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第一章 • “全能全能” •3,700字
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年轻的马克·罗巴特(Mark Robarts)离开大学时,他的父亲很可能会宣布所有男人都开始对他说所有好话,并赞美他的财富,因为他有一个性格如此优秀的儿子。

这位父亲是一位住在埃克塞特的医生。 他是一位没有私人财产的绅士,但享受着丰厚的收入,这使他能够维持和教育一个家庭,拥有这个国家金钱所能给予的所有好处。 马克是他的长子和第二个孩子; 这个故事的第一页或两页必须用于列出机会和行为一起堆积在这个年轻人头上的美好事物的目录。

他迈出人生的第一步是因为他在很小的时候就被送到了一个牧师家里,他是他父亲的老朋友和亲密朋友。 这位牧师还有一个学生,而且只有一个学生——年轻的勒夫顿勋爵。 在这两个男孩之间,已经形成了紧密的联盟。

当他们都处于这样的位置时,拉夫顿夫人已经拜访了她的儿子,然后邀请年轻的罗巴茨在弗拉姆利法院度过他的下一个假期。 进行了这次访问; 最后,马克带着丧偶女贵族的一封充满赞美的信回到埃克塞特。 她说,她很高兴儿子能有这样的伴侣,并表示希望男孩们在接受教育的过程中能一直在一起。 罗巴特博士是一个非常重视同龄人和女贵族气息的人,绝不愿意放弃这种友谊可能给他的孩子带来的任何好处。 因此,当年轻的领主被派往哈罗时,马克·罗巴茨也去了那里。

领主和他的朋友经常吵架,偶尔打架,甚至有三个月的时间里他们从来没有说过话,这丝毫没有影响医生的希望。 马克一次又一次地在弗拉姆利法院住了两个星期,拉夫顿夫人总是用最高的词句来形容他。

然后小伙子们一起去了牛津,马克的好运也随之而来,与其说是在大学里取得了任何辉煌的成功,不如说是他的生活非常受人尊敬。 他的家人以他为荣,医生随时准备向他的病人谈论他。 不是因为他是一个获奖者,并且获得了奖章和奖学金,而是因为他的一般行为非常出色。 他过着最好的生活——他没有欠债——他喜欢上流社会,但又能避开下流社会——喜欢他的那杯酒,但从不知道喝醉了; 而且,最重要的是,他是大学里最受欢迎的人之一。

然后是这个年轻的海伯利安的职业问题,在这个问题上,罗巴特博士被邀请到弗拉姆利法院与拉夫顿夫人讨论这件事。 罗巴特博士带着一个非常强烈的观念回来了,认为教会是最适合他儿子的职业。

拉夫顿夫人从埃克塞特远道而来请罗巴茨博士不是白白的。 弗拉姆利的生活是勒夫顿家族的礼物,如果在年轻的领主二十五岁之前空置,下一个礼物将在勒夫顿夫人的手中,如果它应该在年轻的领主手中之后跌倒。 但母亲和继承人同意向罗巴特博士作出共同承诺。 现在,由于现在的在职者已经七十多岁了,而且每年的生活价值为 900 英镑,所以对于文职人员的资格是毫无疑问的。

而且我必须进一步说,根据这个年轻人的生活和原则,寡妇和医生的选择是合理的——就任何父亲为儿子选择这样的职业是合理的,并且就任何外行而言盗用者可以有理由做出这样的承诺。 如果勒夫顿夫人有第二个儿子,那么那个第二个儿子很可能会活下去,而且没有人会认为这是错误的;如果第二个儿子是马克·罗巴茨这样的人,当然不会。

拉夫顿夫人本人是一位对宗教问题深思熟虑的女人,绝不会因为这样的人是她儿子的朋友而愿意让任何人谋生。 她的倾向是高等教会,她能够感知到年轻的马克·罗巴特的那些人在同一个方向奔跑。 她非常希望她的儿子能成为他的牧师的助手,而通过这一步,她无论如何都会保证这一点。 她担心教区牧师应该是一个她自己可以完全合作的人,并且可能在不知不觉中希望他可能在某种程度上受到她的影响。 如果她任命一位年长的人,那可能就不是那么回事了; 如果她的儿子有这个礼物,那可能根本就不是这样。 因此,决定将生计交给年轻的罗巴特。

他获得了学位——没有任何光彩,但完全符合他父亲的要求。 然后,他与勒夫顿勋爵和一位大学校长一起旅行了八到十个月,几乎是在他回家后立即受戒。

弗拉姆利居住在巴切斯特教区; 并且,看到马克对那个教区的希望是什么,让他在教区中获得一位神父并不难。 但是这个神职人员没有被允许很长时间来填补。 当弗拉姆利当时的牧师、可怜的老斯托福德博士被召集到他的父亲那里时,他还不到十二个月的时间,他丰富的希望的全部成果落在了他的肩上。

但是,在我们了解我们故事中的实际事件之前,还必须更多地讲述他的好运。 拉夫顿夫人,正如我所说的,她对神职人员的考虑很多,并没有将她的高等教会原则贯彻到提倡神职人员独身的地步。 相反,她有一个想法,一个男人没有妻子就不可能成为一个好的教区牧师。 因此,她给了她最喜欢的一个世界上的职位,以及一份足以满足绅士需求的收入,她开始努力为他寻找那些幸福的伙伴。

在这里,就像在其他事情上一样,他也接受了他的赞助人的观点——然而,这些观点并不是以那种明显的方式向他宣布的,就像提到生者的事情一样。 拉夫顿夫人在这方面对女人的手艺太有天赋了。 她从来没有告诉年轻的牧师,蒙赛尔小姐陪着她夫人的已婚女儿去弗拉姆利宫,明确表示他,马克,可能会爱上她。 但事实确实如此。

拉夫顿夫人只有两个孩子。 大女儿是乔治·梅瑞狄斯爵士,与乔治·梅雷迪思爵士结婚已有四五年了,而这位蒙塞尔小姐是她的好朋友。 现在,小说家的巨大困难出现在我面前。 必须描述蒙塞尔小姐——或者,更确切地说,马克·罗巴特夫人——。 作为蒙赛尔小姐,我们的故事将不必长时间关注她。 然而,我们会称她为范妮·蒙塞尔,当我们宣布她是可以接近一个男人的最愉快的伴侣之一,作为他家未来的伴侣和他的心的主人。 如果没有粗暴的原则,没有软弱的女性温柔,没有恶意的爱笑,有一颗真正的爱心,可以使女人有资格成为牧师的妻子,那么范妮·蒙塞尔就有资格担任那个职位。

就个人而言,她比普通人要大一些。 她的脸本来很漂亮,但她的嘴很大。 她浓密的头发是亮棕色的。 她的眼睛也是棕色的,而且,这也是她脸上的显着特征,因为棕色的眼睛并不常见。 它们是液体的,大的,充满了温柔或欢乐。 马克·罗巴特仍然有他惯常的运气,当这样一个女孩被带到弗拉姆利求爱时。

他确实向她求爱——并赢得了她。 因为马克本人是一个英俊的家伙。 此时的牧师大约二十五岁,而未来的罗巴茨夫人则年轻两三岁。 她也没有空手而归。 不能说范妮·蒙塞尔是女继承人,但她留下了几千英镑的给养。 事情就这么解决了,他妻子的钱的利息支付了年轻的罗巴特为他的生命投下的沉重保险,而且除了以上之外,留给他的钱足以让他的牧师以最舒适的文职方式提供,——并让他在人生的道路上欢欣鼓舞。

拉夫顿夫人为她做了那么多 门生,并且可以想象,德文郡的医生坐在客厅的壁炉旁冥想,回首往事,就像人们回顾他们生活的结果一样,他对这个结果非常满意,就像他最年长的分支,牧师牧师一样。弗拉姆利 (Framley) 的牧师马克·罗巴特 (Mark Robarts)。

但是,就我们的英雄本人而言,就个人而言,目前还很少有人说,也许没有必要说太多。 让我们希望他可以逐渐出现在画布上,向旁观者展示人的内在和外在的本性。 在这里,可以说他不是天生的天堂小天使,也不是天生的堕落恶魔的灵魂。 他的训练成就了他,他就是这样。 他有很大的行善能力——也有行恶的能力,这已经足够了:足够让他有必要击退诱惑,因为只有诱惑才能被击退。 已经做了很多来宠坏他,但在通常接受这个词的情况下,他并没有被宠坏。 他太机智了,太有常识了,无法相信自己是他母亲认为他的典范。 自负也许不是他最大的危险。 如果他拥有更多的东西,他可能会变得不那么讨人喜欢,但他面前的道路可能会因此而更加安全。

就个人而言,他有男子气概,高大,金发,方形额头,表示智慧而不是思想,白皙的双手,榛子指甲,以及以一种任何人都不会注意到他的方式打扮自己的能力他的衣服或好或坏,破旧或时髦。

马克·罗巴特就是这样,他在 XNUMX 岁或更多一点的时候嫁给了范妮·蒙塞尔。 婚礼是在他自己的教堂举行的,因为蒙塞尔小姐没有自己的家,过去三个月一直住在弗拉姆利法院。 她被乔治·梅雷迪思爵士送走了,而拉夫顿夫人自己也看到了这场婚礼是应该的,几乎和她对自己女儿的照顾一样多。 结婚的契约,绝对的喜结良缘,是由拉夫顿夫人的尊敬的朋友巴切斯特的院长非常可敬的人完成的。 院长的妻子阿拉宾夫人也参加了聚会,尽管从巴切斯特到弗拉姆利的距离很远,而且路很深,而且没有铁路可以帮助。 勒夫顿勋爵当然也在场。 人们抗议说他一定会爱上四个美丽的伴娘之一,其中牧师的二姐布兰奇·罗巴特是公认的最漂亮的伴娘。

还有另一个和马克的妹妹——尽管她在场,但她没有主持仪式——而且没有预测到她当时只有十六岁,但这里提到了她,因为我的读者以后会认识她的。 她的名字是露西·罗巴特。

然后牧师和他的妻子开始了他们的婚礼之旅,而老牧师则在照顾弗拉姆利的灵魂。

他们在适当的时候回来了; 又过了一段时间,在适当的时候,他们生了一个孩子。 然后是另一个; 在那之后,我们将开始我们的故事。 但在此之前,我是否可以断言所有人都对德文郡医生说各种好话,并称赞他有这样一个儿子的运气是正确的?

“我猜你今天在家里起床吧?” 马克对他的妻子说,他坐在客厅的一张安乐椅上,坐在壁炉前,先是穿好衣服去吃晚饭。 那是十一月的一个晚上,他一整天都在外面,在这种情况下,拖延穿衣的能力非常强大。 一个有主见的人从门厅直接走进他的房间,而不会遇到客厅火灾的诱惑。

“不; 但勒夫顿夫人在下面。”

“充满支持莎拉汤普森的论据?”

“正是如此,马克。”

“你对莎拉汤普森有什么看法?”

“很少来自我自己; 但我确实暗示过你认为,或者我认为你认为,一位受过正规训练的女教师会更好。”

“可是夫人不同意?”

“好吧,我不会这么说;——尽管我想她也许没有。”

“我确信她没有。 当她有要携带的东西时,她非常喜欢携带它。”

“但是,马克,她的分数一般都很好。”

“但是,你看,在学校的这件事上,她想的更多的是她 受保护的 比她对孩子们所做的还要好。”

“告诉她,我相信她会退让的。”

然后他们又沉默了。 牧师已经彻底暖和了自己,尽可能地通过面对火来完成,转身开始手术 一个 tergo.

“来吧,马克,现在是六点二十分。 你会去穿衣服吗?”

“我告诉你,范妮:她一定对莎拉·汤普森有她的看法。 明天你可以见到她,然后告诉她。”

“我敢肯定,马克,如果我想错了,我不会让步。 她也不会期待。”

“这一次我坚持,下一次我肯定要屈服; 然后下一个可能更重要。”

“但如果是错的,马克?”

“我没有说这是错误的。 此外,如果它是错误的,错误的程度很小,人们必须忍受它。 莎拉汤普森非常受人尊敬; 唯一的问题是她是否会教书。”

年轻的妻子虽然没有说出来,但还是有一些想法,她的丈夫错了。 确实,一个人必须忍受错误,忍受很多错误。 但是没有人需要忍受他可以纠正的错误。 当他能够为教区的孩子找到一位不称职的老师时,他为什么要同意接受一位不称职的老师呢? 在这种情况下,——罗巴茨太太心里这么想——她会和拉夫顿夫人争吵。

然而,在第二天早上,她按照她的要求做了,并向太后表示,所有对莎拉汤普森的反对意见都将被撤回。

“啊! 我确信他会同意我的看法,”夫人说,“当他知道她是什么样的人时。 我知道我只需要解释一下就可以了;”——然后她吹起羽毛,非常和蔼可亲; 因为,老实说,拉夫顿夫人不喜欢在几乎与教区有关的事情上遭到反对。

“还有,范妮,”勒夫顿夫人用她最亲切的语气说,“周六你哪儿也不去,是吗?”

“不,我认为不是。”

“那你一定要来找我们。 贾斯汀妮娅要来,你知道的,”——梅雷迪思夫人的名字叫贾斯汀妮娅——“你和罗巴茨先生最好和我们一起呆到星期一。 星期天他可以独享小书房。 梅雷迪思一家星期一去; 如果你不和她在一起,贾斯汀妮娅不会高兴的。”

如果不允许她对莎拉·汤普森采取自己的方式,那么说拉夫顿夫人决定不邀请罗巴兹一家是不公平的。 但结果会是这样。 然而,事实上,她很善良。 罗巴茨太太找了些小借口,说因为孩子们的缘故,她害怕晚上必须回家,拉夫顿夫人宣布弗拉姆利宫有足够的空间供婴儿和护士使用,于是就解决了这件事。她用她自己的方式,点了几下头,又敲了三下雨伞。

那是在一个星期二的早晨,同一天晚上,晚饭前,牧师一看到他的马被牵进马厩,就再次坐在客厅火炉前的同一张椅子上。

“马克,”他的妻子说,“梅雷迪思夫妇星​​期六和星期天要到弗拉姆利去。 我已经答应我们会上去,一直呆到星期一。”

“你不是这个意思! 天哪,好刺激!”

“为什么? 我以为你不会介意的。 如果我不在那里,贾斯汀尼亚会认为这是不友善的。”

“你可以走,亲爱的,当然会走。 但对我来说,这是不可能的。”

“可是为什么,亲爱的?”

“为什么? 刚才,在校舍里,我回了一封从夏尔迪科特斯寄给我的信。 索尔比坚持要我去那里一周左右; 我说过我会的。”

“去夏尔迪科特呆一个星期吗,马克?”

“我相信我什至同意十天。”

“两个星期天要离开吗?”

“不,范妮,只有一个。 别那么挑剔。”

“别说我挑剔,马克; 你知道我不是这样的。 但我很抱歉。 这正是勒夫顿夫人不喜欢的。 此外,上个月你有两个星期天不在苏格兰。”

“九月,范妮。 这就是审查。”

“哦,但是,马克,亲爱的马克; 不要这么说。 你知道我不是这个意思。 但拉夫顿夫人不喜欢那些夏尔迪科特人。 你知道上次你去的时候拉夫顿勋爵和你在一起; 她是多么生气啊!”

“Lufton 勋爵现在不会和我在一起了,因为他还在苏格兰。 我要去的原因是:哈罗德·史密斯和他的妻子会在那里,我非常渴望了解更多他们。 我毫不怀疑哈罗德·史密斯有一天会进入政府,我不能忽视这样一个人的熟人。”

“但是,马克,你想要任何政府做什么?”

“好吧,范妮,我当然得说我什么都不想要; 从某种意义上说,我也不是; 不过不管怎样,我还是要去见哈罗德·史密斯一家。”

“你不能在星期天之前回来吗?”

“我已经答应在夏尔迪科特传教。 Harold Smith 将在 Barchester 就澳大利亚群岛进行演讲,而我将就同一主题进行慈善布道。 他们想派出更多的传教士。”

“Chaldicotes 的慈善布道!”

“那么为何不? 你知道,房子会很满; 我敢说阿拉伯人会在那里。”

“我想不是; 阿拉宾夫人可能会和哈罗德·史密斯夫人相处融洽,尽管我对此表示怀疑; 但我敢肯定她不喜欢史密斯太太的弟弟。 我不认为她会留在夏尔迪科特斯。”

“而且主教可能会在那里待上一两天。”

“这更有可能,马克。 如果见到普鲁迪夫人的乐趣是带你去夏尔迪科特斯,我无话可说。”

“我并不比你更喜欢普劳迪太太,范妮,”牧师说,语气中带着几分恼怒,因为他认为他的妻子对他很苛刻。 “但人们普遍认为,教区神职人员不时与他的主教见面会很好。 当我被邀请到那里,特别是在所有这些人都呆在这个地方的时候传道时,我不能拒绝。” 然后他起身,拿起他的烛台,逃到了他的更衣室。

“可是我要对拉夫顿夫人说什么呢?” 他的妻子在晚上对他说。

“只要给她写个便条,告诉她你发现我已经答应下周日在夏尔迪科特传道。 你当然会去?”

“是的,但我知道她会生气的。 上次她有人在的时候你不在。”

“没办法。 她必须对莎拉汤普森下手。 她不应该期望永远赢。”

“如果她像你所说的那样失去了莎拉汤普森,我就不应该介意它。 在这种情况下,你应该按照自己的方式行事。”

“而这另一个是我将拥有它的情况。 可惜应该有这样的区别; 不是吗?”

这时,妻子意识到,尽管她很烦恼,但最好还是不要再说了。 睡觉前,她按照丈夫的建议,给拉夫顿夫人写了信。

第二章 • 弗拉姆利集和夏尔迪科特集 •4,400字

我有必要对前几页中提到的一些人以及他们居住的地方说一两句话。

或许,关于拉夫顿夫人本人已经写得足够多,是为了向我的读者介绍她。 弗拉姆利的财产属于她的儿子; 但由于勒夫顿公园——另一个县城的一个古老摇摇欲坠的地方——一直是勒夫顿家族的住宅,因此弗拉姆利法院已被分配给她作为她的终生住所。 勒夫顿勋爵本人还没有结婚。 由于他在勒夫顿公园没有住处——自从他的祖父去世后,这个公园确实没有人居住——当他住在那个街区的任何地方都适合他的时候,他就和他的母亲住在一起。 寡妇愿意看到他比他允许她做的更多。 他在苏格兰有一个射击小屋,在伦敦有公寓,在莱斯特郡有一群马——这让他周围的郡绅非常厌恶,他们认为他们自己的狩猎和英格兰所能负担的一样好。 然而,他的大人向东巴塞特郡的部落支付了他的订阅费,然后认为自己可以自由地随心所欲地自娱自乐。

弗拉姆利本身就是一个令人愉快的乡村地方,没有任何贵族的尊严或宏伟,但拥有舒适乡村生活所需的一切。 这座房子是一栋两层的低矮建筑,建于不同时期,没有任何建筑风格的自负。 但是房间虽然不高,但温暖舒适,花园整洁整洁,远超全县。 事实上,正是因为它的花园,Framley Court 才得以庆祝。

村里没有,正确地说。 大路蜿蜒穿过弗拉姆利的围场、灌木丛和铺着木裙的家乡田地,一英里半,没有两百码是直线。 有一条十字路口从领地中穿过,由此来到了一个叫弗拉姆利十字路口的地方。 “Lufton Arms”就停在这里,在弗拉姆利十字,猎犬偶尔会相遇。 因为尽管这位年轻的领主逃学,弗拉姆利森林还是被画了出来; 然后,在十字架上也住着掌管邮局的鞋匠。

弗拉姆利教堂离这里只有四分之一英里,就在弗拉姆利法院正门的对面。 它不过是一座简陋丑陋的建筑,距今已有一百多年了,当时所有的教堂都变得简陋而丑陋。 它也不足以容纳会众,其中一些人因此被驱赶到持不同政见的小教堂,Sions 和 Ebenezers,它们在教区的每一侧都站稳了脚跟,Lufton 夫人认为她的宠物牧师几乎不是尽可能精力充沛。 因此,拉夫顿夫人很想看到一座新教堂的建成,她迫切需要与她的儿子和牧师一起用她的口才开始这项善工。

在教堂之外,但靠近它的是男校和女校,两座截然不同的建筑,这要归功于拉夫顿夫人的精力。 然后是一家整洁的小杂货店,整洁的杂货店店员是办事员和司事,整洁的杂货店老板的妻子是教堂里的长椅开场人。 波金斯是她们的名字,她们是夫人的最爱,两人都曾是家里的仆人。

这儿的路突然向左拐了个弯,好像是从弗拉姆利法院离开了。 就在拐弯的另一边是牧师住宅,所以有一条小花园小路从牧师住宅的后面一直延伸到教堂墓地,将波德金斯一家隔开,成为他们自己的一个孤立的角落;——说实话,从那里开始,牧师会很乐意驱逐他们和他们的卷心菜,如果他有权力这样做的话。 因为拿伯斯的小葡萄园不是一直是邻国当权者的眼中钉吗?

在这种情况下,当权者和亚哈一样没有任何借口,因为在牧师职位上没有什么比他的牧师职位更完美了。 它拥有一个温和绅士的房子所需的所有细节,并且没有不节俭的绅士所要求的那些昂贵的多余物品,或者他们自己要求的那些不节制的钱。 然后花园和围场正好适合它; 一切都井井有条;——不是完全新的,以致生硬、裸露,散发着工人的气味; 但就在他们存在的那个时代,新奇让位于舒适的家常。

弗拉姆利的其他村庄没有。 在法院的后面,在一个十字路口上,还有一两家小商店,还有一间非常整洁的小屋,里面住着一位前牧师的遗孀,另一位 门生 拉夫顿夫人的; 有一座大而凝视的砖房,现在的牧师住在那里。 但这里离教堂足有一英里远,离弗拉姆利法院也更远,站在那条从弗拉姆利十字路口往远离宅邸方向的十字路口上。 这位先生,埃文·琼斯牧师,从他这个年纪,可能就是牧师的父亲。 但他多年来一直担任弗拉姆利的策展人; 虽然他个人很不喜欢拉夫顿夫人,原则上是下层教会,长相也很丑,但她不会催促他下台。 他在那间大砖房里有两三个学生,如果从这些学生和他的牧师那里出来,可能会发现很难在其他地方站稳脚跟。 由于这个原因,E. Jones 牧师得到了仁慈,尽管他的脸通红,大脚笨拙,但他还是每三个月就被邀请和他朴素的女儿在弗拉姆利法院用餐。

除此之外,在弗拉姆利法院的范围之外,弗拉姆利教区几乎​​没有一所房子,除了农民和农场工人的房子。 然而,教区的范围很大。

弗拉姆利位于巴塞特郡的东部,全世界都知道,从政治上讲,巴塞特郡是一个真正的蓝色郡,与英格兰的任何一个郡一样。 甚至这里也有倒退,这是真的; 但是,哪个县没有发生过这样的倒退? 在这些小日子里,我们能在哪里找到完全纯洁的古老农业美德? 但是,在那些背道者中,我很遗憾地说,人们现在认为是勒夫顿勋爵。 并不是说他是一个暴力的辉格党,或者说他根本不是辉格党。 但他对老县城的做法嗤之以鼻; 声明,在被征求意见时,就他而言,如果他愿意,Bright 先生可以担任县议员; 并声称,不幸的是,作为同龄人,他甚至没有权利对这个问题感兴趣。 这一切都令人深感遗憾,因为在过去,该县没有比弗拉姆利区更具有真正蓝色的地方了。 而且,确实,直到今天,皇太后还能偶尔伸出援助之手。

Chaldicotes 是 Nathaniel Sowerby, Esq. 的所在地,他目前应该在场,是 Barsetshire 西部分部的成员之一。 但是这个西部师不能夸耀它的孪生兄弟所具有的优良政治属性。 它绝对是辉格党,其政治几乎由一两个伟大的辉格家族统治。

据说马克·罗巴茨即将拜访夏尔迪科特斯,并暗示如果不是这样,他的妻子也会很高兴。 这当然是事实; 因为她,尽管她是亲爱的、谨慎的、优秀的妻子,但她知道索尔比先生不是世界上最适合年轻牧师的朋友,而且她还知道,全县只有另外一所房子叫这个名字这让勒夫顿夫人非常反感。 我可以说,造成这种情况的原因是多方面的。 首先,索尔比先生是一名辉格党人,他在议会中的席位主要是为了这位伟大的辉格党独裁者全能公爵的利益,他的住所甚至比索尔比先生的住所更危险,拉夫顿夫人认为他是在地球上模仿路西法。 索尔比先生也未婚——事实上,勒夫顿勋爵也是如此,这让他母亲很伤心。 的确,索尔比先生已经五十岁了,而年轻的领主才二十六岁,但是,尽管如此,她的夫人却开始为这个问题着急了。 在她看来,每个男人只要能娶到老婆,就一定要结婚; 她有一个想法——一个相当私密的原则,她自己也并不完全意识到这一点——男人一般都倾向于为了自私的满足而忽视这项责任,邪恶的人鼓励更无辜的人忽视这种责任,而且许多人根本不会结婚,如果不是异性对他们施加看不见的胁迫的话。 Omnium 公爵是所有这些罪人的首领,Lufton 夫人非常担心她的儿子可能会受到索尔比先生和 Chaldicotes 的邪恶影响。

然后,众所周知,索尔比先生是一个非常贫穷的人,拥有非常大的财产。 男人们说,他在竞选上浪费了很多,在赌博上浪费了更多。 他的大部分财产已经到了公爵的手中,他通常会买下他周围所有要购买的东西。 的确,他的敌人曾对他说,他对巴塞特郡的财产如此贪婪,以至于他会带领一个年轻的邻居走向他的废墟,以便获得他的土地。 什么——哦! 如果他以这种方式占有了弗拉姆利法院的任何一片美丽的土地怎么办? 万一他全都被他附身了怎么办? 难怪勒夫顿夫人不喜欢夏尔迪科特斯。

哈尔迪科特系列,正如勒夫顿夫人所说的那样,在各方面都与她认为的系列相反。 她喜欢快乐、安静、富裕的人,他们热爱他们的教会、他们的国家和他们的女王,并且不会太急于在世界上制造噪音。 她希望她周围的所有农民都能毫无困难地支付房租,所有的老妇人都应该穿上温暖的法兰绒衬裙,希望工人都应该通过健康的食物和干燥的房屋来避免风湿病,他们都应该服从他们的牧师和主人——属世的和属灵的。 这就是她爱她的国家的想法。 她还希望树林里长满野鸡,长满鹧鸪的胡茬,长满狐狸的金雀花——这样,她也爱她的国家。 在那次克里米亚战争期间,她热切地渴望击败俄国人——但不是被法国人打败,英国人除外,因为在她看来,情况太过分了。 在帕默斯顿勋爵的独裁统治下,英国人几乎没有。 的确,在阿伯丁勋爵被驱逐后,她对那场战争几乎没有信心。 如果德比勋爵真的进来了!

但现在至于这个 Chaldicotes 集。 毕竟,他们没有什么比这更危险的了。 因为索尔比先生纵容了(如果他纵容了)他的单身舞弊行为,是在伦敦,而不是在乡下。 说到他们作为一组,主要的罪犯是哈罗德史密斯先生,或者他的妻子。 他还是国会议员,而且,正如许多人所认为的那样,他是一个正在崛起的人。 他的父亲多年来一直是众议院的辩论者,并担任过很高的职务。 哈罗德早年就立志成为内阁成员。 如果在他的行业努力工作可以确保成功,他早晚应该得到它。 他已经填满了不止一个下属站,在金库工作过,在金钟工作过一两个月,他的勤奋让官员们惊叹不已。 最后几个月是在阿伯丁勋爵手下,他被迫和他一起退休。 他是个小儿子,没有大笔财产。 因此,政治作为一种职业对他来说很重要。 他早年娶了索尔比先生的一个妹妹。 由于那位女士比他大六七岁,而且只带了一点嫁妆,人们认为哈罗德·史密斯先生在这件事上不够明晰。 哈罗德·史密斯先生个人在任何政党中都不是一个受欢迎的人,尽管有些人认为他非常有用。 他很勤奋,见多识广,而且总的来说很诚实。 但他自负、啰嗦、自负。

哈罗德·史密斯夫人与她的主人正好相反。 她是一个聪明、聪明的女人,在她的生活中看起来很漂亮——她现在已经四十多岁了——对所有世俗事物的价值有着敏锐的感知,对世间所有的快乐都充满了热情。 她既不勤奋,也不见多识广,也许也不完全诚实——有哪个女人知道政治上诚实的必要性或好处? . 至于她的丈夫,她是个失望的女人。 看到她嫁给他是因为猜测他会立即在政治上变得重要; 到目前为止,史密斯先生还没有完全实现他早年的预言。

还有勒夫顿夫人,当她谈到夏尔迪科特家族时,她心里清楚地包括巴切斯特主教和他的妻子和女儿。 鉴于普鲁迪主教当然是一个非常沉迷于宗教和宗教思想的人,而且索尔比先生本人并没有任何特殊的宗教情感,乍一看似乎没有太多交往的基础,也许还有没有太多这样的交往; 但普劳迪太太和哈罗德·史密斯太太是有四五年关系的坚定朋友——自从普劳迪夫妇进入教区以来。 因此,每当史密斯夫人拜访她的兄弟时,主教通常都会被带到夏尔迪科特斯。 现在普鲁迪主教绝不是高等教会的权贵,拉夫顿夫人也从来没有原谅过他进入那个教区。 她本能地对主教职位怀有崇高的敬意。 但是对于普鲁迪主教本人,她对索尔比先生或那个邪恶的制造者,全能公爵的看法几乎没有比她更好的了。 每当罗巴特先生恳求他去任何地方都能见到主教的好处时,拉夫顿夫人都会微微翘起上唇。 她无法用语言说普鲁迪主教——他当然必须被称为主教——并不比他应该成为的更好。 但她的唇角确实向那些认识她的人解释了这就是她内心的感受。

然后大家就明白了——至少马克·罗巴茨已经听到了,而且消息很快就传到了弗拉姆利法院——萨普豪斯先生将参加夏尔迪科特派的一员。 现在,对于一位绅士风度、年轻、高教会、保守的县级牧师来说,萨普豪斯先生甚至比哈罗德·史密斯更糟糕。 他也在议会中,在那场俄国战争的早期,都市日报的一些媒体都称赞他是唯一可以拯救国家的人。 让他在事工中, 木星 曾经说过,会有一些改革的希望,有一些机会在这个危险的时代不会允许英格兰古老的荣耀一头扎进人间。 在这件事上,事工并不期待从苏普豪斯先生那里得到多少拯救,但像他们通常一样,愿意 木星 在他们的背后,确实派来了那位先生,并让他在他们中间站稳了脚跟。 但是,一个为拯救国家、领导人民而生的人,怎么能满足于担任副部长的职位呢? 苏普豪斯并不满足,他很快就明白他的地位比任何人都高得多。 高级职位的印章,或者对刀子的战争,是他向一位饱受批评的事务主管提供的替代方案——毫无疑问,事务主管会认识到索赔人的价值,并且会在他眼前对这 木星. 但是,尽管他很辛苦,但他知道,即使是为萨普豪斯先生和 木星; 国家的救世主被告知他可能会挥动他的战斧。 从那时起,他一直在挥动战斧,但效果不如预期。 他也与索尔比先生非常亲密,并且绝对是夏尔迪科特派的一员。

污名中还包括许多其他人,他们的罪行是政治或宗教的,而不是道德的。 但对于勒夫顿夫人来说,他们是苦艾和苦艾,她将他们视为迷途之子的孩子,当她知道她的儿子在他们中间时,她为母亲的悲伤而悲伤,当她听到她的神职人员 门生 即将寻求这样的社会。 罗巴茨夫人很可能会说勒夫顿夫人会生气。

“你不会在走之前到家里打电话,对吗?” 妻子第二天早上问。 那天他午饭后就出发,开着自己的车开着车,以便在晚饭前到达大约二十四英里外的夏尔迪科特斯。

“不,我认为不会。 我该做什么好?”

“好吧,我无法解释; 但我想我应该打电话给她:或许部分原因是为了让她知道,既然我决定去,我并不害怕告诉她。”

“害怕! 那是胡说八道,范妮。 我不怕她。 但我不明白为什么我要对自己说她会说的不愉快的话。 此外,我没有时间。 我必须上前去看看琼斯关于职责的事; 然后,准备什么,我将有足够的事情做才能及时下车。”

他拜访了牧师琼斯先生,在那里没有任何良心不安,因为他更喜欢吹嘘他将要会见的所有国会议员,以及将与他们在一起的主教。 埃文·琼斯先生只是他的牧师,在和他谈论这件事时,他可以说得好像牧师在县议员家里会见他的主教是一件很合适的事情。 有人会倾向于说这是正确的:只是为什么他不能用同样的语气对拉夫顿夫人说呢? 然后,在亲吻了他的妻子和孩子之后,他开车离开了,对未来十天的前景感到非常满意,但已经预料到他回来时会有些不适。

在接下来的三天里,罗巴茨夫人没有见到她的夫人。 她并没有采取任何措施来避免这种会面,但她也没有刻意上楼去。 她像往常一样去她的学校,在农民的妻子之间打了一两个电话,但没有踏入弗拉姆利法院的场地。 她比她的丈夫勇敢,但即使是她也不愿预见邪恶的一天。

星期六,就在黄昏开始之前,当她正在考虑为致命的暴跌做准备时,她的朋友梅雷迪思夫人来找她。

“所以,范妮,我们将再次不幸错过罗巴特先生,”夫人说。

“是的。 你知道这么倒霉的事吗? 但在听说你要来之前,他已经答应索尔比先生了。 祈祷不要认为如果他知道的话他会离开。”

“我们应该很抱歉阻止他参加这么有趣的聚会。”

“现在,贾斯汀尼亚,你不公平。 你打算暗示他去了夏尔迪科特斯,因为他比弗拉姆利法院更喜欢这里; 但事实并非如此。 我希望拉夫顿夫人不这么认为。”

梅雷迪思夫人笑着搂住她朋友的腰。 “在我面前为他辩护时,不要失去你的口才,”她说。 “你会想要我妈妈的一切。”

“可是你妈妈生气了?” 罗巴茨太太问,从她的表情可以看出她是多么渴望得到关于这个话题的真实消息。

“嗯,范妮,你和我一样了解她的夫人。 她非常看重弗拉姆利的牧师,以至于她对夏尔迪科特的那些政客心存怨恨。”

“但是,贾斯蒂尼娅,你知道,主教会在那里。”

“我认为这种考虑根本不会让我母亲接受这位先生的缺席。 我知道,他应该非常自豪,因为他发现自己如此受人尊敬。 但是来吧,范妮,我要你和我一起走回去,你可以在家里穿衣服。 现在我们去看看孩子们。”

之后,当他们一起走到弗拉姆利法院时,罗巴茨夫人让她的朋友保证,如果对缺席的神职人员进行任何严重的攻击,她将支持她。

“你马上去你的房间吗?” 牧师的妻子说,他们一走进通向大厅的门廊。 梅雷迪思夫人立刻明白了她朋友的意思,决定不应该推迟邪恶的日子。 “我们最好进去把它弄完,”她说,“这样我们晚上就会很舒服了。” 客厅的门打开了,只有拉夫顿夫人一个人坐在沙发上。

“现在,妈妈,”女儿说,“你不能因为罗巴茨先生而责骂范妮。 他去主教面前布道,在这种情况下,也许他无法拒绝。” 这是梅雷迪思夫人的一个延伸——毫无疑问,他的本性非常好。 但仍然是一个延伸; 因为没有人想到主教会在星期天留在夏尔迪科特斯。

“你好吗,范妮?” 拉夫顿夫人说着站了起来。 “我不会责骂她; 我不知道你怎么能胡说八道,贾斯汀尼亚。 当然,我们很遗憾没有罗巴茨先生。 尤其是乔治爵士和我们在一起的最后一个星期天他不在。 当然,我确实喜欢在他自己的教堂里见到罗巴特先生。 我也不喜欢那里的任何其他神职人员。 如果范妮认为这是在责骂,那为什么——”

“哦! 不,勒夫顿夫人; 你这么说真是太好了。 但是罗巴特先生很抱歉,他在听说乔治爵士要来之前就接受了这个到查尔迪科特斯的邀请,而且——”

“哦,我知道夏尔迪科特斯有很多我们无法提供的景点,”拉夫顿夫人说。

“的确,不是那样的。 但是他被要求讲道,你知道的; 还有哈罗德·史密斯先生——” 可怜的范妮只会让事情变得更糟。 如果她是世俗的聪明人,她会接受勒夫顿夫人第一次责备中暗示的小小的恭维,然后保持沉默。

“哦是的; 哈罗德史密斯一家! 我知道,它们是不可抗拒的。 哈罗德·史密斯夫人和普鲁迪夫人都为他增光添彩——即使他的职责要求他远离,他怎么能拒绝参加派对呢?”

“现在,妈妈——”贾斯汀尼亚说。

“好吧,亲爱的,我该说什么? 你不希望我撒谎。 我不喜欢哈罗德·史密斯夫人——至少,我听说的她是这样; 因为自从她结婚以来,我一直没有幸遇到她。 它可能是自负的; 但说实话,我认为罗巴特先生在弗拉姆利和我们在一起会比在夏尔迪科特斯和哈罗德·史密斯一家过得更好——即使普鲁迪夫人被抛到了交易中。”

天快黑了,因此看不到罗巴茨夫人脸上升起的颜色。 然而,她是一个太优秀的妻子,听到这些话,她的胸中会没有一些愤怒。 她可以在心里责备她的丈夫; 但她不能容忍别人在她的耳边指责他。

“毫无疑问,他会过得更好,”她说。 “但是,Lufton 女士,人们不可能总是去最适合他们的地方。 先生们有时必须——”

“嗯——嗯,亲爱的,这样就行了。 无论如何,他没有带走你; 所以我们会原谅他。” 拉夫顿夫人吻了她。 “事实如此,”——她假装在两个年轻妻子之间低声低语——“事实如此,我们必须忍受可怜的老埃文·琼斯。 他今晚要来,我们必须穿好衣服去迎接他。”

于是他们就走了。 勒夫顿夫人心地善良,更喜欢罗巴茨夫人,因为她为她不在的领主挺身而出。

第三章 • 火炬树 •5,000字

Chaldicotes 是一所比 Framley Court 更自负的房子。 的确,如果人们看看它周围的古老标记,而不是现在的标记,它是一个非常自负的地方。 有一个古老的森林,不完全属于该财产,而是附属于它,称为Chaldicotes的Chace。 这片森林的一部分紧靠在豪宅后面,它本身就赋予了这个地方一种个性和名声。 全世界都知道,Chaldicotes 的大部分——至少它的大部分——是皇家财产,现在,在这些功利主义的日子里,森林将被砍伐。 从前它是一片大森林,横跨半个国家,几乎远至银桥。 到处都有它的碎片,在整个距离上仍然可以看到。 但较大的剩余部分,由陈年空心橡树、数百年树龄和广泛分布的枯萎山毛榉组成,位于夏尔迪科特斯和乌弗利两个教区。 人们仍然远道而来,看查尔迪科特的橡树,听他们的脚在厚厚的秋叶中沙沙作响。 但他们很快就不会来了。 古时候的巨人要让位给小麦和萝卜; 一个无情的财政大臣,不顾旧社会和乡村美景,要求从土地上获得金钱回报; Chaldicotes 的 Chace 将从地球表面消失。

然而,其中的一部分是索尔比先生的私人财产,迄今为止,他在所有的经济困难中,已经设法从斧头和拍卖市场中拯救了他父亲遗产的一部分。 夏尔迪科特斯的房子是一座巨大的石头建筑,可能是查理二世时代的。 两道重重的石阶在两条战线上接近它。 在房子的前面,一条长长的、庄严的、笔直的大道穿过两排椴树,通向位于夏尔迪科特斯村中心的小屋大门。 但是在后面的窗户上打开了四个不同的景观,穿过森林:四个开放的绿色游乐设施,它们都汇聚在一个大铁门上,这是将私人场地与蔡斯隔开的屏障。 几代人以来,索尔比家族一直是 Chace of Chaldicotes 的护林员,因此对皇冠森林的管辖权几乎与他们自己的管辖权一样广泛。 但现在这一切都将停止,因为森林将被砍伐。

马克·罗巴茨开车穿过椴树林荫道来到大厅门口时,天色已经快黑了。 但是很容易看出,这座房子在一年中的九个月里像坟墓一样死寂而寂静,现在它的所有部分都还活着。 许多窗户里都亮着灯,马厩里传来嘈杂的声音,仆人走来走去,狗叫着,前面台阶前的黑色砾石被许多马车车轮切开。

“哦,是你吗,先生,罗巴茨先生?” 一个马夫说,抓住牧师的马头,摸了摸自己的帽子。 “我希望我能很好地看到您的尊敬?”

“很好,鲍勃,谢谢你。 在夏尔迪科特还好吗?”

“非常笨拙,罗巴特先生。 先生,现在这里的生活正在进行中。 主教和他的夫人今天早上来了。”

“哦——啊——是的! 我明白他们会在这里。 有小姐姐吗?”

“一位年轻的女士。 奥利维亚小姐,我想他们叫她,尊敬的。”

“索尔比先生怎么样?”

“很好,尊敬的阁下。 他和哈罗德·史密斯先生,还有弗瑟吉尔先生——你知道,那是公爵的生意人——现在正在那里的马厩院子里下马。”

“打猎回家——嗯,鲍勃?”

“是的,先生,马上到家。” 然后罗巴茨先生走进屋子,他的手提箱跟在一个男仆的肩膀上。

可以看出,我们年轻的牧师在夏尔迪科特斯非常亲密; 以至于新郎认识他,并与他谈论房子里的人。 是的; 他在那里很亲密:比他让弗拉姆利人理解的要多得多。 并不是说他故意公开地欺骗了任何人; 并不是说他曾经说过关于夏尔迪科特斯的假话。 但他从来没有在家里吹嘘过他和索尔比是亲密的盟友。 他也没有在那里告诉他们索尔比先生和勒夫顿勋爵在伦敦多久聚在一起。 为什么要用这些事情来麻烦女人? 为什么要惹恼像拉夫顿夫人这样优秀的女人?

然后索尔比先生是一个很少有年轻人愿意拒绝的亲密关系。 他五十岁了,也许过着不是最幸福的生活。 但他穿得很年轻,而且通常看起来都很好。 他秃顶,额头很好,眼睛湿润而闪闪发光。 他是一个聪明的人,一个和蔼可亲的伙伴,当他适合他的时候,他总是很幽默。 他也是一位出身名门、出身名门的绅士,他的祖先在那个县是众所周知的——周围的农民会夸耀自己的时间比其他任何地主都长,除非是厄勒索恩的索恩,或者也许Greshamsbury 的 Greshams——比 Courcy 城堡的 De Courcys 长得多。 至于全能公爵,相对而言,他是一个新人。

然后他是国会议员,是一些当权者的朋友,也是其他可能在场的人的朋友。 一个可以谈论世界的人,因为他知道他所谈论的问题。 此外,无论他在其他时候的生活方式如何,当他在神职人员面前时,他很少让自己冒犯神职人员的品味。 他既没有发誓,也没有把他的恶习带到地毯上,也没有嘲笑教会的信仰。 如果他自己不是教士,他至少知道如何与那些教士相处。

像我们的牧师这样的人怎么可能不喜欢索尔比先生的亲密关系? 他会对自己说,像拉夫顿夫人这样的女人对他嗤之以鼻,这可能很好——对于拉夫顿夫人来说,她一年中有十个月在弗拉姆利宫度过,在这十个月里,她关于这件事,在她也在伦敦度过的两个月里,她没有看到任何人走出她自己的圈子。 女人不明白这些事情,牧师对自己说; 就连他自己的妻子——善良、善良、懂事、聪明——连她都不明白,一个男人在这个世界上必须遇到各种各样的男人。 而在这些日子里,神职人员做隐士是行不通的。

当马克·罗巴茨发现自己被要求在自己的良心面前为自己辩护时,他就是这样争论的,因为他去了夏尔迪科特斯并增加了他与索尔比先生的亲密关系。 他确实知道索尔比先生是个危险人物。 他知道自己负债累累,而且他已经让年轻的勒夫顿勋爵陷入了一些金钱上的尴尬。 他的良心确实告诉他,作为基督的一名士兵,他最好留意不同身份的同伴。 但是他还是去了夏尔迪科特斯,对自己并不满意,而是对自己重复了许多论据,为什么他应该如此满意。

他立刻被领进客厅,在那里他找到了哈罗德·史密斯太太,还有普鲁迪太太和小姐,还有一位他以前从未见过的女士,起初他也没有听到她的名字。

“那是罗巴特先生吗?” 哈罗德·史密斯太太说,站起身来迎接他,在黑暗的面纱下掩饰她假装的无知。 “你真的在今天这样的日子里驾驶过四二十英里的巴塞特郡公路来帮助我们解决我们的小困难吗? 好吧,无论如何,我们都可以向你保证感谢。”

然后牧师与普鲁迪太太握手,用牧师对主教夫人应有的恭敬态度。 普鲁迪太太带着主教的妻子对牧师应该表现出的那种微笑的屈尊回礼。 普劳迪小姐可没那么客气。 如果罗巴茨先生还没有结婚,她也可以笑得甜甜的; 但她对神职人员的微笑已经太久了,现在不能把它们浪费在一个已婚的教区牧师身上。

“史密斯夫人,我要帮助你解决什么困难?”

“我们这里有六七位先生,罗巴特先生,他们总是在早饭前出去打猎,直到晚饭后才回来——我想说。 我希望是这样,因为那样我们就不必等待他们了。”

“你知道,除了萨普豪斯先生,”不知名的女士大声说。

“而且他一般都关在图书馆里,写文章。”

“如果他像其他人一样试图打断他的脖子,他会更好地被雇用,”不知名的女士说。

“只有他永远不会成功,”哈罗德·史密斯夫人说。 “但也许,罗巴特先生,你和其他人一样坏; 也许你明天也会去打猎。”

“我亲爱的史密斯夫人!” 普鲁迪太太说,语气中带有轻微的责备和变态的恐惧。

“哦! 我忘了。 不,当然,你不会打猎,罗巴特先生; 你只会希望你能做到。”

“他为什么不能?” 夫人大声说。

“我亲爱的邓斯特布尔小姐! 一个牧师狩猎,而他和主教住在同一所房子里? 想想礼节!”

“哦——啊! 主教不会喜欢的——不是吗? 现在,请告诉我,先生,如果你打猎,主教会对你做什么?”

“这取决于他当时的心情,女士,”罗巴特先生说。 “如果那是严厉的,他说不定会在宫门前将我斩首。”

普鲁迪太太在椅子上坐了起来,表示她不喜欢谈话的语气。 普劳迪小姐的眼睛紧紧盯着她的书,表明邓斯特布尔小姐和她的谈话都没有引起她的注意。

“如果这些先生们今晚不想打断他们的脖子,”哈罗德·史密斯太太说,“我希望他们让我们知道。 已经六点半了。”

然后罗巴特先生让他们明白,那天不可能发生这样的灾难,因为索尔比先生和其他运动员进门时就在马厩的院子里。

“那么,女士们,我们不妨穿好衣服,”哈罗德·史密斯夫人说。 但当她走向门时,门开了,一个矮个子绅士迈着缓慢而安静的步伐走进了房间。 但在罗巴茨先生的眼里,还没有在黄昏中辨认出来。 “哦! 主教,是你吗?” 史密斯太太说。 “这是你们教区的一位杰出人物。” 然后,主教在黑暗中摸索着走到牧师面前,亲切地握住他的手。 “他很高兴在夏尔迪科特见到罗巴特先生,”他说——“非常高兴。 他下个星期天不打算代表巴布亚传道部传道吗? 啊! 所以他,主教,听到了。 这是一部好作品,一部出色的作品。” 然后,普鲁迪博士表达了自己对于不能留在夏尔迪科特听讲道的悲痛之情。 很明显,由于他与索尔比先生关系密切,他的主教并没有对他不利。 但后来他心里觉得,自己对主教的意见并不怎么看重。

“啊,罗巴特,见到你我很高兴,”索尔比先生说,他们在晚饭前在客厅的地毯上碰面。 “你认识哈罗德史密斯吗? 是的,你当然知道。 那么,还有谁呢? 哦! 补给屋。 Supplehouse 先生,请允许我向您介绍我的朋友 Robarts 先生。 下周日,他会从你的口袋里为这些可怜的巴布亚人掏出五英镑的钞票,我们要让他们基督教化。 也就是说,如果哈罗德·史密斯在周六的演讲中没有完成这项工作。 而且,罗巴特,你当然见过主教:”他低声说。 “当主教是件好事,不是吗? 我希望我有你一半的机会。 但是,我亲爱的伙伴,我犯了这样一个错误; 我没有给普劳迪小姐找一个单身汉牧师。 你一定要帮我,带她去吃饭。” 然后巨大的锣声响起,他们成对离开。

晚餐时,马克发现自己坐在普劳迪小姐和他听说名为邓斯特布尔小姐的那位女士之间。 对于前者,他不是很喜欢,而且,尽管他的主人请求,他也不愿意为了她的利益扮演单身汉牧师。 他很乐意在晚餐时与另一位女士聊天,只是餐桌上的其他人似乎都打算做同样的事情。 她既不年轻,也不美丽,也没有特别的淑女风范。 然而,她似乎享有一定的人气,这一定引起了萨普豪斯先生的嫉妒,而且这当然不完全符合普鲁迪太太的口味——不过,她和其他人一样,对她很满意。 以至于我们的神职人员发现自己无法获得这位女士的注意力的微不足道的份额。

“主教,”她隔着桌子说,“我们好想你一整天! 地球上没有人可以对我们说一句话。”

“我亲爱的邓斯特布尔小姐,我早知道——但我确实在从事一些重要的事情。”

“我不相信重要的事情; 你呢,史密斯夫人?”

“不是吗?” 史密斯太太说。 “如果你和哈罗德·史密斯先生结婚一周,你会相信的。”

“我应该,现在? 可惜我不能有机会提高我的信仰! 不过,萨普豪斯先生,您也是个生意人; 所以他们告诉我。” 她转向右手边的邻居。

“我无法将自己与哈罗德·史密斯相提并论,”他说。 “但也许我可以等同于主教。”

“现在,当一个人坐下来做生意时,他会做什么? 他是如何着手的? 他的工具是什么? 我想,首先要一张吸墨纸?”

“我应该说,这取决于他的交易。 鞋匠从给线上蜡开始。”

“还有哈罗德·史密斯先生——?”

“通过计算他昨天的数字,一般来说,我应该说; 或者通过展开一团繁文缛节。 详尽的论文和统计数据是他的强项。”

“主教是做什么的? 你能告诉我吗?”

“根据他的消化器官的状态,他向他的神职人员发出祝福或吹嘘。 但普劳迪夫人可以最准确地向您解释这一切。”

“她现在可以吗? 我明白你的意思,但我一个字都不相信。 主教自己管理自己的事务,和你或哈罗德·史密斯先生一样多。”

“我,邓斯特布尔小姐?”

“是的,就是你。”

“但不幸的是,我没有一个妻子来为我管理他们。”

“那么你不应该嘲笑那些拥有的人,因为你不知道自己结婚后会发生什么。”

萨普豪斯先生开始发表漂亮的讲话,说他很乐意在邓斯特布尔小姐的陪伴下遇到任何危险。 但还没等他说完,她就转身背对他,开始和马克·罗巴茨交谈。

“罗巴特先生,你在教区工作很多吗?” 她问。 现在,马克不知道她知道他的名字,也不知道他有教区的事实,对这个问题相当惊讶。 而且他不太喜欢她谈论主教和他的工作时的语气。 因此,他对进一步认识她的渴望有所缓和,他没有准备好热情地回答她的问题。

“所有教区神职人员都有大量工作,如果他们愿意的话。”

“啊,就是这样; 不是吗,罗巴特先生? 如果他们选择这样做? 很多人都这样做——我认识的很多人都这样做; 看看他们有什么结果。 但许多人忽略了它——看看结果如何 他们 有。 我认为这应该是一个男人可以过的最幸福的生活,一个教区牧师的生活,有妻子和家庭,有足够的收入。”

“我想是的,”马克·罗巴茨说,他问自己从这些祝福中获得的满足感是否让他在各个方面都感到满意。 他拥有邓斯特布尔小姐所说的所有这些东西,但前几天他告诉他的妻子,他不能忽视与哈罗德·史密斯这样的新兴政治家的熟人。

“我觉得有问题的是,”邓斯特布尔小姐继续说,“我们期望神职人员尽职尽责,却没有给他们足够的收入——根本不给他们任何收入。 一个受过教育的有家庭的绅士为了每年七十英镑的微薄而工作半辈子,也许是全部,这难道不是一件可耻的事吗?”

马克说这是个丑闻,他想起了埃文·琼斯先生和他的女儿——也想起了自己的身价,自己的房子,以及自己一年的九百。

“然而你们神职人员却如此自豪——贵族是上流社会的词,我知道——你不会拿普通穷人的钱。 你必须从土地和捐赠基金、十分之一和教会财产中获得报酬。 你不能像律师和医生那样为自己的收入工作。 策展人最好挨饿,而不是遭受这样的耻辱。”

“这是一个很长的话题,邓斯特布尔小姐。”

“很长的一个; 这意味着我不再谈论它了。”

“我不是这个意思。”

“哦! 但你确实做到了,罗巴特先生。 当我得到它时,我可以得到这种暗示。 当没有人能回答你的时候,你们神职人员喜欢为你的布道保留那些冗长的主题。 现在,如果我对这个世界上的任何东西有一颗渴望的心,那就是能够登上讲坛,讲道。”

“在第一次放纵之后,你无法想象这种食欲会在多长时间内对你不利。”

“这将取决于我能否让人们听我的。 我想,Spurgeon 先生并没有受到影响。” 然后她的注意力被索尔比先生的一个问题吸引了,马克·罗巴茨发现自己必须把他的谈话告诉普劳迪小姐。 然而,普劳迪小姐并不感激,只给了他一些单音节词来表示他的痛苦。

“你当然知道哈罗德·史密斯要给我们讲讲这些岛民的事,”索尔比先生对他说,晚餐后他们围坐在火炉边喝着酒。 马克说他已经得到了如此多的消息,并且应该很高兴成为听众之一。

“你必须这样做,因为他后天会听你的——或者,无论如何,假装这样做,这和你为他做的一样多。 这将是一个可怕的无聊——我的意思是演讲,而不是布道。” 他在他朋友的耳边低声说话。 “想在黄昏后开车十英里,然后再开十英里,听哈罗德史密斯用两个小时谈论婆罗洲! 必须这样做,你知道的。”

“我敢说这会很有趣。”

“我亲爱的伙伴,你没有像我那样经历过这么多的事情。 但他这样做是对的。 这是他的生命线; 当一个人开始一件事时,他应该继续做下去。 拉夫顿一直在哪里?”

“在苏格兰,当我最后一次收到他的消息时; 但他现在可能在梅尔顿。”

“他被认为是破旧的,不在他自己的县里打猎。 他摆脱了去听课和给邻居喂食的所有无聊; 这就是他如此对待我们的原因。 他不知道自己的职责,不是吗?”

“你知道,Lufton 夫人会做这一切。”

“我希望我是个索尔比夫人 母亲 为我做。 但是,Lufton 没有人需要照顾——幸运的狗! 顺便说一句,他有没有和你谈过出售他在牛津郡的那块偏远土地? 它属于 Lufton 财产,但它不属于。 在我看来,它带来的麻烦多于它的价值。”

拉夫顿勋爵与马克谈过这笔交易,并向他解释说,由于他、拉夫顿勋爵和索尔比先生之间的某些金钱交易,这种牺牲是绝对必要的。 但是,在拉夫顿夫人不知情的情况下完成这项工作是不切实际的,她的儿子委托罗巴茨先生不仅要通知她的夫人,还要说服她,平息她的愤怒。 他还没有尝试执行这项委托,而且这次对夏尔迪科特斯的访问很可能对促进业务没有太大帮助。

“它们是太阳下最壮丽的岛屿,”哈罗德·史密斯对主教说。

“真的吗!” 主教说,睁大了眼睛,一副很感兴趣的样子。

“还有最聪明的人。”

“亲爱的我!” 主教说。

“他们想要的只是指导、鼓励、指导——”

“还有基督教,”主教建议道。

“当然还有基督教,”史密斯先生说,他记得他是在对教会的一位要人讲话。 史密斯先生想,取悦这样的人是件好事。 但是基督教要在星期日的布道中完成,而不是他工作的一部分。

“你打算如何从他们开始?” 苏普豪斯先生问道,他的一生一直在暗示困难。

“从他们开始——哦——为什么——从他们开始很容易。 困难是在钱都花光之后继续和他们在一起。 我们将首先向他们解释文明的好处。”

“资本计划!” 萨普豪斯先生说。 “但是你打算怎么做呢,史密斯?”

“我们如何着手? 我们是如何与澳大利亚和美国合作的? 很容易被批评; 但在这样的事情上,最重要的事情就是把肩膀放在方向盘上。”

“我们把我们的重罪犯送到了澳大利亚,”Supplehouse 说,“他们开始为我们工作。 至于美国,我们消灭了人民,而不是文明化他们。”

“我们没有消灭印度的居民,”哈罗德·史密斯愤怒地说。

“我们也没有试图将他们基督教化,就像主教如此恰当地希望对你们的岛民做的那样。”

“萨普豪斯,你不公平,”索尔比先生说,“无论是对哈罗德·史密斯还是对我们,你都让他排练他的演讲,这对他不利; 让我们听到排练,这对我们不利。”

“Supplehouse 属于垄断英国智慧的集团,”Harold Smith 说。 “或者,无论如何,认为它确实如此。 但最糟糕的是,他们被要求谈论主要文章。”

“这比谈论不领先的文章要好,”萨普豪斯先生说。 “一些一流的官员会这样做。”

“下周我可以在公爵家见你吗,罗巴特先生?” 他们走进客厅后不久,主教对他说。

在公爵家见他!——巴塞特郡人类的宿敌,正如勒夫顿夫人所认为的那样! 我们的英雄从来没有想过要去公爵家。 他也不知道公爵要招待任何人。

“不,大人; 我想不是。 的确,我不认识他的优雅。”

“哦——啊! 我不知道。 因为索尔比先生要去; 哈罗德·史密斯一家也是如此,我想,萨普豪斯先生也是如此。 一位优秀的人是公爵——也就是说,就所有郡县的利益而言,”主教补充说,他记得他单身贵族的道德品质并不是世界上最好的。

紧接着,大人开始询问弗拉姆利的教会事务,其中也夹杂着对弗拉姆利宫廷的一点兴趣,就被一个颇为尖锐的声音打断了,他立刻就听进去了。

“主教,”那相当尖锐的声音说。 主教小跑着穿过房间,走到他妻子坐着的沙发后面。 “邓斯特布尔小姐认为,等我们离开公爵家后,她可以来找我们几天。”

“我最高兴的是,”主教说,向当时的统治夫人低头鞠躬。 因为所有人都知道,邓斯特布尔小姐是那个名字的伟大继承人。

“太太。 Proudie 很客气,说她会带我进去,还有我的贵宾犬、鹦鹉和宠物老太婆。”

“我告诉邓斯特布尔小姐,我们将有足够的空间容纳她的任何套房,”普劳迪太太说。 “而且它不会给我们带来麻烦。”

“'我们在物理痛苦中享受的劳动,'”英勇的主教说,低头鞠躬,把手放在心脏上。

与此同时,福瑟吉尔先生抓住了马克·罗巴茨。 Fothergill 先生是一位绅士,也是县长,但他在全能公爵的庄园中担任管理人员的职务。 他不完全是他的经纪人。 也就是说,他没有收到他的租金; 但他为他“管理”,见人,走遍县城,写信,支持竞选兴趣,当公爵自己做太麻烦时,他赢得了人气,事实上,这是无价的。 西巴塞特郡的人们经常说他们不知道什么 如果不是福瑟吉尔先生,公爵会做的。 的确,福瑟吉尔先生对公爵很有用。

“先生。 罗巴特,”他说,“我很高兴见到你——真的很高兴。 我经常从我们的朋友索尔比那里听说过你。”

马克鞠了一躬,说他很高兴有幸结识福瑟吉尔先生。

“我受全能公爵的委托,”福瑟吉尔先生继续说,“如果你下周在加瑟伦城堡参加他的优雅派对,他会多么高兴。 主教会在那里,事实上几乎所有的人现在都在这里。 公爵听说你要去夏尔迪科特斯时会写信的。 但是当时事情还没有完全安排好,所以他的恩典留给我告诉你,他会很高兴在他自己的房子里结识你。 我已经和索尔比谈过了,”福瑟吉尔先生继续说,“他非常希望你能加入我们。”

当向他提出这个提议时,马克觉得他的脸变红了。 郡里他本该属于的党派——他和他的妻子,以及所有让他快乐和受人尊敬的人——都惊恐地看着全能公爵。 而现在,他绝对收到了到公爵府的邀请! 有人向他提议,他应该被列入公爵的朋友之中!

尽管从某种意义上说,他为向他提出这个提议感到遗憾,但在另一种意义上,他为此感到自豪。 不是每一个年轻人,不管他的职业如何,都能从公爵那里得到友谊的提议,而不会得意洋洋。 马克也因认识伟人而在世界上崛起,达到他尚未崛起的程度。 而且他当然有志向更高。 我不会称他为毛茸茸的猎人来贬低他; 但他无疑有一种感觉,牧师的脚最舒服的路是地球上的伟人走过的路。

不过,此刻他拒绝了公爵的邀请。 他说,他非常受宠若惊,但他教区的职责要求他直接从夏尔迪科特斯返回弗拉姆利。

“你知道,今晚你不必给我答复,”福瑟吉尔先生说。 “在这一周过去之前,我们将与索尔比和主教讨论这件事。 罗巴兹先生,如果您允许我这么说,您将错过这样一个了解他的恩典的机会,那将是一千个遗憾。

马克上床睡觉时,他仍然不想去公爵家。 但是,尽管如此,他确实觉得他不应该这样做很可惜。 毕竟,他有必要在所有事情上都服从拉夫顿夫人吗?

第四章 • 良心问题 •3,800字

长期追求一件顽皮的事情无疑是非常错误的。 但尽管如此,我们都这样做。 有人可能会说,追求顽皮的事情是我们因亚当堕落而陷入的邪恶的本质。 当我们承认我们都是罪人时,我们承认我们都渴望淘气的事情。

野心是一种大恶——正如马克·安东尼很久以前告诉我们的那样——如果一个人的野心与他自己的进步有关,而不是与他人的进步有关的话,这无疑是一种极大的恶习。 但是,我们当中有多少人不是以这种恶毒的方式野心勃勃的呢?

没有什么比结识伟人的渴望更卑鄙了——我应该说,他们是高贵的人; 没有什么比追逐头衔和崇拜财富更糟糕的了。 我们都知道这一点,并且在我们生活的每一天都这样说。 但是,假设我们可以进入 Park Lane 的社会,也可以进入 Bedford Row,我们当中有多少人会更喜欢 Bedford Row,因为它是如此卑鄙地崇拜财富和头衔?

我被引导到这些相当陈词滥调的言论中,因为有必要为马克·罗巴特牧师抵达夏尔迪科特斯后的第二天早上醒来的那种心态提出某种借口。 我相信他是一名神职人员的事实不会被允许不公平地对他施加压力。 神职人员与其他人一样受制于同样的激情。 并且,据我所知,几乎同样频繁地在一行或另一行中让位给他们。 根据规范规则,每个神职人员都应该对主教团感到个人厌恶; 但是,我们不认为这种个人反感通常非常强烈。

那天早上,马克醒来时的第一个念头又回到了弗瑟吉尔先生的邀请上。 公爵特意发了一条消息,说他,公爵,会特别高兴认识他,牧师! 这条消息有多少是福瑟吉尔先生自己制造的,马克·罗巴特没有考虑。

他在其他年轻的神职人员开始想到神父的年纪就谋生了,他谋得的谋生,就像中年牧师梦寐以求的那样,是他们晚年可能的天堂。 当然,他认为这一切美好的事物,都是他自身特殊功德的结果。 当然,他觉得自己与其他牧师不同——天生更适合与伟人亲密接触,更文雅、更优雅,更具有现代文职富裕的才能。 他感谢拉夫顿夫人为他所做的一切。 但也许他并没有像他应该的那样感激。

无论如何,他不是拉夫顿夫人的仆人,甚至也不是她的眷属。 他在很多场合对自己重复了很多次,甚至向他的妻子暗示了同样的想法。 在他作为教区牧师的职业生涯中,他必须在大多数事情上判断自己的行为——而且在许多事情中,他有责任判断他的赞助人的行为。 拉夫顿夫人让他活了下来,这一事实决不能让她成为他行为的正确判断者。 这是他经常对自己说的; 他经常说,拉夫顿夫人当然渴望获得这样的审判席位。

首相和官方大佬们普遍认为哪些人适合任命主教和院长? 通常,这些神职人员不就是表现出能够有效地履行他们的文书职责,并且也能够轻松地在上流社会中占据一席之地的那些神职人员吗? 他在弗拉姆利肯定过得很好。 但是,如果他允许自己将拉夫顿夫人视为一只熊熊,他就永远无法指望弗拉姆利之外的任何东西。 抛开拉夫顿夫人和她的偏见不谈,他有什么理由不接受公爵的邀请? 他看不出有什么这样的理由。 如果有人能在这个问题上比他自己更好地判断,那一定是他的主教。 很明显,主教希望他去加瑟伦城堡。

这件事对他来说仍然是开放的。 Fothergill 先生特别解释了这一点; 因此,他的最终决定仍然在他自己的权力范围内。 这样的访问会花费他一些钱,因为他知道一个人不会不花钱就住在大房子里。 然后,尽管他的收入不错,但他的钱并不多。 他今年在苏格兰与拉夫顿勋爵在一起。 也许他回家更谨慎。

但是他突然想到,作为一个男人和一个牧师,他应该打破弗拉姆利的束缚,他觉得自己在一定程度上确实存在。 他不就是怕拉夫顿夫人拒绝这个邀请吗? 如果是这样,那是他应该被激励的动机吗? 他有责任摆脱这种感觉。 带着这种精神,他起身穿好衣服。

那天又开始打猎了。 猎犬们要在夏尔迪科特斯附近会合,并在蔡斯河边上拉一些隐蔽处,女士们要乘马车穿过森林的车道,罗巴特先生要骑马护送她们。 的确,这是为女士们而不是为运动而起床的狩猎日之一。 对稳重的中年狩猎者来说,它们是极大的麻烦。 但是年轻人喜欢他们,因为他们有机会炫耀他们的运动装束,并在马背上调情。 主教也被认为是党员。 所以,至少,他在前一天晚上说过; 其中一辆马车为他预留了一个位置。但从那以后,他和普鲁迪太太私下讨论了这件事,早餐时,大人宣布他改变了主意。

索尔比先生是众所周知的穷人之一——债务可以使一个人变得贫穷——但他仍然享受金钱所能给予的所有奢侈品。 人们认为,如果不是为了保护他作为议会成员,他就无法在监狱之外生活在英格兰。 然而,他的马车、他的仆人和随从似乎没有尽头。 他从事这项工作已经很多年了,他们说,熟能生巧。 这样的同伴是非常危险的。 没有霍乱,没有黄热病,没有比债务更具传染性的天花。 如果一个人习惯性地生活在尴尬的人中间,那么肯定会抓住它。 没有人以这种方式对社区造成比索尔比先生更致命的伤害。 但他还是自己继续比赛; 现在,今天早上,马车涌入他的大门,仿佛他和他的朋友全能公爵一样富有。

“罗巴兹,我亲爱的伙伴,”索尔比先生说,当时他们正沿着森林的一片空地前进——因为猎犬相遇的地方离夏尔迪科特斯的房子大约有四五英里——”和我一起骑一会儿。 我想和你说话; 如果我留下来,我们就永远赶不上猎犬了。” 于是,特意来护送女士们的马克骑在身穿粉色外套的索尔比先生旁边。

“我亲爱的朋友,弗瑟吉尔告诉我,你对去加瑟伦城堡有些犹豫。”

“嗯,我确实拒绝了,当然。 你知道我不像你那样喜欢享乐。 我有一些职责要处理。”

“金门!” 索尔比先生说; 说着,他带着一种嘲弄的微笑看着牧师的脸。

“说起来很容易,索尔比; 也许我无权指望你会理解我。”

“啊,但我确实理解你; 我说这是金门。 如果你的犹豫是出于任何这样的顾虑,我将是世界上最后一个嘲笑你对职责的顾忌的人。 不过老实回答我,你不知道不是这样吗?”

“我什么都不知道。”

“啊,但我想你会的。 如果你坚持拒绝这个邀请,难道不是因为你害怕惹怒拉夫顿夫人吗? 我不知道那个女人身上有什么东西能让你和勒夫顿都处于领先地位。”

当然,罗巴特否认了这一指控,并抗议说他不会因为对拉夫顿夫人的恐惧而被带回自己的牧师住宅。 可他虽然如此温情地抗议,但他知道自己这样做是徒劳的。 索尔比只是笑了笑,说布丁的证据在吃。

“如果不是为了把他从那种苦差事中拯救出来,一个人留一个神父有什么用呢?” 他问。

“苦差事! 如果我是个苦力,我今天怎么会在这里?”

“好吧,罗巴茨,看这里。 我现在说话的语气,也许比环境完全保证的更有老朋友的能量。 但我比你年长,因为我很尊重你,所以我不喜欢看到你手上的好游戏。”

“哦,至此,索尔比,我几乎不需要告诉你,我感谢你的好意。”

“如果你心甘情愿,”世人继续说,“一辈子都住在弗拉姆利,在那儿的老太爷的阳光下取暖,为什么,在这种情况下,你延长你的朋友圈; 但如果你有比这些更高的想法,我认为你错过了现在去公爵家的机会是非常错误的。 我从来不知道公爵会像他在这种情况下所做的那样,对牧师如此客气。”

“我确信我非常感谢他。”

“事实是,如果你愿意,你可以让自己在县里受欢迎; 但是你不能通过服从拉夫顿夫人的所有遗嘱来做到这一点。 我敢肯定,她是一位亲爱的老妇人。”

“她是,索尔比; 如果你认识她,你就会这么说。”

“我不怀疑; 但完全按照她的想法生活对你我来说是不行的。 现在,在这里,在这种情况下,教区主教将成为党内的一员,我相信他已经表达了希望你成为另一位的愿望。”

“他问我要不要去。”

“确切地; 格兰特利副主教会在那里。”

“他会吗?” 马克问。 现在,这将是一个很大的收获,因为格兰特利副主教是拉夫顿夫人的密友。

“所以我从 Fothergill 那里了解到。 的确,你不去是很不对的,我很清楚地告诉你; 更重要的是,当你谈论你的职责时——你有一个牧师——为什么,这是一场比赛。” 他说完这最后几个字,当他用马镫站起来时,他回头看了看,因为他引起了猎人的注意,猎人被他的猎犬包围着,现在正小跑着加入他的行列。

在一天的大部分时间里,马克发现自己骑在普劳迪夫人身边,而那位女士则靠在马车上。 普劳迪太太对他很有礼貌地笑了笑,虽然她的女儿不会这样做。 普鲁迪夫人喜欢有一个随从的牧师。 很明显,罗巴特先生生活在好人中间——头衔是寡妇、国会议员和这类人——她非常愿意任命他为名誉牧师 .

“我会告诉你我们已经解决了什么问题,哈罗德史密斯夫人和我,”普鲁迪夫人对他说。 “周六晚上在巴切斯特的讲座会很晚,所以你们最好来和我们一起吃饭。”

马克鞠躬并感谢她,并宣布他应该很高兴参加这样的聚会。 连拉夫顿夫人也不能反对,虽然她并不是特别喜欢普劳迪夫人。

“然后他们就睡在旅馆里。 女士们想在一年中的这个时候回到这么远真的为时已晚。 我告诉哈罗德·史密斯夫人和邓斯特布尔小姐,无论如何我们都可以为他们腾出空间。 但她们不会离开其他女士; 所以那天晚上他们去了酒店。 不过,罗巴兹先生,主教绝对不会让你住在旅馆里,所以你当然要在皇宫里睡一张床。”

马克立刻想到,由于讲座要在星期六晚上进行,所以第二天早上就是星期天。 并且,在那个星期天,他将不得不在夏尔迪科特讲道。 “我以为他们都会在同一天晚上回来,”他说。

“嗯,他们确实是有意的; 但你看史密斯夫人很害怕。”

“我应该在星期天早上回到这里,普劳迪夫人。”

“啊,是的,那很糟糕——确实很糟糕。 没有人比我更讨厌干扰安息日。 确实,如果我对任何事情都很挑剔,那就是那个。 但有些作品是必需品,罗巴特先生; 他们不是吗? 现在你必须在星期天早上回到夏尔迪科特斯!” 事情就这样解决了。 一般而言,普鲁迪夫人对安息日的遵守非常坚定。 但是当她不得不与哈罗德·史密斯夫人这样的人打交道时,她应该稍微让步一下。 “你知道,只要天一亮,你就可以开始,如果你喜欢,罗巴茨先生,”普劳迪太太说。

打猎没有什么好夸耀的,但对于女士们来说,这是非常愉快的一天。 男人们在草路上骑着马穿过蔡斯河,有时非常匆忙,好像他们永远跑得不够快。 然后马车夫也开得很快,虽然他们不知道为什么,因为快速移动是另一种传染病。 又一次,当狐狸走过,猎犬不知道哪个是狩猎,哪个是脚跟时,运动员又会以殡仪业者的步伐移动。 然后马车也慢了下来,女士们站起来说话。 然后到了吃午饭的时间; 总而言之,这一天过得很愉快。

“所以这就是狩猎,是吗?” 邓斯特布尔小姐说。

“是的,那是打猎,”索尔比先生说。

“我没有看到任何绅士做我自己做不到的事情,除了有一个年轻人滑进泥里; 我不应该这样。”

“但是没有骨折,是吗,亲爱的?” 哈罗德史密斯太太说。

“没有人抓到任何狐狸,”邓斯特布尔小姐说。 “事实是,史密斯夫人,我对他们的运动的看法并不比我对他们的生意的看法多。 在这之后,我会亲自去打猎一群猎犬。”

“做,亲爱的,我会成为你的鞭子。 我想知道普劳迪夫人是否会加入我们。

“我今晚要给公爵写信,”福瑟吉尔先生对马克说,他们正一起骑马到马厩院子去。 “你会让我告诉他,你会接受他的邀请——不是吗?”

“我保证,公爵非常客气,”马克说。

“他很想认识你,我可以向你保证,”福瑟吉尔说。

一个受宠若惊的年轻牧师能做什么,却说他会去? 马克确实说过他会去; 那天晚上,他的朋友索尔比先生向他表示祝贺,主教和他开玩笑说,他知道他不会这么快就放弃良好的陪伴。 邓斯特布尔小姐说,一旦议会允许庸医有这样的文章,她就会让他成为她的牧师——马克不明白这个暗示,直到他得知邓斯特布尔小姐自己是著名的黎巴嫩石油公司的老板,该石油公司是由她已故的尊敬的父亲,并在积累财富的方式上获得了如此奇妙的成果; 普鲁迪太太让他成为他们的一员,跟他谈论各种各样的教堂话题。 最后,当普劳迪小姐得知他被认为配得上公爵城堡的床位时,她也对他微笑了。 整个世界似乎都对他开放。

但是那天晚上他不能让自己开心。 第二天早上,他必须写信给他的妻子; 当她得知她的丈夫将成为全能公爵的客人时,他已经可以看到她的范妮眉头上的痛苦悲伤的表情。 他必须告诉她给他寄钱,而钱是稀缺的。 然后,至于拉夫顿夫人,他应该给她发一些信息,还是不应该? 无论哪种情况,他都必须向她宣战。 那么他不是欠拉夫顿夫人的一切吗? 因此,尽管他取得了所有的胜利,他还是无法让自己在快乐的心情中上床睡觉。

第二天,也就是星期五,他推迟了令人讨厌的写作任务。 星期六也可以; 周六早上,在他们出发前往巴切斯特之前,他确实写了。 他的信是这样写的:——

Chaldicotes,——185 年 XNUMX 月——。

最亲爱的爱——当我告诉你我们在这里是多么快乐,以及我们还有什么进一步的消遣时,你会感到惊讶。 阿拉伯人,如你所料,不属于我们党。 但是骄傲的人是——正如你所想的那样。 你的假设总是正确的。 当我告诉你我周六要在皇宫睡觉时,你会怎么想? 你知道那天在巴切斯特有一场讲座。 好; 当然,我们都必须去,因为我们这里的一员哈罗德·史密斯(Harold Smith)就是要付出。 现在事实证明,我们不能在同一夜回来,因为没有月亮; 毕晓普太太不允许我的衣服被旅馆弄脏了;——非常善良和体贴,不是吗?

但我有一个比这更令人震惊的消息。 下周在加瑟勒姆城堡将举行一场盛大的派对,他们说服我接受公爵明确发给我的邀请。 起初我拒绝了; 但是这里的每个人都说我这样做会很奇怪; 然后他们都想知道我的原因。 当我来渲染它时,我不知道我必须给出什么理由。 主教要去了,他觉得我不应该去很奇怪,因为有人问我。

我知道我自己的宝贝会怎么想,我也知道她不会高兴,我必须推迟防御,直到我从这个食人魔之地回到她身边——如果我真的活着回来的话。 但是,除了开玩笑,范妮,我认为我应该站出来是错误的,当人们对它说了这么多的时候。 我似乎应该承担起对公爵的判断。 我怀疑教区中是否有一个不到五十岁的神职人员会在这种情况下拒绝邀请——除非是克劳利,他对这个问题如此疯狂,以至于他认为接受一个几乎是错误的走出自己的教区。

星期天我必须留在 Gatherum 城堡——事实上,我们只在星期五才去那里。 我已经写信给琼斯关于这些职责的事。 我可以补偿他,因为我知道他想在圣诞节去威尔士。 到那时,我的流浪就结束了,如果他愿意,他可能会去几个月。 我想你星期天会在学校上我的课,还有你自己的课; 但祈祷让他们有一个好的火。 如果这对你来说太过分了,让波德金斯夫人带走孩子们。 确实,我认为这样会更好。

你当然会告诉夫人我的下落。 告诉她,关于主教,以及另一位大人物,颜色可能有点太浓了。 并不是说拉夫顿夫人会喜欢他。 让她明白,我去公爵家几乎成了我的良心问题。 我不知道如何使我拒绝看起来是正确的,而不是绝对把它放在党内。 我看到有人说,我来自拉夫顿夫人的教区,不能去全能公爵的教区。 这个我没有选择。

我发现在我离开这里之前我还需要一点钱,五英镑或十英镑——比如说十英镑。 如果你不能放过它,从戴维斯那里得到它。 他欠我的还不止这些,很多。

现在,上帝保佑你,我自己的爱人。 为爸爸亲吻我亲爱的宝贝,给他们我的祝福。

永远是你自己的,

先生

然后,在一张折叠在整张纸上的外边小纸片上写着:“在弗拉姆利法院尽可能地平整。”

无论马克的信的正文多么有力、合理和无法回答,他所有的犹豫、软弱、怀疑和恐惧,都在这篇简短的后记中表达了出来。

第五章 • Amantium Iræ Amoris Integratio •5,700字

现在,征得我的读者同意,我会跟着邮递员把那封信寄给弗拉姆利; 不是走自己的迂回路线,也不是走同样的运输方式; 因为那封信是由库尔西夜间邮车进入巴切斯特的,这辆邮车在路上经过乌夫利村和夏尔迪科特斯村,及时到达巴切斯特,以便乘上去伦敦的邮车。 乘那列火车,这封信被送到了大都会,一直到巴塞特支线的交界处,但它在那里转了个弯,又从主线下来,一直到银桥。 在那个地方,早上六点到七点之间,它由弗拉姆利的脚柱信使肩负着,并在罗巴茨太太为四个仆人念完祈祷文之后,在适当的时候送到弗拉姆利牧师住宅。 或者,我应该说,这通常是那封信的命运。 然而,事实上,它在周日到达了银桥,并一直待到周一,因为弗拉姆利人拒绝了他们周日的职位。 又一次,在那个潮湿的星期一早晨,当信被送到牧师住宅时,罗巴茨夫人不在家。 我们都知道,她和她的夫人住在弗拉姆利法院。

“哦,但它湿透了,”颤抖着的邮递员边说边把它和牧师的报纸递给他。 牧师是一个世界的人,并采取了 木星.

“进来吧,邮递员罗宾,暖暖身子,”厨子杰迈玛说着,把凳子往一边推了一点,但仍然在厨房的大火炉前。

“嗯,我不知道会怎样。 如果我停下来摘一颗黑莓,那微弱的‘棱角’就像眼睛一样在银桥告诉我。”

“这里没有树篱,我的,也没有黑莓; 所以请坐下来取暖。 这比我想的黑莓更好,”她递给他一碗茶和一片黄油吐司。

邮递员罗宾接过递来的茶,把滴水的帽子放在地上,向杰米玛厨子道谢。 “但我不知道会怎样,”他说。 “只有它会倒出如此沉重的污点。” 哦,我的读者,我们当中有谁能够经受住这种诱惑?

这就是马克来信的迂回路线。 但是,由于它在星期六晚上离开夏尔迪科特斯,第二天早上到达罗巴茨夫人,或者本来可以这样做,但要不是在中间的那个星期天,在夜间进行所有的周游,可以认为它的运输过程并没有不便安排的。 然而,我们将通过更短的路线旅行。

罗宾在他的日常旅行中,首先经过弗拉姆利的邮局,然后是弗拉姆利法院的后门,然后是牧师的房子,所以在这个潮湿的早晨,杰米​​玛厨师无法使用他的服务把这封信送回给她的情妇; 因为罗宾在他之前还有另一个村庄,期待着它的信件。

“你为什么不把它留给法庭上的阿普尔约翰先生呢?” 阿普尔约翰先生是拿信袋的管家。 “你知道夫人在那儿的情况。”

罗宾注意到茶和吐司,彬彬有礼地向她解释法律如何规定他必须将信带到指定的房子,让信的主人在她可能的地方。 他用各种冗长的引文非常令人满意地制定了法律。 然而,这并没有多大效果,因为女仆称他是个傻瓜。 如果不是园丁进来参加他的工作,罗宾肯定会经历最糟糕的事情。 “她们女人什么都不知道,什么也不明白,”园丁说。 “把信给我们。 我会把它带到房子里。 是主人的拳头。” 然后罗宾邮递员走了一条路,园丁走了另一条路。 园丁从不讨厌去法院花园的借口,即使在这样潮湿的一天。

罗巴特太太正和梅瑞狄斯夫人坐在客厅的火炉旁,这时她丈夫的信递给她。 早餐时讨论过弗拉姆利法院的信袋。 但是现在已经快一个小时了,拉夫顿夫人像往常一样,在她自己的房间里写她自己的信,处理她自己的事情:因为拉夫顿夫人是一个自己处理数字的人,并且理解业务几乎和哈罗德史密斯一样。 那天早上,她还收到了一封让她不快的信。 罗巴特夫人和梅雷迪思夫人都不知道这种不悦是从何而来的。 但是在早餐时间,夫人的眉毛已经变黑了。 她没有说起就将一封看上去不祥的书信塞进包里,早餐一吃完就立刻离开了房间。

“出了点问题,”乔治爵士说。

“妈妈确实为卢多维奇的金钱问题而烦恼,”梅雷迪思夫人说。 卢多维克是勒夫顿勋爵——卢多维克·勒夫顿,牛津郡的勒夫顿男爵。

“但我认为勒夫顿并没有误入歧途,”乔治爵士说,他漫步走出房间。 “好吧,贾斯蒂; 我们将推迟到明天; 但请记住,它一定是第一班火车。” 梅雷迪思夫人说她会记得的,然后他们走进客厅,罗巴茨太太在那里收到了她的信。

范妮读到这封信时,一开始几乎没有想到她的丈夫,弗拉姆利的牧师,拉夫顿夫人的家族教职朋友,将留在全能公爵身边。 在弗拉姆利宫廷里,人们对这件事了解得如此透彻,以至于公爵和属于他的一切都是有害的,该死的。 他是辉格党人,他是单身汉,他是个赌徒,他在各方面都是不道德的,他是一个没有教会原则的人,一个年轻人的腐败者,一个年轻妻子的死敌,一个小人物遗产的吞噬者; 一个母亲为儿子担心,姐妹为兄弟担心的男人; 更糟的是,父亲们有理由担心他们的女儿,兄弟们担心他们的姐妹们——一个带着他的财产,与拉夫顿夫人和她的财产分道扬镳的人!

而且必须记住,所有这些邪恶的事情都被罗巴特夫人完全相信了。 难道她的丈夫真的要住在 Apollyon 的大厅里,躲在这个路西法的翅膀下吗? 一团悲伤笼罩在她的脸上,然后她又非常缓慢地读了一遍这封信,没有遗漏说明性的附言。

“哦,贾斯蒂尼亚!” 最后她说。

“什么,你也有坏消息吗?”

“我几乎不知道如何告诉你发生了什么。 那里; 我想你最好读一下;” 她把她丈夫的信交给了梅雷迪思夫人——不过,她把后记留了下来。

“她的夫人现在到底会说什么?” 梅雷迪思夫人说,一边把纸折好放进信封里。

“我最好做什么,贾斯汀妮亚? 我该怎么告诉她更好?” 然后两位女士齐心协力,思考如何才能最好地贬低勒夫顿夫人的愤怒。 已经安排罗巴茨太太在午饭后回到牧师住宅,在确定梅雷迪思一家晚上要留下来之后,她坚持了自己的打算。 梅雷迪思夫人现在建议她的朋友执行这个决定,不要说她丈夫的可怕罪行,然后在她到达牧师住宅后立即将信寄给拉夫顿夫人。 “妈妈永远不会知道你在这里收到了它,”梅雷迪思夫人说。

但罗巴特夫人不会同意这一点。 这样的做法在她看来是懦弱的。 她知道她的丈夫做错了; 她觉得他自己也知道; 但她仍然有必要为他辩护。 无论风暴多么可怕,它都必须在她自己的头上爆发。 于是她立刻上去敲了敲拉夫顿夫人的私人门。 当她这样做时,梅雷迪思夫人跟着她。

“进来吧,”拉夫顿夫人说,声音听起来并不轻柔悦耳。 当他们进入时,他们发现她坐在她的小写字台前,她的头靠在她的手臂上,那天早上她收到的那封信就在她面前的桌子上。 现在确实有两封信,一封是一位伦敦律师写给她自己的,另一封是她儿子写给那位伦敦律师的。 只需解释一下,这些信件的主题是立即出售牛津郡 Lufton 财产的外围部分,索尔比先生曾经说过。 勒夫顿勋爵告诉律师必须立即完成这件事,并补充说他的朋友罗巴特会向他的母亲解释整个事件。 然后律师写信给勒夫顿夫人,这确实是必要的。 但不幸的是,拉夫顿夫人迄今没有听说过这件事。

在她看来,出售家庭财产是可怕的; 一个年收入一万五两万的年轻人需要辅助资金的事实是可怕的; 她自己的儿子不应该亲自给她写信,这太可怕了; 更可怕的是,她自己的宠物,她带到那里做儿子朋友的神职人员,被卷入了这件事中——应该在她不知道的情况下知道这件事——应该被用作她儿子糟糕课程的中间人和代理人。 这一切都太可怕了,拉夫顿夫人坐在那儿,黑着眉头,心里忐忑不安。 就我们可怜的牧师而言,我们可以说在这件事上他是无可指责的,只是他至今没有勇气去执行他朋友的委托。

“怎么了,范妮?” 门一打开,拉夫顿夫人就说; “如果你想要我的话,我应该在半小时内下来,贾斯汀尼亚。”

“范妮收到一封信,她想马上和你谈谈,”梅雷迪思夫人说。 “什么信,范妮?”

可怜的范妮的心在她的嘴里; 她把它拿在手里,但还没有下定决心要不要把它拿出来给拉夫顿夫人看。

“来自罗巴特先生,”她说。

“好; 我想他会在夏尔迪科特斯再呆一个星期。 就我而言,我应该也很高兴;” 拉夫顿夫人的声音并不友好,因为她想到了牛津郡的那个农场。 年轻人的轻率对长辈的审慎非常不利。 没有哪个女人比拉夫顿夫人更贪婪、更贪得无厌了。 但卖掉一部分旧家产,对她来说,就是失去了自己的心血。

“这是信,勒夫顿夫人; 也许你最好读一读;” 范妮把它递给她,又把后记留了下来。 她把楼下的信读了一遍又一遍,但无法确定她的丈夫是否有意让她出示。 从争论的角度来看,她认为他一定是这样做的。 无论如何,他为自己说的比她为他说的要多,所以,也许,最好让她的夫人看到。

拉夫顿夫人接过信读了起来,她的脸色越来越黑。 在她开始写之前,她的想法已经与作家背道而驰,其中的每一个字都倾向于让她感到与他更加疏远。 “哦,他要去皇宫,是吗?——好吧; 他必须选择自己的朋友。 哈罗德史密斯是他的派对之一! 可惜了,亲爱的,在遇见你之前,他没有见到普劳迪小姐,他说不定还能当主教的牧师呢。 加瑟伦城堡! 你不是要告诉我他要去那里吗? 那么我公平地告诉你,范妮,我已经完成了他的工作。”

“哦,拉夫顿夫人,别这么说,”罗巴茨太太眼里噙着泪水说。

“妈妈,妈妈,不要那样说话,”梅雷迪思夫人说。

“可是亲爱的,我该怎么说呢? 我必须这样说话。 你不会希望我说假话吧? 一个人必须为自己选择,但他不能和两组不同的人一起生活; 至少,如果我属于其中一个,而全能公爵属于另一个,则不会。 主教真的走了! 如果有什么我讨厌的,那就是虚伪。”

“这并没有虚伪,拉夫顿夫人。”

“但我说有,范妮。 真的很奇怪! “放下他的防守!” 如果一个男人行为直截了当,为什么还要为他的妻子辩护呢? 他自己的语言谴责他:“脱颖而出是错误的!” 现在,你们有谁会告诉我,罗巴特先生真的会认为拒绝那个邀请是错误的吗? 我说那是虚伪。 没有别的词可以形容它。”

这时,可怜的妻子已经泪流满面,正在擦拭它们,准备采取行动。 拉夫顿夫人的极端严厉给了她勇气。 她知道,当她的丈夫受到这样的攻击时,她应该为他而战。 如果拉夫顿夫人的言论温和,罗巴茨夫人就一句话也说不出来。

“我丈夫可能被误判了,”她说,“但他不是伪君子。”

“很好,亲爱的,我敢说你比我清楚; 但对我来说,这看起来非常虚伪:嗯,贾斯汀尼亚?”

“哦,妈妈,一定要适度。”

“缓和! 这一切都很好。 当一个人被背叛时,一个人如何缓和自己的感情?”

“你不是说罗巴茨先生背叛了你吗?” 妻子说。

“不好了; 当然不是。” 然后她继续阅读这封信:“'似乎一直在对公爵进行判断。' 他可能不会使用与进入王国任何房屋相同的论据,无论多么臭名昭著? 从这个意义上说,我们都必须相互判断。 “克劳利!” 是的; 如果他更像克劳利先生,那对我和教区来说都是一件好事,对你也是件好事,亲爱的。 上帝原谅我把他带到这里来; 就这样。”

“勒夫顿夫人,我必须说你对他非常严厉——非常严厉。 没想到会遇到这样的朋友。”

“亲爱的,你应该足够了解我,以确保我会说出我的想法。 “写给琼斯”——是的; 给可怜的琼斯写信很容易。 他最好写信给琼斯,吩咐他履行全部职责。 然后他就可以去当公爵的家政牧师了。”

“我相信我的丈夫和整个教区的任何神职人员一样尽职尽责,”罗巴茨夫人说,现在又流泪了。

“你要接他在学校的工作; 你和波金斯夫人。 他的牧师、他的妻子和波金斯夫人怎么办,我完全不明白他为什么要回来。”

“哦,妈妈,”贾斯汀妮娅说,“求求你,求求你不要对她这么苛刻。”

“让我完成它,亲爱的;——哦,我来了。 “告诉夫人我的下落。” 他没想到你会把这封信给我看。”

“不是吗?” 罗巴茨太太说,伸出手想把它拿回来,但徒劳无功。 “我认为这是最好的; 我确实做到了。”

“如果你愿意,我最好现在就完成它。 这是什么? 这种事,他怎么敢把他的下流笑话发给我? 不,我想我永远不会喜欢普鲁迪博士。 我从来没有预料到。 和他有良心问题! 嗯——嗯,嗯。 要不是我自己读过,我简直不敢相信他。 我不会肯定地相信它。 “来自我的教区,他不能去见全能公爵!” 这就是我想说的。 适合这个教区的人不应该适合全能公爵的房子。 而且我相信他会比其他任何人都更强烈地感受到这种感觉。 我被骗了——仅此而已。”

“他没有欺骗你,拉夫顿夫人。”

“我希望他不会欺骗你,亲爱的。 '更多钱;' 是的,很可能他会想要更多的钱。 有你的信,范妮。 我对此感到非常抱歉。 我不能再说什么了。” 她把信折起来,还给了罗巴茨太太。

“我认为给你看是对的,”罗巴茨太太说。

“你是否这样做并不重要; 当然,我一定是被告知的。”

“他特别求我告诉你。”

“为什么是; 在这种情况下,他不可能让我蒙在鼓里。 他不能不顾自己的工作,在我不知情的情况下,去全能公爵家和赌徒和通奸者一起生活。”

现在范妮·罗巴茨的杯子已经满了,满满当当。 当她听到这些话时,她完全忘记了勒夫顿夫人,忘记了梅雷迪思夫人,只记得她的丈夫——他是她的丈夫,尽管他有过错,但她还是一个善良而慈爱的丈夫;——还有另外一个事实她记得,她是他的妻子。

“拉夫顿夫人,”她说,“你用我丈夫的那种方式说话就忘了自己。”

“什么!” 夫人说; “你要给我看这样一封信,我不是要告诉你我的想法吗?”

“如果你想这么难的事情,就不会。 即使是你这样对我说话也没有道理,我也不会听到。”

“又高又紧!” 夫人说。

“他去全能公爵家是否正确,我不会假装判断。 他是自己行为的评判者,你和我都不是。”

“而当他留下你没有付屠夫的账单,也没有钱给孩子们买鞋的时候,那么谁来做法官呢?”

“不是你,勒夫顿夫人。 如果这种糟糕的日子真的来临——你和我都没有权利期待它们——我不会在我的麻烦中找你; 不是在这之后。”

“很好,亲爱的。 如果这更适合你,你可以去找全能公爵。”

“范妮,走开,”梅雷迪思夫人说。 “你为什么要激怒我妈妈?”

“我不想激怒她; 但如果不为他说话,我不会听到他以这种方式受到虐待。 如果我不为他辩护,谁会? 拉夫顿夫人说了他的坏话; 他们不是真的。”

“哦,范妮!” 贾斯蒂尼亚说。

“很好,很好!” 拉夫顿夫人说。 “这就是一个人得到的回报。”

“我不知道你说的归来是什么意思,勒夫顿夫人:但你希望我静静地站在一旁,听听人们对我丈夫说这些话吗? 他不和你提到的这些人住在一起。 他没有忽视他的职责。 如果每个神职人员都在他的教区里,那对他们中的一些人来说会很好。 在去全能公爵这样的房子里,他和主教一起去那里确实有所作为。 我无法解释原因,但我知道确实如此。”

“尤其是当主教与魔鬼联系在一起时,就像罗巴特先生所做的那样,”拉夫顿夫人说。 “他可以和他们一起加入公爵,然后他们将代表三位格雷斯,不是吗,贾斯汀尼亚?” 拉夫顿夫人对她自己的机智微微一笑。

“我想我现在可以走了,勒夫顿夫人。”

“哦,是的,当然,亲爱的。”

“如果我让你生我的气,我很抱歉; 但我不允许任何人在不回答他们的情况下发表反对罗巴特先生的言论。 你对他太不公平了; 即使我确实激怒了你,我也必须这么说。”

“来吧,范妮; 这太糟糕了,”拉夫顿夫人说。 “过去半个小时你一直在骂我,因为我不会祝贺你丈夫结交的这个新朋友,现在你又要重新开始了。 这超出了我的承受能力。 如果你没有什么要说的,不如离开我吧。” 拉夫顿夫人说话时的脸是不屈不挠的,严厉的,严厉的。

罗巴特太太以前从来没有被她的老朋友这么说过。 的确,从来没有人这么对她说过这样的话,而且她几乎不知道如何忍受自己。

“很好,拉夫顿夫人,”她说。 “那我就走了。 再见。”

“再见,”拉夫顿夫人说,转身走到桌边,开始整理文件。 范妮以前从来没有在没有一个温暖的拥抱的情况下离开弗拉姆利法院回到她自己的牧师住宅。 现在她要这样做,甚至不用牵她的手。 到了这样的地步,他们之间绝对要吵架——永远的吵架?

“你知道,妈妈,范妮要走了,”梅雷迪思夫人说。 “她会在你再次倒下之前回家。”

“我没办法,亲爱的。 范妮必须为所欲为。 我不能评判她的行为。 她刚刚告诉我了。”

罗巴茨夫人没有说过类似的话,但她太自豪了,无法指出这一点。 于是,她迈着轻柔的步伐退到门外,梅雷迪思夫人尝试了与她母亲安抚的耳语后会做的事,跟在她后面。 唉,安抚的耳语完全无效!

两位女士下楼时什么也没说,但当她们回到客厅时,她们面面相觑,面无表情。 他们现在该怎么办? 对于这样的悲剧,他们没有丝毫的先入之见。 范妮·罗巴茨(Fanny Robarts)作为公敌走出勒夫顿夫人的家,绝对是这样吗——她在婚前和婚后几乎被视为家庭的养女?

“哦,范妮,你为什么这样回答我妈妈?” 梅雷迪思夫人说。 “你看到她很生气。 除了罗巴茨先生之外,她还有其他事情要让她烦恼。”

“你不会回答任何攻击乔治爵士的人吗?”

“不,不是我自己的母亲。 我会让她说她高兴的话,让乔治爵士去打自己的仗。”

“啊,不过你不一样。 你是她的女儿,乔治爵士——她不敢对乔治爵士的所作所为这么说。”

“她确实会的,如果她高兴的话。 对不起,我让你去找她。”

“也该结束了,贾斯汀妮亚。 既然这些是她对罗巴特先生的想法,我们也应该了解它们。 即使我欠她的一切,以及我对你的所有爱,如果我听到我丈夫受到虐待,我也不会来这所房子——不去任何房子。”

“我最亲爱的范妮,我们都知道两个愤怒的人聚在一起会发生什么。”

“当我走到她面前时,我没有生气; 一点也不。”

“回头看并不好。 我们现在该怎么办,范妮?”

“我想我还是回家吧,”罗巴特太太说。 “我会去收拾东西,然后我会派詹姆斯去接他们。”

“等吃完午饭,你就可以在离开我们之前亲吻我妈妈了。”

“不,贾斯蒂尼娅; 我不能等。 我必须通过这个帖子回答罗巴特先生,我必须想好我要对他说什么。 我不能在这里写那封信,而且四点钟就发了。” 罗巴茨夫人从椅子上站起来,为她最后的离开做准备。

“晚饭前我会来找你的,”梅雷迪思夫人说。 “如果我能给你带来好消息,我希望你能和我一起回到这里。 我不可能离开弗拉姆利,让你和我母亲互相敌视。”

对此,罗巴特太太没有回答。 几分钟后,她就在自己的育儿室里,亲吻她的孩子们,并教大人说些关于爸爸的事。 可是,就在她教他的时候,她的眼里却是噙满了泪水,小家伙知道一切都不对劲。

她在那里坐到两点左右,为孩子们做些零碎的事情,并让这份职业成为她不写信的借口。 但那时她只剩下两个小时了,这封信可能很难写——需要思考和改变,必须抄写,也许不止一次。 至于她家里的钱——至少是马克现在想要的钱,尽管寄出去会让她几乎身无分文。 但是,如果有个人需要,她可以根据戴维斯的要求求助于戴维斯。

于是她从客厅里的书桌上下来,坐下来写信。 这很困难,尽管她发现这并不像她预期的那么长。 这很难,因为她觉得有义务告诉他真相。 然而,她急于不破坏他在朋友中的所有乐趣。 然而,她告诉他,拉夫顿夫人非常生气,“我必须说,这太生气了,”她插嘴说,以表明她没有站在他一边。 “的确,我们吵了一架,这让我很不高兴,亲爱的,你也一样; 我知道。 但我们都知道她的内心有多好,而贾斯汀尼亚认为她还有其他事情要困扰她。 我希望这一切都在你回家之前被弥补; 只是,最亲爱的马克,祈祷不要比你在上一封信中说的更长。” 然后有三四段是关于婴儿的,两段是关于学校的,我不妨省略。

她刚写完信,正小心翼翼地把信折好当信封,里面放了整整两张五英镑的钞票,这时她听到从一个小检票口通向前门的碎石小路上有脚步声. 小路靠近客厅的窗户,她正好瞥见路过的斗篷的最后一折。 “是贾斯汀妮亚,”她对自己说。 一想到要再次讨论早上的冒险,她的心就变得不安起来。 “我该怎么办,”她以前对自己说,“如果她想让我请求她的原谅? 我不会在她面前承认他错了。”

然后门开了——因为来访者没有任何仆人的帮助就进来了——拉夫顿夫人本人就站在她面前。 “范妮,”她马上说,“我是来请你原谅的。”

“哦,拉夫顿夫人!”

“你刚才来找我的时候,我受到了很大的骚扰;——不止一件,亲爱的。 但是,尽管如此,我不应该像我那样对你说起你的丈夫,所以我来请你原谅。”

说这话的时候,罗巴茨太太已经回答不了了——至少是在口头上回答不了; 于是她跳了起来,眼里噙满泪水,扑进了老朋友的怀里。 “哦,拉夫顿夫人!” 她又抽泣起来。

“你会原谅我的,不是吗?” 夫人说,她回应了她年轻朋友的爱抚。 “嗯,没错。 自从你今天早上离开我的巢穴后,我一点儿都不开心,我想你也不会。 但是,范妮,最亲爱的,我们彼此相爱太深,彼此了解太深,吵架太久了,不是吗?”

“哦,是的,拉夫顿夫人。”

“我们当然知道。 不要天天在路边接朋友; 也不可轻易丢弃。 现在坐下,亲爱的,让我们聊一聊。 在那里,我必须摘下我的帽子。 你拉了线,差点让我窒息。” 拉夫顿夫人把她的帽子放在桌子上,舒服地坐在沙发的角落里。

“亲爱的,”她说,“任何女人对任何其他人的责任都完全不等同于她对丈夫的责任,因此,你为罗巴特先生辩护是完全正确的早晨。”

对此,罗巴茨夫人什么也没说,但她把手伸进了夫人的手,轻轻捏了捏。

“我爱你,因为你一直在做。 我做到了,亲爱的; 虽然你有点凶,你知道的。 甚至 Justinia 也承认这一点,自从你离开后,她就一直在找我。 确实,我不知道从你那双漂亮的眼睛里看出来是你的本性。”

“哦,拉夫顿夫人!”

“但我敢说,我自己看起来也够凶悍的; 所以我们不再多说; 我们会? 但是现在,关于你这个好人?”

“亲爱的拉夫顿夫人,你必须原谅他。”

“嗯:你问我,我会的。 不管是现在还是他回来时,我们都不会再谈论公爵了; 一个字都没有。 让我看看——他要回来了;——什么时候回来?”

“我想是星期三。”

“啊,星期三。 好吧,告诉他星期三来家里吃饭。 我想他会及时出现的,而且对于这个可怕的公爵,我们只字不提。”

“我非常感谢你,拉夫顿夫人。”

“但是看这里,亲爱的; 相信我,没有这样的朋友他会过得更好。”

“哦,我知道他是; 好多了。”

“嗯,我很高兴你承认这一点,因为我认为你似乎支持公爵。”

“哦,不,勒夫顿夫人。”

“那就对了。 现在,如果你接受我的建议,你会利用你的影响力,作为一个善良、亲爱的妻子,阻止他再去那里。 我是个老女人,他是个年轻人,他认为我落后是很自然的事。 我对此并不生气。 但他会发现对他更好,对他在各方面都更好,坚持他的老朋友。 这对他的内心平静更好,对他作为牧师的性格更好,对他的口袋更好,对他的孩子和你更好,对他的永恒福祉也更好。 公爵不是他应该寻找的同伴;——如果他被寻找,他也不应该让自己被带走。”

然后勒夫顿夫人停了下来,范妮·罗巴茨跪在她脚边抽泣着,脸埋在她朋友的膝盖上。 对于她丈夫的判断能力,她现在无话可说。

“现在我必须再去一次; 但是贾斯汀尼娅让我答应——请注意,我要郑重地答应你今晚回去吃晚饭——必要时用武力。 这是我与她和解的唯一方法; 所以你不能让我陷入困境。” 当然,范妮说她会去弗拉姆利阁吃饭。

“无论如何,你绝对不能寄出那封信,”夫人说着,她正要离开房间,一边用雨伞戳着放在罗巴茨夫人桌子上的那封信。 “我可以很好地理解它包含的内容。 你必须彻底改变它,亲爱的。” 然后拉夫顿夫人走了。

罗巴茨夫人立刻冲到她的办公桌前,撕开了她的信。 她看了看表,已经四点多了。 当邮递员来的时候,她还没有开始另一个。 “哦,玛丽,”她说,“让他等一下。 如果他再等一刻钟,我就给他一个先令。”

“不需要那个,夫人。 让他喝杯啤酒。”

“很好,玛丽; 但不要给他太多,怕他把信丢了。 我会在十分钟内准备好。”

五分钟后,她潦草地写了一封非常不同的信。 但他可能马上要钱,所以她不会耽误一天。

第六章 • Harold Smith 先生的演讲 •4,000字

总的来说,夏尔迪科特斯的聚会非常愉快,时间过得很快。 与索尔比先生无关,罗巴茨先生在那里的主要朋友是邓斯特布尔小姐,她似乎很喜欢他,而苏普豪斯先生的花言巧语对她来说并不是很容易接近,甚至对她的主人也没有比她更有礼貌的人。她要求有礼貌。 但后来苏普豪斯先生和索尔比先生都是单身汉,而马克·罗巴茨是已婚男子。

与索尔比·罗巴茨先生就勒夫顿勋爵及其事务进行了不止一次的交流,如果可能的话,他会很乐意避免的。 索尔比是那些总是把生意和快乐混为一谈的人之一,他们通常有一些需要转发的计划。 这个阶级的人通常没有日常工作,没有固定的劳动规律。 但人们可能会怀疑,他们是否不比那些勤劳的人更不懈地工作。

“Lufton 太拖沓了,”索尔比先生说。 “他答应了,为什么不马上安排? 然后他非常害怕弗拉姆利法院的那个老妇人。 好吧,我亲爱的伙伴,随便说吧; 她是个老妇人,她永远不会年轻。 但是一定要写信给Lufton,告诉他这个延误对我来说很不方便; 他会为你做任何事,我知道。”

马克说他会写,而且确实这样做了。 但他一开始并不喜欢被拉进谈话的语气。 听到拉夫顿夫人打电话给一位老妇人时,他感到非常痛苦,更不用说讨论拉夫顿勋爵与他的财产分离的适当性了。 这对他来说很烦人,直到习惯让它变得容易。 但渐渐地,他的感情变得不那么敏锐了,他习惯了他的朋友索尔比的谈话方式。

然后在星期六下午,他们都去了巴切斯特。 在过去的四十八小时里,哈罗德·史密斯已经挤满了砂拉越、纳闽、新几内亚和所罗门群岛。 就像所有从事临时专业工作的人一样,他当时对其他任何东西都没有信心,也不满足于他附近的任何人应该有任何其他的信仰。 他们称他为巴布亚子爵和婆罗洲男爵; 和他开玩笑的他的妻子坚持要拥有她的头衔。 邓斯特布尔小姐发誓她只会嫁给一个南海岛民。 并且向马克提供了香料主教的收入和职责。 Proudie 家族也没有以任何压倒性的严厉来反对这些小小的讽刺讽刺。 在适当的时候不屈不挠是甜蜜的,而这正是普劳迪夫人不屈不挠的适当机会。 没有凡人可以在任何时候都非常聪明; 在这欢乐的时光里,这位通常睿智的凡人,主教,暂时搁置了他严肃的智慧。

“我们想明天五点钟吃饭,巴布亚夫人,”爱开玩笑的主教说。 “这会适合他的君主和国家事务吗? 他! 他! 他!” 这位好教士笑了起来。

当他们身边没有二十五岁或三十岁左右的导师陪伴他们时,XNUMX 岁左右的年轻男女可以开玩笑、调情和取笑,大笑和支持他们,处理小暗示,并为昵称感到高兴,他们是多么令人愉快为了。 弗拉姆利的牧师可能会被视为这样的导师,如果不是因为他有能力使自己适应他周围的公司,他如此激怒自己。 因此,他还与我的巴布亚夫人交谈,并且对男爵取笑——这并不完全让哈罗德·史密斯先生本人满意。

因为哈罗德·史密斯先生是认真的,他不太喜欢这些玩笑。 他有一个想法,他可以在大约三个月内说服英国世界使新几内亚文明化,并且只要一晚上的努力,巴塞特郡的世界就会与他同行。 他不明白为什么其他人应该不那么认真,并倾向于有点生硬地怨恨我们的朋友马克的便利。

“我们不能让男爵久等,”马克说,他们正准备出发前往巴切斯特。

“我不知道您所说的男爵是什么意思,先生,”哈罗德·史密斯说。 “不过,明天你要上讲坛,把帽子送到查尔迪科特的土拨鼠中间时,也许这个笑话会对你不利。”

“住在玻璃房子里的人不应该扔石头; 嗯,男爵?” 邓斯特布尔小姐说。 “先生。 Robarts 的布道会和你的演讲太相似了,以至于他不能笑。”

哈罗德·史密斯说:“如果在教士们完成之前,我们无法对外部世界进行指导,那么外部世界将不得不等待很长时间,我担心。”

“没有国会议员和未来的部长,没有人能做这种事,”哈罗德夫人低声说。

所以他们在一起非常愉快,尽管有一些带有边缘工具的栅栏。 下午三点 随从 马车开往巴切斯特,当然是主教的车带路。 然而,他的主人不在其中。

“太太。 普劳迪,我相信你会让我和你一起去的,”邓斯特布尔小姐在最后一刻说,她走下大石阶。 “我想听听关于斯洛普先生的故事的其余部分。”

现在这扰乱了一切。 主教本来要和他的妻子史密斯夫人和马克·罗巴特一起去的。 索尔比先生把事情安排妥当,他可以陪邓斯特布尔小姐开他的小轿车。 但从来没有人梦想过否认邓斯特布尔小姐的任何事情。 马克当然让步了; 但最后主教宣布他对自己的马车没有特别的偏好,他顺从了他妻子的目光。 然后当然还有其他变化,最后,索尔比先生和哈罗德史密斯成为了辉腾的共同乘客。

可怜的讲师坐下后,说了一些他最近两天一直在说的话——因为嘴巴是发自内心的。 但他对一个不耐烦的听众说话。 “D——南海岛民,”索尔比先生说。 “你会在几分钟内得到它,就像瓷器店里的公牛一样; 但看在上帝的份上,在那个时候到来之前,让我们稍微平静一下吧。” 看来索尔比先生让邓斯特布尔小姐做他的伙伴的小计划并不是微不足道的。 事实上,可以说,他的小计划中很少有这样的。 此刻,他又回到了马车里,准备睡觉。 他无法进一步推进他的计划 座谈沟通,特特 和他姐夫的谈话。

然后普鲁迪夫人开始了她关于斯洛普先生的故事,或者更确切地说是重新开始。 她很喜欢谈论这位曾经是她的宠物牧师,现在却是她最痛恨的敌人的绅士; 在讲这个故事时,她有时不得不对邓斯特布尔小姐耳语,因为有一两件关于一位已婚女士的荒诞轶事,完全不适合年轻的罗巴特先生听。 但哈罗德·史密斯夫人坚持要大声说出来,尽管普鲁迪夫人对她眨眼,邓斯特布尔小姐还是会满足那位女士的。

“什么,亲她的手,他是个牧师!” 邓斯特布尔小姐说。 “我认为他们从来没有做过这样的事情,罗巴特先生。”

“静水流得最深,”哈罗德·史密斯夫人说。

“嘘——”普劳迪太太没有说话,而是看着。 “那个坏人给我带来的精神上的悲痛几乎让我心碎,而你知道,他一直在求爱——”然后普鲁迪夫人低声说了一个名字。

“什么,院长夫人!” 邓斯特布尔小姐喊道,她的声音让下一辆马车的车夫听到她的声音,对他的马嗤之以鼻。

“副主教的嫂子!” 哈罗德史密斯夫人尖叫道。

“接下来他可能不会尝试什么?” 邓斯特布尔小姐说。

“你知道,那时她还不是院长的妻子,”普劳迪夫人解释道。

“好吧,我必须说,你在这一章中有一个同性恋,”邓斯特布尔小姐说。 “你应该在巴切斯特做一个,罗巴茨先生。”

“只是也许罗巴茨夫人可能不喜欢它,”哈罗德·史密斯夫人说。

“然后是他和主教一起尝试的计划!” 普劳迪太太说。

“你知道,爱情和战争都是公平的,”邓斯特布尔小姐说。

“但当他开始这样做时,他几乎不知道他必须与谁打交道,”普鲁迪夫人说。

“主教对他来说太多了,”哈罗德史密斯夫人非常恶意地建议道。

“如果主教不是,其他人就是; 他不得不丢脸地离开巴切斯特。 从那以后,他娶了一个牛油商人的妻子。”

“妻子!” 邓斯特布尔小姐说。 “多好的人啊!”

“寡妇,我是说; 但这对他来说都是一回事。”

“这位绅士显然是在金星上升时出生的,”史密斯夫人说。 “我相信,你们这些神职人员通常是罗巴特先生。” 所以那天他们开进巴切斯特时,普劳迪太太的马车绝不是最乏味的; 我们的朋友马克渐渐习惯了他的同伴,在他们到达宫殿之前,他承认邓斯特布尔小姐非常有趣。

我们不能在主教的晚餐上流连忘返,尽管它非常好。 当索尔比先生设法坐在邓斯特布尔小姐旁边,从而推翻了萨普豪斯先生的一个小计谋时,他又一次表现出毫不掩饰的愉快心情。 但哈罗德·史密斯先生在撤掉布时立即变得不耐烦了。 讲座从七点开始,根据他的表,时间已经到了。 他宣称索尔比和苏普豪斯竭力拖延事态,以免巴切斯特家族变得烦躁和不耐烦。 因此,主教不被允许以真正的主教方式表现他的热情好客。

“你忘记了,索尔比,”萨普豪斯说,“过去两周来,这里的世界一直在期待什么。”

“世界马上就会得到满足,”哈罗德太太说,普鲁迪太太稍微点了点头。 “来吧,亲爱的,”她抓住邓斯特布尔小姐的胳膊,“别让巴切斯特等着我们。 一刻钟后我们就准备好了,不是吗,普劳迪太太?” 他们就这样启航了。

“我们还有时间喝一杯红葡萄酒,”主教说。

“那里; 大教堂旁边是七点,”哈罗德·史密斯听到钟声从椅子上跳起来说。 “如果人们来了,让他们等待是不对的,我会去的。”

“只要一杯红葡萄酒,史密斯先生,我们就走,”主教说。

“那些女人会留我一个小时,”哈罗德说,一边倒满杯子,一边站着喝。 “他们是故意的。” 他在想他的妻子,但在主教看来,他的客人好像在说普鲁迪夫人。

到了机械学院的大房间里,已经很晚了。 但我不知道这总体上是否对他们造成任何伤害。 史密斯先生的大多数听众,除了皇宫里的那帮人,都是巴切斯特的商人和他们的妻子和家人。 他们不急不躁地等待着大人物。 然后讲座是免费的,一个英国人在计算和计算对待他的方式时总是牢记这一事实。 当他付钱时,他就会做出选择; 他可能不耐烦,也可能不喜欢。 他的正义感教会了他很多东西,他通常会按照这种正义感行事。

因此,当宫廷宴会进入房间时,长椅上的人都优雅地起身。 他们的座位一直在前面。 有三张扶手椅,经过一番犹豫后,由主教普鲁迪夫人和邓斯特布尔小姐坐了下来—— 史密斯坚决拒绝接受其中之一; 不过,正如她承认的那样,她作为岛上的巴布亚夫人的地位确实给了她一些要求。 史密斯先生站在一张小台子后面的小台子后面,手里拿着他的白色小童手套,这句话被大声说出来,传到了他的耳朵里。 这让他很恼火,宁愿把他赶出去。 他不喜欢那个关于巴布亚夫人的笑话。

然后其他人坐在前面铺着红布的长凳上。 “我们将在第二个小时左右发现这非常困难,非常狭窄,”索尔比先生说,他的讲台上的史密斯先生再次无意中听到了这些话,并把他的手套扔到了桌子上。 他觉得整个房间都会听到。

第二个座位上有一两位先生与我们党的一些人握手。 有一位来自阿勒索恩的索恩先生,他是一位和蔼可亲的老单身汉,他的住所离巴切斯特很近,他可以进来,不会给个人带来太多不便。 坐在他旁边的是分会的老牧师哈丁先生,普鲁迪太太和他亲切地握了握手,如果他愿意,可以让他靠在她身后坐下。 但哈丁先生并不那么讨好。 向主教表示敬意后,他悄悄地回到老朋友索恩先生的身边,从而激怒了普劳迪夫人,这从她的脸上很容易看出。 查德威克先生也在场,他是教区的商业主教。 但他也坚持上面提到的两位先生。

既然主教和女士们已经就位,哈罗德·史密斯先生重新拿起他的手套,再次放下,清楚地哼了三声,然后开始了。

他说:“这是不列颠群岛当今时代最独特的特征,那些在世界上地位、财富和教育都处于高位的人愿意站出来,免费提供他们的时间和知识。或奖励,为那些在社会地位上没有那么高的人带来好处和改善。” 然后他停顿了片刻,在此期间,史密斯太太对邓斯特布尔小姐说,这是一个很好的开始。 邓斯特布尔小姐回答说:“至于她自己,她非常感谢地位、财富和教育。” 索尔比先生对苏普豪斯先生使了个眼色,苏普豪斯先生睁大了眼睛,耸了耸肩。 但是巴切斯特人很好地接受了这一切,并给讲师他们的手和脚掌声。

然后,他很高兴地重新开始——“我说这些话并不是针对我自己——”

“我希望他不要谦虚,”邓斯特布尔小姐说。

“如果他是,那将是相当新的,”史密斯夫人回答说。

“——至于最近不时致力于这项工作的许多高贵而有才华的领主和下议院成员。” 然后,他浏览了一长串同行和议员名单,当然,从 Boanerges 勋爵开始,到格林沃克先生结束,他是一位年轻的绅士,他最近因叔叔对克鲁枢纽区的兴趣而归来,并立即通过在伊顿公学就拉丁语言的语法学家进行演讲而进入公共生活。

“目前,”史密斯先生继续说,“我们的目标是了解远在印度群岛之外的南大洋上那些宏伟壮观的岛屿。 其土地出产丰富的香料和光荣的果实,其海洋镶嵌着珍珠和珊瑚——巴布亚和菲律宾,婆罗洲和摩鹿加群岛。 我的朋友们,你们熟悉你们的地图,你们知道赤道在那些遥远的海洋中为自己创造的轨道。” 然后许多人的头都低了下来,树叶沙沙作响; 因为那些“社会地位不高”的人中不少人都带着他们的地图,刷新了他们对这些奇妙岛屿的下落的记忆。

然后史密斯先生也拿着地图,偶尔指着另一张挂在墙上的大地图,进入了这件事的地理环境。 “我想,我们可能已经从我们的地图册中发现了这一点,我想,不用一路来到巴切斯特,”那个冷酷的助手哈罗德夫人非常残忍地说道——也是最不合逻辑的,因为我们可以找到的东西太多了我们自己通过搜索,但除非他们特别告诉我们,否则我们永远不会找到; 为什么纳闽的纬度和经度不应该是其中的一个——或者更确切地说是两个?

然后,当他适当地标出穿过婆罗洲、西里伯斯和吉洛洛、穿过马卡萨海峡和摩鹿加海峡的线路时,哈罗德·史密斯先生升到了更高的飞行地点。 “但是,”他说,“除非人愿意张开手接受这份礼物,否则上帝所能给予人的一切有什么用呢? 除了文明的进程——是的,我的朋友们,文明的进程之外,这个手的张开是什么? 这些南海岛民拥有上天赐予他们的一切; 但是,没有教育,一切都是虚无。 那种教育和那种文明是由你赋予他们的——是的,我的朋友们,对你来说; 对你们来说,巴切斯特的公民。” 然后他又停了下来,好让手脚开始工作。 脚和手确实开始工作了,在此期间,史密斯先生喝了一点水。

他现在已经完全适应了,并且已经掌握了用拳头敲击桌子的正确方法。 索尔比先生的话不时传到他的耳朵里,但他自己的声音带来了惯常的魅力,他从​​陈词滥调跑到老生常谈,从老生常谈又回到老生常谈,用一种令自己着迷的口才。

“文明,”他喊道,抬起眼睛和双手举向天花板。 “哦,文明——”

“在接下来的一个半小时里,我们现在没有机会了,”萨普豪斯先生呻吟着说。

哈罗德·史密斯的一只眼睛低头看着他,但它立刻飞回了天花板。

“哦,文明! 你使人类高贵,使他与众神平等,你有什么像?” 普鲁迪夫人在这方面表现出明显的不赞成迹象,如果不是那位可敬的主教睡着了,主教无疑也会有这种不满的迹象。 但是史密斯先生仍然不注意。 或者,无论如何,无论如何。

“你怎么样? 你是灌溉的溪流,使贫瘠的平原变得肥沃。 直到你降临,一切都是黑暗而沉闷的; 但在你来临的时候,正午的太阳照耀着,大地开始生长; 岩石的深处呈现出它们的贡品。 沉闷丑陋的形式被赋予了优雅和美丽,植物的存在上升到了仙界。 然后,天才也穿着一身半透明的盔甲出现,将整个地球表面握在手中,使地球的每一块土地都服从于他的目的;——天才,文明之子,艺术之母!”

最后一点,取自“进步谱系”,取得了巨大的成功,整个巴切斯特都开始用手和脚工作了——所有的巴切斯特,除了前排那个脾气暴躁的贵族和三把扶手椅它的一角。 前排的贵族觉得自己与文明太亲密了,不太关心它; 三把扶手椅,或者更确切地说是普鲁迪夫人的那把特别的扶手椅,认为讲师的讲话中包含了某种异教徒,一种几乎等同于不忠的异教徒的多愁善感,她是教会的支柱,无法忍受,因为她现在在公共秘密会议上而坐下。

“我们必须着眼于文明,”哈罗德·史密斯先生继续说,他从诗歌下降到散文,作为一名精通如何的讲师,从而展示了两者的价值——“对于这些岛屿的任何物质进步; 和-”

“还有基督教,”普鲁迪太太喊道,让在场的人大吃一惊,主教彻底惊醒了,他听到那熟悉的声音从椅子上跳了起来,喊道,“当然,当然。”

“听,听,听,”长凳上那些特别属于普鲁迪太太在城里的神学院的人说,在声音中清楚地听到了一位她对自己非常感兴趣的新校董的声音。

“哦,是的,当然是基督教,”哈罗德·史密斯说,对他的打断似乎并不顺利。

“基督教和遵守安息日,”普鲁迪夫人惊呼道,现在她已经得到了公众的注意,似乎很愿意遵守它。 “让我们永远不要忘记,除非他们遵守安息日的神圣,否则这些岛民永远不会繁荣。”

可怜的史密斯先生被粗鲁地从他的高马上拖下来,再也无法上马,他以一种让他自己都不舒服的方式完成了讲座。 他面前的桌子上摆着一大堆统计数据,他本打算在完全掌握了听众的感受之后,用这些数据说服他们的理智。 但他们倒得很沉闷和平坦。 就在他被打断的那一刻,他正要解释说,他所提到的物质进步离不开钱。 他们,在他之前的巴切斯特人,应该像男人和兄弟一样提着钱包挺身而出。 他也尝试过这个; 但是从扶手椅上那次致命的猛攻开始,他和其他人都清楚,普鲁迪太太现在是当时的英雄。 他的时代已经过去了,巴切斯特的人们对他的呼吁毫不在意。

由于这些原因,讲座比任何人预期的都提前了整整 XNUMX 分钟,令索尔比和苏普豪斯先生非常高兴,他们在那天晚上感动并投了一张感谢票给普鲁迪夫人。 因为在他们上床之前,他们还做过同性恋。

“罗巴茨,等一下,”索尔比先生说,他们正站在力学研究所的门口。 “你不要跟毕晓普先生和太太走。 我们将在Wantly 之龙吃点晚饭,在我们信守诺言之后,我们想要它。 你可以让一位宫女让你进去。”

马克若有所思地考虑了这个提议。 如果他敢的话,他很想参加晚宴。 但他和他的许多其他人一样,对普劳迪夫人感到恐惧。

他们吃了一顿非常愉快的晚餐; 但是可怜的哈罗德·史密斯先生并不是聚会中最快乐的人。

第七章 • 星期天早上 •3,300字

对马克·罗巴特来说,他没有去那个晚宴也许总体上也很好。 他们坐下之前已经是十一点钟了,在先生们上床之前快两点了。 必须记住,他必须在即将到来的星期天早上,代表哈罗德·史密斯先生的岛民传教布道。 而且,说实话,这是他现在几乎没有兴趣的任务。

当他第一次被邀请做这件事时,他对这项工作已经足够认真了,因为他一直都很重视这项工作,并且在离开弗拉姆利之前完成了他的布道。 但是,从那以后,整个事件都笼罩在嘲笑的气氛中,他参加了这件事,并没有多想自己的布道,这使他现在由衷地希望他可以选择任何其他主题的演讲。

他很清楚,他最坚持的观点,正是那些最能引起邓斯特布尔小姐和史密斯夫人的欢笑,也最经常惹得他自己发笑的观点。 他现在怎么能以合适的心情宣讲这些事情,他知道,正如他所知道的那样,那两个女人会看着他,会努力引起他的注意,并且会像他们已经转过身一样把他变成嘲笑讲师?

在这件事上,他不知不觉地对其中一位女士不公平。 邓斯特布尔小姐,尽管她非常喜欢开玩笑,我们几乎可以说是嬉戏,但绝不倾向于嘲笑宗教或她认为与宗教有关的任何事情。 可以推测,她不包括普鲁迪太太,因为她愿意嘲笑那位女士。 但马克,如果他更了解她,可能会确信她会完全有礼貌地坐在他的布道上。

然而,事实上,他确实感到相当不安。 早上他起得很早,想看看在修正的路上能做些什么。 他删掉了那些与岛屿最特别相关的部分——他完全拒绝了那些他们都一起开怀大笑的名字——他插入了一连串一般性的评论,毫无疑问,非常有用,他自以为会剥夺了他的讲道与哈罗德·史密斯的演讲的所有相似之处。 也许,他在写这篇文章时希望能引起一些小轰动。 但现在如果不加评论就过去了,他会很满意的。

但那个星期天他的麻烦注定是很多的。 旅馆的聚会安排在八点吃早饭,准时八点半开始,以便他们有充足的时间到达夏尔迪科特斯,在去教堂之前整理好自己的衣服。 教堂矗立在地面上,靠近那条长长的正式的椴树大道,但在前门之内。 因此,他们到达索尔比先生家后,步行不会很长。

Proudie 夫人自己是个早熟的人,她不会听到她的客人——他是一名牧师——在星期天早上去旅馆吃早餐。 考虑到安息日去查尔迪科特斯的旅程,她已经同意了,这无疑是非常不安的; 但让他们尽可能少地受到亵渎。 因此,他和他的朋友们一起回来是一件可以理解的事情。 但他不应该没有家庭祈祷和家庭早餐的优势。 于是普鲁迪太太在退休休息时下达了必要的命令,这让她的家人非常恼火。

至少让她的仆人非常恼火! 主教本人直到很晚才露面。 他现在在一切事情上都支持他妻子的统治; 在所有事情上,现在,我说; 因为曾经有那么一刻,在他作为主教的第一时间和自豪感中,其他想法充满了他的脑海。 然而,现在他没有反对上天赐福给他的那个好女人。 作为回报,好女人在所有事情上都为他小小的个人舒适服务。 主教现在回首那场他曾经企图向他的怀中妻子发动的邪恶战争,他是何等惊讶呢?

也没有任何一个骄傲小姐在这么早的时候现身。 他们,也许,在不同的地方缺席。 普鲁迪太太和他们在一起,没有主教那么成功。 他们有自己的意志,而且一天比一天强大。 在普鲁迪夫人得到祝福的三个人中,有一个已经能够以合法的方式对教区一位非常优秀的年轻神职人员擎天柱格雷牧师行使这种意志。 但是另外两个人,他们的指挥权还没有这样的开放,也许有点过于倾向于在家练习。

但是七点半准时到了,普劳迪太太和家庭牧师也准时到了。 罗巴特先生也是如此,家中的仆人也是——除了一个懒惰的外来者。 “托马斯在哪里?” 她说着阿古斯的眼睛,手里拿着一本家庭祈祷书站了起来。 “所以请你,女士,Tummas 牙疼得厉害。” “牙疼!” 普劳迪太太叫道; 但她的眼睛说的比这更可怕。 “让托马斯在教堂前来找我。” 然后他们开始祈祷。 这些是牧师读的,因为它们应该是正确和体面的。 但我不得不认为,普鲁迪夫人在祈祷结束后主动宣布祝福,这有点超出了她的职责范围。 然而,她用清晰、洪亮的声音做到了这一点,也许比牧师还带着更多的个人尊严。

普鲁迪太太吃早饭时态度很严厉,弗拉姆利的牧师莫名地想离开家。 首先,她的穿着并没有像往常一样对她的高位的礼仪一丝不苟。 很明显,在她驶上大教堂合唱团的中间之前,还有一个厕所。 她戴着一顶松散的大帽子,除了系在她下巴下面的绳子外,别无其他绳子,这顶帽子是家人和牧师都熟悉的,但毕竟在罗巴特先生的眼中,这顶帽子显得不客气。上周穿着考究的假期活动。 她还穿着一件大而宽松的深色外套,围在她的脖子上,没有像她的一般衣服那样,带有衬裙的下摆装置。 它紧紧地贴在她身上,增加了她整体外表的僵硬。 然后她把双脚裹在大地毯拖鞋里,这无疑很舒服,但让她的客人觉得奇怪和难看。

“你觉得让你的人聚集在一起进行清晨祈祷有困难吗?” 她说,开始她的茶壶操作。

“我不能这么说,”马克说。 “但我们很少这么早。”

“我认为教区神职人员应该早点,”她说。 “这在村里树立了一个好榜样。”

“我正在考虑在教堂里做晨祷,”罗巴特先生说。

“那是胡说八道,”普鲁迪太太说,“而且通常比胡说八道更糟糕。 我知道会发生什么。 如果你在星期天有三场礼拜,并在家里做家庭祈祷,你就做得很好。” 说着她递给他他的杯子。

“可是我星期天没有三场礼拜,普劳迪夫人。”

“那我觉得你应该有。 穷人在哪里可以像在教堂里那样在星期天过得这么好? 主教打算在他的下一次任命中就这个问题表达非常强烈的意见; 然后我相信你会满足他的愿望。”

对此,马克没有回答,而是全身心地投入到他的蛋中。

“我想你在弗拉姆利没有一个很大的机构吧?” 普劳迪太太问。

“什么,在牧师住宅?”

“是的; 你住在牧师住宅里,不是吗?”

“当然——好吧; 不是很大,普劳迪太太; 刚好够做工作,让事情舒服,照顾孩子。”

“这是一种非常美好的生活,”她说。 “很好。 我不记得我们自己有什么这么好的东西——除了它是副主教的住所普拉姆斯特德。 他已经成功地在面包上涂上黄油。”

“他的父亲是巴切斯特主教。”

“哦,是的,我知道他的一切。 只有这样,他才勉强升任副主教,我猜想。 让我看看; 你的是 800 英镑,不是吗,罗巴特先生? 还有你这么年轻! 我想你已经为你的生命投了很高的保险。”

“很好,普劳迪夫人。”

“而且,你的妻子也有一点财产,不是吗? 我们不能都那样倒下; 我们可以吗,怀特先生? 普鲁迪太太以俏皮的方式吸引了牧师。

普劳迪太太是个专横的女人。 拉夫顿夫人也是如此; 因此可以说,罗巴特先生应该习惯于女性的支配; 但当他坐在那里大嚼吐司时,他不得不对两者进行比较。 拉夫顿夫人的小小的尝试有时会激怒他。 但他当然认为,将俗妇和文职人员放在一起比较,前者的规则更轻松、更愉快。 但是后来勒夫顿夫人给了他生活和妻子,而普劳迪夫人什么也没给他。

吃过早饭,罗巴茨先生立刻逃到了卑鄙之龙,部分原因是他已经受够了早熟的普鲁迪太太,部分原因也是为了让他的朋友们快点去那里。 他已经开始对时间感到烦躁,就像哈罗德·史密斯前一天晚上一样,而且他没有把史密斯太太的守时归功于自己。 到了客栈,他问他们有没有吃过早餐,马上就被告知没有一个人下来。 已经八点半了,他们现在应该在路上负重。

他立即去了索尔比先生的房间,发现那位先生正在刮胡子。 “不要有点不安,”索尔比先生说。 “你和史密斯将拥有我的辉腾,这些马会在一小时内带你去那里。 然而,不是,而是我们都将在时间里成为什么样的人。 我们会派人到全党,把他们找出来。” 然后索尔比先生用各种钟声引起了多方面的帮助,派信使,男的和女的,飞到所有不同的房间。

“我想我会雇一个演出然后马上过去,”马克说。 “我迟到是不行的,你知道的。”

“我们任何人都不能迟到; 雇用演出完全是胡说八道。 这只是扔掉一个主权,我们应该在路上超越你。 下去看看茶已经煮好了,等等; 并让他们准备好账单; 而且,Robarts,如果你愿意,你也可以付钱。 但我相信我们不妨把它留给婆罗洲男爵——嗯?”

然后马克确实下去泡茶,他确实点了账单。 然后他在房间里走来走去,看了看表,紧张地等待着朋友们的脚步声。 由于他的工作如此繁忙,他想自己在星期天早上这样做是否合适。 他在那儿焦急万分地等着跑十几英里,以免他的布道太迟,这是否好呢? 他自己在家里舒适的房间,范妮在他对面,他的马桶在地板上爬行,他自己为自己的安静服务做准备,以及当服务应该结束时勒夫顿夫人手的温暖压力,不是更好比这一切。

他不能不认识哈罗德·史密斯、索尔比先生和全能公爵,他对自己说。 他必须像其他人一样寻求在世界上崛起。 但是这些亲密关系给他带来了什么乐趣呢? 到目前为止,他为自己的崛起做了多少? 说实话,他对自己并不太满意,因为他在那个星期天早上给哈罗德·史密斯夫人泡了茶,还点了索尔比先生的羊排。

九点多钟,大家齐聚一堂。 但即便如此,他也无法让女士们明白有什么需要着急的。 至少作为党的领袖的史密斯夫人不会理解。 当马克再次谈到要找份工作时,邓斯特布尔小姐确实说她会加入他的行列。 索尔比先生似乎对这件事非常认真,以致于匆忙通过他的第二个鸡蛋,以防止发生这样的灾难。 然后马克绝对确实订购了演出。 史密斯夫人说,在这种情况下,她不必着急。 但是服务员说酒店的马都出去了,除了一对,没有一个可以单独套上。 事实上,他们的稳定机构的一半已经由索尔比先生自己的政党获得。

“那就让我来拿那双吧,”马克说,几乎是因为耽搁而发疯了。

“胡说八道,罗巴特; 我们现在准备好了。 他不会想要他们的,詹姆斯。 来吧,Supplehouse,你做完了吗?”

“那我自己快点,是吗?” 哈罗德史密斯太太说。 “你们这些人真是多变的生物! 罗巴特先生,我可以再喝半杯茶吗?”

马克现在真的很生气,转身看向窗外。 这些人没有仁慈,他对自己说。 他们知道他痛苦的本质,但他们只是嘲笑他。 也许他没有反映出他在前一天晚上帮助了哈罗德史密斯的笑话。

“詹姆士,”他转向侍者说,“如果你愿意,请马上给我那匹马。”

“是的先生; 十五分钟后转一圈,先生:只有内德,先生,邮递员,先生; 我担心他正在吃早餐,先生; 但我们很快就会让他来这里,长官!”

但是在内德和他们两人到场之前,史密斯夫人已经完全戴上了帽子,十点钟他们就出发了。 马克确实与哈罗德·史密斯共享了辉腾,但辉腾并没有比其他车厢快。 他们确实带路,但仅此而已。 牧师的手表告诉他已经十一点了,他们离夏尔迪科特斯的大门还有一英里,尽管马匹冒着蒸汽。 他们才刚进村,教堂的钟声就听不见了。

“来吧,毕竟你来得及,”哈罗德·史密斯说。 “比昨晚还好。” Robarts 无法向他解释,神职人员进入教堂,一名将协助服务的神职人员进入教堂,不应该在最后一刻才进行,它应该是稳重和得体的,而不是仓促行事,双脚奔跑,呼吸急促。

“我想我们会在这里停下来,先生,”在教堂门口,他在聚集在一起准备礼拜的人们中间拉起他的马,说。 但马克没想到会这么晚,起先他说他必须先去房子。 等马儿又动起来了,他想起可以派人去取袍子,下了马车就吩咐了。 现在另外两辆马车已经到了,所以门口一片嘈杂和混乱——马克觉得很不体面。 先生们大声说话,哈罗德·史密斯太太说她没有祈祷书,现在太累了,不能进去;她说,她自己回家休息一下。 宴会上的另外两位女士也这样做了,只剩下邓斯特布尔小姐一个人去——不过,她一个按钮都没有。 然后,有一个讨厌咒骂习惯的聚会中的一个人在靠近马克的肘部走过去时诅咒了一些东西。 于是他们在宣读赦罪书的时候沿着教堂走上去,马克·罗巴特为自己感到非常羞愧。 如果他在世上的崛起,让他接触到了这些东西,他不崛起不是更好吗?

他的布道在没有任何特别通知的情况下开始了。 哈罗德·史密斯夫人不在,这让他很满意。 而其他人似乎并没有特别注意它。 这个话题已经失去了新鲜感,除了普通的教会会众、教区的农民和工人。 乡绅大长椅中的“质量”满足于通过适度的订阅来表达他们的同情。 然而,邓斯特布尔小姐给了一张 XNUMX 英镑的钞票,这使总和增加到了可观的数额——对于像夏尔迪科特这样的地方来说。

“现在我希望我再也不会听到关于新几内亚的消息了,”索尔比先生说道,因为他们都聚集在教堂后客厅的火炉旁。 “那个对象可以被视为已被杀害和埋葬; 嗯,哈罗德?”

“肯定是昨晚被那个可怕的女人谋杀的,普鲁迪太太。”哈罗德太太说。

“我不知道你没有冲她冲过去把她从扶手椅上拉下来,”邓斯特布尔小姐说。 “我期待它,并认为我应该在混战中悲伤。”

“我以前从不知道一位女士会做出如此厚颜无耻的事情,”邓斯特布尔小姐的旅行朋友克里吉小姐说。

“我也不——从不; 在公共场所也是如此,”也经常陪伴她的医疗绅士伊斯曼博士说。

“至于黄铜,”萨普豪斯先生说,“她永远不会因为缺少它而停下来。 她有足够的东西很好,因为可怜的主教只是供应不足。”

“我几乎听不见她说了什么,”哈罗德·史密斯说。 “所以我无法回答她,你知道的。 星期天的事,我相信。”

“她希望你不要让南海岛民在安息日旅行,”索尔比先生说。

“还特地请求你们建立主日学校,”史密斯太太说。 然后他们全都去干活,把普劳迪太太从她帽子的顶部缎带一直到她的拖鞋鞋底都撕成碎片。

“然后她希望可怜的牧师会爱上她的女儿们。 这是最难的事情,”邓斯特布尔小姐说。

但是,总的来说,当我们的牧师上床睡觉时,他并没有觉得他度过了一个有利可图的星期天。

第八章•加瑟伦城堡 •7,000字

星期二早上,马克确实收到了他妻子的信和十英镑的钞票,有力地证明了巴塞特郡邮局人员的诚实。 那封信,写得很匆忙,当时邮递员罗宾喝了一大杯啤酒——好吧,如果第二次喝到一半呢?她的伟大胜利。

我只有半分钟时间给你寄钱(她说),因为邮递员在这里等着。 当我见到你时,我会解释为什么我这么着急。 让我知道你安全了。 现在没事了,卢夫顿夫人一分钟前还在这里。 她不太喜欢。 我的意思是关于 Gatherum 城堡; 但你不会听到任何关于它的消息。 只记得你必须在周三周在 Framley Court 用餐。 我已经为你答应了。 你会:不是吗,最亲爱的? 如果你想逗留的时间比你说的要长,我会来接你走的。 但我敢肯定你不会。 上帝保佑你,我自己的! 琼斯先生在复活节后的第二个星期天给我们讲道。 同一年两次太频繁了。 上帝祝福你! 孩子们都很好。 马克送了一个大大的吻。——你自己的F。

罗巴特读完这封信,把纸条揉成一团放进口袋,觉得这比他应得的要令人满意得多。 他知道一定是发生了一场争斗,而他的妻子为他忠诚地战斗,已经占了上风。 他也知道,她的胜利并不是因为她的善行。 他经常对自己说,他不会害怕拉夫顿夫人。 然而,这些关于他不会受到责备的消息让他大为松了一口气。

在接下来的星期五,他们都去了公爵家,发现主教和普鲁迪夫人在他们面前。 就像其他人一样,无论是在整个世界的估计中还是在西巴塞特郡的估计中,大多数人都具有一定的知名度。 布讷计斯勋爵在那儿,一个在任何事情上都有自己的方式的老人,他被所有人——显然甚至是公爵本人——视为一个知识分子的国王,绝不是宪法上的那种——一个知识分子的皇帝更确切地说,他在没有任何部长协助的情况下,自行决定了所有的思想问题。 Brawl 男爵是党内的一员,她是女王陛下的一名临时法官,他是一位热情洋溢的客人,一如既往地走进乡间别墅。 但在他的快乐中表现得相当敏锐。 还有格林沃克先生,他是一个年轻但正在崛起的人,不久之后,他就在克鲁路口向他的选民讲授了一个受欢迎的话题。 格林沃克先生是哈托托普侯爵夫人的侄子,而哈托托普侯爵夫人是全能公爵的朋友。 当马克·罗巴茨先生确定是谁组成了这家公司时,他当然很高兴,而他曾如此迫切地要求参与其中。 由于拉夫顿夫人的偏见,他放弃这件事是明智的吗?

由于客人如此之多,如此之多,盖瑟伦城堡巨大的前门被打开,巨大的大厅里装饰着奖杯——来自意大利的大理石半身像和来自沃德街的盔甲——挤满了绅士和女士们,还有给许多脚步声带来了不寻常的回声。 他本人,当马克和索尔比和邓斯特布尔小姐一起到达那里时——因为在这种情况下,邓斯特布尔小姐确实乘坐辉腾轿车,而马克坐在小轿车里——他本人此时此刻在客厅里,没有什么可以超越他的文雅。

“哦,邓斯特布尔小姐,”他说,拉着那位女士的手,把她带到火炉旁,“现在我第一次觉得盖瑟伦城堡不是白白建造的。”

“没有人会想到它,陛下,”邓​​斯特布尔小姐说。 “我敢肯定,当他的账单付清时,建筑师并没有这么想。” 邓斯特布尔小姐把她的脚趾放在挡泥板上,用一种镇定自若的方式温暖他们,就好像她的父亲也是一位公爵,而不是一个庸医。

“我们对鹦鹉下达了最严格的命令,”公爵说——

“啊! 但我终究没有把他带来,”邓斯特布尔小姐说。

——”我特意建了一个鸟舍——就像鹦鹉在自己的国家里习惯的那样。 嗯,邓斯特布尔小姐,我确实称其为不友善。 派人来接他是不是太晚了?”

“他和 Easyman 博士一起旅行。 事实是,我不能抢走医生的同伴。”

“为什么? 我为他建造了另一个鸟舍。 我宣布,邓斯特布尔小姐,你给我的荣誉已经失去了一半的荣耀。 但是贵宾犬——我仍然相信贵宾犬。”

“在这方面,您对恩典的信任不会徒劳无功。 他在哪里,我想知道?” 邓斯特布尔小姐环顾四周,好像她预计肯定会有人把她的狗带到她身后。 “我宣布我必须去找他——想想如果他们把他放在大人的狗群里——他的道德会遭到怎样的破坏!”

“邓斯特布尔小姐,这是针对个人的吗?” 但是那位女士已经转身离开了火堆,公爵能够欢迎他的其他客人。

他非常礼貌地这样做了。 “索尔比,”他说,“我很高兴发现你从讲座中幸存下来。 我可以向你保证,我对你有恐惧。”

“在华特利之龙的补品管理延迟了相当长的一段时间后,我才恢复了生机。 阁下能否允许我向您介绍罗巴茨先生,他在那个场合并不那么幸运。 发现有必要将他带到宫殿,在那里他不得不接受非常严厉的治疗。”

然后公爵与罗巴特先生握手,向他保证他很高兴结识他。 自从他进县城,他就经常听说他。 然后他追问了拉夫顿大人,后悔自己没能说服大人来到加瑟伦城堡。

“但有人告诉我,你在讲课时分心了,”公爵继续说道。 “还有第二个表演者,不是吗,差点让可怜的哈罗德·史密斯黯然失色?” 然后索尔比先生给小普鲁迪插曲画了一个有趣的草图。

“当然,它永远毁了你姐夫的讲师身份,”公爵笑着说。

“如果是这样,我们将感到自己对普鲁迪夫人负有最深切的义务,”索尔比先生说。 然后,哈罗德·史密斯本人也上来接受了公爵对他在巴切斯特的事业取得成功的真诚和衷心的祝贺。

马克·罗巴特已经转过身去,他的注意力突然被邓斯特布尔小姐的响亮声音吸引住了,她在穿过房间时偶然发现了一些非常亲密的朋友,而且她从不向公众隐瞒她在这个场合的喜悦.

“嗯——嗯——嗯!” 她惊呼一声,然后抓住了一位相貌文静、穿着考究、迷人的年轻女子,她正跟着一位绅士向她走来。 事实证明,这位先生和女士是夫妻。 “嗯——嗯——嗯! 我对此几乎没有希望。” 然后她一把拉住了那位女士,热情地吻了她一下,然后握住了那位先生的双手,用力地摇晃着。

“我要对你说什么!” 她继续下去。 “你会打乱我所有的其他计划。 但是,玛丽,亲爱的,你要在这里待多久? 我走了——让我看看——我忘了​​什么时候了,但都写在楼上的一本书里了。 但下一阶段是在普劳迪夫人家。 我想我不会在那里见到你的。 现在,弗兰克,州长怎么样了?”

这位名叫弗兰克的绅士宣称州长没事——“当然,你知道,对猎犬很生气。”

“好吧,亲爱的,这总比那些为他生气的猎犬好,就像他们把可怜的绅士放在雕像里一样。 但是说到猎犬,弗兰克,他们在夏尔迪科特斯管理他们的狐狸是多么糟糕! 我一整天都在外面打猎——”

“你出去打猎!” 那个叫玛丽的女士说。

“那我为什么不出去打猎呢? 我告诉你,普劳迪太太也出去打猎了。 但是他们没有抓到一只狐狸。 而且,如果你一定要知道真相,在我看来,这似乎相当缓慢。”

“你进错了县城,”名叫弗兰克的绅士说。

“我当然是。 当我真的想练习打猎时,我会去格雷沙姆伯里; 对此毫无疑问。”

“或者去博克索尔山,”那位女士说。 “在那里你会发现和在格雷沙姆斯伯里一样多的热情。”

“还有更多的谨慎,你应该补充,”这位绅士说。

“哈! 哈! 哈!” 邓斯特布尔小姐笑了起来; “果然是你的判断力! 但是你没有告诉我关于阿拉贝拉夫人的消息。”

“我妈妈很好,”绅士说。

“医生呢? 顺便说一句,亲爱的,我收到了医生的这样一封信; 就在两天前。 明天我带你上楼。 但请注意,它必须是一个积极的秘密。 如果他继续这样下去,他就会进入塔楼、考文垂、蓝皮书或某个可怕的地方。”

“为什么; 他说了什么?”

“没关系,弗兰克少爷:我不是要给你看这封信,你可以肯定的。 但是如果你的妻子会用她不会透露的扑克和钳子发誓三遍,我会向她展示。 所以你在博克索尔山已经很安定了,是吗?”

“弗兰克的马已经安顿好了; 狗也差不多,”弗兰克的妻子说。 “但我还不能夸耀其他任何事情。”

“嗯,好时机来了。 我现在必须去改变我的东西。 但是,玛丽,请注意今晚你靠近我; 我有这样的交易要对你说。” 然后邓斯特布尔小姐大步走出了房间。

所有这一切都是用如此响亮的声音说出来的,以致于理所当然地被马克·罗巴特(Mark Robarts)无意中听到了——我指的是谈话的一部分,当然是来自邓斯特布尔小姐。 然后马克才知道这是Boxall Hill的年轻Frank Gresham,Greshamsbury的老Gresham先生的儿子。 弗兰克最近娶了一位伟大的女继承人。 一个比邓斯特布尔小姐更伟大的继承人,人们说。 由于婚姻还不到六个月,巴塞特郡的世界仍然充满了婚姻。

“两位女继承人似乎很恩爱,不是吗?” 萨普豪斯先生说。 “你知道,物以类聚。 但不久前他们确实说过,年轻的格雷沙姆将自己嫁给邓斯特布尔小姐。”

“邓斯特布尔小姐! 为什么她可能几乎是他的母亲,”马克说。

“这没什么不同。 他不得不嫁给钱,我相信毫无疑问,他曾一度向邓斯特布尔小姐求婚。”

“我收到了勒夫顿的一封信,”第二天早上,索尔比先生对他说。 “他宣称延误都是你的错。 你应该在拉夫顿夫人做任何事情之前告诉他,他正等着写下来,直到他收到你的消息。 看来你从来没有在这个问题上跟夫人说过一句话。”

“我从来没有这样做过,当然。 我从 Lufton 得到的委托是在我发现她以适当的幽默感接受这件事时,将这件事告诉她。 如果你和我一样了解拉夫顿夫人,你就会知道她并不是每天都会对这样的消息感到幽默。”

“所以我要无限期地等待,因为你们两个怕老太婆! 不过,我对她无话可说,现在事情已经解决了。”

“农场卖掉了吗?”

“一点也不。 太后顾不上为这片勒夫顿的土地而受如此亵渎,于是她从基金中卖了五千英镑,作为礼物送给勒夫顿;——一言不发地送给他,只希望这足以满足他的需要。 我希望我有一个母亲,我知道。”

马克发现此刻不可能对别人告诉他的事情发表任何评论,但他突然感到良心不安,并希望他现在在弗拉姆利而不是在加瑟伦城堡。 他非常了解拉夫顿夫人的收入和消费方式。 单身女士很帅,但后来却过着洒脱的生活; 她的慈善事业是高尚的; 她没有理由要存钱,而且她的年收入通常在一年内花掉。 马克知道这一点,他也知道,除了无法维持它们之外,没有什么会诱使她减少她的慈善事业。 她现在已经放弃了她的本金的一部分来挽救她儿子的财产——她的儿子,比她富裕得多,世界也对他的财产提出了更少的有效要求。

马克也知道这笔钱的用途。 索尔比和拉夫顿勋爵之间一直存在悬而未决的赌博索赔,起源于地盘事务。 它现在已经持续了四年,几乎是从勒夫顿勋爵成年的那段时间开始的。 他以前曾就此事和罗巴特谈过这件事,非常愤怒,声称索尔比先生不公平地对待他,不,不诚实——他索取了不属于他的钱; 然后他不止一次宣布他将把这件事提交给赛马会。 但马克知道拉夫顿勋爵在这些事情上的眼光并不清晰,认为索尔比先生不可能真的试图欺骗他的朋友,因此平息了年轻勋爵的愤怒,并建议他将案子移交给他。给一些私人仲裁者。 这一切后来都在罗巴茨和索尔比先生本人之间讨论过,因此他们的亲密关系就这样开始了。 此事被如此提及,索尔比先生指定了裁判员; 勒夫顿勋爵在对他不利时,轻而易举地接受了。 他的怒火到那时就结束了。 “我在他们中间干干净净的,”他笑着对马克说。 “但这并不意味着; 一个人必须为他的经历买单。 当然,索尔比认为这没问题; 我一定会这么认为的。” 之后,金额又出现了一些延迟,部分钱已经支付给了第三人,并且已经开出了一张账单,上天和犹太人只知道拉夫顿勋爵总共付了多少钱。 现在,他把从他母亲拉夫顿夫人的财产中扣除的五千英镑巨款交给了一个货币交易商的一个可恶的恶棍,以结束这一切!

想到这一切,马克不禁对索尔比先生产生了某种敌意——不得不怀疑他是个坏人。 不,难道他不知道自己很坏吗? 然而他继续和他一起穿过公爵的领地,仍然在谈论勒夫顿勋爵的事情,仍然饶有兴趣地听索尔比告诉他自己的事情。

“从来没有人像我这样被抢劫过,”他说。 “但我还是会赢,不管他们怎么做。 但是那些犹太人,马克”——他在最近的日子里与他变得非常亲密——“无论你做什么,都要远离他们。 为什么,我可以在房间里贴上他们的签名; 然而我从来没有对他们中的任何一个提出过要求,尽管他们总是对我有要求!”

我上面已经说过,勒夫顿勋爵的这件事已经结束了; 但现在在马克看来,它不是 相当 结束了。 “告诉勒夫顿,你知道的,”索尔比说,“除了那个流氓托泽尔所拥有的,所有写有他名字的文件都被占用了。 我相信,托泽尔可能有一张账单——在更新时并没有放弃。 但我会让我的律师 Gumption 解决这个问题。 它可能花费十英镑或二十英镑,而不是更多。 当你看到勒夫顿时,你会记得的,对吗?”

“你很可能会在我之前见到勒夫顿。”

“哦,我没告诉你吗? 他马上要去弗拉姆利法院; 你回来的时候会在那儿找到他的。”

“在弗拉姆利找到他!”

“是的; 这个小 cadeau 从他的母亲那里已经触动了他的孝心。 他正赶往弗拉姆利的家,以温柔的爱抚回报寡妇的硬情。 我希望我有一个母亲; 我知道。”

而马克仍然觉得他害怕索尔比先生,但他无法下定决心与他分开。

就在那时,城堡里有很多关于政治的话题。 并不是说公爵以任何热情加入其中。 他是辉格党人——一座巨大的辉格党人的山峰——全世界都知道这一点。 任何对手都不会梦想篡改他的辉格,任何辉格兄弟也不会梦想怀疑它。 但他是一个辉格党人,对任何一群人都很少实际支持,对任何其他人也很少实际反对。 他不愿用这种月下的事情来困扰自己。 在选举期间,他支持并始终支持辉格党候选人; 作为回报,他被一位辉格党部长任命为县中尉,并从另一个人那里获得了嘉德勋章。 但这些事情对于一个全能公爵来说是理所当然的事情。 他天生就是一名中尉和嘉德骑士。

但是,由于他的冷漠,或者更确切地说是沉默,人们认为加瑟伦城堡是一个合适的地方,政客们可以在这里相互表达他们当前的希望和未来的目标,并在一个半严肃的和半嘲讽的方式。 确实有人暗示,苏普豪斯先生和哈罗德·史密斯以及另外一两个人,是为了这个明确的目的而来到加瑟伦的。 福瑟吉尔先生也是一位著名的政治家,应该很了解公爵的心思。 侯爵夫人的侄子格林沃克先生是一个年轻人,公爵很想把他带出来。 索尔比先生也是公爵自己的成员,所以这个场合非常适合交换一些想法。

当时的首相虽然对许多人感到愤怒,但并非完全没有成功。 他已经结束了俄国战争,即使不是光荣的,至少也比英国人曾经冒险希望的要好得多。 他在那次印度叛乱中运气很好。 诚然,许多投票支持他的人都会宣称这绝不是他的责任。 伟人在印度崛起并完成了这一切。 即使是他派出的大臣,也就是他派出的总督,在当时,他的命令所取得的成功,在当时也没有任何功劳。 有充分的理由怀疑掌舵的人。 不过他还是很幸运的。 像成功这样的公众人物没有任何优点!

但现在,当邪恶的日子快要过去时,问题来了,他是否太成功了。 当一个人把财富钉在他的车轮上时,他往往会以一种相当自豪的方式四处旅行。 有些仆人认为他们的主人离不开他们; 公众也可能偶尔有一些这样的仆人。 如果这位太成功的牧师是他们中的一员呢!

然后,一个谨慎、平庸、热心的下议院议员在履行选民职责并提出几个问题时,不喜欢被嘲笑。 一个成功的传道人,他不能把胜利留给自己,但必须以一种自豪的方式开车,嘲笑平凡的热心成员——甚至偶尔嘲笑那些绝不平凡的成员,这太离谱了!——可能不是还要排斥他一段时间?

“我们不是更好地向他投掷炮弹吗?” 哈罗德史密斯先生说。

“无论如何,让我们扔下我们的壳吧,”萨普豪斯先生说,他像朱诺一样铭记着他被鄙视的魅力。 当苏普豪斯先生宣布自己为敌人时,人们知道这意味着什么。 他们知道,那位饱受折磨的事务主管必须屈服于现在为他准备的可怕打击。 “是的,我们将投入我们的炮弹。” 苏普豪斯先生从椅子上站起来,眼睛闪闪发光。 “希腊不是像他一样高贵吗? 是的,而且比他高尚得多的叛徒。 我们必须通过朋友来判断一个人,”萨普豪斯先生说; 他指着东方,我们亲爱的盟友法国人应该住在那里,我们的事务负责人应该有太亲密的关系。

他们都明白这一点,即使是格林沃克先生。 “我现在根本不知道他对我们任何人有什么好处,”克鲁枢纽的才华横溢的成员说。 “他太自负了,不适合我的书; 我知道很多人也这么认为。 有我叔叔——”

“他是世界上最好的家伙,”福瑟吉尔先生说,他觉得,格林沃克先生的叔叔即将揭晓的消息可能对他们没有用处。 “但事实是,人们总是厌倦同一个男人。 一不喜欢天天鹧鸪。 至于我,我自己与它无关; 但我当然想换菜。”

“如果我们只是按照我们的出价行事,没有自己的发言权,我根本看不出去商店有什么好处,”索尔比先生说。

“一点用处都没有,”萨普豪斯先生说。 “我们屈服于这样的统治对我们的选民是错误的。”

“那么,我们换个方式吧,”索尔比先生说。 “这件事几乎掌握在我们自己手中。”

“总的来说,”格林沃克先生说。 “我叔叔总是这么说的。”

“曼彻斯特人只会为这个机会而高兴,”哈罗德史密斯说。

“至于那些高高在上的先生们,”索尔比先生说,“当我们摇动树时,他们不太可能反对去摘果子。”

“至于捡水果,那可能是,”萨普豪斯先生说。 难道他不是拯救国家的人吗? 如果是这样,他为什么不自己去捡水果呢? 这个国家的最强大的力量不是指出他是这样的救世主吗? 尽管这个国家目前不需要更多的储蓄,但会不会是一个好时机到来? 难道没有其他战争的谣言仍然盛行——如果当时正在进行的实际战争确实在没有他的帮助的情况下通过其他一些拯救物种的帮助而结束了吗? 他想起了他所指的那个国家,想起了他的敌人的朋友,想起了一个强大的救世主可能还有工作要做。 公众的头脑现在清醒了,明白了它是怎么回事。 当一个人想到公众的声音在呼唤他的想法时,令人惊讶的是,他对公众智慧的信任变得如此之大。 Vox populi vox Dei。 “不是一直这样吗?” 他在起床和上床睡觉时对自己说。 然后苏普豪斯先生觉得他是加瑟伦城堡的主脑,而那些人都是他手中的傀儡。 感觉自己的朋友是傀儡,琴弦在自己的手中,是一件多么令人愉快的事情。 但是,如果 Supplehouse 先生本人是一个傀儡呢?

几个月后,当这位饱受诟病的事务主管确实被迫退休时,当大量不友好的炮弹向他投掷时,他惊呼道:“等等,蛮子!” 直到他嘴上说出来之前,所有地方的人都在谈论伟大的加瑟伦城堡联盟。 全世界都说,全能公爵已经高度考虑了事态,并以他的鹰眼看到他的同胞的普遍福利需要采取一些重大措施,他立即召集他的下议院的许多成员,还有一些上议院的成员——这里特别提到了全然可敬和全智的布讷热斯勋爵; 人们接着说,在那里,在秘密会议上,他向他们表明了他的观点。 因此,人们一致认为,作为辉格党的事务负责人必须倒台。 国家需要它,而公爵尽了他的职责。 世人都说,这就是那个著名的联盟的开端,它的事工被它推翻了,而且——作为 古迪双鞋 补充说,国家得救了。 但是 木星 把所有的功劳都归功于自己; 和 木星 错得不远。 所有的功劳都归功于 木星——在这方面,就像在其他一切方面一样。

与此同时,全能公爵以安静的王子风格招待他的客人,但并没有屈尊与苏普豪斯先生或哈罗德史密斯先生谈论政治。 至于布讷计斯勋爵,在进行上述谈话的那个上午,他用科学原理教邓斯特布尔小姐吹肥皂泡。

“亲爱的,亲爱的!” 邓斯特布尔小姐说,知识的火花在她脑海中飞舞。 “我一直认为肥皂泡就是肥皂泡,我从来没有问过为什么。 一个不会的,你知道的,我的主。”

“请原谅,邓斯特布尔小姐,”老领主说,“有一个。 但九百九十九没有。”

“而那九百九十九人是最好的,”邓斯特布尔小姐说。 “看到磷擦过,鬼能有什么乐趣?”

“没错,我亲爱的女士。 “如果无知是幸福的,那么聪明是愚蠢的。” 这一切都在于'如果'。

然后邓斯特布尔小姐开始唱歌:

''什么'我追踪每一种药草和花朵
它啜饮着清晨的露水——”

——其余的你都知道,大人。”

Boanerges 勋爵几乎什么都知道,但他不知道。 于是邓斯特布尔小姐继续说:——

“‘我不是拥有耶和华的力量吗?
我所知道的一切都是徒劳的。

“没错,没错,邓斯特布尔小姐,”大人说。 “但为什么不拥有力量并追踪花朵呢? 也许一个可以帮助另一个。”

总的来说,我担心布讷计斯勋爵占了上风。 但那是他的台词。 他一生都在享受最好的生活。

所有人都注意到公爵对年轻的弗兰克·格雷沙姆先生特别关心,邓斯特布尔小姐对这位绅士和他的妻子如此强烈地抓住了他。 这位格雷沙姆先生是县里最富有的平民,有传言说下次选举他将成为东马的成员之一。 现在公爵与东骑士几乎没有关系,而且众所周知,年轻的格雷沙姆将作为一个强大的保守派被提出来。 但是,尽管如此,他的土地如此广阔,他的钱如此之多,以至于他值得公爵注意。 索尔比先生对他也非常客气,这是很自然的,因为他看到这个非常年轻的人只需用笔刮一下就可以将一张纸片变成一张价值几乎惊人的钞票。

“所以你在博克索尔山有东巴塞特郡猎犬; 你没有吗?” 公爵说。

“猎犬在那里,”弗兰克说。 “但我不是主人。”

“哦! 我明白了——”

“我父亲有它们。 但他发现 Boxall Hill 比 Greshamsbury 更中心化。 狗和马必须走更短的距离。”

“Boxall Hill 非常中心化。”

“哦,没错!”

“你的小金雀花隐蔽处还好吗?”

“很好——我发现金雀花不会到处繁衍生息。 我希望它会。”

“这正是我对 Fothergill 说的; 然后在有很多林地的地方,你不能让害虫离开它。”

“但我们在博克索尔山没有一棵树,”格雷沙姆夫人说。

“是啊; 你是新来的,当然; 凭良心,你在格雷沙姆斯伯里已经受够了。 那里的木头比我们有的要多; 不是吗,福瑟吉尔?”

福瑟吉尔先生说格雷沙姆斯伯里的森林非常广阔,但他认为也许——

“哦,啊! 我知道,”公爵说。 “根据 Fothergill 的说法,过去的黑森林对 Gatherum 森林毫无意义。 再说一次,东巴塞特郡的任何事物都无法与西巴塞特郡的任何事物相提并论。 不是这样吗? 嗯,福瑟吉尔?”

Fothergill 先生声称他是在这种信仰中长大的,并打算在这种信仰中死去。

“您在 Boxall Hill 的异国情调非常好,非常棒!” 索尔比先生说。

“我宁愿有一棵成熟的橡树独自屹立在它的骄傲之中,”年轻的格雷沙姆颇为夸张地说,“也不愿拥有世界上所有的异国情调。”

“他们会按时来的,”公爵说。

“但截止日期不会在我的日子里。 所以他们要砍伐夏尔迪科特斯森林,是吗,索尔比先生?”

“好吧,我不能告诉你。 他们要砍伐它。 我从 XNUMX 岁起就一直是游侠,我还不知道这是否意味着减少。”

“不仅要减少,而且要全力以赴,”福瑟吉尔先生说。

“这是一种致命的耻辱,”弗兰克格雷沙姆说。 “我要说一件事,我认为只有辉格党政府会这样做。”

“哈哈哈哈!” 笑他的优雅。 “无论如何,我确信这一点,”他说,“如果一个保守的政府这样做,辉格党会和你现在一样愤愤不平。”

“我会告诉你应该怎么做,格雷沙姆先生,”索尔比说,“出价买下整个西巴塞特郡的王室财产; 他们会很乐意卖掉它。”

“我们应该很高兴在边境的这一边欢迎您,”公爵说。

年轻的格雷沙姆确实感到很受宠若惊。 县里没有多少人可以向他们提出这样的提议而不会是荒谬的。 公爵本人是否可以用现钱购买夏尔迪科特的蔡斯,这可能会令人怀疑。 但他,格雷沙姆,可以这样做——他和他的妻子在他们之间——没有人怀疑。 然后格雷沙姆先生想起了他曾经在加瑟伦城堡的前一天。 那时他已经够穷了,公爵并没有以世界上最有礼貌的方式对待他。 一个有钱人不依靠他的财富是多么困难啊! 的确,比骆驼穿过针眼还难。

巴塞特郡的所有人——至少西巴塞特郡的所有人都知道,邓斯特布尔小姐在那些地方被打倒是为了让索尔比先生娶她。 没想到邓斯特布尔小姐本人之前也有过这种安排的通知,但应该是顺理成章的事情。 索尔比先生没有钱,但他机智、聪明、漂亮,而且是国会议员。 他活在世人面前,代表一个古老的家庭,拥有一个古老的地方。 邓斯特布尔小姐怎么可能做得更好? 她现在已经不年轻了,是时候看看她了。

索尔比先生的建议当然是正确的,索尔比先生的一些朋友也同样如此。 他的妹妹哈罗德·史密斯夫人全身心地投入到这项工作中,因此与邓斯特布尔小姐建立了深厚的友谊。 主教有意地点点头,暗示这将是一件非常好的事情。 普鲁迪太太已经屈服了。 苏普豪斯先生已经明白,只要他留在世界的那个地方,就一定是对他“放手一搏”; 甚至公爵本人也希望福瑟吉尔来管理它。

“他欠我一大笔钱,”持有索尔比先生所有地契的公爵说,“我怀疑担保是否足够。”

“大人会发现安全措施已经足够了,”福瑟吉尔先生说。 “但无论如何,这将是一场很好的比赛。”

“很好,”公爵说。 然后,让索尔比先生和邓斯特布尔小姐尽快成为夫妻,成为福瑟吉尔先生的职责。

一些人比其他人更清醒,宣布他已经提出了这个提议。 其他人,他只是打算这样做; 一位非常有见识的女士有一次甚至说他在那一刻成功了。 关于这位女士的回答,关于和解的条款,以及关于婚姻的期限,人们还打了赌——可怜的邓斯特布尔小姐当然一无所知。

索尔比先生尽管公开了他的诉讼程序,但在这件事上进展得很好。 他对那些和他开玩笑的人几乎没有说什么,而是以他在这些事情上最了解的知识继续战斗。 但是,我们可以肯定地宣布,他没有在预定马克罗巴特离开的前一天晚上提议。

在过去的两天里,索尔比先生与马克的亲密关系越来越好。 他已经和牧师秘密地谈论了现在在城堡里的这些大人物的所作所为,好像那里没有其他客人可以与他如此自由地交谈。 看起来,他对马克的倾诉要多于对他的姐夫哈罗德·史密斯或任何他的议会兄弟成员的倾诉,并且在他预期的婚姻中完全向他敞开了心扉。 现在,索尔比先生已成为世界知名人士,这一切都让我们年轻的神职人员受宠若惊。

那天晚上,在罗巴茨走的那天晚上,当整个聚会散场的时候,索尔比让他到他的卧室里去,他坐在安乐椅上,而他,索尔比,在房间里来回走动。

“你很难说,我亲爱的朋友,”他说,“这让我处于紧张焦虑的状态。”

“你为什么不问问她,并且已经解决了? 在我看来,她似乎很喜欢你们的社会。”

“啊,不仅如此; 轮中有轮;” 然后他在房间里来回走动一两次,在这期间马克想他还是去睡觉吧。

“我不介意告诉你一切,”索尔比说。 “就目前而言,我非常渴望得到一点现成的钱。 可能,而且我确实认为,我会因为缺少这件事而在这件事上被毁掉。”

“哈罗德史密斯不能给你吗?”

“哈哈哈哈! 你不认识哈罗德史密斯。 你听说过他在他的一生中借给一个人一先令吗?”

“还是补给屋?”

“主爱你! 你看到我和 Supplehouse 在一起,他来了,住在我家,等等; 但苏普豪斯和我不是朋友。 看你这里,马克——我会为你的小指做更多的事情,而不是他的整只手,包括他握在里面的笔。 Fothergill 确实可能——但我知道 Fothergill 此刻被逼迫自己。 这很难推断,不是吗? 如果我不能在接下来的两天内拿到 400 英镑,我就必须放弃整场比赛。”

“问她,她自己。”

“什么,我要娶的女人! 不,马克,我还不太明白。 我宁愿失去她。”

马克静静地坐着,凝视着火,希望自己在自己的卧室里。 他有一个想法,索尔比先生希望他拿出这 400 英镑。 而且他也知道他在世界上没有四百英镑,如果他有的话,他把它交给索尔比先生是非常愚蠢的。 但是,他对这个男人一半是着迷,一半是害怕。

“Lufton 应该让我做的不止这些,”索尔比先生继续说道。 “但后来勒夫顿不在这里。”

“为什么,他刚刚为你支付了五千英镑。”

“给我五千英镑! 的确,他没有做过这样的事:没有六便士落到我手里。 相信我,马克,你还不知道这一切。 并不是说我要对勒夫顿说一句话。 他是荣誉的灵魂; 尽管在金钱问题上如此拖延。 他认为他在整个事件中都是对的,但从来没有人如此令人困惑地错了。 为什么,你不记得那是你自己对它的看法吗?”

“我记得我说过我认为他弄错了。”

“他当然错了。 这个错误让我付出了沉重的代价。 我必须把钱赚两三年。 而且我的财产不像他的——我希望是这样。”

“嫁给邓斯特布尔小姐,这样你就万事大吉了。”

“啊! 所以如果我有这笔钱,我会的。 无论如何,我会说到点子上。 现在,我告诉你什么,马克; 如果你能在这条海峡帮助我,我永远不会忘记它。 到时候我或许能为你做点什么。”

“我在世界上没有一百,不,五十英镑。”

“你当然没有。 男人不会带着 400 英镑在街上走来走去。 我想这房子里没有一个人在他的银行家有这么多钱,除非是公爵。”

“那你想要什么?”

“为什么,你的名字,当然。 相信我,我亲爱的朋友,我不会要求你真的把手伸进口袋来调出那样的曲调。 请允许我在三个月后向您提款。 在那之前很久,我的脸就够红了。” 然后,马克还没来得及回答,他面前的桌子上就拿出了一张钞票印章、钢笔和墨水,他正在填写账单,就好像他的朋友已经同意了一样。

“说实话,索尔比,我宁愿不那样做。”

“为什么! 你怕什么?”——先生索尔比非常尖锐地问道。 “你有没有听说过我在到期时忘记接受账单?” 罗巴特以为他听说过这样的事; 但在他的困惑中,他并不确定,所以他什么也没说。

“不,我的孩子; 我还没有谈到这一点。 看这里:只要你在上面写上‘接受,马克·罗巴特’,然后你就再也不会听到这笔交易了;——你将永远对我负责。”

“作为一名神职人员,这对我来说是错误的,”罗巴特说。

“作为牧师! 来吧,马克! 如果你不喜欢为朋友做那么多事,那就说出来; 但不要让我们有那种骗局。 如果有一类人的名字在省级银行的钞票背面出现的频率比另一类高,那么神职人员就是这一类人。 来吧,老伙计,当我这么用力的时候,你不会把我推倒的。”

马克·罗巴茨拿起笔在账单上签字。 这是他有生以来第一次做出这样的举动。 索尔比随后亲切地握住了他的手,然后他像一个可怜的人一样向自己的卧室走去。

第九章 • 牧师归来 •3,400字

第二天早上,罗巴特先生怀着沉重的心情告别了他所有的好朋友。 他躺了半夜,想着自己做了什么,试图让自己适应自己的立场。 他还没有离开索尔比先生的房间,就确信三个月后他会再次为那 400 英镑而烦恼。 当他沿着过道前行时,他坐在扶手椅上,面前是钞票印章,笔和墨水都准备好了,他所有已知的来历都比他记忆中的快得多。 他想起了勒夫顿勋爵对他说过的话——他是如何抱怨自己陷入困境的。 他想到了全县流传的所有关于不可能从夏尔迪科特斯那里赚钱的故事。 他想起了这个人众所周知的性格,然后他知道他必须做好准备,至少要从这笔巨额款项中拿出一部分。

他怎么会来到这个可怕的地方? 他在弗拉姆利的家中,难道不是人心所向往的一切吗? 不; 人的心可以渴望教职——也就是人的心; 院长的心可以渴望主教团; 在男主教的眼前,难道不是兰贝斯的超然荣耀吗? 他对自己承认自己有野心。 但他现在也必须对自己承认,他迄今为实现他的野心目标所走的道路不过是一条遗憾的道路。

第二天早上吃早饭的时候,在他的马和演出来接他之前,没有人像他的朋友索尔比那样聪明。 “所以你走了,是吗?” 他说。

“是的,我今天早上就去。”

“说我对勒夫顿的一切好话。 我可能会看到他出去打猎; 否则我们要等到春天才能见面。 至于我去弗拉姆利,那是不可能的。 她的夫人会寻找我的尾巴,并发誓她闻到硫磺味。 再见了,老伙计!”

这位德国学生第一次与魔鬼做交易时,对他的新朋友产生了一种难以形容的吸引力。 Robarts 现在就是这种情况。 他很热情地握了握索尔比的手,说他希望他能很快在某个地方见到他,并表示自己特别渴望听到与那位女士的婚外情是如何发生的。 既然他做了他的交易——正如他承诺为他亲爱的朋友支付近半年的收入——他不应该尽可能地为他的钱保值吗? 如果这位闪电国会议员的亲密友谊不代表这种价值,那还有什么表现呢? 但后来他觉得,或者想象他觉得,索尔比先生今天早上没有像前一天晚上那样关心他。 “再见,”索尔比先生说,但他没有提及未来的会议,甚至没有承诺会写信。 索尔比先生可能有很多想法。 或许他在做完一件事情后,应该马上去看看另一件事情。

罗巴特让自己负责的那笔钱——他非常担心自己会被要求支付——几乎是半年的收入。 自从他结婚以来,他还没付过一先令。 当他发现自己在他的牧师住宅中安顿下来时,他也发现全世界都将他视为一个有钱人。 他把全世界的格言当真,并开始努力工作以过上舒适的生活。 他没有绝对需要牧师。 但他买得起这 70 英镑——正如勒夫顿夫人所说的相当不明智。 通过将琼斯留在教区,他将表现出对一位兄弟神职人员的慈善行为,并且还将使自己处于更独立的位置。 拉夫顿夫人希望看到她的宠物牧师富裕而舒适。 可现在,事情已经发生了,她对牧师的这件事感到非常后悔。 琼斯先生,她不止一次地对自己说,必须让琼斯先生离开弗拉姆利。

他给了他的妻子一辆小马车,他自己有一匹鞍马,还有第二匹马作为他的演出用。 一个在他这个位置上的人,尽管他很富裕,但也需要这么多。 他还有一个男仆、一个园丁和一个马夫。 后者两者是绝对必要的,但关于前者却有一个问题。 他的妻子显然对男仆怀有敌意。 但是,在所有这样的事情上,怀疑就是失败。 当男仆讨论了一个星期后,主人很清楚他也是必要的。

那天早上,当他开车回家时,他对自己宣布了那个男仆的厄运,以及那匹马的厄运。 无论如何,他们应该去。 然后他就不会再花钱去苏格兰旅行了; 最重要的是,他会在午夜的巫师时刻远离贫困的国会议员的卧室。 当他开车回家时,他对自己下定了这样的决心。 并且疲倦地想着怎么才能弄到这 400 英镑。 至于索尔比在这件事上的任何帮助,他没有给自己任何承诺。

但当他的妻子走到门廊迎接他时,他几乎又感到高兴了,她头上披着一条丝质围巾,看着他从他的演出中走下来,假装在颤抖。

“我亲爱的老人,”她带着他走进温暖的客厅时说,他身上还裹着他所有的包裹,“你一定饿坏了。” 但在整个开车过程中,马克一直在想着索尔比先生卧室里的那次交易,以至于忘记了空气是冷的。 现在他的胳膊搂着自己亲爱的范妮的腰; 但他要告诉她那笔交易吗? 无论如何,他现在不会这样做,而他的两个男孩在他的怀里,用他们的吻擦去他胡须上的水分。 毕竟,回家有什么好呢?

“所以勒夫顿就在这里。 我说,弗兰克,温柔地,老男孩,”——弗兰克是他的大儿子——“你会生孩子的。”

“让我带走宝宝; 不可能抱他们两个,他们太强了。”骄傲的母亲说道。 “哦,是的,他昨天很早就回家了。”

“你看见他了吗?”

“他昨天和她的夫人来过这里; 我今天在那里吃午饭。 你知道,这封信及时阻止了梅雷迪思。 他们明天才去,所以你终究会见到他们的。 乔治爵士对此很狂热,但拉夫顿夫人会为所欲为。 你从来没有见过她现在这样的状态。”

“好精神,嗯?”

“我应该这么认为。 拉夫顿勋爵的所有马匹都来了,他要在这儿待到三月。”

“到三月!”

“所以她的夫人低声对我说。 他的到来,她无法掩饰自己的胜利。 今年他将完全放弃莱斯特郡。 我想知道是什么导致了这一切?” 马克很清楚是什么造成的。 他已经和读者一样熟悉了拉夫顿夫人购买她儿子访问的价格。 但是没有人告诉罗巴茨太太,母亲送了她儿子五千英镑的礼物。

“她现在对所有事情都很幽默,”范妮继续说道。 “所以关于加瑟伦城堡,你根本不用说什么。”

“但当她第一次听到时,她很生气; 她不是吗?”

“嗯,马克,说实话,她是; 我们在楼上她自己的房间里发生了相当大的场面——贾斯汀尼娅和我。她同时听到了一些她不喜欢的东西。 然后——但你知道她的方式。 她的火烧得很旺。”

“还说了各种关于我的可怕的话。”

“关于她所做的公爵。 你知道她从不喜欢公爵; “是的,我也不知道。我公平地告诉你,马克大师!”

“公爵并不像他画的那么坏。”

“啊,这就是你对另一个伟大人物的评价。 不过,我想他不会来找我们麻烦的。 然后我离开了她,没有世界上最好的脾气; 因为我也发火了,你一定知道的。”

“我相信你做到了,”马克说,手臂搂住她的腰。

“然后我们将有一场可怕的战争,我想; 我回到家给你写了一封如此悲伤的信。 但是当我刚刚关闭它时会发生什么,但是她的夫人进来了——一个人,而且——。 但我不能告诉你她做了什么,说了些什么,只有她表现得很漂亮; 就像她自己一样; 如此充满爱、真理和诚实。 没有人像她一样,马克; 而且她比过去穿的所有公爵都好——无论公爵穿什么。”

“角和蹄; 这是他们平时的着装,据你和拉夫顿夫人说,”他说,想起索尔比先生对自己的评价。

“你可以说你喜欢我什么,马克,但你不能辱骂拉夫顿夫人。 如果角和蹄意味着邪恶和放荡,我相信这并没有太大的错误。 但是脱掉你的大衣,让自己舒服点。” 这就是马克·罗巴特在他的大罪之际从他的妻子那里得到的所有责骂。

“我一定会告诉她这笔票据交易的事情,”他对自己说。 “但不是今天; 直到我看到勒夫顿之后。”

那天晚上,他们在弗拉姆利宫用餐,在那里遇到了年轻的领主。 他们还发现勒夫顿夫人仍然很高兴。 勒夫顿勋爵本人是个漂亮、容光焕发的年轻人。 没有马克·罗巴茨那么高,而且他的脸上可能也没有那么聪明; 但他的五官更漂亮了,他的脸上流露出一种彻底的和蔼可亲的气质。 的确,这是一张令人愉快的脸,拉夫顿夫人非常喜欢凝视它。

“嗯,马克,所以你一直在非利士人中间?” 这是大人的第一句话。 罗巴茨笑着握住他朋友的手,心想这真是太真实了。 事实上,他已经“被非利士人的枷锁束缚了”。 唉,唉,要挣脱近代非利士人的枷锁是很难的。 当参孙时不时地在他们耳边拉一座神殿时,他不肯定会和他们一起被吞没在废墟中吗? 没有任何一种蚂蟥能像你们近代的庸人那样粘得那么快。

“所以你终于抓住了乔治爵士,”拉夫顿夫人说。 这几乎就是她在暗指他不在时所说的全部内容。 之后就讲座的话题进行了一些交谈,从夫人的话来看,她当然不喜欢牧师最近住的那些人。 但她没有说任何与他本人有关的或可被视为责备的话。 普鲁迪夫人在教室里的演讲的那一集已经传到了弗拉姆利的耳中,勒夫顿夫人应该会喜欢这个笑话,这是理所当然的。 她会假装相信演讲的主体是主教的妻子讲的。 后来,当马克在星期天早上的早餐桌上描述她的服装时,拉夫顿夫人会认为这就是她在公共场合锻炼才能时穿的衣服。

乔治爵士说:“如果我听到了,我会给出一张五英镑的钞票。”

“我也不会,”拉夫顿夫人说。 “当人们听到像罗巴茨先生现在所说的那样生动形象地描述的事情时,不禁笑出声来。 但看到我们一位主教的妻子将自己置于这样的境地,我会感到非常痛苦。 因为他毕竟是主教。”

“好吧,我保证,夫人,我同意梅雷迪思的观点,”拉夫顿勋爵说。 “一定很有趣。 你知道,事情确实发生了——因为教会注定要蒙羞,我很想听听。”

“我知道你会很震惊,卢多维奇。”

“我应该及时克服的,妈妈。 我想这就像一场斗牛——毫无疑问,这很可怕,但非常有趣。 还有哈罗德·史密斯,马克; 他一直在做什么?”

“你知道,这并没有花很长时间,”罗巴特说。

“还有可怜的主教,”梅雷迪思夫人说。 “他看起来怎么样? 我真的很同情他。”

“嗯,我想他睡着了。”

“什么,睡了这么久?” 乔治爵士说。

“它唤醒了他; 然后他跳起来说了些什么。”

“什么,也大声说出来?”

“只有一个字左右。”

“多么可耻的一幕!” 拉夫顿夫人说。 “对于那些记得他之前在教区的好老人的人来说,这完全令人震惊。 他证实了你,卢多维奇,你应该记住他。 在巴切斯特结束了,之后你去和他共进午餐。”

“我记得; 尤其是这一点,我这辈子从来没有吃过这样的馅饼,之前或之后。 老人特别提醒我注意他们,他似乎对我同意他的观点感到非常高兴。 现在宫里的那些蛋挞都没有了,我会被捆绑的。”

“太太。 如果您愿意去尝试,Proudie 将非常乐意为您做到最好,”乔治爵士说。

“我求求他不要做这种事,”拉夫顿夫人说,这是她对马克的访问说的唯一严厉的话。

由于乔治·梅雷迪思爵士在场,罗巴茨当时不能对勒夫顿勋爵谈论索尔比先生和索尔比先生的金钱事务。 但他确实预约了 座谈沟通,特特 第二天早上。

“你必须下来看看我的马,马克; 他们今天来了。 梅雷迪思夫妇十二点钟出发,然后我们可以一起度过一个小时。” 马克说他会的,然后搂着他的妻子回家了。

“嗯,现在,她不是很善良吗?” 范妮说,他们一走到砾石上。

“她很善良; 比我现在可以告诉你的更友善。 但是你有没有知道她对可怜的主教如此刻薄的事情? 真的,主教也没有那么坏。”

“是的; 我知道一些更苦涩的事情; 这就是她对主教妻子的看法。 而且你知道,马克,她那样起床很不淑女。 巴切斯特的人应该怎么看她?”

“据我所知,巴切斯特的人都喜欢它。”

“胡说八道,马克; 他们不能。 但现在别想了。 我要你承认她很好。” 然后,罗巴茨夫人又继续对这位寡妇进行长篇悼词。 自从在牧师家求赦的那件事之后,罗巴茨夫人几乎不知道如何把她的朋友想得足够好。 在可怕的暴风雨和飓风的威胁之后,这个夜晚是如此愉快。 她的丈夫在判断失误后受到了如此大的欢迎; 原本看起来那么痛的伤口,竟然这么彻底的愈合了,一切都是那么的惬意。 如果她知道那张小账单,这一切会如何改变!

第二天早上十二点,领主和牧师一起穿过弗拉姆利的马厩。 那里引起了很大的骚动,因为这些建筑物的大部分近年来很少使用。 但现在一切都是拥挤和活动。 七八只非常珍贵的动物跟随来自莱斯特郡的勒夫顿勋爵,而且它们都要求的尺寸被弗拉姆利的老式马夫认为是相当过分的。 然而,我的大人有一个自己的负责人,他把这件事完全掌握在自己手中。

马克虽然是神父,却很世俗,喜欢一匹好马。 有一段时间,让勒夫顿勋爵对这只四岁的小马和那匹从捕鼠器母马中出来的壮丽的响骨小马的功绩进行了评价。 但他还有其他的事情让他心烦意乱,在给了种马半个小时之后,他设法让他的朋友离开去灌木丛散步。

“所以你已经和索尔比和解了,”罗巴特开始说。

“和他和好; 是的,但是你知道价格吗?”

“我相信你已经付了五千英镑。”

“是的,之前大约三个; 在这件事上,我并没有真正欠一个先令。 无论我将来做什么,我都会远离索尔比的控制。”

“但你不认为他对你不公平。”

“马克,说实话,我已经把这件事从脑海中抹去,不想再提起它。 我妈妈已经付了钱来挽救财产,我当然必须还给她。 但我想我可以保证我不会再与索尔比有任何金钱交易。 我不会说他不诚实,但无论如何他是敏锐的。”

“嗯,勒夫顿; 当我告诉你我已经为他付了四百英镑的账单时,你会说什么?”

“说; 为什么我要说——; 但你在开玩笑; 像你这样的人绝不会做这种事。”

“但我已经做到了。”

拉夫顿勋爵吹了一声长长的低沉哨声。

“他昨晚问我我在那儿,非常赞成,并宣布他的任何账单从未被拒付。”

勒夫顿勋爵又吹了口哨。 “没有他丢脸的账单! 为什么犹太人的钱包里塞满了他不光彩的文件! 而你真的以四百英镑的价格给了他你的名字?”

“我当然有。”

“什么日期?”

“三个月。”

“你有没有想过你去哪里弄钱?”

“我很清楚我无法得到它; 至少到那时不是。 银行家必须为我续期,我必须分阶段付款。 也就是说,如果索尔比真的不接受的话。”

“他承担国债的可能性同样大。”

罗巴茨随后告诉他与邓斯特布尔小姐计划结婚的事情,他认为这位女士可能会接受这位绅士。

“一点儿也不不可能,”大人说,“因为索尔比是个和蔼可亲的人; 如果是这样,他将拥有他一生想要的一切。 但他的债权人将一无所获。 拥有地契的公爵无疑会得到他的钱,而财产实际上将属于妻子。 但是像你这样的小人物,一分钱都拿不到。”

可怜的马克! 他以前对此有所了解。 但它几乎没有以如此特定的方式呈现给他。 那么,一个积极的事实是,为了惩罚他在签署该法案时的软弱无力,他不仅要支付四百英镑,而且还要支付四百英镑以及利息、续订费用、佣金和票据印花。 . 是的; 在他拜访公爵期间,他肯定已经进入了非利士人的行列。 他开始非常清楚地意识到,如果他完全放弃卡迪科特斯和加瑟伦城堡的荣耀,那会更好。

而现在,他该如何告诉他的妻子?

第十章 • 露西·罗巴茨 •4,700字

现在他要怎么告诉他的妻子? 上次我们离开马克·罗巴特时,这就是马克·罗巴茨心中的重中之重。 在他下定决心之前,他经常在脑海中思考这件事。 最后他做到了,如果他能做到的话,可以说这并不完全是一件坏事。

他会确定他的票据是在哪家银行贴现的。 他会问索尔比,如果他不能向他学习,他会去巴切斯特的三个银行。 他确信它已经被带到了其中一个人的手中。 他会向经理解释他确信他必须兑现这笔款项,在三个月结束时他无法做到这一点,以及他的整个收入状况; 然后银行家会向他解释如何安排这件事。 他认为他可以每三个月支付50英镑的利息。 等这件事和银行家商量好了,他就让老婆知道。 要是他此刻告诉她,事情还没有定下来,情报会吓得她病倒。

但是第二天早上,罗宾邮递员的手给他带来了消息,这让他在很长一段时间内打乱了他的所有计划。 这封信是埃克塞特寄来的。 他的父亲病倒了,很快就被宣布处于危险之中。 那天晚上——他姐姐写信的那个晚上——老人的情况更糟了,马克最好尽快去埃克塞特。 他当然去了埃克塞特——又一次让弗拉姆利的灵魂听任威尔士低位教士摆布。 弗拉姆利离银桥只有四英里,而在银桥,他就在通往西部的直接道路上。 因此,那天夜幕降临之前,他就在埃克塞特。

然而,他到达那里太晚了,无法再次见到他的父亲。 老人的病来得突然,很快,他就死了,再也见不到他的大儿子了。 马克到达哀悼之家时,他们正在学习意识到自己立场的全面变化。

医生的职业生涯总体上是成功的,但他留下的钱并没有世人所称颂的那么多。 谁曾经做过? 罗巴特博士教育了一个大家庭,一直过着舒适的生活,除了他自己挣来的东西,他从来没有拥有过一先令。 毫无疑问,只要有钱的老绅士和中年女士开始信任他,医生的费用就会以舒适的速度出现。 但是,当一个妻子和七个孩子受到世人认为最需要的一切待遇时,费用几乎以同样的速度耗尽。 我们已经看到,马克曾在哈罗和牛津接受过教育,因此可以说他很早就收到了他的遗产。 对于二哥杰拉尔德·罗巴茨来说,在一个精锐团里买了一份佣金。 他也很幸运,在克里米亚生活并成为了一名船长。 购买的钱是为他的多数人提出的。 最小的约翰·罗巴茨是小袋子办公室的职员,他本人已经是小袋子勋爵的助理私人秘书——这是一个相当受信任的地方,如果不是迄今为止的高额薪酬的话。 他的教育钱花在了他的教育上,因为在这些日子里,一个年轻人如果不知道至少三种现代语言,就无法进入小袋子办公室。 他也必须精通三角学、圣经神学或一种死语言——由他选择。

医生有四个女儿。 两位长老结婚了,包括在牧师婚礼上与勒夫顿勋爵相爱的布兰奇。 一个德文郡的侍从替领主干了这件事。 但是在娶她的时候,他必须有几千英镑,也许两三英镑,而且老医生已经设法让他们来了。 长老也没有空手而归。 因此,在医生去世时,家里只剩下两个孩子,其中只有一个,年幼的露西,在我们的故事中经常会遇到我们。

马克在埃克塞特呆了十天,他和德文郡的乡绅在遗嘱中被指定为执行人。 在这份文件中解释说,医生相信已经为他的大多数孩子做出了规定。 至于他亲爱的儿子马克,他说,他知道自己不必感到不安。 马克一听,甜甜地笑了,看起来很和蔼。 但是,尽管如此,他的心还是沉了下去,因为他曾希望,现在恰逢其时的一笔意外之财,可以使他立即摆脱可怕的索尔比梦魇。 然后遗嘱继续宣布,玛丽、杰拉德和布兰奇也因上帝的旨意而被安置在贫困之外。 在这里,看着乡绅的脸,你可能会觉得他的心也有些沉了; 因为他没有像他的姐夫那样完全掌控自己的感情,他的姐夫在世人面前要多得多。 给助理私人秘书约翰留下了一千英镑的遗产。 给简和露西一些钱,大约是百分之四,在最谨慎的年轻准本尼迪克特人的眼中,这足以使这些年轻女士的手中增加一个有效的价值。 除此之外,除了他想要的可以出售的家具之外,别无他物,所得收益由所有人瓜分。 它可能达到每件六十或七十英镑,并支付他去世时的附带费用。

然后周围所有的男人和女人都说老罗巴茨医生做得很好。 他的生活是美好而繁荣的,他的意志是正义的。 马克和其他人一样,如此宣称——尽管他自己有点失望,但他还是如此确信。 第三天早上,在宣读了 Creamclotted Hall 的 Squire Crowdy 的遗嘱后,他完全克服了悲伤,说没关系。 然后决定让简和他一起回家,因为有人认为有一个乡绅兄弟可能会监视简;而小露西应该被带到弗拉姆利牧师住宅。 在收到那封信后的两周内,马克和他的妹妹露西一起来到了他自己的家。

所有这一切都极大地干扰了马克对索尔比法案的明智决定。 一开始他没能如他所愿那样快到巴切斯特,然后他突然想到,也许他应该向他的兄弟约翰借钱,当然要说明情况,然后付钱。他应有的兴趣。 但是当他们在埃克塞特时,他不喜欢提出这个话题,就像站在他们父亲的坟墓上一样,所以这件事被推迟了。 在账单到期之前还有充裕的时间安排,他在下定决心之前不会告诉范妮。 这会杀了她,他一遍又一遍地对自己说,如果他告诉她这件事而不能告诉她清算债务的手段即将到来。

现在我必须谈谈露西·罗巴特。 如果没有这些描述就可以继续下去,那该多好啊! 但露西·罗巴特必须在这部小剧中扮演前线角色,必须让那些关心这些事情的人了解她的形式和相似之处。 上次我们提到她出现在她哥哥的婚礼上,虽然没有任何显眼的位置,但她只有 XNUMX 岁。 但是现在,在她父亲去世的时候,已经过去了两年多的时间,她已经快十九岁了。 为了清楚起见,把女孩这个不确定的术语放在一边——因为女孩是从三岁到四十三岁的女孩,如果以前没有结婚的话——去掉那个通用词,我们可以说,在她哥哥的婚礼上,她还是个孩子; 而现在,在她父亲去世的时候,她是一个女人。

也许没有什么比这些临终的场景更能增加女性气质,让孩子如此迅速地变成女人了。 迄今为止,露西几乎没有尽到女人的职责。 对于金钱交易,她一无所知,除了一次开玩笑地试图让她每年二十五英镑的零用钱满足她所有的个人需求——这种尝试是由于她父亲的慈爱而开玩笑的。 比她大三岁的姐姐——因为约翰在他们中间——管理着这所房子。 也就是她泡了茶,跟管家谈了晚饭的事。 但是露西坐在她父亲的胳膊肘旁,晚上睡觉时给他念书,给他拿拖鞋,照看安乐椅的舒适。 这一切都是她小时候做过的; 但当她站在棺材头,跪在棺材边时,她就是一个女人。

她的身材比她的三个姐妹中的任何一个都小,她们都被称赞为优秀的女性——埃克塞特的人们在回顾这些姐姐时的悼词,以及对她们的普遍记忆,弥漫在整个城市。城市,不愿意延伸到露西。 “亲爱的——亲爱的!” 有人说她; “可怜的露西一点儿也不像罗巴。 现在是她吗,波尔夫人?”——因为随着女儿们成为了优秀的女人,儿子们也成为了坚强的男人。 然后波尔夫人回答说: 她,现在吗? 想想布兰奇在她这个年纪的样子。 但她有一双漂亮的眼睛,尽管如此; 他们确实说她是所有人中最聪明的。”

这也是对她的真实描述,我不知道我还能补充多少。 她不像布兰奇。 因为布兰奇肤色白皙,脖子纤细,胸围高贵, 继续前进——一个真正的女神,也就是说,就眼睛而言。 此外,她还有一个关于苹果派的绝妙主意,在奶油凝块大厅待了 XNUMX 个月之后,她就知道了猪和牛奶的所有奥秘,以及大多数与苹果酒和绿鹅有关的奥秘。

露西根本没有脖子,我的意思是说,没有脖子能产生口才。 她也是棕色的,而且毫无疑问,她已经沉迷于食物的实用性,她无疑应该这样做。 关于脖子和颜色,可怜的姑娘,她忍不住了; 但在其他方面,她必须被视为浪费了她的机会。

但是,她有什么眼睛! 波尔夫人就在那儿。 它们向你闪过——并不总是轻柔的; 如果你对她是陌生人,确实不会经常轻声细语; 但无论是轻柔的还是野蛮的,都带着一种光彩,当你看着它们时,你会感到眼花缭乱。 谁能说他们是什么颜色? 可能是绿色,因为大多数眼睛是绿色的——绿色或灰色,如果认为绿色作为眼睛颜色不好看的话。 但让人们如此惊讶的不是它们的颜色,而是它们的火焰。

Lucy Robarts 是个彻头彻尾的黑发女郎。 有时,她的脸颊黝黑的颜色显得格外丰润可爱,眼角又长又软,少见的小牙齿白如珍珠,头发虽短,却柔美美。 ——绝不是黑色,而是如此深的棕色阴影。 布兰奇也以细齿着称。 它们是白色的、规则的、高大的,就像法国城市的一排新房子一样。 但是当她笑起来的时候,她满脸都是牙齿; 因为当她坐在钢琴前时,她整个人都在脖子上。 但是露西的牙齿!——只是偶尔,当她突然感到惊讶时,她会张开双唇坐一会儿,才能看到那完美象牙的精致线条和精致的珍珠白. 波尔夫人也会说她的牙齿,但对她来说,它们从来没有露出来过。

“但他们确实说她是所有人中最聪明的,”波尔夫人非常恰当地补充道。 埃克塞特人表达了这样的观点,而且这样做是非常公正的。 我不知道它是怎么发生的,但它总是会发生,每个小镇的每个人都知道每个家庭中最聪明的人。 对此,波尔夫人只是发表了舆论,舆论是对的。 露西·罗巴茨拥有比她的兄弟姐妹更敏锐的智慧。

“说实话,马克,比起布兰奇,我更佩服露西。” 罗巴茨夫人在她取了那个名字后的几个小时内就说过这话。 “她不是美人,我知道,但我确实如此。”

“我最亲爱的范妮!” 马克以惊讶的语气回答。

“那我会; 当然人们不会这么想; 但我似乎从不关心普通美女。 也许我太羡慕他们了。”

马克接下来所说的话无需重复,但每个人都可以肯定,这其中包含了对他年轻新娘的一些粗俗的奉承。 然而,他记得这一点,并且一直称露西为他妻子的宠物。 从那以后,姐妹俩都没有去过弗拉姆利。 尽管在布兰奇结婚之际,范妮在埃克塞特住了一个星期,但很难说她和他们很亲密。 然而,当他们中的一个人去弗拉姆利变得合适时,马克想起了他妻子所说的话,立即向露西提出了提议。 和布兰奇有血缘关系的简很高兴能去奶油凝块大厅。 Heavybed House 的几英亩土地,在 Totnes 肥沃的乡下,毗邻 Creamclotted Hall 的土地,Heavybed House 仍然想要一个情妇。

听到这个消息,范妮很高兴。 他的一个姐妹在他们现在的情况下和马克住在一起当然是合适的,她很高兴想到那个安静的小眼睛明亮的生物会来和她在同一个屋檐下依偎。 孩子们应该如此爱她——只是不像他们爱妈妈那么爱她; 应该为她准备好那间从门廊向外望去的舒适的小房间,那里的烟囱从不抽烟。 并且应该允许她驾驶那匹小马——这是罗巴茨夫人的巨大自我牺牲——而且应该表明拉夫顿夫人最好的善意。 事实上,露西在为她安排的目的地中并不不幸。

勒夫顿夫人当然听说过医生的死讯,并给马克发了各种好消息,建议他在埃克塞特一切安顿好之前不要急着回家。 然后她被告知了教区中预期的新人。 听到是小露西,她也心满意足了; 因为布兰奇的魅力虽然无可争辩,但并不完全符合她的口味。 如果第二个布兰奇到达那里,年轻的拉夫顿勋爵可能不会有什么危险!

“完全正确,”夫人说,“正是他应该做的。 我想我记得那位年轻女士; 还小,是不是很退休?”

“相当小而且非常退休。 什么描述啊!” 勒夫顿勋爵说。

“没关系,卢多维奇; 有些年轻女士一定很小,有些至少应该退休了。 我们很高兴认识她。”

“我记得你的另一个嫂子很清楚,”拉夫顿勋爵说。 “她是个漂亮的女人。”

“我认为你不会认为露西是美人,”罗巴特太太说。

“小,退休,而且——”到目前为止,拉夫顿勋爵已经走了,罗巴茨夫人用“朴素”这个词结束了。 她喜欢露西的脸,但她认为其他人可能不喜欢。

“我保证,”拉夫顿夫人说,“你不配拥有嫂子。 我记得她很清楚,可以说她并不平淡。 亲爱的,我很喜欢她在你婚礼上的举止; 我可以告诉你,我想她比我想的还要多。”

“我必须承认,我根本不记得她,”大人说。 于是谈话就结束了。

然后在两周结束时,马克和他的妹妹一起来了。 他们直到天黑很久之后才到达弗拉姆利——大约在六点到七点之间——此时已经是十二月了。 地上有雪,空气中有霜,没有月亮,谨慎的人上路时马蹄翘起。 天气就是这样,马克的演出被送到银桥的时候,几乎已经装满了斗篷和披肩。 还派了一辆推车来取露西的行李,各种准备工作都已经做好了。 范妮曾三度亲自去看门廊上方的小房间里的火光,在听到车轮声的那一刻,她正忙着让儿子对姑姑的天性有所了解。 迄今为止,爸爸、妈妈和拉夫顿夫人都是他所知道的,当然,除了托儿所的卫星。

三分钟后,露西站在火边。 这三分钟被夫妻之间的拥抱占据了。 让谁会被带到家里来做客,在离开两周后,她会在欢迎其他人之前亲吻他。 但随后她转向露西,开始帮她穿斗篷。

“哦,谢谢你,”露西说。 “我不冷——至少不冷。 不要为难自己:我能做到。” 但是在这里她做了一个虚假的吹嘘,因为她的手指已经麻木了,她无法做任何事情,也无法撤消任何事情。

当然,他们都是黑色的。 但是露西衣服的阴沉让范妮比她自己的印象更深。 他们似乎把她吞没在黑暗中,使她几乎成为死亡的象征。 她没有抬头,而是一直把脸转向火堆,似乎有点害怕自己的位置。

“她喜欢说什么,范妮,”马克说,“但她很冷淡。 我也是——够冷的。 你最好和她一起去她的房间。 今晚我们不会在穿衣方面做太多事情; 嗯,露西?”

卧室里露西稍微解冻了,范妮亲吻她的时候,对自己说,她对“平淡”这个词的理解是错误的。 无论如何,露西并不平淡。

“你很快就会习惯我们的,”范妮说,“然后我希望我们能让你舒服些。” 她拉着嫂子的手按了一下。

露西抬头看着她,那双眼睛已经足够温柔了。 “我相信我在这里会很开心,”她说,“和你在一起。 但是——但是——亲爱的爸爸!” 然后他们互相拥抱,亲吻和哭泣。 “平淡无奇,”范妮自言自语,她终于抚平了客人的头发,洗掉了她眼中的泪水——“平淡无奇! 她有我这辈子见过的最可爱的容颜!”

“你姐姐很漂亮,”她对马克说,那天晚上他们睡觉前独自谈论了她。

“不,她不漂亮; 但她是一个非常好的女孩,在她的方式上也足够聪明。”

“我认为她非常可爱。 我这辈子从没见过这样的眼睛。”

“那我就把她交给你; 你给她找个丈夫。”

“那可能没那么容易。 我不认为她会嫁给任何人。”

“嗯,我希望不会。 但在我看来,她完全适合做一个老处女;——永远永远做你家的露西姨妈。”

“所以她会的,我全心全意。 但我不认为她会,很长时间。 我毫不怀疑她会很难取悦; 但如果我是男人,我应该立刻爱上她。 马克,你观察过她的牙齿吗?”

“我想我从来没有这样做过。”

“我相信你不会知道是否有人在他们的头上长了一颗牙齿。”

“除了你,没有人,亲爱的; 我对你的一切都了如指掌。”

“你是一只鹅。”

“还有一个很困的; 所以,如果你愿意,我就去栖息。” 因此,当时没有更多关于露西的美丽的说法。

头两天,罗巴茨太太对她的嫂子不以为然。 确实,露西没有示范作用。 此外,她是少数人中的一员——因为他们是少数人——他们满足于继续自己的生活,而不把自己作为任何特殊的外在圈子的中心。 对于普通人来说,不这样做是不可能的。 一个人自己的晚餐对他自己来说是如此重要,以至于他无法让自己相信这是一件对其他人完全无动于衷的事情。 一位女士早年收集的婴儿服装,以及晚年收集的家居亚麻布和窗帘流苏,在她自己的眼中非常有趣,以至于她无法相信,但其他人会高兴地看到它。 然而,我不会认为这种倾向是邪恶的。 它会导致人们之间的某种对话,也许还会导致某种同情。 琼斯太太会看看怀特太太的亚麻胸衣,希望怀特太太会被引诱去看她的。 一个人只能从壶里倒出里面的东西。 对于我们大多数人来说,如果我们不谈论自己,或者无论如何不谈论以我们为中心的个人圈子,我们就什么也谈不上。 我无法忍受那些希望放下世界上微不足道的喋喋不休的人。 至于我自己,我总是很高兴看到琼斯夫人的床单,并且从不放过一个机会告诉她我自己的晚餐细节。

但露西·罗巴特没有这个天赋。 她作为一个陌生人来到了她嫂子的家里,起初她似乎只满足于把她的角落放在客厅里,她的位置放在客厅的桌子上。 她似乎不需要慰问和开诚布公的谈话的安慰。 我的意思不是说她喜怒无常,当有人跟她说话时她没有回答,或者她没有注意到孩子们。 但她并没有像范妮希望她那样,立刻把自己和所有的希望和悲伤都放在范妮的心里。

罗巴茨夫人本人就是我们所说的示范。 当她对拉夫顿夫人生气时,她表现出来了。 从那时起,她对拉夫顿夫人的爱和钦佩就增加了,她也表现出这一点。 当她对丈夫有任何不满时,她无法掩饰,尽管她试图这样做,并幻想自己成功了;——就像她无法掩饰她那温暖的、持续的、洋溢的女人的爱一样。 她走在一个挂在丈夫胳膊上的房间时,似乎不能不向那里的每个人宣布她认为他是房间里最好的男人。 她是示范性的,因此她更失望的是,露西没有立刻把所有的顾虑都冲进她敞开的心扉。

“她很安静,”范妮对丈夫说。

“这是她的天性,”马克说。 “她小时候总是很安静。 当我们砸碎一切时,她永远不会打破茶杯。”

“我希望她现在打破什么东西,”范妮说,“然后也许我们应该谈谈这件事。” 但她并没有因此放弃对嫂子的爱。 不知不觉中,她可能更加珍视她,因为她没有她自己所拥有的那些才能。

两天后,拉夫顿夫人打来电话; 当然,可以假设范妮对她的新囚犯说了很多关于勒夫顿夫人的事。 乡下有这样的邻居,对一个人的整个生活产生如此大的影响,以致于不谈这种话是不可能的。 罗巴茨夫人几乎是在太后的保护下长大的,当然她认为她是值得多谈的。 不要让人们认为罗巴茨夫人是个捕猎者或吃蟾蜍的人。 如果他们没有看到差异,他们还没有研究人性的最早原理。

拉夫顿夫人打来电话,露西哑口无言。 范妮特别担心夫人的第一印象应该是好的,为了做到这一点,她在那次访问期间特别努力将两者放在一起。 但在这方面,她是不明智的。 然而,拉夫顿夫人有足够的女性技巧,不会因为露西的沉默而陷入任何严重的错误。

“那你哪天来和我们一起吃饭?” 拉夫顿夫人说,特意转向她的老朋友范妮。

“哦,你给日子命名吗? 你知道,我们从来没有太多的约会。”

“星期四可以吗,罗巴茨小姐? 你不会遇到任何你认识的人,只有我的儿子; 所以你不必把它当作出去。 范妮在这里会告诉你,踏上弗拉姆利法院并不比你从牧师住宅的一个房间走到另一个房间更不出门。 是吗,范妮?”

范妮笑着说,去弗拉姆利法院肯定是经常发生的事情,也许他们并没有像他们应该做的那样考虑太多。

“我们认为自己在这里是一个幸福的家庭,Robarts 小姐,很高兴有机会将您包括在内。”

露西给了夫人一个她最甜美的微笑,但那一刻她说的话是听不见的。 然而,很明显,她现在连去弗拉姆利宫吃晚饭都不敢。 “那是非常善良的拉夫顿夫人,”她对范妮说。 “不过来得太快了,而且——而且——如果他们不带她走,她会很高兴的。” 但由于目的是和她一起去——特意带她去那里——晚宴暂停了一小会儿——无限期.

第十一章•格里塞尔达格兰特利 •5,800字

在这之后的将近一个月,露西才被介绍给了拉夫顿勋爵,然后才被偶然带走。 在那段时间里,拉夫顿夫人经常去牧师家,在一定程度上学会了认识露西。 但是教区里的陌生人还没有鼓起勇气接受她收到的众多邀请中的一个。 罗巴茨先生和他的妻子经常去弗拉姆利宫,但露西开始接受启蒙的可怕日子还没有到来。

她在教堂里见过拉夫顿勋爵,但几乎无法认识他,除此之外,她根本没有见过他。 然而,有一天——或者更确切地说,是一个晚上,因为已经是黄昏了——他在走向牧师住宅的路上追上了她和罗巴茨太太。 他肩上扛着枪,三分球在他的脚后跟,一个猎场看守人在后面一点点跟在后面。

“你好吗,罗巴茨太太?” 他说,几乎在他超越他们之前。 “最后半英里,我一直在路上追你。 我从来不知道女士们走得这么快。”

“如果我们像你们先生们那样闲逛,我们应该会被冻住,”然后她停下来与他握手。 她一时忘了露西和他还没见过面,所以没有介绍。

“你不让你嫂子知道我吗?” 他说,脱下帽子,向露西鞠躬。 “虽然我们已经做了一个月多的邻居,但我还没有遇到过她的快乐。”

范妮找了借口,介绍了他们,然后他们继续往前走,直到他们来到弗拉姆利门,勒夫顿勋爵和他们俩说话,范妮接听了两人的电话,他们在那里停了一会儿。

“看到你一个人,我很惊讶,”罗巴茨太太刚刚说。 “我以为卡尔佩珀船长和你在一起。”

“船长为了这一天离开了我。 如果你低声说,我会告诉你他去哪儿了。 我不敢大声说出来,即使是对着树林。”

“他能把自己带到什么可怕的地方? 我不会对这种可怕的事情耳语。”

“他去了——去——但你保证不告诉我妈妈?”

“不要告诉你妈妈! 好吧,现在你激发了我的好奇心! 他会在哪里?”

“那你答应吗?”

“哦是的! 我会保证的,因为我相信拉夫顿夫人不会问我卡尔佩珀船长的下落。 我们不会说; 我们会吗,露西?”

“他去加瑟伦城堡打了一天的野鸡。 现在,请注意,你不能背叛我们。 她的夫人认为他因牙痛被关在房间里。 我们不敢对她提起这个名字。”

后来看来,罗巴茨太太有事,所以她必须上去见拉夫顿夫人,而露西正打算一个人去牧师家。

“我已经答应去找你丈夫了,”勒夫顿勋爵说。 “或者更确切地说是你丈夫的狗,庞托。 而且我还会做另外两件好事——我会随身携带一对野鸡,并保护罗巴茨小姐免受弗拉姆利路的恶魔的伤害。” 于是罗巴茨夫人在门口转身,露西和他的大人一起走了。

拉夫顿勋爵虽然从未与罗巴茨小姐说过话,但已经发现她绝不是平淡无奇的。 虽然除了在教堂外,他几乎没见过她,但他已经确定那张脸的主人一定是值得知道的,并且不为现在有机会和她说话而感到遗憾。 “所以你的城堡里关着一个不知名的少女,”他曾经对罗巴茨夫人说。 “如果她被囚禁得更久,我将发现我有责任用武力来释放她。” 他曾两次为了见她而到过那里,但两次露西都设法逃脱了。 现在我们可以说她被完全抓住了,Lufton 勋爵从猎场看守人手中接过一对野鸡,将它们甩在肩上,带着猎物走了。

“你在这里已经很久了,”他说,“我们没有幸见到你。”

“是的,大人,”露西说。 迄今为止,上议院在她的熟人中并不常见。

“我告诉罗巴茨夫人,她一直在非法关押你,我们将用武力或计谋释放你。”

“我——我——我最近很伤心。”

“是的,罗巴茨小姐; 我知道你有; 我只是在开玩笑,你知道的。 但我确实希望现在你能够来到我们中间。 我妈妈很着急,你应该这样做。”

“我相信她很善良,您也是——大人。”

“我从来不认识自己的父亲,”拉夫顿勋爵严肃地说。 “但我很理解你有多大的损失。” 然后,停顿了片刻,他继续说道,“我记得很清楚罗巴特博士。”

“你,真的吗?” ”露西说,猛地转向他,现在她的声音里带着几分生气。 自从她在弗拉姆利之后,还没有人跟她提起过她的父亲。 就好像这个话题是一个被禁止的话题。 这是多么频繁! 当我们所爱的人死去时,我们的朋友都不敢提起他们,尽管对于我们失去亲人的人来说,没有什么话题会像他们的名字一样令人愉快。 但我们很少懂得如何对待自己或他人的悲伤。

曾经有一个民族——据我所知,他们可能还在那里——他们认为在熊熊大火中停留是亵渎神明的行为。 如果房子被烧了,就必须烧掉它,即使有拯救它的设施。 因为谁敢干涉神的进程? 我们对悲伤的看法大致相同。 我们认为把它放出来是邪恶的,或者至少是无情的。 如果一个男人的妻子死了,他应该阴沉着脸,至少两年,或者长满十八个月,在其他六个期间逐渐减少。 如果他是一个能够在比这更短的时间内消除他的悲伤——就像扑灭他的火——的人,无论如何让他不要表现出他的力量!

“是的:我记得他,”拉夫顿勋爵继续说道。 “当我还是个孩子的时候,他来过弗拉姆利两次,就马克和我自己和我母亲商议——伊顿的鞭笞是否比哈罗的鞭笞更有效。 他对我很好,代表我预知了各种好事。”

“他对每个人都很好,”露西说。

“我应该认为他会是——一个善良、善良、和蔼的人——只是一个受到家人崇拜的人。”

“确切地; 他就是这样。 我不记得我从他那里听到过一句不客气的话。 他的声音里没有刺耳的语气。 他像白天一样慷慨。” 我们已经说过,露西通常不善于表达,但现在,在这个问题上,和这个绝对陌生的人在一起,她变得几乎能言善辩了。

“我不奇怪你会感到他的失落,罗巴茨小姐。”

“哦,我确实感觉到了。 马克是最好的兄弟,至于范妮,她对我太好了,太好了。 但我一直是我父亲的特别朋友。 在过去的一两年里,我们一起生活得如此之多!”

“他死的时候是个老人,不是吗?”

“才七十,大人。”

“啊,那他老了。 我妈妈才五十岁,我们有时称她为老太婆。 你觉得她看起来比那个老吗? 我们都说她让自己显得比她需要做的要古老得多。”

“拉夫顿夫人不会穿得年轻。”

“这就对了。 在我的记忆里,她从来没有。 当我第一次想起她时,她总是穿着黑色。 她现在已经放弃了。 但她仍然很阴沉; 她不是吗?”

“我不喜欢女士们穿得太年轻,也就是说,……的女士们——”

“五十岁的女士,我们会说?”

“很好; 五十岁的女士,如果你喜欢的话。”

“那我相信你会喜欢我妈妈的。”

他们现在已经穿过牧师院的检票口,这是一扇通向花园的小门,位于道路上比主入口更近的地方。

“我想我会在房子里找到马克?” 他说。

“我敢说你会的,大人。”

“好吧,我就这样走,因为我的生意有一部分在马厩里。 你看我在这里很自在,虽然你以前从未见过我。 但是,罗巴茨小姐,既然冰破了,我希望我们可以成为朋友。” 然后他伸出手,当她把她的手递给他时,他几乎就像一位老朋友所做的那样按下了它。

而且,确实,露西和他说话几乎就像他是一个老朋友一样。 有一两分钟,她忘记了他是一个贵族和一个陌生人——也忘记了像她习惯的那样保持僵硬和警惕。 勒夫顿勋爵对她说话,就好像他真的很想认识她似的。 她不知不觉地被这种恭维吸引了。 的确,勒夫顿勋爵并没有多想——除了这样,他喜欢一双明亮的眼睛,就像大多数其他年轻人一样。 但是,这一次,晚上太黑了,他几乎看不到露西的眼睛。

“嗯,露西,我希望你喜欢你的同伴,”罗巴茨太太说,晚餐前他们三个围在客厅的火炉旁。

“哦是的; 很好,”露西说。

“这可不是对大人的恭维。”

“我不是故意夸奖的,范妮。”

马克说:“露西对于赞美来说太实事求是了。”

“我的意思是,我没有很好的评判机会,因为我和拉夫顿勋爵只有十分钟左右的时间。”

“啊! 但是这里有些女孩会在十分钟的Lufton勋爵给自己看。 你不知道他的价值如何。 他的性格总是能在半分钟的警告下让自己对女士们感到满意。”

“在这种情况下,也许他没有得到半分钟的警告,”露西说——她是个伪君子。

“可怜的露西,”她哥哥说。 “他正要上来看看庞托的肩膀,恐怕他想的比你还多。”

“很可能,”露西说。 然后他们进去吃晚饭。

露西是个伪君子,因为她在穿衣服的时候对自己承认,勒夫顿勋爵很讨人喜欢。 但是,当讨论的主题是年轻绅士的性格时,就允许年轻女士成为伪君子。

不久之后,露西确实在弗拉姆利法院用餐。 卡尔佩珀船长尽管对加瑟伦城堡有很大的提及,但他仍然呆在那里,还有一位来自巴切斯特附近的牧师和他的妻子和女儿。 这就是格兰特利副主教,我们之前提到过的一位绅士,他在教区中和主教本人一样有名,许多神职人员甚至比那位杰出的主教更关心他。

格兰特利小姐是个比露西·罗巴茨大不了多少的年轻女士,而且她也很安静,在公开场合不怎么说话。 她绝对是个美人,但在她的可爱中有点像雕像。 她的额头又高又白,但也许太像大理石了,无法满足那些嗜血的人的口味。 她的眼睛大而精致,但很少表现出太多的情绪。 事实上,她自己也很冷漠,而且很少出卖她的感情。 她的鼻子几乎是希腊式的,与她的前额不是完全成一条直线,但这样做几乎足以让它被认为是古典的。 她的嘴巴也很漂亮——至少艺术家是这样说的,而且是美的鉴赏家。 但对我来说,她似乎总是想要丰满的嘴唇。 但她的脸颊、下巴和下巴的精致对称是任何人都无法否认的。 她的头发很轻,而且总是精心打扮,丝毫不影响她的容貌。 但它缺乏使女性可爱如此丰富的丰富性。 她又高又瘦,动作非常优雅。 但也有人认为她想要安逸 放弃 的青春。 他们说她对她这个年纪来说太镇定和僵硬了,除了她的身材和脸庞的美丽之外,她对社会的贡献很少。

然而,毫无疑问,大多数男人和女人都认为她是巴塞特郡的美人,来自邻近县的绅士们会为了能和她一起跳舞而在肮脏的道路上跋涉数英里。 不管她可能缺乏什么吸引力,她至少为自己创造了一个很好的名声。 去年春天,她在伦敦度过了两个月,甚至在那里她也引起了轰动。 人们曾说,哈特尔托普夫人的长子邓贝罗勋爵对她特别感兴趣。

可以想象,副主教为她感到骄傲,格兰特利夫人也确实如此——也许,她为她女儿的美貌感到骄傲,而不是一个如此优秀的女人应该让自己拥有这样的品质。 格里塞尔达——那是她的名字——现在是独生女。 她有一个姐姐,但那个姐姐已经死了。 还剩下两个兄弟,一个在教会,一个在军队。 副主教的家庭就是这样,而且副主教是一个非常富有的人——他是他父亲的独生子,他的父亲已经担任巴切斯特主教很多年了。 在那些年里,当巴切斯特的主教是值得的——据说格兰特利小姐会发大财。 然而,有人听到格兰特利夫人说,她并不急于看到她的女儿在世界上站稳脚跟;——普通的年轻女士只是结婚了,但真正重要的女士们已经站稳脚跟了:——而且,如果有的话,增加了奖品的价值。 母亲们有时会因过分关心处置它们而贬低她们的商品。

但坦率地说实话——小说家并没有因此而受到太多赞扬的美德——格里塞尔达·格兰特利在一定程度上已经被放弃了。 并不是说她,格里塞尔达对此一无所知,也不是说这位三次幸福的绅士已经意识到了他的好运; 甚至没有告诉副主教。 但是格兰特利夫人和拉夫顿夫人已经不止一次亲密接触了,他们之间已经签署并盖章了条款。 不像国王和外交官签订的条约那样在羊皮纸上签字,并用蜡封印——被同样的东西破坏; 但签署的时候很少说话,并用一定的手印盖章——这样的两个缔约方之间的条约就足够具有约束力了。 根据这项条约的条款,格里塞尔达格兰特利将成为拉夫顿夫人。

迄今为止,拉夫顿夫人在她的婚姻猜测中是幸运的。 她为她的女儿选择了乔治爵士,而乔治爵士本性极好,也赞同她的观点。 她为罗巴特先生选择了范妮·蒙赛尔,而范妮·蒙赛尔一刻也没有反抗过她。 她的所作所为有一种成功的威望,她几乎确信她亲爱的儿子卢多维奇一定会爱上格里塞尔达。

至于那位女士本人,拉夫顿女士想,没有什么能比她儿子的这种匹配更好的了。 我已经说过,勒夫顿夫人是一位出色的女牧师,副主教正是她所崇敬的教会分支的典型代表。 格兰特利一家也出身名门——确实不是贵族。 但在这种事情上,勒夫顿夫人并不想要一切。 她是那些将希望寄托在适度水平上的人之一,他们可能相当相信看到他们实现。 她希望她儿子的妻子长得漂亮; 为了他,她希望他能以他的妻子为荣,也因为男人喜欢看美貌。 但她害怕活泼的美丽,害怕那些柔软、闪闪发光的女性魅力,它们像诱惑一样散布在全世界,柔软的酒窝,笑着的眼睛,甜美的嘴唇,有意识的微笑和轻松的耳语。 如果她的儿子带她回家一块像这样嘎嘎作响、语速很快、涂了漆的夏娃的肉怎么办? 即使他们的第一任母亲的这样一个孩子在两打连续的英国同龄人的血统下诞生到今天,她一生的荣耀和快乐难道不会结束吗?

而且,格里塞尔达的钱也不会没用。 卢夫顿夫人,尽管她的想法很夸张,但并不是一个轻率的女人。 她知道她的儿子很奢侈,虽然她不相信他是鲁莽的; 她很乐意从老主教的金库中取出一些香脂来治疗他早年的轻率可能对家族财产的尸体造成的轻微伤害。 因此,通过这种方式,并且出于这些原因,格丽赛尔达格兰特利从全世界被选为未来的拉夫顿夫人。

勒夫顿勋爵已经不止一次见到了格里塞尔达。 在这些高级合同双方达成任何条件之前就见过她,显然很欣赏她。 邓贝罗勋爵在伦敦一整晚都保持沉默,带着难以言喻的厌恶,因为拉夫顿勋爵对他的关注相当特别。 但邓贝洛勋爵的沉默是他最雄辩的表达方式。 哈特尔托普夫人和格兰特利夫人一看到他,就非常清楚他的意思。 但那场比赛并不完全符合格兰特利夫人的观点。 Hartletop 人不在她的队伍中。 它们完全属于另一组,正如我们之前所听到的,与 Omnium 的兴趣有关——”那些 恐怖的 Gatherum 的人,”正如拉夫顿夫人对她说的那样,抬起手和眉毛,摇摇头。 拉夫顿夫人可能认为他们在加瑟伦城堡的午夜狂欢中吃了馅饼中的婴儿。 寡妇被关在牢房里,偶尔会放在架子上供公爵的客人消遣。

当罗巴特一行人走进客厅时,格兰特利夫妇已经到了,副主教的声音在露西的耳边响起,响亮而威严,当她还在门口的门槛上听到他说话的时候。

“我亲爱的勒夫顿夫人,我愿意相信世上关于她的任何事情——任何事情。 没有什么对她来说太离谱了。 如果她坚持穿着主教的围裙去那里,我不应该感到惊讶。” 然后他们都知道副主教在说普鲁迪夫人,因为普鲁迪夫人是他的熊孩子。

拉夫顿夫人在接待客人后,将露西介绍给了格里塞尔达·格兰特利。 格兰特利小姐优雅地笑了笑,微微鞠了一躬,然后用尽可能低的声音说,这里非常寒冷。 我们知道,低沉的声音在女人身上是一件极好的事情。

露西以为她一定要说话,说天冷,但走路的时候不介意。 然后格里塞尔达又笑了,比以前少了些客气,谈话就这样结束了。 格兰特利小姐是两人中的长者,见过世面,应该是最会说话的人,但也许她并不太急于和罗巴特小姐交谈。

“所以,罗巴特,我听说你一直在夏尔迪科特传道,”副主教说,声音仍然很大。 “前几天我见到了索尔比,他告诉我你给了他们普鲁迪夫人演讲的基佬。”

“索尔比说基佬是坏脾气,”罗巴特说。 “我们把事情分成三份。 哈罗德·史密斯参加了第一部分,我是最后一部分——”

“还有那位女士的干预部分。 你已经使你们之间的县通电了; 但有人告诉我,她做得最好。”

“罗巴茨先生去了那里,我感到非常抱歉,”拉夫顿夫人说,她靠着副主教的手臂走进餐厅。

“我倾向于认为他不能很好地帮助自己,”副主教说,他从不愿意严重依赖一位牧师兄弟,除非是一个彻底和不可挽回地离开教会的人。

“你不这么认为吗,副主教?”

“为什么,不:索尔比是勒夫顿的朋友——”

“不是特别是,”可怜的勒夫顿夫人说,语气不屑一顾。

“嗯,他们一直很亲密; 当罗巴特被要求在夏尔迪科特传教时,他无法拒绝。”

“但后来他去了加瑟伦城堡。 你明白,我现在一点也不生他的气。 但你知道,这房子太危险了。”

“原来如此。——但公爵希望在那儿有一位神职人员这一事实,应该始终被视为一种优雅的表现,拉夫顿夫人。 毫无疑问,空气不纯净; 但是有罗巴茨在场的情况比没有他时要少一些。 但是,仁慈的天堂! 我对不纯净的空气说了什么亵渎神明? 为什么,主教在那儿!”

“是的,主教就在那儿,”拉夫顿夫人说,两人都非常了解对方。

勒夫顿勋爵约格兰利夫人去吃饭,事情处理得如此顺利,格兰利小姐坐在他的另一边。 这对任何人来说都没有明显的管理。 但她在那里,而露西则被安置在她哥哥和卡尔佩珀船长之间。 Culpepper 船长是一个留着大胡子的人,而且非常擅长杀戮。 但由于他没有其他强大的特征,他不可能让自己对可怜的露西非常满意。

自从那天散步以来,她见过拉夫顿勋爵一次,有两分钟,然后他对她说话就像一个老朋友一样。 那是在牧师家的客厅里,范妮也在那儿。 范妮现在对他的爵位已经习以为常了,她对此并不以为意,但对露西来说,这已经很愉快了。 他不是前卫,也不是熟悉的人,而是善良、温和、令人愉快的; 露西确实觉得她喜欢他。

现在,在这个晚上,他几乎没有和她说过话。 但后来她知道,公司里还有其他人必须要和他说话。 她并不是通常意义上的谦虚。 但她确实认识到,自己的地位不如那里的其他人重要,因此在某种程度上,她很可能会被忽视。 但她更愿意坐在格兰特利小姐找到的座位上。 她不想和拉夫顿勋爵调情; 她可不是那么傻; 但她宁愿听到他的声音靠近她的耳朵,而不是卡尔佩珀船长的刀叉。

这是她父亲去世后第一次努力精心打扮自己。 而现在,尽管她正处于深深的悲痛之中,但她看起来确实很不错。

“她的额头上有一种充满诗意的表情,”范妮对丈夫说。

“你不要转过头,范妮,让她相信她是个美人,”马克回答道。

“我怀疑让她转头不是那么容易,马克。 露西身上的东西比你想象的要多,所以你很快就会发现。” 罗巴茨太太就是这样预言了她的嫂子。 如果有人问她,她可能会说露西的出现会危及格兰特利在弗拉姆利法院的利益。

卢夫顿勋爵继续和格兰特利小姐说话时,他的声音听得见——是他的声音,但不是他的话。 他说话的方式,看起来没有窃窃私语的样子,但和他说话的人,只有她,却能听到他说的话。 格兰特利夫人一直在和坐在露西左手边的露西的弟弟交谈。 她从不缺少与合适的乡村牧师谈论的话题,因此格里塞尔达没有被打扰。

但露西不能不注意到格里塞尔达本人似乎无话可说——或者至少无话可说。 她时不时地张开嘴,从嘴里掉出一个或几个字。 但在大多数情况下,她似乎对拉夫顿勋爵正在关注她这一事实感到满意。 她没有表现出任何生气,而是一动不动地坐在那里,优雅、沉着、古典,一如往常。 露西无法让耳朵不听,眼睛也不看,她认为如果她在那里,她会努力在谈话中占据更突出的位置。 但是格里塞尔达格兰特利可能比露西更清楚如何在这种情况下表现自己。 或许是像拉夫顿勋爵这样的年轻人,喜欢听到自己的声音。

“这里有很多游戏,”Culpepper 船长在晚宴快结束时对她说。 这是他第二次尝试。 关于前者,他曾问她是否认识第九团的任何人。

“有没有?” 露西说。 “哦! 前几天我看到拉夫顿勋爵抱着一大群野鸡。”

“一臂之力! 为什么我们前几天在 Gatherum 有七辆货车。”

“七车满满的野鸡!” 露西吃惊地说。

“那不是那么多。 你知道,我们有八支枪。 当游戏很好地组合在一起时,八支枪将做很多工作。 他们在 Gatherum 管理着所有这些。 去过公爵家,嗯?”

露西听到了弗拉姆利关于加瑟伦城堡的报告,有点战栗地说她从来没有到过那个地方。 此后,卡尔佩珀船长不再打扰她。

当女士们走到客厅时,露西发现自己的处境并不比她在餐桌上时的好。 勒夫顿夫人和格兰特利夫人一起坐到沙发上,在彼此耳边私下交谈。 夫人已经介绍了露西和格兰特莉小姐,她自然而然地认为这两个年轻人在一起会很好。 罗巴茨夫人确实试图引起一个共同的谈话,其中应该包括三个人,并且她努力了十分钟左右。 但它并没有茁壮成长。 格兰特利小姐是单音节的,但对每一个单音节都微笑。 露西发现在那一刻她不会想到任何值得说的事情。 她坐在那里,一动不动,不敢拿起一本书,心里在想,要是在牧师家的家里,她会多么幸福。 她不是为社会而生的。 她对此深信不疑; 还有一次,她会让马克和范妮自己来弗拉姆利宫。

然后先生们进来了,房间里又是一阵骚动。 拉夫顿夫人起身忙忙碌碌; 她拨开火,移开蜡烛,对格兰特利医生说了几句话,对儿子耳语了几句,拍了拍露西的脸颊,告诉身为音乐家的范妮,他们会放一点音乐,最后放她的两只手搭在格里塞尔达的肩膀上,告诉她她的连衣裙很合身。 对勒夫顿夫人来说,虽然她自己确实穿得很老,正如露西所说的,但她很高兴看到她周围的人整洁漂亮,活泼优雅。

“亲爱的拉夫顿夫人!” 格丽赛尔达说,举起手来按一下夫人的指尖。 这是她展示的第一部动画,Lucy Robarts 全程观看。

然后是音乐。 露西既不弹也不唱歌; 范妮两者都做到了,对于业余爱好者来说,两者都做得很好。 格里塞尔达没有唱歌,但她会弹奏; 并且这样做的方式表明,她自己的劳动和她父亲的钱都没有在她的指导中节省下来。 勒夫顿勋爵也唱了一点儿歌,卡尔佩珀上尉也唱了一点点。 于是他们在他们中间举办了一场音乐会。 与此同时,医生和马克站在壁炉前的地毯上聊天。 两位母亲心满意足地坐着,看着他们的孩子们的叫声和咕咕叫——露西一个人坐着,翻着一本图画书的叶子。 她当时就完全下定决心,她完全不适合从事这样的工作。 她谁都不在乎,谁也不理她。 好吧,她现在必须接受它; 但下次她会更清楚。 有了自己的书和炉边,她从不觉得自己像现在这样悲惨。

她已经背对着音乐,因为她厌倦了看到卢夫顿勋爵观看格兰特利小姐手指的艺术动作,她正坐在一张离钢琴尽可能远的小桌子旁,一个长长的房间允许她突然” 罗巴茨小姐,”那个声音说,“你为什么要把我们都砍掉?” 露西觉得,虽然她听得清清楚楚,但其他人都没有。 勒夫顿勋爵现在正在对她说话,就像他之前对格兰特莉小姐说话一样。

“我不弹琴,大人,”露西说,“也不唱歌。”

“那会让你的公司对我们更有价值,因为我们对听众来说非常糟糕。 也许你不喜欢音乐?”

“我确实喜欢它——有时非常喜欢。”

“有时是什么时候? 但是我们会及时发现这一切的。 我们将解开你所有的谜团,阅读你所有的谜语,到——我该说什么时候?——到冬天结束。 我们不要吗?”

“我不知道我有什么秘密。”

“哦,但你有! 你背对着我们,来到这里坐下来,真是太神秘了——”

“哦,勒夫顿勋爵; 如果我做错了——!” 可怜的露西差点从椅子上站起来,黑黑的脸颊上泛起深深的红晕。

“不,不; 你没有做错任何事。 我只是开个玩笑。 是我们做错了,把你留给自己——你是我们中间最陌生的人。”

“我一直很好,谢谢。 我不在乎一个人呆着。 我一直都习惯了。”

“啊! 但我们必须打破你的习惯。 我们不会让你把自己当隐士。 但事实是,罗巴特小姐,你还不认识我们,所以你在我们中间不太开心。”

“哦! 我是; 你们都对我很好。”

“你必须让我们对你好。 无论如何,你必须让我这样。 你知道,不是吗,马克和我从七岁起就一直是好朋友。 他的妻子几乎一直是我姐姐最亲密的朋友。 既然你和他们在一起,你也一定是一个亲爱的朋友。 你不会拒绝这个提议; 你会?”

“哦,不,”她轻声说。 而且,事实上,她几乎无法将声音提高到耳语之上,因为她害怕眼泪会从她那充满故事的眼睛里掉下来。

“博士。 格兰特利夫人几天后就会走了,然后我们必须把你送到这里。 格兰特利小姐要留下来过圣诞节,你们两个必须成为知心朋友。”

露西微笑着,努力装出一副高兴的样子,但她觉得她和格莉赛尔达·格兰特利永远不可能成为知心朋友——他们之间永远不可能有任何共同点。 她确信格里塞尔达鄙视她,尽管她是个小矮人、棕色人种、朴实无华、不重要的人。 她自己也不能反过来鄙视格里塞尔达; 的确,她不得不佩服格兰特利小姐的美貌和举止端庄。 但她知道,她永远不会爱她。 心高气傲的人几乎不可能爱那些轻视他们的人。 露西·罗巴特非常自豪。

“你不觉得她很帅吗?” 勒夫顿勋爵说。

“哦,非常,”露西说。 “没有人可以怀疑这一点。”

“Ludovic,”Lufton 夫人说——不太赞成她儿子在露西的椅背上待了这么久——“你不给我们再唱一首歌吗? 罗巴特夫人和格兰特利小姐还在弹钢琴。”

“我已经把我所知道的一切都唱完了,妈妈。 还有 Culpepper 还没有机会。 他必须向我们展示他的梦想——他如何'梦想着他住在大理石大厅里!'”

“我在一小时前唱过那首歌,”船长说,并没有过分高兴。

“但你肯定没有告诉我们‘你的小情人是怎么来的!’”

然而,船长不再唱歌了。 然后聚会就散了,罗巴兹一家回到了他们的牧师住宅。

第十二章•小比尔 •3,200字

露西在弗拉姆利宫的客厅里逗留的最后 XNUMX 分钟,稍微改变了她之前形成的关于她不适合这种社会的强烈看法。 坐在那张安乐椅上非常愉快,而拉夫顿勋爵则站在椅子后面对她说着优美、柔和、和蔼的话。 她确信,用不了多久,她就会对他感到真正的友谊,而且她可以这样做,而不会冒任何爱上他的风险。 可她却又闪过一个念头,这样的友谊,可以说是百花齐放,很难与世俗的相处之道相融。 无论如何,如果他能偶尔来看看她,在弗拉姆利法院会很愉快。 但她自己并不承认,如果他的全部时间都花在格里塞尔达格兰特利身上,这样的访问是不能容忍的。 她既不承认,也没有想过; 但是,却以一种奇怪的无意识的方式,确实进入了她的胸膛。

然后圣诞节假期过去了。 这种享受有多少属于她的份额,她承受了多少这种痛苦,我们将无法准确描述。 格兰特利小姐在弗拉姆利宫一直待到第十二夜,而罗巴兹一家也在这所房子里度过了这一季的大部分时间。 毫无疑问,勒夫顿夫人曾希望这次的一切都按照她的意愿安排好,但事实并非如此。 勒夫顿勋爵显然非常钦佩格兰特利小姐。 的确,他已经对他母亲说过六次了。 但几乎可以质疑的是,拉夫顿夫人从中获得的快乐是否只是被他曾经提出的一种观点所抵消,即格里塞尔达格兰特利想要一些露西罗巴特的火。

“当然,卢多维奇,你永远不会比较这两个女孩,”拉夫顿夫人说。

“当然不是。 它们是彼此的对立面。 格兰特利小姐可能更合我的口味; 但后来我足够聪明地知道这是因为我的品味不好。”

“我认识的人在这种事情上没有比这更准确或更精致的品味了,”拉夫顿夫人说。 除此之外,她不敢去。 她很清楚,一旦儿子知道她有计策,她的计策将是徒劳的。 说实话,拉夫顿夫人对露西·罗巴茨有些冷漠了。 她对这个小女孩很好。 但小女孩似乎不太欣赏她应该做的善意——然后勒夫顿勋爵会和露西说话,“这太没必要了,你知道的;” 露西已经习惯了与拉夫顿勋爵自由交谈的方式,完全放弃了“我的大人”那短促、痉挛、丑陋的感叹。

圣诞节的庆祝活动就这样结束了,一月也渐渐消逝了。 在这个月的大部分时间里,拉夫顿勋爵没有留在弗拉姆利,但仍然在县里,和两个师的猎犬一起打猎,住在不同的房子里。 他在夏尔迪科特斯住了两三个晚上; 还有一个——只能小声说——在加瑟伦城堡! 他对拉夫顿夫人只字未提。 “为什么要让她不开心?” 正如他对马克说的那样。 但是勒夫顿夫人知道,尽管她对他一句话也没说——知道,而且很不高兴。 “如果他只嫁给格里塞尔达,这种危险就会结束,”她对自己说。

但是现在我们必须回到牧师和他的小账单上。 人们会记得,在阅读了他父亲的遗嘱后,他提到那个麻烦的第一个想法是向他的兄弟约翰借钱。 约翰当时在埃克塞特,在去伦敦的路上要在牧师住宅住一晚。 马克会在旅途中向他提出这件事,尽管对他来说,将自己的愚蠢故事告诉一个比他年轻得多的兄弟会很痛苦,而且他一直很尊敬他,牧师和成熟的牧师像他一样,比这种年龄差异所需要的尊重更大。

然而,这个故事被讲述了; 但这一切都是徒劳的,正如马克在到达弗拉姆利之前发现的那样。 他的兄弟约翰立即宣布,如果他的兄弟想要的话,他当然会借钱给他——八百。 他,约翰,坦白说,对于剩下的两个人来说,他希望能感受到立即拥有的乐趣。 至于利息,他是不会收的——收兄弟的利息! 当然不是。 好吧,如果马克对此大惊小怪,他想他必须接受它。 但宁愿不要。 马克应该有他自己的方式,做他喜欢的事。

这一切都很好,马克已经下定决心,不应该让他的兄弟长时间失去他的钱。 但随之而来的问题是,这笔钱是如何到达的? 他,马克,是执行人,或者是他父亲遗嘱下的执行人之一,因此,毫无疑问,他可以把手放在上面。 但是他的兄弟想要五个月的年龄,因此还不能合法地拥有遗产。

“这很无聊,”小包勋爵的助理私人秘书说道,他的想法也许和他兄弟的必需品一样多的是他自己对现成现金的直接愿望。 马克觉得这很无聊,但在这个方向上没有什么可做的了。 他现在必须弄清楚银行家能在多大程度上帮助他。

回到弗拉姆利一两个星期后,他去了巴切斯特,拜访了一位他认识的银行的经理福雷斯特先生。 并以许多关于保密的禁令告诉了这位经理他的整个故事。 起初他隐瞒了他朋友索尔比的名字,但很快就发现这种隐瞒没有任何用处。 “那当然是索尔比,”福雷斯特先生说。 “我知道你和他很亲密; 他所有的朋友迟早都会经历这些。”

在马克看来,福雷斯特先生似乎对整个交易轻描淡写。

“我不可能在到期时支付账单,”马克说。

“哦,不,当然不是,”福雷斯特先生说。 “一次分发四百英镑从来都不是很方便。 没人会指望你付钱!”

“但我想我迟早要这样做?”

“嗯,可能是这样。 这将部分取决于您如何管理 Sowerby,部分取决于它进入的手。 因为账单上有你的名字,只要付了利息,还有续费的佣金,他们就会有耐心。 但毫无疑问,它总有一天会被某个人满足。”

福雷斯特先生说他确信账单不在巴切斯特; 他想,索尔比先生不会把它带到巴切斯特银行。 账单可能在伦敦,但毫无疑问会被送到巴切斯特领取。 “如果它妨碍我,”福雷斯特先生说,“我会给你足够的时间,这样你就可以与索尔比续约了。 我想他会为此付出代价的。”

离开银行时,马克的心稍微轻松了一些。 福雷斯特先生对整个交易的重视程度如此之低,以至于他觉得自己也有理由不重视这件事。 “也可以,”他开车回家时对自己说,“在三个月过去之前不要告诉范妮任何事情。 那我得做点安排了。” 这样一来,他在这三个月的最后三个月里比在前两个月更轻松。 那种账单逾期、账单到期、账户透支、商人未付款、普遍资金顾虑的感觉,起初是很可怕的; 但令人惊讶的是,男人很快就习惯了。 一个起初会压垮一个人的负载,由于习惯,不仅可以忍受,而且对搬运者来说是容易和舒适的。 习惯性的债务人轻快地走着,步伐灵活,几乎享受着尴尬的兴奋。 有索尔比先生本人。 谁见过他额头上的云? 在他的陪伴下,一个人几乎爱上了毁灭。 即使是现在,马克·罗巴茨已经在心里很自在地想着这个法案;——那些银行家处理这些事情是多么令人愉快。 付钱! 不; 没有人会如此不合理地期望你这样做! 然后索尔比先生当然是一个和蔼可亲的人,他给了一个人一些东西以换取他的钱。 拉夫顿勋爵对索尔比是否过于严厉仍然是马克的疑问。 要是那位先生此刻碰到了他的文职朋友,毫无疑问,他可能会从他那里得到另外四百英镑的接受。

人们几乎倾向于相信,在这种尴尬的兴奋中存在某种令人愉悦的东西,就像在喝酒的兴奋中也存在一样。 但是,终于,激动结束了,只剩下痛苦的时候到了。 世间若有悲怆,必定是年老体衰 诡计多端的,谁跑了这场债务、住宿和承兑汇票的竞赛——如果我们在这些日子里不是有点害怕良好的宽泛英语,我们可能会称之为撒谎和欺诈、虚假和欺诈——以及谁毁了一切他本应该爱的人,烧毁了每一个非常信任他的人,烧毁了所有稍微信任他的人,最后只剩下这些人得到的面包和水来结束他的生命,没有一个诚实的想法加强他那颗正在下沉的心,或者一位诚实的朋友握住他颤抖的手! 如果一个人能想到这一点,就像他在第一张小账单上写上他的名字一样,他是如此善意地保证它可以很容易地被更新!

当三个月快用完时,罗巴特碰巧遇到了他的朋友索尔比。 马克曾与拉夫顿勋爵一起骑过一两次,直到猎犬的交汇处,而且在某些情况下,也许会走得更远一两场。 读者千万不要像某些牧师那样认为他已经开始打猎了。 奇怪的是,每当他们这样做时,他们总是表现出一种特殊的追求,仿佛打猎是一种特别适合在乡下治愈灵魂的工作。 这样的想法会对我们的牧师造成不公。 但是当勒夫顿勋爵问他骑马在路上看猎犬到底有什么害处时,他几乎不知道该给他的大人什么明智的回答。 说他的时间最好用在家里做文书事务是荒谬的,因为他有一半的时间没有从事文书工作是出了名的。 因此,他就这样养成了观察猎犬的习惯,在县里结交了朋友,结识了邓贝罗勋爵、格林沃克先生、哈罗德史密斯和其他类似的罪人。 有一次,在三个月快结束的时候,他确实见到了索尔比先生。

“看这里,索尔比; 我想和你聊半天。 你对那个账单做什么?”

“比尔——比尔! 什么法案?——哪个法案? 整个账单,除了账单什么都没有。 这似乎是现在所有男人每天早上、中午和晚上都在谈论的话题。”

“你不知道我为你签的四百英镑的账单吗?”

“你有吗? 你不是很绿吗?”

这对马克来说确实很奇怪。 难道真的是索尔比先生有这么多钞票飞来飞去,以至于他完全忘记了在加瑟伦城堡卧室里发生的事情吗? 然后被他所答应的那个人称为绿色!

“也许我是,”马克说,语气表明他有点被激怒了。 “但无论如何,我应该很高兴知道它将如何处理。”

“哦,马克,你真是个流氓,竟然用这种方式破坏了我一天的运动。 除了牧师之外,任何人都不会成为如此强烈的残忍行为的好基督徒。 但是让我看看——四百英镑? 哦,是的——托泽尔有。”

“Tozer 会用它做什么?”

“赚钱; 无论他以何种方式去工作,他都会这样做。”

“但是 Tozer 会在 20 号把它带给我吗?”

“哦,主,不! 说实话,马克,你是绿色的。 猫一想到直接把老鼠抓到爪子里就想杀了。 但是,开个玩笑,你不必麻烦自己。 也许你不会再听到它了; 或者,也许,这无疑是更有可能的,我可能不得不把它寄给你以更新。 但在你收到我或其他人的消息之前,你什么都不用做。”

“只是不要让任何人为了钱来找我。”

“对此没有丝毫的恐惧。 Tally-ho,老家伙! 他走了。 发现目标! 就在戈塞茨的谷仓旁边。 来吧,别管托泽尔——“一天就够了,这是邪恶的。”他们俩一起走了,牧师和国会议员。

然后在那个场合,马克又一次带着一种觉得账单无关紧要的感觉回家了。 Tozer 会以某种方式管理它。 很明显,现在不能把这件事告诉他的妻子。

然而,在 21 月 XNUMX 日,他确实收到了提醒,该法案及其相关的一切不仅仅是一场闹剧。 这是索尔比先生写的一封信,日期是查尔迪科特斯,虽然没有巴切斯特邮戳,但那位先生在信中建议更新——不完全是旧帐单,而是新帐单。 在马克看来,这封信似乎是在伦敦寄出的。 如果我把它全部讲完,也许我会最快地解释它的主旨:

Chaldicotes,——20 年 185 月 XNUMX 日——。

我亲爱的马克,——“不要把你的名字借给钱贩子,因为这同样是毁灭和陷阱。” 如果箴言中没有,那应该是。 托泽尔给了我一些迹象,表明他在这个寒冷的天气里还活着而且很强壮。 由于目前我们谁都不能接受那张 400 英镑的账单,我们必须续签,并支付他的佣金和利息,以及他所有的其他津贴、采摘和偷窃——我可以从所有这些向你保证,托泽尔并没有像他应该做的那样保持双手。

为了解决这个问题和其他一些小问题,我已经填写了 500 英镑的新账单,将于明年 23 月 XNUMX 日到期。 在那之前,我相信你那贫穷的朋友会发生某种意外。 顺便说一句,我从来没有告诉过你,在你离开我们的第二天早上,她是如何和格雷沙姆一起离开加瑟伦城堡的。 手推车的绳索不会拉住她,即使公爵拉住了它们; 他做到了,用他公爵双手的全部力量。 她会去见他们的某个医生,所以那段时间我被推迟了; 但我认为这件事进展顺利。

寄回已接受的帐单时,不要丢了一个职位,因为托泽尔可能会惹恼你——当然,如果事情不在他手中,明天后天我们双方都会正式签署。 他是个忘恩负义的畜生; 这八年他一直在我身上,现在为了救我的命,他一点也不放过我。 但我特别想把你从律师信的烦恼和费用中解救出来; 如果延迟,它可能会进入报纸。

在圣詹姆斯杜克街 7 号向我隐瞒。 到时候我就在城里了。

再见,老伙计。 那是我们前几天从 Cobbold's Ashes 那里得到的一把不错的刷子。 我希望我能从你那里得到那匹棕色的马。 我不介意去一百三十。

你的曾经,

N.索尔比。

马克读完后,低头看看桌子上的旧钞票是否从信上掉了下来。 但是不,没有附件,而且没有附件,只有新账单。 然后他又把信读了一遍,发现没有关于旧帐单的消息——至少一个音节没有说明它的去向。 索尔比甚至没有说它会留在他自己手中。

事实上,马克对这些事情知之甚少。 他签署第二份文件的事实可能会导致第一份文件无效; 从索尔比对这个问题的沉默来看,可以说这是众所周知的事情,以至于他没有想过解释它。 但是马克看不出这应该是怎样的。

但他该怎么办? 费用和律师的威胁,特别是报纸的威胁,确实对他产生了影响——毫无疑问,这是有意为之的。 然后他完全被索尔比无耻地以 500 英镑而不是 400 英镑的价格吸引他,“掩盖”,正如索尔比如此幽默地说,“各种各样的小事”。

但最后他确实签署了账单,并按照索尔比的指示将其寄出。 他还要做什么?

他是个傻瓜。 一个人总是可以做对的,即使他以前做错了。 但是先前的错误给这条道路增加了如此多的困难——这种困难以巨大的比例增加,直到一个人最终在挣扎中窒息,淹死在水下。

然后他小心翼翼地收起索尔比的信,把它锁在妻子的视线之外。 这是一封教区神职人员不应该收到的信。 他对自己承认了这么多。 但无论如何,他必须保留它。 现在又过了几个小时,这件事让他非常痛苦。

第十三章•微妙提示 •4,400字

拉夫顿夫人对她儿子放弃在莱斯特郡的狩猎,来到弗拉姆利过冬这一好事感到非常高兴。 它是恰当的,是合乎情理的,而且是极度舒适的。 一个英国贵族应该在他自己拥有他骑马的田野的县里打猎; 他应该得到自己的佃户应有的尊重和荣誉; 他应该睡在自己的屋檐下,而且他也应该——勒夫顿夫人这么想——爱上他自己母亲选择的年轻的胚胎新娘。

然后有他在房子里真是太愉快了。 拉夫顿夫人不是一个让她的生活成为人们俗语所说的乏味的女人。 她的职责太多,想的太多,以至于不能忍受乏味和乏味的痛苦。 无聊. 但是,当他在那里的时候,这所房子对她来说更快乐。 有一些小小的欢乐是有原因的,她永远不会被她吸引到那里,但是,当他在场时,她确实很享受。 他在的时候,她更年轻,更聪明,更多地考虑未来,更少考虑过去。 她可以看着他,这对她来说就是幸福。 然后他对她彬彬有礼; 用一种在她听来悦耳动听的语气,就好像来自他一样,和她开玩笑说她对旧世界的小偏见; 朝她微笑,让她想起那些她曾深爱过的微笑,那时他还是她自己的,躺在她椅子旁边的小床上。 他对她和蔼可亲,表现得像个好儿子,至少当他在她面前时。 当我们再加上她担心他在缺席时的行为可能不会那么完美时,我们可以想象拉夫顿夫人很高兴让他在弗拉姆利宫。

关于那五千英镑,她几乎没有对他说过一句话。 许多个晚上,当她躺在枕头上思考时,她对自己说,没有比这更好的花费了,因为它把他带回了自己的房子。 他以他自己的公开方式感谢她,宣布他将在来年还给她,并通过他的财产没有卖掉而欣喜若狂来安慰她的心。

“我不喜欢放弃一英亩土地的想法,”他说。

“当然不是,卢多维奇。 永远不要让你手中的财产减少。 只有通过这样的决议,英国贵族和英国绅士才能保护他们的国家。 我无法忍受看到财产易手。”

“嗯,我想有时在市场上拥有土地是件好事,这样百万富翁就可以知道如何处理他们的钱了。”

“上帝禁止你的存在!” 寡妇做了一个小小的心灵祈祷,希望她儿子的土地可以免受百万富翁和其他非利士人的侵害。

“为什么,是的:我不希望看到一个犹太裁缝把他的收入投资到勒夫顿,”领主说。

“天禁!” 寡妇说。

正如我所说,这一切都非常好。 大人说话的方式,对大小姐来说,显然还没有造成任何重大伤害:他无所顾虑,畅所欲言地谈论财产。幸福,这多少掩盖了拉夫顿夫人天空的光辉。 为什么 Ludovic 在 Griselda Grantly 的那件事上如此缓慢? 为什么在这冬末的日子里,他如此频繁地漫步到牧师住宅? 然后是对 Gatherum 城堡的可怕访问!

加瑟伦城堡到底发生了什么,她从来不知道。 然而,我们的询问更具侵入性,不那么敏感,我们可以说。 他在西巴塞特郡度过了非常糟糕的一天。 郡里根本就缺狐狸,懂事的人必须把这点拿出来,才能做好事。 在那之后,他与公爵共进了一顿乏味的晚餐。 索尔比去过那里,晚上他和索尔比打过台球。 索尔比赢了一两英镑,这就是造成的损失的程度。

但那些闲逛到牧师住宅可能更危险。 拉夫顿夫人从来没有想过她的儿子应该爱上露西·罗巴茨。 露西的个人魅力不会让这种恐惧让步。 但是他可能会用他的喋喋不休地转过女孩的头; 她可能会傻到想任何愚蠢的事情; 而且,人们会说话。 为什么他现在比露西来之前更频繁地去牧师住宅?

然后她的夫人,提到同样的麻烦,几乎不知道如何处理她对牧师的邀请。 迄今为止,这种情况非常频繁,她习惯性地认为这种情况简直不能太多。 但现在她几乎不敢继续这种习俗了。 没有露西,她不能问牧师和他的妻子。 露西在那里的时候,她的儿子会在晚上的大部分时间里和她说话,或者和她下棋。 现在这确实让拉夫顿夫人感到不安。

然后露西就这么安静地接受了这一切。 在她第一次来到弗拉姆利时,她是如此害羞,如此沉默,对弗拉姆利法院的宏伟感到如此敬畏,以至于勒夫顿夫人对她表示同情并鼓励她。 为了不让露西那双不习惯的眼睛不至于眼花缭乱,她努力平息自己的光彩。 但现在这一切都改变了。 露西可以按小时一起听年轻领主的声音——丝毫不会眼花缭乱。

在这种情况下,她想到了两件事。 她会和她的儿子或范妮·罗巴茨说话,并通过一点外交手段来解决这个问题。 然后她必须确定她将采取哪一步。

“没有什么比卢多维奇更合理的了。” 所以至少她一遍又一遍地对自己说。 但后来卢多维奇对这些事情一无所知。 而且,他有一个从父亲那里遗传下来的习惯,每当他怀疑受到干扰时,他都会咬牙切齿。 轻轻地推他,不要拉扯他的嘴,你可以把他带到任何地方,几乎以任何速度; 但是一个聪明的接触,让它变得如此轻微,会让他坐立不安,然后你是否能在那天让他再走一英里可能是个问题。 所以总的来说,拉夫顿夫人认为另一个方案是最好的。 我毫不怀疑拉夫顿夫人是对的。

一天下午,她把范妮带到她自己的书房里,小心翼翼地让她坐在一张安乐椅上,让她的客人摘下她的帽子,并通过各种迹象表明这次访问被认为是一个伟大的时刻。

“范妮,”她说,“我想和你谈谈一件很重要且必须提及的事情,但这是一件非常微妙的事情。” 范妮睁开眼睛,说希望没事。

“不,亲爱的,我认为没有什么不对:我希望如此,而且我想我可以说我很确定; 但保持警惕总是好的。”

“是的,是的,”范妮说,她知道有什么不愉快的事情要发生了——她可能会被要求与她的夫人有所不同。 然而,罗巴茨夫人自己的恐惧却完全朝着她丈夫的方向发展;——而且,事实上,勒夫顿夫人在这个问题上也有一两句话要说,只是现在还不是。 狩猎牧师根本不合她的口味。 但是这件事可能会被搁置几天。

“现在,范妮,你知道我们都非常喜欢你的嫂子露西。” 然后罗巴茨夫人的头脑立刻被打开了,其余的一切她都知道了,就好像这一切都已经说出来了一样。 “我几乎不需要告诉你,因为我相信我们已经证明了这一点。”

“你确实有,就像你一直做的那样。”

“你千万不要以为我会抱怨,”拉夫顿夫人继续说。

“我希望没有什么可抱怨的,”范妮说,语气绝不是挑衅,而是谦虚,对夫人的愤怒表示不满。 范妮对拉夫顿夫人取得了标志性的胜利,因此,她以与她的慷慨相当的谨慎态度,觉得她有能力顺从。 或许,用不了多久,她就会同样渴望再次征服。

“嗯,不; 我不认为有,”拉夫顿夫人说。 “没有什么可抱怨的; 不过,你我之间稍微聊几句,或许就能解决问题,否则就麻烦了。”

“是关于露西的吗?”

“是的,亲爱的——关于露西。 她是一个很好的好女孩,她父亲的功劳——”

“这对我们来说是一种极大的安慰,”范妮说。

“我敢肯定,她一定是你的好伙伴,对孩子们很有帮助; 但是——”然后勒夫顿夫人停顿了片刻。 因为她一如既往地雄辩和谨慎,她感到自己不知所措,无法表达她的确切意思。

“我不知道没有她我该怎么办,”范妮说,目的是帮助夫人摆脱尴尬。

“但事实是这样的:她和拉夫顿勋爵正在走得太近——彼此交谈太专一。 我相信你一定已经注意到了,范妮。 并不是我怀疑任何邪恶。 我不认为我生性多疑。”

“哦! 不,”范妮说。

“但他们每个人都会对对方和自己产生错误的看法。 露西也许会认为卢多维奇比他更重要,卢多维奇会—— 但拉夫顿夫人继续说:“我相信你理解我,范妮,你的敏锐洞察力和机智。 露西很聪明,很有趣,等等。 和所有年轻人一样,卢多维奇也许不知道他的注意力可能被认为比他想要的更重要——”

“你不认为露西爱上了他吗?”

“哦,天哪,不——没有那种事。 如果我认为它已经到了那个地步,我应该建议她应该被完全送走。 我相信她不会那么傻。”

“我不认为里面有任何东西,拉夫顿夫人。”

“我不认为有,亲爱的,因此我不会向拉夫顿勋爵提出任何建议。 我不会让他认为我怀疑露西如此轻率。 但是,您最好对她说一句话。 在这种情况下,时不时地进行一点管理非常有用。”

“可是我要对她说什么呢?”

“只要向她解释一下,任何与同一位年轻绅士谈得这么多的年轻女士肯定会受到观察——人们会指责她对拉夫顿勋爵设下帽子。 并不是我怀疑她——我认为她有太多正确的感觉:我知道她的教育很好,她的原则是正直的。 但人们会谈论她。 范妮,你必须明白这一点,我也明白。”

范妮不禁思考,是不是适当的感情、教育和正直的原则确实阻止了露西·罗巴茨爱上拉夫顿勋爵; 但是她对这个问题的怀疑,如果她有的话,并没有传达给她的夫人。 她从来没有想过拉夫顿勋爵和露西·罗巴茨之间有可能匹配,现在她提出了这个想法,她也没有丝毫鼓励它的想法。 在这样的事情上,她可以同情拉夫顿夫人,尽管她并不完全同意她对任何干涉的权宜之计。 尽管如此,她还是立即提出要和露西谈谈。

“我不认为露西对这个问题有任何想法,”罗巴特太太说。

“我敢说没有——我想她没有。 但年轻的女士们有时会让自己坠入爱河,然后认为自己很不被利用,只是因为她们脑子里没有任何想法。”

“如果你愿意,我会让她保持警惕,拉夫顿夫人。”

“没错,亲爱的; 就是这样。 让她保持警惕——这就是所有必要的。 她是一个可爱、善良、聪明的女孩,如果有什么事情打断了我们与她相处的舒适方式,那将是非常可悲的。”

罗巴特夫人非常清楚这种威胁的确切含义。 如果露西坚持让卢夫顿勋爵的时间和注意力集中在自己身上,那么她对弗拉姆利宫廷的访问肯定会减少。 拉夫顿夫人确实会为她在牧师住宅的朋友们做很多、非常多的事情。 但即使对他们来说,她也不能让她儿子的前途受到威胁。

他们之间没有再多说什么,罗巴茨太太起身告辞,并答应和露西谈谈。

“你把所有事情都做得如此完美,”拉夫顿夫人说,一边按着罗巴茨夫人的手,“现在我发现你会同意我的意见,我就放心了。” 罗巴茨夫人并不完全同意她的夫人,但她认为她不值得这么说。

罗巴茨夫人立即开始向她自己的家走去,当她走出场地进入马路时,马路转向牧师住宅,就在波金斯商店的对面,她看到拉夫顿勋爵骑在马背上,和露西站在他身边。 已经快五点了,天色渐晚; 但当她走近,或者更确切地说,当她突然出现在他们面前时,她可以看到他们正在密切交谈。 拉夫顿勋爵的脸朝着她,他的马停在原地。 他正向他的同伴倾身,他右手握着的鞭子几乎悬在她的手臂上,垂到她的背上,仿佛他的手已经碰过,也许还搁在了她的肩膀上。 她站在他身边,抬头看着他的脸,一只戴着手套的手放在马的脖子上。 罗巴茨夫人在她看来,不得不承认,勒夫顿夫人的恐惧可能是有原因的。

但是,当罗巴茨夫人走近时,露西的态度是为了驱散这种恐惧,并证明它们没有根据。 她没有离开她的位置,也没有让她的手放下,或者以任何方式表明她是困惑或有意识的。 她站在原地,当她的嫂子上来时,她微笑着,从容自在。

“拉夫顿勋爵想让我学骑马,”她说。

“要学骑!” 范妮说,不知道该怎么回答这样的提议。

“是的,”他说。 “这匹马会很漂亮地背着她:他安静得像一只小羊,昨天我让格雷戈里和他一起出去,他身上挂着一张像女士的衣服一样的床单,那个男人爬上了女士的马鞍。”

“我认为格雷戈里会比露西做得更好。”

“这匹马跟他一起慢跑,好像他一生都带着一位女士,他的嘴像天鹅绒一样; 的确,那是他的错——他嘴巴太软了。”

“我想这和一个心软的男人是一样的,”露西说。

“没错:你应该用非常轻的手来骑它们。 它们是难以管理的牛,但当你知道如何管理时会非常愉快。”

“但你看,我不知道该怎么做,”露西说。

“这匹马,两天后你就学会了,希望你试试。 你不觉得这对她来说是件好事吗,罗巴茨太太?”

“露西没有习惯,”罗巴茨太太说,她利用了在所有这些场合都很常见的借口。

“我知道,房子里有一个 Justinia 的。 她总是在这里留下一辆,以便她来时可以骑车。”

“她不会考虑对梅雷迪思夫人的东西如此随意,”范妮说,几乎被这个提议吓坏了。

“这当然不可能,范妮,”露西说,现在说得相当严肃。 “首先,我不会去拉夫顿勋爵的马; 其次,我不会接受梅雷迪思夫人的习惯; 第三,我应该非常害怕。 最后,由于许多其他非常好的理由,这是完全不可能的。”

“胡说八道,”拉夫顿勋爵说。

“胡说八道,”露西笑着说,“但都是拉夫顿勋爵在说什么。 但是我们越来越冷了——不是吗,范妮?——所以我们要祝你晚安。” 然后两位女士与他握手,然后向牧师住宅走去。

在这一切中,最让罗巴茨太太吃惊的是露西说话和做事的完美的风格。 这与拉夫顿勋爵在接受露西的决定时表现出的懊恼的神情联系在一起,她不得不将其联系起来,这让罗巴茨夫人明白,拉夫顿勋爵很生气,因为露西不同意学习骑马。 而她,露西本人,却以坚决果断的语气拒绝了她,仿佛下定决心不再多说什么。

他们默默地走了一两分钟,走到了牧师家门口,露西笑着说:“你不觉得我坐在那匹大马上吗? 我不知道如果拉夫顿夫人在那儿看到我会说什么,而且他的大人正在给我上第一堂课?”

“我想她不会喜欢的,”范妮说。

“我敢肯定她不会。 但我不会在这方面尝试她的脾气。 有时我觉得她甚至不喜欢看到拉夫顿勋爵跟我说话。”

“露西,她不喜欢看到他跟你调情。”

罗巴兹夫人说的这番话颇为严肃,而露西一直在用半开玩笑的语气说话。 就连调情这个词从范妮的嘴里说出来,她就意识到自己在使用它时犯了不公正的罪行。 她本来想说些什么,让她的嫂子知道勒夫顿夫人不喜欢什么。 但在这样做的过程中,她无意中对她提出了指控。

“调情,范妮!” 露西说,一动不动地站在小路上,全神贯注地看着她同伴的脸。 “你的意思是说我一直在和拉夫顿大人调情?”

“我没那么说过。”

“还是说我允许他跟我调情?”

“我不是故意让你震惊的,露西。”

“你是什么意思,范妮?”

“哦,就是这样:如果拉夫顿夫人特别注意你,如果你接受了他们,他会不高兴的;——就像骑马的那件事一样; 最好拒绝它。”

“我当然拒绝了; 当然,我从来没有想过接受这样的提议。 骑着他的马去乡下骑马吧! 范妮,我做了什么,让你做出这样的事?”

“你什么都没做,亲爱的。”

“那你刚才为什么说话?”

“因为我想让你保持警惕。 你知道,露西,我不想找你的错。 但是你可以肯定,作为一项规则,年轻绅士和年轻女士之间的亲密友谊是危险的事情。

然后他们默默地走到大厅门口。 到了那里,露西没有进门,而是站在门口,说道:“范妮,如果你不累,我们再一起转一圈。”

“不,我不累。”

“我最好马上理解你,”——然后他们又搬离了房子。 “现在告诉我,你认为我和拉夫顿大人一直在调情吗?”

“我确实认为他有点倾向于和你调情。”

“而拉夫顿夫人一直在请你教我这件事?”

可怜的罗巴特太太几乎不知道该说什么。 她对所有有关的人都很好,并且非常渴望所有人都表现得很好;——特别渴望不造成不良感觉,并希望每个人都感到舒适,并与其他人相处融洽。 可当这个问题被这么突然问出来的时候,她又被迫说出了真相。

“不是要教训你,露西,”她最后说。

“嗯,给我讲道,或者和我说话,或者给我教训; 说什么会驱使我支持勒夫顿勋爵的话?”

“为了提醒你,亲爱的。 如果你听到了她的话,你几乎不会对拉夫顿夫人生气。”

“嗯,提醒我一下。 一个女孩被警告不要爱上一个绅士,这真是一件令人愉快的事情,尤其是当这个绅士非常富有时,还有一个贵族,诸如此类的事情!”

“暂时没有人认为你有错,露西。”

“有什么不对——不。 我不知道会不会有什么不好,即使我爱上了他。 我想知道当她在这里时,他们是否警告过格里塞尔达格兰特利? 我想当年轻的领主们走来走去时,所有的女孩都被警告理所当然。 为什么他们不给他贴上‘危险’的标签?” 然后他们又沉默了片刻,因为罗巴茨太太觉得她对这件事没有更多要说的。

“‘毒药’应该是像勒夫顿勋爵这样致命的人的词; 他应该由某种特殊的颜色组成,以免他被误吞。”

“你会安全的,你看,”范妮笑着说,“因为你已经被特别警告过这瓶酒。”

“啊! 但是在我吃了这么多剂量之后,它有什么用呢? 现在不好告诉我这件事,当恶作剧结束后——我已经不知道多久了。 亲爱的! 亲! 亲! 我认为它只是一种普通的粉末,对肤色有益。 不知道是不是太晚了,还是有什么解药?”

罗巴茨夫人一直不太了解她的嫂子,现在她有点不知所措。 “我认为双方都没有造成太大的伤害,”她高兴地说。

“啊! 你不知道,范妮。 但我确实认为,如果我死了——我会死的——我觉得我会死的;——如果是这样,我确实认为勒夫顿夫人应该很难受。 为什么她没有及时给他贴上‘危险’的标签?” 然后他们进了屋子,到了他们自己的房间。

目前任何人都难以理解露西的心境,也很难说是她自己理解的。 她觉得自己受到了沉重的打击,因为她因此成为了有关拉夫顿勋爵的评论对象。 她知道,她在弗拉姆利宫的愉快夜晚已经结束了,她再也不能毫无顾忌地和他说话了。 在和他亲热之前,她就觉得整个地方的空气都很冷,现在肯定又冷了。 有两所房子对她开放,弗拉姆利法院和牧师住宅。 现在,就舒适而言,她必须把自己限制在后者。 在拉夫顿夫人的客厅里,她再也不能自在了。

但随后她又忍不住问自己,拉夫顿夫人是不是不对。 嫂子跟她说话的时候,她有足够的勇气和沉着的心态拿这件事开玩笑,但她很清楚,这不是开玩笑的事。 勒夫顿勋爵并没有绝对和她做爱,但他最近对她说话的方式,她知道与她曾经满足的那种普通的舒适的男性友谊不相容。 当范妮说这种性质的亲密友谊是危险的事情时,她说得对吗?

是的,露西,非常危险。 露西,那天晚上睡觉之前,她对自己承认他们是这样的。 她躺在那里,两眼睡不着,枕头湿漉漉的,她不得不承认,现在贴上标签实际上为时已晚,在她吞下毒药后,她才得到了警告。 有解药吗? 这就是她要考虑的全部了。 但是,尽管如此,第二天早上,她看起来很自在。 而当马克吃完早餐离开家时,她仍然可以和范妮开玩笑说拉夫顿夫人的毒柜。

第十四章•霍格斯托克的克劳利先生 •4,900字

勒夫顿夫人心中还有另一个烦恼,那就是她选定的牧师的罪过。 她选择了他,她决不倾向于放弃他,尽管他对牧师的罪行很严重。 的确,她是一个不愿放弃任何事情,而且在所有事情中都不愿放弃的女人。 门生. 她自己选择了他这一事实本身就是对他有利的最有力的论据。

但他对牧师的罪行在她眼中变得非常严重,她不知道该采取什么措施。 她几乎不敢带他去完成任务,他自己。 如果她这样做,那么他应该告诉她不要管她自己的事——他可能会这样做,尽管不是用那些话——教区就会出现分裂; 几乎任何事情都会比这更好。 如果发生某种情况,她和她教区的教士不应该和睦相处,她的整个工作都会受到干扰,她所有的能量出口都会受到阻碍,如果不是完全关闭的话。

但是要做什么呢? 初冬的时候,他去了夏尔迪科特斯和加瑟勒姆城堡,与赌徒、辉格党人、无神论者、放荡不羁的人和普鲁迪派交往。 她已经宽恕了; 现在他正在她手上变成一个狩猎牧师。 范妮说他只是在他的教区里骑马时看着猎犬是很好的。 范妮可能被骗了。 作为他的妻子,不看到丈夫的罪孽可能是她的责任。 但勒夫顿夫人是骗不了人的。 她很清楚科博德的骨灰在县城的哪个地方。 它不在弗拉姆利教区,也不在它的下一个教区。 它在西区的哈尔迪科特斯的中途。 她听说过那场比赛,有两匹马被杀,帕森·罗巴茨在西巴塞特郡的运动员中赢得了如此不朽的荣耀。 让拉夫顿夫人不知道发生在她自己县里的事情并不容易。

这一切她都知道,但还没有注意到,为此,她心里越发悲痛起来。 说出来的悲伤可以缓解; 当一个人可以提供建议时,人们总是希望至少该建议是有效的。 她不止一次对她的儿子说,很遗憾罗巴茨先生应该跟随猎犬。——“全世界都同意,这对牧师来说是不合适的,”她会用她的贬低语气敦促道。 但她的儿子绝不会给她任何安慰。 “他不打猎,你知道——不像我那样,”他会说。 “如果他这样做了,我真的看不出它的危害。 一个人必须有一些乐趣,即使他是大主教。” “他在家里玩得很开心,”拉夫顿夫人会回答。 “他的妻子——还有他的妹妹是做什么的?” 然而,这个对露西的暗示很快就被放弃了。

勒夫顿勋爵绝不会帮助她。 他甚至不会被动地劝阻牧师,也不会主动让他参加聚会。 马克和勒夫顿勋爵曾经是男孩,他的大人知道,马克在他心中会和他自己一样享受穿越全国的乐趣。 那么它有什么害处呢?

拉夫顿夫人最好的帮助是马克自己的良心。 他不止一次让自己承担任务,并且向自己保证他不会成为一名体育牧师。 的确,如果任由自己堕落到那种地步,他还有什么不可告人的升迁希望? 他的意图是,在审查他认为是牧师生活的必要礼仪时,在规划他自己未来的生活方式时,不采取特殊的教士严格性。 他不会被认为是舞蹈或纸牌桌、剧院或小说阅读的谴责者。 他会按照自己的想法对待周围的世界,努力通过言传身教来帮助基督教正在产生的逐渐改善。 但他不会尝试突然或雄伟的改革。 蛋糕和麦芽酒仍然很受欢迎,生姜热在嘴里,让他永远传道——让他永远不要成为如此庄严的隐士; 但是一张明亮的脸,一颗真正信任的心,强壮的手臂和谦逊的心,可能会在教导他周围的人男人可能是同性恋而不是挥霍,女人可能是虔诚的,但不会对这个世界死去方面起到很大的作用。

这就是他对自己未来生活的想法。 尽管许多人会认为,作为一名牧师,他应该以更认真的思想来从事他的工作,但他们还是有一些智慧;毫无疑问,也有一些愚蠢,正如他们给他带来的麻烦所表现的那样。

“我不会假装认为那是坏事,”他对自己说,“在我心里,这似乎并不坏。” 因此,他下定决心要在狩猎侍从中不受污染地生活。 然后,作为一个天生就太容易像周围其他人那样做事的人,他逐渐发现这对他来说几乎不可能是错的,而他承认对别人来说是对的。

但他的良心仍然责备他,他不止一次地对自己说,今年以后他不会再打猎了。 然后他自己的范妮在那些日子里会以一种让他心碎的方式看着他。 她不会对他说什么。 她从不以讥讽的语气和愤怒的眼神询问他是否喜欢他这一天的运动。 但是当他说起这件事时,她却不能热情地回答他。 在其他与他有关的事情上,她总是很热情。

过了一会儿,他也把事情弄得更糟了,因为大约在三月底,他又做了一件非常愚蠢的事。 他几乎同意从索尔比那里买一匹昂贵的马——这匹他绝不想要的动物,一旦拥有,肯定会给他带来更多麻烦。 一个绅士,当他的马厩里有一匹好马时,他不喜欢让他在那里吃掉他的头。 如果他是一匹野马,他的主人会热衷于开演唱会; 如果是猎人,快乐的拥有者会希望与一群猎犬在一起。

“马克,”有一天,当他们一起出去时,索尔比对他说,“我这个畜生太新鲜了,我几乎不能骑他; 你年轻而强壮​​; 跟我换一个小时左右。” 然后他们确实改变了,罗巴茨发现自己骑的那匹马漂亮地和他一起走了。

“他是一只了不起的动物,”当他们再次见面时,马克说。

“是的,对于你这种体重的人来说。 他被甩到我身上了——对我来说太马了。 我现在相处得不像以前那么好了。 他是个不错的猎人。 刚升六级,你知道的。”

怎么会在他们之间提到那只神兽的价格,我就不用详细描述了。 但事情确实发生了,索尔比先生告诉牧师,这匹马应该是他的,只要 130 英镑。

“我真的希望你能带走他,”索尔比说。 “这将是部分减轻我的沉重负担的方法。”

马克惊讶地抬头看着他朋友的脸,因为他现在不明白怎么会是这样。

“我担心,你知道,你迟早会因为那张该死的账单而不得不把手伸进口袋——”马克在听到这个亵渎的字眼时,缩了缩身子——“我会很高兴你得到了手头有一些有价值的东西。”

“你的意思是我必须支付全部500英镑?”

“哦! 亲爱的,不; 没有那种东西。 但我敢说你必须付出代价:如果你想花 XNUMX 美元买丹迪,那么当 Tozer 来找你时,你可以准备好接受这个金额。 这匹马很便宜,你的钱将度过漫长的一天。”

马克起初用一种平静而坚定的语气宣布他不想要那匹马。 但事后他觉得,如果命中注定他必须偿还索尔比先生的一部分债务,他还不如在他力所能及的范围内偿还自己。 也许他应该把这匹马卖了。 他没有想到,这样做会使索尔比先生有权说他们之间已经就该法案进行了一些有价值的考虑,并且他将帮助那位先生准备一场无法解决的金钱混乱——他们之间的事。 索尔比先生深知这样做的价值。 这将使他能够编造一个似是而非的故事,就像他在另一起勒夫顿勋爵案件中所做的那样。

“你想要丹迪吗?” 索尔比又对他说。

“我现在不能说我会,”牧师说。 “现在赛季结束了,我应该从他那里得到什么?”

“没错,我亲爱的伙伴; 现在赛季结束了,我想要他做什么? 如果是 XNUMX 月初而不是 XNUMX 月底,丹迪的起床时间应该是 XNUMX 岁而不是 XNUMX 岁:六个月后,这匹马将物有所值。 看看他的骨头。”

牧师确实看了看他的骨头,以一种非常了解和不正式的方式检查着这个畜生。 他一只接一只地抬起这只动物的四只脚,拿着青蛙,用眼睛测量着它们的比例。 他的手在腿上上下移动,横跨下关节的骨头; 他凝视着他的眼睛,考虑到他的胸宽、背部的倾斜度、肋骨的形状、臀部的曲线以及工作压力时的呼吸能力。 然后他稍微站开一点,从侧面打量着他,大致了解了整体的形式和构成。 “我想,他似乎站了一点,”牧师说。

“这是大地的谎言。 让他四处走动,鲍勃。 现在,让他站在那里。”

“他并不完美,”马克说。 “我不太喜欢他的高跟鞋; 但毫无疑问,他是一匹漂亮的马。”

“我宁愿认为他是。 如果他是完美的,如你所说,他不会在一百三十内进入你的马厩。 你还记得见过一匹完美的马吗?”

“你的母马甘普夫人已经尽可能完美了。”

“即使是甘普夫人也有过错。 首先,她是一个糟糕的饲养员。 但肯定不会经常遇到比甘普夫人更好的东西。” 于是,他们之间就这件事进行了非常稳定的谈话,所有这些都使索尔比越来越忘记他朋友的神圣职业,也许使牧师自己也经常忘记它。 但是没有:他并没有忘记这一点。 他甚至注意到了这一点。 但是以这样一种方式铭记于心,以至于他对这个问题的想法如今总是很痛苦。

有一个叫霍格斯托克的教区,位于县城东区的最北端——也位于西区的边界上。 我几乎担心在这段历史完成之前,有必要提供一张巴塞特郡的地图,以便对所有这些地方进行适当的解释。 弗拉姆利也在该县的北部,但就在铁路大干线的南面,通往巴切斯特的支线在离伦敦约 XNUMX 英里的地方发力。 Framley Court 的车站是 Silverbridge,然而,它位于该县的西部。 Hogglestock 位于铁路以北,然而,铁路线穿过教区的一部分,毗邻弗拉姆利,尽管教堂相距 XNUMX 英里。 总体而言,巴塞特郡是一个绿树成荫的宜人县,有大片茂密的树篱、相当潮湿的深巷,道路两侧有宽阔的草缘。 这就是该县的一般性质; 但就在它的北端,这种性质发生了变化。 那里荒凉难看,人工篱笆低矮,没有木头; 不是未开垦的,因为它都被分成了新的大田,长出了萝卜、小麦和麦芽,都在适当的农业轮作中; 但它没有英语修养的特殊美感。 霍格斯托克教区除了牧师的房子外,没有绅士的房子。 而这,虽然肯定是君子之家,但也很难说适合这样。 它又丑又直又小。 房子旁边有一个花园,一半在前面,一半在后面; 但是这个花园和教区的其他地方一样,虽然足够有用,但绝不是装饰性的。 它生产卷心菜,但没有树:我相信马铃薯的描述非常好,但几乎没有花,也没有任何配得上灌木名称的东西。 的确,霍格斯托克的整个教区都应该在毗邻的县城里,这绝不像巴塞特郡那么吸引人;——我的少数熟悉自己国家的读者都知道这一事实。

克劳利先生,他的名字在这些页面中被提及,是 Hogglestock 的现任者。 我们教区神职人员的薪酬在最初的解决方案制定时是根据什么原则确定的,我认为,现在说,没有一个最深、最热心的中年教会黑体字学习爱好者能做到。 教士们要从教区产品的十分之一中获得报酬,而其他某些好东西要从十分之一中购买和支付,例如教堂的维修和教育,我们大多数人都对此有所了解。 一位牧师,作为一个大的牧师,完全拥有他教区的十分之一,或者至少其中一部分是为牧师准备的,而牧师是某人的副手,因此只有权获得很少的十分之一,作为一个小身体:在这些事情上很简单的我们有一个大体的想法。 但是,即使在那些古老的中世纪时代,人们也无法想象即使以这种方式,也可以使工资与工作的公平比例达到任何近似值。 无论如何,很明显现在没有这样的近似值。

即使在这些改革的日子里,如果有任何过于大胆的改革者建议应该尝试这种近似,那么教会的神职人员会发出怎样的尖叫声呢? 让那些认识神职人员,喜欢他们,和他们一起生活过的人,只喜欢它! 神职人员的报酬,不是根据他们可能通过功劳或恩惠获得的任何生活的时间,而是根据要完成的工作! 哦,多丁顿! 哦,斯坦霍普,想想这个,如果一个如此亵渎神明的想法可以进入你温暖的教会怀抱! 教会工作按其数量和质量购买和支付!

但是,尽管如此,人们可能会预言,我们英国人一定会遇到这种情况,尽管这种想法无疑是令人不快的。 我想,大多数心地善良的教士在这个问题上的感受都差不多。 我们目前的狭隘收入安排因历史悠久、绅士风度、英国式和风景如画而广受欢迎。 我们愿意尽可能地严格遵守它,但我们知道我们这样做是由于我们的偏见的力量,而不是我们的判断力。 一个历史悠久的、绅士的、英式的、风景如画的安排到目前为止非常令人愉快。 但是,这种历史悠久、风景如画的安排,难道就没有其他非常可取的——不,绝对必要的——缺乏的属性吗?

一位主教一年能拿到一万五千,而另一位获得同等待遇的牧师只有四个,这也是多么令人愉快啊! 某位主教一年能拿到两万,而他在同一个教区的继任者下一个只有五个! 里面有一些令人愉快的、风景如画的东西。 这是一种具有封建魅力的安排,他们所做的改变让我们许多人感到厌恶。 一个有固定工资,没有土地和土地法警的主教,只有半个主教。 让任何人如此彻底地向我证明相反的事实——让我经常向我自己证明这一点——我在这件事上的心并没有因此而改变。 好想知道有一两个院长一年拿三千,那个老紫博士有四个摊位,一个是金色的,另外三个是镀银的! 这样的知识对我来说总是很愉快! 黄金地摊! 对热爱教会的耳朵来说,它的声音是多么甜美!

但是主教们已经失去了他们的美貌,而院长们则处于颓废状态。 功利主义时代需要教会土地的肥沃,以便将其分成小部分粮食,供必要的工作神职人员在上面生活——分成极小到工作神职人员几乎无法生存的部分。 成熟的教区长和副牧师,加上充分的什一税——在严格的功利主义原则过于成熟的情况下,也有什一税——必然会随之而来。 Stanhope 和 Doddington 必须低下头,对可能被剥夺的世俗权利给予补偿——但可能没有可能需要的补偿。 在其他行业、职业和生活中,男人按他们的工作获得报酬。 让教会如此吧。 这迟早会成为功利主义的、改革的、实事求是的议会下院的法令。

关于这个主题我有一个自己的计划,我不会在这里介绍,因为男人和女人都不会读它。 关于这件事,我在这里只进一步解释一下,所有这些话都是由一个事实引起的,这里必须要说明的是,克劳利先生一年只因履行整个教区职责而获得了一百三十英镑。霍格斯托克教区。 Hogglestock 是一个大教区。 它包括两个人口稠密的村庄,到处都是砖匠,这是一个对一个热心的牧师来说非常麻烦的种族,他不会让人们不受干扰地与魔鬼嬉戏。 Hogglestock 有两个人的全部工作; 然而,其中用于牧师工作的所有资金都是每年一百三十英镑的可怜津贴。 这是一项既不风景如画,也不历史悠久,也不封建的津贴,因为霍格斯托克只是将其视为永久的牧师。

克劳利先生之前曾被提到是罗巴特先生所说的牧师,他几乎认为从自己的教区散步是错误的。 马克·罗巴茨这么说当然是在嘲讽他的兄弟牧师。 但毫无疑问,克劳利先生是一个严厉的人——一个严厉、严厉、不讨人喜欢的人,他敬畏上帝,敬畏自己的良心。 我们必须谈谈克劳利先生和他的担忧。

他现在已经四十多岁了,但他拥有这些,甚至他现在的受益人也没有超过四五岁。 在康沃尔北部海岸一个荒凉、丑陋、寒冷的教区,他作为牧师的头十年是在履行职责和挣扎于牧师的生活中度过的。 那是一种疲倦的生活和可怕的斗争,由得不到回报的职责、爱和贫穷、越来越多的忧虑、疾病、债务和死亡组成。 因为克劳利先生几乎一受命就结婚了,孩子们是在那间寒冷、舒适的康沃尔小屋里为他生的。 他娶了一位受过良好教育、温文尔雅的女士,但并没有因世俗的财富而嫁妆。 他们两个已经出发了,决心一起勇敢地战斗; 无视世界和世界的方式,只寻求上帝和彼此的安慰。 他们会放弃温柔的生活、柔软的衣服和精致的食物。 其他人——那些用手工作的人,即使是最好的工人——即使是他作为一名牧师所能挣到的那种食物,也可以过着体面和健康的生活。 他们会以这样的方式生活,如此贫穷和如此体面,而不是用他们的双手而是用他们的心来完成他们的工作。

于是,他们确立了自己的地位,从一个十四岁的赤脚小女孩开始了这个世界,以帮助他们处理琐碎的家务。 有一段时间,他们俩都保持着一颗心,彼此深爱着,工作上也有所进展。 但一个曾经以绅士风度走天下的人,却不知道改变自己的地位,将自己置于社会地位较低的地位是什么意思。 他更不知道放下心爱的女人是什么滋味。 有一千件事情本身是卑鄙和琐碎的,当一个人在他的哲学中想到它们时会鄙视它们,但如果不去考虑它们,他的哲学就会得到如此严厉的证明。 让任何一个最普通的人读到这篇文章,想想他通常穿上他的晨衣的方式,并承认这样的斗争会让他付出多大的代价。

然后孩子们来了。 劳动者的妻子确实养育了她的孩子,而且经常养育他们的健康,甚至没有像克劳利夫人的小屋那样舒适的器具。 但对她来说,任务几乎超出了她的能力范围。 并不是说她曾经晕倒或让位:她是由两人中最严厉的金属制成的,并且可以在他俯卧时坚持下去。

有时他是俯伏——在灵魂和精神上俯伏。 然后他会用苦涩的声音抱怨世界对他来说太艰难了,他的背被他的负担压断了,他的上帝抛弃了他。 几天又几天,在这样的心情下,他会呆在他的小屋里,从不把门关上,也从不看到自己囚犯以外的其他面孔。 那些日子对他和她来说都是可怕的。 他会坐在那里没有洗过,他没有剪过头发的脸搁在手上,一件旧睡袍松散地披在他身上,几乎没有品尝食物,很少说话,努力祈祷,但经常徒劳无功。 然后他会从椅子上站起来,带着一阵狂乱,呼唤他的造物主把他从这种痛苦中解救出来。

在这些时刻,她从未离开过他。 他们曾经有过四个孩子,尽管这个孩子的全部重量都落在了她的手臂、肌肉、身心的力量上,但她从未停止过安慰他的努力。 最后,他完全倒在地上,发出可怜的祈求怜悯,并在睡了一夜之后,再次开始他的工作。

但她从未屈服于绝望:斗争从未超出她的承受能力。 她已经拥有了她那份女人的可爱,但现在这一切都没有了。 她的肤色很快褪去,清新柔和的色调很快就从她的脸和前额消失了。 她变得又瘦又粗,几乎憔悴:瘦到颧骨几乎要刺穿她的皮肤,直到她的肘部锋利,她的指骨像骷髅一样。 她的眼睛并没有失去光泽,但它变得异常明亮、突出,而且对于她苍白的脸来说太大了。 她曾经喜欢拂过的棕色柔软的头发,就像她自吹自擂的那样,不屑一顾,很在乎它们应该被看到,现在已经变得稀疏了,一尘不染,一尘不染。 现在他们是否被看到已经是小事一桩了。 能否让他适应上他的讲坛——能不能喂饱他们——那四个无辜的人——他们的背不能被冷风挡住——这是她现在想的问题。

然后他们中的两个死了,她自己出去看他们躺在结霜的草皮下,以免他在他们的坟墓上工作时晕倒。 因为他不会向任何人寻求帮助——至少这是他自吹自擂的地方。

其中有两个死了,但他们的病已经很久了; 然后他们就欠了债。 事实上,在过去的五年里,债务一直在缓慢而坚定地向他们蔓延。 谁能看到他的孩子饿了,如果提供了面包而不接受呢? 谁能看到他的妻子处于极度贫困之中,而不寻求补救,如果有补救措施触手可及? 于是他们欠了债,粗鲁的人急切地要小笔钱——这笔钱对世界来说很小,但对他们来说却是不可能的大笔钱。 他会把自己藏在里面,藏在一个内室的缝隙里——带着深深的耻辱,带着耻辱,带着一颗沉沦的心和破碎的精神隐藏自己。

但是这样的男人没有朋友吗? 会说。 我认为这样的人不会交很多朋友。 但是这个男人并不是完全没有朋友的。 几乎每一年,他的康沃尔神父都会拜访他一次,他是一位神职人员兄弟,他是大学里的老朋友,尽他最大的努力,确实帮助了神父和他的妻子。 这位绅士会在附近的一个农民家住上一个星期,虽然他发现克劳利先生很绝望,但他会给他的灵魂留下几滴安慰。 在这方面的好处也不只是一方面。 克劳利先生虽然在某些时期对自己来说足够软弱,但对其他人来说可能很强大; 而且,不止一次,他坚强地为他所爱的这个人带来了巨大的好处。 然后,金钱援助也即将到来——在早些年,数额并不大,因为这位朋友当时不在地球上的富人之列——但如果能够接受它的话,这笔钱就足以供那个温和的壁炉使用了。 . 但在这件事上,困难无穷。 克劳利先生绝对不会接受任何金钱投标。 但是在妻子的协助下,到处都付了账单; 鞋子给凯特送来了——直到凯特被安置在不需要鞋子的地方; 哈利和弗兰克的衣服偷偷溜进了那个妻子孤零零的行李箱盖底下——那双瘦削的手指用来给两个男孩穿衣服的衣服——这是上帝的旨意——只有一个人才能穿上。

这就是克劳利夫妇在康沃尔郡的治安中,在他们最激烈的斗争中。 对于一个认为公平的一天的工作值得公平的一天工资的人来说,一个人应该如此努力地工作而得到的却如此之少,这似乎已经够难的了。 有些人会认为,这么年轻就结婚了,这完全是他自己的错。 但是仍然存在这样一个问题,公平的一天的工作难道不值得公平的一天的工资吗? 这个人确实很努力——在一项可能是一个人所能做的最困难的任务中; 十年来,他每年挣七十英镑。 有人会说他因公平的工作而获得公平的工资,让他结婚还是单身? 然而,有这么多人愿意付钱给他们的神职人员,只要他们知道如何使用他们的钱! 但这是一个很长的话题,正如罗巴特先生对邓斯特布尔小姐所说的那样。

这就是克劳利先生在他的康沃尔治安方面的表现。

第十五章• 拉夫顿夫人的大使 •3,700字

然后,在随后的日子里,克劳利先生的那个朋友,他的名字,顺便提一下,很快就得到了很大的提升。 他当时的名字叫阿拉伯人先生;——博士。 阿拉伯之后,当那个快速而伟大的晋升达到高潮时。 在过去的几年里,他只是拉撒路的一名成员。 然后他成为东巴塞特郡圣埃沃尔德的牧师,他还没有在那里安顿下来,就嫁给了博尔德寡妇,一个拥有土地财产和资金的寡妇,而且只有一个小婴儿作为负担。 他甚至还没有和她结婚——只是在他们任命他为巴切斯特院长时才订婚的——这一切都可以在教区和县的编年史中读到。

现在他很富有,新院长确实设法偿还了他可怜的朋友的债务,卡梅尔福德的一位律师协助他。 毕竟,这只是一个微不足道的时间表,总计不到一百磅。 然后,在十八个月的时间里,这个可怜的升职落到了院长的面前,这个霍格斯托克的现任职务,每年的津贴达到一百三十英镑。 即便如此,它的价值也是康沃尔牧师的两倍,而且,它还附有一座房子。 可怜的克劳利夫人听说这件事时,认为他们的贫困斗争现在已经快结束了。 七十岁还活了十年的人用一百三十磅有什么不能做的呢?

于是,他们带着卑微的家神离开了那个寒冷荒凉的国家,搬到了另一个国家,那里也很寒冷,但没有前者那么可怕。 他们安定下来,再次开始与人的刚硬和魔鬼的热心作斗争。 我说过克劳利先生是一个严厉、不讨人喜欢的人。 确实如此。 这个人必须由非常纯正的东西制成,持续的和不应有的不幸不会使他不愉快。 这个人到目前为止已经屈服于悲伤,以至于在他身上留下了明显的痕迹,无法抹去。 他很少关心社会,判断那些关心社会的人在做坏事。 他知道这是事实,并且全心全意地相信,这些悲伤是从上帝的手中临到他的,从长远来看,它们会为他带来福祉。 但他们使他更加郁闷、沉默和固执。 他心里总有一种感觉,他和他的人受到了不公平的利用,而且常常在魔鬼的命令下安慰自己,坚信永恒会使这个世界上的生活变得如此不平等;——最后一个诱饵,魔鬼用它来追捕那些努力躲避他的钓竿和钓线的人。

Framley 的财产并没有进入 Hogglestock 教区; 但尽管如此,拉夫顿夫人还是尽其所能对这些新来者表示了善意。 普罗维登斯没有向霍格斯托克提供拉夫顿夫人,或任何以勋爵或夫人、乡绅或乡绅形式的替代品。 霍格斯托克农民,无论男女,都是粗鲁粗暴的群体,在社会地位上与温和的农民不相上下。 勒夫顿夫人知道了这一点,并从院长的妻子阿拉宾夫人那里听说了这些克劳利一家,于是就修整了她的灯,以便它们能散发出更广阔的光,并把他们的一些影响倾注到这个孤寂的家庭中。

至于克劳利夫人,勒夫顿夫人并没有发现她的工作和善意被抛弃了。 克劳利夫人感激地接受了她的好意,又回到了她手下生活的一些温柔。 至于在 Framley Court 用餐,那是不可能的。 克劳利先生,她知道,不会听到这件事,即使其他东西合适,电器也有控制权。 的确,克劳利夫人立刻说,她觉得自己不适合带着任何舒适的东西来参加这样的仪式。 她说,院长会谈论他们要留在院长室。 但她认为他们中的任何一个都不能忍受这种情况。 但是,尽管如此,拉夫顿夫人对她来说是一种安慰。 可怜的女人觉得,万一有需要,有一位女士在她身边就好了。

克劳利先生的任务要困难得多,但即使是他,也并非完全不成功。 拉夫顿夫人跟他谈起了他的教区和她自己的教区。 让马克·罗巴茨去找他,并逐渐对他进行了一些文明化。 他和罗巴茨之间也有一种亲密关系,而不是友谊。 罗巴特会在教会甚至神学法律的问题上服从他的意见,耐心地倾听他的意见,在可能的情况下同意他的意见,在他不能的时候温和地与他不同。 因为罗巴特是一个让所有人都感到愉悦的人。 因此,在拉夫顿夫人的支持下,弗拉姆利和霍格斯托克之间建立了联系,罗巴茨夫人也提供了协助。

既然勒夫顿夫人正在四处张望,想看看她怎样才能最好地利用适当的文书影响力来影响她自己的猎狐牧师,她想到在这件事上她可能会利用克劳利先生。 克劳利先生在意见方面肯定会站在她这边,并且不会害怕向他的牧师兄弟表达他的意见。 于是她派人去找克劳利先生。

从外表上看,他与马克·罗巴特完全相反。 他是一个瘦削、瘦削、瘦弱的人,肩膀微微弯曲,一头苍白、瘦长、参差不齐的长发。 他的前额很高,但他的脸很窄; 他的灰色小眼睛深深地陷在脑袋里,鼻子端正,嘴唇薄,嘴巴很有表情。 任何人都看不到他,他的脸上有一种目的和意义。 在夏天和冬天,他总是穿着一件暗灰色的长外套,它的扣子紧贴脖子,几乎垂到他的脚后跟。 他足足有六英尺高,但个子太瘦了,看起来他似乎更高了。

他听从了拉夫顿夫人的吩咐,立刻来到了仆人身边,一路上他一句话也没说。 而这个男人,看着他的脸,沉默不语。 现在马克·罗巴茨会一直和他交谈,从霍格斯托克到弗拉姆利法院; 部分谈论马和土地,但也部分谈论更高的事物。

然后,拉夫顿夫人敞开心扉,向克劳利先生讲述了她的悲痛,然而,在她的整个叙述中,她敦促罗巴特先生是一位出色的教区神职人员,——“就像我一样,他是他教堂里的一位神职人员希望他成为,”她解释说,目的是避免表达克劳利先生关于教会教学的任何特殊想法,并将他限制在手头的一个主题上。 “但克劳利先生,他这么年轻就过上了这样的生活,以至于他并没有我希望他那样稳定。 这么早就把他放在这样的位置上,这既是我的错,也是他的错。”

“我想是的,”克劳利先生说,他可能对这样的话题有点恼火。

“完全如此,完全如此,”夫人继续说道,吞下了某种愤怒感。 “但现在已经完成了,而且已经无法治愈。 罗巴特先生将成为他职业的功劳,我不怀疑,因为他的心在正确的地方,他的情绪是好的; 但我担心他目前正在屈服于诱惑。”

“我听说他每周打猎两到三次。 我们周围的每个人都在谈论它。”

“不,克劳利先生; 不是每周两次或三次; 我认为很少超过一次。 然后我确实相信他做这件事的目的更多是为了和拉夫顿勋爵在一起。”

“我看不出这会使事情变得更好,”克劳利先生说。

“这表明他没有强烈的品味,我不得不认为这是一个牧师的恶毒。”

“这对所有人来说一定是恶毒的,”克劳利先生说。 “它本身就是残酷的,会导致懒惰和挥霍。”

勒夫顿夫人又喝了一口。 她曾把克劳利先生叫到那里帮忙,觉得不宜与他吵架。 但她不喜欢被人说她儿子的消遣是闲散的。 她一直把打猎视为乡绅的正当追求。 在她看来,这确实是英格兰乡村生活的特殊制度之一,几乎可以说,她将巴塞特郡的狩猎视为神圣的事情。 她无法忍受听到一只狐狸被困的消息,并允许她的火鸡被偷走而没有呻吟。 既然如此,她不喜欢被人说是恶毒的,也根本不想就这件事咨询克劳利先生。 不过,她还是忍住了心中的怒火。

“无论如何,这对一个牧师来说是不合适的,”她说。 “而且据我所知,罗巴茨先生非常重视您的意见,也许您不会反对建议他停止发表意见。 如果我亲自干预这样的问题,他可能会感到委屈。”

“我毫不怀疑他会,”克劳利先生说。 “在这样的问题上向牧师提供建议不在女人的权力范围内,除非她对他非常亲近,非常亲近——他的妻子、母亲或姐妹。”

“就像住在同一个教区一样,你知道,而且,也许——”其中的领导者,自然而然地统治着其他人。 用这些话来表达夫人的想法很合适; 但她记得自己,并没有使用它们。 她已经下定决心,尽管她的影响力应该很大,但她不是与罗巴特先生谈论他有害的、不教职人员的习惯的合适人选,她现在不会放弃自己的决心,试图证明这一点她是合适的人选。

“是的,”克劳利先生说,“就是这样。 如果他认为你的生活方式是需要的,那么他就有资格向你提供他的建议,但决不能证明你有理由向他提出自己的意见。”

这对勒夫顿夫人来说是非常困难的。 她用她女人的全部力量努力做到最好,并且努力做到这一点,以免罪人的感情受到伤害。 然而,她召唤来帮助她的幽灵般的安慰者却把她当作傲慢和霸道。 她承认了自己在教区牧师方面的弱点,求助于克劳利先生。 在这种情况下,无论如何,他可能不会把这种弱点放在她的牙齿上。

“嗯,先生; 我希望我的生活方式可能不需要它; 但这不是重点:我想知道的是,你是否会和罗巴特先生说话?

“我当然会,”他说。

“那我将非常感谢你。 但是,克劳利先生,求求——求求,记住这一点:我无论如何都不希望你对他严厉。 他是个优秀的年轻人,而且——”

“拉夫顿夫人,如果我这样做,我只能以我自己的方式去做,尽我所能,用上帝当时可能给我的话。 我希望我对任何人都不苛刻; 但在任何情况下,说实话都比没用更糟糕。”

“当然——当然。”

“如果耳朵太细,听不到真理,心就太不正经,不能从中受益。” 然后克劳利先生起身告辞。

但拉夫顿夫人坚持要他和她一起去吃午饭。 他哼了一声,曾经也愿意拒绝,但在这个问题上她是专横的。 可能她不适合就牧师的职责向他提出建议,但在热情好客的问题上,她确实知道自己在做什么。 克劳利先生不应该在没有茶点的情况下离开房子。 对此,她说得有道理; 克劳利先生——当他面前的事情是冷烤牛肉和热土豆,而不是教区牧师和他的教区居民的相对地位时——变得谦虚、顺从,几乎胆怯。 勒夫顿夫人推荐马德拉酒而不是雪利酒,克劳利先生立即服从了,而且确实完全没有意识到这其中的差别。 然后在演出中为克劳利夫人准备了一篮海甘蓝; 如果他敢,他会留下的,但他不敢。 对于藏在海甘蓝下的孩子们的果酱,他只字未提,勒夫顿夫人很清楚,不需要他的合作,它会找到正确的目的地。 然后克劳利先生回到了弗拉姆利法院演出的家中。

三四天后,他走到弗拉姆利牧师家。 他在星期六做了这件事,因为他知道那天猎犬从不打猎。 他起得很早,这样他就可以在罗巴茨先生外出办教区事务之前抓住他。 他很早就达到了这个目的,因为大约九点半到牧师家门口时,牧师和他的妻子和妹妹正坐下来吃早饭。

“哦,克劳利,”罗巴特在对方说得好之前说,“你是个资本家;” 然后他把他扶到一张椅子上,罗巴茨太太给他倒了茶,露西把一把刀和盘子交给了他,他还不知道以什么借口来原谅他来到他们中间。

“我希望你能原谅这次闯入,”他最后喃喃道。 “但我有几句话需要您注意。”

“当然,”罗巴特说着把一个烤好的肾端到克劳利先生面前的盘子里。 “但没有像一顿丰盛的早餐那样为工作做准备。 露西,把黄油吐司递给克劳利先生。 鸡蛋,范妮; 鸡蛋在哪里?” 然后约翰,穿着制服,带来了新鲜的鸡蛋。 “现在我们该做的了。 我总是趁热吃鸡蛋,克劳利,我建议你也这样做。”

对于这一切,克劳利先生只字未提,在这种情况下他根本不在家。 或许他脑子里确实闪过一个念头,关于他留在自己餐桌上的那顿饭和他现在看到的那顿饭之间的区别。 以及可能导致这种差异的任何原因。 但是,如果是这样,那只是一个非常短暂的想法,因为他现在脑子里还有很多别的事情。 然后早餐结束了,几分钟后,两位神职人员发现他们一起在牧师的书房里。

“先生。 罗巴茨,”学长开始不舒服地坐在藏书完好的书房桌子另一边的一张普通椅子上,而马克则自在地坐在壁炉旁自己的扶手椅上,“我因一件不愉快的事而召见你。”

马克的思绪立刻飞到索尔比先生的账单上,但他认为克劳利先生不可能与这件事有任何关系。

“但作为一个神职人员兄弟,作为一个很尊重你并祝你好运的人,我认为自己一定会处理好这件事。”

“怎么了,克劳利?”

“先生。 罗巴特,人们说你现在的生活方式不适合基督军队中的士兵。”

“男人都这么说! 什么男人?”

“你周围的人,你自己的邻居; 那些观察你的生活,知道你所有的行为的人; 那些希望看到你像一盏灯引导他们的脚步,却发现你与骑马者和猎人交往,追逐猎犬,并在最虚荣的世俗享乐者中占据一席之地。 那些有权期待美好生活榜样的人,却认为自己没有看到。”

克劳利先生立刻找到了问题的根源,这样做无疑使他自己的任务变得容易多了。 当一个人手头有一件不愉快的事情时,没有什么比立即找到问题的根源更好的了。

“还有这些人委托你来这里吗?”

“没有人拥有或可以代表我。 我来表达我自己的想法,而不是任何其他人的想法。 但我指的是你周围的人的想法和言论,因为你的职责是对他们负责的。 你欠你周围的人过敬虔、洁净的生活;——正如你也欠你在天上的父一样,以更高的方式。 我现在大胆地问你,你是否正在尽你最大的努力过这样的生活?” 然后他保持沉默,等待答案。

他是一个独特的人。 如此谦虚和温顺,在日常生活中如此低效和笨拙,但在他头脑中的一个主题上却如此大胆和进取,几乎是雄辩的! 当他坐在那里时,他从那双凹陷的灰色眼睛里凝视着同伴的脸,那眼神让他的受害者感到恐惧。 然后重复他的话:“我现在大胆地问你,罗巴特先生,你是否正在尽你最大的努力过一种可能成为教区教友中的教区牧师的生活?” 他又停下来寻求答案。

“我们当中只有少数人,”马克低声说,“能够安全地肯定地回答这个问题。”

“但是,你认为,我们当中有很多人会发现这个问题像你自己一样无法回答吗? 即使有很多,你,年轻,有进取心,有才华的你,会满足于被列入其中吗? 当你穿上基督的盔甲后,你是否满足于成为一个被抛弃的人? 如果你这么说,我看错你了,我会走我的路。” 又是一阵停顿,然后他继续说下去。 “跟我说话,我的兄弟,如果可能的话,敞开你的心扉。” 他从椅子上站起来,穿过房间,温柔地把手放在马克的肩膀上。

马克一直懒洋洋地坐在他的椅子上,起初,只是有那么一会儿,想厚着脸皮说出来。 但现在,所有关于厚颜无耻的想法都离开了他。 他已经从舒适的安逸中站了起来,身体前倾,手肘撑在桌子上。 但是现在,当他听到这些话时,他将头埋在手臂上,将脸埋在双手之间。

“这是一次可怕的跌落,”克劳利继续说:“跌倒时很可怕,但由于返回的困难而变得更加可怕。 但是你不能满足于将自己置于那些轻率的罪人中,因为你被置于他们中间,是为了粉碎他们的罪。 你变成了一个狩猎牧师,带着快乐的心情在亵渎神灵和嘲弄魔鬼的人中间驰骋——你的志向如此之高,你曾如此频繁地、如此好地谈论基督传道人的职责; 你可以骄傲地争论你教会的琐碎细节,好像它伟大而简单的课程的广泛教义不足以让你精力充沛! 在那些热切的争论中,我身边不可能有一个伪君子!”

“不是伪君子——不是伪君子,”马克说,语气几乎变成了抽泣。

“不过是个弃儿! 就这样我必须给你打电话吗? 不,罗巴特先生,不是漂流者; 既不是伪君子,也不是弃儿; 但有一个人走路时在黑暗中绊倒,脚在石头间擦伤了。 从今以后,让他手里提着一盏灯,警惕地看着自己的道路,小心翼翼地在荆棘和岩石中行走——谨慎而勇敢,带着男子汉的勇气和基督徒的温顺,就像所有的人在他们的朝圣之旅中走过的那样这眼泪汪汪的。” 然后他没有给他的同伴时间阻止他,就匆匆走出房间,走出房子,再也没有看到家里的任何其他人,大踏步地走回去霍格斯托克的路上,在表演的深泥中跋涉十四英里他被派去执行的任务。

几个小时后,罗巴茨先生才离开他的房间。 他一发现克劳利真的走了,再也见不到他了,他就打开了门锁,坐下来思考他现在的生活。 十一点左右,他的妻子敲门,不知道那个奇怪的牧师是否在,因为没有人看到他离开。 但是马克愉快地回答,希望他可以留给他学习。

让我们希望他的思想和精神决心对他有所帮助。

第十六章 • Podgens 夫人的宝贝 •5,000字

狩猎季节现在几乎过去了,巴塞特郡的伟人都在想着伦敦的荣耀。 对于这些荣耀,拉夫顿夫人总是心不在焉地想着。 如果某些严重的考虑不会使她自己认为这样的做法不合适,她很想在弗拉姆利法院待一整年。 她听说过的所有拉夫顿夫人,无论是皇太后还是前太后,都在伦敦度过了他们的时光,直到年老使他们失去了做这种事的能力——有时显然是在那个时代到来之后很久。 然后她有一个想法,也许不是完全错误的,她每年都会把一些时代过去的文明带回这个国家:——我们可以说一个肯定没有错误的想法吗? 否则,新帽子的形式和女性腰部的改造形状如何进入农业领域,而农村人的眼睛学会欣赏优雅和美丽? 有人认为改造后的腰部和新帽子最好留在城镇; 但是这样的人,如果按照他们自己的说法,他们希望看到用泥土涂漆的农夫和用皮肤覆盖的挤奶女工。

由于这些和其他原因,拉夫顿夫人总是在四月份去伦敦,一直呆到六月初。 但对她来说,这通常是一段忏悔期。 在伦敦,她不是什么了不起的人物。 她从来没有为这样的伟大而自命不凡,也没有在时尚女性内阁中作为女赞助人或国务秘书而大放异彩。 她沉闷无精打采,在伦敦没有志趣相投的追求,她把最快乐的时光都花在了阅读弗拉姆利正在做的事情的记录上,并写下命令以进一步了解当地的同类信息。

但在这个场合,让她对城里的访问产生兴趣是一件至关重要的事情。 她要格兰特利招待格里塞尔达,并尽可能诱使她的儿子留在格里塞尔达的社会中。 竞选计划如下:——夫人。 格兰特里和副主教首先带着格里塞尔达去伦敦呆了一个月。 然后,当他们回到普拉姆斯特德时,格里塞尔达要去见拉夫顿夫人。 这种安排对勒夫顿夫人来说一点也不满意,因为考虑到勒夫顿-格兰特利家族条约的条款,她知道格兰特利夫人并没有像她应该做的那样热情地拒绝哈特尔托普人。 但是,格兰特利夫人可能会以拉夫顿勋爵在制造和宣布他的爱时的缓慢方式进行辩解,以及当一根弦在任何方面都可能令人怀疑时,绝对有必要在一个人的弓上安装两根弦。 . 格兰特利夫人有没有可能听说过她与露西·罗巴茨的不幸的柏拉图式友谊?

大约在三月底,格兰特利夫人来了一封信,这使勒夫顿夫人更加不安,使她比以往任何时候都更渴望在行动现场做自己,并把格里塞尔达掌握在自己的手中。 在就整个伦敦世界,特别是勒夫顿-格兰特利世界进行了一些普通的重要交流之后,格兰特利夫人秘密地写了关于她女儿的信:

“否认自己是无用的,”她带着母亲的自豪和母亲的谦卑说,“她非常受人钦佩。 她被要求出去的次数比我带她去的多得多,而且我自己也不想去的房子。 对于哈特尔托普夫人的第一个舞会,我无法拒绝她,因为今年再也没有比这更重要的了。 当然,如果和你在一起,亲爱的勒夫顿夫人,那房子就不可能了。 如果我只关心我自己,它确实会发生在我身上。 公爵当然在那里,我真的很奇怪,当全世界都在那里时,哈托托普夫人在她自己的客厅里不应该更加谨慎。 我很清楚,邓贝罗勋爵对格里塞尔达的钦佩远远超过了我的希望。 亲爱的姑娘,她的感觉非常好,我想她的头不可能被它转过来。 但是有多少女孩子不会对这样一个男人的钦佩是无法抗拒的呢? 侯爵,你知道的,很虚弱,而且我听说自从这种建筑热潮来了,兰开夏郡的财产每年超过二十万!! 我认为邓贝洛勋爵对她说的不多。 事实上,在我看来,他从不对任何人说太多话。 但他总是站起来和她跳舞,我看到当她和任何他能关心的伙伴站起来时,他会感到不安和烦躁。 那天晚上在邓斯特布尔小姐家见到他真的很尴尬,当时格里塞尔达正在和我们的某个朋友跳舞。 但那天晚上她看起来确实很好,我很少看到她这么活泼!”

所有这一切,以及同一封信中更多类似的内容,往往使勒夫顿夫人急于到伦敦。 可以肯定的是——至少这是毫无疑问的——格里塞尔达在被转移到拉夫顿夫人的监护下后,将再也看不到哈托托普夫人的虚荣光荣了。 而她,拉夫顿夫人,也很奇怪格兰特利夫人会带她的女儿去这样的房子。 哈特尔托普夫人的一切都为全世界所知。 众所周知,它几乎是伦敦唯一经常见到全能公爵的房子。 勒夫顿夫人自己几乎都会想到带一个年轻女孩去加瑟伦城堡。 由于这些原因,她确实对她的朋友格兰特利夫人感到很生气。 但是,也许她没有充分考虑到格兰特利夫人的信是故意写的,以产生这种感觉——明确表示要唤醒她的夫人采取行动的必要性。 的确,在这样的事情上,格兰特利夫人比勒夫顿夫人更能干——更能看清自己的路,也能顺势而为。 卢夫顿-格兰特利联盟在她心目中是最好的,因为她并没有把钱当成一切。 但如果做不到这一点,Hartletop-Grantly 联盟也不错。 把它当作她弓的第二根弦,她认为它一点也不坏。

拉夫顿夫人的回答非常深情。 她说她很高兴知道格里塞尔达玩得很开心。 她暗示邓贝洛勋爵是世人所熟知的傻瓜,而他的母亲是——比她应该做的更好一点。 然后她补充说,情况会比她预期的提前四天到镇上,她希望她亲爱的格里塞尔达能马上来找她。 拉夫顿勋爵,她说,虽然他不会在布鲁顿街睡觉——拉夫顿夫人住在布鲁顿街——他答应在议会职责允许的情况下尽可能多地去那里。

哦,勒夫顿夫人! 勒夫顿夫人! 当你写下最后几句话时,你没有想到它们会对你的通讯员的思想产生如此强烈的影响,以至于你说的是一个——tarradiddle? 你不是这样对你儿子说的,用你自己亲爱的、善良的、慈母的方式:“卢多维奇,今年我们会在布鲁顿街看到你的一些东西,不是吗? 格里塞尔达格兰特利会和我在一起,我们不能让她变得迟钝——不是吗?” 然后他不是回答说:“哦,当然,妈妈,”然后不客气地溜出房间吗? 他,或者你,有没有提到他的议会职责? 一言不发! 哦,勒夫顿夫人! 你现在不是给你的朋友写了一个tarradiddle吗?

在这些日子里,我们对孩子的真理变得非常严格; 当我们考虑到十岁、十二岁和十四岁时道德勇气的自然弱点时,有时会非常严格。 但我不知道我们是否正在增加我们这些成年人用来规范我们自己的真理和谎言的严格程度。 上帝禁止我被认为是在宣传儿童的谎言; 但他们的谎言比他们的父母更容易被原谅。 拉夫顿夫人的恶作剧性质通常被认为是可以原谅的——至少对于成年人来说是这样。 但是,尽管如此,如果她将自己限制在真理之中,她会更接近完美。 让我们假设一个男孩放学回家写信,说另一个男孩答应来和他住在一起,而另一个男孩没有做出这样的承诺——在他的牧师眼中,第一个男孩会是一个多么顽皮的男孩和大师!

拉夫顿勋爵和他母亲之间的那次小谈话——其中没有提到他的议会职责——发生在他启程前往伦敦的前一天晚上。 那一次,他的心情当然不是最好的,也没有以最友善的方式对待他的母亲。 当她开始谈论格兰特利小姐时,他已​​经离开了房间。 再一次在晚上,当他的母亲不太明智地谈到格里塞尔达的美貌时,他说她不是魔术师,几乎不会放火烧泰晤士河。

“如果她是一个魔术师!” 拉夫顿夫人颇为生气地说,“我现在不应该带她去伦敦。 我认识很多被你们称为魔术师的女孩。 他们可以永远说话,而且总是大声说话或低声说话。 我不喜欢他们,我相信你心里也不喜欢。”

“哦,至于心里喜欢它们——那是很讲究的。”

“Griselda Grantly 是一位女士,因此我很乐意让她和我一起在城里。 她只是 Justinia 愿意和她在一起的女孩。”

“没错,”拉夫顿勋爵说。 “她会为 Justinia 做得非常好。”

这对勒夫顿勋爵来说可不是善意的。 而他的母亲对此的感觉更加强烈,因为这似乎表明他正在支持拉夫顿-格兰特利联盟。 她很确定,万一他怀疑有人在密谋抓他,他会这样做的。 现在看来,他确实怀疑有这样的阴谋。 为什么还要讽刺格瑞塞尔达为他的妹妹做得很好?

现在我们必须回过头来描述弗拉姆利的一个小场景,这将解释他的坏脾气和猜疑,并解释他是如何冷落他母亲的。 这一幕发生在罗巴茨夫人和露西在牧师花园里散步的那个晚上大约十天之后,在这十天里,露西没有一次让自己陷入与年轻同龄人的任何特殊谈话中。 在那段时间里,她在弗拉姆利法院吃过饭,并在那里度过了第二个晚上。 勒夫顿勋爵也曾三四次到过牧师住宅,并在她平时散步时找过她。 但是,尽管如此,自从勒夫顿夫人向罗巴茨夫人暗示她的恐惧的那一天起,他们就再也没有像以前那样熟悉过。

勒夫顿勋爵非常想念她。 起初,他并没有将这种变化归因于任何人有目的的行动计划。 事实上,他也没有想太多,尽管他觉得自己很生气。 但是随着他离开的时间越来越近,他确实觉得很奇怪,除非她对他的母亲或她的嫂子说几句话,否则他永远不会听到露西的声音。 然后他下定决心,在他走之前要和她谈谈,并且应该向他解释这个谜团。

他实现了自己的目的,在一个特别的下午拜访了牧师住宅。 就在同一天晚上,他的母亲如此不合时宜地唱起了格丽赛尔达格兰特利的歌。 他知道,罗巴茨当时不在家里,罗巴茨夫人和他的母亲一起在屋里,准备在勒夫顿夫人即将不在时需要特别照顾的穷人名单。 趁着这个机会,他大胆地穿过牧师花园走进去; 园丁用冷漠的声音问两位女士是否在家,然后就在房子的门口抓住了可怜的露西。

“你是进去还是出去,罗巴茨小姐?”

“嗯,我要出去了,”露西说。 她开始考虑如何才能最好地摆脱任何长时间的相遇。

“哦,出去了,是吗? 我不知道我是否可以提议——”

“嗯,勒夫顿勋爵,不完全是,因为我要拜访我们的近邻,波德金斯夫人。 或许你目前对波德金斯夫人没有特别的呼唤,或者对她的新宝宝没有特别的呼唤?”

“你有什么特别的称呼吗?”

“是的,尤其是对婴儿波德金斯。 Baby Podgens 是一只真正的小鸭子——只有两天大。” 露西在她说话的时候,又向前走了一两步,仿佛她已经下定决心不再呆在门口的台阶上说话了。

见状,他的眉头微微掠过一丝阴云,让他下定决心,不要让她得逞。 他不会被露西·罗巴茨这样的女孩那样挫败的。 他来这里是为了和她说话,他会和她说话。 他们之间的亲密关系已经足以证明他有理由要求,无论如何,尽可能多的。

“罗巴特小姐,”他说,“我明天就要动身去伦敦了,如果我现在不和你说再见,我就完全做不到了。”

“再见,Lufton 勋爵,”她说着,把手伸给他,用她那昔日的和蔼、幽默、活泼的微笑对他微笑。 “请注意,你把你答应我保护我的小鸡的法律带入议会。”

他握住了她的手,但这并不是他想要的全部。 “当然,Podgens 夫人和她的孩子可以等十分钟。 几个月后我都不会再见到你了,你却似乎嫌弃我两个字。”

“如果它们对你有任何帮助,也不要两百,”她说着,兴高采烈地走回客厅。 “只是我觉得不值得浪费你的时间,范妮不在。”

她比他更沉着,更能掌控自己。 内心深处,她确实为即将发生的事情而颤抖,但表面上她没有表现出激动——现在还没有。 要是当她听到他可能要对她说的话时,她能控制住自己而不这样做就好了。

他几乎不知道他如此坚决地来到这里的那句话是为了什么。 他从来没有下定决心要爱露西·罗巴茨。 他也没有下定决心,爱她,他会,或者,爱她,他不会,让她成为他的妻子。 他从来没有以任何方式在这件事上动过心思,不管是好是坏。 他学会了喜欢她,认为她很漂亮。 他发现和她说话很愉快。 然而,与格里塞尔达格兰特利交谈,事实上,与他认识的其他一些年轻女士交谈,往往是一项艰苦的工作。 和露西一起度过的半个小时,他一直都很满意。 他发现自己对她比对其他人更聪明,更容易讨论值得讨论的话题。 因此,他非常喜欢露西·罗巴特。 至于他的感情是柏拉图式的还是反柏拉图式的,他从来没有问过自己。 但在他们突然停止亲密关系之前不久,他曾对她说过话,任何愿意看待他们的女孩都可能认为这种关系是反柏拉图式的。 他并没有扑倒在她的脚下,宣布自己被强烈的激情吞噬了; 但他抚摸她的手,就像恋人抚摸他们所爱的女人的手一样; 他对她有信心,对她谈起他自己的母亲、他的妹妹和他的朋友。 他称她为自己亲爱的朋友露西。

这一切对她来说很甜蜜,但也很毒。 她经常对自己说,她喜欢这位年轻的贵族,就像她对哥哥的喜欢一样,纯粹是一种友谊的感觉。 她曾对自己说,她会向世人对这些话题的冷嘲热讽撒谎。 但她现在承认,世人对此事的讥讽,尽管可能冷酷无情,但并非不那么真实。 既然承认了这一点,她便下定决心,她和拉夫顿勋爵之间的所有密切联盟都必须结束。 她得出了结论,但他没有得出任何结论。 在这种心态下,他现在的目的是重新开启她有意识要结束的危险友谊。

“那么你明天要去吗?” 她说,他们俩一进客厅。

“是的,我明天早上要坐早班火车,天知道我们什么时候可以再见面。”

“下个冬天,我们不会吗?”

“是的,我想一两天。 我不知道我是否会在这里度过另一个冬天。 的确,一个人永远不能说一个人会在哪里。”

“不,不能; 比如你,至少不能。 我自己不是一个迁徙部落。”

“我希望你是。”

“我对你没有一点义务。 你的流浪生活不适合年轻女士。”

“那么,我认为他们非常自由地接受它。 我们在世界各地都有未受保护的年轻女性。”

“我猜你觉得它们很无聊?”

“不; 我喜欢。 我们越能摆脱老式的凹槽,我就越高兴。 明天我应该成为一个激进分子——一个普通人——只是我会伤了我母亲的心。”

“无论你做什么,Lufton 勋爵,都不要那样做。”

“这就是我如此喜欢你的原因,”他继续说,“因为你走出了困境。”

“我吗?”

“是的; 自己走,引导自己的脚步; 不会被带到那里去,就像你祖母的旧有轨电车可能会带你一样。”

“你知道我有一个强烈的想法,我祖母的旧有轨电车将是最安全和最好的吗? 我还没有离开它很远,我当然打算回到它。”

“这不可能! 一群老妇人,用由来已久的偏见制成的绳索,无法把你拖回来。”

“不,勒夫顿勋爵,这是真的。 但是一个——”然后她停住了。 她不能告诉他,一位为她唯一的儿子着急的慈爱的母亲已经足以做到这一点。 她无法向他解释,这次离开既定的电车轨道已经打破了她自己的休息,将她平静的幸福生活变成了一场艰苦的战斗。

“我知道你想回去,”他说。 “你以为我有眼睛看不见吗? 来吧,露西,你和我是朋友,我们决不能这样分开。 我的母亲是女性中的典范。 我是认真地说的——女人中的典范:她对我的爱是母爱的完美。”

“是的,是的; 我很高兴你承认这一点。”

“如果我不这样做,我应该比畜生还糟糕; 但是,无论如何,我不能让她在所有事情上领导我。 如果我这样做了,我就不再是一个男人了。”

“你在哪里能找到如此真诚地劝告你的人?”

“但是,无论如何,我必须统治自己。 我不知道我的怀疑是否完全正确,但我想是她造成了你我之间的隔阂。 不是这样吗?”

“当然不是和我说话,”露西说,她深沉的脸上的每一根血管都泛着红宝石色。 但是虽然她无法控制自己的血液,但她的声音仍然在她的控制之下——她的声音和她的态度。

“可是她没有这样做吗? 我知道,你只会告诉我真相。”

“关于这件事,我不会告诉你任何事情,拉夫顿勋爵,无论是真是假。 这是一个我不关心的话题。”

“啊! 我明白,”他说; 他从椅子上站起来,背对着火,靠在烟囱上。 “她不能让我一个人去选择我自己的朋友,以及我自己的——;” 但他并没有填补空白。

“但为什么要告诉我这个,Lufton 勋爵?”

“不! 我不会选择我自己的朋友,尽管他们是上帝创造的最优秀和最纯洁的人。 露西,我不能认为你已经不再关心我了。 你对我有好感,我敢肯定。”

她觉得他这样去找她,追捕她,然后把他来这里所必需的解释的全部重量都压在她身上,这几乎是没有男子气概的。 但是,尽管如此,真相必须被告知,在上帝的帮助下,她会找到说出真相的力量。

“是的,Lufton 勋爵,我对你有好感——而且有。 你所说的这个词所指的不仅仅是一种熟悉的感觉,这种感觉通常会出现在不同家庭的绅士和女士之间,他们认识的时间很短,就像我们一样。”

“是的,还有更多,”他充满活力地说。

“好吧,我不会定义太多——比这更接近的东西。”

“是的,更温暖,更可爱,更值得两个珍视彼此思想和心灵的人类生物。”

“我对你产生了如此密切的关注——非常愚蠢。 停止! 你让我说话了,现在不要打断我。 你的良心不是告诉你,我这样做是不明智地抛弃了你刚才提到的那些聪明的老祖母的电车轨道吗? 这样做对我来说很愉快。 我喜欢这种独立的感觉,我认为我可能会沉迷于与像你这样的人建立开放的友谊。 而你的地位,和我的地位如此不同,无疑让这更具吸引力。”

“废话!”

“啊! 但它有。 我现在知道了。 但是对于这样的联盟,世界会怎么说我呢?”

“世界!”

“是的,世界! 我不是一个可以忽视它的哲学家,尽管你可以负担得起。 世人会说,我,牧师的妹妹,对年轻的领主大发雷霆,而年轻的领主愚弄了我。”

“这个世界不会说这样的话!” 勒夫顿勋爵非常专横地说。

“啊! 但它会的。 你无法阻止它,就像克努特国王无法阻止水域一样。 你的母亲明智地干预了我,使我免于这样做; 我能求你的唯一好处就是,你也饶了我吧。” 然后她站起身来,好像她打算马上去探望波金斯太太的孩子似的。

“住手,露西!” 他说,把自己挡在她和门之间。

“不能再是露西了,勒夫顿勋爵; 当我第一次允许的时候,我是疯了。”

“天啊! 但它应该是露西——露西在全世界面前。 我的露西,我自己的露西——我心中最好的朋友,和被选中的爱。 露西,有我的手。 你对我的心可能有多久了,现在不说了。”

比赛现在就在她的脚下,毫无疑问,她感到了自己的胜利。 把他带到她身边的是她的机智和说话的嘴唇,而不是她的美貌。 现在他不得不承认她对他的权力是至高无上的。 在离开她之前,他会冒一切风险。 她确实感觉到了她的胜利; 但她的脸上没有任何东西可以告诉他她这样做了。

至于她现在要做什么,她丝毫没有怀疑。 不是因为他的爱,而是因为他的尴尬,他才突然做出了他的宣言。 她把他对她造成的伤害狠狠地扔在了他的牙缝里,他的慷慨大方感动了他,以他所能做出的最崇高的牺牲来修复这种伤害。 但露西·罗巴特不是接受牺牲的女孩。

他往前走,仿佛要搂住她的腰,可是她却后退了,伸手够不到了。 “拉夫顿大人!” 她说:“等你再冷静一点,你就会知道这是不对的。 现在对我们俩来说最好的事情就是分开。”

“不是最好的事情,而是最糟糕的事情,直到我们完全了解对方。”

“那就完全理解我,我不能成为你的妻子。”

“露西! 你的意思是你学不会爱我?”

“我的意思是我不会尝试。 不要坚持下去,否则你将不得不为自己的愚蠢而恨自己。”

“但我会坚持到你接受我的爱,或者把手放在心上说你不能也不会爱我。”

“那我必须求你放我走。”说完,她停了下来,他在房间里匆匆地走来走去一两次。 “而且,拉夫顿勋爵,”她继续说,“如果您现在离开我,您所说的话就好像从未说过一样。”

“我不在乎谁知道他们已经说过了。 他们越早为全世界所知,我就越高兴,除非真的——”

“想想你的母亲,勒夫顿勋爵。”

“我有什么能比把我见过的最好最可爱的女孩送给她女儿更好的呢? 当我妈妈真正了解你时,她会像我一样爱你。 露西,对我说一句安慰的话。”

“我不会对你说任何会损害你未来舒适的话语。 我不可能成为你的妻子。”

“你的意思是你不能爱我?”

“你没有权利再逼迫我了,”她说。 她在沙发上坐下,额头上愤怒地皱起了眉头。

“老天,”他说,“除非你把手放在心上,说你不能爱我,否则我不会接受你这样的回答。”

“哦,你为什么要这么逼迫我,Lufton 勋爵?”

“为什么! 因为我的幸福取决于它; 因为我应该知道真相。 到了这个地步,我全心全意地爱你,我必须知道你的心对我的态度。”

她现在又从沙发上站了起来,定定地看着他的脸。

“拉夫顿勋爵,”她说,“我不能爱你。”她说话的时候,确实如他所愿,把手放在了她的心上。

“那么上帝帮助我! 因为我很可怜。 再见,露西,”他向她伸出手。

“再见,大人。 不要生我的气。”

“不不不!” 他没有再说话,离开了房间和房子,匆匆回家了。 毫不奇怪,那天晚上他会告诉他的母亲,格里塞尔达格兰特利将成为一个对他妹妹来说足够好的伴侣。 他不想要这样的伴侣。

当他离开时——从窗户完全看不见——露西稳步走到她的房间,锁上门,然后扑倒在床上。 为什么——哦! 她为什么要说这样的谎言? 有什么可以证明她的谎言是正当的吗? 这难道不是谎言——她明知道她全心全意地爱着他吗?

但是,那么,他的母亲! 以及世人的冷笑,他们会宣布她设下陷阱,抓住了愚蠢的年轻领主! 她的骄傲不会屈服于此。 尽管她的爱很坚强,但她的自尊心或许更强烈——至少在那次采访中更强烈。

但她如何原谅自己所说的谎言呢?

第十七章•普鲁迪夫人的谈话 •4,400字

想想在拉夫顿夫人抵达镇上之前的那几个星期里,格里塞尔达格兰特利被她母亲的世俗所带入的恶作剧和危险是令人悲痛的——至少对她的夫人来说是非常悲痛的,因为她时不时地听说在伦敦做了什么。 哈特尔托普夫人并不是唯一一家允许格里塞尔达获得新时尚桂冠的令人反感的房子。 曾在《公报》公开声明 早报 那个年轻的女士在邓斯特布尔小姐的一个著名的餐厅里是最受人尊敬的。 晚上,然后听说她在普鲁迪夫人的谈话中为客厅增光添彩。

对于邓斯特布尔小姐本人,拉夫顿夫人无法公开指控任何邪恶。 她很熟悉,拉夫顿夫人知道,有很多合适的人,而且是拉夫顿夫人高度保守但并不疏远的邻居格雷沙姆一家的挚友。 但后来她也认识了这么多坏人。 事实上,她与每个人都很亲密,从全能公爵到老太后古蒂加弗,在过去的 XNUMX 年里,她代表了所有基本美德。 她对糖浆和硫磺微笑同样甜美; 在埃克塞特大厅,他很自在,被咨询过——世人如此说,可能不是完全真实的——关于选择不止一位令人不快的下层教会主教; 并且在米德兰县参加某位可怕的主教的教会活动的次数也不少,他应该喜欢吃法杖和晚祷,并且对星期五的耳廓忏悔和钓鱼没有适当的新教仇恨。 很固执的拉夫顿夫人不喜欢这样,会说邓斯特布尔小姐不可能既侍奉上帝又侍奉玛门。

但普劳迪太太对她的反感要大得多。 看到在巴塞特郡,骄傲者和格兰特利人之间的争执是多么尖锐,他们是多么绝对不能在教堂事务中始终保持体面的面子,他们如何领导教区中的两个政党,当他们聚集在一起时就像油和醋一样,在这场战斗中,整个勒夫顿的影响总是被格兰特利一方所影响;——看到这一切,我说,勒夫顿夫人听到格里塞尔达被带到普鲁迪夫人的晚间展览时感到很惊讶。 “如果就此事咨询了副主教,”她对自己说,“这永远不会发生。” 但她错了,因为在关于他女儿向世界介绍的事情上,副主教从来没有干涉过。

总的来说,我倾向于认为格兰特利夫人比拉夫顿夫人更了解这个世界。 格兰特利夫人在她的内心深处讨厌普劳迪夫人——也就是说,一位基督徒女士允许自己对另一位女士怀有这种仇恨。 当然,格兰特利夫人原谅了普鲁迪夫人的所有罪行,并祝愿她一切安好,并与她和平相处,在基督教意义上,就像对待所有其他女人一样。 但在这种忍耐和温顺之下,也许,我们可以说,与它完全无关,肯定有一股敌对情绪的涌流,用日常生活中不加思索的普通语言,男人和女人确实称之为仇恨。 在全人类的眼前,这种情况在巴塞特郡全年肆虐且强烈。 但是,尽管如此,格兰特利夫人还是带着格里塞尔达参加了普鲁迪夫人在伦敦的晚会。

在这些日子里,普鲁迪夫人认为自己在主教的妻子中绝不是最不重要的。 今年她在格洛斯特广场的一所新房子里开启了这个季节,无论如何,那里的接待室是一位女主教所渴望的。 在这里,她有一间非常高贵的前厅,另一间也相当高贵的客厅,虽然它的后角已经很尴尬地失去了一个,显然是在与邻家的房子挤在一起。 还有第三个房间——我们应该说客厅还是壁橱?——看到普鲁迪太太坐在里面很高兴,好让世人知道还有第三个房间。 正如普鲁迪夫人自己对不止一位来自巴塞特郡的牧师的妻子所说的那样,完全是一间高贵的套房。 “确实是贵族套房,普劳迪夫人!” 来自巴塞特郡的牧师的妻子通常会回答。

有一段时间,普鲁迪太太不知道她会通过什么样的聚会或娱乐来使自己出名。 舞会和晚餐当然是不可能的。 她不反对她的女儿们整夜在别家跳舞——至少最近她没有反对,因为时尚界需要它,而年轻女士们也许有她们自己的意愿——但在她家跳舞——绝对是在主教围裙的阴影下——将是一种罪恶和丑闻。 然后是晚餐——在所有可以款待大熟人的方式中,晚餐是最昂贵的。

“想到我们就为了吃喝就和朋友一起出去,真是太可怕了,”普鲁迪夫人会对来自巴塞特郡的神职人员的妻子们说。 “它表现出如此性感的倾向。”

“确实如此,普劳迪太太; 也太粗俗了!” 那些女士会回答。

但他们当中的长者会遗憾地记得,在格兰特利主教的美好时光里,巴切斯特宫的无情、慷慨的款待——上帝保佑他的灵魂! 那里有一位老牧师的妻子,她的回答并不那么客气——

“当我们饿的时候,普劳迪夫人,”她曾说,“我们都有肉欲的倾向。”

“如果世界能在家里提供这一切,那就更好了,阿特希尔夫人,”普鲁迪夫人迅速回答。 我必须在此声明,我无论如何不能让自己同意这种意见。

但是,对话不会发挥感官倾向,也不会引发因满足感官倾向而经常产生的难以忍受的开销。 Proudie 夫人觉得这个词并不是她所希望的全部。 它因旧的使用和现在的遗忘而有点褪色,并且似乎针对伦敦世界被认为是蓝色而不是时尚的那部分。 但是,尽管如此,它有一种适合她的灵性,也可以说是一种经济。 然后,就时尚而言,也许普劳迪夫人没有能力用新抛光的镀金为这个词重新镀金。 一些领导者必须亲身制作时尚,而普鲁迪夫人为什么不呢?

她的计划是让人们听他们说话,如果他们愿意说话,或者如果不能从他们那里得到更多的话,就诱使他们在那里表现出惰性。 在她那间高贵的套房的家具所允许的范围内,尽可能多地摆放椅子和沙发,尤其是在后壁橱里的两把椅子和靠墙的软垫长凳——里面的小客厅,正如她所说的那样巴塞特郡神职人员的妻子——并让其他人直立站立,或者用她的描述“组合起来”。 然后在两个小时的谈话中,茶和蛋糕四次被放在托盘上。 令人惊讶的是,一个非常小的蛋糕会以这种方式走多远,特别是如果在晚餐后可以容忍的早期使用。 男人不能吃,女人没有盘子也没有桌子,只好弃权。 琼斯夫人知道,她手里拿着一块易碎的蛋糕,直到它被吃完才不会严重伤害她最好的衣服。 当普劳迪夫人手头有她的周刊,调查她谈话的财务结果时,她的良心告诉她,她做了正确的事。

出去喝茶也不是什么坏事,如果能想办法早点吃饭,然后被允许围着一张大桌子坐下,中间放着一个茶瓮。 但是,我建议应始终为先生们提供早餐杯。 然后和和蔼可亲的邻居——或者尤其是和和蔼可亲的邻居——的婚外情,根据我的口味,无论如何都不是社会最糟糕的阶段。 但我确实不喜欢这种交接,除非在社交活动是晚餐的时候,它是一个附属的顶针。

确实,这种交接已经成为我们二等绅士一年八百多的粗俗和令人无法忍受的麻烦——那里或附近;——因为破坏了我们的自然舒适,而且是一种可恶的粗俗模仿大收入。 毫无疑问,全能公爵和哈托托普夫人明智地处理了一切。 偶尔在这样的房子里用餐的朋友告诉我,他们喝的很快就拿到酒,他们的羊肉会毫不拖延地送到他们面前,而带土豆的人很快就跟在了carnifer 的后面。 没有什么比这更舒服了,我们无疑承认这些一流的大人物确实了解他们的物质享受。 但是,我们八百人中的这些人在这方面无法接近他们,就像我们在他们的歌剧包厢和设备中无法接近一样。 难道我不能说这个阶级的惯常束缚,以肉食者、酒杯侍者和其他人的方式,并没有超出手巧的菲利斯和蔬菜水果商吗? 菲利斯,尽管她很可能是个干净利落的人,而蔬菜水果商,尽管他一直很活跃,却不能为玛代波斯法律禁止一切自治的十二个人提供晚餐? 我不能再进一步说,对我们八百人外出就餐的可悲后果是,我们常常根本没有晚餐。 菲利斯和土豆在我们的羊肉被吃掉之前,或者处于超出我们管理能力的不温不火的状态,才能到达我们身边; 蔬菜水果商盖尼米德(Ganymede)虽然我们欣赏他领带的技巧和他无可挑剔的白手套,但无法让我们继续喝雪利酒。

前几天在这海峡看到一位女士,没有一点点刺激,这无疑是她良好消化所必需的,我冒昧地请她和我一起喝酒。 但是当我向她低下头时,她用她所有的眼睛看着我,惊讶地震惊了。 如果我建议她和我一起参加一场狂野的印度战舞,除了我的颜料什么都没有,她的脸上不会表现出更大的惊讶。 然而我应该想到她可能还记得基督徒男女过去常常互相喝酒的日子。

上帝保佑我过去的美好时光,那时我可以经常和我的朋友在桌子上闲逛,就像我想把酒杯举到唇边一样,只要我盘子里的紧急情况需要它,我就会伸出一条长长的手臂来做一个烫手山芋。

我认为这可能是款待事务中的一项规则,即当客人与我们在一起时,我们在餐桌上引入的任何额外的奢华或宏伟,都应该是为了客人的利益而不是为了我们自己的利益而引入的。 例如,如果我们的晚餐以不同于我们平时的方式供应,那么它应该如此供应,以便我们的朋友可以比我们的日常做法更满意地吃我们的晚餐。 但是,为了让我们的时尚得到承认,这种改变绝不应该损害他们的物质利益。 再次,如果我装饰我的餐具柜和桌子,希望我的客人的眼睛可以停留在优雅和赏心悦目的东西上,我在这件事上表现得越来越好客; 但是,如果我的目的是一看到我所有的银饰就嫉妒地杀死琼斯夫人,那我就是一个非常卑鄙的家伙。 从广义上讲,这将得到承认; 但是,如果我们始终牢记同样的想法——有时道路可能不是那么宽广,可能需要更多的思考才能确定什么是真正的热情好客——我想我们八百人会做出与我们摆在他们面前的实际肉类和菜肴的任何重新排列相比,在真正招待我们自己的朋友方面取得了更大的进步。

我们知道,Lufton-Grantly 联盟的条款已经在两位母亲之间得到了如此郑重的批准,我们也许很难假设 Grantly 夫人被诱使带她的女儿去 Proudie 夫人家。她可能已经获得了邓贝洛勋爵曾承诺为主教会议增光添彩的礼物。 诚然,缔约方有时确实允许自己有一个被下级承包商认为不诚实的自由; 可能副主教的妻子确实想到了她弓上的第二根弦。 尽管如此,邓贝罗勋爵当时在普鲁迪夫人家,而格里塞尔达坐在沙发的一角,旁边是一个空位,他的大人可以在里面——“集合自己”。

他们刚到那里不久,邓贝罗勋爵就自己集合了。 “美好的一天,”他说着站了起来,占据了格兰特利小姐手肘的空位。

“我们今天开车,我们觉得天气很冷,”格里塞尔达说。

“感冒了,”邓贝洛勋爵说,然后他整理了一下自己的白色领带,抚摸着胡须。 到目前为止,他没有进行任何其他直接的对话努力。 格里塞尔达也没有。 但他又重新归为侯爵,对普劳迪夫人给予了极大的满足。

“您真好,邓贝罗勋爵,”那位女士说,走到他跟前,热情地握了握他的手。 “你来参加我可怜的小茶会真是太好了。”

“非常愉快,我称之为,”大人说。 “我喜欢这种东西——没问题,你知道的。”

“不; 这就是它的魅力:不是吗? 没有麻烦,或大惊小怪,或游行。 这就是我经常说的。 根据我的想法,社会在于为人们提供交流思想的便利——我们称之为对话。”

“哦,是的,没错。”

“不是一起吃喝——嗯,邓贝罗勋爵? 然而,我们的生活实践似乎表明,仅仅放纵这些动物的嗜好就足以将人们聚集在一起。 这个世界肯定犯了很大的错误。”

“我还是喜欢一顿丰盛的晚餐,”邓贝罗勋爵说。

“哦,是的,当然——当然。 我绝不是那些会假装宣扬我们的口味不是为了我们的享受而给予我们的人之一。 如果我们不喜欢它们,为什么事情会变得美好呢?”

“一个真正能提供一顿丰盛晚餐的人已经学到了很多东西,”邓贝罗勋爵以不同寻常的兴奋说道。

“一笔巨大的交易。 它本身就是一门艺术。 无论如何,我绝不轻视。 但我们不能一直在吃——可以吗?”

“不,”邓贝罗勋爵说,“并非总是如此。” 他看起来好像在为自己的权力如此受限而感叹。

然后普鲁迪夫人又传给了格兰特利夫人。 两位女士在伦敦非常友好。 尽管在他们自己的社区,他们发动了一场本质上如此自相残杀的战争。 但是,尽管如此,普鲁迪夫人的举止可能已经向一个非常密切的观察者表明,她知道主教和副主教之间的区别。 “我很高兴见到你,”她说。 “不,别介意搬家; 我暂时不会坐下。 但为什么副主教没有来?”

“这完全不可能; 确实如此,”格兰特利夫人说。 “副主教在伦敦从来没有一个可以称之为自己的时刻。”

“我相信你不会熬夜的。”

“我可以向你保证,比我们任何一个人都喜欢的时间要长得多。 伦敦的生活对我来说是个十足的麻烦。”

“但你知道,处于某种地位的人必须经历它,”普鲁迪夫人说。 “例如,主教必须出席众议院。”

“必须吗?” 格兰特利夫人问道,仿佛她对主教的这门业务一无所知。 “我很高兴副主教没有这样的责任。”

“不好了; ” 普鲁迪夫人非常严肃地说。 “可是格兰特利小姐的气色可真不一般啊! 我确实听说她很受钦佩。”

这句话当然让母亲有些难以忍受。 全世界都承认,格兰特利夫人也让自己相信,格里塞尔达无疑是这个季节的美人。 侯爵和诸侯已经在争抢她的笑容了,报纸上也纷纷写着她的简介。 在那之后,很难说她的女儿“非常钦佩”。 这样的短语可能适合女孩的一个漂亮的红脸挤奶女工。

“在这方面,她当然不能接近你的姑娘们,”格兰特利夫人非常平静地说。 现在,傲慢小姐并没有在时尚界引起任何对她们美丽的高声赞美。 他们的母亲感受到了最强烈的嘲讽,但她不愿意在现在的舞台上战斗。 她在脑海中记下了这个项目,并为巴切斯特和本章保留了下来。 那些她通常在某一天偿还的债务,如果这样做的方法在她的能力范围内的话。

“可是邓斯特布尔小姐来了,我声明,”她说,看到那位女士已经进了房间。 普鲁迪太太走了,欢迎她的尊贵客人。

“所以这是一个对话,是吗?” 那位女士说,像往常一样说话,没有压低声音。 “嗯,我声明,这非常好。 这意味着谈话,不是吗,普劳迪夫人?”

“哈哈哈哈! 邓斯特布尔小姐,没有人能像你一样,我声明。”

“嗯,但不是吗? 还有茶和蛋糕? 然后,当我们说累了,我们就走开——不是吗?”

“不过这三个小时你一定不会累。”

“哦,我从不厌倦说话; 全世界都知道。 怎么样,主教? 这种谈话是一件非常好的事情,不是现在吗?”

主教搓着手笑了笑,说他觉得挺好看的。

“太太。 Proudie 在她所有的小安排中都很幸运,”邓斯特布尔小姐说。

“是的,是的,”主教说。 “我认为她对这些事情很满意。 我确实自以为她是这样的。 当然,邓斯特布尔小姐,你已经习惯了规模更大的事情。”

“一世! 主保佑你,不! 没有人像我一样讨厌宏伟。 当然,我必须按照我的吩咐去做。 我必须住在一个大房子里,并且有三个六英尺高的步兵。 我必须有一个戴着头重脚轻假发的马车夫,还有大得吓我一跳的马。 如果我不这样做,我应该被认为是个疯子,并被宣布无法管理自己的事务。 但至于庄严,我讨厌它。 我当然认为我会有一些这样的谈话。 我不知道普劳迪夫人会不会来让我长出一两道皱纹。”

主教又搓了搓手,说他相信她会的。 他对邓斯特布尔小姐从来没有感到很自在,因为他很少能确定她所说的话是否认真。 于是他小跑着走开了,边走边嘟囔着一些借口,邓斯特布尔小姐对他过于明显的困惑不禁暗自窃笑。 邓斯特布尔小姐生性善良、大方、心胸开阔。 但她现在和那些善良、慷慨和开放的人一起生活得非常多。 她也很聪明,可能会讽刺。 她发现这些品质在她周围的世界中比慷慨和开放的心更能说明问题。 就这样,她月复一月,年复一年地往前走,虽然没有像她本来应该做的那样以良好的精神进步,但对她真正爱的人仍然怀着温暖的感情。 而且她知道她几乎没有像她应该过的那样生活——她假装鄙视的财富正在侵蚀她性格的健全,不是因为它的辉煌,而是因为它似乎产生了一种生活方式。必要性。 她知道自己逐渐变得不敬,轻蔑,容易被嘲笑; 但是,知道这一点并讨厌它,她几乎不知道如何摆脱它。

她已经看到了人性中黑暗的一面,以至于黑暗不再让她感到震惊。 她曾是许多挥霍无度的人所瞄准的奖品。 在生活的开阔水域航行时,有那么多海盗试图将她撞倒,以致她不再认为这种对她的钱袋的企图是没有男子气概的或过于贪婪的。 她满足于用自己的武器进行自己的战斗,对自己的目标力量和智慧力量感到安全。

她有几个她真正爱过的朋友——在他们当中,她的内心自我可以走出来,用自己真实的声音大胆地说出它必须说的话。 而说出这番话的女人,与普鲁迪夫人所追求的邓斯特布尔小姐、全能公爵所欢喜的、哈罗德·史密斯夫人自称是她的知心朋友的邓斯特布尔小姐大不相同。 要是她能在这样一个特别的伴侣中找到一个可以安枕无忧的伴侣,谁来帮她承担这个世界的重担! 但她到哪里去找这样的朋友呢?——她以她敏锐的机智、她的数不清的钱和响亮的笑声。 她的一切都是为了吸引那些她看不起的人,并吓跑她喜欢与她联系在一起的那种朋友。

然后她遇到了哈罗德·史密斯夫人,她在晚上参观普劳迪夫人的高贵套房时,她花了二十分钟的时间在他们身上。 “所以我要祝贺你,”邓斯特布尔小姐急切地对她的朋友说。

“不,以仁慈的名义,不要做这种事,否则你可能不得不再次对我表示祝贺; 那会很不愉快。”

“但他们告诉我,布洛克勋爵昨天已经派人来找他了。” 现在在这个时期布洛克勋爵是首相。

“他做到了,哈罗德整天都在他身边来回走动。 但他不能闭上眼睛张开嘴,看看上帝会送他什么,就像一个聪明谨慎的人应该做的那样。 他总是讨价还价,没有总理喜欢这样。”

“毕竟,如果他必须回家并说讨价还价,我就不会站在他的立场上。”

“哈哈哈哈! 好吧,我不应该非常安静地接受它。 但是我们这些可怜的女人能做什么,你知道吗? 等事情解决了,亲爱的,我马上给你发一条线。” 然后哈罗德·史密斯太太绕着房间走完,二十分钟内又回到了她的马车上。

“漂亮的侧脸,不是吗?” 傍晚时分,邓斯特布尔小姐对普劳迪太太说。 当然,所说的侧影是格兰特利小姐的。

“是的,它很漂亮,当然,”普劳迪太太说。 “可惜没有任何意义。”

“先生们似乎认为这意味着一笔不错的交易。”

“我不确定。 你看,她没有谈话; 一个字都没有。 过去一个小时,她一直和邓贝洛勋爵一起坐在那里,但她的嘴还没有张开三遍。”

“但是,我亲爱的普鲁迪夫人,到底谁能和邓贝罗勋爵说话呢?”

普鲁迪夫人认为,只要她有机会,自己的女儿奥莉薇娅无疑可以做到。 但是,然后,奥利维亚有很多谈话。

而就在两位女士还望着这对年轻人的时候,邓贝洛勋爵再次开口了。 “我想我现在已经受够了,”他对格里塞尔达说。

“我想你还有其他事情,”她说。

“哦是的; 我相信我会去找克兰特布洛克斯夫人。” 然后他离开了。 那天晚上,他和格兰特利小姐之间除了这本编年史中提到的以外,再没有说过其他的话,但全世界都宣布,他和那位年轻女士已经在如此亲密的调情中度过了这个晚上,以至于这件事比平常更特别。 格兰特利夫人在被赶回她的住处时,开始怀疑,不考虑像哈特托普家族的首领现在似乎如此渴望建立的如此庞大的联盟是否明智。 谨慎的母亲还没有就这些问题对女儿说一句话,但可能很快就有必要这样做了。 拉夫顿夫人快点进城倒是很好,但如果在布鲁顿街找不到拉夫顿勋爵,那又有什么用呢?

第十八章 • 新部长的赞助 •3,700字

那时,就在拉夫顿夫人即将离开弗拉姆利前往伦敦时,马克·罗巴茨收到一封催促信,邀请他也去大都会一两天——不是为了消遣,而是为了出差。 这封信来自他不知疲倦的朋友索尔比。

“我亲爱的罗巴特,”信中写道:——

我刚刚听说可怜的小伯斯勒姆,巴塞特郡的预科生,死了。 你知道,我们总有一天会死去——正如你在弗拉姆利讲坛上不止一次地告诉你的教区居民,毫无疑问。 摊位必须被填满,你为什么不把它和另一个一样? 一年六百,一栋房子。 Little Burslem 有九个,但过去的美好时光已经一去不复返了。 在目前的教会制度下,这所房子是否可以出租,我不知道。 过去是这样,因为我记得威金斯夫人,牛脂钱德勒的遗孀,住在斯坦霍普老家。

Harold Smith 刚刚以 Petty Bag 勋爵的身份加入政府,我认为目前可以得到这个要求。 他不能很好地拒绝我,如果你敢说,我就和他说话。 你最好自己上来; 但要通过电线说“是”或“否”。

如果你说“是”,当然你会的,不要不上来。 你会在“旅行者”或众议院找到我。 摊位正好适合你——不会给你带来麻烦,改善你的位置,并在床和食宿、架子和马槽方面提供一些帮助。

你永远忠实的,

N.索尔比。

奇怪的是,我听说你的兄弟是新的小包勋爵的私人秘书。 有人告诉我,他的主要职责是让仆人叫我姐姐的马车。 哈罗德上任后,我只见过他一次。 但我的女士小包说,自从那次事件发生后,他确实长了一英寸。

索尔比先生的这番话当然是非常善意的,这表明他心里有一种感觉,因为他对他造成的伤害,他欠他的朋友牧师。 事实就是这样。 不可能存在比西巴塞特郡的成员更鲁莽的存在。 他对自己鲁莽,对他可能关心的所有其他人也鲁莽。 他可以像毁了自己一样,用很少的悔恨毁了他的朋友。 一切都是公平的游戏,阻碍了他的网路。 但是,他心地善良,愿意为朋友转天翻地,如果有碍他这样做的话。

他真的很爱马克·罗巴特,就像他爱他的熟人中的任何一个人一样。 他知道他已经给他造成了几乎无法弥补的伤害,而且很可能在他对他造成伤害之前,伤害他更深。 毫无疑问,如果它挡住了他的路,他会这样做,这是非常确定的。 但是,如果这也妨碍了他以任何侧面的打击来报答他的朋友,他无疑也会这样做。 现在这样的场合已经到来,他希望他的妹妹不要让新的小袋勋爵休息,直到他应该承诺用他所有的影响力为马克罗巴特争取空缺的预科。

索尔比的这封信立刻给他的妻子看。 多么幸运,他心想,里面对那些该死的金钱交易只字未提! 如果他更了解索尔比,他就会知道这位绅士在绝对必要之前从不谈论货币交易。 “我知道你不喜欢索尔比先生,”他说。 “但你必须承认这是非常善意的。”

“我不喜欢他的性格,”罗巴特夫人说。

“可是我现在该怎么办,范妮? 正如他所说,我为什么不应该拥有一个和另一个摊位?

“我想它不会干扰你的教区?” 她问。

“至少,在我们所处的距离上。 我确实想过放弃老琼斯; 但如果我接受这个,我当然必须保留一位牧师。”

他的妻子在他遇到困难时无法说服他不要接受晋升——哪个牧师的妻子会如此说服她的丈夫? 但她并不完全喜欢它。 她害怕来自夏尔迪科特斯的希腊人,即使他手里拿着一个预售摊位的礼物。 那么勒夫顿夫人会怎么说呢?

“你认为你必须去伦敦吗,马克?”

“哦,当然; 也就是说,如果我打算在这件事上接受哈罗德·史密斯的善意处理。”

“我想接受它们会更好,”范妮说,她觉得希望它们不被接受也许是没有用的。

“范妮,婚前摊位一般不会在教区神职人员中长期乞讨。 我怎么能把它与我对我的孩子们所负的拒绝这样增加我的收入的责任相协调呢?” 于是决定他马上开车去银桥,用电报发个消息,第二天他自己就去伦敦。 “当然,你必须先去见拉夫顿夫人,”范妮说完,这一切都解决了。

如果马克能够体面地这样做,他会避免这样做,但他觉得这既不礼貌,又不雅。 而他又何必害怕告诉拉夫顿夫人,他希望得到现任政府的这份晋升呢? 一个神职人员成为巴切斯特的牧师并没有什么可耻的。 拉夫顿夫人本人对预科生一直很客气,尤其是对刚刚还清了大自然债务的小个子伯斯勒姆博士。 她一直非常喜欢这个章节,而她最初对普鲁迪主教的厌恶主要是基于他对大教堂神职人员的干预——基于他的干预,或者基于他的妻子或牧师的干预。 考虑到这些事情,马克·罗巴特试图让自己相信拉夫顿夫人会对他的好运感到​​高兴。 但他还是不相信。 无论如何,她会反抗夏尔迪科特希腊人的礼物。

“哦,确实,”当牧师费力地向她解释了案件的所有情况时,她说。 “好吧,我祝贺你,Robarts 先生,成为你强大的新赞助人。”

“勒夫顿夫人,你可能会和我一样觉得,我在弗拉姆利的职位上,我可以在不损害我的位置的情况下持有这个圣职,”他说,谨慎地决定不理会他对朋友的诽谤。

“嗯,我希望如此。 当然,罗巴兹先生,你是个非常年轻的人,这些东西一般都给了更高级的神职人员。”

“但你不是说你认为我应该拒绝吗?”

“如果你真的来找我寻求建议,我对你的建议可能是什么,我几乎不准备在这么短的时间内说出来。 你好像已经打定主意了,所以我不用考虑。 事实上,我祝你快乐,并希望它在各方面都对你有利。”

“你明白,拉夫顿夫人,我还没有得到它。”

“哦,我以为是给你的:我以为你说这位新部长掌握了这一切。”

“哦,亲爱的,不。 我完全不知道他在这方面的影响有多大。 但我的通讯员向我保证——”

“先生。 索尔比,你的意思是。 为什么不直呼他的名字?”

“先生。 索尔比向我保证,史密斯先生会要求的。 并认为他的请求很可能会成功。”

“哦,当然。 索尔比先生和哈罗德史密斯先生在一起无疑会在任何事情上取得成功。 他们是当今成功的那种人。 好吧,罗巴特先生,祝你快乐。” 她向他伸出手,表示她的诚意。

马克握住她的手,决定在那个场合不再多说什么。 拉夫顿夫人现在对他不像以前那样亲切,他很清楚。 迟早他决定和她一起解决这件事。 他会问她,为什么她现在总是用嘲讽的语气面对他,却很少用他熟悉和欣赏的那种古老的深情微笑迎接他。 她是诚实和真实的,他很确定。 如果他坦率地问她这个问题,她会坦率地回答他。 如果他能诱使她说她会回到她的老路,她会很热情地回到他们身边。 但他目前还做不到。 克劳利先生和他在一起才一两天。 克劳利先生不可能是勒夫顿夫人派来的吗? 此刻,他自己的手还不够干净,无法进行谏言。 他会清洗他们,然后他会抗议。

“你愿意一年中的一部分时间住在巴切斯特吗?” 他那天晚上对他的妻子和妹妹说。

“我认为两套房子只是个麻烦,”他的妻子说。 “而且我们在这里过得很开心。”

“我一直很喜欢教堂小镇,”露西说。 “而且我特别喜欢收盘。”

“而 Barchester-close 是所有关闭中最接近的,”Mark 说。 “门户中没有一栋不属于战团的房子。”

“但如果我们要维持两栋房子,额外的收入很快就会浪费掉,”范妮谨慎地说。

“问题是,每年夏天都让房子装修,”露西说。

“但我必须在条件到来时占据我的住所,”牧师说。 “而且我当然不希望整个冬天都离开弗拉姆利; 我不应该看到任何关于勒夫顿的东西。” 也许他想到了他的狩猎,然后又想到了他手的清洁。

“我一点都不介意在冬天离开,”露西说,想着去年冬天为她做了什么。

“但是我们到底应该从哪里找到钱来装修这些大而老式的房子呢? 祈祷,马克,不要做任何轻率的事情。” 妻子深情地把手放在丈夫的胳膊上。 就这样,在他动身前往伦敦的前一天晚上,他们之间讨论了预弯的问题。

成功终于为哈罗德·史密斯在过去十年中进行他一生的政治斗争所付出的认真努力加冕。 已故的 Petty Bag 勋爵厌恶地辞职了,因为无法消化首相关于印度改革的想法,而哈罗德·史密斯先生在业务上遇到了各种各样的障碍后,被任命为他的位置。 据说哈罗德·史密斯并不完全是总理本人会选择担任这一重要职位的人。 但是总理的手被环境束缚了很多。 他所做的最后一项重大任命非常不受欢迎,以至于他本人无疑是受欢迎的,因此受到了全国人民的尖叫。 这 木星带着极度的轻蔑,问在维多利亚女王的这些日子里,是否所有的恶习都被视为内阁的通行证。 两院的敌对成员都披着一整套纯粹的道德外衣,以政治青年的愤慨美德和强烈不满,滔滔不绝地讽刺他们。 就连他自己的朋友也沮丧地举起了手。 在这种情况下,他认为自己在目前的情况下有义务选择一个不会特别反对任何一方的人。 现在哈罗德·史密斯和他的妻子住在一起,他的处境并不比平常更尴尬。 他没有养马; 并且,正如布洛克勋爵现在第一次听到的那样,他在外省城镇就热门话题发表演讲。 他有一个相当安全的座位,如果需要的话,他可以在院子里和房子说话。 此外,布洛克勋爵有一个绝妙的主意,即他自己的整个事工机构会很快崩溃。 他自己的名声还不错,但对他自己和他最近挑选的那个朋友来说,还不够。 在所有这些情况下,他选择了哈罗德·史密斯来填补小包勋爵的空缺职位。

小包勋爵非常自豪。 在过去的三四个月里,他和苏普豪斯先生一直在同意让该部迅速消亡。 “这种独裁统治永远行不通,”哈罗德·史密斯自己说过,证明他未来的投票是因为对女王政府缺乏信任。 而苏普豪斯先生在这件事上完全同意他的看法。 他是一个朱诺,邪恶的老帕里斯完全鄙视他的外形,他也已经下定决心,当复仇的那一天到来时,他会出现在大厅里。 但现在,哈罗德·史密斯的观点发生了很大变化。 总理显示了他的智慧,在应该寻求力量的地方寻找新的力量,并为他的事工注入新的血液。 人们现在会感到新的​​信心,可能还有众议院。 至于苏普豪斯先生——他会利用他对苏普豪斯的所有影响。 但是,毕竟,Supplehouse 先生并不是一切。

在我们的牧师抵达伦敦后的第二天早上,他在小包办公室出席了会议。 它位于唐宁街和高级政府众神附近; 虽然这座建筑本身并不多,看到它的一侧是支撑的,它的前面是凸出来的,烟雾缭绕,脏兮兮的,没有任何单一的建筑优雅或现代科学改进,尽管如此它的地位赋予了它在世界上的地位,使小包勋爵办公室的文员在他们的生活中相当受人尊敬。 马克在前一天晚上见过他的朋友索尔比,然后与他约好第二天早上在新部长办公室的约会。 而现在他比他的时间早了一点,以便他可以和他的兄弟聊一会儿。

当马克发现自己在私人秘书的房间里时,他很惊讶地看到他哥哥的外表发生了变化,而他的官阶变化却引起了他的注意。 杰克·罗巴茨是个身材健硕、腿直、身姿优美的小伙子,由于他的先天优势,令人赏心悦目,但他的步态偏向于一种harum-skarum式的步态,偶尔粗心,更不用说邋遢了。裙子。 但现在他是完美的粉红色。 他那件活泼的长袍外套使他非常合身。 他的一根头发都没有错; 他的背心和裤子光鲜亮丽,很新,他的伞放在角落的伞架上,又紧又整齐,又小又整洁。

“嗯,约翰,你已经成为一个了不起的人,”他的兄弟说。

“我对此知之甚少,”约翰说。 “但我发现我有大量的工作要做。”

“你是说工作吗? 我还以为你是整个公务员队伍中最轻松的铺位。”

“啊! 这只是人们犯的错误。 因为我们没有以每页十五行,每行五个字的速度覆盖整令纸,人们认为我们私人秘书无所事事。 看这里,”他轻蔑地扔了十几张小纸条。 “我告诉你什么,马克; 管理内阁部长的赞助并非易事。 现在我一定要给这些人中的每一个人写一封让他高兴的信。 但我会拒绝他们每一个人的请求。”

“那一定很难。”

“困难是无以言表的。 但是,归根结底,它主要在于事物的诀窍。 一个人必须具备“从“不”这样一个尖锐而愚蠢的词中拔出刺痛的机智。 我每天都这样做,我真的认为人们喜欢它。”

“或许你的拒绝比别人的默许要好。”

“我根本不是那个意思。 我们私人秘书都要做同样的事情。 现在,你会相信吗? 我已经用了三架便条纸告诉人们,小包办公室没有空缺的大厅信使。 七位女贵族为他们最喜欢的男仆要了它。 但是那里——有小袋子勋爵!”

铃声响起,私人秘书从便条纸上跳了起来,飞快地跑到了这位伟人的房间里。

“他马上就会见到你,”他说,回来了。 “布金斯,把罗巴茨先生带到小包勋爵那里去。”

布金斯是所有女贵族都在为他的空位而奋力拼搏的信使。 然后马克跟着布金斯走了两步,被领进了隔壁房间。

如果一个人因成为私人秘书而被改变,那么他因成为内阁部长而被改变得更大。 罗巴茨一走进房间,简直不敢相信这就是普鲁迪太太在巴切斯特的教室里如此残酷地打扰的那个哈罗德·史密斯。 然后他很生气,敏感,不安,无足轻重。 现在,当他微笑着站在他官方壁炉的壁炉边上时,看到那种让他容光焕发的慈祥、傲慢的微笑,真是令人愉快。 他很高兴站在那里,双手插在裤兜里,这个地方的伟人,意识到他的主人,并且觉得自己每一寸都是一个大臣。 索尔比和他一起来了,站在后面一点点,从这个位置上,他不时向牧师肩膀上的牧师使眼色。

“啊,罗巴特,很高兴见到你。 顺便说一句,你的兄弟竟然是我的私人秘书,这太奇怪了!” 马克说这是一个奇异的巧合。

“一个非常聪明的小伙子,如果他介意自己,他会做得很好。”

“我很确定他会做得很好,”马克说。

“啊! 嗯,是; 我想他会的。 现在,我能为你做什么,罗巴特?”

索尔比先生随即插嘴,他的解释表明罗巴特先生本人绝不打算要求任何东西。 但是,由于他的朋友们认为巴切斯特的这个摊位可能会比当时任何其他神职人员更健康地交到他手中,所以他愿意接受一个他非常尊重的人的升迁就像他做新的小包勋爵一样。

部长不太喜欢这样,因为这限制了他的居高临下,并剥夺了他原以为马克·罗巴特会向他提出的请愿书的香火。 但是,尽管如此,他还是很客气的。

“他不能自己宣布,”他说,“对于巴切斯特的空缺职位,布洛克勋爵可能会感到高兴。 他当然已经就这个问题和大人谈过了,或许有理由相信他自己的意愿会被征询。 没有做出明确的承诺,但他可能会说他期待这样的结果。 如果是这样的话,他会非常高兴地祝贺罗巴特先生拥有这个摊位——他确信罗巴特先生会用尊严、虔诚和兄弟般的爱来填满这个摊位。” 然后,等他说完,索尔比先生最后使了个眼色,说他认为这件事已经解决了。

“不,没有解决,纳撒尼尔,”谨慎的部长说。

“这是一回事,”索尔比补充道。 “我们都知道这些浮夸意味着什么。 马克,在职的人从不做出明确的承诺——甚至对他们自己厨房生火前烤的羊腿也不许。 在这些日子里,安全是非常必要的; 不是吗,哈罗德?”

“权宜之计,”哈罗德·史密斯明智地摇摇头说。 “好吧,罗巴茨,现在是谁?” 这是他对他的私人秘书说的,他注意到某个大人物的到来。 “嗯,是。 如果你离开,我会说早安,因为我有点赶时间。 记住,Robarts 先生,我会尽我所能为您服务; 但你必须清楚地明白,没有承诺。”

“哦,一点承诺都没有,”索尔比说——“当然不是。” 然后,当他挽着罗巴茨漫步白厅朝查令十字街走去时,他再次向他提出了出售那个宝贵的猎人的要求,他正在夏尔迪科特斯的马厩里吃掉他的头。

第十九章 • 货币交易 •5,400字

索尔比先生决心为弗拉姆利牧师获得这份好礼物,他并不仅仅依赖于他与小包勋爵密切联系的影响。 他觉得这是一个机会,他可能会努力争取比这更高的权力,因此他向公爵提出了这个问题——不是直接申请,而是通过弗瑟吉尔先生。 没有一个懂事的人会想到在这种事情上直接去找公爵。 如果有人想谈论一个女人、一匹马或一幅画,公爵有时会很和蔼可亲。

但通过福瑟吉尔先生,公爵被找到了。 有人狡猾地表示,从拉夫顿一方收买弗拉姆利神职人员将是对亚玛力人的值得称赞的破坏。 即使在靠近大教堂的地方,这样做也会让 Omnium 感兴趣。 然后所有人都知道,罗巴特先生对勒夫顿勋爵本人有相当大的影响。 在这样的引导下,全能公爵确实对首相说了两句话,公爵的两句话就大功告成了,即使是对布洛克勋爵也是如此。 所有这一切的结果是,马克·罗巴茨确实得到了摊位。 但直到他回到弗拉姆利几天后,他才听到他成功的消息。

索尔比先生没有忘记告诉他公爵在这个问题上所做的巨大努力——正如他在夏尔迪科特人所说的那样,这是一种不同寻常的努力。 “我不知道他以前什么时候做过这样的事,”索尔比说。 “而且你可能很确定,如果他问你时你没有去盖瑟伦城堡,他现在不会这么做的:事实上,弗瑟吉尔会知道尝试它是徒劳的。 马克,我会告诉你什么——我的窝窝窝囊废对我没有用,但我真的相信公爵的话会比小袋子勋爵的庄严宣誓更有效。”

当然,马克用恰当的方式表达了他的感激之情,并确实以一百三十英镑的价格买下了这匹马。 “他和任何四足站立的动物一样值得,”索尔比说。 而我向你施压的唯一原因是,当托泽尔的日子真的到来时,我知道你将不得不站在我们的立场上接受这首曲子。” 马克没想到问他为什么不应该把这匹马卖给别人,而这笔钱会以正常的方式到来。 但这不适合索尔比先生。

马克知道这只野兽很好,当他走到他的住处时,他对自己的新财产感到半点自豪。 但是那么,他将如何向他的妻子证明这是合理的,或者如何在不尝试任何理由的情况下将动物引入他的马厩? 然而,看看他的绝对收入,他肯定会觉得自己有权在适合自己的时候买一匹新马。 他想知道克劳利先生在听到新购买的消息时会说什么。 他最近陷入了一种非常想知道他的朋友和邻居会怎么说他的状态。

他现在已经在城里呆了两天,第二天早上吃完早餐就下楼,这样他就可以在星期五下午之前回到家。 但是那天晚上,就在他上床睡觉的时候,勒夫顿勋爵走进他旅馆的咖啡室,这让他很吃惊。 他迈着急促的步伐走了进来,脸色通红,显然很生气。

“罗巴茨,”他说,走到他的朋友跟前,握住向他伸出的手,“你知道这个人的事吗,托泽?”

“托泽——什么托泽? 我听索尔比说过这样一个人。”

“你当然有。 如果我没记错的话,你已经写信给我关于他的事了。”

“很可能。 我记得索尔比在提到你的事情时提到了那个人。 不过你问我干嘛?”

“这个人不仅给我写信,而且在我穿衣服吃饭时绝对强行闯入我的房间; 并且绝对厚颜无耻地告诉我,如果我不兑现他持有的八百英镑钞票,他就会对我提起诉讼。”

“但你和索尔比解决了所有问题?”

“我确实付出了巨大的代价来解决它。 没大惊小怪,我就用鼻子付给他——就像我是个傻瓜——他声称的一切。 这绝对是一场骗局,再这样下去我会揭发的。”

罗巴特环顾四周,幸好房间里没有灵魂,只有他们自己。 “你不是说索尔比在骗你吗?” 牧师说。

“看起来很像,”勒夫顿勋爵说。 “而且我公平地告诉你,我没有心情再忍受这种事情了。 几年前,我因为那个人的过错而自责。 但是四千英镑应该已经涵盖了我真正失去的全部。 我现在已经付了三倍多的钱; 而且,天哪! 在不暴露整个事件的情况下,我不会付出更多。”

“但是,勒夫顿,我不明白。 这张账单是什么?——上面有你的名字吗?”

“是的,它有:我不会否认我的名字,如果绝对需要,我会付钱; 但如果我这样做,我的律师会对其进行筛选,然后提交陪审团。”

“但我以为所有这些账单都付清了?”

“当旧账单被更新时,我把它留给索尔比来处理,现在其中一个实际上已经被兑现的账单对我不利。”

马克不得不想到他自己签署的两份文件,这两份文件现在无疑都在托泽尔或其他同行业的绅士手中;——这两份文件都可能对他提起诉讼,第二份是他应该满足第一个。 然后他想起索尔比曾对他说过有一笔未付清的帐单,必须支付一些小费才能补足,于是他提醒了勒夫顿勋爵。

“你认为八百英镑是小菜一碟吗? 如果是这样,我不会。”

“他们可能不会提出这样的要求。”

“但我告诉你,他们确实提出了这样的要求,而且已经做到了。 我看到的那个人告诉我他是托泽尔的朋友,但他可能就是托泽尔本人,他向我明确发誓,如果钱在一周或十天内没有到账,他将不得不提起法律诉讼。 当我向他解释这是一张已更新的旧账单时,他宣称他的朋友已经为它付出了全部价值。”

“索尔比说你可能需要支付 XNUMX 英镑才能赎回它。 我应该给那个人一些这样的钱。”

“我的意图是什么都不给这个人,只是把这件事交给我的律师,并指示他不要放过任何东西——无论是我自己还是其他任何人。 我不会让索尔比这样的人像榨橙子一样挤我。”

“但是,Lufton,你好像生我的气似的。”

“不我不是。 但我认为最好提醒你注意这个人; 我最近与他的交易主要是通过你进行的,因此——”

“但他们只是出于他和你的意愿才这样做:因为我一直渴望对你们两个有所帮助。 我希望你不是想说我关心这些法案。”

“我知道你担心他的账单。”

“那么,勒夫顿,我为什么要理解,你指责我对这些被你称为诈骗的交易有任何兴趣?”

“就我而言,诈骗一直存在,现在正在发生诈骗。”

“但你没有回答我的问题。 你对我有什么指控吗? 如果是这样,我同意你的看法,你最好去找你的律师。”

“我想这就是我应该做的。”

“很好。 但总的来说,我从未听说过比你更不讲道理的人,或者比你更不公正的人。 仅出于协助您的目的,并且仅应您的要求,我与 Sowerby 就您的这些金钱交易进行了交谈。 然后应他的请求,这源于你的请求,他使用我作为他对你的大使,就像你对他使用我一样,我写信给你并与你交谈。 而现在这就是结果。”

“我没有指控你,罗巴茨; 但我知道你和这个人有来往。 你自己也这么告诉过我的。”

“是的,应他的要求,我已将我的名字写在账单上。”

“只给一个?”

“只给一个; 然后是更新的同一个,或者不完全是同一个,而是代表它的那个。 第一个是四百英镑; 最后一个五百。”

“所有这些你都必须做好,世界当然会告诉你,你已经为巴切斯特的这个摊位付出了这个代价。”

这太可怕了。 他最近听到了很多让他害怕和害怕的事情,但没有比这更可怕的了。 没有什么比这更让他震惊了,也没有什么比这更让他感到悲惨和毁灭的可怕事实了。 他没有立即回答,而是背对着火站在炉边地毯上,抬头看了看整个房间。 迄今为止,他的眼睛一直盯着拉夫顿勋爵的脸,但现在在他看来,他似乎与拉夫顿勋爵没什么关系了。 勒夫顿勋爵和勒夫顿勋爵的母亲现在都不能算在祝福他的人之列。 除了他怀中的那个妻子,他现在还能指望谁呢?

在那痛苦的时刻,想法在他的大脑中快速地跑过。 他将立即放弃在巴切斯特的这个优先权,可以说他已经购买了它的颜色如此之多。 他会去找哈罗德史密斯,并肯定地说他拒绝了。 然后他会回到家,把所发生的一切告诉他的妻子;——如果这还有用的话,也把全部告诉拉夫顿夫人。 他会安排支付这两张账单,因为它们可能会被提交,不会就索赔的公正性提出任何问题,不会向任何人投诉,甚至不会向索尔比投诉。 如果有必要,他会把一半的收入交给银行家福雷斯特,直到全部付清。 他会卖掉他拥有的每一匹马。 他会与他的仆人和马夫分开,无论如何,他会像一个男人一样努力在良好的基础上重新站稳脚跟。 然后,在那一刻,他全心全意地厌恶自己所处的位置,厌恶自己的愚蠢。 他怎么能心甘情愿地接受他在伦敦与索尔比和哈罗德史密斯一起在伦敦请求教会优先于一个本应在这件事上完全无能为力的人,购买马匹,并安排逾期未付的账单? 他不同意他的良心。 克劳利先生说他是个漂流者是对的。

拉夫顿勋爵在整个采访过程中一直怒不可遏,越说越生气,现在他在房间里来回走动了一两次。 当他这样走的时候,他确实想到他是不公正的。 他来这里的目的是要对索尔比大声疾呼,并诱使罗巴特向那位先生转告,如果他,勒夫顿勋爵,对这项法案有任何进一步的烦恼,整个事件都应该交到律师手中。 ; 但他没有这样做,而是对罗巴特提出了指控。 罗巴特最近在所有这些可怕的金钱交易中成为索尔比的朋友,而不是他的朋友,这让他很恼火。 现在他用比他打算使用的更强有力的措辞表达了自己。

“至于你个人,马克,”他说,回到罗巴特站的地方,“我不想说任何让你生气的话。”

“你说得够多了,拉夫顿勋爵。”

“你不会对我受到的待遇感到愤怒和愤慨感到惊讶。”

“我认为,你可能会在你的脑海中将那些冤枉你的人(如果有这样的错误)与那些只努力为你实现你的意愿和快乐的人分开。 我作为一名神职人员,在参与这些事情时是非常错误的,我很清楚。 作为一个男人,我把我的名字借给索尔比先生是非常愚蠢的,我也很清楚:也许应该粗鲁地告诉我这件事; 但我当然没想到教训会来自你。”

“嗯,恶作剧已经够多了。 问题是,我们最好现在都做什么?”

“你已经说了你想做的事。 你会把这件事交到你的律师手中。”

“没有任何暴露你的目的。”

“揭穿我,勒夫顿大人! 为什么,有人会认为我已经处理了你的钱。”

“你会误会我的。 我认为没有这样的事情。 但是你自己不知道,如果对这件可悲的事情采取法律措施,你与索尔比的安排就会被曝光吗?”

“我与索尔比的安排将包括为他支付或不得不支付一大笔钱,我从来没有也永远不会考虑任何考虑。”

“那么关于巴切斯特的这个摊位会怎么说?”

“在你刚才对我提出的指控之后,我将拒绝接受。”

就在这时,另外三四个绅士走进了房间,我们两个朋友之间的谈话也戛然而止。 他们仍然站在火堆附近,但有几分钟他们都没有说话。 罗巴茨一直在等勒夫顿勋爵走开,而勒夫顿勋爵还没有说他要说的话。 最后他又开口了,几乎是在低声说:“我想最好请索尔比明天到我的房间来,我还想你应该在那里见他。”

“我认为我的存在没有任何必要,”罗巴特说。 “看来插手你的事,我受够了,以后再也不干了。”

“我当然不能让你来; 但我认为这只是对索尔比而言,这对我来说是一个人情。”

罗巴茨又在房间里来回走动了六次,试图解决他在当前紧急情况下最应该做的事情。 如果他的名字被拖到法庭上——如果他应该在公共报纸上显示他已经参与了住宿账单,那对他来说肯定是毁灭性的。 他已经从Lufton 勋爵的影射中了解到,作为他在这些交易中的份额的公开版本,他可能会期待听到什么! 然后是他的妻子——她怎么会承受这样的暴露?

“明天我会在你的房间里见到索尔比先生,条件是,”他最后说。

“那是什么?”

“我得到你的肯定保证,你不怀疑我在与索尔比先生的任何金钱问题上拥有任何金钱利益,无论是关于你的事务还是其他任何人的事务。”

“我从来没有怀疑过你有这种事。 但我一直认为你和他妥协了。”

“所以我——我对这些账单负责。 但是你应该知道并且确实知道,我从来没有因为这种责任而收到过一先令。 我曾尽力帮助一个我先把他当作你朋友,后来又当作我自己朋友的人。 这就是结果。”

勒夫顿勋爵终于给了他他想要的保证,因为他们在一张咖啡厅的桌子上齐头并进。 然后罗巴茨承诺他将推迟到星期六返回弗拉姆利,这样他就可以在第二天下午在奥尔巴尼的勒夫顿勋爵的房间会见索尔比。 这一切安排妥当后,拉夫顿勋爵便告辞而去。

在那之后,可怜的马克度过了一个非常不安的夜晚。 很明显,勒夫顿勋爵曾想过,如果他还没有想到的话,巴切斯特的摊位将作为金钱补偿,以换取被提名人向这项赞助的分配者提供一定的金钱住宿。 世界上没有比这更糟糕的了。 首先是西蒙尼。 然后它将是超出所有描述平均和simoniacal的simony。 一想到它,马克的灵魂就充满了恐惧和沮丧。 或许现在勒夫顿勋爵的怀疑已经平息了。 但其他人也会有同样的想法,他们的怀疑是无法消除的; 其他人将由外部世界组成,外部世界总是如此渴望对发现的牧师的恶习幸灾乐祸。

然后是他购买的那匹可怜的马,购买这匹马本来应该禁止他说他在与索尔比先生的这些交易中没有获得任何有价值的东西! 他该怎么办? 然后最近他一直在花钱,而且一直在花钱,超出了他的承受能力。 如果他有必要放弃所有持有先行权的希望,那么他到伦敦的这次旅行将是最轻率的。 至于那件事,他已经下定决心了; 但是他又一次失败了,就像男人在遇到这样的麻烦时总是做的那样。 他在对拉夫顿勋爵感到愤慨的最初时刻为自己制定的行为路线,如果采用这种路线,他将不得不遭遇贫穷、嘲笑和不适,他的寄予厚望的希望破灭,他的野心——他一遍又一遍地对自己说,这对他来说是最好的。 但我们很难放弃寄予厚望,心甘情愿地遭遇贫穷、嘲笑和不适!

然而,第二天早上,他大胆地走到小袋子办公室,决心让哈罗德·史密斯知道他不再渴望巴切斯特的摊位。 他发现他的兄弟在那里,还在为焦急的女学生写关于布金斯非空缺的艺术笔记; 但是这个地方的伟人,佩蒂包勋爵本人,却不在。 他可能会在议院开始落座时,也许是在四点钟或稍晚一点时往里看。 但他肯定不会在早上在办公室。 小包勋爵的职能,他无疑是在别处执行的。 也许他把工作带回家了——全世界都应该知道这种做法在极度热心的公务员中并不少见。

马克确实想过向他的兄弟敞开心扉,并把他的信息留给他。 但是他的勇气让他失望了,或者说他的谨慎阻止了他也许更正确。 他想,在他告诉任何人之前告诉他的妻子对他来说会更好。 于是,他只和哥哥聊了半个小时,就离开了。

这一天非常乏味,直到他到勒夫顿勋爵的房间去服务的时候到来了。 但它终于来了,就在钟声敲响的时候,他从皮卡迪利大街转入奥尔巴尼大街。 当他进入大楼之前穿过球场时,他身后传来了一个声音。

“就像巴切斯特塔上的大钟一样准时,”索尔比先生说。 “看看有一个伟人的传票是什么感觉,普本达里先生。”

他转过身,机械地向索尔比先生伸出手,看着他,他想,他从来没有见过他的容貌如此讨人喜欢,如此无忧无虑,如此愉快的举止。

“你从拉夫顿勋爵那里听说过,”马克的声音肯定很凄凉。

“听说他! 哦,是的,我当然听说过他。 我会告诉你它是什么,马克,”当他们一起沿着奥尔巴尼通道走时,他现在几乎是低声说,“勒夫顿在金钱问题上是个孩子——一个完美的孩子。 你知道,世界上最亲爱、最优秀的人; 但在金钱方面非常幼稚很重要。” 然后他们进入了他的大人的房间。

拉夫顿勋爵的脸色也够阴沉,但这丝毫没有让索尔比感到羞愧,他快步走到年轻的领主面前,步态十分镇定,脸上洋溢着满足。

“嗯,勒夫顿,你好吗?” 他说。 “看来我的好朋友托泽尔给你添了麻烦?”

然后,勒夫顿勋爵脸上绝不容得意洋洋,又开始讲述托泽尔对他的欺诈性要求的故事。 索尔比并没有打断他,而是耐心地听着最后——相当耐心,尽管勒夫顿勋爵对自己的错误历史越来越感到愤怒,他毫不犹豫地对索尔比先生发出了某些威胁,因为他在反对马克·罗巴茨之前曾宣布过他们。 他说,除非通过他的律师,否则他不会支付一先令。 他会指示他的律师,在他支付任何费用之前,应该在法庭上公开揭露整个事件。 他说,他不在乎会对自己或其他人产生什么影响。 他决定将整个案件提交陪审团。

“大陪审团、特别陪审团、普通陪审团和老犹太人,如果你愿意的话,”索尔比说。 “事实是,Lufton,你损失了一些钱,而且由于延迟支付,你受到了骚扰。”

“我付出的比失去的多三倍,”拉夫顿勋爵跺着脚说。

“我现在不会讨论这个问题。 就像我想的那样,它是不久前由你自己提到的人解决的。 但是你能告诉我这个:为什么罗巴茨应该在这件事上烦恼? 他做了什么?”

“嗯,我不知道。 他和你安排了这件事。”

“没有这样的事。 他很友善地把你的消息传给我,并把我的回信转达给你。 这是他参与其中的一部分。”

“你不认为我想牵连他:是吗?”

“我不认为你想牵连任何人,但你头脑发热,难以对付,而且非常不理智地讨价还价。 而且,更糟糕的是,我必须说你有点可疑。 在这一切的事情上,我已经很苦恼地答应了你,而作为回报,我得到的比半便士还多。”

“你没有把这张钞票交给托泽尔——他现在持有的那张钞票吗?”

“首先,他不持有它; 在接下来的地方,我没有给他。 这些东西在到达提出付款申请的人之前经过了几十手。”

“前几天谁来找我?”

“我认为,那是汤姆·托泽,我们托泽的兄弟。”

“然后他拿着账单,因为我和他一起看到了。”

“稍等; 很有可能。 我给你发了消息说你必须为接受它付费。 当然,他们不会不加考虑就放弃这类事情。”

“十磅,你说,”马克说。

“十个或二十个; 一些这样的总和。 但是你几乎没有软弱到认为那个人会要这么多钱。 他当然会要求全额付款。 有账单,勒夫顿勋爵。”索尔比拿出一份文件,隔着桌子把它递给了他的大人。 “今天早上我花了五英镑二十英镑买了它。”

勒夫顿勋爵接过纸,看了看。 “是的,”他说,“这是账单。 我现在该怎么办?”

“把它和家庭档案放在一起,”索尔比说,“或者放在火堆后面,随你怎么说。”

“这是他们中的最后一个吗? 不能培养其他人吗?”

“你比我更清楚你可能把手放在什么纸上。 我不知道别的。 在上次续约时,这是我知道的唯一未付账单。”

“你已经为此付了五二十英镑?”

“我有。 只是你为此大发雷霆,如果我没有带来它,今天下午会发出如此大的声音,我可能会受够十五或二十个。 再过三四天,他们就需要十五天了。”

“奇怪的十英镑并不意味着什么,我当然会付给你二十五英镑,”勒夫顿勋爵说,他现在开始为自己感到有些羞愧。

“这件事你可以随心所欲。”

“哦! 这是我的事,理所当然。 我不介意任何数额,”他坐下来填一张支票。

“好吧,现在,勒夫顿,让我对你说几句话,”索尔比说,背靠着壁炉站着,手里拿着一根小手杖玩耍。 “看在上帝的份上,试着对你周围的人多一点慈善。 当你对任何事情变得烦躁时,你就会沉迷于世界无法忍受的语言,尽管像罗巴特和我一样了解你的人可能会同意忍受它。 自从我来到这里以来,你一直指责我各种罪孽——”

“现在,索尔比——”

“我亲爱的伙伴,让我说出来。 我说,你指控了我,我相信你也指控了他。 但我敢说,你从来没有想过要指责自己。”

“确实有。”

“当然,你与托泽尔这样的人打交道是错误的。 我也大错特错了。 它不需要伟大的道德权威来告诉我们这一点。 模式先生们没有和托泽尔打交道,而且他们没有他们更好。 但是一个人应该有足够的背部来承受他自己施加的重量。 如果可以的话,为了未来远离Tozer; 但如果你真的和他打交道,看在上帝的份上,保持你的脾气。”

“这都很好,索尔比; 但你和我一样清楚——”

“我知道,”魔鬼引用圣经说,一边折起一张二十五英镑的支票,放进口袋,“人种的是稗子,收不到麦子。用来期待它。 我在这些事情上是强硬的,而且可以承受很多——也就是说,如果我不被逼得太远的话,”他说着注视着拉夫顿勋爵的脸。 “但我认为你对罗巴特很严厉。”

“别管我,索尔比; 勒夫顿勋爵和我是老朋友了。”

“因此可以自由地对待彼此。 很好。 现在我已经完成了我的布道。 亲爱的贵宾,请允许我向您表示祝贺。 我从福瑟吉尔那里听说,你的那件小事肯定已经解决了。”

马克的脸再次变得阴沉起来。 “我宁愿,”他说,“我会拒绝介绍。”

“拒绝!” 索尔比说,他已经尽了最大的努力才得到它,他会更绝对地被牧师的这种犹豫不决所冒犯,而不是他或拉夫顿勋爵可能对他进行的任何人身虐待。

“我想我会的,”马克说。

“为什么?”

马克抬头看着拉夫顿勋爵,然后沉默了片刻。

“在目前的情况下,没有必要做出这样的牺牲。”大人说道。

“那在什么情况下才有机会呢?” 索尔比问道。 “全能公爵利用一点点影响力为你争取到了属于他县的教区神职人员的位置,如果你现在拒绝它,我会觉得这很可怕。”

然后,罗巴特公开陈述了他的全部理由,准确地解释了勒夫顿勋爵关于票据交易所说的话,以及关于将提出的关于支付住宿费用的摊位的指控。

“说实话,这太糟糕了,”索尔比说。

“现在,索尔比,我不会被教训了,”拉夫顿勋爵说。

“我已经完成了我的演讲,”他说,他意识到,也许他不会把他的朋友推得太远,“我不会再等了。 但是,罗巴特,让我告诉你:据我所知,哈罗德·史密斯与任命几乎没有关系。 公爵告诉首相,他非常担心县里的教区牧师应该进入分会,然后,在布洛克勋爵的要求下,他任命了你。 如果在那种情况下你说要放弃,我相信你疯了。 至于你替我承兑的账单,你不必担心。 钱准备好了; 不过当然,到时候,你会给我一百三十块——”

然后索尔比先生告辞了,他确实使自己成为了这个场合的主人。 如果一个五十岁的人有自己的智慧,又不是太俗气,当他的同伴不到三十岁时,他通常可以使自己成为场合的主人。

罗巴茨在他之后并没有在奥尔巴尼逗留很长时间,而是离开了他,因为他得到了勒夫顿勋爵对已经过去的事情感到遗憾的一些保证,以及他对未来友谊的许多承诺。 的确,勒夫顿勋爵有点为自己感到羞耻。 “而至于先入为主,在过去之后,你当然要接受。” 尽管如此,大人并没有忘记注意到索尔比先生关于那匹马和一百三十磅的暗示。

罗巴茨走回旅馆时想,他一定会接受巴切斯特的升职,很高兴他没有对哥哥说这件事。 总的来说,他的精神大大提高了。 索尔比对账单的保证让他非常欣慰。 说来也奇怪,他绝对相信。 事实上,索尔比在最后的会议上完全是赢家,以至于勒夫顿勋爵和罗巴茨几乎都倾向于相信他所说的任何话——但他们两人并非总是如此。

第二十章•哈罗德·史密斯在内阁中 •4,000字

几天来,整个哈罗德·史密斯的派对都昂首挺胸。 不仅是他们的人被任命为内阁部长; 但是传言说布洛克勋爵选择他,惊人地加强了他的政党,并为治愈他自己的傲慢和缺乏判断力给他的政府政治体造成的创伤做了很多工作。 Harold-Smithians 非常高兴地说。 当我们考虑到哈罗德自己所取得的成就时,我们不必惊讶他自己也有些兴高采烈。

对于任何人来说,当他第一次走进内阁时,这一定是一个值得骄傲的日子。 但是当一个谦虚的人想到这样的人生阶段时,他的头脑就会迷失在想知道橱柜是什么。 他们是神还是人? 他们是坐在椅子上,还是在云上闲逛? 当他们说话时,他们的奥林匹斯豪宅中是否可以听到球体的音乐,以和谐的声音使天堂昏昏欲睡? 他们以什么方式聚集? 他们以什么顺序相互称呼? 所有神祇的声音都是自由平等的吗? 来自内政部的 Themis 或来自殖民地的 Ceres 是否像外交部强大的 Pallas 一样全神贯注地听到,这位女神是没有长矛和头盔的女神? 我们的白厅火星是否在那里注视着年轻的枢密院维纳斯,厌恶那个古朴的修修补补的火神,他正在向我们的财政部门吹响他的风箱,而不是完全不成功? 羊毛袋的老土星静静地坐在那里,我们会说,这是其他时代的遗物,就像坐在这个沙发上一样。 他统治的大厅现在在别处。 我们邮局的水星是否已经准备好像伟大的朱庇特那样灵活地从一个地球飞到另一个地球,而海王星不习惯海浪,为印度委员会的阿波罗提供必要的帮助? 朱诺是如何孤独地坐着,闷闷不乐,不受重视,尽管她是议会主席,名声大噪,但在众神中被鄙视——我们可以猜到。 如果巴克斯和丘比特在他们之间分享贸易和工作委员会,那么事情的适应性将像往常一样得到充分的咨询。 还有谦虚的小包子戴安娜,最近被召唤到这些美味的宴会上——她不是紧紧地靠在门边,几乎无法在她的兄弟神灵中听到她低沉的声音吗? 但是,伟大的朱庇特——老朱庇特,奥林匹斯山之王,众神和人类中的英雄,他如何在这些由他的声音召集的会议中表现自己? 他是否安逸地躺在那里,他的紫色斗篷从肩膀周围的天空中剪下来? 他的霹雳是否已经在他手上,可以将一个胆小的神降为命令? 他能在那个仙殿宣布寂静吗? 难道不是和其他地方、所有地方、所有国家一样,有一个神王和一个人王现在和将来都会是王,统治并将统治那些比他小的人吗?

哈罗德·史密斯(Harold Smith)被召唤到庄严的神圣会议厅时,确实觉得自己是一个骄傲的人。 但我们或许可以得出结论,在第一次或两次会议上,他并没有试图扮演一个非常重要的角色。 我的一些读者可能曾坐在教区里,并且会记得他们董事会的新人是多么温和,而且在大多数情况下是沉默的。 他大体上同意,但热情有所减弱。 但如果他有不同意见,他会为自由道歉。 但是很快,当他的同事们的声音在他耳边变得习惯性时——当房间里的陌生感消失了,他面前的桌子被人熟知和信任时——他摆脱了敬畏和沮丧,用激烈的情绪激起了他的兄弟情谊。他的宣言和他重击的暴力。 所以让我们假设这将与哈罗德史密斯一起,也许在他的内阁实践的第二或第三季。 唉! 唉! 这样的快乐就这么转瞬即逝!

然后,他也受到了一次打击,这在某种程度上改变了他的胜利——一个残酷、卑鄙的打击,来自一只本应该对他友好的手,来自一个他曾深情地希望在伟大的赛道上鼓舞他的人那是在他面前。 他的朋友们说,首相在得到哈罗德·史密斯的帮助时,已经为他的身体注入了新的年轻健康的血液。 哈罗德本人很喜欢这个词,并且一眼就看出了一些友好的补给屋之类的人可能会如何说出它。 但是,为什么极乐世界外的补给屋要对里面的哈罗德·史密斯友好呢? 男人们在极乐世界里欢呼雀跃,沉浸在幸福中,一定会看到他们的朋友从他们身上掉下来。 人性是受不了的。 如果我想从我的老朋友琼斯那里得到任何东西,我喜欢看到他被推到高处。 但如果琼斯,即使在他的高位,也不能为我做任何事,那么他在我头上的高举就是一种侮辱和伤害。 谁曾相信自己亲爱的亲密伙伴适合最高晋升? 萨普豪斯先生对史密斯先生的了解太深了,以至于无法过多地考虑他年轻的血统。

于是,就出现了一篇文章 木星,这绝不是对整个部委的补充。 它对这个问题的年轻血统观点提出了很多质疑,并且似乎暗示哈罗德史密斯并不比稀释的水好多少。 “首相,”文章说,“最近,他重新注入了具有最高道德基调的贵族影响力,重新恢复了他受损的活力,再次为自己增加了另一座从人民中选出的力量之塔。 既然他得到了脆鱼勋爵和哈罗德·史密斯先生的服务,他有什么不希望的! 在如此强大的美狄亚大锅中进行了翻新,他所有软弱的四肢——必须承认其中一些已经变得非常软弱——会变得年轻、圆润、健壮。 一股新的能量将扩散到每个部门; 印度将被拯救和平静; 法国的野心将被驯服; 公平的改革将重塑我们的法院和议会选举; 乌托邦将会实现。 看来,这就是哈罗德·史密斯先生年轻的血统在事工中所期望的结果!”

这已经够残忍了,但也没有文章结尾那句话那么残忍。 到那时,讽刺意味已被放弃,作者认真地表达了他对此事的看法。 “我们请求向布洛克勋爵保证,”文章说,“这样的联盟不会使他免于迅速堕落,他的傲慢和缺乏判断力可能会压倒它。 至于他本人,听到他的辞职,我们将感到遗憾。 在许多方面,他是我们应对当前紧急情况的最佳政治家。 但是,如果他判断错误,以致于依赖哈罗德·史密斯先生和布里特尔伯爵这样的人来担任他面前的工作的助手,他就不能指望国家会支持他。 哈罗德·史密斯先生不是由应该组成内阁部长的材料组成的。”

哈罗德·史密斯先生在读到这篇文章时,坐在早餐桌旁,认出或者说他认出了萨普豪斯先生的手。 关于四肢无力的那句话完全是补充豪斯,乌托邦的实现也是如此。 “当他想变得机智时,他总是谈论乌托邦,”哈罗德·史密斯先生自言自语地说:因为哈罗德夫人通常不会在这些早午餐中现身。

然后他走到他的办公室,从每个人的目光中看到,他遇到了一个公告,那篇文章在 木星 已被阅读。 他的私人秘书咯咯地笑着,显然是在暗示这篇文章,而布金斯拿他外套的方式清楚地表明,这在信使大厅里是众所周知的。 “当我走的时候,他不必填补我的空缺,”布金斯对自己说。 然后在上午的时间里,内阁会议来到了,这是他参加的第二次会议,他从在场的每一位神和女神的脸上看出,他们的首领被认为犯了另一个错误。 如果可以诱导 Supplehouse 先生用另一种风格写作,那么确实可能会觉得这种新血液是有效的。

这一切对他的幸福来说是一个很大的缺陷,但仍然不能剥夺他的地位这一事实。 布洛克勋爵不能要求他辞职,因为 木星 写了反对他的信; 布洛克勋爵也不是因为这样的原因而抛弃新同事的人。 于是,哈罗德·史密斯束起腰来,以新的热情开始了小包的职责。 “据我所知, 木星 是的,”年轻的罗巴特在完成他的第四打私人笔记时对自己说,这些笔记解释了小袋子办公室的一切。 Harold Smith 要求他的私人秘书的笔记必须非常精确。

然而,尽管他有缺点,哈罗德·史密斯还是很高兴获得新的荣誉,哈罗德·史密斯夫人也很享受。 当然,在她的熟人中,她对这位新任内阁部长也有过不少问话,也许她对他的态度不如《新内阁》的作家那么严厉。 木星. 她对邓斯特布尔小姐耳语了很多关于新鲜血液的事情,并谈到去威斯敏斯特桥看看泰晤士河是否真的着火了。 但是,尽管她笑了,她还是胜利了,尽管她自吹自擂地称自己的荣誉没有任何外在迹象,但世人都知道她在胜利,并嘲笑她的兴高采烈。

大约在这个时候,她还举办了一个派对——不是像普鲁迪夫人那样纯粹的谈话,而是一场彻头彻尾的世俗舞蹈,有小提琴、冰块和香槟,足以让哈罗德从小袋子办公室。 对我们来说,这个舞会之所以令人难忘,主要是因为拉夫顿夫人是客人之一。 刚到镇上,她就收到了史密斯夫人给她自己和格里塞尔达的贺卡,正要回信马上回信,谢绝了这份荣誉。 她去索尔比先生姐姐家做什么? 但恰巧那一刻她的儿子和她在一起,当他表示希望她去的时候,她屈服了。 如果他劝说的语气中没有什么比平常更重要的——如果它只是指她自己的话——她会因为他的亲切关怀而对他微笑,当她感谢他时,她会找机会亲吻他的额头,并且会还是有所下降。 但他让她想起了他自己和格里塞尔达。 “为了见我,你还是走吧,妈妈,”他说。 “太太。 前几天哈罗德抓住了我,在我向她保证之前不会解放我。”

“这当然是一个吸引力,”拉夫顿夫人说。 “当我知道你会在那里时,我确实喜欢去房子。”

“现在格兰特利小姐和你在一起——你应该为她尽你所能。”

“我当然愿意,卢多维奇; 我必须感谢你如此英勇地提醒我我的职责。” 所以她说她会去哈罗德史密斯夫人家。 可怜的小姐姐! 她对格兰特利小姐的那几句话给予了超出应有的重视。 想到她的儿子急于见到格里塞尔达,她的心就高兴起来——他应该犯下这点小事 诡计 为了实现他的愿望。 但他只是出于头脑的空虚,没有想到自己在说什么,只是想取悦他的母亲。

但他还是去了哈罗德·史密斯夫人家,在那里他不止一次地和格里塞尔达·格兰特利跳舞——这让邓贝罗勋爵大为不满。 他来晚了,这时邓贝罗勋爵正慢慢地朝房间走来,胳膊上搂着格瑞塞尔达,而勒夫顿夫人则坐在旁边,目光不悦地看着。 然后格里塞尔达坐了下来,邓贝罗勋爵站在她的胳膊肘边,一言不发。

“卢多维奇,”他的母亲低声说,“格里塞尔达对那个像鬼魂一样跟在她身后的男人简直厌烦了。 去救她吧。”

他确实去救了她,然后连续和她跳舞了一个小时的大部分时间。 他知道这个世界赋予了邓贝洛勋爵欣赏这位年轻女士的功劳,并且非常享受让他的兄弟贵族心中充满嫉妒和愤怒的乐趣。 此外,格里塞尔达在他眼中非常漂亮,如果她再活泼一点,或者如果他母亲的策略只是一个想法更好地隐藏起来,格里塞尔达那天晚上可能会被要求分享卢夫顿的空缺宝座,尽管如此这是在弗拉姆利牧师的客厅里说过和宣誓的。

必须记住,我们英勇、快乐的洛塔里奥已经和格兰特利小姐在他母亲家里度过了相当多的日子,而且这种接触的危险也必须记住。 拉夫顿勋爵绝不是一个能够不动声色地看到美丽的人,也不是一个能够与一位年轻女士一起度过几个小时而没有一点温柔的人。 如果没有这种方法,拉夫顿夫人很可能不会追究此事。 但是,根据她对这些问题的看法,她的儿子卢多维奇在某些场合表现出对格兰特利小姐的偏爱,足以证明她的希望是正确的,并导致她认为除了机会之外别无他求。 现在,在史密斯夫人的这个舞会上,他确实,有一段时间,似乎在利用这个机会,他母亲的心是高兴的。 如果今晚事情进展顺利,她会原谅哈罗德·史密斯太太所有的罪过。

有一段时间,事情似乎会变得很好。 并不是说拉夫顿勋爵来这里是为了和格里塞尔达做爱,或者他有任何固定的想法认为他正在这样做。 年轻人在这种事情上往往没有固定的想法! 他们是如此绝对的飞蛾。 他们在美丽的蜡烛的光芒中自娱自乐,在火光​​中飘来飘去,忽明忽暗,眼花缭乱,一时冲动,冲进灯芯太近,双腿烧焦,双腿残废。 ,被婚姻的烈火烧毁并化为火种。 男人们说,幸福的婚姻是天造地设的,我相信。 尽管克雷斯韦尔爵士是克雷斯韦尔爵士,但大多数婚姻都相当幸福。 然而在地球上却对这样的结果毫不在意!

“希望妈妈好好利用你?” 拉夫顿勋爵对格里塞尔达说,他们正一起站在舞会之间的门口。

“哦,是的:她很善良。”

“你太轻率地将自己信任在一个如此沉稳端庄的人手中。 而且,确实,你在哈罗德史密斯夫人的第一次内阁舞会上出现完全归功于我。 不知道你知不知道。”

“哦,是的:拉夫顿夫人告诉我的。”

“你是感激还是不感激? 我给你带来了伤害还是好处? 你觉得哪一个最好,坐在布鲁顿街的沙发角落看一本小说,还是假装和邓贝洛勋爵在这里跳波尔卡舞?”

“我不明白你的意思。 我整个晚上都没有和邓贝罗勋爵站在一起。 我们打算跳四轮舞,但我们没有。”

“确切地; 就像我说的那样;——假装这样做。 即使这对邓贝罗勋爵来说也是一笔不错的交易; 不是吗?” 然后,勒夫顿勋爵本人并没有装腔作势,他的手臂搂着她的腰,然后他们在房间里来回走动,穿过和转来转去,精力充沛表明格里塞尔达在她的舌头上缺乏的东西是她弥补的。脚。 与此同时,邓贝洛勋爵站在一旁,细心观察,心想拉夫顿勋爵是一个口齿伶俐、头脑空洞的蠢驴,并在想,如果他的对手在其中一次快速进化中折断了他的腿筋,或者突然遭遇其他可怕的不幸,例如失去所有财产,完全失明或慢性腰痛,这只会对他有利。 他带着那种心情上床睡觉,尽管他毫无疑问地祈祷着原谅别人的过错。

然后,当他们再次站起来时,勒夫顿勋爵在他剧烈喘息之间的短暂间隙中,问格里塞尔达她是否喜欢伦敦。 “很好,”格里塞尔达说,她自己也有点喘不过气来。

“我担心——你在弗拉姆利很无聊。”

“哦,不;——我喜欢——特别喜欢。”

“我知道,你走的时候真是太无聊了。 没有一个灵魂——关于这所房子值得与之交谈。” 他们沉默了一分钟,直到他们的肺变得安静了。

“不是一个灵魂,”他继续说——不是假装的,因为他实际上并没有在想他在说什么。 此刻他并没有想到,他真的发现格里塞尔达让他松了一口气,而且他在一小时内与露西·罗巴茨交谈的方式比与格兰特利小姐在一个月的交往中能够做的更多。同一个房子。 但是,尽管如此,我们不应该对他苛刻。 在爱情和战争中一切都是公平的; 如果这不是爱,那通常是与之相对的东西。

“不是一个灵魂,”拉夫顿勋爵说。 “第二天早上我差点在公园里上吊——只是下雨了。”

“胡说些什么! 你要和你妈妈谈谈。”

“哦,我的妈妈,——是的; 如果你愿意,你也可以告诉我,卡尔佩珀船长在那里。 我非常爱我的母亲; 不过你觉得她能弥补你的缺席吗?” 他的声音很温柔,他的眼睛也很温柔。

“还有罗伯茨小姐; 我以为你很欣赏她?”

“什么,露西·罗巴特?” 拉夫顿勋爵说,感觉露西的名字比他现在知道的要多。 确实,这个名字毁掉了那小小的调情中的所有生活。 “我当然喜欢露西·罗巴特。 她很聪明; 但碰巧在你离开后,我几乎没有看到她。”

对此,格里塞尔达没有回答,而是挺起身子,看上去就像戴安娜在山洞里冻住猎户座时一样冰冷。 对于勒夫顿勋爵连续三四次尝试谈话,她只能给出单音节的答案。 然后他们又跳了起来,但格里塞尔达的舞步却没有以前那么活泼了。

在那次他们之间发生的事情与这里所说的差不多。 讨价还价中可能有冰块或一杯柠檬水,也许是最微弱的手压尝试。 但如果是这样,那就是一方面。 对于格里塞尔达格兰特利这样的提议,她和任何戴安娜一样冷漠。

但这一切虽然不多,但足以填满拉夫顿夫人的思想和心灵。 没有哪个母亲比拉夫顿夫人看到她的儿子结婚——结婚,也就是说,嫁给一个合适的女孩——更急于把她们从她的手中夺走。 而现在,他似乎真的要遵从她的意愿了。 她整个晚上都在注视着他,痛苦地努力不被人注意到。 她看到了邓贝洛勋爵的失败和愤怒,也看到了她儿子的胜利和骄傲。 莫非他已经说了些什么,只因格莉赛尔达的冷漠,还让他犹豫不决? 难道不是这样,通过她的一些明智的帮助,优柔寡断可能会变成确定性,而冷漠可能会变成温暖吗? 但是,任何这样的干涉都需要如此微妙的接触——正如勒夫顿夫人很清楚的那样。

“你度过了一个愉快的夜晚吗?” 拉夫顿夫人说,当她和格里塞尔达一起坐在夫人更衣室的挡泥板上时。 拉夫顿夫人特意邀请她的客人进入这里,这是她最私密的圣地,通常除了她的女儿,有时还有范妮·罗巴茨,没有人可以进入。 但是,像格里塞尔达这样的儿媳,哪个圣地不能进入呢?

“哦,是的——非常,”格里塞尔达说。

“在我看来,你的大部分笑容都是送给卢多维奇的。” 拉夫顿夫人装出一副本该如此高兴的样子。

“哦! 我不知道,”格里塞尔达说:“我确实和他共舞过两三遍。”

“不要经常取悦我,亲爱的。 我喜欢看卢多维奇和我的朋友们跳舞。”

“我相信我非常感谢您,Lufton 夫人。”

“一点也不,亲爱的。 我不知道他在哪里能找到这么好的搭档。” 然后她停顿了一下,不知道自己能走多远。 与此同时,格里塞尔达一动不动地坐着,盯着灼热的炭火。 “的确,我知道他非常钦佩你,”拉夫顿夫人继续说道。

“哦! 不,我相信他不会,”格里塞尔达说。 然后又是一阵停顿。

“我只能这么说,”拉夫顿夫人说,“如果他这样做——我相信他这样做——我会非常高兴。 因为你知道,亲爱的,我自己也很喜欢你。”

“哦! 谢谢你,”格里塞尔达说,比以前更坚定地盯着煤。

“他是一个性情极佳的年轻人——虽然他是我的亲生儿子,但我会这么说——如果你和他之间有什么——”

“确实没有,拉夫顿夫人。”

“但如果有的话,我应该很高兴卢多维奇做出了如此好的选择。”

“但我敢肯定,这种事永远不会发生,拉夫顿夫人。 他根本就没有想到这种事情。”

“嗯,也许有一天他会。 现在,晚安,亲爱的。”

“晚安,拉夫顿夫人。” 格瑞赛尔达从容不迫地吻了她,然后回到自己的卧室。 在她睡觉之前,她仔细地看了看她的不同衣服,发现晚上的磨损可能造成了多大的伤害。

第二十一章 • 小马帕克为何被殴打 •4,000字

马克·罗巴特在奥尔巴尼的现场发生后的第二天回到家中,精神上大大松了一口气。 他现在觉得他可以接受这个摊位,而不会因为这样做而损害自己作为一名神职人员的名声。 的确,在索尔比先生说过之后,在勒夫顿勋爵同意之后,他认为拒绝它是疯狂的。 而且,索尔比先生对账单的承诺也让他感到很舒服。 毕竟,难道他不可能摆脱所有这些麻烦,而没有其他缺点,只需要支付 130 英镑购买一匹物超所值的马吗?

在他返回后的第二天,他收到了关于他向预审员介绍的正确真实消息。 事实上,他已经准备好了,或者一旦院长和分会通过将他安置在他的摊位上的形式,他就会这样做。 收入已经是他自己的了; 房子也将在一周后交给他——这是他最愿意放弃的安排的一部分,如果有可能的话。 他的妻子很好地祝贺了他,带着坦率的感情,显然对这个安排很满意。 在这样的意外之财中享受自己的幸福,很大程度上取决于他人自由和自由表达的享受! 拉夫顿夫人的祝贺差点让他把整件事都吐了出来。 但他妻子的笑容又鼓舞了他; 露西热情而热切的喜悦让他对索尔比先生和全能公爵感到非常高兴。 然后那个漂亮的动物,丹迪,回到了牧师马厩的家,这让马夫和园丁,以及被允许潜入马厩的助理马厩男孩很高兴,因为它是“主人”,但不知不觉。如此热衷于打猎。 但是客厅里并没有分享这种满足感。 这匹马在他第一次绕到马厩门口时被看到,人们立即提出了问题。 那是一匹马,马克说,“不久之后他从索尔比先生那里买的,目的是答应他。 他,马克,打算再次卖掉他,只要他能明智地这样做。” 正如我上面所说,这并不令人满意。 Framley Parsonage 的两位女士都不太了解马匹,也不了解一位绅士可能认为通过购买他的马厩多余的东西来满足另一位先生的方式是适当的。 但是他们都觉得牧师马厩里没有丹迪的马已经足够了,而且为了立即再次卖掉他而购买猎人,至少可以说是一项与通常口味不相称的操作和牧师的追求。

“我希望你没有给他太多钱,马克,”范妮说。

“不超过我会再得到的,”马克说。 范妮从他的神色中看出,她此时最好不要再追究这个话题了。

“我想我几乎必须马上搬家了,”马克说,又提到了更令人愉快的摊位话题。

“我们都必须马上去巴切斯特住吗?” 露西问。

“房子不会装修,是吗,马克?” 他的妻子说。 “我不知道我们将如何相处。”

“不要害怕自己。 我将在巴切斯特住宿。”

“而且我们不会一直见到你,”罗巴茨太太沮丧地说。 但预科生解释说,他每周都会在弗拉姆利来回奔波,而且很可能他只会在周六和周日睡在巴切斯特——而且,也许并不总是这样。

露西说:“这似乎不是很辛苦的工作,就像一个prebendary一样。”

“但它非常有尊严,”范妮说。 “Prebendaries 是教会的要人——不是吗,马克?”

“果断,”他说。 “还有他们的妻子,根据特殊的教会法。 最糟糕的是,他们俩都必须戴假发。”

“马克,你能不能有一顶帽子,边上有卷曲的东西,用绳子把它们挂起来?” 露西问。

“我担心这不属于我的特权。”

“也不是玫瑰花结? 那我永远不会相信你是显贵。 你的意思是说你会像普通牧师一样戴帽子——比如克劳利先生?”

“嗯——我相信我可以给叶子扭一扭; 但我绝对不能确定,除非我在章节中咨询过院长。”

就这样,他们在牧师住宅里谈论着即将到来的好事,努力忘掉那匹新马,忘掉去年冬天经常穿的猎靴,以及拉夫顿夫人变了的脸色。 或许邪恶会消失,只有美好的事物会留给他们。

现在是四月,田野开始变得绿意盎然,风从东边吹来,柔和而温和,牧师花园里早春的花朵正绽放出鲜艳的色彩。事情是甜蜜和愉快的。 这是一年中罗巴茨夫人通常非常珍视的时期。 温暖的月份到来时,她的丈夫总是比冬天时更好的牧师。 春天来临时,她不认识和不赞成的远方县友走了,留下他们的房子空荡荡的。 教区义务得到了更好的关注,也许还有家务。 在那个时期,他是一个模范的牧师和模范的丈夫,以现在的热情为自己的良心弥补过去的缺点。 然后,虽然她从未向自己承认这一点,但她亲爱的朋友拉夫顿夫人的缺席本身也许并不令人不快。 罗巴茨夫人确实很爱拉夫顿夫人。 但必须承认她的夫人,尽管她所有的优良品质,她都倾向于成为大师。 她喜欢统治,她让人觉得她喜欢统治。 罗巴茨夫人绝不会承认她是在一种束缚感下工作的。 但也许她是个小老鼠,可以享受她善良的猫暂时不在的时光。 勒夫顿夫人不在时,罗巴茨夫人自己在教区玩得更多。

马克也没有不高兴,尽管他认为立即将丹迪变成金钱并不可行。 的确,就在此时,当他在巴切斯特度过了一段美好时光,经历了那些深奥的谜团和严格的教会考试,这些都是神职人员成为分会成员所必需的,丹迪是他的眼中钉。 那些可怜的账单将在五月初到期,四月底之前,索尔比写信给他说他正在尽最大努力为邪恶的日子做准备。 但是如果能把丹迪的钱汇给他 立刻,这将极大地方便他的对象。 没有什么比索尔比先生在不同时期关于金钱的语气更加不同了。 当他想掀起风来的时候,一切都是那么重要; 仓促而超人的努力,以及手执空白接受书来回奔跑的人,只能避免厄运的裂缝; 但在其他时候,当有人向他提出报复性申请时,他可以用最轻松的声音和最轻松的方式证明一切都很平静。 而此时,他正处于那种超人努力的心情中,大声呼喊着要给丹迪一百三十镑。 在这一切过去之后,马克无法让自己说在账单安全之前他不会支付任何费用。 因此,在银行的福雷斯特先生的帮助下,他确实将丹迪的价格汇给了他在伦敦的朋友索尔比。

还有露西·罗巴茨——我们现在必须说一下她。 我们已经看到,在那一次,当世界在她的脚下时,她如何将她高贵的追求者送走,不仅被解雇了,而且被解雇了,以至于他可能被教导永远不要再向她献上他的誓言的甜蜜香火。 她明明白白地向他表明,她不爱他,也不能爱他,因此不仅丢掉了财富、荣誉和地位,而且不仅如此——更糟糕的是——她还抛弃了她的情人。她温暖的心紧紧抓住谁的爱。 她的爱确实依附在他身上,她当时就知道,而且他一走就拥有得更彻底。 她的自尊为她做了这么多,以及勒夫顿夫人不应该对她怒目而视并告诉她她陷害了她儿子的坚定决心。

我知道有人会说勒夫顿勋爵本人,撇开他的贵族和广阔的土地,以及俊美、慈祥的脸庞,他不值得一个女孩的关心和爱护。 之所以这么说,是因为人们认为书中的英雄应该比英雄为世界的共同磨损而站起来​​要好得多。 我不妨承认,绝对的、真正的英雄主义在拉夫顿勋爵的作品中只有适度的混合; 但是,如果只有绝对真正的英雄被认为值得女人爱,世界会变成什么样子? 男人们会怎么做? 还有什么——哦! 女人会变成什么样子? 露西·罗巴特在她的心中并没有把她被解雇的情人归功于比他真正属于他的更多的英雄主义;——也许,没有把他真正属于他的一定程度的英雄主义完全归功于他; 但是,尽管如此,如果她这样做而不伤及她的自尊心,她会很乐意接受他的。

女孩不应该为了钱结婚,我们都同意。 一位女士可以为了头衔或财产、收入或家庭钻石而出卖自己,她对待自己就像对待自己的牛羊的农民一样——几乎没有更多的自我,她自己的内在自我,其中包括一个思想和灵魂,而不是她同性的可怜可怜虫,她在堕落的最低阶段赚取了她的面包。 但是,一个头衔、财产和收入,是衡量所有夏娃女儿的事情——就像他们对待亚当的所有儿子一样。 自豪感,以及在世人眼前过上好日子的力量,对我们所有人来说都是珍贵的;——毫无疑问,它们注定是珍贵的。 在承认这么多的同时,让我们记住,这些好东西在某些价格上可能过于昂贵。 因此,我也很想在这件事上说实话,我必须承认,露西确实有些遗憾地推测了成为拉夫顿夫人会是什么样子。 成为这样一个男人的妻子,这样一颗心的主人,这样一个命运的情妇——这个世界还能为她做些什么或者更好呢? 而现在她把这一切都抛在了一边,因为她无法忍受勒夫顿夫人称她为诡计多端、狡猾的女孩! 出于这种恐惧,她用谎言击退了他,尽管在这件事上她应该说实话是非常有利的。

然而,她对她的兄弟和嫂子很高兴。 就在她一个人的时候,晚上在自己的房间里,或者在独自散步的时候,一滴无声的泪水会在她的眼角聚集,逐渐滋润她的眼睑。 “她从未告诉过她的爱,”她也不允许隐藏“以她的锦缎面颊为食”。 在她所有的工作中,在她在家里的方式,以及她习惯的安静的欢笑中,她和以前一样。 在这一点上,她表现出上帝赋予她的特殊力量。 但事实上,她为失去的爱和被宠坏的野心感到悲痛。

“我们今天早上要开车去霍格斯托克,”范妮一天早餐时说。 “我想,马克,你不会和我们一起去吧?”

“嗯,不; 我想不是。 三人的小马车太可怜了。”

“哦,至于那个,我还以为那匹新马能把你载到那么远呢。 我听说你说你想见克劳利先生。”

“所以我愿意; 那匹你叫他的新马明天会载我去那里。 你会说我十二点左右就到了吗?”

“你最好早点说,因为他总是在教区外面。”

“很好,说十一点。 这是我要去的教区事务,所以留在我身边不必触怒他的良心。”

“嗯,露西,我们必须自己开车,仅此而已。 你当车夫走,我们就变回来。” 露西同意了所有这些,他们在学校的工作一结束,他们就开始了。

自从那个晚上,现在是一个多月前,他们之间就没有谈过关于勒夫顿勋爵的消息,那天晚上他们一起在花园里散步。 露西那次太自卑了,以至于她的嫂子很确定,到那时为止还没有爱情通道。 从那以后,没有任何事情让罗巴茨太太产生怀疑。 她一下子看出他们之间的亲密关系已经结束,并认为一切都应该如此。

“你知道吗,我有个主意,”那天她在小马车上说,“勒夫顿勋爵会娶格瑞赛尔达·格兰利。” 露西忍不住稍微检查了一下自己手中的缰绳,她觉得血液快速地涌向了她的心脏。 但她并没有背叛自己。 “也许他可以,”她说,然后用鞭子轻轻碰了一下小马。

“哦,露西,我不会打败帕克的。 他过得非常好。”

“我请求帕克的原谅。 但是你会看到,当一个人被信任鞭子时,他会感到非常渴望使用它。”

“哦,但你应该保持不动。 我几乎可以肯定,拉夫顿夫人会喜欢这样一场比赛。”

“我敢说她可能会。 我相信格兰特利小姐会发大财的。”

“不完全是这样:但她是拉夫顿夫人喜欢的那种年轻女士。 她很淑女,很漂亮——”

“来吧,范妮!”

“我真的认为她是; 不是我应该说的可爱,你知道,但非常漂亮。 然后她安静而矜持; 她不需要兴奋,我相信她会尽职尽责。”

“非常认真,我毫不怀疑,”露西说,语气中带着一丝冷笑。 “但我想,问题是,拉夫顿勋爵是否喜欢她。”

“我认为他确实——在某种程度上。 他对她说话不像对你那样多——”

“啊! 这都是拉夫顿夫人的错,因为她没有给他贴上适当的标签。”

“好像没有造成太大的伤害?”

“哦! 靠上帝的怜悯,很少。 至于我,我不怀疑三四年后我会克服它——那就是如果我能得到屁股的牛奶和换空气。”

“我们会带你去巴切斯特。 但正如我所说,我真的认为勒夫顿勋爵喜欢格里塞尔达格兰利。”

“那我真的认为他的品味不一般,”露西说,她的声音中的现实与她迄今为止使用的玩笑语气大不相同。

“什么,露西!” 嫂子看着她说。 “那么我担心我们真的会想要驴奶了。”

“或许,以我的身份,我应该对拉夫顿大人一无所知,因为你说小姐认识年轻绅士很危险。 但我对他了解得够多,明白他不应该喜欢格丽赛尔达格兰利这样的女孩。 他应该知道,她不过是个机器人,冷冰冰的,没有生气的,没有精神的,甚至是乏味的。 我相信,无论她的道德品质如何,她的精神上都没有。 对我来说,她比我见过的任何其他人都更像一尊雕像。 静静地坐着,被人欣赏是她所渴望的; 如果她不能做到这一点,那么安静地坐着不被人钦佩对她来说几乎就足够了。 我不像你那样崇拜拉夫顿夫人; 但我觉得她很好,不知道她应该选择这样一个女孩作为她儿子的妻子。 她确实希望如此,我不怀疑。 但如果他也愿意,我确实会感到惊讶。” 然后,当她完成她的演讲时,露西再次鞭打小马。 她这样做是因为她感到恼火,因为她觉得她的脸上充满了血迹。

“为什么,露西,如果他是你的兄弟,你就不能更热心了。”

“不,我不能。 他是我唯一亲密的男性朋友,我无法忍受认为他应该抛弃自己。 关心这种事情是非常不恰当的,我毫不怀疑。”

“我想我们可能会承认,如果他和他的母亲都满意,我们也可能会满意。”

“我不会满足的。 你看着我没用,范妮。 你会让我谈论它,我不会在这个问题上撒谎。 我非常喜欢勒夫顿勋爵; 我确实不喜欢 Griselda Grantly 几乎一样多。 因此,如果他们成为夫妻,我不会满足。 但是,我认为他们中的任何一个都不会征求我的同意。 拉夫顿夫人也不可能这样做。” 然后他们不说话就走了大约四分之一英里。

“可怜的帕克!” 最后露西说。 “他不会再被鞭打了吧,是不是因为格兰特利小姐看起来像一尊雕像? 还有,范妮,不要告诉马克把我送进疯人院。 我也从苍鹭中认识了鹰,这就是为什么我不喜欢看到这样一个非常不合适的婚姻。” 然后就没有再谈这个话题了,两分钟后他们就到了霍格斯托克牧师的房子。

当克劳利夫人从康沃尔郡的教区来到霍格斯托克时,她带来了两个孩子,从那时起,她又增加了两个孩子。 其中一个现在得了哮吼,为了给母亲一些安慰和慰藉,才进行了这次访问。 两位女士从马车上下来,得到了一个男孩的服务来扶住帕克,很快就来到了克劳利夫人的单人起居室。 她坐在那儿,脚踩在一个孩子摇篮的板上,摇晃着,一个大约三个月大的婴儿躺在她的腿上。 因为作为受难者的年长者在她的病中篡夺了婴儿的位置。 房间里还有另外两个年纪比较大的孩子。 最大的是一个女孩,大概九岁,另一个是小她三岁的男孩。 这些人站在他们父亲的手边,父亲正刻苦地努力让他们了解早期的语法奥秘。 说实话,罗巴茨太太更希望克劳利先生不在,因为她随身带着一些违禁品,给孩子们送了礼物,就像他们应该称呼的那样,但事实上,这让她松了一口气。可怜的、任务繁重的母亲,他们知道不可能在克劳利先生面前介绍她。

正如我们所说,她不像康沃尔那可怕的日子那样憔悴,也不那么憔悴。 拉夫顿夫人和阿拉宾夫人在他们之间,他们的收入有所提高,虽然仍然很可怜,但带来的舒适感却使她回到了她在童年软弱岁月中生活过的世界。 但是,即使是每年 XNUMX 英镑的自由津贴——根据我们一些新地区的神职人员的收入现在分配的比例是自由的——也不允许一位绅士与他的妻子和四个孩子一起生活。工匠家庭的普通舒适。 至于单纯的吃喝,屠宰的肉、茶和黄油的数量,当然,它们的使用量是任何工匠都认为只能与半饥饿相适应的。 给她的孩子穿更好的衣服是必要的,给他穿更好的衣服是必要的。 至于她自己的衣服,很少有工匠的妻子会满足于忍受克劳利夫人最好的礼服。 当她艰难地为女儿举行了一场简陋的婚礼时,她的母亲付了钱。 嫁妆.

露西从未见过克劳利夫人。 这些对霍格尔斯托克的访问并不频繁,通常是由拉夫顿夫人和罗巴特夫人一起进行的。 众所周知,他们对克劳利先生很反感,克劳利先生对自己一个人呆着感到一种野蛮的满足感。 几乎可以说,他对那些解救他的人感到愤怒,而且他肯定从未原谅过巴切斯特院长偿还他的债务。 院长也给了他现在的生活; 因此,他的老朋友现在对他来说并不像过去那样他会下到那个农舍,几乎和牧师本人一样身无分文。 然后他们会一起沿着岩石环绕的海岸走上几个小时,聆听海浪,讨论深奥的争论奥秘,有时带着炽热的愤怒,然后又带着温柔、慈爱的慈善,但总是相互承认彼此的真相。 现在他们住得比较近,但没有机会进行这样的讨论。 无论如何,克劳利先生每四分之一就被他的老朋友催促到院长院去拜访他,而阿拉宾博士曾承诺,如果克劳利先生反对社交,房子里就不应该有其他人。 但这不是他想要的。 院长的华丽和庄严,以及那个温暖、舒适的图书馆的舒适,会让他立刻安静下来。 为什么阿拉伯博士没有到霍格斯托克那里来,和他一起穿过肮脏的小巷,就像他们过去一样? 这样他就可以尽情享受了; 那么他就可以说话了; 那么过去的日子就会回到他们身边。 但是现在!——“现在,阿拉伯人总是骑着一匹漂亮的马,”他曾经对他的妻子冷笑着说。 他的贫穷对他自己来说是如此可怕,以致于他不想去爱一个富有的朋友。

第二十二章•霍格斯托克牧师 •3,000字

在上一章的结尾,我们让露西·罗巴茨等待克劳利夫人的介绍,她正抱着一个婴儿坐在她的腿上,而她正在摇晃另一个躺在她脚边摇篮里的婴儿。 与此同时,克劳利先生从座位上站了起来,手指夹在一本他一直在教他的两个大孩子的旧文法的书页之间。 当罗巴茨太太和露西走进起居室时,克劳利全家就这样站在他们面前。

“这是我的嫂子,露西,”罗巴特太太说。 “现在请不要动,克劳利夫人。 或者如果你愿意,让我带走孩子。” 她伸出双臂,把婴儿抱到怀里,让他在那儿很自在。 因为她在家里也有自己的工作,尽管她的护士比在霍格尔斯托克的多。

克劳利夫人确实站了起来,告诉露西她很高兴见到她,克劳利先生走上前来,手里拿着语法,看上去谦逊而温顺。 如果我们能看透他和他一生的伴侣的内心深处,我们应该看到,在他贫穷的骄傲中夹杂着一些他贫穷的耻辱感,但在她身上,在这件事上,两者都没有。骄傲也不羞耻。 生活的现实对她来说变得如此严峻,以至于它们的外在方面都算不了什么。 她会喜欢一件新礼服,因为它会很有用。 但是,如果全县的人都知道她去教堂的那辆已经翻了三遍,那对她来说就不算什么了。 然而,一想到他和他的人穿得这么简陋,他就感到恼火。

“恐怕你几乎找不到椅子了,罗巴特小姐,”克劳利先生说。

“哦是的; 除了这位年轻绅士的图书馆,这里什么都没有,”露西说着把一堆破烂的、没有封面的书移到了桌子上。 “我希望他能原谅我搬家。”

“它们不是鲍勃的——至少,不是大多数——而是我的,”女孩说。

“但有些是我的,”男孩说。 “不是吗,格蕾丝?”

“你是一位伟大的学者吗?” 露西问道,把孩子拉到她面前。

“我不知道,”格蕾丝一脸害羞地说。 “我在希腊语 Delectus 和不规则动词中。”

“希腊语 Delectus 和不规则动词!” 露西惊讶地举起双手。

“而且她对贺拉斯的颂歌了如指掌,”鲍勃说。

“贺拉斯的颂歌!” 露西说,仍然把羞耻的神童抱在膝盖上。

“这是我能给他们的全部了,”克劳利先生抱歉地说。 “一点奖学金是我唯一的幸运,我努力与我的孩子们分享。”

“我相信男人说这是我们每个人所能拥有的最好的运气,”露西说,然而,在她自己的脑海中,霍勒斯和不规则的希腊动词在一位九岁的年轻女士身上尝到了太多的早熟强迫。老的。 不过,格蕾丝是个长相漂亮、长相朴素的女孩,紧紧地依偎着自己的盟友,似乎很喜欢被抚摸。 以至于露西焦急地希望克劳利先生能够被除掉,并得到礼物。

“我希望你离开罗巴茨先生时能过得很好,”克劳利先生说,他的声音生硬而有仪式感,这与他在弗拉姆利书房里单独在一起时对他的神职人员兄弟如此积极地讲话时的语气大相径庭。 .

“他很好,谢谢。 我想你听说过他的好运吧?”

“是的; 我听说过,”克劳利先生严肃地说。 “我希望他的晋升可能会在各方面对他有利,无论是现在还是以后。”

然而,从他表达善意的方式可以看出,他的希望和期望并没有齐头并进。

“顺便说一句,他希望我们说他明天会来这里; 大约十一点,他不是说,范妮吗?”

“是的; “我想他想见你,谈点教区的事,”罗巴茨太太说,她已经在和克劳利太太讨论托儿所的事了。

“请告诉他,”克劳利先生说,“我很高兴见到他。 不过,也许既然他已经承担了新的职责,我还是去弗拉姆利拜访他会更好。”

“他的新职责还没有对他造成太大影响,”露西说。 “而且他骑在这里对他来说不会有任何麻烦。”

“是的; 在那里他比我有优势。 可惜我没有马。”

然后露西开始抚摸小男孩,慢慢地把一小袋姜饼从她的手袋里滑到他手里。 她没有等待所需的耐心,她的嫂子也没有。

男孩接过包,往里面看了看,然后抬头看着她的脸。

“那是什么,鲍勃?” 克劳利先生说。

“姜饼,”博比结结巴巴地说,觉得自己犯了罪,不过,很可能,他自己也很难被认为是深有罪的。

“罗巴特小姐,”父亲说,“我们非常感谢您; 但我们的孩子几乎不习惯这样的事情。”

“克劳利先生,我是一个头脑虚弱的女士,我去探望孩子时总是随身携带这种东西; 所以你必须原谅我,让你的小男孩接受他们。”

“哦,当然。 鲍勃,我的孩子,把袋子给你妈妈,她会让你和格蕾丝得到它们,一次一个。” 然后,袋子庄严地交给他们的母亲,母亲从儿子手中接过,高高地放在书架上。

“现在一个都没有了?” 露西·罗巴茨非常可怜地说。 “别那么严厉,克劳利先生——不是对他们,而是对我。 我可以不知道他们是否是同类中的好人吗?”

“我相信他们非常好; 但我认为他们的妈妈会宁愿暂时把他们放在一边。”

这让露西非常沮丧。 如果一小袋姜饼造成这么大的困难,她该如何处理仍在她手筒里的那罐番石榴果冻和一盒糖果呢? 或者如何分配装满小马车的那包橙子? 还有给生病的孩子吃的果冻,还有鸡汤,这确实是另一种果冻。 而且,坦率地说,还有一块新鲜猪肉和一篮子来自弗拉姆利牧师农庄的鸡蛋,如果罗巴茨太太觉得自己有能力的话,她会介绍的。 但是,如果克劳利先生当着他的面提出来,那肯定会被克劳利先生完全轻蔑地抛弃。 还有人建议加两三瓶波特酒; 但是女士们的勇气在这方面让他们失望了,而酒现在也没有增加他们的困难。

露西发现很难跟克劳利先生继续交谈——当罗巴茨夫人和克劳利夫人带着两个年幼的孩子一起退到卧室时,情况就更糟了。 “真倒霉,”露西想,“她没有带上我的手筒!” 但这只手筒躺在她的腿上,有着丰富的外壳,显得很沉闷。

“我想你现在一年中的一部分时间会住在巴切斯特,”克劳利先生说。

“我还真不知道; 马克谈到了为他第一个月的住所住宿。”

“但他会有房子,不是吗?”

“哦是的; 我想是这样。”

“我担心他会发现这会干扰他自己的教区——他在那里的一般用途:例如学校。”

“马克认为,由于离他如此之近,即使在他居住期间,他也不必远离弗拉姆利。 然后,拉夫顿夫人对学校的评价非常好。”

“啊! 是的; 但勒夫顿夫人不是牧师,罗巴茨小姐。”

露西想说她的夫人几乎和她一样糟糕,但她阻止了自己。

就在这时,上帝使罗巴茨小姐大大松了一口气,她化身为克劳利夫人的红武装女仆,她走到她的主人身边,在他耳边低声说他被通缉了。 这是一天中他的教区学校总是需要他出勤的时间。 而且他的出席如此准时,那些想要他的人在这个时间点到那里找他,如果他不在,也毫不犹豫地派人来找他。

“罗巴特小姐,恐怕你得原谅我了,”他说着站起身来,拿起帽子和手杖。 露西恳求她可能一点也不碍事,并且已经开始猜测如何才能最好地卸下她的宝藏。 “你愿意向罗巴茨夫人致意,并说我很遗憾错过了与她告别的乐趣吗? 但我可能会在她经过校舍时看到她。” 然后,他手挽着手,向前走,露西想,鲍比的眼睛立刻就落在了那袋姜饼上。

“鲍勃,”她几乎是低声说,“你喜欢糖李子吗?”

“确实是这样,”鲍勃说,语气极其沉重,眼睛盯着窗户,想看看他父亲是否已经过去了。

“那就过来吧,”露西说。 但就在她说话的时候,门又开了,克劳利先生又出现了。 “我留下了一本书,”他说。 他从房间里回来,拿起那本破旧的祈祷书,这本祈祷书一直伴随着他在教区里四处游荡。 鲍比看到父亲后退了几步,格蕾丝也退了几步,坦白说,尽管动词不规则,但他还是被糖李子的声音所吸引。 露西把手从手铐上抽了出来,一脸愧疚。 她不是在欺骗这个好人——不,是在教他自己的孩子去欺骗他吗? 但是有些人是用这种材料制成的,如果没有一些欺骗,天使几乎无法和他们一起生活。

“爸爸现在走了,”博比低声说。 “我看到他在拐角处转过身来。” 无论如何,他已经吸取了教训——他应该这样做是很自然的。

其他人也知道爸爸走了。 鲍勃和格蕾丝还在数大块糖糖的时候,他们各自用一英寸的大麦糖来安慰内心,前门打开了,一个大篮子和一捆东西在厨房里整理好了——布,偷偷溜进屋里,很快就被罗巴茨太太亲自打开了,放在克劳利太太卧室的桌子上。

“我确实冒险把它们带来了,”范妮一脸羞愧地说,“因为我知道一个生病的孩子占据了整个房子。”

“啊! 我的朋友,”克劳利太太说,抓住罗巴茨太太的胳膊,看着她的脸,“那种羞耻感已经过去了。 上帝用匮乏来考验我们,为了我的孩子,我很高兴能得到这样的解脱。”

“可是他会生气吗?”

“我会管理它。 亲爱的罗巴茨夫人,你千万不要对他感到惊讶。 他的命运有时非常难以忍受:这样的事情对男人来说比对女人更糟糕。”

范妮心里还没有准备好承认这一点,但在那个头上,她没有回答。 “我相信我希望我们能对你有用,”她说,“只要你把我当作老朋友,如果你需要我就写信给我。 我不敢经常来,怕得罪他。”

然后,逐渐地,他们之间有了信任,永久牧师的贫困助手能够向巴切斯特预科生的富裕年轻妻子讲述她的负担。 “很难,”前者说,“感觉自己与周围其他神职人员的妻子如此不同——知道他们生活得很温柔,而她,用她所有的双手,不断地努力奋斗,几乎无法将有益健康的食物摆在她的丈夫和孩子面前。 这是一件可怕的事情——一想到这件事情就很难过,她的全部心思都花在了这些事情上。 但是,尽管如此,她还是能忍受的,”她说,“只要他能像个男人一样扛起自己,在世人面前勇敢地面对自己的命运。” 然后她告诉了他在霍格斯托克的情况比他们在康沃尔的故居要好,她用热情的语言表达了她对为他们做了这么多的朋友的感谢。

“太太。 阿拉宾告诉我,她太着急了,你应该去找他们,”罗巴特太太说。

“是啊; 但我担心是不可能的。 孩子们,你知道的,罗巴茨太太。”

“我会为你照顾他们两个。”

“不好了; 我不能那样惩罚你。 但他不会去。 他可以去把我留在家里。 有时我想可能是这样,我尽我所能说服他。 我告诉过他,如果他能再次融入世界,融入教职世界,你知道,他会更适合履行自己的职责。 但他生气地回答我说不可能——他的外套不适合院长的桌子,”克劳利太太在谈到这样的原因时几乎脸红了。

“什么! 和阿拉伯博士这样的老朋友? 这肯定是胡说八道。”

“我知道是这样。 院长会很高兴看到他穿着任何外套。 但事实是,除非他的职责召唤他,否则他无法忍受进入富人的家。”

“但这肯定是个错误吗?”

“这是一个错误。 但是我能做什么? 我怕他视富人为敌人。 他渴望某个可以与之交谈的朋友的慰藉——一个平等的人,他的思想与他自己一样受过教育,他可以倾听他的想法,并且他可以向他表达自己的想法。 但是这样的朋友必须平等,不仅在思想上,而且在钱包上; 他在哪里能找到这样的人?”

“但你可能会得到更好的优先权。”

“啊,不; 如果他这样做了,我们现在几乎不适合它。 如果我认为我可以教育我的孩子; 如果我能为我可怜的格蕾丝做点什么——”

在回答这个问题时,罗巴茨夫人说了一两句话,但不多。 然而,她决定,如果她能得到丈夫的请假,就应该为格蕾丝做点什么。 会不会是一部好作品? 难道她没有义务善待上帝赐福给自己的所有物品吗?

然后他们又回到起居室,每个人都怀里抱着一个年幼的孩子,克劳利太太已经把鸡汤、猪腿和鸡蛋放在厨房里了。 露西已经和孩子们订婚了,当两位已婚女士走进来时,她们发现一家商店已经开张,各种奢侈品都在以极其便宜的价格出售和购买。 番石榴果冻在那里,还有橙子,还有红黄相间的糖李子; 此外,他们大胆地进行商业投机,把姜饼拿下来,把坚果摊在一块木板上,露西作为女售货员站在木板上,准备亲吻。

“妈妈,妈妈,”博比说,跑到妈妈跟前,“你必须从她那里买点东西,”他用手指指着女店员。 “为了那堆大麦糖,你必须给她两个吻。” 当时看鲍比的嘴,就会说他的吻可能会被省掉。

当他们又回到马车里,在不耐烦的帕克后面,离门很远的时候,范妮第一个说话。

“这两者有多么不同,”她说。 “他们的思想和精神不同!”

“可是,她的心智比他高多少! 他在很多事情上是多么的软弱,而她在任何事情上都是多么的坚强! 他的骄傲是多么虚假,他的耻辱是多么虚假!”

“但我们必须记住他必须承受的。 不是每个人都能在没有虚假骄傲和虚假羞耻的情况下忍受这样的生活。”

“但她两个都没有,”露西说。

“因为你家里有一个英雄,那你有权利期待另一个英雄吗?” 罗巴茨太太说。 “在我所有的熟人中,我认为克劳利夫人最接近英雄主义。”

然后他们经过霍格斯托克学校,克劳利先生听到车轮的声音就走了出来。

“你真好,”他说,“和我可怜的妻子待了这么久。”

“你走了之后,我们有很多事情要谈。”

“你真好,因为她现在不常见朋友。 你能告诉罗巴茨先生我明天十一点到学校吗?”

然后他鞠躬,向他们摘下帽子,然后他们继续开车。

“如果他真的在乎她的舒适,我不会把他想得那么糟糕,”露西说。

第二十三章 • 巨人的胜利 •4,700字

现在,大约在四月底,消息几乎同时传到了宜居地球的各个角落,这对我们历史上的一位主要人物来说是可怕的;——有些人可能会想到其中的主要人物。 毫无疑问,所有高级议会成员都会这么想,他们的妻子和女儿也是如此。 与众神交战的泰坦已经成功了一段时间。 Typhœus 和 Mimas,Porphyrion 和 Rhœcus,古老的巨人族群,沉浸在无知之中,与腐败结为连理,在勇敢的致命重型导弹投掷者的帮助下,他登上了奥林匹斯山的高峰,他随时准备着武装着他可怕的投石——补给屋,新闻界的土卫二。 在这场星空议会的普遍灾难中,一个可怜的戴安娜,小袋子的戴安娜,除了把她的骄傲丢给一些粗鲁的猎户座,还能做什么? 换句话说,该部被迫辞职,还有哈罗德·史密斯先生。

“可怜的哈罗德还没尝到办公室的甜头就出去了,”索尔比写信给他的朋友牧师说。 “据我所知,自从他加入教会以来,唯一一个阻碍事工的教会赞助,已经来到弗拉姆利——我非常高兴和满足。” 但是,对于同一主题,他却常常被提醒他所获得的好处,这几乎没有使马克感到高兴和满足。

这种事工的崩溃是可怕的,尤其是对哈罗德·史密斯来说,他到最后都对新血的理论充满信心。 他几乎无法相信众议院的绝大多数成员会投票反对他刚刚加入的政府。 “如果我们继续这样下去,”他对年轻的朋友格林沃克说,“女王的政府就不能继续下去了。” 自从某位伟人首次提出这一想法以来,近年来人们经常讨论这种所谓的难以继续执政的女王政府。 尽管如此,女王的政府仍在继续,男性从事这项工作的倾向和能力似乎并没有减少。 如果我们只有很少的年轻政治家,那是因为年长的舞台人员非常喜欢他们马具的嘎嘎声。

“我真的不明白女王的政府将如何继续下去,”哈罗德·史密斯对格林沃克说。女王正在派遣一位又一位精明的政治家; 一些焦虑的人开始怀疑我们是否真的应该获得另一个内阁的祝福。 众神都从他们的地方消失了。 巨人是否足以为我们做任何事情? 有些人似乎认为巨人会拒绝为我们做任何事情。 “众议院现在将休会到星期一,我不会站在女王陛下的立场上,”哈罗德·史密斯先生说。

“天哪! 不,“格林沃克说,他在这些日子里是一个坚定的哈罗德史密斯,他为加入自己作为内阁部长的大力支持而感到自豪。 如果他满足于自己只是一个布洛克派,他就不算什么了。 “天哪! 不,”格林沃克睁开眼睛,摇了摇头,他想到了女王陛下必须处于的危险境地。 “我碰巧知道大人——除非他有外交部,否则他不会加入他们的行列,”他提到了一些百人格亚人,他们应该对泰坦的谋划至关重要。

“当然,那是不可能的。 我不明白他们到底要做什么。 有西多尼亚; 他们确实说他现在遇到了一些困难。” 现在西多尼亚是另一个巨人,应该非常强大。

“我们都知道女王不会见他,”格林沃克说,他是克鲁枢纽的议员,也是哈特尔托普夫人的侄子,当然有完全正确的方法来确定女王会做什么,而她不会。

“事实是,”哈罗德·史密斯说,再次提到他自己作为一个被驱逐的上帝的处境,“家族根本不了解它的含义;——不知道它想要什么。 我想问他们的问题是:他们打算让女王拥有政府,还是不打算? 他们准备好支持像西多尼亚和德特里尔勋爵这样的人了吗? 如果是这样,我就是他们听话的卑微仆人; 但我会感到非常惊讶,仅此而已。” 德泰尔勋爵此时被所有人公认为巨人的领袖。

“我也应该这样,——不由地感到惊讶。 他们做不到,你知道的。 有曼彻斯特人。 我应该在我的国家知道一些关于他们的事情; 我说他们不能支持德梗勋爵。 这不会是自然的。”

“自然! 我认为,人性已经走到了尽头,”哈罗德·史密斯说,他几乎无法理解世界应该合谋推翻他加入的政府,而且在世界等着看他有多会为它做的; “事实是这样,沃克,我们之间已经没有任何强烈的派对感了。”

“不,不是广告——”格林沃克说,他对目前的政治抱负非常有活力。

“在我们能够恢复这一点之前,我们将永远无法拥有一个稳扎稳打的政府。 没有人能指望男人从一个星期到另一个星期。 在一个月内让部长掌权的成员,在下个月最先投票反对他。”

“我们必须制止这种事情,否则我们永远不会有任何好处。”

“我并不是要否认布洛克在提到脆鱼勋爵时是错误的。 我认为他错了,我一直这么说。 但是,人间的天堂——!” 哈罗德·史密斯没有完成他的演讲,而是转过头,双手合十,以表示他对这个时代的愚蠢感到惊讶。 他的意思大概是这样的:如果在小资袋办公室做出的迟到的任命这样的善行不足以弥补他所暗示的其他恶行,那么所有正义都将终结在月下事务中。 即使表现出如此伟大的美德,也不能原谅任何冒犯吗?

“我把这一切都归功于 Supplehouse,”格林沃克说,试图安慰他的朋友。

“是的,”哈罗德·史密斯说,现在已经接近议会口才的界限,尽管他仍然屏住呼吸,对一个孤独的听众说话。 “是的; 我们正在成为一个唯利是图、不负责任的媒体——一家报纸的奴隶。 有一个人没有天分,没有公众的信任,作为政治家不受信任,甚至作为作家也闻所未闻,然而,因为他是工作人员 木星,他能够推翻政府,让整个国家陷入恐慌。 令我惊讶的是,像布洛克勋爵这样的人竟然允许自己如此胆小。” 然而,距离 Harold Smith 向 Supplehouse 提供咨询还不到一个月, 木星,再加上曼彻斯特人的预期支持,可能会有效地将部长从座位上赶下来。 但那个时候大臣还没有用年轻的血液重新振作起来。 “女王的政府将如何运作,这是现在的问题,”哈罗德史密斯重复道。 在那个时期,大约一个月后,我们已经提到过这个困难并没有让他感到非常沮丧。

就在这时,索尔比和苏普豪斯一起走出了议院,在部长通知休会后,一些无关紧要的事情已经完成了。

“好吧,哈罗德,”索尔比说,“你对州长的声明有什么看法?”

“我对此无话可说,”哈罗德·史密斯说,他从帽子的顶楼下非常严肃地抬起头来,也许还有些野蛮。 索尔比在危机后期支持政府; 但是为什么现在看到他和像Supplehouse这样的人一起放牧呢?

“我认为他做得很好,”索尔比说。

“很好,的确,”萨普豪斯说。 “因为他总是做那些事情。 没有人对情况做出如此出色的解释,或发表如此有说服力的个人陈述。 他应该为这种事情做好准备。”

“而与此同时,谁来继承女王的政府呢?” 哈罗德·史密斯说,看起来很严厉。

“这应该留给地位较低的人,”他说 木星. “关于一个人真正听牧师的话,男人真正关心的话题,总是个人的。 我们当中有多少人真正对治理印度的最佳模式感兴趣? 但在一个涉及首相性格的问题上,我们都像蜜蜂一样聚集在响亮的钹上。”

“这源于嫉妒、恶意和所有无情,”哈罗德·史密斯说。

“是的; 以及偷窃、恶言、说谎和诽谤,”索尔比先生说。

“我们很容易渴望和觊觎其他男人的位置,”Supplehouse 说。

“有些人就是这样,”索尔比说。 “惟有恶言、说谎、毁谤,才作恶。 不是吗,哈罗德?”

“那么女王的政府将如何运作?” 格林沃克先生说。

第二天早上,人们知道德特里尔勋爵在白金汉宫与女王同在,大约 XNUMX 点公布了一份新内阁名单,这对整个巨人族来说一定是最满意的。 特鲁斯的每个儿子都包括在内,许多女儿也包括在内。 不过,到了下午晚些时候,布洛克大人又被召唤到了皇宫,在西区的俱乐部里,人们认为众神又有机会了。 “如果只是,”说 纯粹主义者,一份本应非常符合哈罗德·史密斯先生兴趣的晚报,“要是布洛克勋爵有智慧把合适的人放在合适的地方就好了。 就在前几天,他将史密斯先生介绍给了他的政府。 每个人都承认这是朝着正确方向迈出的一步,但不幸的是,为时已晚,无法阻止此后发生的骚乱。 现在看来,他的大人很可能再次有机会选择政治家名单,以继续执政。 希望像史密斯先生这样的人能够置身于这样的环境中,他们的才能、勤奋和公认的官方才能可以为国家永久服务。”

苏普豪斯在俱乐部里读到这篇文章时,索尔比先生在他的手肘旁,他宣称这种风格标记得太清楚了,不会对作者产生任何怀疑。 但我们自己并不倾向于认为这篇文章是哈罗德·史密斯先生自己写的,尽管他很可能是在字体上看到的。

但是, 木星 第二天早上解决了整个问题,并让全世界知道,尽管有这么多的派遣和重新派遣,布洛克勋爵和众神永远不在,德梗勋爵和巨人永远在里面。那个脾气暴躁的巨人那些只会去外交部的人,事实上,去了一些不那么重要的职责领域,而西多尼亚,尽管有人低声说不喜欢一个显赫的人物,但还是以一个帝国巨人的所有面目开始了竞选。最高的地位。 “我们希望,” 木星,“布洛克勋爵可能还没有太老,不能上课。 如果是这样,下议院目前的决定,我们也可以说这个国家的决定,可能会教他不要相信像脆鱼勋爵这样的王子,或者像哈罗德·史密斯先生这样的残缺的芦苇。 现在,我们一直认为这次临别之击对萨普豪斯先生来说是非常不友好的,而且完全没有必要。

“亲爱的,”哈罗德夫人在得知灾难后第一次见到邓斯特布尔小姐时说,“我怎么可能忍受这种堕落呢?” 她把系着很深的手帕放在眼睛上。

“基督徒辞职,”邓斯特布尔小姐建议道。

“弓子!” 哈罗德史密斯太太说。 “你们这些百万富翁总是谈论基督徒的辞职,因为你们从来没有被要求辞职。 如果我有任何基督徒的辞职,我不应该在意这种浮华和虚荣。 想想吧,亲爱的; 内阁部长的妻子只有三个星期!”

“可怜的史密斯先生是怎么忍受的?”

“什么? 哈罗德? 他只活在复仇的希望中。 当他结束了萨普豪斯先生的生活时,他就会满足于死去。”

然后在议会两院都有进一步的解释,完全令人满意。 有教养、彬彬有礼的巨人向众神保证,他们将皮立翁山堆在奥萨之上,从而登上了权力,这与他们自己的善意完全背道而驰。 因为他们,巨人自己,更喜欢有尊严的退休带来的甜蜜。 但是人民的声音对他们来说太强烈了。 这种努力不是由他们自己做出的,而是由其他人做出的,他们决心让巨人成为事务的负责人。 的确,时代精神如此明显地有利于巨人,以至于别无选择。 Briareus 对上议院如此说,Orion 对下议院如此说。 然后众神非常乐意让出他们的位置。 他们还没有任何可能不是神圣的嫉妒或恶意,所以他们承诺将在他们的权力范围内为巨人提供一切协助,以执行政府的工作。 对此,巨人宣布他们将非常感谢如此宝贵的建议和友好的帮助。 这一切都非常令人愉快。 但是,普通人似乎更希望通常的战斗会以旧习惯的方式进行。 讲好话容易爱仇敌; 但在实际的日常工作中很难做到这一点。

但是巨人一直有一个特别的优点,那就是他们从不骄傲地追随众神的脚步。 诸神苦思苦思之,若有巧计,诸大者皆甘为己用,不以谄之为养子,而赞推之,使人视之为己。无疑是他们自己大脑的后代。 就在这个时候,想出了一个增加主教人数的计划。 优秀的活跃主教是非常受欢迎的,在某些优秀的教士中,有一种强烈的感觉,他们几乎没有太多。 布洛克勋爵把他的尺子剪下来晾干了。 应该有一位威斯敏斯特的主教来分担大都会主教的艰巨辛劳,而另一位在北方则将采矿利益基督教化并洗白纽卡斯尔的黑人:他应该被称为贝弗利主教。 但是,与此相反,众所周知,巨人打算全力以赴。 他们说,需要更多的策展人,以及地区现任者; 没有更多的主教在马车里滚动。 主教应该在马车里滚动是很好的; 但是,目前的英语世界已经受够了这样的祝福。 因此,布洛克勋爵和众神对他们的小计划非常害怕。

但是现在,在巨人即位之后,就知道主教法案将立即继续执行。 将进行一些小的更改,以使该法案应该是巨大的而不是神圣的; 但结果是完全一样的。 然而,必须承认,我们任命的主教可能是非常好的事情,而我们的对手任命的主教则绝不是好的。 而且,毫无疑问,这种感觉对巨人来说很重要。 尽管如此,新的主教法案将是他们政府的第一项工作,它必须被提出并执行,新的主教们会立即选出并坐在他们的椅子上——在松鸡开始之前乌鸦并结束神和巨人的作为。

这一决定引起的其他轻微影响包括:副主教和格兰特利夫人返回伦敦,并再次入住了他们以前住过的住所。 在第二次逗留的第一周,在不同的场合,可能会看到格兰特利博士进入第一任财政部长的官方房间。 在这样一个问题上明智地做出任何固定的决议之前,需要在享有盛誉的高级教士中进行大量的咨询。 很少有教士比巴切斯特的副主教享有更高的声望。 然后,世界上开始有传言说,无论如何,部长已经处置了威斯敏斯特教廷。

这段时间对格兰特利夫人来说是非常紧张的。 副主教本人的愿望是什么,我们不会停下来询问。 也许是时间和经验教会了他世俗荣誉的徒劳,并让他满足于巴塞特郡教区的舒适富裕。 但是,没有任何教会纪律理论表明牧师的妻子必须反对主教制。 副主教可能只是急于无私地帮助牧师,但格兰特利夫人确实渴望坐在高位上,至少与普鲁迪夫人平起平坐。 她对自己说,她如此着急是为了她的孩子们——他们应该在世人面前有一个好的地位,以及使自己成为最好的自己的手段。 “一个人什么也做不了,你知道,关在那里,在普拉姆斯特德,”她在第一次访问伦敦时对拉夫顿夫人说,但不久之后,她认为教区长普拉姆斯特德的房子绝不是不足或可鄙的。

然后是一个问题,格里塞尔达是否应该回到她母亲身边; 但这个想法遭到了勒夫顿夫人的强烈反对,并最终获得了成功。 “我真的认为亲爱的姑娘对我很满意,”拉夫顿夫人说。 “如果她能更亲密地属于我,我们应该互相认识和相爱就太好了。”

说实话,拉夫顿夫人一直在努力了解并爱上格里塞尔达,但迄今为止她几乎没有完全实现她的愿望。 她爱格里塞尔达是肯定的——那种爱来自一个人的意志,而不是来自判断。 她一直对自己和其他人说,她确实爱格里塞尔达格兰特利。 她欣赏过小姐的容貌,喜欢她的举止,认可她的财富和家庭,并以一种有些浮躁的方式将她选为儿媳。 所以她爱她。 但拉夫顿夫人并不清楚她是否认识她的年轻朋友。 这场比赛是她自己的计划,因此她一如既往地热情地坚持下去,但她开始怀疑这个亲爱的女孩是否会成为她自己梦寐以求的儿媳——法律。

“可是,亲爱的勒夫顿夫人,”格兰特利太太说,“难道我们不能对她的感情进行太严格的考验吗? 什么,如果她学会尊重他,然后——”

“啊! 如果她这样做了,我应该不会害怕结果。 如果她表现出对卢多维奇的爱之类的东西,他很快就会站在她的脚下。 他很冲动,但她不是。”

“没错,拉夫顿夫人。 他有权冲动并为她的感情而起诉,而她则有权在不做任何证明的情况下寻求她的爱。 太冲动了,也许是当今年轻女士的错。 他们承担了不属于他们自己的特权,从而失去了属于他们的特权。”

“说的很对! 我非常同意你的看法。 可能正是这种感觉让我对 Griselda 评价如此之高。 但是然后——” 但是,一个年轻的女士,虽然她不需要跳下绅士的喉咙,或者扑向他的脸,但可能会表明她是有血有肉的; 尤其是当她的爸爸和妈妈以及所有属于她的人都如此渴望让她的爱情之路顺利进行时。 这就是勒夫顿夫人的想法。 但她并没有全部说出来; 她只是看了看。

“我认为她永远不会允许自己沉迷于未经授权的激情,”格兰特利夫人说。

“我相信她不会的,”拉夫顿夫人说,很乐意同意,也许在她心里担心格里塞尔达永远不会沉迷于任何经过授权或未经授权的激情。

“我不知道现在拉夫顿勋爵是否看上了她,”格兰特利夫人说,也许是想到了拉夫顿夫人关于他的空闲时间的承诺。

“就在最近,在这些变化期间,你知道,每个人都非常投入。 卢多维奇一直在俱乐部,然后男人们发现现在有必要呆在他们的俱乐部里。”

“是的,是的,当然,”格兰特利夫人说,她根本不想轻视当前危机的重要性,或者想知道当像现在这样的事情发生时人们应该聚集在一起。占据了女王顾问的胸膛。 然而,最终,两位母亲完全理解了对方。 格里塞尔达仍然留在拉夫顿夫人身边。 并且接受她夫人的儿子,只要他能被引诱行使他向她求婚的特权; 但与此同时,由于这似乎令人怀疑,格里塞尔达并没有被剥夺她尽可能使用她弓上可能有的任何其他绳子的特权。

“但是,妈妈,”格里塞尔达在母女俩不经意间的交谈中说道,“他们真的要让爸爸当主教吗?”

“我们还不能说什么,亲爱的。 世界上的人都在谈论它。 你爸爸和德梗勋爵关系很好。”

“他不是首相吗?”

“哦是的; 我很高兴地说他是。”

“我认为总理可以让任何人成为他选择的主教,即任何神职人员。”

“但是没有空位,”格兰特利夫人说。

“那就没有机会了,”格里塞尔达说,看上去很闷闷不乐。

“他们将通过一项议会法案来再任命两名主教。 这就是他们至少在谈论的内容。 如果他们这样做——”

“爸爸将成为威斯敏斯特的主教——不是吗? 我们会住在伦敦吗?”

“但你不能谈论它,亲爱的。”

“不,我不会。 但是,妈妈,威斯敏斯特主教比巴切斯特主教高; 赢了? 我很想能够冷落那些骄傲小姐。” 因此可以看出,在某些事情上,即使是格里塞尔达·格兰特利也可以被激发。 像她的家人一样,她致力于教会。

那天下午晚些时候,副主教回到家,在芒特街用餐,一整天都在财政厅、召开会议和他的俱乐部之间度过。 当他确实回到家时,他的妻子很快就发现他并没有满载好消息。

“这几乎是不可思议的,”他说,背对着客厅的炉火。

“什么不可思议?” 妻子说,充分分担了丈夫的焦虑。

“如果我没有把它当成事实,我也不会相信,即使是布洛克勋爵,”副主教说。

“学到了什么?” 焦急的妻子说。

“毕竟,他们会反对这项法案。”

“不可能的!” 格兰特利太太说。

“但他们是。”

“两位新主教的账单,副主教? 反对他们自己的法案!”

“是的——反对他们自己的法案。 这几乎是不可思议的; 但事实就是如此。 我们被迫做出了一些改变; 他们忘记的小事——小事; 他们现在说,他们将不得不在这些两便士半便士,令人毛骨悚然的问题上与我们分道扬镳。 这也是布洛克勋爵自己的事,毕竟他说过要避免派系反对政府。”

“我相信对于那个男人来说,没有什么太糟糕或太虚伪了,”格兰特利夫人说。

“毕竟他们自己执政的时候也说过,现在的政府反对宗教事业! 他们现在宣布,德梗勋爵不能对此感到非常焦虑,因为几周前他有很多充分的理由反对它。 在这样的位置上,竟然有这样的双重交易,这不是很可怕吗?”

“真令人作呕,”格兰特利太太说。

然后他们之间停顿了一下,因为每个人都想到了对他们造成的伤害。

“但是,副主教——”

“好?”

“你就不能放弃那些小点,羞辱他们服从吗?”

“没有什么会让他们感到羞耻。”

“可是试一试不好吗?”

这场比赛非常好,赌注如此重要,格兰特利夫人觉得值得一玩到最后。

“这样不好。”

“但我肯定会向德梗勋爵推荐它。 我相信这个国家会和他一起; 无论如何,教会都会这样做。”

“这不可能,”副主教说。 “说实话,我确实想到了。 但他们中的一些人似乎认为这行不通。”

格兰特利夫人在沙发上坐了一会儿,心里还在想,是不是还没有办法从这么可怕的垮台中逃脱出来。

“但是,副主教——”

“我去楼上穿衣服,”他沮丧地说。

“但是,副主教,在这样的问题上,现在的事工肯定会占多数; 我以为他们现在肯定占多数了。”

“不; 没有把握。”

“但无论如何,机会对他们有利? 我真的希望他们能尽职尽责,努力让他们的成员团结在一起。”

然后副主教说出了全部真相。

“德特里尔勋爵表示,在目前的情况下,他根本不会在本届会议上提出此事。 所以我们最好还是回到普拉姆斯特德。”

格兰特利夫人觉得没有什么好说的了,历史学家应该为他们的苦难蒙上一层面纱。

第二十四章 • Magna Est Veritas •5,600字

读者们得知,在初冬时节,索尔比先生有一个计划,通过娶那位富有的女继承人邓斯特布尔小姐来挽回他失去的财富,并让自己在这个世界上站稳脚跟。 我担心我的朋友索尔比目前在这个故事中与我同行的人的评价并不高。 他被描述为一个挥霍无度的赌徒,并且在他的奢侈和赌博方面几乎不诚实。 但是尽管如此,还有比索尔比先生更坏的男人,而且我不准备说,如果他与邓斯特布尔小姐取得成功,那位女士无论如何都会选择那些不断投身于她脚下的最糟糕的追求者。 这个人一向鲁莽,他绝对鲁莽,但他的内心仍然渴望更好的东西,并且在他的脑海中明白他迄今为止错过了一个诚实的英国绅士的职业生涯。 他为自己作为县议员的地位感到自豪,尽管迄今为止他做的很少。 他为自己在夏尔迪科特斯的领地感到自豪,尽管这片土地的拥有权差点从他自己手中夺走; 他为自己血管中流淌的古老血液感到自豪; 他还为这种轻松、舒适、愉快的举止感到自豪,这种举止在世人看来是为了弥补他的奢侈和邪恶行为。 如果他能再有一次机会,就像他现在对自己说的那样,他的情况应该会大不相同。 他会彻底放弃整个 Tozers 公司。 他将不再处理票据,并且支付天堂只知道百分之多少。 为了他的钱。 他将不再掠夺他的朋友,并将从全能公爵的魔掌中赎回他的地契。 要是他能再有机会就好了!

邓斯特布尔小姐的命运会做这一切,甚至更多,而且,邓斯特布尔小姐是他真正喜欢的女人。 她既不温柔,也不女性化,也不漂亮,也不是很年轻。 但她很聪明,沉着冷静,在任何班级都能保持自己的水平。 至于年龄,索尔比先生自己也不是很年轻。 在进行这样的比赛时,他不会感到羞耻。 他可以在他的朋友面前谈论这件事,而不必担心他们的鬼脸,并请他们到他家去,完全可以保证他的桌长不会让他丢脸。 然后随着计划对他越来越清楚,他对自己宣布,如果他成功了,他会好好利用她,而不是抢她的钱——除非是绝对必要的。

他本来打算把他的财富放在夏尔迪科特斯的脚下。 但这位女士一直很害羞。 然后契约应该在加瑟鲁姆城堡完成,但这位女士就在他确定的时间离开了加瑟鲁姆城堡。 自那以后,一件又一件的事情把伦敦的事情推迟了,直到现在,他终于下定决心,他要知道自己的命运,随它去吧。 如果他不能设法迅速安排事情,那么他可能会被完全禁止以夏尔迪科特斯的索尔比先生的身份出现在这位女士面前。 从福瑟吉尔先生那里得到消息,公爵很乐意安排事情。 索尔比先生很清楚这条信息的含义。

索尔比先生并没有在没有任何盟友的帮助下独自作战。 事实上,在任何一场战役中,没有人比他在这次战役中拥有更值得信赖的盟友了。 也正是这个同盟,唯一一个在他的一生中经历过好与坏都紧紧抓住他的忠实伙伴,让他第一次想到邓斯特布尔小姐是个女人,可能已经结婚了。

“一百个有需要的冒险者已经尝试过了,但已经失败了,”索尔比先生在第一次向他提出计划时说。

“但是,尽管如此,她总有一天会嫁给某个人; 为什么不是你和另一个人一样?” 他的姐姐已经回答了。 因为哈罗德·史密斯夫人是我所说的盟友。

哈罗德·史密斯夫人,不管她有什么过错,都可以夸耀自己的美德——她爱她的兄弟。 他大概是她唯一爱过的人了。 她没有孩子; 至于她的丈夫,她从来没有想过要爱他。 她嫁给他是为了一个职位; 作为一个聪明的女人,消化能力很好,脾气也很好,她成功地度过了这个世界,而没有太多通常伴随着婚姻不顺的不幸。 在家里,她设法保持了优势,但她以一种轻松、幽默的方式做到了这一点,这使得她的统治可以忍受。 在离家出走时,她帮助了她的主人的政治地位,尽管她对他的弱点笑得比任何人都快。 但她心中的主宰是她的兄弟; 在他所有的伤痕累累、所有的奢侈浪费和他的鲁莽行为中,她一直都愿意帮助他。 为了这样做,她曾寻求邓斯特布尔小姐的亲昵,在过去的一年里,她纵容了那位女士的每一个任性。 或者更确切地说,她机智地知道要赢得邓斯特布尔小姐,不是靠任性的放纵,而是通过自由和轻松的交往,带着一丝乐趣,无论如何,表面上是诚实的。 或许,哈罗德·史密斯夫人的性格不是很诚实。 但是在最近的日子里,她为了邓斯特布尔小姐而接受了一种诚实的理论——并非完全是徒劳的,因为邓斯特布尔小姐和哈罗德史密斯夫人当然非常亲密。

“如果我真的要这么做,我就不能再等了,”在众神最终崩溃一两天后,索尔比先生对他的妹妹说。 姐姐对弟弟的感情,可以从她在这种时候放弃对这样一个话题的想法来想象。 但其实,丈夫的内阁大臣地位,与哥哥的郡绅地位相比,对她来说根本算不上什么。

“一次和一次一样好,”哈罗德史密斯夫人说。

“你的意思是,你会建议我马上去问她。”

“当然。 但是你必须记住,纳特,你不会有轻松的任务。 你跪下发誓你爱她是不行的。”

“如果我真的这样做,我肯定会不跪——你可以肯定这一点,哈丽特。”

“是的,而且不用发誓你爱她。 只有一种方法可以让你与邓斯特布尔小姐取得成功——你必须告诉她真相。”

“什么!——告诉她我已经毁了,马、脚和龙骑兵,然后叫她帮我脱离泥潭?”

“正是:这将是你唯一的机会,虽然看起来很奇怪。”

“这和你以前在夏尔迪科特斯说的很不一样。”

“原来如此; 但我比我们在那里时更了解她。 从那以后,除了研究她性格中的怪胎外,我几乎没有做过什么。 如果她真的喜欢你——我想她确实喜欢你——她可以原谅你的任何其他罪行,除了发誓你爱她。”

“不说什么,我几乎不知道如何求婚。”

“但你不能说什么——一句话也不行; 你必须告诉她,你是一个有血缘和地位的绅士,但遗憾的是手肘出局。”

“她已经知道了。”

“她当然知道; 但她必须知道它直接来自你自己的嘴。 然后告诉她,你打算娶她,为她的钱而娶她,以此来确立自己的正确性。”

“我应该说,这很难赢得她。”

“如果没有,据我所知,没有其他方法会这样做。 正如我之前告诉过你的,这绝非易事。 当然,你要让她明白,她的幸福是值得关心的; 但这不能作为您的对象突出显示。 你的首要目标是她的钱,你唯一成功的机会就是说真话。”

“很少有人会发现自己处于这样的境地,”索尔比说,在他姐姐的房间里来回走动。 “而且,我保证,我认为我不能胜任这项任务。 我当然应该崩溃。 我不相信伦敦有一个男人会去找一个有这样故事的女人,然后向她求婚。”

“如果你做不到,你还不如放弃它,”哈罗德史密斯夫人说。 “但如果你能做到——如果你能以这种方式完成它——我个人的看法是,你成功的机会不会很差。 事实是,”过了一会儿,姐姐补充道,在此期间,她的兄弟还在继续散步,并在思考自己处境的困难——“事实是,你们男人永远不懂女人; 你既不相信她的力量,也不相信她的软弱。 你太大胆了,太胆小了:你以为她是个傻瓜,告诉她,却永远不能相信她会做出善意的举动。 为什么她不应该为了给你一个好转而嫁给你? 毕竟,她损失的很少,那是庄园,如果她把它赎回来,它是属于她的,也是属于你的。”

“确实,这将是一个很好的转机。 我担心我太谦虚了,不能这样对她说。”

“她作为你妻子的地位会比现在好得多。 你脾气好,脾气好,你会想善待她的,总的来说,她会比她现在的位置更快乐,作为卡尔迪科特人的索尔比夫人。

“如果她在乎结婚的话,我想她明天可以成为同龄人的妻子。”

“但我认为她并不在乎成为同龄人的妻子。 一个有需要的同龄人可能会以我向你提议的方式赢得她; 但是,有需要的同龄人不知道如何着手处理它。 有需要的同龄人尝试过——我毫不怀疑有六个——但都失败了,因为他们假装爱上了她。 这可能很难,但你唯一的机会就是告诉她真相。”

“我该在哪里做呢?”

“如果你选择这里; 但她自己的房子会更好。

“但我永远无法在那里见到她——至少,不是一个人。 我相信她永远不会孤单。 她总是让很多人围在她身边,以避开她的情人。 哈丽雅特,我敢保证,我想我会放弃的。 我不可能像你提议的那样向她表白。”

“胆小,纳特——你知道其余的。”

“但是诗人从来没有提到过你所说的那种求爱。 我想我最好先列出我的债务清单,如果她怀疑我的话,请参考福瑟吉尔、警长的官员和托泽家族。”

“在这方面她不会怀疑你; 她也不会有点惊讶。

然后又停顿了一下,期间索尔比先生还在房间里走来走去,想着他是否有机会在如此危险的事业中取得成功。

“我告诉你吧,哈丽雅特,”他终于开口了。 “我希望你能为我做这件事。”

“好吧,”她说,“如果你真的是认真的,我会试一试。”

“我确信这一点,我自己永远做不到。 我绝对不应该有勇气跟她说那么多,我想娶她是为了她的钱。”

“好吧,纳特,我会试试的。 反正我不怕她。 她和我是很好的朋友,说实话,我想我比我认识的任何其他女人都更喜欢她; 但如果不是为了你,我永远不会和她亲密。

“现在你不得不和她吵架,也是为了我?”

“一点也不。 你会发现不管她是否同意我的提议,我们都会继续做朋友。 我不认为她会为我而死——我也不会为她而死。 但随着世界的发展,我们彼此适合。 像这样的小事不会破坏我们的爱。”

这样就解决了。 第二天,哈罗德·史密斯夫人找机会向邓斯特布尔小姐解释整件事,并要求那位女士与西巴塞特郡的破产议员分享她的财产——数以千计的令人难以置信的数字。作为回报,他将自己和他的债务都赠与她。

哈罗德·史密斯太太说她和邓斯特布尔小姐很相配,这不过是实话实说。 她并没有不恰当地描述他们的友谊。 他们不准备为了另一个而死。 他们彼此之间只字不提相互的爱和感情。 他们见面或分开时从不亲吻、哭泣或讲话。 没有什么大的好处需要彼此感激。 没有任何一个已经原谅的可怕伤害。 但他们彼此适合; 我认为,这就是我们在世界上大多数最愉快交往的秘诀。

他们竟然彼此适合,这几乎是一件令人难过的事,因为邓斯特布尔小姐在两人中更有价值,如果她自己知道的话。 她发现自己能够按照自己完全满意的条件与哈罗德·史密斯太太一起生活,这几乎让人感到遗憾。 Harold Smith 太太世故,冷酷无情——除了她的哥哥之外,对全世界——而且,正如上面暗示的,几乎是不诚实的。 邓斯特布尔小姐并不世俗,尽管她目前的生活方式可能使她如此; 她深情,喜欢真理,而且倾向于诚实,只要周围的人允许她这样做。 但她喜欢轻松和幽默,有时甚至可以说是博大精深的机智,而且她非常喜欢嘲笑世界上的骗子。 在所有这些倾向中,哈罗德·史密斯夫人纵容了她。

在这种情况下,他们现在几乎每天都在一起。 哈罗德·史密斯太太习惯一大早就开车去邓斯特布尔小姐家。 而那位女士,虽然索尔比先生永远不可能单独找到她,但他的妹妹却习惯性地这样找到她。 在那之后,他们会一起出去,或者各自出去,因为他们的想法或当天的事务可能会指示他们。 在这个联盟中,彼此都很容易相处,而且他们管理得很好,从不踩对方的鸡眼。

索尔比先生和哈罗德·史密斯夫人达成协议后的第二天,那位女士像往常一样拜访了邓斯特布尔小姐,很快就发现自己和她的朋友单独待在一间小房间里,女继承人只为自己的目的保留这间屋子。 在特殊场合,各种各样的人都被接纳进来。 偶尔会有一个要建教堂的牧师,或者一个背负着镇上最后一点诽谤的太后,或者一个贫穷的作家,他的脑力劳动得不到应有的报酬,或者一个可怜的女家庭教师,她虚弱的体力承受着世界承受得太艰难了。 但是有可能成为情人的男人并没有到达那里,也没有可能成为无聊的女人。 在最近的日子里,也就是在当前的伦敦旺季,它的大门向哈罗德·史密斯夫人敞开的次数比向任何其他人敞开的次数都多。

现在,要努力实现所有这些亲密关系所达到的目标。 哈罗德·史密斯夫人坐着马车来到这里时,她自己也并非完全没有沉下心来,这往往是任何困难和危险任务的先兆。 她已经宣布,她不会害怕提出这个小建议。 但她确实有一种非常喜欢的感觉; 当她走进小房间时,她当然希望工作完成并结束。

“可怜的史密斯先生今天怎么样?” 当她的朋友坐在她惯用的安乐椅上时,邓斯特布尔小姐带着假装的哀悼问道。 诸神的陨落至今还不到三天,人们很可能认为已故的小袋子领主还没有从他的不幸中恢复过来。

“嗯,我想他今天早上好多了; 至少我应该从他面对鸡蛋的方式来判断。 但我仍然不喜欢他处理切肉刀的方式。 我相信他在那些时刻总是在想着 Supplehouse 先生。”

“悲惨的人! 我的意思是 Supplehouse。 毕竟,为什么他不应该像其他人一样关注他的交易呢? 生与死,我就是这么说的。”

“是的,但这是杀戮,让他和他一起杀戮。 这就是贺拉斯所说的。 不过,我现在厌倦了这一切,今天来这里是想谈点别的。”

“我本人更喜欢 Supplehouse 先生,”Dunstable 小姐大声说道。 “他从不对此事发表任何看法。 他有一定的工作要做,有一定的事业要服务——也就是他自己的事业; 为了完成这项工作,为这项事业服务,他使用了上帝赋予他的武器。”

“这就是野兽所做的。”

“你会在哪里找到比他们更诚实的人? 老虎撕毁你是因为它饿了,想吃掉你。 这就是 Supplehouse 所做的。 但是我们中间有那么多人在没有任何饥饿的借口的情况下互相撕裂。 仅仅是破坏的乐趣就足够了。”

“好吧,亲爱的,我今天对你的使命肯定不是毁灭性的,正如你听到它时会承认的那样。 这是一个,更确切地说,非常绝对的救赎。 我是来和你做爱的。”

“那么我想,救赎不是为了我自己,”邓斯特布尔小姐说。

哈罗德·史密斯太太很清楚,邓斯特布尔小姐立刻明白了这次来访的全部意义,她一点也不感到惊讶。 从女继承人的语气,或者从她脸上立刻定下的严肃表情来看,她似乎并不准备非常乐意地答应。 但是,只有付出巨大的努力才能赢得伟大的目标。

“可能是这样,”哈罗德·史密斯夫人说。 “我希望对你和另一个人也是如此。 但我相信,无论如何,我不会冒犯你?”

“哦,法律,不; 现在,那种事再也不会冒犯我了。”

“嗯,我想你已经习惯了。”

“就像鳗鱼一样,亲爱的。 我一点也不介意——只是有时候,你知道,有点乏味。”

“我会努力避免这种情况,所以我不妨立即打破僵局。 你对纳撒尼尔的事了如指掌,知道他不是一个很有钱的人。”

“既然你确实问过我,我想说我相信他是一个非常贫穷的人也没什么坏处。”

“不是世界上最小的伤害,而是恰恰相反。 不管结果如何,我的愿望是各方都应该谨慎地讲真话; 真相,全部真相,只有真相。”

伟大的真理”邓斯特布尔小姐说。 “巴切斯特主教教给我的拉丁语和在查尔迪科特教给我的拉丁语一样多; 他确实又加了一些,但是有一个词很长,我忘记了。”

“主教说得很对,亲爱的,我敢肯定。 但如果你去学拉丁语,我就迷路了。 正如我们刚才所说,我兄弟的财务状况非常糟糕。 他有自己的一处美丽财产,我不知道多少个世纪以来一直在家族中——我知道,远在征服之前。”

“我不知道我的祖先是什么?”

“这对我们任何人都没有多大意义,”哈罗德·史密斯夫人说着,道德地摇了摇头,“我们的祖先是什么; 但看到一座旧建筑毁于一旦是一件令人难过的事情。”

“确实是的; 我们都不希望看到我们的财产毁于一旦,无论是旧的还是新的。 我已经有了一些那种感觉,虽然我的是前几天才从一家药剂师的商店里做的。”

“上帝保佑,我决不会帮助你毁掉它,”哈罗德史密斯夫人说。 “我很抱歉让你失去了一张十英镑的钞票。”

伟大的真理,正如亲爱的主教所说,”邓斯特布尔小姐惊呼道。 “让我们知道真相,全部真相,只有真相,就像我们刚才商定的那样。”

哈罗德·史密斯夫人确实开始发现摆在她面前的任务很艰巨。 当涉及到几乎不可能给人留下任何印象的商业事务时,邓斯特布尔小姐就会表现出强硬态度。 这并不是说她表现出任何拒绝索尔比先生温柔的手的决心; 但她下定决心不让灰尘落入眼中! 哈罗德·史密斯夫人一开始就下定决心要避免她所谓的骗局。 但是这种骗局已经成为她惯常言辞中如此突出的一部分,以至于她发现很难放弃它。

“这就是我所希望的,”她说。 “当然,我的主要目标是确保我弟弟的幸福。”

“这对可怜的哈罗德·史密斯先生非常不友善。”

“好吧,好吧,好吧——你知道我的意思。”

“是的,我想我确实明白你的意思。 汝兄虽是良家君子,但绝非如此。”

“还没有那么糟糕。”

“那么,尴尬的手段,或者你想要的任何东西; 而我是一位没有家庭但有足够财富的女士。 你以为,把我们牵到一起,撮合一下,对——对谁来说,是件好事?” 邓斯特布尔小姐说。

“是的,完全正确,”哈罗德·史密斯夫人说。

“给我们谁? 现在记住主教和他的拉丁语。”

“那就给纳撒尼尔,”哈罗德·史密斯夫人大胆地说。 “这对他来说是一件非常好的事情。” 说这话的时候,她的脸上浮现出淡淡的微笑。 “现在这是诚实的,否则其中就有恶作剧。”

“是的,这很诚实。 他派你来这里是为了告诉我这个吗?”

“好吧,他做到了,还有别的。”

“现在让我们来点别的。 毫无疑问,真正重要的部分已经说出来了。”

“不,绝不,绝不是全部。 但是,亲爱的,你对一个人太苛刻了,你追求诚实,以至于你无法如实说出真实的事实。 你让一个人以如此赤裸裸的方式说话。”

“啊,你以为光着身子就下流了; 甚至真相。”

“我认为它看起来更合适,也更适合世界的工作,当它穿上某种衣服时。 如今,我们已经习惯了在我们所听到和所说的一切中撒谎,以至于没有什么比绝对真理更容易欺骗我们了。 如果一个店主告诉我他的商品只是中等水平,我当然会认为它们不值一分钱。 但这一切都与我可怜的弟弟无关。 嗯,我刚才说什么?”

“毫无疑问,你会告诉我他会多好地使用我。”

“那种东西。”

“他不会打我; 或花光我所有的钱,如果我设法把它绑在他的权力之外; 或者因为我父亲是药剂师而看不起我! 这不是你要说的吗?

“我正要告诉你,你作为 Chaldicotes 的 Sowerby 夫人可能比作为 Dunstable 小姐更快乐——”

“黎巴嫩山。 索尔比先生没有其他信息要发送吗?——没有关于爱情的信息,或者类似的东西? 你知道,在我迈出这一步之前,我想了解一下他的感受。”

“我相信他对你的尊重和他这个年龄段的任何人一样——”

“对于我的任何一个女人。 那当然不是把它放在非常投入的地方; 但我很高兴看到你记得主教的格言。

“你要我说什么? 如果我告诉你他为爱而死,你会说,我是在骗你; 现在因为我没有告诉你,你说他缺乏忠诚。 我必须说你很难取悦。”

“也许我是,而且在讨价还价时非常不讲理。 当你哥哥提议如此盛情款待时,我不应该问这样的问题。 至于我期待一个屈尊成为我丈夫的男人的爱,那当然是荒谬的。 我有什么权利认为任何男人都应该爱我? 知道自己有钱就能娶到老公就够了。 像我这样的事情有什么事可以问问这位如此尊敬我的绅士是真的喜欢我的公司,还是只会屈尊忍受我在他家里的存在?

“现在,我亲爱的邓斯特布尔小姐——”

“当然,我不是个笨蛋,不会指望任何绅士会爱我; 我觉得我应该感谢你的兄弟,让我免于在这种场合通常会一连串的恭维声明。 无论如何,他并不乏味——或者更确切地说,你代表他; 毫无疑问,他自己的时间都忙于履行议会职责,无法亲自处理这件小事。 我很感激他; 也许只需要给他一份财产清单,并指定早日让他占有财产。”

史密斯太太确实觉得她受到了很坏的利用。 这位邓斯特布尔小姐,在他们相互倾诉的时候,曾多次嘲笑她唯利是图的追求者做爱时的鬼脸——曾如此激烈地反对那些迫害她的人,不是因为他们想要她的钱,而是因为他们判断错误认为她是个傻瓜——史密斯夫人有权期望她为开始谈判而采用的方法会以更好的精神被接受。 毕竟,史密斯夫人心想,邓斯特布尔小姐有没有可能像其他女人一样,喜欢男人跪在她的脚下? 会不会是她对她哥哥的劝告不好,让他以老式的方式工作会更好? “他们很难管理,”哈罗德·史密斯夫人自言自语,想到自己的性别。

“他本来要亲自来这里的,”她说,“但我劝他不要这样做。”

“你真是太好了。”

“我以为我可以更公开、更自由地向你解释,他的真正意图是什么。”

“哦! 我毫不怀疑他们是可敬的,”邓斯特布尔小姐说。 “他不想那样欺骗我,我很确定。”

忍不住笑了起来,哈罗德·史密斯夫人确实笑了。 “我发誓,你会激怒圣人,”她说。

“我不太可能通过你现在向我建议的联盟进入任何这样的公司。 通常在 Chaldicotes 的圣人并不多,我相信;——总是除了我亲爱的主教和他的妻子。”

“但是,亲爱的,我该怎么对纳撒尼尔说呢?”

“当然,告诉他我对他有多么感激。”

“请听我说一会儿。 我敢说我以如此大胆、不浪漫的方式和你说话是不对的。”

“一点也不。 真相,全部真相,只有真相。 这是我们达成的共识。 但一个人在任何方面的第一次尝试总是有点粗鲁。”

“我会亲自派纳撒尼尔去见你。”

“不,不要这样做。 为什么要折磨他或我? 我喜欢你的兄弟; 在某种程度上我很喜欢他。 但是世俗的考虑不会促使我嫁给他。 他娶我只是为了我的钱,这不是明明白白的,你连其他理由都不敢提出来吗?”

“当然,说他对你的钱不屑一顾,那是胡说八道。”

“当然会——绝对是胡说八道。 他是个有地位的穷人,他要娶我是因为我得到了他想要的东西。 但是,亲爱的,我不想要他得到的东西,因此这笔交易是不公平的。”

“但他会尽最大努力让你开心。”

“我非常感谢他; 但是你看,我现在很开心。 我应该得到什么?

“你承认喜欢的同伴。”

“啊! 但我不知道,即使是像你弟弟这样的伙伴,我也不会太喜欢。 不,亲爱的——不会的。 相信我,我一劳永逸地告诉你,这是行不通的。”

“那么,邓斯特布尔小姐,你的意思是你永远不会结婚吗?”

“明天——如果我遇到任何我喜欢的人,他就会拥有我。 但我宁愿认为任何我可能喜欢的人都不会拥有我。 首先,如果我嫁给任何人,这个人一定对钱很不在乎。”

“那么你就不会在这个世界上找到他了,亲爱的。”

“很可能不会,”邓斯特布尔小姐说。

所有关于这个主题的进一步讨论都不需要在这里重复。 哈罗德·史密斯夫人并没有立即放弃她的事业,尽管邓斯特布尔小姐已经说得很明白了。 她试图解释她的朋友作为 Chaldicotes 的情妇的资格是多么合适,因为 Chaldicotes 不应该欠任何男人一分钱:并且甚至暗示 Chaldicotes 的主人,如果解除他的尴尬并被称为有钱人,当众神返回奥林匹斯山时,很可能会被发现值得封爵。 哈罗德·史密斯先生作为内阁大臣,当然会尽力而为。 但这一切都没有用。 “这不是我的命运,”邓斯特布尔小姐说,“所以不要再勉强了。”

“但我们不会吵架的,”哈罗德·史密斯夫人几乎是温柔地说。

“哦,不——我们为什么要吵架?”

“那你不会对我弟弟不高兴吗?”

“我为什么要闷闷不乐地看着他? 但是,史密斯夫人,我会做的不仅仅是不闷闷不乐地看着他。 我确实喜欢你,我也确实喜欢你的兄弟,如果我能以任何适度的方式帮助他解决困难,让他告诉我。”

不久之后,哈罗德·史密斯夫人走了她的路。 当然,她以一种非常强烈的态度宣称,她哥哥不可能接受邓斯特布尔小姐提供的任何金钱上的帮助——说句公道话,这就是她此刻的想法; 但是当她去见她的哥哥并向他讲述这次会面时,她确实想到,对于 Chaldicotes 的财产,Dunstable 小姐可能是比 Omnium 公爵更好的债权人。

第二十五章 • 非冲动 •4,000字

巨人在两个主教区问题上的最后决定本应令格兰特利副主教感到厌恶,这并不令人吃惊。 他是个政客,但不像他们那样是个政客。 与所有坦率的人一样,他的政治眼光只看到了短路,他的政治抱负也同样有限。 当他的朋友们上任时,主教法案,作为他的敌人的原始产物,他曾认为它是如此有害——因为如果不将其制定为法律,以便其他 Proudies 之类的人可以被提升进入高位和高收入,对教会造成可怕的损害?我说,主教法案在他的朋友手中,在他看来几乎是拯救国家的手段。 再说,在这件事上,豪门的造化是何其之大! 如果他们是这种措施的发起者,他们就没有成功的机会; 但是现在——现在这两位主教从神明的软弱手中落入他们的嘴里,他们的成功不是已经确定了吗? 因此,格兰特利博士已经整装待发,挺身而出参加战斗,几乎后悔胜利来得如此轻松。 随后的失败非常考验他作为党员的脾气。

我总是觉得泰坦的支持者在这方面很可怜。 巨人本身,那些实际上正在处理 Pelion 并在 Ossa 较低的岩石上折断他们的胫骨的人,总是以某种方式向奥林匹斯山的议会前进。 他们的最高方针是从天上夺取一些光芒。 否则为什么要把 Pelion 放在 Ossa 上,除非它是一只偷偷摸摸的手,穿过朱庇特的窗户,可能会拉出一两道霹雳,或者一些破坏性较小但制造同样神圣的东西? 这就是高等巨人的智慧——尽管他们有着世俗的背景、理论和偏好,但他们可以看出神圣制造的物品是必要的。 但是他们从不携带他们的支持者。 他们整个军队都是烈士的军队。 “二十年来,我一直依附于他们,看他们如何对待我!” 这不总是一个老巨人奴隶的感叹吗? “我一生都忠于我的党,现在我在哪里?” 他说。 我的朋友,真的在哪里? 环顾四周,您开始了解到无法描述自己的行踪。 我对此并不感到惊奇。 没有人会发现自己最终陷入了如此肮脏的泥沼,因为他宁愿永远站在干燥的地面上。

格兰特利博士感到厌恶。 尽管他自己的所有感受都太真实和彻底,以至于无法大声说出任何巨人的错误,但他心中仍然有一种悲伤的感觉,即世界正在从他的脚下沉没。 他仍然很坦率地认为,为了一项好的事业而进行的一场良好的单口相声是一件好事。 毫无疑问,他确实希望成为威斯敏斯特主教,并且急于通过他认为公平的任何方式来获得这一晋升。 那么为何不? 但这并不是他的愿望的终结。 他希望巨人能在一切事情上占上风,无论是在主教辖区还是在所有其他事情上。 他不明白他们应该在第一次出现小规模冲突时让步。 在他的公开演讲中,他大声反对许多神。 但在他的内心深处,他对 Porphyrion 和 Orion 都充满了怨恨。

“我亲爱的医生,这不行;——在这节课上不行; 确实不会。 财政部的一个半生不熟但特别深奥的年轻怪物幼崽曾对他说过这样的话,他认为自己是他党的所有闪避者,并认为支持它的烈士大军相当沉重,但非常有用fogeys 的集合。 格兰特利博士并没有兴趣与半羽化的怪物幼崽讨论这件事。 所有怪物中被舔得最好的,巨人最像他们中的神,对他说了一两句话; 而且他还跟那个巨人说过一两句话。 Porphyrion 告诉他主教法案行不通; 作为回报,他满脸热情,脸颊泛着鲜血,告诉波菲里翁,他看不出有什么理由不该付诸行动。 彬彬有礼的巨人微笑着摇了摇笨重的脑袋,然后副主教离开了他,他最后一次在财政部的走廊里走来走去,不自觉地抖掉鞋子上的一些灰尘。 当他走回他在芒特街的住处时,许多想法从他的脑海中掠过,这些想法本质上并不完全是坏事。 他为什么要为主教职位烦恼呢? 他在 Plumstead 的教区长住所里,是不是身体不好? 对他这个年纪的人来说,移植到新的土地上,从事新的职责,生活在新的人中间,难道不是有病吗? 他在巴切斯特不是很有用,也受人尊敬吗? 难道不可能,在威斯敏斯特,他可能仅仅被视为其他人可以用来工作的工具吗? 他不太喜欢那个特别深奥的小妖崽子的语气,分明是把他当成了烈士军团里出类拔萃的老顽固。 他会带着他的妻子回到巴塞特郡,在那里安享天意赐予他的美好生活。

那些高高在上的政治葡萄已经变酸了,我冷笑的朋友们会说。 出色地? 葡萄挂在够不着的地方变酸了不是好事吗? 一个人如果能把所有明显高到他手拿不到的葡萄都看成是酸的,那他岂不是很聪明吗? 那些神和巨人为之争斗的宝库长椅葡萄,当他们被迫禁食时遭受如此多的痛苦,而当他们进食时又遭受如此多的痛苦——那些葡萄对我来说很酸。 我确信它们无法消化,食用它们的人会患上 Revalenta Arabica 准备治愈的所有疾病。 现在副主教也是如此。 他想到如果他以威斯敏斯特主教的身份来到伦敦,他的良心会受到怎样的压力; 怀着这种心情,他走回家去找他的妻子。

在他与她面谈的最初几分钟里,他所有的遗憾都回来了。 确实,当时他不太适合宣扬这种农村知足的新教义。 他心中的妻子,他如此完全信任——如此完全地爱着——想要高高挂在墙上的葡萄,他知道此刻他无力教她放弃野心。 他可能以这种方式影响的任何教导都必须循序渐进。 但没过几分钟,他就把她的命运和他自己的决定告诉了她。 “所以我们最好回普拉姆斯特德,”他说。 她没有反对。

“我为可怜的格丽塞尔达感到抱歉,”格兰特利夫人在晚上晚些时候说,当他们再次聚在一起时。

“但我认为她会留在拉夫顿夫人身边?”

“出色地; 所以她会的,只是一小会儿。 没有人会像 Lufton 夫人那样,出于我自己的照顾而很快信任她。 她就是人们所渴望的一切。”

“确切地; 就 Griselda 而言,我不能说我认为她值得同情。”

“也许不值得同情,”格兰特利夫人说。 “但是,你看,副主教,拉夫顿夫人当然有她自己的看法。”

“她自己的看法?”

“这几乎不是什么秘密,她非常渴望在拉夫顿勋爵和格丽塞尔达之间撮合。 虽然如果它是固定的,那可能是一个非常合适的安排——”

“拉夫顿勋爵嫁给格丽塞尔达!” 副主教说道,语速很快,扬起眉毛。 他的头脑还没有被关于他孩子未来地位的想法所困扰。 “我从来没有梦想过这样的事情。”

“但其他人所做的比梦想的要多,副主教。 至于比赛本身,我认为这是无可非议的。 拉夫顿勋爵不会是一个非常富有的人,但他的财产是可观的,而且据我所知,他的性格总体上是好的。 如果他们彼此喜欢,我应该对这样的婚姻感到满意。 但是,我必须承认,我对把她单独留在拉夫顿夫人身边的想法不太满意。 当它没有解决时,人们会把它看作是解决的事情——而且很可能不会解决; 那会对可怜的女孩造成伤害。 她很受人钦佩; 这是毫无疑问的; 还有丹贝罗大人——”

副主教睁大了眼睛。 他没想到,竟然为他准备了这样一个女婿。 老实说,他妻子的雄心壮志几乎让他不知所措。 拉夫顿勋爵带着他的男爵领地和每年两万的收入,可能会被认为足够好; 偏偏有一个身家十倍不止的胚胎侯爵,都准备要他的孩子了! 然后他想起了苏珊·哈丁,就像丈夫们有时会想的那样,他去巴切斯特监狱长花园屋前的榆树下向她求爱时的苏珊·哈丁,还有亲爱的老哈丁先生,他妻子的父亲,他们仍然住在那个城市简陋的住处; 他一边想,一边惊叹并钦佩那位女士的伟大头脑。

“我永远无法原谅德梗勋爵,”这位女士说,她将自己脑海中的各个点联系在一起。

“那是胡说八道,”副主教说。 “你必须原谅他。”

“我必须承认,现在离开伦敦让我很烦恼。”

“没办法,”副主教有些粗暴地说。 因为他是一个在某些方面选择了我行我素的人——而且他做到了。

“哦,不,我知道这没办法,”格兰特利夫人的语气暗示着她受到了深深的伤害。 “我知道没办法。 可怜的格丽塞尔达!” 然后他们就去睡觉了。

第二天早上,格丽塞尔达来找她,在一次严格保密的会面中,她母亲对她说了比她以前说过的更多的话,关于她未来生活的前景。 到目前为止,在这个问题上,格兰特利夫人几乎没有说什么。 她会很高兴她的女儿应该接受拉夫顿勋爵的誓言熏香——或者,如果是邓贝罗勋爵的誓言熏香——没有她的任何干涉,她可能会很高兴。 在这种情况下,她知道,她的孩子会非常热切地告诉她,无论哪种情况,这件事都会被安排成一场非常漂亮的爱情比赛。 她不担心格里塞尔达有任何不当行为或鲁莽行为。 当她吹嘘格丽塞尔达永远不会沉迷于未经授权的激情时,她已经完全了解了她的女儿。 但就目前的情况来看,有了这两根弦,加上卢夫顿-格兰特利同盟条约的存在——她,格里塞尔达本人对此一无所知——难道这个可怜的孩子不会因为缺乏足够的支持而跌跌撞撞吗?方向? 在这些想法的指引下,格兰特利夫人决定在离开伦敦之前说几句话。 于是她给女儿写了一封信,格里塞尔达在两点钟乘坐勒夫顿夫人的马车到达芒特街,在采访期间,马车在拐角处的啤酒店等她。

“爸爸不会成为威斯敏斯特主教吗?” 这位年轻的女士说,当巨人的所作所为得到充分解释后,她明白所有这些希望都破灭了。

“不是,亲爱的; 无论如何不是现在。

“真丢脸! 我以为一切都解决了。 妈妈,如果德泰尔勋爵不能让他喜欢的人成为主教,他当首相有什么好处?”

“我认为 De Terrier 勋爵对你父亲的表现一点也不好。 然而,这是一个很长的问题,我们现在不能深入探讨。”

“那些骄傲的人会多么高兴!”

如果她母亲允许,格丽塞尔达会按小时谈论这个话题,但格兰特利夫人有必要去处理其他事情。 她开始谈论拉夫顿夫人,说她是一位多么可爱的女士; 然后继续说,只要她的朋友和女主人愿意和她一起呆在那里,格丽塞尔达就会留在伦敦。 但补充说,这可能不会很长,因为众所周知,拉夫顿夫人在伦敦时总是急着回到弗拉姆利。

“但我不认为她今年这么着急,妈妈,”格里塞尔达说,她在五月份更喜欢布鲁顿街而不是普拉姆斯特德,并且对拉夫顿夫人的马车面板上的皇冠没有任何异议。

然后格兰特利夫人开始解释——非常谨慎。 “不,亲爱的,我敢说她今年不会这么着急——也就是说,只要你和她在一起。”

“我相信她非常善良。”

“她很善良,你应该很爱她。 我知道我知道。 我在世界上没有比拉夫顿夫人更尊重我的朋友了。 正是这一点让我很高兴能把你留在她身边。”

“尽管如此,我还是希望你和爸爸没睡; 也就是说,如果他们让爸爸当了主教的话。”

“亲爱的,现在再想这个可不是什么好事。 我特别想对你说的是:我想你应该知道拉夫顿夫人的想法是什么。”

“她的想法!” 格丽塞尔达说,她从来不费心去考虑别人的想法。

“是的,格丽塞尔达。 当你住在 Framley Court 的时候,而且,我想,既然你一直在布鲁顿街上,你一定见过很多——拉夫顿勋爵。”

“他不常来布鲁顿街——也就是说,不 非常 经常。”

“嗯,”格兰特利夫人非常温柔地射精了。 她愿意完全压抑声音,但这对她来说太过分了。 如果她有理由认为拉夫顿夫人在耍她,她会立即带走自己的女儿,撕毁条约,为哈特托普联盟做准备。 这就是她脑海中闪过的念头。 但她一直都知道拉夫顿夫人不是假的。 错不在拉夫顿夫人; 或许,也不完全是与拉夫顿勋爵。 格兰特利太太明白拉夫顿夫人对她女儿的抱怨的全部力量; 虽然她当然保护了她的孩子,而且总的来说已经成功地保护了她,但她对自己承认,如果她更冲动一点,格丽塞尔达进入一流机构的机会会更大。 一个男人不想嫁给一尊雕像,让雕像变得如此优美。 她不能教她的女儿冲动,就像她不能教她六英尺高一样; 但教她看起来是不是可能呢? 这是一项非常微妙的任务,即使对于母亲的手来说也是如此。

“当然,他现在不能像在乡下一样待在家里,那时他住在同一所房子里,”格兰特利夫人说,她的工作目前是拉夫顿勋爵的工作。 “他一定在他的俱乐部,在上议院,在二十个地方。”

“他很喜欢参加派对,而且他的舞跳得很漂亮。”

“我相信他会的。 我自己也见过很多,我想我认识一个他喜欢和他一起跳舞的人。” 母亲爱抚了女儿一下。

“你是说我吗,妈妈?”

“是的,我是说你,亲爱的。 这不是真的吗? 拉夫顿夫人说他喜欢和你一起跳舞,胜过和伦敦的任何人一起跳舞。”

“我不知道,”格丽塞尔达说,低头看着地面。

格兰特利夫人认为,总的来说,这是一个很好的开场白。 它可能会更好。 可能会发现一些本质上比华尔兹更严肃的兴趣点,可以将她女儿的同情心与她未来丈夫的同情心联系起来。 但是任何兴趣点总比没有好。 很难在天生不冲动的人身上找到兴趣点。

“无论如何,拉夫顿夫人是这么说的,”格兰特利夫人继续说道,语气非常谨慎。 “她认为拉夫顿勋爵最喜欢的搭档。 你自己怎么看,格丽塞尔达?

“我不知道,妈妈。”

“但是小姐们一定要考虑这些事情,不是吗?”

“一定要吗,妈妈?”

“我想他们知道,不是吗? 事实是,格里塞尔达,拉夫顿夫人认为如果——你能猜出她是怎么想的吗?”

“不,妈妈。” 但这是 Griselda 的谎言。

“她认为我的 Griselda 会成为她儿子世界上最好的妻子; 我也这么认为。 我想,她的儿子要是能娶到这样的老婆,那将是一个非常幸福的男人。 现在你怎么想,格丽塞尔达?

“我什么都不觉得,妈妈。”

但那不行。 她绝对有必要这么想,也绝对有必要让她妈妈这么告诉她。 如此不冲动会导致什么结果,天知道! 拉夫顿-格兰特利条约和哈特托普的利益都会被一位年轻女士抛弃,她不会认为高贵的求婚者会为她的微笑而叹息。 此外,这不是自然的。 正如她母亲所知,格丽塞尔达从来都不是一个轻率的女孩。 但她仍然有自己的好恶。 在主教的事情上,她很敏锐。 没有人比 Griselda Grantly 对做工精良的新裙子表现出更深的兴趣。 她不可能对自己的未来前景漠不关心,而且她必须知道,那些前景主要取决于她的婚姻。 她的母亲几乎要生她的气了,但她还是非常温和地继续说道:

“你什么都别想! 但是,亲爱的,你必须想想。 你必须下定决心,如果拉夫顿勋爵向你求婚,你会怎么回答。 这就是拉夫顿夫人希望他做的。”

“但他永远不会,妈妈。”

“如果他这样做了呢?”

“但我相信他永远不会。 他根本没想过这样的事情——而且——而且——”

“还有什么,亲爱的?”

“我不知道,妈妈。”

“亲爱的,你当然可以对我说出来! 我只在乎你的幸福。 拉夫顿夫人和我都认为,如果你们彼此足够关心,那将是一段幸福的婚姻。 她认为他喜欢你。 但如果他是拉夫顿勋爵的十倍,如果我认为你无法学会关心他,我就不会取笑你。 亲爱的,你要说什么?”

“拉夫顿勋爵对露西·罗巴茨的看法比他对其他人的看法要多得多,我相信,”格里塞尔达说,现在她的举止显得有点生气,“她是个矮胖的小黑东西。”

“露西·罗巴茨!” 格兰特利太太说,她惊讶地发现她的女儿会被嫉妒这样的激情所打动,并且非常确信在这样的方向上不可能有任何可能的嫉妒理由。 “露西·罗巴茨,亲爱的! 我想拉夫顿勋爵从来没有想过要和她说话,除非是以礼貌的方式。

“是的,他做到了,妈妈! 你不记得在弗拉姆利吗?

格兰特利夫人开始回想起来,她想她确实记得有一次看到拉夫顿勋爵以一种相当机密的方式与牧师的妹妹交谈。 但她确定里面什么都没有。 如果这就是格丽塞尔达对她提议的情人如此冷淡的原因,那么不应该将其移除将是一千个遗憾。

“现在你提到她,我确实记得那位年轻女士,”格兰特利夫人说,“一个皮肤黝黑的女孩,身材矮小,身材矮小。 在我看来,她似乎一直处于幕后。”

“我对此了解不多,妈妈。”

“据我所见,她做到了。 但是,我亲爱的格丽塞尔达,你不应该让自己想到这样的事情。 当然,拉夫顿勋爵对他母亲家里的任何一位年轻女士都一定会彬彬有礼,而且我敢肯定,他对罗巴茨小姐没有任何其他想法。 我当然不能说她的智力,因为我不认为她在我面前张开嘴。 但-”

“哦! 她有很多话要说,只要她愿意。 她是个狡猾的小东西。”

“但是,无论如何,亲爱的,她没有任何个人魅力,而且我根本不认为拉夫顿勋爵是一个会被罗巴茨小姐可能做或说的任何事情所迷惑的人。”

说出“个人魅力”这几个字时,格丽赛尔达设法转过脖子,从墙上的一面镜子里看到了自己的侧视图,然后她绷紧了自己,稍微玩了一下眼睛,看起来,正如她母亲认为的那样,很好。 “这对我来说毫无意义,妈妈,当然,”她说。

“好吧,亲爱的,也许不是。 我不是说它是。 我不想对你的感情施加丝毫限制。 如果我没有完全依赖你的良知和高尚的原则,我就不会这样对你说话。 但正如我所说,我认为最好告诉你,如果我们认为你和拉夫顿勋爵彼此喜欢,我和拉夫顿夫人都会感到非常高兴。”

“我相信他从来没有想过这样的事情,妈妈。”

“至于露西·罗巴茨,请把这个想法从你的脑海中抹去; 如果不是为了你,那就是为了他。 你应该称赞他品味更好。”

但是,要从格丽塞尔达脑子里拿走她曾经想过的任何东西,可不是那么容易的事。 “至于口味,妈妈,这是无法解释的,”她说。 然后关于那个主题的讨论就结束了。 这件事在格兰特利夫人的脑海中产生了一种几乎等于支持邓贝罗利益的信念。

第二十六章 • 冲动 •5,300字

我相信我的读者都会记得 Puck 小马在去 Hogglestock 的路上是如何被殴打的。 可以推测,帕克本人当时并没有遭受太大的痛苦。 他的皮肤不如罗巴茨夫人的心柔软。 这只小野兽对燕麦和世界上所有的美好事物都充满了兴趣,因此,当鞭子抽到它的时候,它会手舞足蹈,摇晃着小耳朵,以惊人的速度向前跑 XNUMX 码,让他的女主人觉得他忍受了可怕的事情。 但是,事实上,在那些鞭打中,帕克并不是主要的受害者。

露西被迫宣布——迫于她自己的感情,以及无法同意拉夫顿勋爵和格兰特利小姐结婚的正当性——她被迫宣布她确实关心拉夫顿勋爵,因为就好像他是她的兄弟一样。 她对自己说过这一切——不,不止于此——经常这样说。 但是现在她对嫂子大声说出来了; 她知道她所说的话被记住了,被考虑了,并且在某种程度上已经成为改变行为的原因。 范妮很少在闲谈中提到拉夫顿一家,也从不谈论拉夫顿勋爵,除非她的丈夫让她无法谈论他。 露西不止一次试图通过大笑甚至半嘲笑的方式谈论这位年轻的领主来弥补这一点。 她曾对他的狩猎和射击进行过讽刺,并曾大胆地试图开玩笑说他对格丽塞尔达的爱。 但是她觉得自己失败了; 就范妮而言,她完全失败了; 至于她哥哥,她更可能是让他睁开眼睛的手段,而不是让他闭上眼睛。 所以她放弃了她的努力,不再谈论拉夫顿勋爵。 她的秘密被告知了,她知道这已经被告知了。

这时,牧师住宅的客厅里只剩下两位女士单独待在一起。 或许,自从露西在那里以来,情况比以往任何时候都要多。 拉夫顿夫人不在,因此几乎每天都没有去弗拉姆利法院。 这些天来,马克在巴切斯特干了不少活,毫无疑问,在他被接纳为该分会的一员之前,他要履行的职责非常繁重。 他几乎立刻走进了他喜欢称之为住所的地方。 也就是说,他花了一个月的时间讲道,也以某种轻微但非常有尊严的方式帮助了一般的星期天早上的服务。 他并没有住在巴切斯特,因为房子还没有准备好。 这至少是假定的原因。 斯坦霍普博士的动产,已故的前债权人,尚未被移走,可能会有一些延迟,债权人主张他们对他们的权利。 对于一位焦急地期待着过去时代的慷慨为他提供的优质房屋的绅士来说,这可能会带来很大的不便; 但罗巴茨先生却没有这种感觉。 如果斯坦霍普博士的家人或债权人能在接下来的十二个月内保留这所房子,他会很高兴。 通过这种安排,他能够在没有拉夫顿夫人通知的情况下度过他离开弗拉姆利教堂的第一个月,因为拉夫顿夫人一直在伦敦。 这也很方便,并且教会了我们年轻的预备役人员比以往任何时候都更喜欢他的新晋升。

范妮和露西就这样被抛在了一边:因为满脑子的嘴巴会说话,所以在这样充满信心的时期,满脑子的人更容易说话。 当露西第一次想到自己的状态时,她决定赋予自己一种强大的沉默寡言的天赋。 当然,她永远不会说出她的爱; 但她既不会掩饰自己锦缎般的脸颊,也不会像耐心坐在纪念碑上那样有片刻被发现。 她会在自己的怀抱中勇敢地打自己的仗,将敌人一网打尽。 她要么传道,要么挨饿,要么让她的爱屈服,没有人会更聪明一点。 她会教自己毫不颤抖地与拉夫顿勋爵握手,并准备好非常喜欢他的妻子——除非那个妻子确实是格丽塞尔达·格兰特利。 这就是她的决心; 但在第一周结束时,它们开始颤抖,随风飘散。

整整一个雨天,他们都一起坐在屋子里。 马克要和院长一起在巴切斯特吃晚饭,他们早早吃晚饭,孩子们几乎坐在他们的腿上吃。 当丈夫把她们留给自己时,女士们就是这样。 天快黑了,他们还坐在客厅里,孩子们现在已经退休了,这时罗巴茨夫人自访问霍格斯托克以来第五次开始表达她希望能为孩子们做点好事的愿望。克劳利——尤其是对格蕾丝·克劳利来说,她站在她父亲的肘边,学习希腊语不规则动词,在罗巴茨夫人看来,她是一个特别值得同情的对象。

“我不知道如何着手,”罗巴茨太太说。

现在,只要一提到霍格斯托克的那次访问,露西的思绪就会回到当时最占据心头的话题上。 在这样的时刻,她想起了她是如何殴打帕克的,以及她是如何以半开玩笑但仍然过于严肃的态度为这样做道歉的,并解释了原因。 因此,她无法像本该那样对格蕾丝·克劳利产生如此强烈的兴趣。

“不; 一个人永远不会,”她说。

“那天我开车回家的时候一直在想这件事,”范妮说。 “困难在于:我们能拿她做什么?”

“完全正确,”露西说,想起她在路上宣布她非常喜欢拉夫顿勋爵的那一刻。

“如果我们能让她在这里待一个月左右,然后送她去上学就好了;——但我知道克劳利先生不会让我们支付她的学费。”

“我认为他不会,”露西说,她的思绪已经远离克劳利先生和他的女儿格蕾丝了。

“然后我们就不知道该怎么处理她了; 我们应该吗?”

“不; 你不会。”

“让这个可怜的女孩住在这所房子里,没有人教她任何东西,这是绝对不行的。 你知道,马克不会教她希腊语动词。”

“我想不会。”

“露西,你没有注意我对你说的话,而且我认为你在最后一个小时内没有注意。 我不相信你知道我在说什么。”

“哦,是的,我知道——格蕾丝·克劳利; 如果你愿意,我会试着教她,只是我自己什么都不懂。”

“我根本不是这个意思,你知道我不会要求你自己承担这样的任务。 但我确实认为你可以和我谈谈。”

“我可以吗? 很好; 我会。 它是什么? 哦,格蕾丝·克劳利——你想知道谁来教她不规则的希腊动词。 哦,天哪,范妮,我的头好痛:求求你别生我的气。” 然后露西把自己倒回沙发上,一只手痛苦地举到额头上,完全放弃了战斗。

罗巴茨太太马上就到了她身边。 “最亲爱的露西,是什么让你现在经常头痛? 你以前不会有那些头痛。”

“那是因为我越来越蠢了:没关系。 我们将继续谈论可怜的格蕾丝。 有个女家庭教师不行,是吗?”

“我看得出来你身体不太好,露西,”罗巴茨夫人说,脸上带着深切的关切。 “怎么了,亲爱的? 我看得出有问题了。”

“有事! 不,没有; 没什么好说的。 有时我想我会回到德文郡并住在那里。 我可以和布兰奇住一段时间,然后在埃克塞特找个住处。”

“回德文郡去!” 罗巴茨太太看起来好像认为她的嫂子要疯了。 “你为什么要离开我们? 这是你自己的家,永远是现在。”

“是吗? 那我就不好意思了。 天哪,天哪,我真是个傻瓜! 我真是个白痴! 范妮,我想我不能留在这里; 我真希望我永远不会来。 我愿意——我愿意——我愿意,尽管你用可怕的眼神看着我,”她跳起来扑进嫂子的怀里,开始猛烈地吻她。 “不要假装受伤,因为你知道我爱你。 你知道我可以和你一起生活一辈子,并且认为你是完美的——就像你现在这样; 但-”

“马克有说什么吗?”

“一个字也没有——一个音节也没有。 这不是马克; 哦,范妮!”

“恐怕我明白你的意思,”罗巴茨夫人用颤抖的低声说,脸上流露出深深的悲伤。

“你当然知道; 你当然知道; 你一直都知道:从那天在小马车里。 我知道你知道。 你不敢提他的名字:那不是告诉我你知道吗? 而我,对马克来说已经足够虚伪了; 但我的虚伪不会在你面前通过集合。 而且,现在,我不是最好去德文郡吗?

“最亲爱的,最亲爱的露西。”

“我对那个标签的看法不对吗? 诸天啊! 我们女孩子是多么白痴! 那一打软话本应该像九柱球一样把我击倒,让我没有一寸土地可以属于我自己。 我为自己的力量感到骄傲; 我确信我永远不应该吝啬、痴情和多愁善感! 我下定决心要像马克一样喜欢他,否则你——”

“如果他对你说了他不该说的话,我根本不会喜欢他。”

“但他没有。” 然后她停下来考虑了一下。 “不,他没有。 如果你知道的话,他从来没有对我说过一句话会让你生他的气。 也许,除了他叫我露西; 那是我的错,不是他的。”

“因为你说的是​​软话。”

“范妮,你不知道我是个多么愚蠢的傻瓜,多么难以言喻的蠢货。 我告诉你的温柔的话就像他问你他从爱尔兰送你的那头母牛如何骑在上面时对你说的那样,或者在 Ponto 的肩膀上对马克说的那种。 他告诉我他认识爸爸,他和马克一起上学,他在牧师住宅里和你是好朋友,他一定也是我的好朋友。 不; 这不是他的错。 造成恶作剧的软话就是这样。 但是他的母亲是多么了解这个世界啊! 为了安全起见,我应该不敢看他的。”

“但是,最亲爱的露西——”

“我知道你要说什么,我都承认。 他不是英雄。 他没有什么了不起的。 我从来没有听他说过一句至理名言,也没有说过一句诗一般的意念。 他把所有的精力都花在了追逐一只狐狸或杀死可怜的鸟儿上,而我一生中从未听说过他做过一件大事。 但是-”

范妮被嫂子接下来的样子惊呆了,几乎说不出话来。 “我相信他是个优秀的儿子,”最后她说。

“除了他去 Gatherum Castle 的时候。 我来告诉你他有什么:他有一双修长笔直的腿,光滑的额头,一双幽默的眼睛,还有一口洁白的牙齿。 有没有可能看到这样一个完美的目录,而不是跌倒,被打得筋疲力尽? 但这并不是全部,范妮。 我本可以反对的。 我想我至少可以。 杀了我的是他的头衔。 我以前从未和领主说过话。 哦,我! 真是个傻瓜,我真是个野兽!” 然后她放声大哭。

老实说,罗巴茨太太很难理解可怜的露西的病痛。 很明显,她的痛苦是真实的。 但她谈到自己和她的痛苦时,却带着如此多的讽刺意味,近乎开玩笑,很难看出她有多认真。 露西也非常喜欢罗巴茨太太并不总是很理解的一种恶作剧,以至于后者有时不敢说出她最想说的话。 可现在露西泪流满面,兴奋得几乎喘不过气来,她再也不能保持沉默了。 “最亲爱的露西,祈祷不要那样说话; 一切都会好起来的。 当没有人做错事时,事情总会好起来的。”

“是的,当没有人做错事时。 这就是爸爸过去所说的乞求问题。 但是我会告诉你什么,范妮; 我不会被打败的。 我要么自杀,要么挺过去。 我由衷地感到羞愧,我应该为自己而战。”

“要打什么仗,亲爱的?”

“这一战。 在这里,此时此刻,我无法见到拉夫顿勋爵。 如果他要出现在大门内,我将不得不像一只受惊的鸟一样逃跑; 如果我知道他在教区,我就不敢出门了。”

“我没看到,因为我相信你没有背叛自己。”

嗯,不; 至于我自己,我相信我把谎言和伪善做得很好。 但是,最亲爱的范妮,你不知道一半; 你不能也不应该知道。”

“但我记得你说过你们之间什么都没有。”

“是吗? 好吧,我没有对你说过一句不真实的话。 我说他没有说任何他说错的话。 不会错的——。 但是不要紧。 我会告诉你我的意思。 上周我一直在想这件事——只是我必须告诉马克。”

“如果我是你,我会告诉他一切。”

“什么,马克! 如果你这样做,范妮,我永远、永远、永远不再和你说话。 你会——当我以真正的姐妹之爱将我的全部心意都给你的时候吗?”

罗巴茨夫人不得不解释说,她并没有打算亲自告诉马克任何事情,而且被说服郑重承诺,除非得到特别授权,否则她不会告诉他任何事情。

“我想我会去一户人家,”露西继续说道。 “你知道那些房子是什么吗?” 罗巴茨夫人向她保证她非常了解,然后露西继续说道:对我来说最好的事情。 然后我会饿死自己,鞭打自己,那样我就会找回自己的思想和灵魂。”

“你自己的灵魂,露西!​​” 罗巴茨夫人惊恐地说道。

“好吧,我自己的心,如果你喜欢的话; 但我讨厌听到自己谈论心。 我不在乎我的心。 我会放手——和这个年轻的 popinjay 领主或其他任何人在一起,这样我就可以读书、说话、走路、睡觉和吃饭,而不总是觉得我在这里——这里——这里错了,”她用力按着她的手。 “我有什么感觉,范妮? 为什么我身体虚弱,不能运动? 为什么我一刻也不能专心看书? 为什么我不能把两个句子写在一起? 为什么我吃的每一口都卡在喉咙里? 哦,范妮,你觉得是他的腿,还是他的头衔?”

在她所有的悲伤中,——她非常悲伤,——夫人。 罗巴茨忍不住笑了。 而且,事实上,甚至在露西的表情中时不时地也有一些几乎是滑稽的东西。 她的讽刺演得太好了,她想以此来嘲笑自己! “别笑我,”她说。 “世界上没有什么比这对我有更大的好处了; 什么都没有,除非是饥饿和鞭子。 如果你只告诉我,我必须是一个偷偷摸摸的白痴,才能照顾一个男人,因为他长得又帅又是个王爷!”

“但这不是原因。 拉夫顿勋爵的作品远不止于此。 既然我必须说,亲爱的露西,我不能不说,我不应该对你爱上他感到惊讶,只是——只是——”

“只是什么? 来吧,拿出来。 别拐弯抹角,别以为你骂我,我会生你的气。”

“只是我本以为你会过于谨慎,不会——关心任何一位绅士直到——直到他表现出他关心你。”

“守卫! 对,就是那样; 就是这个词。 但是,应该被保护的是他。 他本该在他面前挂上一个火卫——或者一个爱情卫士,如果你愿意的话。 守卫! 难道我没有被提防,直到你们把我拖出去吗? 我想去那里吗? 当我在那里的时候,我不是在出洋相,坐在角落里,想着我应该在仆人大厅里坐得更好。 拉夫顿夫人——她把我拖出去,然后警告我,然后,然后——为什么拉夫顿夫人要一意孤行? 我为什么要为她牺牲? 我不想认识拉夫顿夫人,也不想认识任何属于她的人。”

“我认为你没有任何理由去责备拉夫顿夫人,也许,也不能过分责怪任何人。”

“嗯,不,这都是我自己的错; 尽管对于我来说,范妮,来来回回,我看不出我迈出了第一步。 我不知道我哪里错了。 我做了一件错事,这是唯一一件我不后悔的事。”

“那是什么,露西?”

“我对他撒了谎。”

罗巴茨太太一头雾水,她觉得自己是这样,她知道自己无法以朋友或姐妹的身份提供建议。 露西一开始就宣布——罗巴茨夫人是这么认为的——她和拉夫顿勋爵之间除了最无关紧要的话之外什么也没说,但她现在却指责自己在撒谎,并宣称这种谎言是她唯一没有做过的事情后悔!

“我希望不会,”罗巴茨夫人说。 “如果你这样做了,你就很不一样了。”

“但我做到了,如果他又来了,以同样的方式对我说话,我应该重复一遍。 我知道我应该。 如果我不这样做,我应该拥有全世界。 你会对我皱眉,然后冷漠。 亲爱的范妮,如果我真的让你不高兴,你会怎么看?”

“我不认为你会那样做,露西。”

“但如果我告诉他我应该告诉他的真相,我不应该吗? 现在讲。 但是不,范妮,你不用说话。 这不是对你的恐惧; 不,甚至她也不是:尽管天知道她可怕的忧郁是完全无法忍受的。

“我无法理解你,露西。 如果像你所说的那样,你们之间除了普通的谈话之外什么都没有,你能告诉他什么是真的,什么是假的?

露西从沙发上站起来,走了两倍的房间才开口。 罗巴茨夫人有着所有普通人的好奇心——我想说的是,对女人的好奇心,但我的意思是,对人性的好奇心; 此外,她还拥有姐姐般的爱。 她既好奇又着急,一直坐在原地,一言不发,眼睛盯着她的同伴。

“我说过吗?” 露西最后说道。 ” “不,范妮; 你误会我了:我没有那样说。 啊,是的,关于牛和狗。 这一切都是真的。 当我变得如此愚蠢时,我正在告诉你他的软话是什么。 从那以后,他说了更多。”

“他还说了什么,露西?”

“我渴望告诉你,只要我能相信你;” 露西跪在罗巴茨夫人脚下,抬头看着她的脸,透过残留的泪珠微笑。 “我很想告诉你,但我还不了解你——你是不是真的。 如果我的朋友告诉我的话,我可能是真实的——真实地反对全世界。 我会告诉你,范妮,如果你说你是真的。 但如果你怀疑自己,如果你必须对马克耳语——那么让我们保持沉默。”

对罗巴茨夫人来说,这几乎是一件可怕的事情。 迄今为止,自从他们结婚以来,她脑子里几乎没有一个念头不与丈夫分享。 但现在这一切来得太突然,她无法想像自己成为这样一个秘密的保管人是否会好——不要向露西的哥哥提起,更不要向她自己的丈夫提起. 但是,有谁被提供了一个秘密并拒绝了呢? 谁至少曾经拒绝过爱情秘密? 哪个姐姐能这样? 罗巴茨夫人因此做出了承诺,一边抚平露西的头发,一边亲吻她的额头,看着她的眼睛,那双眼睛像彩虹一样,因为她的泪水而更加明亮。 “他对你说了什么,露西?”

“什么? 只是,他要我做他的妻子。”

“拉夫顿勋爵向你求婚了?”

“是的; 向我提议。 这是不可信的,是吗? 你总不能让自己相信发生过这样的事情吧?” 露西又站了起来,一想到别人会用轻蔑的态度对待她——她自己也用这种态度对待自己——一想到她的脸颊就热血沸腾。 “但这不是梦。 我认为这不是梦。 我认为他真的做到了。”

“想想,露西!”

“好吧,我可以说我确定。”

“绅士不会向你提出正式的求婚,让你对他的意思产生怀疑。”

“哦,亲爱的,不。 毫无疑问,这是毫无疑问的。 一点也没有。 史密斯先生要求琼斯小姐让他有幸成为史密斯夫人,这话再直白不过了。 我是在暗示这一切都是梦到的可能性。”

“露西!”

“嗯,这不是梦。 在这里,站在这里,就在这个地方——地毯上的那朵花上——他无数次求我做他的妻子。 我想知道你和马克是否会让我把它剪下来留着。”

“你对他做了什么回答?”

“我骗了他,告诉他我不爱他。”

“你拒绝了他?”

“是的; 我拒绝了一个活着的领主。 想到这一点就会有一些满足感,不是吗? 范妮,我撒谎是不是太邪恶了?”

“那你为什么拒绝他?”

“为什么? 你能问吗? 想想如果我去弗拉姆利法院,在谈话中告诉她的夫人我和她的儿子订婚了会是什么感觉。 想想拉夫顿夫人。 但事实并非如此,范妮。 如果我认为这对他有好处,他不会悔改,我会勇敢地做任何事——为了他。 甚至你的皱眉,因为你会皱眉。 你会认为我嫁给拉夫顿勋爵是亵渎神灵! 你知道你会的。

罗巴茨太太几乎不知道如何说出她的想法,或者说她应该怎么想。 在她提出建议之前,这是一件需要深思熟虑的事情,而就在那一刻,露西正期待着她的建议。 如果拉夫顿勋爵真的爱露西·罗巴茨,并且被露西·罗巴茨所爱,为什么他们两个不应该成为夫妻呢? 然而她确实觉得这会是——也许不像露西所说的那样是亵渎神灵,而是几乎同样麻烦的事情。 拉夫顿夫人会怎么说、怎么想、怎么想? 她会怎么说,怎么想,怎么想,因为那个牧师住宅会给她带来如此致命的打击? 难道她不会指责牧师和牧师的妻子忘恩负义吗? 在这种情况下,弗拉姆利的生活还能忍受吗?

“你告诉我的让我很吃惊,我几乎不知道如何谈论它,”罗巴茨夫人说。

“太棒了,不是吗? 他当时一定是疯了; 没有其他借口可以为他辩解。 不知道家里有没有这样的人?”

“什么; 疯狂?” 罗巴茨太太非常认真地说。

“好吧,你不觉得当这样的想法出现在他脑子里时,他一定是疯了吗? 但是你不相信; 我理解了。 然而它和天堂一样真实。 就站在这里,就在这个地方,他说他会坚持下去,直到我接受他的爱。 不知道是什么让我特意观察到他的双脚都在那个师的界线之内。”

“而你不会接受他的爱吗?”

“不; 我对此无话可说。 你看,我站在这里,把手放在心口上——因为他让我这么做——我说过我不能爱他。”

“那呢?”

“他走了,——看起来他心碎了。 他慢慢地溜走了,说他是世上最可怜的人。 有一分钟我相信他,几乎可以给他回电话。 但是,不,范妮; 不要认为我对自己的征服感到骄傲或自负。 在他感谢上帝让他逃脱之前,他还没有到达大门。”

“我不相信。”

“但是我愿意; 我也想到了拉夫顿夫人。 我怎么忍心让她鄙视我,指责我偷走了她儿子的心? 我知道这样更好; 但是告诉我——谎言总是错误的吗,或者是否有可能为了目的不择手段? 我是否应该告诉他真相,让他知道我几乎可以亲吻他站立的地面?”

这是医生要问的问题,罗巴茨夫人不愿亲自回答。 她不会对这种谎言提出指控,但她也不会宣布任何赦免。 在这件事上,露西必须约束自己的良心。 “接下来我该怎么办?” 露西说,语气中仍然带着悲哀和嘲讽。

“做?” 罗巴茨太太说。

“是的,必须做点什么。 如果我是男人,我当然应该去瑞士; 或者,视情况而定,可能远至匈牙利。 女孩子是做什么的? 他们现在不会死,我相信。

“露西,我不相信你会关心他一丁点。 如果你恋爱了,你就不会那样说了。”

那里,那里。 那是我唯一的希望。 如果我能嘲笑自己直到你变得难以置信,我也应该逐渐不再相信我关心过他。 但是,范妮,这很难。 如果我饿死了,在天亮之前起床,掐自己,或者做一些肮脏的工作——清洗锅碗瓢盆和烛台; 我认为这样做是最好的。 我有一块麻布,准备好后穿上。”

“你在开玩笑,露西,我知道。”

“不,我的话; 不符合我所说的精神。 如果我不通过血和肉来做,我该如何做呢?

“你不祈求上帝给你力量来承受这些困难吗?”

“但是一个人如何表达自己的祈祷,甚至如何表达自己的愿望? 我不知道我做错了什么。 我大胆地说; 在这件事上,我看不出自己有错。 我只是发现我是个傻瓜。”

房间里现在很黑,或者对于任何重新进入的人来说都会如此。 他们一直在那儿说话,直到他们的眼睛适应了黑暗,如果不是突然被马蹄声打扰了,他们就会一直待在那里。

“马克来了,”范妮说着,跳起来跑到按铃处,他进来的时候灯可能已经准备好了。

“我以为他今晚留在巴切斯特。”

“我也是; 但他说这可能值得怀疑。 他不吃饭我们怎么办?”

我相信,当丈夫回到家时,一个好妻子首先想到的总是这个。 他吃晚饭了吗? 晚餐我可以给他吃什么? 他会喜欢他的晚餐吗? 哦,亲爱的,哦,亲爱的! 家里除了冷羊肉什么都没有。 但这一次,领主吃过晚饭,回家时兴高采烈,也许这和院长的红葡萄酒有关。 “我已经告诉他们,”他说,“他们可以在接下来的两个月内继续占有这所房子,他们已经同意了这一安排。”

“那太令人愉快了,”罗巴茨太太说。

“而且我认为我们毕竟不会因为破败而有那么多麻烦。”

“我很高兴,”罗巴茨太太说。 但尽管如此,她对露西的思念远胜于对巴切斯特街的房子的思念。

“你不会背叛我的,”露西在晚上给她嫂子一个临别吻时说道。

“不; 除非你允许我。”

“啊; 我永远不会那样做。”

第二十七章•南奥德利街 •3,700字

Omnium 公爵已经通知 Fothergill 先生他希望就 Chaldicotes 抵押贷款做出一些安排,而 Fothergill 先生明白公爵的意思,就好像他的指示是用律师的所有冗长文字写下来的一样。 公爵的意思是,Chaldicotes 将被清扫并收缴,并成为 Gatherum 财产的一部分。 在公爵看来,他的朋友和邓斯特布尔小姐之间的婚外情似乎悬而未决,因此,查尔迪科特人应该被扫地出门。 而且,此外,有消息传到该县的西部地区,博克索尔山的年轻弗兰克格雷沙姆正在与政府达成协议,购买所有称为 Chaldicotes 的王室财产。 已经献给公爵了,但是公爵没有给出明确的答复。 如果他从索尔比先生那里拿回钱,他本可以抢在格雷沙姆先生之前。 但现在这似乎不太可能了,他的恩典决定,应按时获得一份财产或另一份财产。 因此 Fothergill 先生进城,因此 Sowerby 先生非常不情愿地被迫与 Fothergill 先生进行一次商务会谈。 与此同时,自从我们上次见到他以来,索尔比先生从他姐姐那里得知了邓斯特布尔小姐对他的提议的回答,并且知道他在那个方向上没有进一步的希望。

没有进一步的绝对解救的希望,但是已经提供了货币服务。 为了给索尔比先生应有的待遇,他立即宣布他现在根本不可能从邓斯特布尔小姐那里得到任何那种帮助; 但他的姐姐向他解释说,这只是一次商业交易。 邓斯特布尔小姐会收到她的利息; 而且,如果她对百分之四感到满意,而公爵收到了五份,其他债权人收到了六份、七份、八份、十份,天知道还有多少,这对各方来说可能都是好的。 他,他自己,以及 Fothergill 所做的,明白公爵的信息是什么意思。 Chaldicotes 将被收集和收集,就像那些地区的许多其他公平财产一样。 它将被整个吞下,主人将走出他的旧家庭大厅,离开他喜爱的古老树林,将他从婴儿时期就知道的公园、围场和宜人的地方完全让给另一个人,并从他最早的成年时期就拥有。

对一个人来说,没有什么比这样的投降更痛苦的了。 与此相比,对于一个自己创造并积累财富但从未亲眼见过的人来说,财富的损失又算得了什么? 这种财富来来去去,又来了一次:失去它是这个人玩的游戏的一部分; 如果他既不能输也不能赢,那他就是一个可怜的、软弱的、懦弱的人。 通常,这样的人确实知道如何忍受逆境。 而是挥霍了世代相传的田地; 成为破坏家庭的家庭成员; 把本该给自己的孩子和孙子们增光添彩的一切都吞进了自己的肚皮里! 在我看来,这世间的不幸,难免有过之而无不及!

索尔比先生,尽管他鲁莽鲁莽,而且他非常了解如何穿着和使用那种大胆的快乐,但他对这一切的感受就像任何人都能感受到的一样敏锐。 这完全是他自己的错。 田地全归他所有,而现在,在他死之前,他们中的每一个人都会全身心地投入那个贪婪的胃里。 公爵买下了几乎所有以财产为抵押的债务,现在可以一扫而空了。 当索尔比收到福瑟吉尔先生的消息时,他很清楚这是有意为之的。 他也很清楚,一旦他不再是查尔迪科特斯的索尔比先生,他就再也不需要希望重新成为西巴塞特郡的议员了。 这个世界对他来说就完了。 当这样一个人想到这个世界完全属于他时,他会有什么感觉呢?

那天早上,他去赴约,脸上仍然洋溢着愉快的表情。 福瑟吉尔先生在城里处理这样的事情时,总是在公爵的伦敦法律代理人 Gumption 和 Gagebee 先生的房子里有一个房间供他使用,索尔比先生就是在那里被传唤的。 Gumption 先生和 Gagebee 先生的营业所位于南奥德利街; 可以说,在整个地球上,索尔比先生最讨厌的地方莫过于他讨厌那所房子楼上那间阴暗、肮脏的后客厅。 他经常去那里,但从来没有不烦恼的。 这是一个可怕的刑讯室,为这些可怕的目的而保留,毫无疑问,它的布置、粘贴和窗帘的明确目的是最终摧毁这些偶然卷入的可怜的乡下绅士的精神。 一切都是棕色的深红色,-变成棕色的深红色。 阳光,真正和蔼可亲的太阳光,从来没有到达那里,再多的蜡烛也无法照亮那褐色的阴暗。 窗户从来没有洗过; 天花板是深褐色的。 旧的土耳其地毯积满了厚厚的灰尘,而且还呈褐色。 房间中央那张笨拙的办公桌原本是用黑色皮革覆盖的,但现在变成了棕色。 壁炉一侧的凹进处有一个书架,里面装满了肮脏的棕色法律书籍,但多年来没有人碰过它们,烟囱上方挂着一张老旧的法律家谱表,被煤烟熏黑了。 这就是福瑟吉尔先生在南奥德利街靠近公园巷的 Gumption 和 Gagebee 先生的营业所里经常使用的房间。

我曾经听过我的一位老朋友提到过这个房间,他是格雷沙姆斯伯里的格雷沙姆先生,他是弗兰克格雷沙姆的父亲,他现在正准备购买属于王室的那部分Chaldicotes的Chace。 他也有过不愉快的日子,虽然现在快乐地过去了,一去不复返了; 他也曾坐在那个房间里,听取了对他的财产拥有权力的人的声音,并打算使用这种权力。 他留在我脑海中的想法与我小时候在 Udolpho 城堡的某个房间里所产生的想法非常相似。 Udolpho 的房间里有一把椅子,坐在椅子上的人被一肢一肢拖出,头一个,腿一个一个; 手指从手上被拖走,牙齿从下巴上被拖走,头发从头上被拖走,肉从骨头上被拖走,关节从眼窝里被拖走,直到只剩下一个没有生命的躯干坐在椅子。 格雷沙姆先生,正如他告诉我的那样,总是坐在同一个座位上,他坐着时遭受的折磨,他被迫讨论的他财产的混乱,他被迫亲眼目睹的对他自己的手术,让我觉得那个房间比乌道夫的房间还糟糕。 幸运的是,他——一个罕见的好运——活着看到他所有的骨头和关节都重新组合起来,并且健康地蓬勃发展; 但他每次谈起这个房间都会感到恐惧。

“根本没有考虑,”他曾经非常严肃地对我说,“我说没有,应该让我再次进入那个房间。” 事实上,这种感觉对他来说是如此强烈,以至于从他的事情发生转折的那一天起,他就再也不会走南奥德利街了。 那天早上,索尔比先生走进了这个刑讯室,大约两三分钟后,福瑟吉尔先生加入了他的行列。

一方面,福瑟吉尔先生很像他的朋友索尔比。 他在完全不同的场合扮演两个完全不同的人。 总的来说,在整个世界上,他是一个快乐、欢快、受欢迎的人,喜欢吃喝,以忠于公爵的利益而著称,当他们在场时,他被认为有些肆无忌惮,或者至少是强硬。担心的; 但在其他方面是个好脾气的人; 有报道说他曾经借钱给别人,既不收利息也不拿担保。 在目前的情况下,索尔比一眼就看出他来这里是带着他所有的才能和他生意上的附属品。 他迈着又短又快的步子走进了房间; 他和老朋友握手时,脸上没有笑容。 他带来了一个装满文件和羊皮纸的盒子,他在房间里待了不到一分钟,就坐在一张又旧又脏的椅子上。

“你来城里多久了,福瑟吉尔?” 索尔比说,仍然背靠着烟囱站着。 他只决定了一件事——任何事情都不应该诱使他去触摸、看或听任何这些文件。 他很清楚这样做不会有任何好处。 他还有自己的律师,照规矩看他被盗。

“多久? 从前天开始。 我这辈子从来没有这么忙过。 公爵和往常一样,想把所有事情都搞定。”

“如果他想立刻把我欠他的一切都还清,那他就完蛋了。”

“呃,好吧; 我很高兴你准备好快速开展业务,因为它总是最好的。 你不过来这里坐下吗?”

“不,谢谢; 我会站起来。

“但我们必须仔细检查这些数字,你知道的。”

“不是一个数字,Fothergill。 这样做有什么好处? 对我来说没有,对你也没有,我认为; 如果有什么不对劲,波特的伙伴们会发现的。 公爵要什么?”

“出色地; 说实话,他想要他的钱。”

“从某种意义上说,也是主要的意义,他已经明白了。 他经常引起他的兴趣,不是吗?

“很好,看看时间如何。 但是,索尔比,那是胡说八道。 你和我一样了解公爵,你也很清楚他想要什么。 他给了你时间,如果你采取任何措施拿到钱,你可能会保住财产。”

“十八万镑! 我可以采取什么步骤来做到这一点? 飞一张钞票,让托泽拿着它在城里兑现!”

“我们希望你能结婚。”

“一切都结束了。”

“那么我认为你不能责怪公爵寻找他自己的。 他不适合再有这么大一笔钱了。 你看,他想要土地,而且会得到它。 如果你还清了欠他的钱,他就会购买王室财产; 现在看来,年轻的格雷沙姆已经出价反对他,并且要得到它。 这激怒了他,我也可以公平地告诉你,他决心要么有钱,要么有弹珠。”

“你的意思是我将被剥夺财产。”

“嗯,是; 如果你选择这样称呼它。 我的指示是立即取消抵押品赎回权。”

“那么我必须说,公爵对我的治疗非常不寻常。”

“嗯,索尔比,我看不到。”

“不过我可以。 他有钱如发条; 他从那些只要得到利息就绝不会打扰我的人那里买下这些债务。”

“你没有座位吗?”

“这个座位;专座;席位! 预计我会为此付出代价吗?

“我没看到有人要你付钱。 你和我认识的许多其他人一样。 您想吃蛋糕并拥有它。 二十年来你一直在吃它,现在你认为自己很受虐待,因为公爵要轮到他了。”

“如果他出卖我,我会觉得自己很受虐待——比受虐待更糟。 我不想使用强硬的语言,但它会比滥用更多。 我简直不敢相信他真的打算那样对待我。”

“他想要自己的钱,这太难了!”

“他想要的不是他的钱。 这是我的财产。”

“他没有付钱吗? 你没有你的财产的价格吗? 现在,索尔比,你生气是没有用的; 在过去的三年里,你和我一样知道即将发生的事情。 公爵凭什么无缘无故借钱给你? 他当然有自己的看法。 但我确实这么说; 他没有催促你; 如果你能做任何事情来拯救你可能已经做到的地方。 你已经有足够的时间环顾四周了。”

索尔比仍然站在他最初固定的地方,现在他沉默了一会儿。 他的脸色非常严肃,脸上没有那种经常与他的年轻朋友们如此强烈地表现出来的得胜神情——这吸引了拉夫顿勋爵并迷住了马克·罗巴茨。 整个世界都在与他作对,他周围的一切都快结束了。 他开始意识到自己真的已经吃完蛋糕了,现在他没什么可做的了——除非他选择炸掉自己的脑袋。 他曾对拉夫顿勋爵说过,一个人的背应该足够宽,能够承受他自己可能承受的任何负担。 他现在可以夸耀自己的背足够宽、足够结实来承受这个负担吗? 但即使在那个痛苦的时刻,他仍然强烈地记得,他仍然应该做一个男人。 他的最后毁灭即将来临,他很快就会从与他一起生活的人的知识和记忆中消失。 但是,尽管如此,他会坚持到最后。 的确,他自己铺了床,他明白要求他躺在上面的正义。

在这段时间里,福瑟吉尔一直忙于阅读文件。 他一张张地翻着,仿佛在为金钱打着算盘。 但事实上,在那段时间里他一个字也没读。 那里没有任何东西可供他阅读。 诸如此类的阅读、写作和算术都是由下属完成的——而不是像福瑟吉尔先生这样的大人物。 他的任务是告诉索尔比他要走了。 所有这些记录都没有什么用处。 公爵有权力; 索尔比知道公爵有权力。 福瑟吉尔的任务是解释公爵打算行使他的权力。 他习惯了这项工作,继续翻阅文件,假装在看,好像他这样做是在最重要的时刻。

“我会亲自去见公爵的,”索尔比先生最后说道,他的声音里有一种近乎可怕的东西。

“你知道公爵不会因为这种事见你。 他从不和任何人谈论金钱; 你和我一样清楚这一点。”

“通过——,但他会跟我说话。 永远不要和任何人谈论金钱! 为什么他如此热爱它却羞于谈论它? 他会见我的。”

“我无话可说,索尔比。 我当然不会请他见你; 如果你强行进入他,你知道会发生什么。 如果他反对你,那不是我做的。 你用那种方式对我说的任何话——任何人说过的话——都超出了我自己。”

“我会通过我自己的律师来处理这件事,”索尔比说。 然后他拿起帽子,一言不发地离开了房间。

我们不知道那些最终被判定为邪恶的人注定要遭受的永恒惩罚的性质是什么; 但我认为没有比自我毁灭的记忆更可怕的折磨了。 有什么悲惨的事能超过日复一日地想起比赛已经跑完了却完全迷失了呢? 最后的机会已经过去了,而且已经白费了; 末日已经来临,随之而来的是耻辱、蔑视和自嘲——永远无法挽回的耻辱,永远无法消除的蔑视,以及将永远吞噬一个人的生命力的自我蔑视?

索尔比先生现在五十岁了; 他很享受生活中的机会。 当他沿着南奥德利街往回走时,他不禁想起了他对它们的用途。 成年后,他拥有了一笔可观的财产。 他天生具有超乎常人的才智。 他得到了永不衰竭的健康,以及辨别善恶的清晰远见。 现在他给自己带来了多大的损失!

福瑟吉尔那个人把这一切都摆在他面前,清晰得可怕! 既然他最后的毁坏之日已经到来,他应该被毁坏的必要性——立即完成,在视线之外和思想之外——并没有被任何模棱两可的词所软化,或者说,半掩半掩. “你吃过你的蛋糕,吃过它——贪婪地吃过它。 这对你来说还不够吗? 你会吃你的蛋糕两次吗? 你要一连串的蛋糕吗? 不,我的朋友; 对于那些贪吃的人来说,这些蛋糕是没有连续的。 你的提议不公平,我们这些有你鞭子的人是不会听的。 足够好消失。 让自己被悄悄扫进粪堆。 你身上所有有价值的东西都离你而去; 请允许我说你现在是——垃圾。” 然后无情的扫帚来势汹汹,垃圾被扫进坑里,永远隐藏在视线之外。

遗憾的是——一个人只要克制自己的贪婪,就可以吃蛋糕,但仍然拥有它; 是的,这样一来,蛋糕的味道就会比那些用美食的胃一次吞下美味佳肴的人多两倍。 这个世界上的蛋糕是靠喂食来成长的,只要喂食者不要贪得无厌。 Sowerby 先生在离开 Gumption 和 Gagebee 先生的办公场所时怀着悲伤的心情和非常忧郁的心情思考着所有这些智慧。

他打算在离开福瑟吉尔先生后下楼去众议院,但立即毁灭的前景对他来说太过分了,他知道他不适合立即出现在男人们的出没之地。 他还打算第二天一早去巴切斯特——只待几个小时,以便他可以就罗巴茨为他接受的账单做进一步的安排。 那个账单——第二个——现在已经到期了,托泽先生一直和他在一起。

“现在这对生活没有用了,Sowerby 先生,”Tozer 说。 “我自己没有拿到报纸,也没有把它放旧,不到两个小时。 它通过汤姆·托泽消失了; 你知道这一点,索尔比先生,我也知道。

现在,每当托泽尔,索尔比先生的托泽尔,谈到汤姆托泽尔时,索尔比先生就知道有七个恶魔在被唤起,每个恶魔都比第一个恶魔更坏。 索尔比先生确实对那个被他诱使恶作剧的可怜的牧师产生了某种类似真诚的尊重,或者更确切地说是爱,如果可能的话,他很想把他从托泽的毒牙中救出来。 巴彻斯特银行的福雷斯特先生可能会代表罗巴茨先生接受最后一张五百英镑的钞票——只是需要他,索尔比,跑过去看看是否妥善处理。 至于另一项法案——前者和较小的——至于那个,托泽先生可能会沉默一会儿。

这两天索尔比的计划就是这样; 但是现在——现在还有什么可能让他关心罗巴茨,或者任何其他人呢? 那个要被扫进粪堆的人?

带着这种心情,他走上南奥德利街,穿过格罗夫纳广场的一侧,几乎机械地走进格林街。 在格林街的尽头,靠近公园巷的地方,住着哈罗德·史密斯夫妇。

第二十八章•索恩博士 •3,200字

当 Dunstable 小姐在 Gatherum Castle 遇到她的朋友 Gresham 一家——年轻的 Frank Gresham 和他的妻子时,她立即问起一位索恩博士,他是 Gresham 夫人的叔叔。 索恩医生是个老单身汉,邓斯特布尔小姐无论是作为男人还是作为医生都非常信任他。 并不是说她曾将自己的身体疾病委托给索恩医生——因为她为此聘请了自己的医生 Easyman 医生——而且可以说,她很少有身体疾病需要照顾任何医生。 但她总是在她的朋友中说索恩博士是一个博学多才、判断力极强的人。 有一两次在重要的事情上征求过他的意见并按照他的建议行事。 索恩博士不是一个习惯伦敦世界的人; 他在那里没有房子,甚至很少去大都市。 但邓斯特布尔小姐在他居住的格雷欣斯伯里认识他,过去几个月来,他们之间已经建立了相当亲密的关系。 他现在住在侄女格雷欣夫人家里。 但他上来的主要原因是邓斯特布尔小姐表示希望他这样做。 她曾希望得到他的建议; 在他侄女的怂恿下,他去了伦敦并把它送给了他。

因此,索恩医生从他的乡下病人,尤其是他的侄女嫁给了他的儿子阿拉贝拉·格雷沙姆夫人的床边,被传唤到床边的特殊事务与某些大笔金钱利益有关,例如人们可能会认为索恩博士的建议不会特别有价值。 他自己从来都不太了解这些事情,既不了解股票市场的方式,也不了解土地的价格。 但邓斯特布尔小姐是一位习惯于我行我素的女士,她沉迷于自己的愿望,而不需要为他们提出充分的理由。

“亲爱的,”她对年轻的格雷沙姆太太说,“如果你叔叔现在不来伦敦,当我这么说的时候,我会认为他是熊和野蛮人; 我肯定再也不会和他说话了——或者和弗兰克——或者和你说话; 所以你最好注意一下。” 格雷欣夫人可能没有把她朋友的威胁当成它所威胁的全部。 邓斯特布尔小姐习惯性地使用强硬的语言; 那些熟悉她的人,一般都明白什么时候她会被认为是用修辞来表达她的想法。 在这种情况下,她并不是故意的。 但是,尽管如此,格雷西姆夫人还是利用暴力影响将这位可怜的医生带到了伦敦。

“此外,”邓斯特布尔小姐说,“我已经决定让医生来参加我的谈话,如果他不肯自己来,我就下去叫他来。 我决心打败我亲爱的朋友普劳迪夫人最好的牌; 所以我的意思是得到每个人!

所有这一切的结果是,医生确实来到了镇上,并在他位于波特曼广场的侄女家中度过了最美好的一周——这让阿拉贝拉夫人非常厌恶,她认为如果被忽视,她一定会死三天。 至于生意上的事,我毫不怀疑他很有用。 他具有常识和诚实的目的; 我倾向于认为,它们通常足以抵消大量的世俗经验。 如果一个人也能拥有世俗的体验——! 真的! 但是要获得一切却是如此困难。 但是对于这件特殊的事情,我们不必再担心了。 我们将假定它已经被讨论和完成,现在我们会为 Dunstable 小姐的谈话打扮自己。

但绝不能认为她缺乏天才,以临时从普劳迪夫人那里借来的名字公开称呼她的派对。 只有在她特别亲密的朋友哈罗德史密斯夫人和其他几十个人中,她才会沉迷于这个小玩笑。 这次她把朋友们叫到家里来的那张名片一点儿也不矫揉造作。 她只是用一些普通的方式表示,她很乐意在星期四晚上九点后见到他们,即——即刻,如果方便的话。 但是全世界都明白,当晚全世界都要聚集在邓斯特布尔小姐的家里——要努力把各阶层的人,神灵和巨人,圣徒和罪人,那些狂犬病患者聚集在一起。通过他们道德的力量,比如我们亲爱的朋友拉夫顿夫人,以及那些在相反方向狂热的人,比如哈特托普夫人、全能公爵和索尔比先生。 一个正统的殉道者从东方被抓获,一个油腻的现代圣保罗从水的另一边被抓到——这让格兰特利副主教感到恐惧和惊讶,他从普拉姆斯特德千里迢迢赶来参加场合。 格兰特利夫人也很想去那里。 但是当她听说现代圣保罗的存在时,她大声地战胜了她的丈夫,因为他没有提出要接纳她。 布罗克勋爵和德泰瑞尔勋爵要参加聚会并不算什么。 愉快的众神之王和彬彬有礼的巨人首领可以在任何房子里愉快地握手。 但是人们要见面,他们在谈到彼此时,除了摇头或挥拳之外别无他法。 Supplehouse 和 Harold Smith 都在那里,Harold Smith 现在对他的敌人的仇恨超过了女人——甚至超过了政客。 人们认为,次要神会聚集在一个房间里,对他们目前被放逐的状态非常痛苦。 和另一个小巨人,他们的胜利非常响亮。 那是巨人的错,否则他们并不是坏人; 他们无法承受任何暂时成功的重压。 在尝试奥林匹斯山时——这种尝试的工作无疑是他们的自然条件——他们用脚趾和手指勤奋地抓挠和争抢,混合了愉快的恶毒和自满的勤奋,这让各方都感到满意。 但是,每当他们的努力出人意料,并且不幸地为他们自己取得成功时,他们就会大吃一惊,以至于他们失去了举止得体的力量,即使是巨大的礼节。

如此盛大、如此多样,本来是在邓斯特布尔小姐家举行的聚会。 她自己笑了起来,并自问——对哈罗德史密斯夫人说起这件事,就好像这是一个绝妙的笑话,对普劳迪夫人来说,就好像她只是想与格洛斯特广场那些举世闻名的集会相媲美; 但是整个镇上的人都知道正在努力,而且据说连邓斯特布尔小姐也有些紧张。 尽管她开得很好,但人们推测如果她失败了她会不高兴。

她对弗兰克·格雷沙姆夫人说话时确实有些严肃。 “但是你到底为什么要给自己添麻烦呢?” 当邓斯特布尔小姐承认她对萨普勒豪斯先生的一位重要同事的到来感到怀疑,而且对自己的怀疑感到不高兴时,那位女士曾说过。 “当成百上千的人来了,大假发和小假发形形色色,托尔先生在不在又有什么关系呢?”

但邓斯特布尔小姐几乎用尖叫声回答说:“亲爱的,没有他就什么都不是。 你不明白; 但事实是,汤姆·托尔斯现在就是所有人和一切。”

然后,格雷西姆夫人绝非第一次开始训斥她的朋友虚荣心。 在回答那次演讲时,邓斯特布尔小姐神秘地暗示说,如果只允许她在这个场合尽情发挥——如果现在全世界都放纵她,她会——她没有说清楚她会做什么,但从中得出的推论格雷西姆夫人的意思是:如果现在供奉在时尚祭坛上的香被接受,邓斯特布尔小姐将立即抛弃这个邪恶世界的浮华和虚荣,以及所有肉体的罪恶欲望。

“但是医生会留下来吗,亲爱的? 我希望我可以把它看作是固定的。”

邓斯特布尔小姐在向医生提出这个要求时,表现出的精力与她祈求上帝保佑汤姆·托尔斯可能不会缺席的精力相当。 现在,说实话,索恩博士起初认为让他留在伦敦参加晚会是非常不合理的,并且顽固地拒绝了一段时间; 但当他得知预计将有三四位首相,而且汤姆·托尔斯也有可能亲自到场时,他的哲学也变得软弱无力,他写信给阿拉贝拉夫人说,他长期缺席必须再忍受两天,然后继续早晚服用温和的滋补品。

但是为什么邓斯特布尔小姐要这么着急索恩博士竟然会出现在这个盛大的场合呢? 的确,为什么她会如此频繁地倾向于把他从他的乡村实践、他的复合委员会和他对农村疾病的有用服务中召唤出来? 医生与她没有血缘关系。 他们的友谊,尽管很亲密,但至今还很短暂。 她是一个非常富有的女人,有能力购买各种建议和忠告,而他远非富有,任何持续干扰他的实践可能对他来说都是不方便的。 尽管如此,邓斯特布尔小姐似乎并没有因为他的时间来拜访而感到内疚,如果他是她的哥哥,她可能不会觉得更内疚。 医生本人对此事没有任何想法。 他是一个头脑简单的人,事事顺其自然,尤其是顺其自然。 他喜欢邓斯特布尔小姐,对她的友谊感到满意,并没有想过问问自己她是否有权给他带来麻烦和不便。 但医生的侄女格雷欣夫人确实有过这样的想法。 邓斯特布尔小姐有什么目标吗?如果有,什么目标? 是对医生的崇敬,还是任性? 是怪癖——还是可能是爱?

说起这两位朋友的年龄,可以说是女士四十多岁,先生五十多岁。 这种情况下还能叫爱吗? 这位女士也收到了几乎一打的求婚——来自有地位的人、来自时尚人士和来自有权势的人。 来自具有个人魅力、令人愉快的举止、有教养的品位和能说会道的人。 她不仅没有爱过这样的人,而且没有被这样的人哄骗过,认为她有可能爱他们。 索恩博士的品味很有教养,他的举止也很讨人喜欢,国内三四个看重他的老朋友可能会承认这一点; 但是伦敦的世界,那个邓斯特布尔小姐已经习惯的世界,显然对她来说正日益受到重视,不会认为医生是一个可能成为女士激情对象的男人。

但尽管如此,格雷欣夫人还是想到了这个主意。 她是在这个乡村医生的帮助下长大的; 她和他一起生活,就好像她是他的女儿一样。 多年来,她一直是他家中的侍奉天使。 在她对女人的自然之爱敞开心扉之前,她所有最亲密的同情都与他有关。 在她眼里,医生几乎是完美的。 在她看来,邓斯特布尔小姐爱上她叔叔并非不可能。

邓斯特布尔小姐曾经对哈罗德·史密斯太太说,她有可能结婚,当时提出的唯一条件是,当选的人应该是一个对金钱完全漠不关心的人。 哈罗德·史密斯夫人,她的朋友们认为她对这个世界了如指掌,她回答说,邓斯特布尔小姐在这个世界上永远找不到这样的人。 所有这一切都是在邓斯特布尔小姐与哈罗德史密斯夫人等朋友交谈时经常使用的那种半滑稽的玩笑中进行的。 但是她不止一次对格雷欣夫人说过同样的意思的话。 格雷西姆太太像女人一样把二加二加起来,把这个小数目变成了四。 最后的计算结果是,如果索恩博士向她求婚,邓斯特布尔小姐就会嫁给索恩博士。

然后格雷欣太太开始思考另外两个问题。 她叔叔嫁给邓斯特布尔小姐好吗? 如果是这样,是否有可能诱使他提出这样的建议? 在权衡了很多利弊,权衡了各种论据之后,格雷欣夫人认为这样的安排从整体上来说未必是个坏事。 她自己对邓斯特布尔小姐有一种真诚的感情,她的丈夫也有这种感情。 她常常为邓斯特布尔小姐为这个世界做出的牺牲而悲痛,认为她的朋友正在陷入虚荣、冷漠和不良的生活方式; 但像这样的婚姻可能会治愈这一切。 至于索恩医生本人,格雷欣夫人在这件事上的最认真的想法当然对他有利,她不得不认为他结婚会比单身更快乐。 就脾气而言,没有女人能比邓斯特布尔小姐站得更高; 没有人听说过她心情不好。 然后,尽管格雷西姆夫人天生就具有远非唯利是图的头脑,但不可能不觉得新娘的财富一定会带来一些好处。 玛丽·索恩,也就是现在的弗兰克·格雷欣夫人,曾是一位伟大的女继承人。 环境使她手上握有大量财产,但迄今为止,她还没有意识到那个教导我们要相信幸福和财富是不相容的教训的真实性。 因此,她决定把医生和邓斯特布尔小姐带到一起可能会更好。

但是医生会被诱导做出这样的提议吗? 格雷欣夫人承认,从那个角度来看这件事非常困难。 她的叔叔很喜欢邓斯特布尔小姐。 但她敢肯定,他的脑子里从来没有想过要结婚的念头。 创造这样一个想法是非常困难的——几乎是不可能的; 如果有这个想法,医生就很难被鼓动提出这个建议。 纵观这件事,她怕是婚配不成。

在邓斯特布尔小姐聚会的那天,格雷欣夫人和她的叔叔独自在波特曼广场共进晚餐。 格雷沙姆先生当时还没有进入议会,但预计他所在县的分区几乎会立即出现空缺,而且众所周知,没有人能有任何成功的机会来反对他。 这使他在他的党派政客中脱颖而出——那些巨人,也就是说,支持他们是他的事——由于这个原因,他目前离自己的家很远。

“政治对男人的时间提出了可怕的要求,”他对妻子说。 然后下楼去他在 Pall Mall 的俱乐部与其他各式各样的年轻嗜好者共进晚餐。 对那个阶级的人来说,政治确实有很大的要求——在晚餐时间左右。

“你觉得邓斯特布尔小姐怎么样?” 当他们坐在一起喝咖啡时,格雷沙姆夫人对她的叔叔说。 她对这个问题没有添加任何内容,而是直截了当地问了出来。

“为她着想!” 医生说。 好吧,玛丽; 你觉得她怎么样? 我敢说我们的想法是一样的。”

“但这不是问题。 你觉得她怎么样? 你觉得她诚实吗?”

“诚实的? 哦,是的,当然——非常诚实,我应该说。”

“脾气好吗?”

“难得的好脾气。”

“还有深情?”

“出色地; 是的,而且深情。 我当然应该说她是深情的。”

“我相信她很聪明。”

“是的,我觉得她很聪明。”

“而且,而且——而且她的感情很女性化。” 格雷欣太太觉得她不能完全说出淑女风范,尽管如果她敢的话,她很想这么说。

“哦,当然,”医生说。 “但是,玛丽,你为什么要如此巧妙地剖析邓斯特布尔小姐的性格?”

“好吧,叔叔,我会告诉你为什么; 因为——”说着,格雷欣太太从椅子上站起来,绕过桌子走到她叔叔身边,用胳膊搂住他的脖子,直到她的脸离他的脸很近,然后她站着继续说在他身后,在他看不见的地方——”因为——我认为邓斯特布尔小姐——非常喜欢你; 如果你愿意——请她做你的妻子,她会很高兴的。”

“玛丽!” 医生说,转过身来努力看着他侄女的脸。

“我是认真的,叔叔——非常认真。 从她所说的小事和我所看到的小事来看,我确实相信我现在告诉你的话。”

“而你要我——”

“亲爱的叔叔; 我亲爱的叔叔,我希望你只做能让你——让你快乐的事。 与你相比,邓斯特布尔小姐对我来说算什么?” 然后她弯下腰吻了他。

医生显然对他的暗示感到震惊,无法立即做出进一步的回答。 他的侄女见状,离开他去穿衣服。 当他们在客厅再次见面时,弗兰克·格雷沙姆也在他们身边。

第二十九章 • 邓斯特布尔小姐在家 •7,700字

当邓斯特布尔小姐站在客厅楼梯顶上的一个小前厅里接待客人时,她看起来不像一个失恋的少女。 她的房子是伦敦随处可见的那些不寻常的豪宅之一,其建造符合乡村建筑的规则,而不是通常管理城市街道和城镇梯田建设的规则。 它远离它的兄弟们,独自一人,这样它的主人就可以绕着它走。 有一条很短的车道可以接近它。 主门在大楼的后面; 房子的前面可以看到其中一个公园。 邓斯特布尔小姐买下它的运气一如既往。 它是由一位古怪的百万富翁耗资巨大建造的; 这位古怪的百万富翁在里面住了十二个月后,宣称它没有一点舒适感,而且在住宅方面,大多数细节都缺乏,而这些细节对于人类的生存是必不可少的. 结果,豪宅被卖掉了,买主是邓斯特布尔小姐。 Cranbourn House 的名字已经被命名,现在的主人在这方面没有做任何改变; 但世人普遍称它为“药膏厅”,邓斯特布尔小姐本人也经常用这个名字来称呼它。 要成功地考验邓斯特布尔小姐是不可能的,因为她总是自己加入这个笑话。

格雷沙姆夫人和索恩博士就他们上次谈话的主题一言不发。 但是当医生在一群仆人和刺眼的灯光下走进女士的大门时,看到他面前的人群和他身后的人群,觉得他永远不可能在那里待在家里。 邓斯特布尔小姐过这样的生活也许没问题,但索恩医生的妻子过这样的生活就不对了。 但这一切都只是猜测,因为他很清楚——正如他对自己说过十几次的话——他的侄女在解读邓斯特布尔小姐的性格时犯了奇怪的错误。

当格雷欣一行人走进楼梯通向的前厅时,他们发现邓斯特布尔小姐站在那里,身边围着她的几个最亲密的盟友。 哈罗德·史密斯夫人坐在离她很近的地方。 伊斯曼医生斜靠在靠墙的沙发上,身边是常和邓斯特布尔小姐住在一起的那位女士。 还有一两个人在场,所以一直在进行一些连续的谈话,以减轻邓斯特布尔小姐手头工作可能带来的单调乏味。 格雷欣夫人挽着丈夫的胳膊走进房间,她看到普劳迪夫人的背影,那位女士挽着主教的胳膊从对面的门进来。

哈罗德·史密斯夫人显然已经从邓斯特布尔小姐代表她哥哥如此断然拒绝她的诉讼时无疑感到的恼怒中恢复过来了。 如果有任何感觉存在,即使是一天,打算阻止两位女士之间的亲密关系,那种感觉也完全消失了,因为哈罗德史密斯夫人正在与她的朋友交谈,非常老式。 当客人经过时,她对每一位客人都说了一些话,显然是以一种令房主满意的方式说的,因为邓斯特布尔小姐以她最亲切的微笑回答,并用那种亲切、愉快的语气回答了他们。她幽默风趣的独特之处:

“她非常确信你的所作所为只是剽窃者,”哈罗德史密斯夫人在谈到普劳迪夫人时说。

“我也是。 我不认为现在的晚会有什么非常新颖的地方。”

“但她认为你在模仿她。”

“那么为何不? 我或多或少地复制我看到的每个人。 你不是一开始就开始穿自己脑袋里的大衬裙吗? 如果 Proudie 夫人有这样的骄傲,祈祷不要剥夺她的骄傲。 这是医生和 Greshams。 玛丽,亲爱的,你好吗?” 尽管穿着华丽,邓斯特布尔小姐还是抓住了格雷欣夫人并亲吻了她——这让从她身后楼梯上走来的十几个显赫的时尚界人士感到厌恶。

医生最近跟他的谈话使他的讲话方式有些压抑。 邓斯特布尔小姐现在正站在财富的顶峰,在他看来,不仅高不可攀,而且离他的人生轨迹如此之远,他无论如何也无法置身事外。和她一个等级。 他既不能立志如此之高,也不能降得如此之低。 想到这里,他跟邓斯特布尔小姐说话,仿佛他们之间隔着很远的距离——仿佛在格雷欣斯伯里没有几个小时的亲密友谊。 有那么几个小时,邓斯特布尔小姐和索恩博士生活得好像他们属于同一个世界:无论如何,邓斯特布尔小姐可以这么说,她根本没想过要忘记他们。

索恩医生只是把手伸给了她,然后就准备离开了。

“别走,医生,”她说。 “看在老天爷的分上,先别走。 如果你进去了,我不知道什么时候能抓住你。 接下来的两个小时我都不能跟着你。 梅瑞狄斯夫人,非常感谢你的到来——我希望你的母亲会在这里。 哦,我真高兴! 从她那里你知道这是一个很大的帮助。 乔治爵士,你自己也是个半个罪人,所以我没有想那么多。”

“哦,确实如此,”乔治爵士说。 “也许是最大的一半。”

“人们把世界分为神和巨人,”邓斯特布尔小姐说。 “我们女性也有分歧。 根据我们的政党,我们是圣人或罪人。 最糟糕的是,我们几乎和你们一样经常打老鼠。” 于是乔治爵士笑着走了。

“我知道,医生,你不喜欢这种事情,”她继续说,“但你没有理由完全按照自己的方式放纵自己,而不是放纵自己——是吗,弗兰克?”

“我不太确定,但他确实喜欢,”格雷欣先生说。 “他急切地想见你的一些知名朋友,他拥有这些朋友。”

“在那儿? 然后他也有一些希望。 但他永远不会成为一个坚定的好罪人; 他会吗,玛丽? 你太老了学不了新把戏; 嗯,医生?”

“恐怕我是,”医生微弱地笑着说。

“索恩博士是否将自己列为圣人大军?” 哈罗德·史密斯夫人问。

“当然,”邓斯特布尔小姐说。 “但是你必须永远记住,有不同等级的圣人; 没有吗,玛丽? 没有人认为方济各会和多米尼加会非常一致。 索恩博士不属于巴彻斯特的圣普劳迪学派; 他更喜欢我看到的那个从楼梯拐角处走来的女祭司,旁边是一位非常有名的年轻学徒。

“据我所知,你不得不把格兰特利小姐算作罪人,”哈罗德·史密斯夫人说——看到拉夫顿夫人和她的年轻朋友正在走近——“除非,真的,你可以把哈特托普夫人奉为圣人”

然后拉夫顿夫人走进房间,邓斯特布尔小姐走上前来迎接她,她的举止比她迄今为止对许多客人表现出的更为恭敬。 “我非常感谢你能来,拉夫顿夫人,”她说,“更重要的是,你还带来了格兰特利小姐。”

拉夫顿夫人发表了一些漂亮的简短讲话,期间索恩博士走上前来与她握手。 Frank Gresham 和他的妻子也是如此。 Framley 人和 Greshamsbury 人之间有一个县里的熟人,因此在 Lufton 夫人走出小房间进入 Proudie 夫人会称之为高贵的公寓套房之前,进行了一些一般性的交谈。 “爸爸会来的,”格兰特利小姐说。 “至少我是这么理解的。 我自己还没有见过他。”

“哦,是的,他答应过我,”邓斯特布尔小姐说。 “我知道,副主教会信守诺言。 没有他,我绝不会有适当的教会平衡。”

“爸爸总是信守诺言,”格兰特利小姐用近乎严厉的语气说。 她根本不明白可怜的邓斯特布尔小姐开的这个小玩笑,或者无论如何,她太有尊严了,没有回应。

“据我所知,老约翰爵士将立即接受奇尔腾百人团,”拉夫顿夫人对弗兰克格雷欣耳语道。 拉夫顿夫人一直对东巴塞特郡的政治有着浓厚的兴趣,现在渴望表达她对格雷欣再次担任该县议员的满意之情。 格雷沙姆一家是巴塞特郡的老县长,时间不多了。

“哦是的; 我相信是的,”弗兰克红着脸说。 他还很年轻,几乎为自己获得如此崇高的荣誉而感到羞愧。

“当然不会有比赛,”拉夫顿夫人秘密地说。 “东巴塞特郡很少有,我很高兴地说。 但如果有的话,Framley 的每个租户都会投票给右边; 我可以向你保证。 拉夫顿勋爵今天早上才对我这么说。”

弗兰克·格雷沙姆 (Frank Gresham) 发表了简短的讲话作为回应,就像人们期望年轻的政治家们发表的那样; 这一点,加上其他各种小声礼貌的低语,让拉夫顿一行人在前厅里停留了一两分钟。 与此同时,世界正向着四五个大接待室——高贵的套房——挤过去,这已经让可怜的普劳迪夫人心生嫉妒。 “这种房间,”她不自觉地自言自语道,“应该由国家提供给主教们使用。”

“但是人们没有聚集在一起,”她对她的主人说。

“不,不; 我不认为他们是,”主教说。

“这对于谈话来说非常重要,”Proudie 夫人继续说道。 “现在在格洛斯特广场——” 但我们不会记录她所有的负面批评,因为拉夫顿夫人正在前厅等我们。

现在又发生了一个重要时刻——一个非常重要的时刻。 说实话,邓斯特布尔小姐的心意是要有两个特别的人。 尽管没有遗漏任何一块石头——没有一块石头可以谨慎地转动——但她仍然对这两位了不起的君主心存疑虑。 就在我们现在谈论的那一刻,尽管她看起来轻盈飘逸——因为轻盈飘逸是她的性格——她的心被疑惑撕裂了。 如果两个人都来了,她的夜晚就会圆满成功。 但如果不这样做,她所有的烦恼都会烟消云散,这件事就会失败; 与目前的集会有关的一些情况使邓斯特布尔小姐非常担心她不应该失败。 地球上的两大伟人是汤姆塔 木星和全能公爵,几乎不需要用语言来表达。

而现在,就在这一刻,当拉夫顿夫人正在对年轻的格雷欣进行礼貌的演讲时,显然并不急于继续前进,而当邓斯特布尔小姐正努力在医生耳边耳语时,这会让他感到宾至如归在这个新世界里,一个声音响起,让那位女士知道,她的愿望好歹已经实现了一半。 听到了声音——但只有她自己和另一对细心的耳朵听到了。 哈罗德·史密斯夫人也听到了这个名字,知道公爵来了。

这其中有极大的荣耀和胜利; 但是为什么他的恩典来得这么突然呢? 邓斯特布尔小姐已经完全意识到将拉夫顿夫人和全能公爵同时带进同一所房子是不恰当的; 但是当她问拉夫顿夫人时,她被引导相信没有希望得到公爵; 然后,当她燃起这种希望时,她安慰自己,因为两个太阳虽然可能在同一个半球有几分钟的时间,但几乎不会发生碰撞,也不会撞到彼此的轨道上。 她的房间很大,而且会很拥挤。 公爵可能只会穿过它们一次,而拉夫顿夫人肯定会被同阶层的人包围。 邓斯特布尔小姐就是这样安慰自己的。 但现在一切都出了问题,拉夫顿夫人会发现自己与最近的撒旦机构代表关系密切,根据她的想法,撒旦机构被允许在我们这个阴暗的英国世界中行走。 她会尖叫吗? 还是义愤填膺地走出家门?——还是骄傲地抬起头,张开双手,用清晰的声音,勇敢地反抗魔鬼和他的一切作为? 公爵走近邓斯特布尔小姐时,想到这些,她几乎失去了理智。

但哈罗德史密斯夫人并没有失去她的。 “所以公爵终于来了,”她说,用一种意在引起拉夫顿夫人特别注意的语气。

史密斯夫人计算过,她的夫人身份可能还有时间通过​​并避免接受采访。 但是拉夫顿夫人,如果她听到这些话,并没有完全理解它们。 无论如何,此刻他们并没有向她传达他们打算传达的意思。 她停下来对弗兰克·格雷沙姆低声说了最后一句话,然后环顾四周,发现压在她裙子上的那位绅士是——全能公爵!

在这个重大时刻,当不幸无法再避免时,邓斯特布尔小姐决不会低估她自己或她的性格。 她为这场灾难感到悲痛,但她现在明白,她只能尽力而为。 公爵到她家来是对她的荣幸,她一定会欢迎他,尽管这样做会让拉夫顿夫人喘不过气来。

“公爵,”她说,“您如此仁慈,我深感荣幸。 没想到你对我这么好。”

“善良都在另一边,”公爵说着,对着她的手鞠了一躬。

然后在通常的事情过程中,这将是全部。 公爵会继续走下去,现身,跟哈特托普夫人、主教、格雷欣先生等说一两句话,然后从另一条路离开房间,悄悄逃走。 这是他应尽的职责,他会这样做的,而且聚会的价值会增加 XNUMX%。 通过这样做; 但现在,事实上,西区的新闻贩子很可能从他身上得到更多。

事实证明,他已经完全贴近了拉夫顿夫人,而当她听到那个声音,并通过邓斯特布尔小姐的话肯定知道这位伟人在场的事实时,她迅速转过身来,但仍然很多女性的尊严,从接触中移除她的衣服。 在这样做的过程中,她与公爵完全面对面,因此每个人都不得不注视对方。 “对不起,”公爵说。 这是他们之间唯一说过的话,从那以后他们也没有再说过话; 但尽管它们很简单,伴随着扬声器的小插曲,它们在时尚界引起了相当大的轰动。 拉夫顿夫人退回到伊斯曼博士身边时,低低地行了一个屈膝礼。 她低低而缓慢地行了个屈膝礼,傲慢地整理着属于她自己的衣裳。 但是这个屈膝礼虽然很有说服力,但并没有说那么多,——并没有斥责公爵惯常的罪恶,其声音几乎与她逐渐垂下的眼睛和她逐渐施加的压力所表达的声音一样有力。嘴唇。 当她开始行屈膝礼时,她正注视着敌人的脸。 说完,她的目光落在了地上,嘴角的皱纹中却流露出难以言喻的轻蔑。 她一言不发,退却了,因为谦虚的美德和女性的弱点必须在赤裸裸的罪恶和男子气概面前退却。 但是尽管如此,全世界都认为她拥有最好的相遇。 公爵在请求她的原谅时,脸上带着一种改过自新的悲伤表情,这是任何一位自认为给一位女士带来不便的绅士所共有的。 但在这之上,或者更确切地说,在它之下,有一丝嘲笑的微笑,好像他不可能不嘲笑拉夫顿夫人的举止。 所有这一切对于像邓斯特布尔小姐和哈罗德史密斯夫人这样敏锐的眼睛来说都是清晰可见的,而众所周知,公爵是这种无声的内心讽刺的大师。 但即使是他们——邓斯特布尔小姐和哈罗德·史密斯夫人——也承认拉夫顿夫人已经征服了。 当夫人再次抬头时,公爵已经去世了。 然后她又继续照顾格兰特利小姐的手,跟在人群后面。

“这就是我所说的不幸,”当交战双方一离开战场,邓斯特布尔小姐就说。 “命运有时会与人作对。”

“但他们在这里根本没有反对你,”哈罗德史密斯夫人说。 “如果明天早上你能了解夫人夫人的私下想法,你会发现她很高兴见到公爵。 要过好几年她才能吹嘘自己的胜利,未来三代弗拉姆利的年轻女士们都会谈论它。

战斗期间,包括索恩博士在内的格雷欣党一直留在前厅。 整个战斗只持续了不到两分钟,拉夫顿夫人退到伊斯曼博士膝上,阻止了他们三人的逃生。 但现在他们也试图继续前进。

“什么,你会抛弃我,”邓斯特布尔小姐说。 “很好; 但我会很快找到你的。 弗兰克,其中一个房间里会有一些舞会——只是为了将这件事与普劳迪夫人的谈话区分开来。 你知道,如果所有的谈话都一样,那将是愚蠢的; 不是吗? 所以我希望你去跳舞。”

“我想,喂食时间会有另一种变化,”哈罗德·史密斯夫人说。

“哦是的; 当然; 在这方面,我是所有可怜虫中最庸俗的。 我确实喜欢让人们吃喝。-先生。 Supplehouse,很高兴见到你; 但是请告诉我——”然后她用极大的精力在 Supplehouse 先生耳边低声说,Supplehouse 先生又在她耳边低声说。 “那么你认为他会吗?” 邓斯特布尔小姐说。

Supplehouse 先生表示同意; 他确实是这么认为的; 但他没有理由将情况陈述为事实。 然后他走了过去,经过时几乎没有看哈罗德·史密斯夫人。

“他的脸色好凶啊,”那位女士说。

“啊! 亲爱的,你有偏见,这不足为奇; 至于我自己,我一直很喜欢 Supplehouse。 他的意思是恶作剧; 但恶作剧是他的职业,他并不隐瞒。 如果我是一名政治家,我应该尽快想到对 Supplehouse 先生的愤怒,因为他转而反对我,就像我现在用一根针来刺我一样。 这是我自己的笨拙,我应该知道如何更巧妙地使用别针。”

“但你必须厌恶一个自称支持他的政党,然后竭尽全力毁掉它的人。”

“很多人都这样做了,亲爱的; 并且比 Supplehouse 先生更成功! 爱情和战争都是公平的——为什么不把政治加入其中呢? 如果我们只能同意那样做,我们就会免于如此心痛,而且不会让我们任何人变得更糟。”

邓斯特布尔小姐的房间虽然很大——“当然是一套高贵的套房,虽然也许有点太——太——太分散了,我们会说,嗯,主教?”——现在几乎满了,而且拥挤起来会很不方便,要不是来的人很多,只停留了半个小时左右。 然而,为舞者保留了空间——这让普劳迪夫人大吃一惊。 并不是说她通常不赞成在伦敦跳舞; 但是她很气愤,因为她在时尚界重新确立的谈话法则遭到如此猛烈的侵犯。

“Conversaziones 将变得毫无意义,”她对主教说,并特别强调了后一个词,“如果以这种方式对待他们,那将毫无意义。”

不,他们不会; 一点也没有,”主教说。

“跳舞可能非常适合,”Proudie 夫人说。

“我自己从来没有反对过; 也就是说,对于平信徒来说,”主教说。

“但是当人们自称是为了更高的目标而集会时,”普劳迪夫人说,“他们应该按照自己的职业行事。”

“否则他们就是伪君子,”主教说。

“黑桃应该叫黑桃,”普劳迪夫人说。

“当然,”主教表示同意。

“当我承担引入对话的麻烦和费用时,”普劳迪夫人继续说道,明显觉得她受到了虐待,“我不知道这个词被如此——如此——如此误解了;” 然后在房间的另一边观察到一些令人向往的熟人,她就走了过去,让主教自己照顾自己。

拉夫顿夫人取得了成功,继续跳舞,她的敌人不太可能跟着她去跳舞,她在那里待了没多久,她的儿子就加入了。 此刻,她对格丽塞尔达的事态不太满意。 她竟然把自己的愿望告诉了她的年轻朋友。 她曾表示希望格丽塞尔达成为她的儿媳。 但对此格丽塞尔达本人没有作任何回应。 可以肯定的是,像格兰特利小姐这样一个受过良好教育的年轻女士,在得到这位绅士的授权之前,不会表现出任何激情的迹象,这是再自然不过的了; 但尽管如此——拉夫顿夫人充分意识到这种沉默是适当的——她确实认为格丽塞尔达可能对她说了一些话,表明联盟会让她满意。 然而,格里塞尔达并没有说过这样的话,她也没有说出一个音节来表明如果拉夫顿勋爵愿意,她会接受他。 然后她又一声不吭,表示她不会接受他。 但是,尽管如此,尽管她知道全世界一直在谈论她和丹贝罗勋爵,但她还是一有机会就站起来与未来的侯爵共舞。 这一切确实让拉夫顿夫人感到烦恼,她开始反思自己,如果她不能迅速将她的小计划转化为有利的问题,她可能最好放弃它。 她还在为儿子的缘故心急如焚。 Griselda 会,她毫不怀疑,会成为一个好妻子; 但拉夫顿夫人不像过去那样确信自己能否像迄今为止希望的那样,对儿媳保持如此强烈的感情。

“卢多维克,你来这里很久了吗?” 她说,当她的眼睛落在她儿子的脸上时,她总是微笑着。

“这一刻到了; 邓斯特布尔小姐告诉我你来了,我就赶紧跟在你后面。 她有多少人啊! 你看到布洛克勋爵了吗?

“我没有观察他。”

“或者 Lord De Terrier? 我在中间的房间里看到了他们。”

“当我经过时,Lord De Terrier 有幸与我握手。”

“我从未见过如此混杂的人。 普劳迪夫人疯了,因为你们都要跳舞了。”

“普劳迪斯小姐跳舞,”格里塞尔达格兰特利说。

“但不是在谈话中。 你看不出区别。 我在那里看到了 Spermoil,看起来和 Punch 一样高兴。 他周围有很多自己的圈子,喋喋不休,好像他对世界的邪恶习以为常。

“这里肯定有一些人不想见的人,如果有人想过的话,”拉夫顿夫人说,她想起了她迟到的订婚。

“但一定没问题,因为我是和副主教一起走上楼梯的。 这是绝对的证据,不是吗,格兰特利小姐?”

“我没有恐惧。 当我和你妈妈在一起时,我知道我一定是安全的。”

“我不太确定,”拉夫顿勋爵笑着说。 “妈妈,您还不知道最坏的情况。 你觉得这里是谁?”

“我知道你指的是谁; 我见过他,”拉夫顿夫人非常平静地说道。

“我们刚好在楼梯顶上遇到了他,”格里塞尔达说,她脸上的表情比拉夫顿勋爵以前在那里见过的还要多。

“什么; 公爵?”

“是的,公爵,”拉夫顿夫人说。 “如果我预计会与那个人接触,我当然不应该来。 但这是一次意外,在这种情况下,也无可奈何。”

拉夫顿勋爵立刻从他母亲的语气和脸上的阴影中看出,她绝对忍受了与公爵的一些私人接触,而且她对这件事绝没有预料的那么愤慨. 她就在那里,还在邓斯特布尔小姐的家里,对邓斯特布尔小姐的行为没有表示愤怒。 如果拉夫顿勋爵看到公爵把他的母亲递下来吃晚饭,他简直不会感到更惊讶。 然而,他没有就此问题进一步发表意见。

“你要跳舞吗,卢多维克?” 拉夫顿夫人说。

“嗯,我不确定我是否同意 Proudie 夫人认为跳舞会污染谈话。 你有什么想法,格兰特利小姐?”

格丽塞尔达从来不擅长开玩笑,她以为拉夫顿勋爵想逃避和她跳舞的麻烦。 这激怒了她。 因为作为年轻女士的她和作为年轻绅士的任何其他自我之间唯一的做爱、调情或社交活动,符合她的口味,只能在舞蹈的乐趣中找到。 在这件事上,她完全不同意普劳迪夫人的意见,并且对邓斯特布尔小姐的创新给予了极大的赞扬。 在社会上,格丽塞尔达的脚趾比她的舌头对她更有用,她更可能是通过快速的旋​​转而不是温柔的话语来赢得她的芳心。 她会同意的提议将在华尔兹的痉挛性停顿中通过两个几乎气喘吁吁的词来传达; 然后,当她抬起手臂接受习惯性的背部支撑时,她可能会找到足够的力量说:“你——必须问——爸爸。” 之后,在一切都妥善处理之前,她才愿意提起这件事情。

“我还没有想过,”格丽塞尔达说,把脸从拉夫顿勋爵身上移开。

然而,不能假设格兰特利小姐没有考虑过拉夫顿勋爵,或者她没有考虑过如果她下定决心要成为勋爵,那么有拉夫顿夫人站在她身边会有多大的好处拉夫顿的妻子。 她很清楚,现在是她胜利的时候了,现在是她公认的美丽的第一个季节; 她还知道,年轻英俊的单身贵族不会像黑莓那样长在树篱上。 如果拉夫顿勋爵向她求婚,她会毫不留情地立即接受他,因为未来的哈特托普侯爵夫人可能会获得更大的荣耀。 在那个方向上,她并非没有足够的智慧。 但那时拉夫顿勋爵并没有向她求婚,也没有给出任何他打算这样做的迹象; 顺便说一句,格丽塞尔达·格兰特利应得的,她不是一个会主动示好的女孩。 Dumbello勋爵也没有提供; 但是他给出了手势,——愚蠢的手势,就像鸟儿互相发出的手势一样,对于一个喜欢用脚趾而不是舌头的女孩来说,就像口头手势一样容易理解。

“我还没有想过,”格丽泽尔达冷冷地说,就在这时,一位绅士站在她面前,请她牵手跳下一支舞。 是丹贝罗勋爵; 格丽塞尔达除了微微鞠躬外没有回答,就站起来把手放在她伙伴的胳膊里。

“我们完成后我可以在这里找到你吗,拉夫顿夫人?” 她说; 然后开始在舞者中间。 当一个人面前的工作是跳舞时,绅士应该做的正确的事情是,无论如何,请一位女士; 拉夫顿勋爵遗漏了这件正当的事情,现在奖品就在他眼皮子底下被拿走了。

带着美人离去的邓贝罗大人,分明是一派得意之色。 全世界都在说拉夫顿勋爵要娶她,全世界都在说邓贝罗勋爵赏识她。 现在这激怒了丹贝罗勋爵,让他觉得自己就像一个失望的求婚者,到处都是轻蔑的标志。 如果不是拉夫顿勋爵,他或许不会如此关心格里塞尔达·格兰特利; 但事实证明,他确实关心她,觉得作为侯爵的继承人,他有责任得到他想要的东西,让谁对同样的物品有渴望。 正是通过这种方式,图片在拍卖会上卖得很好; 邓贝罗勋爵认为格兰特利小姐现在正受制于拍卖师的锤子,并认为拉夫顿勋爵是在与他出价。 因此,当他用胳膊搂住格丽塞尔达的腰,随着音乐在房间里来回旋转时,他洋溢着一种胜利的气氛。

留下拉夫顿夫人和她的儿子一起看着对方。 当然,他本来打算请格丽塞尔达跳舞的,但不能说他为自己的失望感到非常后悔。 当然,拉夫顿夫人也预料到她的儿子和格丽塞尔达会站在一起,她有点生她的气了 受保护的.

“我想她可能会等一下,”拉夫顿夫人说。

“可是为什么,妈妈? 有些事情是没有人会等待的:例如,给朋友一个打猎的第一道大门,等等。 格兰特利小姐接受第一个提议是非常正确的。

拉夫顿夫人决心弄清楚她这个计划的结局是什么。 她不能让格里塞尔达一直和她在一起,如果要安排什么,就必须现在就安排,而他们俩都在伦敦。 在赛季结束时,格里塞尔达将返回普拉姆斯特德,而拉夫顿勋爵将去——目前还不知道去哪里。 期待更多的机会是没有用的。 如果他们现在不努力相爱,他们永远不会这样做。 拉夫顿夫人开始担心她的计划行不通,但她下定决心,她会当场了解真相——至少对她儿子来说是这样。

“哦是的; 确实如此;——如果它与她跳舞时的她一样,”拉夫顿夫人说。

“相当平等,我想——除非 Dumbello 比我啰嗦。”

“我很遗憾听到你那样谈论她,Ludovic。”

“为什么对不起,妈妈?”

“因为我曾希望——你和她会彼此喜欢。” 她说这话时语气严肃,温柔而悲伤,抬头看着他的脸,眼神哀怨,仿佛她知道自己是在求他什么大恩似的。

“是的,妈妈,我就知道你希望如此。”

“你知道的,路多维克!”

哦,亲爱的,是的; 你一点也不善于向我隐瞒你的秘密。 而且,妈妈,有一次,有那么一天左右,我想我可以为您效劳。 你对我那么好,我几乎可以为你做任何事。”

“哦,不,不,不,”她说,不赞成他的赞美,以及他似乎为自己的希望和抱负做出的牺牲。 “我绝对不会为了我而让你这样做。 没有一个母亲有过更好的儿子,我唯一的愿望就是让你幸福。”

“可是,妈妈,她不会让我开心的。 有那么一瞬间,我觉得她可以这样做,真是气疯了——有那么一刻我确实这么认为。 有一次我本想请她带我去的,但是——”

“但是什么,卢多维克?”

“没关系; 它过去了; 现在我永远不会问她了。 事实上,我不认为她会拥有我。 她雄心勃勃,比我更擅长飞行。 我必须为她说这件事,她很清楚自己在做什么,玩她的牌就好像她生来就有牌一样。”

“你永远不会问她?”

“不,妈妈; 如果我这样做了,那将是为了爱你——只是为了爱你。”

“我不希望你那样做。”

“让她有邓贝罗; 她会成为他的好妻子,正是他想要的妻子。 而你,对她太好了,才会帮她办成这种事。”

“但是,卢多维克,我很想看到你安顿下来。”

“一切都很好,妈妈!”

“啊,不过好时光就要过去了。 岁月流逝得如此之快。 我希望你考虑结婚,Ludovic。”

“可是,妈妈,要是我给你娶了一个你不喜欢的老婆怎么办?”

“我会赞成你所爱的任何人; 那是-”

“也就是说,如果你也爱她; 嗯,妈妈?”

“但我非常相信你的品味。 我知道你不会喜欢任何人都不是淑女和善良的。”

“淑女风范! 这样就够了吗? 他说,想到了露西·罗巴茨。

“是的; 如果你爱她,这就足够了。 我不要你在乎钱。 Griselda 将拥有一笔本可方便的财富; 但我不希望你关心那个。 因此,当他们一起站在 Dunstable 小姐拥挤的房间里时,母子俩达成共识,即不批准拉夫顿-格兰特利同盟条约。 “我想我必须让格兰特利夫人知道,”格丽塞尔达回到她身边时,拉夫顿夫人自言自语道。 邓贝罗大人和他的搭档之间说的不过十几句话,那位小姐此时也已经下定决心,绝对不能将上述条约付诸实施。

我们必须回到我们的女主人身边,我们不应该离开她这么久,因为写这一章是为了表明她在重大紧急情况下的表现如何。 她宣布过一会儿她就可以离开靠近大门的位置,在人群中找到她自己的特殊朋友; 但是直到傍晚很晚才有机会这样做。 不断有人到达; 她厌倦了发表简短的演讲,不止一次宣布她必须委托哈罗德·史密斯夫人代替她。

那位女士以令人钦佩的毅力完成了她所有的工作,并使工作变得可以忍受。 如果没有朋友的这种坚定,那将是无法忍受的。 必须承认,这在很大程度上要归功于哈罗德·史密斯夫人。 自己对大千金的希望全部破灭,她的回答也很平淡的给了她。 但是,尽管如此,她还是忠于自己的友谊,并且几乎愿意在这种情况下忍受疲劳,就好像她在家里拥有嫂子的权利一样。

大约一点钟,她哥哥来了。 自从提出邀请后,他还没有见过邓斯特布尔小姐,现在他的姐姐费了好大劲才说服他现身。

“能有什么用?” 他说。 “现在我的游戏结束了;”——意思是,可怜的、被毁掉的坏人,不仅是与邓斯特布尔小姐的游戏结束了,而且是他一生中最伟大的游戏被带到了一个不舒服的地方终止。

“胡说八道,”他姐姐说。 “你的意思是因为像全能公爵这样的人想要他的钱而感到绝望吗? 对他来说是很好的安全感,对另一个人来说也是很好的安全感;” 然后哈罗德·史密斯太太让自己比以往任何时候都更讨邓斯特布尔小姐喜欢。

邓斯特布尔小姐几乎筋疲力尽,但仍在努力振作起来,希望她仍然期待着伟大的到来——因为她知道,如果她运气好的话,英雄只会在很晚的时候出现他完全展示了自己——先生。 索尔比走上楼梯。 他已经训练自己以冷酷的厚颜无耻来度过这场磨难。 但很明显,他所有的无礼行为都不足以让他站稳脚跟,如果不是这位女士真诚的幽默,这次会面会很尴尬。

“这是我的兄弟,”哈罗德·史密斯夫人说,从颤抖的低语声中可以看出她对这次会面有些担心。

“你好,索尔比先生?” 邓斯特布尔小姐说,几乎走进门口欢迎他。 “迟到总比不到好。”

“我才刚刚离开这所房子,”他边说边向她伸出手。

“哦,我很清楚你是 无责备 在参议员中;——正如哈罗德·史密斯先生 无骨气;——嗯,亲爱的?

“我必须承认,你想方设法对他们俩都非常严厉,”哈罗德太太笑着说。 “至于可怜的哈罗德,最不应该的是:纳撒尼尔在这里,可以为自己辩护。”

“没有人能在所有场合都做到这一点。 但是,我亲爱的索尔比先生,我快绝望死了。 你觉得他会来吗?”

“他? WHO?”

“你这个笨蛋——好像不止一个他! 有两个,但另一个已经存在了。”

“老实说,我不明白,”索尔比先生说,他现在又放松了。 “但我能做点什么吗? 我要去找人吗? 哦,汤姆塔! 恐怕帮不了你。 但他在楼梯脚下!” 然后,索尔比先生和他的妹妹一起退后一步,为这个时代的伟大代表让路。

“天使和施恩者,帮助我!” 邓斯特布尔小姐说。 “我到底该如何表现自己? 索尔比先生,你认为我应该跪下吗? 亲爱的,他身后会有一名穿着皇家制服的记者吗?” 然后邓斯特布尔小姐向前走了两三步——没有走进门口,就像她对索尔比先生所做的那样——伸出手,对托尔斯先生露出她最甜美的笑容, 木星.

“先生。 Towers,”她说,“我很高兴有机会在我自己的房子里见到你。”

“邓斯特布尔小姐,我非常荣幸能够来到这里,”他说。

“所获得的荣誉全部授予我,”她非常庄严地鞠躬行屈膝礼。 每个人都完全理解对方的恶作剧; 然后,片刻之后,他们就开始了非常轻松的交谈。

“顺便说一下,索尔比,你怎么看待这种即将解散的威胁?” 汤姆托尔斯说。

“我们都在上帝的手中,”索尔比先生说,努力不带任何情绪外露地接受这件事。 但是这个问题对他来说是一个非常重要的问题,直到此时他还没有听说过这样的威胁。 哈罗德·史密斯夫人、邓斯特布尔小姐以及其他一百个听取了托尔斯先生的宣誓或他们的即时报告的人也没有。 但它是给一些人发出这样的消息的,而预言的实现往往是由先知的权威带来的。 第二天早上,关于解散的谣言在所有高层圈子中流传开来。 “他们在这些事情上没有良心; 没有良心,”一个小神说,谈到巨人,一个小神,他的选区是昂贵的。

托尔斯先生站在那里聊了大约二十分钟,然后没有进入房间就离开了。 他已经回答了他被邀请的目的,让邓斯特布尔小姐心情愉快。

“我很高兴他来了,”哈罗德·史密斯夫人带着胜利的神情说。

“是的,我很高兴,”邓斯特布尔小姐说,“虽然我为自己会如此感到非常惭愧。 毕竟,他对我或任何人做了什么好事?” 说完这句道德反思后,她走进房间,很快发现索恩博士独自站在墙上。

“嗯,医生,”她说,“玛丽和弗兰克在哪儿? 你一个人站在这里,看着不太舒服。”

“我和预想的一样舒服,谢谢你,”他说。 “他们在某个地方的房间里,而且,我相信,他们同样快乐。”

“医生,你这样说话太恶毒了。 如果你被要求忍受我今晚所经历的一切,你会怎么说?”

“没有考虑口味,但我想你喜欢它。”

“我不太确定。 把你的胳膊给我,让我吃点晚饭。 一个人总是喜欢努力工作的想法,一个人总是喜欢成功。”

“我们都知道美德本身就是一种奖赏,”医生说。

“嗯,这对我来说太难了,”邓斯特布尔小姐在餐桌旁坐下时说道。 “你真的认为我举办这样的宴会没有任何好处吗?”

“哦是的; 毫无疑问,有些人被逗乐了。”

“在你看来,这完全是虚荣心,”邓斯特布尔小姐说。 “精神上的虚荣和烦恼。 出色地; 当然,后者有很多。 雪莉,如果你愿意的话。 我愿意为一杯啤酒付出任何代价,但那是不可能的。 精神上的虚荣和烦恼! 然而我想做好事。

“拜托,不要以为我在谴责你,邓斯特布尔小姐。”

“啊,但我确实这么认为。 不仅是你,还有另一个人,我可能比你更关心他的判断; 让我告诉你,这说明了很多。 你确实谴责了我,索恩博士,我也谴责了我自己。 不是我做错了,而是这场比赛得不偿失。”

“啊; 这就是问题所在。”

“这场比赛得不偿失。 然而,同时拥有公爵和汤姆托尔斯是一种胜利。 你必须承认我没有。 管理不善。”

不久之后,格雷欣一家就走了,大约一个小时后,邓斯特布尔小姐被允许拖着自己的床回到自己的床上。

这是在所有这些场合都要问的一个重要问题,“这场比赛值得吗?”

第三十章 • 大获全胜 •2,000字

有人粗略地提到——读者无疑会忘记——格兰特利夫人并没有被她丈夫特别邀请去镇上参加邓斯特布尔小姐的聚会。 格兰特利太太对此没有说什么,但她有些懊恼。 倒不是因为那场盛大的集会给她带来的损失,而是因为她觉得女儿的事情需要母亲的监督。 她还对最终批准拉夫顿-格兰特利条约表示怀疑,并且,怀疑这一点,她对将女儿留在拉夫顿夫人手中感到不太满意。 在他上楼之前,她跟副主教说了一两句话,但只说了一两句话,因为在这么微妙的事情上,她不敢相信他。 因此,当她丈夫离开后的第二天早上收到他的一封信,希望她立即前往伦敦时,她并不感到意外。 她很惊讶; 但是她的心里充满了希望而不是沮丧,因为她对女儿的判断力充满信心。

派对结束后的第二天早上,拉夫顿夫人和格丽塞尔达像往常一样一起吃早餐,但都觉得对方的举止变了。 拉夫顿夫人认为她的年轻朋友不像往常那样专心,也许举止也不那么温顺。 格里塞尔达觉得拉夫顿夫人不够亲切。 然而,他们之间几乎没有说话,当格丽塞尔达请求让她一个人呆在家里,而不是在马车开门时陪同她的夫人时,拉夫顿夫人并不感到惊讶。

那天下午没有人到布鲁顿街来——至少没有人被允许进来——除了副主教。 他那天很晚才到那里,一直和他的女儿呆在一起,直到拉夫顿夫人回来。 然后他离开了,比平时更唐突,也没有说什么特别的话来解释他来访的时间。 Griselda 也没有说什么特别的话; 就这样,一夜过去了,两人都不知不觉地觉得自己和对方的关系不如以前那么亲密了。

第二天,格里塞尔达也没有出门,但是四点钟的时候,一个仆人从芒特街给她带来了一封信。 她的母亲已经抵达伦敦,希望立即见到她。 格兰特利夫人向拉夫顿夫人表达了她的爱意,并会在五点半或拉夫顿夫人方便见她的任何时间来访。 Griselda 将留在芒特街用餐。 信中如是说。 拉夫顿夫人宣布,她很高兴在指定的时间见到格兰特利夫人。 然后,带着这条消息,格里塞尔达动身前往她母亲的住处。

“我会派马车来接你,”拉夫顿夫人说。 “我想大约十个就可以了。”

“谢谢你,”格丽泽尔达说,“这样就好了;” 然后她去了。

五点半,格兰特利夫人被领进拉夫顿夫人的客厅。 她的女儿没有和她一起来,拉夫顿夫人从她朋友脸上的表情可以看出有事要谈。 确实,她本人有必要商量公事,因为现在必须告诉格兰特利夫人家庭条约无法批准。 这位绅士拒绝了这个联盟,可怜的拉夫顿夫人对摆在她面前的任务的性质感到不安。

“你的出现有点出人意料,”拉夫顿夫人在她的朋友一坐到沙发上就说道。

“确实是的; 直到今天早上我才收到副主教的来信,因此我绝对有必要来。”

“希望没有坏消息吧?” 拉夫顿夫人说。

“不; 我不能称之为坏消息。 但是,亲爱的拉夫顿夫人,事情不会总是如愿以偿。”

“确实没有,”夫人说,她想起她有责任在这次会面中向格兰特利夫人解释她满脑子想的消息。 然而,她会让格兰特利夫人先讲述她自己的故事,也许她觉得一个人可能会影响另一个人。

“可怜的亲爱的格丽塞尔达!” 格兰特利夫人几乎叹了口气说。 “我不需要告诉你,拉夫顿夫人,我对她有什么希望。”

“她有没有告诉你什么——任何——”

“她会立刻和你说话——她应该这样做是因为你——但她很胆小; 并非不自然。 在她完全下定决心之前,她应该去见她父亲和我,这是对的。 但我可以说现在已经解决了。”

“什么定了?” 拉夫顿夫人问。

“当然,任何人都不可能事先知道这些事情会如何发展,”格兰特利夫人继续说道,拐弯抹角,而不是必要的。 “我心中最大的愿望就是看到她嫁给拉夫顿勋爵。 我多么希望她能和我同在一个县城,这样的姻缘就足以满足我的野心了。”

“好吧,我宁愿认为它可能!” 拉夫顿夫人没有大声说出来,但她心里这么想。 格兰特利夫人绝对是在谈论她女儿和拉夫顿勋爵之间的一场比赛,就好像她会表现出一定程度的基督教节制来忍受它一样! Griselda Grantly 可能是一个非常好的女孩; 但即使是她——拉夫顿夫人当时是这么想的——也可能定价过高。

“亲爱的格兰特利夫人,”她说,“在过去的几天里,我已经预见到我们在这方面的共同希望不会得到满足。 拉夫顿勋爵,我想;——但也许没有必要解释——如果你不来城里,我应该给你写信——可能是今天。 无论亲爱的 Griselda 一生的命运如何,我真诚地希望她能幸福。”

“我想她会的,”格兰特利夫人用一种非常满意的语气说道。

“有——有什么——”

“那天晚上,在邓斯特布尔小姐的宴会上,邓贝罗勋爵向格丽塞尔达求婚了,”格兰特利太太说,眼睛盯着地板,似乎突然变得温顺起来。 大人昨天和副主教在一起,今天早上又来了。 我猜他现在在芒特街。”

“哦,确实如此!” 拉夫顿夫人说。 如果她此刻拥有足够的自制力,能够用她的语气和举止表达对消息的绝对满意,她会给予世界。 但她没有这样的自制力,痛苦地意识到自己的不足。

“是的,”格兰特利夫人说。 “既然一切都已经解决了,而且我知道你非常担心亲爱的格丽塞尔达,我认为应该立即通知你。 没有什么比邓贝罗勋爵的行为更正直、更光荣、更慷慨的了。 总的来说,这场比赛是我和副主教都不能不满意的。

“这当然是一场伟大的比赛,”拉夫顿夫人说。 “你见过哈特托普夫人了吗?”

现在哈特托普夫人不能被视为一种令人愉快的关系,但这是从拉夫顿夫人那里逃脱的唯一可以被视为贬低的词,而且,总的来说,我认为她表现得很好。

“邓贝罗勋爵完全是他自己的主人,没有必要这样做,”格兰特利夫人说。 “已经通知侯爵,副主教明天或后天会见他。”

拉夫顿夫人除了向她的朋友表示祝贺之外别无他法,她这样做的话也许不是很真诚,但总的来说,选择得不错。

“我相信我希望她会非常幸福,”拉夫顿夫人说,“而且我相信这个联盟”——这个词在格兰特利夫人耳中非常悦耳——“会给你和她父亲带来纯粹的满足。 她被召唤担任的职位是一个非常出色的职位,但我认为这不超过她的优点。”

这是非常慷慨的,格兰特利夫人也感受到了。 她曾预料到她的消息会以最冷淡的礼貌来接收,如果有机会,她已经做好了战斗的准备。 但她不想打仗,几乎要感谢拉夫顿夫人的诚意。

“亲爱的拉夫顿夫人,”她说,“你这么说真是太好了。 我没有告诉其他人,在你知道之前我当然不会告诉任何人。 没有人像你这样了解她,了解她。 我可以向你保证:在她的新生活领域,没有人比她对你的友谊有一半的快乐。”

拉夫顿夫人没有多说什么。 她不能说她期望从与未来的哈特托普侯爵夫人的亲密关系中得到多少满足。 Hartletops 和 Luftons 必须,无论如何对她这一代人来说,生活在一个不同的世界,她现在已经说了她与格兰特利夫人的旧友谊所需要的一切。 格兰特利夫人和拉夫顿夫人一样了解这一切。 但那时格兰特利夫人是世界上更好的女人。

那天晚上,格丽塞尔达被安排回到布鲁顿街,然后她的访问就结束了。

“副主教认为目前我最好留在城里,”格兰特利夫人说,“在这种非常特殊的情况下,格丽塞尔达会——也许和我在一起会更舒服。”

对此,拉夫顿夫人完全同意。 就这样,他们分手了,好朋友,以最深情的方式互相拥抱。

那天晚上,格里塞尔达确实回到了布鲁顿街,拉夫顿夫人不得不进一步向她表示祝贺。 这是两者中最不愉快的一个,尤其是因为必须事先考虑清楚。 但这位年轻女士出色的判断力和纯正的品质使这项任务相对容易。 她既没有哭泣,也没有慷慨激昂,也没有歇斯底里,更没有表现出任何情绪。 她甚至没有谈论她高贵的邓贝罗——她慷慨的邓贝罗。 她几乎是默默地接受了拉夫顿夫人的亲吻,温柔地感谢她的好意,并没有提及她未来的辉煌。

“我想我应该早点睡觉,”她说,“因为我必须收拾行李。”

“亲爱的,理查兹会为你做这一切的。”

“哦,是的,谢谢你,没有什么比理查兹更仁慈了。 但我只看好我自己的衣服。” 所以她很早就上床睡觉了。

在接下来的两天里,拉夫顿夫人没有见到她的儿子,但当她见到儿子时,她当然会说一两句关于格丽塞尔达的事。

“你听说这个消息了吗,路多维克?” 她问。

“哦,是的:它在所有的俱乐部。 柳枝的礼物让我不知所措。”

“无论如何,你没有什么可后悔的,”她说。

“你也一样,妈妈。 我相信你不认为你有。 说你不后悔。 最亲爱的妈妈,为我而说。 难道你内心深处不知道她不适合作为我的妻子快乐——或者让我快乐吗?”

“也许不是,”拉夫顿夫人叹了口气说。 然后她亲吻了她的儿子,并告诉自己在英国没有哪个女孩配得上他。

第三十一章 • 在挪威捕捞鲑鱼 •6,600字

在接下来的十天里,丹贝罗勋爵与格丽赛尔达·格兰特利订婚成了全镇的话题。 它构成了,​​至少,垄断注意力的两个主题之一,另一个是那个可怕的谣言,汤姆托尔斯首先在邓斯特布尔小姐的聚会上提出,关于威胁解散议会。

“也许,毕竟,这对我们来说是最好的事情,”格林沃克先生说,他觉得自己在克鲁枢纽站还算安全。

“我认为这是一次最邪恶的尝试,”哈罗德·史密斯说,他在自己的行政区并没有同样的安全感,而且选举的费用对他来说是不愉快的。 “这样做是为了让他们有时间度过秋天。 解散他们不会获得十票,少于四十票很难让他们获得多数票。 但他们没有公共责任感——一点也没有。 的确,我不知道是谁拥有的。”

不,天哪; 仅此而已。 我姑姑哈特托普夫人是这么说的; 世界上没有任何责任感。 顺便说一句,邓贝罗正在把自己弄成一个多么不寻常的傻瓜!” 然后话题转到了另一个话题。

拉夫顿勋爵拿柳枝拿自己开的玩笑很好,没有人想到他会为这件事伤心。 全世界都在嘲笑邓贝罗勋爵选择称之为愚蠢的比赛,拉夫顿勋爵的朋友们和他谈论这件事,好像他们从来没有怀疑过他会在同一个方向上把自己弄得一团糟; 但是,尽管如此,他并不完全满足。 他一点也不想娶格丽塞尔达。 自从他第一次怀疑他母亲的诡计以来,他已经对自己声明了十几次,地球上没有任何考虑会促使他这样做; 尽管她很漂亮,他还是说她冷漠、乏味、没有吸引力。 然而,他几乎对邓贝罗勋爵的成功感到愤怒。 这也是更不可原谅的,因为他从未忘记过露西·罗巴茨,从未停止过爱她,而且,在他内心深处进行那些各种各样的谈话时,他大声地支持露西,就像他在鄙视格里塞尔达。

“那么,你的英雄,”我听到一些平衡的评论家说,“不值钱。”

首先,拉夫顿勋爵不是我的英雄; 其次,一个人可能非常不完美,但却很有价值。 一个男人可能像拉夫顿勋爵一样不完美,但仍配得上一位好母亲和好妻子。 如果不是,我们当中有多少人配不上我们拥有的母亲和妻子! 我相信,很少有年轻人在没有先爱上四五个可能的母亲的情况下,安于世俗的工作、生儿育女、雕刻、付出、奋斗和烦恼。 ,并且可能同时有两个或三个。 然而,通常来说,这些男人配得上最终落入他们命运的优秀妻子。 通过这种方式,拉夫顿勋爵在某种程度上爱上了格丽塞尔达。 如果不是她的判断力如此出色,他一生中有那么一刻会向她伸出手来。 虽然那一刻一去不复返,但当他得知格丽塞尔达已经赢得胜利并且要被淘汰时,他仍然感到有些失望。 他是,然后,在马槽里的狗,你会说。 出色地; 我们不都是马槽里的狗,或多或少地积极吗? 贪婪不是人心最常见的阶段之一吗?

但同样重要的是,拉夫顿勋爵真的爱上了露西·罗巴茨。 如果他认为是哪个邓贝罗正在围攻那个堡垒,他的烦恼就会以一种截然不同的方式表现出来。 他可以用坦率的表情和愉快的语调拿格丽塞尔达·格兰特利开玩笑; 但是如果他听说露西有任何类似的重要消息,他会开玩笑的,我很怀疑这是否会影响他的胃口。

“妈妈,”在格丽塞尔达宣布订婚一两天后,他对拉夫顿夫人说,“我要去挪威钓鱼。”

“去挪威——去钓鱼!”

“是的。 我们有一个相当不错的聚会。 Clontarf 要走了,而 Culpepper——”

“什么,那个可怕的男人!”

“他是钓鱼的好手;——还有哈丁顿·皮布尔斯,还有——还有——我们一共有六个人; 我们从这一周开始。”

“这有点突然,Ludovic。”

“是的,这很突然; 但我们厌倦了伦敦。 我自己不在乎这么快就去,但 Clontarf 和 Culpepper 说今年的季节来得早。 在我开始之前,我必须先去弗拉姆利——关于我的马; 所以我来告诉你我明天会在那里。

“明天在弗拉姆利! 如果你能推迟三天,我应该自己去。”

但拉夫顿勋爵不能拖延三天。 可能这一次他不希望他母亲在弗拉姆利,而他在场; 他认为,如果他在如此忙碌的情况下独自一人,他应该更容易对他的马厩发号施令。 不管怎样,他拒绝了她的陪伴,第二天早上他自己去了弗拉姆利。

“马克,”罗巴茨夫人说,大约中午时分匆匆走进她丈夫的书房,“拉夫顿勋爵在家。 你听到了吗?

“什么! 在弗拉姆利吗?

“他在弗拉姆利法院; 仆人如是说。 卡森看到他和一些马在围场里。 不去看看他吗?”

“我当然会,”马克说着合上了他的文件。 “勒夫顿夫人不能在这儿,如果他一个人,他可能会过来吃饭。”

“我不知道,”罗巴茨太太说,想起了可怜的露西。

“他一点也不特别。 对我们有用的也会对他有用。 无论如何,我会问他的。 牧师没有再商量,拿起帽子就去找他的朋友了。

当园丁带来拉夫顿勋爵抵达弗拉姆利的消息时,露西·罗巴茨在场,她知道范妮已经去告诉了她的丈夫。

“他不会来这里吧?” 她说,罗巴茨夫人一回来。

“我不能说,”范妮说。 “我希望不是。 他不应该这样做,我认为他不会这样做。 但马克说他会请他吃晚饭。”

“那么,范妮,我一定是生病了。 没有别的了。”

“我认为他不会来。 我不认为他可以这么残忍。 确实,我确信他不会; 但我认为告诉你是正确的。

露西还认为,在目前的情况下,拉夫顿勋爵不太可能来到牧师住宅。 她对自己说,如果他真的出现,她就不可能出现在餐桌上了。 但是,尽管如此,一想到他在弗拉姆利,她也许并不完全痛苦。 她没有意识到他的到来给她带来了任何快乐,但在他面前仍然有某种东西在不知不觉中抚慰着她的感情。 但那个可怕的问题仍然存在;——如果事实证明他要来吃晚饭,她该怎么办?

“如果他真的来了,范妮,”她停顿了一下后严肃地说,“我必须呆在自己的房间里,让马克随心所欲地想。 我在那儿出洋相,总比他在客厅里出洋相要好。”

马克·罗巴茨拿起帽子和手杖,立刻走向主场围场,他知道拉夫顿勋爵正在那里与马匹和马夫打交道。 他的心情也不是特别愉快,因为他与托泽尔先生的通信越来越多。 他从那位不屈不挠的绅士那里收到通知,说某些“逾期未付的账单”现在躺在巴切斯特的银行里,他非常希望得到罗巴茨先生的通知。 一连串的特别不幸的情况使得必须在不浪费时间的情况下偿还 Tozer 先生以 Robarts 先生的名义贷记的各种款项,等等。 &C。 &C。 没有提出绝对威胁,而且,奇怪的是,没有具体数额。 然而,罗巴茨先生不得不以最痛苦的准确注意力观察到,提到的不是逾期账单,而是逾期账单。 如果 Tozer 先生要求他立即偿还九百英镑怎么办? 到目前为止,他只是写信给索尔比先生,今天早上他可能会从那位先生那里得到答复,但他还没有收到这样的答复。 因此,此刻他的心情并不十分愉快。

他很快发现自己与拉夫顿勋爵和马匹在一起。 他们中的四五个在围场里慢慢地走来走去,由同样多的男人或男孩照料,被单从他们身上脱下来——一个接一个地脱下来,这样他们的主人就可以更准确、更满意地看着他们. 但是,尽管 Lufton 勋爵是在履行他的职责,并在完成他的工作,但他并没有全心全意地去做——正如首席马夫所察觉的那样。 他对那几匹马很烦躁,一找好看它们的好借口,就急着把它们赶出自己的视线。

“你好吗,拉夫顿?” 罗巴茨走上前说。 “他们告诉我你情绪低落,所以我马上就过来了。”

“是的; 我今天早上才到这里,应该直接跟你结束了。 我要去挪威六个星期左右,看来今年的鱼来得太早了,我们必须马上出发。 在我离开之前,我有件事想和你谈谈; 确实,正是这让我感到沮丧。”

他说话时的态度有些仓促而不是完全轻松,这让罗巴茨印象深刻,并使他认为这件承诺要谈的事情在讨论中不会令人愉快。 他不知道拉夫顿勋爵是否会再次与托泽尔和账单混在一起。

“今天你会和我们一起吃晚饭,”他说,“如果,我想,你们是一个人的话。”

“是的,我一个人。”

“那你会来吗?”

“嗯,我不太清楚。 不,我想我不能去吃晚饭了。 不要看起来那么厌恶。 我现在就给你解释清楚。”

风中能有什么; 托泽尔的账单怎么可能让拉夫顿勋爵不宜在牧师住宅用餐? 然而,罗巴茨此刻没有再多说什么,而是转身去看马。

“它们是一群非常好的动物,”他说。

“嗯,是; 我不知道。 当一个人有四五匹马要看时,不知怎的,他从来没有一匹适合去。 那匹栗色母马是一幅画,现在没人要她了; 但是去年冬天她一天都没能很好地把我抱到猎犬那里。 抓住他们,突袭; 就可以了。

“大人不会看一眼那个老黑老大吗?” 首席马夫 Pounce 用忧郁的语气说道。 “他很好,先生——和雄鹿一样好。”

“说实话,我觉得他们太好了; 但这样就可以了; 带他们进去。现在,马克,如果你有空,我们就绕着这个地方转一圈。

马克当然有空,于是他们开始散步。

“你很难取悦你的马厩,”罗巴茨开始说道。

“现在不用管马厩了,”拉夫顿勋爵说。 “事实是,我没有考虑它。 马克,”他突然说道,“我希望你对我坦诚相待。 你姐姐有没有跟你说过我的事?”

“我的姐妹; 露西?

“是的; 你的姐姐露西。”

“没有永不; 至少没什么特别的; 此刻我什么都记不起来了。”

“还有你的妻子?”

“谈到你!——范妮? 她当然有,以一种普通的方式。 她不应该这样做是不可能的。 不过你这是什么意思?”

“他们中的任何一个告诉过你,我向你姐姐提出了条件吗?”

“你向露西提出了要约?”

“是的,我向露西提出了要约。”

“不; 没有人这样告诉过我。 我从来没有梦想过这样的事情; 据我所知,他们也没有。 如果有人散布这样的报道,或者说他们中的任何一个人暗示过这样的事情,那都是卑鄙的谎言。 我的妈呀! 拉夫顿,你拿他们干什么?”

“但我做到了,”勋爵说。

“做了什么?” 牧师说。

“我确实给了你姐姐一个提议。”

“你向露西求婚了!”

“是的,我做到了——用一种绅士对女士可以使用的简单语言。”

“她回答了什么?”

“她拒绝了我。 现在,马克,我来到这里的明确目的是再次提出这个提议。 没有什么比你姐姐的回答更果断的了。 这让我觉得几乎是无礼的决定。 但仍有可能是环境给她带来了压力,而这不应该让她感到压力。 如果她的爱不给别人,我或许还有机会。 这是胆小鬼的老故事,你知道的:无论如何,我想再试试运气; 仔细考虑了一下,我得出的结论是,我应该在见到她之前告诉你。”

拉夫顿勋爵爱上了露西! 随着这句话在马克罗巴茨的脑海中一遍又一遍的重复,他的脑海中不断的添加着惊奇的音符。 它是怎么可能发生的——为什么? 在他看来,他的妹妹露西是一个非常单纯的女孩——确实不平凡,但绝不漂亮; 当然不傻,但绝不聪明。 然后,他会说,在他认识的所有男人中,拉夫顿勋爵是最后一个爱上像他妹妹这样的女孩的。 而现在,他要说什么或做什么? 他必须持有什么观点? 他应该朝什么方向行动? 一方面是拉夫顿夫人,他欠她一切。 如果他同意接受拉夫顿勋爵作为他姐姐公认的求婚者,他怎么可能在那个牧师住宅里生活——在她肘部几码的范围内? 毫无疑问,这对露西来说是绝配。 但是—— 的确,他无法让自己相信露西真的可以成为弗拉姆利宫的绝对统治女王。

“你认为范妮知道这一切吗?” 一两分钟后他说。

“我说不准。 如果她这样做,我不知道。 我本以为你最能回答这个问题。”

“我根本无法回答,”马克说。 “至少,我对这样的事情没有丝毫的想法。”

“现在你对它的想法一点也不遥远了,”拉夫顿勋爵微微一笑说道。 “你可能知道这是事实。 我确实向她求婚了; 我被拒绝了; 我要重复一遍; 我现在把你交给我,以便作为她的兄弟和我的朋友,你可以尽可能地帮助我。 然后他们默默地走了几码,之后拉夫顿勋爵补充说:“如果你愿意的话,今天我会和你一起吃饭。”

罗巴茨先生不知道该说什么。 他想不起来自己需要承担什么样的责任。 他无权干涉他姐姐和这样的婚姻,如果她自己愿意的话; 但是想到它还是有些可怕! 他有一个模糊的概念,那就是它一定是邪恶的。 该项目是一个危险的项目; 并且最终对他们中的任何一个都没有幸福的结果。 拉夫顿夫人会怎么说? 这无疑是他沮丧的主要原因。

“你跟你妈妈说过这件事吗?” 他说。

“我的母亲? 不; 为什么在我知道我的命运之前和她说话? 如果一个人有可能被拒绝,他不喜欢谈论太多这样的事情。 我告诉你是因为我不喜欢以虚假的借口进入你的房子。”

“但是拉夫顿夫人会怎么说呢?”

“我想她第一次听到可能会不高兴; 四点二十小时后她就会和好; 大约一周后,露西将成为她最亲爱的人,并成为她所有阴谋的首要人物。 你不像我那么了解我的母亲。 她会把头从肩膀上移开,让我开心。”

“因此,”马克·罗巴茨说,“如果可能的话,你应该取悦她。”

“如果你是这个意思,我绝对不能娶她选择的妻子,”拉夫顿勋爵说。

他们继续在花园里走了一个小时,但他们几乎没有走到我们现在带他们到的地方。 马克·罗巴茨无法一时冲动下定决心。 也正如他不止一次对拉夫顿勋爵所说的那样,他完全不能确定露西会以任何方式接受他的指导。 因此,他们最终商定,拉夫顿勋爵应该在第二天早上早餐后立即来到牧师住宅。 还商定晚餐最好不要结束,罗巴茨承诺,如果可能的话,他会在早上决定给他妹妹提供什么建议。

他从 Framley Court 直接回到牧师住宅,觉得在他应该咨询他的妻子之前,他完全一头雾水。 如果露西成为拉夫顿夫人,他会有什么感觉? 当他告诉拉夫顿夫人这就是他姐姐的命运时,他会如何看待她? 回到家后,他立即找到了他的妻子,而且在他知道她知道的一切之前,还不到五分钟就知道了,无论如何,她知道的一切。

“你的意思是说她确实爱他?” 马克说。

“确实如此; 她应该这样做不是很自然吗? 当我看到他们经常在一起时,我担心她会这样。 但我从没想过他会关心她。”

就连范妮也没有将她一半的魅力归功于露西。 经过一个小时的谈话后,夫妻俩的会面以给露西的一条信息结束,请求她到书房加入他们俩。

“露西阿姨,”说着被抱在阿姨怀里的胖乎乎的小宝贝说,“爸爸妈妈都睡在床上了,我不能走。”

露西亲吻着男孩,把他的脸贴在自己的脸上,她感到自己的血液正在快速流向她的心脏。

“不能跟我走吗,我自己的?” 她一边说,一边放下她的玩伴; 但是她和孩子一起玩只是因为她不想向他透露她几乎不是自己的主人。 她知道拉夫顿勋爵在弗拉姆利。 她知道她哥哥对他有好感。 她知道有人提议他那天应该去那里吃晚饭。 因此,在拉夫顿勋爵抵达弗拉姆利后,难道不应该是这种在书房召开会议的呼吁吗? 然而,它怎么会这样做呢? 范妮为了阻止晚餐邀请而背叛了她吗? 拉夫顿勋爵本人不可能就这个话题发表讲话! 然后她再次弯腰亲吻孩子,双手抚摸着她的额头,抚平她的头发,如果可能的话,抹去她脸上的关心的表情,然后慢慢地走到她哥哥的起居室。

打开门之前,她的手在门上停了一秒钟,但她下定决心,无论发生什么,她都会勇敢。 她推开门,昂首挺胸,睁大眼睛,迈着缓慢的步伐走了进去。

“弗兰克说你想要我,”她说。

罗巴茨先生和范妮都站在壁炉旁,露西走进房间时,两人都等了一会儿,等对方开口。 然后范妮开始说——

“拉夫顿大人来了,露西。”

“这里! 在哪里? 在牧师住宅?

“不,不是在牧师住宅; 但在 Framley Court,”马克说。

“他答应明天早饭后到这里来,”范妮说。 然后又是停顿。 罗巴茨夫人几乎不敢正视露西。 她没有辜负她的信任,因为这个秘密不是由她,而是拉夫顿勋爵告诉马克的。 但她不能不觉得露西会认为她背叛了它。

“很好,”露西说,试图微笑。 “我对生活没有异议。”

“但是,露西,亲爱的,”——现在罗巴茨太太用胳膊搂住了她嫂子的腰——“他特意来看你的。”

“哦; 这很重要。 恐怕我要——订婚了。”

“他把一切都告诉了马克,”罗巴茨太太说。

露西现在觉得她的勇气几乎要离她而去。 她几乎不知道该往哪个方向看或怎么站。 范妮也告诉了一切吗? 范妮知道拉夫顿勋爵不可能知道的事情太多了。 但是,事实上,范妮已经告诉了一切——露西的全部爱情故事,并描述了导致她拒绝求婚者的原因; 如果拉夫顿勋爵听到这些话,他的话会让他对他的爱更加热情。

然后露西确实想到了为什么拉夫顿勋爵应该来弗拉姆利并把所有这些历史都告诉她的兄弟。 有那么一会儿,她试图让自己相信她是因为他这样做而生他的气。 但她并不生气。 她没有时间就此争论太多,但一种被记住、被想到、被爱的满足感涌上心头。 难道不是这样吗? 如果他不再爱她,他自己会不会把这个故事告诉她哥哥? 她对自己说了五十次他的提议只是一时兴起,而她说了五十次却感到不高兴。 但他的这个新来的不可能是一时的事。 她曾经被骗了,她想,自己荒谬的激情; 但是现在——现在怎么样了? 她从没想过自己应该成为拉夫顿夫人。 她仍然以某种顽固的方式下定决心反对那个结果。 但是,尽管如此,当她觉得拉夫顿勋爵亲自来到弗拉姆利并亲自讲述了这个故事时,她确实以某种莫名其妙的方式感到满足。

“他把一切都告诉了马克,”罗巴茨太太说。 然后又停顿了片刻,在此期间,这些想法在露西的脑海中闪过。

“是的,”马克说,“他已经把一切都告诉我了,明天早上他会来这里,他可能会从你那里得到答复。”

“什么样的答案?” 露西说,颤抖着。

“不,最亲爱的; 除了你自己,谁能这么说?” 而她的嫂子,一边说着,一边紧紧地贴在她身上。 “你必须自己说。”

罗巴茨夫人在与她丈夫的长时间谈话中曾强烈地为露西辩护,可以说是站在了拉夫顿夫人的一边。 她说过,如果拉夫顿勋爵坚持他的诉讼,牧师住宅的他们就没有理由剥夺露西为自己赢得的一切,以取悦拉夫顿夫人。

“但她会认为,”马克说,“我们为此策划了阴谋。 她会说我们忘恩负义,会让露西的生活变得悲惨。” 妻子回答说,一切都必须交在上帝手中。 他们没有密谋或感兴趣。 露西虽然打心眼里爱着这个男人,但也曾经拒绝过他,因为这样的天价,不会被人认为是她抢了。 但是,如果拉夫顿勋爵如此热烈地爱她,以至于他以这种方式来到那里,就像他自己所说的那样,是故意的,他可能会知道自己的命运,那么——罗巴茨夫人如此争论——他们两个,让他们的忠诚拉夫顿夫人是如此坚强,无法凭良心证明站在露西和她的情人之间是合理的。 马克对此仍然有些异议,暗示如果他们现在鼓励拉夫顿勋爵,他们的处境将会多么糟糕,如果他在这样的鼓励之后,当他们本应与拉夫顿夫人发生争执时,却让自己被带离婚约由他的母亲。 范妮对此的回答是正义就是正义,正义就是正义。 一切都必须告诉露西,她必须自己判断。

“但我不知道拉夫顿勋爵想要什么,”露西说,她的眼睛盯着地面,现在比以往任何时候都更加颤抖。 “他确实来找我了,我也确实给了他答案。”

“那个答案是最终的吗?” 马克说——有点残忍,因为还没有人告诉露西她的情人重复了他的求婚。 然而,范妮下定决心不能做任何不公正的事情,因此她终于继续讲了这个故事。

“我们知道你确实给了他一个答案,最亲爱的; 但先生们有时不会容忍就这样一个问题给出一个答案。 拉夫顿勋爵已向马克宣布他打算再次询问。 他是故意下来这里的。”

“还有拉夫顿夫人——”露西说,说话的声音几乎不超过耳语,靠在她姐姐的肩膀上时仍然掩着脸。

“拉夫顿勋爵没有和他母亲谈过这件事,”马克说。 从她哥哥的语气中,露西立刻明白,如果她接受情人的誓言,他至少不会高兴。

“亲爱的,你必须根据自己的意愿做出决定,”范妮大方地说。 “马克和我知道你表现得有多好,因为我已经把一切都告诉了他。” 听到这话,露西浑身一颤,靠得更紧了。 “亲爱的,我别无选择,只能告诉他。 最好这样; 不是吗? 但没有人告诉拉夫顿勋爵任何事情。 马克今天不让他来这里,因为那样会让你慌乱,他希望给你时间思考。 但是你明天早上可以见到他,——你不能吗? 然后回答他。

露西现在静静地站着,觉得她深爱着她的嫂子,因为她的姐妹情谊——因为姐妹希望促进姐妹之间的爱; 但她心中仍然有一个强烈的决心,不允许拉夫顿勋爵来到那里,因为他认为他会被当作一个受宠的情人。 她的爱是强大的,但她的骄傲也是如此。 她无法忍受拉夫顿夫人眼中的轻蔑。 “他妈妈会看不起我的,他也会看不起我的,”她对自己说。 带着强烈的失望的爱和野心,她决定坚持下去。

“我们现在可以离开你了吗,亲爱的; 明天早上在他来之前再说一遍? 范妮说。

“那将是最好的,”马克说。 “今晚在你的脑海里以各种方式转动它。 当你祈祷时想一想——露西,到我这里来;”——然后,他把她抱在怀里,用他对她不习惯的温柔亲吻她。 “公平地说,”他说,“我应该告诉你这一点:我完全相信你的判断力和感觉; 并且无论你做出什么决定,我都会像你的兄弟一样支持你。 范妮和我都认为你表现得很好,我们都相信你会做最好的事。 无论你做什么,我都会坚持你;——范妮也会。”

“最亲爱的,最亲爱的马克!”

“现在我们要等到明天早上再说了,”范妮说。

但是露西觉得,在明天早上之前再说这件事就等于她接受了拉夫顿勋爵的提议。 罗巴茨太太知道,罗巴茨先生现在也知道,她内心深处的秘密; 如果在这种情况下,她允许拉夫顿勋爵来到那里,公认的目的是为自己的诉讼辩护,她不可能不屈服。 如果她下定决心不屈服,现在是她坚守阵地并进行战斗的时候了。

“别走,范妮; 至少现在还没有,”她说。

“亲爱的好?”

“我要你留下来,我要告诉马克。 他不能让拉夫顿勋爵明天来这里。”

“不让他!” 罗巴茨太太说。

罗巴茨先生什么也没说,但他觉得他妹妹对他的尊重与日俱增。

“不; 马克必须让他不要来。 当它无济于事时,他不会希望让我痛苦。 看这里,马克;” 她走到她哥哥身边,双手搭在他的胳膊上。 “我确实爱拉夫顿勋爵。 我刚认识他的时候没有这样的意思和想法。 但我确实爱他——我非常爱他;——我想几乎就像范妮爱你一样。 如果你认为合适,你可以这样告诉他——不,你必须这样告诉他,否则他不会理解我的意思。 但是告诉他这件事,就像我说的那样:我永远不会嫁给他,除非他妈妈向我求婚。”

“我担心她不会那样做,”马克悲伤地说。

“不; 我想不会,”露西说,现在她恢复了所有的勇气。 “如果我认为她很可能希望我做她的儿媳妇,我就没有必要做出这样的约定。 这是因为她不希望这样; 因为她会认为我不适合与她的儿子交配。 她会恨我,蔑视我; 然后他会开始蔑视我,也许会不再爱我。 如果她认为我伤害了她的儿子,我就无法忍受她的目光。 马克,你现在就去找他; 你不会吗? 并向他解释这一点;——尽可能多地解释。 告诉他,如果他妈妈要我,我会——同意。 但据我所知,她永远不会,他将把他所说的一切视为遗忘。 对我来说,它就像被遗忘一样。”

这就是她的结论,他们对她的坚定——马克在任何其他场合都会这么称呼她的固执——如此自信——以至于他们,他们两个,都没有试图让她改变它。

“你现在就去找他——今天下午; 你不会吗? 她说; 马克答应他会的。 他不禁觉得自己也松了一口气。 拉夫顿夫人可能听说她的儿子傻到爱上了牧师的妹妹,但在目前的情况下,她不能认为自己对牧师或他的妹妹感到委屈。 露西表现得很好,马克为她感到骄傲。 露西表现得很凶,范妮为她伤心。

“我宁愿一个人呆到晚餐时间,”罗巴茨太太准备和她一起走出房间时,露西说。 “亲爱的范妮,别一脸不高兴; 没有什么能让我们不开心。 我告诉过你我应该要羊奶,仅此而已。”

罗巴茨和他的妻子坐了一个小时后,又回到了弗拉姆利法院。 经过大量搜索,拉夫顿勋爵回到家中吃晚饭。

“除非我妈妈问她,”他在听完故事后说道。 “那是胡说八道。 你肯定告诉她这不是世界的方式。

罗巴茨努力向他解释说,露西一想到她丈夫的母亲会不喜欢她,就无法忍受。

“她认为我妈妈不喜欢她——特别是她吗?” 拉夫顿勋爵问道。

不; 罗巴茨无法假设情况会是这样。 但拉夫顿夫人可能会认为与牧师的姐姐结婚是一种婚姻。

“那是不可能的,”拉夫顿勋爵说。 “因为过去一段时间她特别希望我嫁给一位牧师的女儿。 但是,马克,谈论我的母亲是荒谬的。 现在的男人不能像他母亲吩咐的那样结婚。”

作为对这一切的回答,马克只能向他保证,露西对她的所作所为非常坚定,她已经下定决心,并且她完全免除了拉夫顿勋爵与他母亲交谈的任何必要,如果他没想好这样做。 但这一切都没有什么意义。

“那她真的爱我吗?” 拉夫顿勋爵说。

“好吧,”马克说,“我不会说她会不会。 我只能重复她自己的信息。 她不能接受你,除非她在你母亲的要求下这样做。” 又说了一遍,他就告辞了,回到了牧师住宅。

可怜的露西非常有尊严地结束了她的会面,完全满足了她的哥哥,并拒绝了她嫂子的任何即时安慰,然后回到了自己的卧室。 她必须仔细考虑自己的言行,而且必须让她一个人来思考。 或许,等她重新考虑这件事的时候,她不会像她哥哥那么满意。 她的庄重风度和缓慢得体的举止一直持续到她走进自己的房间。 有些动物,当他们以任何方式生病时,都会想方设法躲起来,好像羞于看到他们痛苦的弱点。 事实上,我不确定是否所有不会说话的动物都或多或少地这样做; 在这方面,露西就像一只不会说话的动物。 甚至在与范妮谈心时,她也拿自己的不幸开玩笑,并自嘲地谈到自己的心脏病。 但现在,她不紧不慢地走上楼梯,特意锁上了门,转过身来,像走兽和飞鸟一样,在寂静和孤独中受苦。

她在床脚边的一张矮椅上坐下,仰起头,用手帕捂住眼睛和额头,双手紧紧握住。 然后她开始思考。 她开始思考,也哭了起来,因为眼泪从手帕下面流了下来。 可以听到低沉的抽泣声——只是那只动物已经离开了,独自承受痛苦。

难道她没有放弃所有幸福的机会吗? 他有没有可能再次来找她——第三次? 不; 这是不可能的。 正是这种方式和骄傲,她第二次拒绝他,使它变得不可能。 在下定决心并公开表态时,她知道拉夫顿夫人会厌恶这样的婚姻。 拉夫顿夫人不会也不能要求她屈尊成为她儿子的新娘。 她的幸福、荣耀、野心、爱情的机会都没有了。 她牺牲了一切,不是为了美德,而是为了骄傲; 她不仅牺牲了自己,也牺牲了他。 当他第一次来到那里时——当她对他的第一次来访深思熟虑时——她几乎不相信他深爱着他; 但是现在——毫无疑问,他现在爱她了。 在伦敦度过了一个赛季之后,他的日日夜夜都在美好的时光中度过,他回到了那里,回到了那个小小的乡村牧师住宅,以便他可以再次拜倒在她的脚下。 而她——她拒绝见他,尽管她全心全意地爱着他; 她拒绝见他,因为她是个卑鄙的胆小鬼,受不了老太婆的酸溜溜的眼神!

“我会直接下来,”她说,这时范妮终于敲了敲门,请求让她进来。 “我不会打开它,亲爱的,但十分钟后我会和你在一起; 我会的,真的。 她就是这样; 或许,罗巴茨夫人经验丰富的眼睛看不出没有泪痕,但眉头光滑,声音听从她自己的指挥。

“我不知道她是否真的爱他,”那天晚上马克对他的妻子说。

“爱他!” 他的妻子回答了; “确实如此; 而且,马克,不要被她严肃平静的举止所迷惑。 在我看来,她是一个几乎可以为爱而死的女孩。”

第二天,拉夫顿勋爵离开弗拉姆利。 并按照他的安排,开始了对挪威鲑鱼的捕捞。

第三十二章•山羊和罗盘 •3,400字

解散的谣言使哈罗德·史密斯很不高兴。 但与降临在索尔比先生身上的严重程度相比,他的不幸简直微不足道。 哈罗德·史密斯可能会也可能不会失去他的自治市镇,但索尔比先生无疑会失去他的县; 失去它,他就会失去一切。 他现在非常确定,公爵不会再支持他了,让谁来做卡尔迪科特斯的主人; 当他回想这些事情时,他发现自己的精神很难振作起来。

汤姆·托尔斯似乎一如既往地知道这一切。 他在邓斯特布尔小姐家说的那句话,毫无疑问,经过深思熟虑,带着深刻的政治动机,只是在十二小时前,一个非常笼统的报告说巨人要到乡下去了。 很明显,巨人在议会中没有多数席位,尽管众神无私地向他们承诺了支持他们的慷慨。 这确实是显而易见的,因此他们要去这个国家,尽管奥林匹斯山一位非常杰出的后裔故意警告他们,如果他们这样做,就必须撤回无私的支持。 这个威胁似乎没有太大影响,到邓斯特布尔小姐聚会后的第二天两点钟,法令被认为已经发出。 谣言是从汤姆·托尔斯开始的,但那时已经传到了小包办公室的巴金斯那里。

“这对我们没有任何影响,先生; 会吗,罗巴茨先生? 在那个机构的私人秘书房间里,巴金斯恭敬地靠在门边的墙上说道。

一天中,年轻的罗巴茨和巴金斯之间进行了大量的谈话,有杂项的、特殊的和政治性的。 这是很自然的,因为他们在这些邪恶的时代被抛到了彼此身上。 现任内阁的小袋子勋爵与哈罗德·史密斯不同。 他是个对自己的私人笔记漠不关心的巨人,甚至对赞助人的职责也漠不关心。 他很少去办公室,而且由于机构中没有其他文员——由于在哈罗德史密斯短暂的统治期间进行了彻底的分支机构改革——如果不是巴金斯,年轻的罗巴茨还能和谁交谈?

“不; 我想不是,”罗巴茨一边说,一边在他的吸墨纸上完成了一幅精美的土耳其人坐在他的长沙发上的照片。

“因为,您知道,先生,我们现在在 Upper 'Ouse;——我一直认为我们应该在。 我不认为 Petty Bag 在下议院是不符合宪法的,Robarts 先生。 无论如何,它从来没有用过。

“他们现在正在改变所有这些事情,巴金斯,”罗巴茨说,最后触摸了土耳其人的烟雾。

“出色地; 我会告诉你那是什么,罗巴茨先生:我想我会去。 我无法忍受所有这些变化。 我现在六十岁了,不想有任何“僵化”。 我想我会拿着我的退休金走路。 hoffice 根本不是同一个地方,因为它属于下议院。” 然后 Buggins 叹了口气退休了,在私人秘书室外小大厅的一张小桌子上,在一个开放的大办公室分类账后面放了一罐波特酒来安慰自己。 巴金斯再次叹了口气,因为他看到打开的书上显示的日期几乎和他自己的约会一样久远; 因为这样一本书在小包办公室里流传了很长时间。 当时佩蒂·巴格勋爵是一位地位很高的贵族; 一个信使的心会怀着无限的敬意尊敬他,因为他不习惯地以非常庄严的方式造访办公室——在这个季节里可能来了四次。 佩蒂袋勋爵当时受到他手下的高度评价,他来到他们中间几个小时之前和之后的几天都在谈论他; 但是哈罗德·史密斯像曼彻斯特房子里的管理人员一样匆忙进进出出。 “服务是为狗服务的,”巴金斯自言自语,同时放下搬运工锅,抬头看着书,看着一位出现在门口的绅士。

“先生。 罗巴茨在他的房间里吗?” 巴金斯说,重复了这位绅士的话。 “是的,索尔比先生; 你会在那里找到他; 左边第一扇门。” 然后,想起来访者是县议员——巴金斯认为这个职位仅次于贵族——他起身,打开私人秘书的门,把来访者迎了进来。

当然,年轻的罗巴茨和索尔比先生在哈罗德·史密斯统治时期就认识了。 在那段短暂的时间里,东巴塞特的成员大部分时间都会到小袋子办公室拜访一两分钟,看看精力充沛的内阁部长在做什么,聊些半官方的话题,教私人秘书开怀大笑在他的主人。 因此,在他目前的访问中,没有什么需要显得特别的,或者需要任何立即的特殊解释。 他照常坐下,开始谈论今天的话题。

“我们都走了,”索尔比说。

“我听说了,”私人秘书说。 “这不会给我带来麻烦,因为,正如可敬的巴金斯所说,我们现在在上议院。”

“那些领主的幸运狗真是太开心了!” 索尔比说。 “没有选民,没有投票,没有战斗,没有政治观点的必要,而且,通常,根本没有这样的观点!”

“我想你在东巴塞特郡还算安全吧?” 罗巴茨说。 “公爵几乎有他自己的方式。”

“是的; 公爵确实有他自己的方式。 对了,你弟弟呢?”

“在家里,”罗巴茨说。 “至少我是这么认为的。”

“在 Framley 还是在 Barchester? 我相信不久之后他就住在巴彻斯特。”

“他现在在弗拉姆利,我知道。 我昨天才收到他妻子的一封信,有佣金。 他在那儿,拉夫顿勋爵刚刚离开。”

“是的; 拉夫顿倒下了。 他今天早上启程前往挪威。 我想见你弟弟。 你自己没有收到他的消息,是吗?”

“不; 不是最近。 马克是个糟糕的记者。 他根本不会为私人秘书做事。”

“无论如何,不​​是哈罗德·史密斯。 但你确定我不应该在巴彻斯特抓到他吗?”

“发电报过去,他会见你的。”

“我不想那样做。 一则电报,轰动乡间,吓得百姓妻妾,万马奔腾。”

“这是关于什么的?”

“没什么大不了的。 我不知道他是否会告诉你。 我会在今晚的邮寄前写下来,然后他明天就可以在巴彻斯特与我会面。 或者你写。 没有什么比写信更让我讨厌的了;——只要告诉他我打过电话,如果他能在万利之龙与我会面,我将不胜感激——说是明天两点。 我坐快车下去。”

马克·罗巴茨在与索尔比讨论即将到来的金钱问题时曾提到,如果有必要在短时间内承担这笔费用,他或许可以向他的兄弟借钱。 父亲的大部分遗产仍留在私人秘书手中,足以让他出示后一张账单的金额,而且毫无疑问,如果有人问他,他会借出。 索尔比先生造访小袋办公室是因为想知道是否有人提出过这样的要求——还有一个半成形的决心,如果他发现牧师没有提出要求,他会亲自提出要求. 他觉得很遗憾,这样一笔钱就放在身边,好像触手可及,他不应该弯腰伸手去拿它。 这种禁欲与他一生的所有习惯背道而驰,以至于对他来说,就像运动员放过一只公雉一样困难。 但当他坐在私人秘书房间的椅子上保持平衡,看着年轻人敞开的脸时,类似悔恨的感觉触动了他的心。

“是的; 我会写信给他,”约翰·罗巴茨说。 “但他没有对我说任何特别的事情。”

“他不是吗? 意义不大。 我只是提到它,因为我认为我理解他说他会的。” 然后索尔比先生继续荡秋千。 他怎么会如此不愿意向像约翰·罗巴茨这样的年轻人提起那 500 英镑的小数目,一个没有妻子或孩子或拜访他的人,他甚至不会因为钱的损失而受到伤害,看到他有足够的薪水来生活? 他对自己的弱点感到奇怪。 他急需钱。 他有理由认为马克会发现很难续签账单,但他,索尔比,如果他能立即把这笔钱拿到自己手中,就可以停止他们的账单。

“我能为你做点什么吗?” 无辜的小羊说,把自己的喉咙献给屠夫。

但某种不寻常的感觉让屠夫的手指麻木了,他的刀也变钝了。 提问后他静坐了半分钟,然后从座位上跳了起来,拒绝了这个提议。 “不,不; 没什么,谢谢。 只写信给马克,说我明天会在那里,”然后,他拿起帽子,匆匆离开了办公室。 “我真是个笨蛋,”他边走边自言自语道,“好像现在说得特别有什么用似的!”

然后他上了一辆出租车,自己开了一半波特曼街朝新路走去,从那里沿着十字路口走了几百码,他来到了一家酒馆。 它被称为“山羊和圆规”——一个非常没有意义的名字,有人会说; 但是这所房子自夸是在那个地方建立了很长时间的公共娱乐场所,在克伦威尔时代曾是乡下的一家小酒馆。 当时虔诚的房东为了虔诚的顾客编造了一个虔诚的传说,宣称——“上帝包围着我们”。 如今的“山羊与圆规”也做得很好; 而且,考虑到这所房子目前的特点,它也许不像古老的传说那样不合适。

“奥斯丁先生在吗?” 索尔比先生问酒吧里的那个人。

“他们哪一个? 不是约翰先生; 他不在这里。 汤姆先生在——左边的小房间里。 索尔比先生最想见的人是哥哥约翰。 但由于找不到他,他就进了小房间。 在那个房间里,他找到了——先生。 根据一种命名法排列,Austen, Junior,根据另一种命名法排列,Mr. Tom Tozer。 对于法律界的绅士,他通常选择介绍自己属于受人尊敬的奥斯汀家族。 但在他的密友中,他一直是——Tozer。

索尔比先生虽然与这家人关系密切,但并不喜欢托泽尔一家。 但他特别讨厌汤姆托泽。 汤姆·托泽是个粗脖子、长着甲壳虫般眉毛的家伙,他脸上的表情雄辩,带着公认的流氓。 “我是个流氓,”它似乎在说。 “我知道这; 全世界都知道:但你是另一个。 全世界都不知道,但我知道。 男人都是无赖,差不多。 有的是软流氓,有的是‘萌流氓’。 我是一个'可爱的人; 所以注意你的眼睛。 汤姆·托泽 (Tom Tozer) 的脸就是这样说出来的; 尽管他心里是个彻头彻尾的骗子,但脸上却不是骗子。

“好吧,托泽,”索尔比先生说着,绝对地和这个肮脏的恶棍握手,“我想见见你的兄弟。”

“约翰不在这里,也不像是; 但它是一体的。”

“是的是的; 我想是的。 我知道你们两个成对打猎。”

“我不明白你所说的打猎是什么意思,索尔比先生。 你们这些绅士都在打猎,我们这些穷人都在干活。 我希望你能弥补我们这么长时间没用的这点钱。”

“是关于我打电话的那个。 我不知道你所谓的长,Tozer; 但最后一张账单的日期是二月份。”

“已经过期了; 不是吗?

“哦是的; 它已经过期了。 这点毫无疑问。”

“出色地; 当一张纸出现时,接下来就是把它捡起来。 他们是我的想法。 老实告诉你,索尔比先生,我们并不认为你最近只是在广场上待我们。 在拉夫顿勋爵的那件事上,你对我们不屑一顾。”

“你知道我情不自禁。”

“出色地; 我们现在情不自禁了。 就在这儿,索尔比先生。 主爱你; 我们知道什么是什么,我们知道。 因此,事实是我们目前的准备金很少,我们必须有几百英镑。 我们必须马上得到它们,否则我们必须卖掉那个牧师先生。 如果从牧师那里弄到钱不像从狗身上拿一根骨头那么难,我会感到很沮丧。 毫无疑问,E 的“广告”是帐户,为什么不付款?

索尔比先生打来电话的目的是解释说,他打算第二天前往巴切斯特,明确表示要对这项法案“作出安排”; 如果他见到了约翰·托泽,约翰将不得不给他一些延长的时间。 汤姆和约翰都知道这一点; 因此,心肠软的约翰没有挡道。 汤姆没有虚弱的危险。 和谈了大约半小时之后,索尔比先生又一次离开了他,但他并没有表现出任何软弱的迹象。

“这是我们想要的,Sowerby 先生; 就这样,”这是他在国会议员离开房间时说的最后一句话。

索尔比先生随后上了另一辆出租车,自己开车去了他姐姐家。 对于那些为钱而苦恼的人来说,这是一件值得注意的事情——就像索尔比先生现在的情况一样苦恼——他们似乎从不为小钱而不知所措,或者拒绝自己用小钱购买的那些奢侈品。 出租车、晚宴、葡萄酒、剧院和新手套总是为陷入金钱困境的人所支配,而那些不欠一先令的人却常常不得不没有这些东西! 似乎没有什么比不负债更值得满足的了。 但是,如果一个人有爱好,他就应该为之付出代价,这是公平的。

任何人都会省下他的先令,因为哈罗德史密斯夫人的房子就在牛津街对面,在汉诺威广场附近。 但是索尔比先生从来没有想过这一点。 他这辈子从来没有存过一先令,现在也没想过要开始。 他已经传话让她留在家里等他,现在他发现她在等着。

“哈丽雅特,”他说着把自己往安乐椅里一倒,“比赛终于进行得很顺利了。”

“胡说八道,”她说。 “如果你有精神继续下去,游戏根本就没有结束。”

“我只能说,今天早上我收到了公爵律师的正式通知,说他打算立即取消抵押品赎回权;——不是来自福瑟吉尔,而是来自南奥德利街的那些人。”

“你预料到了,”他姐姐说。

“我不明白这如何让它变得更好; 此外,我不太确定我是否期待它; 无论如何,我不确定。 现在毫无疑问了。”

“最好不要怀疑。 你最好知道你必须站在什么立场上。”

“我很快就会没有立足之地,至少我自己的土地没有立足之地,一英亩都没有,”这个不幸的人说,语气里带着极大的痛苦。

“实际上,你现在不可能比去年更穷。 你还没有花费什么可言。 毫无疑问,Chaldicotes 将足以偿还您欠公爵的一切。”

“它会尽可能多; 那我该怎么办呢? 与 Chaldicotes 相比,我几乎更关心这个座位。”

“你知道我的建议,”史密斯夫人说。 “让邓斯特布尔小姐预支公爵持有的相同证券的钱。 那时她会像他现在一样安全。 如果你能安排好,那就代表县政府反对他; 也许你会被打败。”

“我不应该有机会的。”

“不过这就说明你不是公爵手上的东西。 这是我的建议,”史密斯太太精神抖擞地说。 “如果你愿意,我会把这件事告诉邓斯特布尔小姐,请她让她的律师调查一下。”

“如果我在陷入其他荒谬的事情之前就这样做了!”

“不要为此烦恼; 这样的投资她不会有任何损失,因此你没有向她求助。 再说了,她不是开价了吗? 她就是现在为你做这件事的女人,因为她昨天拒绝为你做那件事。 大多数事情你都懂,纳撒尼尔; 但我不确定你是否了解女性; 无论如何,不​​是像她这样的女人。

这与索尔比先生的做法背道而驰,他向那个女人寻求金钱上的帮助,而这个女人是他在大约两周后试图挽回的。 但他让他的妹妹占了上风。 在这种不违背谷物的困境中,任何人能做什么呢? 眼下,他心里对公爵、福瑟吉尔先生、甘普申和盖格比,以及盖瑟姆城堡和南奥德利街的所有部落都充满了无限的仇恨; 他们想抢走他属于 Sowerbys 的东西,那是在 Omnium 的名字在该县或英格兰被听说之前就属于 Sowerbys 的! 深渊巨兽恨不得将他当做猎物吞噬! 他将被吞没,带走,消失在视线之外,没有一丝悔意! 任何现在可以作为避免如此邪恶的一天的手段的措施都是可以接受的; 因此,他委托他妹妹向邓斯特布尔小姐提出第二次求婚。 在诅咒公爵时——因为他的确是在淫荡地诅咒公爵——他几乎没有想到,毕竟公爵只要求他自己的。

至于哈罗德·史密斯夫人,无论对她作为妻子和社会成员的一般性格有何看法,都必须承认,作为姐姐,她是有美德的。

第三十三章 • 安慰 •3,300字

第二天,准时两点,马克·罗巴茨在“旺财之龙”,在哈罗德·史密斯演讲后聚会用早餐的房间里走来走去,等待索尔比先生的到来. 他已经很清楚他的朋友希望见他做什么事,他很高兴收到传票。 从他朋友迄今所见所闻的性格来看,他认为索尔比先生不会挡路,除非他有能力为这些可怕的账单做些准备。 于是他在昏暗的房间里走来走去,对预期的到来感到不耐烦,并认为自己受到了严重的虐待,因为当时钟敲响三点一刻时,索尔比先生不在场。 但当时钟敲响三点时,索尔比先生就在那里,马克罗巴茨的希望几乎破灭了。

“你的意思是他们要价九百英镑?” 罗巴茨说,站起来愤怒地瞪着国会议员。

“我担心他们会,”索尔比说。 “我认为最好告诉你最坏的情况,以便我们可以看看能做些什么。”

“我什么也做不了,也不会做,”罗巴茨说。 “他们可以做他们选择的事——法律允许他们做的事。”

然后他想起了范妮和他的托儿所,还有露西骄傲地拒绝了拉夫顿勋爵的提议,他转过脸去,以免眼前这个冷酷无情的人看到他眼中的泪水。

“但是,马克,我亲爱的朋友——”索尔比说,试图求助于他哄骗的声音的力量。

然而,罗巴茨不听。

“先生。 索尔比,”他说,每说一个音节都表现出镇静,“在我看来,你抢了我的东西。 我曾经是个傻瓜,比傻瓜还糟,我很清楚; 但是——但是——但是我认为你在世界上的地位可以保证我不会受到这样的待遇。

索尔比先生并非没有感情,他现在听到的话深深地刺痛了他——更是如此,因为他不可能以愤怒的企图来回答他们。 他抢劫了他的朋友,而且,尽管他很聪明,但此时此刻,他不知道任何足够诙谐的词来让人觉得他没有这样做。

“罗巴茨,”他说,“你现在可以对我说你想说的话; 我不会反感的。”

“谁会在乎你的怨恨?” 牧师说,凶猛地转向他。 “君子之怨,君子之畏; 一个正义的人的怨恨对另一个人来说是可怕的。 你的怨恨!”——然后他走了两倍的房间,留下索尔比在他的座位上哑口无言。 “不知道你为我图谋这件事情的时候,有没有想过我的妻儿!” 然后他再次走进房间。

“我想你很快就会平静下来,并尝试解决这个问题?”

“不; 我不会做这样的尝试。 你告诉我,你的这些朋友向我索要九百英镑,他们要求立即付款。 你将在法庭上被问及我处理了多少这笔钱。 你知道我从来没有碰过——也不想碰过——一先令。 我不会尝试任何和解。 我的人在,我的家在。 让他们做最坏的事情。”

“但是,马克——”

“请以我的名字称呼我,先生,别再装腔作势了。 我真是个混蛋,居然被一个骗子哄骗了!”

索尔比绝对没有预料到这一点。 他一直都知道罗巴茨拥有他索尔比所说的绅士精神。 他认为他是一个大胆、开放、慷慨的人,在被要求时能够承担起自己的责任,而且绝不不愿意说出自己的想法; 但他没想到他会激起如此强烈的愤慨,也没有想到他能发这么大的怒火。

“如果你用那样的语言,罗巴兹,我只能离开你了。”

“不客气。 去。 你告诉我你是这些想要从我身上榨取九百磅的人的使者。 你已经完成了你在阴谋中的角色,现在已经带来了他们的信息。 在我看来,你最好回到他们身边。 至于我,我想要我的时间让我的妻子为她面前的命运做好准备。”

“罗巴茨,总有一天你会为你言语的残忍而后悔的。”

“我想知道你是否会为你的残忍行为感到抱歉,或者这些事情对你来说是否真的是一个笑话。”

“此刻的我是一个破败的人,”索尔比说。 “一切都在离我而去——我在世界上的地位、我家族的财产、我父亲的房子、我在议会的席位、在我的同胞中生活的权力,或者,事实上,在任何地方生活的权力;——但这一切都现在不要像我给你带来的痛苦那样压迫我。 然后索尔比也转过脸去,擦去眼角的非人工泪水。

罗巴茨还在房间里走来走去,但他不可能再继续责备了。 情况总是如此。 让一个人忍耐着把侮辱堆在自己头上,他就会暂时平息别人的侮辱。 索尔比没有仔细考虑这件事,但对此事有所了解,并立即看出终于有了谈话的机会。

“你对我不公平,”他说,“以为我现在不想救你了。 我来这里完全是为了希望这样做。”

“你的希望是什么? 我想我应该再接受一副钞票。”

“不是支架; 但一张更新的账单是——”

“看这里,索尔比先生。 在任何可以摆在我面前的世俗考虑下,我都不会再次以接受的名义在任何法案上签名。 我一直很软弱,为自己的软弱感到羞愧; 但我希望,还有那么多的力量留给我。 我一直很邪恶,并为我的邪恶感到羞愧; 但我希望保留如此正确的原则。 我不会把我的名字写在其他账单上; 不适合你,甚至不适合我自己。”

“但是,罗巴茨,在你目前的情况下,那将是疯狂的。”

“那我会生气的。”

“你见过福雷斯特吗? 如果你愿意和他谈谈,我想你会发现一切都可以解决。”

“我已经欠福雷斯特先生一百五十英镑,是你向我要那匹马的价格时从他那里得到的,我不会再增加债务了。 多么愚蠢的我又在那里。 也许你不记得,当我同意买马时,价格是我对清算这些票据的贡献。”

“我确实记得它; 但我会告诉你那是怎么回事。”

“这并不意味着。 一切都是一体的。”

“但是听我说。 如果你知道我所经历的一切,我想你会同情我的。 我郑重地向你保证,当你骑马时,我无意向你要钱——事实上我没有。 但是你还记得拉夫顿的那件事,当时他来到你在伦敦的旅馆找你,对一张未付的账单非常生气。”

“我知道,就我而言,他非常不讲理。”

“他是这样; 但这没有区别。 他一怒之下下定决心要揭露整个事件。 而且我看到,如果他这样做,那将对你造成最大的伤害,因为你刚刚接受了你在巴切斯特的摊位。” 可怜的预谋生在这里畏缩得厉害。 “我费了九牛二虎之力才拿到那张账单。 那些秃鹰在发现我赋予它的价值时就紧紧抓住猎物,而我当时被迫筹集了一百多英镑以获得它的所有权,尽管它所应得的每一先令早已付清。 在我的生活中,我从来没有像筹集那一百二十英镑那样希望得到钱; 我希望在我最后的时刻得到怜悯,我这样做是为了你。 勒夫顿不可能在那件事上伤害我。”

“但你告诉他,你花了二十五英镑买的。”

“是的,我是这样告诉他的。 我不得不告诉他,否则我应该通过表现出我是多么急于得到它来明显地谴责自己。 你知道我无法在他和你面前解释这一切。 你会厌恶地把摊子扔掉的。”

他有吗! 那是马克现在的愿望——他徒劳的愿望。 由于那天晚上在 Gatherum 城堡的愚蠢行为,他陷入了多么沮丧的泥潭! 那时他做了一件愚蠢的事,现在他是否会因为几乎彻底毁灭而懊悔呢? 他也对所有这些谎言感到厌恶。 他的灵魂对他被迫趟过的泥土感到沮丧。 他已经不知不觉地与人类最卑鄙的渣滓联系在一起,并且不得不在日报上看到他的名字和他们的名字混在一起。 他这样做是为了什么? 他为什么要这样提起自己的想法,让自己蒙羞? 为了让他能和索尔比先生这样的人成为朋友!

“好吧,”索尔比继续说道,“我确实拿到了钱,但你很难相信我要还款的保证是多么严格。 我从哈罗德·史密斯那里得到了它,在我最困难的时候,我再也不会向他寻求帮助了。 我只借了两周; 为了偿还这笔钱,我不得不向你要马的价钱。 马克,我做这一切都是为了你——的确如此。”

“而现在我要以失去我在世上所有的一切来报答你的恩情。”

“如果你把这件事交到福雷斯特先生手中,什么都不需要动——一根马背毛也不能动; 不,尽管您应该有义务自己支付全部金额,逐渐从您的收入中支付。 你必须执行一系列的账单,每季度到期,然后——”

“我不会执行任何法案,我不会在这件事上写下我的名字; 至于这一点,我已经下定决心了。 他们可能会来做最坏的打算。”

索尔比先生坚持了很长时间,但他根本无法将牧师从这个位置上移开。 他不愿做出索尔比先生所说的安排,但坚持留在弗拉姆利的家中,任何向他提出要求的人都可以采取法律措施。

“我自己什么都不做,”他说。 “但如果对我提起诉讼,我将证明我从未有过一先令的钱。” 在这个决议中,他退出了 Wantly 之龙。

索尔比先生有一次谈到从约翰·罗巴茨那里借那笔钱的权宜之计; 但至于这个,马克什么也没说。 索尔比先生不是他现在打算就此类问题进行磋商的朋友。 “我现在还没有准备好,”他说,“宣布我会做什么; 我必须先看看别人采取什么步骤。” 然后他拿起帽子走了。 他骑马来到旺特利龙的院子里——他现在有很多理由不喜欢这匹马——他慢慢地骑马回家了。

在那次骑行中,许多想法在他脑海中闪过,但只有一个决心在那里得到了固定。 他现在必须把一切都告诉他的妻子。 他不会残忍到让这件事一直不为人知,直到法警出现在门口,准备送他去县监狱,或者直到他们睡觉的床被卖掉。 是的,他会告诉她一切——立即,在他的决心再次消失之前。 他在院子里下了马,看见妻子的丫鬟在厨房门口,要她求主子到书房来找他。 他不会让任何一个半小时的时间都流逝到他的目标消退的路上。 如果注定一个人要淹死,他岂不是淹死了更好吗?

罗巴茨夫人来到他的房间里,在他走进房间时及时伸出手抚摸他的手臂。

“玛丽说你想要我。 我一直在园艺,我一进来她就抓住了我。”

“是的,范妮,我确实想要你。 坐一会儿。” 他穿过房间,将鞭子放在适当的位置。

“哦,马克,有什么事吗?”

是的,最亲爱的; 是的。 坐下,范妮; 如果你坐下,我可以更好地和你交谈。”

但是她,可怜的女士,不想坐下。 他暗示了某种不幸,因此她很想站在他身边,紧紧抓住他。

嗯,那里; 如果必须的话,我会的; 但是,马克,别吓我。 脸色怎么这么难看?”

“范妮,我做错了,”他说。 “我一直很愚蠢。 恐怕我给你带来了极大的悲伤和麻烦。” 然后他把头靠在手上,转过脸不看她。

“哦,马克,最亲爱的马克,我自己的马克! 它是什么?” 然后她迅速从椅子上站起来,跪在他面前。 “不要离开我。 告诉我,马克! 告诉我,我们可以分享它。”

“是的,范妮,我现在必须告诉你; 但我不知道当你听到这件事时你会怎么看我。”

“我会认为你是我自己的丈夫,马克; 我会这么想——主要是那样,不管它是什么。” 然后她抚摸着他的膝盖,抬头看着他的脸,抓住他的一只手,将它压在自己的手中。 “就算你再傻,我都不能原谅你,谁会原谅你?”

然后他把一切都告诉了她,从那天晚上索尔比先生把他带到他的卧室开始,然后慢慢地讲下去,现在是关于账单,现在是关于马匹,直到他可怜的妻子完全迷失在复杂的事情中帐目。 她决不能听懂他的故事的细节。 她也不能完全同情他对索尔比先生的愤慨,因为她根本不理解更新法案的性质。 在这件事中,对她来说唯一重要的部分是她丈夫将被要求偿还的钱数——这一点和她强烈的希望,这已经是一种信念,即他再也不会背负这样的债务了。

“亲爱的,一共多少钱?”

“这些人要了我九百磅。”

“哦亲爱的! 这是一笔可怕的数目。”

“然后是我从银行借来的一百五十——马的价格,你知道; 还有一些其他的债务——我想不是很多; 但是人们现在会寻找应得的每一先令。 如果我必须全部付清,那将是十二或一千三百英镑。”

“那将是一年的收入,马克; 即使是摊位。”

这是她唯一说的责备的话——如果这能被称为责备的话。

“是的,”他说。 “如果他们有权力,他们会不惜任何牺牲毫不怜惜地索取它。 并且认为我应该在没有收到任何东西的情况下承担所有这些债务。 哦,范妮,你会怎么看我!”

但她向他发誓,她不会考虑这件事;——她永远不会在心里背叛他——这不会减少她对他的信任。 他不是她的丈夫吗? 她很高兴她知道这一点,这样她就可以安慰他。 她确实安慰了他,让他在谈论这件事时肩上的重量越来越轻。 这样的重量确实因此变得更轻。 压垮一对肩膀的重担,如果平均分担——当由两个人分担,每个人都愿意承担较重的部分——就会变得轻如鸿毛。 分担精神负担难道不是男人想要妻子的主要目的之一吗? 因为没有比隐藏悲伤更愚蠢的事了。

这位妻子高兴地、高兴地、感激地接受了她的一份。 与她的主人一起忍受她主人的所有麻烦对她来说是容易的; 这是她承诺的工作。 但是想到她的主人有麻烦却没有告诉她——这对她来说是一件无法忍受的事情。

然后他们讨论了他们的计划;——他们可以采取什么方式摆脱这种可怕的资金困难。 像一个真正的女人一样,罗巴茨夫人立即提议放弃所有多余的东西。 他们会卖掉所有的马; 他们不会卖掉他们的奶牛,但会卖掉它们所产的黄油; 他们会卖掉小马车,赶走马夫。 男仆必须走是理所当然的事,几乎没有人提起。 但是,至于巴切斯特的那所房子,附近那栋庄严的前本德尔豪宅——他们是否不允许再闲置一年——也许是出租? 世界当然必须知道他们的不幸; 但是,如果勇敢地面对这种不幸,世界就会减少对它的谴责。 然后,最重要的是,所有事情都必须告诉拉夫顿夫人。

“无论如何,你可以相信这一点,范妮,”他说,“无论我得到什么报酬,我都不会把我的名字写在另一张票据上。”

她为此感谢他的吻温暖而慷慨,就好像那天他给她带来了最耀眼的消息; 当他像那天晚上那样坐下来,不仅和他的妻子,而且和露西讨论这一切时,他想知道他的麻烦怎么现在这么轻了。

一个人是否应该有自己的私人享乐,我现在不想说; 但他永远不值得把他的悲伤保密。

第三十四章• 拉夫顿夫人大吃一惊 •4,100字

拉夫顿勋爵回到镇上时,发现很难决定下一步该怎么做。 有时,有那么一两分钟,他有点想——或者更确切地说是自言自语——露西也许不值得她为难他。 他非常爱她,愿意娶她为妻,他在这种时候想或说; 但是—— 然而,这样的时刻只是瞬间。 恋爱中的男人很少会因为爱变得困难而爱得更少。 因此,当那些时刻结束时,他决定立即告诉他的母亲,并敦促她向罗巴茨小姐表示同意。 他知道她不会很高兴; 但如果他足够坚定,在这件事上表现出他有自己的意志,她估计也不会反驳他。 他不会谦虚地请求这个,作为一个帮助,而是请求她的夫人主持仪式,就好像这是她作为一个好母亲会毫不犹豫地代表她儿子履行的母亲职责之一。 这是他到达他在奥尔巴尼的房间时的最终决心。

第二天,他没有见到他的母亲。 他想,最好在动身前往挪威之前立即与她会面,这样就不会重蹈覆辙。 就在他动身的前一天,他邀请自己去布鲁克街吃早餐。

“妈妈,”他一头栽进餐厅的一张扶手椅,突然说道,“我有件事要告诉你。”

他的母亲立刻知道这件事很重要,并且以她特有的母性本能想象要讨论的问题与婚姻有关。 如果她的儿子想和她谈钱,他的语气和表情就会不同; 如果他想到去北京朝圣,或者去哈德逊湾地区进行长时间的钓鱼旅行,情况也会是这样——以不同的方式。

“一件事,路多维克! 出色地; 我很自由。

“我想知道你对露西·罗巴茨的看法?”

拉夫顿夫人脸色变得苍白,吓坏了,她的心都凉了。 想到儿子要谈情说爱,她既害怕又高兴,但她没有比这更害怕的了。 “我怎么看露西·罗巴茨?” 她说,用明显沮丧的语气重复了她儿子的话。

“是的,妈妈; 你最近有一两次说你认为我应该结婚,我也开始这么想了。 你为我选择了一位牧师的女儿,但那位女士会做得更好——”

“她确实不是,”拉夫顿夫人尖锐地说。

“因此,我宁愿为自己选择另一个牧师的妹妹。 我希望你不讨厌罗巴茨小姐吧?”

“哦,卢多维奇!”

拉夫顿夫人一时冲动只能说这些。

“她有什么坏处吗? 你对她有什么异议吗? 她有什么地方不适合做我的妻子吗?”

一两分钟,拉夫顿夫人静静地坐着,整理思绪。 她认为露西·罗巴茨非常反对,认为她是未来可能的拉夫顿夫人。 她几乎不可能说出所有的理由,但它们非常有说服力。 在她眼里,露西·罗巴茨既没有美貌,也没有风度,也没有举止,甚至连令人向往的教育都没有。 拉夫顿夫人本人并不是一个世俗的女人。 她几乎和一个女人能处在她的位置上的距离一样远。 但是,尽管如此,她认为对于任何可能被认为适合接替她自己长期担任的职位的年轻女士来说,某些世俗属性是必不可少的。 她希望为她的儿子找一个妻子,将这些与她认为同样重要的某些道德美德结合起来。 露西·罗巴茨可能有道德上的优点,也可能没有; 但至于其他品质,拉夫顿夫人认为她完全欠缺。 她永远不可能看起来像拉夫顿夫人,或者像拉夫顿夫人应该做的那样在县里举止得体。 她没有拉夫顿夫人喜欢在一个有地位的年轻已婚妇女身上看到的那种安静的个人风度——那种安详的尊严。 露西,她会说,除非靠她的舌头,否则她不可能成为房间里的任何人,而格丽塞尔达格兰特利会整整一个晚上保持沉默,但她的出现会给每个人留下深刻印象。 再一次,露西没有钱——再一次,露西只是她自己教区牧师的妹妹。 在他们自己的国家,人们很少是先知,露西在弗拉姆利也不是先知; 至少,在拉夫顿夫人的眼中,她算不了什么。 人们可能还记得,以前她曾对这个问题感到恐惧——不是为她的儿子担心,她几乎不能让自己怀疑他有这种愚蠢,而是为露西担心,她可能会愚蠢到认为主爱上了她。 唉! 唉! 此刻,她儿子的问题给这个可怜的女人带来了沉重的打击。

“她有什么地方不适合做我的妻子吗?”

这是她儿子的遗言。

“亲爱的路多维克,亲爱的路多维克!” 她站起来走到他身边,“我确实这么认为; 我确实如此。”

“想什么?” 他用近乎愤怒的语气说道。

“我确实认为她不适合做你的妻子。 她不属于我希望看到你选择的那个阶层。”

“她和格丽泽尔达·格兰特利属于同一阶层。”

“不,亲爱的。 我认为你在那里错了。 格兰特利一家搬到了不同的生活领域。 我想你一定觉得他们是——”

“老实说,妈妈,我没有。 一个人是 Plumstead 的教区长,另一个是 Framley 的牧师。 但争论这个是没有用的。 我想让你带去露西·罗巴茨。 我特地来找你,是想请你帮个忙。”

“你是说作为你的妻子,卢多维奇?”

“是的; 作为我的妻子。”

“我是不是应该理解你是——已经和她订婚了?”

“嗯,我不能说我——实际上没有和她订婚。 但你可能认为这是理所当然的,只要我力所能及,我打算做到这一点。 我的想法已经下定决心,我当然不会改变它。”

“而这一切,小姐都知道吗?”

“当然。”

“可怕、狡猾、可恶、阴险的女孩,”拉夫顿夫人自言自语道,她根本没有勇气在儿子面前说出这样的话。 如果拉夫顿勋爵已经主动提出承诺,那还有什么希望呢? “还有她的哥哥,还有罗巴茨太太; 他们知道吗?”

“是的; 两个都。”

“两人都同意吗?”

“嗯,我不能这么说。 我没有见过罗巴茨夫人,也不知道她有什么看法。 老实说我对马克的看法,我不认为他会真诚地赞同。 他怕你,很想知道你的想法。”

“无论如何,我很高兴听到这个消息,”拉夫顿夫人严肃地说。 “如果他做了任何事情来鼓励这一点,那将是非常卑鄙的。” 然后又是一阵短暂的沉默。

拉夫顿勋爵决定不向他的母亲解释案件的全部情况。 他不会告诉她一切都取决于她的话——露西准备嫁给他的条件是她,拉夫顿夫人希望她这样做。 他不会让她知道一切都取决于她——根据露西目前的判断。 他非常不愿意征求他母亲的同意结婚。 如果他告诉她全部真相,他将不得不提出要求。 他的目的是让她对露西产生好感,并使她在弗拉姆利变得善良、慷慨和深情。 然后,当他再次访问那个地方时,一切都会变得很顺利,正如他从挪威回来时打算做的那样。 如此多的他认为他可能会影响,依靠他母亲可能的计算,她反对一项她无权通过权威阻止的措施是没有用的。 但如果他告诉她,她将成为最终法官,一切都取决于她的意愿,那么,拉夫顿勋爵认为,很可能会拒绝许可。

“嗯,妈妈,你打算给我什么答案?” 他说。 “我已经下定决心了。 如果不是这样的话,我不应该来找你。 你现在要回家了,我希望你对待露西就像你自己希望对待任何你知道我订婚的女孩一样。”

“但你说你没有订婚。”

“不我不是; 但我已经向她求婚了,我没有被拒绝。 她承认她——爱我——不是对我自己,而是对她哥哥。 在这种情况下,我可以指望你答应我吗?”

他的举止中有某种东西几乎吓坏了他的母亲,让她认为背后隐藏着比告诉她的更多的东西。 总的来说,他的举止是开放的,温和的,没有防备的; 但是现在他说话的时候好像已经准备好要说的话了,而且下定决心既要严厉又要固执。

“我太吃惊了,卢多维克,我几乎无法给你答案。 如果你问我是否赞成这样的婚姻,我必须说我不赞成; 我认为你嫁给罗巴茨小姐是在自暴自弃。”

“那是因为你不认识她。”

“亲爱的卢多维克,我有没有可能比你更了解她? 你一直在和她调情——”

“我讨厌这个词; 在我看来,这总是粗俗的。”

“我会说跟她做爱,如果你更喜欢的话; 先生们在这种情况下有时会变得痴情。

“你不会让一个男人不和一个女孩做爱就娶她。 事实上,妈妈,您和我的口味并不完全相同; 你喜欢沉默的美,而我喜欢说话的美,然后——”

“你说罗巴茨小姐漂亮吗?”

“是的,我愿意; 很漂亮; 她有我欣赏的美丽。 再见了,妈妈; 在我开始之前,我不会再见到你。 写信是没有用的,因为我离开的时间太短了,而且我也不知道我们会去哪里。 我一回来就下到弗拉姆利,向你了解这片土地的情况。 我已经告诉你我的愿望,你会考虑你认为在多大程度上同意他们是对的。” 然后他吻了她,不等她回答就离开了。

可怜的拉夫顿夫人,当她独自一人时,觉得自己的脑袋在不停地转来转去。 这就是她所有抱负的终结——她对儿子所有爱的终结吗? 这是她对罗巴齐斯的全部好意的结果吗? 她几乎恨马克罗巴茨,因为她想到她是把他和他妹妹带到弗拉姆利的手段。 她想了想他所有的罪过,他不在教区,他去 Gatherum 城堡,他与那个将被出售的农场有关的交易,他的狩猎,然后他接受了那个摊位,因为她已经告诉,通过 Omnium 兴趣。 这种时候,她怎么可能爱上他? 然后她想到了他的妻子。 范妮·罗巴茨,她自己的朋友范妮,有没有可能对她如此不忠,以至于对这样的婚姻提供任何帮助? 为了不使用她所有的力量来阻止它? 她就这个问题和范妮谈过——不是担心她的儿子,而是普遍认为露西这样的女孩和拉夫顿勋爵这样的男人之间的亲密关系是不恰当的,然后范妮同意了她的看法。 难不成连她都要被当成敌人?

渐渐地,拉夫顿夫人开始思考她最好采取哪些步骤。 说到底,她是不是应该立刻让步,同意这门婚事? 唯一对她来说非常确定的是,如果她被迫与她的儿子发生永久性的争吵,那么生活将不值得拥有。 这样的事件可能会杀死她。 当她读到其他贵族家庭的争吵——不幸的是,这些争吵的故事有时会迫使不情愿的读者注意到——她会拥抱自己,带着一种近乎庸俗的精神,反映出她的命运并不像别人的。 这样的父女母子之间的争吵和仇恨,在她眼里,所有当事者都觉得丢脸。 她和她的丈夫幸福地生活在一起,和她的邻居们一起舒适地生活,和这个世界相处得体,最重要的是,她和她的孩子们亲切地相处着。 她到处谈起拉夫顿勋爵,好像他近乎完美——这么说,她并没有违背自己的信念。 在这种情况下,结婚岂不是比吵架更好?

可话又说回来,她平日里的骄傲,又要被这样的一场比赛毁掉多少! 没有任何争吵就不能阻止它吗? 她的儿子在与她结婚六个月之前会厌倦像露西这样的傻瓜——拉夫顿夫人对此深信不疑,因此她的良心不会因为扰乱如此有害的安排的完成而感到不安。 很明显,即使是她的儿子也不认为这件事已经解决了。 而且很明显,他认为这件事在某种程度上取决于他母亲的同意。 总的来说,她应该完全考虑自己的职责,而不是该职责可能导致的令人不快的结果,这对她——对他们所有人都更好——不是更好吗? 加入这样的联盟不是她的责任; 因此,她会尽力阻止它。 至少,这应该是她最初的尝试。

如此决定后,她接下来决定了她的行动方针。 一到弗拉姆利,她就会立即派人把露西·罗巴茨叫来,用她所有的口才——也许还有一点她与众不同的那种严厉的尊严——向那位年轻女士解释她的行为是多么邪恶想想强迫自己进入像拉夫顿这样的家庭。 她会向露西解释说,这不会带来幸福,被不幸置于他们的领域之上的人总是悲惨的; 简而言之,利用在这种情况下习以为常的所有优秀道德课程。 道德也许可以被抛弃; 但拉夫顿夫人非常依赖她端庄的严厉。 然后,下定决心后,她准备回家。

在那位绅士离开后,弗拉姆利牧师住宅很少有人谈论拉夫顿勋爵的提议; 很少,至少,在露西面前。 牧师和他的妻子应该自己谈论这件事是理所当然的事; 但是露西本人或与露西本人就此事只字未提。 她只剩下自己的想法,也可能是她自己的希望。

然后在 Framley 出现了其他问题,这将当前的兴趣转向了其他轨道。 首先是索尔比先生拜访旺特利之龙,以及随后马克·罗巴茨向他妻子透露的消息。 虽然后一个话题还很新鲜,但在范妮和露西还没有决定在不严重损害主人舒适的情况下可以在家里实行的所有小经济措施之前,他们就收到了消息,霍格尔斯托克的克劳利夫人发烧了。 没有比这更可怕的了。 对于那些了解这个家庭的人来说,如果那个勇敢的脑袋被低下一天,他们最普通的需求似乎是不可能的; 然后,可怜的克劳利先生非常贫穷,如果没有帮助,几乎无法提供病床上的悲惨必需品。

“我马上过去,”范妮说。

“亲爱的!” ”她丈夫说,“这是斑疹伤寒,你必须首先想到孩子们。 我要走了。”

“你到底能做什么,马克?” 他的妻子说。 “在这种情况下,男人比没用还糟; 然后他们更容易受到感染。”

“我没有孩子,也不是男人,”露西笑着说。 “对于这两项豁免,我都很感激。 我会去的,当我回来的时候,我会远离那些鸟巢。”

事情就这样解决了,露西开始坐上小马车,从牧师住宅的仓库里带走一些被认为适合霍格斯托克生病的女士需要的东西。 当她到达那里时,她走进屋子,发现门是开着的,没能得到女仆的帮助来迎接她。在客厅里,她发现最大的孩子格蕾丝克劳利端庄地坐在她母亲的椅子正在哺乳婴儿。 她,格蕾丝本人,还是个小孩子,但在这个众所周知的悲伤时刻,她不仅热情而且几乎严肃地完成了她的任务。 她的弟弟,一个六岁的男孩,和她在一起,他还要照顾另一个孩子。 他们坐成一团,安静、严肃、沉默,专心照料自己,因为命中注定,没有其他人可以照料他们。

“你妈妈好吗,亲爱的格蕾丝?” 露西说,走到她身边,伸出她的手。

“可怜的妈妈病得很重,真的,”格蕾丝说。

“爸爸很不开心,”男孩博比说。

“我因为孩子起不来,”格蕾丝说。 “但博比可以去叫爸爸出来。”

“我去敲门。”露西说着走到卧室门前,轻轻敲了敲门。 她第三次重复了这句话,然后被一个低沉沙哑的声音叫了进来,一进门,她就看到克劳利先生站在床边,手里拿着一本书。 他不安地看着她,那种态度似乎表明他对这种闯入感到恼火,露西意识到她在他妻子床边祈祷时打扰了他。 然而,他穿过房间,与她握手,并用他平常严肃而庄重的声音回答了她的询问。

“太太。 克劳利病得很重,”他说,“病得很重。 神重重地打击了我们,但祂的旨意成就了。 但是你最好不要去找她,罗巴茨小姐。 这是斑疹伤寒。”

然而,警告为时已晚。 因为露西已经在床边,握住了病人的手,那只手伸在被单上向她打招呼。 “亲爱的罗巴茨小姐,”一个微弱的声音说。 “你真好; 但在这里见到你让我很不高兴。”

露西不失时机地把各种各样的事情掌握在自己手中,弄清楚那个可怜的家庭最需要的是什么。 因为它已经够可怜了。 他们唯一的仆人,一个十六岁的女孩,在得知克劳利太太发烧后就被她的母亲带走了。 可怜的母亲,为了给她应有的回报,答应她早晚亲自下来,做一些可能在一个小时左右的时间内完成的工作; 但她说,她不能让她的孩子发烧。 而现在,在露西来访期间,克劳利先生并没有采取任何步骤来聘请护士,而是决定自己承担那个职位的职责。 由于对所有的疗养措施一无所知,他跪下祈祷。 如果祈祷——真正的祈祷——可以拯救他可怜的妻子,那么她可能对这种帮助充满信心。 然而,露西认为她还需要其他帮助。

“如果你能为我们做点什么,”克劳利太太说,“那就为可怜的孩子们做吧。”

“我会让他们都离开这里,直到你好起来为止,”露西大胆地说。

“搬家了!” 克劳利先生说,即使是现在——即使是在他目前的困境中——他仍然对任何人应该减轻他任何一部分负担的想法感到反感。

“是的,”露西说。 “我相信你最好把它们丢掉一两个星期,直到克劳利夫人可以离开她的房间。”

“可是他们要去哪里呢?” 他非常沮丧地说。

对此,露西还不能说什么。 事实上,当她离开 Framley Parsonage 时,没有时间讨论。 她会回去和范妮好好谈一谈,看看怎样才能最好地让孩子们脱离危险。 为什么不把他们都关在牧师住宅里呢,因为一旦确定他们没有感染发烧的毒药呢? 一位体面的英国女士会为生病的邻居做任何事情,但不会做任何事情; 但是对于任何邻居来说,她都不会故意承认在她自己的托儿所范围内有传染性疾病。

露西卸下了她的果冻和退烧药,克劳利先生一边痛苦地皱着眉头看着她。 他想到了这件事,作为慈善行为,当着他的面,他把食物带到了他的房子里,在他的内心深处,他不喜欢露西·罗巴茨,因为她带来了食物。 他无法让马车里的罐子和罐子被放回原位,如果他妻子的位置不同,他就会这样做。 在她的状态下,拒绝他们是野蛮的,而且创造了 脆弱 拒绝; 但是每收到一个包裹,他的自尊心便会加重疼痛,直到总的负担变得几乎无法忍受。 这一切他的妻子甚至在她生病的时候都看到并意识到了,并且确实做了一些微不足道的努力让他安心; 但是露西在她的新权力下是无情的,做鸡汤的鸡是在他的眼皮子底下从篮子里拿出来的。

但露西并没有停留太久。 她已经下定决心自己应该做什么,她很快就准备好返回弗拉姆利。 “克劳利先生,我会再来的,”她说,“可能是今晚,我会陪着她,直到她好起来。” “护士不要房间,”当克劳利先生咕哝着说那里没有卧室时,她接着说。 “我会在她附近搭一窝垃圾; 你会看到我会很舒服。 然后她坐上马车,自己开车回家了。

第三十五章 • Cophetua 国王的故事 •4,500字

露西开车回家时,她有很多事情需要引起她的注意。 她下定决心要回去照顾克劳利太太退烧。 她是自由的代理人,足以承担这么多,并确信自己可以坚持下去。 但她要如何兑现她对孩子的承诺呢? 她脑子里闪过二十个计划,关于可以安置他们的农舍,或者可以为他们租用的小屋; 但是所有这些都需要钱。 眼下,牧师住宅的所有居民不都承诺经济不景气吗? 在任何没有现在那么紧迫的情况下,这种使用小马车都是非法的,因为已经决定出售马车,甚至可怜的帕克本人。 然而,她已经做出了关于孩子的承诺,虽然她自己的钱很少,但应该兑现这个承诺。

当她到达牧师住宅时,她当然满脑子都是她的计划,但她发现在她不在的时候又出现了另一个有趣的话题,这使她无法让嫂子全神贯注地关注她目前的计划。 拉夫顿夫人那天回来了,她一回来就寄了一张写给露西·罗巴茨小姐的便条,当露西走出小马车时,这张便条就在范妮手里。 送来的佣人问过回话,口头回信已经发过来,说罗巴茨小姐不在家,等她回来会亲自回信。 不可否认,当她在客厅里接过范妮的字条时,露西脸色铁青,手都在颤抖。 对她来说,世界上的一切可能都取决于那张纸条的内容; 然而她并没有马上打开它,而是拿着它站在那里,当范妮追问她这个话题时,她仍然努力把话题拉回到克劳利太太的话题上。

但她的心思还是集中在这封信上,她已经从字迹甚至地址的字眼中预感到不祥。 如果拉夫顿夫人是个吉祥的人,她会把信寄给罗巴茨小姐,但不写教名。 至少露西是这么说的——完全是无意识的,就像人们在这类事情上争论的那样。 一个人形成了一个人生命的一半结论,而没有任何明确的知识,前提甚至已经通过了一个人的头脑。

他们现在单独在一起,因为马克不在。

“你不打开她的信吗?” 罗巴茨太太说。

“是的,马上; 但是,范妮,我必须先跟你谈谈克劳利太太。 今晚我必须回到那里,并留在那里; 我已经承诺这样做,并且一定会遵守我的承诺。 我也答应过孩子们会被带走,我们必须为此安排。 她现在的处境太可怕了。除了克劳利先生,没有人可以照料她,孩子们完全留给他们自己。”

“你的意思是,你要回去留下来?”

“是的,当然了; 我已经明确承诺我会这样做。 关于孩子们; 范妮,你不能照顾孩子吗——也许不能在家里; 至少一开始不是? 然而,在她这样为克劳利一家说话和恳求的所有时间里,她一直在努力想象她握在手指间的那封信的内容可能是什么。

“她病得很重吗?” 罗巴茨太太问。

“我不能说她病得有多严重,除了这个,她肯定得了斑疹伤寒。 他们有一些来自银桥的医生或医生助理; 但在我看来,他们非常需要更好的建议。”

“但是,露西,你不读一下你的信吗? 令我惊讶的是你竟然对此如此漠不关心。”

露西毫不在意,现在开始撕信封。 便条很短,写着这样的话——

我亲爱的罗巴茨小姐,——我特别渴望见到你,如果你能到弗拉姆利法院来找我,我将不胜感激。 我必须为冒昧与你道歉,但你可能会觉得在这里面谈比在牧师住宅里面谈更适合我们俩。 肃然,

M. 拉夫顿。

“那里; 露西说着把纸条递给了罗巴茨太太。 “我将不得不像以前从未与可怜的女孩交谈过那样与我交谈; 当人们想到我所做的一切时,就很难受。”

“是的; 以及你没有做的事。”

“确切地; 以及我没有做过的事。 但我想我必须走了,”她开始重新系上她松开的帽子的绳子。

“你的意思是你马上过去?”

“是的; 立即地。 为什么不? 结束会更好,然后我就可以去克劳利家了。 但是,范妮,遗憾的是我对这一切都了如指掌,就好像它已经被说过似的; 我忍受这些又有什么好处呢? 当科菲图瓦国王娶乞丐的女儿为妻时,她会用怎样的语气向我解释传统上的不便,你难道想不出来吗? 她将如何解释 Griselda 经历的事情;——不是副主教的女儿,而是另一个 Griselda?

“但这一切都与她相得益彰。”

“是的; 但那时我不是格丽塞尔达,她会解释我怎么肯定会出错。 但是,当我事先知道这一切有什么好处呢? 我难道不想让科菲图亚国王把自己和权杖带到别处吗?”

然后她开始了,先说了一两句关于克劳利孩子的事,并得到了帕克和下午马车的承诺。 几乎一致同意帕克在返回弗拉姆利时应带回四个孩子; 但在这个问题上,有必要征求马克的意见。 目前的计划是在房子外面为他们准备一个房间,曾经是奶牛场,目前由新郎和他的妻子居住。 并在确定没有感染危险后立即将它们带入屋内。 但所有这些都是需要考虑的问题。

范妮要她寄一张便条,作为对拉夫顿夫人的回复,作为她到来的先兆。 但是露西大步走开,几乎没有回答这个提议。

“搞这种仪式有什么用?” 她说。 “我知道她在家; 如果她不在,我只会耽误十分钟。” 她就这样走了,到了弗拉姆利法院的门口,发现夫人在家。 当她被告知时,她的心都快跳到嘴边了,然后,两分钟后,她发现自己在楼上的小房间里。 在那个小房间里,我们曾经发现过自己——你,我,我的读者;——但露西以前从未去过那个神圣的区域。 那些第一次看到拉夫顿夫人笔直地坐在藤条扶手椅上的人,空气中弥漫着一股敬畏之情,她在看书和写论文时总是坐在这张扶手椅上。 当她决定在那间公寓里接待露西时,她就知道这一点。 但是壁炉旁还有一把扶手椅,一把安逸舒适的椅子。 对于那些看到拉夫顿夫人下午在椅子上打瞌睡的人来说,这种敬畏可能已经消散了一些。

“罗巴茨小姐,”她说,并没有从椅子上站起来,而是向来访者伸出了手。 “非常感谢你到我这里来。 毫无疑问,你知道我想和你谈的话题,并且会同意我的看法,我们最好在这里见面,而不是在牧师住宅。”

对此,露西只是低下了头,然后在为她准备好的椅子上坐下。

“我的儿子,”夫人继续说,“跟我谈过这个问题——我想我明白了,罗巴茨小姐,你和他之间没有订婚?”

“什么都没有,”露西说。 “他向我提出要约,但我拒绝了他。” 这话她说得非常尖锐;——毫无疑问,这比情况所需要的要多; 粗鲁无礼,既不明智又不礼貌。 但此刻,她正在考虑自己对拉夫顿夫人的立场——而不是拉夫顿勋爵; 以及她对那位女士——而不是那位绅士——的感受。

“哦,”拉夫顿夫人说,她对交流的方式感到有点吃惊。 “那么我就明白了,你和我儿子之间现在没有任何事情发生了——整个事情都结束了?”

“这完全取决于你。”

“包在我身上! 可以?”

“我不知道你的儿子可能告诉了你什么,拉夫顿夫人。 至于我自己,我不想在这件事上对你有任何秘密; 既然他已经跟你说过这件事,我想这也是他的愿望。 我假设他已经和你谈过这个问题是对的吗?”

“是的他有; 正是出于这个原因,我冒昧地派人来找你。

“我可以问一下他跟你说了什么吗? 我的意思是,当然,就我自己而言,”露西说。

拉夫顿夫人还没回答这个问题,就开始反思这位小姐在这次谈话中太过主动了,实际上是在以她自己的方式玩游戏,完全不符合那些人的要求。促使拉夫顿夫人派人来找她的动机。

“他告诉我他向你求婚了,”拉夫顿夫人回答道。 “作为他的母亲,这件事对我来说当然是非常严重的; 因此,我想我最好见见你,并利用你自己的理智、判断力和高尚的感情。 你当然知道——”

正如露西向罗巴茨夫人所建议的那样,现在要由科菲图亚国王和格丽塞尔达来作插图了。 但她成功地阻止了一段时间。

“拉夫顿勋爵有没有告诉你我的回答是什么?”

“不是口头上的。 但是你现在自己说你拒绝了他; 我必须对你的好表示钦佩——”

“等一下,拉夫顿夫人。 你儿子确实给了我一个报价。 他亲自来找我,在牧师住所,然后我拒绝了他;——愚蠢的,正如我现在所相信的,因为我深爱着他。 但我这样做是出于一种混合的感觉,也许我不需要解释; 毫无疑问,最突出的是害怕你不高兴。 然后他又来了,不是找我,而是找我弟弟,并催促他向他提出诉讼。 没有什么比他的行为对我更友善、更高尚、更有爱心、更慷慨了。 起初我以为,当他自言自语时,他是不假思索地被引导说出他所说的一切。 我不相信他的爱,尽管我看到他自己确实相信它。 但当他再次来到我哥哥面前,并向他求婚时,我不得不相信这一点。 我不知道你是否会理解我,拉夫顿夫人; 但是像我这样处在这样一个位置的女孩,在这样一种温柔的感情中,比在一时冲动下对自己产生的感情更有把握十倍,也许。 然后你必须记住,我——我自己——我从一开始就爱他。 我愚蠢到以为我可以认识他而不爱他。”

“我看到了这一切,”拉夫顿夫人说,她自以为很聪明。 “并采取了我希望能及时阻止它的措施。”

“大家都看到了。 这是理所当然的事情,”露西说,一下子摧毁了她夫人的智慧。 “出色地; 我确实学会了爱他,但不是故意的; 我全心全意地爱他。 我努力去想我不这样做是没有用的; 明天我可以和他一起站在祭坛前,把手伸给他,感觉我正在尽我对他的责任,就像一个女人应该做的那样。 现在他已经告诉你他的爱,我相信这一点,就像我相信我自己的一样——”然后她停了一会儿。

“但是,我亲爱的罗巴茨小姐——”拉夫顿夫人开始说道。

然而,露西现在已经使自己处于一种权力状态,不会让她的夫人身份打断她的讲话。

“对不起,拉夫顿夫人; 我会直接做,然后我会听到你。 于是我哥哥来找我,并没有催促这件事,表示不希望这样的婚姻,而是让我自己判断,并提议第二天早上再见你的儿子。 如果我这样做了,我只能接受他。 想一想,拉夫顿夫人。 既然我心里已经接受了他的爱,我怎么可能不接受他呢?”

“出色地?” 拉夫顿夫人说,她现在不想发表任何自己的演讲。

“我没有看到他——我拒绝这样做——因为我是个胆小鬼。 我不忍心以你儿媳妇的身份进到这屋子里,被你儿妈冷眼相看。 尽管我非常爱他,非常爱他,非常珍惜他来到这里向我重复的慷慨提议,但我不能和他一起生活成为你蔑视的对象。 因此,我向他传达了一个消息,当你要我的时候,我会得到他,而不是之前。”

然后,在这样为她辩护之后——并且因为她相信她的爱人的原因而辩护——她停止说话,准备听科菲图亚国王的故事。

但拉夫顿夫人在开始演讲时感到相当困难。 首先,她绝不是一个铁石心肠或自私的女人; 如果不是她自己的儿子担心,如果不是她儿子给她带来的所有荣耀,她就会同情露西·罗巴茨。 事实上,她确实是同情她,佩服她,某种程度上是喜欢她的。 她也开始明白是什么让她儿子爱上了她,并开始觉得如果不是某些不幸的伴随情况,眼前的这个女孩可能会成为一个合适的拉夫顿夫人。 坐在那里聊天时,露西在她眼里变大了,并且已经失去了很多自卑感——拉夫顿夫人在她自己看来一直归咎于她缺乏社会影响力。 一个女孩现在可以这样说出自己的立场并解释自己的立场,将来也可以说出自己的立场并解释自己的立场,也许还有其他一些立场。

但并非出于所有或任何这些原因,拉夫顿夫人并没有考虑让步。 缔结或结婚的权力掌握在她的手中,这是非常合适的,她理应使用这种权力,尽她所能地使用它,以对她儿子有利。 尽管她很钦佩露西,但她不能为了这种钦佩而牺牲自己的儿子。 不幸的伴随情况仍然存在,并且如她所想的那样足以使这样的婚姻变得不合时宜。 露西是一位绅士的妹妹,由于他作为弗拉姆利教区牧师的特殊地位,他不适合成为弗拉姆利所有者的姐夫。 没有人比拉夫顿夫人更喜欢牧师,或者更愿意在亲密关系方面与他们同住,但她无法克服这样一种感觉,即她自己教区的牧师——或者她儿子的——是她的一部分自己的财产,她自己的领地,或者他的领地,拉夫顿勋爵不应该在他自己的家属中结婚。 拉夫顿夫人不会用这个词,但她确实这么想过。 而且,露西的教育也太差了。 在她早年的生活中,周围没有人习惯于——我该怎么说,而不会让拉夫顿夫人显得比她更世故? 露西在这方面的需要,无法用言语来表达,她刚才陈述她的情况的方式已经证明了这一点。 她表现出才华,脾气好,判断力好; 但是她周围没有安静,没有休息。 拉夫顿夫人最欣赏的年轻女士的力量是 惯性 属于美丽端庄的含蓄; 这个可怜的露西没有。 然后,她也没有财产,这虽然是一种小罪恶,但却是一种罪恶; 而且她没有出身,从这个词的上流社会的意义上说,这是一个更大的罪恶。 然后,虽然她在表白时眼睛闪闪发亮,但拉夫顿夫人并不准备承认她拥有积极的美貌。 如此不幸的伴随情况仍然促使拉夫顿夫人下定决心必须毁掉这场比赛。

但是她在这出戏中的表演比她想象的要困难得多,她发现自己不得不静坐一两分钟,然而,在这期间,罗巴茨小姐并没有尝试进一步说话。

“我非常震惊,”拉夫顿夫人最后说道,“你在整个事件中表现出的敏锐判断力; 你必须允许我说,罗巴茨小姐,我现在对你的感情与我离开伦敦时的感情截然不同。 露西听了这话,微微但十分僵硬地低下了头。 承认以前的谴责暗示而不是现在表达的颂词。

“但我的感受,”拉夫顿夫人继续说道,“我在这件事上最强烈的感受,一定是一位母亲的感受。 如果这样的婚姻真的发生了,我的行为会怎样,我现在不需要考虑。 但我必须承认,我认为这样的婚姻非常——非常错误。 没有比拉夫顿勋爵更心地善良的年轻人了,也没有比他有更好原则或更尊重他的话的人了。 但如果仓促地展望他的未来生活,他恰恰是个错误的人。 如果你和他成为夫妻,这样的婚姻对他和你都不会幸福。”

很明显,整个讲座即将开始; 由于露西公开表明了自己的弱点,并将所有决定权都交给了拉夫顿夫人,她不明白自己为什么要忍受这些。

“我们不必为此争论,拉夫顿夫人,”她说。 “我已经告诉过你我会嫁给你儿子的唯一情况; 无论如何,你是安全的。

“不; 我不想争论,”拉夫顿夫人几乎谦虚地回答。 “但我很想向你道歉,这样你就不会认为我拒绝同意是残忍的。 我想让你相信我正在为我的儿子做最好的事情。”

“我相信你认为你是,因此不需要任何借口。”

“不; 确切地; 当然这是见仁见智的事情,我是这么认为的。 我无法相信这桩婚姻会让你们任何一方幸福,因此我表示同意是非常错误的。”

“那么,拉夫顿夫人,”露西说着从椅子上站起来,“我想我们现在都已经说了必要的话,因此我要向你道别。”

“再见,罗巴茨小姐。 我希望我能让你明白我是多么重视你在这件事上的行为。 这已经超过了所有的赞美,所以我会毫不犹豫地告诉你的亲戚。” 这对露西来说已经够不愉快了,她对拉夫顿夫人在这件事上可能向她的亲戚表达的任何赞美几乎不关心。 “祈祷,”拉夫顿夫人继续说道,“把我最美好的爱献给罗巴茨夫人,并告诉她我希望很快能在这里见到她,还有罗巴茨先生。 我会指定一天让你们一起用餐,但也许我应该先和范妮谈谈会更好。”

露西嘀咕了一句,意思是这样的晚宴最好不要编造有她的意思,然后就告辞了。 毫无疑问,她在这次会面中取得了最好的成绩,当她允许拉夫顿夫人与她握手时,她心里意识到了这一点。 每次她试图讲出事先准备好的布道时,她都会打断她的对手,而且在会面期间,她的夫人能够说出的每一个词大概都说了三个词。 但是,尽管如此,当她走回家的路上,心里还是有一种苦涩的失望感; 还有一种感觉,她自己造成了自己的不幸。 为什么她要如此浪漫、侠义和自我牺牲,因为她的浪漫和骑士精神对他和她都不利——看到她牺牲了他和她自己? 为什么她会如此急切地想中拉夫顿夫人的下怀呢? 这并不是因为她认为按照一般的社会规则,女士应该拒绝男士的手是对的,除非男士的母亲同意结婚。 她会认为任何这样的学说都是荒谬的。 她会说,那位女士将不得不向自己的家人求助,别无其他。 影响她的不是美德,而是懦弱,她一点也没有意识到我们自己的行为是无可指责的,在不幸中可能带给我们的安慰。 拉夫顿夫人让她心生敬畏,任何这样的感觉对她来说都是卑鄙、卑鄙和不相称的,她希望认为自己被赋予了这种精神。 这是她对自己提出的指控,这使她无法对面谈的结果感到任何得意。

当她到达牧师住宅时,马克就在那里,他们当然在等她。 “嗯,”她用她简短而匆忙的语气说,“帕克又准备好了吗? 我不能浪费时间,我必须去收拾一些东西。 范妮,孩子们的事你解决了吗?”

“是的; 我会直接告诉你; 但你见过拉夫顿夫人吗?

“见过她! 哦,是的,我当然见过她。 她没有叫我吗? 在那种情况下,我不可能不服从她。

“她说什么?”

“你是多么的青涩,马克; 不仅绿色,而且不礼貌,让我重复我自己的耻辱故事。 当然,她告诉我,她不打算让我嫁给她的儿子,我的主人。 当然,我说过在那种情况下我不应该考虑做这样的事情。”

“露西,我听不懂你的话,”范妮非常严肃地说。 “我有时候很怀疑你对这件事有没有深意。 如果你有,你怎么能拿它开玩笑呢?”

“好吧,它是独一无二的; 有时我怀疑自己是否有。 我应该脸色苍白,不是吗? 而且很瘦,而且会逐渐发疯? 我丝毫没有打算做这种事,因此,这件事不值得任何进一步的关注。”

“但她对你有礼貌吗,露西?” 马克问; “她的礼貌,你知道吗?”

“哦,难得一见。 你很难相信,但她真的请我吃饭。 你知道,当她想表现出她的幽默时,她总是这样做。 如果你摔断了腿,她想同情你,就会请你吃饭。”

“我想她是出于好意,”范妮说,她并不想放弃她的老朋友,尽管她已经做好了为露西而战的准备,如果有任何战斗的机会的话。

“露西太任性了,”马克说,“不可能从她那里知道到底发生了什么。”

“那么,我敢保证,你和我告诉你的一样清楚。 她问我拉夫顿勋爵是否向我提出了要约。 我说是。 她接下来问我是否打算接受它。 不是没有她的同意,我说。 然后她请我们大家共进晚餐。 这正是发生的事情,我根本看不出我有什么不正当的行为。” 说完她就倒在椅子上,马克和范妮站在那里面面相觑。

“马克,”过了一会儿她说,“别对我不友善。 为了我们所有人的利益,我尽可能少地使用它。 范妮,这样总比我像一头生病的母牛那样呻吟不止要好;” 然后他们看着她,发现泪水已经从她的眼眶里夺眶而出。

“最亲爱的,最亲爱的露西,”范妮说着,立即在她面前跪下,“我不会再对你不客气了。” 然后他们一起大哭起来。

第三十六章•霍格斯托克绑架案 •4,400字

然而,巨大的叫声并没有持续多久,露西很快又回到了小马车上。 这一次,她哥哥自愿开车送她,现在大家都知道,他要带克劳利家的孩子们一起回来。 整件事都安排好了; 新郎和他的妻子将被带进屋子,院子对面通常由他们居住的大卧室将被改造成隔离医院,直到可以安全地拉下黄旗为止。 他们在去霍格尔斯托克的路上走了大约一半时,一个骑马的人追上了他们,当他走到他们身边时,罗巴茨先生认出他是阿拉宾博士,他是巴切斯特的院长,也是他所在的分会的负责人。他自己属于。 院长似乎也要去霍格斯托克,因为他听说了那里的朋友们遭遇了不幸。 他说,他一接到消息就开始行动,以便确定如何最好地提供帮助。 为此,他骑了将近四十英里,并解释说他预计在午夜之前不会再回到家。

“你路过弗拉姆利?” 罗巴茨说。

“是的,我知道,”院长说。

“那你当然会在回家的时候和我们一起吃饭; 你和你的马也一样,这同样重要。” 这件事已经妥善解决,院长和露西之间也举行了适当的介绍仪式,他们开始讨论克劳利先生的性格。

“我认识他一辈子,”院长说,“和他一起上过学校和大学,从那以后的很多年里,我和他一直保持着最亲密的关系; 但尽管如此,我还是不知道如何在他需要时帮助他。 我从未见过比他更骄傲的人,或者更不愿意与朋友分享悲伤的人。”

“我经常听到他谈到你,”马克说。

“我最痛苦的感受之一是,一个我如此亲爱的人竟然住在离我这么近的地方,而我却很少见到他。 但我能做什么呢? 他不会来我家; 当我去他家时,他生我的气,因为我戴着铁锹帽子骑马。”

“我应该把我的帽子和我的马留在最后一个教区的边界上,”露西胆怯地说。

“出色地; 是的,当然了; 即使在这样的事情上也不应该冒犯; 但是我的外套和背心也会同样令人反感。 我变了——我是说外在的东西——而他没有。 这激怒了他,除非我能成为过去的我,否则他不会用同样的眼光看我;” 然后他继续骑马,正如他所说,为了在罗巴茨和他妹妹出现之前,采访的第一段痛苦就结束了。

克劳利先生站在他的门前,靠在小木栏杆上,这时院长骑着马小跑过来。 在仔细观察了几个小时之后,他出来呼吸了几口夏日的甜美空气,他站在那里,将最小的孩子抱在怀里。 可怜的小婴儿坐在那儿,确实很安静,但一点也不开心。 这位父亲虽然以人性所能提供的最强烈的感情爱着他的后代,却没有天赋让孩子们喜欢他的诀窍; 因为这只不过是一种诀窍,一些男人拥有的获得年轻人青睐的能力。 这样的人并不总是最好的父亲或最安全的监护人; 但他们随身携带的是孩子们认得的某个公公,在三分钟内打破了五岁和五岁和四十岁之间的所有障碍。 但克劳利先生是个严厉的人,时时刻刻为孩子们的灵魂和思想着想——这是一个父亲应该做的; 还认为每个季节都适合对这些灵魂和思想进行操作——也许,作为父亲或教师,他不应该这样做。 因此,当他的孩子们可以选择时,他们就会避开他,从而在他撕裂的心上增加新的伤口,但绝不会熄灭他对他们的深爱。

他就这样站在那里,怀里抱着一个平静的小婴儿——一个足够平静的婴儿,但不会急切地亲吻他,用她柔软的小手抚摸他的脸,就像他希望她做的那样——当他看到dean朝他走来。 他在野外就像一只山猫一样目光敏锐,尽管现在不得不戴着眼镜仔细阅读他那精巧的书籍; 因此,他从远方认识了他的朋友,并且有时间思考他问候的方式。 毫无疑问,他也来了,如果不是带着果冻和鸡肉,那就是带着金钱和建议;——带着金钱和建议,就像一个欣欣向荣的院长可能给一个贫穷的牧师弟兄提供的那样; 克劳利先生虽然没有比他更担心妻子安全的丈夫了,但他立即挺身而出,开始考虑自己如何拒绝这些求婚。

“她怎么样?” 这是院长说的第一句话,他把马拉近小门,伸出手去握住他朋友的手。

“你好吗,阿拉宾?” 他说。 “你能来这么远真是太好了,看到有多少东西可以让你留在巴彻斯特。 我不能说她更好,但我不知道她更糟。 有时我觉得她神志不清,虽然我几乎不知道。 无论如何,她的思绪在游荡,然后她就睡着了。

“可是烧少了?”

“我想,有时更少,有时更多。”

“那孩子呢?”

“可怜的东西; 他们还好。

“当然,他们必须从这里拿走,克劳利。”

克劳利先生觉得院长的建议中有一种权威的口气,当即摆出一副反对的态度。

“我不知道那是怎么回事; 我还没有下定决心。”

“但是,我亲爱的克劳利——”

“在所有情况下,普罗维登斯都不允许这样的移除,”他说。 “在较贫穷的阶层中,孩子们必须忍受这样的危险。”

“在很多情况下都是如此,”院长说,眼下根本不想对此争论不休。 “但在这种情况下,他们不需要。 你必须让我安排送他们,因为你的时间当然在这里被占用了。”

罗巴茨小姐虽然提到她打算和克劳利太太住在一起,但对弗拉姆利关于孩子们的计划只字未提。

“你的意思是,你打算替我卸下肩上的重担——事实上,是为他们付出代价。 我不能允许这样,阿拉宾。 他们必须承担他们父母的命运,这是他们应该做的。”

院长又一次不想争论,认为孩子们的问题暂时搁置一下可能会更好。

“她身边没有护士吗?” 他说。

“不,不; 我现在正在亲自照顾她。 一个女人马上就要来了。”

“什么女人?”

“出色地; 她的名字叫斯塔布斯夫人; 她住在教区。 她会让年幼的孩子们上床睡觉,而且——而且——但是麻烦你也没用。 有一位年轻女士说要来,但无疑她觉得太不方便了。 就这样会更好。”

“你是说罗巴茨小姐; 她会直接到这里; 我来这里的时候经过了她;” 就在阿拉宾博士还在说话的时候,路上传来马车车轮的声音。

“我现在要进去,”克劳利先生说,“看看她是否还在睡觉;” 然后他走进屋子,把院长留在门口,仍然骑在马背上。 “他会害怕感染,我不会叫他进来的,”克劳利先生自言自语道。

“如果我不请自来就进去,我好像在窥探他的贫穷,”院长自言自语道。 所以他一直呆在那里,直到帕克在门口停了下来,帕克现在已经熟悉了这个地方。

“你没进去过吗?” 罗巴茨说。

“不; 克劳利一直在门口和我说话; 我想他会直接到这里来;” 而马克罗巴茨也做好了等待主人再次出现的准备。

但是露西没有这种一丝不苟的疑虑。 她现在不在乎自己是否冒犯了克劳利先生。 她的想法是站在生病的女人床边,送四个孩子离开——如果可能的话,征得他们父亲的同意; 但如果不同意,肯定没有。 于是她下了马车,手里拿着几个包裹,径直进了屋。

“马克,座位底下有个大包,”她说。 “你要是拖出来,我就直接过来取。”

教会的两位要人在门口呆了大约五分钟,一个坐在他的马车里,另一个坐在他的矮马车里,互相说了几句话,等着有人从房子里出来。 “一切都安排好了,确实如此,”他们听到的第一句话是露西说的。 “不会有任何麻烦,也不会产生任何费用,克劳利太太一起床,他们就会全部回来。”

“但是,罗巴茨小姐,我可以保证——”这是克劳利先生的声音,是他跟着罗巴茨小姐走到门口时听到的。 但是一个大孩子随后把他叫进了病房,露西只能做最坏的打算。

“你要带孩子回去吗?” 院长说。

“是的; 罗巴茨夫人已经为他们准备好了。

“你可以比我更自由地对待我的朋友。”

“这都是我姐姐干的,”罗巴茨说。 “在这种事情上,女人总是比男人更大胆。” 然后露西再次出现,带来了博比和一个年幼的孩子。

“别在意他说什么,”她说,“等你说完了就开车走。 告诉范妮我把我能找到的东西都放进了篮子里,但是很少。 她必须从格兰杰夫人的小女儿那里为格蕾丝借东西”——(格兰杰夫人是弗拉姆利农场主的妻子);——“还有,马克,把帕克的头转过来,这样你就可以马上离开了。 我马上让格蕾丝和另一个人过来。” 然后,让她的哥哥把博比和他的小妹妹放在车的后部,她回到家里做生意。 她刚刚看了看克劳利夫人的床,发现她醒了,就对她微笑,并把她的包裹放在一边,以示她打算留下来,然后一言不发,继续她关于孩子们的差事。 她打电话给格蕾丝,告诉她在哪里可以找到要带到弗拉姆利的东西,并尽可能地向孩子们解释了等待他们的命运,让他们做好了离开的准备,没有说什么就这个问题给克劳利先生说。 鲍比和两个婴儿中的老大被安全地安置在车厢的后部,他们一言不发地坐在那儿。 他们睁开眼睛盯着院长,院长坐在他的马上,同意罗巴茨先生给他们的命令——无疑非常惊讶,但仍然保持绝对的沉默。

“现在,格雷斯,快点,有一个亲爱的,”露西抱着婴儿回来了。 “还有,格蕾丝,请注意你对宝宝非常小心; 并带上篮子; 你进来的时候我给你。” 格蕾丝和另一个孩子被挤到另一个座位上,上面放着一个篮子,里面放着孩子们的衣服。 ” “行了,马克; 再见; 告诉范妮一定要在后天送来,不要忘记——”然后她在她哥哥耳边低声说了一些关于某些奶制品舒适的禁令,克劳利先生可能不会在听证会上说这些。 “再见,亲爱的; 介意你是好孩子; 后天你就会听到妈妈的消息,”露西说。 当克劳利先生再次出现在房门口时,帕克被他主人的声音警告了,开始移动。

“哦,哦,停下!” 他说。 “罗巴茨小姐,你真的最好不要——”

“继续说下去,马克,”露西用耳语说道,不管克劳利先生是否听得见,院长都听得很清楚。 马克在克劳利先生出现时轻轻地抓住了帕克的缰绳,现在用他的鞭子抽打这只不耐烦的小野兽。 载着货物的车辆飞快地开走了,帕克摇摇头,以极快的小跑离去,克劳利先生很快就和他的家人分开了。

“罗巴茨小姐,”他开始说,“采取这一步完全没有——”

“是的,”她打断了他的话。 “我的兄弟不得不立即返回。 你知道,孩子们会一起留在牧师住宅里; 我想,克劳利夫人最喜欢的就是这个。 一两天后,他们将由罗巴茨夫人自己负责。

“但是,我亲爱的罗巴茨小姐,我无意将家庭的重担放在另一个人的肩上。 他们必须立即返回自己的家中——也就是说,一旦他们能被带回来。”

“我真的认为罗巴茨小姐做得很好,”院长说。 “太太。 克劳利一想到他们已经脱离危险,心里肯定舒服多了。”

“他们在牧师住宅里会很舒服,”露西说。

“这一点我一点也不怀疑,”克劳利先生说。 “但是太多这样的舒适会让他们不适合他们的家; 并且——我真希望在采取诉讼程序之前能有更多时间咨询我。”

“克劳利先生,我以前来的时候已经安排好了,孩子们最好离开,”露西恳求道。

“我不记得曾同意过这样的措施,罗巴茨小姐; 但是——我想他们今晚不能回来了?

“不,不是今晚,”露西说。 “现在我要进去见你的妻子。” 然后她回到屋子里,把两位先生留在门口。 就在这时,一个工人的孩子闲逛过来,院长得到了他看管马匹的服务,得以下马,站在更平等的地位上与他的朋友交谈。

“克劳利,”他说,亲切地把手放在他朋友的肩膀上,他们都靠在门前的小栏杆上。 “那是个好女孩——一个非常好的女孩。”

“是的,”他慢慢地说。 “她是好意。”

” “不,但她做得很好; 她做得很好。 还有什么比她现在的行为更好的呢? 当我正在考虑如何在这个困境中帮助你的妻子时——”

“我不需要帮助; 至少,没有人,”克劳利苦涩地说。

“哦,我的朋友,想想你在说什么! 想一想伴随着这种心态的邪恶! 你知道有谁能在没有兄弟帮助的情况下独自行走吗?”

克劳利先生没有立即做出任何回答,而是像他独自行走时的习惯一样,将双臂背在身后,双手合十,想着他生活中普遍的苦难,开始沿着前面的道路慢慢移动他的房子。 他没有邀请对方与他一起散步,但他的举止也没有任何迹象表明他打算留给自己。 那是一个美丽的夏日午后,正值一年中最宜人的季节,夏天刚刚从春天的生长中迸发出来。 夏天才刚刚过去三天,大自然所能呈现出的各种深浅不一的绿色还保持着未经污染的新鲜纯净。 树上开着苹果花,五月的树篱甜美。 五点钟的布谷鸟仍在以不减的活力发出他夏日轻柔的叫声,就连篱笆上的普通小草也散发着新长出来的芬芳。 橡树的叶子是完整的,所以每根树枝和细枝都被覆盖了; 但是树叶还没有成堆地垂下来,透过浅绿色的覆盖物,可以看到每根树枝的弯曲和每根细枝的锥形曲线。 一年中没有哪个时间能与夏季的第一周相提并论。 没有大自然赋予的颜色,甚至秋天的绚丽色彩也无法与五月第一缕暖阳所带来的翠绿相提并论。

Hogglestock,正如已经解释过的,在 landskip 美的方式上没有什么可提供的,而且 Hogglestock 的牧师的房子并没有被放置在一个绿色的斜坡上,远离道路,它的窗户通向草坪,被包围在灌木丛中,透过灌木丛可以看到小教堂的塔楼; 它没有我们在英格兰农业地区的精神牧师的舒适房屋中常见的那种美丽。 霍格斯托克牧师住宅荒凉地立在路边,没有漂亮的栅栏,里面排列着冬青和金链花、葡萄牙月桂树和玫瑰树。 但是,尽管如此,现在连霍格斯托克也很漂亮了。 那里的苹果树开满了花,灌木篱笆上开满了花。 画眉鸟在歌唱,路边偶尔矗立着一棵橡树,独树一帜,美不胜收。

“让我们再往前走一点,”院长说。 “罗巴茨小姐现在和她在一起,你离开房间几分钟会好一些。”

“不,”他说。 “我必须回去; 我不能让那位小姐去做我的工作。”

“住手,克劳利!” 院长把手放在他身上,让他留在路上。 “她在做自己的工作,如果你指的是你自己以外的任何其他家庭,你会这么说。 在这种时候,你知道你妻子身边有一个女人,这对你来说不是一种安慰吗? 还有一个女人,谁能像一位女士对另一位女士那样对她说话?

“这些是我们无权期待的舒适。 我不能为可怜的玛丽做太多事; 但是一个人本可以做的事情不应该是想要的。”

“我确定; 我很清楚。 任何人自己能做的事,你都会做——除了一件事。” 而院长一边说着,一边直勾勾的看着对方的脸。

“还有什么我不会做的?” 克劳利说。

“牺牲你自己的尊严。”

“我的骄傲?”

“是的; 自己的骄傲。”

“这么多天来,我几乎没有什么自豪感。 阿拉宾,你不知道我的生活是怎样的。 一个人怎么能骄傲——”然后他停了下来,不想细数那些委屈的事情,他认为这些委屈已经扼杀了他内心骄傲的萌芽,也不想用口头语言坚持他的贫穷,他的需要,以及他地位的不公。 “不; 我希望我能感到骄傲; 但是这个世界对我来说太沉重了,我已经忘记了这一切。”

“我认识你多久了,克劳利?”

“多久? 啊亲爱的! 几乎是一辈子,现在。”

“我们曾经像兄弟一样。”

“是的; 那时我们就像兄弟一样平等——在我们的命运、我们的品味和我们的生活方式上。”

“然而你会嫉妒我把手放在口袋里,并通过你生命中的命运的机会来减轻你和你爱的人比你自己更好的人带来的不便。”

“我不会靠任何人的施舍生活,”克劳利说,语气生硬,几乎是一种愤怒的表情。

“那不就是骄傲吗?”

“不——是的——这是一种骄傲,但不是你所说的那种骄傲。 一个人如果没有自尊心,就不可能诚实。 你自己——你宁愿饿死也不愿成为乞丐吗?”

“我宁愿乞讨也不愿看到我的妻子饿死,”阿拉宾说。

克劳利听到这话猛地转过身,背对着院长站着,双手还在身后,眼睛盯着地面。

“但在这种情况下,不存在乞讨问题,”院长继续说道。 “我,出于上帝让我支配的那些多余的东西,急于帮助我所爱的人的需要。”

“她没有饿死,”克劳利说,声音很苦涩,但仍想为自己开脱。

“不,我亲爱的朋友; 我知道她不是,你不要生我的气,因为我已经尽力用我能用的最强烈的语言把这件事告诉你了。”

“你看它,阿拉宾,只从一侧看; 我只能从另一个角度来看。 给予很甜蜜; 我不怀疑这一点。 但是接受给予的东西是非常痛苦的。 赠送的面包会窒息人的喉咙,毒害他的血液,像铅一样压在心上。 你从来没有尝试过。

“但这正是我要怪你的错。 这就是我说你应该牺牲的骄傲。

“为什么我应该被要求这样做? 这工人不配受雇吗? 我不能工作,愿意吗? 我不是一直都挺身而出吗,我现在应该满足于富人厨房的残羹剩饭吗? 阿拉宾,你我曾经是平等的,后来我们是朋友,理解彼此的心思,体谅彼此的难处。 但现在不能这样了。”

“如果有这样的无能,那就全在你了。”

“这一切都与我有关——因为在我们的关系中,痛苦都会在我这边。 看到我穿着破旧的鞋子和破烂的衬衫坐在你的桌子旁,你不会感到难过。 我并不认为你那么刻薄。 你会把你的盛宴给我吃,尽管我没有像你椅子后面的仆人那样穿什一税。 但如果知道有人看着我,认为我不适合坐在你们的房间里,我会很伤心。”

“这就是我所说的骄傲——虚假的骄傲。”

“如果你愿意,可以这样称呼它; 但是,阿拉宾,你的任何说教都无法改变它。 这就是我仅剩的男子气概了。 那只生病躺在那里的可怜的破芦苇,——为了她对我的爱,她牺牲了全世界——她是我孩子的母亲,是我悲伤的伴侣,是我怀中的妻子,——即使她也无法改变我在这方面,虽然她恳求她所有想要的口才。 即使是为了她,我也不能伸手要一份救济金。”

他们现在已经回到了房子的门口,克劳利先生几乎没有意识到自己在做什么,正准备进去。

“如果我进来,克劳利夫人能看到我吗?” 院长说。

“哦,停下来; 不; 你最好不要这样做,”克劳利先生说。 “毫无疑问,你可能会受到感染,然后阿拉宾夫人会受到惊吓。”

“我根本不关心它,”院长说。

“但这没有用; 你最好不要。 恐怕她的房间不适合你看; 你知道,整个房子都可能被感染。”

这时候阿拉宾医生已经在起居室里了。 但见朋友着急不让他再走,他也没有坚持。

“无论如何,知道罗巴茨小姐和她在一起,对我们来说是一种安慰。”

“这位年轻女士非常好——真的非常好,”克劳利说。 “但我相信她明天会回家。 她不可能留在像我这样简陋的房子里。 她想要的所有东西,这里什么都没有。”

院长认为露西·罗巴茨在她目前的护理职业中需要的东西不会多到使她无法继续住在克劳利夫人的病房里,因此带着满意的信念离开了这位可怜的女士不会完全离开对她丈夫有点不熟练的护理。

第三十七章 • Sowerby 先生无伴 •4,000字

现在西巴塞特郡将要发生奇妙的事,人们的心都被搅乱了。 法令已经从高处发出,女王解散了她忠实的下议院。 巨头们发现他们对老房子的影响微乎其微,甚至没有任何影响,于是决定尝试一项新的冒险活动为他们做些什么,大选的喧嚣弥漫全国。 这引起了不小的恼怒和烦恼,因为房子还不到三年。 国会议员虽然自然而然地会见他们的朋友并与他们的选民握手时会感到宪法规定的快乐,但是,尽管如此,他们与人类的下层阶级是如此相似,以至于他们意识到失去席位的危险; 立法者并不同意在他们努力留住他们的过程中付出相当大的支出。

众神与巨人之间古老的家族仇恨从来没有像现在这样肆虐过。 巨人们宣称,他们试图为国家服务的每一次转变都遭到了派系的阻挠,尽管他们的对手仅在几周后才向他们做出了援助的善意承诺; 众神的回答是,他们是被巨人的不智行为驱使到这种对立状态的。 毫无疑问,他们答应了他们的援助,并准备将其提供给相当谨慎的措施; 但不是一项使政府能够按照自己的意愿为年迈的主教养老的法案! 不; 他们的容忍必须有一定的限度,当做出这样的尝试时,这个限度显然已经过去了。

所有这一切都发生在汤姆·托尔斯在邓斯特布尔小姐的聚会上随意窃窃私语的一两天后——汤姆·托尔斯,那个最讨人喜欢的人中最讨人喜欢的人。 他怎么会知道——他从花园中一朵最甜美的花飘落到另一朵花,

“在粉红色中加入糖,在玫瑰中加入蜂蜜,
因他所给予的而被爱,但他去的时候却一无所获”?

但窃窃私语变成了谣言,谣言变成了事实,政界沸腾了。 巨人对他们主教的退休金账单感到愤怒,威胁众议院——非常不明智; 然后很高兴看到愤怒的议员们如何站起来,满脸诚实,并宣称认为众议院的任何一位绅士都可以在他的席位上受到任何希望或恐惧的驱使而投票是愚蠢的。 因此,事情变得越来越糟,这些相互竞争的政党从来没有像现在这样以如此强烈的愤怒互相攻击;——最近带着如此多方面的善意、尊重和宽容的承诺一起进入了擂台!

但从一般情况到具体情况,我们可以说,没有什么地方比西巴塞特郡的选举部门更令人震惊了。 解散的消息一传到县里,人们就知道公爵打算更换他的提名人。 Sowerby 先生自从改革法案出台以来就已经参加了这个部门! 他已经成为县里的一员,尽管他在金钱上的违规行为众所周知,但由于习俗和长期的地位,县里的绅士们已经忍受甚至喜欢他了。 现在这一切都要改变了。 目前还没有公开给出理由,但据了解,邓贝罗勋爵将被遣返,尽管他在该县没有一英亩土地。 的确,谣言继续说邓贝罗勋爵即将与巴塞特郡建立密切联系。 他正要与一位确实来自另一个部门的年轻女士结婚前夕,据说,他现在正忙于与政府完成购买通常被称为 Chaldicotes Chace 的贵族王室财产的安排。 还有人说——然而,这一声明迄今为止只是在秘密耳语中宣布的——查尔迪科特宫本身将很快成为侯爵的住所。 公爵声称它是他自己的——很快就会完成他的索赔并占有;——然后,通过他们之间的某种安排,它将被移交给邓贝罗勋爵。

但与这些截然相反的谣言也传到了国外。 人们说——那些敢于反对公爵的人,还有一些在战斗之日到来时不敢反对他的人——他的恩典超出了他的权力,无法将邓贝罗勋爵变成巴塞特郡的大亨。 这些人说,王室财产将落入另一个分区的博克索尔山的年轻格雷沙姆先生手中,而且购买条件已经确定。 至于 Sowerby 先生的财产和 Chaldicotes 的房子——这些 Omnium 利益的反对者继续解释——目前还不能确定公爵能够进入并占有它。 这个地方不能悄悄地让给他。 一场大战即将展开,人们开始相信巨额抵押贷款将由一位拥有巨额财富的女士还清。 然后一点浪漫不想让这些故事变得可口。 这位拥有巨额财富的女士曾受到索尔比先生的追捧,承认了她的爱,但由于他的性格而拒绝嫁给他。 然而,为了证明她的爱,她即将偿还他所有的债务。

很快谣言就消失了,而且变得很明显,索尔比先生不打算听从公爵的要求从县里退休。 整个师都张贴了一张标语牌,上面没有提到公爵的名字,但索尔比先生警告他的朋友们不要被任何他打算从西巴塞特郡代表退休的报道所迷惑。 标语牌上写着:“在整整四分之一个世纪的时间里,他一直在同一个县任职,他不会轻易放弃一项如此频繁地授予他、他如此珍视的荣誉。 现在众议院中几乎没有人像将他与西巴塞特郡联系在一起那样,与同一批选民的联系保持完整。 他满怀信心地希望,这种联系可以在未来几年的另一个时期继续下去,直到他发现自己处于下议院县议员之父的光荣地位。” 布告牌说的远不止这些,还暗示了各式各样的问题,全都与县里的人息息相关; 但它没有提到全能公爵的一个字,尽管每个人都知道公爵在这件事上应该做什么。 他就像一头伟大的骆马,被关在圣地中的圣地,神秘莫测,看不见,冷酷无情——人们看不见,耳朵听不见,普通人在这样的时期几乎不会提起这些没有内心的震动。 但是,无论如何,应该是他来统治他们。 委婉的说法是,在与即将举行的选举有关的公开会议上,不得提及他的名字; 但是,尽管如此,该县的大多数人都认为,如果他愿意的话,他可以将他的狗作为西巴塞特郡的议员送到下议院。

因此,人们认为我们的朋友索尔比没有机会了。 但他很幸运地在一个他当然不应该得到的地方得到了帮助。 在他的整个政治生涯中,他一直是众神的忠实朋友——这确实是意料之中的事,因为他是公爵的提名人; 但是,尽管如此,这一次,与该县有关的所有巨头都挺身而出救了他。 他们这样做并不是为了反对公爵,这是公认的目的。 他们宣称,他们是出于一种慷慨的意愿,不愿看到一位老县长被从他的座位上赶下来;——但全世界都知道,这场战斗是要与伟大的骆马作战的。 这将是贵族权力和寡头权力之间的一场较量,因为这些权力存在于西巴塞特郡,而且,可以补充说,无论是在一方还是在另一方,民主对此都无话可说其他。 选民的下层阶级,小农和商人,无疑会站在公爵一边,并竭力自鸣得意,认为他们这样做是在促进自由派的观点。 但事实上,他们会被老式的、由来已久的对他们伟大的骆驼意志的坚持所引导去投票; 如果那只骆驼站起来并在他的愤怒中动摇自己,那是对邪恶的恐惧。 如果骆马带着他的随从、军队和朝臣自己走,有什么可能不会来到这个县? 他在那里,一只伟大的骆驼; 尽管他很少出现在他们中间,即使他出现了也几乎无人问津,然而——不是更少而是更多——服从他被认为是有益的,反对他被认为是危险的。 一只伟大的乡村骆驼在英格兰乡村仍然足够强大。

但是神庙的牧师福瑟吉尔先生在人们眼中已经足够频繁了,听到他用多么多变的声音提到他周围的事物和即将发生的变化真是太美了。 对于小农,不仅是在 Gatherum 的财产上,而且在其他地方,他都说公爵是一种有益的影响,在他周围散布繁荣,通过他的存在来保持价格,并禁止穷人的税率超过一和他所从事的一般工作使他每英镑赚了四便士。 男人一定是疯了,他想,谁会愿意飞到公爵的脸上。 他从远处对侍从们宣布,没有人有权对公爵进行任何干涉;——至少,就他所知公爵的想法而言。 人们会谈论他们一无所知的事情。 有谁能说他已经将一次投票请求追溯到公爵家里? 所有这一切都没有改变人们心中的坚定信念; 但它有它的作用,而且往往会增加公爵所做所为所笼罩的神秘感。 但对于他自己的亲信,对于他身边的绅士,福瑟吉尔先生只是眨了眨眼睛。 他们知道什么是什么,他也知道。 公爵从来没有在这种事情上被咬过,福瑟吉尔先生认为他现在不会让自己接受任何这样的手术。

我从来没有听说过福瑟吉尔先生以何种方式以及以何种比率获得报酬,以参考他在巴塞特郡公爵的财产所提供的各种服务; 但我非常肯定,无论金额是多少,他都赚得盆满钵满。 从来没有比他更忠实的党派人士,也没有比他在党派立场上更谨慎的人了。 在即将到来的选举这件事上,他宣布他本人——就个人而言,自力更生——确实打算为邓贝罗勋爵积极努力。 索尔比先生是他的老朋友,是个非常好的人。 那是真的。 但全世界都必须承认索尔比不在一个县议员应该担任的位置。 他是一个破败的人,让他留在一个只有有钱人才适合的职位上对他自己没有好处。 他知道——他,Fothergill——Sowerby 先生必须​​放弃对 Chaldicotes 的所有权利和要求; 如果是这样,还有什么比承认他有权并要求获得议会席位更荒谬的呢? 至于邓贝罗勋爵,估计很快就会成为本县最大的地主之一。 因此,谁更适合担任代表? 除此之外,福瑟吉尔先生毫不羞愧地承认——他是这么说的——他希望获得邓贝罗勋爵的代理权。 这与他的其他职责兼容,因此,理所当然地,他打算支持丹贝罗勋爵;——他本人,就是这样。 至于公爵在这件事上的想法——! 但我已经解释过 Fothergill 先生是如何处理它的。

这些天来,索尔比先生下楼到他自己的房子里来——表面上那还是他自己的房子——但他来得非常安静,他的到来在他自己的村子里几乎无人知晓。 尽管他的标语牌张得那么大,他本人却没有采取任何竞选步骤; 至少,目前还没有。 他从议会获得的免于逮捕的保护很快就会结束,那些最反对公爵的人断言,如果他给法律的追随者足够的机会,就会采取措施逮捕他。 在这种情况下,他很可能会被捕; 但这不太可能在公爵的情况下以任何方式完成。 福瑟吉尔先生愤愤不平地说,这种含沙射影让他非常生气。 但他是一个非常谨慎的人,不会对任何事情大发雷霆,而且他知道如何在诸如此类超出其自身目标的指控中为自己谋利。

索尔比先生非常安静地来到查尔迪科特斯,他在那里呆了几天,一个人呆着。 这个地方现在与我们在这个小故事的前几页中马克·罗巴茨 (Mark Robarts) 开车到它时所注意到的完全不同。 现在窗户上没有灯光,马厩里也没有说话声。 没有狗吠,一切都像坟墓一样死寂。 在那两天的大部分时间里,他一个人坐在屋子里,几乎无人居住。 他甚至没有打开信件,这些信件堆放在他坐的小早餐室拥挤的桌子上。 因为这些人的信成堆成堆,读起来赏心悦目的却寥寥无几。 他坐在那里,被够悲伤的想法困扰着,时不时地在房子里来回走动,但大部分时间都在思考他把自己带到的位置。 如果他不再是 Chaldicotes 的所有者,也不再是他所在县的成员,他在世人眼中会是什么? 他活在世人面前,虽然总是被负担所困扰,但他一直被显赫地位的兴奋所支撑和安慰。 迄今为止,他的债务和困难都是可以忍受的,而且他已经轻松地忍受了这么久,以至于他几乎让自己相信它们永远不会无法忍受。 但现在,-

取消抵押品赎回权的命令已经发出,法律的鹰身女妖,以他们目前的速度将爪子伸进他的财产的尸体,正在为自己赎罪,因为他们迄今被迫接近猎物的延误。 关于他的座位的命令也已经发出。 这张标语牌是他妹妹邓斯特布尔小姐和一位名叫克洛斯斯蒂尔的著名竞选代理人共同努力起草的,据推测他是为了巨人的利益。 但可怜的索尔比对标语牌没什么信心。 没有人比他更清楚公爵的权势有多大。

因此,当他在那些空荡荡的房间里走来走去,想着他过去的生活和即将到来的生活时,他感到绝望。 他死了对他来说不是很好吗,现在他正在为所有让世界变得愉快的东西而死! 我们看到和听到像索尔比先生这样的人,并且很容易认为他们享受着世界所能给予的一切,而且他们享受着这一切,无论是照料还是劳动都没有报酬; 但我怀疑,即使是他们中最冷酷无情的人,他们的悲惨时期也一定是经常发生的,而且这种悲惨情绪非常强烈。 二月的三文鱼和羊肉,三月的青豌豆和新土豆很难让人开心,即使没有人付钱; 以及一个人是一个人的感觉 先行元素 一个确定的,虽然跛脚的复仇女神在他之后蹒跚而行,有时必须打扰一个人的睡眠。 目前,塞莱斯托斯觉得他的复仇女神已经追上了他。 尽管她一瘸一拐,尽管他跑得很快,但她终于亲了他一下,他别无选择,只能听听自己临死前发出的“呐喊”。

Chaldicotes 的大房子现在是一个忧郁、沉闷的地方; 尽管树林里长满了初生的绿叶,花园里鲜花盛开,但它们也是忧郁而凄凉的。 草坪没有修剪过,杂草从砾石中长出来,到处都是裂开的树精,从她的基座上摔下来,四肢摊开在草地上,让整个地方看起来很混乱。 木格架在这里破碎,在那里弯曲,标准的玫瑰树低垂到地面,冬天的树叶仍然覆盖着边界。 第二天傍晚时分,索尔比先生漫步出去,穿过花园,走进了树林。 在世界上所有没有生命的事物中,这棵卡尔迪科特斯的树林对他来说是最珍贵的。 他的同伴们并不认为他的感情或思想类似于诗歌,但在这里,在查斯,他的思想几乎是诗意的。 游走在林间树木间,他感受到了人性的柔情:听鸟儿歌唱,沿途采摘野花。 他会看着老树的腐朽和幼树的进步,把树林里的每一个转弯都画在他的眼睛里。 他会标记一段道路的颜色,因为它浸入一个山谷,然后穿过一条水道,玫瑰棕色,粗糙,不规则,在另一边的河岸上很漂亮。 然后他会坐下来想他的老家人:他们是如何在那些 Chaldicotes 森林里漫游的,父亲、儿子和孙子有规律地继承,每个人都把他们毫无瑕疵或减少地交给他的继任者。 所以他会坐下; 所以他现在仍然坐着,想着这些事情,希望他从未出生过。

他回到屋子时已是漆黑的夜晚,当他这样做时,他下定决心要完全离开这个地方,并放弃这场战斗。 公爵可以随心所欲地接受它。 至于议会席位,邓贝罗勋爵或任何其他同样有天赋的年轻贵族可能会为他担任。 他会从现场消失,然后自己到某个地方,在那里他既不会被听到也不会被看到,然后在那里——挨饿。 这就是他对未来世界的看法。 然而,就健康和所有体能而言,他知道自己仍处于生命的黄金时期。 是的; 在他生命的巅峰时期! 但是,他能用他剩下的如此盛世的东西做什么呢? 他怎么能把他的思想或力量用于现在可能有用的用途呢? 在他极度需要的情况下,他怎么能为自己赚取哪怕是最简单的面包? 他死了对他来说不是更好吗? 不要让任何人觊觎挥霍者的命运,即使他早年享受豌豆和香槟的日子似乎不计其数; 因为那个跛脚的 Nemesis 肯定会在游戏结束之前出现。

当索尔比先生回到家时,他发现在他不在的情况下,他收到了一封电报。 这是他妹妹寄来的,告诉他那天晚上她会和他在一起。 她乘邮政火车下来,已经打电报到巴切斯特要邮车,午夜过后大约两个小时会到达查尔迪科特斯。 因此很明显,她的生意很重要。

两点整,巴彻斯特的马车到了,哈罗德·史密斯太太在上床睡觉之前,和她哥哥一起关了大约一个小时。

“好吧,”第二天早上,当他们一起坐在早餐桌旁时,她说,“你现在对它说什么? 如果你接受她的提议,你今天下午应该会见她的律师。”

“我想我必须接受它,”他说。

“当然,我是这么认为的。 毫无疑问,它会把财产从你手中夺走,就像公爵拥有它一样,但无论如何,它会把房子留给你,让你终生受益。”

“当我无法维持时,房子有什么用?”

“但我不太确定。 除了她的公平利益,她不会想要更多; 由于它会得到彻底的妥善管理,我认为会有一些东西超过——一些足以维持这所房子的东西。 然后,你知道,我们必须在这个国家占有一席之地。”

“我很公平地告诉你,哈丽特,在金钱方面,我不会再与哈罗德有任何关系。”

“啊! 那是因为你会去找他。 你为什么不来找我? 然后,纳撒尼尔,这是你有机会保住席位的唯一途径。 她是我见过的最古怪的女人,但她似乎下定决心要打败公爵。”

“我不太明白,但我没有丝毫异议。”

“她认为他在干涉年轻的格雷欣关于王室财产的事情。 我不知道她指尖上有这么多生意。 当我第一次提出这件事时,她像律师一样接受了它,似乎完全忘记了另一件事发生了什么。”

“我希望我也能忘记它,”索尔比先生说。

“我真的认为她会。 当我不得不提及它时——至少我觉得自己有义务,事后我为此感到抱歉——她只是笑了——像往常一样大笑起来,然后继续谈正事。 不过这一点她很清楚,选举的所有费用都应该加到她垫付的款额中,房子应该留给你,不收任何租金。 如果你选择占用房子周围的土地,你必须像租户一样按英亩支付费用。 她对这一切一清二楚,就好像她在律师事务所度过了一生。”

我的读者现在会很清楚那位出色的姐姐哈罗德·史密斯夫人为她哥哥采取了最后的步骤,他们也不会惊讶地发现在这一天里索尔比先生匆匆赶回城里并让自己安顿下来。与邓斯特布尔小姐的律师联系。

第三十八章 • 有原因还是有障碍? •4,500字

我现在打算去拜访巴塞特郡的另一座乡间别墅,但这次我们的逗留地点将是东部地区,与英格兰其他所有县一样,目前竞选活动在该地区最为重要。 有人提到小格雷沙姆先生,人们总是这样称呼他年轻的弗兰克·格雷沙姆,他住在一个叫博克索尔山的地方。 这笔财产是按照遗嘱交给他妻子的,他现在住在那里——因为他的父亲仍然在格雷欣斯伯里担任格雷欣一家的家族席位。

目前,邓斯特布尔小姐和弗兰克·格雷西姆太太住在博克索尔山。 他们离开了伦敦——事实上,全世界都这样做了,这让伦敦的商人非常沮丧。 议会的解散摧毁了除乡村税吏以外的所有人,当然也摧毁了伦敦的旺季。

哈罗德·史密斯夫人在离开伦敦之前才刚刚赶上邓斯特布尔小姐。 但她确实这样做了,这位伟大的女继承人立即会见了她的律师,并指导他们如何处理 Chaldicotes 财产的抵押贷款。 邓斯特布尔小姐习惯于谈论她自己和她自己的金钱问题,就好像她自己很少被允许干涉他们的管理一样; 但这是她平时开的那些小玩笑之一。 因为事实上,很少有女士,也许没有多少先生,比邓斯特布尔小姐更了解自己关心的事情,或者对自己的事务更有发言权。 最近的情况使她对巴塞特郡有了很大的了解,并在那里结交了非常亲密的朋友。 如果可能的话,她现在打算成为巴塞特郡的一名业主,并且最近同意年轻的格雷沙姆先生同意她将成为皇家财产的购买者。 然而,由于购买是以他的名义开始的,因此将继续进行; 但是现在,正如我们所知,有传言说,毕竟,公爵,或者,如果不是公爵,那么 Dumbello 侯爵,将成为 Chace 的未来所有者。 然而,邓斯特布尔小姐是不会放弃她的目标的人,在这种情况下,她发现自己有能力从公爵的手中抢救查尔迪科特家族的索尔比部分财产,她一点也不高兴。离合器。 为什么公爵要干涉她或她朋友的其他财产? 因此,公爵抵押贷款的全部款项应准备好立即支付; 但也安排了邓斯特布尔小姐持有的安全措施应该是非常有效的。

在 Boxall Hill 或 Greshamsbury,Dunstable 小姐与伦敦的 Dunstable 小姐截然不同。 正是这种差异让格雷欣太太非常烦恼。 并不是说她的朋友没有把她在伦敦的才智和玩乐的天分带到乡下,而是她没有把真正的善良和对诚实的热爱带到城里,这使她在乡下很受欢迎。 她就像两个人,格雷欣太太无法理解任何一位女士应该允许自己在一年中的某个时间比另一个时间更世俗——或者在一个地方比其他地方更世俗。

“好吧,亲爱的,我由衷地高兴我们已经完成了那件事,”邓斯特布尔小姐在到达 Boxall Hill 后的第一个早晨在客厅里坐到她的办公桌前时对她说。

“这意味着什么?” 格雷欣夫人说。

“为什么,伦敦,抽烟,熬夜,在自己的楼梯顶上一连站了四个小时,让任何愿意来的人鞠躬。 这一切都完成了——至少一年。”

“你知道你喜欢它。”

“不,玛丽; 这就是我不知道的。 我不知道我喜不喜欢。 有时,当所有女性中最亲爱的哈罗德史密斯夫人的精神在我身上时,我想我确实喜欢它; 但话又说回来,当其他灵魂在我身上时,我认为我没有。”

“其他精灵的主人是谁?”

“哦! 当然,你是其中之一。 可你是个柔弱的小东西,根本斗不过哈罗德夫人这样的参孙。 然后你自己也有点邪恶了,你知道的。 自从您坐到 Dives 的餐桌前,您就已经学会了非常喜欢伦敦。 你的叔叔,——他是真正的不切实际、无法接近的拉撒路,他宣称因为巨大的海湾他不能下来。 我不知道他会如何表现,如果有人每年给他一万美元?

“非常好,我敢肯定。”

“哦是的; 他现在是拉撒路了,所以我们当然要说他的好话; 但我希望看到他受过考验。 我不怀疑他会在贝尔格雷夫广场有一所房子,并在他的第一年审判结束之前以他的小晚餐而闻名。”

“嗯,为什么不呢? 你不希望他成为隐士吗?

“我听说他要试试运气——不是一年一万,而是一两个。”

“你什么意思?”

“简告诉我,他们在 Greshamsbury 都说他要娶 Scatcherd 夫人。” 现在斯卡查德夫人是住在那些地方的寡妇。 一个优秀的女人,但不是天生就适合上流社会的女人。

“什么!” 格雷欣太太惊呼道,从椅子上站起来,听到这样的谣言,她的眼睛里闪着怒火。

“嗯,亲爱的,别吃我。 我没说是这样; 我只说简是这么说的。”

“那你应该把简送出家门。”

“你可以肯定这一点,亲爱的:如果不是有人告诉她,简就不会告诉我。”

“而你相信了?”

“我什么也没说。”

“但你看起来好像你相信了。”

“我呢? 让我们看看那是一种什么样的眼神,这种信仰的眼神。” 邓斯特布尔小姐站起来,走到壁炉上方的玻璃窗前。 “但是,玛丽,亲爱的,你还不够大,知道你不应该相信别人的外表吗? 现在你什么都不应该相信; 我不相信可怜的斯卡查德夫人的故事。 我很了解医生,可以确定他不是已婚男子。”

“这是一个多么下流、陈词滥调、虚假的词——一个已婚男人的词! 听起来好像有些男人有每月结婚三四次的习惯。”

“这仍然意味着很多。 人们很快就能判断出一个男人是否可能结婚。”

“一个女人能说出同样的话吗?”

“事情是如此不同。 所有未婚女性都必然在市场上; 但如果他们行为得当,他们不会做出任何表示。 现在有格里塞尔达·格兰特利; 当然,她打算给自己找个丈夫,而且是一个非常尊贵的丈夫。 但她总是看起来好像黄油在她嘴里不会融化。 称她为嫁女就大错特错了。”

“哦,她当然是,”格雷欣夫人说,带着一位漂亮的年轻女子经常对另一位女士表达的那种尖刻。 “但是,如果一个人总能说出一个女人,就像你说你能说出一个男人一样,我应该能说出你。 现在,我想知道你是不是已婚妇女? 我一直无法下定决心。”

邓斯特布尔小姐沉默了一会儿,就好像她一开始是想把这个问题当作某种形式的认真问题; 但后来她试图一笑置之。 “嗯,我对此感到奇怪,”她说,“因为就在前几天,我告诉过你我拒绝了多少提议。”

“是的; 但你没有告诉我是否有任何你打算接受的。

“从来没有人给我做过这样的事。 说到这里,我永远不会忘记您的表弟乔治阁下。”

“他不是我表哥。”

“嗯,你丈夫的。 展示一个人的信件是不公平的; 但我想给你看看他的。

“那么,你决定保持单身?”

“我没那么说。 可你为什么要这样盘问我?”

“因为我太想你了。 我担心你会变得如此害怕人的动机,以致怀疑任何人是否可以诚实。 但有时我认为,如果你结婚了,你会成为一个更快乐、更好的女人。”

“比如说,像乔治阁下这样的人?”

“不,不是像他这样的人; 你可能挑出了最坏的情况。”

“或者给索尔比先生?”

嗯,不; 也不是给 Sowerby 先生的。 我不会让你嫁给任何主要是为了你的钱而看重你的男人。”

“而且我怎么可能指望任何人主要向我寻求其他任何东西呢? 亲爱的,你没看到我的难处吗? 如果我一年只有五百,我可能会遇到像我这样体面的中年人,他们会喜欢我,喜欢我自己,喜欢我的微薄收入——也喜欢。 他不会告诉我任何暴力的谎言,也许根本不会说谎。 我应该以同样的方式对待他,我们可能会做得很好。 但是,事实上,任何无私的人怎么可能学会喜欢我呢? 这样的人怎么会动手呢? 如果一只绵羊有两个头,那么两个头的事实难道不是世人首先且实际上唯一看重那只绵羊的东西吗? 难道不是理所当然的吗? 我是一只有两个头的绵羊。 我父亲积累的所有这些钱,从那以后就像五月阵雨下的青草一样不断生长,把我变成了流产。 我不是八尺高的女巨人,也不是男人手里的侏儒,——”

“或者双头羊——”

“但我相信有些人认为,我是一个拥有 XNUMX 万资产的未婚女性。 在这种情况下,我是否有机会像任何只有一个头的普通动物一样,吃到我自己的甜草? 我从来都不是很漂亮,而且我现在并不比十五年前更漂亮。”

“我很确定这不是阻碍它的东西。 你不会说自己平凡; 就连平凡的女人也天天结婚,也像漂亮女人一样被爱。”

“是吗? 好吧,我们不会再多说了; 但我不希望因为我的美貌而有很多情人。 如果你听说过这样的人,介意你告诉我。”

格雷欣太太几乎要说她确实认识这样一位——指的是她的叔叔。 但事实上,她并不知道这样的事情; 她也不能对自己吹嘘说她有充分的理由认为它是如此——当然没有足够的理由让她说出来。 关于这件事,她叔叔只字未提,当有人向他暗示这种婚姻的想法时,他感到困惑和尴尬。 但是,尽管如此,格雷欣夫人确实认为这两个人中的每一个人都非常倾向于爱对方,而且他们在一起会比单身时更快乐。 然而,困难非常大,因为医生非常害怕被认为贪图邓斯特布尔小姐的钱; 很难指望她会被诱使向医生提出第一个提议。

“我的叔叔是我能想到的唯一适合你的人,”格雷欣太太大胆地说。

“什么,抢劫可怜的斯卡查德夫人!” 邓斯特布尔小姐说。

“哦,很好。 如果你选择那样拿他的名字开玩笑,我已经做到了。”

“为什么,上帝保佑这个女孩! 她想让我说什么? 至于开玩笑,那肯定是天真无邪的。 你对医生的温柔就像他是一个十七岁的女孩一样。”

“这与他无关; 但是嘲笑可怜的亲爱的斯卡查德夫人真是太丢人了。 如果她听到了,她会因为我叔叔在她身边而感到很不自在。”

“我要嫁给他,这样她就可以安全地和她的朋友在一起了!”

“很好; 我已经做好了。” 格雷沙姆太太已经从座位上站起来,专心致志地整理为客厅桌上带来的鲜花。 就这样,他们沉默了一两分钟,这期间,她开始想,说不定,说不定,她也是在为舅舅争取大继承人呢。

“现在你生我的气了,”邓斯特布尔小姐说。

“不我不是。”

“哦,但你是。 你以为我傻到看不到一个人的烦恼吗? 如果你的心态正常,你就不会把天竺葵的脑袋抽掉。”

“我不喜欢那个关于斯卡查德夫人的笑话。”

“就这些吗,玛丽? 现在,如果可以的话,请尝试做到真实。 你还记得主教吗? 伟大的真理。=

“事实是,你已经习惯了这样一种尖锐的方式,在伦敦的朋友中说尖锐的话,如果没有它,你几乎无法回答一个人。”

“我不能吗? 亲爱的,亲爱的,你真是一位导师,玛丽! 没有一个可怜的小伙子从牛津跑到城里狂欢,因为他的放荡和罪恶而像我一样受到如此训斥。 好吧,我请求索恩博士和斯卡查德夫人的原谅,我不会再敏锐了; 我会——让我看看,我要做什么? 嫁给他吧,我相信; 不是吗?

“不; 你配不上他的一半。”

“我知道。 我很确定这一点。 虽然我很敏锐,但我很谦虚。 你不能指责我给自己赋予了任何非常重要的价值。”

“也许没有你应该对自己做的那么多。”

“现在,你是什么意思,玛丽? 我不会因为你有心事又不敢说出来,所以被人欺负,被人戏弄,被人影射。 如果你有什么想说的,就说吧。”

但格雷欣夫人此时并没有选择说出来。 她保持沉默,继续插花——现在神情更加满足了,天竺葵也没有受到破坏。 当她把她的花束正确地分组后,她把罐子从房间的一个地方搬到另一个地方,来回来回,尝试颜色的效果,就好像她的心思完全集中在她的花上,此刻完全没有被占据与任何其他主题。

但邓斯特布尔小姐不是那种能容忍这种事的女人。 她静静地坐在自己的位置上,而她的朋友在房间里转了一两圈。 然后她也从座位上站了起来。 “玛丽,”她说,“放弃那些可怜的绿色树枝,把罐子留在原处。 你想让我陷入激情。”

“我是吗?” 格雷欣太太说,她站在一个大碗对面,把头稍微偏向一边,好像这样可以更好地看清自己的杰作。

“你知道你是; 而这一切都是因为你没有勇气说出来。 你这样对我下手,可不是白来的。”

“我确实缺乏勇气。 就是这样,”Gresham 夫人说,她仍然在这里和那里扭动一些小枝条,这些小枝条构成了她花束的背景。 “我确实缺乏勇气——将不良动机归咎于我。 我正想说些什么,又害怕,所以就不说了。 现在,如果你愿意,我会在十分钟内准备好带你出去。”

但邓斯特布尔小姐不会因此而被拖延。 说实话,我必须承认她的朋友格雷欣夫人并没有很好地利用她。 她本应该在这件事上完全保持沉默——这可能是她更明智的做法——或者她本应该大胆地表达自己的想法,对自己的动机深信不疑。 “我不会离开这个房间,”邓斯特布尔小姐说,“在我和你解决完这件事之前。 至于指责——我指责你的不良动机——我不知道你开玩笑到什么程度,对我说你所谓的尖锐的话; 但你无权认为我会看不起你。 如果你真的这么想,那是对我对你的爱的背叛。 如果我认为你也这么想,我就不能和你呆在家里了。 什么! 你无法知道真正的朋友和假朋友之间的区别! 我不相信你,我知道你只是想欺负我。” 现在轮到邓斯特布尔小姐在房间里来回走动了。

“好吧,她不会被人欺负,”格雷欣夫人说着,放下手中的鲜花,用胳膊搂住她朋友的腰;——“至少,在这里,在这所房子里,虽然她自己有时也很欺负人。 ”

“玛丽,你在这件事上做得太过分了,不能回去了。 告诉我你的想法是什么,就我而言,我会诚实地回答你。”

格雷欣太太现在开始后悔自己的小尝试了。 那种半开玩笑的暗示,倒是很好,说不定还能达到预期的效果,根本不需要她正式暗示。 但现在她被带到书上,她必须说些正式的话。 她必须致力于表达她自己的意愿,并就她朋友的意愿表达自己的意见; 她必须在不能说出第三者的意愿的情况下这样做。

“嗯,”她说,“我想你知道我的意思。”

“我想是的,”邓斯特布尔小姐说。 “但你说出来一点也不为过。 我不会承诺我对你的想法的解释,而你仍然完全放心地只是暗示了你自己的想法。 我讨厌暗示,就像我一样——恶作剧。 我支持主教的教义。 伟大的真理。=

“嗯,我不知道,”格雷欣夫人说。

“啊! 但我知道,”邓斯特布尔小姐说。 “因此继续前进,否则永远保持沉默。”

“就是这样,”格雷欣夫人说。

“到底是什么?” 邓斯特布尔小姐说。

“你刚才读完的《祈祷书》中的引文。 “如果你们中有人知道为什么这两个人不应该在神圣的婚姻中结合在一起的原因或障碍,你们要宣布它。 这是第一次问。 你知道什么原因吗,邓斯特布尔小姐?”

“你知道吗,格雷欣夫人?”

“没有,以我的名义!” 年轻的女士说,把手放在胸前。

“啊! 但你不是吗? 邓斯特布尔小姐抓住她的胳膊,几乎是在她精力充沛的情况下突然开口说话。

“不,当然不是。 什么障碍? 如果我这样做了,我就不应该提出这个话题。 我声明我认为你们俩在一起会很开心。 当然,有一个障碍; 我们都知道。 那一定是你当心的地方。”

“你是什么意思? 什么障碍?”

“你自己的钱。”

“呸! 你觉得这是嫁给弗兰克·格雷欣的障碍吗?”

“啊! 那里的情况完全不同。 当一切都算在内时,他能给予的比我多得多。 当我们——当我们第一次订婚的时候,我没有钱。” 当她想起她早年恋爱的情况时,她的眼里不禁热泪盈眶;——所有这些都在巴塞特郡的县志中有所记载,现在有兴趣的男男女女都可以阅读。

“是的; 你的是一场爱情比赛。 我声明,玛丽,我经常认为你是我听说过的最幸福的女人; 拥有一切去付出,当你如此确信自己被爱时却一无所有。”

“是的; 我确定。”说着,她擦了擦眼角的甜泪,想起某一天,某个少年来到她的面前,斩钉截铁地索要各种特权。 那时她还不是女继承人。 “是的; 我很确定。 但是现在有了你,亲爱的,你不能再让自己变穷了。 如果你不能相信任何人——”

“我可以。 我可以信任他。 关于这一点,我确实完全信任他。 但我怎么知道他会关心我呢?”

“你不知道他喜欢你吗?”

“是啊; 他对斯卡查德夫人也是如此。”

“邓斯特布尔小姐!”

“为什么不是斯卡查德夫人和我呢? 我们是同类——来自同一个班级。”

“不完全是,我想。”

“是的,来自同一个班级; 只是我设法在公爵和公爵夫人中崭露头角,而她却满足于留在上帝安置她的地方。 我在艺术上打败她的地方,她在自然界打败了我。”

“你知道你在胡说八道。”

“我认为我们都在这样做——绝对是胡说八道; 如十八岁的女学生互相交谈。 但是其中有一种解脱。 没有吗? 必须总是讲道理将是一个可怕的诅咒。 好了,完成了; 现在让我们出去吧。

格雷西姆夫人此后确信邓斯特布尔小姐会同意她所考虑的小安排。 但在过去的相当长一段时间里,她对此几乎没有怀疑。 困难在另一边,她到目前为止所做的一切就是说服自己,如果他能被诱导接管企业,她就可以安全地确保她的叔叔成功。 那天晚上他要来博克索尔山,并在那里停留一两天。 如果在这件事上可以做些什么,现在就是做这件事的时候了。 至少格雷欣夫人是这么想的。

医生确实来了,并在规定的时间内留在了 Boxall Hill。 但是当他离开时,格雷欣夫人还没有成功。 的确,他似乎不像往常那样喜欢这次来访。 过去一段时间以来,他和邓斯特布尔小姐之间那种愉快而友好的交流几乎没有了。 他们之间没有武器通道。 医生没有辱骂这位女士在伦敦的欢乐; 这位女士没有嘲笑医生的乡村习惯。 他们彼此非常有礼貌,而且正如格雷欣夫人认为的那样,他们太有礼貌了。 据她所知,在医生就诊的整个过程中,他们也从来没有单独待过五分钟。 格雷欣夫人心想,如果她让这两个朋友彼此不和,而不是将他们联系在一起,建立最亲密、最持久的友谊,那会怎样呢!

但她仍然有一个想法,既然她已经开始玩这个游戏,她就必须把它玩完。 她意识到她所做的一定是恶事,除非她能坚持下去,使之产生善果。 事实上,除非她能做到这一点,否则她会因为强迫邓斯特布尔小姐说出她的想法和感受而对她造成明显的伤害。 她已经和她在伦敦的叔叔谈过话,虽然他没有说任何表示他赞成她的计划的话,但他也没有说任何表示不赞成的话。 因此,在那整整三天里,她一直希望他能做出一些表示——至少是对她表示。 他会以某种方式宣布他自己对此事的看法。 但是他离开的那天早上到了,他什么也没说。

“叔叔,”在他在那里逗留的最后五分钟,在他已经告别邓斯特布尔小姐并与格雷欣夫人握手之后,她说,“你有没有想过我在伦敦对你说的话?”

是的,玛丽; 我当然想过。 像这样的想法,当放在一个人的脑海中时,就会让人想到它。”

“出色地; 接下来呢? 一定要和我谈谈。 别那么努力,不像你自己。”

“我对此无话可说。”

“我可以肯定地告诉你,如果你愿意,你可以。”

“玛丽! 玛丽!”

“如果我不确定我不应该给你惹麻烦,我就不会这么说。”

“亲爱的,你这么希望是愚蠢的; 愚蠢地试图引诱一个老人去做傻事。”

“如果我知道这会让你们俩都更快乐,那我就不傻了。”

他没有再回答她,而是弯下腰让她吻他,就像他惯常的那样,然后走开了,让她几乎痛苦不堪,因为她认为她徒劳地扰乱了所有这些水域。 邓斯特布尔小姐会怎么看她? 但那天下午,邓斯特布尔小姐似乎一如既往地快乐,脾气平和。

第三十九章 • 如何写情书 •4,500字

索恩医生在离开 Boxall Hill 之前对侄女说的几句话中,称自己是个老人; 但他还差五岁就六十了,身上的岁月痕迹比大多数五十五岁的人都少。 有人看着他会说,如果他发现这样的一步对他来说是好的,他没有理由不结婚; 看看被提议的新娘的年龄,在这方面没有什么不合适的。

但是尽管如此,他几乎为自己感到羞愧,因为他甚至允许自己去想他侄女提出的建议。 那天他在 Boxall Hill 骑马——因为他所有的旅行都是骑在马背上的——然后慢慢地骑马回到 Greshamsbury 的家,与其说是建议的婚姻,不如说是他自己的愚蠢想法。 在他这个年纪,他怎么会是个笨蛋,允许任何这样的想法打扰他的道路? 当然,他不可能在不考虑邓斯特布尔小姐的财富的情况下向自己求婚。 能够让全世界都知道他对金钱漠不关心,是他一生的骄傲。 他的职业对他来说就是一切——他呼吸的空气和他吃的面包一样; 如果他结成这样的婚姻,他怎么能从事他的职业呢? 她希望他和她一起去伦敦; 他会变成什么样子,跟在她身后摇摇晃晃,世人都知道他是镇上最富有女人的丈夫? 这种生活对他来说是不合适的;然而,在他骑马回家的路上,他无法下定决心让自己摆脱这个念头。 他继续想着它,尽管他仍然继续谴责自己把它留在脑海里。 那天晚上在家里他会下定决心,所以他对自己宣布; 然后会写信给他的侄女,求她放弃这个话题。 到目前为止,他已经下定决心,他继续思考,如果他和邓斯特布尔小姐终究成为夫妻,他应该追求什么样的人生道路。

在他到达的那天,有两位女士是他应该去见的——事实上,除了不在格雷欣斯伯里的时候,他几乎每天都能见到她们。 第一个——当地人普遍认为的第一个——是乡绅的妻子阿拉贝拉·格雷沙姆夫人,她是医生的一位非常年迈的病人。 他习惯于下午早些时候去看望她。 然后,如果他能逃过乡绅每天的晚餐邀请,他通常会在自己家里吃完快餐后去找另一个人,斯卡查德夫人。 至少,他的暑期训练是这样的。

“嗯,医生,他们在 Boxall Hill 怎么样?” 乡绅说,把他拦在门前的砾石扫帚上。 在这夏季的几个月里,乡绅很难找到工作。

“很好,我相信。”

“我不知道弗兰克怎么了。 我认为他现在讨厌这个地方。 我想他对选举充满信心。”

“哦是的; 他让我说他应该很快就到这里。 当然没有比赛,他也不用自找麻烦。”

“快乐的狗,不是吗,医生? 让一切都在他面前而不是在他身后。 好吧; 他是一个从未有过的好孩子——从来没有过。 让我看看; 玛丽的时间——”然后就这个主题说了一些非常重要的话。

“我现在就去见阿拉贝拉夫人,”医生说。

“她太烦躁了,”乡绅说。 “我刚刚离开了她。”

“我希望没什么特别的事吧?”

“不,我不这么认为; 没有任何阻碍,也就是说; 只有特别交叉,它总是挡在我的路上。 当然,今天你会停下来吃饭吗?

“今天不行,乡绅。”

“废话; 你会。 我一直很依赖你。 今天我有一个特别的理由要见你——一个最特别的理由。” 但乡绅总是有他特殊的理由。

“我很抱歉,但今天这是不可能的。 我将有一封信要写,我必须坐下来认真对待。 当我从她的夫人身份下来时,我可以见你吗?”

乡绅闷闷不乐地转过身去,几乎没有回答他,因为他现在没有任何希望可以缓解晚上的乏味。 医生上楼去找他的病人。

对于阿拉贝拉夫人来说,虽然不能说她有病,但始终是个病人。 不能假设她守着床,每天吞下药,或者被阻止分享她平淡生活中不时出现的平淡无奇的欢乐; 但她的想法是当一个病人并有一个医生。 由于命运安排在她手边的医生对她的情况了如指掌,所以并没有造成太大的伤害。

“我不能去见玛丽,这让我非常烦恼,”阿拉贝拉夫人说,当第一个关于她的病痛的普通问题被问及并得到回答后。

“她很好,过不了多久就会来看你。”

“现在我求求她不要。 她从没想过在没有可能反对的情况下前来,而旅行,就目前而言,将是——”于是,阿拉贝拉夫人非常严肃地摇了摇头。 “想想它的重要性,医生,”她说。 “请记住,要考虑的是巨大的利害关系。”

“如果股份是原来的两倍,那对她来说一点伤害也没有。”

“胡说八道,医生,别告诉我; 好像我不认识自己一样。 我非常反对她今年春天去伦敦,但我的话当然被否决了。 它总是。 我相信 Gresham 先生去了 Boxall Hill,是故意引诱她去的。 但他在乎什么? 他喜欢弗兰克; 但他从没想过要超越当下。 他从来没有做过,你很清楚,医生。”

“这次旅行给她带来了世界上所有的好处,”索恩博士说,他喜欢任何事情,而不是谈论尊重乡绅的罪恶。

“我清楚地记得,当我处于那种状态时,人们认为这样的旅行不会对我有任何好处。 但是,也许从那以后情况发生了变化。”

“是的,他们是,”医生说。 “我们现在不会干涉那么多。”

“我知道,当我如此依赖安静时,我从来没有要求过这样的娱乐活动。 我记得在弗兰克出生之前——事实上,当他们都出生的时候——但正如你所说,那时情况不同; 而且我很容易相信玛丽是一个非常有决心为所欲为的人。”

“唉,阿拉贝拉夫人,要是弗兰克只是举起他的小指头,她就会呆在家里一动也不动。”

“我总是这样。 如果格雷沙姆先生有丝毫暗示,我就会让步。 但我真的看不出这种含蓄的服从会得到什么回报。 今年,医生,我当然希望在伦敦待上一两周。 你似乎认为我还不如去见见奥米克龙爵士。”

“不可能有人反对,我说。”

“出色地; 不; 确切地; 正如 Gresham 先生知道我希望的那样,我认为他不妨提供它。 我想现在没有理由要钱了。”

“但我知道,玛丽特地找过你和奥古斯塔?”

“是的; 玛丽非常好。 她确实问过我。 但我很清楚,玛丽想要她在伦敦的所有房间。 房子对她自己来说一点也不大。 而且,就此而言,我的姐姐伯爵夫人非常希望我能和她在一起。 但是如果可以的话,一个人确实喜欢独立,而且有两周的时间我确实认为 Gresham 先生可能已经做到了。 当我知道他如此无能为力时,我从来没有为此麻烦他——尽管,天知道,这一切从来都不是我的错。”

“乡绅讨厌伦敦。 在温暖的天气里呆上两周几乎就是他的死期。”

“无论如何,他可能会恭维我问我。 我不应该去的机会是十比一。 正是这种冷漠让我如此痛苦。 他刚才就在这里,而且,你相信吗?——”

但医生决心在今天避免进一步的投诉。 “我不知道你会作何感想,阿拉贝拉夫人,如果那个侍从想出去消遣,把你留在家里。 如果你相信我的话,还有比格雷欣先生更坏的人。 这一切都是在暗指德库尔西伯爵,她是夫人的弟弟,阿拉贝拉夫人对此心知肚明; 这场争论经常被用来让她闭嘴。

” “老实说,我更喜欢他在这儿闲逛,除了照顾那些讨厌的狗什么都不做。 我真的有时候觉得他已经没有精神了。”

“你错了,阿拉贝拉夫人,”医生说,手里拿着帽子站了起来,没有再商量就逃走了。

当他回家时,他不禁想到这段婚姻生活并不愉快。 世人都认为格雷欣先生和他的妻子过着最好的生活。 他们总是住在同一所房子里,出去的时候一起出去,总是坐在家里长椅上各自的角落里,在新奇的快乐之后,在他们最疯狂的梦想中,从来没有想过克雷斯韦尔爵士。 在某些方面——例如,关于他们在格雷沙姆斯伯里家族豪宅中共同生活的持续时间——他们可能被认为是一对模范夫妻。 但是,在医生看来,他们似乎并没有给彼此带来多少幸福。 毫无疑问,他们彼此相爱,如果他们中的任何一个处于真正的危险之中,这种危险会让另一个人痛苦不堪; 但是,如果没有另一个,是否会更舒服,这很可能是一个问题。

医生按照他的习惯,五点钟吃晚饭,七点钟他上楼去老朋友斯卡查德夫人的小屋。 斯卡查德夫人并不是一个儒雅的女人,早年是一个工人的女儿,后来又嫁给了一个工人。 但是她的丈夫已经出人头地了——正如前面提到的那些编年史中所说的那样——他的遗孀现在是斯卡查德夫人,拥有一座漂亮的小屋和一个很好的财产。 她在所有方面都与阿拉贝拉·格雷沙姆夫人截然相反。 尽管如此,在医生的帮助下,两位女士在某种程度上相互认识了。 对于她的婚姻生活,索恩博士也有所见识,人们可能会质疑,对那件事的记忆是否比现在格雷斯姆斯伯里的现实更具吸引力。

在这两个女人中,索恩医生更喜欢他谦逊的朋友,而且他没有以医生的身份来拜访她,而是以邻居的身份拜访了她。 “好吧,我的女士,”他说,在她身边的一张宽阔的花园长椅上坐下——全世界都称斯卡查德夫人为“我的女士”——“你觉得这些漫长的夏日如何? 你的玫瑰比我在大房子里看到的要好两倍。”

“你可以称它们为长,医生。 他们肯定够长了。

“但不会太久。 来吧,现在,我不会让你抱怨的。 你该不会是想告诉我,你有什么让你猥琐的事吧? 你最好不要,因为我不会相信你的。”

“嗯; 出色地; 可怜! 我不知道,因为我很可怜。 这么说是不礼貌的,而且我对自己感到如此安慰。”

“我认为它会,几乎。” 医生说这话的时候并没有生硬,而是语气温和亲切,说话的时候还轻轻的握住了她的手。

“而且我不是故意要作恶。 我对一切都心存感激——至少,我总是努力做到这一点。 但是,医生,这太寂寞了。”

“孤独! 没有比我更寂寞的了。”

“哦是的; 你不一样。 你可以去任何地方。 但是一个孤独的女人能做什么呢? 我会告诉你什么,医生; 我愿意放弃一切,让罗杰系着围裙,手里拿着他的选秀权回来。 我多么在意他晚上回家时的样子。”

“可是你当时过着艰苦的生活,嗯,老太婆? 对你所拥有的一切心存感激,对你来说会更好。”

“我很感激。 我之前不是跟你说过吗?” 她有些生气地说。 “但这是一种悲伤的生活,这种孤独的生活。 我宣布我羡慕汉娜,因为她让杰迈玛和她一起坐在厨房里。 有时我想让她和我坐在一起,但她不会。”

“啊! 但你不应该问她。 这是让自己失望。”

“我在乎什么是向下还是向上? 没关系,因为他已经走了。 如果他还活着,人们可能会关心起床,就像你所说的那样。 嗯,亲爱的; 过不了多久我就会去追他,到时候就无所谓了。”

“我们迟早都会追上他; 果然如此。

“嗯,亲爱的,那是真的,当然。 这只是一个跨度,正如帕森·奥里尔 (Parson Oriel) 在布道时变得浪漫时告诉我们的那样。 但是,医生,当两个人结婚时,这是一件困难的事情,因为他们不能像他所说的那样,一起出去玩。 好吧,我想我只能像其他人一样忍受它。 现在,你不去吗,医生? 你会停下来和我喝杯茶。 你永远不会看到像汉娜从奥尔德尼牛那里得到的奶油。 现在好了,医生。

但是医生有他的信要写,即使汉娜的乳霜的承诺也不会让自己动心。 所以他走了,他的离开激怒了斯卡查德夫人,就像他之前激怒了乡绅一样,他边走边想,在她的不幸中,他的朋友阿拉贝拉夫人还是他的朋友斯卡查德夫人是最不合理的。 前者总是抱怨现有的丈夫从不拒绝她任何适度的要求; 另一个在她的日子里抱怨死去的丈夫,他一生对她专横苛刻,有时甚至是残忍和不公正的。

医生有他的信要写,但他还没有完全决定要在信中写些什么; 事实上,他到现在为止还没有决定应该把它写给谁。 从他努力观察的角度来看这件事,他的侄女格雷西姆夫人将成为他的通讯员; 但是如果他让自己在黑暗中跳下去,那么他会直接向邓斯特布尔小姐讲话。

他走回家,不是走最直的路,而是绕了一个相当大的弯,绕过狭窄的小巷,穿过开满鲜花的茂密树篱——非常体贴。 有人告诉他,她想嫁给他。 难道他只想着自己吗? 至于他对金钱的那种自豪感,那真的是一种发自内心的、有男子气概的感觉吗? 或者这是一种虚假的骄傲,他应该为它感到羞耻,就像它为许多同源的感情所做的那样? 如果他在这件事上做得对,他为什么要害怕任何人的想法? 正如可怜的斯卡查德夫人抱怨的那样,孤独的生活已经够苦了。 但是,看看斯卡查德夫人,再看看他的另一个近邻,他的乡绅朋友,几乎没有什么可以引导他走向婚姻的。 于是他双手背在身后,穿过小巷慢慢地走回家,非常沉思。

当他回到家时,他也没有更倾向于采取任何坚决的行动。 他本可以和斯卡查德夫人一起喝茶,也可以坐在自己的客厅里独自喝茶; 因为他没有笔和纸,他非常拖沓地在茶杯上磨磨蹭蹭,似乎是在推迟这不幸的一天。 他只专注于一件事——专注于此,即那封信应该在他睡觉前写好。

直到将近十一点才喝完茶,他下楼来到一间凌乱的小房间,这间房间位于他的药库后面,他过去常常在里面写作。 在这里,他终于开始了自己的工作。 即使在那一刻,他也有疑问。 但他会把信写给邓斯特布尔小姐,看看信会怎样。 他几乎下定决心不寄了。 所以,至少,他对自己说:但他写下它不会造成任何伤害。 所以他确实写了,如下:

Greshamsbury,——185 年 XNUMX 月——。

我亲爱的邓斯特布尔小姐,——

当他走到这一步时,他靠在椅子上,看着报纸。 他到底是怎么找到话来表达他现在想说的话的呢? 他一生中从未写过这样一封信,或任何类似的东西,现在发现自己被一种他以前没有想到的困难所淹没。 他又看了半个小时的论文,最后几乎被这个新的困难吓退了。 他会用最简单、最平实的语言,他一遍又一遍地对自己说; 但是,使用简单明了的语言并不总是那么容易——绝不容易到踩着高跷,用半足式的词语、悲情、痉挛和感叹词来进行。 但是这封信终于写好了,里面没有任何感叹词。

我亲爱的 Dunstable 小姐,——我认为我现在不应该给你写这封信是正确的,如果不是我自己的判断让我相信我将要提出的建议会被考虑你赞成。 如果没有这样的其他判断,我承认,我会担心你我之间在金钱方面的巨大差异会让这样的提议显得虚假和唯利是图。 我现在满怀信心地要求你为我开脱这样的错误。

当你读到这里为止,你就会明白我的意思。 我们现在已经有点亲密了,虽然确实时间不长,我有时觉得你和我在一起几乎和我和你在一起一样高兴。 如果我错了,请简单地告诉我,我会努力让我们的友谊继续下去,就好像这封信还没有写出来一样。 但如果我是对的,如果你认为我们之间的结合会让我们比单身时更快乐,我会真诚地向你承诺,并会做一个老人做的事可能会使世界的负担减轻到您的肩上。 看着我的年龄,我几乎无法阻止自己认为自己是个老傻瓜:但我试图通过记住你自己不再是女孩来让自己接受这一点。 你知道我没有恭维你,你也不需要对我有任何期望。

如果我要写三倍的话,我不知道我还能补充什么。 所需要的只是,你应该明白我的意思。 如果你不相信我已经是真实和诚实的,那么我写的任何东西都不能让你相信。

上帝祝福你。 我知道你不会让我长时间悬而未决。

亲爱的,你的朋友,

托马斯·索恩。

完成后,他又考虑了半个小时,是否应该在她的钱上加点什么。 如果他告诉她——可以在后记中说——关于她所有的财富,她可以自由地做她选择的事,这不是很好吗? 无论如何,他没有欠她的债,而且仍然有自己的收入,足以满足他自己的目的。 但是大约在一点钟的时候,他得出结论,还是把这件事搁置一旁比较好。 如果她关心他,可以信任他,并且值得他信任她,那么任何遗漏这样的声明都不会阻止她来找他:如果没有这样的信任,任何人都不会建立这种信任他这样的保证。 于是他把信读了两遍,封好,把它连同床头蜡烛一起带进了卧室。 现在这封信已经写好了,它似乎是命中注定必须去的东西。 他写下它是为了让他看看写出来时的样子; 但既然已经写好,毫无疑问必须寄出。 于是他上床睡觉了,那封信放在他旁边的梳妆台上。 一大早——这么早,以至于这封信的重要性似乎打扰了他的休息——他派了一名特使把它送到了博克索尔山。

“我在等一个答复?” 男孩说。

“不,”医生说,“留下信,走吧。”

在这夏季的几个月里,Boxall Hill 的早餐时间不是很早。 毫无疑问,弗兰克格雷沙姆在他进来祈祷之前绕过他的农场,他的妻子可能正在寻找牛奶店里的黄油。 无论如何,他们直到将近十点才见面,因此,尽管从格雷舍姆斯伯里到博克索尔山的车程将近两个小时,但邓斯特布尔小姐在下楼之前把信放在了自己的房间里。

她一边穿衣服,一边默默地读着它,而女佣则在房间里陪着她。 但是她并没有做出任何让她的阿比盖尔认为这封信比通常情况下更重要的迹象。 她读了一遍,然后悄悄地把它折好,放进信封里,放在她坐的桌子上。 整整十五分钟后,她请求仆人去看看格雷欣夫人是否还在她自己的房间里。 “因为我想在早餐前单独见她五分钟,”邓斯特布尔小姐说。

“你这个叛徒; 你这个虚伪的黑人叛徒!” 这是邓斯特布尔小姐发现自己单独和朋友在一起时说的第一句话。

“怎么,怎么了?”

“没想到你有那么多的恶作剧,也没有那么热切而平凡的相亲欲望。 看这里。 阅读前四行; 如果你愿意,不要再多了; 其余的是私人的。 你叔叔在信中提到的另一个判断是谁的?

“哦,邓斯特布尔小姐! 我必须全部读完。”

“的确,你不会做这样的事。 你认为这是一封情书,我敢说; 但确实里面没有一个关于爱的字眼。

“我知道他已经提出了。 我会很高兴,因为我知道你喜欢他。”

“他告诉我我是个老太婆,暗示我可能是个老傻瓜。”

“我相信他不会那样说。”

“啊! 但我确定他会。 前者足够真实,我从不抱怨真实。 但至于后者,我决不能确定它是真的——不是他所说的那种意思。”

“亲爱的,最亲爱的女人,现在不要再这样下去了。 一定要跟我说话,不要开玩笑。”

“他如此绝对信任的另一个判断是谁的? 告诉我。”

“我的,我的,当然。 没有其他人可以和他谈起这件事。 我当然和他谈过了。”

“那你跟他说了什么?”

“我告诉他了-”

“嗯,算了吧。 让我知道真实的事实。 请记住,我很公平地告诉你,你无权告诉他任何事情。 我们之间发生的一切,都充满信心地发生了。 但是让我们听听你说了什么。”

“我告诉他,如果他愿意,你就会拥有他。” 格雷西姆夫人一边说着,一边疑惑地看着她朋友的脸,不知道邓斯特布尔小姐是真的对她感到高兴还是不高兴。 如果她不高兴,那她的叔叔是怎么被骗的!

“你告诉他这是事实?”

“我告诉他我是这么想的。”

“那么我想我一定会得到他,”邓斯特布尔小姐假装绝望地把信扔在地上说。

“我亲爱的,亲爱的,最亲爱的女人!” 格雷欣太太说,泪流满面,扑到她朋友的脖子上。

“请注意,你是一个尽职尽责的侄女,”邓斯特布尔小姐说。 “现在让我去穿好衣服。”

整个下午,一个答复被送回了 Greshamsbury,内容如下:

亲爱的索恩博士,——我相信并且会相信你的一切; 它会如你所愿。 玛丽写信给你; 但不要相信她说的一个字。 我再也不会了,因为她在这件事上表现得很糟糕。

深情而真诚的您,

玛莎邓斯特布尔。

“所以我要娶英国最富有的女人,”索恩博士那天坐下来吃羊排时对自己说。

第 XL 章 • 自相残杀 •4,400字

可以想象,当校长的妻子带着她的女儿回家时,Plumstead Episcopi 有某种胜利的感觉,女儿是 Dumbello 勋爵选出的新娘。 哈特托普侯爵的继承人在财富方面是当时最可观的未婚年轻贵族。 他也被认为是一个很难取悦的人,一个很好的人,而且很有风度——被选为这样一个人的妻子,因为这对一个人的女儿来说是一件了不起的事情教区牧师。 我们已经看到,快乐女孩的母亲是如何将这一事实告诉拉夫顿夫人的,似乎是将她的骄傲隐藏在面纱下; 我们还看到,这个快乐的女孩是如何温顺地承受着她自己的巨大财富,谦卑地专心收拾她的衣服,好像她忽略了自己的荣耀。

但尽管如此,Plumstead Episcopi 还是取得了胜利。 母亲回到家后,开始觉得她已经完全成功地实现了她人生的伟大目标。 当她还在伦敦的时候,她几乎没有意识到自己的满足感,而且当时有人怀疑这杯酒在品尝之前是否会从她的嘴唇上掉下来。 可能即使是哈特托普侯爵的儿子也要服从父母的权威,格丽塞尔达和她的王冠之间应该会出现障碍; 但从来没有过这样的事情。 副主教和侯爵私了,格兰特利夫人和侯爵夫人私了。 尽管这两位贵族都没有对他们儿子的求婚表示满意,但他们也没有试图阻止这件事。 邓贝罗勋爵是一个有自己意志的人——正如格兰特利家族彼此吹嘘的那样。 可怜的格丽塞尔达! 或许有一天,她的主人的主宰意志这一事实对她来说可能不是什么值得吹嘘的事情。 但在伦敦,正如我所说,没有时间欣赏家庭的欢乐。 要完成的工作本质上是紧张的,自我美化可能是致命的; 但是现在,当他们安全抵达普拉姆斯特德时,伟大的真理以其所有的光辉突然出现在他们面前。

格兰特利夫人只有一个女儿,培养孩子的性格和在世上的地位一直是这位母亲一生的主要目标。 Plumstead 一家早就知道 Griselda 的美貌。 毫无疑问,她的判断力、举止和举止也毫无疑问。 但父亲有时会向母亲暗示,他认为灰熊不如她的哥哥们聪明。 “我完全不同意你的看法,”格兰特利夫人回答道。 “此外,你所谓的聪明对于一个女孩来说根本不是必需的; 她非常淑女; 连你都不会否认。” 副主教从来不想否认这一点,现在他不得不承认,他所说的聪明才智对一位年轻女士来说是不必要的。

在这个家族光荣的时期,副主教本人也被暂时搁置了一段时间,几乎不被允许与他自己出色的孩子自由交往。 事实上,为了给他应有的待遇,必须对他说,他不会同意参加胜利的游行队伍,这些游行队伍以庄严的步伐来回穿过巴彻斯特地区。 他亲吻女儿,祝福她,嘱咐她爱丈夫,做个好妻子。 但是,鉴于她出色地完成了为自己争取侯爵的职责,诸如此类的禁令似乎显得格格不入,甚至有些粗俗。 应该告诉即将嫁给牧师或吸吮大律师的女孩在上帝可能呼召她们的那种生活地位上尽自己的责任; 但是,父亲对未来的侯爵夫人发出这样的命令,似乎是一种无礼的行为。

“我认为你没有理由为她担心,”格兰特利夫人说,“看看她迄今为止的行为举止。”

“她一直是个好女孩,”副主教说,“但她即将面临巨大的诱惑。”

“她有适合任何职位的坚强意志,”格兰特利夫人虚荣地回答。

但是尽管如此,自从这个联盟的消息在那里广为人知以来,即使是副主教也以稍微自豪的步伐走过了巴切斯特的关口。 那个时候——在他父亲生命的后期——他是近代最伟大的人。 院长年老体弱,格兰特利博士行使了主教的权力。 但从那以后,事情发生了变化。 一位新主教来到那里,对他绝对敌对。 一位新院长也来了,他不仅是他的朋友,还是他妻子的小舅子。 但即使是这次到来也削弱了副主教的权威。 牧师合唱团并没有像往常那样听他的话,当他们在巴切斯特的教士圈子里遇到他时,小教士们也微笑着回应他的微笑,不再那么奉承。 但现在他似乎恢复了昔日的至高无上的地位。 在许多人的心目中,副主教是侯爵的岳父,他本人与任何主教一样出色。 除了院长之外,他并没有多说他与其他人的新关系,但他意识到了这一事实,也意识到了他自己头上闪耀的光辉。

但至于格兰特利夫人,可以说她是在庄严的欢呼声中永无休止地前进。 千万不要以为她总是和丹贝罗勋爵和侯爵夫人的朋友和邻居说话。 她太聪明了,不会犯这样的傻事。 即将结盟的消息一经宣布,哈特托普的名字就很少在她的家庭圈子之外被提及。 但她以一种甚至连她自己都感到惊讶的轻松自在,展现出一位强大女性的风度和优雅。 她完成了晨间电话的工作,好像对乡下绅士和蔼可亲是她的事。 她的姐姐,院长的妻子,以她的朴素高贵而感到惊讶。 并以一种几乎让普劳迪夫人心碎的方式屈尊俯就。 “我会和她一起的,”普劳迪夫人自言自语地说,自从知道邓贝罗勋爵和格丽塞尔达的消息以来,她一直在努力了解哈特托普家族的各种非常有害的情况。

格里塞尔达本人在游行队伍中被抬着走来走去,她自己很少参加,就像东方的神一样。 她忍受着母亲的爱抚,在听到自己的赞美时对着母亲的脸微笑,但她的胜利显然就在内心深处。 她没有对任何人说太多,完全拒绝讨论未来的邓贝罗,这让老家庭管家非常反感 家庭. 对她的姨妈阿拉宾夫人来说,她努力引导她就她未来的抱负发表一些坦诚的讲话,但她却完全无动于衷。 “哦,是的,阿姨,当然,”和“我会考虑的,埃莉诺阿姨,”或者“如果丹贝罗勋爵愿意,我当然会这样做。” 除此之外,她什么也得不到。 因此,在六次无效的尝试之后,阿拉宾夫人放弃了这件事。

但后来出现了衣服的话题——婚礼的话题 嫁妆! 讽刺的人习惯于说裁缝造就了男人。 如果我是这样的人,我肯定会断言,女帽匠造就了新娘。 至于她的新娘身份,与她的少女时代或她的妻子身份不同——作为一个女人生命中这两个阶段之间的明显分界线——女帽商确实做了很多事情来塑造她。 如果 嫁妆 不在那里。 一个没有这种附属物而结婚的女孩似乎会成为没有任何这种分界线的妻子。 就在那一刻,她发现自己正处在她的婚姻盛装初见成效的时刻,她成为了新娘。 在那一刻,当她开始把这些最好的东西当作要收拾的衣服时,她就成了妻子。

当讨论这个话题时,格里塞尔达表现出不乏兴趣。 她踏踏实实地、缓慢地、几乎是严肃地开始工作,仿佛手头的事情是一件急不可待的事情。 她的思想的宏伟和理论的深度甚至让她的母亲感到敬畏。 也不要以为她马上就跑去考虑那件伟大的织物,那将是她地位的最终标志和标志,她新娘的精髓,可以说是会幕的外层面纱——即,她的婚纱。 正如一位伟大的诗人逐渐获得他的史诗的伟大转折点所必需的灵感一样,她也慢慢地接近了她将坐着的圣地,她的大臣们围绕着她,当她即将讨论自然时,那件重要服装的范围、设计、颜色、结构和装饰。 不; 在她做到这一点之前,确实有很多事情要做。 正如我已经提到的诗人首先唤起他的缪斯女神,然后逐渐将他的小事搬上舞台一样,格兰特利小姐也以神圣的热情请求她母亲的帮助,然后准备了所有这些文章的清单内衣必须是她可见的华丽的底层 嫁妆.

钱不是问题。 我们都知道这意味着什么; 并且经常理解,当使用这些词时,要以尽可能低的价格获得辉煌的光芒。 但是,在这种情况下,钱不是问题;——如此多的钱,至少,可以花在女士的衣服上,独立于她的珠宝。 提到钻石之类的东西,副主教立即宣布他打算亲自处理这件事——除非丹贝罗勋爵或哈特托普利益集团愿意参与挑选。 格兰特利夫人也不为这样的决定感到遗憾。 她不是一个轻率的女人,在这种场合,在珠宝店的危险诱惑中,她会害怕信任自己的责任。 但就丝绸和缎子而言——在法国帽子、平纹细布、天鹅绒、帽子、骑马习惯、人造花、头饰镀金、奇特的网、珐琅扣、金色标记的线轴和机械衬裙方面——鞋子、手套、紧身胸衣、长筒袜、亚麻布、法兰绒和印花布——我可以认真地断言,钱不是问题。 而且,在这种情况下,格里塞尔达·格兰特利 (Griselda Grantly) 以一种庄严的勤奋和令人赞叹的坚定毅力开始了工作。

“我希望她会幸福,”当两人一起坐在院长的客厅里时,阿拉宾夫人对她姐姐说。

“哦是的; 我想她会的。 她为什么不呢? 妈妈说。

“不好了; 我不知道为什么。 但在世人眼中,她正在上升到一个远远高于她自己的位置,以至于人们不能不为她感到焦虑。”

“如果她要嫁给一个穷人,我会感到更加焦虑,”格兰特利夫人说。 “在我看来,格里塞尔达一直适合担任高职; 天性打算让她获得地位和地位。 你看她一点儿也不高兴。 她把这一切当成是她自己的。 如果你是那个意思,我认为她的头不会有任何危险。”

“我更关心她的心,”阿拉宾夫人说。

“如果不爱邓贝罗勋爵,她绝不会接受他,”格兰特利夫人说,语速相当快。

“这也不完全是我的意思,苏珊。 我敢肯定,如果她不爱他,她就不会接受他。 但是,在所有高贵的地位中,很难保持一颗新鲜的心; 一个没有出生的女孩比一个享有与生俱来的权利的女孩更难做到这一点。”

“我不太了解新鲜的心,”格兰特利夫人生气地说。 “如果她尽了自己的本分,又爱她的丈夫,并且尽了天主给她的职位,我不知道我们还需要寻找什么。 我一点也不赞成吓唬一个刚踏入这个世界的年轻女孩的计划。”

“不; 我不会吓到她。 我认为要吓唬 Griselda 几乎是困难的。”

“我希望它会。 对于一个女孩来说,最重要的是她是否从小就对女人的责任有正确的观念。 当然,我不是在这个问题上自夸。 她这样,我当然有责任。 但我必须承认,我看不到希望做出任何改变的机会。” 然后这个话题被允许放下。

她的亲戚中有很多人对这个女孩的命运感到很奇怪,但很少说什么,其中有她的祖父哈丁先生。 他是一位年老的牧师,举止朴实无华,并没有占据很显眼的位置,因为他只是分会的会长。 他深受女儿格兰特利夫人的喜爱,并受到副主教的款待,即使不是总是以最高的尊重,至少总是体贴和尊重。 但是,尽管他又老又平,普拉姆斯特德的年轻人并没有对他抱有任何崇高的敬意。 他比他们的其他亲戚更穷,并没有试图在巴塞特郡的圈子里抬头。 而且,在后来的那些日子里,他的心之所向都在院长院。 的确,他在城里有自己的住所,但他正逐渐让自己远离它。 他在院长的房子里有自己的卧室,在院长的图书馆里有自己的扶手椅,在院长夫人客厅的沙发上有自己的角落。 因此,他没有必要过分干涉这桩即将到来的婚姻; 但他仍然有责任向他的孙女说声祝贺——也许还要说几句忠告。

“Grizzy,亲爱的,”他对她说——他总是叫她 Grizzy,但这位年轻女士从来没有体会过这个称呼的亲切感——“过来吻我,让我祝贺你升职。 我非常衷心地这样做。”

“谢谢你,爷爷,”她说着,用嘴唇碰了碰他的额头,这样一来,她的吻就好像非常节制了。 但那些嘴唇现在是庄严的,留给比教堂里的老骑士更高贵的额头。 因为哈丁先生仍然站在教堂唱诗班那张著名的桌子前,从星期日到星期天不停地吟唱《连祷文》。 格丽塞尔达心里想,如果哈特托普的人听说了这种做法,他们一定不会高兴。 Dean和archdeacon可能很好,如果她的祖父是一个prebendary,她可能会忍受他; 但她认为,他几乎让他的家人蒙羞,因为在他这个年纪,他还是大教堂里一名卑微的工作神职人员。 因此,她有节制地吻了他,并决定少跟他说话。

“你会成为一位了不起的女士,Grizzy,”他说。

“嗯!” 她说。

如此讲话时她要说什么?

“我希望你会快乐,——并让别人快乐。”

“我希望我会,”她说。

“但亲爱的,请务必考虑后者。 想想身边人的幸福,自己的幸福自然会不假思索地到来。 你明白这一点; 你不是吗?

“哦,是的,我明白了,”她说。

他们说话的时候,哈丁先生仍然握着她的手,但格丽塞尔达不情愿地,因此也很不客气地把它留给了他,看起来好像是她要从他手里拖走一样。

“还有灰熊——我相信有钱的伯爵夫人和挤奶女工一样容易快乐——”

格丽塞尔达轻轻地摇了摇头,这是她头脑中两种不同的操作造成的。 第一个是反映她的祖父正在剥夺她的地位。 她将成为一位富有的侯爵夫人。 其次是对老人将她的命运与挤奶女工的命运相提并论的愤怒。

“我相信同样容易,”他继续说。 “尽管其他人会告诉你事实并非如此。 但是伯爵夫人和挤奶女工一样,这必须取决于女人自己。 成为伯爵夫人——光是这个事实不会让你快乐。”

“邓贝罗大人目前只是一个子爵。”格丽瑟达说道。 “家族中没有伯爵爵位。”

“哦! 我不知道,”哈定先生说着,松开了孙女的手。 从那以后,他再也没有给她什么建议。

自从格兰特利夫人从伦敦回来后,普劳迪夫人和主教都到过普拉姆斯特德,当然,普拉姆斯特德的女士们也回访了。 Grantlys 和 Proudies 应该互相憎恨是很自然的。 他们本质上是教会人士,他们对所有教会事务的看法都是对立的。 他们被迫为教区的至高无上的地位而战,但两个家族都没有战胜另一个家族而变得宽宏大量和和蔼可亲。 他们确实彼此仇恨,这种仇恨一度几乎导致了对主教和他的神职人员之间如此必要的礼貌的绝对剥夺。 但是这种怨恨已经过去了,那些家庭的女士们继续保持着来访的条件。

但是现在这场比赛几乎超出了普劳迪夫人的承受能力。 正如她所知,格兰特利一家在提议的新主教职位上遇到的巨大失望暂时让她平静下来。 她已经能够谈论可怜的亲爱的格兰特利夫人了! “她心碎了,你知道,在这件事上,这种不幸的重复是难以忍受的,”有人听到她说,带着一种对她来说很合适的自满情绪。 但现在这种自满情绪已经结束了。 奥利维亚·普劳迪 (Olivia Proudie) 刚刚在贝斯纳尔格林 (Bethnal Green) 的一个地区教堂接受了一位丧偶的传教士——他有三个孩子,靠租长椅生活; Griselda Grantly 已与 Hartletop 侯爵的长子订婚! 当妇女被命令宽恕她们的敌人时,不能有意将这些错误包括在内。

但普劳迪夫人的勇气并没有被吓倒。 可以夸耀她没有什么能吓倒她的勇气。 回到巴切斯特后不久,她和奥利维亚——奥利维亚非常不愿意——开车去了普拉姆斯特德,但没有在家里找到格兰特利一家,就把名片落在了家里; 现在,每隔适当的时间,格兰特利夫人和格丽塞尔达就会回来拜访。 自从格兰特利小姐订婚的事实为人所知以来,这是普劳迪女士们第一次见到格兰特利小姐。

第一批经过的赞美可以比作篱笆玫瑰丛上的一群花。 它们看起来很漂亮,但被荆棘包围得如此之近,以至于在没有很大危险的情况下无法采摘它们。 只要赞美被允许保留在树篱上——虽然没有试图获得它们并实现它们的果实​​以供享受——它们就不会造成危害; 但是为此目的伸出的第一根手指很快就缩回了,上面沾满了血迹。

“当然,这对格丽塞尔达来说是一场绝配,”格兰特利夫人低声说,这种声音的温顺足以解除敌人的武装,因为他们的武器握得不如普劳迪夫人那么紧。 “但是,除此之外,这种联系在很多方面都是令人满意的。”

“哦,毫无疑问,”普劳迪夫人说。

“邓贝罗勋爵完全是他自己的主人,”格兰特利夫人继续说道,一种轻微的、无意识的半音调与那次耳语的温顺混杂在一起。

“据我所知,很可能会一直这样,”普劳迪夫人说,划伤的手立即缩回了。

“当然是 estab——”然后普劳迪夫人温和地继续她的祝贺清单,她在格兰特利夫人耳边低声说了这句话,这样年轻人就听不到她说的话了。人们。

“我一个字也没听说过,”格兰特利夫人说,打起精神来,“我不相信。”

“哦,我可能错了; 我相信我希望如此。 但是年轻人终究是年轻人,你知道的——孩子们会像他们的父母一样。 我想你现在会经常见到全能公爵。”

但是格兰特利夫人不是一个可以毫无抵抗地被推倒和践踏的女人; 尽管她被玫瑰花丛撕裂了,但她还没有完全恢复原状 开战. 她非常平静地谈起全能公爵,只是把他说成是巴塞特郡的一个所有者,然后露出她最甜美的微笑,表示希望她很快就能有幸结识蒂克勒先生; 说话的时候,她向奥利维亚·普劳迪 (Olivia Proudie) 鞠了一躬。 现在蒂克勒先生是贝斯纳尔格林地区教堂的一位可敬的牧师。

“他八月份会来这里,”奥利维亚大胆地说,决心不为自己的风流韵事丢脸。

“亲爱的,到那时你将成为欧洲大陆的主角,”普劳迪夫人对格丽塞尔达说。 “邓贝罗勋爵在洪堡和埃姆斯等地很有名; 所以你会发现自己很自在。”

“我们要去罗马,”格里塞尔达威严地说。

“我想蒂克勒先生很快就会到教区来,”格兰特利夫人说。 “我记得他的朋友斯洛普先生对他的评价非常好。”

格兰特利夫人下定决心,现在是她必须扔掉盾牌,站在剑后,向刀子宣战,既不屈服也不屈服的时候了,这足以证明这样的做法是正当的像这样的演讲。 任何关于斯洛普先生对普劳迪夫人的暗示都应该像一块红布对一头公牛起作用一样; 但是当那个典故将斯洛普先生的名字用友好的括号与普劳迪夫人未来女婿的名字联系起来时,可以肯定的是,效果会非常好。 不仅如此:因为就连斯洛普先生也曾经抱有过大胆的希望——这位年轻女士本人认为这种希望并不大胆——指的是奥利维亚·普劳迪小姐。 这一切格兰特利夫人都知道,而且知道了,还敢提他的名字。

普劳迪夫人的脸因阴郁的怒火而变得阴沉,在她本性的愤怒情绪面前,她公司礼仪中的优雅微笑让位了。

“你说的那个人,格兰特利夫人,”她说,“蒂克勒先生从来没有把他当成朋友。”

“哦,的确如此,”格兰特利夫人说。 “也许我犯了一个错误。 我肯定我听斯洛普先生提到过他。

“当斯洛普先生追着你的姐姐格兰特利夫人,并像他一样受到她的鼓励时,你可能比我更了解他。”

“太太。 普劳迪,从来没有这样。”

“我有理由知道,副主教是这么想的,而且他对此很不高兴。” 不幸的是,这是格兰特利夫人无法否认的事实。

“副主教可能误会了斯洛普先生,”她说,“巴切斯特的其他一些人也是如此。 但我想是你,普劳迪夫人,负责把他带到这里来的。”

格兰特利夫人在订婚的这段时间里,如果提到可怜的奥利维亚以前的风流韵事,可能会造成致命的伤害,但她并非没有慷慨。 即使在最激烈的战斗中,她也知道如何保护年轻人和孩子。

“当我来到这里时,格兰特利夫人,我几乎没有想到在一座大教堂城市的附近会发现多么邪恶的深度,”普劳迪夫人说。

“那么,看在亲爱的奥利维亚的份上,祈祷不要把可怜的蒂克勒先生带到巴彻斯特。”

“先生。 蒂克勒,格兰特利夫人,是一个品行端正、思想高度虔诚的人。 我希望每个人都像我一样对他们女儿的未来前景如此安全。”

“是的,我知道他有居家男人的优势,”格兰特利夫人说着站了起来。 “早上好,普劳迪夫人; 美好的一天,奥利维亚。”

“比——好多了——”但是空空如也的打击落在了空中; 因为格兰特利夫人已经逃到楼梯上了,而奥利维亚正在按铃让仆人去前门。

格兰特利夫人走进她的马车,微微一笑,想​​起那场战斗,坐下时轻轻地握住女儿的手。 但是当她的敌人撤退时,Proudie 夫人的脸仍然阴沉如黄泉,她带着愤怒的语气让她的女儿去工作。 “先生。 如果在你的位置上放纵这种懒惰的习惯,Tickler 将有充分的理由抱怨,”她说。 因此,我认为我有理由说,在那次相遇中,格兰特利夫人是胜利者。

第四十一章•堂吉诃德 •4,400字

在露西接受拉夫顿夫人面谈的那天,院长在弗拉姆利牧师住宅用餐。 他和罗巴茨自从后者在教区就认识了,现在,由于马克在分会中的晋升,他们几乎变得亲密起来。 院长对可怜的克劳利先生的孩子们被带离霍格斯托克的方式感到非常满意,并愿意向弗拉姆利全家敞开心扉。 由于他还得骑车回家,他只能让自己在晚饭后停留半小时,但在那半小时里,他说了很多关于克劳利的事,称赞罗巴茨扮演好撒玛利亚人的方式,然后逐渐告诉他,在他离开巴切斯特之前,院长的耳朵已经听到了,城里某些人手中有令状,使他们能够扣押——他不知道这是否是弗拉姆利牧师的人或财产。

事实上,这些消息已经传达给了院长,明确表示他可能会让罗巴茨保持警惕。 但是对一位牧师弟兄谈论这样一个话题对他来说太不愉快了,以至于他直到离开前的最后五分钟才能介绍这个话题。

“我希望你不要认为这是无礼的干涉,”院长抱歉地说。

“不,”马克说。 “不,我不这么认为。” 他心里很难过,几乎不知道该怎么说。

“我对这种事情不太了解,”院长说。 “但我想,如果我是你,我应该去找律师。 我应该可以想象,像逮捕这样令人极不愉快的事情是可以避免的。”

“这是一个棘手的案例,”马克说,为自己的事业辩护。 “尽管这些人向我提出索赔,但我从未收到过一先令的金钱或金钱价值。”

“可是你的名字写在账单上了!” 院长说。

“是的,我的名字当然是在账单上,但这是为了帮助一个朋友。”

然后院长给出了他的建议,骑马离开了。 他不明白,像罗巴茨先生这样的牧师怎么会发现自己出于友谊而被要求将自己的名字附在住宿账单上,而他无权在到期时清算这些账单!

那天晚上,他们俩在牧师住宅里都够倒霉的了。 迄今为止,马克一直希望,毕竟,也许不会因为这些法案而对他采取绝对敌对的步骤。 一些不可预见的机会可能对他有利,或者持有它们的人可能同意不时分期付款; 但是现在看来,邪恶的日子真的是一下子降临在他身上了。 他不再对妻子有任何秘密。 他应该去找律师吗? 如果是这样,给什么律师? 当他找到他的律师时,他应该对他说什么? 罗巴茨夫人有一次建议,一切都应该告诉拉夫顿夫人。 然而,马克无法让自己这样做。 “看起来,”他说,“好像我想让她借钱给我。”

第二天早上,马克确实骑马去了巴切斯特,然而他担心自己会在旅途中被捕,因此他确实去看了律师。 在他外出期间,牧师住所打了两次电话——一个是一个长相非常粗鲁的人打来的,他在仆人手中留下了一份可疑的文件,据称是当地一位法官的邀请——而不是晚餐; 另一个电话是拉夫顿夫人亲自打来的。

那天,罗巴茨夫人决定下楼去弗拉姆利法院。 按照她惯常的习惯,她会在拉夫顿夫人从伦敦回来后的一两个小时内到达那里,但他们之间的事情现在已经不像往常那样了。 露西的这件事一定会有所作为,让他们俩尽可能地做出相反的决定。 而且,事实上,罗巴茨夫人发现,自从露西刚开始与拉夫顿勋爵保持友好关系以来,她与弗拉姆利法院的亲密关系就一天天减少。 从那以后,她去弗拉姆利法院的时间比往常少了。 在拉夫顿夫人离开期间,她收到拉夫顿夫人的信件的次数比往年少了,而且她意识到,教区的所有事务都不再由她直接委托。 这并没有使她生气,因为她在某种程度上意识到它必须如此。 这让她很不高兴,可是她又能怎么办呢? 她不能责怪露西,也不能责怪拉夫顿夫人。 她确实责备了拉夫顿勋爵,但她是在除了她丈夫以外没有人听到的情况下这样做的。

不过,她下定决心要先过去承受大小姐的争吵,结果被大小姐的到来拦住了。 如果不是因为露西的爱情这个可怕的问题——他们现在见面时不能就这个问题保持沉默——会有二十个愉快的话题,或者,至少,不是不愉快的谈话。 但即便如此,那些可怕的账单仍然悬在她的良心上,几乎被它们的重量压垮了。 就在拉夫顿夫人走到客厅窗前的那一刻,罗巴茨夫人手里拿着法官发出的不祥邀请函。 她不顾丈夫的话,坦白一切不是很好吗? 这可能很好:只有这一点——她还没有做过任何违背她丈夫意愿的事。 所以她把这张纸条藏在她的桌子里,让这件事留待考虑。

采访以深情的拥抱开始,这是理所当然的。 “亲爱的范妮”和“亲爱的拉夫顿夫人”,他们一如既往地热情洋溢地说道。 然后第一个询问是关于孩子的,第二个是关于学校的。 有那么一两分钟,罗巴茨太太想,关于露西,也许没什么好说的。 如果拉夫顿夫人愿意保持沉默,她至少不会开始这个话题。

然后有一两句关于波金斯太太的孩子的事,之后拉夫顿夫人问范妮是否一个人。

“是的,”罗巴茨夫人说。 “马克去了巴彻斯特。”

“我希望他不久之后就会让我见到他。 也许他明天可以打电话来。 你们明天一起来吃饭好吗?”

“我想不是明天,拉夫顿夫人; 但我敢肯定,马克会过去打电话的。”

“为什么不来吃晚饭呢? 我希望我们之间没有变化,嗯,范妮?” 拉夫顿夫人说话的时候看着对方的脸,那种神态几乎让罗巴茨夫人站起​​来扑到她老朋友的脖子上。 她上哪儿去找一个朋友,像拉夫顿夫人那样给她恒久的爱呢? 还有谁比她更善良、更好、更诚实?

“改变! 不,我希望不会,拉夫顿夫人;” 她说话的时候,眼里含着泪水。

“啊,但是如果你不像以前那样来找我的话,我认为会有。 我回家的那天,你总是理所当然地来找我吃饭。”

可怜的女人,对此她能说什么呢?

“昨天我们都对可怜的克劳利太太感到困惑,院长在这里吃饭; 他去过霍格斯托克看望他的朋友。”

“我听说她病了,我会过去看看应该做些什么。 别走,听到了吗,范妮? 你和你年幼的孩子! 如果你这样做,我永远不会原谅你。”

然后罗巴茨太太解释了露西是如何去了那里,如何把四个孩子送回弗拉姆利的,而她自己现在正留在霍格斯托克,目的是照顾克劳利太太。 在讲述这个故事时,她没有用所有强烈的语言来赞美露西,如果不是露西的名字和性格在此刻对拉夫顿夫人来说特别重要的话,她会用这种语言; 但是尽管如此,如果不多想想露西的好意,她就无法说出来。 此刻夸大露西的美德,对拉夫顿夫人来说太吝啬了,但对露西却什么都不做是不公平的。

“她现在真的和克劳利太太在一起了吗?” 拉夫顿夫人问。

“哦是的; 马克昨天下午把她留在那里了。”

“那四个孩子都在屋子里吗?”

“不完全在房子里——也就是说,还没有。 我们在马车房上方安排了一家隔离医院。”

“什么,斯塔布斯住在哪里?”

“是的; Stubbs 和他的妻子已经进了房子,孩子们要留在上面,直到医生说没有感染的危险。 我什至还没有亲眼见过我的访客,”罗巴茨夫人轻笑着说。

“亲爱的我!” 拉夫顿夫人说。 “我宣布你非常及时。 所以 Robarts 小姐在那边! 我本以为克劳利先生会为孩子们找麻烦。

嗯,他做到了; 但他们绑架了他们——也就是说,露西和马克绑架了他们。 院长给了我这样的解释。 露西把他们两两带出来,装在小马车里,然后马克飞驰而去,克劳利先生站在路上招呼他们。 院长当时在场,都看到了。”

“你那位露西小姐,当她把事情放在心上时,似乎是一位非常坚定的年轻女士,”拉夫顿夫人说,现在第一次坐下。

“是的,她是,”罗巴茨夫人说,放下她所有愉快的兴奋,因为她害怕的讨论现在就在眼前。

“一位非常坚定的年轻女士,”拉夫顿夫人继续说道。 “当然,我亲爱的范妮,你知道路多维克和你嫂子的一切吗?”

“是的,她已经跟我说过了。”

“非常不幸——非常不幸。”

“我不认为应该责怪露西,”罗巴茨太太说。 她说话的时候,血已经爬上了她的脸颊。

“亲爱的,在有人指控她之前,不要急于为她辩护。 每当一个人这样做时,看起来他们的事业似乎很微弱。”

“但就露西而言,我的事业并不弱; 我很确定她没有受到指责。”

“我知道你有多固执,范妮,当你认为有必要称自己为任何人的冠军时。 唐吉诃德并不比你更好的游侠。 但是,在敌人还没有出现在你的视线范围内或听到你的声音之前拿起你的长矛和盾牌不是很可惜吗? 但你的堂吉诃德就是这样。”

“说不定有敌人埋伏。” 罗巴兹夫人心里这么想,但又不敢说出来,所以一直保持沉默。

“我唯一的希望是,”拉夫顿夫人继续说道,“当我转身时,你会为我勇敢地战斗。”

“啊,你永远不会像可怜的露西那样被云遮住。”

“我不是吗? 但是,范妮,你并没有看到所有的云。 阳光并不总是照耀着我们中的任何一个人,倾盆大雨和狂风也吹散了我最美丽的花朵——就像他们对她的花朵所做的那样,可怜的女孩。 亲爱的范妮,我希望在你天堂的光辉中飘过任何乌云之前。 在我所知道的所有生物中,你是最适合安静持续阳光的一种。”

然后罗巴茨夫人确实站起来拥抱了她的朋友,从而隐藏了她脸上流下的泪水。 持续的阳光确实! 一个黑点已经聚集在她的地平线上,很可能会在一场非常水龙卷的雨中落下。 现在躺在拉夫顿夫人胳膊下的桌子上的那张可怕的通知会发生什么?

“但我来这里不是为了像一只老乌鸦一样呱呱叫,”拉夫顿夫人结束这个拥抱后继续说道。 “很可能我们都有自己的悲伤; 但我很确定这一点——如果我们努力诚实地履行我们的职责,我们都会找到我们的慰藉,也会得到我们的快乐。 现在,亲爱的,让你和我谈谈这件不幸的事情。 如果我们彼此保持沉默是不自然的; 会吗?

“我想不会,”罗巴茨夫人说。

“我们应该总是设想比事实更糟糕的事情——每个人都在想着对方的想法。 现在,前段时间,当我和你谈起你的嫂子和卢多维克时——我敢说你还记得——”

“哦,是的,我记得。”

“当时我们都认为真的不会有危险。 老实说,我想,也确实希望,他的感情在别处; 但那时我完全错了; 想错了,希望也错了。”

罗巴茨太太很清楚,拉夫顿夫人在暗指格丽泽尔达·格兰特利,但她认为,目前她自己在这个问题上什么都不说会比较谨慎。 然而,她记得在小马车上谈到拉夫顿勋爵有可能结成这样的婚事时,露西闪闪发亮的眼神,她不禁为拉夫顿夫人的失望感到高兴。

“我完全没有将此后发生的事情归咎于罗巴茨小姐,”她继续说道。 “我希望你明白这一点。”

“我看不出有什么人可以责怪她。 她表现得如此高贵。”

“询问是否有人能做到这一点是没有用的。 我没有就够了。”

“但我认为这还不够,”罗巴茨夫人固执地说。

“不是吗?” 夫人问道,扬起眉毛。

“不。 想想露西已经做过和正在做的事。 如果她选择说她会接受你的儿子,我真不知道你有什么资格责怪她。 我绝不说我会建议这样的事情。”

“我很高兴,范妮。”

“我没有给出任何建议; 也不需要。 我知道没有人比露西更能根据自己的判断清楚地看到她应该采取什么行动了。 我应该不敢给一个意志如此坚强的人提建议,而且她的天性如此克己。 她现在正在牺牲自己,因为她不会成为你和你儿子之间的麻烦和不和的手段。 如果你问我,拉夫顿夫人,我想你欠她一份深深的感激之情。 我确实如此。 至于责备她——她做了什么你可以责备的事?”

“骑马的堂吉诃德!” 拉夫顿夫人说。 “范妮,我会一直叫你堂吉诃德,总有一天我会找人写你的冒险经历。 但事实是这样的,亲爱的:这是轻率的。 如果你愿意的话,你可以称它为我的——尽管我真的很难理解我该如何承担责任。 我只能请罗巴茨小姐到我家来,而且我也不能很好地拒绝我的儿子。 事实上,这是老生常谈了。”

“确切地; 这个故事和世界一样古老,只要人们出生,它就会继续下去。 这是上帝亲口讲述的故事!”

“可是,亲爱的孩子,你的意思不是说,每一个少爷小姐,都应该一见钟情! 这样的学说会很不方便。”

“不,我不是这个意思。 拉夫顿勋爵和格兰特利小姐并没有相爱,尽管你是故意让他们相爱的。 但是拉夫顿勋爵和露西应该这样做不是很自然吗?

“一般人认为,范妮,年轻的女士们在得到朋友的认可之前,不应该放纵自己的感情。”

“而那位富有的年轻绅士可以随心所欲地自娱自乐! 我知道这就是世界的教导,但我不能同意它的公正性。 露西必须忍受的可怕痛苦让我大​​声反对。 她没有找你的儿子。 当她开始怀疑可能有危险的那一刻,她就小心翼翼地避开他。 她不会去弗拉姆利法院,尽管她没有这样做是你自己说的。 她几乎不敢出门,唯恐遇见他。 她满足于把自己完全置身于幕后,直到他高兴地离开这个地方。 可是他——他来这里找她,非要见她。 我出去的时候他找到了她,并宣布他决心要和她谈谈。 她该怎么办? 她确实想逃,但他在门口拦住了她。 他向她提出要约是她的错吗?

“亲爱的,没有人这么说过。”

“是的,但是当你告诉我年轻女士不应该未经允许就玩弄她们的感情时,你确实是这么说的。 他坚持在这里对她说他喜欢的一切,尽管她恳求他保持沉默。 我看不清她用了什么词,但她确实恳求过他。”

“我不怀疑她表现得很好。”

“但是他——他坚持要她接受他的手。 然后她拒绝了他,拉夫顿夫人——不像一些女孩那样,假装矜持,不想被她们的话所迷惑——而是坚定地,而且,上帝原谅她,不真诚。 知道你的感受,也知道这个世界会怎么说,她向他宣布他对她无动于衷。 她还能为你做些什么? 然后罗巴茨夫人停了下来。

“我会等你完成,范妮。”

“你说到女孩子会放纵自己的感情。 她没有这样做。 她像以前一样继续她的工作。 她甚至没有跟我谈起过去的事情——至少当时没有。 她下定决心,一切都应该像从未发生过一样。 她学会了爱你的儿子; 但那是她的不幸,她会尽可能地克服它。 我们这里传来消息说他已经或即将与格兰特利小姐订婚。”

“那些消息是不真实的。”

“是的,我们现在知道了; 但她当时并不知道。 她当然不能不受苦; 但她内心痛苦。 罗巴茨夫人,正如她所说的那样,想起了小马车和帕克是如何被殴打的。 “她没有抱怨他虐待了她——甚至对她自己也没有。 她认为拒绝他的提议是正确的。 就他而言,就此结束。

“那是理所当然的事,我想。”

“但这不是理所当然的事,拉夫顿夫人。 他从伦敦回到弗拉姆利,故意重复他的提议。 他派人去找她的哥哥——你说的是一位年轻女士正在等待她朋友的认可。 在这件事上谁会是露西的朋友?

“当然是你和罗巴茨先生。”

“确切地; 她唯一的朋友。 好吧,拉夫顿勋爵派人去找马克,并向他重申了他的提议。 请注意,马克以前从未听说过这个词,你可以猜到他是否感到惊讶。 拉夫顿勋爵以最正式的方式重复了他的提议,并要求获准会见露西。 她拒绝见他。 自从那天他不顾她的努力闯进这间屋子后,她就再也没有见过他。 马克,——我认为非常正确——会允许拉夫顿勋爵来到这里。 看看他们的年龄和地位,他没有权利禁止。 但是露西坚决拒绝见你的儿子,而是给他发了一条消息,你现在已经知道了,除非她在你的要求下这样做,否则她永远不会接受他。”

“这是一个非常恰当的信息。”

“我对此什么也没说。 如果她接受了他,我就不会责怪她:——所以我告诉了她,拉夫顿夫人。”

“我不明白你这么说,范妮。”

“出色地; 我是这么说的。 我现在不想争论我自己——不管我是对还是错,但我确实这么说了。 不管我能给她什么制裁。 但她又一次选择了牺牲自己,尽管我相信她对待他的态度就像一个女孩对一个男人所怀有的真爱一样。 老实说,我不知道她是对的。 这些对世界的考虑可能太过分了。”

“我认为她是完全正确的。”

很好,拉夫顿夫人; 我能理解。 但在她做出这样的牺牲之后——完全是为你做出的牺牲——你怎么能说“不怪她”呢? 这就是你所说的那些自始至终行为极其优秀的人吗? 如果她真的要受到指责,那就是——这是——”

但说到这里,罗巴茨夫人停了下来。 为了保护她的妹妹,她几乎使自己激动起来。 但这种感觉对她来说并不常见,既然她说出了自己的想法,她突然陷入了沉默。

“在我看来,范妮,你几乎后悔罗巴茨小姐的决定了,”勒夫顿夫人说。

“我在这件事上的愿望是让她幸福,我对任何可能损害它的事情感到遗憾。”

“那时你对我们的幸福毫不在意,但我不知道如果不是你,我本可以向谁寻求真诚的友谊和对困难的同情?”

可怜的罗巴茨夫人为此几乎心烦意乱。 几个月前,在露西到来之前,她会宣布拉夫顿夫人家族的利益对她来说是最重要的,仅次于她自己丈夫的利益。 即使是现在,这似乎也证明了她的忘恩负义——这种对他们漠不关心的指责! 从孩提时代起,她就尊敬并爱戴拉夫顿夫人,多年来,她一直教导自己将她视为女性善良和优雅的典范。 拉夫顿夫人的生命理论被她接受为正确的理论,而拉夫顿夫人喜欢的那些她也喜欢。 但现在看来,她费了九牛二虎之力才建立起来的所有这些想法都将被抛到九霄云外,因为她必须捍卫一个她才认识八个月的嫂子。 倒不是说她后悔替露西说了一句话。 机会把她和露西放在一起,露西是她的姐姐,她应该得到她姐姐的待遇。 但她仍然觉得,与拉夫顿夫人断绝关系的后果将是多么可怕。

“哦,拉夫顿夫人,”她说,“别这么说。”

“但是,范妮,亲爱的,我必须说出我的想法。 你刚才说的是云,你以为这一切不是我天上的云吗? Ludovic 告诉我他喜欢 Robarts 小姐,而你告诉我她喜欢他; 我被要求在他们之间做出决定。 她的行为使我不得不这样做。”

“亲爱的拉夫顿夫人,”罗巴茨夫人说,从座位上跳了起来。 此刻在她看来,整个困难似乎都可以通过她的老朋友的恩典来解决。

“但我不能赞成这样的婚姻,”拉夫顿夫人说。

罗巴茨夫人回到她的座位上,没有再说什么。

“那不是地平线上的云吗?” 继续她的夫人身份。 “你觉得我有那么大的担子,还能晒太阳吗? Ludovic 很快就会回家,但我并没有高兴地期待他回来,而是害怕它。 我宁愿他留在挪威。 我希望他应该离开几个月。 而且,范妮,感到你不同情我,这让我更加不幸。”

说完,拉夫顿夫人用缓慢、悲伤、严厉的语气起身告辞。 当然,罗巴茨太太在向她保证她确实同情她——确实爱她一如既往地爱她之前,并没有放过她。 但是伤口不像造成的那样容易治愈,拉夫顿夫人带着她内心真正的悲伤走了她的路。 她骄傲而专横,喜欢我行我素,对她的命运赋予她的世俗尊严过于谨慎:但她是一个不会给她所爱的人带来悲伤而不会让自己深感悲伤的女人。

第四十二章•感人的音高 •4,200字

在炎热的仲夏,六月底七月初,索尔比先生过得并不轻松。 在他姐姐的要求下,他匆匆赶到伦敦,在那里等了几天律师。 他不得不去见新律师,邓斯特布尔小姐的生意人,安静而谨慎的老绅士,他们的营业地点在银行后面一条黑暗的小巷里,名字叫慢和比迪厄尔的先生,他们会毫不犹豫地把他拘留几个小时,而他们或他们的职员与他谈论任何事情或什么都不谈。 对索尔比先生来说,立即解决他的这件事至关重要,然而这些人,现在委托他们照管这个解决方案,继续进行下去,就好像法律程序是一个阳光明媚的银行,它使人们高兴轻松晒太阳。 而且,他还不止一次不得不去南奥德利街,这是一次更糟糕的经历。 因为南奥德利街的人现在不像以前那样彬彬有礼了。 众所周知,索尔比先生不再是公爵的客户,而是他的对手。 不再是他的提名人和家属,而是他在县里的敌人。 “Chaldicotes”,老 Gumption 先生对年轻的 Gagebee 先生说; “就 Sowerby 而言,Chaldicotes、Gagebee 是一只煮熟的鹅。 公爵拥有它还是邓斯特布尔小姐拥有它对他来说有什么区别呢? 就我而言,我无法理解像 Sowerby 这样的绅士怎么会愿意看到他的财产落入一个金钱仍散发着劣质毒品气味的妓女手中。 没有什么比索尔比的行为更忘恩负义了,”他说。 他无偿掌管郡县长达 XNUMX 年 XNUMX 年; 现在付款的时间到了,他对这个价格很吝啬。” 他称这不比作弊好,他没有——他,进取心先生。 根据他的想法,索尔比试图欺骗公爵。 因此,可以想象,索尔比先生对在南奥德利街参加会议并没有感到非常高兴。

然后谣言在所有贴现的水蛭中传播开来,说要再次从索尔比尸体上吸血。 富有的邓斯特布尔小姐接管了他的事务。 以至于在山羊和圆规的 purlieus 中广为人知。 汤姆·托泽尔的哥哥宣称她和索尔比要撮合它,任何印有索尔比名字的纸片都会变成等值的钞票; 但是汤姆·托泽本人——汤姆,他是这个家庭真正的英雄——对此嗤之以鼻,皱着鼻子,用最轻蔑的措辞暗指他哥哥的温柔。 他知道得更多——事实确实如此。 邓斯特布尔小姐正在收买乡绅,她真该收买他们——他们,托泽夫妇,还有其他人! 他们知道自己的价值,Tozers 知道;因此他们变得比平常更加活跃。

索尔比先生此时竭力与他们和他们所有的弟兄保持距离,但他的努力并不完全奏效。 只要他能逃避律师一两天,他就跑到卡尔迪科特斯。 但汤姆·托泽坚持不懈地跟着他到了那里,并且大胆地让前门的仆人报上了他的名字。

“先生。 索尔比现在不只是在家里,”训练有素的国内说。

“那我等一下,”汤姆说,坐在屋前大石阶两侧的纹章石狮鹫上。 通过这种方式,托泽尔先生实现了他的目标。 索尔比仍在争夺县城,他不应该让他的敌人说他在躲藏。 他与邓斯特布尔小姐达成的协议的一部分是他应该参加该县的比赛。 她已经想到公爵的行为很糟糕,她决定让他为此付出代价。 “公爵,”她说,“干涉的时间够长了;” 她现在要看看查尔迪科特家族的利益是否不足以为该县选回一名成员,即使是反对公爵。 索尔比先生本人当时非常烦恼,如果他有权力,他会在这一点上让步; 但是邓斯特布尔小姐下定了决心,他不得不屈服于她。 通过这种方式,汤姆托泽先生成功了,并且确实进入了索尔比先生的行列——其中一个影响是索尔比先生给他的朋友马克罗巴茨的以下信件:

Chaldicotes,七月,185—。

我亲爱的罗巴茨,——此刻我被自己的无穷无尽的烦恼所困扰,以至于我几乎对其他人的烦恼无动于衷。 他们说繁荣使人自私。 我从来没有尝试过,但我很确定逆境会这样做。 尽管如此,我还是担心你的那些账单——

“我的账单!” 罗巴茨一边在牧师住宅的灌木丛中走来走去,一边读着这封信,自言自语道。 这发生在他拜访巴彻斯特的律师后一两天。

——如果我认为我可以让你不再为他们烦恼,我会非常高兴。 那只风筝,汤姆托泽,刚刚和我在一起,坚持要他们俩都付钱。 他知道——没有人比他更清楚——没有考虑到后者。 但他也知道这笔交易不是针对他的,甚至也不是针对他的兄弟的,他准备发誓说他对这两件事都很重视。 只要五百英镑,他就可以发誓做任何事情——或者说只要一半的钱。 我不认为恶作剧之父曾向世界放出比汤姆托泽更大的流氓。

他宣称,没有什么能诱使他少拿一先令,而不是全部九百英镑。 听说我的债要还了,他就被带到这里来了。 天助我! 意思就是,这些现在抵押给一个百万富翁的可怜的土地,要转手,抵押给另一个人。 通过这种交换,我可能会获得在接下来的十二个月里有房子住的好处,但除此之外别无他法。 然而,Tozer 的嗅觉完全错误。 最糟糕的是,他的恶意将落在你身上,而不是落在我身上。

我要你做的是:让我们一起付给他一百英镑。 虽卖掉最后一匹马的遗憾玉,也能凑齐五十; 我知道你无论如何都可以做到这一点。 那么你和我一起接受八百美元的账单吗? 它应在福雷斯特面前完成,并交给他; 您将同时将两张旧票据收回到您自己的手中。 新法案的期限应为 XNUMX 天; 在那段时间里,我将竭尽全力将其列入我的债务总表,这些债务将以 Chaldicotes 的财产为担保。

其意思是邓斯特布尔小姐被哄骗支付这笔钱,因为这笔钱是现有抵押贷款所涵盖的金额的一部分。

前几天你在巴切斯特所说的,关于永远不执行另一项法案,对于未来的交易来说是非常好的。 没有比这样的决议更明智的了。 但是,如果你允许你的家具被没收,而防止它的手段已经准备就绪,那将是愚蠢的——比愚蠢更愚蠢。 将新法案交到 Forrest 手中,您可以确定自己不会受到像 Tozers 这样的猛禽的爪子。 即使我不能在三个月结束时解决它,福雷斯特也会让你做出任何可能最方便的安排。

看在老天的分上,我亲爱的朋友,不要拒绝这个。 你很难想象它对我的影响有多大,害怕法警会闯入你妻子的客厅。 我知道你看不起我,对此我并不奇怪。 但如果你知道我受到了多么可怕的惩罚,你就不会那么愿意这样做了。 祈祷让我听到你会按照我的建议去做。

永远忠实地

N.索尔比。

对此,牧师写了一个非常简短的答复:

Framley,185 月,XNUMX—。

我亲爱的索尔比,——

出于任何考虑,我将不再签署任何法案。

敬上,

马克·罗巴茨。

写完并拿给他妻子看后,他又回到灌木丛中的小径上来回踱步,不时翻看索尔比的信,回想过去与那位绅士的友谊。

写这封信的人应该是他的朋友——这个事实本身就是他的耻辱。 索尔比对自己和自己的名声了如指掌,他不敢假设自己的话会被相信——即使承诺的事情是最普通的诚实行为。 “旧票据将交还给你自己,”他精力充沛地宣布,他知道他的朋友和通讯员不会觉得自己在任何不那么严格的保证下都不会受到进一步的欺诈。 这位绅士,这位县议员,Chaldicotes 的老板,马克·罗巴茨 (Mark Robarts) 一直非常渴望与他建立亲密关系,现在他已经到了人生的一个阶段,以至于他不再说自己是一个诚实的人。 他已经习惯了怀疑,以至于他认为这是理所当然的事情。 他知道没有人可以相信他所说的或他写的文字,他很乐意说话和写作,而不会试图隐藏这一信念。

这就是他一直乐于称其为朋友的人; 为了谁的缘故,他愿意与拉夫顿夫人争吵,而在这件事上,他不知不觉地放弃了他一生中许多最好的决定。 现在他回头看,他慢慢地走到那儿,手里还拿着那封信,回想起那天他在学校停了下来,写信给索尔比先生,答应参加查尔迪科特斯的聚会。 那时他一心想为所欲为,不让自己回家和妻子商量这件事。 他还想到了自己被引诱到奥姆尼乌姆公爵府邸的方式,以及当时他心中的信念,即他屈服于这种诱惑肯定会让他陷入邪恶。 然后他想起了索尔比卧室里的那个晚上,当账单被拿出来的时候,他被说服在上面写上了自己的名字;——不是因为他愿意以这种方式帮助他的朋友,而是因为他无法拒绝。 他没有勇气说“不”,尽管他当时知道自己犯下的错误有多么严重。 他没有勇气说“不”,因此所有这些苦难都降临到他和他的家人身上,并引起了痛苦的悔改。

我写了很多牧师,但在这样做的过程中,我努力描绘他们对我们社会生活的影响,而不是描述他们职业生涯的模式和工作。 如果我选择了后者,我将很难避开我不打算发表意见的主题,而且我要么让我的小说充满布道,要么我就会把我的布道降格为小说。 因此,在我对这个人作为牧师的感受或行为的叙述中,我只字未提。

但我必须反对有人认为罗巴茨先生对其文书职位的职责漠不关心。 他一直喜欢享乐,屈服于诱惑——就像六岁和二十岁的年轻人通常做的那样,他们不受控制,但有钱可支配。 如果他一直担任牧师直到那个年龄,他的一举一动都受到上级的关注,我们可以说,他不会把他的名字写在任何法案上,不会追逐猎犬,也不会看到任何罪恶聚集城堡。 有些二十六岁的人一如既往地适合独立工作——适合担任首相、校长、法官——几乎适合担任主教; 但马克·罗巴茨并不是其中之一。 他身上有许多行善的才能,但没有一个人去实践这些才能的更强大的勇气。 与许多人一样,他的男子气概成长缓慢。 结果,当他遇到试探时,他就堕落了。

但他为自己的绊脚石深感悲痛,时不时地,当他的忏悔期来临之际,他下定决心要再次将肩膀放在方向盘上,就像一个在地球上为之奋斗的人一样。穿上他的盔甲。 他一遍又一遍地想起克劳利先生的那些话,现在当他在小路上走来走去,手里捏着索尔比先生的信时,他又想起了它们—— 秋天很可怕,但由于返回的困难而加倍可怕。” 是的; 当一个人继续愉快地沿着这条路跑下去时,这个困难会以可怕的比例倍增——跑向哪里? 万一他到了不能回头的地步——他再也不能安心地抬起头来当他教区的牧师了! 是索尔比把他带入了这场苦难,是谁给他带来了毁灭? 但是索尔比没有付钱给他吗? 他现在在巴切斯特开的那个摊位不是索尔比的礼物吗? 他现在是一个穷人——一个苦恼的、穷困潦倒的人; 但尽管如此,他还是衷心希望自己永远不要分享巴切斯特分会的美好事物。

“我要辞掉摊位,”那天晚上他对妻子说。 “我想我可以说我已经下定决心了。”

“但是,马克,人们不会说这很奇怪吗?”

“我没办法——他们必须说出来。 范妮,我担心我们将不得不忍受比这更严厉的话。”

“没有人可以说你做了任何不公正或不光彩的事情。 如果有像索尔比先生这样的人——”

“他的错误不能原谅我的黑暗。” 然后他又静静地坐着,遮住眼睛,坐在他旁边的妻子握着他的手。

“别让自己难过,马克。 事情会好起来的。 减掉几百磅不会毁了你。”

“不是钱——不是钱!”

“但你没有做错任何事,马克。”

“当每个人都知道法警在屋子里时,我该如何进入教堂并在所有人面前占据一席之地?” 然后,他把头伏在桌子上,大声抽泣起来。

马克·罗巴茨的错误主要在于——他想触及球场而不是被玷污。 他从他宜人的牧师住宅望出去,眺望周围世界宜人的上流社会,发现那些地方的人和事都非常迷人。 他自己的牧师住宅和他可爱的妻子对他来说非常珍贵,拉夫顿夫人深情的友谊也有其价值; 但是对于一个在哈罗和牛津最好的环境中生活过的人来说,这些事情不是很乏味吗——除非,事实上,他可以用一些更活泼的生活偶尔爆发来补充它们? 蛋糕和啤酒对他的味觉和他以前在大学里住过的那些人的味觉一样愉快。 他和他们一样,有着同样的眼光看马,同样的心让他穿越一个国家。 然后,他也发现男人喜欢他——男人和女人也是; 世俗地位高的男男女女。 他的屁股耳朵痒痒的,他学会了幻想自己天生就是为上流社会服务的。 似乎他正在遵循他指定的路线,在时尚和富人的家中会见世界各地的男人和女人。 他不是第一个如此生活并如此繁荣的牧师。 是的,教士们就是这样生活的,并且在他们的生活范围内履行了他们的职责,完全让他们的同胞和他们的君主满意。 因此,马克·罗巴茨 (Mark Robarts) 下定决心,如果可能的话,他将接触沥青,并逃离污染。 读到这里的人会看到什么结果。

第二天下午晚些时候,谁应该开车到牧师住宅的门口,但巴切斯特的银行经理福雷斯特先生——先生。 福雷斯特,索尔比一直指着他 机械神 谁,如果适当地求助,可以将他们所有人从目前的麻烦中解救出来,并解雇整个 Tozer 家族——而不是像人们希望对 Tozer 的那群人所做的那样在荒野中嚎叫,而是狼吞虎咽的猎物,以至于他们没有需要担心进一步的烦恼吗? 这一切福雷斯特先生都能做到; 不,更多,最愿意做的! 只让马克·罗巴茨把自己交到银行家手里,温和地在银行家可能想要的文件上签字。

“这是一件非常不愉快的事情,”他们一进入马克的书房,福雷斯特先生就说。 在回答这个观察时,牧师承认这是一件非常不愉快的事情。

“先生。 Sowerby 已经成功地把你交到了伦敦现在最糟糕的一群流氓手中,在他们的业务范围内。”

“所以我想; 柯林也这么跟我说。” Curling 是 Barchester 律师,他最近求助于他。

“Curling 威胁他们要曝光他们的全部交易; 但是他们中的一个人,一个叫 Tozer 的人回答说,暴露在外给你带来的损失比他多得多。 他走得更远,宣布他将无视英格兰的任何陪审团拒绝他的钱。 他发誓他会以正常的商业方式对这两张票据进行贴现; 而且,虽然这当然是错误的,但恐怕无法证明这一点。 他很清楚你是一名牧师,因此,他对你的控制比对其他人的控制更强。”

“耻辱将落在索尔比身上,”罗巴茨说,此刻几乎没有被任何强烈的基督教宽恕感所驱使。

“我担心,罗巴茨先生,他有点像托泽夫妇的情况。 他不会像你那样有感觉。”

“我必须尽力忍受,福雷斯特先生。”

“罗巴茨先生,你能允许我给你我的建议吗? 也许我应该为打扰你而道歉; 但由于这些票据已在我的柜台上出示并被拒绝兑现,因此我有必要了解情况。”

“我相信我非常感谢你,”马克说。

“你必须支付这笔钱,或者无论如何,支付其中的大部分;——全部,事实上,加上律师可能能够诱导这些鹰派在看到现钱时做出的扣除. 或许 750 或 800 英镑可以让你摆脱整个事件。”

“但我身上没有这笔钱的四分之一。”

” “不,我想不是; 但我的建议是:你应该从银行借钱,由你自己负责——由某个朋友共同担保,他可能愿意以他的名义帮助你。 拉夫顿勋爵可能会这样做。”

“不,福雷斯特先生——”

“先听我说,再做决定。 如果你采取这一步,你当然会带着自己付钱的固定意图这样做,而不会进一步依赖索尔比或任何其他人。”

“我不会再依赖索尔比先生了; 你可以肯定这一点。

“我的意思是,你必须教会自己认清债务是你自己的。 如果你能做到这一点,用你的收入肯定可以在两年内连本带息地还清。 如果拉夫顿勋爵愿意以他的名字帮助您,我将安排账单,使付款在该期间内平均下降。 那样世界将一无所知,两年后你将再次成为自由人。 许多人,罗巴茨先生,都以比这更昂贵的价格购买了他们的经验,我可以向你保证。

“先生。 福雷斯特,这完全不可能。”

“你的意思是拉夫顿勋爵不会告诉你他的名字。”

“我当然不会问他; 但这还不是全部。 首先,我的收入不会像你想象的那样,因为我可能会放弃在巴切斯特的预弯。”

“放弃预弯! 放弃一年六百!

“而且,除此之外,我想我可以说,没有什么能诱惑我把我的名字写在另一份法案上。 我学到了一个教训,我希望我永远不会忘记。”

“那你打算怎么办?”

“没有!”

“然后那些人会卖掉这个地方的每一件家具。 他们知道你在这里的财产足以保障他们所要求的一切。”

“如果他们有权力,他们必须卖掉它。”

“全世界都会知道事实。”

“所以它必须是。 一个人犯下的错误,他必须承担惩罚​​。 要是我一个人就好了!”

“就是它所在的地方,罗巴茨先生。 想一想你的妻子要经历这样的痛苦将要承受多大的痛苦! 你最好接受我的建议。 拉夫顿勋爵,我敢肯定——”

但他姐姐的情人拉夫顿勋爵的名字再次给了他勇气。 他还想到了那天晚上拉夫顿勋爵在旅馆的咖啡室里找他时对他提出的指控,他觉得他不可能向他申请这样的帮助。 不如全部告诉拉夫顿夫人! 她会减轻他的负担,让她自己付出可能的代价,他非常肯定。 只是这一点;——在向她寻求帮助时,他将被迫咬牙切齿。

“谢谢你,福雷斯特先生,但我已经下定决心了。 别以为我对你无私的好意就没有那么感激了——因为我知道那是无私的; 但我想我可以自信地说,即使是为了避免如此可怕的灾难,我也不会再把我的名字写在任何法案上。 就算你能接受我自己的承诺,不加任何第二个名字,我也不会这么做。”

在这种情况下,福雷斯特先生无事可做,只能开车回巴切斯特。 按照他的想法,他已经为这位年轻的牧师做到了最好,也许,从世俗的角度来看,他的建议还不错。 但是马克害怕账单的名字。 他就像一条被烧焦了的狗,再也没有什么能诱使他靠近火堆了。

“那不是银行的那个人吗?” 范妮说,当车轮的声音消失时,她走进了房间。

“是的; 福雷斯特先生。

“嗯,亲爱的?”

“我们必须为最坏的情况做好准备。”

“你不会再签任何文件了,嗯,马克?”

“不; 我刚才已经明确拒绝这样做了。”

“那我什么都能忍。 但是,最亲爱的,最亲爱的马克,你能不能让我告诉拉夫顿夫人?”

让他们以任何方式看待这件事,惩罚都非常重。

第四十三章 • 她不是无足轻重吗? •4,600字

现在,在弗拉姆利的一个月过去了,我们在那里的朋友们的安慰没有任何增加,也没有任何绝对的发展,这是人们每天都希望在牧师住宅里看到的废墟。 罗巴茨先生收到了各种代表托泽尔利益的人士的来信,他都提到了巴彻斯特的柯林先生。 其中一些信件包含了对金钱的祈祷,指出一位无辜的寡妇是如何被诱使将她的一切投资于罗巴茨先生的信仰,现在和她的三个孩子一起在阁楼里挨饿,因为先生。罗巴茨不会兑现自己的事业。 但是他们中的大多数人都充满了威胁;——只允许再延长两天,然后命令治安官的官员们去做他们的工作; 然后将增加一天的宽限期,在这一天结束时,战争的狗将被释放。 这些东西来得很快,就被送到了柯林先生那里,柯林先生没有单独注意它们,而是继续努力阻止这不幸的一天。 罗巴茨先生要处理的第二个议案——这是柯林先生的提议; 并将分两次支付,每次 250 英镑,第一次在两个月内支付,第二次在四个月内支付。 如果这对 Tozer 的利益是可以接受的——好吧; 否则,治安官的官员必须竭尽全力,而 Tozer 的利益必须寻找它能得到的东西。 Tozer 利益集团不会宣布自己对这些条款感到满意,因此事情继续进行。 在此期间,罗巴茨夫人脸颊上的玫瑰日复一日地褪色,在这种情况下很容易想到。

与此同时,露西仍然留在霍格斯托克,成为了这所房子的绝对女主人。 可怜的克劳利太太已经命悬一线。 有几天她神志不清,后来一直虚弱得几乎失去知觉。 但现在最坏的情况已经过去,克劳利先生被告知,根据人类的判断,他的孩子不会成为孤儿,他也不会成为鳏夫。 在这几个星期里,露西一次也没有回家,也没有见过任何弗拉姆利人。 “她为什么要为这么小的东西承担传播感染的风险?” 正如她自己争辩的那样,用信件写信,这些信件在牧师住宅打开之前经过适当的熏蒸。 所以她留在了霍格尔斯托克,而克劳利的孩子们现在已经获得了托儿所的所有荣誉,被留在了弗拉姆利。 他们被关在弗拉姆利,尽管人们每天都期望他们躺着的床会被没收以偿还索尔比先生的债务。

露西,正如我说过的,成了霍格斯托克房子的女主人,并且使自己绝对凌驾于克劳利先生之上。 果冻、肉汤、水果,甚至黄油,都来自 Lufton Court,她把它展示在桌子上,绝对是在他面前的布上,但他还是吃了。 我不能说他自己有任何自由地享用这些美味佳肴,但当茶给他喝时,他确实喝了茶,尽管茶里含有弗拉姆利奶油;而且,如果他知道的话,还有弗拉姆利箱子里的 Bohea 本身。 事实上,在这些日子里,他已经把自己交给了这个陌生人的支配; 当他看到她正在为他自己的衬衫缝纽扣时,除了“好吧,好吧”,他什么也没说,举起两只手——缝在纽扣上,也许偶尔会在别处用针——并非没有用处.

他在这段时间里很少以感谢的方式对她说。 在漫长的夜晚,他们时不时地进行一些冗长的谈话; 但即使在这些话中,他也没有对他们目前的生活状况说太多话。 他主要谈的是宗教,不是单独给她讲课,而是就基督徒的生活应该是什么,尤其是牧师的生活应该是什么,提出自己的想法。 “但是,尽管我能看到这一点,罗巴茨小姐,”他说,“但我必须说,没有人像我这样经常摔倒。 我已经放弃了魔鬼和他的一切作品; 但这只是口口相传——只是口耳相传。 一个人若不俯伏在尘土中,承认自己所有的力量都比水还弱,他怎么能把自己内心的老亚当钉在十字架上呢?” 对此,尽管可能会经常重复,她会耐心地听着,用她的神学可以提供的话语安慰他; 但是,当这一切结束后,她将再次恢复她的指挥权,并强迫他严格服从她家庭的要求。

月底,拉夫顿勋爵回到弗拉姆利宫。 他的到来是出乎意料的。 不过,当他的母亲有些惊讶时,他指出,他正好在出发前指定的时间回来了。

“不用说了,卢多维克,有你在身边我是多么高兴,”她看着他的脸,按住他的胳膊说。 “更是如此,事实上,看到我几乎没有预料到它。”

第一天晚上他对他的母亲只字未提露西,尽管有一些关于罗巴茨一家的谈话。

“恐怕罗巴茨先生给自己丢脸了,”拉夫顿夫人说,一脸严肃。 “谣言传到我耳边是最令人痛心的。 到目前为止,我还没有对任何人说什么——甚至对范妮也没有; 但我可以从她的脸上看到,从她的语调中听到,她正承受着巨大的悲伤。”

“我全都知道,”拉夫顿勋爵说。

“你知道这一切吗,卢多维克?”

“是的; 是通过我那位珍贵的朋友,Chaldicotes 的 Sowerby 先生。 他已经接受了 Sowerby 的账单; 的确,他是这样告诉我的。

“他在 Chaldicotes 有什么事? 他和那样的朋友有什么关系? 我不知道该如何原谅他。”

“他是通过我认识了索尔比的。 你一定要记住这一点,妈妈。”

“我不认为这是任何借口。 他是否认为你所有的熟人也一定是他的朋友? 可以合理地假设,处于你的位置的你必须偶尔与许多人一起生活,这些人完全不适合他作为教区牧师。 他不会记住这一点,他必须被教导。 他去Gatherum Castle有什么事?

“他通过去那里在巴切斯特得到了他的摊位。”

“如果没有他的摊位,他会好得多,范妮很清楚这一点。 他要两套房子干什么? Prebendal 摊位是为比他年长的男人准备的——为那些已经获得这些摊位的人准备的,他们在生命的尽头想要一些安逸。 我衷心希望他从未接受过它。”

“一年 XNUMX 美元仍然有它的魅力,”拉夫顿说着站起来走出了房间。

“如果马克真的有任何困难,”他在晚上晚些时候说,“我们必须让他站起来。”

“你的意思是,偿还他的债务?”

“是的; 除了索尔比的承兑汇票外,他没有任何债务。”

“多少钱,Ludovic?”

“一千英镑,也许,或多或少。 我会找到钱的,妈妈; 只是我不能像我计划的那样尽快付钱给你。 于是他的母亲站起来,用双臂搂住他的脖子,宣称如果他再多说一个关于她送给他的小礼物的话,她将永远不会原谅他。 我想,没有什么比把钱捐给独生子更能吸引母亲的乐趣了。

第二天早上吃早饭时,露西的名字第一次被提及。 拉夫顿勋爵下定决心要在一大清早就这个问题攻击他的母亲——在他上牧师住宅之前; 但事实证明,罗巴茨小姐的所作所为必然受到讨论,而没有提及拉夫顿勋爵对她的特殊期望。 克劳利夫人生病的事实已经被提及,拉夫顿夫人也说明了克劳利夫妇的所有孩子都在牧师住宅是怎么回事。

“我必须说范妮表现出色,”拉夫顿夫人说。 “这正是她所期望的。 事实上,”她用尴尬的语气补充道,“罗巴茨小姐也是。 罗巴茨小姐一直留在霍格斯托克,全程照顾克劳利太太。

“留在霍格斯托克——发烧!” 大人喊道。

“是的,确实如此,”拉夫顿夫人说。

“她现在在吗?”

“哦是的; 我不知道她现在还想离开。”

“那我说这是一个巨大的耻辱——一个可耻的耻辱!”

“但是,卢多维克,这是她自己做的。”

“哦是的; 我明白。 但她为什么要牺牲? 难道这个国家没有护士可以雇用,但她得了瘟疫必须去那里呆一个月? 这里面没有正义可言。”

“正义,路多维奇? 我不知道正义,但有伟大的基督教慈善事业。 克劳利夫人可能欠罗巴茨小姐一条命。

“她生病了吗? 她病了吗? 我坚持要知道她是否生病了。 早饭后我会亲自去霍格斯托克。”

对此,拉夫顿夫人没有回答。 如果拉夫顿勋爵选择去霍格斯托克,她也无法阻止他。 然而,她认为他还是远离为妙。 他会像露西·罗巴茨一样对感染持开放态度; 而且,克劳利夫人的床边是两个恋人之间进行任何会谈的不便之处。 拉夫顿夫人此刻觉得,就罗巴茨小姐而言,她受到了环境的残酷对待。 当然,如果她能做到这一点而没有不公平的话,她本可以减少她儿子对这位年轻女士的美貌和价值的崇高评价。 但是,不幸的是,她不得不称赞她,并在她的名字上加上各种悼词。 拉夫顿夫人本质上是一个真正的女人,即使她的目的是在如此重要的事情上表达自己的观点,她也不会犯下她可能只是闭口不谈的欺骗行为; 但尽管如此,她还是无法接受必须为露西歌颂的事实。

早餐后,拉夫顿夫人从椅子上站起来,但在房间里转来转去,丝毫没有离开的意思。 按照她一贯的习惯,她会问儿子他要做什么。 但她现在不敢这么问了。 难道他没有宣布,仅仅几分钟后,他要去哪里? “我想我会在午餐时见到你?” 最后她说。

“中午? 嗯,我不知道。 看这里,妈妈。 当我见到罗巴茨小姐时,我该对她说什么?” 当他审问他的母亲时,他背靠在壁炉架上。

“你想对她说什么,卢多维克?”

“是的; 我要说什么——因为来自你? 我是不是要告诉她,你要收她为儿媳妇?”

“卢多维克,我已经亲自向罗巴茨小姐解释过了。”

“解释什么?”

“我告诉过她,我认为这样的婚姻不会让你或她幸福。”

“你为什么要这样告诉她? 你为什么要在这样的事情上亲自为我做判断,就好像我是个孩子一样? 妈妈,你说的话一定要收回去。”

拉夫顿勋爵说话时直勾勾地看着他母亲的脸。 他这样做了,不像是在向她求情,而是在向她发出命令。 她站在他身边,一只手放在早餐桌上,几乎是偷偷摸摸地凝视着他,不敢直视他的眼睛。 拉夫顿夫人害怕的只有一件事,那就是她儿子的不快。 她尘世天堂的阳光通过他存在的媒介照耀在她身上。 如果她被迫和他吵架,就像她认识的一些女士被迫和她们的儿子吵架一样,她的世界就完蛋了。 不是,而是有什么事实如此有力,使她绝对有必要这样做。 由于有些人认定,在某种情况下,他们会自杀,所以她看得出来,在某些情况下,她甚至必须同意与他分开。 她不会做错事——不会做她知道错的事——即使是为了他。 如果她所有的幸福有必要在她周围崩溃和毁灭,她必须忍受它,等待上帝的时间将她从如此黑暗的世界中解救出来。 太阳的光芒对她来说是非常珍贵的,但即便如此,也可能要付出太高的代价才能买到。

“妈妈,我已经告诉过你,我已经做出了选择,所以我请求你同意; 你现在有时间考虑,所以我又来问你。 我有理由知道,如果你坦诚地向露西伸出你的手,我的婚姻不会有任何障碍。”

事情完全掌握在拉夫顿夫人的手中,但是,尽管她喜欢权力,但她绝对希望事情不是这样。 如果她的儿子不问她就结婚,然后把露西带回家做他的妻子,她无疑会原谅他; 尽管她可能不喜欢这场比赛,但她最终会拥抱新娘。 但现在她不得不行使她的判断力。 如果他贸然结婚,那是她干的。 她如何对她认为是错误的事情表示同意?

“你知道对她不利的事吗? 她有什么理由不能做我的妻子?” 他继续说。

“如果你是指她的道德行为,那肯定不是,”拉夫顿夫人说。 “但我可以说很多年轻女士的优点,我认为她们非常不适合这样的婚姻。”

“是的; 有的可能粗俗,有的可能脾气暴躁,有的可能丑陋; 其他人可能背负着不愉快的联系。 我能理解在任何这些情况下你都应该反对儿媳妇。 但是罗巴茨小姐不能说这些话。 我不相信你会说她在所有方面都不是一位女士应有的样子。”

可她的父亲是医学博士,她是教区牧师的妹妹,身高只有五英尺二,而且皮肤是那么难得! 如果拉夫顿夫人敢于给出她反对的目录,那么它的范围和性质就会如此。 但她不敢这样做。

“我不能说,卢多维克,她拥有你应该在妻子身上寻找的一切。” 这就是她的回答。

“你的意思是她没有钱?”

“不,不是那样; 看到你把赚钱作为你的主要目标,或者任何重要的目标,我会感到非常遗憾。 如果碰巧你的妻子确实有钱,你无疑会觉得这很方便。 但是请理解我,Ludovic; 我一刻也不会建议你把你的幸福置于这种必要性之下。 不是因为她没有财富——”

“那又是为什么呢? 吃早饭的时候,你在赞美她,说她多么优秀。”

“如果非要我用一个词表达我的反对意见,我应该说——”然后她停了下来,几乎不敢面对儿子眉头上已经皱起的眉头。

“你会说什么?” 拉夫顿勋爵几乎粗鲁地说。

“别生我的气,卢多维克; 关于这个问题,我所想的和所说的一切,都是为了一个目的而思考和说的——为了你的幸福。 在这个世界上,我还能有什么别的动机呢? 然后她走近他,吻了他。

“但是告诉我,妈妈,这是什么反对意见; 总结可怜的露西所有罪过的清单,并证明她不适合婚姻生活,这个可怕的词是什么?

“卢多维奇,我没有那样说。 你知道我没有。”

“妈妈,这个词是什么?”

最后拉夫顿夫人说了出来。 “她——微不足道。 我相信她是一个非常好的女孩,但她没有资格担任你要提拔她的高位。”

“微不足道!”

“是的,路多维克,我想是的。”

“那么,妈妈,你不认识她。 你必须允许我说你在谈论一个你不认识的女孩。 在英语可以给你的所有辱骂中,这几乎是她应得的最后一个。

“我没有任何责难的意思。”

“微不足道!”

“也许你不太了解我,Ludovic。”

“我知道微不足道是什么意思,妈妈。”

“我认为她不配担任你妻子在这个世界上应该担任的职位。”

“我明白你说的。”

“她不会在你的餐桌前恭敬你。”

“啊我懂了。 你想让我嫁给一个活蹦乱跳的亚马逊,一个粉白相间的时尚女巨人,她们会吓坏小人物,使他们失去礼仪。”

“哦,路多维克! 你现在是想笑话我。”

“在我的生活中,我从来没有那么想笑——从来没有,我可以向你保证。 现在我比以往任何时候都更加确定,您之所以反对罗巴茨小姐,是因为您不了解她。 我想,当你真正认识她时,你会发现她和你认识的任何一位女士一样,都能保持自己的地位;——嗯,还能保持她丈夫的地位。 我可以向你保证,在这一点上我不会害怕她。”

“我想,最亲爱的,也许你很难——”

“我认为,妈妈,在这种情况下,我必须自己做出选择。 我已经选择; 我现在请你,作为我的母亲,去迎接她。 亲爱的妈妈,我会承认这一点,如果我认为你不爱我的妻子,我会不高兴。” 他用深情的语气说了这最后的话,深深打动了他母亲的心,然后他离开了房间。

可怜的拉夫顿夫人,当她独自一人时,一直等到她听到儿子的脚步声从大厅里走远,然后才上楼去照常做早间工作。 她终于坐下来,好像要忙自己的事似的。 但她满脑子都是,无法拿起笔。 在不久的将来,她常常对自己说,她要为她的儿子选一个新娘,然后她会全心全意地爱那个被选中的人。 她会退位让位给这位新王后,欣喜若狂地回到她的太后状态,这样她儿子的妻子就可以闪耀出更大的光彩。 她一生中最美好的白日梦都与她儿子带回一位新的拉夫顿夫人回家有关,她是她从英格兰的优秀女性中挑选出来的,她可能是第一个崇拜她的新偶像的人。 但她能为露西·罗巴茨废黜自己吗? 她能放弃她的国务主席,以便让牧师住宅的小女孩坐在上面吗? 她能不能把这个小姑娘放在心上,以绝对的爱的信心,以一个几乎崇拜偶像的母亲的信心对待,几个月后,她笨拙地坐在她客厅的一个角落里,不敢和任何人说话一? 然而,它似乎必须走到这一步——走到这一步——否则她的那些白日梦就不会成真了。

她坐了下来,想着露西是否有可能继承王位。 因为她已经开始意识到她儿子的意志对她来说可能太强大了。 但她的思绪会飞向格丽塞尔达·格兰特利。 在她第一次也是唯一一次成熟的实现白日梦的尝试中,她选择了格里塞尔达作为她的王后。 她在那里失败了,因为命运注定了格兰特利小姐要获得另一个王位;——另一个更高的王位,就世界而言。 她本可以让格里塞尔达成为男爵的妻子,但命运却要让这位小姐成为侯爵的妻子。 这有悲伤的原因吗? 她真的后悔格兰特利小姐,以她所有的美德,应该被转移到哈特托普的房子里吗? 拉夫顿夫人是一个不会轻视失望的女人。 但是尽管如此,当她想到拉夫顿-格兰特利婚姻条约的终止时,她确实几乎感到自己从重担中解脱了。 万一她成功了呢,毕竟,奖品出乎她的意料呢? 有时她很容易认为那个奖品并不完全是她曾经希望的。 Griselda 看起来正是 Lufton 夫人想要的女王形象;——但是一个只相信她的外表的女王将如何统治? 在这方面,命运的介入对她来说也许是件好事。 格里塞尔达,她不得不承认,比起她的儿子,她更适合邓贝罗勋爵。

但仍然——像露西这样的女王! 王国的君主们会在如此微不足道的君主面前屈膝屈膝吗? 还有一种感觉,在更高的地方,阻止王子与他们最高贵的人结婚。 这些领域的公认规则是,任何皇室血统都不得将那些天生不是皇室成员的臣民提升为皇室荣誉! 露西是拉夫顿家族的臣民,因为她是牧师的姐姐,也是牧师住宅的居民。 假设露西本人可能会成为女王——假设她可能有一些统治能力,王冠已经适当地戴在她的额头上——那么,王位附近的那个牧师兄弟怎么样? 难道不会导致弗拉姆利不再有女王吗?

然而她知道她必须屈服。 她没有这样对自己说。 她还没有意识到她必须向露西伸出手,叫她女儿的名字。 她并没有完全对自己的心说那么多;——还没有。 但她确实开始想起露西的高品质,并对自己宣布,这个女孩即使不适合做王后,无论如何也适合做女人。 那个身体里有一个灵魂,尽管身体可能微不足道,拉夫顿夫人准备承认。 她获得了为他人牺牲自己的力量——这个世界上所有力量的首领; 这也很明显。 拉夫顿夫人从不怀疑她是个好女孩,按照通常对“好”这个词的理解。 她也很机智,行动迅速,天生就有一种火种。 正是那份火的礼物为她赢得了拉夫顿勋爵的爱,但不幸的是。 她很可能也爱露西罗巴茨; 拉夫顿夫人对自己承认了这一点;——但谁能在她面前屈膝,并以女王的身份侍奉她呢? 她如此渺小,岂不可惜?

但是,尽管如此,我们还是可以说,当拉夫顿夫人那天早上在她自己的房间里闲坐了两个小时时,露西·罗巴茨 (Lucy Robarts) 的明星逐渐在天空中升起。 毕竟,爱情是拉夫顿夫人赖以生存的主要食物——唯一绝对必需的食物。 她自己并没有意识到这一点,那些最了解她的人可能也不会这样谈论她。 他们会宣称家族的自豪感是她每天的精神支柱,而她自己也会这么说,不过,她会用一个不那么令人反感的名字来称呼它。 她儿子的荣誉,以及她家族的荣誉!——那些她会说成是她在这个世界上最亲爱的东西。 这部分是正确的,因为如果她的儿子受到侮辱,她会悲伤地沉入坟墓。 但她日常生活中必不可少的一件事就是爱那些与她亲近的人的力量。

拉夫顿勋爵离开餐厅后,打算立即上牧师住宅,但他先在花园里转了一圈,以便决定在那里要说什么。 他对他的母亲很生气,因为他没有智慧看到她即将让步并屈服于他,他决心让人们明白在这件事上他会为所欲为。 他已经了解到他必须知道露西的心事,既然如此,他就不会认为他会因为他母亲的反对而被取消资格。 “在英国没有比我更爱他母亲的儿子了,”他自言自语道。 “但有些事情是人不能忍受的。 如果我愿意,她会把我嫁给那块石头; 而现在,因为她在那里感到失望——微不足道! 我这辈子从没听过这么荒谬、这么不真实、这么无情的事情,所以——我想她希望我带一条龙回家。 如果我这样做了,那对她来说是对的——某种会让这所房子对她无法忍受的生物。” “但她必须这样做,”他又说了一遍,“否则我和她会吵架,”然后他转身朝大门走去,准备去牧师住宅。

“王爷,您听说了这件事吗?” 园丁说,在门口向他走来。 这个人气喘吁吁,几乎被自己消息的重大影响所淹没。

“不; 我什么也没听到。 它是什么?”

“法警已经接管了牧师住宅的所有东西。”

第四十四章 • 教区里的非利士人 •4,500字

那个月 Tozer 夫妇、Curling 先生和 Mark Robarts 之间的事情已经被告知了。 就任何积极参与而言,福雷斯特先生和索尔比先生都完全退出了这项业务。 柯林先生经常给牧师住宅寄来信件,最后由特别使团传来消息,说邪恶的日子即将来临。 就 Curling 先生的专业经验而言,他可以预见或预测像 Tom Tozer 这样的人的诉讼程序,他认为治安官的官员将在第二天早上出现在 Framley Parsonage。 在这方面,柯林先生的经历并没有误导他。

“你会怎么做,马克?” 范妮读完丈夫交给她的信后,含着泪说。

“没有什么。 我能做些什么? 他们必须来。”

拉夫顿勋爵今天来了。 你不去找他吗?”

“不。 如果我这样做,就等于向他要钱。”

“亲爱的,为什么不向他借呢? 他肯定不会借那么多钱。”

“我做不到。 想想露西,想想她是如何支持他的。 此外,我已经与拉夫顿谈过索尔比和他的钱的问题。 他认为我是罪魁祸首,他会这样告诉我; 然后我们之间就会说尖锐的话。 如果我催促,他会把钱预支给我,但他这样做的方式会让我无法接受。”

没有什么可说的了。 如果她按照自己的方式行事,罗巴茨夫人会立即去找拉夫顿夫人,但她无法说服她的丈夫批准这样的做法。 反对向夫人寻求帮助的反对意见与反对她儿子的反对意见一样强烈。 心里已经开始有些反感了,在这种情况下,不可能要求金钱上的帮助。 然而,范妮有一个预言性的保证,即解决这些困难的援助最终必须从那个地方来到他们身边,否则根本不会到来。 如果允许的话,她很想在大房子里公开一切。

第二天早上,他们照常吃早饭,但心情十分悲伤。 罗巴茨夫人结婚时带来的一个女仆告诉她,关于将要发生的事情的谣言已经传到了厨房。 新郎斯塔布斯前一天去过巴彻斯特,根据他的说法——玛丽是这么说的——城里的每个人都在谈论这件事。 “没关系,玛丽,”罗巴茨夫人说,玛丽回答说,“哦,不,当然不是,女士。”

这些天来,罗巴茨太太平时很忙,因为家里有六个孩子,其中四个来找她,但没有提供足够的婴儿用品; 现在,和往常一样,她吃完早饭就去上班了。 但她在屋子里走动的速度非常慢,几乎无法对仆人下达命令,只能悲伤地对围在她身边想知道发生了什么事的孩子们说话。 她的丈夫同时去了他的书房,但没有尝试任何工作。 他双手插进口袋,靠在壁炉上,眼睛盯着面前的桌子,没有看上面的任何东西。 他不可能专心工作。 想一想牧师在书房里的日常工作是什么,想一想他一定是多么适合做这样的工作! 在这样的时刻写一篇布道会是什么性质的,如果他引用这本神圣的书来作为他的论点,他会满意吗? 在这方面,他比他的妻子更糟。 她确实在忙自己的事,但他站在那里一动不动,什么也不做,眼睛盯着看,想着人们会怎么说他。

幸运的是,这种悬而未决的状态并没有持续太久,因为在他离开早餐桌后半小时内,男仆敲响了他的门——在他遇到困难之初,他决定放弃这个男仆,但是由于 Barchester prebend 而被保留的人。

“请大人,外面有两个人,”男仆说。

两名男子! 马克很清楚他们是什么人,但他很难接受这样两个人来到他安静的乡村牧师住宅是理所当然的事情。

“他们是谁,约翰?” 他说,并不希望得到任何答案,而是因为这个问题是被强加给他的。

“我担心他们是——法警,长官。”

很好,约翰; 这样就可以了; 当然,他们必须对这个地方随心所欲。”

然后,当佣人离开他的时候,他依旧站在原地一动不动,就和刚才站的一模一样。 他在那里停留了十分钟,但时间过得非常缓慢。 大约中午时分,某种情况告诉他现在几点了,他惊讶地发现这一天还没有过去。

然后又一次敲门声——他很熟悉这种声音——他的妻子悄悄地溜进了房间。 她说话前凑近了他,将手臂搂在他的怀里:

“马克,”她说,“男人们都在这里; 他们在院子里。”

“我知道,”他粗声回答。

“亲爱的,你见到他们会更好吗?”

“看他们; 不; 我看到他们有什么好处呢? 但我很快就会见到他们; 他们会在这里,我想,几分钟后。”

“他们正在盘点,库克说; 他们现在在马厩里。”

“很好; 他们必须为所欲为; 我帮不了他们。”

“库克说,如果允许他们吃饭和喝啤酒,而且如果没有人拿走任何东西,他们就会非常有礼貌。”

“民事! 但这有什么关系呢? 让他们随心所欲地吃喝吧,只要食物能吃完就行。 我不认为屠夫会送你更多。

“但是,马克,屠夫没有什么欠的——只有每月的定期账单。”

“很好; 你会看到的。”

“哦,马克,别那样看着我。 不要离开我。 今不相依,有何安慰?”

“安慰我们! 愿上帝保佑你! 我想知道,范妮,你能忍受和我一起呆在房间里吗?”

“马克,最亲爱的马克,我最亲爱的丈夫! 如果我不忠于你,谁会忠于你? 你不应该离开我。 像这样的事情怎么能改变你我之间的关系呢?” 然后她伸出双臂搂住他的脖子,拥抱了他。

对他来说,这是一个可怕的早晨,其中的每一件事都会在他生命的最后一天留在他的记忆中。 他对自己的地位如此自豪——他认为自己的地位如此显赫——他想方设法,通过他获得的一些技巧,使他的头高过邻近牧师的头。 正是这一点使他置身于伟人之中,将他介绍给了全能公爵,并为他在巴彻斯特买下了摊位。 但他现在怎么抬头呢? Arabins 和 Grantlys 会怎么说? 主教会如何嘲笑他,普劳迪夫人和她的女儿们会如何在他们所有的宿舍里谈论他? 克劳利会怎么看他——克劳利,谁曾经把他放在臀部? 克劳利脸上严厉的表情现在笼罩在他身上。 克劳利带着他的孩子们半裸着身子,他的妻子是个苦工,而他自己也饿得半死,他在霍格斯托克的家里从来没有法警! 然后是他自己的副牧师埃文斯,他曾经光顾过他,几乎把他当作一个附属品——他如何面对他的副牧师,并与他安排下一个星期天的神圣职责?

他的妻子仍然站在他身边,凝视着他的脸。 当他看着她,想起她的痛苦时,想到索尔比对他的种种委屈,他就无法控制自己的心。 正是索尔比的谎言和索尔比的欺诈给他和他的妻子带来了如此可怕的痛苦。 “如果世界上有正义,他还是会为此受苦的,”他终于说道,不是故意对他妻子说话,而是无法抑制自己的感情。

“不要希望他邪恶,马克; 你可以肯定他有他自己的悲伤。

“他自己的悲伤! 不; 他对这样的苦难无动于衷。 他因不诚实而变得如此顽固,以致于这一切对他来说都是快乐的。 如果天堂对谎言有惩罚——”

“哦,马克,不要诅咒他!”

“当我看到他给你带来的后果时,我该如何避免咒骂呢?”

“'报仇在我,耶和华说,'”年轻的妻子回答道,语气不是庄严的、布道的,好像一心要责备似的,而是在他耳边轻声细语。 “把它留给他,马克; 对于我们,让我们祈祷他可以软化我们所有人的心;——为让我们受苦的他,以及我们自己的心。”

马克没有被要求回答这个问题,因为他再次被门口的仆人打扰了。 这次是厨师本人,她带来了来自法律人士的消息。 请记住,她来了,并不是因为她作为厨师必须做这一行工作; 因为男仆,或者罗巴茨太太的女仆,可能会像她一样来。 但是当事情不对劲时,仆人当然也总是不对劲。 通常,没有什么能诱使管家进入马厩,或诱使女仆把手放在煎锅上。 但是现在,这种新的兴奋已经降临到这家人身上——看到法警占有财产,动产被列入目录,每个人都愿意做任何事情——除了他或她自己的工作之外的一切。 园丁正在照看亲爱的孩子们。 在法警到达房间之前,护士正在收拾房间。 新郎去厨房为他们准备午餐了。 厨师提着墨水瓶四处走动,服从这些大权势者的所有命令。 对于仆人而言,迄今为止,执达官的到来是否被视为一种享受可能是个问题。

“麻烦您了,女士,”厨娘杰迈玛说,“他们想知道您愿意在哪个房间开门。 因为,女士,他们不会打扰您,也不会控制您无法避免的事情。 对于他们的生活,女士,他们非常有礼貌——确实非常有礼貌。”

“我想他们可能会去客厅,”罗巴茨夫人用悲伤的低声说。 所有好女人都以她们的客厅为荣,而她也为自己的客厅感到非常自豪。 这间屋子是他们刚结婚时钱多的时候布置的,里面的一切都很漂亮,很好,对她来说很珍贵。 女士们,她们的客厅里摆满了漂亮、好、贵重的东西,想想如果有两个法警拿着钢笔和墨水瓶在里面翻找,为治安官的拍卖做准备目录会是什么感觉; 一切都没有你自己的过错或奢侈! 那里有些东西是拉夫顿夫人、梅雷迪思夫人和其他朋友送给她的,她确实想到了可以使它们免于污染的想法; 但她一句话也没有说,生怕这样说会加重马克的痛苦。

“然后是餐厅,”厨师杰迈玛说,语气几乎是兴高采烈。

“是的; 如果他们愿意的话。

“然后这里是主人的书房; 或者卧室,如果你和主人还在这里的话。”

“随心所欲,做饭; “这没什么意义,”罗巴茨夫人说。 但在那之后的几天里,杰迈玛绝不是她的最爱。

厨子刚走出房间,窗前的碎石地上就传来一阵急促的脚步声,厅门随即打开。

“你的主人呢?” 拉夫顿勋爵的著名声音说道; 半分钟后,他也到了书房。

“马克,我亲爱的朋友,这是怎么回事?” 他说,语气愉快,脸上带着愉快的表情。 “你不知道我在这里吗? 我昨天下来了; 昨天早上才从汉堡降落。 你好,罗巴茨夫人? 这是一个可怕的无聊,不是吗?

起初,罗巴茨几乎不知道如何与他的老朋友交谈。 他对自己地位的耻辱感到震惊。 更重要的是,他的不幸是拉夫顿勋爵部分能够补救的不幸。 自从他担任一个男人的职位以来,他还没有借过钱,但他和这位年轻的贵族谈过钱,他知道他的朋友冤枉了他; 由于这双重原因,他现在说不出话来了。

“先生。 索尔比背叛了他,”罗巴茨夫人说,擦去眼中的泪水。 到目前为止,她没有说过任何反对索尔比的话,但现在有必要为她的丈夫辩护。

“毫无疑问。 我相信他总是背叛每一个曾经信任他的人。 我告诉过你他是什么人,很久以前; 我没有吗? 但是,马克,你到底为什么要放任不管呢? 福雷斯特不会帮你吗?

“先生。 福雷斯特希望他签署更多的法案,但他不会那样做,”罗巴茨夫人抽泣着说。

“账单就像喝酒,”谨慎的年轻领主说:“一旦开始,就很难停止。 马克,那些人现在真的在这里吗?”

“是的,他们在隔壁房间。”

“什么,在客厅里?”

“他们正在列一张清单,”罗巴茨太太说。

“无论如何,我们必须阻止它,”大人说着,朝行动现场走去。 当他离开房间时,罗巴茨夫人跟在他身后,留下她丈夫一个人。

“你为什么不送我妈妈?” 当他们一起站在大厅里时,他说,说话的声音几乎不超过耳语。

“他不让我。”

“可是你为什么不自己去呢? 或者为什么不写信给我——考虑到我们之间的亲密程度?”

罗巴茨太太无法向他解释,他和露西之间奇特的亲密关系一定阻碍了她这样做,即使否则可能是这样; 但她觉得情况就是这样。

“好吧,伙计们,你们在这里做的工作很糟糕,”他说着走进了客厅。 于是厨子低声行了个屈膝礼,执达官们知道是大人,停止了他们的事,把手放在额头上。 “如果你愿意的话,你必须停止这一切——马上。 来,我们去厨房,或者外面的某个地方。 我不喜欢看到你穿着大靴子,笔墨在家具之间。”

“我们没有伤害任何人,大人,请大人放心,”厨娘杰迈玛说。

“而我们只是在做我们本该做的事,”其中一名法警说。

“正如我们发誓要做的那样,请阁下,”另一个说。

非常抱歉让任何一位绅士或女士感到不便,大人。 但是意外总会发生,那我们这些人又能怎样呢?” 第一个说。

“因为我们宣过誓,大人,”第二个说。 但是,尽管如此,尽管他们立下了誓言,也尽管他们恳求的情况非常紧急,但他们还是在同行的要求下停止了行动。 因为领主的名字在英格兰仍然很伟大。

“现在放下这个,让罗巴茨太太到她的客厅里去。”

“还有,请大人,我们该怎么办? 我们要找谁?”

为了在这一点上绝对满足他们,拉夫顿勋爵不得不利用他作为同龄人的影响力。 他必须有笔和纸。 但他确实用笔和纸满足了他们;——让他们满意到他们同意返回斯塔布斯的房间,前医院,已经为膳食和啤酒做出了适当的规定,并在那里等待疏散房屋的命令毫无疑问,在大人的影响下,第二天就能到达他们那里。 这一切的意思是,拉夫顿勋爵已承诺自己承担罗巴茨先生欠下的全部债务。

然后他回到书房,马克几乎还站在他早饭后立即坐的地方。 罗巴茨太太没有回来,而是走到孩子们中间,反驳了她为非利士人准备托儿所的指示。 “马克,”他说,“别为这事操心,力所能及。 那些人已经停止做任何事情,他们将在明天早上离开这个地方。”

“那钱——怎么付?” 可怜的牧师说。

“目前不要为此烦恼。 应妥善管理,使负担最终落在你自己身上——而不是任何其他人身上。 但我敢肯定,知道您的妻子不必被赶出客厅,您一定会感到欣慰。”

“但是,拉夫顿,我不能允许你——在过去的事情发生之后——现在——”

“我亲爱的朋友,这一切我都知道,我现在才开始讲。 你雇用了 Curling,他会解决的; 马克,我保证你会付账。 但是,对于目前的紧急情况,钱在我的银行家那里。”

“但是,拉夫顿——”

“老实说,关于 Curling 的账单,我的意思是,这应该是我的事情,就像你自己的事情一样。 是我把你带进了与索尔比的混乱之中,我现在知道我在伦敦对你有多么不公平。 但事实是,索尔比的背叛几乎让我发疯。 从那以后,它对你做了同样的事情,我毫不怀疑。”

“他毁了我,”罗巴茨说。

“不,他没有那样做。 不过不用谢他; 如果它妨碍了他,他会毫不犹豫地去做。 事实上,马克,你我都无法想象这样一个人的欺诈行为有多深。 他总是在找钱; 我相信,在他所有最友好的交往时间里——当他和你坐在一起喝你的酒,在田野里和你并肩作战时——他仍然在想如何利用你来渡过难关。 他一直以这种方式生活,直到他以欺骗为乐,并且在他的生活中变得如此聪明,以至于如果你或我明天再和他在一起,他会再次战胜我们。 他是一个必须绝对避免的人; 无论如何,我已经学会了这么多。”

拉夫顿勋爵在表达这种意见时对可怜的索尔比太过严厉了; 事实上,我们都太容易对世界上的流氓形成一种看法。 索尔比先生是个流氓,我不能否认。 说谎是无赖的,而他一直是个大骗子。 做出明知无法兑现的承诺是无赖的,这也是索尔比先生的日常做法。 靠别人的钱生活是无赖的,索尔比先生长期以来一直这样做。 心甘情愿地与无赖打交道是无赖的,至少我是这么认为的; 索尔比先生一直在进行此类交易。 我不知道他是否有时没有陷入比列举的那些做法所证明的更明显的流氓行为。 虽然我对他有一些温柔的感觉,知道他的心仍有一丝温柔,他内心对美好事物的持久品味,但我无法免除他的重大指控。 但是,尽管如此,尽管拉夫顿勋爵公认的流氓无赖,但他的判断对他过于严厉。 他内心还有悔改的方法,可以吗? 刑罚场所 已提供给他。 他为自己的恶行悲痛欲绝,深知绅士风度会要求他做出怎样的改变。 他是否对所有改变都做得太过火了——无论 刑罚场所 对他来说仍然是一种可能性——那是在他和更高的力量之间。

“除了我自己,我没有人可以责备,”马克说,他的脸仍然用同样心碎的语气说话,脸避开了他的朋友。

债务现在将被偿还,法警将被开除; 但这并不能使他站在世人面前。 所有人——教区的所有神职人员——都会知道,治安官的官员一直负责弗拉姆利牧师住宅,他再也不能在巴切斯特附近抬起头来了。

“我亲爱的朋友,如果我们都为了这样的小事而让自己痛苦不堪——”拉夫顿勋爵说着,将他的手臂亲切地搭在他朋友的肩上。

“但我们不都是牧师,”马克说着转身转向窗外,拉夫顿勋爵知道他的脸颊上挂着泪水。

有那么一会儿,他们之间什么也没说,之后拉夫顿勋爵再次开口,——

“马克,我亲爱的伙伴!”

“好吧,”马克说,他的脸仍然转向窗户。

“你必须记住一件事; 帮助你跨过这道门槛,这对我来说真的没有什么不便,我什至比一个老朋友更有权利; 我现在把你当成我的姐夫了。”

马克慢慢转过身,脸上的泪水清晰可见。

“你是说,”他说,“还发生了什么事?”

“我打算娶你妹妹为妻; 她让你告诉我她爱我,在那之后我不会相信任何废话。 如果她和我都愿意,那么任何活着的人都无权站在我们之间; 而且,天啊,没有人会。 我不会偷偷做任何事,所以我告诉你,正如我对夫人所说的那样。”

“但她怎么说?”

“她什么也没说; 但不能再这样下去了。 如果妈妈这样反对我,我和我就不能住在这里。 我不想去霍格尔斯托克去找你妹妹,吓到她,但我希望你能像我现在告诉你的那样,告诉她很多事情,就像我说的那样; 否则她会认为我忘记了她。”

“她不会那样想的。”

“她不需要; 再见,老家伙。 关于索尔比的这件事,我会在你和夫人之间妥善解决。

然后他告辞离开去解决这笔钱的支付问题。

“妈妈,”那天晚上他对拉夫顿夫人说,“你不能拿法警的这件事来反对罗巴茨。 与其说是他的错,不如说是我的错。”

迄今为止,拉夫顿夫人和她的儿子之间还没有就这个话题说过一句话。 她听说发生的事情时非常沮丧,还听说拉夫顿勋爵立即去了牧师住宅。 因此,她现在不可能干涉。 她知道必要的钱很快就会到账,但这并不能抹去在牧师家里执行死刑所带来的可怕耻辱。 然后,他也是她的牧师,她自己的牧师,被挑选和任命,由她自己带到弗拉姆利,拥有一个她自己选择的妻子,她亲手装满了好东西! 这是一次可怕的不幸,她开始后悔自己曾听说过罗巴茨的名字。 然而,如果有必要或可能的话,她不会迟缓地伸出自己的钱来减轻邪恶。 但她怎么能干涉罗巴茨和她儿子,尤其是当她想起露西和拉夫顿勋爵之间的联系时?

“你的错,卢多维克?”

“是的,妈妈。 是我把他介绍给索尔比先生的。 老实说,如果我没有委托他处理当时我和索尔比先生之间悬而未决的金钱问题,我认为他永远不会与索尔比保持亲密关系。 现在他们都结束了——多亏了你,真的。”

“先生。 如果没有其他感觉的话,罗巴茨作为牧师的性格本应该让他远离这些麻烦。”

“无论如何,妈妈,请让我让它过去吧。”

“哦,我不会跟他说什么的。”

“你最好跟她说点什么,不然就奇怪了; 甚至对他我也会说一两句话——一句善意的话,你很清楚该怎么做。 这样对他来说会比你保持沉默要容易得多。”

当时他们之间没有进一步的谈话,但傍晚晚些时候,她用手抚过儿子的额头,将长长的丝质头发扫到他们的位置,这是她在受到任何特殊的爱的感动时惯常做的事情。 “卢多维克,”她说,“我想没有人像你这样心地善良。 关于罗巴茨先生的这件事和这笔钱,我会按照你对我的要求去做。 然后就再也没有什么可说的了。

第四十五章•宫福 •3,800字

而现在,在这个时期,可怕的谣言进入了巴彻斯特,在大教堂的塔楼和大教堂的大门周围四处传播; 是的,然后进入教士的房子和牧师合唱团的简陋起居室。 他们是从那里一路走到主教的宫殿,还是从宫殿下来一直走到尽头,我不想假装说。 但它们令人震惊、不自然,而且无疑让聚集在这些地方的所有优秀教会人士感到悲伤。

其中第一个提到了新的prebendary,以及他给该分会带来的耻辱; 正如他们中的一些人所吹嘘的那样,这是一种耻辱,这是巴彻斯特以前从未经历过的。 然而,这与大多数其他吹嘘一样,并非如此。 因为就在短短几年内,已故的先驱老斯坦霍普医生的家中发生了死刑。 那一次,医生本人被迫从夜里出发飞往意大利,以免他连同他的椅子和桌子也落入非利士人的手中。

“真是可耻的耻辱,”普劳迪夫人说,她说的不是老医生,而是新罪犯。 “可耻的耻辱:只有把长袍从他的背上剥下来才对他有好处。”

“我想他的生活将被扣押,”一位年轻的未成年人说,她非常注意教区女士的教会禁令,并当之无愧地受到高度青睐。 如果 Framley 被扣押,他为什么不和其他人一起承担职责——获得主教可能授予的津贴?

“有人告诉我,他负债累累,”未来的蒂克勒夫人说,“主要是为了买马而没有付钱。”

“当他来教堂执行任务时,我看到他骑着非常漂亮的动物,”小教士说。

“有人告诉我,目前治安官的官员都在房子里,”普劳迪夫人说。

“他不是在监狱里吗?” 蒂克勒夫人说。

“如果不是,他应该是,”蒂克勒夫人的母亲说。

“毫无疑问,很快就会了,”小教士说。 “因为我听说他和一群最可耻的人有联系。”

这就是宫里在那个标题上所说的; 尽管毫无疑问,那里比那些天赋较差的神职人员的房子里表现出更多的精神和诗意,但这表明人们普遍讨论罗巴茨先生的不幸的方式。 事实上,他也不应该得到他们更好的待遇。 但是他的名字并没有像往常一样参加九天的挑战。 事实上,他的名声鼎盛时期也没有持续两年以上。 这种突然的下跌是由其他更令人痛苦的消息引起的。 一个谣言影响了普劳迪夫人,正如她所说,它导致她的血液蠕动。 她非常小心,如果其他人的血液同样敏感的话,其他人的血液也会蔓延。 据说邓贝罗勋爵抛弃了格兰特利小姐。

这些残酷的消息是从世界上哪个不利的地方传到巴切斯特的,我一直无法发现。 我们知道谣言传播得有多快,使她在所有城市都很常见。 普劳迪太太比巴彻斯特的任何人都更了解哈特托普家族的相关事实,这并不奇怪,因为她对这些人生活的广阔世界更加熟悉。 她知道,因此她的声明是正确的,邓贝罗勋爵已经抛弃了另一位年轻女士——朱莉娅·麦克穆尔夫人,他在三个赛季前就和她订婚了,因此他在这种事情上的性格是不可取的。信任。 朱莉娅夫人曾经是一个可怕的调情者,并且非常喜欢与某个德国伯爵一起跳华尔兹,后来她和他一起走了——我想普劳迪夫人并不知道,尽管她对这个伟大的世界很熟悉——看到她在目前的场合对她的任何教会听众都没有说这件事。

“这将是一个可怕的警告,Quiverful 夫人,对我们所有人来说; 对我们最有用的警告——不要相信这个世界的事物。 恐怕他们在同意将他的名字与他们女儿的名字联系起来之前,并没有询问过这位年轻的贵族。” 这是她对海勒姆医院现任院长的妻子说的,她是一位受过她恩惠的女士,因此一定会认真听她的声音。

“但我希望这可能不是真的,”Quiverful 太太说,尽管她对 Proudie 太太忠心耿耿,但她有自己的理由祝愿 Grantly 一家幸福。

“我希望如此,真的,”普劳迪夫人说,声音里带着一丝愤怒。 “但我担心毫无疑问。 我必须承认,这正是我们有权期望的。 我希望我们所有人都可以把它当作一个教训,一个榜样,以及主怜悯的教导。 我希望你能要求你的丈夫——来自我,Quiverful 夫人——在下一个安息日在医院的早晚讲座中详细讨论这个主题,表明我们对这个世界美好事物的信任是多么虚假; ” 在某种程度上,Quiverful 先生确实服从了他的要求,他觉得在 Barchester 过平静的生活对他来说很有价值; 但他并没有告诫他的听众,其中包括医院年迈的看护人,反对雄心勃勃的婚姻计划。

在这种情况下,就像在所有其他同类案件中一样,报告在副主教或他的妻子听到之前就已为所有分会所知。 院长听了,也不理会; 院长的妻子也一样——一开始; 那些在教区斗争中通常站在格兰特利家族一边的人对这个消息嗤之以鼻,互相说副主教和格兰特利夫人都能很好地处理好自己的事务。 但滴水穿石; 最后,四面八方都承认恐惧是有根据的——四面八方,除了普拉姆斯特德。

“我敢肯定里面什么都没有; 我真的很确定,”阿拉宾夫人对她妹妹耳语道。 “但在我的脑海里转了一圈之后,我觉得告诉你是对的。 但我现在不知道,但我错了。”

“非常正确,最亲爱的埃莉诺,”格兰特利夫人说。 “我非常感谢你。 但我们明白这一点,你知道的。 当然,它就像所有其他基督教的祝福一样,来自宫殿。” 然后格兰特利夫人和她姐姐之间就没有再说什么了。

但第二天早上,寄来了一封寄给格兰特利夫人的信,邮戳是利特尔巴斯。 信中写道:

女士,

据作者所知,丹贝罗勋爵已与某些朋友商定如何摆脱目前的婚约。 因此,我认为,作为基督徒,我有责任警告您这一点。

敬上,

一个祝福者。

现在碰巧 Tickler 夫人最亲密的知己和红颜知己在 Plumstead 就住在 Littlebath,而且还碰巧——最不幸的是——胚胎 Tickler 夫人,在她邻里般的温暖关怀中,给她的朋友格里塞尔达格兰特利写了一封友好的信,以所有女性的诚意祝贺她与邓贝罗勋爵举行了盛大的婚礼。

“这不是她的亲手,”格兰特利夫人和她丈夫讨论这件事时说,“但你可以肯定它出自她之手。 它是新基督教的一部分,我们每天从宫廷教义中学习。”

但是这些事情对副主教的思想产生了一些影响。 他最近听说了朱莉娅·麦克穆尔夫人的故事,不确定他的女婿——本应如此——在这件事上是否完全没有过错。 然后在这些日子里,邓贝罗勋爵没有做出任何重大迹象。 格里塞尔达一回到普拉姆斯特德,他就送了她一份精美的祖母绿礼物,然而,这些礼物是直接从珠宝商那里送给她的,而且可能——而且很可能——是由他的生意人订购的。 从那以后他既没有来,也没有寄出,也没有写信。 格丽塞尔达似乎对这种缺乏通常的爱意的表现丝毫没有感到恼火,并继续坚定地履行她的重大职责。 “没有人说过,”正如她告诉她母亲的那样,“关于写作,所以她没有想到。” 但是副主教不太放心。 “让 Dumbello 达到他的 P 和 Q,你知道的,”他的一个朋友在他的俱乐部里对他耳语道。 天哪,是的。 在这样一个地方,副主教可不是一个可以漠不关心地忍受错误的人。 尽管他的职业是牧师,但很少有人更愿意与个人错误作斗争——也很少有人比他更有能力。

“我想知道有什么问题吗?” 他对妻子说。 “我去伦敦值得吗?” 但是格兰特利夫人把这一切都归咎于宫廷教义。 看看 Tickler 订婚的所有情况,还有什么比这更自然的呢? 因此,她反对副主教采取的任何措施。

一两天后,Proudie 夫人近距离会见了 Arabin 夫人,并就婚约的终止公开向她表示哀悼;——非常公开,因为 Tickler 夫人——她应该是——和她母亲在一起,并且阿拉宾夫人由她的嫂子玛丽·博尔德陪同。

“这对格兰特利夫人来说一定非常难过,确实非常难过,”普劳迪夫人说,“我真诚地同情她。 但是,阿拉宾夫人,所有这些教训都是为了我们永恒的福祉而送给我们的。”

“当然,”阿拉宾夫人说。 “但至于这个特殊的教训,我倾向于怀疑它——”

“啊——啊! 恐怕这太真实了。 恐怕没有怀疑的余地。 你当然知道丹贝罗大人要去大陆了。”

阿拉宾夫人并不知道,她不得不承认这一点。

“他四天前从布洛涅出发,”蒂克勒太太说,她似乎对整个事件很在行。 “我为可怜的亲爱的 Griselda 感到难过。 我听说她已经得到了她所有的东西。 太遗憾了,你知道的。”

“可是丹贝罗大人为什么不从大陆回来?” 波尔德小姐非常平静地说。

“为什么不,真的? 我相信我希望他可以,”Proudie 夫人说。 “毫无疑问,有一天他会的。 但如果他真的像他们所说的那样,那么让格丽塞尔达从这样的婚姻中解脱出来真的是件好事。 毕竟,阿拉宾夫人,这个世界上的东西是什么?——我们脚下的灰尘,我们牙缝里的灰烬,为烤箱割下的草,虚荣心,烦恼,仅此而已!”基督教隐喻 普劳迪夫人继续走着,嘴里还在喃喃自语着一些关于蠕虫和蛴螬的事情,她打算用这些来表示她自己的种族,尤其是邓贝罗教派和格兰特利教派。

现在事情已经发展到这样的地步,阿拉宾夫人认为自己有义务去见她的妹妹,然后在普拉姆斯特德商量后决定,副主教应该正式拜访王宫,请求驳斥谣言。 第二天一早,他就这样做了,然后被领进了主教的书房,在那里他找到了勋爵和普劳迪夫人。 主教站起来特别有礼貌地向他打招呼,对他笑得很甜,好像在他所有的神职人员中,副主教是最喜欢的。 但是普劳迪夫人的表情有些阴沉,好像她知道在这样的时间来访一定是有什么特殊的事情要做。 宫中的副主教以平常礼貌的方式打来的早晨电话并不多。

这一次,他马上就进入了他的话题。 “普劳迪夫人,我今天早上打电话来,”他说,“因为我想请你帮个忙。” 普劳迪夫人随即鞠躬。

“太太。 Proudie 会非常高兴,我相信,”主教说。

“我发现巴切斯特有些蠢人一直在谈论我的女儿,”副主教说。 “我想问普劳迪夫人——”

在这种情况下,大多数女人都会感到自己处境的尴尬,并准备苦着脸吃掉自己的过去。 但普劳迪夫人并非如此。 格兰特利夫人轻率地将斯洛普先生扔到她的脸上——就在她自己的客厅里,她决心报复。 格兰特利夫人也嘲笑了 Tickler 的比赛,现在再多的善意也不会阻止 Proudie 夫人说出她对 Dumbello 比赛的看法。

“很多人都在谈论她,我很遗憾地说,”普劳迪夫人说。 “但是,可怜的亲爱的,这不是她的错。 这可能发生在任何女孩身上; 只是,也许,多一点关心——; 对不起,格兰特利博士。

“我来这里是为了提及在巴切斯特流传的一则消息,说丹贝罗勋爵和我女儿的婚事已经中断; 和-”

“我相信巴切斯特的每个人都知道,”普劳迪夫人说。

——“还有,”副主教继续说,“要求反驳那份报告。”

“矛盾! 为什么,他马上就走了——出国了!

别管他去了哪里,普劳迪夫人; 我请求这份报告可能会自相矛盾。”

“那你得走遍巴切斯特的每一户人家,”她说。

“绝不,”副主教回答。 “也许我应该向主教解释我来这里是因为——”

“主教对此一无所知,”普劳迪夫人说。

“世界上什么都没有,”勋爵说。 “而且我相信我希望小姐不会失望。”

——“因为昨天你自己向阿拉宾夫人清楚地提到了这件事。”

“明确提到! 当然明确提到了。 格兰特利博士,有些事情是不能保守秘密的。 这似乎是其中之一。 你这样一搞,丹贝罗大人是娶不了小姐的。”

那是真的; 也不会让 Proudie 夫人闭嘴。 也许副主教在他目前的差事上错了,所以他现在开始反思自己。 “无论如何,”他说,“当我告诉你这样的报告没有任何根据时,你会善意地告诉我,就你而言,它不会再继续下去了。 我想,大人,我问这个并不过分。”

“主教对此一无所知,”普劳迪夫人再次说道。

“什么都没有,”主教说。

“而且我必须声明,我相信我收到的有关这个问题的信息,”普劳迪夫人说,“我不明白我怎么可能反驳它。 我很容易理解你的感受,格兰特利博士。 考虑到你女儿的地位,就世俗财富而言,这场比赛是非常棒的。 我不奇怪你会为它被折断而悲伤; 但我相信,这种悲伤最终会变成对你和格丽塞尔达小姐的祝福。 这些世俗的失望是珍贵的香膏,我相信你知道如何接受它们。”

事实上,格兰特利博士来宫殿完全是错误的。 他的妻子可能有机会和普劳迪夫人在一起,但他没有。 自从她来到巴彻斯特之后,他只和她见过两三次,而且在所有这些中他都碰壁了。 他造访宫殿总是让他在离开居民面前时心情不佳,而现在他发现他不得不再次这样做。 他不能强迫普劳迪夫人说报告是不真实的; 他也不能屈尊就她自己的女儿对她进行反击,就像他的妻子会做的那样。 就这样,他彻底失败了,就起身告辞了。

但最糟糕的是,在回家的路上,他无法摆脱报告中可能有些真相的想法。 如果邓贝罗勋爵去了欧洲大陆并决定从那里带回一些理由,说明他不可能娶格兰特利小姐为妻呢? 像他这样级别的人以前做过这样的事情。 无论蒂克勒夫人是否是利特尔巴斯的写信支持者,或者是否诱导她的朋友如此,格兰特利博士在他看来确实很明显,普劳迪夫人绝对相信她如此勤奋地公布的报告。 毫无疑问,愿望可能是想法的父亲; 但是这个想法真的存在,格兰特利博士无法说服自己不相信。

他的妻子不那么轻信了,在一定程度上安慰了他。 但那天晚上,他收到一封信,极大地证实了普劳迪夫人踏上征途的猜疑,甚至动摇了他妻子对邓贝罗勋爵的信仰。 是一个熟人写的,按正常情况他是不会写信给他的。 这封信的大部分内容都是关于普通的事情,而这位先生几乎不会想到给自己写一封信的麻烦。 但在字条的最后,他说——

“你当然知道邓贝罗要去巴黎了; 我还没有听说他回来的具体日期是否确定。”

“那是真的,”副主教说着,用手敲了敲图书室的桌子,嘴巴和下巴都变得惨白了。

“不可能,”格兰特利夫人说。 但即使是她现在也在发抖。

“如果是这样,我会抓住他外套的领子把他拖回英国,在他父亲大厅的台阶前羞辱他。”

大执事在发出威胁时,看起来他作为一个愤怒的英国父亲的角色比他作为英国国教牧师的其他角色要好得多。 副主教被普劳迪夫人打得落花流水,但他是一个知道如何在男人之间打架的人——有时不太在意他的衣服。

“要是邓贝罗勋爵有意写出这样的东西,他早就写出来了,或者这时候找了个朋友来写,”格兰特利夫人说。 “他很可能希望离开,但他太在意自己的名字了,以至于不努力以体面的方式离开。”

就这样讨论了这件事,在他们俩看来,这件事是如此严重,以致副主教决定立即去伦敦。 他不怀疑邓贝罗勋爵去了法国; 但他会在镇上找到一个了解这个年轻人意图的人,而且毫无疑问,他会听到他预计什么时候回来。 如果真的有理由担心,他会跟着逃亡者去欧洲大陆,但他不会在没有绝对知识的情况下这样做。 根据丹贝罗勋爵目前的约定,他必须在明年 XNUMX 月前往普拉姆斯特德圣公会,以便当场迎娶格丽塞尔达·格兰特利。 但是,如果他在这方面信守诺言,那么没有人有权因他同时去巴黎而与他争吵。 毫无疑问,大多数准新郎会在这种情况下向未来的新娘宣布他们的意图; 但是,如果邓贝罗勋爵与其他人不同,谁有权利因此对他感到愤怒呢? 他在其他方面与其他人不同。 尤其不同于其他人的是,他是哈特托普侯爵的长子。 对蒂克勒来说,一周一周地宣布他的行踪就很好了。 不过说的这么细,恐怕侯爵的长子会觉得不方便! 尽管如此,副主教还是认为上伦敦去才是明智之举。

“苏珊,”副主教刚要开口,就对他的妻子说;——此时此刻,他们俩都没有心情愉快——“我想我要对格丽塞尔达说几句忠告。”

“你就这么怀疑吗?” 格兰特利夫人说。 可就算是她,也不敢直接否定这个提议,听了这番话,她已经感动到什么程度了!

“我想我会这样做,不要让她害怕到无法帮助的地步。 如果打击是落下来的,就会减轻打击。”

“它会杀了我,”格兰特利夫人说。 “但我认为她能承受得住。”

第二天早上,格兰特利夫人经过周密的准备,着手完成丈夫交​​给她的任务。 她花了很长时间才做,因为她做这件事非常狡猾。 但最后她从言语中放弃了,有一种可能性——一种微乎其微的可能性——他们甚至可能会感到失望。

“你的意思是,妈妈,婚事会被推迟?”

“我并不是说我认为会的; 上帝保佑! 但这是可能的。 我敢说我告诉你这件事是非常错误的,但我知道你有足够的理智来承受它。 爸爸去了伦敦,我们很快就会收到他的消息。”

“那么,妈妈,我最好命令他们不要继续做标记。”

第四十六章•拉夫顿夫人的请求 •5,200字

那天的法警有规律地进餐,还有他们的啤酒,这种情况,再加上在盘点等方面没有任何职责,我认为是法警的人间天堂; 第二天早上,他们发表了礼貌的讲话,并对他们的闯入深表歉意。 “他们非常抱歉,”他们说,“像一位绅士一样打扰了一位绅士,但在他们的生意中,他们能做些什么呢?” 他们中的一个人补充说,“生意就是生意。” 我不准备反驳这一说法,但我会建议所有人在选择职业时避免任何可能需要动不动就道歉的事情;——要么是道歉,要么是有点暴力的权利主张。 每个年轻的男性读者也许会回答说他没想过要成为警长; 但是,难道没有其他相关的生命线可能会吸引一些这样的人的注意力吗?

在他们去的那天晚上,马克收到拉夫顿夫人的一张便条,恳求他在第二天早上早点来访,早餐后他立即前往弗拉姆利法院。 可想而知,他当时的心情不是很愉快,但他觉得妻子说的第一次落入冷水是最糟糕的,这话是有道理的。 拉夫顿夫人不是一个会不断地把他的耻辱丢到牙缝里的女人,不管她说起这件事的第一句话可能是冷得可怕。 走进她的房间时,他努力保持着一贯的神态和举止,以他一贯的自由自在伸手向她打招呼,但他知道他失败了。 可以说,没有一个好人在他的善良中崩溃了,他可以在他堕落的耻辱中不带一点羞耻的表情。 当一个人能够做到这一点时,他就不再是一个好人。

“这是一件令人痛苦的事情,”拉夫顿夫人在第一次致意后说道。

“是的,确实如此,”他说。 “可怜的范妮很难过。”

“出色地; 我们都必须有自己的小悲伤时期; 如果我们都没有比这更糟的,那也许是幸运的。 她自己不会抱怨,我敢肯定。”

“她抱怨!”

“不,我相信她不会。 罗巴茨先生,现在我要说的就是:我希望你和勒夫顿已经受够了害群之马,以度过你的一生; 因为我必须声明,你已故的朋友索尔比先生是一只害群之马。

拉夫顿夫人在提到这件事时,再没有比将马克的名字和她儿子的名字联系起来更友善的了。 它消除了责备的所有痛苦,并使这个主题成为一个甚至他都可以毫不费力地谈论的话题。 可现在,见她对自己如此温柔,他也不得不更加用力地靠在自己身上。

“我一直很愚蠢,”他说,“非常愚蠢,非常错误,非常邪恶。”

“非常愚蠢,我认为,罗巴茨先生——坦率地说,一劳永逸; 但是,正如我也相信的那样,没有比这更糟的了。 我认为对我们双方来说最好只说一个字,现在我建议我们之间永远不要再提起这件事。”

“上帝保佑你,拉夫顿夫人,”他说。 “我想没有人有过像你这样的朋友。”

采访期间她一直很安静,几乎是压抑的,没有像往常一样生气勃勃地说话; 因为与罗巴茨先生的这件事不是她那天必须完成的唯一一件事,也许也不是最难完成的一件事。 不过,现在对她的称赞让她稍微高兴了一些,因为这是她最喜欢的称赞。 她确实希望,也许是自以为是,她是个好朋友。

“那么,你今天晚上过来吃晚饭,一定很好,可以满足我的友谊; 当然还有范妮。 我不能找任何借口,因为这件事已经安排妥当了。 我有一个特别的理由希望它。 之所以添加最后这些暴力禁令,是因为拉夫顿夫人看到牧师脸上出现了拒绝。 可怜的拉夫顿夫人! 她的敌人——因为甚至她也有敌人——常常宣称她,邀请吃晚饭是她的好脾气所认识到的唯一表现自己的方式。 但让我问问她的敌人,这是否不如已知现存的任何其他方法好? 在这样的命令下,服从当然是必要的,他答应他和他的妻子会过来吃晚饭。 然后,当他离开时,拉夫顿夫人吩咐了她的马车。

在弗拉姆利做这些事情期间,露西·罗巴茨仍然留在霍格斯托克,照顾克劳利夫人。 没有什么事让她回到弗拉姆利,因为范妮给她的第一个消息是非利士人到来的同一张字条也告诉了她他们离开的消息——还有他们从哪里得到的救济。 “因此,不要因为这个原因来,”纸条说,“但是,尽管如此,还是尽快来吧,因为没有你,整栋房子都很难过。”

收到这封信后的第二天早上,露西像往常一样坐在一张旧扶手椅旁边,她的病人最近被提拔到了这把椅子上。 烧退了,克劳利太太正在慢慢恢复体力——非常缓慢,而且银桥医生经常警告说,任何恢复太快的尝试都可能再次使她陷入疾病和家庭效率低下的深渊。

“我真的认为我明天就可以动身了,”她说。 “然后,亲爱的露西,我不需要再让你离开你的家了。”

“我想你急于摆脱我。 我想克劳利先生又在抱怨他茶里的奶油了。 克劳利先生曾有一次明确表示,他确信有人偷偷把日常用品带进了屋子,因为他发现自己的杯子里放的是奶油而不是牛奶。 然而,由于奶油在这之前已经用了好几天了,罗巴茨小姐并没有过多地考虑他在发现时的独创性。

“啊,你不知道当你转身时他是怎么说你的。”

“他怎么说我的? 我知道你没有勇气告诉我全部。”

“不我没有; 因为你会认为来自一个长得像他的人是荒谬的。 他说如果他要写一首关于女性的诗,他会让你成为女主角。”

“我手里拿着一个奶油罐,或者把纽扣缝在衬衫领子上。 但是他从来没有原谅我关于羊肉汤的事。 他用很多话告诉我,我是一个——讲故事的人。 就此而言,亲爱的,我就是这样。”

“他告诉我你是天使。”

“天哪!”

“服务天使。 所以你一直都是。 看到我有你这个朋友,我几乎可以从心里感到庆幸自己生病了。”

“但如果没有发烧,你可能会有这么好的运气。”

“不,我不应该。 在我的婚姻生活中,我没有交到朋友,直到我的病把你带到我身边; 如果不是因为这个,我也不应该真正认识你。 我应该如何认识任何人?”

“现在你会的,克劳利夫人; 你不会吗? 保证你会的。 你身体好后会来弗拉姆利找我们吗? 你已经答应了,你知道的。”

“当我太虚弱无法拒绝时,你让我这样做了。”

“而且我也会让你信守诺言。 如果他愿意,他也会来; 但不管他喜不喜欢,你都会来。 我不会听到任何关于你的旧衣服的消息。 旧裙子在 Framley 和在 Hogglestock 一样好穿。”

从这一切可以看出,克劳利夫人和露西·罗巴茨在这段护理期间变得非常亲密。 当两个女人一起关在同一个病房里几个星期时,他们总是会这样做,或者至少应该这样做。

路上传来车轮的声音时,他们之间的谈话还在继续。 房子前面没有公路经过,那里也不经常有各种马车。

“是范妮,我敢肯定,”露西说着从椅子上站了起来。

“有两匹马,”克劳利太太说,她用准确的听觉来辨别噪音,而这种听觉总是伴随着疾病而来。 “这不是马车的声音。”

“这是一辆普通的马车,”露西从窗外说,“停在这里。 是弗拉姆利法院的人,因为我认识那个仆人。”

说着,她的额头上泛起了红晕。 会不会是拉夫顿勋爵,她心里想,——此刻忘记了拉夫顿勋爵并没有带着一个胖仆人乘坐紧身战车在这个国家走来走去。 尽管她与克劳利太太已经变得亲密无间,但她对她的新朋友只字不提她的恋情。

马车停了下来,仆人下来了,但车里没有人和他说话。

“他可能从弗拉姆利带来了一些东西,”露西说,脑子里想着奶油之类的东西。 因为奶油之类的东西在她逗留期间不止一次从弗拉姆利法院运来。 “而马车,很可能恰好是从这边过来的。”

但是这个谜团很快就部分地阐明了自己,或者,也许以另一种方式变得更加神秘。 在第一次高烧时被受惊的母亲带走的红臂小女孩现在回到了她的位置,此刻走进房间,满脸敬畏,宣布罗巴茨小姐要在一次给马车里的大小姐。

“我想是勒夫顿夫人,”克劳利夫人说。

露西的心完全挂在嘴边,此刻她说不出任何话来。 拉夫顿夫人为什么要到霍格斯托克来,为什么她要在马车里见她,露西·罗巴茨? 他们之间的一切不是都已经解决了吗? 但是-! 露西,在允许她思考的那一刻,无法确定这样一次采访可能的结果是什么。 她的主要感觉是希望暂时推迟。 但红臂少女不允许。

“你马上过来,”她说。

然后露西一言不发,起身离开了房间。 她走下楼,沿着小通道,穿过小花园,迈着坚定的步伐,但几乎不知道她要去哪里,也不知道为什么。 她的沉着和镇定都离她而去了。 她知道她不能像她应该说的那样说话; 她觉得自己必须为自己现在的行为感到后悔,但又控制不住自己。 拉夫顿夫人为什么要到她那里来? 她继续往前走,大男仆站在那里,车门开着。 她几乎是下意识地走上前去,而且,也不知道自己是怎么走到那儿的,她发现自己坐在拉夫顿夫人身边。

老实说,夫人也有点不知所措,不知道该如何执行目前的行动计划。 然而,开始的责任显然在她身上,因此,她拉着露西的手,开口了。

“罗巴茨小姐,”她说,“我儿子已经回家了。 我不知道你是否意识到这一点。”

她说话的声音低沉而温柔,不像她自己,但露西太糊涂了,没有注意到这一点。

“我不知道,”露西说。

然而,她已经从范妮的信中获知了如此多的信息,但她的脑海里却什么都没有了。

“是的; 他回来了。 你知道,他一直在挪威——钓鱼。”

“是的,”露西说。

“我相信你会记得不久前你来找我时发生的一切,在我位于 Framley Court 楼上的小房间里。”

作为回答,露西每根神经都在颤抖,错误地认为她的每一个四肢都明显在颤抖,胆怯地回答说她确实记得。 为什么当年的她胆子这么大,现在却成了可怜的胆小鬼?

“好吧,亲爱的,我当时对你说的一切都是为了最好的。 无论如何,你不会因为我爱自己的儿子胜过爱任何人而生我的气。”

“哦,不,”露西说。

“他是最好的儿子,也是最好的男人,我相信他会是最好的丈夫。”

然而,露西凭直觉而不是凭直觉想到,拉夫顿夫人说话时眼里充满了泪水。 至于她自己,她完全瞎了,不敢抬起脸,也不敢回头。 至于发出什么声音,那就更不可能了。

“现在我来到这里,露西,向你求婚。”

她很确定自己听到了这句话。 它们清楚地传到她的耳朵里,在她的大脑中留下了它们的正确感觉,但她却无法移动或做出任何她已经理解它们的迹象。 似乎她利用这种行为并接受如此自我牺牲的提议是不慷慨的。 一开始她甚至没有时间去想他的幸福,更不用说她自己的幸福了,但她只想到对她所做的让步是多么巨大。 当她认定拉夫顿夫人是她命运的主宰者时,她认为她的爱情问题是对她不利的。 她发现自己无法忍受身为拉夫顿夫人的儿媳妇而被拉夫顿夫人鄙视,所以她放弃了游戏。 她放弃了游戏,牺牲了自己,而且,就这可能是一种牺牲而言,也牺牲了他。 在这方面她已经下定决心要信守诺言,但她从不允许自己认为拉夫顿夫人有可能遵守她,露西给她提出的条件。 然而事实就是如此,正如她清楚地听到的那样。 “现在我来到这里,露西,向你求婚。”

他们沉默地坐在一起多久,我说不准; 以分钟计算,时间可能不会太多,但对他们每个人来说,时间似乎相当长。 拉夫顿夫人在说话的时候,设法抓住了露西的手,她坐在那里,仍然握着它,试图看看露西的脸——然而,她几乎看不到,因为它转过头去。 事实上,拉夫顿夫人的眼睛也没有完全干涸。 没有人回答她的问题,所以过了一会儿,她有必要再开口。

“我必须回到他身边吗,露西,告诉他还有其他反对意见——除了一位严厉的老母亲; 也许有些障碍不是那么容易克服的?”

“不,”露西说,此刻她只能说这些。

“那我该怎么跟他说呢? 我应该说是吗——简单地说是吗?

“是的,”露西说。

“至于那位严厉的老母亲,她认为她的独生子太珍贵了,一开口就舍不得——对她来说没什么好说的吗?”

“哦,拉夫顿夫人!”

“没有宽恕可言,没有爱意可言? 难道她总是被认为是严厉和暴躁、无理取闹和令人讨厌的吗?

露西慢慢地转过头,抬头看着她同伴的脸。 虽然她还没有声音表达爱意,但她的眼睛里充满了爱,并以此向她未来的母亲做出了所有需要的承诺。

“露西,最亲爱的露西,你现在对我来说一定是非常亲爱的。” 然后他们就搂在了对方的怀里,亲吻着对方。

拉夫顿夫人现在希望她的马车夫在她完成与露西必要的谈话时,在路上上下行驶一些空间。 起初她想当晚把她送回弗拉姆利,并答应第二天早上再送她去见克劳利夫人——“直到做出一些永久性的安排”,拉夫顿夫人打算用一名普通护士代替她未来的儿媳妇,看到露西·罗巴茨 (Lucy Robarts) 现在在她的眼中充满了特质,这让她坐在克劳利夫人的床边不太合适。 但是露西那天晚上不会回到弗拉姆利。 不,也不在第二天早上。 如果范妮能来找她,她会很高兴,然后她会安排回家的事。

“但是,露西,亲爱的,我该对卢多维克说什么呢? 如果他来这里看你,你可能会觉得尴尬。”

“哦,是的,拉夫顿夫人; 祈祷告诉他不要那样做。”

“我要告诉他的就这些吗?”

“告诉他——告诉他——他不想让你告诉他任何事情;——只是我想安静一天,拉夫顿夫人。”

“好吧,亲爱的,你要安静; 那么后天。——请记住,我们不能再放过你了,因为你现在应该在家是对的。 如果你靠得那么近,他会觉得很难过,而且不允许他看你。 并且会有其他人想要见你。 我会希望你离我很近,因为如果我不能教你爱我,我会很不幸,露西。” 作为回答,露西确实找到了足够的发言权来做出各种各样的承诺。

然后她在小检票口被送下马车,拉夫顿夫人被送回弗拉姆利。 我不知道仆人在为罗巴茨小姐开门时是否意识到他正在等待他未来的情妇。 我想他是,因为这类人总是什么都知道,他放下马车台阶时举止特有的礼貌非常明显。

露西回到楼上时几乎感到心烦意乱,不知道该做什么,不知道该怎样看,也不知道该说什么话。 她应该立即去克劳利夫人的房间,但她渴望一个人待着。 她知道自己无法掩饰或表达自己的想法; 她现在也不想和任何人谈论她的幸福,因为她现在不能和范妮·罗巴茨说话。 然而,她毫不拖延地走进了克劳利夫人的房间,并用那种急切而快速的语气说,她担心自己已​​经离开很久了,这在那些自知困惑的人中很常见。

“是拉夫顿夫人吗?”

“是的; 是拉夫顿夫人。”

为什么,露西; 我不知道你和她的夫人是这样的朋友。

“她有一些特别想说的话,”露西说,避开了这个问题,也避开了克劳利太太的眼睛。 然后她在常坐的椅子上坐下。

“我希望这没什么不愉快的。”

“没有,没有什么不愉快的; 不是那种事。——哦,克劳利太太,我改天再告诉你,但请不要现在问我。 然后她起身逃走了,因为绝对有必要让她一个人呆着。

当她回到自己的房间——孩子们通常睡觉的房间时——她努力让自己平静下来,但并不完全成功。 她拿出她的纸和吸墨簿,正如她对自己说的那样,打算给范妮写信,但是她知道写完这封信就会被毁掉。 但她甚至无法形成一个词。 她的手不稳,眼神昏暗,思绪无法定格。 她只能坐着思考、好奇和希望。 时不时擦去眼角的泪水,自问为什么现在的心情如此痛苦? 在过去的两三个月里,她并不害怕拉夫顿勋爵,在他面前总是以平等的态度对待自己,而且当他在牧师住宅向她宣誓时,她也明显能够做到这一点; 但是现在,她怀着一种莫名的恐惧期待着她第一眼见到他的时刻。

然后她想起她在 Framley Court 度过的某个晚上,并且对自己承认,回顾那件事有一些乐趣。 格里塞尔达·格兰特利 (Griselda Grantly) 在那儿,两个家族的所有宪法权力都在发挥作用,使她和拉夫顿勋爵之间的做爱过程变得容易。 露西已经看到并理解了这一切,却不知道她理解了,并且在某种程度上,因为看到它而感到痛苦。 她把自己放在一边,没有抱怨——痛苦地意识到自己有些自卑,但与此同时,几乎是在自夸,以她自己的方式,她是优越的。 然后他来到她的椅子后面,对她耳语,对她说出他的第一句亲切和善意的话,她下定决心要成为他的朋友——他的朋友,即使格丽塞尔达·格兰特利可能是他的妻子。 这些决议的价值很快就对她显现出来了。 她很快就对自己承认了那次友谊的后果,并决心勇敢地承受她的惩罚。 但现在-

她就这样坐了大约一个小时,很想就这样坐下来度过这一天。 但这是不可能的,她起身洗了脸,洗了眼睛,回到了克劳利太太的房间。 在那里,她也找到了克劳利先生,这让她非常高兴,因为她知道只要他在场,就不会问她任何问题。 他对她总是很温柔,用一种老式的优雅尊重对待她——除非有一次他出于责任感不得不指责她在提供食物方面撒谎——但他从来没有完全熟悉过她就像他的妻子一样; 现在他没有这样做对她来说是件好事,因为她不可能谈论拉夫顿夫人。

晚上,当三个人在场时,她确实设法说她预计罗巴茨夫人会在第二天过来。

“罗巴茨小姐,我们将怀着最深的遗憾与你分手,”克劳利先生说。 “但无论如何我们都不会再让你留得更久。 克劳利太太现在可以没有你了。 如果你不来找我们,她会做什么,我无法想象。”

“我没有说我应该去,”露西说。

“但你会的,”克劳利夫人说。 “是的,亲爱的,你会的。 我知道你现在应该回去了。 不,但我们不会再有你了。 还有那些可怜的亲爱的孩子们——他们可能会回来。 我该如何感谢罗巴茨夫人为我们所做的一切?

双方商定,如果罗巴茨太太第二天来,露西就和她一起回去。 然后,在漫长的守夜中——因为在这最后一晚,露西要等到黎明破晓很久之后才会离开她新朋友的床边——她确实告诉了克劳利夫人她一生的命运. 对她来说,她的新职位似乎没有什么奇怪的。 但对克劳利太太来说,她——她,尽管很穷——床边有一位尚在胚胎中的贵妇人,为她递杯喝水,抚平她的枕头,让她休息一下,真是太好了。 很奇怪,她几乎无法保持惯常的熟悉感。 露西此刻感觉到了这一点。

“你知道,这应该没什么区别,”她急切地说。 “一点也没有,在你我之间。 答应我,这不会有任何区别。”

当然,这个承诺是被要求的; 但不可能遵守这样的诺言。

第二天一大早——太早了,她还在第一次睡梦中就被吵醒了——牧师住宅给她寄来了一封信。 这封信是罗巴茨夫人从拉夫顿夫人的晚餐回来后写的。

信中说:——

我自己的亲爱的,

我该如何祝贺你,并热切地祝你快乐呢? 我祝你快乐,我非常高兴。 我现在写信主要是想说明天十二点左右我会和你一起结束,我必须把你带走。 如果我不这样做,其他人(绝不是那么值得信赖的人)会坚持这样做。

但是,尽管它被这样说成是这封信的主要部分,尽管它在物质上可能如此,但在空间上绝非如此。 它很长,因为罗巴茨太太一直坐着写到午夜过后。

我不会说任何关于他的事[她接着说,在他的名字写满两页之后],但我必须告诉你她的举止是多么美妙。 你会承认她是一个可爱的女人; 你不会吗?

自从昨天来访以来,露西已经多次拥有它,并且向自己宣布,从那以后她继续宣布,她从未怀疑过它。

当我们在晚饭前走进客厅时,她让我们大吃一惊,她首先告诉我们她去霍格斯托克看你了。 拉夫顿勋爵当然不能保守秘密,而是第一时间说了出来。 我现在不能告诉你他是怎么说的,但我相信你会相信他以最好的方式做到了。 他拉着我的手按了六下,我以为他要干点别的事; 但他没有,所以你不必嫉妒。 她对马克非常好,说了很多赞美你的话,还对你父亲表示了各种赞美。 但是拉夫顿勋爵因为她没有带你来而大骂了一顿。 他说这是懒散和荒谬的; 但是我可以看出他是多么爱她,因为她所做的一切; 她也看得出来,因为我了解她的作风,也知道她对他很满意。 整个晚上她都无法将目光从他身上移开,当然,我从来没有见过他看起来这么好过。

然后当拉夫顿勋爵和马克在餐厅待了很长时间时,她会让我穿过房子,她可能会带我参观你们的房间,并解释你们如何成为那里的女主人。 她把一切都安排得完美无缺,我相信她多年来一直在考虑这件事。 她目前最担心的是你和他应该去拉夫顿住。 如果你对她或我有任何感激之情,你不会让他这样做的。 我安慰她说,勒夫顿还没有两块石头叠在一起; 我相信情况就是这样。 此外,每个人都说它是世界上最丑陋的地方。 她含着泪水继续声明,如果你满足于留在弗拉姆利,她将永远不会干涉任何事情。 我确实认为她是有史以来最好的女人。

就这封信我所提供的内容而言,这只是其中的一小部分,但它包含了我们应该知道的所有必要信息。 那天恰好在十二点钟,小马帕克出现了,后面跟着罗巴茨夫人和格蕾丝克劳利,格蕾丝被带回来是因为她能在家里帮忙。 此刻不能说任何机密的话,也很少说爱意的话,因为克劳利先生就在那儿,等着跟罗巴茨小姐道别。 他还没有被告知他的来访者未来的命运。 于是他们只能双手紧握,拥抱在一起,这对露西来说几乎是一种解脱; 因为即使是对她的嫂子,她也几乎不知道如何公开谈论这个话题。

“愿全能的上帝保佑你,罗巴茨小姐,”克劳利先生说,他站在他昏暗的起居室里准备领她到小马车旁。 “你把阳光带进了这所房子,即使在生病的时候,也没有阳光; 他会祝福你。 你一直是好心的撒玛利亚人,包扎受苦的人的伤口,浇上油和香膏。 你给了我孩子们的母亲生命,也给了我光明、安慰和美好的话语——使我的灵魂在我心中快乐,这是以前从未有过的快乐。 这一切都来自慈善,它不自负也不自高自大。 信念和希望是伟大而美丽的,但慈善超越了它们。” 说了这话,他没有带她出去,反而躲了起来。

帕克在范妮开车送他回弗拉姆利时如何表现,以及马车上的那两位女士如何表现——关于这一点,也许无需多说。

第四十七章•克星 •3,600字

但是,尽管有所有这些令人高兴的消息,它还是必须的,唉! 请记住,波娜,这位拉达曼神女神,我们现代人通常称她为惩罚,或者当我们想谈论她的女神身份时,她通常被称为复仇者,尽管她有时自己的脚跛了,但她很少不抓住一个邪恶的人,尽管那个恶人可能会对她下手。 在这种情况下,邪恶的人是我们不幸的朋友马克·罗巴茨(Mark Robarts); 邪恶之处在于他故意触碰了沥青,去了 Gatherum Castle,骑着快马穿越了整个国家到达 Cobbold's Ashes,并非常轻率地倒在了 Tozers 中; Nemesis使用的乐器是Mr. Tom Towers of the 木星,在我们这个时代,那个女神手中没有比谁更致命的祸害了。

然而,首先,我必须提及(虽然我不会讲述)发生在拉夫顿夫人和罗巴茨先生之间的一段简短谈话。 那位先生觉得应该就那些钱财的事情,跟夫人多说两句。 他说,他情不自禁地觉得,他从索尔比先生手中接过了那个预弯曲的摊位; 而在这样的情况下,考虑到发生的这一切,他只要忍住,心里就不可能轻松。 他知道,他即将要做的事情会大大推迟他与拉夫顿勋爵的最终和解。 但他希望拉夫顿能原谅这一点,并同意他的看法,认为他将要做的事情是正当的。

拉夫顿夫人第一次脸红时,不太同意他的看法。 既然拉夫顿勋爵要娶牧师的妹妹,那么牧师应该是教会的要人可能会更好; 而且,与她儿子关系如此密切的人应该对他的金钱问题感到自在。 未来,贵族的姐夫也有可能获得更高的牧师荣誉。 当一个人已经上升一两级时,总是更容易到达梯子的顶端。 但是,尽管如此,当事情向她解释清楚后,当她清楚地看到摊位是在什么情况下被授予时,她确实同意最好还是放弃它。

对他们两人来说都很好——对弗拉姆利的所有人来说都很好——在涅墨西斯的祸害降临之前就已经得出了这个结论。 当然,涅墨西斯宣称是她的祸害导致了她的辞职。 但人们普遍认为这是虚假的吹嘘,因为巴切斯特的所有教职人员都知道,在汤姆·托尔斯挥下致命的鞭子之前,摊位已经归还给分会,或者换句话说,交到政府手中在他的头顶上方。 但是旋转的方式如下:-

这已经够困难了[ 木星],英国教会目前在这个国家的宗教教派中保持着它如此大声宣称的优势。 也许正是出于对其地位的老式和由来已久的感情,而不是出于其自身的任何内在优点,一些对其优势的普遍承认仍然盛行。 然而,如果这个教会的赞助人和神职人员足够大胆,无视所有体面行为的一般规则,我们认为我们可以预测这种侠义的感觉将会让位。 我们不时听到这种轻率的事例,不禁对那些本应以最大的敬意来尊重国家教会的人的愚蠢感到惊奇。

在那些幸运的牧师可以晋升到的高贵安逸的职位中,有我们大教堂的教士或预审员的摊位。 众所周知,其中一些人的报酬很少或没有报酬,但有些人在这个世界上拥有丰富的美好事物。 优良的家庭住宅附在他们身上,我们几乎不知道有什么家庭特权和文书收入,而且,如果分开,会使许多勤劳的文书奴隶的心高兴。 甚至在这些摊位中也进行了改革,在工资中附加了一些工作量,并从那些过饱的摊位中削减了一些多余的财富; 但改革对他们宽大处理,承认对于那些在艰苦的职业工作中疲惫不堪的人来说,拥有这样一些舒适而有尊严的退休场所是件好事。 近来流行任命年轻主教的倾向,这无疑是出于一种感觉,即主教应该是能够胜任艰苦工作的人; 但我们从未听说过年轻的预科生被认为是可取的。 我们一直认为,被选为这样一个职位的牧师应该通过一整天的工作赢得一个晚上的轻松,而且最重要的是,他的一生应该是这样的,因此在人类中很可能会是这样的人,所以高雅得足以让他领养的大教堂显得光彩照人。

然而,前几天我们了解到,这些属于巴彻斯特大教堂的豪华圣地之一被授予了邻近教区的牧师马克·罗巴茨牧师,条件是他应该持有同住同摊; 经过进一步询问,我们惊讶地得知这位幸运的绅士还不到三十岁。 然而,我们渴望相信他的学识、他的虔诚和他的品行,可能具有为他的章节增添特别优雅的性质,因此,虽然几乎是不情愿的,但我们保持沉默。 但是现在我们听到了,事实上,全世界都听到了,这种虔诚和品行令人遗憾地缺乏; 从罗巴茨先生的生活和同事来判断,我们甚至会怀疑他的学识。 此刻,或者至少几天后,他在弗拉姆利的牧师住宅中执行了一项死刑,这是在伦敦某些声名狼藉的票据贴现商的诉讼下进行的; 并且可能会在他位于巴彻斯特附近的另一所房子里再次执行死刑,但事实上他从来没有认为有必要住进去。

然后是一些非常严格的,而且,毫无疑问,对那些被认为主要负责他们弟兄的行为的英格兰教会神职人员急需的建议; 文章结尾如下:

这些摊位中有许多是各自院长和分会的礼物,在这种情况下,院长和分会必须确保任命了合适的人选; 但在其他情况下,选择权属于王室,而同样的责任则落在当时的政府身上。 我们了解到,罗巴茨先生被已故首相任命为巴切斯特的摊位,我们真的认为他对他的赞助方式进行了严厉的谴责。 在所有这些情况下,他自己都不可能通过个人询问来满足自己。 但是我们的政府完全是在代理责任的基础上进行的。 Quod facit per alium,facit 本身,对我们的部长来说尤其如此,任何在他们中间升任高位的人都必须承担由此招致的危险。 在这种特殊情况下,我们被告知该建议是由一位最近被任命为内阁成员的人提出的,我们当时曾提到对他的任命是一个重大错误。 这位绅士并没有担任任何高级职务。 但是像现在在巴彻斯特发生的这种恶行,恰恰是在不称职的人被提拔到高位之后造成的恶作剧,尽管他们可能不会有很大的行政失误余地。

如果 Robarts 先生允许我们向他提出我们的建议,他将不失时机地再次举行必要的仪式,将摊位交由王室使用!

我可以在这里看到可怜的哈罗德·史密斯,当他读到这篇文章时,痛苦地扭动着身体,宣称这是他仇敌萨普勒豪斯先生的杰作。 他知道这个标记; 所以,至少,他说; 但我自己倾向于相信他的敌意误导了他。 我认为比 Supplehouse 先生更伟大的人承担了对我们可怜的牧师的惩罚。

这对弗拉姆利的所有人来说都是非常可怕的,而且,当第一次阅读时,他们似乎被压成了原子。 可怜的罗巴茨夫人听到这句话时,似乎认为他们的世界已经结束了。 曾试图不让她知道,但这样的尝试总是失败,就像这次一样。 这篇文章被抄到当地所有好心的报纸上,她很快就发现了大事。 最后她的丈夫向她展示了它,然后几个小时她就被消灭了; 有几天她不愿意露面。 几个星期以来,她非常难过。 但是在那之后,世界似乎和以前一样继续发展。 阳光温暖地照在他们身上,就好像这篇文章还没有写完一样。 不仅是天上的太阳,它的照耀通常不会受到任何异教雷鸣的限制,而且还有他们自己领域的和蔼可亲的太阳,其温暖和光明对于他们的幸福来说是必不可少的. 附近的校长看起来并不闷闷不乐,校长的夫人也没有拒绝拜访。 巴切斯特商店里的人并不认为她是一个丢脸的女人,尽管必须承认普劳迪夫人在最后经过她时冷冷地点头表示认可。

仅在普劳迪夫人的脑海中,这篇文章似乎就产生了持久的影响。 一方面,这也许是有益的; 拉夫顿夫人立即被它诱导与她自己的牧师共同努力,因此对罗巴茨先生的罪行的记忆从整个弗拉姆利法院家庭的脑海中消失得更快。

而且,事实上,整个县都无法对此事给予全神贯注的关注,而这种关注在不超过普通兴趣的时期会被认为是应有的。 眼下正在筹备换届选举,东部赛区虽然没有比武,但西部赛区却展开了激烈的厮杀。 那场战斗的情况是如此激动人心,以至于罗巴茨先生和他的文章过早地被遗忘了。 一道法令从 Gatherum Castle 发出,指示 Sowerby 先生应该被赶出去,Chaldicotes 发出了反抗的回应,代表 Sowerby 先生抗议,公爵的命令不会被遵守。

在这个领域有两类人在宪法上没有效率参与让议员重返议会——贵族,即女性; 然而,很快全县上下都知道,目前的竞选活动是在一位贵族和一位女士之间进行的。 邓斯特布尔小姐被宣布为Chaldicotes的Chace的购买者,就好像是在非常及时的时候; 如果巨人没有暂时凌驾于众神之上,这笔购买——巴塞特郡的人在不了解任何事实的情况下宣称——会完全相反。 公爵是众神的支持者,因此,正如福瑟吉尔先生暗示的那样,他的钱被拒绝了。 邓斯特布尔小姐准备在他自己的县里给这位众神的公爵朋友留胡子,因此她的钱被拿走了。 然而,我倾向于认为 Fothergill 先生对此一无所知,并且认为 Dunstable 小姐出于对胜利的渴望,向王室提供了比公爵认为财产价值更多的钱,而王室利用她的焦虑,为广大公众带来明显的利益。

很快人们也知道,邓斯特布尔小姐实际上是整个 Chaldicotes 庄园的所有者,在推动索尔比先生作为该县候选人的成功方面,她站在她自己的房客一边。 人们还知道,在战斗过程中,邓斯特布尔小姐最终屈服了,她即将嫁给格雷舍姆斯伯里的索恩博士,或“格雷舍姆斯伯里药剂师”,敌方现在很高兴称呼他为“格雷舍姆斯伯里药剂师” . “他一生都比江湖郎中好不了多少,”巴彻斯特著名的医生菲尔格雷夫博士说,“现在他要娶江湖郎中的女儿了。” Thorne 博士并没有因此而生气。

但是,所有这一切导致了福瑟吉尔先生和竞选代理人 Closerstill 先生之间安排的一系列非常漂亮的哑炮。 索尔比先生被命名为“女士的宠物”,并且对饲养这只宠物的女士进行了描述,这些描述与邓斯特布尔小姐的外貌、举止或年龄毫无关系。 然后以严肃的语气询问县西部分区——就像县和行政区是通过贴在盲墙和谷仓门上的广告询问的那样——由女性代表是否合适和适当。 在此基础上再次询问该县由公爵代表是否合适和适当。 然后这个问题变得更加针对邓斯特布尔小姐的个人问题,并敦促询问如果该县不仅移交给一个女人,而且移交给一个卖黎巴嫩石油的女人,该县是否会受到不可磨灭的耻辱。 但是这一举动收效甚微,因为一个回应的标语牌向这个不幸的县解释说,如果它允许自己成为任何贵族的封地,它的耻辱会有多深,尤其是一个众所周知是最不道德的领主的贵族这曾使上议院的长凳蒙羞。

就这样,战斗进行得非常顺利,而且,由于金钱可以自由流动,西巴塞特郡的整个世界都不会感到不满。 一个自治市镇或县能毫不退缩地忍受这种耻辱,真是太好了; 同样令人惊奇的是,看到整个国家对宪法的重视程度是多么的高,人民却很少重视宪法的原则。 公爵当然没有现身。 他在任何场合都很少这样做,而且从来没有像这样的场合; 但是到处都可以看到福瑟吉尔先生。 邓斯特布尔小姐也没有把她的灯藏起来。 尽管我在此声明,本着历史学家的信念,散播四方的谣言说她曾在库尔西旅馆门口的门廊顶上向选民发表演讲,但事实并非如此。 毫无疑问,她在库尔西,她的马车停在旅馆里。 但无论是在那里还是其他地方,她都没有进行任何公开展览。 “他们一定是把我误认为普劳迪夫人了,”当谣言传到她耳中时,她说道。

但是,唉! 战斗中邓斯特布尔小姐一方的一大失败因素。 索尔比先生本人无法被诱导成为一个男人来与之抗争。 在某种程度上,他确实服从了任何加在他身上的积极禁令。 他应该经受住竞争,这是交易的一部分,而他不能因为这个交易而反悔; 但是他已经没有精神留给自己去进行任何真正的战斗了。 他不能参加竞选活动,并在那里违抗公爵。 在这件事的早期,福瑟吉尔先生向他提出挑战,索尔比先生从未接受过挑战。

“我们听说过,”福瑟吉尔先生在银桥的全能武器大会上发表的那场伟大演讲中说——“在这次全能公爵的选举中,我们听到了很多消息,以及他应该造成的伤害在其中一位候选人身上。 公爵的名字经常出现在支持索尔比先生主张的先生们和女士们的口中。 但我认为索尔比先生本人不敢对公爵说太多。 我反对索尔比先生在选举中提到公爵的名字。

碰巧的是,索尔比先生从未提及公爵的名字。

没有精神的战斗是无益的,而索尔比先生对这种事情的精神现在几乎崩溃了。 的确,在福瑟吉尔先生的帮助下,公爵从罗网中逃了出来。 但他只是摆脱了一种囚禁,进入了另一种囚禁。 金钱是一件严肃的事情; 而一旦消失,就无法通过游戏中的洗牌,或幸运地击中斗士,就像政治权力、声誉或时尚一样。 失去的十万英镑,必须保持原状,让声称有幸推进它的人成为 B 夫人或我的 C 勋爵。任何幸运的闪避都不能从事物中抹去这样的主张——除非,事实上,像索尔比先生对邓斯特布尔小姐试过的那样躲闪是有可能的。 毫无疑问,让这位女士做债权人比让公爵更好,因为他有可能在这位女士的统治下作为房客住在他自己的老房子里。 但他发现这样的生活已经够悲伤了,毕竟一切都来了又去。

邓斯特布尔小姐的竞选失败了。 她勇敢地进行了比赛,战斗到最后一刻,既不惜自己的钱,也不惜对手的钱。 但她没有成功地继续下去。 许多绅士确实支持索尔比先生,因为他们愿意将他们的国家从公爵的奴役下解放出来。 但是索尔比先生被认为是一只害群之马,正如拉夫顿夫人所说的那样,在选举结束时,他发现自己被西巴塞特郡的代表驱逐出局;——在担任该县五年后——永远被驱逐——二十年。

不幸的索尔比先生! 我不能不怀着遗憾的心情在这里离开他,因为我知道在更好的指导下,他的内心可能会产生更好的东西。 有些人,即使出身名门,也似乎天生就是无赖; 但在我看来,索尔比先生生来就是一位绅士。 他不是一个绅士——他已经离开了他指定的路线,严重地走错了路——让我们都承认。 在一个毫无防备的社交时间里让朋友接受账单,这不是一种绅士风度的行为,而是一种非常无耻的行为。 那件事和其他类似的行为太明显地印在了他的性格上。 但是,尽管如此,我还是为索尔比先生流下了眼泪,并为他未能按照赛马俱乐部的规则谨慎地参加比赛而感到遗憾。

他尝试过在他位于 Chaldicotes 的老房子里做房客并以他耕种的土地谋生的计划。 但他很快就放弃了。 他没有这种行业的资质,也无法忍受自己在县里的职位变动。 他很快就自愿放弃了 Chaldicotes,并消失了,就像这些人消失一样——并非完全没有必要的收入; 在他们共同事务的最终安排中,索恩夫人的生意人——如果我能预料到的话——特别注意了这一点。

就这样,公爵的提名人邓贝罗勋爵上任了,就像公爵的提名人在过去很多年里所做的那样。 这里没有复仇女神——还没有。 不过,如果公爵该被抓住,那瘸脚的她一定会抓住他这个公爵。 在我们这里,他的恩典很少出现,我认为我们可以忽略对他的担忧进行任何进一步的询问。

然而,有一点值得注意,因为它显示了我们在英国处理事务的良好意识。 在这个故事的开头部分,读者被介绍到 Gatherum Castle 的内部,在那里看到公爵以最友好的方式款待 Dunstable 小姐。 从那以后,夫人成了公爵的邻居,与公爵交战,估计他觉得很烦。 但是,尽管如此,在 Gatherum 城堡举行的下一次盛大活动中,索恩医生和夫人也在来访者中,公爵对任何人都比他富裕的邻居、已故的邓斯特布尔小姐更有礼貌。

第四十八章 • 他们是如何结了婚,生了两个孩子,从此过上了幸福的生活 •4,300字

亲爱的、深情的、富有同情心的读者,在我们的最后一章中,我们有四对叹息的恋人,我作为合唱队的领队,不屑于进一步质疑这些四重奏中的任何一个是否幸福。 尽管最近在巴切斯特发生了那件小插曲,但他们都很高兴。 在讲述他们的幸福时——很快,因为现在是必要的——我们将按时间顺序来讲述他们,优先考虑那些最先出现在处女膜祭坛上的人。

然后,XNUMX 月,在大教堂,在新娘的父亲的协助下,在他的检查牧师 Olivia Proudie 的协助下,Barchester 主教的长女 Olivia Proudie 与三一区的现任教区牧师 Tobias Tickler 结婚了贝斯纳尔格林的教堂。 关于新郎,在这种情况下,我们相识的时间很短,也许没有必要多说。 来参加婚礼时,他提出要带上他的三个心爱的孩子。 但在这方面,我谨慎地认为,他被他未来有价值的岳母的建议阻止了,而且措辞相当强硬。 蒂克勒先生并不富裕,迄今为止,他在他的职业中也没有取得什么大名。 但是,在他四十三岁的时候,他仍然有足够的机会,现在他的功劳已经被高级教会的眼睛正确地看待了,当之无愧的晋升无疑会落在他身上。 这桩婚姻非常明智,奥利维亚以非常得体的举止度过了艰难的考验。

直到那时,甚至还有几天时间,巴切斯特都对丹贝罗勋爵无疑确实踏上了去法国的那趟奇怪旅程心存疑虑。 当一个如此处境的男人突然去巴黎,甚至没有通知他未来的新娘,人们肯定会怀疑; 甚至在她孩子的婚礼早餐上,Proudie 夫人在这个场合表达的忧虑也是严重的。 “上帝保佑你们,我亲爱的孩子们,”她一边对蒂克勒先生和他的妻子说话,一边站在餐桌的一头说道。 “当我看到你完美的幸福——完美,就是说,在这泪谷中人类的幸福可以达到完美的程度——并想到降临在我们不幸的邻居身上的可怕灾难时,我不得不承认他无限的怜悯和善良。 赏赐的是耶和华,收取的也是耶和华。” 毫无疑问,她的意思是,虽然蒂克勒先生已经给了她的奥利维亚,但邓贝罗勋爵却被从副主教的格里塞尔达身边带走了。 这对幸福的夫妇随后乘坐普劳迪夫人的马车前往最近的火车站,然后从那里前往马尔文,并在那里度过了蜜月。

当经证实的消息传到巴切斯特,说丹贝罗勋爵已从巴黎返回,并且哈特托普-格兰特利联盟即将完成时,我敢肯定,这对普劳迪夫人来说是极大的安慰。 然而,她仍然坚持她的观点——无论正确与否,谁能说呢?——年轻的领主打算逃跑。 “副主教在他做事的方式上表现出了极大的坚定,”普劳迪夫人说。 “但他是否考虑了他孩子的最大利益,强迫她与一个不情愿的丈夫结婚,我不得不对此表示怀疑。 但不幸的是,我们都知道副主教是多么专心于世俗事务。”

在这种情况下,副主教对世俗事务的奉献得到了他无疑想要的成功的回报。 他确实去了伦敦,也确实见到了邓贝罗勋爵的一两个朋友。 他这样做并没有冒失,好像害怕子爵的任何谎言或犹豫不决,而是以他长期以来为人所知的谨慎和机智。 普劳迪夫人宣称,在他离开巴塞特郡的那几天里,他亲自越境前往法国,并在巴黎追捕了邓贝罗勋爵。 关于这一点,我不准备说什么; 但我非常肯定,就像所有认识副主教的人一样,只要还有任何措施可以避免这样的错误,他就不会看到他的女儿受到委屈。

但是,尽管如此——关于副主教前往巴黎的旅程的那个有争议的问题——邓贝罗勋爵将于 5 月 XNUMX 日在普拉姆斯特德即将到来,并像个男人一样完成他的工作。 哈特托普家族发现结盟不可避免时,便努力安排婚礼在哈特托普修道院举行,以免巴切斯特街的文职灰尘和肮脏玷污了婚宴的盛况; 因为,说实话,哈特尔托派通常不会为他们新的教士关系感到自豪。 但在这个问题上,格兰特利夫人表现得很冷酷无情。 也没有人试图让新娘在最后一刻放弃她的妈妈,并为自己宣布她将在修道院结婚,但也没有成功。 Hartletopians 对 Grantly 的纤维和口径一无所知,否则他们不会进行此类尝试。 婚礼在普拉姆斯特德举行,就在邓贝罗勋爵从巴彻斯特派往教区的那天早上。 尽管院长、院长和另外两名神职人员都在场,但仪式由副主教主持,没有任何协助。 格里塞尔达的举止得体与奥利维亚·普劳迪相当; 的确,没有什么能比得上她在这个场合所表现出的雕像般的优雅和优雅的贵族气质。 服务需要她说的三四个字,她从容而有尊严地说; 没有抽泣或哭泣来打扰工作或让她的朋友难堪,她在教堂的书籍上毫不犹豫地签下了她的名字“Griselda Grantly”,也没有后悔。

当她靠在她父亲的胳膊上,走向她的旅行马车时,格兰特利夫人在大厅里吻了她,为她祝福,孩子把脸凑到她母亲面前,要求她最后的耳语。 “妈妈,”她说,“我想简可以在我们到达多佛后立即把手放在云纹古董上吗?” 格兰特利夫人微笑着点点头,再次祝福她的孩子。 没有流泪——至少,那时没有——也没有任何悲伤的迹象暂时掩盖了这一天的欢乐辉煌。 但母亲确实在她自己房间的孤独中想起了最后的话,并且确实承认缺少她内心叹息的东西。 她曾向姐姐吹嘘说,她对女儿的教育没有什么可后悔的。 可现在,当她功成名就之后孤身一人的时候,她是不是觉得自己还能靠那份自夸来养活自己? 因为,众所周知,格兰特利夫人怀有一颗心,心中有一种信仰。 诚然,这个世界用它积累的教士财富的全部重量沉重地压在她身上,但它并没有完全压垮她——不是她,而是她的孩子。 为父之罪,岂不三四代追究?

但是,如果这种悔恨的感觉在一段时间内损害了格兰特利夫人的圆满幸福,那么很快就会被她女儿婚姻生活的圆满成功所驱散。 秋天结束时,新娘和新郎旅行归来,哈特托普修道院的所有圈子都清楚邓贝罗勋爵对他的交易并不满意。 他的妻子处处受到他的倾慕。 在埃姆斯、巴登和尼斯,整个世界都被这位年轻子爵夫人的庄严美貌所震撼。 而且,她的举止、风格和高贵的举止也完全支持了她的优雅和形式最初激发的崇敬感。 她从不因八卦虚构的热闹而贬低她丈夫的荣誉,也不让任何人忘记女人身上的贵族气质。 丹贝罗勋爵很快发现,他谨慎谨慎的名声在她手中十分稳妥,而且没有任何行为教训需要他进行指导。

在冬天结束之前,她同样赢得了哈特托普修道院所有圈子的心。 公爵在那里并向侯爵夫人宣布邓贝罗不可能做得更好。 “真的,我认为他做不到,”快乐的母亲说。 “她看到了她应该看到的一切,没有她不该看到的。”

然后,在伦敦,当这个季节到来时,所有的男人都为她歌唱各种赞美,邓贝罗勋爵也意识到他被认为是他那个时代最聪明的人之一。 他娶了一个妻子,为他打理一切,从不麻烦他,没有女人不喜欢她,每个男人都钦佩她。 至于理智的盛宴,心灵的交流,这不是一个男人和妻子之间是否需要这样的交流和盛宴的问题吗? 有多少男人能真正断言他们曾经享受过夫妻间的心灵交流,或者夫妻间的理智盛宴在他们的本性中是令人愉快的? 唯独贵席之首的美貌女子,懂得衣着、坐姿、进出马车,不会因无知而辱没君主,不会因卖弄风骚而惹恼君主,或因她的才华而贬低他——这是一件多么美丽的事情! 就我个人而言,我认为格里塞尔达·格兰特利生来就是一位伟大的英国贵族的妻子。

“那么,毕竟,”邓斯特布尔小姐说起邓贝罗夫人——她当时是索恩夫人——“毕竟,我们古怪的现代哲学家告诉我们的话有些道理——‘你的力量是伟大的,哦沉默!

我们的老朋友索恩博士和邓斯特布尔小姐的婚礼排在第三位,但直到九月下旬才举行。 在这种情况下,律师们没有什么微不足道的工作要做,尽管女士不腼腆,男士也不迟钝,但发现提前安排婚礼是不切实际的。 仪式在汉诺威广场的圣乔治教堂举行,并没有什么特别的精彩。 当时的伦敦空无一人,真正需要出席的少数人是为此从该国进口的。 新娘由伊斯曼医生送走,两位伴娘是曾与邓斯特布尔小姐一起生活过的女士。 年轻的格雷沙姆先生和他的妻子也在场,哈罗德·史密斯夫人也在那里,她根本不准备让她的老朋友进入她的新生活领域。

“我们应该称呼她为索恩夫人,而不是邓斯特布尔小姐,我真的认为这样就完全不同了,”哈罗德·史密斯夫人说。

对哈罗德·史密斯夫人来说,这可能完全不同,但对最关心的人来说却并非如此。

根据医生和他妻子之间的生活计划,她仍然要保留她在伦敦的房子,在她可能选择的季节里呆在那里,并在他认为看望她的时候接待他。 ; 但他将成为这个国家的主人。 将在查斯建造一座豪宅,在完工之前,他们将继续住在格雷沙姆斯伯里的老房子里。 索恩夫人虽然身家不小,却毫不犹豫地走进了这间屋子。 但后来的情况改变了他们的计划。 结果发现,索尔比先生不能或不愿住在查尔迪科特斯; 因此,在他们结婚的第二年,那个地方就为他们准备好了。 他们现在以 Chaldicotes 的 Thorne 博士和夫人的身份为全县所熟知——Chaldicotes 的 Thorne,以区别于东部地区著名的 Ullathorne 的 Thornes。 他们在这里生活,受到邻居的尊重,并与全能公爵和拉夫顿夫人结盟。 “当然,那些亲爱的老大街会让我感到非常难过,”哈罗德史密斯夫人说,在伦敦的一个季节结束时,她被邀请去查尔迪科特斯。 她边说边用手帕捂住眼睛。

“嗯,亲爱的,我能做什么?” 索恩夫人说。 “我不能砍倒他们; 医生不让。”

“哦,不,”哈罗德·史密斯夫人叹了口气说。 她不顾自己的感受,还是去拜访了查尔迪科特斯。

但直到 XNUMX 月,拉夫顿勋爵才成为一个幸福的人;也就是说,如果他的幸福的实现比预期的幸福更大。 我不会说婚姻的幸福就像死海里的水果——一个苹果,吃了之后在嘴里变成苦涩的灰烬。 这种假装的讽刺是非常虚假的。 然而,当祭坛上的仪式已经举行,合法的占有已经结束时,最甜蜜的爱情盛宴不是已经被吃掉,最新鲜最美丽的花朵已经被夺走并逝去吗?给予? 有一种爱的香气,一种无法形容的微妙味道,在离开教堂大门之前就逸散了,消失了,随着婚前姓氏消失了,与妻子等级所带来的坚实安慰格格不入。 爱自己的配偶,并被她所爱,是普通人的命运,是在惩罚下必须履行的义务。 但是被允许去爱不属于自己的青春和美丽——知道一个人被一个柔软的人所爱,她仍然畏缩地躲避世人的目光,好像她的爱几乎是非法的——难道一个男人当这样的期待状态结束时,会变得快乐吗? 不; 当丈夫从祭坛上走回来时,他已经吞下了他宴会上最好的美食。 婚姻生活中的牛肉和布丁已经为他准备好了;——或者也许只有面包和奶酪。 让他小心,以免几乎没有硬皮残留,或者可能没有硬皮。

但在我们结束之前,让我们先回到美味佳肴——回到牛肉和布丁上桌之前的时间——当时露西还在牧师住宅,拉夫顿勋爵还在弗拉姆利宫。 一天早上他来了,现在他经常这样,在几分钟的谈话之后,罗巴茨夫人离开了房间——因为她不常出现在这种场合。 露西正在工作并继续她的工作,拉夫顿勋爵坐在那里看了她一两分钟。 然后他猛地站起来,站在她面前,这样问她:

“露西,”他说。

“那么,露西现在怎么样了? 今天早上有什么特别的毛病吗?”

“是的,一个最特别的错误。 当我在这里,在这个房间,在这个地点问你,你是否可能爱我时——为什么你说不可能?”

露西此刻没有回答,而是低头看着地毯,想看看他的记忆力是否和她一样好。 是的; 他正站在他之前站过的地方。 世界上再没有比她亲眼所见更清晰的地方了。

“你还记得那天吗,露西?” 他又说道。

“是的,我记得,”她说。

“你为什么说不可能?”

“我说不可能了吗?”

她知道她已经这么说了。 她记得她是如何等到他走后,才回到自己的房间,责备自己说谎的懦弱。 那时她对他撒了谎; 而现在——她因此受到了怎样的惩罚?

“嗯,我想这是可能的,”她说。

“可是你明明知道这会让我如此痛苦,为什么还要这么说呢?”

“悲惨的! 不,但你走得足够高兴了! 我想我从来没有见过你如此满意的样子。”

“露西!”

“你已经尽到了你的职责,并且幸运地逃脱了! 让我惊讶的是你竟然应该回来。 但投手可能会经常去井边,拉夫顿勋爵。”

“但是现在你能告诉我真相吗?”

“什么真相?”

“那天,当我来找你的时候——你到底爱我吗?”

“如果你愿意的话,我们就让过去的事情过去吧。”

“但我发誓你会告诉我。 像你这样回答我真是太残忍了,除非你是真心的。 然而,直到我母亲接你去克劳利夫人家之后,你才再次见到我。”

“正是缺席让我——关心你。”

“露西,我发誓我相信你当时是爱我的。”

“卢多维克,一定是某个魔术师告诉你的。”

她说话时站着,笑着对他举起双手,摇了摇头。 但她现在在他的掌控之下,他也报了仇——他为她过去的谎言和现在的笑话报仇。 当他拥有她时,他会比现在更幸福吗?

这些天来,关于她骑马的请愿书再次出现——现在的结果与以前截然不同。 那时就有很多反对的声音。 没有什么习惯,露西——或者说她是——害怕; 那么,拉夫顿夫人会说什么? 但现在拉夫顿夫人认为这是完全正确的。 只是他们对那匹马很确定吗? 卢多维克确定这匹马是由一位女士骑的吗? 梅雷迪思夫人的习惯被视为理所当然地被拖了出来,其中之一被削掉、剪掉、改变,没有任何悔恨。 至于恐惧,没有比露西·罗巴特更勇敢的女骑士了。 弗拉姆利所有人都很清楚,骑马对她来说就是最喜欢的事情。 “但我永远不会高兴,卢多维克,除非你找到一匹适合她的马,”拉夫顿夫人说。

然后,还发生了她的结婚礼服的事情,她的婚礼服装的事情。 嫁妆,——对此我不能夸耀她表现出与邓贝洛女士同等的能力或稳定性。 然而,拉夫顿夫人认为这是一件非常严重的事情。 在她看来,罗巴茨夫人没有投入足够的精力,所以她主要把这件事掌握在自己手中,露西的皱眉和点头让露西哑口无言,一切都由她自己决定,甚至连标签都由她自己决定。靴带。

“亲爱的,你真的必须让我知道我是做什么的;” 拉夫顿夫人说话时拍了拍她的手臂。 “我所做的一切都是为了贾斯蒂尼娅,她从来没有理由后悔我买的任何一件东西。 如果你问她,她会告诉你的。”

露西没有问未来的嫂子,因为她对未来的婆婆对这些文章的判断没有任何疑问。 只有钱! 她一下子要六打手帕干什么? 拉夫顿勋爵出任印度总督是毫无疑问的! 但对于格里塞尔达的想象来说,十二打手帕并不算太多。

露西会独自坐在弗拉姆利宫的客厅里,心里充满了她第一次坐在那里的那天晚上的回忆。 然后,她痛苦地、内心流泪、心灵呻吟,决定自己被错误地安置在那个公司里。 格丽塞尔达·格兰特利也在场,她很自在,受到拉夫顿夫人的宠爱,受到拉夫顿勋爵的钦佩。 当她退出人们的视线时,她心里感到痛苦,因为她觉得自己不适合周围的人。 然后他来到她身边,与她交谈,让事情变得更糟,他的善良让她流下了泪水,但仍然因为她无法轻松地与他说话而伤害了她。

但现在她的情况已经不同了。 他从全世界中选择了她——她,并将她带到那里,与他分享他自己的家、他自己的荣誉以及他必须给予的一切。 她是他的掌上明珠,也是他心中的骄傲。 而那位严厉的母亲,她曾对她如此敬畏,起初她对她视而不见,后来又派人去见她,警告她要保持距离,现在她几乎不知道了。她怎样才能充分表达她的爱、尊重和关心。

我不能说露西在这些时刻并不感到自豪——她的心对这些想法并不感到高兴。 成功确实会带来骄傲,失败会带来羞耻。 但她的骄傲是那种无论对男人还是女人来说都不会丢脸的骄傲,并且伴随着纯洁的真爱,以及在上帝喜悦她召唤她的那种生活状态下履行她的职责的坚定决心。 。 想到自己被选中,而不是格里塞尔达,她确实非常高兴。 难道爱过的她不应该如此庆幸,或者说,庆幸之后她不应该为自己的爱感到骄傲吗?

他们在国外度过了整个冬天,留下拉夫顿夫人自己计划和准备在弗拉姆利宫接待他们。 第二年春天,他们出现在伦敦,并在那里设立了他们的员工。 露西在这个伟大的世界面前开始了她的职责,精神上有一些内在的颤抖,心脏也在颤抖,但她对这件事很少或根本没有对她的丈夫说。 在她之前,其他女性也做过同样的事,并且凭着勇气完成了这一切。 在她自己的家里,贵族和女士们向她鞠躬,还有僵硬的议会议员,她必须和他们闲聊,这已经够可怕的了。 但尽管如此,这还是要忍受的。 时间到了,她也确实忍了下来。 时机到了,在前六周结束之前,她发现这很容易。 贵族们和女士们各就各位,毫不费力地与她谈论日常事务,议员们也并不比她在弗拉姆利附近认识的牧师更僵硬。

她进城没多久就遇到了邓贝洛女士。 在这次采访中,她也不得不克服一些内心的小情绪。 她在弗拉姆利见过格丽塞尔达·格兰特利几次,两人的友谊并没有多大进展,露西觉得她被这位富有的美人瞧不起了。 反过来,如果她没有鄙视的话,她也讨厌她的对手。 但现在会怎样呢? 邓贝洛夫人很难鄙视她,但他们似乎不可能以朋友的身份见面。 他们确实见面了,露西非常渴望地向拉夫顿夫人已故的最爱伸出她的手。 邓贝洛夫人微微一笑——当他们两个第一次被介绍到弗拉姆利客厅时,她脸上也露出了同样的笑容。 同样的微笑,没有任何台词的变化,——握住伸出的手,咕哝了一两句话,然后退开。 这和她之前做的一模一样。 她从来没有鄙视过露西·罗巴茨。 她对牧师的妹妹表现出了平时接待她时所表现出的热情。 现在她不能再为同侪的妻子做任何事了。 邓贝洛夫人和拉夫顿夫人从那时起就认识了,偶尔也会去对方的家里拜访,但她们之间的亲密关系却从未超出过这一点。

太后进城大约一个月了,她很满足于担任第二名。 她并不想成为伦敦的贵妇。 但随后他们在弗拉姆利法院开始了共同生活,艰难的时期到来了。 老太太正式放弃了她在餐桌上最高的位置——尽管露西含着泪水恳求她恢复这个位置,但她仍然坚持正式放弃。 她还以同样的正式方式表示——充满活力地向罗巴茨夫人一遍又一遍地重复她的决定——她绝不会因为自己的干涉而减损这座房子真正的女主人的权威; 然而,尽管如此,弗拉姆利的每个人都知道,老拉夫顿夫人仍然在教区中拥有至高无上的统治地位。

“是的亲爱的; 面向南面小花园的大房间一直是托儿所。 如果你征求我的建议,情况仍然如此。 但是,当然,任何你喜欢的房间——”

面向南面小花园的大房间仍然是弗拉姆利庭院的托儿所。

(也可以在 古登堡计划 )
 
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