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第一章 • 运动与人 •1,400字
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在 1884 年,奥雷塔兰共和国当然并不繁荣。 虽然最令人愉快的位置(它位于南美洲海岸,而不是北部——我不能更明确),并且拥有广阔的领土,几乎和约克郡一样大,但它尚未取得实质性进展这是它的创始人所希望的。 确实,国家仍处于起步阶段,是另一个更大领域的分支,直到 1871 年才获得自由和自治的恩惠,经历了一系列具有暴力性质的政治动荡之后,美国耶利米·P·杰克斯大学的一位博学教授可以在著名的“奥雷塔兰的形成”历史中对其进行研究。 毫无疑问,这位渊博的历史学家准确地将民族运动的主要贡献归功于奥雷塔兰州第一任总统、弗吉尼亚州人马库斯·W·惠廷厄姆总统阁下的精力和能力。 与这位才华横溢的人享有私人友谊(不幸的是,并没有扩展到公共事务),正如随后将要出现的那样,我很高兴公开支持教授的讣告。 总统不仅创造了奥雷塔兰,而且塑造了她的整个宪法。 “这是他的天才”(正如教授恰当地观察到的那样)“激发了创造一个真正现代国家的想法,以及盎格鲁-撒克逊人的进步精神的本能。 正是他的天才抛弃了欧洲统治的陈旧传统,并教导他的同胞们,即使不是全部出生,但都是自由的儿子。” 执行这个美好构想的任何错误都必须归结为这样一个事实,即总统的强大权力与其说是文化的结果,不如说是大自然的快乐礼物。 对于这一事实,他本人绝不是盲目的,他习惯于将他缺乏通识教育归因于美国内战给他的家庭带来的社会破坏,以及由此产生的学习混乱。 就像总统一样,当我有幸在 1880 年结识他时,如果他是一天的话,他已经五十岁了,这种解释几乎不符合日期,除非可以假设总统在那时仍在接受教育战争开始了,当时是三十五岁左右。

在这样一位才华横溢的领导人的支持下开始,并充满了对进步的高尚热情,奥雷塔兰在她作为一个国家的历史之初,是许多美好而自豪的希望的对象。 但是,尽管她的太阳升起时光芒四射(在教授的作品中得到了适当的反映),但正如我所说的,她的繁荣并没有保持。 这个国家非常适合农业和放牧,但人口——一个非常奇怪的种族混合——是懒惰的,更喜欢保持假期和节日而不是诚实的劳动。 他们中的大多数人都不聪明。 聪明的人靠那些不聪明的人谋生,这是一种个人满意的谋生方式,但对国家财富的增加却很少。 只有两个阶级发了大财,政府官员和酒吧老板,即使在他们的情况下,财富也不大,以英国或美国的标准来看。 生产疲软,发明停滞,税收繁重。 我想总统的才能更适合在战争的冲击和动荡中建国,而不是沉闷的行政细节。 虽然名义上他得到了一个由三名部长组成的内阁和一个由 XNUMX 名成员组成的议会的协助,但真正的政府工作却落在了他的肩上。 因此,道德责任也必须落在他身上——总统以几乎无意识的快乐和镇定来承担这一负担。

1880 年 XNUMX 月,我第一次踏足奥雷塔兰,当时我乘坐一艘轮船在首府惠廷厄姆的海滩上着陆。 我是一个年轻人,进入我的第 XNUMX 年,我为自己在这么早的年纪被派去填补我们 Aureataland 分公司的负责人职位而感到自豪。 银行的董事们当时正在推行一项可以毫不不公平地被称为冒险政策的政策,并且为了响应总裁的紧急恳求和热情的劝告,他们决定在惠廷厄姆设立分行。 我在董事会上获得了一定的利益,因为董事长欠我父亲一笔钱,小得说不出来,但又大到付不起,当我在年轻人的求新欲的带领下,申请了我的职位以每月一百美元的薪水成功实现了我的愿望。 我很遗憾地说,在后来的业务处理过程中,责任的平衡从董事长转移到了我父亲身上,这是一件不愉快的事情,剥夺了我对公司的控制权,并严重影响了我以后的行为。 当我到达 Aureataland 时,在 Thomas Jones 先生的指导下,银行已经开业大约 XNUMX 个月了,Thomas Jones 先生是一位稳定的老职员,他将在我的命令下担任首席(实际上是唯一的)出纳。

我发现惠廷厄姆是一座宜人的小城,约有五千居民,坐落在风景如画的美丽海湾上,就在马库斯河汇入大海的地方。 该镇主要由政府大楼和酒店组成,但有一条街道上的商店林立,还有一个漂亮的广场,被称为“1871 广场”,上面装饰着总统的骑马雕像。 在这座国家纪念碑的周围有很多座位,而且,紧挨着,一个 咖啡 和乐队站。 我很快发现这里是下午和晚上的生活中心。 沿着一条优美的林荫大道走了半里左右,就来到了总统官邸“金屋”,一座气势磅礴的白石别墅,上面有一尊奥雷塔兰镀金雕像,一个坐在犁头上的女性身影,右手拿着剑,左手拿着聚宝盆。 她的脚边放着一个显然是一个精心设计的炮弹。 我了解到,这是一块金块,从它的存在和宫殿的名字来看,我知道总统曾经希望将他年轻的共和国的繁荣建立在矿产财富的坚实基础上。 这个希望早就被放弃了。

我一直讨厌旅馆,所以我很快就四处寻找适合我能力的住宿,并且有幸在天主教神父雅克·邦克雷蒂安神父住的房子里找到了几个房间。 他是一个很好的人,虽然我们没有变得亲密,但我总是可以依靠他的礼貌和友好的服务。 在这里,我以每月 XNUMX 美元的开销生活得非常舒适,而且我很快发现,我的空闲 XNUMX 使我在惠廷厄姆成为了一个富裕的人。 因此,我有 条目 在所有最好的房子中,包括金屋,还有一个非常愉快的小社会; 偶尔的舞蹈、频繁的晚餐以及大量的草地网球和台球让我感觉不到我有点害怕的乏味,惠廷厄姆的年轻女士们竭尽全力安慰我的流放。 至于生意,我发现银行做的是一家小生意,但还算令人满意,而且,如果我们有坏账,我们对好账的利息很高,所以,我设法以某种方式寄回家相当令人满意的报告,尽管民众中出现了某些不满的表现,但时间还是悄悄地过去了。 当我卷入 Aureataland 国债的命运时,这些令人不安的现象首先引起了我的注意,随着我所有的故事都围绕这一事件展开,这也许是一个适合新篇章的主题。

第二章 • 财务权宜之计 •2,600字

当我们在惠廷厄姆设立分行时,我们和政府之间作出了一项安排,根据这些安排,我们将拥有政府业务,事实上,我们将占据银行所享有的大部分准官方职位。英格兰主场。 作为一个 quid pro,银行要借给共和国 1880 万美元,利率为 XNUMX%。 总统当时正在为惠廷厄姆港的工程提供一百万美元的贷款。 这位精明的统治者似乎想到了大规模建设公共工程以纠正民众不满的计划,希望借此不仅能发展贸易,还能为许多无人居住的人提供就业机会,成为中心的激动。 这至少是他政策的官方说明; 我后来看到有理由怀疑这是否是真的。 关于这笔贷款,我的办公室纯粹是部长级的。 安排妥当,提供了适当的保证,XNUMX 年 XNUMX 月,我有幸将这 XNUMX 万美元交给总统。 那次我从他那里得知,令他欣慰的是,贷款余额已被收回。

“我们马上开始,长官,”总统以他一贯的自信但安静的方式说道。 “两年后惠廷厄姆港将走遍全世界。 不要害怕你的兴趣。 你的董事从来没有做过更好的投资。”

我谢过阁下,接过一支雪茄,心平气和地退了出去。 我在这件事上没有责任,也不关心董事们是否得到他们的利益。 然而,我有点想知道谁承担了剩余的贷款,这种好奇心在一段时间内注定不会得到满足。

工程开始了,利息也付了,但我不能说港口进展很快; 事实上,我怀疑是否有超过 XNUMX 万美元因工作而进入承包商或工人的口袋。 总统挖了一些洞,建了一些墙; 到了那个地步,大约在上面记录的采访两年后,他突然解雇了几个仍在工作的工人,事情就这样戛然而止了。

就在这件事发生后不久,我很荣幸地受邀到 Golden House 用餐。 那是在 1882 年 XNUMX 月。不用说,我接受了邀请,不仅是因为这是命令的性质,还因为总统提供了非常好的晚餐,而且,虽然是单身汉(在奥雷塔兰,无论如何),我所知道的也订购了一个家庭。 当我到达时,我发现自己是唯一的客人,并且意识到总统认为我的社会本身就足以供晚上娱乐,我的满足感大大增加。 我确实想到这可能意味着生意,我认为这不会更糟。

我们在著名的阳台上用餐,那里举办了许多精彩的惠廷厄姆活动。 晚餐无可挑剔,葡萄酒完美无缺。 总统是一个迷人的伴侣。 虽然不是,正如我所暗示的那样,一个受过很多教育的人,但他有丰富的生活经验,并且为人带来了一种既安静又亲切的态度,这让我完全放心。 而且,他对我的恭维,对我来说总是那么甜蜜,把我当作一个世界的人。 他以居高临下的自信向我讲述了他早年的许多故事。 由于他到处都是,做了一个男人不应该去的地方和不该做的事情,他的谈话自然是最有趣的。

“我不是在以自己为榜样,”在讲述了他最不寻常的轶事之一之后,他说。 “我只能希望我的公共服务能够与我的私人弱点相权衡。”

他说这话时有些感慨。

“即使是大人,”我说,“在这方面,也可以像凯撒和亨利·夸特一样享受同样的待遇。”

“正是如此,”总统说。 “我想他们不完全是——嗯?”

“我不相信,”我回答说,欣赏总统的准备,因为他当然对他们中的任何一个是谁都有一个非常模糊的概念。

晚餐结束了,在总统似乎开始认真谈话之前,桌子已经收拾好。 然后他要了雪茄,把它们推到我面前说:

“拿一个,把你的杯子倒满。 不要相信那些告诉你不要同时喝酒和抽烟的人。 酒无烟更好,烟无酒更好,但两者结合总比单独好。”

我听从了他的命令,我们坐在那里抽烟、啜饮,沉默了片刻。 然后总统突然说:

“先生。 马丁,这个国家正处于危险的境地。”

“天哪,陛下!” 我说:“你指的是地震吗?”
(几天前有轻微的震动。)

“不,先生,”他回答说,“是为了财务。 事实证明,港口工程比我预期的要贵得多。 我手里拿着工程师的证明,上面说他们实际上已经花了九十三万美元,而且他们还没有完成——无论如何都没有完成。”

他们当然不是; 他们几乎没有开始。

“亲爱的,”我冒昧地说,“考虑到有什么值得展示的,这似乎是一笔不小的数目。”

“你不能怀疑证书,马丁先生,”总统说。

我确实怀疑证书,应该想问工程师收到了多少费用。 但我急忙说,这当然是无可怀疑的。

“是的,”他坚定地说,“毫无疑问。 马丁先生,你看,在我的位置上,我不得不成为自由主义者。 政府不能给其他雇主树立以低薪压人的榜样。 然而,除了原因之外,还有事实。 没有更多的钱,我们就不能继续下去; 我可以保密地告诉你,政治局势使我们必须继续前进。 不仅是我的个人荣誉得到了保证,而且由上校领导的反对派马丁先生也让自己变得令人讨厌——是的,我可以说非常令人讨厌。”

“上校,先生,”我说,带着用餐的自由,“是一头野兽。”

“嗯,”总统带着宽容的微笑说道,“对国家不满意的上校不是真正的爱国者。 但他很强大; 他很富有; 他独自指挥军队。 而且,而且,我相信他和小姐相处得很好。 事实上,情况非常危急。 我一定有钱,马丁先生。 你们的董事会给我一笔新的贷款吗?”

我非常清楚参加任何此类申请的命运。 董事们已经对他们的第一笔贷款感到非常不安; 股东们提出了一些尴尬的问题,董事长发现要证明这项投资可能是安全的或有回报的,难度不小。 同样,就在两周前,政府就同一主题向我提出了正式申请。 我给董事们发了电报,很快就收到了“Tootsums”这个词的回复,在我们的代码中,这意味着“必须绝对并最终拒绝受理任何申请。” 我将电报的内容传达给了财政部长 Señor Don Antonio de la Casabianca,当然,他也将这些内容转交给了总统。

我冒昧地提醒阁下注意这些事实。 他静静地听我说话。

“我担心,”我总结道,“因此,我不可能为阁下提供任何帮助。”

他点了点头,微微叹了口气。 然后,他带着结束话题的神情说道:

“我想董事们已经失去理智了。 喝一杯白兰地和苏打水。”

“先生,请允许我为您混合一种,”我回答。

当我准备饮料时,他保持沉默。 当我再次坐下时,他说:

“对于这么年轻的一个人,你在这里担任了一个非常负责的职位,先生。
马丁——我敢肯定,这并没有超出你的优点。”

我鞠躬。

“他们给了你很大的自由,不是吗?”

我回答说,就日常事务而言,我所做的一切都在我自己看来是好的。

“日常业务? 例如,包括投资?” 他问。

“是的,”我说; “在日常业务过程中的投资——在这里贴现票据和将钱用于贷款和抵押。 我把钱存起来,只是通知家里的人我做了什么。”

“对你的信任是最恰当的,”总统说得很好。 “信心是企业的生命; 你必须信任一个男人。 让你把账单、契约、证书等等寄回家是荒谬的。 他们当然不会那样做。”

虽然是陈述句,但不知怎么听起来也像是疑问句,所以我回答:

“作为一项规则,他们对我说的话是对我的恭维。 事实是,正如阁下所说,他们有义务信任某人。”

“和我想的一样。 你有时有大笔资金要存放?”

在这一点上,尽管我尊重总统,但我开始闻到老鼠的气味。

“哦,不,先生,”我回答,“通常很小。 我们的业务并不像我们希望的那么广泛。”

“不管怎样,”总统直视着我的脸说,“不管平常怎样,此刻你在银行的保险箱里有一大笔——一笔非常可观的——钱,等待投资。”

“你这个鬼怎么知道的?” 我哭了。

“先生。 马丁! 毫无疑问,这是我的错; 我太容易忽视礼仪; 但你忘记了自己。”

我赶紧道歉,虽然我很确定总统正在考虑一项奇怪的交易,如果不是平面盗窃的话。

“一万,阁下,原谅我最不礼貌的语气,但请问您是如何掌握这些信息的?”

“琼斯告诉我的,”他简单地说。

因为表达我感到的惊讶是不礼貌的
琼斯在选择这样一个简单的 知己,我保持沉默。

“是的,”总统继续说道,“由于您最近在这个国家出售了不动产(我担心,由于对我的政府缺乏信心,因此销售到期),您现在拥有 XNUMX 万美元在银行保险箱里。 现在(请不要打断我),忙碌生活的经历告诉我,商业声誉和诚信取决于结果,而不是方法。 你们的董事对我和我的政府有偏见。 这种偏见,你有优越的判断机会,是无法分享的。 通过为雇主做他们自己没有意识和勇气做的事情,您将为他们提供最好的服务。 我提议你承担把这笔钱借给我的责任。 该交易将回报银行的利润。 它也会,”他慢慢地补充说,“对你的利润有所回报。”

我开始看清自己的路。 但也有困难。

“我要告诉导演们什么?” 我问。

“您将获得通常的投资回报和未偿还债务、抵押贷款、经批准的担保贷款——但您比我更清楚。”

“虚报,大人是什么意思?”

“毫无疑问,它们在形式上是不准确的,”总统承认。

“如果他们要证据怎么办?” 我说。

“今天足够了,”总统说。

“先生,您让我颇为吃惊,”我说,“但我非常渴望向您提供帮助,并为奥雷塔兰的福祉做出贡献。 然而,有两点让我想到。 首先,我如何投保不会得到我的利息? 我必须拥有的。”

“正是如此,”他打断道。 “还有我可以预料的第二点。 对了,我有什么感谢你的及时帮助,我能说服你接受吗?”

“阁下对人性的了解令人惊讶。”

“马丁先生,请多多关照,我会尽量满足你的两个非常合理的要求。 你有 300,000 万美元; 那些你交给我的,作为回报政府的百分之六。 这笔金额的保证金,然后我将退还给您 65,000 美元; 您将保留 45,000 作为您利益的担保。 如果 Aureataland 未能体面地履行她的义务,您将支付这笔款项中全部 300,000 的利息。 这可以确保您在两年多的时间里不会完全失去兴趣,实际上您不必担心。 在需要钱之前,您将可以使用它。 剩下的 20,000 我恳求你接受作为你的委托,或者更确切地说,作为我尊重的象征。 绝对二十万——只要Aureataland付利息四万五千! 你必须承认,马丁先生,我把你当成绅士对待另一个人。 结果,你的董事得到他们的利息,我得到我的贷款,你得到你的奖金。 我们都受益; 没人受伤! 所有这一切都以无害的策略为代价。”

我心中充满了敬佩。 这个计划很巧妙,而且就总统和我自己而言,他只不过是指出了它的优点。 至于董事,他们可能会得到他们的兴趣; 无论如何,他们会得到它两年。 当然有风险。 要求提供我所谓的投资证据,或者突然下令在短时间内变现一大笔款项,都会让我耳目一新。 但我没有预料到这一点 逆转,最糟糕的是我有我的两万美元,可以用它来使自己变得稀缺。 这些计算在当时是非常正确的,但我后来花费了美元并签订了领带令他们感到不安,这使得从 Aureataland 飞行成为一种令人反感的选择。

“嗯,马丁先生,”总统说,“你同意吗?”

我还是犹豫了。 这是道德上的顾虑吗? 可能不会,除非审慎和道德确实是一回事。

总统站起来把手放在我的肩膀上。

“最好说是。 我可能会接受,你知道,让你消失——相信我,不情愿,马丁先生。 的确,我不应该喜欢这门课程。 这也许会使我在这里的立场站不住脚。 但没有钱肯定会让它站不住脚。”

我看到了这种争论的力量,大口喝下我的白兰地和苏打水,
我说:

“我无法拒绝阁下。”

“那就带上你的帽子,到银行去吧,”他说。

这是一项艰巨的工作。

“大人不是说现在就拿钱——今晚?” 我惊呼道。

“不要拿,马丁先生——从你这里接过来。 我们已经讨价还价了。 有什么反对立即执行的?”

“但我必须有债券。 他们必须做好准备,长官。”

“他们在这儿,”他说,从写字台的抽屉里拿出一包。 “三十万美元,百分之六。 股票,由我本人签名,并由唐·安东尼奥会签。 带上你的帽子,一起来。

我照我的要求做了。

第三章 • 权力过大 •1,300字

那是一个美丽的月光之夜,当我们沿着通往 1871 年广场的大道前行时,惠廷厄姆正神采奕奕。总统轻快地走着,沉默而安详; 我跟了上去,心中的烦恼倒映出一种有些悬疑的神情,当总统打破夜晚的寂静时,我并没有太大的安慰,他说:

“你已经踏上了通往名利的阶梯的第一级,马丁先生。”

我很害怕我把它放在通向绞刑架的梯子的第一个梯级上。 但是脚在那里; 梯子原来是在众神的手中; 所以我放下心来,当我们进入广场时,我指着雕像说:

“看我鼓舞人心的榜样,阁下。”

“天啊,是的!” 他回答; “我充分利用了我的机会。”

我知道他将我视为他的机会之一,并且正在充分利用我。 这不是一个令人愉快的看待自己的角度,所以我换了个话题,说:

“我们要不要叫安东尼奥?”

“为什么?”

“嗯,作为财政部长,我想也许他的出现会让事情变得更加规律。”

“如果总统在场,”那位官员说,“不能让事情正常化,我不知道什么可以。 让他继续睡。 他在债券上的签名还不够吗?”

我能做什么? 我又提出了一个微弱的反对意见:

“我们该告诉琼斯什么?”

“什么要 we 告诉琼斯?” 他附和道。 “真的,马丁先生,你必须谨慎对待你告诉员工的事情。 你很难指望我会告诉琼斯任何事情,除此之外,这是一个晴朗的早晨。”

我们现在已经到了银行,它位于自由街,从广场出来。 我拿出钥匙,打开门,我们一起进去了。 我们进入了我的内殿,保险箱就在那里。

“里面有什么?” 总统问道。

“美国债券,以及纽约和伦敦的票据,”我回答道。

“很好,”他说。 “让我看看。”

我打开保险箱,取出证券。 他仔细检查了它们,仔细检查后将每一个都放在一个小手提包里,他把我要收到的债券放在了手提包里。 我站在一旁,手里拿着一根阴暗的蜡烛。 就在这时,门口传来一个声音:

“如果你动了,你就是死人!”

我开始抬头。 总统没有开始就抬头看了看。 亲爱的老琼斯,是他和琼斯夫人住的楼上房间的后裔。 他只穿着睡衣,正用威猛的枪对准尊贵的阁下。

“啊,琼斯先生,”后者说,“今天天气很好。”

“天哪,总裁!” 琼斯喊道; “还有马丁先生! 为什么,到底是什么,先生们——”

总统轻轻地向我挥了挥手,好像在说:“先生。
马丁会解释的,”然后继续把他的证券放在包里。

面对这场危机,我的犹豫离开了。

“我收到了一封来自欧洲的电报,琼斯,”我说,“指示我预付一笔钱给阁下; 我正在执行这些指示。”

“电缆?” 琼斯说。 “它在哪里?”

“在我的口袋里,”我说,感觉它。 “不! 为什么我一定要把它留在金屋。”

总统来帮助我。

“就在我们开始之前,我在桌子上看到了它。 虽然我认为先生
琼斯没有 ——”

“一点也没有,”我轻快地说。

“可是,作为让步,马丁先生明天肯定会拿给他看?”

“严格来说,也许我会做出让步,但我不得不说,我对你的态度感到惊讶,琼斯先生。”

琼斯一脸不解。

“这都是不正常的,先生,”他说。

“几乎不比你的服装更重要!” 总统愉快地说道。

琼斯是一个谦虚的人,因此他意识到选秀对他的通风罩造成的破坏,他急忙关上门,并恳切地对我说:

“没关系,先生,我想?”

“完全正确,”我说。

“但高度机密,”总统补充说。 “如果你在交易正式宣布之前保持沉默,你将使我承担个人义务,琼斯先生,同时履行你对雇主的责任。 一个为我服务的人不会后悔。”

在这里,他充分利用了另一个机会——这次是琼斯。

“够了,”我说。 “我明天早上再去处理这件事,同时你最好回——”

“太太。 琼斯,”阁下插话道。 “请注意,沉默,先生。
琼斯!”

说这话的时候,他走到琼斯面前,狠狠地看着他。

“沉默的人最兴旺,寿命最长,琼斯先生。”

琼斯看着他钢铁般的眼睛,顿时浑身一颤。

总统很满意。 他突然把他推出房间,我们听到他走上楼梯的脚步声。

大人转过头来对我说,显然很不高兴:

“你给我留下了很多东西,马丁先生。”

他所做的肯定不仅仅是告诉琼斯这是一个晴朗的早晨。 但
我很难过要感谢他; 我在想电缆。 这
总裁占卜我的想法,说:

“你必须准备那根电缆。”

“是的,”我回答说; “那会让他放心。 但我在那种事情上没有太多练习,我不太清楚——”

总统在一张纸上草草写了几个字,说:

“把它带到邮局,他们会给你正确的表格; 你可以把它填满。”

当然,如果国家元首是你的同伙,有些事情就很容易了。

“而现在,马丁先生,已经晚了。 我有我的证券; 你有你的债券。 我们赢了琼斯。 一切顺利。 奥雷塔兰得救了。 你发了财,因为你的六万五千美元就在那里。 而且,好吧,我很感激你。 我不会麻烦你回来陪我。 晚安,马丁先生。”

他出去了,我倒在办公椅上,坐在那里凝视着他留给我的羁绊。 我想知道他是否只是把我当成了工具? 我是否可以信任他; 我是否做得好以牺牲我的诚实,依靠他的承诺。 然而,我的奖赏就在那里; 而且,由于纯粹的道德考虑并没有困扰我,我很快就起身,将政府债券和六万五千美元的有价证券放在保险箱里,锁好所有东西,然后回到我的住处。 当我进去时,天已经大亮了,因为时钟已经过五点了,我遇到了雅克神父,他正在出发。 他已经吃过早饭,正准备早日安慰广场上的卖花人。 他用悲伤的眼神拦住我,说:

“啊,我的朋友,这些时间不合时宜。”

我看到我在不公正的怀疑下工作——这是最令人反感的事情。

“我刚从银行回来,”我说。 “我不得不在餐厅用餐
金屋然后回去完成一些工作。”

“啊! 那很好,”他喊道。 “那么,就是我遇到的勤劳而不是闲散的徒弟?” 指的是我的房间装饰的一系列著名版画,这是我离开时父亲送给我的礼物。

我点点头,继续说下去,自言自语道:“真是勤劳。
没有多少人像我一样完成了这样一夜的工作。”

这就是我的命运如何与那些人的命运联系在一起的
Aureataland 国债。

第四章 • 反对派的提议 •3,300字

在记录上述事件之后,事情安静地进行了几个月。 我和琼斯进行了一次严肃的谈话,严厉地责备他的无耻行为。 在向他展示了以总统善意指示的方式获得的电报时,他卑鄙地投降了。 后者可能是太着急了,他的重枪,因为他的暴力暗示与其说是减轻了琼斯的担忧,不如说是激起了他的恐惧。 如果没有什么可隐瞒的,大人为何不执意杀人来隐瞒呢? 然而,我向他解释了高政策的考虑,规定了不可侵犯的秘密,并证明了与受信任的官员打交道的方式有些武断; 当琼斯在财政部会见总统时,他对当前事务的热情接待大大消除了他不愉快的回忆。 我通过为他从董事那里获得加薪来进一步将他与我的命运联系起来,“因为马丁先生对他的行为给予了好评。”

虽然事情看起来很平静,但我并不完全自在。 首先,新贷款显然根本没有改善 Aureataland 的财务状况。 港口工程现场仍然一片荒凉; 在支付工资和支付经常开支方面通常存在困难。 总统没有让我相信他的资金的处置; 事实上,不久之后我就惊恐地看到他的态度越来越冷淡,我认为这既忘恩负义又充满威胁; 半年一到,他坚决拒绝支付第二笔贷款利息的一半以上,从而迫使我动用了我的四万五千美元的储备金。 他为我的这种行为提供了许多充分的理由,主要是在公共工程的早期阶段必然会产生非生产性,并自信地承诺下次全额支付欠款。 尽管如此,我开始看到我必须面对资源不断流失的可能性,我曾深切希望至少在相当长的一段时间内可以用于我自己的目的。 因此,一件事和另一件事促成了阁下和我之间的裂痕,尽管我从未停止感受到他作为私人伴侣的魅力,但我不信任他作为统治者,我可以补充说,作为同谋者,不断深化。

其他的影响也在这个时候——因为我们现在已经到了 1883 年初——在同一个方向上发挥作用。 拥有丰富的“奖金”,我比以前更自由地投入到惠廷厄姆的欢乐中,在以前我受到欢迎的地方,我现在是双重尊贵的客人。 我也曾玩过相当大的游戏,正是我作为一个大胆赌徒的名声让我有幸结识了这位总统在与我面谈时提到的那位女士。 而我与signorina的相识,收获颇丰。

这位女士可能是继总统之后,奥雷塔兰最知名的人——最广为人知的,就是名字、面孔和名气——因为她的前因和环境被包裹在难以理解的谜团中。 当我到达该国时,Signorina Christina Nugent 女士已经在那里定居了大约一年。 她最初是作为一个歌剧团的成员出现的,该团从美国访问了我们的国家剧院。 公司继承了它不太辉煌的方式,但这位小姐仍然落后。 据说她看上了惠廷厄姆,并决定独立于她的职业,在那里逗留。 无论如何,她在那里; 究竟是她看上了惠廷汉姆,还是惠廷汉姆的某个人看上了她,还是个疑问。 她在紧邻金屋的漂亮别墅里安顿下来。 它站在总统场地对面,俯瞰着那座庄严的围墙; 她住在这里,由一位她称为“姑妈”的女士照顾,世人都称她为卡灵顿夫人。 “Signorina”这个头衔纯粹是专业的; 据我所知,“纽金特”这个名字同样是一个不错的选择; 但是,无论如何,这位女士本人从不自称是英国人,并公开表示她保留自己的头衔只是因为它比“小姐”更具有音乐性。 老太太和年轻人住在一起,表面上非常友好,当然在物质上也非常舒适。 因为他们赚的钱可能比镇上的任何人都多,而且似乎总是有更多的钱来自哪里。 它确实来自哪里,我不用说,是社交圈中一个非常好奇的话题; 当我说那位小姐现在大约二十三岁,长相非常迷人时,如果我们怀有一些无情的怀疑,我们在惠廷厄姆并不比其他人更差是可以接受的。 然而,signorina 并没有使检测工作变得容易。 她几乎立刻成为社会的领军人物; 她 沙龙 是所有派对和大多数场景的聚会场所; 她受到了金屋的许多殷勤关注,但没有一个是绝对可以解决的诽谤。 她也经常是反对党成员的女主人,最常见的是他们的领袖乔治·麦格雷戈上校,一位苏格兰血统的绅士,但没有明显的民族特征,在他收养的土地上获得了很高的地位; 因为他不仅在政治上领导反对派,而且还是军队的二把手。 他作为总统提名人之一进入会议厅(因为后者保留了提名五名成员的权力),但在我写这篇文章时,上校已经抛弃了他的前任首长,并且在部队中获得了声望,蔑视帮助他崛起的人。 自然,总统不喜欢他,我诚挚地分享了这种感觉。 但是大人的不同意并没有阻止夫人热情地接待麦格雷戈,尽管这里再次没有更多 表现力 比他的职位似乎要求。

我和我的邻居一样充满好奇心,当“Mon Repos”的大门向我敞开时,我也感到欣慰。 我必须承认,我的好奇心并没有与其他感觉混杂在一起。 因为我内心深处还是个年轻人,尽管事件给我带来了发人深省的责任,即使是银行经理在日常驾驶中看到这位女士也足以激发内心的兴奋。 她当然非常漂亮——一个高大、白皙的女孩,五官端正,眼睛笑眯眯。 我不会尝试更多的描述,因为所有这些描述听起来都很普通,而且即使是她的敌人承认,这位小姐也至少远非普通。 可以肯定地说,就像奥弗林神父一样,她“对她很有办法”,以至于我们奥雷塔兰的所有人,无论老少,贫富,都站在她的脚下,或者准备好随时待命。最少的鼓励。 在我看来,她是健康、美丽和欢乐的天才。 她非常公开和坦率地征求和重视她收到的钦佩,从而为自己的魅力加冕。 因为,毕竟只有杰出的男人才会被吸引 困难 美丽; 对我们大多数人来说,善意地接受我们胆怯的进步是魔鬼最微妙的诱惑。

那么,当它邀请我参加“Mon Repos”时,我可能认为我的钱投资得很好,在那里女主人习惯于允许她的男性朋友之间进行适度的赌博。 她自己从来不玩,而是兴致勃勃地站着看着。 有时,她会通过选定的副手来吸引财富,没有什么比她的行为更漂亮或更艺术的了。 她只是足够渴望一个不习惯兴奋和喜欢胜利的女孩,只是冷漠到表明她的游戏只是一种消遣,金钱的获得或损失是一蹴而就的。 啊! 小姐,您是一位伟大的艺术家。

在“Mon Repos”,我很快就习惯了,而且,我很想,一个受欢迎的客人。 Carrington 夫人对 Aureataland 的举止和过度行为深表怀疑,她认为我非常受人尊敬,而小姐本身就是和蔼可亲。 我什至在晚宴上被允许进入选拔圈,通常在她周三晚上的招待会之前,我是小轮盘赌局的常客,在所有形式的游戏中,这是我们女主人最喜欢的乐趣. 不令我高兴的是,上校是一位同样不变的客人,总统本人经常光临宴会,我们认为这种荣誉相当昂贵,因为他在所有技巧或机会游戏中的运气都非同寻常。

“我一直相信财富,”他会说,“对我来说,她并不善变。”

“如果阁下愿意信任她,谁会善变?” 领主会回应,带着几近赞赏的目光。

这种事情让麦格雷戈不高兴。 他毫不掩饰他声称自己在这位小姐的崇拜者中名列前茅的事实,甚至完全拒绝为总统让路。 后者非常安静地接受了他的粗鲁; 我无法避免总统持有或认为他持有王牌的结论。 我自然而然地非常嫉妒这两位伟人,虽然我没有理由抱怨我的待遇,但我无法抑制对我毕竟是局外人而不允许参与的想法的一些怨恨。正在发生的真正的戏剧。 运气不断地对我不利,我看到自己的奖金迅速减少,这进一步削弱了我的幸福感。 我想我也可以坦率地说,我的奖金,严格地说,在我第一次踏入“Mon Repos”后的六个月内就消失了,我发现有必要暂时使用“利息基金, ”总统表示根据我们的交易条款对我开放。 然而,当下期利息按时付清时,我对这个分数的不安就减轻了,我怀着年轻的信心,毫不怀疑很快就会好运。

时间就这样过去了,1884 年初发现我们都过着看似快乐而无忧无虑的生活。 在公共事务中,脾气大不相同。 资金严重短缺,当总统“挥霍”他的现成资金购买利息,让他的公务员和士兵没有报酬时,出现了严重的抱怨。 这是当时媒体上很多讨论的话题,当我在三月的一个晚上去到signorina 的时候。 我被拘留在银行,一进门就发现戏正在热火朝天地进行。那位小姐并没有参与其中,而是独自坐在阳台窗边的低矮休息室里。 我走到她面前鞠躬。

“马丁先生,你很少给我们留时间,”她说。

“啊,但你有我所有的想法,”我回答,因为她看起来很迷人。

“我不太关心你的想法,”她说。 顿了顿,她又说:“这里好热,进温室来吧。”

看起来她好像一直在等我,我兴高采烈地跟着走进狭长的玻璃屋,与玻璃屋平行。 沙龙. 高高的绿色植物让里面的人看不到我们,我们只听得清清楚楚地听到大人的声音,非常和蔼地对上校说:“好吧,上校,你的爱情一定很幸运,”我由此得出结论,上校是不是在静脉卡。

小姐听后微微一笑; 然后她摘下一朵白玫瑰,转过身来,面向我站着,脸微微泛红,仿佛内心有些激动。

“恐怕这两位先生并不相爱,”她说。

“几乎没有,”我同意。

“而你,你爱他们——还是他们中的任何一个?”

“我只爱 Aureataland 的一个人,”我尽可能热情地回答。

小姐咬着玫瑰花,不假思索地抬头看着我。 我想我已经提到她并不反对诚实的钦佩。

“有可能你是说我吗?” 她说,让我有点客气。 “我这么认为,只是因为大多数惠廷汉女士不会满足你挑剔的口味。”

“世界上没有哪位女士能让我满意,只有一位女士,”我回答说,觉得她有点太轻率了。

“啊! 所以你说,”她说。 “但我认为你不会为我做任何事,马丁先生?”

“这将是我最大的幸福,”我哭着说。

她什么也没说,只是站在那里,咬着玫瑰。

“给我吧,”我说; “这将是我的服役徽章。”

“那你来伺候我?” 她说。

“什么奖励?”

“为什么,玫瑰!”

“我也应该喜欢主人,”我大胆地说。

“玫瑰比主人还漂亮,”她说。 “而且,无论如何,一次一件事,马丁先生! 你把仆人的工资都预付了吗?”

我的做法恰恰相反,我真的无法否认她推理的力量。 她举起玫瑰。 我抓住它,把它压在我的嘴唇上,从而大大地挤压了它。

“亲爱的,”小姐说,“我不知道如果我给了你另一件东西,你是否会如此粗暴地对待它。”

“我一会儿给你看,”我说。

“谢谢你,不,不仅仅是现在,”她说,并没有表现出任何惊慌,因为她知道和我在一起是安全的。 然后她突然说道:

“你是立宪主义者还是自由主义者,马丁先生?”

我必须解释一下,在通常的前一个头衔的竞争中,总统的党派是第一名,而上校的团伙(我私下称之为)不得不忍受另一种称号。 这两个名字都与事实没有任何关系。

“我们要谈政治吗?” 我责备地说。

“是的,一点点; 你看我们到了 僵局 关于另一个话题。
告诉我。”

“你是谁,小姐?” 我问。

我真的很想知道; 很多人也是如此。

她想了想,然后说道:

“我非常尊重总统。 他一直对我最好。
他向我展示了真正的爱。”

“他的恶魔!” 我喃喃自语。

“请再说一遍?” 她说。

“我只是说,'他当然有。' 总统有一双通常的眼睛。”

小姐又笑了,但好像我没说话似的继续说下去。

“另一方面,我也无法掩饰自己的一些措施并不明智。”

我说我从来都无法掩饰自己。

“当然,上校也持同样的观点,”她继续说道。 “例如,关于债务。 我相信你的银行有兴趣吗?”

这不是什么秘密,所以我说:

“哦,是的,在相当程度上。”

“和你?” 她轻声问道。

“哦,我不是资本家! 我的钱没有变成债务。”

“没有你的钱,没有。 但你对它不感兴趣吗?” 她坚持。

这很奇怪。 她能知道些什么吗?

她凑近我,一只手轻轻搭在我的胳膊上,责备地说:

“你爱人,却不信任他们吗,马丁先生?”

这正是我对小姐的感情状态,但我不能这么说。 我想知道我应该在多大程度上信任她是明智的,这在很大程度上取决于阁下认为将我的秘密托付给她的合适程度。 我最后说:

“在不透露别人的秘密的情况下,小姐,我可以承认,如果债务出现任何问题,我的雇主对我的判断力的看法将受到严重动摇。”

“你的 酌处权,”她笑着说。 “谢谢你,马丁先生。
你不希望这种情况发生吗?”

“我会付出很多努力来防止它的发生。”

“如果你的兴趣和我的兴趣一致,也不会不情愿?”

我正要做出热情洋溢的回答,就听到总统的声音:

“还有我们的女主人呢? 在我走之前,我要感谢她。”

“嘘,”小姐低声说。 “我们必须回去。 马丁先生,你会忠于我吗?”

“叫我杰克,”我愚蠢地说。

“那么你就会是真的,哦 插口?” 她笑着说。

“直到死亡,”我说,希望没有必要。

她把她的手给了我,我热情地吻了吻,然后我们回到了 沙龙,发现所有玩家都从桌子上站起来,成群结队地站着,等待总统完成仪式后鞠躬。 我很好奇他和那位小姐之间有没有发生什么事情,但我被财政部长的女儿唐娜·安东尼娅扑到了夜晚。 她是一位英俊的年轻女士,是公认模式的西班牙黑发,但在纽约的一所寄宿学校中形成了举止,在那里她接受了锻炼,但没有破坏她天生的绅士风度。 她对我的评价非常高,我很自负,以为她是因为嫉妒我而尊敬我。 嗜好 给楼主。

“我希望你在音乐学院过得愉快,”她恶意地说。

“我们在谈生意,唐娜·安东尼娅,”我回答道。

“啊! 商业! 我只听说过生意。 爸爸去了乡下,把自己活埋起来,想出一个伟大的商业计划。”

我竖起了耳朵。

“啊! 那是什么方案?” 我问。

“哦,我不知道! 关于那笔可怕的债务。 但我被告知什么都不要说!”

债务变得无聊。 整个空气都充满了它。 我匆忙向唐娜·安东尼娅说了几句语无伦次的赞美,然后就告辞了。 当我穿上外套时,麦格雷戈上校加入了我,并以比平时更友好的态度陪我沿着大街向着 广场. 在一些冷漠的评论之后,他开始:

“马丁,你和我在某些事情上有不同的兴趣,但我认为我们在其他事情上有相同的兴趣。”

我立刻明白他的意思; 又是那笔债!

我保持沉默,他继续说:

“例如,关于债务。 你对那笔债感兴趣?”

“有点,”我说,“银行家通常对债务感兴趣。”

“我是这么认为的,”上校说。 “我们可以一起行动的时候可能会到来。 同时,密切关注债务。 晚安!”

我们在他位于广场的房间门口分开,然后我回到了我的住处。

当我上床时,相当困惑和不安,我诅咒债务。 然后,我想起欠债不知为何是我和夫人的共同利益,我向它道歉,然后睡着了。

第五章 • 我了解情况 •2,900字

时间的流逝并没有缓解奥雷塔兰的烦恼。 如果说一个人奋力拼搏是悲惨的景象,那么一个民族奋力拼搏就是令人震惊的景象; 和 Aureataland 非常努力。 我想有人有一些钱。 但是政府没有。 结果政府雇员没有,官员没有,总统没有,最后,我没有。 银行有一点——当然是其他人的——但我已经做好了随时可能“挤兑”我们的准备,并且已经给董事们发了电,请求以现金汇款,因为我们的票据打折了沉思。 政治纷争愈演愈烈。 五月底的一天下午,我走进议会大厦,从走廊往下看,看到上校正处于愤怒的高潮中。 当军队要发工资时,他要求可怜的唐·安东尼奥。 后者坐在他的蔑视下畏缩不前,我坚信,如果他不是被总统从他的包厢旁注视着的冷眼钉在他的座位上,他会狂奔出众议院。 正在崛起的部长没有什么可敦促的,只有模糊的迅速付款的承诺; 但他完全没有首领那种自信的厚颜无耻,任何人都不会被他软弱的抗议所欺骗。 我在一阵喧闹声中离开了房子,漫步到我的一位朋友,一位女士的家。 德瓦吉斯是一位从新喀伦多尼亚来到惠廷厄姆的法国绅士的遗孀。 礼貌要求假设他由于政治问题找到了前往新喀里多尼亚的路,但通常的阴云笼罩着他爱国牺牲的确切日期和情况。 夫人有时认为有必要谴责法国的各种暴君或潜在的暴君,让自己和他人感到厌烦; 但是,除了在她丈夫名誉的神龛上虔诚的祭品之外,她还是一个聪明可爱的小女人。 我发现在她的茶几周围聚集了一个欢乐的聚会,其中包括不顾父亲痛苦的唐娜·安东尼娅和一个约翰尼·卡尔,他是奥雷塔兰唯一值得一提的诚实人。 当然,我说的是我发现的地方。 他是一个年轻的英国人,他们称之为“学员”,出身于一个好家庭,带着几千英镑走来发家致富。 我们之间的土地很便宜,约翰尼买了一块庄园,并作为地主安顿下来。 最近,他成长为一位热心的立宪主义者和总统的忠实崇拜者,并为此在议会中占有一席之地。 约翰尼不是一个聪明的人,也不是一个聪明的人,但他很快乐,而且,正如我认为有必要提到的,诚实。

“你好,强尼! 为什么不在宫里?” 我对他说。 “今晚你会想要每一票。 离开并帮助事工,并带上唐娜·安东尼娅(Donna Antonia)。 他们正在吃掉财政部长。”

“好的! 我一吃完松饼就走了,”说
强尼。 “但那是关于什么的?”

“嗯,他们想要他们的钱,”我回答道。 “而唐·安东尼奥不会给他们。 所以心情不好。”

“告诉你它是什么,”约翰尼说。 “他没有——”

我想,唐娜·安东尼娅(Donna Antonia)突然闯入了这里。

“不要让这位先生谈论政治,女士。 德瓦格斯。 他们会破坏我们的茶话会。”

“你的话就是法律,”我说; “但我想知道唐
安东尼奥没有得到。”

“现在安静点,”她回答道。 “他有——一个迷人的女儿,这还不够吗?”

“而且是最有价值的一个,”我鞠躬回答,因为我看到唐娜安东尼娅出于某种原因不想让我抽约翰尼卡尔,我想抽他。

“别再说什么了,卡尔先生,”她笑着说。 “你知道你什么都不知道,是吗?”

“天啊,不!” 约翰尼说。

与此同时,Mme。 德瓦吉斯给我倒了一杯茶。 递给我的时候,她低声说道:

“如果我是他的朋友,我应该小心约翰尼什么都不知道,
马丁先生。”

“如果我是他的朋友,我应该小心,他告诉我他知道的一切,夫人。
德瓦吉斯,”我回答。

“也许这就是上校的想法,”她说。 “约翰尼刚刚告诉我们他变得多么专心。 我听说还有那位小姐。”

“你不是那个意思?” 我惊呼道。 “但是,毫无疑问,纯粹的善意!”

“你受到了那些方面的很多关注,”她说。 “毫无疑问,你是一个很好的动机判断者。”

“别,现在别惹人不快,”我说,“我来这里是为了和平。”

“可怜的年轻人! 你输光了所有的钱吗? 有没有可能你,像唐·安东尼奥一样,没有——”

“会发生什么?” 我问,为了夫人。 德瓦格斯经常有信息。

“我不知道,”她说。 “但如果我拥有国债,我应该卖出。”

“对不起,夫人; 你会提出出售。”

她笑了。

“啊! 我看到我的建议来得太晚了。”

我认为没有必要进一步启发她。 所以我转给了唐娜·安东尼娅,她自爆发以来一直有些闷闷不乐地坐着。 我在她身边坐下说:

“我确定没有冒犯你吗?”

“你知道你不会在意的,”她说,带着责备但并非不友善的眼神。 “现在,如果是小姐——”

我从不反对在临门庙下拜,所以我说:

“把小姐挂起来!”

“如果我认为你是这个意思,”唐娜·安东尼娅说,“我或许可以帮助你。”

“我需要帮助吗?” 我问。

“是的。”她说。

“那么假设我是认真的?”

唐娜·安东尼娅拒绝轻浮。 她一脸真正的苦恼,说道:

“你不会让你真正的朋友救你的,马丁先生。 你知道你需要帮助。 你为什么不考虑一下你的事态?”

“至少在这一点上,我在 Whittingham 的朋友们非常愿意帮助我,”我回答道,有些恼火。

“如果你这样接受,”她悲伤地回答,“我什么也做不了。”

我比较感动。 显然,她希望对我有所帮助,有那么一刻,我想我可能会更好地摆脱束缚,转向向我敞开的避难所。 但我不能这样做; 而且,认为利用她对我的兴趣只是为了我自己的目的是相当卑鄙的,我屈服于良心说:

“唐娜·安东尼娅,我会对你直截了当。 只有我接受你的指导,你才能帮助我? 我不能那样做。 我陷得太深了。”

“是的,你内心深处,渴望更深入,”她说。 “嗯,就这样吧。 如果是这样,我也帮不了你。”

“谢谢你的善意尝试,”我说。“我很可能会后悔,我拒绝了它。 我会永远高兴地记住你做到了。”

她看了我一会儿,说:

“我们在我们中间毁了你。”

“思想、身体和财产?”

她没有回答,我看到我恢复轻率伤害了她。 于是我起身告辞。 约翰尼卡尔和我一起去。

“事情看起来很奇怪,呃,老头子?” 他说。 “但总统会不顾上校和他的夫人的阻挠。”

“约翰尼,”我说,“你伤害了我的感情; 不过,我还是要给你一个忠告。”

“继续开车,”约翰尼说。

“嫁给唐娜·安东尼娅,”我说,“她是个好姑娘,是个聪明的姑娘,不会让你喝醉酒被抢劫的。”

“天啊,这主意不错!” 他说。 “你为什么不自己做?”

“因为我和你一样,约翰尼——一个混蛋,”我回答,让他想知道为什么,如果他是个混蛋而我是个混蛋,一个混蛋应该嫁给唐娜·安东尼娅,而不是两个都结婚,或者两个都不结婚。

当我走的时候,我买了 公报,政府机关,并在其中阅读:

“在今天下午由阁下主持的内阁会议上,我们了解到与国债有关的安排构成了讨论的主题。 目前达成的决议是严格保密的,但我们有最好的权威声明,将采取的措施将产生实质性缓解当前紧张局势的效果,并将令奥雷塔兰的绝大多数公民完全满意。 总统将再次被誉为国家的救世主。”

“我想知道绝大多数人是否会包括我,”我说,“我想我会去见见阁下。”

于是,第二天一早我就去了金屋,在那里我得知总统在财政部。 到了那里,我寄出了我的名片,上面写着一个谦虚的私人采访请求。 我被领进唐安东尼奥的房间,在那里我找到了部长本人、总统和约翰尼卡尔。 当我进来时,仆人在大人的牌子上为我放了一把椅子,后者相当生硬地说:

“因为我认为这是一次商务访问,马丁先生,所以我应该在我的一位宪法顾问在场的情况下接待您。 卡尔先生担任我的秘书,你可以在他面前畅所欲言。”

我对我试图单独见总统失败感到恼火,但不想表现出来,我只是鞠躬说:

“由于我的董事的来信,我冒昧地打扰了阁下。 他们告诉我,用他们的话来说,关于 Aureataland 贷款的交易所上流传着“令人不安的谣言”,他们指示我向阁下提交有关支付利息下降的一些公开通知的权宜之计下个月到期。 从他们的沟通中可以看出,此事可能会出现一些困难。”

“如果有必要的话,这个申请难道不是更恰当地首先提交给财政部吗?” 总统说。 “这些细节几乎不属于我的省。”

“我只能听从我的指示,大人,”我回答道。

“马丁先生,您有什么反对意见,”总统说,“让我和我的顾问们看到这封信吗?”

“我有权将它提交给阁下自己的眼睛。”

“哦,只有我的眼睛,”他说,带着一种被逗乐的表情。 “这就是采访要保密的原因?”

“正是,先生,”我回答道。 “我无意不尊重外交部长
财务或您的秘书,先生,但我受我的命令约束。”

“你是一个模范仆人,马丁先生。 但我不认为我需要进一步麻烦你。 是电缆吗?”

他对这个问题笑得那么邪恶,我看到他已经看穿了我的小小说。 然而,我只说:

“一封信,先生。”

“好吧,先生们,”他对其他人说,“我想我们可以让马丁先生放心。 马丁先生,请告诉您的董事:政府认为不需要公开通知,也不会发出任何通知。 我想我们同意,先生们,承认任何此类行动的必要性将是高度贬义的。 但请向他们保证,马丁先生在他的顾问的同意下,亲自向您表示,他预计您能够在适当的日子向他们全额支付利息不会有任何困难。”

“我可以向他们保证,先生,利息会按时支付?”

“当然,我用你能理解的方式表达了自己,”他说,对“你”有丝毫的强调。 “Aureataland 将履行她的义务。 马丁先生,您将收到所有应得的款项。 是这样吗,先生们?”

唐安东尼奥立刻默许了。 我注意到,约翰尼卡尔什么也没说,在椅子上不安地坐立不安。 我知道总统的意思。 他的意思是,“如果我们不支付,就从你的储备金中支付。” 唉,储备基金大大减少了; 如果我不偿还自己的债务,我有足够的,而且刚好足够支付下一部分。 当我看到大人对我的困难感到非常高兴时,我感到非常恶毒(因为他对土地的分布有精明的认识),但我当然无话可说。 所以我站起来鞠躬,感觉我什么也没得到,除了一个非常明确的信念,我不应该在下一个利息日看到总统的钱的颜色。 没错,我可以自己付钱。 但是下次会发生什么呢? 如果他不付钱,而我付不起钱,游戏就会结束。 至于原来的贷款,我确实没有责任; 但是,如果没有支付利息,我申请了第二笔贷款的事实, my 贷款,以与我被授权做的事情不同的方式,并代表我自己做了,将不可避免地被发现。 我接受奖金,我与储备基金的交易,我提供不准确的投资回报,我知道,所有这些对于不了解情况的人来说都会显得很奇怪。

当我回到银行,在脑海中盘旋这些事情时,我发现琼斯受雇于安排信件。 保管和归档所有来自欧洲的信件是他的职责之一,而且,奇怪的是,他对这项任务感到高兴。 看到他做他的事是我职责的一部分; 于是我坐下来开始翻他放在我桌子上的那堆信件和信息。 他们可以追溯到两年前; 这让我很惊讶,我说:

“相当落后,是不是。 琼斯?”

“是的,先生,相反。 事实是,我以前做过,但因为你从来没有草签过它们,我想我应该让你注意到它们。”

“说得对——对我很疏忽。 我想他们没事吧?”

“是的,先生,没问题。”

“那我就不麻烦通过他们了。”

“他们都在那里,先生,当然,除了关于第二笔贷款的电报,先生。”

“除了什么?” 我说。

“关于第二笔贷款的电报,”他重复道。

我很高兴被提醒这一点,因为我当然希望在捆绑包最终在档案中占据一席之地之前删除该文件。 确实,我以为我已经这样做了。 但为什么琼斯要删除它呢? 琼斯肯定不会像那样怀疑吗?

“啊,那你把它放哪儿了?”

“为什么,先生,陛下接受了这个。”

“什么?” 我哭了。

“是的先生。 我不是提到了吗? 为什么,那天晚上你和总统在这里的第二天,下午,当你去广场时,阁下来了,说他想要它。 他说,先生,你说过要去财政部。 先生,他和蔼可亲,告诉我有必要把原件交给部长检查; 当他路过时(他进来是为了兑现私人账户上的支票)他会自己去取。 先生,他没有还给你吗? 他说他会的。”

我刚好有足够的力气喘口气:

“毫无疑问,忘记了他的记忆。 好吧,琼斯。”

“先生,我现在可以走了吗?” 琼斯说。 “太太。 琼斯要我和她一起去——”

“是的,去吧,”我说,当他出去时,我添加了一个目的地,毫无疑问,与这位好女士提议的目的地不同。 因为我现在看到了这一切。 那个老恶棍(原谅我的温暖)偷了我伪造的电缆,如果需要的话,他打算把它拿出来作为他自己的理由。 我已经完成了,完成了棕色 - 琼斯的愚蠢使任务变得容易。 我没有证据,只能说总统知道该信息是捏造的。 到目前为止,我一直认为如果我被判有罪,我应该有幸在被告席上得到阁下的支持。 但现在! 为什么现在,我可以证明自己是小偷,但我无法证明他是小偷。 我说服了琼斯,不是为了我好,而是为了他。 我伪造文件,不是为了我,而是为了他。 没错,我自己花了钱,但是——

“该死!” 我痛心疾首地喊道:“他赢了大约四分之三。”

我想起了阁下的话:“我充分利用了我的机会。”

第六章 • Mourons Pour la Patrie! •2,800字

接下来的一周对我来说是忙碌的一周。 我用它来凑齐我能拿到的每一点现金。 如果我能凑齐足够的钱来支付应该投资于批准的证券的 XNUMX 万美元的利息——真正以只有阁下知道的方式处置——我应该有六个月的时间来看看我。 现在,剩下的我的“奖金”是 ,出我的“准备金”一万美元。 这已经足够了。 可惜! 这笔钱怎么会在我手里? 因为我从银行借了五千! 如果他们不让自己的经理透支,他们会让谁? 所以我透支了。 但如果这笔钱在每月平衡之前没有回来,琼斯就会知道! 而我也不敢再指望能堵住他的嘴。 当我说约翰尼卡尔是奥雷塔兰唯一诚实的人时,我忘记了琼斯。 令我悲伤和烦恼的是,琼斯也很诚实,琼斯认为让董事们知道我的透支是他的职责。 如果一旦他们知道,我就迷路了,因为经理从保险箱私下透支的款项,我不否认,绝对不正常。 除非我能在月底前在我的一万美元中再增加五千美元,否则我就必须离开!

这个忧郁的结论在一封信中得到了加强和证明,一封信是我尊敬的父亲写给我的信,为我的悲哀加冕,他告诉我,他不幸欠了我们主席两千英镑,这是他们之间交易的结果,他见过主席,主席急于付款,他对我们的家庭使用了最暴力的语言,最后宣布他打算停止我的工资以支付父母的债务。 “如果他不喜欢,他可能会去,而且损失很小。” 这是最不合理的程序,但我几乎无法对主席采取高尚的道德态度,结果我看到自己面临着乞讨的确定性和入狱的可能性。 但对于这种不幸的命运逆转,我本可以鼓起勇气坦白我的错误行为,依靠主席对我父亲的义务来帮助我渡过难关。 但现在,我在哪里? 正如唐娜·安东尼娅所说,我确实非常深入。 我被我的职位压得喘不过气来,忙于我疯狂的努力来改善它,以至于我什至没有时间去看望小姐,因为我需要安慰; 日子一天天过去,我陷入绝望,无处可去,只能闷闷不乐地坐在自己的房间里,看着我的手提箱,不知道我多久必须收拾行李,飞走,如果不是为了生命,至少是为了自由.

终于,车祸来了。 一天早上,我正坐在办公室里,忙着将十点变成十五点的艰巨任务,突然听到马蹄声。

过了一会儿,门开了,琼斯迎来了麦格雷戈上校。 我向上校点点头,他迈着一贯的悠闲步调走了进来,坐下,摘下手套。 我打起精神说:

“我能为你做什么,上校?”

他等到琼斯身后的门关上,才说:

“我终于知道事情的真相了,马丁。”

我自己也是如此,但上校的意思不同。

“什么底部?” 我问,相当暴躁。

“那个老流氓的恶棍,”他说,用拇指指着广场和解放者的雕像。 “他很‘可爱’,但他最终犯了一个错误。”

“说到点子上,上校。 这到底是怎么回事?”

“你会不会惊讶地听到,”上校采用了一种著名的说话方式,“债务的利息不会在 31 日支付?”

“不,我不应该,”我无奈地说。

“听到不再支付利息时,您会感到惊讶吗?”

“恶魔!” 我哭着跳了起来。 “你什么意思,伙计?”

“总统,”他平静地说,“将在第 31 个瞬间, 免除国债

我无话可说。 我向后靠在椅子上,凝视着上校,他现在被雇来点一支烟。 与此同时,一阵急促的车轮声在我耳边响起。 然后我听到我熟悉的甜美清晰的声音说:

“我会打扰他一会儿,琼斯先生。 我要他放下工作一天,来搭便车。”

她打开我的门,飞快地走了进来。她看到上校就座,对那位先生说:

“你告诉他了吗?”

“我刚刚这样做了,小姐,”他回答道。

我没有足够的精力去迎接她; 于是她也不请自来地坐下,脱下手套——不像上校那样懒散,而是神态,仿佛如果是男人,她会脱掉外套,更有活力地迎接危机。

最后我坚定地说:

“他是个了不起的人! 你是怎么发现的,上校?”

“让约翰尼卡尔去吃饭,让他喝醉了,”值得说。

“你不是说他信任强尼?”

“很奇怪,不是吗?” 上校说。 “以他的经验,也是。 他可能知道约翰尼是个混蛋。 我想没有其他人了。”

“他知道,”领主说,“这里的任何其他人都会背叛他; 他知道如果他能帮上忙,约翰尼是不会的。 他低估了你的能力,上校。”

“好吧,”我说,“我无法控制,是吗? 我的导演会输。 债券持有人将遭受损失。 但这对我有什么伤害?”

上校和小姐都温和地笑了笑。

“你做得很好,马丁,”前者说,“但如果我说我和 Signorina Nugent 都掌握了关于——的细节,会节省时间。”(上校停顿了一下,抚摸着他的胡子。)

“第二笔贷款,”领主说。

回想起某些对话,我对此并不感到惊讶。

“啊! 你是怎么发现的?” 我问。

“她告诉我的,”上校指着他漂亮的邻居说。

“请问您是怎么​​发现的,小姐?”

“总统告诉我的,”那位女士说。

“你让他喝醉了?”

“不,没有喝醉,”她用非常娴静的声音和低垂的眼睛回答道。

我们可以猜测它是如何完成的,但我们都没有关心这个话题。 顿了顿,我说:

“嗯,正如你们都知道的那样,保持伪装是不好的。 你来警告我真是太好了。”

“亲爱的,好的马丁先生,”领主说,“我们的动机不仅仅是出于友谊。”

“为什么,这对你有什么影响?”

“很简单,”她说:“银行及其优秀经理拥有大部分债务。 上校和我拥有其余的。 如果被驳回,银行就会亏损; 是的,但是经理、上校和纽金特夫人都失踪了!”

“我不知道这个,”我说,相当困惑。

“是的,”上校说,“第一笔贷款筹到时,我借给他十万美元。 那时我们很厚,我这样做是为了换取我的军衔和我在会议厅的席位。 从那以后,我又买了一些股票。”

“我猜你买的很便宜吧?” 我说。

“是的,”他回答说,“我平均每 XNUMX 美元的份额约为 XNUMX 美分。”

“名义上,你现在持有什么?”

“三十万美元,”他简短地说。

“我理解你对此事的兴趣。 但是你,小姐?”

女主显得有些尴尬。 但最后她爆发了:

“我不在乎我是否告诉你。 当我同意留在这里时,他(我们知道她的意思)给了我十万美元。 我有五万左右,我自己有——”

“从你作为首席大小姐的薪水里省下来的,”上校插话说。

“有什么关系?” 她说,脸红了; “我有。 那么,他做了什么? 他说服我把这一切——整整 XNUMX 万——都付给他可怕的债务。 哦! 不是故意的吗,马丁先生?”

总统当然在这件事上兼顾了生意和乐趣。

“可耻!” 我评论道。

“如果那样的话,我身无分文——身无分文。 还有可怜的阿姨。
她会怎么做?”

“别管你的姑姑,”上校相当粗鲁地说。 “嗯,”他继续说,“你看我们和你在同一条船上,马丁。”

“是的; 我们很快就会在同一个深水中,”我说。

“一点也不!” 上校说。

“一点也不!” 领主附和道。

“为什么,你到底要做什么?”

“金融诚信是一个国家的支柱,”上校说。 “难道我们要袖手旁观,眼睁睁地看着奥雷塔兰踏上可耻的否认之路吗?”

“绝不!” 小姐叫道,眼睛闪闪发光。 “绝不!”

她看起来很迷人。 但生意归生意; 我又说:

“你会怎样做?”

“我们将在你的帮助下,马丁,防止这种国家耻辱。 我们要去——”他毫无用处地压低了声音,因为那位小姐用一种高亢而欢快的语气进来了,她在头顶挥舞着手套,跳了一点舞。 首尔 在我面前的地板上,用这些非凡的话:

“革命万岁! 时髦的! 时髦的! 欢呼!”

她神采飞扬,戴着巴黎帽子,看起来像自由女神。 我失去了心理平衡。 我一跃而起,搂住她的腰,我们在办公室里疯狂地转来转去,那位小姐突然变成了“马赛曲”。

“看在上帝的份上,安静点!” 麦格雷戈用嘶哑的耳语说,当我飞快地从他身边经过时,他紧紧地抱住了我。 “如果他们听到你的话! 停下,我告诉你,克里斯蒂娜!”

小姐停了下来。

“你是说我吗,麦格雷戈上校?” 她问。

“是的,”他说,“还有那个傻瓜马丁。”

“即使在革命时期,上校,”我说,“礼貌也不会失去任何东西。 但实质上你是对的。 让我们清醒一点。”

我们气喘吁吁地再次坐下,她喘息之间的女主人仍然微弱地哼着自由的赞美诗。

“请展开你的计划,上校,”我继续说道。 “我知道在这里你很少考虑革命,但对新人来说,它们似乎是需要一些管理的事情。 你看我们只有三个人。”

“我有军队在身边,”他盛气凌人地说。

“在外面的办公室?” 我一边对着奥雷塔兰军队的规模嗤之以鼻,一边问道。

“看这里,马丁,”他皱着眉头说,“如果你和我们一起进来,就别开玩笑了。”

“不要吵架,先生们,”领主说。 “这是浪费时间。
告诉他计划,上校,趁我冷静下来。”

我看到了这个建议的智慧,所以我说:

“请原谅,上校。 但是,这种否认不会受到军队的欢迎吗? 如果他让债务下滑,他可以偿还。”

“没错,”他说。 “因此,我们必须在案件的这一方面打击他们之前找到他们。 他们真的在挨饿,一个人只要十美元,他们就会让撒旦自己成为总统。 你有钱吗,马丁?”

“是的,”我说,“有一点。”

“多少?”

“一万,”我回答; “我保留它是为了利息。”

“啊! 你现在不会想要它了。”

“我确实会——第二笔贷款,你知道。”

“看这里,马丁; 给我一万给军队。 和我们站在一起,我成为总统的那一天,我会给你三十万。 看看你现在站在哪里。 我不想粗鲁,但这不是一个——”

“一些紧急情况,”我若有所思地说。 “是的。 但是你认为你会从哪里得到三十万美元,更不用说你自己的股份了?”

他把椅子拉近我的椅子,向前倾身说:

“他从来没有花过这笔钱。 他在某个地方得到了它; 至少大部分是这样。”

“卡尔告诉你了吗?”

“他不确定; 但他告诉我的足够多,几乎可以肯定。 此外,”他补充道,瞥了一眼这位小姐,“我们还有其他理由怀疑它。 给我一万。 你将收回你的贷款,如果你愿意,你将成为财政部长。 我们实际上知道钱在那里; 不是吗,小姐?”

她点头表示同意。

“如果我们失败了?” 我说。

他从口袋里掏出一把整洁的小左轮手枪,贴着耳朵贴了一会儿,又重新装上口袋。

“上校解释得很清楚,”我说,“你能不能给我半个小时考虑一下?”

“是的,”他说。 “如果我留在外面的办公室,你会原谅我的。 我当然相信你,马丁,但在这种事情上——”

“好吧,我明白了,”我说,“你呢,小姐?”

“我也等着,”她说。

他们都起身出去了,我听到他们在和琼斯谈话。 我静静地坐着,认真思考。 但没过多久,我就听到身后的门开了。 原来是那位小姐。 她走进来,站在我的椅子后面,俯身搂住我的脖子。

我抬起头,看到她的脸上满是淘气。

“那玫瑰呢,杰克?” 她问。

我记得。 我高兴得不知所措,并相信我赢了她,我说:

“你的士兵到死为止,小姐。”

“烦死了!” 她俏皮地说。 “没有人会死。 我们会赢,然后——”

“然后,”我急切地说,“你愿意嫁给我吗,亲爱的?”

她悄悄地弯下腰,吻住了我的唇。 然后,抚摸着我的头发,她说:

“你是个好孩子,但你不是个好孩子,杰克。”

“克里斯蒂娜,你不会嫁给他吗?”

“他?”

“麦格雷戈,”我说。

“杰克,”她小声说,“我恨他!”

“我也是。”我立即回答。 “而且如果要赢得你,我会让十几个总统不高兴。”

“那你给我做? 我喜欢认为你会为我做这件事,而不是为了钱。”

因为楼主无疑是为了自己的钱“做”出来的,这就有点不合理了。

“我不介意钱进来——”我开始说。

“佣兵坏蛋!” 她哭了。 “我没亲你吧?”

“没有,”我回答。 “你说你会在一分钟内,当我同意的时候。”

“非常整洁,杰克,”她说。 但她走过去打开门,对麦格雷戈喊道:“先生。 马丁不反对这个安排,今晚他会按照你的建议来吃饭,并讨论细节。 琼斯先生,我们都会发家致富,”她继续说,没有等待她暗示的邀请被接受,“等我们发了财,我们会考虑你和琼斯夫人。”

我听到琼斯发出了一些声音,语无伦次地暗示着满足,因为他和我们中的任何人一样,对主人公的态度也一样糟糕,然后我就被留给了自己的思考。 这些都没有读者预期的那么阴郁。 没错,我把头伸进了套索; 如果总统的手伸到绳子的末端,我想他会把它拉得很紧。 但是,再一次,我深深地陷入爱河,同样负债累累。 这个计划似乎打开了满足我的爱的最好机会,也是唯一能装满我口袋的机会。 对一个年轻人来说,没有爱的生命不值钱; 对于任何年龄的人,在我看来,没有钱的生活都不值钱; 当他被要求为他应该拥有的钱负责时,它变得更不值钱了。 于是我高高兴兴地赌上了我最大的赌注,赌上了生命的赌注。 我在这件事中的乐趣只是被麦格雷戈的强制合伙关系破坏了。 对此没有任何帮助,但我知道他对我的喜爱程度并不比我对他的喜爱程度高,我发现自己正在温柔地思考新总统和他的财政部长之间可能出现的摩擦,以防我们的计划成功. 领主仍然恨他,从各种迹象来看她都爱我。 所以我靠在椅子上,一边吹着自由的赞歌,一边回想起我的魔术师的存在,直到该吃午饭的时候,即使是阴谋者也不能忽视这一仪式。

第七章 • 地雷已铺设 •2,200字

上午的会议一直致力于原则和热情的觉醒。 晚上,阴谋者对细节居高临下,我们在领主家举行了一场漫长而焦虑的会议。 卡林顿夫人被命令在晚饭后头疼,然后带着它去睡觉; 从十点到一点,我们坐下来密谋。 我们商量的结果是一个非常漂亮的方案,主要提纲如下:

这是星期二。 星期五晚上,上校带着二十个坚定的痞子(或坚定的爱国者),以一个人不少于五十美元的捐赠,将他的身体和灵魂捆绑在他的身体和灵魂上,要突袭金屋,抓住总统的人并场所内的所有现金和证券; 没有杀戮,如果可以避免的话,但另一方面也没有犹豫不决。 作为预防措施,麦格雷戈想立即让总统让开,但我强烈反对这个提议,并且发现签名在同一侧绝对不灵活,他让步了。 我非常希望能在这午夜的惊喜中出现,但另一项职责要求我出席。 那天晚上军营里有一个庆祝晚宴,以纪念国家历史上的某个事件或其他事件,我将出席并回答“Aureataland的商业”的祝酒词。 我的任务是, 不顾一切的危险,让这个聚会继续进行,直到上校的工作完成,那时他会出现在士兵宿舍,手上贿赂,要求他们效忠。 我们对军队性质的了解使我们认为结果是确定的,如果总统曾经是囚犯,而美元在他们眼前。 上校和部队将包围军官的食堂,为他们提供生和慷慨,或死亡和破坏。 在这里,我们再次冷静地期待着他们的选择。 军队将在广场上游行,小镇被吓倒或皈依,看哪,革命完成了! 这个设计的成功完全取决于它的存在对我们害怕的那个人来说仍然是一个绝密的秘密,以及那个人在周五晚上十二点被发现独自一人且无人看管。 如果他发现了阴谋,我们就迷路了。 如果他想参加晚宴,我们的困难就会大大增加。 这时我们转向了小姐,我简短地说:

“这似乎是你进来的地方,小姐。 请允许我邀请您在星期五晚上八点准时与阁下共进晚餐。”

“你的意思是,”她慢慢地说,“我要把他留在家里,但为了我自己,星期五?”

“是的,”我说,“有什么困难吗?”

“我不认为有什么困难,”她说,“但我不喜欢; 看起来好险恶。”

当然做到了。 我不喜欢她自己做,但总统还有什么安全可言?

“这么想还不算晚吧?” 麦格雷戈冷笑问道。 “革命不会在道德高尚的轮子上运行。”

“想想他是如何为了钱而哄你的,”我说,扮演着诱惑者的角色。

“顺便说一句,”麦格雷戈说,“据了解,这位小姐进入了总统的乡间别墅,不是吗?”

现在,我可怜的小姐渴望那个选择的小撤退; 一方面是对她丢钱的怨恨和对漂亮房子的渴望,另一方面,她又不喜欢她将要扮演的黛利拉式的角色,她很痛苦。 留给她自己,我相信她会屈服于她更好的感觉,并破坏情节。 事实上,上校和我对良心的这种反复发作感到震惊,设法扼杀了它的提示,并使她屈服于我们邪恶的意志。

“毕竟,这是他应得的,”她说,“我会做到的!”

它始终是可悲的人患的自尊亏损,所以我试图恢复signorina的信心,在她自己的动机,通过对雅亿希伯基尼,夏洛特科迪,及其他无情的女主人公的妻子引用的发生对我来说。 麦格雷戈毫不掩饰地蔑视这种追求自我辩护的努力。

“这只会再次愚弄他,”他说。 “你以前做过,你知道的!”

“我会做的,如果你发誓不——伤害他,”她说。

“我已经答应了,”他闷闷不乐地回答。 “我不会碰他,除非他自己动手。 如果他想杀了我,我想我不必露胸吗?”

“不,不,”我插话。 “我对大人有敬意,但我们不能让我们的感情出卖我们软弱。 他必须被带走——如果可能的话,他还活着而且还好——但作为最后的手段,要么死要么活。”

“来吧,这更像是理智,”上校赞许地说。

领主叹了口气,但不再反对我们。

回到方式和手段,我们安排了接下来的三天内有需要的沟通,不需要见面。 我作为惠廷厄姆金融业务中心的职位让这一切变得容易; 银行信使来回走动不会引起什么评论,而且这些信息很容易被表达,以致于不知情的人看不到任何东西。 还一致同意,在我们任何人听到最轻微的危险提示时,都应立即将这个词传递给其他人,我们应该 会合 上校的“牧场”,离镇子大约七英里。 因此,在这种可悲的情况下,逃脱将更有可能。

“现在,”上校说,“如果马丁愿意交出美元,我想也就够了。”

我随身带着一万美元。 我制作了它们并将它们放在桌子上,用爱的手抚摸它们。

“你完全明白我的立场吗,上校?” 我说。 “这东西对我没有用,除非我至少收到三十二万美元,用来偿还本金,偿还利息,并偿还银行的另一笔小额债务。 如果我这样做,我将得到五千美元的净利润,而不是奢侈的奖励。 如果我没有得到这笔钱,我将成为违约者,要么革命,要么不革命。”

“如果没有它,我就无法赚钱,”他说,但没有他一贯的粗鲁语气。 “但我们同意这一点:你必须首先调查我们发现的任何东西,直到你说出的金额。 一定要交到你手上。 小姐和我拿走了剩下的东西。 你也不会声称要分享它们,对吗?”

“不,”我说,“我满足于成为优先股股东。 如果钱是在金屋找到的,那就是我的。 如果没有,新政府,无论对剩余债务做什么,都会向我支付这笔款项。”

于是我把钱转给了上校。

“我希望新政府对所有债券持有人都非常体贴,”上校说,他笑着把它装进口袋。 “不管怎样,你的条件已经同意了; 嗯,小姐?”

“同意!” 她说。 “而我要坐在乡村座位上?”

“同意!” 我说。 “上校将成为总统并拥有
金屋和里面的一切。”

“同意! 同意! 同意了!” 唱着签名; “这已经足够了,我现在招待先生们已经很晚了。 干杯,然后晚安。 革命胜利! 喝着血红的酒!”

由于没有红葡萄酒,只有红葡萄酒,而且凌晨三点在胃里很冷,我们喝了法国白兰地。 我起身准备走,突然想到:

“通过木星! 约翰尼·卡尔在哪里? 我说,上校,他昨晚喝了多少? 你认为他记得告诉你这件事吗?”

“是的,”上校说,“我希望他现在已经做到了。 我今天早上离开他的时候他没有。”

“他会向总统坦白吗? 如果他这样做了,可能会让老头子用不快的眼光盯着你。 他知道你不爱他。”

“嗯,他还没有见过总统。 他今天要留在我家。 他今天早上不寻常的肮脏,我说服了医生给他打了针。 事实是,我想让他安静,直到我有时间思考! 你知道,我不相信他会承认——总统会这么对他; 但他可能会,而且他们最好不要见面。”

“还有一个他不应该见的人,”领主说。

“那是谁?” 我问。

“唐娜·安东尼娅,”她回答。 “他非常喜欢她,并依靠它,如果他遇到麻烦,他会先去告诉她。 卡尔先生对他的朋友们非常保密。”

我们认识到这个建议的价值。 如果唐娜·安东尼娅知道,
总统很快就会知道。

“说得对,”上校说。 “让他们急于让我们知道这一切是行不通的。 他到现在都没事。”

“是的,但如果他明天早上变得烦躁不安呢?” ”我说。“然后你不想让他周五晚上在金屋,我也不想让他在军营。

“不,他会打架,卡尔会,”上校说。 “看这里,我们正在处理这件事,我正在处理它。 我会把卡尔留在我家,直到一切结束。”

“如何?” 领主问道。

“通过爱,如果可能的话!” 上校笑着说——“也就是说,靠喝酒。 失败了,强行。 重要的是,老人不应该听到任何事情的风声; 如果卡尔告诉他昨晚的事,他会竖起他那邪恶的老耳朵。 不,约翰尼少爷最好安静些。”

“假设他变得讨厌,”我再次建议。

“他可以随心所欲地变得讨厌,”上校说。 “他不会离开我的房子,除非他先向我开枪。 就这么定了。 交给我。 如果他表现得很好,他会没事的。 如果不-”

“你要对他做什么?” 领主问道。

我预见到又一次良心爆发,虽然我喜欢约翰尼,但我更喜欢自己。 所以我说:

“哦,交给上校吧; 他会处理好的。”

“现在我走了,”后者说,“回到我的朋友约翰尼身边。 晚安,小姐。 明天写信给总统。 晚安,马丁。 把你的演讲写得很长。 再见 直到下周五。”

我准备走,因为上校一直逗留到我跟他一起来。 即便如此,我们彼此之间仍然如此不信任,以至于谁也不会让对方独自一人与签名者相处。

我们在门口分开,他走上马路去取马并骑到他的“牧场”,我转向广场。

我们把小姐留在门口,脸色苍白,疲惫不堪,一度失去了她的兴致。 可怜的姑娘! 她发现阴谋而不是尝试工作。

我自己也有点苦恼。 我开始更清楚地看到,一个有顾忌的人涉足政治是不行的。 我非常尊重可怜的约翰尼,我对上校对他的任何考虑都没有信心。 事实上,我不会以任何可以想象的保费为约翰尼下周的人寿保险。 我再次认为,如果我们成功,总统不太可能在他垮台后幸存下来。 我不得不向自己重复他对我背叛的所有故事,在我对他的怒火中猛烈地鞭打自己,然后我才能够让自己不甘心地去思考那光芒即将消失。 他对世界来说是何等的损失! 这么多令人愉快的故事,如此伟大的风度,如此巨大的个人魅力——所有这些都消失在坑里! 为了什么? 把一个痞子放在他的位置上,却没有挽回的品质。 仅仅为了让别西卜登基而罢免路西法是否值得? 我只能通过严肃地回忆自己真正的问题——我,约翰·马丁的命运状况,来检查这种沉闷的反思。 对我来说,革命是必要的。 我可能会拿到钱; 至少我应该争取时间。 我可能会满足我的爱。 我被拯救我的雇主免于损失的光荣动机和我自己的激情的压倒性动机所鼓舞。 如果约翰尼和总统的继续存在与这些合法对象不相容,那么对约翰尼和总统来说就更糟了。

第八章•约翰尼卡尔是任性的 •2,700字

接下来的三天总的来说是我一生中度过的最不舒服的一天。 我睡得很少,没有休息; 我一整天都带着手边的左轮手枪四处走动,每次听到声音都会跳起来。 我花了很多钱买了所有报纸的每一版; 我害怕地听着远处报贩的叫喊声,害怕随着话语逐渐变得清晰,我们的秘密不再是秘密。 我注定要露面,却又回避了所有男人的聚会。 我处理我的事情时心不在焉,一副超人般的天真无邪的脸,如果有人看着我,他一定立刻怀疑出了什么问题。 我无法将一排数字相加,琼斯对我的大脑状态变得非常关心。 总之,我的神经彻底崩溃了,我发誓,我有生之年,再也不会惹恼政府。 将来,既定的宪法对我来说必须足够好。 我对总统、上校、董事和我自己进行了公正的诅咒! 并且我坚信,只有想到领主,我才能让月光至少带着一整张皮肤飞过边境,如果口袋空了的话,让奥雷塔兰的敌对爱国者们互相争斗。

令人高兴的是,没有发生任何事情来证明我的恐惧是合理的。 另一边似乎陷入了沉闷的安全感。 总统经常去财政部,与唐·安东尼奥密谈数小时; 我想他们正在完善他们的邪恶计划。 军营里没有任何兴奋或活动的迹象。 下午在广场上的集会,没有什么比草地网球的前景和舞蹈的严重缺乏更重要的了。 与债务相关的官方公告起到了平息作用; 所有班级似乎都在等待,看看总统的新计划是什么。

就这样过了周三和周四。 这两天我都没有听到同谋的任何消息。 到目前为止,我们的写作安排被证明是不必要的——或者是不成功的。 后一种可能性让我不寒而栗,我活泼的幻想描绘了阁下阅读叛国文件时的微笑。 如果星期五早上我什么也没听到,我就决心不惜一切代价去见上校。 然而,随着那个多事之日的黎明,我从这种必要性中解脱出来。 当我的仆人带来三封信时,我正躺在床上大约九点半(因为我从来没有因为早起而增加生活的痛苦)。

“从银行寄来的,先生,”他说,“琼斯先生的表扬,你今天早上要去那里吗?”

“我向琼斯先生致意,他可能会在五分钟内等我,”我回答道。

这些信件都标有“立即”; 一份来自领主,一份来自上校,一份来自军营。 我首先打开最后一个并阅读如下:

“奥雷塔兰陆军的军官们有幸提醒约翰·马丁先生,他们希望今晚十点准时在晚宴上有他的陪伴。 在不可避免的情况下,总统阁下,由于国家的紧迫问题,和阁下。 McGregor 上校来自不适,Aureataland 军队的祝酒词将由 Alphonse DeChair 少校提议。

“PS——雪儿马丁,今晚说长话。 两位伟人不来,夜欲填满。 吹捧,

“阿尔方斯·德凯尔。”

“这将是漫长的,我亲爱的孩子,我们会为你完成你的夜晚,”我对自己说,到目前为止很高兴。

然后我打开了小姐的书信。

“敬爱的先生。 MARTIN [开始]:你会不会这么好心,让我在这一天的过程中 二十美元的小零钱? 我想给学校的孩子们一个争夺。 我附上支票。 我很抱歉你今晚不能和我一起吃饭,但毕竟我很高兴,因为我本应该推迟你的,因为我突然被命令去金屋吃饭。 亲切的问候,相信我,你真诚的,

“克里斯蒂娜纽金特。”

“很好,”我说,“我认为争夺会继续。 现在是上校。”

上校的信是这样写的:

“亲爱的马丁:我附上五百美元的支票。 我的男人明天早上会打电话要现金。 我给你通知是因为我想要所有的银子作为工资。 [我想,我们之间的发明相当贫乏。] Carr 和我在这里在一起,都很肮脏。 可怜的卡尔在他的背上,可能会在那里呆一两天——香槟酒不好喝。 我好多了,虽然今晚我已经结束了在军营的事情,但我完全希望今天下午能起床。

“你的,

“吉奥。 麦格雷戈。”

“哦! 所以卡尔在他的背上,很可能会留在那里,是吗? 很有可能,我预计; 但我想知道这是什么意思。 我希望上校没有太激烈。 然而,一切似乎都是正确的; 事实上,比我希望的要好。”

在这种更愉快的心情中,我起身,悠闲地吃过早餐,大约十一点左右出发去银行。

当然,我在街上遇到的第一个人是我最不想见到的人之一,即 Donna Antonia。 她在马背上,她的马看起来好像他做了一些工作。 一看到我,她就勒住了,我举起帽子,忍不住停下来。

“哪来的这么早?” 我问。

“早期的?” 她说。 “我不这么早打电话。 我已经长途跋涉; 事实上,我已经骑马去了卡尔先生的地方,带着爸爸的消息; 但他不在。 马丁先生,你知道他在哪儿吗?”

“没有想法,”我说。

“他已经四个晚上没有回家了,”她继续说,“他也没有去过魔法部。 很奇怪,他竟然就这样消失了,就在所有的生意都在进行的时候。”

“什么生意,唐娜·安东尼娅?” 我淡淡的问道。

她着色,回忆起来,毫无疑问,这件事仍然是一个秘密。

“那好吧! 你知道他们这个时候财政部总是很忙。 该是他们付钱给每个人的时候了,不是吗?”

“现在是他们应该付钱给每个人的时候了,”我说。

“嗯,”她继续说,没有注意到我的纠正,“不管怎样,爸爸和总统都对他很恼火; 所以我主动提出让我朝他的方向骑行。”

“他能在哪儿?” 我又问。

“嗯,”她回答说,“我相信他在麦格雷戈上校那里,午饭后我会去那里。 我知道他周一在那里用餐,我敢说他留下来了。”

“不,”我想,“你不能那样做,那样会很不方便。” 所以我说:

“我知道他不在; 我今天早上收到麦格雷戈的来信,他说卡尔周二离开了他。 为什么,我是多么愚蠢! 上校说卡尔告诉他,他要乘游艇出海几天。 我预计他有逆风,不能再回来了。”

“他走了很糟糕,”她说,“但毫无疑问就是这样。 爸爸会生气,但他会很高兴知道他没有受到任何伤害。”

“很高兴让你放心了,”我说,向她道别,感谢我的星星给了我一个幸运的灵感,并想知道唐安东尼奥是否会发现可怜的约翰尼没有受到伤害。 我有我的疑问。 我很遗憾不得不告诉 Donna Antonia 我认为不真实的事情,但这些事情是革命的附带条件——这是革命与商业生活的相似之处。

当我到达银行时,我对我的信件预算作了简要答复; 每个答案都是为了同一个旨意,即我应该在约定的时间到军营。 我不需要用涉及这一重要情报的各种包装来打扰读者。 然后我与琼斯绝望地相遇了。 生意不景气,琼斯被一个邪恶的愿望解雇了,他想抓住这个机会,对我们保护区的状况进行详尽的调查。 他无法理解我突然对时间和季节的一丝不苟,我担心我不得不直截了当地告诉他,只有在我毫无生气的身体上,他才能成功地将保险箱里的东西投资。 最后,我说服他让琼斯夫人去乡下短途旅行,从而实现了转移,就这样平静地离开了,我花了一个下午的时间做最后的准备。 我烧了很多信; 我给父亲写了一封感人的告别信,打着宽恕的幌子,借机向他指出,他的轻率行为大大增加了他孝顺儿子的困难。 我之所以没有立遗嘱,只是因为目睹了它的明显轻率。 我花了一个小时用我的左轮手枪假想射击,以确定仪器是否正常工作。 最后我在五点关掉银行,去了广场,吃了一顿便餐,以疯狂的速度抽着雪茄,直到该穿衣服吃晚饭了。 最让我欣喜的是,行动的时刻终于到来了。 当我穿衣服的时候,我在每件衣服上徘徊,感觉我可能永远不会穿上它,或者就此而言,再次脱掉它,我收到了上校的第二张纸条。 它是由一个信使带来的,他骑着一匹汗流浃背的马,疾驰到我家门口。 我一眼就认得那位信使; 他是上校的贴身男仆。 当我从他手中接过信封时(因为我自己跑了下来),我的心在我的嘴里。 那家伙显然是我们的秘密,因为他递给我的时候紧张地朝我咧嘴一笑,说:

“我要骑得很快,如果有人靠近,就把这封信毁掉。”

我点点头,打开了。 它说:

“C。 今晚六点左右逃走了。
相信已经去了他家。
He 犯罪嫌疑人. 如果你看到他,就开枪
视线。”

我转向那个男人。

“卡尔先生有一匹马吗?” 我问。

“不,先生; 步行离开。”

“但他家有马。”

“没有,先生,上校都借来了。”

“你认为他为什么会去那里?”

“不能沿着去 Whittingham 的路过来,长官,有人巡逻。”

还是有机会的。 从上校那里到约翰尼家有 XNUMX 英里,从约翰尼到惠廷厄姆有 XNUMX 英里。 这个人占卜了我的想法。

“他不能走得快,先生,他的腿受了伤。 如果他先回家,他会的,因为他不知道他的马已经不见了,他最早也不能在十一点之前到这里。”

“他是怎么受伤的?” 我问。 “告诉我上校对他做了什么,然后简短一点。”

“是的先生。 上校告诉我们卡尔先生要在牧场过夜; 不能让它活着,先生,他说。 嗯,直到昨天,一切都很好,很愉快。 卡尔先生身体不太好,上校给他的药似乎并没有让他好转——恰恰相反。 但是昨天下午他变得暴躁,无论如何,生病或健康都会去! 于是他起身穿好衣服。 我们从他那里拿走了他所有的武器,先生,当他穿好衣服下来,要他的马时,我们告诉他他不能去。 好吧,他只是说,“我告诉你,远离光线,”然后开始走向大厅的门。 先生,我不介意说我们很闲。 我们不想在他站着的时候朝他开枪,我相信我们会让他过去的; 但就在他要出去的时候,上校进来了。 '你好! 这是什么,约翰尼? 他说。 “你有什么该死的计划,”卡尔先生说。 “我相信你一直在给我下药。 走开,麦格雷戈,否则我会让你动脑子的。 '你要去哪里?' 上校说。 “给惠廷汉姆,给总统府,”他说。 “今天不行,”上校说。 '来吧,讲道理,约翰尼。 明天你会没事的。 “麦格雷戈上校,”他说,“我手无寸铁,而你有一把左轮手枪。 如果你愿意,你可以向我开枪,但除非你这样做,否则我要出去。 你一直在躲我,天哪! 你要为此付出代价。 说完,他径直冲向了上校。 上校,他踩到一边,让他过去。 然后他跟在他身后走到门口,等到他离他大约十五码远,然后拿起他的左轮手枪,随便你喜欢,然后用六便士的右腿射他的右腿。 卡尔先生下来了; 他躺在那里咒骂了一两分钟,然后就晕倒了。 “把他抱起来,包扎好他的伤口,然后把他放在床上,”上校说。 嗯,先生,这只是一个皮肉伤,所以我们很快就让他舒服了,他就在那里躺了一夜。”

“他今天怎么跑了?”

“我们都出去了,先生——去卡尔先生的地方借他的马。 上校收到了一条信息,长官。 [这家伙又笑了。] 我不知道那是什么。 好吧,当我们拿到马匹后,我们骑马绕过镇子,来到这里和上校家之间的公路上。 我们得到了十匹马,我们去那里给在路上巡逻的十个人新的马匹。 我们从他们那里听说没有人来。 我们到家时,他已经走了两个小时了!”

“他是怎么处理的?”

“一个女人,先生,”我的战士带着极度的厌恶说道。 “给了她一个吻和十美元来解开前门,然后他就走了! 他不敢去马厩去取马,只好用猎腿一瘸一拐地走。 他也是一个勇敢的人,”他总结道。

“可怜的老约翰尼!” ”我说。“你没有去追他?

“没时间了,先生。 不能让马累。 此外,当他回到家时,他有十几个人在那里,他们会把我们关上一整夜。 好吧,先生,我必须走了。 上校有答案吗? 先生,他将在十一点前到金屋外,如果卡尔先生在这之后再进来,他就不会进去。”

“告诉他依靠我,”我回答。 但尽管如此,我并不是有意射杀约翰尼。 因此,我心里非常不安,动身前往军营,想知道约翰尼什么时候会到达惠廷厄姆,以及他是否会在金屋外落入上校的手中。 我觉得他很可能会来破坏我晚上的和谐。 要是他先来,这个阴谋恐怕早早就失去了我的帮助! 我不知道会发生什么。 但是,当我在大厅里脱下外套时,我弯下腰好像系鞋带似的,又看了看我的左轮手枪。

第九章 • 晚宴 •1,100字

只要我还活着,我就永远不会忘记那顿晚餐。 仅仅将其视为社交聚会就足够令人难忘了,因为我以前或以后从未像那天晚上的主人那样与十个这样的奇怪顾客一起吃肉。 奥雷塔兰军队的军官非常混杂——两三个西班牙裔美国人,三四个巴西人,以及他们的同胞最不引以为豪的那种美国人。 如果他们中有一个诚实的人,他会刻意隐瞒他的荣誉称号; 我知道没有一个清醒的。 消耗的酒量是不祥之兆; 当我看到一个接一个的人迅速使自己成为外交官所说的一个人时,我带着一种邪恶的喜悦而幸灾乐祸 数量可忽略不计. 谈话需要场合所能提供的所有借口,而在一个普通的锅房里,机智会显得过于粗鲁。 这一切可能是从我的记忆中消失的,或者与我对 Aureataland 的总体印象融为一体。 但是我所处的特殊位置使我的头脑产生了一种不寻常的感知活动。 在这群漫不经心、醉酒狂欢的人群中,我警惕、不安、不耐烦; 假装在他们放荡的欢闹中扮演主角,我清醒,镇定,并警惕我的指尖。 我焦急地看着他们的神态和表情。 我带领他们开始谈论总统,当我引来公开的低语和秘密的威胁时,我很高兴,因为他对支持他的权力的人的忘恩负义。 他们已经六个月没有领到工资了,而且时机已经成熟,可以进行任何恶作剧了。 我不止一次想阻止上校,以自己的名义开始革命; 只是我无法在他们眼前提出他们愿意听的任何论点,这使我受到限制。

十一点已经过去了。 高级船长提出了总统的健康状况。 它在沉闷的沉默中喝醉了; 我是唯一一个从座位上站起来表示敬意的人。

少校提出了军队,他们对高贵的自我陶醉了。 一个面色虚弱、双腿发抖的年轻人提出了“奥雷塔兰的贸易”,加上约翰·马丁先生的名字,用赞美但语无伦次的词句,我站起来回答。 哦,我的那句话! 对于散漫性、重复性、纯粹的空洞性,我想它从来没有被匹敌过。 我不停地嗡嗡作响,只被要求提供新鲜葡萄酒的呼喊声打断; 随着我的继续,观众的注意力越来越少。 已经十二点多了。 我口才的井越来越干,外面却没有声音! 我想知道他们能忍受多久,我能忍受多久。 12.15 我开始了我的演讲。 我几乎没有这样做,当其中一个年轻人以一种完全无法形容的小曲温和的声音开始时。 他们一一接过,直到高涨的声音淹没了我的热情。 Perforce 我停了下来。 他们现在都站起来了。 他们是故意分手的吗? 在对这个想法感到绝望的时候,我提高了我的声音,响亮而清晰(房间里唯一清晰的声音),在那个可耻的作文中最可耻的诗句中,抓住邻居的手开始慢慢地绕着桌子移动。 此举很成功。 每个人都跟了上去,整个人都踢回椅子,蹒跚地绕着椅子转了一圈。 废墟 的空瓶子和雪茄灰。

房间里烟雾缭绕,弥漫着酒味。 我机械地带领合唱团,竭尽全力想听到外面的声音。 我因运动而头晕目眩,并且因神经紧张而过度紧张。 我知道再过几分钟将是耐力的极限,当我终于听到一声响亮的喊叫和嘈杂的声音时。

“那是什么?” 少校大声喊道,说话时停顿了一下。

我放下他的手,拿起我的左轮手枪说:

“军营里有人喝醉了,少校。 放过他们吧。”

“我必须走了,”他说。 “性格——奥瑞塔兰——军队——危在旦夕。”

“设贼抓贼,呃少校?” 我说。

“你什么意思,先生?” 他结巴了。 “让我走。”

“如果你移动,我就开枪,少校,”我说着拿出了我的武器。

我从未在人类的脸上看到更大的惊讶。 他大声咒骂着,然后哭了起来:

“嗨,阻止他——他疯了——他要开枪了!”

我们周围的船员们爆发出一阵笑声,因为他们对我所谓的笑话感到非常欣赏。

“没错,马丁!” 哭了一个。 “让他安静。 我们要到早上才回家。”

少校转向窗户。 那是一个月光下的夜晚,我和他一起看着院子里满是士兵。 谁在指挥? 这个答案对我来说意义重大。

这一幕让少校有些清醒。

“叛变!” 他哭了。 “士兵们起来了!”

“去睡觉吧,”少尉说。

“看窗外!” 他哭了。

他们都摇摇晃晃地走到窗边。 士兵们看到他们,大声喊叫起来。 我分不清是问候还是威胁。 他们以为是后者,转身向门口走去。

“停止!” 我哭了; “我朝第一个开门的人开枪。”

奇怪的是他们转向了我。 我站在他们面前,手里拿着左轮手枪。 他们挤在一起等了一会儿,然后冲我冲过来; 我开枪了,但没打中。 我有一个平衡的醒酒器的愿景; 一秒钟后,导弹击中了我的胸部,将我扔回墙上。 当我摔倒时,我的武器掉了下来,它们就在我身上。 我以为一切都结束了; 但是当他们在酒醉和愤怒的疯狂中涌来时,我从他们的队伍中望出去,看到门开了,一群人冲了进来。谁在他们头上? 感谢上帝! 是上校,他的声音高于喧嚣:

“下令,先生们,下令!” 然后对他的手下补充道:

“每个人标记你的人,你们两个把马丁先生带到这里。”

我得救了。 为了解释原因,我必须告诉你在金屋发生了什么,以及夜袭是如何进行的。

第十章 • 两个惊喜 •3,700字

这是一种悲哀的必然,它迫使我们窥探我们同胞的弱点,并试图将它们转化为我们自己的利益。 我不是哲学家,不足以说明这种行为方式是否从其普遍性中获得任何正当性,但在实践领域,我从不犹豫将自己置于与我不得不打交道的人的道德水平上。 我什至可能偶尔会离开对方进行这种必要的调整,我从来不知道他会这样做。 因此,在利用我们令人敬畏的对手奥雷塔兰总统阁下的防御中可以发现的一个弱点时,我几乎没有顾忌。 毫无疑问,读者的眼睛现在已经发现了我们将导弹对准的那个伟人盔甲上的关节。 作为情人,我很不情愿在这个服务中雇用signorina; 作为一名政治家,我为这个设备感到自豪; 作为一个人,我认识到,我们非常愿意认识到,拒绝使用这些似乎放在我手中的工具并不是我的责任。

但无论道德家对我们的设备的判断是什么,事件证明了它的智慧。 总统没有理由怀疑有陷阱; 因此,像一个明智的人一样,他选择与领主共度夜晚,而不是与他英勇的军官们在一起。 品味同样好,他选择花钱 座谈沟通,特特 和她在一起,当她给他机会的时候。 在我们随后的谈话中,领主并没有就傍晚的凌晨如何过去进行交流。 她更喜欢从他们的孤独被打断的那一刻开始她的叙述。 由于我在这部分故事中依赖她和上校的叙述,因此我不得不从同一时刻开始。 似乎在十一点过几分钟,当总统安静地抽着雪茄,听着他的漂亮客人的谈话时(他对她明显的专注的令人震惊的评论使她变得活跃起来),他的耳边响起了敲门声。 晚餐是在房子后面的一个小房间里供应的,总统必须走到阳台上才能看到门环,阳台环绕着房子,走到前面。 当敲门声响起时,领主就开始了。

“不要打扰自己,祈祷吧,”阁下礼貌地说。 “我特别指示,今晚没人能看到我。 但我想知道是否会是约翰尼卡尔。 我想和他说一会儿,我就到外面转一圈看看是不是。”

说话间,门外传来轻轻的敲击声。

“是的?” 总统说。

“先生。 卡尔在门口,特别想见你
阁下。 他说,这是一件紧急的事情。”

“告诉他我会过来和他从阳台上说话,”总统回答说。

他转向窗户,打开窗户走出去。

让我说一下楼主的话。

“就在这时,我们听到了几匹马疾驰而来的声音。 这
总裁停下脚步说道:

“‘你好! 这是怎么回事?'

“然后是一声喊叫和一连串枪声,我听到上校的声音在喊:

“'放下你的手臂; 下来,我说,否则你们是死人。

“总统迅速跨过房间走向他的文书,拿起他的左轮手枪,回到窗口,穿过它,一言不发地消失了。 我什至听不到他踩在阳台上的声音。

“我又听到一声枪响——然后一群人冲到门口,上校冲了进来,手里拿着剑和左轮手枪,后面跟着十几个人。

“我跑到他身边,吓坏了,哭了起来:

“‘哦,有人受伤吗?’

“他没有理会,而是急忙问道:

“'他在哪里?'

“我指着阳台,喘着气说:

“'他出去了。' 然后我转向其中一个男人,再次说道:

“'有人受伤了吗?'

“'只有卡尔先生,'他回答道。 “其余的'他们是一个对自己太小心的珍贵景象。'

“'他被杀了吗?'

“‘别以为他死了,小姐,’他说; “但他受了重伤。”

“当我再次转身时,我看到总统非常平静地站在窗户里。 上校看到他,举起左轮手枪说:

“‘你屈服了吗,惠廷厄姆将军? 我们是十二比一。

“在他讲话时,每个人都用自己的目标覆盖了总统。 后者面对着十二把左轮手枪,左手松散地悬挂着自己的武器。 然后,他笑着,有些苦涩地说:

“‘英雄不在我的范围内,麦格雷戈。 我想这是一个流行的起义——也就是说,你贿赂了我的手下,谋杀了我最好的朋友,并用这种诱惑来迷惑我——”

“我无法忍受他嘴边的话语,我啜泣着倒在沙发上,捂住了脸。

“'好吧,我们不能用硬名字,'他继续说,语气温和。 '我们都像上帝创造的那样。 我让步了,”然后,他放下武器,问道,“你真的杀了卡尔吗?”

“‘我不知道,’上校说,显然他也不在乎。

“'我想是你射杀了他?'

“上校点点头。

“总统打了个哈欠,看了看手表。

“‘既然我没有参加今晚的演出,’他说,‘我想我可以自由上床睡觉吗?’

“上校简短地说:

“'卧室在哪儿?'

“'在那里,'总统说,他朝一扇门挥手,面对着上校进来的那扇门。

“‘请允许我,’后者说。 他进去,毫无疑问是想看看是否还有其他出口。 没多久就回来说:

“'我的人必须留在这里,你必须让门开着。'

“'我不反对,'总统说。 “毫无疑问,他们会尊重我的谦虚。”

“‘你们两个住在这个房间里。 你们两个在阳台上守望,一个在这个窗口,另一个在卧室的窗户。 我要在外面再放三个哨兵。 Whittingham 将军不能离开这个房间。 如果您听到或看到那里发生的任何事情,请进去并约束他。 否则尊重他。

“‘我感谢你的礼貌,’总统说,‘也感谢这些预防措施中所暗示的恭维。 是不是因为你的爱国主义使你反抗的债务问题?

“'我认为现在讨论公共事务没有用,'上校回答。 '而且其他地方需要我的存在。 我很遗憾我不能让你从这些人的存在中解脱出来,但我觉得我没有理由接受你的 “。

“总统似乎并没有对这种侮辱感到愤怒。

“'我没有提供它,'他简单地说。 “你最好自己采取措施。 我需要拘留你吗,上校?

“上校没有回答他,而是转向我说:

“'Signorina Nugent,我们只等你,时间很宝贵。'

“'我一会儿就跟着你,'我说,头还埋在垫子里。

“‘不,现在就来,’他命令道。

“抬头一看,总统的脸上露出了笑容。 当我不情愿地站起来时,他也从自己摔倒的椅子上站了起来,用一个手势阻止了我。 我非常害怕他会对我说些难听的话,但他的声音只是表达了一种好笑的怜悯。

“‘钱,是吗,小姐?’ 他说。 '年轻人和美丽的人不应该成为雇佣兵。 可怜的孩子! 你最好站在我身边。

“我没有回答他,而是和上校一起出去了,让他重新坐在椅子上,带着明显的乐趣打量着站在门口的两个威胁哨兵。 上校赶紧把我赶出家门,说:

“‘我们必须骑马去军营。 如果消息在我们之前到达那里,他们可能会变得粗糙。 你回家。 你的工作完成了。

“所以他们骑马离开了,把我留在路上。 没有任何挣扎的迹象,除了门在铰链上松动地悬挂着,在他们射杀可怜的约翰尼卡尔的台阶上有一两滴血。 我直接回家了,接下来几个小时在金屋发生了什么我不知道,而且,我知道我是如何离开总统的,我无法解释。 我回到家,哭到我觉得我的心都要碎了。”

到此为止signorina。 我必须请求特别注意她叙述的最后几行。 但在我讲述她提到的非常令人震惊的事件之前,我们必须回到军营,人们会记得,那里的情况非常危急。 当军官们看到他们的餐厅突然挤满了全副武装的人,听到上校发出令人震惊的命令时,他们的注意力实际上从我身上转移了。 他们挤在桌子的一侧,面对着上校和他的部下。 在派来帮助我的两个人的帮助下,我抓住机会冲过他们,并在我的领导者身边徘徊。 停顿片刻后,上校开始说:

“先生们,我们最不想做的事情就是诉诸武力。 但解释的时间很短。 Aureataland 的人民终于站起来反对他们长期忍受的暴政。 惠廷汉将军已被证明是自由事业的叛徒; 他以自由的名义赢得了他的职位; 他用它来摧毁自由。 人民的声音宣布他已经放弃了他的高级职位。 人们已将复仇之剑交到我手中。 有了这个强大的制裁,我向军队发出了呼吁。 军队已证明忠于其传统——忠于其保护者而非压迫者的特性。 诸位,统领大军的你们,会不会就位?”

这一感人的呼吁没有得到答复。 他走近他们,继续说:

“没有中间道路。 你们是爱国者或叛徒——自由的朋友或暴政的朋友。 我站在这里为你提供一个叛徒的死亡,或者,如果你愿意的话,生命,荣誉,以及你所有正义要求的满足。 你不相信人民吗? 我,作为他们的代表,在这里向您提供人民欠您的一切应得的东西——这些债务早就偿还了,要不是那个大叛徒的贪婪。

说着,他从手下拿了几袋钱,砰的一声扔在桌子上。 德柴尔少校看了一眼袋子,又看了一眼战友,说道:

“在自由的事业中,上帝禁止我们落后。 打倒暴君!”

所有的人都齐声大叫!

“那么,先生们,向你们的首领致敬,”上校说着走到窗边,对着人群喊道:

“伙计们,你们高贵的军官和我们在一起。”

一声欢呼回答了他。 我擦了擦额头,对自己说:“好了。”

我不会让读者厌倦我们进一步的讨论。 可以说我们召集了我们的东道主,向广场进发。 消息已经传开了,在昏暗的晨光中,我们看到广场上挤满了男人、女人和儿童。 当我们行进时,有一阵欢呼声,但不是很热烈——一种安慰性的欢呼声,因为他们不知道我们要做什么。 上校给他们做了一个简短的演讲,承诺和平、安全、自由、富足和天堂的一切。 他用几句严厉的话告诫他们不要“背信弃义”,并宣布任何对临时政府的叛乱都会受到迅速的惩罚。 然后他将军队部署在连队中,直到一切都安静下来。 最后他说:

“现在,马丁,回到黄金屋,让我们把那个家伙放在一个安全的地方。”

“是的,”我说; “然后去找钱。” 因为真的,在兴奋中,似乎有最重要的事情被遗忘的危险。

天亮了,我们离开广场,就看到了大道另一头的金屋。 所有人看起来都很安静,哨兵们轻轻地来回踱步。 走近一看,两三名总统的仆人正忙于日常工作。 一个女人已经用拖把和一桶水抹去了约翰尼·卡尔的生命之血; 一个木匠正在修理前门。 站在它旁边的是医生的马车。

“我想是来看卡尔的,”我说。

把我们的马交给和我们在一起的人照顾,我们进入了房子。 就在里面,我们遇到了医生本人。 他是一个精明的小家伙,名叫安德森,普遍受欢迎,虽然是总统的私人朋友,但并未公开与任何一个政党认同。

“我有一个请求要向您提出,先生,”他对麦格雷戈说,“大约
卡尔先生。”

“嗯,他死了吗?” 上校说。 “如果是的话,他要感谢的就只有他自己了。”

医生明智地拒绝讨论这个问题,只说强尼没有死。 相反,他过得很好。

“但是,”他继续说,“安静是必不可少的,我想带他去我家,远离喧嚣。 毫无疑问,这里现在很安静,但是——”

上校打断道:

“他会给他的 不逃?”

“我亲爱的先生,”医生说,“这个人无法动弹以挽救他的生命——他现在睡着了。”

“我想你必须叫醒他才能移动他,”上校说。
“但你可以带走他。 让我知道他什么时候能见我。
同时,我要你为他的良好行为负责。”

“当然可以。”医生说。 “我很乐意为先生负责。
卡尔。”

“好的; 带他出去。 现在是惠廷厄姆!”

“我们不是最好先拿到钱吗?” 我说。

“该死的钱!” 他回答。 “但我告诉你——我必须吃点东西。 我已经十二个小时什么都没尝到了。”

一位听他说话的仆人说:

“早餐可以马上送达,先生。” 他把我们领进大餐厅,我们很快就在那里吃了一顿美餐。

当我们经历了大部分时,我打破沉默问道:

“你要对他做什么?”

“我想朝他开枪,”上校说。

“以什么罪名?”

“背叛,”他回答。

我笑了。

“那很难,是吗?”

“那么,挪用公款。”

我们就总统的命运进行了一些讨论,我试图说服上校采取温和的措施。 事实上,我下定决心要尽可能避免这样的谋杀,而不会毁了自己。

“嗯,等我们见到他时,我们会考虑的,”上校说,站起身来点燃一支烟。 “乔夫! 我们浪费了一个小时的早餐——现在七点了。”

我跟着他沿着通道,我们进入了我们离开总统的小房间。 哨兵还在那里,每个人都坐在扶手椅上。 他们并没有睡着,只是看起来有些昏昏欲睡。

“好的?” 上校说。

“是的,阁下,”其中一位说道。 “他在床上。”

他走进内室,开始解开百叶窗,让清晨的阳光照进来。

我们穿过半开的门,看到床上躺着一个平静的身影,随之而来的是轻柔的鼾声。

“好神经,不是吗?” 上校说。

“是的; 但多么奇怪的睡帽啊!” 我说,因为总统的头上裹着白麻布。

上校快步走到床边。

“完了,见鬼去吧!” 他哭了。 “是约翰尼·卡尔!”

这是真的; 那里躺着约翰尼。 殿下不见踪影。

上校粗暴地握着约翰尼的胳膊。 后者睁开眼睛,睡眼惺忪地说:

“稳在那里。 请记住,我是个脆弱的人。”

“这是什么鬼阴谋? 惠廷厄姆在哪儿?”

“啊,是麦格雷戈,”约翰尼温和地微笑着说,“还有马丁。 你好吗,老家伙? 有野兽打了我的头。”

“惠廷厄姆在哪儿?” 上校重复了一遍,粗暴地颤抖着
强尼的手臂。

“轻轻!” 我说; “毕竟,他是个病人。”

上校低声咒骂着放下手臂,约翰尼甜甜地说:

“退出,是不是,上校?”

上校转过身去,严厉地对他的部下说:

“你有参与过这个吗?”

他们强烈抗议说他们和我们一样惊讶; 除非他们采取完美的行动,否则他们就是如此。 他们否认有任何人进入了外面的房间,也否认有任何声音是从里面发出的。 他们发誓他们一直保持警惕,一定看到了入侵者。 里面的两个人都是上校的贴身仆人,他相信他们的诚实; 但是他们的警惕性呢?

卡尔听到他严厉地质问他们,他说:

“不能怪那些家伙,上校。 我不是这样过来的。 如果你往床后面看,你会看到另一扇门。 他们把我带到那里。 我很奇怪,只有一半知道发生了什么。”

我们看了看,看到他说的一扇门。 把床推到一边,我们
打开它,发现自己在房屋的后楼梯上。
很明显,总统悄悄地打开了这扇门,走了出去。
但是卡尔是怎么安静地进来的呢?

哨兵走过来,说道:

“先生,每隔五分钟,我就会看到他躺在床上。 他穿着衣服躺了一个小时。 再往下看,他已经脱光了衣服。 我觉得他对这件事反应很快而且很安静,但我没有再想了。”

“取决于它,穿衣服的人是总统,没穿衣服的人
卡尔! 那是什么时候?”

“大约两点半,先生; 就在医生来了之后。”

“医生!” 我们哭了。

“是的先生; 安德森博士。”

“你从来没有告诉我他来过这里。”

“他从来没有进过总统的房间——进入惠廷厄姆将军的房间,长官; 但他进来了五分钟,拿了些白兰地,站着和我们聊了一会儿。 半小时后他又进来了。”

我们开始看看它是如何完成的。 那个可怜的小医生在阴谋中。 他以某种方式与总统进行了沟通; 大概他知道那扇门。 然后,我想,他们一定以这种方式工作过。 医生进来分散哨兵的注意力,而他的阁下正在搬床。 发现他们每五分钟看一次,他告诉总统。 然后他去准备约翰尼卡尔。 回来后,他在床上占据了总统的位置,并以那个角色接受了检查。 话音刚落,他就跳了起来,出去了。 他们把卡尔带进来,把他放在床上,然后从床架后面敞开的门的狭窄空间里溜出去。 一切都做完后,医生回来看看有没有引起任何怀疑。

“我现在有了!” 上校喊道。 “那个地狱医生把我们俩都搞定了。 他不能未经允许就让 Whittingham 离开家,所以他把他当成了卡尔! 骗我请假。 啊,小心,如果我们见面,博士先生!”

我们冲出屋子,发现这个猜想是真的。 就在我们坐下来吃早餐时,那个自称是卡尔的人被抬出来,裹着毯子。 医生把他放到马车上,跟在他身后,飞快地开走了。

“他们去哪条路了?”

“去港口,长官,”哨兵回答。

二十分钟的快速车程就可以到达港口。 上校一言不发地跳上马。 我模仿他,我们拼尽全力疾驰,每个人都在我们愤怒的冲锋前让路。 唉! 我们来得太晚了。 当我们在码头上拉绳时,我们看到了半英里外的大海,在微风中航行,约翰尼卡尔的小游艇,Aureataland 的旗帜在她的桅杆上挑衅地漂浮着。

我们呆呆地看着它,一句话也说不出来,转过马头。 我们的注意力被站在风暴信号柱周围的一小群人所吸引。 当我们骑马向上时,他们匆匆散开,我们看到贴在柱子上的一张便条纸。 于是用一个著名的手写体写下了:

“我,奥瑞塔兰共和国总统马库斯·W·惠廷厄姆,特此向任何协助抓获乔治·麦格雷戈(奥瑞塔兰已故上校)的人提供五千美元的奖励和一次免费赦免。陆军)和约翰马丁,银行经理,我和我进一步宣布乔治麦格雷戈和约翰马丁是叛徒和反叛共和国,并宣布他们的生命被没收。 哪句话让每一个忠诚的公民都冒着危险去观察。

“马库斯·W·惠廷厄姆,

“总统。”

真的,这很愉快!

第十一章 • 瓜分战利品 •3,200字

阅读的习惯,正如我们被告知的,已经渗透到社会的所有阶层,我不是不希望一些细读这部编年史的人能够根据个人经验,了解一个人当他第一次发现自己的感受时的感受。对他的逮捕提供了奖励。 诚然,我们的警察并没有模仿总统赤裸裸的暴行的习惯,明确添加“生或死”,但我获悉,法律在需要时为司法公仆留下了选择余地。 我并不羞于承认,我的精神因阁下的帕提亚人一枪而精神崩溃,而且我可以看出上校本人也同样不安。 的逃脱 弗朗斯 似乎 “麦克白” 使他的整个位置变得不安全,任何了解惠廷汉将军的人都不会怀疑他是一个比他更危险的对手 弗朗斯. 事实上,当我们看到白帆的那一刻,我们都感到 女歌手 使我们的敌人远离我们,以至于革命还不能被认为是安全完成的。 但是我们权力任期的不确定性并没有使我们的精力瘫痪。 相反,我们决定趁着阳光普照时做干草,而且,如果奥雷塔兰注定再次屈服于暴政,一方面,我很清楚她的暂时解放可能会得到很好的回报。

因此,我们再次到达金屋时,立即对公共财政状况进行了彻底调查。 我们从上到下搜查了房子,一无所获! 总统有没有可能带走了所有激发我们爱国努力的宝藏? 这个想法太可怕了。 在我们热切的目光中,他的书本的抽屉和书房里的保险箱一无所获。 一个觅食小队被派往财政部​​(顺便说一下,他们没有找到唐·安东尼奥或他漂亮的女儿),带着令人沮丧的消息回来了,除了分类账和票据(不是有价证券——另一种)。 在深深的沮丧中,我一头扎进了阁下的椅子上,点燃了他值得称赞的一支雪茄,悲痛欲绝地想到,这种快乐似乎是我离开这行的唯一可能。 上校面无表情地背对着壁炉站着,看着我,好像我对事情的状况负责。

就在这时,出现了signorina。 我们阴沉着脸迎接她,她和我们一样被总统逃跑的消息吓了一跳; 与此同时,我想我发现了一种解脱的暗流,如果我们回忆起她与被废黜的统治者的私人关系,这并非不自然。 然而,当我们继续向她展示这片土地的赤裸时,她立即阻止了我们。

“哦,你们这些愚蠢的人! 你没找对地方。 我想你希望在餐桌上找到它。 跟我来。”

我们跟着她进了卡尔躺着的房间。 他醒了,小姐走过去问他怎么样了。 然后她继续说:

“我们得打扰您几分钟,卡尔先生。 你不介意吧?”

“我必须起床吗?” 强尼问。

“当然不是我在这里的时候,”领主说。 “你只需要闭上眼睛静静地躺着; 但我们会发出一点声音。”

或许可以预料,房间里有一个盥洗台。 这篇文章是人们经常看到的描述; 在展台本身的水平上方,有一个木屏风,高两英尺半,上面覆盖着漂亮的瓷砖,可能是为了保护墙纸。 我从未见过比这更无辜的家具; 它可能站在一位女士的更衣室里。 领主走上前去 它轻轻地放在一侧; 它在凹槽中移动! 然后她在后面的墙上按了一个点,一小块滚到一边,露出一个钥匙孔。

“当然,他拿走了钥匙,”她说。 “我们必须打破它。
谁有锤子?”

工具已购齐,在小姐的指点下,我们费了一番周折,才把嵌在墙上的一个整洁的小保险箱露出来。 这个保险箱的外面清晰地刻着“防盗之谜”。 然而,我们并不害怕制造噪音,它只让我们困惑了十分钟。

打开后,发现了一个戈尔康达! 里面躺着不少于五十万美元的证券和现金!

我们相视一笑。

“一个悲伤的启示!” 我评论道。

“老狐狸!” 上校说。

难怪港口工程在早期阶段是无利可图的。
总统一定在很早的阶段就保留了它们。

“你们这些人在干什么?” 卡尔叫道。

“等级盗窃,我亲爱的孩子,”我回答说,我们带着我们的战利品撤退了。

“现在,”我对上校说,“你打算怎么办?”

“为什么,你怎么看,马丁先生?” 插入了signorina。 “他会把你的钱给你,剩下的交给他真诚的朋友克里斯蒂娜·纽金特。”

“嗯,我想是的,”上校说。 “但我觉得你在做一件好事,马丁。”

“我亲爱的上校,”我说,“讨价还价就是讨价还价; 如果没有我的钱,你会在哪里?”

上校没有回答,而是把钱递给了我,我更喜欢这笔钱。 我接过那三十二万块钱说:

“现在,我可以面对这个世界了,一个诚实的人。”

楼主笑了。

I 我很高兴,”她说,“主要是看在可怜的老琼斯的份上。 这会减轻他的负担。”

上校继续把剩下的分成两小堆,把其中的一小堆推给小姐。 她高兴地接过,说:

“现在我将一半的债券卷成卷纸,我将依靠——你怎么称呼它?——临时政府来支付剩下的。 你还记得房子吗?”

“我很快就会知道的,”上校不耐烦地说。 “你们两个好像觉得除了拿钱别无他法。 你忘记了我们必须确保我们的位置安全。”

“确切地。 上校的政府必须继续下去,”我说。

小姐没听清这个典故。 她打了个哈欠,说:

“哦,那我先走了。 相信我的忠诚,阁下。”

她客气地向他走去,走到门口。 当我为她打开它时,她低声说:“可怕的老熊! 过来看看我,杰克,”然后就消失了,带走了她的美元。

我回来了,在上校对面坐下。

“我想知道她是怎么知道洗手间的,”我说。

“我猜是因为惠廷厄姆傻到告诉她了,”上校暴躁地说,好像他不喜欢这个话题。

然后我们开始做生意。 这个平淡无奇的故事并不自称是 Aureataland 的完整历史,我不会让我的读者重述我们的讨论。 我们最后决定,由于总统的逃跑,事情仍然如此关键,必须暂时中止普通形式的法律和宪政。 会议厅不在会议期间,这使得这门课程更容易。 当我们环顾四周时,上校将被宣布为总统并在戒严令下承担最高权力数周。 我的名字最好不要出现在正式场合,但我同意在他的监督下处理所有与财务有关的事务。

“我们无法支付实际债务的利息,”他说。

“不,”我回答说; “你必须发出通知,说明由于惠廷汉姆将军的不当行为,必须暂停付款。 保证以后没事。”

“很好,”他说。 “现在我要去看看那些军官。 我必须让他们保持好脾气,男人也一样。 我再给他们一万。”

“慷慨的英雄!” 我说:“我要去把这笔钱还给我的雇主。”

当我离开金屋,悄悄地漫步到自由街时,已经是十二点了。 大部分士兵已经撤离,但仍有几个连在 广场. 在一阵混乱的兴奋中,生活的日常工作仍在继续,我看到我的外表引起了人们的兴趣,至少我在晚上所做的事情中有一部分已经泄露出去了。 这 公报 出版了一个特别版,在其中欢呼自由的到来,在赞美麦格雷戈的同时,热烈赞扬了“高贵的英国人,他天生热爱自由,承担了奥雷塔兰的重担”在她辛苦的时候。” 我觉得这个比喻不恰当,但这种情绪是最健康的; 当我终于看到两名警察坐在一个醉酒男子的头上为倒下的人敬酒时 政权,当我转身走进银行时,我可以对自己说:“华沙秩序井然。”

在这个吉祥的日子里,总同意宣布停业,我发现琼斯无所事事,坐立不安。 我向他解释了事态,表明总统的不光彩计划如何迫使我为了银行的利益或多或少地积极参与革命。 听到他为他所信任的人的恶行而悲叹,我感到很可悲,当我拿出钱时,他热情地祝福我,并立即向董事们写信详细说明此事。

“他们一定会投票给你酬金,先生,”他说。

“我不知道,琼斯,”我回答。 “恐怕总部对我有某种偏见。 但无论如何,我已决定放弃可能因我的行为而给我带来的个人利益。 麦格雷戈总统向我作出了强有力的陈述,如果惠廷汉姆将军的计划被公开,无论多么不公正,都会损害奥雷塔兰的信誉,他呼吁我不要向全世界提供细节。 在诸如此类的事情上,琼斯,我们不能完全被自私的考虑所引导。”

“上帝保佑,先生!” 琼斯说,非常感动。

“因此,我同意将自己限制在与董事进行保密通信; 他们必须判断将其传递给股东的程度。 对于整个世界,我不会说第二笔贷款; 而且我知道你会感激我,把这笔钱当作正常业务过程中实现的产品。 最近的骚乱足以说明被叫到的数额如此之​​大。”

“我不太明白我该如何安排。”

“啊,你太过分了,”我说,“把这一切都交给我,琼斯。”

我说服他这样做了。 事实上,看到钱回来,他松了口气,好对付; 如果他怀疑什么,他就会被我现在的崇高地位吓倒。 他似乎忘记了我无法忘记的事情,总统无疑仍然拥有那条致命的电缆!

午饭后,我想起了我和小姐的订婚,戴上帽子,告别了生意,琼斯说:

“有一张纸条刚给你,先生。 你出去吃午饭的时候,一个小男孩把它带来了。”

他给了我——一个脏兮兮的小信封,上面有一个不识字的潦草。 我漫不经心地打开它,但当我的目光落在总统的手上时,我惊呆了。 纸条的日期是“星期六——从船上 女歌手,”并运行如下:

“亲爱的马丁先生:我必须承认,我低估了你的勇气和能力。 如果你现在愿意把它们交给我处理,我会接受它们。 在另一种情况下,我必须让你参考我的公开声明。 在任何情况下,知道麦格雷戈打算与 Signorina Nugent 结婚可能对您有所帮助。 我担心在我回来时,饶恕你的性命几乎不符合我的公共职责(除非你接受我目前的提议),但我将永远愉快地回顾你的相识。 如果您允许我这样说,我很少遇到一个在金融和政治方面具有如此天赋的年轻人。 今晚我将在距惠廷厄姆五英里的地方抛锚(因为我知道你没有船),如果你加入我,那就太好了。 如果没有,我将认为您的决定不可撤销。

“相信我,亲爱的马丁先生,忠实于你的,

“马库斯·W·惠廷厄姆,

“奥雷塔兰共和国总统。”

正如人们所说,这是一件令人愉快的事情, 劳达里和劳达托·维罗,总裁的表扬让我心存感激。 但我没有看到我的方式陷入他的观点。 他对这笔钱只字未提,但我很清楚,它的归还将是我们结盟的条件。 再一次,我确信他也“设计成要娶这位小姐”,而且,如果我必须在现场有一个竞争对手,我更喜欢麦格雷戈那样的身份。 最后,我想,毕竟是有面子的,我还是坚持自己的党吧。 然而,我没有告诉麦格雷戈这封信,只是给他发了一条线说我听说过 女歌手 正在几英里外盘旋,他最好小心点。

完成后,我恢复了我被中断的进程到 signorina 的进程。 什么时候
我被带进去了,她和蔼地跟我打招呼。

“我收到了一封总统的来信,”我说。

“是的,”她说,“他告诉我他已经给你写信了。”

“怎么,你听说过他吗?”

“是的,只是一个小笔记。 他对我有点生气。”

“我完全可以理解这一点。 你想看看我的信吗?”

“哦,是的,”她漫不经心地回答。

她通读一遍,问道:

“嗯,你要去找他——要抛弃我吗?”

“你怎么能问我? 克里斯蒂娜,你不给我看你的信吗?”

“不,约翰,”她回答,模仿我热情洋溢的语气。 “我可能会偷走总统的积蓄,但我尊重他的信心。”

“你看他对我说的关于麦格雷戈的事。”

“是的,”领主说。 “你知道,这对我来说不是新闻。 但是,奇怪的是,上校本人刚刚来到这里并告诉我同样的事情。 上校做爱的方式并不好,杰克——几乎没有你那么好。”

受到鼓舞,我走过去,在她身边坐下。 我相信我握着她的手。

“你不爱他?”

“完全没有,”她回答。

我必须请求原谅,我把我的手和心交给了领主处理的确切条款。 我非常激烈,非常荒谬,但她似乎并没有不高兴。

“我非常喜欢你,杰克,”她说,“你为我带来了一场革命,真是太好了。 是给我的,杰克?”

“当然是,亲爱的,”我立即回答。

“但你知道,杰克,我看不出我们的情况好到哪里去。 确实,在某种程度上,情况更糟。 总统不会让任何人嫁给我,但他不像上校那样专横。 上校宣布他将在本周的这一天嫁给我!”

“我们会看到的,”我野蛮地说。

“另一场革命,杰克?” 领主问道。

“你不用笑话我,”我生气地说。

“可怜的孩子! 我们田园诗般的恋人该怎么办?”

“我不相信你是认真的。”

“是的,我是,杰克——现在。” 然后她继续说,带着一种顽皮的怜悯,
“看看我这个野蛮、嫉妒、心碎的杰克。”

我一把将她抱在怀里,亲吻着她,火热的耳语道:

“你会对我真诚吗,亲爱的?”

“放开我,”她说。 然后,当我把自己扔回椅子上时,靠在我身上,“它持续的时候很愉快; 如果不能持久,尽量不要心碎。”

“如果你爱我,为什么不和我一起走出这罪恶的深渊?”

“和你一起逃?” 她问,带着公开的惊讶。 “你认为我们是那种适合浪漫私奔的人吗? 我很土。 你也是,杰克,亲爱的——美好的地球,但是地球,杰克。”

这句话很有道理。 我们不是在小屋里恋爱的理想伴侣。

“是的,”我说。 “我没钱。”

“我有一点钱,但不多。 我一直在偿还债务,”她自豪地补充道。

“我什至没有这样做过。 而且我还不如偷走那三十万美元。”

“我们必须等待,杰克。 但这我会答应的。 我永远不会嫁给上校。 如果涉及到那个或逃跑,我们就会逃跑。”

“还有惠廷厄姆?”

这位小姐一度看起来很严肃。

“你认识他,”她说。 “想想他让你做什么! 而且你又不是弱者,不然我不应该喜欢你。 杰克,你必须让他远离我。”

她非常激动。 总统对这种性质施加如此奇怪的影响,这是对总统权力的又一次致敬。 我迫不及待地想问问她更多关于她自己和总统的事情,但在她心疼的时候我不能。 当我安慰她时,她坚决拒绝回到这个话题。

“不,现在就走,”她说。 “想想我们将如何与我们的两位总统死对头。 还有,杰克! 不管发生什么事,我把钱还给你。 我已经为你做了一些好事。 所以请善待我。 我不是很害怕你的心碎。 事实上,杰克,我们都不是好年轻人。 不,不; 安静,然后走开。 你有很多有用的东西可以占用你的时间。”

最后我接受了我的解雇并走开了,我的幸福被我们所处的尴尬困境大大削弱了。 显然,麦格雷戈的意思是生意; 而此时的麦格雷戈是无所不能的。 如果他保持缰绳,我应该失去我的爱。 如果总统回来,更糟糕的命运仍然受到威胁。 假设有可能带走令我非常怀疑的signorina,我们要去哪里! 她会来吗?

总的来说,我没想到她会来。

第十二章 • 两团火之间 •3,600字

尽管我有很多焦虑,但在这多事的一天之后,我享受了一周以来第一个像样的休息。 上校以一种不​​必要的蔑视的姿态拒绝了我的爱国提议,即监视和保护这座城市,我在吃完清淡的晚餐和沉思的烟斗后于十一点钟疲倦地返回了。 我觉得我有一些自我祝贺的理由; 尽管我目前的困难很大,但毫无疑问,我站在比革命前更有希望的位置。 我现在下定决心要把我的钱安全地带出这个国家,我希望在另一件事上对麦格雷戈来说太过分了。

然而,白天的回归带来了新的麻烦。 一大早我就被上校本人的来访唤醒了。 他带来了非常令人不安的消息。 一夜之间,我们的每一份宣言都被撕毁或涂满了下流的涂鸦; 在他们的上方或旁边,现在挂着大量放大的总统进攻通知的副本。 这些煽动性措施是如何或由谁实施的,我们无从得知,因为官兵们大声宣布他们的警惕。 在广场的正中央,总统雕像的底座上,张贴着一张巨大的钞票:“记住 1871 年! 叛徒去死!”

“除非士兵在里面,否则他们怎么能这样做呢?” 上校阴沉着脸问道。 “我已经把那两家公司送回了军营,还有很多东西出去了。 但我怎么知道他们会变得更好? 刚才我遇到了DeChair,问他部队的脾气怎么样。 小畜生咧嘴一笑,说:‘啊,总统先生,要是好士兵多给点钱就好了。’”

“就是这样,”我说。 “但那样你就没有更多的钱了。”

“我的意思是要坚持,”上校说。 “如果这东西要爆了,我不会被踢出去饿死的。 我告诉你那是什么,马丁,你必须让我再次拿回一些现金。”

这个要求的厚颜无耻让我吃惊。 我只是在我裤子的第二​​条腿上画画(因为在床上看到那个大家伙在发火是不可能舒服的),我一只腿悬在半空中停下来,凝视着他。

“嗯,怎么了? 你为什么要带着所有的掠夺来跳舞?” 他问。

这个男人对普通道德的缺乏太令人反感了。 他不是很清楚钱不是我的吗? 难道他自己没有得到我的帮助,明文规定我应该用这笔钱偿还银行吗? 我穿好衣服,回答道:

“不是一分钱,上校; 不是该死的钱! 我们同意现金归我所有; 否则我不会用钳子触动你的革命。”

他看起来很野蛮,低声咕哝着什么。

“你拿东西很霸道,”他说。

“我不会为了取悦你而偷窃,”我说。

“你并不总是那么谨慎,”他冷笑道。

我没有注意到这种侮辱,而是重申了我的决心。

“看这里,马丁,”他说,“我会给你二十四小时的时间考虑; 让我建议你到那时改变主意。 我不想吵架,但我会得到一些钱。”

分明是在他前辈的学校里学过治国之道! “二十四小时很重要,”我想,并决定试试蛇的狡猾。

“好吧,上校,”我说,“我会考虑的。 我不假装喜欢它; 但是,毕竟,我和你在一起,我们必须齐心协力。 我们明天早上再看看情况如何。”

“还有一件事我想和你谈谈,”他继续说。

我现在穿好衣服,所以我邀请他进早餐室,给他一杯咖啡(值得称赞的是,我没有中毒),然后开始自己做鸡蛋和吐司。

“开火,”我简短地说。

“我想你知道我要结婚了?” 他说。

“不,我没听说过,”我回答,假装完全被一个非常灵活的鸡蛋所占据。 “结婚比较忙吧? 她是谁?”

他重重地笑了笑。

“你不必假装如此天真; 我希望你能给出一个很好的猜测。”

“夫人。 德瓦斯?” 我淡淡的问道。 “合适的搭配; 关于你的年龄——”

“我希望你不要试图搞笑!” 他惊呼道。 “你和我一样都知道这是领主。”

“真的?” 我回答。 “好吧! 我想你在那个季度有点感动。 她已经同意让你开心了?”

我很好奇他会说什么。 我知道他是个坏骗子,事实上,我相信他这次说的是实话,因为他回答说:

“说她从不关心其他人的一根稻草。”

哦,楼主!

“甚至惠廷厄姆也不行?” 我恶意的问道。

“讨厌老痞子!” 上校说。 “我曾经以为她喜欢你,马丁,但她对这个想法嗤之以鼻。 我很高兴,因为我们早就该闹翻了。”

我有些病态地笑了笑,躲进了我的杯子里。 当我出现时,我问:

“那是什么时候?”

“下个星期六。”

“真快?”

“是的,”他说。 “事实是,在你我之间,马丁,她已经准备好了。”

这太恶心了。 但究竟是上校在欺骗我,还是领主欺骗了他,我不知道——可能两者兼而有之。 然而,我清楚地看到了上校的游戏; 他以他笨拙的方式警告我离开他的蜜饯,因为,当然,他知道我的装腔作势,而且可能他们已经取得了一些成功,而且我认为我并没有强加给他。 但我急于避免破裂并争取时间。

“我必须打电话祝贺这位女士,”我说。

上校不能很好地反对这一点,但他不喜欢这样。

“好吧,克里斯蒂娜告诉我她很忙,但我敢说她会见你几分钟。”

“我敢说她会的,”我干巴巴地说。

“我现在必须走了。 我得忙上一整天,试图抓住那些毁掉钞票的可恶的家伙。”

“那你今天不做生意吧?”

“什么,解决政府问题?” 他笑着问道。 “还不是刚刚。 等我拿到了signorina和钱,然后我们再看看。 你想想钱,我的孩子!”

令我欣慰的是,他随后离开了,当他出去时,我发誓他永远不应该拥有 Signorina 和金钱。 在接下来的二十四小时内,我必须想办法阻止他。

“打个电话还早,”我说,“但我得去见见小姐。”

在我上去的路上,我遇到了几个人,并听到了一些有趣的事实。 首先,唐·安东尼奥和他女儿的踪迹并没有出现; 谣言宣称他们已经开始 女歌手 与总统和他忠实的医生在一起。 其次,约翰尼·卡尔还在金屋里睡觉(这是德瓦吉斯夫人写的,她曾去看望过他); 但他的部下在向新政府庄严宣誓后消失了。 第三条:上校受到了部队的沉默和黑脸,两名军官消失在太空中,都是美国人,并且是唯一在战斗中有所作为的人。 事情看起来很蓝,我开始想我也应该消失,只要我能带走我的钱和我的情妇。 上校的霸道行为消除了我对忠诚的顾虑,我已准备好采取任何承诺实现我自己计划的步骤。 很明显,在麦格雷戈目前的心态下,他不会和麦格雷戈一起生活,而且我确信我最好的办法是砍掉整个事情,或者,如果事实证明这是不可能的,那么看看我能和什么讨价还价总统。 当然,如果我放弃美元和那位女士,他会一切顺利; 类似的牺牲会让麦格雷戈和解。 但那时,我并不是有意要做到的。

“我会有一个,”我一边说,一边敲着“星期一”的门。
回购”,“如果可能,两者都可以。”

小姐看起来很担心; 确实,我以为她一直在哭。

“你在上楼的路上遇到了我的阿姨吗?” 她问,我被宣布的那一刻。

“不,”我说。

“我已经把她送走了,”她继续说。 “所有这些大惊小怪都吓坏了她,所以我得到了上校的许可(因为你知道,现在自由已经胜利,我们不得擅自移动)让她寻求换气。”

“她要去哪里?” 我说。

“家,”领主说。

我不知道“家”在哪里,但我从不问我不想知道的事情。

“留下你一个人了吗?”

“是的。 我知道这是不正确的。 但是你看,杰克,我不得不在关心我的钱和关心我的声誉之间做出选择。 后者总是由我自己保管; 前者我不太确定。”

“哦,所以你把它给了卡灵顿夫人?”

“是的,只有五千块钱。”

“上校知道吗?”

“亲爱的,当然不是! 否则他永远不会放她走。”

“你很聪明,”我说,“我只希望我能把钱寄给她。”

“恐怕那会使亲爱的阿姨变得相当笨重,”领主笑着说。

“是的,我的这么多现金,”我遗憾地说。 “但他们不会在她身上找到它吗?”

“不是,如果他们是先生们,”小姐阴郁地回答。

显然我不能要求进一步的细节; 所以,事不宜迟,我公开了我自己的危险状况和上校对自己的吹嘘。

“那人是什么恶人!” 她惊呼道。 “当然,我对他很客气,但我没有说一半。 你不相信我相信,杰克?”

不愉快从来没有任何用处,所以我说我轻蔑地拒绝了这个想法。

“可是该怎么办呢? 如果我明天在这里,他会拿走钱,如果我试图阻止他,他可能会割断我的喉咙。”

“是的,他会嫁给我的,”小姐附和道。 “杰克,我们必须进行反革命。”

“我看不出这有什么好处,”我忧郁地回答。 “总统会照样拿钱,我希望他也会照样嫁给你。”

“在这两者中,我宁愿拥有他。 现在不要生气,杰克! 我只说,'两者中的'。 但你说得对; 让惠廷厄姆将军回来对我们没有多大帮助。”

“更不用说我在尝试中丧生的可能性很大。”

“让我想想,”小姐说,皱起眉头。

“我可以点一支烟来帮你吗?”

她点头同意,我等待着她冥想的结果。

她坐在那里,看起来很深思熟虑,很烦恼,但在我看来,她宁愿经历感情冲突,也不愿思考行动方案。 她看了我一眼,然后不安的动作和叹息转身离开。

我抽完烟,扔掉,走到窗边往外看。 我在那里站了一会儿,听到她轻声呼唤:

“杰克!”

我转身走到她身边,跪在她身边,握住她的手。

她用异常的凝重凝视着我的脸。 然后她说:

“如果你必须在我和金钱之间做出选择,你会选哪个?”

我亲吻她的手以求回答。

“钱丢了,岂不是全都出来了? 然后,他们不会说你不诚实吗?”

我说:“我想是的。”

“你不介意吗?”

“是的,我愿意。 没有人喜欢被称为小偷——尤其是当它有某种真相时。 但我更介意失去你。”

“你真的很喜欢我吗,杰克? 不,你不必这么说。 我想你是。 现在我告诉你一个秘密。 如果你不来这里,我早就应该嫁给惠廷厄姆将军了。 我留在这里打算这样做(哦,是的,我不是一个好女孩,杰克),你刚到不久他就问我了。 那我把钱给他了,你知道的。”

我听得很认真。 好像有些事情要弄清楚了。

“嗯,”她继续说,“你知道发生了什么。 你爱上了我——我试图让你; 然后我想我有点爱上了你。 无论如何,我当时告诉总统我不会嫁给他。 过了一段时间,我想要一些钱,我让他把我的还给我。 他完全拒绝; 你知道他安静的方式。 他说他会把它留给“夫人”。 惠廷厄姆。 哦,我本来可以杀了他的! 但我不敢公开与他决裂; 此外,他很难对抗。 我们经常发生争执; 他永远不会把钱还给他,我宣布我不会嫁给他,除非我先得到它,然后除非我选择。 他很生气,发誓我要不花一分钱嫁给他。 就这样继续下去。 但他从来没有怀疑过你,杰克。 还没到最后。 然后我们发现了债务,你知道的; 大约在同一时间,我看到他终于怀疑你我之间有什么关系。 在我们来到银行的前一天,他让我陷入了绝望。 他在这个房间里站在我身边,说,克里斯蒂娜,我老了。 我不会再等了。 我相信你爱上了那个年轻的马丁。 然后他为他的直言道歉,因为他总是举止温和。 我违抗了他。 然后,杰克,你认为他做了什么?”

我愤怒地跳了起来。

“什么?” 我哭了。

“他 笑了!” 女主人用悲惨的语气说道。 “我受不了,所以我和上校一起惹恼了他。 啊,他不该笑话我的!”

的确,此时此刻,她认为这种待遇是一个危险的话题。

“我知道别人不知道的事情,我可以像其他人一样影响他,我报了仇。 但现在,”她说,“一切都以徒劳无功而告终。”

她崩溃了,抽泣着。

然后,她回过神来,示意我不要动,接着说:

“你可能会想,在把他困在海湾这么久之后,我对上校没什么好怕的。 但它是不同的。 总统没有顾忌; 但他是一位绅士——就女性而言。 我的意思是——他不会——”

她停了下来。

“但是麦格雷戈?” 我用沙哑的耳语问道。

她把头靠在我的肩上。

“我不敢和他呆在这里,杰克,”她低声说。 “如果你不能带我走,我必须去找总统。 我至少和他在一起是安全的!”

“该死的流氓!” 我咆哮着; 不是指总统,而是他的继任者; “我要开枪打死他!”

“不,不,杰克!” 她哭了。 “你必须保持安静和谨慎。 但是我今晚必须去——今晚,杰克,要么和你一起去,要么去见总统。”

“亲爱的,你跟我来吧,”我说。

“哪里?”

“哦,从这个地方出来。”

“我们要怎么逃?”

“现在,你坐下,亲爱的,试着停止哭泣——你伤了我的心——我会想的。 现在轮到我了。”

我把她抱到沙发上,她一动不动地躺着,但眼睛一直盯着我。 我对麦格雷戈充满了愤怒,但我负担不起放纵它的奢侈,所以我全心全意为我们寻找出路。 最后,我似乎想到了一个计划。

女主人看到了我眼中的灵感。 她跳起来向我走来。

“你拿到了吗,杰克?” 她说。

“我想是的——如果你相信我自己,并且不介意一个不舒服的夜晚。”

“继续。”

“你知道我的小蒸汽发射器吗? 今晚天黑了。 如果我们能在几个小时的开始就上船,我们可以向任何人展示一双干净的高跟鞋。 她的步伐很快,到安全地带和外国土地只有五十英里。 我要把一个乞丐降落在那里!”

“我不介意,杰克,”她说。 “我有我的五千,姑姑和其他人一起加入。 但是我们如何加入呢? 此外,哦,杰克! 总统每晚都与 女歌手——你知道她很有气势——先生。 卡尔刚刚加入了辅助蒸汽。”

“不,”我说,“我不知道这件事。 看这里,克里斯蒂娜; 请原谅这个问题,但你能和总统沟通吗?”

“是的,”她犹豫了一秒后说。

这是我所怀疑的。

“他会相信你告诉他的话吗?”

“我不知道。 他可能也可能不会。 他可能会表现得好像他没有那样做。”

我赞赏这种对惠廷厄姆将军措施的预测的公正性。

“好吧,我们必须碰碰运气,”我说。 “无论如何,被他抓住总比留在这里好。 或许,我们对这场革命有点仓促。”

“我从没想过上校这么邪恶,”领主说。

我们没有时间浪费在虐待我们的敌人上; 问题是如何智胜他。 我把我的计划告诉了女主人,并没有向她隐瞒随之而来的困难,甚至危险。 不管她之前和之后的想法是什么,此刻她要么被她对上校的恐惧压得喘不过气来,要么被她对我的感情冲昏了头脑,以至于她不顾困难,嘲笑危险,指出尽管失败将是可耻的,它不会大大加剧我们目前的立场。 鉴于,如果我们成功了——

成功的想法带来了幸福的前景,我们陶醉了几分钟。 然后,在十二点钟的警告下,我们重新开始工作。

“你打算带走任何钱吗?” 她问。

“不,”我说,“我不这么认为。 如果有人看到我在银行里闲逛,风险会大大增加; 你知道他到处都有间谍。 此外,它有什么好处? 我坚持不下去了,我也不想为了保住银行的钱而再冒险。 银行并没有对我这么好。 我建议依靠你的赏金,直到我有时间转身。”

“现在,我来接你?” 我问她我们什么时候安排的其他细节。

“我认为不会,”她说。 “我相信上校的工资中有我的一名仆人。 我可以一个人溜出去,但如果你和我在一起,我就不会那么顺利了。 看到你会激发好奇心。 我会在自由街的尽头见到你。”

“请务必在凌晨两点钟。 不要通过 广场和自由街。 绕着车道过来。 (这是一条环绕城镇的林荫大道,贵族们习惯骑车和开车。)那时银行应该很忙,没有人会注意到你。 你有左轮手枪?”

“是的。”

“好的。 如果可以帮助,请不要伤害任何人; 但如果你这样做了,不要让他在痛苦中徘徊。 现在我走了,”我继续说。 “我想我最好不要再来看你了?”

“恐怕你不能,杰克。 你已经在这里两个小时了。”

“我下午会在我的房间里。 如果出了什么问题,把你的马车送到街上,让它停在杂货店。 我会把它当作一个标志。”

女主人同意了,我们就温柔地分开了。 我最后的话是:

“你马上把那条信息发给惠廷汉姆?”

“这一刻,”她说,从房间门口向我挥手吻了一下。

第十三章•我在人性上工作 •2,700字

显然,我又要度过一个和革命前一样令人不快的兴奋日,我悲哀地想,如果一个人一旦参加了这种事情,就不是那么容易拉起来的了。 然而,幸运的是,我有几件事情要忙,没有让我整天无所事事。 首先,我转向港口。 当我去的时候,我检查了我的口袋,发现总共有 950 美元。 这就是我的全部,因为最近我认为将我的财富继承在我的个人身上是明智的。 好吧,这对于目前来说已经足够了; 未来必须照顾好自己。 所以我心想,我的心情很轻松,我在爱情中的胜利轻而易举地超过了困扰我的所有麻烦和危险。 只要让我安全地离开奥雷塔兰,在我身边有领主,我就不再求财了! 让死者埋葬他们的死者,银行照看它的美元!

如此沉思,我来到了我的小艇所在的船屋。 她是一艘整洁的小船,优点是一个人可以毫无困难地操作。 我所要做的就是如何在她不被察觉的情况下开始。 我把负责的船夫叫来,仔细询问了他可能的天气状况。 他自信地向我保证,一切都会好起来的,但会很黑。

“很好,”我说,“我要去钓鱼; 从一夜之间开始,在日出时对他们害羞。”

男人对我异常的精力感到相当惊讶,但当然没有反对。

“先生,您几点开始?” 他问。

“我要她两点前准备好,”我说。

“先生,您要我和您一起去吗?”

我假装考虑过,然后告诉他,他明显松了一口气,我可以免去他的服务。

“把她留在码头的尽头,”我说,“准备好迎接我。 她在那里会很安全,不是吗?”

“哦,是的,先生。 没有人会在附近,除了哨兵,他们不会碰她。”

我私下希望连哨兵都不会在附近,但我没有这么说。

“当然,先生,我会锁上门。 你有钥匙吗?”

“是的,好吧,你来了——非常感谢你的麻烦。”

无缘无故收到一大笔小费(我错了),他非常惊讶和感激,他大方地承诺会为我的舒适做出一切安排。 甚至当我要几个垫子时,他也掩饰了他的蔑视,同意把它们放进去。

“注意你不要坐起来,”我离开他时说。

“如果我没有义务,我不太可能坐起来,”他回答说。 “希望你能有好的运动,先生。”

我从港口直奔金屋。 上校这么快就再次见到我,颇为惊讶,但当我告诉他我出差时,他把工作放在一边,听我说。

我开始有些焦虑,因为如果他怀疑我的诚意,一切都会丢失。 然而,我总是善于撒谎,而上校又不是总统。

“我是为了那个钱的问题来的,”我说。

“嗯,你醒悟了吗?” 他用惯常的粗鲁问道。

“我不能给你钱——”我继续说。

“你不能的恶魔!” 他插嘴。 “你坐在那里告诉我? 你知道如果士兵几个小时内没有钱,他们会难过我吗? 他们随时准备做这件事。 天哪! 我现在不知道,当我下达命令时,我会被服从,还是会被子弹击穿。”

“祈祷冷静!” “你没让我说完。”

“让你说完!” 他哭了。 “你似乎认为 jabber 无所不能。 最终的结果是,要么你给我钱,要么我拿走它——如果你干涉,小心!”

“如果你没有打断我,这正是我要提出的。”我平静地说,但内心却是欣喜若狂,因为我看到他正处于急切地走进我准备的陷阱的心态他。

“你是什么意思?” 他问。

我向他解释说,我不可能放弃这笔钱。 我的名誉岌岌可危; 为那笔钱而死是我的责任——我赶紧补充说,我无意履行这一责任。

“但是,”我继续说,“虽然我有义务不交出这笔钱,但我没有义务期待它会被强行没收。 闹事之时,痞子党往往转向掠夺。 即使是最严格的预防措施也无法防范。 现在,即使是今晚,一帮这样的强盗也很有可能袭击银行,把保险箱里的钱都带走。”

“哦!” 上校说,“这就是游戏,是吗?”

“那,”我回答,“就是游戏; 如果你玩得好的话,它也是一款非常简洁的游戏。”

“当他们听到临时协议时,他们会在欧洲说什么?
政府正在掠夺私人财产?”

“我亲爱的上校,你强迫我解释太多。 你当然不会出现在这件事上。”

“我想去那里,”他说。 “如果我不是,这些人可能不会抓住事情的确切趋势。”

“你当然会在那里,但是 匿名. 看这里,上校,它就像两颗豌豆一样简单。 告诉你你要侦察海岸并密切注意 女歌手. 以此为借口,从广场上撤下您的公司。 然后带上 XNUMX 或 XNUMX 个你可以信任的人——不要更多,因为超过你所能提供的帮助是没有用的,抵抗是不可能的。 大约两点,当一切都安静下来时,围住银行。 当你敲门时,琼斯会打开。 不要伤害他,而是把他带到外面,让他安静。 进去拿钱。 这是保险箱的钥匙。 然后,如果你愿意,就放火烧那个地方。”

“太棒了,我的孩子!” 上校说。 “毕竟你里面有东西。
说实话,我怕你变德了。”

我尽我所能恶毒地笑了。

“你打算从中得到什么?” 他说。 “我想接下来会发生吗?”

正如读者所知道的,我不会从中得到任何东西,除了我自己和那位女士。 但是告诉上校那是行不通的; 他不会相信无私的行为。 于是我和他讨价还价 洁肤水 三万美元,他如此欣然答应,我强烈怀疑他是否打算付钱。

“你认为在我们从事这项工作的时候,惠廷汉姆发动袭击有什么危险吗?”

用通常的说法,上校变得相当 回暖 比我喜欢。

有必要误导他。

“我不这么认为,”我回答说。 “他不可能在这里组织过很多聚会。 毫无疑问,有些不满,但不足以让他依赖。”

“有很多不满,”上校说。

“过几个小时就没有了。”

“为什么不?”

“为什么,因为你要去军营宣布明天早上向部队支付新的分期付款——一笔可观的分期付款。”

“是的,”他若有所思地说,“这应该让他们安静一晚。 事实是,他们不在乎我和惠廷厄姆的两便士。 如果他们认为他们能从我身上得到更多,他们就会坚持我。”

我当然同意了。 确实,只要总统不在现场就足够了。 但我私下认为,如果他曾经与部队面对面,上校对他的对手的个人影响和威望是不够的。

“是的,”上校继续说,“我会那样做; 更重要的是,今晚我会在广场发出免费饮料的订单,让人们心情愉快。”

“令人愉快的老式和贵族,”我说,“我认为这是个好主意。 点燃篝火,让它完成。 我不认为 Whittingham 会梦想任何尝试,但这会让骚乱更加合理。”

“无论如何,他们都会喝得烂醉如泥,”他说。

“嗯,差不多就这些了,不是吗?” “我要走了。” 我必须写信给我的董事,询问有关资金投资的指示。”

“你会被绞死的,马丁,”上校说,显然是钦佩的。

“不是你,嗯,上校? 如果我一直固执的话会发生什么! 无论如何,希望我能活下来在你的婚礼上跳舞。 现在不到一周!”

“是的,”他说,“今天是星期天(不过,天哪!我忘记了),下星期六就是这一天!”

他说这话的时候,看起来真的很幸福,我让他去思考他的幸福。

“我敢打赌,那一天永远不会到来,”我一边走一边想。 “即使我没有赢,我也会支持总统在那之前回来。”

上校的贪婪战胜了他的智慧,他比我所希望的更愿意落入我的圈套。 问题仍然存在,当总统收到信使时会怎么做? 如果我说出那封信是什么,它可能有助于更好地理解这个立场。 在我们一起编译之后,她让我读了一遍,我仍然有我的副本。 它运行如下:

“我很难希望你会再次信任我,但如果我背叛了你,你就会逼我这么做。 我给了他们你的钱; 现在在银行里。 M. 拒绝放弃它,而 C. 则意味着今晚接受它。 他将只有几个人,其余的都不在附近。 他将在两点钟到银行,大约有二十个人。 采取自己的措施。 这里的一切都对你有利。 他威胁我要暴力,除非我马上嫁给他。 他看 女歌手,但如果你能让她抛锚并降落在船上,就不会有怀疑了。 我发誓这是真的; 不要因不相信我而更多地惩罚我。 我没有抗议。 但如果你回到我身边,我会给你,以换取原谅, 你问什么!

“克里斯蒂娜

“PS——M。 和 C. 关系不好,M. 不会主动反对你。

总的来说,我认为这会带来他。 我怀疑他是否会非常相信它,但它看起来很可能(事实上,就它而言,这是一个字一个字的真实),并且提供了一个他难以抗拒的诱饵。 再一次,他非常喜欢大胆的一击,并且如此没有恐惧,以至于他很可能会来看看这是不是真的。 如果正如我们所怀疑的那样,他已经在岸上拥有大量追随者,他可以登陆并进行侦察,而不会落入上校手中。 最后,即使他没有来,我们希望这封信足以转移他对逃亡船只和失控恋人的注意力。 我本可以让这封信的条款更加吸引人,但这位女士,她的性别所特有的那种极其扭曲的道德观念,拒绝在一封信中发誓任何不真实的东西,而这封信自始至终都是一个巨大的谎言。 虽然不是伦理学的学生,但她敏锐地意识到两者之间的区别 虚假表达抑制性. 她唯一怀疑的一段是最后一段,“如果你回到我身边。” “但那样他就不会回来了 我的 如果我不在!” 她得意地叫道。 他降落后发生了什么事——是他煮上校的鹅,还是上校煮他的鹅——我实在想不起。 作为个人喜好,我应该喜欢前者,但我不允许任何这样的考虑影响我的行为。 我唯一的希望是杀戮需要足够长的时间来为我们不引人注目的退出留出时间。 同时,作为一个赌注,我对麦格雷戈的赔率很高。

在我看来,始终自私与绝对无私几乎一样困难。 在这场危机中,我有充分的理由将所有的精力集中在自己身上,但我无法让琼斯失去理智。 琼斯试图抵抗掠夺党肯定是不可能的。 但无论是上校还是他选择的乐队都不太可能谨慎,而且不可能不看到琼斯可能会被子弹击穿。 确实,我认为这样的步骤宁愿向上校推荐自己,因为 善意 看这件事。 琼斯经常给我带来很大的不便,但我不想让他死在我的良心上,所以当我从金屋回来的路上碰巧遇到他时,我很高兴,并抓住了机会给他一个友好的暗示。

我抱起他,让他在我身边的广场长椅上坐下。

我丝毫没有被三个士兵好奇的目光所打扰,他们显然是为了监视银行和我与银行的往来。

我首先向琼斯保证绝对保密,然后我以一种迂回的方式向他暗示,上校和我都非常担心银行会遭到袭击。

“这个小镇,”我说,“处于最不稳定的状态,周围有许多危险人物。 在这种情况下,我感到不得不将保卫我们财产的工作交由政府负责。 我已正式向当局暗示,我们将追究他们对公共骚乱给我们造成的任何损失负责。 上校以政府的名义接受了这一责任。 因此,琼斯先生,我想告诉你,如果银行遭到袭击,这是可悲的事件,你不会期望你通过抵抗来暴露你的生命。 这样的牺牲既是不必要的,也是无用的; 我必须告诉你,政府坚持认为,他们的措施不应因我们的任何轻率行为而面临挫败的危险。 我今晚不能去银行; 但如果遇到任何麻烦,你会答应我的,不要试图以武力对付武力。 你会屈服,如果损失,我们将依靠我们对政府的补救措施。”

这些指示完全符合琼斯的自然倾向,以至于他欣然接受了这些指示,并对我的远见表示高度赞赏。

“照顾好你自己和琼斯夫人,我亲爱的朋友,”我总结道。 “这就是你所要做的,我会满意的。”

我深情地与他告别,不知道我的人生道路是否会再次穿越这个诚实愚蠢的老家伙,并衷心希望他的命运能很快将他从他一直居住的流氓巢穴中带走。

第十四章 • 告别奥雷塔兰 •3,400字

夜幕降临了,美丽而宁静,晴朗而星光灿烂; 但是没有月亮,在主要街道附近,黑暗足以让我们希望逃避注意,而不至于让我们的脚步尴尬。 事实上,一切似乎都站在我们这边,当我为我们的事业成功喝下最后一杯酒时,我充满了自信,把左轮手枪放在口袋里,在午夜钟声响起时,从我的住处。 我抬头看向岸边,隐约看到三四个一动不动的人影,我以为他们是看守宝藏的哨兵。 街道本身几乎空无一人,但从我站的地方我可以看到广场上挤满了人群,他们的呼喊和歌声告诉我,上校的热情好客得到了充分的赞赏。 随着军乐队的奏鸣曲起舞,每一个迹象都表明我们的好公民打算,用熟悉的措辞,度过一个夜晚。

我快速而安静地走到码头。 是的,船没问题! 我看着她的火堆,让她用一根绳子系住她,准备好立即投入平静的黑海。 然后我在海港边漫步。 在这里,我遇到了几个哨兵。 我很天真地与他们交谈,哀悼他们在广场上享受乐趣的同时坚守岗位的艰难命运。 温和地反对这种过分的谨慎,我向他们指出了 女歌手 离海四五英里,对上校的不安带着恭敬的微笑,把我播下的种子留在准备好的土壤里。 我不敢再做下去了,剩下的只能相信他们自然而然的疏忽职责的倾向。

当我回到自由街的尽头时,我躲在路边的一小群树的掩蔽处。 就在与街道成直角的马路对面,树林开始了,穿过它的阴影走了一刻钟,我们就会到达停船的码头。 我的树形成了一个完美的屏幕,我站在这里等待事件发生。 有一段时间,除了广场上不断增加的欢乐喧闹声外,什么也听不见。 但大约 XNUMX 分钟后,我醒悟过来,有一群人不断地运球,无论是单人还是成对地,开始从广场流过我,沿着自由街,穿过我身后的马路,进入树林。 有的穿着制服,有的穿着普通的衣服; 一两个我认出是约翰尼卡尔失踪乐队的成员。 盛行的狂欢与这些路人隐秘、谨慎的神情形成强烈对比,仅此一项就表明他们是一心一意做生意的。 把两个和两个放在一起,我毫不怀疑他们是总统的追随者,他们正下到水边迎接他们的首领。 所以他来了; 这封信已经完成了它的工作! 在溪流停止之前,肯定有五十多条人来了又走,我非常满意地想,在接下来的一两个小时内,上校可能会忙得不可开交。

半个小时左右的时间平安无事地过去了; 篝火还在燃烧; 歌舞依旧如火如荼。 我快要两个可怕的时刻了,当我从我的藏身之处望去时,我看到一个穿着黑色的瘦小的人影迅速而可怕地沿着路走来。

我立刻认出了那位女士,就像我在千人中的任何一天都能认出她一样。 当她几乎在我对面的地方停了下来时,我轻轻地叫了她的名字,然后出现了片刻。 她立刻跑到我身边。

“没关系?” 她气喘吁吁地问道。

“一会儿我们就会看到,”我说。 它将直接开始。”

但这次袭击并不是我们接下来看到的。 我们俩又退回到友好的阴影中,在那里我们可以看到而不被看到。 我们刚安顿下来,女主人便指着马路对面的树林低声对我说:

“那是什么,杰克?”

我顺着她的手指划出一排人影,一动不动地站在木头的边缘。 太黑了,无法区分个人; 但是,就在我们注视的时候,寂静的空气向我们急切的耳朵飘来一声低沉的命令:

“记住,在我发出命令之前,不要发出任何声音。”

“总统!” 大小姐大声叫道。

“嘘,否则他会听到的,”我说,“我们就完了。”

很明显,从那个季度开始,除非它被相反方向的事件所引发,否则什么都不会发生。 女主人非常激动; 她紧紧地抱住我,我惊恐地看到,她如此敬畏的男人离她太近了,以至于她无法镇定。 当我平静下来,我害怕半害怕,她陷入静止,我再次将目光转向广场。 火终于熄灭了,狂欢似乎在消退。 突然,一队人列队出现,沿着街道向银行走去。 我们站在离那栋楼大约一百码的地方,而那栋楼又离广场大约两百码。 他们稳步前行; 树林里没有声音传到我们这里。

“这越来越有趣了,”我说。 “很快就有麻烦了。”

就我所见,上校的队伍,毫无疑问,外面的人数不超过五人二十人。 现在他们在银行。 我几乎看不清发生了什么,但似乎有片刻的停顿。 可能有人敲门,他们正在等待。 一秒钟后,街道上响起了一声巨响,我看到一群人围在门口,挤进了我可怜的银行。

“众神保佑琼斯!” 我低声说。 “我希望老傻瓜不要试图阻止他们。”

说话间,我听到身后传来一声短促而尖锐的命令,“现在! 收费!”

话音刚落,又一个五十人或更多人的身体被我们全速冲了过来,在他们的头上,我们看到总统手里拿着剑,像个年轻人一样奔跑着,向他的部下招手。 他们扫过的街道。 我们不由自主地等了一会儿看他们。 刚走到银行附近,他们就喊了一声:

“总统! 总统! 叛徒处死!”

然后是凌空抽射,他们包围了大楼。

“现在轮到我们了,克里斯蒂娜,”我说。

她紧紧地抓住我的手臂,我们飞快地穿过马路,进入了树林。 似乎比我之前进来的时候更黑了,或者我的眼睛被路灯的眩光弄得眼花缭乱。 但是我们仍然相处得很好,我用尽我的力量帮助我的同伴。

“我们能做到吗?” 她喘着粗气。

“求你了,”我说。 “整整一刻钟就可以了,他们应该用这个时间来完成上校。” 因为我对那个问题毫无疑问 乱斗.

我们继续加速,我们已经可以透过稀疏的树木看到波光粼粼。 还有五百码,还有生命、自由和爱!

好吧,当然,我可能已经知道了。 到目前为止,一切都进展得如此顺利,任何一个研究偶然性定律的人都可以预言,命运只是在拖延不可避免的一记耳光。 结果证明,一个看似疯狂和冒险的计划与最明智的计划一样有效。 按照自然的补偿原则,最简单的障碍就是让我们陷入悲伤。 “有很多失误,”谚语说。 非常可能! 对于我们的业务来说,一个就足够了。 因为就在我们接近树林的边缘时,就在我们的眼睛被穿过中间那片光秃秃的土地的大海的全景所高兴的时候,领主发出了一声痛苦的叫喊,尽管我的胳膊,重重地摔倒在地上。地面。 一会儿我跪在她身边。 一根老根从地里长出来! 这就是全部了! 我亲爱的姑娘躺在那里,一动不动。

“怎么了,甜心?” 我低声说。

“我的脚踝!” 她喃喃地说; “哦,杰克,好痛!” 说完她就晕倒了。

半小时——三十分钟(但看似不朽)我跪在她身边服侍她。 我把可怜的脚包起来,从我的烧瓶里给她喝白兰地。 我用手帕扇她的脸。 几分钟后,她才醒过来,可怜的孩子,痛苦地抽泣起来。 移动她不能,也不会。 她一次又一次地恳求我离开她。 最后我说服她试着忍受剩下的路被我抱在怀里的痛苦。 我尽我所能轻轻地把她扶起来,她英勇地压抑的呻吟让她心如刀绞,然后我缓慢而痛苦地走到树林边缘,如此负重。 看不到哨兵,怀着新的希望,我越过开阔的土地,靠近通往码头的小检票口。 就在我们到达它之前,突然出现了一个急转弯,当我把还躺在我怀里的女主人绕过它时,我看到一匹马和一个人站在门口。 这匹马满是泡沫,被疯狂地骑着。 男人沉着冷静。 他当然是! 是总统!

我的手上装满了我的包袱,还没来得及做任何事情,我就看到他的左轮手枪枪口已经完全对准了——对准我? 不好了! 在领主!

“如果你迈出一步,我会射穿她的心脏,马丁,”他用可以想象的最安静的声音说。

女主人听到他的声音抬起头来。

“放我下来,杰克! 没用,”她说。 “我知道会怎样。”

我没有放下她,而是无助地站在那里,扎根在地上。

“她怎么了?” 他说。

“摔倒扭伤了她的脚踝,”我回答说。

“来吧,马丁,”他说,“不行,你知道的。 近处的东西; 但你刚刚输了。”

“你要阻止我们吗?” 我说。

“我当然是,”他说。

“让我放下她,我们会公平竞争的。”

他摇了摇头。

“对年轻人来说一切都很好,”他说。 “在我这个年纪,如果一个人持有王牌,他就会保留它们。”

“你来这里多久了?”

“大约两分钟。 当我在银行没有见到你时,我以为发生了什么事,所以我飞奔到她家。 没有人在! 所以我来到了这里。 拍的不错吧?”

秋天做到了。 但为此,我们应该是安全的。

“出色地?” 他说。

在我心中的苦涩中,我几乎说不出话来。 但我既不打算扮演坏人,也不打算扮演傻瓜,所以我说:

“你的诡计,先生,因此你的领导! 我必须按照你说的去做。”

“尊敬的明亮,马丁?”

“是的,”我说。 “我给你我的话。 喜欢就拿左轮手枪吧。”我朝它所在的口袋点了点头。

“不,”他说,“我相信你。”

“我禁止救援,”我说。

“不会有救援的,”他冷冷地说。

“如果上校来——”

“上校不会来,”他说。 “那是谁的房子?”

那是我的船夫的。

“带她过去。 可怜的孩子,她受苦了!”

我们撞倒了船夫,因此他一夜未眠。 他的惊讶可想而知。

“你有床吗?” 总统说。

“是的,”他结结巴巴地说,认出了他的对话者。

“那就把她抬上来吧,马丁; 而你,把你的妻子送到她身边。”

我抱起她,轻轻地把她放在床上。 总统跟着我。 然后我们又下楼进了小客厅。

“让我们谈谈,”他说。 他对那人说:“给我们一些白兰地,快点,然后走。”

他被服从了,我们只剩下一支蜡烛的微弱灯光。

总统坐下来开始抽烟。 他递给我一支雪茄,我接过,但他什么也没说。 我对他悠闲而抽象的神态感到惊讶。 显然,他除了坐下来陪伴我之外,无事可做。

“如果阁下,”我说,本能地给他原来的头衔,“在别处有事,您可以安全地离开我。 我不会食言。”

“我知道——我知道,”他回答。 “但我宁愿待在这里; 我想谈谈。”

“可是镇上不是有东西要解决吗?”

“医生正在做这一切,”他说。 “你看,现在没有危险了。 没有人可以带领他们对抗我。”

“那么上校是——”

“是的,”他严肃地说,“他死了。 我开枪打死了他。”

“在攻击中?”

“不完全是; 战斗结束了。 一段很短的恋情,马丁。 他们从来没有机会; 两三个人倒下,其余的人看到我,就把海绵扔了。”

“上校呢?”

“他打得很好。 他杀了我的两个同伴; 然后他们中的许多人扑向他并解除了他的武装。”

“你冷血地杀了他?”

总裁微微一笑。

“有六个人卷入了那件事——除了上校还有五个人。 你有没有觉得,其实你杀了五个人,是为了让你和你心爱的姑娘私奔?”

在那种情况下,它并没有让我感到震惊,但它完全无关紧要。

“要不是为了你的计谋,我应该不费吹灰之力就回来的,”他继续说。 “但我应该照样射杀麦格雷戈。”

“因为他领导了起义?”

“因为,”总统说,“他从始至终都是叛徒——因为他试图剥夺我在世界上珍视的一切。 如果你愿意,”他耸耸肩补充道,“因为他站在我和我的意志之间。 所以我走到他跟前,告诉他时间到了,我朝他的头开了一枪。 他死得像个男人,马丁; 我会这么说的。”

我无法假装对死者感到遗憾。 的确,我自己也曾差点做过同样的事。 但我在这种平静的无情面前畏缩了。

接着又是一个长长的停顿。 然后总统说:

“我为这一切感到抱歉,马丁——对不起,我和你发生了冲突。”

“你在钱的问题上骗了我,”我苦涩地说。

“是的,是的,”他温和地回答。 “我不怪你。 你和我没有任何联系。 你当然看到我的计划了?”

“我以为阁下是想留着钱,然后把我扔了。”

“不完全是,”他说。 “我当然有钱。 但这是另一回事,你知道的。 就这笔钱而言,我会照顾你没有受到伤害。”

“那是什么?”

“我以为你一直都明白,”他说,有些惊讶。 “我看到你是我与克里斯蒂娜的对手,我的游戏是让这个地方对你来说太热,把你赶出这个国家。”

“她告诉我你直到最后都没有怀疑我和她。”

“是吗?” 他笑着回答。 “我一定是很聪明地欺骗了两个如此清醒的年轻人。 当然,我一直都看到了。 但你比我想象的更有勇气。 我从来没有像你这样被任何人逼得这么近。”

“要不是你运气好,”我说。

“是的,但我认为运气是我的资源之一,”他回答道。

“嗯,你现在打算怎么办?”

他没有理会,而是继续说下去。

“你打得太高了。 对你来说要么全有,要么全无,就像我一样。 但为此,我们本可以站在一起。 对不起,马丁; 我喜欢你,你知道的。”

在我的一生中,我一直无法不喜欢他。

“但喜好不能干扰职责,”他继续微笑着说。 “你对我有什么要求?”

“我想,体面的葬礼,”我回答。

他起身在房间里踱步了一两分钟。 我有些焦急地等待着,因为对于一个年轻人来说,生命是有价值的,即使事情看起来最黑暗,而我从来都不是英雄。

“我给你这个提议,”他最后说。 “你的船就在那里,准备好了。 钻进去然后走,否则——”

“我明白了,”我说,“你愿意娶她吗?”

“是的,”他说。

“违背她的意愿?”

他带着怜悯的目光看着我。

“谁能说出一个女人一周后的意愿? 不到那个时候,她就会高高兴兴地嫁给我。 我希望你能像她一样短暂地悲伤。”

在我的内心深处,我知道这是真的。 我赌上了一切,不是为了女人的爱,而是为了一个女孩的心血来潮! 有那么一瞬间对我来说太难了,我把头埋在身边的桌子上,掩住了脸。

然后他走过来把手放在我的手上,说:

“是的,马丁; 无论老少,我们都是一样的。 他们不值得吵架。 但大自然太强大了。”

“我可以在走之前见她吗?” 我问。

“是的,”他说。

“独自的?”

“是的,”他又说。 “现在就走——如果她能看到你的话。”

我走上去,小心翼翼地打开了门。 女主人躺在床上,披着一条围巾。 她好像睡着了。 我弯下腰吻了她。 她睁开眼睛,用疲惫的声音说道:

“是你吗,杰克?”

“是的,亲爱的,”我说,“我要走了。 我必须去或死; 以及是否
我去或死,我必须一个人。”

她出奇地安静——甚至冷漠。 当我在她身边跪下时,她站起身,双手捧住我的脸吻我——不是热情,而是温柔。

“我可怜的杰克!” 她说; “这没有用,亲爱的。 跟他争是没有用的。”

这是她再次受到那种影响的奇怪影响。

“你爱我?” 我哭了,在我的痛苦中。

“是的,”她说,“但是我很累; 他会对我好的。”

我一言不发地离开了她,带着痛苦的知识,我的巨大悲痛在她心中发现了一种苍白的反映。

“我准备好了,”我对总统说。

“那就来吧,”他回答。 “给,拿上这些,你可能会想要,”他把一捆钞票塞到我手里(有些是我自己后来发现的银行里的)。

到了船,我机械地上了船,做好了出发的一切准备。

然后总统拉着我的手。

“再见,杰克·马丁,祝你好运。 有一天,我们可能会再次见面。 刚才我们两个都没有地方了。 你没有恶意?”

“不,先生,”我说,“公平的战斗,你赢了。”

当我推开时,他补充说:

“你到了,给我发消息。”

我默默地点点头。

“再见,祝你好运,”他又说。

我把船头转向大海,独自走上深夜。

第十五章 • 外交安排 •2,100字

就我而言,这个故事现在已经结束了。 随着我离开奥雷塔兰,我重新进入了单调乏味的生活世界,自 1884 年那个难忘的夜晚以来,没有什么事情发生在我身上,值得有礼貌的读者注意。 我忍受了谋生的苦差事; 我很享受每个智者为自己做的放松。 但是,如果我认为我自己是前面几页中唯一或最有趣的主题,那我就犯了不可原谅的自负罪,我觉得我只是在尽我的职责简要记录我所掌握的有关记录在此记录中的其他人及其场景所在的国家/地区。

当然,我离开奥雷塔兰后并没有返回英格兰。 我不想亲自向董事们解释他们现在能够了解的所有事实。 我意识到,不管怎样,我还是宁愿让他们的利益服从于我自己的需要,而且我很清楚我的行为不会得到它可能需要的宽容判断。 毕竟,损失了 XNUMX 万美元的人很难做到公正,我认为没有理由让自己服从一个有偏见的法庭。 我更愿意在一个新的国家寻找我的财富(而且,我可以补充一下,以一个新的名字),我很高兴地说,我在我收养的土地上的繁荣已经远远证明总统对我的财务状况的有利估计能力。 我的突然失踪引起了一些评论,人们甚至发现有人暗示美元的走势和我一样。 我从来没有费心去反驳这些可耻的谣言,满足于依靠总统发表的这项指控的漂亮辩护。 在他重新掌权后不久,他在众议院发表讲话时,详细提到了后期革命的情况,并表示虽然他无法为马丁先生与叛乱分子之间的大多数无理阴谋开脱罪责,但他在一个向他们保证的立场,正如他已经向马丁先生主要负责的人保证,这位先生仓促逃离完全是出于政治罪责的意识,而且在金钱问题上,马丁先生的手一样干净作为他自己的。 Aureataland在这件事上的名誉受到指责,不是因为那个有能力但误入歧途的年轻人,而是那些为了自己的计划不惜掠夺和掠夺友好商人的无原则的人,建立了在公共信仰的认可下在国内。

阁下雄辩地提到的指责在于,那天晚上存放在银行的那三十万美元中,没有一分钱再被看到! 理论是上校已经带走了他们,总统煞费苦心地证明,根据国际法,恢复的政府不能对这一事件负责。 我对国际法的了解与总统本人一样少,但我很确定无论那份崇高的法典怎么说(而且它通常似乎证明所有各方的行为都是正当的),这些钱都不会找到它的方式回到董事们的口袋里。 在这件事上,我必须说,大人对我的态度是周到的。 关于第二笔贷款、那条不走运的电报或任何其他与这笔钱的交易,他一句话也没说。 尽管他说了这么多,但在我离开后立即向董事们发布的我对此事的描述没有受到弹劾。 然而,董事们的观点与阁下的观点相反,关系变得如此紧张,以至于他们正在考虑将他们的业务从惠廷厄姆完全撤出,这时发生的事件改变了他们的行动。 在我放下笔之前,我必须对这些事情做一些说明,而我最好的办法就是插入一封我有幸从他阁下那里收到的信,这是在我最后一次见到他大约两年后。 我顺从了他的意愿,将我的地址告诉了他,但到目前为止,我只收到了一封简短而友好的信,让我了解了他与领主结婚的事实,并表达了对我在新领域的幸福的良好祝愿。行动。 总统提到的事项不久后在某种程度上成为了公共财产,但该安排的某些其他条款现在首次向世界提供。 这封信是这样写的:

“我亲爱的马丁:作为奥雷塔兰的老居民,你会对我要告诉你的消息感兴趣。 我也很高兴地希望,尽管有过去的分歧,你对我的友好感情会让你很高兴听到我的财富消息。

“自从你离开我们以来,你无疑对这里的事态发展了如指掌。 至于私人朋友,我确实没有太多要告诉你的。 得知约翰尼·卡尔(他总是非常尊重您)做了他一生中做过的最明智的事情,让唐娜·安东尼娅成为他的妻子,您不会感到惊讶。 她是一个非常好的女孩,虽然她似乎对克里斯蒂娜有一种非常愚蠢的偏见。 我能够通过捐赠已故的麦格雷戈上校的遗产来协助年轻人的计划,根据我们的法律,这些遗产在这位先生因叛国罪被处决时移交给了国家元首。 听到我们圈子里有另一桩婚姻,你会很开心。 医生和夫人。 德瓦吉斯对此进行了匹配,社会高兴地认为它现在已经听到了已故先生的最后一面和他的爱国苦难。 琼斯,我想你知道,大约一年前离开了我们。 那个可怜的老家伙那天晚上一直没有从他的恐惧中恢复过来,更不用说他在你通风的煤窖里感冒了,他就在那里避难。 银行因应他的紧急请愿而解除了他的职务,并把我们派出了一个年轻的清教徒,向他申请及时的小额贷款将是徒劳的。

“我希望我能给你一个令人满意的公共事务说明。 你在这里或多或少地在幕后,所以你知道保持机器运转绝非易事。 我一个人坚持了十五年,虽然习惯称我为单纯的冒险家(我并没有说这是错误的),但我保证我认为我已经给了他们一个相当体面的政府. 但我现在已经受够了。 事实是,我亲爱的马丁,我不像以前那么年轻了。 这些年来,我还没有过多少中年,但我过得很糟糕,如果老马库斯·惠廷汉姆的租约快到期了,我也不应该感到惊讶。 无论如何,安德森告诉我,我唯一的机会就是休息,我会给自己这个机会。 起初我曾想过要寻找继任者(因为我被拒绝继承我的身体),然后我想到了你。 但是,就在我考虑这个的时候,我收到了——[总统在这里命名了奥雷塔兰所属的州]政府的机密提议。 他们非常渴望回到他们的省份。 同时,他们一点也不急于再次和我一起得出结论。 简而言之,如果 Aureataland 回来,他们提供了地方自治和完全自由的保证; 他们将自己承担债务负担,最后但并非最不重要的一点是,他们将向现任共和国总统提供五十万美元的补偿。

“我还没有最终接受这个提议,但我会接受——在形式上获得议会的批准。 我已经让他们对我的报价翻了一番,但在公开文件中,这笔钱要保持在原来的水平。 这种对我服务的认可,加上我的一点积蓄(亲爱的马丁,已经恢复到盥洗台上),将使我在晚年时感到很舒服,并为我的寡妇留下了能力。 Aureataland 独自奔跑; 如果人民有任何勇气,他们就会建立自己的国家。 没有,我不会再为他们奴役自己了。 毫无疑问,他们会受到很好的对待,而且说实话,我不在乎他们是否不是。 毕竟,他们是一群混血儿。

“我知道你听到这个安排会很高兴,因为这让你的老主人有更好的机会得到他们的钱,因为在我们之间,他们永远不会从我这里得到它。 冒着令你震惊的风险,我必须承认,你的革命只是推迟了被拒绝的日子。

“我希望有一天能请你在这里重新加入我们。 事已至此,我更有可能来找你; 因为,当克里斯蒂娜和我获释后,我们将向美国迈进。 我们希望尽快到来。 关于将金屋和我的其他财产移交给新政府的条款有一点悬而未决; 我希望通过私下减少我的一半主张并在公开场合放弃这一切来妥协。 此外,我不得不讨价还价,以争取承认约翰尼卡尔对上校货物的权利。 等这一切尘埃落定,就没有什么可以留住我了,我会毫不犹豫地离开这里。 我要来看的第一个人是你,如果我的旧尸体能撑得住的话,我们会一起嬉戏的。 但事实是,我的孩子,我不是我曾经的那个人。 我这辈子都用了太多的蒸汽,现在我必须停下来,否则锅炉会爆裂的。

“克里斯蒂娜传达了她的爱。 她和我一样渴望见到你。 但是你必须等到我死了才能和她做爱。 永远是你真诚的朋友,

“马库斯·W·惠廷厄姆。”

在我写的时候,我听说要进行安排。 Aureataland作为一个国家的短暂历史就这样结束了; 她的国债故事就这样结束了,比我想象的还要开心。 我承认对那个阳光明媚、快乐、懒惰、不诚实的小地方怀有温柔的回忆,我在那里度过了如此多事的四年。 也许我喜欢它,因为我的浪漫故事在那里上演,因为我应该喜欢任何我见过女主人的地方。 因为我没有痊愈。 我不会抱怨——我享受生活。 但是,尽管我对总统有好感,但几乎没有一天我不诅咒那该死的树根。

和她? 她有什么感觉?

我不知道。 我想我从来都不知道。 但我收到了她的一封信,她是这么说的:

“想再次见到老杰克——可怜的被抛弃的杰克! 马库斯很善良(但病得很重,可怜的家伙); 但我想见你,杰克。 你还记得我的样子吗? 我还是比较漂亮的。 这是有信心的,杰克。 马库斯认为你会逃离我们,现在我们要到——城镇[我住的地方]。 但我不认为你会。

“请在车站接我,杰克,12.15 火车。 马库斯晚一点来,你不来我就很落寞了。 并带上那朵白玫瑰。 除非你制作它,否则我不会和你说话。

“克里斯蒂娜。”

嗯,和别的男人的老婆在一起,这就比较尴尬了。 但是一个商人不能离开他的生意所在的地方,因为一个愚蠢的女孩坚持要来。

既然我在这里,我还不如礼貌地去见她。 而且,哦,好吧! 我正好有这东西,我不妨随身携带。 它不会造成任何伤害。

(也可以在 古登堡计划 )
 
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