总统去了彭德尔顿营地，穿着他漂亮的新 USMC 油轮夹克，前面缝着总司令。 他受到的接待比同一天他的国防部长在向东几千英里的科威特比林营地受到的接待要温和。

据美联社报道，陆军 Spc 的罗伯特·伯恩斯 (Robert Burns)。 第 278 团战斗队（主要由田纳西州陆军国民警卫队的人员组成）的托马斯·威尔逊问拉姆斯菲尔德，为什么，“我们士兵必须在当地的垃圾填埋场挖掘废金属碎片和受损的防弹玻璃来为我们的装甲加固吗？”汽车？” 这个问题得到了约 2,300 名为拉姆斯菲尔德访问而集合的士兵的热烈欢迎。

慌乱中，国防部长让威尔逊重复他的问题，然后回答说，“你和你拥有的军队一起去打仗”，“你可以把世界上所有的装甲都装在一辆坦克上，而且它（仍然）可以被炸毁” 在接下来几天的脱口秀节目中，拉姆斯菲尔德的脸上突然浮现出这些答案。

彭德尔顿营地的任何人都不会用如此尖锐的问题来责备总司令，因为他感谢在假期中离散的士兵和家人。 但是，不乏关于对长期部署的愤怒以及不断增加的死伤人数的报道。 迄今为止，已有 269 名驻扎在彭德尔顿营地的海军陆战队员在伊拉克阵亡，还有更多人受伤。

布什赞扬了在基地为家庭提供帮助的团体，其中包括彭德尔顿营地的一名护士凯伦·冈瑟 (Karen Gunther)，她与其他海军陆战队家庭一起创办了受伤的海军 Semper Fi 基金，为陷入财务困境的家庭筹集资金。 他敦促美国人去网站 www.AmericaSupportsYou.mil 提供支持和捐赠。

慈善机构不会解决直接跳出国防预算猪肉桶优先事项的问题。 武器制造商的财富，步兵的粮票。 资金流入了制造那些装甲简陋的坦克的国防承包商的金库。 与此同时，一名 E-2 级海军陆战队员每月可获得 1,337.70 美元。 这位海军陆战队员已婚，每月可获得 460.50 美元的住房补贴； 未婚，289.20 美元。

今年早些时候，我去了彭德尔顿营以南的欧申赛德镇，正如我当时指出的那样，在美国帝国的经济现实变得明显之前，你不必开车穿过欧申赛德的主要道路几个街区. 在太平洋海岸公路 4000 街区的南侧，有一家五颜六色的店面，上面有两个大招牌，上面写着“我们支持我们的军队”和“欢迎英雄回家”。 但最大的标志是“PAYDAY ADVANCE”。 路的另一边有一家当铺，欧申赛德的几家之一，还有其他几家店面为无法撑到月底的海军陆战队员提供预付贷款。

“在美国贫穷”，我写道，“这对数百万曾经自称为中产阶级的人来说是现实，这意味着每个月都要面对债务，没有任何体面的金融服务，因此要面对大约 20% 的利率”

不久之后，我收到了负责任贷款中心的卡罗尔·汉默斯坦 (Carol Hammerstein) 礼貌的指导性说明。 Hammerstein 女士指出，这不是 20% 利率的问题。 “虽然掠夺性抵押贷款可能确实如此，但小额消费贷款的利率实际上要高得多。 例如，发薪日贷方实际上每借入 15 美元收取 20 至 100 美元的费用。 因为他们的贷款期限很短，通常是两周，而且他们一般不接受分期还款（故意），所以他们的年利率实际上从 400% 左右开始，甚至可以超过 1000%。”

发薪日借款人大多不知道他们进入了什么。 在客户披露表上，年利率不会带有百分号。 只是一个数字，比如 805。Hammerstein 女士引用的发薪日贷款业务计划建议：“请记住，在回答客户关于费用的问题时[说]‘我们每预付 15 美元收取 100 美元。’听起来像是 15%，但实际上，由于是 8 天的贷款，真实的年利率是 805%”

因此，借款人被抓住，一周又一周地支付费用而没有新的钱。 Hammerstein 女士说，她的中心发现，发薪日贷款几乎从来都不是针对那笔紧急止损贷款。 发薪日贷款业务模型基于开发这些致命的借贷模式。 90% 的发薪日贷款发放给了一年内有五笔或更多贷款的借款人。

武装部队招募人员瞄准贫困社区。 发薪日贷款人的目标是武装部队。 在得克萨斯州的布利斯堡，保罗·费恩今年早些时候在《军事货币》杂志上写道，“陆军紧急救济办公室估计驻扎在那里的 10,000 名现役军人中有近十分之一因发薪日贷款和其他债务问题不得不接受信用咨询。 ” 年轻的士兵和水手，Fain 继续说道，“是发薪日贷款人的完美标志，其原因超出了财务天真。 尽管他们通常靠薪水为生，但军人的薪水是定期的，从不被解雇，也不会因未能偿还债务而面临处罚。” 回到欧申赛德。 入伍的男女军人在当铺里卖东西，并在发薪日借钱。 将军和承包商购买了海滩财产，并拥有为当铺提供资金的机构的股票。 从战争中归来的军队在服务经济中面临着糟糕的前景。 总统很聪明地快速访问了彭德尔顿营地。 如果他像莎士比亚戏剧中的亨利五世那样，化装进入海军陆战队并倾听他们的担忧，他就会大吃一惊。 但在电视新闻公关的虚假世界中，“英雄”并没有像 805% 的年利率那样忧虑重重。

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脚注：如你所知，Military Money 计算得出，如果你在透支保护下从银行借了 200 美元为期两周，你可能会偿还 235 美元，这意味着年利率为 456%，比发薪日多出 65%相同金额的贷款利率。 发薪日贷款人并不是水中唯一的鲨鱼，有时他们是唯一准备借钱给小鱼的鲨鱼。

战争罪行和伤亡

在他上周在这个网站上发表的精彩文章中，“战争罪，人员伤亡” 保罗·克雷格·罗伯茨 (Paul Craig Roberts) 是这样开始的：

“从 20 年 2003 月 7 日到 2004 年 21 月 1,280 日（大约 9,765 个月），五角大楼称在伊拉克有 21,000 名美军阵亡，XNUMX 人受伤。 五角大楼的受伤人数与德国兰施图尔美军医院的报告相矛盾，该医院截至感恩节当周已经治疗了近 XNUMX 名在伊拉克受伤的美国人。 据医院称，超过一半的人伤势太重，无法返回他们的单位。

“假设叛乱没有升级，再持续四年的战争将导致另外 2,925 名美军阵亡，总计 4,205 人。 使用五角大楼的受伤数字，将有 22,320 名美军受伤，总计 32,085 人。 按照美军医院的数字，另有48,000名美军受伤，总计69,000人。

“假设美国能够在布什的第二个任期内在伊拉克保留 138,000 名美军，那么死伤人数（五角大楼数据）将占驻伊美军的 26%。 以军医院的数字计算，美军死伤人数将占驻伊美军总人数的53%。 [当我们记得进入 Landstuhl 的伤员还包括来自阿富汗的伤员时，数字略有下降。 交流]

“至少布什应对入侵后 14,619 个月内 16,804 至 21 名伊拉克平民的死亡负责。 （换算成美国，这相当于 168,820 到 194,053 名平民死亡。）根据医院、太平间和媒体报道编制的这些数字低估了平民死亡人数。 为了与伊斯兰教的快速埋葬要求保持一致，在美国对城市地区的长期袭击期间，许多伊拉克人被埋葬在运动场和后花园中。 这个数字不包括在美国入侵前十多年的禁运和美国轰炸造成的大量伊拉克人死亡。”

在 Roberts 的专栏之后，我们从 Rachard Itani 那里得到了这条有用的评论：

亲爱的反击，

如果不引入汇率变量，比较不同国家的国际经济或金融分析将无法理解或有意义。 举个简单的例子，一篇文章说：“埃克森美孚在勘探和研发上花费了 3 亿美元，而英国石油公司花费了 2 亿英镑”，除非将外汇汇率变量输入方程式，否则对美国人来说几乎没有信息价值，这将显示 BP 按当前汇率计算的支出超过埃克森美孚 30%。 对外援助也是如此，美国的 9 亿美元总额低于欧洲提供的占 GDP 的百分比。 最后一个例子是日本地震或台风造成的损失：美国媒体将以美元而非日元来报道这个数字，因为日元对普通美国观众或读者来说毫无意义。

我认为，当分析家和记者比较美军在海外行动造成和遭受的损失时，应该普遍采用同样的规则。 只有用与美国相当的术语来表达外国人口遭受的伤亡率，才能让美国人明白他们的政府在国外的行动的全部影响。 考虑到这一点，并考虑到美国人口是伊拉克人口的 11.55 倍，我冒昧地插入了罗伯茨先生在他引人注目的文章中引用的“外汇汇率”调整后的数字。 这些“调整后的”数字（罗伯茨先生引用的数字乘以 11.55）以美国的等价数额表示伊拉克伤亡人数，这一信息进一步加深了读者对战争对伊拉克人口影响的认识。 实际上，鉴于伊拉克社会的不同社会组织，其效果比调整后的数字项目更令人震惊。 [我们这里不包括 Itani 的 Roberts 修订版，但你可以算一下。 交流]

读者可能还对以下比较数字感兴趣，采用罗伯茨先生提到的相同时间跨度（迄今为止不到 2 年 + 布什时代多了 4 年）：在越南战争中，美国花了四年的时间才造成 1,864 人死亡在行动中有 7,337 人在行动中受伤（1961-1964）。在不到两年的时间里，罗伯茨先生告诉我们，美国已经在伊拉克遭受了 1,280 起 KIA 和 21,000 起 WIA（以 Landstuhl 的美军医院 WIA 数字为更可信）比五角大楼的白兰地还要多。）在越南战争的头六年中，美国损失了 7,917 架 KIA 和 37,329 架 WIA。 罗伯茨先生预测的同期美国在伊拉克损失的相应数字是 4,205 KIA 和 69,999 WIA。 鉴于越南和伊拉克之间的地形差异（丛林与沙漠相比），这种比较比表面上看起来更具戏剧性。

蘑菇：疑云

在北加利福尼亚州洪堡县的迷失海岸，正是蘑菇生长的季节。 上周，我和我的邻居丹·奥斯汀 (Dan Austin) 一起走过 Prosper Ridge 的一些旧滑道，穿过棕褐色的橡树和花旗松。 三天后，大雨和从西南吹来的暖风吹来的蘑菇随处可见：大量的蘑菇、一些牛肝菌、各种 LBM（小棕色蘑菇）和鸡油菌。 丹有一双敏锐的扫帚眼。 透过棕褐色的橡树，他会发出兴奋的叫声并指指点点。 眯着眼睛看了很久之后，我可以看到一些凸起的绒毛，以及叶子下鸡油菌边缘最微弱的微光。 丹将他的兴趣仅限于鸡油菌，他认为所有其他蘑菇都可能与鹅膏菌和其他著名的杀手有密切的家族关系。 当我收集一些红菇时，他看起来很怀疑，只是为了以后尝试将它们排除在外的乐趣，使用 David Arora 的两本无穷无尽的教育和令人愉快的蘑菇书，口袋大小 雨所应许的一切以及更多, 和强大的 蘑菇揭秘.

我吃的是虾菇 Russula xerampelina，它有红棕色的菌盖和白垩色的茎，还是玫瑰色的 Russula (Russula rosacea)？ 阿罗拉 (Arora) 称赞虾菇“美味”，并补充说，“这种蘑菇非常不受重视，也许是因为它类似于散落在我们针叶林中的其他成群的红菇，请将这些蘑菇传递出去，直到您更好地了解该物种。”

我认为它们是虾菇，但随着蘑菇的出现，总有一条底线：只有当你完全确定时。

暮色降临，丹和我走在路上，加里开着他的车经过。 “看，”丹喊道。 就在前方，在多年前推土机将道路开进山里的那一侧，有一只年轻漂亮的鸡油菌，在车头灯下冻僵了。

阿罗拉 (Arora) 对鸡油菌作为一种美味蘑菇嗤之以鼻。 的确，它们不如某些姬松茸部落的好，但我不会放弃它们，就像我不会放弃一种可食用的滑溜溜的千斤顶一样。 现在，要是我能训练神犬贾斯珀铲出松露就好了。