当奥巴马总统在他的第一个任期的某个时候决定他希望能够在外国使用无人机来杀死包括美国人在内的人时，他指示司法部长埃里克霍尔德找到一种使其合法的方法——尽管绝对禁止联邦和州法律以及宪法本身中的政府法外处决。

“司法处决”意味着在起诉、陪审团审判、上诉和宪法保障被告的所有正当程序保护之后合法处决。 “法外处决”是行政部门人员未经正当程序有针对性地杀害受害者。 总统想要后者，他想要秘密。

他一定希望他的杀戮永远不会曝光，因为宪法第五修正案再直接不过了：“任何人不得……未经正当法律程序被剥夺生命、自由或财产。”

正当程序有几个方面。 第一个是实质性的，这意味着结果必须是公平的。 例如，在死刑谋杀案中，被告不仅必须被陪审团认定有罪，而且他也必须真正有罪。

正当程序的第二个方面是程序性的。 因此，被告必须被指控犯罪并在中立的陪审团面前受审。 他有权聘请律师，与反对他的证人对质并保持沉默。 审判必须由中立的法官主持，在定罪的情况下，被告有权向由三名中立法官组成的小组提出上诉。

正当程序的第三个方面意味着被告有权使用“法律”程序，即在联邦系统中，正如国会制定的那样。

正当程序还有许多其他方面，其基础源自宪法本身。 然而，宪法短语“正当程序”的“法律”修饰语赋予国会而非总统增加被告可用的正当程序工具的能力。 国会可以减去它添加的内容，但国会和总统都不能删除根据宪法提供给被告的任何工具。

到现在。

现在，我们有一位总统，他的主要执法和情报官员吹嘘说，总统依靠合法的方式杀人，没有时间、麻烦和正当程序的成本。 总统本人和司法部长都吹嘘这一点，国家情报局局长和中央情报局局长也是如此。 然而，当《纽约时报》的记者问及这一法律依据时，霍尔德拒绝提供。 他辩称，总统使用法外处决的法律依据是国家机密，他派遣司法部 (DoJ) 的律师出庭，他们成功说服纽约市的一名联邦法官否认《纽约时报》的申请令政府的法律理据显露。

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法律依据怎么可能是国家机密？ 它所依据的事实可能是秘密的，但法律是公开的，解释这些法律的司法意见是公开的，宪法中没有秘密的非公开部分。 然而，尽管有上述观察，《泰晤士报》还是输了。

驳回此案的法官显然不愿意这样做。 她写道：“我并没有忘记这个声明的爱丽丝梦游仙境的性质； 但经过仔细和广泛的考虑，我发现自己陷入了一种矛盾的情况，在这种情况下，由于相互矛盾的约束和规则，我无法解决问题——名副其实的 Catch-22。 我找不到任何办法绕过这些法律和先例，这些法律和先例有效地允许我们政府的行政部门宣布某些表面上看起来与我们的宪法和法律不符的行为是完全合法的，同时对其结论的原因保密。 ”

在科琳麦克马洪法官勉强驳回该案两周后，联邦调查局决定幸灾乐祸，因此他们向 NBC 新闻的一名记者泄露了一份长达 16 页的“秘密”摘要。 对于《纽约时报》上诉的联邦上诉法院来说，这是最后一根稻草。 上诉法院裁定，总统和他的团队吹嘘他们知道如何通过找到正当程序的秘密“充分替代品”并保守秘密来合法杀人是一回事，但对他们来说却是另一回事。向他们最喜欢的记者透露他们的秘密摘要。

因此，本周早些时候，美国第二巡回上诉法院的三名法官小组一致下令美国司法部公开披露其迄今为止秘密的法外处决理由。

欢迎来到巴拉克·奥巴马（Barack Obama）反恐战争的陌生新世界，在这个世界中，没有根据宪法授权对煽动或窝藏敌人活动的国家宣战，并且总统通过杀死任何人来宣称国王的权力根据他的律师为他写的理由以及他拼命试图保守秘密的理由。

奥巴马政府害怕这种所谓的合法杀人方式曝光，恐怕是对的。 上诉法院的裁决是对奥巴马政府隐藏在秘密面纱后面的热情的深刻而彻底的拒绝。 但这不是基于案情的决定：它没有涉及总统是否可以杀人，它只是揭开了他面纱的一小角。

我们已经知道，在奥巴马的面纱后面是一位虚伪的总统，他声称他可以秘密杀害美国同胞。 谁知道我们还会发现什么？

新泽西高等法院前法官安德鲁·纳波利塔诺（Andrew P. Napolitano）是福克斯新闻频道（Fox News Channel）的高级司法分析师。 纳波利塔诺（Napolitano）法官撰写了七本有关美国宪法的书。 最近的是“西奥多和伍德罗：两位美国总统如何摧毁宪法自由。”