克莱尔郡基拉洛的芬恩博士在那些地区——即克莱尔郡、利默里克郡、蒂珀雷里郡和戈尔韦郡的边界——和住在同一个城镇的主教本人一样出名，并受到同样的尊重。 许多人说医生是两人中最富有的人，他的专业实践几乎扩展到了同样广泛的地区。 事实上，他有幸出席的主教，虽然是罗马天主教徒，但总是说他们的教区是终结的。 因此，可以理解的是，芬恩博士——玛拉基·芬恩是他的全名——在爱尔兰西部作为一名乡村实践者获得了广泛的声誉。 他是一个足够优秀的人，尽管他的朋友们吹嘘他像主教一样热情，但几乎没有什么事实可以支持。 爱尔兰的主教们，如果他们住在家里，即使在现在，他们也是非常热情的人； 芬恩博士在这个世界上没有一分钱是他不努力的。 此外，他有一个昂贵的家庭，五个女儿和一个儿子，而且，在我们所说的那个时候，他们中的任何一个人都没有在婚姻或职业方面做出任何规定。 在后面几页的主人公菲尼亚斯的一个儿子中，母亲和五个姐妹非常自豪。 医生习惯于说他的鹅和其他人的鹅一样好，就他目前所能看到的而言。 但是，在他允许自己表达一种观点，即这只幼鸟在任何程度上具有天鹅的品质之前，他应该得到一些非常有力的证据。 从中可以看出芬恩博士是个有常识的人。

由于早期在大学取得的某些成功，菲尼亚斯在他的母亲和姐妹们眼中已经成为一只天鹅。 他的父亲，他的宗教并不像我们英格兰人容易认为所有爱尔兰罗马天主教徒都信奉的那种苦涩的宗教，他把他的儿子送到了三一学院。 Killaloe 附近有一些病人——可能是 Duggin 博士的病人，Castle Connell 的病人，一位博学的医生，终其一生都在试图与 Finn 博士作对——他们宣称老 Finn 会如果他的儿子变成新教徒并参加奖学金，请不要感到遗憾。 芬恩夫人是新教徒，五位芬恩小姐也是新教徒，而且医生本人也很乐意在星期五与他的新教徒朋友外出就餐。 然而，我们的菲尼亚斯并没有在都柏林变成新教徒，不管他父亲在这个问题上的秘密愿望可能是什么。 他确实加入了一个辩论社，在他的宗教没有障碍的情况下取得了成功。 他在那里取得了一种既轻松又令人愉快的区别，这种区别一直延伸到基拉洛，帮助产生了关于天鹅的想法，母亲和姐妹的心灵如此甜蜜地敏感。 “我现在认识半打老风袋，”医生说，“他们小时候都是辩论俱乐部的好人。” “菲尼亚斯不再是男孩了，”芬恩太太说。 “风袋们得不到大学奖学金，”二女儿玛蒂尔达·芬恩 (Matilda Finn) 说。 “但爸爸总是冷落菲尼，”最小的芭芭拉说。 “如果你不小心，我会冷落你的，”医生说，温柔地搂住芭芭拉的耳朵——因为他的小女儿是医生的宠物。

医生当然没有冷落他的儿子，因为他允许他在二十二岁的时候去伦敦，以便他可以和一位英国大律师一起读书。 医生希望他的儿子能被叫到爱尔兰酒吧，而年轻人希望他能去英国酒吧。 到目前为止，在菲尼亚斯本人和家里所有年轻女性的影响下，医生让位，以支付通常的费用给中殿的一位非常有能力和博学的绅士，并让他的儿子一百和每年五十英镑，为期三年。 然而，芬恩博士仍然坚信他的儿子应该在都柏林定居，并参加芒斯特巡回赛——相信菲尼亚斯可能会想要家庭影响和家庭联系，尽管他拥有天鹅般的身份.

菲尼亚斯的任期为三年，并被正式任命为律师。 但是没有证据表明这位年轻的有志之士获得了相当多的法律知识，甚至没有大量的法律研究。 他坐在他脚下的博学的专家并没有特别大声地赞扬他的学生的勤奋，尽管他确实对他的学生的智慧说了一两句令人愉快的话。 长假在家时，菲尼亚斯本人并没有夸耀自己的辛勤工作。 没有任何关于预期成功的谣言——预期的职业成功——传到基拉洛的任何芬恩家族的耳朵里。 但是，尽管如此，还是传来了一些消息，这些消息在母亲的怀里保持着那些已经提到过的崇高观念，并且足以促使医生违背他自己的判断，同意他儿子继续居住。在伦敦。 飞哥属于一个优秀的俱乐部——改革俱乐部——并且进入了非常好的社会。 他与Hon密切相关。 劳伦斯·菲茨吉本，克拉达勋爵最小的儿子。 他与曾担任私人秘书的巴林顿·厄尔（Barrington Erle）关系密切，后者是一位私人秘书，是伟大的辉格党总理，他最近刚入职，但现在出局了。 他曾与伟大的辉格贵族布伦特福德伯爵共进晚餐三四次。 他得到保证，如果他坚持英国律师协会，他肯定会做得很好。 尽管他可能无法在法庭或法庭上取得成功，但毫无疑问，他会在众多任命中给他一些任命，除了聪明的年轻大律师之外，没有人会成为合适的候选人。 老医生又让步了一年，尽管在第二年年底，他被要求支付三百英镑，当时菲尼亚斯应向伦敦的债权人支付这笔款项。 当医生在基拉洛及其周围的男性朋友听说他这样做时，他们说他在溺爱。 芬兰小姐中还没有一个人结婚。 而且，说了这么多关于医生的财富的说法，如果他放弃自己的职业，估计他们一年也不会超过五百英镑。 但是，当医生为他的儿子支付了那三百英镑时，他又重新开始了他的工作，尽管十二个月来他一直在谈论放弃助产士。 他又一次屈服了，这让 Duggin 博士非常厌恶，他此时对年轻的 Phineas 说了非常坏的事情。

三年结束时，Phineas 被叫到 Bar，并立即收到他父亲的一封信，询问他的职业意图。 他的父亲建议他在都柏林定居，并承诺再给他 XNUMX 英镑，再用三年，条件是听从他的建议。 他并没有绝对说如果不听从劝告就会停止补贴，但这显然是隐含的。 那封信是在议会解散时发出的。 德特里尔勋爵，保守党首相，现在已经在位了几乎史无前例的十五个月，发现他无法在下议院面对持续的多数反对他，并解散了下议院。 有传言说他更愿意辞职，重新回到反对派的轻松荣耀中。 但他的政党自然对他很顽固，他决定向国家申诉。 当菲尼亚斯收到他父亲的信时，改革俱乐部刚刚向他建议，他应该代表爱尔兰的洛沙恩自治市镇。

这个提议让菲尼亚斯·芬恩大吃一惊，以至于当巴灵顿·厄尔第一次向他提出这个提议时，他大吃一惊。 什么！ 他代表议会，二十四岁，没有属于他的财产，钱包里没有一分钱，完全依赖他的父亲，就像他十一岁第一次上学时一样！ 而对于戈尔韦郡的一个小行政区，Loughshane 来说，过去 XNUMX 年里，这位优秀的爱尔兰老同胞图拉伯爵的兄弟一直坐在那里——他是一位优秀、崇高的代表，代表着彻底的爱尔兰的橙色新教感觉！ 图拉伯爵，几乎所有 Loughshane，或者至少 Loughshane 周围的土地，都是他父亲最忠实的朋友之一！ Loughshane 在戈尔韦郡，但图拉伯爵通常住在离基拉洛不超过十英里的克莱尔郡他的位子上，他总是吐露他的痛风脚、老伯爵夫人虚弱的神经，以及他所有的胃国内的，由博士照顾。 芬恩 Phineas 怎么可能代表 Loughshane？ 这样一场比赛的钱是从哪里来的？ 这是一个美丽的梦想，一个伟大的想法，它的荣耀几乎将菲尼亚斯抬离了地球。 当他的朋友厄尔在改革俱乐部的吸烟室里第一次向他提出这个建议时，他意识到自己脸红得像个女孩子，此刻他无法直白地表达自己，——惊讶和如此巨大的满足感。 但还没过十分钟，当巴林顿·厄尔靠在他的肩膀上坐在俱乐部沙发上时，脸红完全消失之前，他已经看到了这个计划的不可能，并向他的朋友解释了这件事不可能。做完了。 但令他更加吃惊的是，他的朋友对这些困难毫不在意。 据 Barrington Erle 说，Loughshane 是一个很小的地方，所以费用也很少。 登记选民一共不超过307人。 居民们与世隔绝，对世上的美好事物一无所知，对贿赂一无所知。 先生 过去二十年一直坐着的乔治莫里斯非常不受欢迎。 自从上次选举以来，他就没有靠近这个自治市镇，除了在议会中露面外，他几乎没有做更多的事情，他既没有在镇上给过一先令，也没有在政府中为 Loughshane 的一个儿子获得一席之地。 “他和他的兄弟吵架了，”巴灵顿厄尔说。 “他的恶魔！” 菲尼亚斯说。 “我以为他们总是互相发誓。” “他们现在是在互相发誓，”巴灵顿说。 “乔治向伯爵要了更多的钱，伯爵已经生锈了。” 然后谈判代表继续解释说，选举的费用将从为此目的筹集的一定资金中支付，Loughshane 被选为便宜的地方，Phineas Finn 被选为一个安全而有前途的年轻人. 至于资格，如果有任何问题，那应该是可以的。 一名爱尔兰候选人和一名罗马天主教徒被通缉。 当被怂恿开除彻底的新教徒 Hon 的服务时，Loughshaners 会为自己的利益提出如此多的要求。 乔治莫里斯。 然后，“党”——巴林顿·厄勒可能指的是他自己已经成为政治家的伟人——要求候选人应该是一个安全的人，一个支持“党”的人——而不是一个脾气暴躁的人，炙手可热的半芬尼亚人，跑到圆形大厅开会等等，对租户权利和爱尔兰教会有自己的看法。 “但我有我自己的看法，”菲尼亚斯说，又脸红了。 “你当然有，我亲爱的孩子，”巴灵顿说，拍了拍他的背。 “除非你有意见，否则我不应该来找你。 但你和我们的观点是一样的，你只是高威的小伙子。

成为英国议会议员！ 在他所属的两个辩论俱乐部的所有那些激烈的比赛中，这就是他的雄心壮志。 毕竟，这些空洞的辩论究竟有什么目的呢？ 他和其他三四个自称自由党的人与四五个自称保守党的人进行了较量，夜复一夜，他们讨论了一些繁琐的话题，却不知道一个人会说服另一个人，或者他们的谈话永远不会促成任何行动或任何结果。 但是这些战斗者中的每一个都感到——不敢在他们之间宣布对这个问题的希望——现在的竞技场只是一个可能更大的圆形剧场的试验场，一个未来辩论会导致行动的辩论俱乐部的试验场。 ，并且在其中雄辩有力量，即使说服可能是不可能的。

菲尼亚斯当然从来不敢对自己说这样的希望，即使是对自己。 在这样一个希望的曙光出现之前，他必须经历酒吧的工作。 而且他逐渐学会了觉得他在酒吧的前景还不是很有希望。 作为职业工作，他一直处于闲置状态，怎么会有希望呢？

而现在这件他视之为世间最尊贵的东西，一下子来到了他的身边，而且可能触手可及！ 如果他能相信巴灵顿尔，他只要举起手来，两个月之内，他就有可能进入议会。 如果不是 Barrington Erle，谁会在这样的主题上被信任？ 这是厄尔的特殊事务，如果不是他认真，如果不是他自己相信成功，这样的人就不会来找他。 已经准备好了一个开口，一个通向这个伟大荣耀的开口——只要他有可能填补它！

他父亲会怎么说？ 他的父亲当然会反对这个计划。 如果他反对他的父亲，他的父亲当然会停止他的收入。 还有这样的收入！ 难道一个人就应该坐在议会里，每年靠一百五十英镑过活吗？ 自从他还清了他的债务后，他又变得尴尬了——有点尴尬。 他欠了裁缝一点儿钱，欠了鞋匠一点儿钱，还欠了那个卖手套和衬衫的人一些东西。 然而，他已经尽了最大的努力来保持不债务，不仅仅是爱尔兰人的顽固，生活得非常密切，早餐吃茶和面包，经常在林肯旅馆附近的一个法庭上的午餐屋就餐，一先令。 如果洛山人选举他进入议会，他应该在哪里用餐？ 然后，他给自己描绘了一幅并非不真实的画面，描绘了一个人在梯子上开始太高的生活时可能会遇到的痛苦——他在学会如何在高处保持住之前就成功地爬上去了。 因为我们的菲尼亚斯·芬恩是个没有理智的年轻人——也不完全是个风袋子。 如果他做了这件事，他很可能会成为一个彻底的弃儿，在他三十岁之前完全投靠狗。 他听说过一些身无分文的人进入了议会，并且遭遇了这样的命运。 他能够为自己命名一两个人，他们的树皮承载的帆比他们所能承受的还要多，以这种方式在早期的破浪者中被撕成碎片。 但是，早早崩溃，总比不扬帆更好吗？ 无论如何，成功的机会是存在的。 他已经是一名大律师了，一个在议会中有席位的大律师可以做的事情太多了！ 正如他所知道的那样，早年骑马就彻底毁了他的人，他也知道其他人在年轻时就因大胆的快乐而发家致富。 他几乎认为，如果他曾经在议会中占据一席之地，他会幸福地死去——如果他收到一封信，地址上写着他名字后面的那些首字母大写。 战斗中的年轻人被要求引领绝望的希望。 或许，三人落到一个挺过去的人手上； 但通过的人将终生带着维多利亚十字勋章。 这是他孤注一掷的希望； 既然他被邀请承担这项工作，他不会从危险中转身。 第二天早上，他再次约见巴灵顿·厄尔，然后给父亲写了以下信：

改革俱乐部，186 月，XNUMX--。

我亲爱的父亲，

恐怕这封信的主旨会让你大吃一惊，但我希望当你写完这封信后，你会认为我对我将要做什么的决定是正确的。 毫无疑问，您知道议会将立即解散，到三月中旬，我们将陷入大选的所有动荡之中。 我已被邀请代表 Loughshane，并已同意。 我的朋友、米尔德梅先生的私人秘书巴林顿·厄勒（Barrington Erle）向我提出了这个建议，并代表改革俱乐部的政治委员会提出。 我几乎不用说，如果我没有得到保证选举的任何费用都不会落在我身上，我不应该想到这样一个比这给我的支持更不彻底的承诺的事情，我现在也不应该想到它. 我当然不可能要求你付钱。

但是对于这样的提议，我觉得拒绝是懦弱的。 我不能不认为这样的选择是一种莫大的荣誉。 我承认我喜欢政治，并且非常喜欢他们的学习——（“愚蠢的小傻瓜！”他的父亲在读到这篇文章时对自己说）——在过去的几年里，我一直梦想在议会在未来的某个时间。 （“梦想！是的；我想知道他是否曾经梦想过他要靠什么生活。”）现在机会比我期待的要早得多，但我认为它不应该因此而存在扔掉了。 就我的职业而言，我发现许多事情都对在议会中有席位的大律师开放，而众议院不必过多地干涉一个人的执业。 （“如果他爬到树顶就不行，”医生说。）

我的主要疑问来自于你与图拉勋爵的老友谊，他的兄弟已经填补了不知道多少年的席位。 但乔治莫里斯似乎必须离开； 或者，至少，他必须受到自由党候选人的反对。 如果我不支持，其他人会支持，我应该认为图拉勋爵太为人了，不会在这样的问题上进行任何私人争吵。 如果他要失去这个自治市镇，我为什么不能像另一个一样拥有它呢？

我能想象，我亲爱的父亲，你会对我的轻率说什么，我坦白说我无话可说。 从昨晚开始，我不止一次告诉自己，我可能会毁了自己。 （“我想知道他是否曾告诉自己，他可能也会毁了我，”医生说。）但我准备在这样的事业中毁了自己。 我没有人依赖我； 而且，只要我不做有损我名誉的事，我就可以随意处置自己。 如果你决定停止我的津贴，我不会对你生气。 （“多么体贴啊！”医生说。）在这种情况下，我会努力用我的笔来支撑自己。 我已经为杂志做了一些事情。

把我最好的爱献给我的母亲和姐妹。 如果你能在选举期间接待我，我很快就会见到他们。 也许对我来说最好说我已经积极地决定进行尝试； 也就是说，如果俱乐部委员会和它的承诺一样好。 我已经全面权衡了这件事，我认为这个奖品是如此之大，以至于我准备冒任何风险来获得它。 的确，对我来说，以我对政治的看法，承担这样的风险只不过是一种责任。 既然工作挡住了我的手，我就不能把手从工作上移开。 我很想从你那里得到一个答复来回答这个问题。

你最疼爱的儿子，

菲尼亚斯·芬恩。

我怀疑芬恩博士在阅读这封信时是否感到自豪而不是愤怒——尽管他的常识告诉了他关于这个问题的一切，但他是否感到高兴而不是不高兴。 他的妻子和女儿，听到这个消息，显然是站在年轻人一边的。 芬恩夫人立即表示，议会将由她的儿子决定，每个人都一定会聘请如此杰出的大律师。 女孩们宣称，无论如何，菲尼亚斯应该得到他的机会，并且几乎断言他们的父亲挡住他们兄弟的路是残忍的。 医生试图解释说，进入议会并不能帮助一位年轻的大律师，不管这对一个在他的职业中已经非常成熟的人可能会做什么，但都是徒劳的。 菲尼亚斯如果在 Loughshane 取得成功，他会立即放弃任何赚取任何收入的想法——这个提议来自一个如此贫穷的人，这是一个怪物——对莫里斯家族的这种反对来自一个儿子他的，对图拉勋爵是非常忘恩负义的。 芬恩太太和姑娘们都劝他低头，医生自己也几乎被他儿子未来的位置的虚荣心所迷惑。

尽管如此，他还是写了一封信，强烈建议飞哥放弃这个项目。 但他自己也知道，他写的那封信并不是指望取得任何成功的信。 他劝告他的儿子，但没有命令他。 他没有威胁要停止他的收入。 他没有用这么多话告诉菲尼亚斯，他打算自作多情。 他非常谨慎地反对这个计划，而菲尼亚斯在收到父亲的信后，当然觉得这无异于父亲允许继续处理这件事。 第二天，他收到了一封来自母亲的信，信中充满了爱意，充满了自豪——并没有完全告诉他一定要支持 Loughshane，因为芬恩太太不是那种在任何建议上都公开反对她丈夫的女人。她给了他们的儿子，但给了他母爱和母性骄傲所能给予的一切鼓励。 “你当然会来找我们，”她说，“如果你下定决心要成为 Loughshane 的会员。 我们所有人都会为有你而感到高兴！” 菲尼亚斯在给父亲写信后陷入了怀疑，并要求巴灵顿厄尔一周时间考虑此事，他对来自家里的两封信的共同影响感到高兴。 他都明白了。 他的母亲和姐妹们都赞成他的大胆，甚至他的父亲也不愿意在这个问题上与他争吵。

“我会相信你的话，”那天晚上他在俱乐部对巴灵顿·厄尔说。

“什么字？” Erle 说，他有太多的铁杆在火里想着 Loughshane 和 Phineas Finn，或者无论如何他都没有选择让他对这个问题的焦虑表现出来。

“关于洛舍恩。”

“好吧，老伙计； 我们一定会带你度过难关。 爱尔兰令状将在 XNUMX 月 XNUMX 日发布，越早到达越好。”

在第一次接触时，一个关于自治市镇的巨大困难以一种非常美妙的方式消失了。 芬恩博士是一个内心坚强的人，从不害怕他的好朋友，他一收到儿子的第二封信，宣布他打算进行业务，让结果成为他们可能的结果。 图拉勋爵是个热情洋溢的老人，医生预计会发生争吵——但他已经做好了面对的准备。 他对领主并没有特别的感激之情，因为他在他们之间长期交往中付出的和他所得到的一样多；——他同意他儿子的想法，如果在 Loughshane 有一个自由党候选人，没有考虑到旧药盒和鸡腿，应该阻止他的儿子菲尼亚斯站起来。 其他考虑很可能会阻止他，但并非如此。 伯爵可能会有不同的意见，医生认为他有责任将这个消息告诉图拉勋爵。

“他是魔鬼！” 医生讲完他的故事后，伯爵说。 “那我告诉你，芬恩，我会支持他的。”

“你支持他，图拉大人！”

“是的——我为什么不支持他？ 我想我在国内的情况还不错，我的支持会剥夺他的机会！ 我肯定会告诉你一件事，我不会支持乔治·莫里斯。”

“可是，大人——”

“好; 继续。”

“你知道，我自己从来没有参与过多的政治活动； 但我的孩子菲尼亚斯在另一边。”

“我不在乎 ------ 双方。 我的派对为我做了什么？ 看看我的表弟迪克·莫里斯。 在爱尔兰，没有哪个牧师比他更坚定了，现在他们把基尔弗诺拉的教区交给了一个从未有过父亲的人，尽管我屈尊为我的表弟要了。 让他们等我再问什么。” 芬恩博士对迪克·莫里斯的债务了如指掌，也听说过他的讲道方式，他对爱尔兰教会赞助人的决定并不感到惊讶。 但在这个问题上，他什么也没说。 “至于乔治，”伯爵继续说，“我再也不会为他举手了。 他对 Loughshane 的立场是完全不可能的。 如果我自己问他们，我自己的房客不会投票给他。 彼得·布莱克”——Mr. 彼得·布莱克是领主的代理人——”一周前才告诉我，这将毫无用处。 整件事都过去了，就我而言，我希望他们剥夺自治市镇的权利。 我希望他们剥夺整个国家的选举权，并派我们一位军事长官。 我们派出的这种会员有什么用？ 十个人中没有一位绅士。 我欢迎你的儿子。 我能给他什么支持，他应该有，但并不多。 我想他最好来见我。”

医生答应让他的儿子骑马到卡斯尔莫里斯，然后就告辞了——他并没有特别受宠若惊，因为他觉得如果他的儿子回来了，伯爵不会把他当作县里十个绅士中唯一一个派人去发酵其余的成员，但他知道他儿子前进的最大障碍已经消除了。 他去卡斯尔莫里斯当然没有为他儿子拉票的想法，但他为他拉票得最满意。 当他回到家时，除了得意洋洋地对他的妻子和女儿说这件事外，他不知道该怎么说。 虽然他想诅咒，但他的嘴会说祝福。 在那天晚上结束之前，在医生面前公开热情地谈论了菲尼亚斯在洛沙恩的前景，在第二天的邮件中，玛蒂尔达给他写了一封信，告诉他伯爵准备张开双臂迎接他。 “爸爸一直在那边，管理着这一切，”玛蒂尔达说。

“我被告知乔治莫里斯不会站起来，”巴林顿厄尔在出发前一天晚上对菲尼亚斯说。

“他的兄弟不会支持他的。 他哥哥的意思是支持我，”菲尼亚斯说。

“那几乎不可能。”

“但我告诉你它是。 我父亲认识伯爵这二十年了，而且管得了。”

“我说，芬恩，你不会和我们开玩笑吧？” 厄尔先生说，语气中带着几分沮丧。

“什么套路？”

“你不是从另一边出来吗？”

“如果我知道的话，不会，”菲尼亚斯自豪地说。 “让我向你保证，我不会为你或伯爵改变我对政治的看法，尽管你们每个人的马裤口袋里都有座位。 如果我进入议会，我将作为一个健全的自由党人去那里——不是为了支持一个政党，而是为国家尽我所能。 我告诉你，我也会告诉伯爵的。”

巴灵顿厄尔厌恶地转过身去。 这样的语言对他来说简直就是恶心。 它落在他的耳朵里，就像虚假的悲伤情绪落在世界上普通诚实人的耳朵里一样。 Barrington Erle 是一个非常诚实的人。 出于任何世俗的考虑，他不会对他母亲的兄弟威廉米尔德梅不忠，他是当时伟大的辉格党部长。 他准备好带薪或不带薪工作。 他对事业非常热心，对自己要求不高。 他有一些不确定的信念，认为先生对国家来说要好得多。 米尔德梅应该掌权，而不是德梗勋爵应该在那里。 他坚信自由政治对英国人有利，自由政治和米尔德梅党是一回事。 拒绝对巴林顿·厄勒的爱国主义给予一些赞扬对巴林顿·厄勒来说是不公平的。 但是他讨厌议会独立这个名字，当他被告知任何人，他打算寻求措施而不是人时，他认为这个人既像水一样不稳定，又像风一样不诚实。 这样的人不可能有任何好处，而且可能而且很可能会来很多坏事。 这样的政治家对巴灵顿·厄勒来说是希腊人，他害怕从他手中接受哪怕是投票的礼物。 议会隐士对他很反感，而住在政治洞穴中的居民则被他厌恶地视为无赖或不切实际。 与一个好的保守党对手握手，他几乎可以像与一个好的辉格党盟友一样容易地握手。 但这个非肉非禽的人对他来说是可憎的。 按照他的议会制理论，下议院应该用一条明显的线来划分，每个议员都应该站在它的一边或另一边。 “如果不和我在一起，无论如何都要反对我，”他会以他追随的伟大领袖的名义对每一位人民代表说。 他认为辩论是好的，因为外面的人——因为它们有助于创造公众舆论，这种舆论以后将被用来创建未来的下议院； 但他认为，在一个大问题上，无论是这样还是那样，作为辩论的结果，都不可能给予任何表决； 在他自己的观点中，他当然确信，任何这样的选票变动都是危险的、革命的，而且几乎是非议会的。 一个成员的投票——除了一些被抛出以取悦古怪成员的小问题——是由该成员所在政党的领导人投票决定的。 就是这样 尔勒对英国议会制的想法，以及他经常做的半官方帮助将候选人引入众议院，他自然担心他的候选人应该是符合自己心意的候选人。 因此，当菲尼亚斯·芬恩谈到措施而不是人时，巴林顿·厄尔公然厌恶地转身离​​开。

Barrington Erle 四十岁，经验教会了他一些东西。 几秒钟后，他让自己温和地想起了这个年轻人的虚荣心——就像一头暴跌的小马的虚荣心，它甚至对自由感到厌恶。 “到第一节课结束时，丁字裤会在他的头上裂开，因为他耐心地协助将马车拉上山，甚至连尾巴都没有甩动，”巴林顿·厄勒对一位老议会朋友说。

“如果他最终站在错误的一边，”议会朋友说。

厄尔承认这样的诡计会令人不快，但他认为老图拉勋爵还不如这么聪明的计谋。

Phineas 去了爱尔兰，然后走过 Loughshane 的球场。 他拜访了图拉勋爵，听到那位可敬的贵族胡说八道。 说实话，我必须承认他想自己胡说八道。 但是伯爵不听他的话，很快就把他放下了。 “如果你愿意，我们不会讨论政治的，芬恩先生； 因为，正如我已经说过的，我将抛开所有政治考虑。” 因此，菲尼亚斯不被允许在卡斯尔莫里斯伯爵的起居室里表达他对国家政府的看法。 然而，好时机来了。 因此，目前，他允许伯爵闲聊他弟弟乔治的罪过，以及基尔弗诺拉新院长缺乏所有正当血统的事情。 会议结束时，图拉勋爵保证，如果洛山人选择选举菲尼亚斯·芬恩先生，他不会受到任何冒犯。 选民确实选举了菲尼亚斯·芬恩先生——也许是因为都柏林保守党的一篇论文给出的理由，该论文宣称卡尔顿俱乐部没有派出合适的候选人是全责。 伦敦和都柏林都对此事议论纷纷，而责任本应落在乔治·莫里斯和他哥哥的共同肩上。 In the meantime, our hero, Phineas Finn, had been duly elected member of Parliament for the borough of Loughshane.

Finn 家族无法抑制他们在 Killaloe 的胜利，我不知道如果他们这样做会很自然。 这样一群小鹅进入议会确实会成为真正的天鹅。 医生有他的疑虑——有很大的疑虑，可怕的预感； but there was the young man elected, and he could not help it. 他不能拒绝对儿子的右手，也不能撤回父亲的帮助，因为这个儿子在他的国家的年轻人中享有特殊的荣誉。 所以他从他的储藏室里拿出足以偿还未偿债务的东西——它们并不重——并承诺每年给菲尼亚斯 XNUMX 英镑，只要会话应该持续。

基拉洛有一位寡妇，名叫洪水琼斯夫人，她有一个女儿。 她还有一个儿子，生来就是为了继承已故的 Floodborough 的 Floscabel Flood Jones 的财产，而该财产本来应该已经摆脱了尴尬。 但是对于他，现在在他的团在印度服役，我们就不用担心了。 Flood Jones 夫人在她的遗孀的遗嘱中过着谦虚的生活——Floodborough 说实话，几乎陷入了彻底的毁灭——还有她的一个女儿 Mary。 现在，在国会议员菲尼亚斯·芬恩 (Phineas Finn) 返回伦敦的前一天晚上，洪水琼斯夫人和小姐在医生家喝茶。

“这不会让他有一点改变，”芭芭拉芬恩对她的朋友玛丽说，在喝茶仪式完全开始之前，她在卧室的某个私密空间里。

“哦，必须的，”玛丽说。

“我告诉你不会的，亲爱的； 他是如此优秀，如此真实。”

“我知道他很好，芭芭拉； 至于真相，这是毫无疑问的，因为他从来没有对我说过一句话，他可能不会对任何女孩说。”

“那是胡说八道，玛丽。”

“那么，他从来没有像受过祝福的圣母那样肯定地守护着我们；只是你不相信她会。”

“现在别管圣母了，玛丽。”

“但他从来没有。 你哥哥对我来说什么都不是，芭芭拉。”

“那么我希望他能在晚上结束之前到达。 他昨天和前一天都和你们一起散步。”

“他为什么不应该——我们这辈子就认识了？ 但是，芭芭拉，祈祷，祈祷永远不要对任何人说这句话！”

“是我吗？ 我不是先把舌头割掉吗？”

“我不知道我为什么让你这样跟我说话。 我和菲尼亚斯之间从来没有任何关系——我是说你的兄弟。”

“我很清楚你的意思。”

“而且我很确定永远不会有。 为什么要在那里？ 他会在伟人中走出去，成为伟人； 而且我已经发现有一位劳拉·斯坦迪什夫人，他非常钦佩。”

“劳拉·费德提克女士！”

“你知道，议会中的一个人可能会仰望任何人，”玛丽洪水琼斯小姐说。

“我想让Phin仰望你，亲爱的。”

“那不会抬头。 放在他现在的位置上，那将是俯视； 他很自豪他永远不会那样做。 但是下来，亲爱的，否则他们会想知道我们在哪里。”

玛丽·弗洛德·琼斯是个二十岁左右的小女孩，头发是世界上最柔软的，颜色介于棕色和赤褐色之间——因为有时你会发誓这是一种，有时是另一种。 她和以前一样漂亮。 她是那些在爱尔兰很常见的女孩中的一员，那些有这种品味的男人会一时冲动地接受和吞噬。 当她喜欢她的狮子时，她就环顾四周，似乎想要被吞噬。 有一些看起来很冷酷的女孩——也有漂亮的女孩，淑女、谨慎、拥有所有的成就——攻击她们似乎需要同样的勇气和同样的准备，就像寻找旅程一样西北通道。 人们认为雅典娜神庙附近的一个基座是对这种勇气的最恰当和最光荣的奖励。 但是，再一次，还有其他女孩要避免攻击，对于一个性情温和的男人来说，这是完全不可能的。 口渴时如水，三月如鸻蛋，秋季外出时如雪茄。 当这样的诱惑出现时，没有人会梦想否认自己。 然而，经常发生的情况是，尽管表面上看，水不会从井里出来，鸡蛋也不会从壳里出来，雪茄也不会让自己被点燃。 Killaloe 的 Mary Flood Jones 就是一个长相如此迷人、如此迷人的女孩，我们的英雄菲尼亚斯不能白白渴求凉爽的泉水。

当女孩们走进客厅时，玛丽小心翼翼地走到离菲尼亚斯很远的地方，以便坐在芬恩太太和芬恩博士的年轻搭档、来自巴利纳斯洛的埃利亚斯·博德金先生之间。 但是芬恩夫人和芬恩小姐以及所有基拉洛人都知道玛丽对博德金先生没有爱，当博德金先生递给她热蛋糕时，她几乎没有对他微笑。 但是过了两分钟，菲尼亚斯就在她的椅子后面，然后她笑了。 再过五分钟，她的身体就这样扭曲了，以至于她和菲尼亚斯以及他的妹妹芭芭拉坐在一个角落里。 又过了两分钟，芭芭拉又回到了埃利亚斯·博德金先生身边，这样菲尼亚斯和玛丽就没有被打断。 他们在 Killaloe 非常快速和非常巧妙地管理这些事情。

“我明天早上乘早班火车出发，”菲尼亚斯说。

“这么快；——你什么时候必须开始，——在议会，我是说？”

“我必须在星期五就座。 我会及时回去的。”

“但是我们什么时候才能听到你说的话呢？”

“从来没有，可能。 进入议会的人中没有一个会说任何话。”

“但是你将; 你不会吗？ 我希望你会。 我这样做是希望你能脱颖而出；——因为你姐姐，为了这个小镇，你知道的。”

“就这些吗，玛丽？”

“还不够吗？”

“那你一点都不在乎我自己吗？”

“你知道我知道。 我们从小就不是朋友吗？ 当然，我如此亲密地认识的人被称为伟人，我会感到非常自豪。”

“我永远不会被称为伟人。”

“在议会中，你对我来说已经是一个了不起的人。 想一想；——我这辈子从未见过国会议员。”

“你已经看过主教几十次了。”

“他在议会吗？ 啊，不过不像你。 他不能来当内阁部长，而且从来没有人在报纸上读到过关于他的任何事情。 我希望能经常看到你的名字，而且我会一直寻找它。 '先生。 菲尼亚斯芬恩与米尔德梅先生配对。 结对是什么意思？”

“等我吸取教训回来，我会向你解释的。”

“注意你一定要回来。 但我想你永远不会。 当你不被议会通缉时，你会去某个地方见劳拉·斯坦迪什夫人。”

“劳拉·斯坦迪什夫人！”

“你为什么不呢？ 当然，对于您的潜在客户，您应该尽可能多地与这类人交往。 劳拉小姐很漂亮吗？”

“她大约有六英尺高。”

“废话。 我不相信。”

“她看起来就像站在你身边一样。”

“因为我是如此的渺小和渺小。”

“因为你的身材很完美，也因为她是个落伍的人。 她在所有方面都尽可能地不像你。 她有一头浓密的红头发，而你的头发全是丝绸和柔软。 她有大手大脚，而且——”

“为什么，菲尼亚斯，你把她当成妖精，但我知道你很欣赏她。”

“所以我愿意，因为她拥有如此强大的外表。 毕竟，尽管头发蓬乱，尽管手很大，身材也很散落，但她还是很英俊的。 一个人说不清它是什么。 看得出来，她对自己还是挺满意的，打算让别人也满意。 她也是。”

“我看你爱上了她，菲尼亚斯。”

“不; 不爱——至少不爱她。 在世界上所有的男人中，我想我是最后一个有权恋爱的人。 我敢说我有一天会结婚。”

“我相信我希望你会。”

“但直到我四十岁或五十岁才行。 如果我没有傻到拥有男人所谓的远大抱负，我现在可能会冒险坠入爱河。”

“我敢肯定，我很高兴你有远大的抱负。 这是每个人都应该拥有的； 我毫不怀疑我们很快就会听到你结婚的消息——很快。 然后，——如果她能帮助你实现你的雄心壮志，我​​们——应该——所有人——都会——很高兴。”

飞哥没有再多说一句话。 可能是党内的一些骚动打断了角落里的小私密谈话。 他不再和玛丽单独在一起了，直到他在后客厅把她的斗篷披在她的肩膀上，而洪水琼斯夫人正在向他的母亲完成一些重要的叙述。 我想是芭芭拉站在门口阻止人们通过，所以给了他滥用的机会。

“玛丽，”他说，把她搂在怀里，没有一个超出读者所听到的爱的字眼，“我们分开前的一个吻。”

“不，菲尼亚斯，不！” 但在她回答他之前，这个吻就已经被接受和给予了。 “哦，菲尼亚斯，你不应该！”

“我应该。 为什么我不应该？ 还有，玛丽，我要你的一根头发。”

“你不能； 的确，你不能！” 但是剪刀就在手边，在她准备好抵抗之前，小环被剪断并放在他的口袋里。 没有什么进一步的了——一句话也不说，玛丽拉着面纱离开了，在她母亲的羽翼下，流着甜蜜的无声泪水，没人看到。

“你确实爱她； 不是吗，菲尼亚斯？” 芭芭拉问。

“打扰！ 你去睡觉了吗，不要为这些小事烦恼。 但请注意，老姑娘，早上起来送我走。”

早上，每个人都起来为他送行，给他喝咖啡，给他好建议，亲吻他，在他开始对议会的伟大远征时，把各种各样的旧鞋扔在他身后。 他的父亲多给了他一张二十英镑的钞票，并恳求他看在上帝的份上，小心他的钱。 他的母亲告诉他，当他打算说比平时更长的时间时，总是要在口袋里放一个橙子。 芭芭拉在最后一次耳语中恳求他永远不要忘记亲爱的玛丽洪水琼斯。

在前往伦敦的旅途中，菲尼亚斯有许多严肃的、近乎庄重的想法。 很抱歉，我必须向我的女性读者保证，她们中很少有人提到 Mary Flood Jones。 然而，他已经非常小心地收拾发束，并且可以在他的思想可能比现在更少参与国家事务的季节将其带出以进行适当的色情崇拜。 他手上的这件大事，他会失败吗？ 他不得不告诉自己，对他的机会是二十比一。 现在他看得更近了，困难比以往任何时候都更大，而回报似乎更少，更难接近，也更容易消失。 有多少成员永远无法获得听证会！ 有多少只说失败的人！ 有多少人说得好，就他们自己的世俗前途而言，能说得一无是处！ 他已经认识许多国会议员，他们从来没有给予过任何人表面上的尊重或荣誉。 在他看来，在他看来，爱尔兰议会成员通常比其他任何人都受到更多的冷漠对待。 有O'B————和O'C————和O'D————谁也不在乎一根稻草，在俱乐部里几乎找不到男人和他们一起吃饭，然而他们是真正的国会议员。 为什么他永远比O'B——————，或O'C————，或O'D————？ 他应该以什么方式开始变得更好？ 他有一种时尚的想法，在这种时尚之后，他有责任努力超越那些绅士。 他没有把他们中的任何一个人对他们国家的热诚表示赞赏，而且他的意思是非常热诚。 他会诚实、认真地去做他的工作，决心尽他所能地履行他的职责，让自己的结果成为他们想要的。 这是一个崇高的决议，他可能会很高兴——如果他不记得他的朋友厄尔在宣布他打算作为自由党而不是为国家履行职责时，脸上露出的嘲笑的笑容。支持一个政党。 O'B————和O'C————和O'D——都热衷于支持他们的政党，只是他们有时有点误入歧途，不知道哪个是他们的政党。 他知道，如果他不落入正常的轨道，厄尔和这样的人会鄙视他——如果巴林顿厄尔鄙视他，那他还能剩下什么？

当他发现一个劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）——尊贵的劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）——他的一个特别的朋友，一个非常聪明的人，在船从金斯敦港驶出时，他的喜怒无常的思绪有些消散了。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）也刚刚结束了他的选举，理所当然地返回了他父亲所在的县。 劳伦斯·菲茨吉本在过去的十五年里一直在这所房子里待着，而且还和里面的任何人一样年轻。 而且他是一个完全不同于O'B----s、O'C----s和O'D---s的人。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）如果选择发言，总能得到众议院的倾听，他的朋友们表示，如果他不厌其烦地工作，他可能早就在办公室担任要职了。 他是最优秀的人家中受欢迎的客人，是任何人都可以为之骄傲的朋友。 两年来，他认识 Laurence Fitzgibbon 已经是飞哥的顶峰了。 然而人们却说劳伦斯·菲茨吉本一无所有，人们想知道他是如何生活的。 他是克拉达勋爵（Lord Claddagh）最小的儿子，他是一位拥有大家庭的爱尔兰同龄人，除了为他最喜欢的孩子劳伦斯（Laurence）找到议会席位之外，他无能为力。

“好吧，芬恩，我的孩子，”劳伦斯说，与轮船上的年轻成员握手，“所以你在 Loughshane 一切顺利。” 然后菲尼亚斯开始讲述乔治·莫里斯和图拉伯爵的所有故事，精彩的故事——拉夫谢恩的人如何在没有反对的情况下选举了他。 他是如何得到保守党和自由党的支持的——Loughshane 在选举他菲尼亚斯·芬恩（Phineas Finn）作为其代表时是多么一致。 但菲茨吉本先生似乎并不关心这一切，甚至宣称这些事情是偶然的，有时以一种方式，有时以另一种方式发生，完全独立于候选人的任何优点或缺点。自己。 对于菲尼亚斯来说，他的朋友菲茨吉本接受了他成为会员的事实，几乎没有祝贺，这对菲尼亚斯来说是不可思议的，几乎是痛苦的——绝对没有吹任何号角。 如果他被选为 Loughshane 市政公司的成员，而不是其在英国议会中的代表，劳伦斯·菲茨吉本就不会对此大惊小怪了。 飞哥很失望，但他太快接受朋友的暗示，没有表现出他的失望。 在他们会面半小时后，当不得不提醒菲茨吉本他的同伴在上次会议期间不在众议院时，菲尼亚斯能够说出这番话，就好像他对众议院的看法和老习惯的人一样少。会员本人。

“据我所知，”菲茨吉本说，“我们肯定有十七个人。”

“十七？” 飞哥说，不太明白引用的数字的含义。

“十七岁的大多数。 有四个爱尔兰郡和三个苏格兰威士忌尚未归还； 但我们很清楚他们会做什么。 当然，蒂珀雷里是有疑问的，但无论是站在七人中的哪一个，都将是我们这边的一票。 现在政府不能反对这一点。 上坡的压力对他们来说太大了。”

“根据我的想法，没有什么可以证明他们试图与多数人抗衡。”

“那是金刚。 当事情如此平等时，任何事情都是公平的。 但你看他们不喜欢它。 当然，他们当中也有和我们一样饥饿的人； 杜比会让他的脚趾和手指留在里面。” 杜比是朋友和敌人中众所周知的道本尼先生的普通名字：道本尼先生，当时他是下议院保守党的领袖。 “但他们中的大多数人，”菲茨吉本先生继续说，“更喜欢另一种游戏，如果你不关心金钱，我敢说这是两者中更愉快的游戏。”

“但是这个国家没有得到保守党政府的任何帮助。”

“至于那个，是一个六个中的六个。 我从来不知道有一个政府想要做任何事情。 给政府一个真正强大的多数，就像保守党过去半个世纪以来那样，当然它不会做任何事情。 为什么要呢？ 做事，正如你所说的，只是为了权力，为了赞助和报酬。”

“国家就没有服务了吗？”

“这个国家得到的服务与它所支付的一样多，而且可能更多。 办公室的文员为国家工作。 部长们也在工作，如果他们有任何事情要处理的话。 已经完成了很多工作；但根据我的想法，在议会中的工作，越少越好。 做过的事情很少，而且通常做得太少了。”

“但是人们——”

“下来喝一杯白兰地和水，暂时别管这些人。 人们可以更好地照顾自己，而不是我们能照顾他们。” 菲茨吉本先生关于联邦的学说与巴林顿·厄尔的学说大相径庭，更不合新成员的口味。 巴灵顿·厄尔认为，他的领导人米尔德梅先生应该被委托对法律进行所有必要的修改，而一个听话的下议院在授权他提出的所有修改时应该暗中服从这位领导人；但根据巴灵顿·厄尔的说法，这种变化应该是多方面的，而且非常重要，如果按照他的领主的要求正式通过成为法律，将会逐渐在英国产​​生一个世界上从未见过的辉格乌托邦。 现在，按照菲茨吉本先生的说法，现在的乌托邦已经足够好了——只要他自己能再次在宫廷周围占有一个半政治的地方，他以前每年都可以从那里获得 1,000 英镑，没有任何工作，这让他很舒服。 他毫不掩饰自己的雄心壮志，只是对必须回到选民身边才能享受到他期望从 XNUMX 人中毫无疑问的大多数人那里得到的那些美好的前景感到懊恼，这些美好的事情已经或将要实现.

“我通常讨厌所有的变化，”菲茨吉本说。 “但是，我保证，我们应该改变它。 当一个人得到一丝安慰后，经过多年的等待，也许在选举中花费了数千美元，他不得不在最后一刻再次尝试，只是为了服从一些陈旧的偏见。 看看可怜的杰克邦德——我在世界上最好的朋友。 他永远沉沦在那块岩石上。 他把所有的先令都花在了与罗姆福德的比赛中，跑了三次，跑了三次，他进去了。然后他们任命他为粮仓的副主计长，如果他没有在罗姆福德站位上被泼，我会被枪杀的。他的连任！”

“他后来怎么样了？”

“天知道。 我想我听说他娶了一位老妇人，并在某个地方安顿下来。 我知道他再也没有出现过。 现在，我称之为令人困惑的耻辱。 我想我在梅奥很安全，但不知道这些天会发生什么。”

当他们在尤斯顿广场分开时，菲尼亚斯问了他的朋友一个小小的紧张问题，关于第一次进入众议院的最佳方式。 劳伦斯·菲茨吉本会帮助他度过宣誓的困难吗？ 但是劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）对困难没有做出任何解释。 “哦——你只要下来，就会有一大群人蜂拥而至，你就会认识每个人。 你将不得不待一个小时左右，然后你就会被推过去。 大选后没有时间举行太多仪式。”

菲尼亚斯一大早就到了伦敦，回家睡了一个小时左右。 众议院就在那天开会，如果他能找到人陪他，他打算立即开始他的议会职责。 他觉得自己应该没有勇气一个人去威斯敏斯特大厅，向警察和看门人解释，他就是刚刚被选为Loughshane议员的那个人。 于是，到了中午，他走进了改革俱乐部，在那里他发现了一大群人，其中有很多成员。 尔勒不一会儿就看到了他，朝他走来祝贺。

“所以你没事，芬恩，”他说。

“是的; 我没事，——我过去的时候并没有太多怀疑。”

“我从来没有听说过有这么幸运的家伙，”厄尔说。 “这只是十几次选举中发生一次的侥幸之一。 地球上的任何人都可能不花一先令就进去了。”

飞哥一点也不喜欢这样。 “我想没有人能进去，”他说，“不认识图拉勋爵。”

“图拉勋爵无处可去，我亲爱的孩子，对此无话可说。 但别介意。 你两点在大厅见我。 那里会有很多人，我们会一起进去。 你见过菲茨吉本吗？” 然后巴灵顿·厄尔（Barrington Erle）开始做其他事情，芬恩受到其他人的祝贺。 但在他看来，朋友们的祝贺并不真挚。 他与一些人交谈，他认为他知道他们会关注议会的；然而他们却说他的成功是一件非常普通的事情。 “好吧，我的孩子，我希望你喜欢，”一位中年绅士说，他来伦敦后就认识他了。 “区别在于无所事事和为钱工作。 你现在就得白干活了。”

“大概就是这样，我想，”菲尼亚斯说。

“他们说房子是一个舒适的俱乐部，”这位中年朋友说，“但我承认我不应该喜欢自己被赶出晚餐。”

两点准时，菲尼亚斯出现在威斯敏斯特的大厅里，然后他发现自己和一群其他人被带进了议院。 老少，不老不少，混杂在一起，似乎对人没有什么敬意。 有三四次，当一个受欢迎的人或一位伟大的领袖进来时，会有一些欢呼声； 但一天的工作在这位年轻成员的脑海中却没有留下多少清晰的印象。 他很困惑，一半是高兴，一半是失望，对他一无所知。 他发现自己一直在后悔自己在那里。 并且不断地告诉自己，他还不到二十五岁，没有自己的一先令，就已经进入了一个经所有人同意是世界上最伟大的集会，许多富豪该国在努力向自己的脚步敞开大门时花费了大量财富，但徒劳无功。 他努力想知道自己得到了什么，但尘土、喧嚣、人群以及对庄严的东西的缺乏对他来说几乎是太强烈了。 然而，他设法在宣誓的人中提早宣誓，并听到女王的演说宣读，演说动议并附议。 他坐得很不自在，高高地坐在后座上，夹在两个他不认识的人中间。 他发现演讲很长。 他一直习惯在大约一个专栏中看到这样的演讲，他认为这些演讲必须至少占据四个专栏。 他没有参加关于地址的辩论，直到众议院休会，然后他去他的俱乐部吃饭。 他确实走进了房子的餐厅，但那里有一群人，他发现自己一个人，而且说实话，他害怕点他的晚餐。

他在伦敦取得胜利的最接近的方法是从他的选举反映在房东身上的荣耀中来到了他的。 她是一个慈祥的好母亲，她的丈夫是一名熟练的法律文员，在大马尔伯勒街拥有一所非常体面的房子。 自从他在伦敦以来，菲尼亚斯就住在这里，并且是一个非常受欢迎的人。 “上帝保佑我的灵魂，菲尼亚斯先生，”她说，“想想你是国会议员吧！”

“是的，我是议员，邦斯夫人。”

“而且你会像以前一样继续使用房间吗？ 好吧，我从没想过他们会有国会议员。”

邦斯夫人真的意识到她的房客所采取的措施的重要性，菲尼亚斯对她表示感谢。

菲尼亚斯在向基拉洛的玛丽洪水琼斯描述劳拉斯坦迪什夫人时，并没有给她涂上非常鲜艳的颜色。 尽管如此，他还是很佩服劳拉夫人，她值得钦佩。 劳拉·斯坦迪什夫人是他的朋友，而且她怂恿他冒着议会生活的风险，这可能是我们英雄一生中最大的骄傲。 劳拉夫人也与巴林顿·厄尔关系密切，后者在某种程度上是她的堂兄。 菲尼亚斯并非没有怀疑，他从所有年轻的自由派候选人中选择 Loughshane，在某种程度上可能是由于 Laura 夫人对 Barrington Erle 的影响。 他并不不愿意这样。 因为尽管正如他反复告诉自己的那样，他绝不会爱上劳拉夫人——正如他想象的那样，她比自己年长一些——尽管如此，他会因为从她手中接受任何东西而感到满足，而且他强烈渴望增加那些将他们联系在一起的友谊纽带。 不；——他不爱劳拉·斯坦迪什夫人。 他一点儿也没想过要她做他的妻子。 所以他告诉自己，无论是在他去竞选之前，还是在他回来之后。 当他发现自己和可怜的小玛丽·洪水琼斯在一个角落里时，他理所当然地吻了她。 但他认为在任何情况下他都不会想亲吻劳拉夫人。 他猜想他爱上了他亲爱的小玛丽——在某种程度上。 当然，这不可能发生任何事情，因为他的生活环境对他来说是如此专横。 他并没有爱上劳拉夫人，但他希望他和她的亲密关系能增加很多。 他不止一次地问过自己，当别人真正爱上劳拉夫人时，他会有什么感觉——因为她绝不是一个缺少情人的女人——当别人应该爱上她的时候，以及被她当作情人接受； 但这个问题他一直无法回答。 有很多关于他自己的问题，他通常通过告诉自己穿越火山是他的命运来回答这些问题。 “当然，有一天我会被吹成原子，”他会说。 “但毕竟，那总比慢慢熬成浆要好。”

众议院在星期五开会，又是在星期六早上，关于地址的辩论被推迟到星期一。 星期天，菲尼亚斯决定要见劳拉夫人。 她声称星期天总是在家，从下午三点到四点，她的客厅可能会坐满一半的人。 无论如何，都会有来者不拒的人，他们会阻止他和她之间真正的对话。 但在那之前的几分钟，他可能会发现她独自一人，他最想知道她作为国会议员对他的接待是否会比其他朋友更热情。 自从他来到伦敦以来，他至今还没有找到过这样的温暖，除了在邦斯太太怀里发光的那种温暖。

劳拉·斯坦迪什夫人是布伦特福德伯爵的女儿，也是伯爵家族中仅存的一位女士。 伯爵夫人早已死去； 小女儿艾米丽夫人，曾经是她那个时代的大美人，现在是一位俄国贵族的妻子，比起她的任何英国求婚者，她一直更喜欢这个贵族，住在圣彼得堡。 有一位姨妈，劳拉老太太，大约在五月中旬来到镇上。 但除了这个季节的六个星期外，她总是在乡下。 有一位奇尔顿勋爵，伯爵的儿子和继承人，确实住在波特曼广场的家庭联排别墅里。 但是奇尔顿勋爵是劳拉夫人的剧组里不常提及的人，而菲尼亚斯虽然经常来这所房子，但从未在那儿见过奇尔顿勋爵。 他是一个年轻的贵族，不同的人给出了各种各样的说法。 但我担心伦敦最容易接受的说法归因于他与纽马克特的事务非常亲密，并且偏爱欢乐的乐趣。 尊敬的奇尔特恩·菲尼亚斯勋爵还没有和劳拉夫人说过一句话。 他和她父亲很熟，因为他在家里大概吃过五六次饭。 布伦特福德勋爵性格中最让我们的英雄印象深刻的一点是，他似乎对女儿充满了无限的信心。 劳拉夫人似乎完全有能力为所欲为。 如果她是布伦特福德伯爵的妻子而不是女儿，她对自己的情妇要多得多——而且她似乎也是这所房子的女主人。

菲尼亚斯在基拉洛宣称劳拉女士有六英尺高，她有一头红头发，身材散乱，手脚很大。 事实上，她的身高大约有五英尺七，而且她的身高很好。 她的步态有几分高贵，因此她似乎比她的英寸高。 她的头发实际上是红色的——深红色。 她哥哥的头发是一样的； 她父亲也是如此，在它随着年龄的增长而变得沙质之前。 她姐姐的头发是柔和的赤褐色，据说她的头发是她结婚时欧洲最漂亮的头发。 但是在这些日子里，我们不得不喜欢红头发，而劳拉夫人的头发不应该妨碍她被认为是美人。 她的脸很白皙，虽然缺乏我们都喜欢的女人的那种柔软。 她的眼睛又大又亮，非常清澈，从不畏惧，从不浮沉，从不惧怕自己的力量。 事实上，劳拉·斯坦迪什夫人对她一点也不害怕。 她的鼻子被完美地切割，但相当大，有一点可能是鹰钩形的倾向。 她的嘴巴也很大，但表情丰富，牙齿很完美。 她的脸色很亮，但尽管光彩照人，她却从不脸红。 她肤色的色调是固定的和稳定的。 认识她的人都说，她的心脏已经完全受控，任何突然的动作都无法激起她的血液。 至于对她的散乱的指责，是由于对她的坐姿不怀好意的观察。 她站立或行走时从不散乱； 但她坐着时会像男人一样身体前倾，说话时会用双臂，用手捂住脸，手指穿过头发——按照男人而不是女人的方式；——她似乎鄙视她的性的那种柔和的平静，在这种平静中通常会发现许多魅力。 她的手和脚很大——就像她的整个身躯一样。 劳拉·斯坦迪什夫人就是这样。 当菲尼亚斯·芬恩用贬低玛丽·洪水琼斯的语言描述这位女士时，他对自己和对这位女士的欣赏都是不真实的。 但是，尽管他以贬低的方式谈论劳拉夫人，但他如此谈论她，以使洪水琼斯小姐很明白他对劳拉夫人有很多想法。

而现在，星期天早些时候，他去了波特曼广场，以便了解那里是否有人同情他。 迄今为止，他一个也没找到。 一切都非常干燥和坚硬，他还没有收获他所期望的好运会为他结出的果实。 诚然，除了他的俱乐部的朋友和与他一起在屋子里的人外，他还没有和任何朋友交往过；——在俱乐部里，可能有人嫉妒他的好运，还有其他人因为它多年来一直是他们的，所以对此一无所知。 现在他会尝试找一个他希望能同情的朋友。 因此，他在星期天早上两点半左右到波特曼广场打电话。 是的——劳拉夫人在客厅里。 看门人也承认了这一点，但显然他似乎认为他在吃饭之前就被打扰了。 菲尼亚斯一点也不在乎门房。 如果劳拉夫人对他不客气，他就不会再麻烦那个门房了。 这一刻他特别痛苦，因为一位重要的朋友，他过去三年一直在阅读的大律师，在那个星期天早上花了大部分时间向他证明他已经把自己毁了。 “当我第一次听到它时，我当然以为你继承了一笔财富，”刘先生说。 “我什么都没继承，”菲尼亚斯回答说；——“一分钱都没有； 我永远不会。” 然后刘先生睁大了眼睛，非常悲伤地摇摇头，吹了口哨。

“我很高兴你能来，芬恩先生，”劳拉夫人说着，在大房间的中途遇到了菲尼亚斯。

“谢谢，”他说，同时握住她的手。

“我以为你可能会在其他人来之前见到我。”

“嗯；——说实话，我希望如此； 虽然我很难说为什么。”

“我可以告诉你为什么，芬恩先生。 不过没关系；——过来坐下。 我很高兴你成功了；——太高兴了。 你知道我告诉过你，如果你至少不尝试，我永远不会想你。”

“因此我确实尝试了。”

“并且成功了。 胆小鬼，你知道，从来没有做过任何好事。 我认为进入众议院是一个人的责任——也就是说，如果他想成为任何人的话。 当然，并不是每个人都能在 XNUMX 岁和 XNUMX 岁时到达那里。”

“我在世界上的每个朋友都说我毁了自己。”

“不——我没有这么说，”劳拉夫人说。

“而且你值得所有其他人放在一起。 有人对一个人说一句愉快的话，真是一种安慰。”

“在这里，你只会听到愉快的话语。 爸爸会对你说些比我更好的愉快的话，因为这些话会被年龄的智慧所衡量。 我听他说过二十次，一个人越早进屋越好。 有很多东西要学。”

“但你父亲想的是有钱人。”

“一点也不——像你这样的弟弟、大律师，还有那些有自己的路要走的人。 让我看看，你星期三能在这里吃饭吗？ 当然不会有派对，但爸爸会想和你握手； 与其他任何一天相比，周三更容易联系到你们下议院的立法者。”

“我会很高兴的，”菲尼亚斯说，但他觉得布伦特福德勋爵并没有抱太大希望。

“先生。 肯尼迪在这里用餐；——你认识洛夫林特的肯尼迪先生； 我们会问你的朋友菲茨吉本先生。 不会有其他人。 至于抓到巴灵顿尔勒，在这种时候是不可能的。”

“但是回到我被毁掉的问题上——”菲尼亚斯停顿了一下说。

“别想那么多不愉快的事。”

“你不要以为我害怕它。 我要说的是，还有比毁灭更糟糕的事情——或者，无论如何，比毁灭的可能性更糟糕。 假设我要移民去剥羊皮，那有什么关系呢？ 我自己，不受阻碍，将自己作为自己的财产来做我喜欢做的事。 纳尔逊是威斯敏斯特教堂或贵族。 对我来说，这是议会的成功或羊皮。”

“不应该剥羊皮，芬恩先生。 我向你保证。”

“那我就安全了。”

就在这时，房门打开了，一个男人快步走了进来，走了几码，又退了出去，在他身后砰的一声关上了门。 他是一个有着浓密的红色短发和大量非常红的胡须的男人。 他的脸通红——而且，在菲尼亚斯看来，他的眼睛也是。 这个人的脸上有一种几乎让他感到恐惧的东西——一种近乎凶猛的东西。

关上门后，停顿了片刻，劳拉夫人开口了。 “是我弟弟奇尔顿。 我想你从未见过他。”

红色的奇尔特恩勋爵可怕的幻影在他幸福的那一刻打扰了菲尼亚斯，他坐在那儿听劳拉夫人亲切的奉承。 尽管奇尔顿勋爵一出现就消失了，但他的喜悦并没有回来。 劳拉夫人说了一些关于她哥哥的事，菲尼亚斯回答说他从来没有机会见到奇尔顿勋爵。 然后是一阵尴尬的沉默，几乎立刻又有其他人进来了。在和一两个老熟人打过招呼后，劳伦斯·菲茨吉本的姐姐就是其中之一，他告辞离开，逃到了广场上。 “菲茨吉本小姐星期三要和我们一起吃饭，”劳拉夫人说。 “她说她不会为她哥哥负责，但如果可以的话，她会带上他。”

“他们告诉我，你现在也是国会议员了，”菲茨吉本小姐说，举起双手。 “我认为不久每个人都会进入议会。 我希望我认识一个不知道的人，这样我可能会考虑改变我的状况。”

但菲尼亚斯并不在意菲茨吉本小姐对他说的话。 每个人都知道阿斯帕西娅·菲茨吉本，所有认识她的人都习惯于忍受她的笑话的暴力和她的言论的辛酸。 她是个老处女，四十多岁，很平淡，她接受了自己是老处女的事实，选择利用这种地位给她的可怜的特权。 在过去的几年里，一笔可观的财富落入了她的手中，大约两万五千英镑，意外地落到了她的手中，真是一笔惊人的意外之财。 而现在，她是家里唯一一个有钱的人。 她一个人住在一间小房子里，在五月市最小的街道之一，一个人坚定地走来走去，什么都说。 她非常忠诚于她的兄弟劳伦斯——如此忠诚以至于除了借钱给他，她什么都不会为他做的。

但是当菲尼亚斯发现自己在广场上时，他并没有想到阿斯帕西娅·菲茨吉本。 他曾向劳拉·斯坦迪什夫人寻求同情，而她已经完全给予了他的同情。 如果地球上没有其他人这样做，她就会理解他和他的愿望。 她为他的胜利而欢欣鼓舞，毫不费力地告诉他，她期待他的成功。 她这样做的语言多么令人愉快！ “懦弱的心从来没有赢得过淑女。” 正是这样，或者几乎是这样，她鼓励了他。 他很清楚，她的真实意思只不过是她的话似乎意味着什么。 他一刻也没有把她归于其他任何事情。 但他可能不会从他们那里得到另一个教训吗？ 他经常告诉自己，他并不爱上劳拉·斯坦迪什；但他为什么不能告诉自己他爱上了她呢？ 当然会有困难。 但克服困难不是他一生的事业吗？ 如果他还没有克服几乎同样大的困难吗？ 他为什么要害怕这个别人？ 懦弱的心从来没有赢得过淑女！ 而这位美丽的女士——因为此时他已经准备好发誓她非常美丽——已经赢了一半。 她不可能如此热情地握住他的手，如此敏锐地注视着他的脸，要不是她对他有一种比普通友谊更强烈的感觉。

他已经从广场转入贝克街，现在正朝摄政公园走去。 他会去动物园里看看野兽，并在那个令人愉快的星期天孤独中决定他未来的生活方式。 有很多事情他必须下定决心。 如果他决定让劳拉·斯坦迪什夫人做他的妻子，他应该在什么时候向她求婚，他会以什么方式向她求婚？ 无限期地推迟他的求爱几乎不适合他，因为他知道，正如他所知道的，他将成为众多追求者中的一员。 如果他不表态，他不能指望她等他。 可他却很难让她来和他分享他父亲给他的零用钱！ 她自己的财产是多还是少，或者根本没有，他一点也不知道。 他确实知道伯爵为他儿子的挥霍而苦恼，并且由此产生了一些金钱上的困难。

但他最大的愿望是靠自己的劳动养活自己的妻子。 目前他很难做到这一点，除非他能从议会工作中获得报酬。 那些组成“政府”的幸运先生们都得到了如此高的报酬。 是的；——金库长椅对他开放，他必须下定决心让自己坐在那里。 他会让劳拉夫人明白这一点，然后他会问他的问题。 的确，目前他的政治对手拥有财政部长席位；但所有政府都是会死的，这个国家的保守党政府特别容易死。 诚然，在他享受他的职位之前，他甚至不能以每年一千元的薪水来担任财政部领主，而不必再次面对 Loughshane 的选民；但如果他能做点什么以他的名字为荣，以表明他是一个正在崛起的人，曾经对他如此容易相处的Loughshane的选民，当他第二次出现在他们中间时，肯定不会对他残忍。 图拉勋爵是他的朋友，他拥有财产所赋予的那些对他有利的法律​​要点。 然后他想起了劳拉夫人几乎与辉格党高层中的每个人都有关系。 他知道，她是多年来一直担任辉格党领袖的米尔德梅先生的二表妹，也是巴林顿·厄尔的三表妹。 已故议会主席、圣邦盖公爵和布伦特福德勋爵娶了姐妹，圣邦盖人、米尔德梅人、布伦特福德人都与帕利瑟人有某种联系，其中他们继承人和即将上任的首领Planagenet Palliser 肯定会成为下一届政府的财政大臣。 仅仅作为正式生活的介绍，没有什么比与劳拉夫人结为夫妻更有助于成功的机会了。 并不是说他会为了那个原因想到这样的事情！ 不——他这么想是因为他爱她； 老实说，因为他爱她。 为了自己的满足，他发誓了六次。 但是，像他一样爱她，并决定尽管有种种困难，她应该成为他的妻子，他没有理由不应该——为了她和他自己——利用任何可能的情况可能对他有利。

当他在令人讨厌的野兽中徘徊时，被周日来花园的游客四处肘击，他下定决心，他首先要让劳拉夫人了解他对未来职业的打算，然后再问她加入她的命运。 当然，在每一个转折点上，对他的机会都很大；——也许在每一点上都是十比一； 但不得不面对这样的困难是他一生的命运。 十二个月以来，反对他进入议会的人数已超过十比一； 然而他在那里。 他预计会被炸成碎片——在澳大利亚剥羊皮，或在巴拉圭平原包装腌肉； 但是，当原子的爆炸来临时，他下定决心，不应该缺乏承受毁灭的勇气。 然后他引用了一位拉丁诗人的一两句台词，觉得自己很舒服。

“所以，你又来了，芬恩先生，”一个声音在他耳边说。

“是的，菲茨吉本小姐； 我又来了。”

“我以为你们议员除了看野兽之外还有别的事可做。 我以为你总是在星期天安排你如何在星期一最有效地互相纠缠。”

“菲茨吉本小姐，今天一大早，我们就在你祈祷的时候度过了难关。”

“这也是肯尼迪先生；——我敢说你认识他。 他也是会员； 但这样他就可以无所事事了。” 但碰巧菲尼亚斯不认识肯尼迪先生，因此有一些简单的介绍。

“我想我会在星期三的晚餐上见到你，”——菲尼亚斯说，——“在布伦特福德勋爵家。”

“我也是，”菲茨吉本小姐说。

“这将是我们最大的乐趣，”菲尼亚斯说。

肯尼迪先生似乎说话有些困难，他向我们的主人公鞠了一躬，几乎没有做任何动作，只是对他的帽子做了最轻微的动作，于是他咕哝了几句，这被认为是同意关于周三晚餐的提议。 然后他一动不动地站着，两只手撑在伞顶上，凝视着那只大猴子的笼子。 但很明显，他并没有在看什么特别的猴子，因为他的眼睛从来没有走神过。

“你在生活中见过这样的对比吗？” 菲茨吉本小姐对菲尼亚斯说——几乎没有低声说。

“在什么之间？” 菲尼亚斯说。

“在肯尼迪先生和一只猴子之间。 猴子对自己有很多话要说，而且邪恶得令人愉快！ 我不认为肯尼迪先生一生中没有做错任何事。”

肯尼迪先生是一个很少会做错事的人。 他拥有超过一百万的钱，他误以为是他自己赚的。 然而，他是否曾经赚过一分钱可能会受到怀疑。 他的父亲和他的叔叔在格拉斯哥创办了一家企业，现在该企业属于他。 但他的父亲和他的叔叔，在他们漫长的一生中辛勤劳作，留下了懂工作的仆人，现在生意几乎是靠自己的势头继续繁荣的。 当今的肯尼迪先生是这家企业的唯一所有者，尽管他偶尔会去格拉斯哥，但肯定没有采取任何措施来维持它。 他在珀斯郡有一个宏伟的地方，叫做 Loughlinter，他坐在苏格兰的一组自治市镇，他在伦敦有房子，在莱斯特郡有一群马，他很少去那里，而且未婚。 他从不和任何人谈太多话，尽管他经常在社会上。 他很少做任何事，尽管他有能力做任何事情。 他很少在下议院站稳脚跟，尽管他已经在那里坐了十年。 到处都能看到他，有时和一个熟人，有时和另一个熟人；——但他是否有朋友可能值得怀疑。 也许有人怀疑他是否曾与任何人谈得足够多，使那个人成为他的朋友。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）试了他一个赛季，一两个月后要求借几百英镑。 “在任何情况下，我都不会借钱给任何人，”肯尼迪先生说，这是劳伦斯·菲茨吉本听过的他口中最长的一次演讲。 但是，虽然他不借钱，但他给了很多，而且他几乎每件东西都会给。 “先生。 罗伯特·肯尼迪 (Robert Kennedy)，议员，Loughlinter，105 英镑，”几乎出现在所有宣传的慈善名单上。 从来没有人跟他谈过这笔开支，他也从来没有跟任何人谈过。 他收到了通函，支票也被退回了。 这份责任对他来说是一件很容易的事，而且他心甘情愿地履行了。 如果有必要进行任何程度的调查，他的工作量可能会太大。 罗伯特·肯尼迪先生就是这样，菲尼亚斯听说他在去年冬天曾在珀斯郡他的住处招待过布伦特福德勋爵和劳拉夫人，还有许多其他值得注意的人。

“我非常喜欢猴子，”菲尼亚斯对菲茨吉本小姐说。

“我以为你会的，”她说。 “喜欢喜欢，你知道的。 你们俩都具有相同的攀登能力。 但猴子永远不会倒下，他们告诉我。”

菲尼亚斯知道和菲茨吉本小姐争吵一无所获，便举起帽子告辞了。 走出一扇狭窄的大门，他发现自己再次与肯尼迪先生接触。 “这里有多少人，”他说，发现自己一定要说些什么。 跟在他身后的肯尼迪先生一句话也没有回答他。 然后菲尼亚斯下定决心，肯尼迪先生对财富的狂妄无礼，他会恨肯尼迪先生。

这个星期天，他订婚了，与大律师刘先生共进晚餐，他在过去三年里一直在和他一起读书。 刘先生和刘太太都非常喜欢菲尼亚斯，而且导师不止一次告诉他的学生，只要他坚持自己的工作，他的职业肯定会取得成功。 刘先生本身就是一个雄心勃勃的人，他期待着在未来的某个时间进入议会，届时他的工作生活的紧急情况可能使他能够这样做。 但他很谨慎，会仔细计算，并决心在他前进的每一步中确保脚下的地面安全。 当他第一次听说芬恩打算代表 Loughshane 时，他非常沮丧，并强烈劝阻他。 “选民可能会拒绝他。 这是他现在唯一的机会，”当他发现菲尼亚斯，正如他所想的那样，鲁莽时，他对妻子说。 但是Loughshane的选民并没有拒绝Low先生的学生，现在Low先生被要求建议Phineas在他目前的情况下应该做什么。 没有什么可以阻止国会议员完成大律师的工作。 事实上，最成功的大律师是国会议员。 但菲尼亚斯·芬恩的出发点是错误的，而洛先生知道这样做不会有任何好处。

“芬恩先生，想一想你在议会，”洛夫人说。

“太棒了，不是吗？” 菲尼亚斯说。

“这让我们大吃一惊！” 洛太太说。 “作为一项规则，一个大律师在四十岁之后才进入议会。”

“而我只有二十五岁。 我确实觉得我给自己丢脸了。 确实，洛太太。”

“不——你没有丢脸，芬恩先生。 唯一的问题是，是否谨慎。 我希望这一切都会变得最好，最衷心。” 刘太太是个很实事求是的女人，比她的丈夫大四五岁，自己有一点钱，天底下的美德都有。 然而，她不太喜欢她丈夫的学生进入议会的想法。 如果她的丈夫和菲尼亚斯·芬恩在任何地方一起吃饭，来找他们时还是个男孩的菲尼亚斯会在她丈夫之前走出房间。 这不可能是对的！ 尽管如此，她还是帮助菲尼亚斯找到了她能找到的最好的鱼，如果他生病了，她会用最大的照顾照顾他。

晚饭后，当刘太太上楼时，导师和学生之间进行了热烈的讨论，为此特地准备了这顿小晚餐。 菲尼亚斯上次和洛先生在一起时——在他从爱尔兰回来后出现在导师的房间时——他在某些问题上并没有像见到夫人后那样彻底下定决心。劳拉。 现在讨论几乎没有任何用处，但无法避免。

“好吧，菲尼亚斯，你的意思是什么？” 洛先生说。 每个认识我们英雄的人，或者几乎每个人，都直呼他的教名。 在所有社会中，有些人似乎受到普遍同意的对待。 即使是非常平淡无奇、不太可能熟悉她的演讲方式的刘太太，在选举前也陷入了这种做法。 但当她曾经认识的菲尼亚斯成为国会议员时，她放弃了它。

“这就是问题；——不是吗？” 菲尼亚斯说。

“你当然会坚持你的工作？”

“什么；——去酒吧？”

“是的；——去酒吧。”

“我不打算永久放弃它。”

“放弃吧，”洛先生惊讶地举起双手说。 “如果你放弃了，你打算怎么活？ 男性不会因为成为议会成员而获得报酬。”

“不完全是。 但是，正如我之前所说，我不打算放弃它——永远。”

“你绝对不能放弃它——一天都不能； 也就是说，如果你想做好事的话。”

“我认为你可能错了，Low！”

“我怎么会错？ 一段空闲时间对任何职业的人有帮助吗？ 难道所有对此一无所知的人都承认，我们的职业比其他任何职业都更需要持续的劳动吗？”

“我不想闲着。”

“你这是什么意思，菲尼亚斯？”

“为什么只是这个。 我在议会。 我们必须把它当作一个事实。”

“我不怀疑这个事实。”

“如果这是一场不幸，我们必须尽力而为。 连你都不建议我一下子申请千人队。”

“我会的；——明天。 亲爱的朋友，虽然我不喜欢给你带来痛苦，但如果你来找我，我只能告诉你我的想法。 我对你的建议是明天放弃。 男人会嘲笑你几个星期，但这总比毁了一辈子好。”

“我做不到，”菲尼亚斯悲伤地说。

“很好；——那么让我们继续吧，”洛先生说。 “如果你不让座，接下来最好的办法就是注意尽可能少地干扰你的工作。 我想你必须是某些委员会的成员。”

“我的想法是——我将放弃一年的时间来学习众议院的做法。”

“然后什么都不做？”

“没有别的了。 为什么，这件事本身就是一项研究。 至于在一年内学习它，那是不可能的。 但我相信，如果一个人想成为一名有用的国会议员，他应该对此进行研究。”

“而你的意思是如何生活在这段时间里？” 刘先生是个精力充沛的人，他的语气几乎是愤怒的。 菲尼亚斯沉默了一会儿——不是因为他觉得自己无言以对，而是因为他在想用最少的词来表达他的想法。 “你从父亲那里得到了一笔非常微薄的零用钱，你从来没有能够让自己摆脱债务，”刘先生继续说道。

“他增加了。”

“而且，靠他勤劳的生活积蓄积蓄住在这里，最终成为议会俱乐部的无所事事，你会满意吗？ 我想如果你这样做，你会发现自己不开心。 菲尼亚斯，我亲爱的伙伴，就我目前所看到的世界而言，人的开端既不是很好也不是很坏。 他们通常有良好的抱负，但目的不明确；或者，正如我们可以说的，强壮的身体和无力的腿来承载他们。 然后，因为他们的腿软弱，他们就陷入了懒惰和毁灭。 在这一切漂泊中，他们是不幸的，当他们彻底漂泊时，他们仍然是不幸的。 昔日失望的痛苦仍然萦绕在他们心头。 在十分之九的情况下，最初是一些不幸的小事件使一个人误入歧途。 他看到某个女人，和她一起迷失了自己；或者他被带到赛马场并不幸赢了钱；或者某个朋友形象的魔鬼引诱他吸食烟草和白兰地。 你的诱惑已经以议会中这个该死的席位的形式出现了。” 刘先生一生中除了他的妻子以外，从未对任何女人说过软话，从未见过赛马，晚饭后总是把自己限制在两杯波特酒中，并认为吸烟是所有恶习中最黑暗的.

“那么，你已经打定主意，我的意思是闲着？”

“我已经下定决心，你的时间将完全无利可图——如果你按照你所说的去做的话。”

“但你不知道我的计划；——听我说。” 然后刘先生听了，菲尼亚斯解释了他的计划——当然，没有说他对劳拉夫人的爱，而是让刘先生明白他打算协助推翻现有的政府，并加强在他尊贵的朋友的帮助下，并利用他自己的口才天赋，在财政部长凳上找到了一个座位——起初是一个简陋的座位。 刘先生一言不发地听到了他的话。 “当然，”菲尼亚斯说，“在第一年之后，我的时间不会得到充分利用，除非我成功了。 如果我完全失败了——因为，当然，我可能完全失败——”

“有可能，”洛先生说。

“如果你下定决心要和我作对，我就不能再多说什么了，”菲尼亚斯怒气冲冲地说。

“让我自己反对你！ 我会以任何方式改变自己，以便我可以将你从你正在为自己准备的那种生活中拯救出来。 我在其中看不到任何能满足任何男子气概的东西。 即使你成功了，你要成为什么样的人？ 你将成为某个牧师的创造物，而不是他的同事。 每当有人要求你同意时，你要假装同意，并投票决定你是否同意，这样你才能爬上阶梯。 你的奖赏是什么？ 每年有几个不稳定的数百，只要一个政党可能继续掌权，你就可以在议会中保留一个席位！ 充其量是奴役和堕落——即使你有幸实现了奴役。”

“你自己希望有一天能进入议会并加入一个事工，”菲尼亚斯说。

刘先生没有很快回答，但他终于回答了。 “这是真的，虽然我从来没有告诉过你。 确实，说我希望它是不真实的。 我有我的梦想，有时也敢于告诉自己，它们可能会成为清醒的事实。 但如果我坐在财政部长椅上，我会受到特别邀请，因为我的职业成功而被召唤担任高位。 毕竟这只是一场梦，我不想让你重复我对任何人说过的话。 我无意谈论自己。”

“我相信你会成功的，”菲尼亚斯说。

“是的；——我会成功的。 我成功了。 我像一个绅士一样靠我的收入生活，并且已经可以对我不喜欢的工作漠不关心。 毕竟，它的另一部分——我梦寐以求的——只是一个不必要的附属物。 姜饼上的镀金。 我倾向于认为没有它的蛋糕更健康。”

那天晚上，菲尼亚斯没有上楼进入刘太太的客厅，也没有和刘先生待到很晚。 他听了足够多的劝告，使他非常不高兴——使他摆脱了他在早上散步时为自己获得的大部分胆识——并让他几乎怀疑，毕竟，奇尔顿数百人不会对他来说，最安全地摆脱困境。 但在那种情况下，他绝不能再冒险去见劳拉·斯坦迪什夫人。

不；——在这种情况下——如果他决定听从他的老朋友洛先生的建议，菲尼亚斯·芬恩必须下定决心，再也见不到劳拉·斯坦迪什夫人！ 他爱上了劳拉·斯坦迪什夫人；而且，据他所知，劳拉·斯坦迪什夫人可能爱上了他。 当他从贝德福德广场的刘特佐家走回家时，他绝不是一个得意洋洋的人。 他和刘先生之间的谈话比上一章能摆在读者面前的要多得多。 洛先生一再催促他，而且一直到现在为止，菲尼亚斯在他离开家之前就答应考虑一下奇尔顿数百人的自杀权宜之计。 如果他在议会中坐了大约一个星期，就放弃议会，他会变成多么无语！ 但这种立即放弃是刘特佐计划的必要条件之一。 根据刘先生的教导，在下议院的瘴气中过去一年对任何职业成功的机会都是致命的。 无论如何，刘先生成功地让菲尼亚斯相信他在这一课上是对的。 有他的职业，刘先生向他保证，成功触手可及。 另一边是议会，尽管他有一个席位的优势，但他知道机会都对他不利。 他确实相信，从议会开始，他不能将两者结合起来。 应该是哪个？ 这是他从贝德福德广场步行到大马尔堡街时试图决定的问题。 他无法满意地回答这个问题，于是一个不开心的人上床睡觉了。

无论如何，他必须在星期三参加布伦特福德勋爵的晚宴，并且为了让他能够参加那里的谈话，他必须参加星期一和星期二的辩论。 或许最好让读者了解我们的主人公的怀疑状态是多么可怕，因为他被告知有一段时间他想缺席这些辩论，因为这可能会削弱他完全退出众议院的目的。 在会议开始时，党与党之间的愤怒并不经常如此强烈，以至于在演讲中出现分歧。 反对党领袖在这种场合习惯性地用最礼貌的语言表达他的意见，他正直的朋友，坐在他对面的财政部长椅上，在他所做的一切事情上过去、现在和将来都会是错误的。在公共生活中的想法、言论或行为； 但是，由于议会那边从不采取任何类似派系反对的方式，因此应允许女王发表讲话，以回应女王陛下亲切口中的最愚蠢的讲话。 然后众议院领袖感谢他的对手的考虑，向所有人解释这个国家应该多么高兴，因为政府没有落入他对面的正确可敬朋友的可耻无能之手； 之后，演讲在普遍的平静中进行。 但这不是目前的日程安排。 先生。 众议院自由派的资深领袖米尔德梅提出了对地址的修正案，并以非常强烈的语言敦促众议院在会议开始时表明该国已经回到议会的绝大多数决定不容忍保守党的不作为。 “我认为这是我的职责，”先生。 米尔德梅曾说过：“立即假定国家不愿意让对面的尊贵绅士保持他们的座位在他们所坐的长凳上，为了履行这项职责，我被要求根据地址分裂众议院给陛下。” 如果先生。 米尔德梅用了强硬的语言，读者可以肯定先生。 米尔德梅的追随者使用的语言要强得多。 还有先生 道本尼是众议院现任领导人，也是该部的代表——德·特里尔勋爵，总理，坐在上议院——不是让这些便利设施在没有充分答复的情况下通过的人。 他和他的朋友们非常善于讽刺，如果他们在争论中失败了，并且没有言语，尽管也许可以证明他们人数不足。 被认为是先生的演讲。 道本尼回顾了先生漫长的政治生涯。 米尔德梅，并表明先生。 米尔德梅曾经是一只地精，然后是一场噩梦，后来只是一种真菌，是自改革法案以来在该议院听到的最严重的袭击之一，如果不是最严重的话。 先生。 与此同时，米尔德梅正低着帽子坐着，许多男人说他不喜欢这样。

如果不是因为会议开始时议会中的行为引起了极大的兴趣，菲尼亚斯可能会放弃参加，尽管有新奇的魅力。 因为，事实上，刘先生的话让他很感动。 但是，如果他的命运是只做十天的议员，那么他应该利用时间来听这样的辩论。 二十年后可以跟他的孩子们谈论，或者五十年后跟他的孙子们谈论这件事——而且他必须能够跟劳拉·斯坦迪什夫人谈论这件事。 因此，他确实在星期一晚上在众议院坐到了一点，在星期二晚上又坐到了两点，并且听到辩论休会到星期四。 星期四，道本尼先生要发表他的精彩演说，然后分裂就来了。

周三晚饭前，菲尼亚斯走进劳拉夫人的客厅，发现其他客人都聚集了。 为什么人们应该在那天比其他任何一天都更早地遵守他们的晚餐约会，他不明白； 但事实可能是，当时的巨大焦虑使那些完全关心此事的人非常渴望听到和被听到。 在这些日子里，每个人都很匆忙——每个人都急切； 有一种普遍的感觉，就是一分钟都不能浪费。 房间里有三位女士——劳拉夫人、菲茨吉本小姐和邦廷夫人。 后者是一位绅士的妻子，这位绅士曾在已故政府担任海军部的下级勋爵，他的生活期望可能是担任政府中的某个更高职位，正如他所希望的那样，很快就会被任命为成存在。 除了菲尼亚斯·芬恩本人之外，还有五位绅士——先生。 邦廷、肯尼迪先生、菲茨吉本先生、巴林顿·厄尔（尽管劳拉夫人说了这么多关于这种行动的困难），还有布伦特福德勋爵。 菲尼亚斯很快注意到每个男性客人都在议会，并告诉自己，除非他也有座位，否则他不会在那里。

“我们现在都到齐了，”伯爵边按铃边说。

“我希望我没有让你久等，”菲尼亚斯说。

“一点也不，”劳拉夫人说。 “我不知道我们为什么这么着急。 芬恩先生，你说会有多少？”

“我猜是十七岁，”菲尼亚斯说。

“更有可能是二十二岁，”邦廷先生说。 “Colcleugh 病得很重，无法抚养他长大，年轻的 Rochester 在维也纳，Gunning 正在为某事生闷气，而 Moody 失去了他的长子。 乔治！ 尽管弗兰克穆迪要到星期五才会被埋葬，但他们催促他上来。”

“我不相信，”布伦特福德勋爵说。

“你问问卡尔顿的一些人，他们就会拥有它。”

“如果我失去了世界上所有的关系，”菲茨吉本说，“我会在这样的问题上投票。 离开不会让可怜的弗兰克穆迪起死回生。”

“但在这些事情上是有礼貌的，不是吗，菲茨吉本先生？” 劳拉夫人说。

“我以为他们很久以前就把这种东西扔到海里去了，”菲茨吉本小姐说。 “他们不应该有面纱，总比争论它的厚度要好。”

然后宣布晚餐。 伯爵带着菲茨吉本小姐走了，巴林顿·厄尔带着邦廷夫人，菲茨吉本先生带着劳拉夫人。

“我赌 XNUMX 英镑对 XNUMX 英镑，超过 XNUMX 英镑，”邦廷先生一边说，一边穿过客厅的门。 这句话似乎是对肯尼迪先生说的，因此菲尼亚斯没有回答。

“我敢说它会，”肯尼迪说，“但我从不打赌。”

“但你投票——有时，我希望，”邦廷说。

“有时，”肯尼迪先生说。

“我认为他是我所见过的最可憎的人，”菲尼亚斯跟着肯尼迪先生走进餐厅时自言自语道。 他注意到肯尼迪先生一直站在客厅里，离劳拉夫人很近，劳拉夫人对他说了几句话。 他比以往任何时候都更加坚决地讨厌肯尼迪先生，如果不是劳拉夫人把他叫到她左手边的椅子上，他可能会在整个晚餐过程中变得喜怒无常和不开心。 她非常慷慨。 更重要的是，肯尼迪先生半犹豫地准备坐在那个地方。 事实上，菲尼亚斯和肯尼迪先生是邻居，但菲尼亚斯有荣誉的位置。

“我想你不会在辩论中发言吧？” 劳拉夫人说。

“谁？ 一世？ 当然不是。 首先，我无法获得听证会，其次，我不应该考虑在这样的场合开始。 我根本不知道我会不会说话。”

“你确实会的。 你就是那种会在众议院取得成功的人。 我怀疑的是，你是否会在办公室做得一样好。”

“我希望我有机会。”

“当然，只要你努力，你就有机会。 这么早开始，站在正确的一边——而且，如果你允许我这么说，在正确的群体中——毫无疑问，如果你愿意的话，你可以上任。 但我不确定你是否会听话。 你知道，你不能从当首相开始。”

“我已经看够了，已经意识到这一点，”菲尼亚斯说。

“如果你只是把这个小事实稳稳地摆在你的眼前，那么在正式生活中没有什么是你不能接触到的。 但皮特在四岁二十岁时担任首相，这个先例毁掉了我们一半的年轻政治家。”

“这并没有影响到我，劳拉夫人。”

“在我看来，政府没有太大的困难。 当一个人在下议院站起来时，他必须学会发号施令，就像他在与自己的仆人交谈时一样。 他必须保持脾气； 他必须非常有耐心。 就我所见的内阁部长而言，他们并不比其他人聪明。”

“我认为内阁中一般只有一两个有能力的人。”

“是的，能力还行。 米尔德梅先生是一个很好的例子。 在他身上没有，也从来没有，任何出色的东西。 他不善言辞，据我所知，他也没有创造过任何东西。 但他一直是一个稳重、诚实、坚持不懈的人，环境让政治对他来说很容易。”

“想想他被要求决定的重要问题，”菲尼亚斯说。

“他这样处理的每一个问题，在他自己的一方都是正确的，在对方的一方是错误的。 一个政治领袖是如此肯定会得到支持，如此肯定会受到攻击，以至于他几乎没有必要急于证明自己是正确的。 为了国家的利益，他手下应该有懂行的官员。”

“那时你把政治当成一种职业的想法很糟糕。”

“不; 我对他们的评价很高。 处理废除法律一定比为罪犯辩护要好。 但这一切都是爸爸的智慧，不是我的。 爸爸还没有进入内阁，所以他当然有点刻薄。”

“我认为他说得很对，”巴灵顿·厄尔坚定地说。 他说话的声音很大，以至于餐桌上的每个人都听他的。

“我目前还没有完全看到这种自相残杀的战争的必要性，”布伦特福德勋爵说。

“我必须说我愿意，”另一个说。 “德梗勋爵上任时知道自己是少数派。 当他进来时，我们有将近 XNUMX 人的相当多数。”

“那你出去的时候一定很软，”菲茨吉本小姐说。

“一点也不软，”巴灵顿·厄尔继续说道。 “我们不能指挥我们的人，必须出去。 据我们所知，他们中的一些人可能会选择支持德梗勋爵，然后我们就应该承认自己暂时被打败了。”

“你被打了，——空洞的，”菲茨吉本小姐说。

“那为什么德梗大人会解散？”

布伦特福德勋爵说：“首相在这样的职位上解散是完全正确的。” “为了女王，他必须这样做。 这是他唯一的机会。”

“就是这样。 正如你所说，这是他唯一的机会，也是他的权利。 他对权力的掌握将使他获得接近分数的选票，如果他认为自己有机会，就让他尝试一下。 我们坚持认为他没有机会，而且他一定知道他没有机会；——如果他不能与已故的房子相处，他肯定无法与新的房子相处。 我们在二月份尽可能让他有自己的方式。 去年夏天我们失败了，如果他能和睦相处，他是受欢迎的。 但他无法相处。”

“我必须说我认为他解散是对的，”劳拉夫人说。

“而且我们尽快将后果强加给他是正确的。 他的解散几乎失去了九个席位。 看看洛杉。”

“是的; 看看Loughshane，”菲茨吉本小姐说。 “无论如何，这个国家在那里获得了一些东西。”

“这是一股不利于任何人的恶风，芬恩先生，”伯爵说。

“可怜的乔治到底会变成什么样子？” 菲茨吉本先生说。 “我想知道是否有人知道他在哪里。 乔治不是坏人。”

“罗比曾经认为他是一个非常糟糕的人，”邦廷先生说。 “罗比曾经发誓，试图抓住他是没有希望的。” 不妨解释一下，罗比先生是一位享有盛名的保守派绅士，多年来一直在道本尼先生手下担任鞭子，现在担任财政部赞助秘书的高级职务。 “我相信，”邦廷先生继续说，“罗比很高兴可怜的乔治莫里斯应该在寒冷中出去。”

Laurence Fitzgibbon 说：“如果座位可以减半，他应该分享我的座位，以确保一切顺利。”

“但明天晚上不行，”巴灵顿厄尔说。 “明天的师，可不是开玩笑的事。 说实话，我认为他们对老穆迪的看法是正确的。 所有私人考虑都应该让位。 至于冈宁，我会让他站起来，否则我会知道原因。”

“我们应该没有违约者吗，巴灵顿？” 劳拉夫人问。

“我不会自吹自擂，但我不知道我们需要为谁脸红。 埃弗拉德·鲍威尔爵士痛风病得很厉害，他甚至无法忍受任何人看他，但拉特勒说他会抚养他。” 拉特勒先生在那些日子里是众议院自由派的鞭子。

“倒霉的家伙！” 菲茨吉本小姐说。

“最糟糕的是他会在阵发时尖叫，”邦廷先生说。

“你的意思是说你会把他带到大厅，”劳拉夫人说。

“毫无疑问，”巴灵顿·厄尔说。 “为什么不？ 如果他不能投票，他就没有席位。 但埃弗拉德爵士是个好人，如果劳丹姆和浴椅能让他成为可能，他就会在那里。”

整个晚餐都在进行同样的谈话，当三位女士离开房间后，谈话变得更加活跃。 肯尼迪先生只说了一句话，然后他观察到，就他所见，XNUMX 人的多数与 XNUMX 人的多数一样有用。 他用一种非常温和的语气说这话，语气是要表达怀疑的意思。 但是尽管巴林顿·厄尔很谦虚，但他几乎是野蛮地扑向他——仿佛下议院的一个自由派议员被这种卑鄙的人丢了脸似的。 菲尼亚斯发现自己鄙视这个人，因为他缺乏热情。

“如果我们要打败他们，就让我们好好打败他们吧，”菲尼亚斯说。

“毫无疑问，”巴灵顿·厄尔说。

“我希望看到每个有席位的人都接受投票，”邦廷说。

“可怜的埃弗拉德爵士！” 布伦特福德勋爵说。 “毫无疑问，这会杀了他，但我想座位是安全的。”

“哦是的; Llanwrwsth 很安全，”巴林顿说，他急切地不想去听布伦特福德勋爵的冷酷笑话。

晚饭后，菲尼亚斯上客厅去了几分钟，急切地想再对劳拉夫人说几句话——他不知道是什么话。 肯尼迪先生和邦廷先生先离开了餐厅，菲尼亚斯又发现肯尼迪先生站在劳拉夫人的肩膀附近。 有没有可能里面有什么东西？ 肯尼迪先生是个未婚男子，拥有巨额财富、富丽堂皇的地位，在议会中占有一席之地，而且年龄可能还不到四十岁。 他没有理由不让劳拉夫人做他的妻子——事实上，除了他似乎没有足够的话语权来向任何人提出任何要求。 但是，劳拉夫人这样的女人会不会因为肯尼迪先生的财富和优越的地位而接受这样的男人呢？有一个想法，他看起来不像个绅士；——菲尼亚斯这样告诉自己。 但事实上，肯尼迪先生虽然是一个平淡无奇的人，他的个人外表没有什么可说的，但在他平时的举止上却与绅士无异。 菲尼亚斯本人，可以在这里说，身高六英尺，非常英俊，有着明亮的蓝眼睛，棕色的卷发，还有淡淡的丝质胡须。 刘太太不止一次告诉她的丈夫，他太帅了，不能做任何好事。 然而，洛先生回答说，年轻的芬恩从未表现出意识到自己的个人优势。 “他很快就会学会的，”洛太太说。 “有些女人会告诉他，然后他会被宠坏的。” 我认为菲尼亚斯目前还不太依赖自己的长相，但他觉得肯尼迪先生应该被劳拉·斯坦迪什夫人这样的人鄙视，因为他的长相并不好。 她必须鄙视他！ 一个如此生机勃勃的女人不可能愿意忍受一个在他身上似乎完全没有生命的男人。 然而他为什么会在那里，为什么允许他在她的肩膀上闲逛？ 菲尼亚斯·芬恩开始觉得自己是一个受伤的人。

可劳拉大人却拥有瞬间驱散这种伤害感的力量。 她在餐厅里有效地做到了这一点，把他叫到她旁边的座位上，明确排除了百万富翁，现在她又这样做了，从肯尼迪先生身边走到菲尼亚斯所在的地方。有点闷闷不乐。

“当然，在分区结束后，你会在周五早上在俱乐部，”她说。

“毫无疑问。”

“等你离开的时候，过来告诉我你的印象是什么，你对道本尼先生的演讲有什么看法。 四点之前在房子里什么都做不了，你就可以跑到我面前来。”

“我一定会的。”

“我已经请肯尼迪先生和菲茨吉本先生来了。 我对此非常着急，我想听听不同的人怎么说。 你知道，也许，如果有变化，那位爸爸将进入内阁。”

“真的是他吗？”

“哦，是的；——你会上来吗？”

“我当然会。 你希望听到肯尼迪先生的很多意见吗？

“是的，我愿意。 你还不太了解肯尼迪先生。 你必须记住，他对我说的比对你说的多。 他不快，你知道，像你一样，他对任何话题都没有热情；——但他有意见，也有合理的意见。” 菲尼亚斯觉得劳拉夫人有点儿责备他对肯尼迪先生的不尊重态度。 他也觉得他自己犯了罪——他已经表现出疼痛，而她已经看到并理解了他的疼痛。

“事实是我不认识他，”他说，试图纠正他的错误。

“不——还没有。 但我希望你有朝一日可以，因为他是那些既有用又值得尊敬的人之一。”

“我不知道我可以利用他，”菲尼亚斯说。 “但如果你愿意，我会努力尊重他。”

“我希望你两者都做；——但这一切都会在适当的时候到来。 我认为，在初秋，真正的辉格自由主义者很可能会在 Loughlinter 举行一次盛大的集会——我的意思是，他们中那些热心于其中，同时又是绅士的人。 如果是这样，我很抱歉你不应该在那里。 你不用提，肯尼迪先生刚刚对爸爸说了一句话，他的一句话总是意味深长！ 那晚安啦; 请注意你周五来。 当然，你现在要去俱乐部。 比起众议院，我更羡慕你们的俱乐部成员——虽然我觉得女人的一生只是半生，因为她不能在议会中占有一席之地。”

然后菲尼亚斯离开了，和劳伦斯·菲茨吉本一起走到了Pall Mall。 他宁愿一个人散步，但他无法摆脱他深情的同胞。 他想想想晚上发生了什么。 事实上，他不顾他朋友的谈话照做了。 劳拉夫人在他回到伦敦后第一次见到他时，就告诉过他她父亲多么急于祝贺他坐在他的座位上，但伯爵没有就这个问题对他说一句话。 伯爵一直彬彬有礼，就像主人通常那样，但对他并没有特别的好意。 然后是肯尼迪先生！ 至于去Loughlinter，他不会做这种事——尽管自由党的成功取决于它。 他对自己说，有些事情是人做不到的。 但是，尽管他对波特曼广场发生的事情并不完全满意，但当他与菲茨吉本手挽手走下时，他觉得刘先生和刘先生的忠告必须随风而逝。 他投了骰子以同意代表 Loughshane，并且必须承受演员的危险。

“Bedad，Phin，我的孩子，我认为你根本没有在听我说话，”Laurence Fitzgibbon 说。

“我在听你说的每一个字，”菲尼亚斯说。

“如果这届会议还要我去旧国，你会和我一起去吗？”

“如果可以的话，我会的。”

“这是我的男孩！ 我希望你有机会。 如果不是为了找麻烦，把这些家伙赶出去有什么用？”

道本尼先生的演讲结束前，已经是星期四晚上三点钟了。 我不认为当时的指控有任何真实性，即他继续站立的时间比他的演讲所需的时间长了一个小时，以便五六个非常古老的辉格党人可能会疲倦并缩小到他们的床。 让辉格党人变得如此古老和疲惫，那天晚上他不会被允许离开威斯敏斯特大厅。 埃弗拉德·鲍威尔爵士 333 岁时坐在他的浴椅上，一边是医生，另一边是朋友，在房子的某个小广场上，他尽职尽责，就像一个优秀的老英国人一样。 道本尼先生的那段演讲，任何听过的人都不会忘记。 其刻苦钻研的苦涩也许从未被比拟过，但他却一句话也说不出来，这句话可以被指责为超越了议会对抗的界限。 诚然，人物之间的关系再好不过了，对政治不诚实以及几乎比政治上的懦弱和谎言更糟糕的指控再清楚不过了，语言中的任何词都不能归咎于更卑鄙的动机或更肆无忌惮的行为。 但是，尽管如此，道本尼先生所说的一切都是议会式的，并且表明自己是一名经过充分训练的角斗士，适合他参加战斗的竞技场。 他的箭有毒，他的长枪有倒刺，他的射门是红色的——因为这样的事情是允许的。 他没有毒害敌人的水井或使用希腊火，因为那些事情是不允许的。 他很清楚战斗的规则。 米尔德梅先生坐着听他说话，一次也没有把帽子从额头上抬起，也没有对他的邻居说一句话。 众议院两边的人都说米尔德梅先生受了很大的苦。 但由于米尔德梅先生没有对任何人说任何抱怨，并且已经准备好在他们下次见面时牵着道本尼先生的手，我不知道有没有人能够对先生形成一个真实的想法。米尔德梅的感受。 米尔德梅先生是一个冷漠的人，很少谈论自己的感受，毫无疑问，他坐着时帽子低低地遮住了眼睛，以免在这种情况下任何人都无法根据他脸上的印象来判断他们。 “如果他能提前半小时停下来，那将是一次完美的攻击，”巴林顿·厄尔在批评道本尼先生的演讲时说，“但他让自己陷入了相对的软弱之中，而它的辉煌之前就已经过去了结束。”——然后是分裂。 自由党以 314 票对 19 票投给保守党，因此占 XNUMX 票的多数。据说，如此多的成员以前从未在任何部门投票过。

“我承认我很失望，”巴林顿厄尔对拉特勒先生说。

“我原以为会有二十个，”拉特勒先生说。 “我从未超越这一点。 我知道他们会让穆迪老了，但我认为甘宁对他们来说太难了。”

“他们说他们已经答应给他们两个贵族。”

“是的；——如果他们留在里面。但他们知道他们要出去。”

“他们必须离开，反对他们的人数如此之多，”巴灵顿厄尔说。

“他们当然必须，”拉特勒先生说。 “德·特里尔勋爵不想要更好的了，但这对可怜的道本尼来说是相当困难的。 我从来没有见过这么不幸的老坦塔罗斯。”

“他不时得到一滴真正的水，我一点也不可怜他。 他当然很聪明，并且有自己的方式，但我总觉得他在哪里没有生意。 我想明天下午 XNUMX 点我们就会在布鲁克斯家了解这一切。”

菲尼亚斯，虽然他上床睡觉已经五点多了——因为在分裂之后自由派成员之间有许多得意洋洋的谈话要进行——九点钟在邦斯夫人的住处吃早餐。 有一件事情他被要求立即解决，而邦斯夫人本人对此非常感兴趣，并且很尊重这件事，他已经答应今天早上给出答复。 在林肯旅馆老广场 9 号的两对楼梯上，一组非常肮脏的房间正在等待他的占用，如果他决定占用它们的话。 如果他打算以大律师的身份开展业务，他必须有内庭和书记员； 在周日晚上离开刘特佐先生的家之前，他几乎已经授权那位先生为他确保 9 号的这些房间。说过; “如果你没有房间，你怎么能假装开始呢？” 刘先生希望他能够让菲尼亚斯从他的议会小玩意中解脱出来——他可能会诱使这位年轻的大律师放弃他的疯狂，如果不是这一届或下一届，至少在第三年开始之前。 刘先生是一个执着的人，喜欢的时候很喜欢，喜欢的时候也很爱。 在他允许那个虚假的威斯敏斯特撒旦把猎物当作他自己的猎物之前，他会为菲尼亚斯芬恩做很多事情。 如果他能让菲尼亚斯进入肮脏的房间，他可能会做很多事情！

但是菲尼亚斯现在变得如此充满政治气氛，被劳拉夫人和巴林顿厄尔如此深呼吸，以至于他再也无法忍受除了在大厅里度过的生活之外的任何其他生活。 帮助击败保守党的愿望已经牢牢抓住了他的灵魂，几乎让洛先生在他眼中变得可憎。 他害怕刘先生，因为他再也不会去找他了；——但他必须去见林肯旅店的门房，他必须给刘先生写一封信，而且他必须告诉邦斯太太，他仍然会留在她房间里的礼物。 他给刘先生的信如下：

大马尔堡街，186 年 XNUMX 月——。

我亲爱的低，

我已经下定决心不占用这些房间，现在我要去旅馆说我不想要它们。 当然，我知道你会怎么看我，而不得不承受一个我如此看重他的意见的人的严厉判断，我感到非常难过。 但是，面对你非常强烈的论点，我认为我的问题有一些话要说。 这个议会席位是偶然出现在我面前的，我认为如果我拒绝它，我会胆怯，因为我觉得议会席位赋予了我极大的荣誉。 我也很喜欢政治，认为立法是最好的职业。 如果我有任何人依赖我，我可能没有理由顺从我的倾向。 但我独自一人在世界上，因此有权做出尝试。 如果在尝试了一两次之后，我在尝试的事情上失败了，即使那时再回到更好的道路也不会太迟。 我可以向你保证，无论如何我不想闲着。

我很清楚你会为我的话而烦恼和愤怒，以及我将如何完全无法让你了解我的思维方式。 但由于我必须写信告诉你我的决定，我不能不尽我所能为自己辩护。

永远忠实地

菲尼亚斯·芬恩。

刘先生在他的房间里收到了这封信，当他读到它时，他只是把嘴唇紧紧地抿在一起，把那张纸放回信封里，然后放到他左手边的抽屉里。 做完这些，他继续做他面前的工作，好像他朋友的决定对他来说无关紧要。 就他而言，事情已经完成了，应该结束了。 于是他告诉自己； 但是他整天脑子里都装满了它； 尽管他没有给菲尼亚斯写过一个字，但他在自己的脑海中对信中使用的每一个论点都做出了答复。 “莫大的荣幸！ 正如他所说，偶然发生的事情怎么会有荣誉呢？ 他还没有意识到荣誉来自于获得它的方式，来自于它的佩戴方式； 而他在这一刻成为Loughshane会员的事实只是证明了Loughshane应该没有特权退回会员！ 没有人依赖他！ 只要他必须吃他们的面包，直到他能自己挣到面包，他的父亲、母亲和他的姐妹们不是都依赖他吗？ 他永远不会自己挣到面包。 他会一直吃别人挣来的面包。” 就这样，这一天还没结束，刘先生就变得很生气，对自己发誓，他再也没有什么可对菲尼亚斯·芬恩说的了。 但他发现自己正在制定计划，以迎接和征服目前对他的学生如此残忍的议会恶魔。 直到第三天晚上，他才告诉他的妻子，芬恩已经下定决心不进宫了。 “那我就没有什么可对他说的了，”洛太太野蛮地说。 “目前我没有什么可以对他说的了。” “但现在和以后都不是，”洛太太强调说。 “他对你是假的。” “不，”洛先生说，他是一个在各方面都十分周到、深思熟虑的人。 “他对我没有虚假。 当他说这话的时候，他一直是认真的。 但他又虚弱又瞎眼，像飞蛾扑火； 可怜这只可怜的飞蛾，如果可能的话，会为他省去一根翅膀的残端。”

菲尼亚斯在写给洛先生的信后，就启程前往林肯旅馆，穿过苏荷区著名的阴暗街道，穿过圣吉尔斯，到达朗阿卡。 他对每一个角落都了如指掌，因为在过去的三年里，他几乎每天都在走同一条路。 他已经对这条路线产生了好感，如果不增加距离，他很容易改变这条路线，穿过牛津街和霍尔本。 但是他以走最直接的通道而自豪的一种正经的气氛，他经常对自己说，看起来沉闷和肮脏的事情本身可能是好的。 林肯的旅馆本身很肮脏，其中的法院也许是 Equity 曾经披露过的最卑鄙的地方。 刘先生在老广场的三间房间，每间都是棕色的，因为法律书籍的装订和法律文件上的灰尘，家具一直是棕色的，而且随着时间的推移变得越来越棕色，也许同样不吸引人。一个年轻学生的眼睛，就像任何曾经进入过的房间一样。 并且，在头脑对最终对象的美丽有了一些洞察力之前，研究衡平法本身并不是一种诱人的追求。 菲尼亚斯在他对这些事物的三年推理过程中，自学相信，外表丑陋的事物可能内在非常美丽。 因此，他开始更喜欢穿越波兰街和苏荷广场，因此继续他的旅行，沿着七个表盘和长英亩。 他早晨的散步与他的早晨学习相得益彰，他对两者的阴郁感到很高兴。 但是现在他的味觉已经被威斯敏斯特宫内和周围的灯光强光改变了，他发现圣吉尔斯令人不快。 绕过 Pall Mall 和穿过公园到议会街或财政部的路要愉快得多，唐宁街的新办公室已经建了一半，吸收了他迄今为止能够接受的所有兴趣。未开始在林肯旅馆附近建立新的法院。 当他走向林肯旅店大门下的看门人小屋时，他告诉自己，他很高兴自己已经摆脱了如此枯燥乏味的生活，至少有一段时间。 如果他只能坐在库房的房间里，而不是在那个旧法院的房间里，那该多好啊！ 毕竟，就收入问题而言，财政部很可能应该是两者中回报更高、回报更快的地方。 而且，正如他所想，劳拉夫人可能与财政部和议会兼容，但不可能与老广场，林肯旅馆兼容。

但是，当小屋里的老人似乎很高兴他不想要这些房间时，他却有一种悲伤的感觉。 “那么格林先生可以得到它们，”搬运工说。 “这对格林先生来说是个好消息。 如果事情继续发展下去，我不知道绅士们会为议事厅做些什么。” 就菲尼亚斯而言，格林先生受到欢迎。 但是，菲尼亚斯仍然感到有些遗憾，因为他不得不放弃一件搬运工和格林先生都认为如此可取的东西。 然而，他已经给洛先生写了信，向巴灵顿·厄勒承诺，并与劳拉·斯坦迪什夫人联系在一起。 然后他穿过旧大门走进了尚利巷，他下定决心一年之内都不会再去林肯旅馆了。 有几本书——法律书籍——他会在政治给他的空闲时间里读一读。 但在法院的管辖范围内，他不会在十二个月内再次站稳脚跟，让博学的法律专家——例如刘先生和刘太太——说出他们可能会说的话。

他在早餐后离开家之前告诉邦斯太太，他现在应该留在她的屋檐下。 她感到非常欣慰，不仅因为大马尔堡街的住所比林肯旅馆的房间更难出租，还因为她很荣幸能有一位国会议员入住她的房子。 议会议员在牛津街并不常见，因为他们在 Pall Mall 和圣詹姆斯广场附近。 但是邦斯先生回家吃晚饭时，并没有像他应该做的那样热心地加入到他妻子的欢乐中。 邦斯先生受雇于凯里街的某些法律文案员，他坚信法律是一种职业；但他在下议院一无所有。 “他已经放弃进入房间了？” 邦斯先生对他的妻子说。

“暂时完全放弃它，”邦斯太太说。

“他不是说没有职员吗？” 邦斯先生说。

“除非是为了他的议会工作。”

“没有职员需要这样做，更糟糕的是，没有任何费用可以支付给他们。 我会告诉你那是什么，简；——如果你看起来不敏锐，那么用不了多久就不会付钱给你了。”

“他在议会里，雅各布！”

“在议会中没有薪水。 有许多议会绅士连饭钱都没有。 然后，如果有人确实信任他们，就不会像其他人那样让他们付出代价。”

“我不知道我们的菲尼亚斯先生会变成那样，雅各布。”

“这很有趣，简。 这就是女人总是被自己吸引的方式。 我们的飞哥先生！ 为什么我们的飞哥先生应该比任何人都好？”

“雅各布，他一直表现得很英俊。”

“有一次他付不起房租长达九个月，直到他的州长拿了钱。 不知道是不是帅我知道，这把我吓坏了。”

“他总是说诚实的，雅各布。”

“我不知道当一个男人缺钱时我很在意他的意义。 他将如何看待自己在议会中的席位，以及放弃自己的职业？ 他现在欠我们将近四分之一。”

“他今天早上给了我两个月的工资，雅各布； 所以他不欠一分钱。”

“很好；——这样对我们更好。 我就和刘先生聊几句，看看他怎么说。 就我自己而言，我认为国会议员的人数不及某些人的一半。 They're for promising everything before they's elected; 但当他到达那里时，没有一个二十分之一的人能做到他的话。

邦斯先生是个抄写员，他每天在凯里街待上十个小时，指间夹着一支笔。 之后，他经常在马尔伯勒街用指间夹着一支笔，彻夜两三个小时。 他是一个非常勤奋的人，在这个世界上过得很好，因为他有一个好房子在他的头上，总是可以为他的妻子和八个孩子找到衣服和面包。 但是，尽管如此，他还是一个不快乐的人，因为他遭受了政治上的不满，或者我应该更准确地说，他的不满是半政治的和半社会的。 他没有投票权，他自己也不是大马尔堡街的房客。 租客是一个裁缝，占据了这家商店，而邦斯则占据了整间屋子。 他是个房客，房客还没有得到特许经营权的信任。 他有自己的想法，他自己承认这些想法非常原始，关于他的工作报酬方式的不公正。 如此多的作品集，不考虑他的工作方式，不考虑他的工作是否成功，不问自己的问题，正如他认为的那样，不是为一个人的劳动提供报酬的适当方式。 他早就加入了工会，两年来，他每周为工会缴纳一先令的捐款。 他渴望与他的上级作斗争，并与他的雇主对立；——并不是他个人反对傻瓜、马金和韦伦先生，他们总是把他看成一个有用的人；——但因为有些这样的对抗是有男子气概的，而战斗的战斗是正确的做法。 “如果工党不打算自己去撞墙，”邦斯会对他的妻子说，“工党必须看起来还活着，然后把其他人放在那里。”

邦斯夫人是一个舒适的母亲，她爱她的丈夫，但讨厌政治。 正因为他是世界上的上级，所以他对他的上级产生厌恶，她也出于同样的原因，对他们产生了好感。 她鄙视比自己穷的人，并认为吹嘘她的孩子们晚餐总是吃肉是一个公平的话题。 如果它是那么小，她会小心翼翼地让他们拥有它，以便保持夸耀。 这个世界曾经有过一两次对她来说几乎是不堪重负的——例如，当她丈夫生病的时候； 再说一次，说实话，在菲尼亚斯没有支付账单的那段漫长时期的最后三个月里。 但她在那些麻烦中一直保持着一颗勇敢的心，可以诚实地发誓，孩子们总是有一点肉，虽然她自己也偶尔在一起几天没有肉。 在这种时候，她对马金先生会格外温顺，对住在一楼客厅的老妇人特别有礼貌——因为菲尼亚斯住在两对楼梯上——她会原谅这种奴性。通过宣布不知道她多久可能需要帮助。 但她的丈夫，在这种紧急情况下，会变得暴怒和争吵，并会宣布工党即将崩溃，必须立即采取一些非常强有力的措施。 邦斯每周付给联邦的那一先令在她看来完全被抛弃了——就好像他每周把它扔进泰晤士河一样。 她一遍又一遍地告诉他，对八个孩子和那块肉做出令人心碎的暗示。 他总是努力向她解释说，在太阳底下没有其他方法可以阻止劳勃被送上墙；但他这样做毫无希望，完全没有效果，她开始把他当成一个疯子。每周一先令的数额。

她有女人本能地偏爱男人的美貌，而且很喜欢菲尼亚斯·芬恩，因为他很帅。 现在她为他感到非常自豪，因为他是国会议员。 她听说——她的丈夫非常厌恶地告诉了她这个事实——公爵和伯爵的儿子们进入了议会，她喜欢认为这个与她每天或多或少交谈的优秀年轻人应该与公爵和伯爵的儿子们坐在一起。 当菲尼亚斯真的欠她三十或四十英镑给她带来痛苦时，她永远不会生他的气——因为他很帅，而且因为他和领主一起出去吃饭。 当钱全部付清时，她已经大大战胜了她的丈夫，后者希望严厉对待他的贵族债务人。

“我不知道他有什么大不了的，”邦斯说，当时他们的房客离开的前景在他们之间进行了辩论。

“雅各布，”他的妻子说，“我认为当你有受人尊敬的人时，你不会有这种感觉。”

“我所知道的唯一可敬的人，”雅各布说，“就是那个挣面包的人； 而在我看来，Finn 先生还有很长的路要走。”

菲尼亚斯在他去俱乐部之前回到他的住处，并再次告诉邦斯太太，他已经完全决定了关于房间的事情。 “如果你能留住我，我敢说第一节课我会留在这里。”

“当然，我们太骄傲了，芬恩先生； 虽然它可能不太适合国会议员——”

“但我认为这是一个相当不错的地方。”

“你这么说真是太好了，芬恩先生，我们会尽最大努力让你舒服。 我可以说，我们是可敬的； 虽然邦斯有时有点粗鲁——”

“永远不要对我，邦斯夫人。”

“但他很粗鲁，而且也很愚蠢，他胡说八道，每周向一个讨厌的联盟支付一先令，只是白费。 不过他是好意的，没有一个男人会为他的妻子和孩子更努力地工作；——我会说他。 如果他真的谈政治——”

“但我喜欢男人谈论政治，邦斯夫人。”

“对于议会中的一位绅士来说当然是合适的； 但是我从来不知道它对法律制定者有什么好处。 当他谈到工党要倒闭时，我总是问他上周六他是否没有按时拿到工资。 但是，上帝爱你，芬恩先生，当一个像熟练工一样的男人开始从政并加入工会时，他的妻子与他交谈并没有什么好说的。”

在那之后，菲尼亚斯去了改革俱乐部，成为了那些在小群人中嗡嗡作响的人之一，他们对未来的事件发表了他们的预言。 梗犬勋爵要出去了。 那是肯定的。 米尔德梅先生是否会进来还不确定。 他明天早上会去温莎，这是毫无疑问的。 但人们认为他很可能会以自己的年龄为由，拒绝承担组建部委的责任。

“然后呢？” 飞哥对他的朋友菲茨吉本说。

“为什么，那将是三者之间的选择。 还有公爵，他是英格兰最无能的人； 有僧，最不称职； 还有最不受欢迎的格雷沙姆。 我无法想象有可能找到比这三位中的任何一位更差的首相；——但这个国家没有其他人能提供。”

“米尔德梅会叫什么名字？”

“所有的，一个接一个，好让尴尬更严重。” 那是菲茨吉本先生对危机的描述； 但后来人们了解到，菲茨吉本先生被赋予了浪漫主义色彩。

Fitzgibbon 和 Phineas 一起从 Pall Mall 出发前往 Portman Square，因为他们两人都答应拜访 Laura 夫人，但是 Fitzgibbon 在 Brooks's 上交时，他们走到了 St. James's Square，Phineas 一个人坐出租车继续前行. “你应该属于这里，”当他的朋友走进出租车时，菲茨吉本说，菲尼亚斯立刻开始觉得，在他能进入布鲁克斯之前，他什么都不会做。 从在改革俱乐部谈论政治开始可能会很好。 这样的谈话为他赢得了在 Loughshane 的座位。 但现在已经完成了，想要取得进一步的进展，需要的不仅仅是谈话。 正如他告诉自己的那样，改革俱乐部没有管理任何具有政治意义的事情。 从那时起，对政府职位的调整或内阁的安排都没有产生任何影响。 在改革俱乐部算票可能会很好； 但是在计票之后——计票成功——正如菲尼亚斯所相信的那样，布鲁克斯是最早知道成功的确切结果的地方。 如果可能的话，他必须进入布鲁克斯。 菲茨吉本并不是向他求婚的人。 也许布伦特福德伯爵会这样做。

劳拉夫人在家，和她坐在一起——先生。 肯尼迪。 当他进入劳拉夫人的房间时，菲尼亚斯本打算得意洋洋。 他在那里的明确目的是要在他们的盛大派对上取得成功，并与劳拉夫人一起唱一首悦耳的赞歌。 但是，当他看到肯尼迪先生时，他的小号立刻失调了。 他一言不发地向劳拉夫人伸出手，然后又向肯尼迪先生伸出手，肯尼迪先生选择以这种亲切的姿态向他打招呼。

“我希望你满意，芬恩先生，”劳拉夫人笑着说。

“哦，是的。”

“就这些吗？ 我以为你的喜悦是无法抑制的。”

“一瓶苏打水，虽然打开后是很活泼的东西，但过了一段时间就不会保持活力了，劳拉夫人。”

“你的气已经放完了吗？”

“嗯，是; 无论如何，它的溅射部分。 十九岁很好，但问题是我们是否可能没有二十一岁。”

“先生。 肯尼迪刚刚说过，我们这边没有错过任何一张可用的选票。 他刚从 Brooks's 过来，他们那里似乎就是这么说的。”

所以肯尼迪先生也是布鲁克斯的成员！ 在改革俱乐部，肯定有一个想法，认为这个数字可能会膨胀到二十一个。 但后来，正如菲尼亚斯开始明白的那样，改革俱乐部里没有什么是正确的。 为了准确了解当天的政治平衡，你必须去布鲁克斯。

“先生。 肯尼迪当然一定是对的，”菲尼亚斯说。 “我自己不属于布鲁克斯。 但我只是在开玩笑，劳拉夫人。 我想，毫无疑问，梗犬勋爵已经出局了，这就是一切。”

“他可能已经提出辞职，”肯尼迪先生说。

“那是一回事，”菲尼亚斯粗暴地说。

“不完全是，”劳拉夫人说。 “如果米尔德梅先生有任何困难，他可能会应女王的要求，再试一次。”

“以十九人的多数反对他！” 菲尼亚斯说。 “当然，米尔德梅先生不是这个国家唯一的人。 有公爵，有格雷沙姆先生，还有蒙克先生。” 菲尼亚斯把他在改革俱乐部学到的所有教训都咽了回去。

“我不认为公爵会冒险，”肯尼迪先生说。

“没有冒险，没有什么，”菲尼亚斯说。 “说公爵无能是很好，但我不知道天才的方式需要什么非常奇妙的东西。 公爵在两院都成功地保持了自己的地位，他既诚实又受欢迎。 我非常同意，当今的首相应该普遍诚实，而且比普遍受欢迎。”

“所以你们都是为了公爵，是吗？” 劳拉夫人说，对他说话时又微笑起来。

“当然可以；——如果我们被米尔德梅先生抛弃的话。 你不这么认为吗？”

“我觉得下定决心不像你那么容易。 我倾向于认为米尔德梅先生将组建政府； 只要有这样的前景，我几乎不需要对他可能的继任者发表意见。” 然后令人反感的肯尼迪先生离开了，菲尼亚斯和劳拉夫人单独在一起。

“这很光荣；——不是吗？” 当他发现场地对他自己和他自己的机动性开放时，他就开始了。 但他还很年轻，还没有学会怎样才能最好地与劳拉·斯坦迪什夫人这样的女人一起推进他的事业。 他太清楚地告诉她，除非允许他独自拥有她，否则他与她交谈不会有任何满足感。 如果劳拉夫人爱上他，那可能很好，但很难让她沦落到那种境地。

“先生。 芬恩，”她边说边笑着说，“我敢肯定你不是故意的，但你对我的朋友肯尼迪先生没有礼貌。”

“谁？ 一世？ 是我吗？ 说实话，我无意失礼。”

“如果我认为你是故意的，我当然不能告诉你。 现在我冒昧了；——因为这是一种自由——”

“不好了。”

“因为我非常担心你不应该做任何事情来破坏你作为一个崛起的人的机会。”

“你对我太客气了，——总是。”

“我知道你有多聪明，你的直觉有多出色； 但我看你有点浮躁。 我不知道如果我承担了导师的任务，你会不会生气。”

“你说什么都不会让我生气——尽管你可能会让我很不高兴。”

“如果我能帮上忙，我不会那样做。 导师应该很老了，你知道，而我比你年长无限。”

“我本应该认为情况正好相反；——事实上，我可以说我知道是这样的，”菲尼亚斯说。

“我说的不是几年。 年与男性和女性的比较年龄关系不大。 四十岁的女人老了，四十岁的男人年轻。” 菲尼亚斯想起自己在心里把肯尼迪先生的年龄定为四十岁，闻言皱起眉头，不悦地在房间里走来走去。 “因此，”劳拉夫人继续说，“我和你说话就好像我是一位祖母一样。”

“只要你对我好一点，说出你的真实想法，你就是我的曾祖母。”

“那么你就不能这么冲动了，你必须更加小心，对那些你可能不特别喜欢的人礼貌一点。 现在肯尼迪先生是一个可能对你很有用的人。”

“我不希望肯尼迪先生对我有用。”

“这就是我所说的浮躁——年轻——作为一个男孩。 为什么肯尼迪先生不应该像其他人一样对你有用？ 你并不是要靠自己来征服世界。”

“不；——但我应该利用任何人，尤其是利用一个我不喜欢的人的表达想法对我来说是刻薄的。”

“那你为什么不喜欢他呢，芬恩先生？”

“因为他是我的费尔斯博士之一。”

“你不喜欢他只是因为他话不多。 这可能是你不应该把他当作亲密伙伴的一个很好的理由——因为你喜欢健谈的人； 但它不应该成为不喜欢的理由。”

菲尼亚斯在回答她之前停顿了片刻，想着问她一些问题是否会好些，这可能会从她那里得出一个他不想听到的真相。 然后他就问了。 “你喜欢他吗？” 他说。

她也停了下来，但只有一秒钟。 “是的——我想我可以说我确实喜欢他。”

“不止这些？”

“当然不止这些；——但我认为这很重要。”

“我不知道如果有人问你喜不喜欢我，你会怎么说，”菲尼亚斯说，透过窗户把目光从她身上移开。

“也一样；——但毫无疑问，如果问我的人有权问这个问题。 没有一两个以上的人可以拥有这样的权利。”

“当然，我问肯尼迪先生是错的，”菲尼亚斯说，望着广场。

“我可没这么说。”

“但我看你是这么想的。”

“你什么都看不到。 我很愿意被你问这个问题，也很愿意回答。 肯尼迪先生是一个非常富有的人。”

“这和它有什么关系？”

“等一下，你这个浮躁的爱尔兰男孩，听我说完。” 菲尼亚斯喜欢被人称为一个冲动的爱尔兰男孩，就靠近她，坐在他可以抬头看她脸的地方。 他自己也笑了，他很英俊。 “我说他很有钱，”劳拉夫人继续说。 “而且由于财富产生影响，他对他所属的政党很有用——在政治上——。”

“哦，政治上！”

“我是不是认为你对政治一无所知？ 对于这样的人，对于那些和你想的一样的人，他们要和你坐在同一个长凳上，进入同一个大厅，在同一个俱乐部被人看到，你有责任为自己和你保持礼貌。对于原因。 沉迷于个人厌恶是社会的隐士——对于那些从不积极，也从不打算积极的人。 我一直告诉肯尼迪先生，我是多么想你——作为一个优秀的自由党人。”

“我进来把这一切都宠坏了。”

“是的，你做到了。 你把我的小房子推倒了，我必须把它重新盖起来。”

“劳拉夫人，别为难自己。”

“我将。 这将是一个很大的麻烦，——确实是很多； 但我会接受的。 我的意思是你要和肯尼迪先生亲密无间，打他的松鸡，跟踪他的鹿，并帮助他继续作为一名自由派议员。 作为朋友，我已经准备好承认，他会在没有这样的帮助的情况下回去。”

“哦，我懂。”

“我不相信你完全明白，但我必须努力让你逐渐明白。 如果你要成为我的政治学生，你无论如何都必须服从。 下次你遇到肯尼迪先生时，问问他的意见，而不是告诉他你自己的意见。 他在议会已经十二年了，他刚开始的时候比你大很多。” 就在这时，一扇侧门打开了，菲尼亚斯之前见过的那个红发红胡子的男人走进了房间。 他犹豫了片刻，好像又要撤退了，然后开始在远处的一张桌子上拉扯书籍和玩具，好像在寻找什么东西。 如果不是劳拉夫人叫他，他早就撤退了。

“奥斯瓦德，”她说，“让我把你介绍给芬恩先生。 芬恩先生，我想您从未见过我的兄弟奇尔顿勋爵。” 然后，两个年轻人躬身行礼，各自喃喃自语。 “不要着急，奥斯瓦尔德。 你没有什么特别的东西可以带你走。 这里是芬恩先生来告诉我们谁是所有可能的新总理。 他太不文明了，连爸爸的名字都没有。”

“我父亲是不可能的，”奇尔顿勋爵说。

“他当然是，”劳拉夫人说，“但我可以开个小玩笑。”

“我想他无论如何都会进入内阁，”菲尼亚斯说。

“我对政治一无所知，”奇尔顿勋爵说。

“我希望你这样做，”他姐姐说，“全心全意。”

“我从来没有这样做过——而且我永远也不会这样做，不管你怎么想。 这是我认为最卑鄙的交易，我敢肯定这是最不诚实的。 他们谈论草坪上的腿，当然还有腿； 但他们对房子里的腿有什么影响？ 我不知道你是否在议会，芬恩先生。”

“我是; 但不要介意我。”

“请再说一遍。 那里当然有诚实的人，毫无疑问你就是其中之一。”

“他是个冷漠的老实人——到目前为止，”劳拉夫人说。

“我说的是进入议会照顾政府场所的人，”奇尔滕勋爵说。

“这正是我正在做的，”菲尼亚斯说。 “为什么一个人不应该为王室服务？ 他必须为他的收入而努力工作。”

“我不相信他们中的大多数人都在工作。 不过，请原谅。 我不是特别指你。”

“先生。 芬恩是个彻底的政治家，他永远不会原谅你，”劳拉夫人说。

“是的，我会的，”菲尼亚斯说，“总有一天我会改变他的信仰。 如果他真的进了房子，劳拉夫人，我想他会站在右边吗？”

“我永远不会进入你所说的议院，”奇尔顿勋爵说。 “但是，我会告诉你什么； 如果你明天能和我一起在莫罗尼家吃饭，我会很高兴的。 他们在 Moroni's 为你准备了一顿丰盛的小晚餐，而且他们拥有伦敦最好的 Château Yquem。”

“做，”劳拉夫人低声说。 “答应我。”

在指定的那一天，菲尼亚斯与一位副校长订婚了。 他以前从未在这位伟大的法律名人的家里吃过饭，他是通过刘先生结识的，他对这个场合想得很周到。 弗里曼特尔夫人差不多两周前就给他发了邀请函，他明白一定要举办一场精心布置的晚宴。 他不知道事实，但他是希望见到即将到期的大法官。 他认为永远不要放弃这样的机会是他的责任。 无论如何，他宁愿弗里曼特尔先生在伊顿广场的晚餐，虽然可能会很沉闷和沉重，也不愿有机会在莫罗尼那里有奇尔顿勋爵的同伴。 无论我们的主人公有什么过错，他都没有被整个世界普遍称为放荡，世界意味着自我放纵。 他一点也不在乎莫罗尼的伊金城堡，也不在乎他会在圣詹姆士街的那家著名的场所为他准备的精心准备的美味佳肴；与有机会遇到如此伟大的人相比，他一点也不在乎作为摩尔勋爵。 而奇尔顿勋爵的朋友可能只是他不想认识的人。 但劳拉夫人的要求压倒了他的一切。 她曾要求他答应她，他当然会答应的。 如果他要与即将上任的总理共进晚餐，他会应她的要求推迟订婚。 他来不及毫不犹豫地回答。 但停顿片刻后，他说他应该很高兴在莫罗尼家和奇尔顿勋爵一起吃饭。

“这是正确的; 7.30 快——只有我可以告诉你，你不会遇到任何其他成员。” 然后仆人宣布有更多访客，奇尔顿勋爵在新来的人看到他之前逃出了房间。 他们是邦廷夫人和劳伦斯·菲茨吉本，然后是邦廷先生——在他们之后是拉特勒先生，他急忙忙忙，没有在那儿停留片刻，然后是巴林顿·厄尔和年轻的詹姆斯·菲茨勋爵-霍华德，圣邦盖公爵最小的儿子。 二十或三十分钟后，劳拉夫人的客厅里聚集了一群自由派政治名流。 有两条消息让他们都为之着迷。 米尔德梅先生不会成为首相，而埃弗拉德·鲍威尔爵士已经——死了。 当然，关于米尔德梅先生，我们无法得知任何正面消息。 他将于明天十一点钟在温莎与女王同在，在他告诉女王陛下之前，他不可能将自己的想法告诉任何人。 但毫无疑问，他已经聘请了“公爵”——詹姆斯勋爵这样称呼他——和他一起下到温莎，如果需要的话，他可能会做好准备。 “我在家里学到了这一点，”詹姆斯勋爵说，他刚刚从他的姐姐那里听说了这个消息，而他的姐姐是从公爵夫人那里听说的。 詹姆士勋爵对父亲即将到来的旅程给予他的重视感到高兴。 从这一点以及其他同样众所周知的情况来看，据推测，米尔德梅先生会拒绝向他提出的任务。 然而，这只是一个推测，而关于埃弗拉德爵士的事实已经得到充分证实。 痛风已经传到他的胃里，他已经死了。 “通过————是的； 像鲱鱼一样死了，”拉特勒先生说，然而，此时此刻，在场的两位女士都没有听到他的声音。 然后他搓了搓手，一副很高兴的样子。 他很高兴——不是因为他的老朋友埃弗拉德爵士死了，而是因为悲剧的兴奋。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）说：“在他最后时刻做了这么好的事，我们可能会理所当然地认为他会直接上天堂。” “我希望不会有王者的追求，拉特勒，”邦廷先生说。 “如果有，我不知道你将如何摆脱它。” “我没有看到任何如此可怕的东西，”拉特勒先生说。 “如果一个人在领导他的团时死了，我们什么都不会考虑。 埃弗拉德爵士的投票对他的国家的贡献超过了上校或上尉所能做的任何事情。” 不过，我认为拉特勒先生有点害怕未来的报纸文章，如果发现有必要召集验尸官对可怜的埃弗拉德爵士进行审讯。

正当这一切发生的时候，劳拉夫人把菲尼亚斯分开了片刻。 “我非常感谢你； 我确实是，”她说。

“胡说些什么！”

“不管这是否是胡说八道；——但我是。 我现在无法解释这一切，但我确实希望你认识我的兄弟。 你可能对他最有帮助——最伟大的。 他并不像人们说的那么糟糕。 在很多方面，他都非常好，——非常好。 而且他非常聪明。”

“无论如何，我不会想也不会相信他的坏话。”

“就是这样；——不要相信他的邪恶——不要比你看到的更邪恶。 我很着急，很想把他放在腿上，我发现很难与他建立任何联系。 爸爸不会和他说话——因为钱。”

“但他和你是朋友。”

“是的; 我觉得他爱我。 “

“如果有一个对象，一个人总是可以摆脱那些东西。”

“是的；——就是这样。 目的是为了答应我；——不是吗？”

“当然是。 但我现在必须走了。 我们将在四点听到多本尼的声明，我不会错过它的世界。”

“不知道你秋天会不会和我哥哥一起出国？ 但是我没有权利去想这样的事情；——是吗？ 无论如何，我还不会想到它。 再见，如果你在城里，我可能会在星期天见到你。”

菲尼亚斯带着劳拉夫人和奇尔顿勋爵的心，走到威斯敏斯特。 她对自己深情的态度是什么意思，她对肯尼迪先生的不断赞美又是什么意思？ 她想的最多的是谁，肯尼迪先生，还是他？ 她称自己为他的导师。 用那个名字来表达她对自己的感情，是不是让他很欣慰？ 不；——他不这么认为。 但是，改变这些感觉的性质可能不在他的能力范围内吗？ 目前，她并没有爱上他。 他不能在那个头上对自己吹嘘。 但强迫她爱他可能在他的能力范围内。 女导师可能会被软化。 她不可能爱肯尼迪先生，他认为他很确定。 她对肯尼迪先生的态度完全不像爱。 至于奇尔顿勋爵，菲尼亚斯会为所欲为。 他对奇尔顿勋爵真正了解的只是他赌博和喝醉了。

当晚在上议院和下议院，即将离任的部长们做出了解释。 由于我们目前的业务是与下议院有关，我们将自己限制在他们的会议室中，并且会更愿意这样做，因为在两个地方所说的话的结果是相同的。 即将离任的部长们非常严肃，非常自吹自擂，非常有礼貌。 关于礼貌，可以说，不熟悉这个地方的人不会理解道本尼先生为什么会说出如此轻柔的话语，他被殴打，在他本以为会说出非常尖锐的话之后如此之快。被殴打。 他向他的平民同胞宣布，他尊贵的朋友和同事德梗勋爵认为从财政部退休是正确的。 德特里尔勋爵按照宪法服从下议院的投票，已辞职，女王欣然接受德特里尔勋爵的辞职。 道本尼先生只能通知下议院，女王陛下已经表示她很高兴米尔德梅先生明天晚上十一点来接她。 米尔德梅先生——正如道本尼先生所理解的那样——明天那个时候会和女王陛下在一起。 德·泰瑞尔勋爵发现他有责任推荐女王陛下派人去找米尔德梅先生。 这就是道本尼先生演讲的真正意义所在。 在其中的另一部分，他用最温和、最仁慈、甜言蜜语解释说，如果众议院允许其在财政部长椅上停留一个月或第二，并解释说他的政党永远不会相互指责，永远不会以恶报恶，绝不会复制他们的对手的派系反对； 他的政党现在将像以往一样，以鸽子的温顺和蛇的智慧行事——这一切，我说，众议院两党的绅士普遍认为“皮革和夏枯草”，很少有人注意到它。 最重要的是，德特里尔勋爵已经辞职，米尔德梅先生被传唤到温莎。

女王遵照德梗勋爵给她的建议，派人请来了米尔德梅先生。 然而，在过去的三天里，德特里尔勋爵和他的中尉尽了他们最熟练的口才努力，试图让他们的同胞相信，没有比米尔德梅先生更不合适的部长试图掌权了！ 对他们来说米尔德梅先生并没有什么不好的地方——然而，在他们发现自己无法继续执政的第一刻，他们就建议女王派出那个最无能、最有害的政治家！ 我们熟悉自己的政治方法的人，对此并不感到奇怪，因为我们已经习惯了； 但在陌生人眼中，我们的实践肯定是非常独特的。 在其他任何国家都没有类似的东西——目前还没有。 在其他任何地方都没有同样的幽默、深情、在政治上争分夺秒的凶残。 我们两个伟大政党的领导人彼此之间的关系就像两个擂台的冠军一样，他们每两年一次为了腰带和每边的五百英镑而互相敲打。 它们是如何互相攻击，仿佛每一击都可能带来死亡！ 然而，伯明翰矮脚鸡对布莱顿恶霸比尔·伯恩斯的敬仰之情无人能及，或者与他讨论一壶半半咖啡的优点时，他非常高兴。 道本尼先生和米尔德梅先生也是如此。 在私生活中，道本尼先生几乎崇拜他的老对手，而米尔德梅先生也从不放过任何一次机会，热情地握住道本尼先生的手。 在美国并非如此。 那里也存在同样的政治敌意，但政治上的敌意会产生私人仇恨。 那里的党派领导人在互相辱骂的时候说的是真的，说话的时候是认真的，好像要把对方的肢体从肢体上撕下来一样。 我怀疑道本尼先生是否会伤到米尔德梅先生可敬的一根头发，即使保证连任六个月。

道本尼先生完成陈述后，米尔德梅先生只是简单地告诉众议院，他已收到并将服从女王陛下的命令。 众议院当然会明白，他绝不是说女王甚至会委托他组建一个部。 但是，如果他没有从女王陛下那里得到这样的命令，那么他将有责任推荐女王陛下将这项任务强加给其他人。 然后所有必须说的都说了，会员们回到了他们的俱乐部。 在道本尼先生的演讲中传到众议院的消息给一些兴奋的自由党人的喜悦蒙上了一层阴霾。 埃弗拉德·鲍威尔爵士和道本尼先生本人一样死了。 现在发现你的消息是不真实的，这是非常不愉快的，而你一直在努力传播它。 “哦，但他死了，”拉特勒先生说。 “半小时前，鲍威尔夫人向我保证，”拉特勒先生的对手说，“那一刻他比过去三个月要好得多。 下楼的旅程让他受益匪浅。” “那么我们每个部门都会让他下台，”拉特勒先生说。

伦敦的政治部分在接下来的五天里处于发酵状态。 星期天早上，众所周知，先生。 米尔德梅拒绝让自己成为自由派政府的领袖。 他和圣. 邦吉和先生。 Plantagenet Palliser，经常参加会议，时间很长，几乎可以说他们在会议中生活在一起。 然后先生 格雷沙姆曾和先生在一起。 米尔德梅——还有先生。 僧也。 在俱乐部里，很多人都说先生。 和尚一直和先生在一起。 米尔梅； 但也有人非常激烈地表示，没有进行过这样的采访。 先生。 僧侣是一位深受人民钦佩的激进分子，他在议会中担任所有选区中最激进的人，即陶器村，他们从未掌权。 这是当时的一个重大问题，是否先生。 米尔德梅会或不会问先生。 和尚加入他； 那些习惯性地认为每一个变化时期的人说，现在已经到了最终发现组建政府的困难是无法克服的时候了，先生。 米尔德梅先生也无法成功。 和尚无他。 目前这些先生有两个部分，一个部分宣布先生。 米尔德梅派人去找先生。 和尚，以及宣布他没有的部分。 但是还有其他人，他们也许更清楚他们在说什么，他们断言整个困难都在先生身上。 格雷舍姆。 先生。 格雷沙姆愿意为先生服务。 米尔德梅——对他自己在内阁中的特殊席位以及他自己的某些朋友的介绍作了一些规定； 但是，——这些应该真正了解事情的先生们这么说，——先生。 格雷沙姆不愿意为公爵和先生服务。 帕利泽。 现在，谁知道什么都知道公爵和先生。 Palliser 先生是不可或缺的。 米尔梅。 还有一个自由派政府，与先生。 格雷沙姆在反对派中，无法活过半场！ 整个星期天和星期一都在讨论这些事情。 周一，德·泰瑞尔勋爵向上议院明确表示，他已接受女王陛下的命令，组建另一个政府。 先生。 道本尼用六个最谦虚的词——用几乎听不见的词，和他最不一样的词——在下议院发表了同样的声明。 然后先生 拉特勒和先生。 邦廷和先生。 巴灵顿·厄尔和先生。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）唤醒了自己，发誓这种事情不可能发生。 他们为自己赢得的猎物，他们弓箭的战利品，是否应该被背叛从他们口中夺走？ 德梗勋爵和先生。 除非他们与先生一起这样做，否则道本尼甚至不敢再尝试一次。 格雷舍姆。 这样的组合，先生说。 Barrington Erle，对双方来说都是可耻的，但会证明先生。 格雷欣像撒旦一样虚伪。 周二早上，当人们知道先生。 格雷沙姆曾在德特里尔勋爵的家里，巴灵顿·厄尔坦白说他一直害怕德·特里尔先生。 格雷舍姆。 “多年来，我一直觉得，”他说，“如果有人可以破坏派对，那就是先生。

那个星期二的早上，格雷沙姆先生当然和德·特里尔勋爵在一起，但什么也没有发生。 格雷沙姆先生要么在这个场合不够像撒旦，要么他太像他了。 德特里尔勋爵的出价不够高，否则格雷沙姆先生不喜欢那个季度的出价。 这次尝试没有任何结果，周二下午，女王再次派人请米尔德梅先生。 星期三早上，那些认为无法克服的困难终于到来的绅士们开始了他们最长的脸，并因忧郁的预感而得意洋洋。 现在终于出现了死锁。 没有人可以组建政府。 据称，米尔德梅先生倒在女王陛下脚下，泪流满面，并恳求免除进一步的责任。 俱乐部里的许多人都知道，女王那天早上电报到德国征求意见。 有些人阴沉到宣布女王必须投身蒙克先生的怀抱，除非米尔德梅先生同意从他的膝盖上站起来，再次扣上他古老的盔甲。 “即使这样也比格雷沙姆好，”巴林顿·厄尔愤怒地说。 “我会告诉你是什么，”拉特勒说，“我们要让格雷欣和蒙克在一起，你和我必须听从他们的吩咐。” Barrington Erle 先生对我可能不敢插入这些页面的建议的答复。

然而，在星期三晚上，大家都知道一切都已经安排好了，在众议院星期四开会之前，每个地方都已经被授予，无论是现实中的还是想象中的。 这 时，在星期四的第二版中，给出了一份内阁名单，其中十四个职位中有四个被正确填补。 星期五，它把十个地方的名字写对了，并指出了执法人员，在提到爱尔兰时只有一个错误； 星期六，它提供了一份副国务卿、秘书和副总统的名单，虽然这些办公室有点杂乱无章，但他们的个人信息非常准确。 政府终于以一种大家都认为是组建政府的唯一可能方式的方式组建起来了。 没有人感到惊讶，本周的工作被视为政府制定的常规程序只是被遵循了。 米尔德梅先生是总理； 格雷沙姆先生当时在外交部； Monk 先生曾在贸易委员会任职； 公爵是理事会主席； 布伦特福德伯爵是枢密院； 帕利泽先生是财政大臣。 巴灵顿尔勒在世界上更上一层楼，去海军部担任秘书； Bonteen 先生再次被派往海军部； 劳伦斯·菲茨吉本 (Laurence Fitzgibbon) 成为了一名初级财政部长。 当然，拉特勒先生被任命为同一委员会的赞助秘书。 拉特勒先生也许是聚会中唯一一个毫无疑问的人。 拉特勒先生确实有资格担任这样一个职位，以至于所有人都觉得他会理所当然地被要求填补这个职位。 我不知道是否可以代表新政府中的任何其他人说同样的话。

在所有这些兴奋中，通过所有这些动作，菲尼亚斯·芬恩觉得自己越来越被冷落了。 他还没有傻到认为会为他提供任何职位。 他从来没有向他最亲密的朋友劳拉夫人暗示过这样的事情。 迄今为止，他还没有在议会中开口。 事实上，当新政府成立时，他的任期还不到两周。 当然，目前还不能为他做任何事。 但是，尽管如此，他还是觉得自己被冷落了。 正是那些与他讨论过分工问题的人——因为当时他的投票与其他任何成员的投票一样好而与他讨论过这个问题的人——都不愿意和他谈论名额分配的问题。 无论如何，他不可能是他们中的一员。 无论如何，他不可能是对手。 他既不能破坏也不能提供帮助。 他既不能成为成功的同情者，也不能成为失望的同情者——因为他自己不能成为候选人。 最让他反感的事情可能是向肯尼迪先生提供了一个职位——实际上不是在内阁中，而是一个应该赋予高度尊严的职位。 肯尼迪先生拒绝了这个提议，这在一定程度上减轻了芬恩的厌恶，但这个提议本身让他不高兴。

“我想这只是因为他的钱，”他对菲茨吉本说。

“我不相信，”菲茨吉本说。 “人们似乎认为他有一个头在他的肩膀上，尽管他没有说出来。 我不知道他为什么会因为大人而拒绝它。”

“我很高兴肯尼迪先生拒绝了，”劳拉夫人对他说。

“为什么？ 他会是正确的Hon。 罗伯特·肯尼迪永远永远。” 菲尼亚斯说这话时，他还不知道究竟是如何获得这样的荣誉——他名字的持久前缀的荣誉——如果肯尼迪先生接受了肯尼迪先生有问题的办公室； 但是他很快就学会了所有这些东西，与此同时，他很少在这些方面犯任何错误。

“那对他来说会是什么——他的财富？” 劳拉夫人说。 “他有自己的位置，不需要关心这些事情。 有些人不应该尝试所谓的议会独立。 通过这样做，他们只是拒绝让自己变得有用。 但也有少数人的特殊生活是独立，并且不受党派的影响。”

“伟大的运动！ 你知道猎户座，”菲尼亚斯说。

“先生。 肯尼迪不是 Akinetos，”劳拉夫人说。

“他拥有非常自豪的地位，”菲尼亚斯讽刺地说。

“确实是一个非常自豪的职位，”劳拉夫人严肃地说道。

莫罗尼家的晚饭已经吃完了，菲尼亚斯已经向奇尔顿勋爵的妹妹讲述了这场盛宴。 只有另外两个客人，而且他们都是地盘上的男人。 “我是第一个到那儿的，”菲尼亚斯说，“他告诉我你以前和他谈过我，这让我感到非常惊讶。”

“是的; 我这样做了。 我希望他认识你。 我想让他认识一些除了马之外还想别的东西的人。 他受过良好的教育，你知道，如果他没有在基督教堂与人发生争执，他肯定会获得荣誉。”

“他拿到学位了吗？”

“不；——他们把他送下去了。 朋友之间最好永远保持真情。 当然，总有一天你会听到的。 因为他喝醉了，他们把他开除了。” 然后劳拉夫人泪流满面，菲尼亚斯坐在她身边安慰她，并发誓如果他能以任何方式与她的兄弟成为朋友，他会这样做。

菲茨吉本先生此时声称菲尼亚斯曾向他作出承诺，即菲尼亚斯将与他一起前往梅奥协助他的连任。 菲尼亚斯确实去了。 整个事件只用了一周时间，主要是作为巩固两个爱尔兰成员之间存在的友谊的手段而令人难忘。

“一年一千！” 劳伦斯·菲茨吉本说，谈到他办公室的薪水。 “不多； 是吗？ 每一个欠我一个先令的人都会向我倾诉。 如果我研究过自己的舒适度，我应该像肯尼迪那样做。”

现在是五月中旬，距离解决有关女王政府的可怕难题已经过去了一个月。 一个月过去了，事情已经比人们认为他们拥有的更轻松、更明显地适应了自己的位置。 米尔德梅先生、格雷沙姆先生和蒙克先生是世界上最好的朋友，他们在自己的房子里互相宣誓，并得到一大批辉格党同龄人一如既往的英勇支持，共同对抗他们自己秩序的本能与他们下属的本能相一致。 劳拉夫人的父亲在内阁中，令劳拉夫人无限高兴。 她的志向是尽可能接近女性的政治行动，同时又不放弃女性不作为的任何特权。 妇女甚至希望在议会选举中获得选票对她来说是可憎的，而妇女权利事业对她来说通常是可憎的； 不过，就她自己而言，她很高兴希望自己也能有所帮助——她认为自己在某种程度上也可能在政治上很有影响力。 当她的父亲接受了枢密印时，她的这种希望大大增加了。 伯爵本人并不是一个野心勃勃的人，如果不是为了他的女儿，在此之前他会完全脱离政治生活。 他是一个不快乐的人；——作为一个固执的人，在他的固执中与他唯一的儿子发生了争吵。 如果不是因为他的女儿，他会在不快乐的时候独自一人，住在乡下，为自己的不幸而苦苦思索。 他代表她，并按照她的要求，每年都到伦敦来，也许是在她的劝说下，参加了上议院的辩论。 如果生活的烦恼对他来说不是太多，那么同龄人成为政治家是很容易的。 布伦特福德勋爵现在是一位政治家，如果内阁中的一个席位是政治家的证明的话。

五月的这个时候，她的一位非常要好的朋友，名叫维奥莱特·埃芬厄姆，和劳拉夫人住在波特曼广场。 维奥莱特·埃芬汉是个孤儿、女继承人和美人。 和一个可怕的姨妈，一位鲍多克夫人，她应该是让维奥莱特作为俘虏少女掌管的龙。 但由于埃芬汉小姐年纪大了，而且是她自己财富的女主人，鲍多克夫人实际上并不像龙应该的那样无所不能。 无论如何，这条龙现在并没有留在波特曼广场，因此目前对少女的囚禁并不严重。 Violet Effingham 很漂亮，但很难说是漂亮的。 她个子矮小，头发蓬松蓬松，似乎永远飘扬在她的眉间，却从来没有乱过头发。 她有一双甜美、柔和的灰色眼睛，从不长时间地注视你，几乎没有片刻——但在那半刻，那双甜美的力量差点要了你的命。 她的脸颊是自然界中最柔软的东西，它的颜色，当它的颜色固定到可以说出来的时候，是一种粉红色的阴影，如此淡淡的乳白色，以至于你几乎不敢叫它的名字。 她的嘴巴很完美，小到不足以表现出那种很普通但近乎神圣的愚蠢表情，饱满、丰富、红宝石般的嘴唇诱惑着她。 她的牙齿很少露，非常整齐，非常白，下巴上有一个最可爱的酒窝，在男人的眼里就像一颗星星。 她脸上的毛病，如果有毛病的话，就在她的鼻子上——有点太尖了，也许太小了。 一个想贬低维奥莱特·埃芬厄姆的女人曾经称她为哈巴狗的木偶； 但我，作为她的编年史者，否认她是个八哥——全世界所有认识她的人很快都明白她不是傀儡。 她身材矮小，但并没有看上去那么小。 她的手脚纤细，整个人有一种柔软，一种明显的可压缩性，这似乎预示着她可能会进入一个很小的罗盘。 对于什么罗盘，如何压缩，有很多人持不同意见。 Violet Effingham 肯定不是傀儡。 她很擅长跳舞——也许是个木偶——但她也擅长射箭，擅长滑冰——而且还擅长打猎。 提到最后一项成就，她和鲍多克夫人有不止一次可怕的争斗，并不总是对龙有利。 “我亲爱的姑妈，”去年冬天她曾经说过，“我要去见乔治，”——乔治是她的堂兄鲍多克勋爵，是龙的儿子——结束它。” “你会向我保证，你不会走得更远，”龙说。 “今天我不会对任何男人或女人做出任何承诺，”维奥莱特说。 对这样说话，而且才刚满两周岁​​的年轻女士，该怎么说呢？

维奥莱特·埃芬厄姆现在正和她的朋友劳拉夫人开会，他们正在讨论非常重要的问题——事实上，非常重要的问题——符合他们俩的利益。 “我不要求你接受他，”劳拉夫人说。

“那是幸运的，”另一个说，“因为他从来没有问过我。”

“他也做了很多相同的事情。 你知道他爱你。”

“我知道，或者幻想我知道，有那么多男人爱我！ 但是，这到底是一种什么样的爱呢？ 就像你和我，当我们在商店里看到好东西时，称它为宝贝鸭子，并告诉某人去买它，让价格变得如此奢侈。 我知道我自己的立场，劳拉。 我是一个亲爱的鸭子。

“你对奥斯瓦尔德来说是一个非常珍贵的东西。”

“但你，劳拉，总有一天会激发出一种强烈的激情——或者我敢说已经激发了，因为你离我们太近了，说不出话来——然后就会有人割喉，大声喧哗，以及真正的悲剧。 我永远不会超越优雅的喜剧——除非我在我身下与某人一起逃跑，或者做一些非常不恰当的事情。”

“不要那样做，亲爱的。”

“我愿意，因为我的姑姑。 我确实应该。 如果可能的话，在不损害自己利益的情况下，我希望有一天早上能告诉她我已经和牧师一起走了。”

“薇尔莉特，你怎么这么坏！”

“这对她来说是正确的，她的表情会非常滑稽。 请注意，如果它要脱落，我必须在那里看到它。 我尽可能地知道她会说什么。 她会求助于可怜的 Gussy。 “奥古斯塔，”她会说，“我一直都在预料之中。 我总是这样做。 然后我应该出来向她行礼，然后漂亮地说：“亲爱的姑姑，这只是我们的一个小玩笑。” 这是我的底线。 但是对你来说——如果你计划好了，如果你喜欢他，你明天会和路西法本人一起去。”

“但如果没有路西法，我可能会很单调。”

“你不是说事情已经解决了吗，劳拉？”

“没有任何事情可以解决，或者任何可以解决的事情的开始，但我不是在谈论我自己。 他告诉我，如果你接受他，他会做任何你和我可能要求他的事情。”

“是的；——他会答应的。”

“你知道他会食言吗？”

“我对他一无所知，亲爱的。 我该怎么办？”

“别装无知和温顺，维奥莱特。 你确实了解他——比大多数女孩更了解她们嫁给的男人。 你一生都或多或少地认识他。”

“但我一定会因为那次意外而嫁给他吗？”

“不; 你不一定要嫁给他——除非你爱他。”

“我不爱他，”维奥莱特说，语气缓慢而有力，脸上微微前倾，仿佛她特别渴望让她的朋友相信她说的话是认真的。

“我想，维奥莱特，你比任何人都更接近爱他。”

“我一点也不爱任何男人。 我怀疑我是否会成为。 在我看来，我自己似乎不可能成为女孩所称的爱情。 我可以喜欢一个男人。 我确实喜欢，也许，半打。 我非常喜欢他们，以至于如果我去一个房子或参加一个聚会，这个人或那个人是否会在那里对我来说非常重要。 然后我想我和他们调情。 至少奥古斯塔告诉我，我姑姑说我愿意。 但至于以爱他的方式来关心他们中的任何一个人——想嫁给他，把他全部给我，诸如此类——我不知道这是什么意思。”

“但你打算有一天结婚，”劳拉夫人说。

“我当然愿意。 而且我不打算再等太久。 我对鲍多克夫人感到非常厌倦，虽然我通常可以在我的朋友中逃脱，但这还不够。 我开始认为拥有自己的房子会很愉快。 当一个女孩总是四处走动时，她就会变得如此波西米亚，而且她不知道她的任何东西在哪里。”

然后他们之间沉默了几分钟。 维奥莱特·埃芬厄姆蜷缩在沙发的一角，双脚夹在身下，脸靠在她的一个肩膀上。 当她说话的时候，她正在玩一个小玩具，它被构造成各种形状，因为它被扔向这个或那个。 看着她的旁观者会认为玩具对她来说比谈话更重要。 劳拉夫人笔直地坐在一张公共椅子上，坐在离她的同伴不远的一张桌子旁，显然全身心地投入到他们正在讨论的话题上。 她没有采取懒散、轻松的态度，她的手指也找不到工作，她说话的时候一直盯着维奥莱特，而维奥莱特只看着她扔过来的小人体模型。 现在劳拉起身来到沙发旁，靠近她的朋友坐下。 薇尔莉特，虽然她的一只脚稍微移动了一下，好让另一只脚腾出空间，但她还是继续她的游戏。

“如果你真的结婚了，维奥莱特，你必须从众多男人中挑选一个。”

“那是真的，亲爱的，我当然不能嫁给他们所有人。”

“你的意思是如何做出选择？”

“我不知道。 我想我会扔掉的。”

“我希望你能认真对待我。”

“嗯；——我会认真的。 在我下定决心之后，我会选择第一个。 你会觉得这很可怕，但那是我真正要做的。 毕竟，丈夫很像房子或马。 你拿走你的房子不是因为它是世界上最好的房子，而是因为那时你想要一所房子。 你去看看房子，如果它很讨厌，你就不要接受它。 但是，如果您认为它非常适合，并且如果您厌倦了四处寻找房屋，则可以接受。 这就是人们购买马匹和丈夫的方式。”

“你还没有下定决心？”

“不完全的。 就在我离开巴丁汉之前，鲍多克夫人比平时稍微体面了一点。 当我告诉她我打算养一对小马时，她只是举起双手咕哝着。 她没有咬牙切齿，没有诅咒发誓，对我说我是一个沉沦之子。”

“你说的咒骂和咒骂是什么意思？”

“她有一次告诉我，如果我买了一只小狗，它会导致我永远存在——你知道吗。 她不像我那么娇气，说出来了。”

“你做了什么？”

“我买了这只小狗，它咬了我姑姑的脚后跟。 当时我很抱歉，把这个生物给了玛丽·里弗斯。 他真是个美人！ 我希望他的灭亡已经过去了，因为我一点也不喜欢玛丽·里弗斯。 我不得不把这只可怜的野兽交给某人，而玛丽·里弗斯恰好在那儿。 我告诉她 Puck 与 Apollyon 有关，但她并不介意。 帕克值二十几尼，我敢说她已经卖掉了他。”

“奥斯瓦尔德在其他热门球员中可能有同等的机会吗？” 劳拉夫人说，又停顿了一下。

“没有最爱，我不会说任何人都有机会。 你为什么要这样逼迫我谈论你的兄弟？”

“因为我太着急了。 因为这会救他。 因为你是他唯一关心过的女人，因为他全心全意地爱着你； 因为如果他父亲听说你和他订婚了，明天他就会和他和解。”

“劳拉，亲爱的——”

“好。”

“我说出来你不会生气吗？”

“当然不是。 我说了这么多，你就有发言权了。”

“在我看来，你所有的理由都是他应该嫁给我的理由——而不是我应该嫁给他的理由。”

“他对你的爱不是一个理由吗？”

“不，”维奥莱特说，停顿了一下，用尽可能低的耳语说出这个词。 “如果他不爱我，如果我知道，那应该是我不应该嫁给他的理由。 十个人可能会爱我，——我没有说任何人会——”

“他是这样的。”

“但我不能嫁给这十个人。 至于救他的事——”

“你知道我的意思！”

“我不知道我对拯救年轻人有什么特殊使命。 有时我想我将有足够的工作来拯救自己。 奇怪的是，我对这个职位的错误方面有多么的倾向。”

“我有最强烈的保证，你将永远站在正确的一边。”

“谢谢你亲爱的。 我是想试试，但我很确定牵我手的骑师自己应该很稳。 现在，奇尔顿勋爵——”

“嗯，——结束吧。 你有什么要说的？”

“作为一个稳重的人，他没有这个世界上最好的声誉。 他完全是最优秀的妈妈们为女儿寻找的那种人吗？ 我自己也喜欢一个混蛋——而一个整晚都坐在议院里，只谈教会费率和选举权的小鬼，对我来说是不能容忍的。 我更喜欢不正当的男人，诸如此类。 如果我自己是一个男人，我应该去做我应该独自离开的一切。 我知道我应该。 但是你看，——我不是男人，我必须照顾好自己。 一个女人的帖子错误的一面是如此非常错误的一面。 我喜欢快男，但我知道我一定不敢嫁给我喜欢的那种男人。”

“那么，成为我们中的一员——我们当中的第一个；——那会是错误的一面吗？”

“你的意思是，现在时态的奇尔顿夫人，未来的布伦特福德夫人，是维奥莱特·埃芬汉过去的晋升？”

“你好难啊，薇尔莉特！”

“真奇怪——竟然会变成这样——你竟然骂我很严厉，劳拉。 我愿意做你的妹妹。 我很想成为你父亲的女儿。 我很想成为奇尔顿的朋友。 我是他的朋友。 任何人对他的评价都没有使我与他疏远。 我一直为他而战，直到我脸都黑了。 是的，我有——和我姑妈。 但我害怕成为他的妻子。 风险会很大。 假设我没有救他，而是他带我去海难？”

“那不可能！”

“不能吗？ 我认为它可能非常好。 当我还是个孩子的时候，他们总是告诉我要注意自己。 在我看来，一个孩子和一个男人不需要自己介意。 让他们做他们可以做的，他们可以再次被纠正。 让他们随心所欲地跌倒，你可以让他们站起来。 但是一个女人必须注意自己；——当她有一条自己的龙把她带错路时，她会非常努力地工作。”

“我想把你从龙身上带走。”

“是的；——然后把我交给狮鹫。”

“事实是，维奥莱特，你不认识奥斯瓦尔德。 他不是格里芬。”

“我不是故意不恭维的。 随意取走任何危险的野兽。 我只是想指出，他是一头危险的野兽。 我敢说他心地高尚，如果你更喜欢我就称他为狮子。 但即使有狮子也有风险。”

“当然会有风险。 每个人都有风险，除非你对你所描述的诡计感到满意。 当然，我的兄弟会有风险。 他一直是个赌徒。”

“他们说他还是一个。”

“他已经部分放弃了，而且完全会在你的情况下。”

“他们还说他的其他事情，劳拉。”

“是真的。 他的邪恶生活突然发作，差点毁了他。”

“而且这些发作是如此危险！ 他不是欠债了吗？”

“他是——但不是很深。 他所欠的每一先令都会得到偿还；——每一先令。 请注意，我知道他的所有情况，我向你保证，每一先令都应该付清。 他从不撒谎——他把一切都告诉了我。 如果他愿意，他的父亲不能离开他一英亩，如果他可以，他也不会。”

“我没有因为害怕而问。 我只谈到了一个危险的习惯。 花钱如流水，很容易让人不舒服。 进而-”

“好。”

“我不知道我为什么要为你兄弟的弱点做一个目录。”

“你的意思是说他喝多了？”

“我不这么说。 人们这样说。 龙如是说。 而且我总是觉得她的话是不真实的，我想这就像其他人一样。”

“如果说他是一种习惯，那是不真实的。”

“这又是一次发作——只是偶尔。”

“维奥莱特，当我扮演他的角色时，不要嘲笑我，否则我会被冒犯的。”

“但你知道，如果我要成为他的妻子，那是——相当重要的。”

“不过你不用嘲笑我。”

“亲爱的劳拉，你知道我没有嘲笑你。 你知道我爱你，因为你正在做的事。 如果我有一个兄弟，我会不会也这样做，为他战斗到我的指甲？”

“因此，我希望你成为奥斯瓦尔德的妻子——因为我知道你会为他而战。 说他是个——酒鬼，这不是真的。 看看他的手，和你的一样稳。 看他的眼睛。 有迹象吗？ 他可能喝醉过一两次，而且做过可怕的事。”

“可能是他会对我做可怕的事情。”

“你从来不认识一个心更软或更灵的人。 我相信，当我坐在这里时，如果他明天结婚，他的恶习就会像旧衣服一样从他身上掉下来。”

“你会承认，劳拉，妻子会有一些风险。”

“当然会有风险。 不总是有风险吗？”

“我想，城里的男人会说这是双重危险，”维奥莱特说。 然后门开了，他们所说的那个人走进了房间。

读者被告知，奇尔顿勋爵是个红人，他个人外表的独特性无疑是第一个给陌生人留下深刻印象的人。 给人一种凶恶的感觉，让人一看就怕。 女人不会以同样的方式被驱动，并且习惯于一见钟情地深入了解男人，而不是其他男人会费力去做。 他的胡须是红色的，被剪短了，丝毫没有卷发的柔软。 他头上的头发也留得很短，很红，脸色也很红。 尽管如此，他还是个英俊的男人，五官轮廓分明，个子不高，但身材很结实，眼角微微卷曲，使他看起来很坚决——这也许是他所没有的。 众所周知，他是个聪明人，很小的时候就有学者的名声。 当他三岁二十岁的时候，那些满头白发的草皮拥护者宣称他会在赛马场上发财——他头脑清醒，对赔率的判断力如此出色，对马匹表现的判断力如此出色，而且如此具有对事件的记忆力。 在他五岁二十岁的时候，他失去了自己的每一分钱，从父亲那里榨取的钱比他父亲向任何人谈论他的事情时所选择的要多，而且众所周知，他负债累累。 但是他已经在一两次值得纪念的场合牺牲了自己，以符合荣誉的地盘法律，人们评价他，或者说他非常诚实，或者非常有骑士精神——根据他对这个问题的特殊看法。请讲。 现在有报道说他在草坪上不再拥有马匹了——但一些人对此表示怀疑，他们说他拥有并以麦克纳布先生的名义经营的那些动物的名字——一些人说； 帕多先生——其他人说； 奇克威克先生——第三组线人说。 事实上，此时的奇尔顿勋爵对草地上的任何一匹马都没有兴趣。

但全世界都知道他喝酒了。 当他在牛津喝醉时，他扼住了监考的斗牛犬的喉咙，差点勒死那个人，并被开除。 他在巴黎因暴力而落入可怕的不幸之中，被带到了一名公众法官面前，他的名字和他的恶名在两个首都的每家报纸上都臭名昭著。 之后他在纽马克特和一个地痞打过架，真的是用拳头杀了他。 关于后一件事，已经证明袭击是针对他的，他没有受到指责，而且他没有喝醉。 经过长时间的调查，他从那件事中走出来，没有丢脸。 至少，如果他此前没有蒙羞的话，他会这样做的。 但我们都知道，名声在外的人可能会偷马，而名声不好的人可能不会看篱笆。 许多本应了解所有事情的人都广泛断言，奇尔滕勋爵在纽马克特杀死那个恶棍时，他正处于震颤谵妄状态。 后一件事最糟糕的是，它造成了布伦特福德勋爵和他儿子之间现在存在的完全隔阂。 布伦特福德勋爵不相信他的儿子在这件事上受到的伤害比犯罪更大。 “这样的事情不会发生在其他男人的儿子身上，”当劳拉夫人为她的兄弟求情时，他说。 劳拉夫人无法诱使她的父亲见他的儿子，但到目前为止，没有对奇尔顿勋爵宣判流放。 没有什么可以阻止儿子坐在他父亲的桌子旁，如果他高兴的话。 他从来没有这样做过，但他仍然住在波特曼广场的房子里。 当他遇到伯爵时，也许是在大厅里，或者在楼梯上，他会简单地向他鞠躬。 然后伯爵会再次鞠躬，拖着脚步继续前进——看起来非常可怜，毫无疑问他就是这样。 一个成年的儿子一定是一个人所能拥有的最大的安慰——如果他是他父亲最好的朋友； 但否则他很难得到安慰。 因为在这所房子里，儿子一直是他父亲的眼中钉。

“我们离开伦敦后他会做什么？” 布伦特福德勋爵曾经对他的女儿说。

“他留在这里，爸爸。”

“但他还在打猎？”

“是的，他打猎——而且他在旅馆的某个地方有一个房间——在北安普敦郡。 但他大部分时间都在伦敦。 他们是故意开火车的。”

“我儿子的生活多么美好！” 伯爵说。 “多么美好的生活！ 当然，没有一个正派的人会让他进他家。” 劳拉夫人不知道该说什么，因为事实上，奇尔顿勋爵不喜欢待在伯爵认为体面的人家里。

维奥莱特的父亲埃芬汉将军和布伦特福德勋爵是最亲密的朋友。 他们曾是同一个团里的年轻人，终其一生都互相倾诉。 当将军的独生子，当时只有 XNUMX 岁的青年，在我们的一场新西兰大战中丧生时，失去亲人的父亲和伯爵一起度过了一个月的悲伤。 那时，奇尔顿勋爵的职业生涯仍然充满希望——而这个人的命运与另一个人形成了鲜明的对比。 埃芬汉将军活得足够长，可以听到伯爵宣称他的命运是两人中更幸福的。 现在将军死了，艾芬汉一家只剩下第二任妻子的女儿维奥莱特了。 这第二任妻子是一位普卢默小姐，一位来自城里有钱的女士，她的姐姐嫁给了鲍多克勋爵。 紫罗兰以这种方式落入了鲍多克人的照顾，而不是落入她父亲的朋友手中。 但是，正如读者所猜测的那样，她有自己的想法，要从 Baldock 的束缚中解放自己。

在纽马克特发生最后一次可怕的事件之前，在父子之间的争吵尚未结束之前，布伦特福德勋爵曾两次对他的女儿说过一句话——只是一句话——关于他儿子与埃芬汉小姐的关系。

“如果他想到这一点，我会很高兴看到他谈论这个问题。 你可以告诉他。” 那是第一句话。 那时他刚刚下定决心，巴黎的事件应该被视为宽恕——应该被遗忘的事情之一。 “她对他太好了； 但如果他问她，让他告诉她一切。” 这是第二个字，是在伯爵为结清某些唐卡斯特账户而支付的一万二千英镑之后立即说的。 劳拉夫人在谈判这笔钱时非常雄辩地描述了一些诚实的——或者我们应该说是侠义的——牺牲，这使她的兄弟陷入了这种特殊的困难。 从那以后，伯爵就拒绝关心他儿子的婚姻事务； 当劳拉夫人再次提到这件事，宣称她相信这将是拯救她哥哥奥斯瓦尔德的方法时，伯爵希望她保持沉默。 “你想毁了这个可怜的孩子吗？” 他说过。 尽管如此，劳拉夫人确信，如果她去她父亲面前肯定奥斯瓦尔德和维奥莱特订婚了，他会心软并接受维奥莱特作为他的女儿。 至于偿还奇尔顿勋爵目前的债务——她对此有自己的小计谋。

埃芬汉小姐已经在波特曼广场待了两天，还没有见到奇尔顿勋爵。 她知道他住在这所房子里，也就是说，他睡在那里，而且很可能在他自己的某个公寓里吃早饭；——但她也知道，这所房子的习惯无论如何也不会使他们有必要这样做。应该见面。 劳拉和她哥哥大概每天都能见面，但他们从来没有一起进入社会，也不认识同一群人。 当她向鲍多克夫人宣布她打算与她的朋友劳拉夫人一起度过她在伦敦的第一个两周时，鲍多克夫人理所当然地——“跳到她身上”，正如埃芬汉小姐自己所说的那样。

“你要去的是全英国最受流氓的房子，”鲍多克夫人说。

“什么——亲爱的老布伦特福德勋爵，爸爸非常爱他！”

“我是说奇尔顿勋爵，就在去年，他——谋杀了一个人！”

“那不是真的，阿姨。”

“还有比这更糟的——更糟的。 他老是——醉醺醺的，老是赌博，老是——但我不宜多谈一谈像奇尔顿勋爵这样的人。 他的名字永远不应该被提及。”

“那你为什么提到它，阿姨？”

鲍多克夫人跳到她侄女身上的过程——我认为姑妈通常在这个过程中做的最糟糕——持续了一段时间，但维奥莱特当然坚持了她的观点。

“如果她嫁给他，一切都会结束，”鲍多克夫人对她的女儿奥古斯塔说。

“妈妈，她比这更懂事，”奥古斯塔说。

“我认为她一点儿理智都没有，”鲍多克夫人说；——“一点也不。 我真希望我可怜的妹妹还活着；——我确实希望。”

奇尔顿勋爵现在和维奥莱特在房间里——就在维奥莱特和他妹妹就维奥莱特成为他的妻子是否合适的谈话之后。 事实上，他的出现在谈话结束之前就打断了谈话。 “我很高兴见到你，埃芬汉小姐，”他说。 “我进来是想找你。”

“我在这里，和生命一样大，”她说，从沙发上的角落站起来，把手伸给他。 “这两天我和劳拉一直在讨论国家大事，我们的讨论几乎要结束了。” 她忍不住先看他的眼睛，然后再看他的手，并不是想证明他姐姐所说的话是真实的，而是因为她想到了酒鬼的眼睛和酒鬼的手。 . 奇尔顿勋爵的手和其他男人的手一样，但他眼中的东西，几乎让她害怕。 看起来他会毫不犹豫地勒住他妻子的脖子，如果他被威胁要这样做的话。 然后他的眼睛，就像他的其他身体一样，是红色的。 不——她不认为自己可以嫁给他。 既然有这么多的冒险对她开放，而且显然没有什么危险，为什么还要冒险冒险呢？ “如果有人说我爱他，我还是会这样做，”她对自己说。

“如果我不来这里见你，我想我永远也见不到你了，”他说着坐了下来。 “我不经常去派对，我去的时候你也不太可能在。”

“我们可能会为见面做些小安排，”她笑着说。 “我的姑姑鲍多克夫人下周要有个晚上。”

“将命令仆人将我赶出家门。”

“不好了。 你可以告诉她是我邀请你的。”

“我不认为奥斯瓦尔德和鲍多克夫人是好朋友，”劳拉夫人说。

“或者他可能会在星期天来带你和我去动物园。 这才是兄弟和朋友该做的事。”

“我讨厌摄政公园里的那个地方，”奇尔顿勋爵说。

“你上次是什么时候来的？” 埃芬汉小姐问道。

“有一次我从伊顿公学回家。 但我不会再去，直到我能再次从伊顿公学回家。” 然后他改变了语气，继续说话。 “人们会看我，好像我是整个系列中最狂野的野兽。”

“那么，”维奥莱特说，“如果你不去鲍多克夫人家或动物园，我们就只能待在劳拉的客厅里——除非你真的想带我去纪念碑顶。”

“我很乐意带你去纪念碑的顶部。”

“你说什么，劳拉？”

“我说你是个愚蠢的女孩，”劳拉夫人说，“我不会参与这样的计划。”

“那么，除了你应该来这里，别无他法； 既然你住在这所房子里，而且我肯定每天早上都在这里，而且你的时间没有可能的工作，而且我们与我们的工作没有什么特别的关系，——我敢说我不会见到你在我去伯克利广场的姨妈家之前再一次。”

“很可能不会，”他说。

“为什么不呢，奥斯瓦德？” 妹妹问。

在回答她之前，他用手抚过自己的脸。 “因为她和我现在的节奏不同，不再像以前那样见面了。 你还记得有一次我骑着老马带你穿过索尔斯比森林，直到下午茶时间才带你回来，而布林克小姐去告诉我父亲？”

“我还记得吗？ 我认为这是我一生中最快乐的一天。 他的口袋里塞满了姜饼和埃弗顿太妃糖，我们还把三瓶柠檬水挂在小马的马鞍上。 我觉得很遗憾我们应该回来。”

“真可惜，”奇尔顿勋爵说。

“但是，尽管如此，还是很有必要的，”劳拉夫人说。

“我们无法复制太妃糖的能力，我想是的，”维奥莱特说。

“那时你不是埃芬汉小姐，”奇尔顿勋爵说。

“不，——还没有。 这些令人不快的生活现实逐渐形成； 他们不是吗？ 你脱下我的鞋子，在樵夫的小屋里为我擦干。 我现在不得不忍受我的女仆做这些事。 温和的眨眼小姐换成了马丁内特的鲍多克夫人。 如果我整天和你一起在树林里骑马，我应该被送到考文垂而不是睡觉。 所以你看到一切都变了，我的名字也变了。”

“一切都没有改变，”奇尔顿勋爵从座位上站起来说。 “我没有改变——至少在这一点上没有改变，因为我爱你胜过世上任何人——甚至胜过那里的劳拉——所以我现在无限地爱你。 不要看我这么惊讶。 你以前和现在一样知道这一点；——劳拉也知道。 在我们三个人之间，这件事没有什么秘密要保守的。”

“但是，奇尔顿勋爵——”埃芬汉小姐说，也站了起来，然后停了下来，不知道该如何回答他。 他对她说话的方式突然变得突然，可以说，几乎让她喘不过气来。 然后，一个男人在他姐姐之前就告诉她他的爱，这对她来说是一件非常令人惊讶的事情，以至于她没有说出这些话，而在这种场合，就像本能地对年轻女士们说的那样.

“你一直都知道，”他说，好像生她的气似的。

“奇尔顿勋爵，”她回答道，“如果我说您至少非常突兀，请原谅我。 当我如此高兴地回到我们的童年时代时，我没想到你会以这种方式扭转局面。”

“他没有说过任何应该让你生气的话，”劳拉夫人说。

“只是因为他逼着我说那些会让我觉得自己不文明的话。 奇尔顿勋爵，我不以你现在所说的那种爱来爱你。 作为老朋友，我一直都把你当成老朋友，我希望我能一直这样。” 然后她起身离开了房间。

“你为什么对她这么突然，——这么突然，——这么大声？” 妹妹说，几乎是生气地走到他跟前，抓住他的胳膊。

“这没什么区别，”他说。 “她不在乎我。”

“这让世界变得与众不同，”劳拉夫人说。 “像薇尔莉特这样的女人是不可能在那种时尚之后拥有的。 你必须重新开始。”

“我已经开始也结束了，”他说。

“那是胡说八道。 你当然会坚持。 今天用这种方式说话真是太疯狂了。 然而，你可以肯定的是，没有人比你更喜欢她。 你必须记住，你做了很多事情让任何女孩都害怕你。”

“我记得。”

“现在就做点什么，让她不再害怕你。 轻声和她说话。 告诉她你会和她一起过什么样的生活。 告诉她一切都变了。 当她开始爱你时，当她在这件事上不相信任何人时，她会相信你。”

“我要对她说谎吗？” 奇尔顿勋爵说，满脸的看着他的妹妹。 然后他转身离开了她。

开战后，德·泰瑞尔勋爵被赶下台，米尔德梅先生被送回财政部，会议进行得非常平静——如此平静以至于菲尼亚斯·芬恩不知不觉地感到失望，因为缺乏第一次介绍他参加的那种激烈的竞争他的议会生涯的日子。 道本尼先生时而对这位国务卿，时而对那位国务卿，时不时地进行某些黄蜂攻击； 但双方都认为它们毫无意义； 由于没有提出任何重大措施，也没有任何符合其利益的重大措施来将众议院的自由派分裂成几个部分，米尔德梅先生的内阁被允许在比较平静和安静的情况下维持自己的地位。 现在是 XNUMX 月——XNUMX 月中旬——而 Loughshane 的成员还没有向众议院发表讲话。 他有多少次这样冥想？ 他是如何在下院的路上绕着公园走来写他的演讲的； 他是如何让他的臣民起来的——只是在听到他们讨论时才发现，他对他们真的知之甚少或一无所知； 他的论点是如何被其他成员从嘴里吐出来的； 最后，当起身的时刻到来时，他是如何被心脏周围的某种血液震颤吓得不敢站起来的——这一切他从来没有对任何人说过一句话。 自从上次去梅奥郡后，劳伦斯·菲茨吉本一直是他最亲密的朋友，但他甚至对劳伦斯·菲茨吉本也只字未提。 对他的另一个朋友劳拉·斯坦迪什女士，他确实解释了一些他的感受，不是绝对地向她描述他的谦虚给他带来的阻碍程度，而是让她知道他有他的疑虑和他的愿望。 但由于劳拉夫人总是建议耐心等待，并且不止一次表达了她的意见，即一个年轻的成员至少要安静地坐着至少一次，他并没有因为害羞而招致她的蔑视而感到羞愧。 . 考虑到他生活的那些人，我认为他几乎是因为发现似乎没有人期望他会说话而感到恼火。 巴林顿·厄尔（Barrington Erle）第一次谈到将菲尼亚斯派到洛沙恩（Loughshane）时，曾预言他在议会中会取得各种成功，并对菲尼亚斯在联盟讨论这个或那个问题的方式表示最热烈的钦佩。 “我们在众议院没有超过一两个人可以做这种事情，”巴灵顿厄尔曾经说过。 但是现在他的语言能力没有任何暗示，菲尼亚斯在他谦虚的时刻开始比以往任何时候都更加惊讶他会发现自己坐在那个房间里。

他对议会事务的形式和技术细节给予了密切关注，并且坚持不懈地出席了会议。 有一两次，他冒昧地向议长提出一个问题，当经验的话语落入他的耳朵时，他会告诉自己他正在接受教育——他正在学习成为一名工作成员，并且或许是为了成为一名政治家。 但他对刘先生和旧广场肮脏的房间的遗憾却非常频繁。 如果他有可能撤销他所做的一切，他往往会放弃代表 Loughshane 选民的荣誉给别人。

但他的朋友劳拉·斯坦迪什女士的善意支持了他所有的困难。 他经常在波特曼广场的房子里，总是受到亲切的接待，而且，正如他所想的那样，几乎受到了喜爱。 她会坐下来和他说话，有时谈起她的兄弟，有时谈起她的父亲，好像他们之间的关系不仅仅是伦敦熟人的随意亲密关系。 在波特曼广场，他被介绍给埃芬汉小姐，发现埃芬汉小姐——非常好。 埃芬汉小姐很喜欢他，他曾在两三个舞会上和她一起跳舞，而且总是像他那样谈论劳拉·斯坦迪什夫人。

“我声明，劳拉，我认为你的朋友芬恩先生爱上了你，”一天晚上，维奥莱特对劳拉夫人说。

“我不这么认为。 他喜欢我，我也喜欢他。 他是那么的诚实，那么的天真，却又不尴尬！ 毫无疑问，他很聪明。”

“而且非常英俊，”维奥莱特说。

“我不知道这有什么不同，”劳拉夫人说。

“我认为如果一个男人看起来也像个绅士的话。”

“先生。 芬恩看起来确实像个绅士，”劳拉夫人说。

“毫无疑问是一个，”维奥莱特说。 “不知道他有没有钱。”

“一分钱都没有，我应该说。”

“这样的人怎么活下去？ 有很多这样的人，他们对我来说总是很神秘。 我想他得娶个女继承人。”

“得到他的人不会有一个坏丈夫，”劳拉·斯坦迪什女士说。

菲尼亚斯在夏天经常见到肯尼迪先生。 他们坐在房子的同一侧，属于同一个俱乐部，他们不止一次在波特曼广场一起吃饭，有一次菲尼亚斯接受了肯尼迪先生亲自发给他的晚餐邀请。 “我这辈子从未见过这么慢的事情，”他事后对劳伦斯·菲茨吉本说。 “虽然那里有两三个人在其他地方说话，但他们不能在他的桌子上说话。” “我应该说，他给了你好酒，”菲茨吉本说，“让我告诉你，这涵盖了许多罪恶。” 然而，尽管有这么多亲密的机会，现在，快要结束的时候，菲尼亚斯几乎没有和肯尼迪先生说过十几句话，而且对这个人，作为一个朋友，甚至是一无所知。一个熟人知道另一个。 劳拉夫人希望他与肯尼迪先生相处融洽，因此他与肯尼迪先生共进晚餐。 尽管如此，他还是不喜欢肯尼迪先生，并且十分肯定肯尼迪先生不喜欢他。 因此，当他收到以下字条时，他颇为惊讶：

奥尔巴尼，Z 3，17 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的芬恩先生，

下个月我将在 Loughlinter 有一些朋友，如果你能加入我们，我会非常高兴。 我将命名为 16 月 XNUMX 日。 我不知道你是否射击，但有松鸡和鹿。

敬上，

罗伯特·肯尼迪。

他要做什么？ 会议一结束，他就已经开始对与所有新朋友分开的前景感到相当不舒服。 劳伦斯·菲茨吉布恩曾要求他再次访问梅奥县，但他拒绝了。 劳拉夫人对他说过要和她哥哥出国的事，从那以后，他和奇尔顿勋爵之间就产生了一种亲密感。 但是这次出国旅行还没有解决任何问题，而且有人反对金钱，这几乎使他无能为力。 他当然会和家人在基拉洛度过圣诞节假期，但他不太喜欢在会议结束后立即赶往基拉洛的想法。 他周围的每个人似乎都期待着在这个国家享受愉快的休闲活动。 男人们谈论着松鸡，谈论着他们要去的房子里的女士们，谈论着他们要遇到的人。 劳拉夫人对初秋的活动只字未提，也没有邀请他去伯爵的乡间别墅。 他已经感觉到每个人都会离开，他会被留下——这让他很不舒服。 他对肯尼迪先生的邀请有什么用？ 他不喜欢这个人，并且已经告诉自己六次他鄙视他。 他当然必须拒绝。 即使是为了风景，为了松鸡，为了愉快的聚会，为了八月去Loughlinter的感觉，他必须拒绝！ 但他终于想到，在写字条之前，他会先到波特曼广场拜访一下。

“你当然会去，”劳拉夫人用她最坚决的语气说。

“为什么？”

“首先，他问你是有礼貌的，而你又何必不礼貌呢？”

“不接受男人的邀请并没有什么不礼貌的，”菲尼亚斯说。

“我们要去，”劳拉夫人说，“我只能说，如果你不去，我会很失望的。 Gresham 先生和 Monk 先生都会在那里，我相信他们以前从未一起住在同一所房子里。 我毫不怀疑在你的房子里有十几个男人愿意为他们的眼睛在那里。 你当然会去。”

他当然去了。 肯尼迪先生的邀请函是在他离开波特曼广场后一刻钟内写在改革俱乐部的。 他在写信时非常小心，没有比肯尼迪先生对自己更熟悉或更客气，然后他在自己身上签了名：“真诚的，菲尼亚斯·芬恩。” 但是，在他留在波特曼广场的几分钟里，有人向他提出了另一个提议，而且是一个最迷人的提议。 “我很高兴，”劳拉夫人说，“因为我现在可以请你在去拉夫林特的路上跑到索尔斯比来找我们几天。 在解决这个问题之前，我不能让你大老远来索尔斯比两天； 在我们离开伦敦和开始前往 Loughlinter 之间，没有更多的空间了。” 菲尼亚斯发誓，如果不是一小时，如果索尔斯比有两倍的距离，他就会离开。 “很好; 13日来，15日去。 15号必须去，除非你选择留在管家那里。 记住，芬恩先生，我们在索尔斯比没有松鸡。” 菲尼亚斯宣称他不在乎一根稻草对付松鸡。

在菲尼亚斯离开伦敦之前发生了另一件小事，完全没有他在索尔斯比和洛林特的前景那么迷人。 八月初，当会议仍未完成时，他与劳伦斯·菲茨吉本在改革俱乐部共进晚餐。 劳伦斯特地邀请他这样做，并在这个场合非常重视他。 “乔治，我亲爱的朋友，”劳伦斯那天早上对他说，“这次会议没有发生在我身上，让我感到如此高兴的是你在众议院。 当然，有些人与他们非常亲密，并且非常喜欢他们——诸如此类。 但是我们这边的这些英国人大多都是这样冷酷的人。 否则他们就像拉特勒和巴灵顿·厄尔一样，只考虑政治。 而我们自己的男人，实在是太多了，简直不敢相信！ 这就是它的真相。 你在房子里对我来说真是太舒服了！” 菲尼亚斯非常喜欢他的朋友劳伦斯，他对此表示非常热情，并变得深情，并发表了非常真诚的友谊声明。 晚餐后，他们的诚意受到了考验，当他们两个坐在吸烟室角落的沙发上时，菲茨吉本要求菲尼亚斯在六个月后支付 XNUMX 英镑的账单背面写上他的名字.

“但是，我亲爱的劳伦斯，”菲尼亚斯说，“两百五十英镑是我完全无法承受的一笔钱。”

“没错，我亲爱的孩子，这就是我来找你的原因。 你认为我会要求任何不可能为我付出任何代价的人吗？”

“可是那有什么用呢？”

“世界上所有的用途。 由我来判断用途，你知道的。 为什么，你认为我会问它，如果它没有任何用处？ 我会派上用场的，我的孩子。 相信我的话，你再也不会听到它了。 这只是抢占我的薪水； 就这样。 在我看到我们至少在未来六个月内是安全的之前，我不会这样做。” 然后菲尼亚斯·芬恩怀着许多疑虑，对自己的软弱深恶痛绝，把他的名字写在了劳伦斯·菲茨吉本为他签名准备的账单的背面。

“所以你不会再来莫伊德鲁姆了？” 劳伦斯·菲茨吉本对他的朋友说。

“不是今年秋天，劳伦斯。 你父亲会认为我想住在那里。”

“贝达德，我父亲很高兴见到你，而且越频繁越好。”

“事实是，我的时间已经被填满了。”

“你不打算参加 Loughlinter 的派对吗？”

“我相信我是。 肯尼迪问我，人们似乎认为每个人都应该按照他的吩咐去做。”

“我也应该这么想。 我希望他问过我。 我应该认为这就像一个副部长的承诺一样好。 所有内阁都将出席。 我想他以前从来没有在他的房子里有过爱尔兰人。 你什么时候开始？”

“嗯；——12 号或 13 号。 我相信我会在途中去索尔斯比。”

“你会的恶魔。 说实话，菲尼亚斯，我的孩子，你是我认识的最幸运的人。 这是你的第一年，你被要求去英国最困难的两所房子。 你现在只需要寻找一个继承人。 维埃芬厄姆很少——她肯定会在索尔斯比。 再见，老伙计。 你不要对账单不满意。 我会努力解决的。”

菲尼亚斯对账单很不高兴。 但此刻他的杯子里有太多令人愉快的东西，他决定尽可能地忽略那一种成分的苦味。 关于即将到来的访问的两三件事，他有点不知所措。 他很想带一个仆人一起去。 但他没有仆人，为此雇一个仆人感到羞愧。 然后他在枪和射击用具方面遇到了麻烦。 他在克莱尔郡的沼泽中狙击手的能力还不错，但他从未见过在英格兰使用过的枪。 然而，他给自己买了一把枪——连同其他用具，并为自己取得了执照，然后为他发现他的旅程将使他承受的费用而呻吟。 最后他为这个场合雇了一个仆人。 当他这样做时，他为自己感到非常羞愧，恨自己，并告诉自己他要一头扎进魔鬼。 他为什么要这么做？ 并不是说劳拉夫人会更喜欢他，也不是说她会在意他有没有仆人。 她可能对他的仆人一无所知。 但她身边的人会知道，他傻乎乎地担心她身边的人会认为他配得上她。

然后他在开始之前拜访了刘先生。 “我不想在没有见到你的情况下离开伦敦，”他说。 “但我知道你不会对我说什么好话的。”

“我当然不会说任何不愉快的话。 我在部门里看到你的名字，我自己也有种羡慕的感觉。”

“任何傻瓜都可以进入大厅，”菲尼亚斯说。

“说实话，我很高兴看到你有耐心不说话，直到你环顾四周。 从你炽热的爱尔兰血统中，这超出了我的预期。 要去见格雷沙姆先生和蒙克先生——是吗？ 好吧，我希望有一天你能在内阁见到他们。 请注意，当议会在 XNUMX 月开会时，你来见我。”

邦斯太太发现菲尼亚斯雇了一个仆人，很高兴。 但是，邦斯先生没有预料到如此徒劳的开支只会带来恶果。 “别告诉我； 它来自哪里？ 他不是因为他在议会中而变得更富有。 没有工资。 MP 和 MT，”——我担心邦斯先生的意思是空的，——“当一个人背后没有财富时，它们非常相似。” “但他会和内阁的所有领主待在一起，”邦斯夫人说，菲尼亚斯以他的自豪感向她倾诉了也许超出了必要的范围。 “确实是内阁，”邦斯说。 “如果他坚持使用房间，更不用说橱柜了，他会做得更好。 放弃他的房间，是不是，直到二月？ 他没想到我们会为他留空！”

菲尼亚斯发现索尔斯比的房子已经满了，尽管来访者的逗留时间必然很短。 那里有三四个人在去 Loughlinter 的路上，和他一样，——先生。 Bonteen 和 Ratler 先生，还有财政大臣 Palliser 先生和他的妻子——还有 Violet Effingham，然而，她并没有去 Loughlinter。 “不，确实，”她对我们的英雄说，他在第一天晚上有幸带她去吃饭，“不幸的是，我在议会中没有席位，因此没有人邀请我。”

“劳拉小姐要走了。”

“是的；——但是劳拉夫人有一位内阁部长在她手下。 我只有一个安慰；——你会很无聊的。”

“我敢说留在这里会更好，”菲尼亚斯说。

“如果你想知道我的真实想法，”维奥莱特说，“我愿意伸出一根小手指。 众议院将有四名内阁部长，四名非内阁部长，以及六名其他议员，还有世界上最有趣的格伦科拉·帕利泽夫人； 而且，事实上，这是今年的事情。 但我没有被问到。 你看我属于秃头派，我们不坐在众议院的你一边。 肯尼迪先生认为我应该说出秘密。”

为什么肯尼迪先生邀请他菲尼亚斯·芬恩会见四位内阁部长和格伦科拉·帕利瑟夫人？ 他只能在劳拉·斯坦迪什夫人的情况下这样做。 想到劳拉夫人对他如此深切的关心，菲尼亚斯很高兴。 但是，当他想起肯尼迪先生和劳拉夫人之间的联盟必须如此密切，而劳拉夫人对他如此强大时，他就不那么高兴了。

在索尔斯比菲尼亚斯并没有见到多少他的女主人。 当他们为这一天的访问做计划时，她向他轻声道歉。 “我忙于与所有这些人打交道，以至于我几乎不知道自己在做什么。 但是我们可以在 Loughlinter 找到一两分钟的安静时间——除非你确实打算整天待在山上。 我猜你和其他人一样带了枪？”

“是的——我带了枪。 我确实射击； 但我不是一个根深蒂固的运动员。”

那天，组织了一场盛大的骑马聚会，午饭后，菲尼亚斯发现自己和其他十几名骑马者一起上了马。 其中包括埃芬汉小姐和格伦科拉夫人、拉特勒先生和布伦特福德伯爵本人。 格伦科拉夫人，正如已经说过的那样，她的丈夫是财政大臣，她还是个年轻女子，而且是个非常漂亮的女人，她最近非常热衷于政治，她在两党男女之间讨论了这个问题。比普通的大胆。 “自从你进来以来，你度过了多么美好、快乐、慵懒的时光，”她对伯爵说。

“我希望我们比懒惰更快乐，”伯爵说。

“但你什么也没做。 帕利泽先生有二十个改革方案，全部成熟； 但在你们中间，你们一个也不让他带进来。 公爵和米尔德梅先生，你会在你们中间伤透他的心。”

“可怜的帕里泽先生！”

“事实是，如果你不小心，他、蒙克先生和格雷沙姆先生就会站起来动摇自己，把你们全都赶出去。”

“我们必须自省，格伦科拉夫人。”

“的确，是的；——否则你将被称为虚弱的政府。”

“让我告诉你，格伦科拉夫人，一个软弱无力的政府并不是英格兰所能拥有的最糟糕的政府。 我们的政客们都想做点什么，这是他们的重大过错。”

“先生。 无论如何，米尔德梅是无辜的，”格伦科拉夫人说。

他们现在正骑着马穿过一片广阔的树林，菲尼亚斯发现自己很高兴地站在维奥莱特·埃芬厄姆身边。 “先生。 拉特勒一直在向我解释说他下届会议必须有十九个。 现在，如果我是你，芬恩先生，我会拒绝被这样算作拉特勒先生的一只羊。”

“可是我该怎么办？”

“自己动手做点什么。 你们议会里的人真像羊！ 如果一个人跳到一个缺口，所有人都去追他，然后你被关进大厅，然后你被喂饱，然后你被剥削了。 我希望我在议会。 我会在中间站起来做这样的演讲。 在我看来，你们都很害怕彼此，不敢说出来。 看到那边的小屋了吗？”

“多么漂亮的小屋啊！”

“是的——不是吗？ 十二年前，我脱下鞋子和长袜，在那间小屋里把它们晾干，当我回到屋子时，我因为在树林里呆了一整天而被哄睡了。”

“你一个人逛街吗？”

“不，我并不孤单。 奥斯瓦尔德斯坦迪什和我在一起。 那时我们还是孩子。 你认识他吗？”

“奇尔顿勋爵——是的，我认识他。 今年他和我一直是好朋友。”

“他很好；——不是吗？”

“好，——以什么方式？”

“诚实大方！”

“我认识的人中，没有比我更这样的人了。”

“他很聪明？” 埃芬汉小姐问。

“非常聪明。 也就是说，如果你让他按照他自己的方式说话，他会说得很好。 你总以为他会吃掉你——但那是他的方式。”

“你喜欢他吗？”

“非常。”

“我很高兴听到你这么说。”

“他是你最喜欢的人吗，埃芬汉小姐？”

“不是现在，不是特别是。 我几乎从来没有见过他。 但是他姐姐是我最好的朋友，他小时候我就很喜欢他！ 从那天起，我就再也没有见过那间小屋，我记得它就像昨天一样。 奇尔顿大人变了，不是吗？”

“改变了，——以什么方式？”

“他们过去常说他——你知道的，不稳定。”

“我认为他已经改变了。 但Chiltern本质上是一个波西米亚人。 不可能不立即看到这一点。 他讨厌生活的尊严。”

“我想他会的，”维奥莱特说。 “他应该结婚。 如果他结婚了，那一切都会好起来的；——你不这么认为吗？”

“我无法想象他有一个妻子，”菲尼亚斯说，“他有一种野性，这会让他成为一个不舒服的女人伴侣。”

“但他会爱他的妻子吗？”

“是的，就像他对待他的马一样。 他会善待她，就像对待他的马一样。 但他希望每匹马都能做任何马能做的事。 他会期望他的妻子也一样。”

菲尼亚斯不知道这种描述可能会给他的朋友造成多大的伤害，他也没有想过他的同伴会认为自己是这个红印第安人的可能妻子。 埃芬汉小姐默默地骑马走了一段距离，然后她只说了关于奇尔顿勋爵的一句话。 “在那间小屋里，他对我很好。”

第二天，在索尔斯比的聚会被解散了，人们定期前往 Loughlinter 朝圣。 菲尼亚斯决定在途中在爱丁堡睡一晚，他发现自己加入了与拉特勒先生密切合作的队伍中。 晚上绝对不会浪费，因为他从拉特勒先生那里学到了很多他的交易。 事后，有人听到拉特勒先生在拉夫林特宣布芬恩先生是个讨人喜欢的年轻人。

很快，所有认识菲尼亚斯·芬恩的人都承认，他有一种让自己变得讨人喜欢的特殊能力，没有人知道如何分析或定义。 “我认为这是因为他很听话，”一名男子说。 “但女人不会因此而喜欢他，”另一位说。 “他研究过什么时候听，什么时候说，”第三个说。 然而，事实是，菲尼亚斯·芬恩根本没有研究过这件事。 讨人喜欢只是他的天性。

菲尼亚斯·芬恩和拉特勒先生从邻镇的一辆驿站马车上到达了拉夫林特。 以前经常干这种事的拉特勒先生，一路畅通无阻，但我们英雄的新仆人和司机一起被困在外面，挡了路。 “我从不带男人，”拉特勒先生对他的年轻朋友说。 “家里的仆人更喜欢它，因为他们得到了报酬； 你也同样得到了等待，而且花费不到一半。” 听到这一切，飞哥脸红了。 但是有一个障碍，不能因为随机数而摆脱，菲尼亚斯利用了他的随从。 “这是其中之一，”他说，“一个人从来没有下定决心。 如果你带了一个人，你希望你没有带他； 如果你不这样做，你希望你有。” 拉特勒先生说：“我在我的方式上更加坚定。”

当他们走近时，Loughlinter 对菲尼亚斯来说似乎是一个比索尔斯比更好的地方。 事情就是这样，只是 Loughlinter 想要的是 Saulsby 所拥有的那种优雅的岁月之美。 Loughlinter 都是切割的石头，但石头只是昨天才切割的。 它矗立在一个缓坡上，从前门落下一片绿地，一直延伸到一个山间湖泊。 在大湖的另一边，有一座高耸入云的高山，本林特。 在它的脚下，向左转，是林特的树林，绵延数英里，穿过峭壁、沼泽和山地。 在所有这些高地中，没有比 Ben Linter 一侧更适合鹿的地方了。 短绒船穿过岩石冲入湖中，在某些地方，岩石在水面上几乎汇合在一起，跑到离房子很近的地方，以至于从大厅的门可以听到它的白内障发出的悦耳的声音。 房子后面是一望无际的干涸的公园土地。 然后，又是山。 有本·林恩和本·洛迪——以及属于肯尼迪先生的整个领土。 正如他的人民常说的那样，他是林恩的领主和林特的领主。 然而，他父亲还是个小男孩时就走进了格拉斯哥——毫无疑问，他的马裤口袋里放着正常的半皇冠。

“太棒了——不是吗？” 菲尼亚斯对财政部长说，他们正被赶到门口。

“非常宏伟；——但是小树显示了新人。 一个新人可以买一片森林； 但他不能得到公园树。”

菲尼亚斯此刻在想，他所看到的这些东西有多远，他周围到处都是山脉，城堡，湖泊，河流，这一切的财富，而不仅仅是财富，还有贵族的贵族。美丽，可能会成为劳拉·斯坦迪什夫人的诱惑。 如果让一个女人拥有这一切的一半，难道她宁愿拿走他一无所有的一半吗？ 他认为，对于一个愿意承认或似乎承认，爱应该是一切的女孩来说，这是可能的。 但是，对于一个几乎像男人一样看待世界的女人来说，用她手边能找到的武器打开牡蛎，这几乎是不可能的。 劳拉夫人自称关心世界上所有的事务。 她热爱政治，会谈论社会科学，对宗教有广泛的见解，并致力于某些教育观点。 这样的女人会觉得财富对她来说是必要的，为了财富，愿意忍受一个没有浪漫的丈夫。 不; 难道她不会更喜欢没有浪漫的丈夫吗？ 就这样，菲尼亚斯在被赶到拉夫林特城堡门口时自言自语，而拉特勒先生则雄辩地谈论着古老的公园树木之美。 “毕竟，苏格兰森林是一种非常灌木丛生的东西，”拉特勒先生说。

屋子里没有人——至少，他们没有找到任何人。 不到半小时，菲尼亚斯就独自一人在这片土地上走来走去。 拉特勒先生宣称自己很高兴有机会写信——毫无疑问，他是一打一打的，都是从洛夫林特写的，而且都详细说明了格雷沙姆先生、蒙克先生和金雀花帕里泽和布伦特福德勋爵和他住在同一所房子里。 菲尼亚斯没有信可写，因此冲下宽阔的草坪来到河边，听到河水翻滚的嘈杂声。 空气中有什么东西，立刻让他精神振奋。 而且，他一心想探究这个地方的荣耀，忘记了他要连续和四位内阁大臣共进晚餐。 他很快就到了小溪边，开始沿着峡谷向上爬。 瀑布上方有瀑布，到处都是小桥，看起来一半是自然的，一半是人造的，还有一条需要你爬上去的小路，但那仍然是一条小路，一切都安排得如此不愉快飞溅的水流被游客迷失了。 他继续往前走，顺流而上，直到沟壑中出现一个急转弯，然后向上看，他看到在他头顶上方，一个男人和一个女人站在一起，站在一座半成品的小木桥上。 他的目光锐利，一眼就看出这个女人就是劳拉·斯坦迪什夫人。 他没有认出这个人，但他毫不怀疑是肯尼迪先生。 当然是肯尼迪先生，因为他宁愿是阳光下的任何其他人。 如果他认为他可以在不被观察的情况下这样做，他会立即转身的。 但他确信，他们就这样站着，一定已经观察到了他。 他不喜欢加入他们。 他不会打扰自己。 于是他一动不动，开始往河里扔石头。 但是当他从上面被召唤时，他还没有扔过一两块石头。 他抬头一看，这才发现，叫他的人是他的主人。 当然是肯尼迪先生。 于是，他不再扔石头，走上小路，在桥上与他们汇合。 肯尼迪先生上前，欢迎他来到 Loughlinter。 他的态度不那么冷淡了，而且他似乎比平时有更多的话语权。 “你没多久，”他说，“找到了这个地方最美丽的地方。”

“不可爱吗？” 劳拉说。 “我们还不到一个小时，肯尼迪先生坚持要把我带到这里来。”

“它非常漂亮，”菲尼亚斯说。

肯尼迪先生说：“正是我们现在所处的这个地方，让我把房子建在了现在的地方，当我站在这里下定决心的时候，我才十八岁。 那只是二十五年前的事了。” “所以他是四十三岁，”菲尼亚斯自言自语，想着只有二十五岁是多么光荣。 “在十二个月内，”肯尼迪先生继续说，“地基已经挖好，石匠也开始工作了。”

“你父亲一定是个多么善良的人，”劳拉夫人说。

“他的钱与他无关，只是把它倒在我的头上，就这样。 我不认为他自己有任何其他的乐趣。 你能再高一点吗，劳拉夫人？ 我们现在就可以好好看看本林恩了。” 劳拉夫人宣布，只要他选择带她去，她就会去更高的地方，而菲尼亚斯对他会做什么颇为怀疑。 他会留在原地，或者下去，或者以任何最容易接受的方式让自己消失。 但是，如果他突然这样做，就好像他在为另外两个人的陪伴做一些特别的事情。 肯尼迪先生看出了他的疑虑，请他加入他们的行列。 “你还是来吧，芬恩先生。 我们直到八点才进餐，现在还不到六点。 商人们都在写信，出差的女士们都在床上，我相信。”

“不是全部，肯尼迪先生，”劳拉夫人说。 然后他们愉快地继续他们的散步，他们所观察到的一切的主人把他们从一个有利位置带到另一个有利位置，直到他们都发誓，在地球上所有的地方中，Loughlinter 肯定是最可爱的。 “我很喜欢它，我承认，”领主说。 “当我一个人来到这里，觉得在这个拥挤的小岛中间，我拥有了这一切——这一切其他人的财富都无法干涉——我为自己的财富感到骄傲，直到我彻底为自己感到羞耻。 毕竟，我相信住在城市比住在乡下要好——无论如何，对于一个有钱人来说更好。” 肯尼迪先生现在说的比菲尼亚斯在他们认识的整个过程中从他嘴里说出来的还要多。

“我也这么认为，”劳拉说，“如果有人不得不在两者之间做出选择的话。 对我自己来说，我认为两者都对男人和女人都有好处。”

“毫无疑问，”菲尼亚斯说。

“毫无疑问，就享受而言，”肯尼迪先生说。

他把他们从沟壑里带到山边，然后沿着另一条小路穿过树林到房子的后面。 当他们走的时候，他又回到了平时的沉默中，另外两个人继续交谈。 在离城堡不远的地方，肯尼迪离开了他们。 “先生。 芬恩会安全地带你回去，我相信，”他说，“而且，既然我在这里，我会去农场一会儿。 如果我在这里时不时不露面，他们会认为我对‘野兽派’漠不关心。”

“现在，肯尼迪先生，”劳拉夫人说，“你要假装对牛羊一无所知。” 肯尼迪先生承认事实如此，就去了他的农场，菲尼亚斯和劳拉夫人一起朝房子走去。 “总的来说，我认为，”劳拉夫人说，“就我所知，那是一个好男人。”

“我应该认为他是个闲人，”菲尼亚斯说。

“我不信。 也许他既不热心也不积极。 但他有思想，有原则，用钱有方法，有目的。 如果你把他放在正确的弦上，你就会看到他的天性也有诗意。 他是多么喜欢这里的风景啊！”

“任何人都会喜欢它。 我很惭愧地说这几乎让我羡慕他。 我当然从没想过成为伦敦的罗伯特·肯尼迪先生，但我想成为 Loughlinter 的领主。”

“‘林恩的领主和林特的领主——夏天来了，冬天去了。’ 有一些关于老巢穴的民谣； 但那是在肯尼迪先生还没有听说过的时候，当时麦肯齐家族的某个分支住在你第一次来到湖边时所看到的那座可悲的老塔上。 老肯尼迪先生买下它时，这块土地上几乎没有一百英亩正在耕种。”

“它属于麦肯齐家。”

“是的；——给林恩的麦肯齐，他被称为。 是肯尼迪先生，这位老人，最初被称为 Loughlinter。 那是林恩城堡，他们在那里生活了数百年。 但是这些高地人，尽管说他们以家庭为荣，但已经忘记了麦肯齐一家，他们为他们富有的地主感到骄傲。”

“那是没有诗意的，”菲尼亚斯说。

“是的；——但是诗歌通常是错误的。 如果没有沃尔特·斯科特，我怀疑苏格兰是否会像太阳底下的任何国家一样平淡无奇；我毫不怀疑亨利·伏特的性格浪漫完全归功于莎士比亚。”

“我有时认为你鄙视诗歌，”菲尼亚斯说。

“当它是假的时，我会这样做。 困难在于知道什么时候是假的，什么时候是真的。 汤姆摩尔总是假的。”

“不像拜伦那么虚伪，”菲尼亚斯充满活力地说。

“更重要的是，我的朋友。 但我们现在不讨论这个。 自从你来到这里，你见过蒙克先生吗？”

“我没有见过任何人。 我和拉特勒先生一起来的。”

“为什么和拉特勒先生在一起？ 你找不到拉特勒先生一个合你口味的伴侣。”

“机会让我们走到了一起。 但拉特勒先生是个有理智的人，劳拉夫人，不容小觑。”

“在我看来，”劳拉夫人说，“坐在小加马利尔的脚下，在政治上不会有任何收获。”

“但伟大的伽玛列尔不会有一个新手在他们的脚凳上。”

“那就坐在没人的脚下。 世人普遍对任何物品的定价都是所有者对它的定价，这难道不令人惊讶吗？——而且对于一个人自己来说尤其如此？ 如果你和 Ratler 一起放牧，男人会理所当然地认为你是 Ratlerite，仅此而已。 如果你与格雷沙姆斯和帕利瑟斯交往，你同样应该知道自己的位置。”

“我从来不认识导师，”菲尼亚斯说，“像你这样容易让他的忒勒马科斯充满自豪。”

“这是因为我不认为你的错在那个地方。 如果是这样，或者我是这么认为的，我的 Telemachus，你可以肯定我应该辞去导师的职位。 肯尼迪先生、格伦科拉夫人和格雷沙姆夫人在台阶上。” 然后他们穿过爱奥尼亚柱，来到门前宽阔的石台上，在那里他们发现了一群男人和女人。 因为立法者和政治家写了他们的信，而女士们也进行了必要的休息。

菲尼亚斯在穿衣服的时候，深深地考虑了劳拉夫人对他说的所有话——与其说是她给他的建议，不如说是重要的，因为它是由她。 她首先称自己为他的导师； 但他接受了这个名字，并称她为她的Telemachus。 然而他相信自己比她大——如果他们的年龄确实有任何差异的话。 有没有可能一位女导师应该爱她的忒勒马科斯——应该像菲尼亚斯希望被劳拉夫人爱的那样爱他？ 他不会说这是不可能的。 也许他们之间有过错误——他对她的称呼有一个错误，而她对他的称呼也有另一个错误。 或许这位四十三岁的老单身汉并不想娶妻。 如果这个四十三岁的老单身汉真的爱上了劳拉夫人，他会允许她一个人带着菲尼亚斯回家，给她留下一些不得不看他的羊的脆弱借口吗？ 菲尼亚斯下定决心，无论如何他都必须打出自己的比赛——不管他输了还是赢了。 如果可能的话，在演奏它时，他必须放弃一些导师和 Telemachus 风格的谈话。 至于给他的建议，即与 Greshams 和 Pallisers 一起放牧，而不是与 Ratlers 和 Fitzgibbons 一起放牧，他必须视情况而定。 对他自己来说，正如他所想到的那样，即使是拉特勒斯和菲茨吉本斯也承认他是他们中的一员，这已经足够令人惊讶了。 “当我想起我的父亲和基拉洛的老房子，想起迄今为止我自己什么都没做时，我无法理解我应该在 Loughlinter 是什么感觉。” 只有一种理解方式。 如果劳拉夫人真的爱他，这个谜语可能会被读出。

Loughlinter 的房间比索尔斯比的房间大得多，布置得也非常华丽。 但是事物的运动有一定的僵硬，也许是在场的一些人的方式，这在索尔斯比是没有的。 菲尼亚斯立刻怀念维奥莱特·埃芬厄姆的优雅、美丽和愉快的大胆，同时觉得维奥莱特·埃芬厄姆在 Loughlinter 会失去她的元素。 在 Loughlinter，他们遇到了生意。 这至少是一次半政治性的，或者更确切地说是半官方的聚会，他意识到自己不应该只是为了消遣。 当他在晚饭前走进客厅时，蒙克先生和帕利泽先生，肯尼迪先生和格雷沙姆先生，还有其他人，在壁炉前一大群站着，其中有格伦科拉帕利泽夫人和夫人。劳拉和邦廷夫人。 当他走近他们时，似乎给自己开了一个口子。 但他可以看出，虽然其他人没有，但这个动作来自劳拉夫人。

“我相信，蒙克先生，”格伦科拉夫人说，“你和我是整个聚会中唯一真正知道我们会怎样的两个人。”

“如果我必须与这么多朋友分开，”蒙克先生说，“我很高兴在格伦科拉·帕利泽夫人的陪伴下误入歧途。”

“我可以问一下，”格雷沙姆先生说，带着他出名的奇怪微笑，“你和蒙克先生到底是什么关系？”

“让男人和女人都平等，”格伦科拉夫人说。 “我认为这是我们政治理论的要点。”

“格伦科拉夫人，我必须哭出来，”蒙克先生说。

“是的；——毫无疑问。 如果我自己在内阁中，我不应该承认这么多。 当然，也有沉默。 并且有官方的自由裁量权。”

“但你的意思不是说，格伦科拉夫人，你真的会提倡平等吗？” 邦廷太太说。

“我的意思是这样说，邦廷夫人。 我打算更进一步，告诉你，除非你也这样做，否则你本质上不是自由主义者； 除非那是你政治抱负的基础。”

“请让我为自己说话，格伦科拉夫人。”

“绝不，——当你批评我和我的政治时。 你不想让下级舒服吗？”

“当然，”邦廷太太说。

“受过教育，快乐又好？”

“无疑。”

“让他们和你一样舒适和好？”

“如果可能的话更好。”

“而且我敢肯定，你想让自己和其他任何人一样优秀和舒适——如果有人在你之上，就和你之上的人一样？ 你会承认吗？”

“是的；——如果我理解你的话。”

“那么你已经承认了一切，并且是普遍平等的倡导者，就像蒙克先生和我一样。 没有办法摆脱它；——肯尼迪先生，在吗？ 然后宣布晚餐，肯尼迪先生挽着法国共和党人走开了。 她一边走，一边在肯尼迪先生耳边轻声说：“你会理解我的。 我并不是说人们是平等的。 但所有立法和所有治理的趋势都应该是减少不平等。” 肯尼迪先生对此一言不发。 格伦科拉夫人的政治对他的本性来说太快和太愤怒了。

在 Loughlinter 度过了一个星期，在此之后，菲尼亚斯发现自己与聚集在房子里的所有政治巨头都进行了友好的交往，尤其是与蒙克先生。 他已经下定决心，他不会听从劳拉夫人的建议来挑选同伴，如果这样做的话，他甚至会被逼得像是被打扰了。 他没有试图坐在任何人的脚下，当比他更大的人说话时，他会站在高处，并且满足于——事实上他是——低于邦廷先生或拉特勒先生。 但是在一个星期结束时，他发现，他自己不费吹灰之力——几乎与他的努力相反——与这些人相处得很融洽，这对他来说是非常愉快的。 他和帕利泽先生一起杀了一只雄鹿，并在一块峭壁下停下来与他讨论关于爱尔兰麦芽税的问题。 他曾与格雷沙姆先生下过棋，并被告知那位先生对杰弗逊·戴维斯先生的审判的意见。 布伦特福德勋爵——终于——称他为芬恩，并向他证明，在爱尔兰，人们对羊一无所知。 但他与蒙克先生就政治中的抽象问题进行了长时间的讨论——在一周结束之前，他几乎倾向于称自己为蒙克先生的弟子，或者至少是蒙克先生的追随者。 为什么不和其他人一样，蒙克先生呢？ 蒙克先生在内阁中，在所有内阁成员中，自由党是最先进的。 “那天晚上格伦科拉夫人并没有错，”蒙克先生对他说。 “平等是一个丑陋的词，不应该被使用。 它会误导，吓人，而且是个麻烦。 而她，在使用它的时候，可能在她自己的脑海中并没有明确定义的含义。 但每个诚实人的愿望都应该是帮助提升他下面的人，直到他们比他发现的更接近他自己的水平。” 菲尼亚斯对此表示赞同，而且他逐渐发现自己也赞同蒙克先生对他说的许多话。

蒙克先生身材瘦削、身材高大、憔悴，一生都投身于政治，迄今为止，他没有任何个人回报，除了他的名声和议会席位的荣誉。 他是四五个兄弟中的一个，而且除了他之外，其他人都在做生意。 他们在贸易上繁荣，而他只在政治上繁荣。 人们说他完全依赖于他的亲戚提供的支持。 他现在已经在议会工作了二十多年，不仅被称为激进分子，而且被称为民主党人。 十年后，当他在当时统治英格兰的人中声名鹊起，但声名狼藉时，没有人梦想约书亚·蒙克会成为王室的有薪仆人。 他对一位又一位部长进行了猛烈抨击，好像他们都应该被弹劾。 他所倡导的政治学说在当时似乎与根据英国政府规则进行治理的任何可能性完全不同。 他一直被视为所有大臣的眼中钉。 但现在他是内阁成员，那些他从前害怕的人开始发现他和其他人并没有那么不同。 只有少数几匹马是你不能套上马具的，而那些精神最高的马通常会把你的工作做得最好。

飞哥四处打量着他，他认为他能看出帕里泽先生没有和拉特勒先生一起射鹿，格雷沙姆先生也没有和邦廷先生下过棋。 Bonteen 确实是一个吵闹的人，似乎没人喜欢他，Phineas 想知道为什么他应该在 Loughlinter，为什么他应该在办公室。 他的朋友劳伦斯·菲茨吉本确实曾经试图解释这一点。 “我称之为一个可以努力投票的人； 谁会时不时地说几句话，如果他们想要的话，没有任何野心，可能总是要付出代价。 如果他有一个漂亮的妻子参与交易，他应该过得很愉快。” 拉特勒先生无疑是一个非常有用的人，他对自己的业务了如指掌。 但是，在菲尼亚斯看来，拉特勒先生在拉夫林特并没有表现出很大的区别。 “如果我能达到那样高，”他对自己说，“我会认为自己是一个幸运的奇迹。 然而，似乎没有人想到拉特勒。 除非一个人能登上最高层，否则一切都不算什么。”

“我相信我接受这个职位是对的，”蒙克先生有一天对他说，当时他们一起坐在靠近 Linter 河上的一座小桥的一块岩石上。 “确实，除非一个人在向他提供的办公室的约束与他自己的观点相一致时这样做，否则他拒绝继续朝着起诉这些观点的开放道路前进。 一个人一个接一个地与一个部委作斗争，并努力将他的信念灌输给那些牧师，当他发现他自己的那些信念从今以后，或者至少在未来一段时间内，他很难拒绝自己成为一名牧师， ——成为当时的部长信念。 你听懂了吗？”

“非常清楚，”菲尼亚斯说。 “如果你拒绝，你就会拒绝自己的孩子。”

“除非确实有人觉得他在某种程度上不适合办公室工作。 我几乎为自己提供了一个逃避这个请求的机会；——但是当我开始筛选它时，我认为它是错误的。 但是让我告诉你，政治生活的乐趣是完全相反的。 啊，它是反对奴役的自由，反对泥土的火，反对停滞的运动！ 允许反对的不准确本身就是一种魅力，它比所有的赞助和部长权力的所有声望都更有价值。 你会尝试他们两个，然后说如果你不同意我。 让我在舷梯下面的长凳上全力以赴，在那里我不需要照顾任何人，只要我觉得我对那些把我送到那里的人是真诚的，我就可以一直享受我的腿！ 现在一切都结束了。 他们把我套上了安全带，我的肩膀很痛。 然而，燕麦是最好的，干草也不例外。”

菲尼亚斯喜欢被告知反对的乐趣和任职的乐趣都对他开放——而且他也喜欢成为蒙克先生信任的选定容器。 他已经明白，预计他将在 Loughlinter 呆十天，然后会有一场普遍的运动。 从第一天起，他就很少见到肯尼迪先生，但他发现自己经常和劳拉夫人在一起。 然后提出了他计划与奇尔顿勋爵一起去巴黎旅行的问题。 他收到了奇尔顿勋爵的来信。

亲爱的芬恩，

你要和我一起去巴黎吗？

你的，C.

除此以外，再无话可说，在他回答之前，他下定决心要告诉劳拉夫人真相。 他不能去巴黎，因为他没有钱。

“我刚从你哥哥那里得到的，”他说。

“多么像奥斯瓦尔德。 他一年大概写了三封信给我，信也一样。 我希望你会去吗？”

“嗯；——不。”

“我对此感到抱歉。”

“不知道能不能告诉你真正的原因，劳拉夫人。”

“不；——我无法回答； 但除非是你和蒙克先生之间的政治秘密，否则我认为你可能会。”

“今年秋天我负担不起去巴黎的费用。 这似乎是一个令人震惊的承认，尽管我不知道为什么会这样。”

“我也不是；——但是，芬恩先生，我更喜欢你，因为你能做到。 我很抱歉，看在奥斯瓦尔德的份上。 很难为他找到任何他喜欢的伴侣，而我们——也就是我——应该完全认为——； 你知道我的意思，芬恩先生。”

“你希望我和他一起去是一种极大的恭维，我非常希望我能做到。 事实上，我必须去基拉洛取回我的财务。 我敢说，劳拉夫人，你很难想象我是一个多么可怜的人。” 说这话的时候，他的语气里透着忧郁，这让她一时想起来，他进入议会是否正确，她怂恿他这样做是否正确。 但现在再提这个问题为时已晚。

“你必须早日上任，放弃那些对蒙克先生来说非常宝贵的反对派的乐趣，”她微笑着说。 “毕竟，金钱是一种意外，并不像其他一些事情那么重要。 你和肯尼迪先生在这里对你周围的一切都有同样的享受。”

“是的; 在它持续的时候。”

“而格伦科拉夫人和我的立场几乎是一样的，尽管她很富有——除了她是已婚妇女。 我不知道她有什么价值——某种不可计算的东西； 我值得——正是爸爸选择给我的。 目前我认为一张十英镑的钞票是巨大的财富。” 这是她第一次跟他谈起自己在金钱问题上的立场。 但是他听说过，或者认为他听说过，她留下了一笔完全独立于她父亲的财产。

十天的最后一天已经到了，菲尼亚斯很不满足，几乎不开心。 他越是看到劳拉夫人，就越害怕她不可能成为他的妻子。 然而，他与她的亲近却一天比一天更近了。 他从来没有和她做爱，也没有发现他可以这样做。 她似乎是一个女人，所有普通的做爱阶段都非常不适合，当然他可以在任何可能发现自己与她单独在一起的场合宣布他的爱并要求她做他的妻子。 今天早上，他下定决心，在这一天结束之前这样做。 说不定她再也不会和他说话了——只要说出那句轻率的话，她带给他的所有快乐和雄心勃勃的希望都可能结束！ 但是，尽管如此，他还是会说出来。

这一天将有一个射击松鸡的聚会，而且射击者要早点出去。 过去一两天人们一直在谈论这件事，菲尼亚斯知道他无法逃避。 他和邦廷先生之间有过一些较量，要进行一场比赛，看两人中哪一个会在午饭前杀死大多数鸟。 但是劳拉夫人也有半点承诺，她会和他一起沿着棉绒线走，然后来到湖上，与他们和肯尼迪先生一起返回的方向相反。

“但你会整天都在拍摄，”她说，当他们向荒野出发时，他向她提议。 载他们的马车就在门口，她在那里看着他们出发。 她的父亲是枪击队中的一员，肯尼迪先生是另一位。

“如果你不觉得天气太热，我会保证及时回来。 明年我们在城里见面之前，我不会再见到你。”

“那我当然会和你一起去——也就是说，如果你在的话。 但是你已经走了这么远，没有其他人就不能回来了。”

“我会以某种方式回来，”菲尼亚斯说，他下定决心，或多或少几英里的山不应该阻止他执行一项对他来说至关重要的任务。 “如果我们从五点开始，那就够早了。”

“够早了，”劳拉夫人说。

飞哥去了山上，打了他的松鸡，赢了比赛，吃了他的午餐。 然而，邦廷先生并没有被多少人殴打，因此有些不高兴。

“我会告诉你我会怎么做，”邦廷先生说，“我会在今天剩下的时间里用一张十英镑的钞票支持自己。”

现在这场比赛根本没有赌注，但这只是一场技巧的考验，在特定时间内杀死最多的鸟。 那次审判的提议来自邦廷先生本人。 “我不应该考虑为钱而射击，”菲尼亚斯说。

“那么为何不？ 打赌是决定这些事情的唯一方法。”

“部分原因是我确定我不应该打鸟，”菲尼亚斯说，“部分原因是我没有钱可输。”

“我讨厌打赌，”肯尼迪先生事后对他说。 “当 Bonteen 下注时，我很生气。 不过，我确信，你不会接受的。”

“我想这样的赌注很常见。”

“我认为男人不应该向他们求婚，除非他们非常确定他们的陪伴。 也许我错了，我经常觉得我对这些事情感到束手无策。 对我来说，这太奇怪了，以至于男人如果不互相对抗就无法自娱自乐。 当一个人告诉我他的射门比我好时，我会告诉他我的门将比他的射门好。”

“尽管如此，出类拔萃是件好事，”菲尼亚斯说。

“我不太确定，”肯尼迪先生说。 “一个能比其他人杀死更多鲑鱼的人，几乎无能为力。 你要继续比赛吗？”

“不; 我要去Loughlinter。”

“不是一个人？”

“是的，一个人。”

“超过九英里。 你不能走路。”

菲尼亚斯看了看表，发现现在已经两点了。 那是八月的一个炎热的一天，返回 Loughlinter 的路，九英里中的六七英里，将是沿着一条大路。 “我必须照样做，”他说，准备开始。 “我和劳拉·斯坦迪什夫人订了婚； 因为这是我见到她的最后一天，我当然不想打破它。”

“与劳拉夫人订婚，”肯尼迪先生说。 “你为什么不告诉我，我可能已经准备好一匹小马了？ 但是来吧。 唐纳德·比恩有一匹小马。 他比狗大不了多少，但他会带你去洛夫林特。”

“我可以走路，肯尼迪先生。”

“是的; 想想你到达 Loughlinter 的状态！ 跟我一起来。”

“但我不能带你离开山，”菲尼亚斯说。

“那你必须让我把你带走。”

于是肯尼迪先生带路到唐纳德·比恩的小屋，在三点钟之前，菲尼亚斯发现自己骑上了一匹毛茸茸的骏马，这匹毛茸茸的骏马，说实话，比一条大狗大不了多少。 “如果肯尼迪先生真的是我的对手，”菲尼亚斯一边小跑一边自言自语，“我几乎认为我拿走这匹小马是一件不好看的事。”

五点钟，他在前门前的门廊下，发现劳拉夫人在那儿等着他——等着他，或者至少为他做好了准备。 她戴着帽子、手套和披肩，手里拿着阳伞。 他想，他从来没有见过她这么年轻，这么漂亮，这么适合接受情人的誓言。 但与此同时，他想到她是劳拉·斯坦迪什夫人，一个伯爵的女儿，一个伯爵家族的后裔——而他是爱尔兰一位普通乡村医生的儿子。 让这样的女人做他的妻子，合适吗？ 但肯尼迪先生是一个人的儿子，他口袋里揣着半个皇冠走进格拉斯哥。 肯尼迪先生的祖父曾经是——菲尼亚斯以为他听说肯尼迪先生的祖父是个苏格兰牧羊人。 而他自己的祖父曾是克莱尔郡恩尼斯蒂蒙附近的一个小乡绅，而他自己的第一个堂兄一旦被搬走，仍然在芬恩格罗夫拥有父亲的土地。 他的家人应该是爱尔兰那部分国王的后裔。 如果肯尼迪先生允许肯尼迪先生毫无畏惧地继续前进，那么他当然不会因为等级分数而害怕劳拉夫人。 至于财富，劳拉夫人已经告诉过他，她的财富并不比他大。 她在那个头上对自己的陈述让他觉得他不应该在金钱上犹豫不决。 他们都没有，他愿意为两者工作。 如果她担心风险，让她说出来。

他就是这样与自己争论的。 但他知道——正如读者会知道的那样——他会做他无权做的事。 他最好等待——假设他的爱情是成功的——等待那只牡蛎用他的政治剑打开，那只牡蛎是他建议他们俩都赖以生存的。 但这样的等待不太符合劳拉·斯坦迪什夫人的口味。 在她在家中立足之前，她很难期待他成为小领主或助理秘书。 于是他告诉自己。 然而他同时告诉自己，坚持下去是他义不容辞的责任。

“我一点儿也没料到你，”劳拉夫人说。

“但我说得非常积极。”

“但有些事情，一个人可能非常积极，但可能会被允许失败。 首先，你到底是怎么回家的？”

“先生。 肯尼迪给了我一匹小马——唐纳德·比恩的小马。”

“那你告诉他了？”

“是的; 我告诉他我为什么要来，我必须在这里。 然后他不厌其烦地从山上下来，说服唐纳德把他的小马借给我。 我必须承认，肯尼迪先生终于征服了我。”

“我很高兴，”劳拉夫人说。 “我知道他会——除非是你自己的错。”

他们沿着小溪沿着小路走，从一座桥到另一座桥，直到他们发现自己来到了山顶的开阔山上。 菲尼亚斯已经下定决心，在他发现自己在那个地方之前，他不会说出自己的想法。 然后他会请她坐下，当她坐下时，他会告诉她一切。 此刻，他头上戴着一顶苏格兰帽，里面有松鸡的羽毛，他穿着一件天鹅绒射击夹克和一件深色的灯笼裤。 毫无疑问，穿着这套服装，是一个任何女人都希望看到的英俊男人。 毫无疑问，古代芬兰王室对他很有教养，这对他很有帮助。 事实上，他只是菲尼亚斯·芬恩，世人都知道他已经不复存在了。 但他看起来好像他可能是任何人——一个皇家芬兰人。 然后他有一种特殊的优雅，似乎完全没有意识到自己的个人优势。 而且我认为事实上他几乎没有意识到它们。 他很少依赖他们，如果有的话； 在他的作品中没有任何个人的虚荣心。 他从不奢望劳拉夫人会接受他，因为他是个英俊的男人。

“爬了这么多，”他说，“你不会坐一会儿吗？” 当他和她说话时，她看着他，告诉自己他像神一样英俊。 “请坐一会儿，”他说。 “我有话想对你说，就在这里说吧。”

“我会的，”她说。 “不过我也有话要告诉你，等我站着再说。 昨天我接受了肯尼迪先生的求婚。”

“那我来不及了，”菲尼亚斯说，双手插进外套口袋，转身背对着她，穿过山头走开了。

当她知道这件事对他毫无用处的时候，他竟然让她知道他的秘密是多么愚蠢——当她知道这件事只会让他在她眼中显得愚蠢！ 但为了他的生命，他不可能对自己保守秘密。 现在他也不能让自己说出哪怕是体面的礼貌的话。 但他继续走着，仿佛这样就可以把她留在那儿，再也见不到她了。 假设她在乎他，他是多么的蠢啊！ 多么愚蠢地想象他的贫穷可以与 Loughlinter 的财富对抗！ 但她为什么要引诱他？ 他多么希望自己现在正在磨练，在劳先生的房间里努力工作，或者坐在基拉洛的家里，握着那个漂亮的爱尔兰小女孩的手！

不一会儿，他听到身后传来一个声音——轻轻地唤他。 然后他转身，发现她离他很近。 他自己也站了一会儿，她也跟着他。 “先生。 芬恩，”她说。

“嗯；——是的：那是什么？” 他转身试图微笑。

“你不会祝我快乐，或者说一句祝贺吗？ 如果我没有考虑到你的友谊，我就不应该这么快告诉你我的命运。 没有人被告知，除了爸爸。”

“当然希望你开心。 我当然是了。 难怪他把小马借给了我！”

“你必须忘记这一切。”

“忘记什么？”

“嗯，——没什么。 你什么都不需要忘记，”劳拉夫人说，“因为没有什么需要后悔的。 只愿我快乐，一切都会愉快。”

“劳拉女士，我衷心祝愿你快乐，但这不会让所有事情都变得愉快。 我是来求你做我老婆的。”

“不不不; 别说出来。”

“但我已经说过了，还会再说一遍。 我，可怜的、身无分文的、单纯的傻瓜，已经够爱你了，劳拉·斯坦迪什夫人； 今天我把你带到这里来，是要你和我分享——我的虚无。 而我在这片土地上所做的一切都是你自己的。 告诉我，你认为我是一个自负的傻瓜——一个迷惑的白痴。”

“我希望把你当作亲爱的朋友——无论是我自己的还是我丈夫的，”她边说边向他伸出手。

“我应该有机会吗，我想知道，如果我在那之后的一个星期里说过话吗？”

“我怎么能回答这样的问题，芬恩先生？ 或者，更确切地说，我会完整地回答它。 自从我们互相告诉对方，你告诉我，我告诉你，我们俩都很穷，还不到一周——除了从我们父亲那里得到的那些，他们都没有其他的手段。 你会成功的；——一定会成功的； 但是现在你怎么能娶任何女人，除非她有自己的钱？ 对我来说，——和许多其他女孩一样，我必须呆在家里，或者嫁给一个足够有钱的人，免得娶妻生子。 我认为世界上最优秀的人要求我与他分享一切；——我认为接受他的提议是明智的。”

“我傻到以为你爱我，”菲尼亚斯说。 对此，她没有立即回答。 “是的，我是。 我觉得我欠你告诉你我曾经是个多么愚蠢的人。 我做到了。 我还以为你爱我。 至少我认为也许你爱我。 这就像一个孩子想要月亮一样；——不是吗？”

“为什么我不应该爱你？” 她缓缓地说，手轻轻搭在他的手臂上。

“为什么不？ 因为Loughlinter——”

“停下，芬恩先生； 停止。 不要对我说任何我不配的不友好的话，那会在我们之间造成裂痕。 我接受了 Loughlinter 的主人为我的丈夫，因为我真的相信我会在上帝喜悦召唤我的生活领域中履行我的职责。 我一直很喜欢他，我会爱他的。 对你来说，——我可以相信我自己会公开地和你说话吗？”

“除了我们两个自己，你可以信任我，胜过所有其他人。”

“那么，对于你，我还要说，从认识你开始，我就一直喜欢你； 我已经像朋友一样爱你了——如果不是情况如此清楚地表明我会爱你，那将是不明智的。”

“哦，劳拉夫人！”

“听一会儿。 并祈祷记住，我现在对你说的话绝不能被任何人重复。 除了我的父亲、我的兄弟和肯尼迪先生，没有人知道这一点。 年初春，我还清了弟弟的债务。 他对我的爱不仅仅是对我为他所做的一切的回报。 但是当我这样做的时候——当我下定决心要这样做时，我也下定决心，我不能让自己拥有本来属于我的同样的选择自由。 芬恩先生，这就够了吗？”

“我怎么回答你，劳拉夫人？ 充足的！ 你不是因为我说的话生我的气吗？”

“不，我没有生气。 但是，当然，这一切都不会再重复了——即使在我们自己之间。 是不是很划算？”

“哦是的。 我永远不会再说这件事了。”

“现在你会祝我快乐吗？”

“我祝你快乐，劳拉夫人。 我会再次这样做。 愿你拥有世界所能给予你的一切祝福。 你不能指望我自己会很高兴一阵子； 但是没有人会看到我忧郁的心情。 我将躲在爱尔兰。 什么时候结婚？”

“对此什么也没说。 我将由他指导——但当然，必须有延迟。 会有定居点，我不知道是什么。 可能是在春天，也可能是夏天。 我会按照我的上司告诉我的去做。”

菲尼亚斯现在已经坐在了他打算讲述自己的故事时希望她坐的那块石头上，并且正眺望着湖面。 在他看来，当他在山上时，一切对他来说都发生了变化，而且这种变化的本质是奇妙的。 当他上来时，显然有两种选择摆在他面前：成功爱情的荣耀——事实上，在他看来，这似乎是即将到来的采访的最不可能的结果——以及绝望和彻底放逐的伴随者关于轻蔑的拒绝。 但他的立场与这些选择中的任何一个都相去甚远。 她几乎告诉他，如果她不贫穷，她会爱他的——她开始爱他，并且已经熄灭了她的爱，因为她不可能嫁给一个穷人。 在这种情况下，他不能生她的气——他不能和她吵架； 他只能对自己发誓要成为她的朋友。 然而他却比以往任何时候都更爱她——而她是他的情敌许诺的妻子！ 为什么唐纳德·比恩的小马没有摔断他的脖子？

“我们现在下去吧？” 她说。

“哦，是的。”

“你不去湖边吗？”

“有什么用？ 现在一切都一样了。 你会想回来接他投篮的。”

“不是这样的，我想。 他胜过那些小事。 但我们也应该走最近的路，因为我们已经在这里度过了很多时间。 我会告诉肯尼迪先生，我已经告诉过你了——如果你不介意的话。”

“随便告诉他什么，”菲尼亚斯说。

“但我不会以这种方式接受它，芬恩先生。 我已经原谅了你对我粗鲁的不礼貌，但我希望你能用你对他的热烈祝贺来弥补这一点。 我不会让你对肯尼迪先生不礼貌。”

“如果我失礼了，请见谅。”

“你不必那样做。 我们是老朋友，可以冒昧地彼此坦率地交谈；——但肯尼迪先生对你有礼貌。 想想小马。”

他们一起走回了房子，沿着小路走着，几乎没有人说话。 就在他们正要从开阔的草坪上出来时，他们还在岩石和灌木的掩护下，菲尼亚斯站在她面前拦住了他的同伴，然后他向她告别。

“我必须和你说再见。 我一大早就走了。”

“再见，上帝保佑你，”劳拉夫人说。

“把手给我，”他说。 她把手给了他。 “我想你不知道什么是深爱。”

“我希望我会。”

“但要谈恋爱！ 我相信你没有。 并想念你的爱！ 我想——我一定会认为你从未受过如此折磨。 很痛；——但我会像男人一样尽力克服它。”

“做，我的朋友，做。 这么小的麻烦永远不会沉重地压在你这样的肩膀上。”

“它会很重，但我会努力奋斗，以免它压垮我。 我曾经那么深地爱过你！ 临别之际，给我一个吻，让我想起它，珍藏在我的记忆中！” 她用什么喃喃自语来表达她拒绝这样的要求，我不会引用； 但是在拒绝完成之前就已经亲吻了，然后他们一起默默地走着——并且平静地朝房子走去。

第二天早上，六七个男人要走了，早餐很早。 那里没有女士，但主人肯尼迪先生在他的朋友中。 有四匹马的大拖把旅客和他们的行李带到车站，在准备出发的时候，前门自然有很大的噪音。 在他们中间，肯尼迪先生把我们的英雄拉到一边。 “劳拉告诉我，”肯尼迪先生说，“她让你知道了我的好运。”

“我衷心祝贺你，”菲尼亚斯说，握住对方的手。 “你真是个幸运的家伙。”

“我觉得自己就是这样，”肯尼迪先生说。 “这样的妻子就是我想要的，这样的妻子很难找到。 芬恩，你会记得，Loughlinter 永远不会那么满，但不会有什么给你的房间，或者那么空，但你会受到欢迎？ 我这样说是劳拉夫人和我自己的。”

菲尼亚斯被抬到火车站时，忍不住猜测肯尼迪对沿着棉绒线走的过程了解多少。 关于发生的一件小事，他确信肯尼迪先生一无所知。

菲尼亚斯·芬恩的第一次议会会议结束了——他的第一次会议充满了冒险。 当他回到邦斯太太家时——因为邦斯太太不顾丈夫的相反建议，接待了他一晚——恐怕他几乎觉得邦斯太太和她的房间都在他之下。 当然，他很不高兴——一个人多么可怜； 有时他认为，除非他能做点什么来阻止劳拉夫人和肯尼迪先生的婚姻，否则他很难活下去。 但是，尽管如此，他也有他的安慰。 这些想法使他们感到非常忧郁的满足。 他并没有被他所爱的那个女人所鄙视。 她没有向他表明她认为他配不上她。 她并不认为他的爱是一种冒犯。 事实上，她几乎已经告诉过他，单单是谨慎，她就无法回报他的热情。 他吻了她，后来作为亲爱的朋友与她分开了。 我不知道为什么他在痛苦中想到这件事时会感到一种美妙的喜悦；但事实就是如此。 他再也不会吻她了。 未来所有的那种快乐都将属于肯尼迪先生，他完全没有想过要干涉那位先生以实现他的特权。 但仍然有这个吻——一个永恒的事实。 然后，在所有方面，除了他的爱，他对 Loughlinter 的访问都非常成功。 蒙克先生已成为他的朋友，并鼓励他在下一节课上发言——在他面前摆出各种模型，并为他开出一门阅读课程。 布伦特福德勋爵与他关系密切。 他与帕利泽先生和格雷沙姆先生相处融洽。 至于肯尼迪先生——他和肯尼迪先生几乎是知心朋友。 在他看来，他在政治和社会方面的成功已经远远超过了拉特勒斯、菲茨吉本斯和邦廷斯，这种成功远远超过了彻头彻尾的政治成功，而且这本身就是如此令人愉快。 尽管他们的职位和获得的职位，他都超越了这些人，并且不能不认为即使是刘先生，如果他知道这一切，也会承认他是对的。

至于他与肯尼迪先生的深厚友谊，这当然让他感到困扰。 他不应该在肯尼迪先生的心脏里插上一把短刀吗？ 生活习俗禁止这样做； 因此，可以原谅怀里的友谊。 如果不是死敌，那他就没有理由不做知音。

他去了爱尔兰，只和邦斯太太住了一个晚上，然后像从天而降的神一样降临在基拉洛的他们身上。 就连他的父亲也几乎被钦佩所淹没，他的母亲和姐妹们认为自己只适合为他的快乐服务。 他已经学会了，如果他没有学到别的东西的话，那就是看起来好像他是周围环境的主人，并且完全没有内心的尴尬。 当他父亲对他谈起他的法律学业时，他并没有完全嘲笑他父亲的无知，而是向他父亲复述了蒙克先生的许多第二手的智慧，清楚地表明学习艺术是他的事演讲和众议院的技术，而不是学习法律，他父亲无话可说。 他已经成为一个普通父亲几乎不敢打探他的事情的人。 至于一个普通的母亲——就像芬恩夫人那样——她只能怀着敬畏之心照顾她儿子的床单。

玛丽洪水琼斯，我希望读者不会完全忘记玛丽洪水琼斯，当她从第一次会议的荣誉归来后第一次见到 Loughshane 的英雄时，她非常颤抖。 她有些失望，因为报纸上没有登满他在议会中的讲话。 的确，芬恩家的女士们都为此感到不安。 他们无法想象菲尼亚斯为什么用这么多哲学来克制自己。 但洪水琼斯小姐在与芬兰小姐讨论此事时，从未对他的能力或判断表示过丝毫怀疑。 当消息传来时——消息来自菲尼亚斯给他父亲的一封信——他不打算在那个会议上发言，因为一个年轻成员在他第一次会议上的发言被认为是不合时宜的，洪水琼斯小姐和芬斯小姐很愿意接受这个明智的决定，尽管他们可能会后悔这样做的后果。 玛丽遇到她的英雄时，几乎不敢直视他的脸，但她清楚地记得上次与他会面的所有情况。 莫非是他把那个发箍戴在心口附近？ 玛丽从芭芭拉·芬恩那里得到了一些应该来自菲尼亚斯头上的头发，这些头发她总是戴在自己的附近。 而且，自从她见到菲尼亚斯以来，她拒绝了埃利亚斯·博德金先生的求婚——几乎是可耻地拒绝了——并且在这样做的时候告诉自己，她永远不会对菲尼亚斯·芬恩说谎。

“我们认为你再次来看我们真是太好了，”她说。

“回家见我自己的人好吗？”

“当然，如果你喜欢的话，你可能会和很多大人物住在一起。”

“不，确实，玛丽。 确实偶然发生了，我不得不去一个也许你会称之为大人物的人的家，并在那里会见大人物。 但这只是几天而已，我很高兴再次被带到这里，我可以向你保证。”

“你知道我们都很高兴有你。”

“你很高兴见到我吗，玛丽？”

“非常高兴。 我为什么不高兴，芭芭拉是我在世界上最亲爱的朋友？ 她当然会谈论你——这让我想起了你。”

“如果你知道，玛丽，我多久会想起你。” 玛丽听了这话很开心，此刻正走进去和他一起吃晚饭，她忍不住用小手指按了按他的胳膊。 她知道菲尼亚斯在他的位置上不能马上结婚。 但她会等他——哦，永远等他，只要他问她。 他当然是一个邪恶的叛徒，告诉她他不会想起她。 但是朱庇特对恋人的伪证一笑置之——他应该这样做是好事，因为在成功绅士生活的艰难环境中，这种伪证很难完全避免。 菲尼亚斯当然是叛徒，但他几乎被迫成为叛徒，因为劳拉·斯坦迪什夫人在伦敦，玛丽·洪水琼斯在基拉洛。

他在基拉洛呆了将近五个月，我怀疑他的时间是否完全度过了。 蒙克先生推荐给他的一些书，他可能确实读过，并且经常被蓝皮书所包围。 我担心他的蓝皮书和议会文件有一点伪装，而在这些日子里，他以一种温和的方式是一个冒名顶替者。 “你不能因为我不去找你而生我的气，”有一次他拒绝了喝茶的邀请，他对玛丽的母亲说。 “但事实是，我的时间不属于我自己。” “祈祷不要道歉。 我们很清楚我们能提供的东西很少，”弗洛德琼斯夫人说，她对玛丽并不完全满意，而且她对国会议员和蓝皮书的了解可能比菲尼亚斯芬恩想象的要多。 “玛丽，你想那个男人是个傻瓜，”第二天早上，母亲对女儿说。 “我不想他，妈妈； 不是特别。” “在我看来，他并不比其他任何人都好，而且他开始装腔作势了，”弗洛德琼斯夫人说。 玛丽没有回答。 但她走进她的房间，在圣母像面前发誓，她将永远忠于菲尼亚斯，不管她的母亲，不管全世界——尽管，如果有必要，甚至自己的。

大约在圣诞节期间，菲尼亚斯和他父亲就金钱问题进行了讨论。 “我希望你发现你相处得很好，”医生说，他认为他是自由主义者。

“这很合身，”菲尼亚斯说，他不像上次讨论这些事情时那样害怕他的父亲。

“我希望它会足够，”医生说。

“先生，别想我在抱怨，”菲尼亚斯说。 “我知道这比我有权期望的要多得多。”

医生开始在自己的胸中询问他的儿子是否有权期待任何事情——是否还没有到他儿子应该自己挣面包的时候。 “我想，”他停顿了一下说，“你现在不可能在酒吧里做点什么吧？”

“不是马上。 将这两项研究结合在一起几乎是不可能的。” 刘先生自己也意识到了这一点。 “但你不要以为我已经放弃了这个职业。”

“我希望不会，毕竟这花了我们很多钱。”

“绝对没有，先生。 我现在所做的一切，我相信，当我回来从事法律工作时，都会对我有所帮助。 当然，我有可能上任——如果是这样，公共事业将成为我的职业。”

“和魔法部一起出来！”

“是的; 这是真的，先生。 我必须抓住机会。 如果最坏的情况发生在最坏的情况下，我希望我能找到一个永久的地方。 我应该认为我几乎不能不这样做。 但我相信我可能永远不会被驱使想要它。 然而，我认为我们之前已经解决了这一切。” 然后菲尼亚斯一脸无辜的样子，好像他的父亲把他逼得太紧了。

“同时，你的钱够用了吗？” 医生停顿了一下说。

“我本来打算请你预付我一百英镑，”菲尼亚斯说。 “第一次进入议会时，我不得不承担一些费用。”

“一百英镑。”

“如果不方便，先生，我可以不用它。” 他还没有为他的枪付钱，也没有为他开枪时穿的那件天鹅绒大衣付钱，或者，很可能，还没有为短裤付钱。 他知道他非常想要那一百英镑。 但他为自己的要求感到羞耻。 如果他一旦上任——虽然这个官位不过是一个遗憾的小君——他会立即报答他父亲的。

“当然可以，”医生说。 “但不要让要求更多数百人的必要性比你能提供的帮助更频繁。” 飞哥说他不会，然后就没有再谈钱了。 几乎不用说他没有告诉他父亲他为劳伦斯·菲茨吉本支持的法案。

终于到了把他召唤到伦敦和伦敦生活的辉煌的时刻——到大厅、俱乐部、当权者的八卦，以及为自己升职的机会。 煤气灯的眩光，对手辩论者的假装愤怒，以及议长假发的前景。 在休会的空闲时间里，他无论如何都下定了决心——会议的一个月不应该在他被看到在众议院里站起来之前——已经被看到和听到了。 有很多次，当他独自一人，带着枪，穿过基拉洛河对岸的香农河的沼泽地时，他练习了他会向众议院发表的那种讲话。 他会很矮，——总是很矮； 他会避开所有的动作和手势； 蒙克先生在这方面对他的指示非常紧急。 但他会特别小心，不让他说出没有任何目的的话。 他的目的可能是错误的，但目的应该是有的。 在基拉洛，他的沉默不止一次被嘲讽；因为他的同胞们认为，他被派到议会是因为他的口才特别好。 他们不应该在他下次回来时再骗他。 如果人为的努力可能占上风，他会说话并随身携带众议院。

于是，他收拾好东西，二月初再次启程前往伦敦。 “再见，玛丽，”他带着最甜美的微笑说。 但这次没有亲吻，也没有剪发。 “我知道他无能为力，”玛丽对自己说。 “这是他的立场。 但无论是好是坏，我都会忠于他。”

“恐怕你不开心，”第二天早上，芭芭拉·芬恩对她说。

“不; 我并不不快乐，——一点也不。 我有一个让我快乐和自豪的协议。 我并没有一点不高兴的意思。” 然后她转身痛哭起来，芭芭拉·芬恩和她一起哭着求陪伴。

菲尼亚斯在基拉洛休息期间收到了两个非常钦佩他的女人的两封信，由于这两封信都很短，因此应提交给读者。 第一个如下：

索尔斯比，20 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的芬恩先生，

我写信告诉你，我们的婚姻要尽快进行。 肯尼迪先生不喜欢缺席议会； 他也不会满足于将仪式推迟到会议结束。 确定的日期是 3 月 XNUMX 日，然后我们立即前往罗马，并打算在议会开幕前回到伦敦。

您最诚挚的

劳拉斯坦迪什。

我们的伦敦地址是格罗夫纳广场 52 号。

对此，他写了一个简短的答复，表达了他热切希望那些冬天的处女膜只会带来幸福，并说在他敲开格罗夫纳广场 52 号的门之前，他不会在城里很多天。

第二封信如下：——

大马尔堡街，186 年 XNUMX 月——。

尊敬的先生，

邦斯对房间越来越焦虑，说他有一个年轻的 Equity 绘图员和妻子和孩子，可以占据整个房子，这一切都是因为 Pouncefoot 小姐提到了她的波特酒，她这个年龄的任何女士可能会在她发脾气时说，毕竟没有任何意义。 我和 Pouncefoot 小姐认识七年了，那之后的一两个词是什么意思？ 但是，尊敬的先生，我写信不是为了麻烦您，而是想问我是否可以肯定地说您将在二月份再次入住这些房间。 由于哑剧，很容易让他们在圣诞节后一个月。 只说一次，因为邦斯日复一日地唠叨我。 我不希望任何人的妻子和孩子都必须为自己做事，而且我宁愿有一个像你这样的议会绅士，也不要其他任何人。

你的谦卑和尊重，

简·邦斯。

对此，他回答说他肯定会回到大马尔伯勒街的房间，如果他有幸发现它们空置的话，他表示愿意从 1 月 3 日起接受它们。 XNUMX 月 XNUMX 日，他发现自己回到了旧区，邦斯太太以夫妻相得益彰的技巧，想方设法留住庞斯富特小姐，并避开 Equity 制图员的妻子和孩子。 然而，邦斯非常冷淡地接待了菲尼亚斯，并在当天晚上告诉他的妻子，在他看来，他们的房客永远不会在选票问题上成为王牌。 “如果他是好意，他为什么要去苏格兰和他们的领主们呆在一起？ 我知道这一切。 当我看到一个男人时，我就认识他了。 洛先生，最近有些时候想成为一名保守党法官，他是一个更好的交易；因为他知道自己在追求什么。

菲尼亚斯一回到镇上，就发现自己被召集到圣詹姆斯广场米尔德梅先生的家中参加政治会议。 “这次我们将认真开始，”巴灵顿·厄尔在俱乐部对他说。

“我很高兴，”菲尼亚斯说。

“我想你在 Loughlinter 听说过这一切吧？”

现在，事实上，菲尼亚斯在洛夫林特几乎没有听到任何确定的计划。 他曾和格雷沙姆先生下过一盘棋，和帕利泽先生打过一只雄鹿，还和布伦特福德勋爵讨论过羊，但几乎没有从那些有影响力的绅士那里听到任何关于政治的消息。 他从蒙克先生那里听说了很多即将出台的改革法案。 但他与蒙克先生的交流更多的是私下讨论——他在其中了解到蒙克先生对某些问题的看法——而不是透露蒙克先生所属政党的意图。 “我听说什么都没有解决，”菲尼亚斯说。 “但我想我们将有一个改革法案。”

“那是理所当然的。”

“而且我想我们不要触及选票问题。”

“这就是困难所在，”Barrington Erle 说。 “但只要米尔德梅先生在内阁，我们当然不会碰它。 他永远不会同意以英国首席大臣的身份参加投票。”

“Gresham 或 Palliser 也不会，”Phineas 说，他一开始并没有选择拿出他最大的枪。

“我不知道格雷沙姆。 格雷沙姆可能会让自己做什么是不可能的。 格雷沙姆是一个在完成之前可以不遗余力的人。 普兰蒂·鲍尔，”——因为金雀花奈特·帕利泽先生在他的朋友中通常都用这个名字——“当然会和米尔德梅先生和公爵一起去。”

“蒙克反对投票，”菲尼亚斯说。

“啊，就是这个问题。 毫无疑问，他已经同意了一项不经投票的措施的提议； 但如果发生争执，像特恩布尔这样的人要求这样做，而伦敦的暴徒开始闹事，我不知道蒙克能稳定多远。”

“不管他说什么，他都会坚持。”

“那他是你的首领？” 巴灵顿问道。

“我不知道我有领袖。 米尔德梅先生带领我们； 如果有人带领我，他会。 但我对蒙克先生很有信心。”

几分钟后，巴林顿·厄尔对拉特勒先生说，“明天会有人去投票，如果它被坚决提出的话，”他一边说一边指着菲尼亚斯。

“我不怎么看好那个年轻人，”拉特勒说。

Bonteen 先生和 Ratler 先生在 Loughlinter 的最后一个晚上齐心协力，一致认为他们不怎么看 Phineas Finn。 肯尼迪先生为​​什么要下山给他弄匹小马？ 格雷沙姆先生为什么要和他下棋？ 拉特勒先生和邦廷先生下定决心不去想菲尼亚斯·芬恩也许是对的，但巴林顿·厄尔说菲尼亚斯明天会“参加投票”时，他就大错特错了。 飞哥下定决心，永远反对投票。 他终其一生都会持有同样的观点，谁也不应该假装说； 但在他目前的心情下，在蒙克先生的指导下，他准备在众议院内外证明，作为一项政治措施，投票是没有男子气概的、无效的和令人沮丧的。 精力充沛对蒙克先生来说是一个很棒的词，菲尼亚斯钦佩地坚持使用它。

会议在会议的第三天在米尔德梅先生家举行。 飞哥当然听说过这样的会议，但从未参加过。 事实上，当米尔德梅先生的政党在上届会议初期上台时，还没有这样的聚会。 米尔德梅先生和他的手下随后竭尽全力消灭他们的对手，并且很高兴在他们的桨上休息了一会儿。 然而，现在他们必须重新开始工作，因此自由党被召集到米尔德梅先生家里，以便让自由党知道米尔德梅先生和他的内阁打算做什么。

菲尼亚斯·芬恩对这次演出的性质一无所知，他认为在场的每一位绅士都将被要求单独表达他对提议措施的同意或反对意见。 他和劳伦斯·菲茨吉本一起走到圣詹姆斯广场； 但即使与菲茨吉本在一起，他也羞于通过提问来表明自己的无知。 “毕竟，”菲茨吉本说，“这种事毫无意义。 我尽可能地知道，你也知道，米尔德梅先生会说什么——然后格雷沙姆会说几句话； 然后特恩布尔会咕哝一句，然后我们都会同意——不管是什么，还是什么都不做；——然后一切就结束了。” 菲尼亚斯仍然不明白所要求的同意是否会是个人的个人同意。 婚外情结束后，他发现自己很失望，他几乎完全可以不参加这次会议——除非他是应米尔德梅先生的吩咐出席的，并且默不作声地服从米尔德梅先生的计划。该届会议的改革。 劳伦斯·菲茨吉本对将会发生的事情的描述几乎是正确的。 米尔德梅先生发表了长篇讲话。 特恩布尔先生，当时最伟大的激进分子，本应代表许多人称之为曼彻斯特政治学派的人，问了六个问题。 针对这些问题，Gresham 先生做了一个简短的讲话。 然后米尔德梅先生又发表了讲话，然后一切都结束了。 整件事的要点是，应该有一项改革法案——在扩大选举权方面非常慷慨——但没有投票。 特恩布尔先生表示怀疑这是否会让国家满意； 但即使是特恩布尔先生，他的语气也很温和，态度也很顺从。 由于没有记者在场——将在绅士家举行的私人会议转变为公众集会的计划尚未通过——因此不需要精力或暴力。 他们去米尔德梅先生的家里听米尔德梅先生的计划——他们听到了。

两天后，飞哥要和蒙克先生一起吃饭。 蒙克先生曾在众议院大厅问过他。 “我不举办晚宴，”他说，“但我希望你能来见特恩布尔先生。” 菲尼亚斯理所当然地接受了邀请。 许多人说特恩布尔先生是美国最伟大的人，只有直接服从特恩布尔先生的指示才能拯救国家。 其他人则说特恩布尔先生是一个煽动者，本质上是一个反叛者。 他不是英国人，虚假而且非常危险。 菲尼亚斯更倾向于相信后一种说法。 由于危险和危险的人总是比安全和安全的人更有吸引力，他很高兴有机会在晚餐时见到特恩布尔先生。

与此同时，他去拜访劳拉夫人，自从他在洛林特陪伴她的最后一个晚上以来，他就再也没有见过她——当他最后一次和她说话时，他在短棉绒的瀑布下亲吻了她。 . 他在家里找到了她，和她在一起的是她的丈夫。 “这是达比和琼的会面，不是吗？” 她说着起身迎接他。 他以前见过肯尼迪先生，在米尔德梅先生家开会时一直站在他旁边。

“我很高兴找到你们俩在一起。”

“可是罗伯特马上就要走了，”劳拉夫人说。 “他有没有告诉你我们在罗马的冒险经历？”

“一言不发。”

“那么我必须告诉你；——但不是现在。 亲爱的老教皇对我们很客气。 我开始觉得他有麻烦了，真是太可惜了。”

“我得走了，”丈夫说着站了起来。 “但我相信我会在晚餐时见到你。”

“你在蒙克先生家吃饭吗？”

“是的，我特地要求听特恩布尔让你皈依。 只有我们四个。 重获新生。” 然后肯尼迪先生走了，菲尼亚斯发现自己和劳拉夫人单独在一起。 他几乎不知道如何称呼她，保持沉默。 他没有像他应该做的那样为采访做好准备，并觉得自己很尴尬。 她显然期待他会说话，并坐了几秒钟等待他可能会说什么。

最后，她发现她有责任开始。 “当你收到我的字条时，你对我们的突然出现感到惊讶吗？”

“一点。 你说过等待。”

“我从没想过他会如此冲动。 而且他似乎认为，即使是为了让自己结婚也不能成为他远离议会的理由。 他在所有职责方面都是一个严格的马丁内特。”

“我不奇怪他应该着急，但你应该屈服。”

“我告诉过你，我应该按照智者告诉我的去做。 我问爸爸，他说这样会更好。 因此，律师们被赶出了他们的头脑，而帽匠们也被赶出了他们的身体，事情就这样结束了。”

“谁参加了婚礼？”

“奥斯瓦尔德不在。 我知道这就是你要问的。 爸爸说，如果他愿意，他可以来。 奥斯瓦尔德规定他应该被当作儿子来对待。 然后我父亲说出了他口中最难听的话。”

“他说什么？”

“我不会重复它，——不会完全重复。 但他说奥斯瓦尔德无权获得儿子的待遇。 他对我的钱非常不满，因为罗伯特对他的和解非常慷慨。 所以他们之间的裂痕和以往一样宽。”

“那么奇尔顿现在在哪里？” 菲尼亚斯说。

“在北安普敦郡，住在他打猎的旅馆里。 他告诉我他很孤单——他从不在外面吃饭，从来没有人和他一起吃饭，他每周打猎五六天——晚上读书。”

“这不是一种糟糕的生活。”

“如果阅读有任何好处，就不会。 但我无法忍受他如此孤独。 如果他在其中崩溃，那么他的同伴将不适合他。 你打猎过吗？”

“哦，是的，——在克莱尔郡的家里。 所有爱尔兰人都在打猎。”

“我希望你能到他那里去见他。 他会很高兴有你。”

菲尼亚斯在回答之前考虑了一下这个提议，然后做出了他曾经做过一次的回答。 “我愿意，劳拉夫人，但我没有钱去英国打猎。”

“唉，唉！” 她笑着说。 “这如何击中每一方！”

“我可能会应付得来——几天——三月。”

“不要做你认为不应该做的事，”劳拉夫人说。

“不; 当然。 但我应该喜欢它，如果可以的话，我会的。”

“他可以骑上你，我毫不怀疑。 他现在没有其他开支，养了一个马厩，里面装满了马匹。 我想他有七八个。 现在告诉我，芬恩先生； 你打算什么时候迷住这所房子？ 还是你的第一个意图是制造恐怖？”

他脸红了——他知道他回答的时候脸红了。 “哦，我想我很快就会尝试一下。 我不能忍受无聊的想法。”

“我认为你应该说话，芬恩先生。”

“我不知道，但我当然想试试。 新的改革法案会有很多机会。 你当然知道米尔德梅先生会马上把它带进来。 你从肯尼迪先生那里听到了这一切。”

“而且爸爸已经告诉我了。 我仍然几乎每天都能见到爸爸。 你必须拜访他。 放心吧。” 飞哥说他一定会的。 “爸爸现在很寂寞，有时我觉得我抛弃他几乎是残忍的。 而且我认为他对这所房子感到恐惧——尤其是在今年晚些时候——总是幻想他会遇到奥斯瓦尔德。 芬恩先生，我对这一切都很不高兴。”

“你哥哥为什么不结婚？” 菲尼亚斯说，对奇尔顿勋爵和维奥莱特·埃芬厄姆一无所知。 “如果他嫁得好，那会让你父亲来的。”

“是的——会的。”

“他为什么不应该呢？”

劳拉夫人在回答之前停顿了一下。 然后她讲述了整个故事。 “他恋爱得很厉害，他爱的女孩已经拒绝了他两次。”

“是埃芬汉小姐吗？” 菲尼亚斯问道，立刻猜到了真相，并想起了埃芬汉小姐在树林里骑马时对他说的话。

“是的；——和维奥莱特·埃芬汉一起； 我父亲的宠物，他最喜欢的宠物，他爱我，几乎和我一样； 作为女儿，他会非常欢迎她。 他很乐意让她做他家和索尔斯比的女主人。 那么一切都会顺利进行。”

“可是她不喜欢奇尔顿大人？”

“我相信她在心里爱着他； 但她害怕他。 正如她自己所说，一个女孩注定要如此小心自己。 维奥莱特·埃芬汉看起来很嬉戏，但她非常聪明。”

菲尼亚斯虽然没有意识到任何类似于嫉妒的事情，但对他得到的启示感到恼火。 自从听说奇尔顿勋爵爱上了埃芬汉小姐之后，他对奇尔顿勋爵的喜欢就没有以前那么好了。 他本人只是钦佩埃芬汉小姐，并乐于与她交往。 但是，尽管这一切都结束了，但他不喜欢听到另一个男人要娶她，他几乎对劳拉夫人说她相信埃芬汉小姐爱她的兄弟感到生气。 如果埃芬汉小姐两次拒绝奇尔顿勋爵，那应该就足够了。 并不是菲尼亚斯爱上了埃芬汉小姐本人。 既然他还爱着劳拉夫人，那当然不可能再有别的爱了。 但是，正如人们所说的那样，这个故事对他来说有些冒犯。 “如果这是她的智慧，”他回答劳拉夫人的遗言时说，“你不能为她的决定挑剔她。”

“我没有错；——但我认为我的兄弟会让她高兴。”

劳拉夫人，当她独自一人时，立刻恢复了菲尼亚斯·芬恩回答她关于埃芬汉小姐的评论时的语气。 菲尼亚斯难以掩饰他的想法，几乎把他的心放在袖子上。 “他有可能亲自关心她吗？” 这就是劳拉夫人就此事向自己提出的第一个问题的性质。 在问自己这个问题时，她并没有考虑菲尼亚斯·芬恩和维奥莱特·埃芬汉之间的地位或财富差距。 她也没有想到，维奥莱特不可能接受他最近才成为自己情人的爱。 但这个想法在两个方面都违背了她的意愿。 她最担心的是维奥莱特最终会成为她哥哥的妻子，而且她对菲尼亚斯能够爱上任何女人感到不高兴。

我必须恳求我的读者不要被这些遗言带入任何错误的结论。 他们绝不能认为新婚的新娘劳拉·肯尼迪夫人对爱她的年轻人怀有一种罪恶的热情。 虽然她结婚后可能经常想起菲尼亚斯·芬恩，但她的想法从来没有打扰过她的休息。 她从来没有想过，她对他的态度是对她丈夫的冒犯。 如果有这样的想法出现在她的脑海中，她会恨自己的。 她为自己是一个纯洁的、有原则的女人而自豪，她对自己保持着如此强烈的戒备，以至于几乎不受那些岩石的危险，其他女人在这些岩石上毁了她们的幸福。 她以此为荣，然后会为自己的骄傲自责。 但是，尽管她如此责备自己，但她从来没有想过，对她来说，可能会有这样的海难危险。 当她第一次意识到菲尼亚斯对她的重视超过了友谊时，她已经放弃了爱的想法，并接受了肯尼迪先生的提议，并坚信这样做是为了她自己的幸福和为自己的幸福而努力。所有相关人员的。 当菲尼亚斯和她一起站在短绒瀑布的顶端时，她觉得这个职位的浪漫是甜蜜的，并告诉她他敢于放纵的希望。 而当他在坠落的尽头想把她抱在怀里的时候，她却毫不费力地原谅了他，告诉自己这将是她一生浪漫的阿尔法和欧米茄。 她觉得自己没有义务告诉肯尼迪先生发生了什么事，但她觉得即使他被告知，他也几乎不会生气。 从那以后，她常常想起她的情人，想起他的爱人——告诉自己，她也曾经有过一个情人，从不这样看待她的丈夫。 但她的想法并没有像内疚的想法那样吓坏她。 一段令人愉快的浪漫来了，但它已经过去了。 它很快就被放逐了——但它给她留下了一种甜味，尽管她知道它已经消失了，但她还是喜欢品尝这种甜味。 而这个男人应该是她的朋友，尤其是她丈夫的朋友。 她应该关心他的生活是否成功，尤其是她丈夫的关心。 得知丈夫喜欢这个男人，她非常高兴。 男人会结婚，男人的妻子应该是她的朋友。 这一切都非常纯粹，非常愉快。 现在她脑子里闪过一个念头，那个男人爱上了别人，而她不喜欢！

但她并没有因此而害怕自己，或者丝毫没有立即意识到她自己的处境的危险。 她对这件事的第一眼并没有超出男人的虚伪。 如果是这样的话，正如她所怀疑的那样——如果菲尼亚斯真的把他的爱转移到了维奥莱特·埃芬厄姆身上，那么这样一个男人的爱是多么的不值钱啊！ 此刻她没有想到，她也将自己的财产转移给了罗伯特·肯尼迪，或者，如果没有，她做得更糟。 但她确实记得，在秋天，男人中的这个年轻的Phoebus在山上背对着她，当他得知她将成为另一个男人的妻子时，他可能会向她隐藏他内心的痛苦。 而现在，在冬天结束之前，他无法向她隐瞒他的心在别处的事实！ 然后她推测，计算事实，并满足于菲尼亚斯甚至无法看到维奥莱特·埃芬厄姆，因为他们两个一起站在山上。 人是多么虚伪！——多么虚伪，多么软弱！

“Chiltern 和 Violet Effingham！” 离开格罗夫纳广场时，菲尼亚斯对自己说。 “因为她很有钱，而且因为她如此成功和迷人，以至于布伦特福德勋爵甚至会为了接受这样一个儿媳而接受他的儿子，而牺牲她，这公平吗？” 菲尼亚斯也喜欢奇尔顿勋爵； 已经看到或幻想在他身上看到了美好的事物； 期待他的重生，也许希望他能参与这项善工。 但即使是为了这么好的工作，他也不承认牺牲维奥莱特·埃芬汉的适当性。 如果埃芬汉小姐拒绝了奇尔顿勋爵两次，那肯定就足够了。 他没有想到，像维奥莱特这样的女孩的爱情对他自己来说会是一笔巨大的财富。 就他自己而言，他仍然爱着——无可救药地爱着劳拉·肯尼迪夫人！

那是一个星期三的晚上，没有房子；七点钟，菲尼亚斯就在蒙克先生的大厅门口。 他是第一个客人，他发现蒙克先生一个人在餐厅里。 “我在做管家，”蒙克先生说，他手里拿着一副醒酒器，然后把它放在火边。 “不过我已经说完了，现在我们上楼好好接待两位伟人。”

“请原谅我来得太早了，”芬恩说。

“一点也不早。 七是七，是我迟到了。 但是，主保佑你，你不认为我因被发现在自己倒酒的行为中而感到羞耻！ 我记得帕默斯顿勋爵在五六年前就工资问题在某个委员会上说过，我敢说，一个英国部长让一个女仆打开他的大厅门是不行的。 现在，我是一名英国部长，除了一个女仆，我没有人可以打开我的大厅门，我有义务照顾自己的酒。 请问是不是不合适？ 我不应该成为损害英国宪法的手段。”

“或许你早点辞职，没有人效仿你，就可以避免严重的恶果。”

“我真诚地希望如此，因为我热爱英国宪法； 我也喜欢英国内阁成员受到的尊重。 现在特恩布尔，他马上就要来了，他讨厌这一切； 但他是个有钱人，他家附近挂着的搽粉的仆人比帕麦斯顿勋爵自己的还要多。”

“他还在做生意。”

“哦，是的；——而且每年赚三万。 他在这里。 你好吗，特恩布尔？ 我们在谈论我的女仆。 我希望她为你好好开门。”

“当然——据我所知，”特恩布尔先生说，他更擅长演讲而不是开玩笑。 “我应该说是一个非常可敬的年轻女子。”

“整个伦敦再也没有这样的人了，”蒙克先生说。 “但芬恩似乎认为我应该有一个穿制服的男人。”

“这对我来说完全是冷漠，”特恩布尔先生说。 “我是那些从没想过这些事情的人之一。”

“我也一样，”蒙克先生说。 然后宣布了 Loughlinter 的领主，他们都下楼去吃晚饭。

特恩布尔先生是一个六十岁左右的英俊健壮的男人，有一头长长的灰白的头发，通红的肤色，一双冷峻的眼睛，一个修长的鼻子，丰满的嘴唇。 他身高近六尺，身姿挺拔，身着黑色燕尾大衣，黑色长裤，黑色丝质马甲。 至少在房子里，他总是穿着得体，在餐桌上。 当他在斯泰利布里奇的家中时，他的服装可能会有什么不同，在伦敦见过他的人中很少有人知道。 他的脸上没有任何特殊才能的迹象。 没有人看着他会认为他是个傻瓜； 但他的眼中没有天才之火，嘴里的线条也没有那种通常出现在自成一体的男人和女人脸上的思想或幻想。 特恩布尔先生无疑使自己变得伟大，如果没有智慧的力量，他几乎不可能做到这一点。 他是该国最受欢迎的政治家之一，即使不是最受欢迎的政治家。 穷人相信他，认为他是他们最诚实的公众朋友； 不贫穷的人相信他的力量，认为他的劝告一定会占上风。 他得到了众议院的倾听和记者的青睐，没有在任何公共晚宴上，没有在任何公共平台上张开嗓门，也没有确信他所说的话会被数千人阅读。 讲好话的首要条件是有大量听众。 特恩布尔先生确信这一优势。 然而，很难说他是一位伟大的演说家。 他被赋予了强有力的声音，强大的，也许我可以称之为宽广的信念，完美的自力更生，几乎无限的耐力，炽热的野心，没有敏锐的顾虑，以及道德的皮肤厚度很大。 没有任何针对他的言论让他感到痛苦，没有任何攻击伤害他，没有任何嘲讽触动他。 他身上没有任何痛处，可能他每天早上醒来的第一个念头告诉他，他至少是个圆圆的人。 当然，他是一个彻底的激进分子——蒙克先生也是。 但蒙克先生醒来的第一个想法可能与他朋友的想法完全相反。 蒙克先生在辩论中比特恩布尔先生热情得多；但蒙克先生一直怀疑自己，而且从来没有像他在辩论中最激烈、最有效的时候那样怀疑自己。 当蒙克先生自嘲自己是内阁大臣，没有比客厅女仆更高级的侍从时，这玩笑之下有一种自我怀疑的底蕴。

特恩布尔先生当然是一个伟大的激进分子，因此享有很高的声誉。 我不认为该州的高级职位曾授予他； 但有人说他有理由，或者他自己认为有理由宣布他在任何可能的情况下都不会为王室服务。 “我为人民服务，”他曾说，“尽管我尊重王室的仆人，但我认为我自己的职位更高。” 他为这次演讲受了重任。 现任总理米尔德梅先生曾问他，他是否不承认所谓的王室仆人是人民最勤劳、最真诚的仆人。 众议院和新闻界都支持米尔德梅先生，但特恩布尔先生对此漠不关心。 当他在曼彻斯特的三四千人面前宣称他——特别是他——是人民的朋友和仆人时，受到了热烈的欢迎，他对自己获得了观点。 选举权的进步改革，其中男子选举权应该是公认的且不远的目标，平等的选举区，投票权，英格兰和爱尔兰的佃农权，减少常备军，直到没有常备军可以减少，完全无视欧洲的所有政治运动，对美国所有的政治运动几乎是偶像崇拜，除麦芽之外的一切都实行自由贸易，国家教会彻底消亡——这些都是特恩布尔先生政治目录中的主要文章。 而且我认为，一旦他学会了站起来排词的技巧，并且掌握了自己的声音以引起众议院的注意，他一生的工作就并不困难。 没有什么可构建的，他总是可以处理一般性的问题。 由于没有责任，他既没有被要求研究细节，也没有被要求掌握甚至是伟大的事实。 抨击现有的罪恶是他的事，一旦获得听众的特权，也许没有比这更容易的事了。 砍伐森林树木是他的工作，与后来的土地耕作无关。 蒙克先生曾经告诉菲尼亚斯·芬恩，反对派允许的这种不准确的魅力有多大。 毫无疑问，特恩布尔先生非常喜欢这些魅力，尽管他宁愿在嘴上挂上一个月的挂锁，也不愿拥有那么多。 总的来说，特恩布尔先生决定不上任无疑是正确的，尽管在这个问题上有些沉默可能对他来说更合适。

晚餐时的谈话，虽然完全是政治话题，但只要女孩在那儿换盘子，就没有什么特别有趣的了。 但等她走后，门关上了，门又渐渐打开了，两个伟大的激进分子开始了一场愉快的对练比赛——加入统治权的激进分子和站着的激进分子超然。 肯尼迪先生时不时地一句话也不说，菲尼亚斯几乎和肯尼迪先生一样沉默。 他来这里是为了听一些这样的讨论，在如此大口径的枪被开火供他消遣时，他很愿意听。

“我认为米尔德梅先生向前迈出了一大步，”特恩布尔先生说。

“我认为他是，”蒙克先生说。

“我不相信他能活到这么远。 甚至今年都还不够； 但仍然来自他，这很重要。 它只显示一个人可以走多远，只要施加适当的力量。 毕竟，谁是部长并不重要。”

“这就是我一直宣称的，”蒙克先生说。

“确实很少。 如果您选择让自己成为财政部长，我们不介意它是德特里尔勋爵、米尔德梅先生、格雷沙姆先生还是您自己。”

“我没有这样的野心，特恩布尔。”

“我应该以为你有。 如果我自己参加那种事情，我想爬到梯子的顶部。 我应该觉得，如果我能通过成为部长来做任何事情，我只能通过成为第一部长来做到这一点。”

“你不会怀疑自己适合这样的职位吗？”

“我怀疑我是否适合担任任何部长的职位，”特恩布尔先生说。

“你的意思是基于其他理由，”肯尼迪先生说。

“我的意思是在每一个地方，”特恩布尔先生说，他站起来，背对着火。 “当然，我不适合与那些仅仅为了欺骗我而来找我的人进行外交交往。 当然，我不适合与那些因为想要地方而蜂拥而至的国会议员打交道。 当然，我不适合回答每个人的问题，从而不向任何人提供任何信息。”

“你不能回答他们以便提供信息吗？” 肯尼迪先生说。

但特恩布尔先生对他的演讲如此专注，以至于可能会怀疑他是否听到了这种中断。 他继续前行时并没有注意到这一点。 “当然，我不适合在一个无所不能的王室和一个无所不能的人民之间维持一种表面上的信任。 蒙克先生，没有人比我更清楚地认识到自己不适合这种工作。 但如果我真的接手这样的工作，我宁愿做领导，而不是被领导。 公平地说，现在，你在米尔德梅先生的内阁中的信念有什么价值？”

“这是一个男人自己很难回答的问题，”蒙克先生说。

“这是一个男人至少应该在他同意坐在那里之前自己回答的问题，”特恩布尔先生说，语气几乎是愤怒的。

“你有什么理由认为我忽略了这项职责？” 蒙克先生说。

“简单地说，我无法将你的已知意见与你同事的做法相协调。”

“我不会告诉你我的信念在米尔德梅先生的内阁中可能有什么价值。 我不会自己说他们值得我在那里坐的椅子。 但我会告诉你，当我同意填补那张椅子时，我的愿望是什么，你将判断它们的价值。 我想他们可能会发酵我们必须烤的那批面包——如果我不在的话，它会给整批面包带来更多改良的味道。 我认为，当我被要求加入米尔德梅先生和格雷沙姆先生的行列时，该请求的事实本身就表明了自由主义的进步，如果我拒绝该请求，我应该拒绝协助做好工作。

“如果有什么值得支持的提议，你本可以支持他们的，”特恩布尔先生说。

“是的; 但我不可能像现在这样有效地提出一些值得支持的措施。 我想了很多，我相信我的决定是正确的。”

“我相信你是对的，”肯尼迪先生说。

“没有比内阁席位更公平的野心目标了，”菲尼亚斯说。

“先生，我必须反驳这一点，”特恩布尔先生说，转身看向我们的英雄。 “我认为我们高级部长的立场是最受尊敬的。”

“非常感谢，”蒙克先生说。 但演说家不顾被打断又继续说：——

“绅士在下级办公室的地位——那些在唐宁街更关心上级点头和眨眼的绅士们，而不是为选民的利益服务——我不认为这是非常受人尊敬的。”

“一个人不能从顶部开始，”菲尼亚斯说。

“我们的朋友蒙克先生已经开始了你所称得上的巅峰，”特恩布尔先生说。 “但我不会自称认为即使他上任也提升了自己。 在我看来，成为一个真正受欢迎的商业选区的独立代表，是英国人雄心的最高目标。”

“但为什么是商业广告，特恩布尔先生？” 肯尼迪先生说。

“因为商业选区确实是根据自己的判断选举自己的成员，而县和小城镇要么是受个人胁迫，要么是受贵族影响。”

“然而，”肯尼迪先生说，“苏格兰的所有县都没有返回六名保守党人。”

“苏格兰非常值得尊敬，”特恩布尔先生说。

肯尼迪先生是第一个离开的，特恩布尔先生也很快跟了上去。 菲尼亚斯同时起身要走，但还是应主人的要求，抽着雪茄坐了一会儿。

“特恩布尔是个了不起的人，”蒙克先生说。

“他是不是太霸道了？”

“他的错不在于傲慢，而是不知道公共生活和私人生活之间存在或应该存在差异。 在下议院，像特恩布尔先生这样的人必须以独裁的保证说话。 他总是在讲话，不仅仅是众议院，而是整个国家，除非他相信自己，否则国家不会相信他。 但他忘记了他并不总是向整个国家发表讲话。 我想知道特恩布尔夫人和小特恩布尔夫妇过得怎么样？”

飞哥回家时，下定决心，特恩布尔夫人和小特恩布尔夫妇可能过得很不愉快。

众所周知，无论米尔德梅先生的法案细节如何，选票都不会成为它的一部分。 由于下议院中有一个强大的政党，而且其中有很多政党都希望将投票表决作为选举法的一部分，因此决定提出一项独立动议期待米尔德梅先生的账单。 这个安排可能是米尔德梅先生自己安排的。 这样他就不会受到他自己的追随者在这个问题上的反对的阻碍，如果——他并不怀疑——该动议被否决。 预计辩论不会持续一个晚上，菲尼亚斯决定在这个场合发表他的处女作。 他认为投票对于任何好的目的都是无效的，他认为他可能能够从他的信念中点燃一些火花，这种火花过去在他的旧辩论俱乐部中是如此丰富。 但即使在那天早上吃早餐的时候，他的心也开始快速跳动，因为他不得不在如此挑剔的观众面前站立起来。

他知道如果可能的话，他最好在白天把这个话题从他的脑海中抛开，因此他走到了那些肯定不会和他谈论选票的人中间。 早上他和刘先生坐了将近一个小时，甚至没有告诉刘先生他打算在那天讲话。 然后他又打了一两个电话，大约三点钟到波特曼广场去找奇尔顿勋爵。 现在已经快到二月底了，菲尼亚斯经常见到劳拉夫人。 他没有见过她哥哥，但从姐姐那里得知他是被霜冻赶到伦敦的他亲自见到了布伦特福德勋爵。 因此，他被迫发言，并觉得自己被要求解释他为什么在那里。 “我是来看奇尔顿勋爵的，”他说。

“奇尔顿大人在屋子里吗？” 伯爵说，转向仆人。

“是的我的主; 大人昨晚来了。”

“我想你会在楼上找到他的，”伯爵说。 “就我自己而言，我对他一无所知。” 他用愤怒的语气说，好像他很讨厌任何人到他家来拜访他的儿子。 并迅速转身背对菲尼亚斯。 但他在走到前门之前想了想，又转身。 “再见了，”他说，“我们今晚要占多少多数，芬恩？”

“大人，你随便说的都差不多，”菲尼亚斯说。

“嗯，是; 我想我们还算安全。 你应该谈谈它。”

“也许我可以，”菲尼亚斯说，感觉他说话的时候脸红了。

“做，”伯爵说。 “做。 如果你见到奇尔顿勋爵，你会告诉我，在他离开伦敦之前我会很高兴见到他。 明天中午之前我都会在家。” 菲尼亚斯对给他的委托感到非常惊讶，当然说他会按照自己的意愿去做，然后前往奇尔顿勋爵的公寓。

他发现他的朋友站在房间中央，没有外套和背心，手里拿着一对哑铃。 “没有打猎的时候，我就会被驱赶到这种事情上，”奇尔顿勋爵说。

“我想这是很好的锻炼，”菲尼亚斯说。

“它让我有事可做。 当我在伦敦时，我感觉自己就像是教堂里的吉普赛人，直到到了晚上出去溜达的时候。 我的日子没有任何职业，也没有我可以去的地方。 我不能像一些男人那样站在俱乐部的橱窗里，如果我站在那里，我会丢掉任何体面的俱乐部。 我属于旅行者，但我怀疑看门人是否会让我进去。”

菲尼亚斯说：“我认为你激怒了自己，因为你比自己更像一个外在的波西米亚人。”

“我对此很生气，无论是否波西米亚人，我都不会去不受欢迎的地方。 不过，——就这点而言，我想我不适合在这里。” 然后菲尼亚斯把他父亲的信息告诉了他。 “他想明天早上见我？” 奇尔顿勋爵继续说道。 “让他把他要对我说的话告诉我。 我不会选择被他侮辱，尽管他是我的父亲。”

“如果我是你，我当然会去。”

“我非常怀疑，如果所有情况都一样。 让他告诉我他想要什么。”

“我当然不能问他，奇尔顿。”

“我很清楚他想要什么。 劳拉一直在干涉，没有做任何好事。 你认识维奥莱特·埃芬汉吗？”

“是的; 我认识她，”菲尼亚斯说，非常惊讶。

“他们想让她嫁给我。”

“你不想娶她？”

“我没那么说过。 但是你认为像埃芬汉小姐这样的女孩会嫁给像我这样的男人吗？ 她更有可能带走你。 乔治，她会的！ 你知不知道她一年有三千？”

“我知道她有钱。”

“这就是它的曲调。 如果她愿意的话，我明天会毫不费力地带走她——因为我喜欢她。 她是我唯一喜欢过的女孩。 可是我喜欢她又有什么用呢？ 他们在他们中间把我涂得很黑，尤其是我父亲，没有一个正派的女孩会想嫁给我。”

“如果你尽力满足他的意愿，你父亲就不会生你的气。”

“不管他生气与否，我都不在乎。 他允许我一年八百，他知道如果他停止了，我第二天就应该去犹太人那里。 我忍不住了。 他不能离开我一亩地，但他也不会为了给劳拉发财而和我一起筹集资金。”

“劳拉女士现在几乎不想要钱了。”

“她选择娶的那个可恶的小猪，我全心憎恨她，比克罗苏斯更富有； 不过劳拉应该有自己的钱。 总有一天她会得到的。”

“如果我是你，我会见布伦特福德勋爵。”

“我会考虑的。 现在告诉我关于下到威灵福德的事。 劳拉说你会在三月的某一天来。 我可以骑你几天，应该很高兴有你。 我的马都像恶作剧一样拉，像魔鬼一样奔跑，想要骑马； 但爱尔兰人喜欢这样。”

“我不是特别讨厌它。”

“我喜欢。 我更喜欢在马背上做点事。 当一个男人告诉我马是一把扶手椅时，我总是告诉他把那个畜生放到他的卧室里。 介意你来。 我住的房子叫威灵福德公牛，离彼得伯勒只有四英里。” 菲尼亚斯发誓要下山骑拉马，然后就告辞了，一边走一边认真地劝告奇尔顿勋爵遵守父亲提出的任命。

天亮了，十一点半，在昏暗的大饭厅里背对着火站了半个小时的儿子突然按响了门铃。 “告诉伯爵，”他对仆人说，“我在这里，如果他愿意，我会去找他。” 仆人回来了，说伯爵在等着。 然后奇尔顿勋爵跟在那个人后面大步走进他父亲的房间。

“奥斯瓦德，”父亲说，“我派人来找你是因为我想就某事和你谈谈也不错。 你会坐吗？” 奇尔顿勋爵坐了下来，没有回答一个字。 “我对你姐姐的财产感到很不高兴，”伯爵说。

“我也是——非常不高兴。 如果你愿意的话，我们可以在我们之间筹到钱，明天付钱给她。”

“她偿还了你的债务，这与我的建议背道而驰。”

“也反对我的。”

“我告诉她我不会付钱的，如果我明天还给她，就像你说的那样，她用了这么多钱，我会自欺欺人的。 但我会在一个条件下这样做。 在一个条件下，我会和你一起为你姐姐筹款。”

“那是什么？”

“劳拉告诉我——事实上，她经常告诉我——你很喜欢维奥莱特·埃芬汉。”

“但是，维奥莱特·埃芬汉，我的大人，不幸的是没有依附于我。”

“我不知道那是怎么回事。 我当然不能说。 我从来没有冒昧就这个问题审问过她。”

“即使是您，我的大人，也很难做到这一点。”

“你是什么意思？ 我说我从来没有，”伯爵生气地说。

“我的意思是，即使你也很难问埃芬汉小姐这样的问题。 我问过她，她拒绝了。”

“但女孩们经常这样做，但事后却接受了她们拒绝的男人。 劳拉告诉我，她相信如果你按诉讼要求，维奥莱特会同意的。”

“劳拉对此一无所知，大人。”

“你可能错了。 劳拉和维奥莱特是非常要好的朋友，他们之间毫无疑问地讨论过这件事。 无论如何，你最好听听我要说的话。 我当然不会干涉自己。 我没有理由这样做。”

“什么都没有，”奇尔顿勋爵说。

伯爵变得非常生气，几乎被他的愤怒所淹没。 他停顿了片刻，打算告诉儿子走开，再也见不到他了。 但他忍住了怒火，继续他的演讲。 “先生，我的意思是——我对维奥莱特·埃芬汉有很大的信心，我会接受她接受你的手，这是唯一可以说服我改变你的生活方式的证据。 如果她这样做，我会和你一起筹集资金来支付你的妹妹，会为你和你妻子的收入做出进一步的牺牲，而且——会让你们俩都欢迎来到索尔斯比——如果你选择来。” 伯爵的声音犹豫了很久，在他提出最后一个提议时变得几乎是颤抖的。 他的目光从儿子的视线中移开，他在桌子上稍微弯下身子，被感动了。 但他立刻恢复了精神，带着所有应有的尊严补充说：“如果你有什么要说的，我会很高兴听到的。”

“如果我不喜欢这个女孩，您的所有提议都将一文不值，大人。”

“如果你不喜欢她，我不应该要求你娶她，就像你所说的那样。”

“但至于埃芬汉小姐，恰好我们的愿望齐头并进。 我问过她，她拒绝了。 我什至不知道在哪里可以找到她再次问她。 如果我去鲍多克夫人的家，仆人不会让我进去的。”

“那又是谁的错？”

“你的一部分，我的大人。 你告诉所有人我是魔鬼，现在所有的老妇人都相信了。”

“我从来没有告诉过任何人。”

“我会告诉你我会做什么。 我今天要去鲍多克夫人家。 我想她在巴丁汉姆。 如果我能听到埃芬汉小姐的讲话——”

“埃芬厄姆小姐不在巴丁汉姆。 埃芬汉小姐和你姐姐住在格罗夫纳广场。 我昨天见过她。”

“她在伦敦？”

“我告诉你，我昨天见过她。”

“很好，大人。 然后我会尽我所能。 劳拉会告诉你结果的。”

父亲会建议儿子以何种方式向维奥莱特提出索赔，但儿子迫不及待地想听。 他决定假设会议结束了，他回到了他放哑铃的房间，一两分钟开始做他最喜欢的运动。 但他很快就放下了哑铃，开始为自己的工作做准备。 如果这件事要做，还不如马上做。 他向窗外望去，发现街道上一片狼藉。 白雪正在变成黑泥，就像在伦敦一样； 冰霜的猛烈正在让位于融化的恐怖。 第二天早上，北安普敦郡的一切都会变得柔和而舒适，如果一切顺利，他会在威灵福德公牛餐厅吃早餐。 他会乘狩猎火车下山，十点钟到旅馆。 相遇只有六英里远，一切都会很愉快。 无论他今天工作的结果如何，他都会这样做；但与此同时，他会去做他的工作。 他叫了一辆出租车，在他离开父亲半小时后，他就到了他姐姐在格罗夫纳广场的家门口。 仆人告诉他，女士们正在吃午饭。 “我不能吃午饭，”他说。 “告诉他们我在客厅。”

“他来看你了，”劳拉夫人一离开房间就说。

“我希望不会，”维奥莱特说。

“不要说。”

“但我确实这么说。 我希望他没有来看我——也就是说，不是专门来看我的。 我当然不能假装不知道你的意思。”

“如果他听说你在城里，他可能会认为打电话是礼貌的，”劳拉女士停顿了一下说。

“如果只是这样，我会礼貌地回报——就像梅对他一样甜蜜。 如果真的只是这样，而且如果我确信这一点，我会很高兴见到他。” 然后他们吃完了午饭，劳拉夫人起身带路去了客厅。

“我希望你记住，”她严肃地说，“你可能会成为他的救世主。”

“我不相信女孩是男人的救星。 男人应该是女孩的救星。 如果我真的结婚了，我有权期望得到保护——而不是我必须给予保护。”

“薇尔莉特，你决意歪曲我的意思。”

奇尔顿勋爵在房间里走来走去，他们进来时没有坐下。 普通的问候发生了，埃芬汉小姐谈到了霜冻。 “但它似乎正在过去，”她说，“我想你很快就会重新开始工作了？”

“是的——我明天去打猎，”奇尔顿勋爵说。

“第二天，再下一天，再下一天，”维奥莱特说，“直到四月中旬左右；——然后你的痛苦时期就要开始了！​​”

“没错，”奇尔顿勋爵说。 “除了打猎，我什么都没有，我可以称之为职业。”

“你为什么不做一个？” 他姐姐说。

“我的意思是，如果可能的话。 劳拉，你介意让我和埃芬汉小姐单独待几分钟吗？”

劳拉夫人站了起来，埃芬汉小姐也站了起来。 “出于什么目的？” 后者说。 “这不可能有任何好的目的。”

“无论如何，我希望如此，而且我不会伤害你。” 劳拉夫人正要走，但在她走到门口之前停了下来。 “劳拉，你会照我说的做吗？” 哥哥说。 然后劳拉夫人走了。

“我倒不是担心你会伤害我，奇尔顿勋爵，”维奥莱特说。

“不——我知道不是。 但我说的总是很尴尬。 一个小时前我不知道你在城里，但当我得知这个消息时，我立刻就来了。 我父亲告诉我的。”

“我很高兴你能见到你的父亲。”

“我已经好几个月没有和他说话了，可能几个月也不会再和他说话了。 但有一点，维奥莱特，他和我都同意。”

“我希望很快会有很多人。”

“有可能，但我担心不太可能。 看这里，维奥莱特，”——他全神贯注地看着她，直到她觉得他全是眼睛，他的目光如此强烈；——“如果我允许自己来，我会自嘲的在你面前请求你的恩惠，这建立在我父亲的心血来潮之上。 我父亲不讲道理，对我很不公平。 他一直相信我是邪恶的，当全世界都知道他错了时，他经常相信。 我一点也不在乎与一个对我如此残忍的父亲和解。”

“他非常爱我，是我的朋友。 我宁愿你不要跟我说他的坏话。”

“至少你会明白，我对你没有任何要求，因为他愿意。 劳拉可能已经告诉过你，你可以通过成为我的妻子来解决问题。”

“她有——当然，奇尔顿勋爵。”

“这是一个她不应该使用的论点。 这是一个你不应该听一会儿的论点。 确实让事情变得直截了当！ 谁能告诉？ 如果不是因为我爱你，这样的婚姻几乎不会平息。 紫罗兰，这是我的请求，也是我唯一的请求。 我非常爱你，我相信如果你带我去，我应该回到旧的方式，变得像其他人一样，到时候变得可敬，像愚蠢，也许像老鲍多克夫人一样坏脾气自己。”

“我可怜的阿姨！”

“你知道她说我比那更糟糕的话。 现在，最亲爱的，你已经听到了我要对你说的一切。” 说话间，他凑近她，伸出手——但她没有碰。 “我没有其他的论据可以使用——没有更多的词要说。 当我坐出租车来到这里时，我在脑海里翻来覆去，想知道我应该说什么最好。 但是，毕竟，没有什么比这更可说的了。”

“这些话没有区别，”她回答说。

“除非他们说得如此强烈，以至于迫使人们相信。 我真的爱你。 我不知道其他原因，但就是为什么你应该成为我的妻子。 我没有其他借口可以再次来找你了。 你是世界上唯一对我来说有魅力的东西。 你会对我坚持要求它感到惊讶吗？” 他依旧用同样的目光望着她，眼中似乎有着她无法逃脱的力量。 他仍然伸出右手站着，似乎在期待，或者至少希望，她的手可能会伸进他的手中。

“我该怎么回答你？” 她说。

“用你的爱，如果你能把它给我。 你还记得你曾经发誓要永远永远爱我吗？”

“你不应该提醒我这一点。 那时我还是个孩子——一个淘气的孩子，”她笑着补充道。 “并且因为那天我所做的事情而被放到床上。”

“还是个孩子吧。”

“啊，如果我们可以的话！”

“而你没有其他的答案来逼我吗？”

“当然，我必须回答你。 您有权获得答案。 奇尔顿勋爵，我很抱歉我不能给你你所要求的爱。”

“绝不？”

“决不。”

“是我个人，还是你听说过的我，对你如此仇恨？”

“对我来说没有什么可恨的。 我从来没有谈过仇恨。 我将永远对我的老朋友和玩伴感到最强烈的敬意。 但是，女人在允许自己爱一个男人，以至于她可以同意成为他的妻子之前，必须考虑很多事情。”

“让她自己！ 那么这完全是一个计算的问题。”

“我想这里面应该有一些想法，奇尔顿勋爵。”

现在停顿了一下，男人的手终于放了下来，因为他的手没有任何反应。 在他再次说话之前，他穿过房间走了一两次，然后在她对面停了下来。

“我再也不会尝试了，”他说。

“这样会更好，”她回答说。

“一个男人迫害一个女孩对我来说有些不男人气。 告诉劳拉，好吗，一切都结束了； 她不妨告诉我父亲。 再见。”

然后她向他伸出手，但他没有接住——大概是没看见，她立刻离开了房间和房子。

“但我相信你爱他，”劳拉女士在奇尔滕勋爵离开后立即讨论此事时，愤怒地对她的朋友说。

“你没有权利这么说，劳拉。”

“我有信仰的权利，我确实相信。 我认为你爱他，你没有勇气去冒险去救他。”

“女人爱男人就一定要嫁给他吗？”

“是的，她是，”劳拉夫人急躁地回答，没有去想她在说什么。 “也就是说，如果她确信自己也被爱。”

“无论这个人的性格如何；——无论环境如何？ 她必须这样做，不管朋友们可能会说相反吗？ 婚姻就不能慎重吗？”

“可能过于谨慎了，”劳拉夫人说。

“那是真实的。 如果一个女人谨慎地结婚，但没有爱，那肯定是太谨慎了。” 维奥莱特并没有打算攻击她的朋友——此刻她的脑海中没有任何关于劳拉夫人嫁给肯尼迪先生的特别谨慎的想法。 但是劳拉夫人却敏锐地感觉到，她立刻就知道是一支箭射中了她。

“我们将一无所获，”她说，“通过降低彼此的个性。”

“我的意思是没有，劳拉。”

“我想，”劳拉夫人说，“任何一个人都很难完全判断另一个人的心思。 如果我对你拒绝我的兄弟有任何严厉的话，我收回它。 我只希望它本来可以是其他的。”

奇尔顿勋爵离开姐姐家时，穿过泥泞和泥土，来到考文特花园附近他的住处，整个下午和晚上都待在那里。 某个克拉特巴克船长加入了他，和他一起吃饭。 他没有告诉克拉特巴克船长他的悲伤，但克拉特巴克船长可以看出他很不高兴。

“让我们再喝一瓶'香槟'，”当他们的晚餐快结束时，克拉特巴克船长说。 “当一个人陷入困境时，'Cham'是唯一能搞砸的事情。”

“你可以有你喜欢的，”奇尔顿勋爵说。 “但我要喝点白兰地和水。”

克拉特巴克船长说：“白兰地和水最糟糕的是，人们在夜幕降临之前就已经厌倦了。”

尽管如此，奇尔顿勋爵第二天还是乘坐狩猎火车去了彼得伯勒，在从萨顿泉到吉丁的那次著名的奔跑中，他的马破骨者骑得非常好，在奔跑之后，年轻的皮尔斯——来自皮尔斯家族、萨斯奈特和格格汉姆——出价三百英镑买这只动物。

“他的价值不超过五十，”奇尔顿勋爵说。

“但我会给你三百，”皮尔斯说。

“如果你抓住了他，你就不能骑他，”奇尔顿勋爵说。

“哦，我不能！” 皮尔斯说。 但皮尔斯先生没有继续谈话，他满足于告诉他的朋友格罗格拉姆，那个红魔奇尔特恩已经醉得像个领主了。

在投票辩论的那天晚上，菲尼亚斯在众议院就座，意识到内心深处的恐惧。 离开奇尔顿勋爵后，他下楼到他的俱乐部，独自吃饭。 三四个人走过来和他说话。 但他不能轻松地与他们交谈，他也不完全知道他们在对他说什么。 他打算做一些他渴望实现的事情，但是现在它离他如此之近，这对他来说是一种恐惧。 在他看来，在众议院不发言将是可耻的失败。 的确，除非他开口，否则他无法继续保持座位。 他被放在那里是为了说话。 他会说话。 他当然会说话。 他不是已经几乎像一个男孩演说家那样引人注目了吗？ 而此刻他不知道自己吃的是羊肉还是牛肉，也不知道站在他对面和他说话的是谁，他多么害怕自己为自己准备的考验。 晚饭后他下楼回府时，他几乎下定决心，坐一班夜间邮车离开伦敦是件好事。 走路的时候他感觉自己僵硬僵硬，衣服也不舒服。 当他走进威斯敏斯特大厅时，他比以往任何时候都更加后悔自己脱离了洛先生的管束。 他想，他本可以在法庭上说得很好，并且会在那里学会那种现在让他如此失望的自信。 然而，想起来已经太晚了。 他只能进去坐下。

他走进去就座，在他看来，房间大得不可思议，好像长凳上挤满了长凳，走廊上挤满了画廊。 他在众议院呆了足够长的时间，已经失去了最初对议长和众议院职员、部长们的行列以及这个地方无与伦比的重要性所激发的敬畏。 在平常的场合，他可以进进出出，自在地对邻居窃窃私语。 但这一次，他直接走到他通常坐的长凳上，立即开始自己排练他的演讲。 事实上，他一整天都在这样做，尽管他努力摆脱对这个场合的所有记忆。 他一直在收集他的演讲稿，而先生。 洛一直在和他说话，在奇尔顿勋爵和哑铃面前更新他的引语。 他用各种各样的任务耗费了他的记忆力和智力，正如他所担心的那样，这些任务不会相互调整。 他已经学会了演讲的标题——这样一个标题就可以跟随另一个标题，而不会忘记任何东西。 他逐字逐句地学习了他打算在每个标题下说的话——希望如果任何一个紧凑的部分因背叛记忆或辩论的过程而在其紧凑性方面受到破坏或损害，则彼此之间的紧凑一部分可能完整地存在，随时可以使用；或者至少有很多紧凑的部分，因为记忆的背叛和辩论的意外可能留给他； 这样他的演讲就可以像一艘船，在它的各个隔间里都是防水的，即使船舱被水淹了，它也会随着船尾和船头的浮力而漂浮。 但是，即使他应该能够完成，但这种使用他的沉着的话不会完成他的工作；因为他有责任以某种方式回答那些在他之前走过的人，为了做到这一点他必须能够在没有任何预先安排的文字或想法的情况下，在他辛辛苦苦地处理了许多小时的那些紧凑的论点之间插入很少的插入部分。 当他环顾这所房子时，他发现眼前的一切都黯淡无光，他原本对这所房子的敬畏之情又回来了，伴随着一种现在让他感觉到自己心脏跳动的颤抖的恐惧，他痛苦地意识到：他给自己准备的任务太大了。 他应该，在他步入童贞之际，或者为自己准备一个简短的一般性演讲，这确实对他在众议院的声誉没有多大帮助，但可能有助于带走新奇的事情，并让他在这些墙壁内听到自己的声音，或者他应该相信他的智慧和精神会在一时冲动下为他带来什么，而不是让自己负担大量的锻炼记忆。 在提出一些请愿书时，他试图向自己重复他的紧凑部分中的第一个部分——因为它肯定会派上用场，让辩论顺其自然，他已经非常小心地在这部分上重复了一遍。 当他在自己舒适的隐蔽房间里对自己重复这些话时，他自以为是，他的话里有某种真正的力量，而且他已经准备好了，以至于他认为他不可能忘记甚至是语调。 现在他发现如果不松开并看着他偷偷握在手中的一小卷纸，他就无法记住最初的短语。 看它有什么好处？ 下一刻，他又会忘记。 他原本打算满足他最渴望的朋友，并震惊他的对手。

辩论开始了，如果冗长乏味的演讲给他带来的闲暇对他有用，他可能已经有足够的闲暇了。 起初，他试图听从这位投票倡导者可能会说的一切，希望由此获得强烈兴趣的推动力。 但是他很快就厌倦了这项工作，开始渴望演讲结束，尽管他自己的殉道时期会因此而更接近他。 七点半时，很多成员都离开了座位，以至于菲尼亚斯开始认为，“计数”可能会为他省去更多的痛苦。 他计算了一下在场的成员，发现他们不到四十岁——先是两个，然后是四个，五个，七个，最后一次是十一。 他不应该要求议长数一数众议院，但他想知道其他人不应该这样做。 然而，当他想到终止晚上的工作时，当他想到自己失去的工作时，他几乎又鼓起勇气——几乎是害怕而不是希望某个恶意成员的干涉。 但当时并没有恶意的成员在场，否则在议长冗长的计票过程中，众所周知，财政部长和海军部长会蜂拥而至——因此，投票爱好者的冗长冗长被允许自行演变不间断。 八点钟，他完成了他的插图目录，蒙克先生立即从财政部长椅上站起来解释政府必须拒绝支持众议院议案的理由。

飞哥知道蒙克先生要发言，也知道他的发言会很短。 “我的想法是，”他对菲尼亚斯说，“每个拥有特权的人都应该敢于拥有并表达自己的政治观点； 否则特许经营权不值得拥有； 并且人们将了解到，当所有人都如此大胆时，这样的大胆不会带来任何邪恶。 由于投票会使这种勇气变得不必要，我不喜欢投票。 我将仅限于此，并将说明留给年轻的辩论者。” 菲尼亚斯还被告知，特恩布尔先生会回复蒙克先生，目的是将蒙克先生粉碎成灰烬，而菲尼亚斯准备演讲的目的是为了随后粉碎特恩布尔先生。 然而，他知道，他无法把握机会。 有他必须适应的意外章节。 但这就是他晚上的节目。

蒙克先生发表了讲话——虽然他个子不高，但他非常火热，精力充沛。 愤怒和轻蔑的话语快如闪电般从他身上飞出，他在其中描绘了选票的怯懦、卑鄙和虚假。 “投票箱，”他说，“是所有真正政治观点的坟墓。” 尽管他几乎没有讲十分钟，但他似乎说得足够多，足够十倍，足以扼杀前任演讲者的论点。 每听到一个热词，菲尼亚斯都会后悔自己的一段话被从他身上夺走了，他最优秀的立足之地正在从他的脚下被砍掉。 当蒙克先生坐下时，菲尼亚斯觉得蒙克先生说的都是他菲尼亚斯·芬恩想说的话。

然后特恩布尔先生从过道下面的长凳上慢慢地站了起来。 像特恩布尔先生这样频繁和著名的演讲者，没有必要着急。 他肯定会有机会。 议长的眼睛一直在移动到习惯的地方。 特恩布尔先生缓缓起身，非常温和地开始他的演说。 “没有什么，”他说，“最令他钦佩的莫过于他的好朋友——西布罗姆维奇队的成员——富有诗意的意象和高昂的情感，”——先生。 蒙克坐在西布罗姆维奇的席位上——“除非是他那位可敬的朋友提出这个动议的顽固的事实和无法回答的论点。” 然后特恩布尔先生按照他的方式继续粉碎蒙克先生。 他很平淡，声音和语言都非常清晰，非常苛刻，非常肆无忌惮。 他和蒙克先生在政治上已经结盟了 XNUMX 多年；但从特恩布尔先生的话说，人们会认为他们是最凶恶的敌人。 蒙克先生因他的职位而被嘲讽，因他对自由党的抛弃而被嘲讽，因他的野心而被嘲讽——又因他缺乏野心而被嘲讽。 “我曾经想过，”特恩布尔先生说，“不，不久前我还想，他和我会为人民而战，肩并肩，膝盖对膝盖。紧挨着他的膝盖应该穿吊袜带，支撑他的肩膀应该用蓝色丝带装饰——我想，肩膀是装饰在那些被称为橱柜的壁橱会议室里的。”

就在这之后，当特恩布尔先生还在继续画各种美国插画时，巴灵顿·厄尔跨过长椅来到了菲尼亚斯坐的地方，在他耳边低语了几句。 “邦廷准备回答特恩布尔，并希望这样做。 我告诉他，如果你愿意，我认为你应该有机会。” 菲尼亚斯一时冲动还没有准备好回复厄尔。 “有人告诉我，”厄勒继续说，“你说过你想今晚讲话。”

“所以我做到了，”菲尼亚斯说。

“我要不要告诉 Bonteen 你会去做？”

房间似乎在我们英雄的眼前游来游去。 特恩布尔先生仍在用他那清晰、响亮、令人不快的声音继续说下去，但不知道他还能坚持多久。 如果菲尼亚斯现在同意，他可能会在十分钟内、三分钟内下放职责，即在满座议员面前站起来保护他的好朋友蒙克先生免受粗暴的人身攻击。 像他这样的新手做这样的工作合适吗？ 如果他这样做了，他准备的所有演讲，以及各种自浮动的部分，都必须付诸东流。 这项任务正是所有任务中他最想完成的，并且做得很好。 但如果他失败了！ 他觉得他会失败。 对于这样的工作，一个人应该对他有所有的感觉——他完全的勇气，完全的信心，几乎可以蔑视倾听的对手，而且对倾听的朋友没有恐惧。 他应该像自家农场里的公鸡一样，掌握周围的一切情况。 但是菲尼亚斯·芬恩甚至还没有在那个房间里听到他自己的声音。 这一刻，他迷惑不解，不知道米尔德梅先生坐在哪里，道本尼先生坐在哪里。 所有人都陷入了混乱，他的耳朵里升起了水声，他周围有一种大地狱的感觉。 “我宁愿等，”他最后说。 “邦廷最好回答。” Barrington Erle 看着他的脸，然后跨过长椅退后一步，告诉 Bonteen 先生，机会是他的。

特恩布尔先生继续讲了很长时间，让可怜的菲尼亚斯有时间悔改。 但悔改是没有用的。 他已经做出了对自己不利的决定，而且他的决定无法改变。 他会离开房子，只是在他看来，如果他这样做了，每个人都会看着他。 他把帽子拉下来遮住眼睛，呆在原地，恨邦廷先生，恨巴灵顿厄尔，恨特恩布尔先生——但恨任何人都比恨自己更深。 他永远丢了自己，再也无法挽回他失去的机会。

Bonteen 先生的演讲一点儿也不出众。 他说，蒙克先生通过将他的智慧和爱国主义加入内阁，为国家做出了很好的贡献。 Bonteen 先生用来证明一个获得立法者荣誉的人应该在时间的推移成为行政人员的那种论点是陈词滥调和普遍的，并且 Bonteen 先生没有以任何特殊的力量使用. 邦廷先生口齿伶俐，对可怜的菲尼亚斯极度缺乏的地方拥有那种熟悉感。 然而，有一个时刻对菲尼亚斯来说是可怕的。 邦廷先生一表明他站起来的目的，蒙克先生就环顾菲尼亚斯，好像在责备他。 他原以为这部作品会落到一个比邦廷先生更怀有热情地完成它的人手中。 当 Bonteen 先生停止讲话时，又发表了两到三篇简短的演讲，成员们用他们的小枪开火了。 飞哥失去了这么大的机会，现在不会同意接受一个应该相对没有价值的机会。 然后出现了分裂。 该动议以绝大多数票被否决——正如菲尼亚斯对布伦特福德勋爵所说的那样，无论你选择多少，都输了。 但在这方面，这个因恐惧而失败的可怜虫并没有胜利，他现在在自己看来是个懦夫。

他独自离开了众议院，小心翼翼地避免与任何人讲话。 当他出来时，他在大厅里看到了劳伦斯·菲茨吉本，但他没有停顿片刻就继续前行，这样他就可以避开他的朋友。 而当他在皇宫外面的时候，他接下来要去哪里？ 他看了看表，发现才十点。 他不敢去他的俱乐部，也不可能回家睡觉。 他很痛苦，除了同情，没有什么能安慰他。 有没有人会听他虐待自己，然后为自己的软弱向他道歉？ 如果邦斯太太知道怎么做，她就会这么做，但邦斯太太的同情几乎无济于事。 世界上只有一个人可以向他诉说自己的屈辱，并希望得到安慰，那就是劳拉·肯尼迪夫人。 任何人的同情都会令他反感。 他有片刻想过要扑倒在蒙克先生的脚下，诉说自己所有的弱点——但即使是蒙克先生的怜悯，他也无法忍受。 这是任何人都不能忍受的。

他认为劳拉·肯尼迪夫人会在家，而且可能一个人。 无论如何，他知道，即使在那个时候，他也可能被允许敲她的门。 他把肯尼迪先生留在了房子里，他可能会在那里待上一个小时。 没有人比肯尼迪先生更始终如一地看到白天的工作——或者晚上的工作——结束。 于是菲尼亚斯沿着维多利亚街走，从那里走到格罗夫纳广场，敲了敲劳拉夫人的门。 “是的; 劳拉夫人在家； 并且独自一人。” 他被带到客厅，发现劳拉夫人在那儿等她的丈夫。

“所以大辩论结束了，”她说，带着她知道如何使用这个绰号的讽刺意味。

“是的; 结束了。”

“他们做了什么，——人民中的那些巨兽？”

然后菲尼亚斯告诉她大多数是什么。

“你有什么事吗，芬恩先生？” 她说，突然看着他。 “你不舒服吗？”

“是的; 我很好。”

“你不坐吗？ 有什么不对劲，我知道。 它是什么？”

“我简直就是有史以来最大的白痴，最大的胆小鬼，最笨拙的混蛋！”

“你什么意思？”

“我不知道为什么要在晚上这个时候来告诉你这件事，但我来是为了告诉你。 大概是因为全世界没有人不会笑话我吧。”

“无论如何，我不会笑话你的，”劳拉夫人说。

“可是你会鄙视我的。”

“我确信我不会这样做。”

“你无能为力。 我鄙视自己。 多年来，我一直把在下议院演讲的雄心摆在自己面前；多年来，我一直在思考是否有机会让我在下议院发表自己的意见，我认为这是议会中的第一个世界。 今天这个机会给了我，而且，虽然动议没有任何意义，但机会是巨大的。 这个主题是我准备充分的。 我被召唤的方式对我来说是最讨人喜欢的。 我被特别要求执行一项最符合我的感受的任务；我拒绝了，因为我害怕。”

“你想太多了，我的朋友，”劳拉夫人说。

“太多或太少，有什么关系？” 菲尼亚斯绝望地回答。 “这是事实。 我做不到。 你还记得《珀斯的美丽少女》中科纳查尔的故事吗——他的心脏如​​何拒绝给他足够的血液来战斗？ 他被一个胆小的动物的奶所吸吮，虽然他可以死，但他身上没有任何男子气概。 这跟我差不多，我接受。”

“我认为你一点也不像科纳查尔，”劳拉夫人说。

“我同样丢脸，我必须以同样的方式灭亡。 我会在一两天内申请Chiltern Hundreds。”

“你不会做那种事的，”劳拉夫人说，从椅子上站起来，朝他走来。 “在你向我保证你不会做这种事之前，你不能离开这个房间。 我还不知道今晚发生了什么； 但我确实知道，让你保持沉默的谦虚往往是一种恩惠，而不是一种耻辱。”

这正是他想要的那种同情，她把椅子拉近他，然后他尽可能准确地向她解释今晚在议事厅发生的事情——他是如何准备他的演讲的，他是如何准备演讲的。他觉得自己的准备是徒劳的，从辩论的过程中他看出，如果他真的说话，他的讲话一定与他最初的意图大不相同； 他是如何拒绝承担一项任务，而这项任务似乎需要对家族的方式和男人的脾气有如此深入的了解，就像为蒙克先生这样的人辩护一样。 在指责自己时，他不知不觉地为自己辩解了，而他的辩解，在劳拉夫人的耳中，比他的指责更有道理。

“你会为此放弃一切吗？” 她说。

“是的; 我想我应该。”

“我几乎毫无疑问，但你允许 Bonteen 先生承担这样的任务是正确的。 我应该简单地向蒙克先生解释一下，您对他的福利太感兴趣了，无法站出来为他辩护。 我认为，对于一个不在家的人来说，这不是工作。 我相信蒙克先生会感觉到这一点，而且我很肯定肯尼迪先生会认为你是对的。”

“我不在乎肯尼迪先生会怎么想。”

“你为什么这么说，芬恩先生？ 这不礼貌。”

“仅仅是因为我非常关心肯尼迪先生的妻子会怎么想。 你的意见对我来说很重要——只是我知道你对我太客气了。”

“他不会对你太好。 他对任何人都不会太好。 他就是正义本身。”

菲尼亚斯听着她的语气，不禁觉得劳拉夫人的话里有某种对她丈夫的指责。

“我讨厌正义，”菲尼亚斯说。 “我知道正义会谴责我。 但是爱情和友谊对正义一无所知。 爱的价值在于它可以忽略过错，甚至可以原谅犯罪。”

“无论如何，”劳拉夫人说，“我会原谅你在众议院保持沉默的罪行。 我对你成功的坚定信念丝毫不会受到你告诉我你今晚失败的事情的影响。 你必须等待另一个机会； 如果可能的话，你应该对自己的表现不那么焦虑。 有紫罗兰。” 劳拉夫人说完最后一句话，马车停在街上的声音响起，前门立刻打开了。 “她住在这里，但一直在和她的叔叔埃芬汉上将一起吃饭。” 然后维奥莱特·埃芬汉走进房间，卷起漂亮的白色皮草、丝质斗篷和蕾丝披肩。 “这里是芬恩先生，来告诉我们关于选票的辩论。”

“我不在乎选票的两便士，”维奥莱特说，她向菲尼亚斯伸出手。 “我们要建造一支新的钢铁舰队吗？ 这就是问题所在。”

“西蒙爵士今晚表现得很强势，”劳拉夫人说。

“除了钢铁舰队的问题，没有任何重要的政治问题，”维奥莱特说。 “我很确定，所以，如果芬恩先生不能告诉我有关钢铁舰队的任何事情，我就去睡觉了。”

“先生。 肯尼迪回家后会告诉你一切，”菲尼亚斯说。

“哦，肯尼迪先生！ 肯尼迪先生从不告诉任何人任何事情。 我怀疑肯尼迪先生是否认为任何女人都知道英国宪法的含义。”

“你知道这意味着什么吗，薇尔莉特？” 劳拉夫人问。

“可以肯定的是。 对钢铁舰队、选票、税收、同侪、主教——或除下议院外的任何其他事物咆哮是自由的。 这就是英国宪法。 晚安，芬恩先生。”

“她是多么美丽的生物啊！” 菲尼亚斯说。

“是的，确实，”劳拉夫人说。

“充满智慧、优雅和愉悦。 我不怀疑你哥哥的选择。”

请记住，这是在奇尔顿勋爵第三次提出要约的前一天说过的。

“可怜的奥斯华德！ 他还不知道她在城里。”

在那之后，菲尼亚斯去了，不想等待肯尼迪先生的归来。 他觉得维奥莱特·埃芬厄姆来得正是时候，正好解决了一个很大的困难。 他不想对一个已婚女人——对那个称他为朋友的男人的妻子——对一个他确信会责备他的女人说起他的爱。 但如果没有埃芬汉小姐在场，他几乎无法克制自己。

但是当他回家时，他对埃芬汉小姐的思念比对劳拉夫人的思念还多。 我认为埃芬汉小姐的声音在安慰他方面所做的作用几乎与另一个人的好意一样多。

无论如何，他得到了安慰。

在下议院失败后的第二天早上，菲尼亚斯正在阅读 电报,——他拿了 电报 不是出于选择，而是出于经济考虑——他听到了他本应参加的那场辩论的话，对他进行了一次最不受欢迎的访问。 快十一点了，早餐的东西还在桌子上。 此时，他在众议院的一个委员会中，讨论了在陆军和海军中使用盆豌豆的问题，他曾在该委员会上坐过一次——在一次初步会议上——他已经就该委员会做出了如下决定：他在辩论中失败得如此可怕，他肯定会尽自己的职责在委员会室这个更轻松但无限乏味的工作中尽其所能。 委员会在十二点开会，他打算步行到改革俱乐部，然后到众议院。 他刚刚完成了对辩论和领导者的阅读。 电报 就此主题而言。 他告诉自己，这篇文章的作者对特恩布尔先生知之甚少，对蒙克先生知之甚少，对人民也知之甚少——比如他自己对那篇主要文章作者的资格的看法——并且即将开始。 但是邦斯太太逮捕了他，告诉他下面有个男人想见他。

“什么样的男人，邦斯太太？”

“他不是绅士，先生。”

“他有说出他的名字吗？”

“他没有，先生； 但我知道这与钱有关。 我非常了解他们的方式。 我以前在什么地方见过这个人的脸。”

“你最好让他出现，”菲尼亚斯说。 他很清楚这个人是做什么的。 这个人想要钱来支付劳伦斯·菲茨吉本寄来的、菲尼亚斯背书的账单。 菲尼亚斯还从来没有陷入过金钱的困境，以至于他必须拒绝任何来电的人，而他现在没有选择这样做。 尽管如此，他还是衷心希望他能在那个人来之前离开他的住处去俱乐部。 这不是他第一次听说账单逾期未付。 一个月后，账单被带到他面前，然后他只是告诉带来账单的年轻人，他会见菲茨吉本先生并解决问题。 他已经和他的朋友劳伦斯谈过了，劳伦斯只是向他保证，一切都会在两天内解决——或者，最远的话，在一周结束之前。 从那时起，他观察到他的朋友在没有其他人陪伴的时候有点害羞地和他说话。 如果他和劳伦斯单独在一起，菲尼亚斯就不会提到这个账单。 但他很快就从他朋友的态度中猜到了事情还没有解决。 现在，毫无疑问，严重的麻烦即将开始。

来访者是个小个子，头发灰白，头戴白领结，大约六十岁，一身黑衣，戴着一顶非常体面的帽子——一进屋，他立刻把帽子放在最近的椅子上——带着提到谁，任何关于这个主题的法官都会在第一眼就同意邦斯夫人宣布的决定，尽管只有一位非常习惯于筛选他自己结论的原因的法官才能给出早期决定的原因。 “他不是绅士，”邦斯太太说。 而且这个人肯定不是绅士。 那个穿白领巾的老人衣着整洁，举止不带任何谦逊，这种谦逊会使一类未经认证的有志之士背叛绅士风度，也没有那种假装的傲慢，这种傲慢对另一类人来说是致命的。 但是，尽管如此，邦斯太太还是一眼就看出他不是绅士——而且，他也看出这样的人只能执行一项任务。 她也在那里。 这位客人是来找钱的。

“关于这个账单，芬恩先生，”来访者一边说，一边从胸前的大衣口袋里拿出一个相当大的皮箱，走到火边。 “我叫克拉克森，芬恩先生。 如果我可以冒险到目前为止，我会坐上椅子。”

“当然可以，克拉克森先生，”菲尼亚斯说着站起身来，指着一个座位。

“谢谢，芬恩先生，谢谢。 我们坐着做生意会更舒服，不是吗？” 可恶的小个子随即凑近火堆，把皮箱摊开放在膝盖上，开始翻动一张一张可疑的纸，好像他不确定他的公文包的哪一部分放着同样的纸。他正在寻找的东西。 他似乎很自在，觉得在这么舒适的地方没有什么可以匆匆忙忙的地方。 菲尼亚斯立刻就恨他——他的恨意与他的朋友菲茨吉本给他带来的困难完全无关。

“在这儿，”克拉克森先生最后说。 “哦，亲爱的，亲爱的！ 十一月三日，我们在三月！ 我不认为事情有这么糟糕；——我确实没有。 这很糟糕，非常糟糕！ 对于议会绅士来说，他们也应该比任何人都更准时，因为他们享有特权。 他们现在不应该吗，芬恩先生？

“我想，所有人都应该守时，”菲尼亚斯说。

“当然应该； 他们当然应该。 我总是对我的绅士们说，“准时，我会为你做任何事。” 但是，也许，芬恩先生，你可以给我一张这张支票，然后你和我就开始平起平坐。”

“我确实做不到，克拉克森先生。”

“不要给我支票！”

“我保证，不会。”

“那很糟糕；——确实很糟糕。 那么我想我必须拿下一半，再续订剩下的，虽然我不喜欢它；——我确实不喜欢。”

“克拉克森先生，我付不起那部分账单。”

“不付钱！” 克拉克森先生，为了更好地表达他的惊讶，在戳他主人的火的动作中抓住了他的手。

“如果你允许的话，我会处理火的，”菲尼亚斯说，伸出手去拿火柴。

但克拉克森先生喜欢戳火，不会放弃扑克。 “不付钱！” 他又说了一遍，左手拿着扑克远离飞哥。 “别这么说，芬恩先生。 祈祷不要那样说。 不要逼我太严厉。 我不喜欢对我的绅士严厉。 芬恩先生，只要你准时，我什么都愿意做。”

“事实是，克拉克森先生，我从来没有考虑过那张账单，而且——”

“哦，芬恩先生！ 哦，芬恩先生！” 然后克拉克森先生就有了火的意志。

“我从来没有考虑过该法案，”菲尼亚斯继续说道。 “当然，我不否认我的责任。”

“不，芬恩先生； 你不能否认这一点。 在这里；——菲尼亚斯·芬恩；——每个人都认识你，因为你是议会的绅士。”

“我不否认。 但是我没有理由认为，当我为我的朋友菲茨吉本先生提供住宿时，我应该被要求要钱，而我没有得到它。 这就是它的长处和短处。 我必须见到他并注意安排。”

“安排！”

“是的，结算账单的安排。”

“他没有钱，芬恩先生。 你和我一样清楚这一点。”

“我对此一无所知，克拉克森先生。”

“哦，是的，芬恩先生； 你知道; 你知道。”

“我告诉你，我对此一无所知，”菲尼亚斯说，怒火中烧。

“至于菲茨吉本先生，他是有史以来最令人愉快的绅士。 他不是现在吗？ 这十年我认识他。 我不认为十年来我的口袋里一直没有他的名字。 但是，祝福你，芬恩先生，一切都结束了。 如果不是为了你的签名，我不应该看这张纸。 当然不是。 你才刚刚开始，很自然你应该需要一点帮助。 你会发现我随时准备着，只要你准时。”

“我再告诉你一次，先生，我从来没有为自己得到过一先令，也不想得到任何这样的帮助。” 在这里，克拉克森先生甜甜地笑了。 “我把我的名字给了我的朋友，只是为了答应他。”

“我喜欢你们这些爱尔兰绅士，因为你们真的很亲密，”克拉克森先生说。

“只是为了答应他，”菲尼亚斯继续说。 “正如我之前所说，我知道我有责任； 但是，正如我之前所说的，我没有能力接受那个法案。 我会见菲茨吉本先生，让你知道我们打算做什么。” 然后菲尼亚斯从座位上站起来，拿起他的帽子。 他应该到他的委员会去见他的时间已经到了。 但是克拉克森先生没有从座位上站起来。 “恐怕我必须要求你现在离开我，克拉克森先生，因为我在众议院有事。”

“众议院的业务从不紧迫，芬恩先生，”克拉克森先生说。 “这是最好的议会。 三十多年来，我认识议会的绅士。 你相信吗——我在那个组合中有一个首相的名字； 我有; 和大法官； 我有；——还有一个大主教的。 我知道议会是什么，芬恩先生。 来来; 不要让我对议会失望。”

他坐在火炉前，袋子在他面前打开，菲尼亚斯无法移动他。 如果菲尼亚斯付给他账单上明显欠他的钱，那人当然会走了。 但失败了，菲尼亚斯无法将他拒之门外。 这位年轻成员的额头上乌云密布，他的心中充满了愤怒——针对的是菲茨吉本，而不是针对坐在他面前的那个人。 “先生，”他说，“我必须去。 我承诺十二点在众议院预约，现在只需要四分之一。 我很遗憾你对我的采访如此不满意，但我只能向你保证，我会见到菲茨吉本先生。”

“那我什么时候再打给我，芬恩先生？”

“也许我最好写信给你，”菲尼亚斯说。

“哦，天哪，不，”克拉克森先生说。 “我应该更喜欢往里看。往里看总是最好的。 我们可以通过这种方式相互了解。 让我看看。 我敢说你并不特别。 假设我说星期天早上。”

“真的，克拉克森先生，我周日早上见不到你。”

“议会中的绅士一般并不特别，——'特别是在天主教徒中，”克拉克森先生恳求道。

“我总是在星期天订婚，”菲尼亚斯说。

“假设我们说星期一，或者星期二。 星期二早上十一点。 一定要准时，芬恩先生。 星期二早上我会来，然后毫无疑问我会发现你已经准备好了。” 于是，克拉克森先生慢慢地把他的账单放在了他的投资组合中，然后，在菲尼亚斯知道他在哪里之前，他已经热情地握住了那个可怜的沮丧的国会议员的手。 “一定要准时，芬恩先生，”他边说边走下楼梯。

现在已经十二点了，菲尼亚斯冲到一辆出租车上。 他极度愤怒和痛苦，几乎想不出自己的位置，或者他最好做什么，直到他进入委员会会议室。 到了那里，他什么都想不到。 他打算深入探讨豌豆的问题，一方面在受到攻击的政府部门和另一方面的豌豆倡导者之间保持平等的平衡。 想要将他们的物品卖给国王的豌豆陶工宣称，广泛——也许我们可以说，无限制地——使用这种物品将使整个陆军和海军免于坏血病、消化不良的祸害，和风湿病，将是预防斑疹伤寒和其他发烧的最佳保障，对于士兵和水手特别容易患的所有其他疾病，将是无价的帮助。 有问题的豌豆在荷尔斯泰因大规模种植，它们的生长是为了造福英国陆军和海军的特殊目的而培育的。 豌豆很便宜，可以省下一大笔钱，而且在许多人看来，骑兵卫队和海军部的官员确实是出于某种恶魔般的愿望，要剥夺他们的士兵有益的新鲜蔬菜，只是因为它们是外国增长的。 但是陆军部和海军部的官员宣布，这些盆栽豌豆几乎不适合猪。 委员会的动议是由反对党的一位绅士提出的，菲尼亚斯已被列为独立成员。 他决心全心全意，就他而言，作出公正的决定，不应该向政府一方示好。 新扫帚是众所周知的彻底工作，在这个委员会的工作中，菲尼亚斯仍然是一把新扫帚。 但是，很遗憾，这一天他的脑子里乱七八糟的，以至于他几乎无法理解发生了什么事。 这也许没有多大意义，因为受审的证人完全是农业的。 他们只证明了荷尔斯泰因的豌豆生产——这是菲尼亚斯毫不怀疑的事实。 证明自然很慢，因为证据是用德文提供的，而且必须翻译成英文。 一天的工作受到了一位不幸的说德语的成员的极大阻碍，他似乎喜欢在委员会的兄弟们面前说德语，而且他对荷尔斯泰因的农业普遍感到好奇。 主席不懂德语，很难检查这位先生，也很难让他明白他的问题与问题无关。

整个下午，菲尼亚斯都无法将自己的注意力从他不幸的话题中抽离出来。 如果这个可怕的男人每周来找他一两次，他该怎么办？ 他确实欠那个人钱。 他必须对自己承认这一点。 毫无疑问，这个人是个不诚实的流氓，他把账单打了大概百分之五十。 但是，尽管如此，菲尼亚斯还是让自己对这笔款项负有法律责任。 众议院的特权禁止他被捕。 他经常这样想，但这个想法只会让他更加不开心。 会不会说，也不会说真的，他承担了这个责任——一个他完全无法承担的责任——因为他受到了如此的保护？ 当他把自己的名字写在纸上时，他确实感觉到他对自己的特权有某种意识，而这种意识本身就是不诚实的。 如果这个人可以在他生命中的每一个小时都骚扰他，他有什么特权呢？ 那人一两天后又要和他在一起了，既然提出了任命，他菲尼亚斯也不敢否定。 而他又是如何逃走的？ 至于付账，在他那里是完全不可能的。 那个男人告诉他，而且他也相信那个男人，菲茨吉本的付款是不可能的。 然而菲茨吉本是同龄人的儿子，而他只是乡村医生的儿子！ 当然，菲茨吉本必须付出一些努力——付出巨大的努力——然后把事情解决。 唉，唉！ 他已经对这个世界足够了解，以至于觉得希望是徒劳的。

他从委员会室下楼进入议事厅，在议事厅用餐，一直待到晚上八、九点。 但菲茨吉本没有来。 然后他去了改革俱乐部，但他不在。 无论是在俱乐部还是在众议院，很多人都和他谈起前一天晚上的辩论，对他没有说话表示惊讶——这让他越来越难过。 他看到了蒙克先生，但蒙克先生和他的同事帕利泽先生手挽手走着，菲尼亚斯只能和他们说话。 他觉得蒙克先生的点头表示认可很冷淡。 这可能很花哨，但蒙克先生只是对他点了点头，这肯定是事实。 他会告诉蒙克先生真相，然后，如果蒙克先生选择与他吵架，他无论如何也不会采取任何措施来恢复他们的友谊。

他从改革俱乐部去了莎士比亚，菲茨吉本所属的一个较小的俱乐部——菲尼亚斯非常希望成为其中的一员——他知道他的朋友在他想彻底享受自己的时候会求助于这个俱乐部，并且在他的客栈里安心。 莎士比亚的男人可以随心所欲。 那里没有政治，没有时尚，没有僵硬，没有规则，——人们这么说； 但事实并非如此。 每个人都用他的教名称呼每个人，成员们在房子里到处抽烟。 不属于莎士比亚的人认为它是地球上的极乐世界； 而那些这样做的人，相信这是在Pandemoniums中最令人愉快的。 菲尼亚斯拜访了莎士比亚，看门人告诉他菲茨吉本先生在楼上。 他被带进了陌生人的房间，五分钟后，他的朋友下来找他。

“我希望你和我一起进行改革，”菲尼亚斯说。

“我亲爱的朋友，jingo，我正处于一个威斯特橡胶的中间。”

“有一个人和我一起讨论那个法案。”

“什么；——克拉克森？”

“是的，克拉克森，”菲尼亚斯说。

“别管他，”菲茨吉本说。

“那是胡说八道。 我要如何帮助注意他？ 我必须介意他。 他会在星期二早上再次来找我。”

“不要见他。”

“我怎么能帮助见到他？”

“让他们说你不在家。”

“他已经预约了。 他告诉我，他永远不会让我一个人呆着。 如果这件事不解决，他就是我的死。”

“事情一定会解决的，我亲爱的朋友。 我会看看的。 我会看看它并给你写一封信。 你现在必须原谅我，因为那些家伙正在等待。 我会安排好一切的。”

菲尼亚斯再次回家时，他完全希望自己没有脱离刘先生。

大约 XNUMX 月中旬，鲍多克夫人从巴丁汉姆来到伦敦，正如维奥莱特·埃芬厄姆所说的那样，她的亲朋好友众所周知的愿望完全违背了她自己的所有口味，她被迫这样做了。 她的朋友和亲戚，正如埃芬汉小姐所暗示的那样，一致希望鲍多克夫人留在巴丁汉公园，因此，这个愿望被轻率地表达了，她给自己带来了极大的不便，并于三月来到伦敦. “古斯塔夫会发疯的，”维奥莱特对劳拉夫人说。 有问题的古斯塔夫是当代的鲍多克勋爵，埃芬汉小姐的鲍多克夫人是同龄人的母亲。 “为什么鲍多克大人不自己拿房子？” 劳拉夫人问。 “你不知道吗，亲爱的，”维奥莱特回答说，“我们巴丁汉姆人对钱的看法是多少？ 我们不喜欢被惹恼和发疯，但即使这样也比养活两个家庭要好。” 在维奥莱特看来，鲍多克夫人早年迁徙给她带来的伤害是非常大的，因为她被迫从格罗夫纳广场搬到了鲍多克夫人在伯克利广场的家。 “既然你很喜欢在伦敦，奥古斯塔和我已经下定决心要在复活节前出现，”鲍多克夫人写信给她。

“我现在就去找她，”维奥莱特对她的朋友说，“因为我还没有完全决定将来要做什么。”

“嫁给奥斯瓦德，做你自己的情妇。”

“我的意思是在不嫁给奥斯瓦尔德的情况下做我自己的情妇，尽管我还不太清楚自己的方式。 我想我应该建立自己的小房子，让世界随心所欲。 我想他们不可能把我当成一个疯子。”

“我不应该怀疑他们是否会尝试，”劳拉夫人说。

“他们无法以任何其他方式阻止我。 不过我现在还蒙在鼓里，所以我还是乖乖去找姑姑吧。”

埃芬汉小姐去了伯克利广场，菲尼亚斯·芬恩被介绍给了鲍多克夫人。 他经常去格罗夫纳广场，也经常见到维奥莱特。 肯尼迪先生定期举办晚宴——每周一次——每个人只要能得到邀请就去。 菲尼亚斯不止一次地做客。 事实上，尽管他很痛苦，但他还是很喜欢外出就餐，并且作为一个吃晚餐的人而广受欢迎。 他可以随叫随到，话不多，举止和貌相宜，已经在伦敦生活中取得了一定的认可地位。 在与他亲密接触的人中，没有二十个人知道他从哪里来，他的出身是什么，或者他的生活方式是什么。 他是国会议员，是肯尼迪先生的朋友，与蒙克先生关系密切，尽管爱尔兰人通常不会与其他爱尔兰人混为一谈，他是您家的合适人选。 有人说他是布伦特福德勋爵的堂兄，也有人说他是奇尔顿勋爵最早的朋友。 然而，他在那里获得了一个职位，甚至鲍多克夫人也邀请他到她家。

鲍多克夫人有晚上。 人们来到她家，在屋子周围和楼梯上站着，聊了半个小时，然后就走了。 在这三月的日子里，没有拥挤，但那里总是有足够的人表明鲍多克夫人是成功的。 为什么人们应该去鲍多克夫人家，我无法解释；但有些房子人们会毫无理由地去。 飞哥收到一张小卡片要他去，他总是去。

“我想你喜欢我的朋友，芬恩先生，”劳拉夫人在这些晚上的第一个晚上之后对埃芬汉小姐说。

“是的，我愿意。 我绝对喜欢他。”

“我也是。我没想到你会喜欢上他。”

“我几乎不知道你所谓的幻想，”维奥莱特说。 “我不太确定我是否喜欢被告知我喜欢上了一个年轻人。”

“我无意冒犯，亲爱的。”

“你当然不知道，但是，说实话，我想我是比较看中他的。 他只是够了，但不会太多。 我不是指物质上的——关于他的英寸； 但至于他的精神财产。 我讨厌一个不能和我说话的愚蠢的人，我讨厌一个拒绝我的聪明人。 我不喜欢懒得努力发光的男人； 但我特别讨厌那个总是追求效果的人。 我厌恶一个谦逊的男人，但我喜欢看到一个男人承认我的性别、年轻和所有类似事物的优越性。”

“你想要被奉承而不是简单的奉承。”

“我当然是了。 一个会告诉我我很漂亮的男人，除非他超过七十岁，否则应该被赶出房间。 但是一个不能告诉我他这么想我的人，一句话也不说，是个笨蛋。 现在在所有这些事情上，你的朋友芬恩先生似乎知道他的目的。 换句话说，他使自己愉快，因此，人们很高兴见到他。”

“我想你不是有意爱上他吧？”

“我不知道，亲爱的。 但是当我这样做的时候，我一定会通知你的。”

我担心劳拉夫人的最后一个问题比埃芬汉小姐想象的更认真。 她一遍又一遍地对自己说，她从来没有爱过菲尼亚斯·芬恩。 在肯尼迪先生向她求婚之前，她已经对自己承认，有危险——如果这种爱不会对她造成毁灭性的伤害，她本可以学会爱这个男人的——这样的浪漫激情对她来说是愉快的。 她比这走得更远，她对自己说，如果她没有自己的力量嫁给一个穷人，她会屈服于那种浪漫，并且愿意接受这种爱。男人对她哥哥的慷慨。 然后她把这件事抛到一边，并且清楚地理解——她认为她已经清楚地理解——对她来说，生活必须是一件正经事。 在人类中，每十个人中有九个人，每千个人中有九百九十九个，难道不是生活必须是商业问题而不是浪漫问题吗？ 当然，她不能嫁给芬恩先生，因为她知道，他们俩都没有一先令。 在世界上所有的男人中，她最尊敬肯尼迪先生，当这些想法从她脑海中掠过时，她很清楚他会要求她做他的妻子。 如果她没有下定决心接受这个提议，她就不会去 Loughlinter。 抛开所有不适合她生活的浪漫，她想，她可以尽她作为肯尼迪先生妻子的职责。 她会教自己爱他。 不，——她已经学会了爱他。 无论如何，她对自己的内心是如此的肯定，以至于她永远不会让她的丈夫有理由对他对她的信任感到后悔。 然而，当她想到菲尼亚斯·芬恩喜欢维奥莱特·埃芬厄姆时，她心里有些痛。

这是鲍多克夫人的第二个晚上，大约十一点钟，菲尼亚斯来到家里。 此时，他已经对克拉克森先生进行了第二次和第三次采访，并且已经未能从劳伦斯·菲茨吉本那里获得任何关于该法案的安慰消息。 现在已经很清楚了，劳伦斯觉得他们的特权使他们都安全了，克拉克森先生应该像对待风琴师一样受到对待。 它们令人讨厌，必须忍受。 但是麻烦并不是那么大，而是您可以过着舒适的生活，只要您不至于烦恼就太痛苦了。 “我亲爱的伙伴，”劳伦斯对他说，“我几乎让克拉克森住在我的房间里。 他过去每天为我喝将近一品脱的雪利酒。 我所看到的只是我没有同时住在那里。 如果你愿意，我会把雪利酒送来。” 这很糟糕，菲尼亚斯试图和他的朋友吵架。 但他发现很难和劳伦斯·菲茨吉本吵架。

不过，菲尼亚斯这边虽然很痛苦，但另一方面，他却得到了很大的安慰。 蒙克先生和他比以往任何时候都成为更好的朋友。 “至于特恩布尔在众议院对我的评价，”蒙克先生笑着说。 “他和我非常了解对方。 我希望看到你站起来，但也许你推迟了它。 我们将在复活节后立即提出真正的问题，然后您将有很多机会。” 菲尼亚斯解释了他是如何尝试的，他是如何失败的，以及他是如何受苦的；——蒙克先生对他的同情很慷慨。 “我什么都知道，”他说，“而且我自己也经历过。 你对众议院的尊重越多，当你克服了这个困难时，你就越能满足于解决它。”

第一个在鲍多克夫人家与菲尼亚斯交谈的人是劳伦斯的妹妹菲茨吉本小姐。 Aspasia Fitzgibbon 在金钱方面是一个热情的女人，而且由于她是一个非常谨慎的老处女，尽管她的男性亲戚众所周知的罪孽深重，但她还是受到了 Baldock 夫人的欢迎。 “先生。 芬恩，”她说，“你好吗？ 我想对你说一句话。 到角落里来吧。” 不知道如何逃跑的菲尼亚斯确实和菲茨吉本小姐一起退到角落里。 “现在告诉我，芬恩先生——你借钱给劳伦斯了吗？”

“不; 我没有借给他钱，”菲尼亚斯说，对这个问题感到非常惊讶。

“不。 这是我对你们的建议。 不。 无论如何，劳伦斯都是世界上最好的人，但他不适合借钱给他。 那你跟他没关系吧？”

“嗯；——没什么好说的。 你问什么？”

“那你陷入困境了吗？ 亲爱的，亲爱的！ 我从来没有见过像劳伦斯这样的人；——从来没有。 再见。 如果我是你，我不会再这样做了；——仅此而已。” 然后菲茨吉本小姐从角落里出来，下楼了。

菲尼亚斯随后立即遇到了埃芬厄姆小姐。 “我不知道，”她说，“你和神圣的阿斯帕西娅是这么亲密的盟友。”

“我们是世界上最亲密的朋友，但她现在让我大吃一惊。”

“可以告诉尸体她是怎么做到的吗？” 紫罗兰问道。

“嗯，不； 恐怕不是，即使尸体是埃芬汉小姐。 这是一个深奥的秘密——真的是关于第三个人的秘密，她一开口就好像在谈论天气一样！”

“多么迷人！ 我很喜欢她。 你没听说过，拉特勒先生前几天向她求婚了吗？”

“没有！”

“但他做到了——至少，她是这么告诉大家的。 她说，如果他答应让她哥哥的薪水翻倍，她就会带走他。”

“她告诉你了吗？”

“不; 不是我。 当然，我一个字也不相信。 我想巴灵顿厄尔编造了这个故事。 芬恩先生，你下周要出城吗？” 紧随其后的一周是复活节周。 “我听说你要去北安普敦郡。”

“来自劳拉夫人？”

“是的；——来自劳拉夫人。”

“我打算在威灵福德与奇尔顿勋爵待三天。 这是一个古老的承诺。 我要骑他的马——也就是说，如果我能骑的话。”

“芬恩先生，小心你在做什么；——他们说他的马太危险了！”

“我倒是比较擅长摔倒，我自以为是。”

“我知道奇尔顿勋爵骑着他能坐的任何东西，只要是其他人都不会骑的动物。 他总是这样。 他太奇怪了； 他不是吗？”

菲尼亚斯当然知道，奇尔顿勋爵不止一次向维奥莱特·埃芬汉求婚——而且他相信，从她与劳拉夫人的亲密关系来看，她一定知道他知道这一点。 他还听到劳拉夫人表达了一个非常强烈的愿望，即尽管遭到这些拒绝，维奥莱特甚至可能成为她哥哥的妻子。 而且菲尼亚斯也知道，在他自己看来，维奥莱特·埃芬厄姆正在成为他认识的最迷人的女人。 他要怎么跟她谈论奇尔顿勋爵？

“他很奇怪，”菲尼亚斯说。 “但他是个优秀的人——他父亲完全误解了他。”

“正是，——就是这样； 我很高兴听到你这么说，你从来没有不幸与糟糕的系列有任何关系。 你为什么不告诉布伦特福德勋爵？ 布伦特福德勋爵会听你的。”

“给我？”

“是的；——他当然会，——因为你只是想要的链接。 你是奇尔特恩的密友，也是大佬和内阁部长的朋友。”

“如果我就这样的话题与布伦特福德勋爵交谈，他会立即让我失望的。”

“我相信他不会。 你太大了，不能放下，没有人真的不喜欢听到那些自吹自擂的人对他的儿子说好话。 你不试试吗，芬恩先生？” 菲尼亚斯说他会考虑的——如果能找到合适的机会，他会尝试。 “你当然知道我和斯坦迪什一家的关系有多么亲密，”维奥莱特说。 “劳拉对我来说是一个姐姐，而奥斯瓦尔德过去几乎是一个兄弟。”

“你为什么不和布伦特福德勋爵谈谈——你是他最喜欢的人？”

“是有原因的，芬恩先生。 再说了，一个女孩子怎么会站出来说她了解任何男人的性情呢？ 你可以和奇尔顿勋爵一起生活，看看他是由什么组成的，了解他的想法，了解他的优点和缺点。 毕竟，一个女孩子怎么会真正了解男人的生活呢？”

“如果我能做任何事，埃芬汉小姐，我会的，”菲尼亚斯说。

“那么我们所有人都会非常感谢你，”维奥莱特说，带着她最甜美的微笑。

飞哥从谈话中退了出来，独自站了一会儿，想着。 她这样说奇尔顿勋爵是因为她爱他还是因为她不爱他？ 而从她口中对他——他，菲尼亚斯·芬恩——的甜言蜜语的赞美，是与对自己日益增长的偏爱相一致，还是与任何这种感觉不相容？ 他最有理由对所发生的事情感到安慰还是感到沮丧？ 在他的想象中，维奥莱特·埃芬厄姆几乎不可能爱上他这样的无名小卒。 然而，他有充分的证据表明，一个像维奥莱特·埃芬厄姆这样站在世界上的人会喜欢他，如果她能听从自己内心的指令。 当他第一次决定向劳拉夫人表达他的热情时，他颤抖着——害怕她会因为他的放肆而鄙视他。 但这种恐惧是没有理由的。 他已经宣布了他的爱，而她并不认为他是放肆的。 那是很久以前的事了——八个月后； 劳拉夫人成了已婚妇女。 既然他对维奥莱特·埃芬汉的魅力如此热情洋溢，他就以严厉的礼仪断定，对一个已婚女人的热情是可耻的。 这种爱本身就是一种罪，尽管它伴随着最严厉的忍耐和最严格的行为礼仪。 不；——劳拉夫人明智地阻止了她承认的日益增长的偏袒情绪。 现在她结婚了，他会和她一样聪明。 他很清楚，就他自己的心而言，他开辟了新事业的道路。 但是，如果他再次失败，并且在他宣布爱意时被维奥莱特告知，她刚刚与奇尔顿勋爵订婚了！

“你和薇尔莉特这么热切地谈论什么？” 劳拉夫人对他说，脸上的笑容几乎是背叛了它的情妇。

“我们在谈论你的兄弟。”

“你要去他那里，不是吗？”

“是的; 我星期天晚上离开伦敦；——但只有一两天。”

“你觉得他有机会吗？”

“什么，埃芬汉小姐？”

“是的；——和紫罗兰。 有时我觉得她爱他。”

“我怎么能说？ 在这种情况下，你可以比我做的更好。 一个女人参考另一个女人可以在爱情和友谊之间划清界限。 她当然喜欢奇尔顿。”

“哦，我相信她爱他。 我确实。 但她害怕他。 她不太明白这种假定的凶猛有多少温柔。 而奥斯瓦德是那么的陌生，那么的不明智，那么的不讲道理，即使他爱她胜过世上的一切，他也不会为了赢得她而牺牲一个字。 当他向她求婚时，他几乎是在扼住她的喉咙，作为一个申请即时付款的愤怒债务人。 告诉他，芬恩先生，永远不要放弃；并教他对她要温柔。 也告诉他，她在心里喜欢他。 正如你所说，一个女人认识另一个女人； 我敢肯定，只要他对她温柔一点，他就会赢得她。” 然后，在他们分开之前，劳拉夫人又一次告诉他，这场婚姻是她心中最挚爱的愿望，如果菲尼亚斯能做些什么来促进它，她的感激之情将永无止境。 这一切再次让我们的英雄不高兴。

肯尼迪先生，虽然他是一位非常认真周到的国会议员，但他在自己家里非常守时，遵守规则，并且喜欢他的妻子也应该像他一样守时。 劳拉夫人在嫁给他时下定决心要以各种方式对他尽职尽责，尽管这些方式有时可能会很痛苦——而且在这方面她可能会比她爱他时更加谨慎衷心地说，——也许不像她丈夫那么喜欢准确的规律； 因此，到了这个时候，他的某些习惯对她来说更像是一种束缚，而不是习惯。 他总是在九点钟祈祷，九点一刻吃早餐，让前一天晚上的时间在休息时间到来之前尽可能地迟到。 早餐后，他会在书房打开他的信，但他喜欢她和他在一起，并希望与她讨论他从选民那里收到的每一份申请。 他让他的私人秘书在一个单独的房间里，但他认为一切都应该通过他的妻子过滤给他的私人秘书。 他急着要她亲自管理自己的私人开支账目，不辞辛劳地教她一种极好的记账方式。 他曾向她推荐过某种阅读课程——这已经足够令人愉快了； 女士们喜欢收到这样的建议； 但是肯尼迪先生在课程结束后，似乎希望他的妻子应该阅读他指定的书，更糟糕的是，她应该在他分配的工作时间内阅读它们。 我认为，这是暴政。 然后星期天对劳拉夫人来说变得非常厌烦。 她知道，去两次教堂是她职责的一部分。 尽管在她父亲的家里，去教堂做事从来都不是很严格，但她还是兴高采烈地下定了决心。 但是肯尼迪先生也期望他和她应该在星期天总是一起吃饭，不应该有客人，也不应该有晚间陪伴。 毕竟这个要求不是很苛刻，但她发现这对她的舒适度是有害的。 星期天对她来说很无聊，让她觉得她的主人和主人是——她的主人和主人。 她拼了两下想逃，但都白费了。 他从来没有对她说过一句话。 他从来没有下过严厉的命令。 但他还是有他的办法。 “我不会说在星期天看小说是一种罪过，”他说。 “但无论如何，我们必须承认这是一个人们不同意的问题，许多最优秀的人都反对星期天的这种职业，而弃权是为了安全起见。” 于是小说被搁置起来，星期天下午和漫长的夜晚成了劳拉夫人的绊脚石。

而且，早上和丈夫在一起的那两个小时对她来说变得非常厌烦。 起初，她宣称帮助丈夫工作是她最大的抱负，她阅读了麦克纳布和麦克菲的所有信件，要求成为测量员和着陆服务员，并假设有兴趣。 但这项工作很快就落在了她的头上。 她敏捷的头脑很快就发现，这里面并没有她真正做过的事情。 一切都是形式和措辞，是商业上的伪装。 她的丈夫以最大的耐心经历了这一切，阅读每一个字，对每一个细节下达命令，并认真地做他认为他承诺做的事情。 但劳拉夫人想插手高层政治，讨论改革法案，协助提拔这个先生，打倒我的那个主。 她为什么要浪费时间去做隔壁房间里那个被称为私人秘书的小伙子也能做的事？

她还是会服从的。 让任务尽可能艰巨，她会服从的。 如果他劝她这样做或那样做，她会听从他的劝告——因为她欠他太多了。 如果她在不爱他的情况下接受了他全部财产的一半，那么她欠他的就更多了。 但是她知道——她不能不知道——她的智慧比他的要聪明。 难道她不可能带领他吗？ 然后她努力带领她的丈夫，发现他的脖子像牛一样僵硬。 肯尼迪先生也许不是一个聪明人。 但他是一个知道自己的方式的人，并且打算坚持下去。

“我头疼，罗伯特，”一个星期天午饭后她对他说。 “我想我今天下午不会去教堂了。”

“不严重，我希望。”

“哦，亲爱的，不。 难道你不知道人们有时感觉自己有头吗？ 在这种情况下，一个人的扶手椅是最好的地方。”

“我不确定，”肯尼迪先生说。

“如果我去教堂，我就不应该去，”劳拉夫人说。

“新鲜空气对你的好处比什么都好，我们可以步行穿过公园。”

“谢谢你——我今天不会再出去了。” 她说这话时语气中带着几分生气，肯尼迪先生就一个人去参加了下午的礼拜。

劳拉夫人独自一人时开始考虑自己的位置。 她结婚还不到四五个月，她已经对自己的生活感到非常厌倦。 她厌倦了她的丈夫，这不也是真的吗？ 她曾两次告诉菲尼亚斯·芬恩，在世界上所有男人中，她最尊敬肯尼迪先生。 她现在对他的尊重并没有减少。 她不知道他没有准确地履行职责的任何一点或一点。 但是，没有人能与他人幸福地生活在一起——即使是与兄弟姐妹或朋友——仅仅依靠尊重。 历法上的一切美德，虽然各有各的一面，但除非有同情心，否则不会使男人和女人在一起幸福。 劳拉夫人开始发现自己和丈夫之间缺乏同情心。

她想了想，想得累了，然后，为了转移注意力，她拿起了放在她手边的那本书。 那是她前一天在看的一本新小说的一卷，现在她想也没想就继续看下去了。 毫无疑问，她想到了一个模糊的、半成形的想法，当她因头痛而不必去教堂的时候，她也因其他星期天的障碍而被同样的请求免除了。 一个孩子生病时，吃的是黄油吐司和一本图画书，而不是面包和牛奶和课程。 通过这种方式，劳拉夫人认为自己有权阅读她的小说。

当她正在阅读时，敲门声响起，巴林顿·厄尔被带到楼上。 肯尼迪先生没有下令禁止周日来访，只是简单地说周日来访不合他的口味。 然而，巴灵顿是劳拉夫人的表弟，如果星期天不能见到表亲，人们一定非常严格。 劳拉夫人很快就完全摆脱了与首相私人秘书讨论新改革法案的可能性的动画。 她离开椅子，手里拿着小说站在桌边，抗议这一点，否认那点，对蒙克先生表示无限的信任，并对特恩布尔先生进行猛烈抨击，这时她丈夫从教堂回来，走到了客厅。 劳拉夫人完全忘记了她的头痛，在她的作文中没有那种虚伪的体贴，这种体贴可以教会她在丈夫回来时缓和她的政治感情。

“我确实声明，”她说，“如果特恩布尔先生现在反对政府的措施，因为他不能在所有事情上都以自己的方式行事，我将永远不会再信任任何自称是受欢迎的领导人的人。 ”

“你永远不应该，”巴灵顿厄尔说。

“这对你来说一切都很好，巴林顿，他是旧官方学校的贵族辉格党，仅仅因为一百年前福克斯是自由党人就称自己为自由党人。 我的心在里面。”

“心永远不应该与政治有任何关系； 应该是？” 厄尔说，转身对肯尼迪先生。

肯尼迪先生不想在星期天讨论这件事，他也不想在巴林顿·厄勒面前说他认为这样做是错误的。 他希望以某种方式对待他的妻子，就好像她是个病人一样——这样她可能会因此受到惩罚。 但他不希望这样做让巴林顿知道惩罚。

“劳拉现在最好不要打扰自己，”他说。

“一个人如何帮助被打扰？” 劳拉夫人笑着说。

“好吧; “我们现在不会介意这一切，”肯尼迪先生说，转身离开。 然后他拿起劳拉夫人刚刚从她手里放下的那本小说，看了看，把它拿到一边，放在离他们较远的一个书架上。 劳拉夫人一边看着他，一边看着他，她丈夫对这个话题的整个想法立刻向她敞开了。 她为小说感到遗憾，也为政治讨论感到遗憾。 不久之后，巴灵顿·厄勒就走了，夫妻俩单独在一起。

“我很高兴你的头好多了，”他说。 他并不打算严厉，但他说话的态度几乎是严厉的严肃。

“是的; 是的，”她说，“巴灵顿的到来让我振作起来。”

“我很抱歉你应该想要欢呼。”

“你不明白我的意思吗，罗伯特？”

“不; 我不认为我确实这样做了。”

“我想你的头脑更强壮。 你不会有那种头晕目眩、无助的大脑低能的感觉，这几乎不等同于头痛，但几乎同样糟糕。”

“大脑的低能可能比头痛更严重，但我认为它不会产生它。”

“好吧，好吧——我不知道该怎么解释。”

“我认为，头痛总是来自胃部，即使是由紧张的感情引起的。 但是大脑的低能——”

“哦，罗伯特，我很抱歉我用了这个词。”

“我看到它并没有妨碍你阅读，”他停顿了一下说。

“不是那种阅读。 我没有比这更好的了。”

然后又是一次停顿。

“我不会否认这可能是一种偏见，”他说，“但我承认，星期天在我自己的家里看小说对我来说是一种痛苦。 我妈对这个问题的想法很严格，我不能认为一个儿子坚持母亲的教诲是不好的。” 他用他能命令的最严肃的语气说这话。

“我不知道我为什么拿起它，”劳拉夫人说。 “简单地说，我相信，因为它就在那里。 我以后会避免这样做的。”

“做，亲爱的，”丈夫说。 “如果你能记住我所说的话，我将不胜感激。” 然后他离开了她，她独自坐着，先是在黄昏中，然后是在黑暗中，两个小时，什么也不做。 这就是她嫁给洛林特的肯尼迪先生为​​自己谋得的生活吗？ 如果它在伦敦是严酷和难以忍受的，那么在这个国家会是什么？

菲尼亚斯在复活节星期天乘坐夜间邮政列车离开伦敦，在午夜后半小时左右发现自己在威灵福德公牛。 奇尔顿勋爵起床等他，晚饭已经摆在桌子上了。 威灵福德公牛是一家旧邮票的英国旅馆，在铁路旅行的这些年里，它现在已经停止了公路业务——因为路上没有旅客，只有很少的邮递——但已经获得了一个作为猎人和猎人的集散地的新贸易。 地主放出马匹，继续狩猎马厩，从十一月初到四月中旬，房子一般都满了。 到了夏天，这里变成了一片沙漠，那里没有客人，直到粉红色的大衣再次涌入郡里。

“你打算给我们多少天？” 奇尔顿勋爵一边说，一边帮他的朋友吃到了一条火鸡腿。

“我必须在星期三回去，”菲尼亚斯说。

“这意味着星期三晚上。 我会告诉你我们会做什么。 我们明天有 Cottesmore。 周二我们将进入泰尔比的国家，而菲茨威廉周三将只有 XNUMX 英里。 我们将相当缺乏马匹。”

“请不要让我把你赶出去。 我想我可以在这里租一些东西，我想？”

“你根本不会把我赶出去。 每天我们之间会有三个人，我们会碰运气。 明天，马匹已经前往恩平厄姆了。 泰尔比还有一段路要走——在萨默比； 但我们会管理它。 如果最坏的情况发生，我们可以坐火车回到斯坦福德。 星期三，我们一切都会很舒服。 他们已经超越了斯蒂尔顿，将带回家。 我已经计划好了。 我有一个带有快速步进器的陷阱，如果我们明天九点半开始，我们将有充足的时间。 你应该骑梅格梅里利斯，如果她不带你，你可以射杀她。”

“她是拉人之一吗？”

“如果你对她很重，她就很重，但不要管她的嘴，她会像流水一样流走。 你最好不要在人群中骑得比你能帮忙的多。 现在你要喝什么？”

他们半夜坐着抽烟聊天，菲尼亚斯对奇尔顿勋爵的了解比以往任何时候都多。 他们面前有白兰地和水，但他们都没有喝。 的确，奇尔顿勋爵身边有一品脱啤酒，他偶尔会啜饮。 “我喜欢啤酒，”他说，“这是最好的饮品。 当一个人每周打猎六天时，他可以负担得起喝啤酒。 我有零用钱——一天三品脱。 这还不算多。”

“你不喝别的吗？”

“我一个人的时候什么都没有——除了我出去的时候喝一点樱桃白兰地。 我从不喜欢喝酒；——在我的生活中从来没有。 我确实喜欢兴奋，对于它的来源，我没有像我应该的那样小心。 明天我可以不费吹灰之力地戒酒——如果我下定决心这样做是值得的。 赌博也是如此。 我现在从不赌博，因为我没钱； 但我拥有我比世界上任何东西都更喜欢它。 当你在里面的时候，里面就有生命。”

“你应该从政，奇尔顿。”

“我会这样做，但我父亲不会帮助我。 没关系，我们不会谈论他。 劳拉和她丈夫相处得如何？”

“非常高兴，我应该说。”

“我不相信，”奇尔顿勋爵说。 “她的脾气和我太像了，不能让她像罗伯特·肯尼迪那样对一根木头感到满意。 正是他这样的人把我从体面的生活中赶了出来。 如果那是体面，我宁愿不体面。 你标记我的话。 他们会伤心的。 她永远无法忍受。”

“我应该认为她在任何事情上都有自己的方式，”菲尼亚斯说。

“不，不。 虽然他是个小人物，但他是个男人； 她不会觉得开车很容易。”

“但她可能会弯曲他。”

“一英寸也没有——如果我理解他的性格的话。 我想你看到很多吧？”

“是的，——很好。 我不像以前那样经常去广场了。”

“我想你已经厌倦了。 我应该。 你经常见到我父亲吗？”

“只是偶尔。 当我看到他时，他总是很礼貌。”

“当他喜欢的时候，他是最有礼貌的人，但他是我见过的最不公正的人。”

“我不应该这么想的。”

“是的，他是，”伯爵的儿子说，“而且都是因为缺乏判断力来辨别真相。 他在证据不足的情况下下定决心，然后什么都不会改变他。 他对你的评价很好——很可能会毫无疑问地相信你在任何无关紧要的话题上的话； 但如果你告诉他我不是每天晚上都喝醉，大部分时间都花在殴打警察上，他不会相信你的。 他会难以置信地微笑着，给你一个小小的鞠躬。 我可以看到他这样做。”

“你对他太苛刻了，奇尔顿。”

“他对我太苛刻了，我知道。 维奥莱特·埃芬汉姆还在格罗夫纳广场吗？”

“不; 她和鲍多克夫人在一起。”

“那个邪恶的老祖母已经到城里来了——是吗？ 可怜的紫罗兰！ 当我们年轻的时候，我们常常对那个老女人很感兴趣。”

“老妇人现在是我的盟友，”菲尼亚斯说。

“你到处结盟。 你当然认识维奥莱特·埃芬汉？”

“哦是的。 我认识她。”

“你不觉得她很迷人吗？” 奇尔顿勋爵说。

“异常迷人。”

“我已经三次向那个女孩求婚了，我再也不会求她了。 有一点是男人不应该超越的。 婚姻美满的原因有很多。 首先，她的钱是有用的。 然后它会治愈我们家的事情，因为我父亲对她的偏见就像他对我的偏见一样。 我非常爱她。 我爱她一辈子——因为我曾经给她买蛋糕。 但我再也不会问她了。”

“如果我是你，我会的，”菲尼亚斯说——几乎不知道该说什么对他最好。

“不; 我永远不会。 但我会告诉你什么。 我将陷入她的绝望之中。 她当然会结婚，而且很快。 那我就自取其辱吧。 听说她订婚了，我就去跟那个男人吵架，踢他，或者被踢。 全世界都会反对我，我将被称为野兽。”

“马槽里的狗就是你应该被称为的东西。”

“没错；——可是一个人怎么能帮上忙呢？ 如果你爱一个女孩，你能看到另一个男人带走她吗？” 菲尼亚斯当然记得他最近经历过这种磨难。 “就好像他要来把手放在我身上，想要我自己的心离开我。 虽然我对她没有任何财产，对她没有任何权利——虽然她从来没有给我一句鼓励的话，但对我来说，她就像是世界上最私密的东西。 我应该半疯了，在我的疯狂中，我无法控制自己被抢劫的想法。 我应该将其视为个人干涉而感到愤慨。”

“我想如果你自己放弃她，事情就会变成这样，”菲尼亚斯说。

“这不是放弃的问题。 我当然不能让她嫁给我。 再点一支雪茄，老家伙。”

菲尼亚斯点燃另一支雪茄，想起在这件事上他对劳拉夫人负有一定的责任。 她委托他说服她的兄弟，只要他能克制住自己的指挥方式，他与维奥莱特·埃芬汉的诉讼就不会没有希望。 菲尼亚斯愿意履行他的职责，尽管他觉得很难被要求雄辩而违背自己的利益。 在最后一刻钟里，他一直在想，如果事实证明他就是奇尔顿勋爵下定决心要踢的那个人，他必须如何忍耐。 他看着他的朋友和主人，意识到与这样的人踢球并不是愉快的消遣。 尽管如此，他也很乐意因为这样的原因受到奇尔顿勋爵的愤怒。 他将按照奇尔顿勋爵的职责履行职责； 然后，当这一切都完成后，如果有机会，他会为自己而战。

“你对她太突然了，奇尔顿，”他停顿了一下说。

“你说的太突然是什么意思？” 奇尔顿勋爵几乎是生气地说。

“你这么冲动把她吓坏了。 你冲向她，就好像你想一击就征服她一样。”

“所以我愿意。”

“你应该对她温柔一点。 你应该给她时间，看看她喜不喜欢你。”

“她一生都认识我，而且早就发现了这一点。 不是，而是你是对的。 我知道你是对的。 如果我是你，并且有你讨人喜欢的技巧，我会轻声细语到她耳边，直到我抓住她。 但我没有那样的恩赐。 我在所谓的调情方面像猪一样尴尬。 我有一种该死的骄傲，它站在我自己的光芒中。 如果此刻她在这所房子里，如果我知道她会被要求问，我想我不能再让自己问了。 但我们要睡觉了。 现在是两点半，我们必须在九点半出发，如果我们要在十一点到达埃克斯顿公园大门的话。”

菲尼亚斯上楼时向自己保证，他已经尽了自己的职责。 如果他和维奥莱特·埃芬厄姆之间发生了什么事，奇尔顿勋爵可能会和他吵架——可能会尝试刚才提到的那种激烈的交锋——但没有人能公正地说他对他的朋友表现得不光彩.

第二天早上，人来人往，匆匆忙忙，这种场合总是如此，大约十分钟后，两个人下车了。 但是奇尔顿勋爵开车很用力，他们在主人离开之前就到达了会场。 他们和科特斯莫尔一家进行了愉快的一天的比赛。 和飞哥，虽然他发现梅格梅里利斯确实需要大量的骑马，但他还是带着信用完成了他一天的工作。 他从小就骑马，这是明斯特所有男孩的习俗，并且具有爱尔兰人的跳跃天赋。 当他们回到威灵福德公牛队时，他对这一天感到高兴，并为自己感到自豪。 “你知道，这并不快，”奇尔特恩说，“我不认为那是一个僵硬的国家。 此外，当您将梅格从人群中拉出来时，她非常得心应手。 明天你将在萨默比骑破骨者，你会发现那更有趣。”

“碎骨者？ 我没听你说他像恶作剧一样冲上去吗？”

“嗯，他确实很着急。 但是，乔治！ 你想要一匹马冲进那个国家。 当你必须穿过四五英尺的坚硬绿色木头时，就像子弹穿过目标一样，你需要一点力量，否则你很容易被留在树上。”

“那你骑什么？”

“一个我还没有放过腿的野蛮人。 他被派到林肯郡以外的威尔科克斯，因为他们找不到任何人骑他到那里。 他们说他高高在上，不会看没有他胸口那么高的栅栏。 但我认为他会在这里做。 我从来没有见过比这更好的野兽，或者更强大的野兽。 你看看他的肩膀。 他要花七十英镑，而这些是我喜欢买的那种马。”

他们又一次独自用餐，奇尔顿勋爵向菲尼亚斯解释说，他很少与他所骑过的任何一次狩猎的人来往。 “这里有一群人对我有毒，还有一群人，我对他们有毒。 如你所见，每个人都很有礼貌，但我没有同事。 渐渐地，我的名声就好像我是魔鬼一样。 我想明年我会穿着一身黑衣服出来。”

“你给那种东西让路没有错吗？”

“我该怎么办？ 我不能做一些文明的小演讲。 当一个人一旦获得了食人魔的名声，要放弃它是世界上最难的事情。 如果我喜欢的话，我每天都可以有几十个男人在这里——我的头衔会为我做这件事；——但他们会是我讨厌的人，而且我一定要告诉他们，尽管我不是故意的它。 破骨者和新马，还有另一匹马，今天十二点出发。 明天你肯定会努力工作，因为我敢说我们八点之前不能回家。”

第二天的会面是在离梅尔顿不远的莱斯特郡，他们很早就开始了。 飞哥，说实话，挺怕破骨者的，很期待发生意外的概率。 他既没有妻子也没有孩子，没有人有更好的权利去拿他的脖子冒险。 “我们要塞住他的嘴，”马夫说，“你要骑在他的圈子里——这样你几乎可以打断他的下巴； 但他是个朗姆酒，先生。” “我会尽力而为，”菲尼亚斯说。 “他会接受这一切的，”新郎说。 “让他随心所欲，”奇尔顿勋爵说，他们离开会场前往皮克韦尔金雀花。 “如果你只坐在他的背上，他会像教堂一样安全地带你通过。” 菲尼亚斯不禁想到，主人和马夫的意见大相径庭。 “我的想法是，”奇尔顿勋爵继续说，“在打猎时，你应该始终避开人群。 我不认为一匹会在人群中骑行的马值得骑。 这就像游艇一样——你应该有足够的海上空间。 如果你要在每一个栅栏上拉你的马直到其他人过去，我想你最好骑着驴出来。” 于是他们去了匹克韦尔金雀花。

外面有两百多人，菲尼亚斯开始想，要从人群中脱身可能不是那么容易。 一群快速奔跑的人群无疑会逐渐变得越来越小，而且越来越少。 但对于一个陌生人来说，一开始就很难摆脱匆忙。 奇尔顿勋爵的马猛烈地冲了过来，他们站在一个小山坡上，俯视着掩体，他不得不把他带到远处，菲尼亚斯跟着他。 “如果他打破了风，”奇尔顿勋爵说，“我们在这儿就再好不过了。 如果他顺风，他必须很快转身，我们会没事的。” 当他说话的时候，一只老猎犬张开嘴巴又真实又犀利，——一条所有人都相信的老猎犬——片刻之间，毫无疑问，狐狸已经找到了。 “这里的面积不超过八九英亩，”奇尔顿勋爵说，“而且他也撑不了多久。 你有没有在你的生活中看到过这样一个不安的野兽？ 但我确信他离开后会过得很好。”

菲尼亚斯忙于自己的马，没有多想奇尔顿勋爵所骑的马。 碎骨者，就在他听到老猎犬的音符的那一刻，伸出头，把嘴贴在咬合上，每一块肌肉都开始颤抖。 “他比你我更着急，”奇尔顿勋爵说。 “我看到他们给了你那个噱头。 但是，在他想要之前，不要骑他。 给他足够的空间，他就会陷入困境。” 所有这些谨慎使菲尼亚斯认为，任何一家保险公司都会对他的生命收取非常高的费用。

狐狸拿了两圈金雀花，然后就走了——顺风。 “这不是狐狸精，我发誓，”奇尔顿勋爵说。 “小狐狸从来没有像那样离开过。 现在，芬恩，我的孩子，靠右。” 奇尔顿勋爵带着马离开林肯郡，越过山坡，把猎犬留在左边，他选择了一条坚硬的栏杆作为他进入下一个田野的出口点，如果有一个意外，一定是在骑手和他的马之间留下了很大的距离。 “在你的栅栏上用力，然后你就会掉下来，”他对菲尼亚斯说。 然而，我不认为他会像他那样骑在栏杆上，但对他没有帮助。 “野蛮人以他自己的方式开始，并以同样的方式一直持续下去，”他后来说。 菲尼亚斯把栅栏往低了一点，他从来不知道他骑在什么地方。 无论是什么东西，Bonebreaker 都在上面航行，他很快就发现自己在他朋友的身边。

这些人的队伍比我们的两个英雄低，还有其他人在左边很远的地方，还有其他人，他们曾经在金雀花的尽头，现在落后了。 我们的朋友不在猎犬附近，不在它们的两个区域内，但猎犬在它们下方，因此可以看到。 “别着急，他们会围住我们的，”奇尔顿勋爵说。 “二人如何帮助赶时间？” 菲尼亚斯说，他正竭尽全力骑着破骨者带着鼻夹，但已经开始感觉到破骨者根本不在乎这件弱小的乐器。 “乔治，我想和你一起改变，”奇尔顿勋爵说。 林肯郡的马低着头，在奔跑时很无聊，但在他应该保持稳定的时候，却把脖子举到栅栏上。 此后，尽管飞哥在整个奔跑过程中一直靠近奇尔顿勋爵，但他们的距离已经不足以再交流了。 而且，确实，他们没有多少呼吸可以达到这个目的。

奇尔顿勋爵的马车还稍微提前了一点，菲尼亚斯知道他的朋友在骑栅栏时偏爱独处，所以在他的左边稍稍靠了一点。 他开始发现Bonebreaker非常清楚他在做什么。 至于不使用禁锢，那是不可能的。 当一匹马用他的力气抵住人的手臂时，人必须用他的力气抵住马的嘴。 但碎骨者很狡猾，之前也有过限制。 他在这里收缩嘴唇，在那里弯下下巴，直到他把这件事定下来，然后按照自己的方式离开。 他似乎对冲破高大的牛栏充满热情，他的骑手逐渐感觉到，如果没有更糟的事情发生，乐趣也不错。

正如奇尔顿勋爵所预言的那样，狐狸顺风跑了几英里左右，然后转身——不是向右转，这对他和菲尼亚斯最有利，而是向左转——所以他们被迫在他们重新定位之前穿过马群。 菲尼亚斯发现自己穿过一条马路，进进出出，在他知道自己在哪里之前，有一段时间他看不到奇尔顿勋爵。 但事实上，他现在正在领导，而奇尔顿勋爵以前曾领导过。 这两匹马整个上午都在一起，而且在前一天，如果允许的话，他们愿意继续陪伴。 他们俩过马路，相距不远，在一群马群中进进出出，不久又重新安顿下来，现在在他们的右边打猎，而迄今为止它一直在他们的左边。 他们走过大片牧场，菲尼亚斯开始想，只要破骨者能够穿过茂密的树篱，一切都会好起来的。 他时不时地来到一道被砍断的栅栏前，那道栅栏已经被砍断和铺设，但这些并不是那么令人愉快。 武力对他们来说是不够的，他们承认了错误。 但这匹马虽然会不愉快地冲向他们，但在他们来时却没有碰它们就将它们带走。 可能还好，除非野兽对他感到疲倦； 然后，菲尼亚斯想，可能会发生不幸。 他记得，当他飞越一个这样的障碍时，他骑着一块比他的朋友还重的石头。 在四十五分钟结束时，Bonebreaker 也可能会意识到这一事实。

猎犬在他们的右边跑得很好，菲尼亚斯开始感到有些自豪，当他意识到自己已经轻松地取代了自己的位置，离开了小队并且进展顺利时，他就会沉迷其中。 有一些人比他更接近猎犬，但他离野心也足够近了。 已经有足够多的奔跑让他确信这将是一件“好事”，也足以让他意识到这可能是太好了。 当一场比赛结束时，男人很容易后悔终止比赛，他们在一两分钟前焦急地渴望猎犬可能会拖垮他们的比赛。 完成好是狩猎的一切。 领先一个多小时不算什么，如果您在最后半英里内摔倒，请让步伐和国家成为他们可能的样子。 因此，后面的人希望狐狸能做这个或那个掩护，而前面的人则希望看到他在各个领域都翻身。 骑着猎犬是很光荣的； 但骑过猎犬更光荣。 他们现在穿过另一条路，一条更大的路，进入了一个更近的国家。 田地没有那么大，栅栏也没有那么高。 菲尼亚斯有时间环顾四周，看到奇尔顿勋爵不戴帽子骑马。 他的脸很红，眼睛似乎在瞪着，用力拉着马。 但是这只动物似乎仍然可以完美地控制力量，而菲尼亚斯自己的工作太多了，无法考虑向其他人提供堂吉诃德式的帮助。 他看到有人，一个农夫，他想，当他们骑得很近时，正在和奇尔顿勋爵说话。 但奇尔特恩只是摇摇头，拉着他的马。

那些地方有小溪。 眼河在其周围形成，或者它的一些支流如此形成； 这些支流虽然像河流一样小，但对于一边的人来说是相当可观的，他们因紧急情况而被要求迅速将自己置于另一边。 菲尼亚斯对这些小溪一无所知。 但是碎骨者已经勇敢地完成了两个，现在又遇到了第三个，希望他也可以勇敢地完成那个。 无论如何，菲尼亚斯无权做出其他决定。 只要这畜生直接跟他走，他就可以坐他； 但他早就放弃了拥有自己意志的想法。 确实，直到他离小溪不到二十码，他才发现它比其他小溪大。 他环顾四周，发现奇尔腾离他很近，还在和他的马搏斗——但是农夫已经转身离开了。 他认为奇尔特恩向他点了点头，就像是在告诉他继续说下去。 无论如何，他继续前进。 当他走到小溪边时，它似乎是一个巨大的黑洞，在他身下打着哈欠。 河岸非常陡峭，就在他要起飞的地方有一个难看的树桩。 想什么都晚了。 他把膝盖靠在马鞍上——一会儿就到了另一边。 野蛮人在树桩前一码远的地方，清楚地知道用脚踩到树桩的危险，咕哝着下来，我想，确实开始感觉到那额外的石头的重量。 菲尼亚斯一安全，就回头一看，奇尔滕勋爵的马正一跃而起——在溪流更高的地方，那里更宽阔。 在那远处，菲尼亚斯可以看到奇尔顿勋爵对这只野兽怒不可遏。 但无论是想跳还是想避免，他都别无选择。 那只动物冲向小溪，不一会儿马和骑手就不见了。 那么，那块额外的石头应该能说明问题，因为它使菲尼亚斯能够逮捕他的马并回到他的朋友身边。

林肯郡的马冲到了更远的河岸上，当然又掉进了小溪里。 当菲尼亚斯下来时，他发现奇尔顿勋爵被夹在马和河岸之间，无论如何，这比在水中的马底下要好。 “好吧，老伙计，”当他看到菲尼亚斯时，他微笑着说。 “你继续; 输得太好了。” 但他脸色很苍白，躺在那里似乎很无助。 那匹马一动不动，再也没有动过。 他的肩膀撞在岸边的一个树桩上，然后就在那个地方被枪杀了。

当菲尼亚斯下来时，他发现马躺着的地方几乎没有水。 溪流的深处一直在他们离开的那一侧，厚厚的黑泥位于水面一英尺以内，靠近奇尔顿勋爵所倚靠的河岸。 “那是我经历过的最糟糕的一次，”奇尔顿勋爵说。 “但我认为他现在已经筋疲力尽了。”

“你受伤了吗？”

“嗯；——我想有什么不对劲的地方。 我无法移动我的手臂； 我屏住呼吸。 如果我能摆脱这个该死的畜生，我的腿就没事了。”

“我告诉过你，”农夫说，从岸边走过来俯视他们。 “我告诉过你，但你不会被说出来。” 然后他也下来了，在他们两人之间，他们把奇尔顿勋爵从他的位置上救了出来，把他带到了岸边。

“那个联合国已经死了，”农夫指着那匹马说。

“那就更好了，”大人说。 “给我们一滴雪利酒，芬恩。”

他摔断了锁骨和三根肋骨。 他们从威辛丁那里得到了一个农夫的陷阱，然后把他带到了奥克姆。 在那里，他坚持在他的骨头被固定之前通过斯坦福德被带到威灵福德公牛队，然而，在斯坦福德接了一名外科医生。 菲尼亚斯在他身边呆了几天，失去了与菲茨威廉斯的比赛和一天的盆栽豌豆，当他坐在床边时，他变得非常喜欢他的病人。

“不过，那是一场不错的比赛，不是吗？” 菲尼亚斯离开时，奇尔顿勋爵说。 “而且，乔治，菲尼亚斯，你骑得非常好，以至于你每次下来都会得到他。 我不知道怎么回事，但你们爱尔兰人总是骑车。”

当菲尼亚斯回到伦敦时，比他的时间晚了一天，他发现这座大都市已经发生了巨大的政治骚动。 他知道，在复活节星期一和星期二，人们将举行一次支持投票的集会，而在星期三，特恩布尔先生将从人民手中收到一份请愿书游行。在樱草山上。 最初的打算是特恩布尔先生应该在星期四在威斯敏斯特大厅门口收到请愿书。 但内政大臣已要求他搁置这一意图，他已遵照向他提出的要求。 米尔德梅先生将在当天对他的改​​革法案进行二读，初步步骤已在没有任何特别通知的情况下采取； 但是该法案当然没有包含有利于投票的条款； 这份请愿书就是这种遗漏的结果。 特恩布尔先生已经预言了众议院内外的邪恶后果，现在正在尽其所能来验证他自己的预言。 星期四晚些时候到达他住处的菲尼亚斯发现该镇已经处于骚乱状态三天，星期三在樱草山收集了四五五万人，警察被迫干涉，而且预计周五会更糟。 尽管特恩布尔先生在接受请愿书方面向政府让步，但人群决定他们会看到请愿书被带到众议院。 有人争辩说，如果政府不干预先前拟定的安排，会做得更好。 对付一个游行队伍要比对付一群没有任何形式的人聚集在一起要容易得多。 米尔德梅先生被要求推迟对其法案的二读； 但这是他的对手提出的要求，他不会屈服。 他说，出于对人民的恐惧而关闭议会将是一个不好的权宜之计。 菲尼亚斯周四晚上在改革俱乐部发现，下议院议员被要求在周五从同龄人通常使用的门进入，然后从那里前往自己的议院。 他发现他的房东邦斯先生整整三天都在外面和人们在一起；邦斯夫人泪流满面，请求菲尼亚斯干涉星期五的事情。 “他是那种任性的人，如果有人拿走他就会被拿走； 他们说整个威斯敏斯特都要排满士兵。” 周五早上的飞哥确实和他的房东聊了几句。 但他到达伦敦的第一个工作是去见奇尔顿勋爵的朋友，并告诉他们这起事故。

豌豆委员会星期四开会了，他本应该到场的。 然而，他的缺席是不可避免的，因为他不可能在事故发生后这么快就离开朋友的床边。 星期三他写信给劳拉夫人，星期四晚上他先去了波特曼广场，然后又去了格罗夫纳广场。

“他当然有一天会自杀的，”伯爵说——然而，每只眼睛都流着泪。

“我希望不会，大人。 他是一个了不起的骑士； 但事故当然会发生。”

“我不知道他有多少骨头没有断？” 父亲说。 “当然，说话是没有用的。 你认为他没有危险吗？”

“当然不是。”

“我应该担心他会这么容易发炎。”

“医生说没有。 他一直在做大量的运动，”菲尼亚斯说，“而且不喝酒。 这一切都对他有利。”

“那他喝什么？” 伯爵问道。

“没有。 我宁愿认为，大人，您对他的习惯有点误解。 我不认为他会喝酒，除非他被激怒。”

“激怒了！ 有什么事情会激起你对自己的野蛮态度吗？ 但我很高兴他没有危险。 如果你听说过他，请告诉我他的情况。”

劳拉夫人当然充满了关心。 “我想去找他，”她说，“但肯尼迪先生认为没有机会。”

“也没有——我的意思是关于危险。 他在那里非常孤独。”

“你必须再去找他。 肯尼迪先生不会让我走，除非我能说有危险。 他似乎觉得，因为奥斯瓦尔德之前出过意外，所以没什么。 当然，没有他的允许，我不能离开伦敦。”

“你知道，你哥哥对此并不重视。”

“啊——他什么都不做。 但如果我生病了，他会坐第一班火车到伦敦。”

“如果你问他，肯尼迪会让你走。”

“但他建议我不要去。 他说我的职责不需要它，除非奥斯瓦尔德有危险。 芬恩先生，你难道不知道，一个妻子不听劝告是多么困难吗？” 这是她在婚后六个月内，对曾经是她丈夫情敌的男人说的！

飞哥问她维奥莱特有没有听到这个消息，得知她仍然对此一无所知。 “我今天早上才收到你的信，我还没有见过她，”劳拉夫人说。 “确实，我对她很生气，几乎不想见她。” 星期四是鲍多克夫人的夜晚，菲尼亚斯从格罗夫纳广场前往伯克利广场。 在那里，他看到了薇尔莉特，发现她已经听说了这起事故。

“我很高兴见到你，芬恩先生，”她说。 “请告诉我；——很多吗？”

“当然，很不方便； 但没有太大的危险。”

“我认为劳拉不给我发消息真是太不厚道了！ 我现在才听到。 你看见了吗？”

“我靠近他，帮助他站起来。 那匹马和他一起跳进河里，把他压在岸边。”

“你应该在那里真是太幸运了！ 你是不是跳河了？”

“是的；——几乎是无意的，因为我的马跑得太快了，我抓不住他。 奇尔顿骑着一匹不应该骑的野蛮人。 再也没有人会了。”

“他毁了自己吗？”

“他后来不得不被杀。 他摔断了肩膀。”

“你能靠近他真是太幸运了——再说一次，你不应该受伤是多么幸运！”

“我们不太可能在同一个篱笆上悲痛。”

“但可能是你。 你认为没有危险吗？”

“没什么，——如果我可以相信医生的话。 他今年的狩猎结束了，他会很荒凉。 过几天我再去见他，试着把他带到城里。”

“渡渡鸟。 如果他被安置在他父亲的家里，他的父亲必须看到他。” 菲尼亚斯没有这样看待这件事。 但他认为埃芬汉小姐可能是对的。

第二天一大早，他就见到了邦斯先生，并用他所有的口才把这个受人尊敬的社会成员留在家里；但徒劳无功。 “邦斯先生，你希望有什么好处？” 他说，语气中可能带着些许权威。

“为了表达我的观点，”邦斯说。

“你的意思是什么？”

“我现在的观点是选票，作为政府措施的一部分。”

“而你希望通过与伦敦的所有粗野一起走上街头，并让自己直接反对地方法官的权威来实现这一点？ 你真的相信选票会因为你招来这种危险和不便而早日成为国家的法律吗？”

“看这里，芬恩先生； 我不相信大海会变得更饱满，因为皮德尔河从多塞特郡的田野汇入大海； 但我确实相信，来自所有国家的水域造就了海洋。 我会帮忙； 我有责任提供帮助。”

“作为一个受人尊敬的公民，有妻子和家人，待在家里是你的责任。”

“如果每个有妻子和家人的人都这么说，那里除了粗野之外什么都没有，那我们应该在哪里？ 那时政府的人会对我们说什么？ 如果每个有妻子和家人的男人今晚都在街上露面，我们应该在议会解散之前进行选票，如果没有人不这样做，我们将永远无法获得选票。 不是这样吗？” 本来打算诚实的菲尼亚斯并不准备一时冲动地反驳这个断言。 “如果是这样，”邦斯得意洋洋地说，“一个人的职责就很清楚了。 他应该去，尽管他有两个妻子和家人。” 他去了。

请愿书原定在六点钟提出，但聚集起来观看它进入威斯敏斯特大厅的人群在中午开始形成自己。 事后说，宫院和桥附近的许多房子里都住满了士兵。 但如果是这样，男人们并没有现身。 晚上，圣詹姆士公园的三四连队卫队确实出现了，而且还有一些艰巨的工作要做，因为许多人都是从威斯敏斯特走这条路的。 宫庭里人数众多的警察，整个下午都很难受，事后又说，如果让周三的游行队伍提出请愿书，那会好得多。 一个游行队伍，不管它是什么人，它本身就具有某种秩序。 但现在没有秩序。 据说这份请愿书要坐十五辆出租车——尽管那张绝对签名的纸是由四个人带进众议院的——被拖了大约半天，一个议员肯定是不可能成功的在四点到六点之间通过威斯敏斯特大厅进入众议院。 他们不得不在修道院的后面转一圈，因为圣玛格丽特教堂和坎宁纪念碑周围的所有空间都挤满了人群。 五点钟的时候，议会街完全无法通行，从那个钟点到八点以后，桥上都没有​​车流。 夜幕降临，暴徒蔓延到唐宁街和财政部前厅，夜幕降临之前，新政府办公室周围的所有围板都被拆除了。 某些令人讨厌的议会议员的窗户也被打破了，而这些讨厌的议员就住在触手可及的地方。 一位不幸在里士满露台拥有一所房子的绅士，据说他说投票是懦夫的手段，他的表现非常糟糕；因为他的窗户不仅被打破了，而且他的家具和镜子也被石头砸坏了被抛出。 我说，米尔德梅先生受到了很大的指责。 但毕竟，周三的游行是否会以更糟的方式结束，这可能是一个疑问。 后来听到特恩布尔先生说，收集的人数会多得多。

米尔德梅先生动议对他的法案进行二读，并发表了讲话。 他是在知道议会大厦被一群暴徒包围的情况下发表讲话的，我认为这一事实增加了它的效力。 这当然给了他一个适当的机会来展示，这并不困难。 他的声音颤抖了两三次，在真实的感觉中颤抖着； 但是这种感觉，虽然是真实的，但在某些场合下是由演说家指挥的，并且为他们服务。 米尔德梅先生是一位老人，在为国家服务时几乎筋疲力尽，众所周知，他诚实诚实，热爱他的国家，当然也有人宣称他的手已经权力太弱了，他的功劳一无是处；——今天晚上，他的美德被记住了。 有一次，当他的声音让他失望时，整个房子都站起来欢呼起来。 我的大多数读者都会理解辉格党首相在这种场合发表演讲的性质，无需进一步说明。 该法案本身之前已经阅读过，据了解，对于众议院自由派提供的修改范围，不会提出任何反对意见。 来自自由派成员的反对仅限于投票的主题。 甚至目前还不知道特恩布尔先生和他的追随者是否会投票反对二读，或者他们是否会接受所给出的内容，并宣布他们打算通过单独的动议获得剩余部分。 一大群保守党的反对是确定无疑的。 但是对于这次聚会，米尔德梅先生并不认为自己有义务提出如此多的论据，如果此时宫殿院子里没有人群的话，他会提出如此多的论点。 他可能觉得那群人会帮助他对付他的老保守党敌人。 当他在演讲的最后一句话中宣布，在任何情况下，他都不会通过投票来毁掉他政治生涯的终结——尽管他一生都在为他们而战的人民不应该有多少人来胁迫他——反对派的长凳上又传来一阵掌声，道本尼先生开始担心他的队伍中的一些小马可能会从他们的踪迹中消失。 道本尼先生非常有尊严地远离特恩布尔先生和特恩布尔先生的策略。 但他对特恩布尔先生和他的暴民和他的大量请愿书在他与米尔德梅先生之间的这场决斗中可能对他有相当大的帮助这一事实同样感到兴奋。 我认为道本尼先生习惯于将这些竞争视为他与众议院另一边的领导人之间的决斗——如果提供任何方面的帮助，都可能接受。

米尔德梅先生的演讲只用了一个多小时，七点半，特恩布尔先生起身回答。 据推测，他会这样做，并且没有一个成员离开他的位置，尽管一天中的那个时间是一个有趣的时间，尽管特恩布尔先生习惯于长。 很快就几乎没有理由怀疑特恩布尔先生在二读时投票的性质。 “我怎么敢，”他说，“我怎么敢接受这么小的改革措施，以及现在通过我的五万同胞在场向我传达的这样一个国家的信息，他们此刻要求他们的改革措施就在这个会议厅脆弱的墙壁之外？ 正直的绅士告诉我们，他永远不会被一群人吓倒。 我不知道他有必要谈论恐吓。 没有人指责这位正直的绅士政治上的怯懦。 但是，正如他所说，我将追随他的脚步。 我也不会被本院前一天晚上违背人民意愿提出的绝大多数人所吓倒。 我不会支持任何不将投票纳入其条款的重大改革措施。” 于是，特恩布尔先生放下了挑战。

特恩布尔先生讲了两个小时，然后辩论休会到星期一。 休会是由一名独立成员提出的，众所周知，该成员将支持政府，并立即得到特恩布尔先生的同意。 帐单并没有很着急，觉得还是让发酵平息就好了。 当米尔德梅先生提出二读时，为了荣耀做的已经够多了，在辩论的方式上也够了——这样的听众几乎听得见——当特恩布尔先生发表演讲时。 然后房子立刻倒空了。 年长而谨慎的成员从同龄人的门离开。 年轻人穿过威斯敏斯特大厅进入人群，在粗野中被推了一个小时左右。 菲尼亚斯和劳伦斯·菲茨吉本一起穿过大厅，发现特恩布尔先生的马车在门口等着，周围有十几个警察。

“我希望他不会在午夜之前回家吃晚饭，”菲尼亚斯说。

“他明白这一切，”劳伦斯说。 “他在离开家之前三点吃了一顿美餐，如果你要搜查他的马车，你会发现三明治和雪利酒很多。 他知道如何弥补暴民受欢迎的成本。”

那时，可怜的邦斯在特恩布尔先生马车附近的人群中被挤得水泄不通。 菲尼亚斯和菲茨吉本走出去，逐渐为自己开辟了一条进入议会街的通道。 特恩布尔先生从大厅里走下来，有点落后于他们，在给予他的掌声中不乏享受。 毫无疑问，他的所作所为是错误的。 马车的那件事是完全错误的，特恩布尔先生在之后的很多天里都受到了很大的伤害。 到了门外，看守马车的十二个警察在哪里，一大群仰慕他的人都争先恐后地和他握手。 其中包括虔诚的邦斯。 但是警察们似乎认为特恩布尔先生应该受到保护，即使是他的朋友们的喜爱，他们也小心翼翼地让他原封不动地被带到他的马车上，好像他一直是政府最喜欢的政治厌恶对象。片刻。 特恩布尔先生自己，当他开始察觉到有人挤在门口时，听到了喧闹声，仿佛感觉到了暴徒的气息，便迅速踏进了他的马车。 他大声说了一两句话。 “谢谢你们，我的朋友们。 我相信你可以得到你所有的正义要求。” 但他没有停下来说话。 事实上，他几乎不可能这样做，因为警察显然很着急。 马车以蜗牛般的速度离开了——但马车停在的地方还留着一排非常漂亮的街景。

邦斯努力与他的英雄——邦斯和其他一些像他一样热心和体面的改革者握手。 警方非常坚决地认为，他们让特恩布尔先生离开现场的计划不应受到这样的干扰。 邦斯先生对自己有权与威斯敏斯特大厅的任何可能选择与他握手的绅士握手有自己的想法，他对设置在他面前的障碍感到不安，并热情地表达了自己的想法。公民权利。 现在，我相信，政治上的一名伦敦警察是最宽容的人。 只要他没有遇到特别的政治反对派，普通的滥用职权甚至不会让他发脾气。 他因粗活中的粗活而获得报酬，并以英勇的方式进行摩擦。 但他觉得自己是专制权力时刻的工具，而不是公民权利，他不会忍受他所谓的“下巴”。 一个警察在这样的争吵中绊倒，他会很高兴地接受它； 但只要提到“人身保护令”，他就会把你关起来。 通常，他的直觉是正确的。 因为在政治人群中谈论“人身保护令”的人通常会造成比任何警察绊倒所造成的伤害更大的伤害。 但这些本能可能是个人不公正的手段。 我想当邦斯先生被捕并被囚禁时，情况就是如此。 当他的妻子宣布如果任何人被“俘虏”时，他将被“俘虏”，这表明她对他的性格了如指掌。

邦斯和其他三四个像他一样的人一起被关押——体面的男人，他们没有恶意，但他们认为作为男人，他们必须表达自己的政治观点，也许以牺牲一点殉道为代价——并且被被带到钟楼下的一个临时据点，该据点是为警察的必需品提供的。

“留着我，后果自负！” 邦斯愤愤不平地说。

“我们是认真的，”拘留他的中士说。

“我没有做任何违法的事情，”邦斯说。

“当我看到你时，你惹恼了我的手下，这就是违法，”中士说。

“我没有让任何人感到不安，”邦斯说。

“很好，”中士补充道。 “明天你可以在县长面前说出来。”

“我会被关起来整晚吗？” 邦斯说。

“恐怕你会的，”中士回答。

邦斯生来不是个很健谈的人，他不再说话了。 但他在心里发誓，一定要报仇雪恨。 十一点到十二点之间，他被带到普通警察局，从那里他得以向妻子传话。

“邦斯被人拿走了，”菲尼亚斯一拿十二点到一点之间的门锁钥匙进来，她就说，她的语气中带有悲剧性的王后和受伤的妻子的味道。 然后，与那些更严厉的语调混合在一起，并最终支配了那些更严厉的语气，传来了那个心爱的女人的声音，她的心爱的人遇到了麻烦。 “我知道会怎样，芬恩先生。 我不是吗？ 我们必须做什么？ 我想从他出去的那一刻起，他就没有吃过一点东西；——至于一滴啤酒，他从没想过，除了我在他吃饭时为他准备的。 他们讨厌的警察总是采取最好的办法。 这就是我如此害怕的原因。”

菲尼亚斯竭尽全力安慰她，并答应一大早去警察局照顾邦斯。 他想，不会有严重的恶事发生。 但是邦斯还是走错了路。

“但你可能自己也被带走了，”邦斯太太争辩道，“和他一样。” 然后菲尼亚斯解释说他是为了执行公务而前去的。 “你可能还是被带走了，”邦斯太太说，“因为我敢肯定邦斯没有做错什么。”

第二天早上，也就是星期六，菲尼亚斯早早来到威斯敏斯特的警察局，照顾他房东的利益。 但是在这一排中已经有相当多的人被占用了，我们的朋友很难为邦斯先生的案子争取到这样的关注，他认为他的委托人的体面和他自己作为国会议员的地位应该得到这样的关注。 被提上去的人被分批带到县长面前； 但由于公园里的士兵受到虐待，唐宁街附近受了相当大的伤害，所以对暴徒的情绪很强烈，地方官们倾向于严厉。 如果正派的人选择在这样的同伴中出去，从而陷入困境，正派的人必须承担后果。 在周六和周日期间，一种非常强烈的情绪对特恩布尔先生产生了影响。 讲述了马车的故事，并宣称他是一个动荡的煽动者，只希望获得人气。 伴随着这种感觉，对所有在特恩布尔大排与警察接触的人产生了“为他们服务”的普遍判决。 就这样，邦斯先生直到星期一早上才被释放。 星期天，邦斯夫人歇斯底里，宣布她坚信邦斯先生将被终身监禁。 那天早上，可怜的菲尼亚斯和她度过了一段不安的时光。 在她悲痛的每一次狂喜中，根据她此刻过度的痛苦，无论是隐喻还是物质，她都投进了他的怀抱，并一再表示确信她所有的孩子都会死于饥饿，而她自己也会在其中一座桥的拱门下捡起。 心软的菲尼亚斯尽其所能安慰她，并任由自己激怒了议会对治安官和警察的强烈愤怒。 “当他们认为自己有舆论支持时，没有什么阻碍或任意过度对他们来说太大了。” 他对巴灵顿·厄尔说这话，后者激怒了他，并宣布稍微严密的禁闭对今天的笨蛋有好处，从而增加了他的感情。 “如果我们不压制暴民，暴徒就会压制我们，”辉格党私人秘书说。 菲尼亚斯没有机会回答这个问题，但对自己说，巴林顿·厄勒在本质上并不比道本尼先生更自由。 “他出生在问题的那一边，一生都在领取辉格党的工资。 这就是他的政治史！”

星期天下午，菲尼亚斯去了波特曼广场的布伦特福德勋爵家，打算说一两句关于奇尔顿勋爵的事，如果可能的话，还打算诱使内阁部长与他一起反对地方法官——也有希望，他没有失望，因为他可能会找到劳拉肯尼迪夫人和她的父亲。 他已经明白劳拉夫人星期天不准去她自己的家里拜访。 事实上，她已经用很多话告诉了他很多。 但他也明白了，没有任何明确的说明，她在心里反抗安息日的暴政——只要有可能，她就会逃脱。 她现在来和她父亲谈谈她哥哥的事，并带来了维奥莱特·埃芬厄姆。 教堂结束后，他们一起穿过公园，打算再走回去。 肯尼迪先生不喜欢星期天有马车出去，他的妻子对这个安排也没有反对。

菲尼亚斯收到了斯坦福大学外科医生的来信，能够对奇尔顿勋爵进行正面评价。 “那个人说他最好一个月不要动，”菲尼亚斯说。 “但这没有任何意义。 他们总是这么说。”

“他留在原地不是最好吗？” 伯爵说。

“他没有灵魂可以说话，”菲尼亚斯说。

“我希望我和他在一起，”他的姐姐说。

“那当然是不可能的，”伯爵说。 “他们在那家旅馆认识他，在我看来，他应该呆在那里真的是最好的选择。 我认为他在这里不会那么自在。”

“一个人被关在他的房间里，除了仆人之外，没有任何生物靠近他，这一定是可怕的，”维奥莱特说。 伯爵皱了皱眉头，没有再说什么。 他们都明白，当他得知儿子的生命并没有真正的危险时，他就下定决心，这次事故不应该让他表现出任何温柔。 “我希望他能来伦敦，”紫罗兰不怕伯爵，决心不被打倒。

“你不知道你在说什么，亲爱的，”布伦特福德勋爵说。

在这之后，菲尼亚斯发现很难代表被关押的人从伯爵那里获得任何同情。 他喜怒无常，脾气暴躁，无法被诱导谈论当天的重大话题。 Violet Effingham 宣称她不在乎有多少邦斯被关起来； 也没有多久——不过，他还希望特恩布尔先生自己也能成为囚犯中的一员。 劳拉夫人比这要温和一些，同意对邦斯先生本人表示同情。 但菲尼亚斯意识到，怜悯是给他的，而不是给受难者的。 此刻，所有上层阶级都对特恩布尔先生产生了强烈的反感，以至于邦斯先生和他的兄弟们可能会在没有得到他们的同情的情况下被关押一个星期。

“对于像邦斯先生这样的人来说，这当然很难，”劳拉夫人说。

“邦斯先生为什么不呆在家里管他的事？” 伯爵说。

那天剩下的时间菲尼亚斯一个人呆着，并下定决心，在即将到来的场合，他肯定会在众议院发言。 辩论将在星期一恢复，他会在他有可能这样做的第一刻站起来。 而且他不会为准备演讲做任何事情；——什么都不会。 在这种情况下，他会完全相信此刻可能会想到的那些话；——是的，相信这些想法。 之前，他已经为自己的记忆做好了准备，而这个负担对他的头脑来说实在是太重了。 他害怕相信自己会说话，因为他觉得自己无法完成背诵课程和第一次面对众议院的双重工作。 他现在应该没有什么可以记住的了。 他的思想充满了他的主题。 他会竭尽全力支持米尔德梅先生的法案，但他会恳请米尔德梅先生、内政大臣以及整个政府不要对伦敦民众怀有敌意，因为他们希望米尔德梅先生得到一个特殊的恩惠。不认为给他们是他的责任。 他希望自己的想法和话语能够降临到他身上。 在都柏林辩论会的旧时代，他的思想和语言已经足够自由了。 如果他们现在让他失望了，他必须放弃这件事，回到刘先生那里。

星期一早上，菲尼亚斯在威斯敏斯特的警察法庭待了两个小时，那天大约一小时，邦斯先生被释放了。 当他被带到地方法官面前时，邦斯先生非常坦率地讲述了他所接受的用法，并宣布他打算对拘留他的中士提起诉讼。 当然，地方法官也站在了警察的立场上，并宣布，根据接受检查的两名男子的证据，邦斯肯定在人群中使用了这种暴力行为，这证明了他的逮捕是正当的。

“我没有使用暴力，”邦斯说。

“根据你自己的表现，你试图爬上特恩布尔先生的马车，”地方法官说。

“在警察看到我之前，我就已经靠近马车了，”邦斯说。

“但你试图强行绕到门口。”

“我没有用力，直到有人抓住我的衣领把我推回去； 我并不暴力，那时不是。 我告诉他我正在做我有权做的事情——正是这让他紧紧抓住了我。”

“你没有做你有权做的事。 你在协助制造骚乱，”地方法官说，带着一种伦敦地方法官应该永远知道如何影响的愤慨。

然而，菲尼亚斯被允许就他的房东的性格提供证据，然后邦斯就被解放了。 但在他走之前，他再次发誓那不应该是最后一次，他告诉地方法官他受到了虐待。 解放后，有十几个同情他的朋友陪他回家，其中有一两个文学先生，受雇于那些优秀的便士纸， 人民旗帜 和 选票箱. 他们的意图是不让邦斯先生的案子沉睡。 其中一位绅士向菲尼亚斯·芬恩提出了一个明确的提议，如果他作为议会议员能够积极处理邦斯的案子，他将在生前无限受欢迎并在之后永垂不朽。 菲尼亚斯不太了解这个提议的性质，也不知道这位绅士的职业，给出了一些笼统的回答。

“你表现得很强势，芬恩先生，我们会确保你得到适当的报告。 我在 旗帜，先生，我会回答的。”

菲尼亚斯有些急切地想表达对邦斯的同情，并没有特别注意对他讲话的这位绅士，现在还蒙在鼓里。 的性质 旗帜这位绅士穿着它，并没有立即回到他身边。

“当然，应该做点什么，”菲尼亚斯说。

“我们会坚强起来，”绅士说，“我们很高兴有你在我们中间。 芬恩先生，你会发现，在公共生活中，没有什么比有一个大喇叭支持你更重要的了。 在“Ouse”中，您最多可以做些什么？ 没什么，如果你没有被举报的话。 你是在对这个国家说话；——不是吗？ 芬恩先生，如果没有霍根，你就无法做到这一点。 你来到我们中间 旗帜，芬恩先生。 你不能做得更好。”

然后菲尼亚斯明白了向他提出的提议的性质。 当他们分开时，文学先生给了我们的英雄他的名片。 “先生。 昆图斯幻灯片。” 印了这么多。 然后，在卡片的一角写着：“旗帜 办公室，137，Fetter Lane。” Quintus Slide 先生是个年轻人，不到 XNUMX 岁，对干净的亚麻布并不出众，他总是谈论“'Ouse”。 但他是一个有权势的人中的知名人士，并非出名的成员。 他曾经是一名记者，因此非常了解“'Ouse”，并且是新闻界的作家。 而且，尽管他谈到了“'Ouses”和“horgans”，但他的英语写得非常快，并且具有一种特殊的政治热情，这种热情体现在一个人的作品中，而不是他的行为中。 斯莱德先生喜欢成为一名先进的改革者，并在他的所有行动中代表 人民旗帜 他是一个非常先进的改革者。 没有人能比斯莱德先生更有活力地写一篇关于人民不可剥夺权利的文章。 但他从来没有想过，除了打架之外，他还应该关心其他任何事情——而不是有一个好主题可以写出令人毛骨悚然的文章的好处。 斯莱德先生是一个精力充沛但并不深思熟虑的人。 但在他的政治思想中，就人民而言，他认为人民的错误比他们的权利更有价值。 并不是说他每天所说的一切都是虚伪的；只是他从来没有想过这件事。 他在生命的早期就陷入了“人民的朋友”之中，而自由派媒体的空缺挡住了他的路。 做“人民的朋友”正合他的志向，他是“人民的朋友”。 他的职责是滥用政府，并在所有场合表达一种观点，即统治权力理所当然是“人民的敌人”。 如果统治力量不再是“人民的敌人”，斯莱德先生的地盘就会从他的脚下被夺走。 但这样的灾难是不可能的。 自从首次发明煽动者以来，这种出色的古老安排一直在蓬勃发展。 有统治者，也有人民——一边是魔鬼，一边是天使——只要人民的朋友手里拿着笔，一切都是正确的。

菲尼亚斯离开愤愤不平的邦斯去他的朋友那里时，走到房子里，想着斯莱德先生对他说的话。 豌豆委员会又开始了，他本来打算在十二点前准时到委员会会议室：但他无法让邦斯先生陷入困境，现在已经过了一点。 事实上，由于一个又一个不幸的情况，他迄今未能给予盆豌豆以对象所要求的坚决关注。 此时此刻，他的脑海里全是昆图斯·斯莱德先生和 人民旗帜. 毕竟，斯莱德先生的提议中没有什么东西吗？ 他，菲尼亚斯，进入议会是在政府集团的支持下，他与部长们以及部长们的朋友建立了非常成功的友谊。 他已下定决心要成为辉格党部长，并在这方面寻找他的职业。 由于他不喜欢选票，他特别坚定了这个决议——这种不喜欢是蒙克先生教诲的结果。 如果特恩布尔先生成为他的朋友，他很可能会喜欢这次投票。 在这些问题上，人们必须深思熟虑，并确保他们认真地思考过，然后才能有理由说他们的意见是他们自己思想的结果。 但现在他开始思考这个传道职业在多大程度上适合他。 受制于拉特勒先生的统治，成为财政部长会不会很重要？ 这样的主权和这样的服从将是成功的结果。 他告诉自己，他本质上是一个真正的自由主义者。 他最好放弃办公室束缚的想法，在他们中间穿梭 人民旗帜? 想到这里，他心中涌起一股热情。 但是维奥莱特·埃芬厄姆会对 人民旗帜 和昆图斯幻灯片先生？ 他会喜欢的 旗帜 斯莱德先生最好不要谈论“乌斯”。

从委员会室里，唉！ 他没有积极参与提到盆栽豌豆，他去了众议院，并在辩论重新开始时在场。 不自然地，一个接一个的发言者提到了街上的排长队，以及那些落到县官身上的工作。 特恩布尔先生宣布他将对米尔德梅先生的法案的二读投反对票，并解释说他会这样做是因为他不能同意不将投票作为其措施之一的任何改革法案。 这场辩论是在特恩布尔先生的这次演讲之后形成的，并且再次非常关注选票——尽管人们认为最近的辩论已经解决了这个问题。 特恩布尔先生的一两个追随者宣布他们也将投票反对该法案——当然，因为还远远不够； 保守党席位中的一两位先生对这些新同事表示欢迎。 然后，帕利泽先生站起来向众议院发表了一个小时的讲话，竭力想带回真正的主题，让众议院明白选票，无论好坏，都被敲到了头上，议员们没有此刻，除了考虑米尔德梅先生在本法案中向他们提出的如此多的改革的权宜之计或不适宜之外的任何事情。

菲尼亚斯决心发言，如果他能引起议长的注意，就在今晚发言。 眼前的景象又在他眼前转来转去； 事情再次变得暗淡，他再次感到自己的血液在心脏剧烈跳动。 但他的情况并没有以前那么糟糕，因为他没有什么可记住的。 事实上，他几乎不知道自己要说什么。 他有一个想法，他希望加入对这项措施的真诚支持，并强烈抗议对一般人民，特别是对邦斯先生所做的不公正行为。 他下定决心，不要害怕失去政府的好感，不应该让他对邦斯的残忍行为保持沉默。 很快，他肯定会在 旗帜 办公室。

帕里泽先生讲完话后，他猛地一惊。 但议长的目光不自然地移到了议院的另一边，他的腿上有一个老派的保守党人，——先生。 韦斯特是东巴塞特郡的议员，他是少数几个敢于投票反对罗伯特·皮尔爵士在 1846 年废除谷物法的法案的勇敢者之一。韦斯特先生以缓慢、沉闷、不起眼但听得见的声音讲了大约 XNUMX 个人。会议纪要，不屑于提及特恩布尔先生和他的政治，而是以所有陈旧的论点反对任何改革。 菲尼亚斯没有听到他说的一个字；——没有尝试去听。 他下定决心要再试一次议长的眼睛，而此刻他只想着那个，而且只想着那个。 他甚至连片刻都没有考虑自己的演讲应该是什么。 他会冲过去，抓住机会，下定决心，至少他不会在勇气上失败。 在韦斯特先生慢吞吞地说完之前，他有两次站起来，有两次他不得不重新坐下——以为自己受到了嘲笑。 最后，东巴塞特的成员坐了下来，菲尼亚斯意识到他在再次向议长展示自己时已经失去了一两分钟的时间。

然而，他坚持自己的立场，尽管他看到自己在言论权方面有各种竞争对手。 他坚守阵地，立刻意识到自己已经明白了自己的意思。 稍稍停顿了一下，由于其他紧急成员没有重新就座，菲尼亚斯听到那场庄严大会的主席呼吁自己向众议院发表讲话。 现在该做这件事了。 他在那里，下议院就在他的脚下——一个拥挤的下议院，只要他认为适合向他们发表讲话，就一定会成为他的审计员，而画廊里的记者们则准备好并渴望让全国知道Loughshane 的年轻成员在他的首次演讲中会说什么。

菲尼亚斯·芬恩有各种各样的天赋，他学会了调节的有力而悦耳的声音，英俊的外表，以及谦虚和自力更生的某种自然结合，这肯定会保护他免于傲慢和浮夸的缺点，而且，也许，可能会带他度过新职位的危险。 而且他还有一个很大的优势，就是家里的朋友们都急于让他做好。 但他没有那种迟钝的天赋，在以前的场合会让他记住他准备好的演讲，而现在他会把自己所有的资源都放在自己的能力范围内。 他首先表达了这样一种观点，即每个真正的改革者都应该接受米尔德梅先生的法案，即使它只是作为分期付款接受的，但在他说完这些句子之前，他痛苦地意识到他在重复他自己的字。

他几乎从一开始就为他欢呼，但随着他的继续，他知道他失败了。 他手头有一些论据——事实上，他非常熟悉这些论点，以至于他几乎不需要费心去安排它们以供特殊使用——他甚至忘记了这些论点。 他发现对于改革的好处，他一个接一个地陈词滥调，这种方式会让他在六七年前在一个辩论俱乐部感到羞耻。 他继续往前走，生怕停顿一下就会说不出话来——但实际上他说得太快了，把他的话拼凑在一起，以至于没有记者能正确地捕捉到它们。 但除了数百人之前说过的话，他对法案无话可说，而且数百人还会再说一遍。 他仍然很高兴，他仍然继续前进； 随着他越来越意识到自己的失败，他产生了一个想法——一种危险的希望，即他仍然可以通过他对警察的谩骂的雄辩使自己免于耻辱。

他试了试，并彻底成功地让众议院明白他很生气，但他没有成功。 他无法用语言来表达他心中的想法。 他无法解释他的想法，即众议院外的人有权表达他们赞成投票的意见，就像众议院议员必须表达反对投票一样。 当局向人民表达了这种敌意，因为他们如此表达了自己的意见。 然后他试图以轻松通俗的方式讲述邦斯先生的故事，但失败了，他坐在了中间。 周围的人再次为他欢呼——就像一个新成员通常受到的欢呼一样欢呼——如果那里有一支手枪准备好进行这样的手术，他会在欢呼声中炸毁他的大脑。

和他在一起的那个小时非常糟糕。 他不知道如何起身离开，或者如何保住自己的位置。 有一段时间他脱帽坐着，忘记了戴它的特权。 然后连忙戴上，好像他没戴的事实，大家都看到了似的。 最后，大约两点钟左右，辩论暂停了，当他慢慢地离开房子时，想着如果没有人陪伴他怎么可能悄悄溜走，蒙克先生拉住了他的胳膊。

“你会走路吗？” 蒙克先生说。

“是的，”菲尼亚斯说。 “我会走路的。”

“那么我们可能会一起走到 Pall Mall。 一起来。” 飞哥无路可逃，一言不发地挂在蒙克先生的手臂上离开了房子。 直到他们走出宫殿院子，蒙克先生也没有说话。 “没什么大碍，”蒙克先生说。 “但你会做得比那更好。”

“先生。 修士，”菲尼亚斯说，“我已经把自己搞得如此彻底，无论如何都会有这么好的结果，我再也不会以同样的方式搞砸自己了。”

“啊！——我以为你有这种感觉，所以我决定和你说话。 芬恩，你可以肯定，我不想奉承你，而且我认为你应该知道，尽我所能，我会告诉你真相。 你的演讲当然不是什么了不起的演讲，但与下议院的其他处女演讲差不多。 你对自己既没有好处也没有伤害。 你也不应该这样做。 我现在给你的建议是，永远不要避免谈论任何你感兴趣的话题，但永远不要说话超过三分钟，直到你发现自己的腿和坐着的时候一样自在。 但是不要以为你已经把自己弄得一团糟——也就是说，在任何特殊的程度上。 现在，晚安。”

劳拉·肯尼迪夫人听到了关于她朋友演讲的两个报道——而且都是来自当时在场的男人。 根据他一贯的做法，她的丈夫坐在了他的位置上，布伦特福德勋爵可能不幸地坐在了同行的旁听席上。

“你认为这是失败的吗？” 劳拉夫人对她的丈夫说。

“这当然不是成功的。 没什么特别的。 有很多你几乎听不见的东西。”

之后，她拿到了早报，兴致勃勃地翻阅着那篇报道。 可以说，菲尼亚斯·芬恩被她收养为自己的政治后代，或者至少是她的政治教子。 她曾代表他向各种政治地位高的人许下诺言——她的父亲、蒙克先生、圣邦盖公爵，甚至米尔德梅先生本人。 她从一开始就完全打算让菲尼亚斯·芬恩在政治上取得成功。 自从她结婚以来，我想，她比以前更专注于此。 或许她有一种感觉，以一种方式得罪了他，她会以另一种方式报答他。 她变得如此渴望他的成功——有一阵子不屑于掩饰她的感情——以至于她的丈夫不知不觉地开始厌恶她的这种渴望。 我们知道女性能多快了解同居者的感受。 而现在，就在那个场合，劳拉夫人意识到她的丈夫没有为她的朋友考虑她的焦虑。 她看到是这样，一边翻着报纸寻找演讲的报道。 它分六行，在结尾有一个暗示——以建议的形式表达——这位年轻的演说家如果希望对众议院或国家有效，最好说得慢一点。 .

“他似乎受到了很大的欢呼，”劳拉夫人说。

“所有成员都在他们的第一次演讲中欢呼，”肯尼迪先生说。

“我毫不怀疑他会做得很好，”劳拉夫人说。

“很有可能，”肯尼迪先生说。 然后他转向他的报纸，只要他的妻子留在他身边，他的眼睛就没有移开它。

当天晚些时候，劳拉夫人见到了她的父亲，当时埃芬汉小姐和她在一起。 布伦特福德勋爵说了一些话，表明他听到了昨天晚上的辩论，劳拉夫人立刻开始问他关于菲尼亚斯的事。

“越少越好，”伯爵的回答是。

“你的意思是它有那么糟糕？” 劳拉夫人问。

“一开始还不是很糟糕——虽然确实没有人能说它很好。 但他还没做完，就把警察和治安官的事弄得一团糟，除了第一次努力时总是表现出的和蔼可亲，没有什么能让他免于被咳嗽。” 劳拉夫人没有再对她父亲说菲尼亚斯的事了。 但是，像女人一样，她决心不抛弃他。 世上有多少最初的失败是最终成功的先兆！ “米尔德梅将失去他的账单，”伯爵悲伤地说。 “这似乎毫无疑问。”

“你们会怎么做？” 劳拉夫人问。

“我想我们必须去乡下，”伯爵说。

“什么用途？ 没有比现在更自由的房子了，”劳拉夫人说。

“我们可能有一个不那么自由，或者说不那么激进的人，支持特恩布尔先生的人更少。 我看不出我们还能做些什么。 他们说，在我们这一边的众议院中，至少有 XNUMX 名男性要么与特恩布尔一起投票反对我们，要么根本拒绝投票。”

“他们每个人都应该失去座位，”劳拉夫人说。

“可是我们能做什么呢？ 女王政府将如何运作？” 我们都知道伯爵在问这些重要问题时，他的额头上留下了可悲的认真。 “我不认为特恩布尔先生可以组建一个部。”

“有道本尼先生作为鞭子，也许他可以，”劳拉夫人说。

“芬恩先生会失去他的座位吗？” 维奥莱特·埃芬汉问。 “很可能，”伯爵说。 “他只是偶然得到的。”

“你必须在英格兰的某个地方给他找个座位，”维奥莱特说。

“那可能很难，”伯爵说，然后离开了房间。

两个女人在一起足足呆了一刻钟，才再次开口。 然后劳拉夫人说了一些关于她哥哥的事。 “如果解散，我希望奥斯瓦尔德代表劳顿。” 劳顿是靠近索尔斯比的一个自治市镇，就其政治利益而言，布伦特福德勋爵应该在该地区拥有相当大的影响力。 紫罗兰对此一言不发。 “现在是时候了，”劳拉夫人继续说，“斯坦迪什老先生应该让步了。 他已经坐了二十五年的席位，从来没有做过什么，现在他很少去下议院了。”

“他不是你叔叔，是吗？”

“不; 他是爸爸的表弟； 但他比爸爸大得多——我相信快八十岁了。”

“那不就是芬恩先生的地方吗？” 紫罗兰说。

然后劳拉夫人变得非常严肃。 “奥斯瓦尔德当然比其他任何人都拥有更好的权利。”

“但是奇尔顿勋爵会进入议会吗？ 我听他说他不会。”

“如果我们能让爸爸问他，我想他会改变主意的，”劳拉夫人说。

又是一阵沉默，维奥莱特又回到了他们最初的话题。 “如果芬恩先生被冷落，那将是万千遗憾。 你不这么认为吗？”

“我，一方面，应该非常抱歉。”

“我也应该如此——而且从布伦特福德勋爵所说的他昨晚说得不好的话更是如此。 我不认为一个绅士会说好话是一种很大的成就。 我想，特恩布尔先生说得很好。 他们说那个可怕的人，邦廷先生，可以按小时在一起说话。 我不认为这表明一个人很聪明。 但我相信芬恩先生会这样做，如果他下定决心的话，如果他们把他赶出去，我会觉得很遗憾。”

“我想，这在很大程度上取决于图拉勋爵。”

“我对图拉勋爵一无所知，”维奥莱特说。 “但我很确定，如果我们管理得当，他可能拥有 Loughton。 当然，如果奇尔顿勋爵想要的话，他应该得到它，但我认为他不会挡住芬恩先生的路。”

“恐怕这不可能，”劳拉夫人严肃地说。 “爸爸对这个行政区想得太多了。” 读者会记得布伦特福德勋爵和他的女儿都是彻底的改革者！ 然而，使用他自己的一个小自治市镇对于伟大的同龄人来说是一种便利。

维奥莱特说：“那些困难的事情总是要谈很久，然后就变得容易了。” “我相信如果你向肯尼迪先生提议，将他所有的财产交给教会传教士并移民新西兰，他会在一段时间后开始认真考虑。”

“无论如何，我不会尝试。”

“因为你不想去新西兰；——但你可以去劳顿看看可怜的芬恩先生。”

“紫罗兰，”劳拉夫人停顿片刻后说道； “薇尔莉特，我相信你爱上了芬恩先生。”

“这和你一样，劳拉。”

“我以前从未对你提出过这样的指控，也从未对我记得的任何人提出过这样的指控。 但我确实开始相信你爱上了芬恩先生。”

“如果我愿意，为什么我不应该爱上他？”

“我什么也没说——只是他一分钱都没有。”

“但我有，亲爱的。”

“而且我怀疑你是否有任何理由认为他爱上了你。”

“那将是我的事，亲爱的。”

“那你爱上他了？”

“那也是我的事。”

劳拉夫人耸了耸肩。 “当然是的; 如果你告诉我不要说话，我当然会这样做。 如果你问我是否认为这是一场好比赛，我当然必须说我不。”

“我不会告诉你闭嘴，也不会问你对这场比赛的看法。 非常欢迎您随意谈论我；但至于菲尼亚斯·芬恩先生，您无权思考任何事情。

“除了你自己，我不应该和任何人说话。”

“我对人们所说的话越来越漠不关心。 "

“没有！”

“她确实做到了。”

“你怎么回答的？”

“我告诉她，事情还没有完全解决； 但那是因为我在过去两年里只和他谈过一次，然后不超过半分钟，而且我不确定我是否认得他，而且我有理由假设他不认识。我不知道我的名字，可能会延迟一两个星期，然后事情就会发生。 然后她就跳出了房间。”

“但是是什么让她问起菲茨吉本先生的事？”

“有人一直在骗她。 我开始认为奥古斯塔这样做是为了她的私人娱乐。 如果是这样，我对我亲爱的表弟的评价将比以往任何时候都高。 但是，劳拉，既然你对我提出了类似的指控，而且我不能像对待我姑妈那样与你脱身，我必须请你听听我的抗议。 我不爱菲尼亚斯·芬恩先生。 上帝保佑我——据我所知，我不爱任何人，而且永远不会爱。” 劳拉夫人看起来很高兴。 “你知道吗，”维奥莱特继续说，“如果我能爱上任何人，我想我会爱上菲尼亚斯·芬恩先生吗？” 然后劳拉夫人看起来很不高兴。 “首先，他是个绅士，”维奥莱特继续说道。 “那么他就是一个有灵魂的人。 然后他没有太多的精神——不是那种让一些人认为他们是最好的东西的精神。 他的举止完美——不是切斯特菲尔德式的，但从不冒犯。 他从不威胁任何人，也从不讨好任何人。 他知道如何轻松地与各个阶层的人一起生活，而不会表现出任何为自己声称特殊地位的样子。 如果他明天被任命为坎特伯雷大主教，我相信他会安居在这片土地上的第一个臣民的位置上，没有傲慢，也没有虚假的羞耻。”

“你是他的复仇者。”

“我是他的悼词者； 但我不爱他。 如果他明天要我做他的妻子，我会很伤心，应该拒绝他。 如果他要嫁给我世界上最亲爱的朋友，我应该告诉他吻我，做我的兄弟。 至于菲尼亚斯·芬恩先生——这就是我的感受。”

“你说的很奇怪。”

“为什么奇怪？”

“只是因为我的都是一样的。”

“他们一样吗？ 我曾经想过，劳拉，你确实爱他；——你注定要成为他的妻子。”

劳拉夫人坐了一会儿，没有回答这个问题。 她的胳膊肘撑在桌子上，脸靠在手上——想着如果她真诚地说话，她会感到多么舒服。 期间，薇尔莉特的视线始终没有从朋友的脸上移开，而是一言不发，仿佛在等待一个答案。 她对自己的感受非常明确。 劳拉肯尼迪会同样明确吗？ 她太聪明了，不会忘记这种直白的话语对劳拉夫人来说肯定比对她自己更难。 劳拉夫人是已婚妇女。 但她觉得她的朋友寻找秘密是错误的，除非她准备好告诉她自己的秘密。 大概就是这样的感觉，终于让劳拉夫人开口了。

“所以我做到了，几乎——”劳拉夫人说。 “非常接近。 你刚才告诉我，你有钱，所以可以为所欲为。 我没有钱，不能为所欲为。”

“你还告诉我，我没有理由认为他关心我。”

“我有吗？ 好吧；——我想你没有理由。 他确实关心我。 他确实爱我。”

“他是这么告​​诉你的？”

“是的；——他是这么告​​诉我的。”

“那你是怎么回答他的？”

“就在那天早上，我与肯尼迪先生订婚了。 这就是我的回答。”

“当你告诉他的时候，他说了什么？”

“我不知道。 我不记得。 但他表现得非常好。”

“而现在——如果他爱我，你会怨恨我他的爱吗？”

“不是因为这个原因，——如果我了解自己的话。 不好了！ 我不会那么自私。”

“那是什么原因呢？”

“因为我认为你将成为奥斯瓦尔德的妻子，这是天经地义的。”

“那么天上的文字就是假的，”维奥莱特说着起身走开了。

与此同时，菲尼亚斯在家里非常可怜。 当他离开房子回到住处时——在与蒙克先生短暂交谈之后——他试图用那位先生对他说的话来安慰自己。 有一阵子，在他走路的时候，蒙克先生的话里总带着些许安慰。 蒙克先生经验丰富，无疑知道他在说什么——而且可能还有希望。 但当菲尼亚斯在他自己的房间里时，所有这些希望都烟消云散了。 当他环顾四周时，他突然想到，他没有资格进入议会，他是个骗子，他正在以虚假的借口环游世界，而且他永远不会纠正自己，即使直到他经历了某种可怕的屈辱行为。 他甚至对美国的昆图斯·斯莱德先生也是个骗子。 旗帜，接受邀请加入他们之中。 他欺骗了劳拉夫人，诱使她认为他适合和她一起生活。 他是 Violet Effingham 的骗子，认为他有能力让自己讨好她。 他在骑马时欺骗了奇尔顿勋爵，并假装是一个有钱人的合适伙伴。 为什么，——他的收入是多少？ 他的出生是什么？ 他的正确位置是什么？ 而现在，他得到了所有作弊者应得的回报。 然后他上床睡觉，躺在那里时，他想起了玛丽·洪德·琼斯。 如果他向玛丽告白，然后在刘先生的主持下像奴隶一样工作，他就不会是骗子了。

早上女孩走进他的房间时，他似乎还没睡着。 “先生，”她说，“那位先生在那里。”

“什么先生？”

“老先生。”

然后菲尼亚斯知道克拉克森先生在他的起居室里，在他见到房间的主人之前他不会离开它。 不，——菲尼亚斯很确定克拉克森先生会走进卧室，如果他等了很久的话。 “该死的老先生，”菲尼亚斯愤怒地说；——女仆听见他这么说。

大约二十分钟后，他穿着拖鞋，穿着晨衣，走进起居室。 在如此紧急的情况下，一个人如何正确地完成穿衣和洗涤工作？ 至于他那天早上所说的祈祷，我认为不应该问任何问题。 他走了出来，额头上乌云密布，下定决心要把克拉克森先生踢出房间。 克拉克森先生一看到他，就在他的白领结里转动下巴，这是他的习惯，把拇指和食指放在嘴唇上，然后摇了摇头。

“非常糟糕，芬恩先生； 确实很糟糕； 很糟糕，不是吗？”

“你整天都以这种方式来这里很糟糕，”菲尼亚斯说。

“你要我去哪里？ 你想在众议院大厅见我吗？”

“说实话，克拉克森先生，我不想在任何地方见到你。”

“啊; 是的; 我敢说！ 这就是你所说的诚实，作为议会绅士！ 你有我的钱，然后你告诉我你不想再见到我了！”

“我没有你的钱，”菲尼亚斯说。

“但是让我告诉你，”克拉克森先生继续说，“我想见你；——而且会一直见你，直到付清钱为止。”

“我没有你的钱，”菲尼亚斯说。

克拉克森先生又在领结上晃了晃下巴，笑了。 “先生。 芬恩，”他说，出示账单，“那是你的名字吗？”

“是的。”

“那我要我的钱。”

“我没钱给你。”

“现在一定要准时。 你为什么不准时？ 如果你准时，我会为你做任何事。 我确实会。” 克拉克森先生一边说着，一边坐在为我们的英雄准备早餐的椅子上，从面包上切下一片，开始镇定地涂上黄油。

“先生。 克拉克森，”菲尼亚斯说，“我不能请你在这里吃早餐。 我已经订婚了。”

“我还是会吃一点面包和黄油，”克拉克森说。 “你从哪里弄来的黄油？ 现在我可以告诉你一个女人会给你比这更便宜和更好的交易。 这都是猪油。 要不要我送她给你？”

“不，”菲尼亚斯说。 没有准备好茶，因此克拉克森先生把牛奶倒进杯子里喝了。 “在这之后，”菲尼亚斯说，“克拉克森先生，我必须请求你再也不要来我的房间了。 我不会在你家里。”

“众议院的大厅对我来说是一样的，”克拉克森先生说。 “他们在那里很了解我。 我希望你能准时，然后我们就会成为最好的朋友。” 在那之后，克拉克森先生吃完面包和黄油，离开了。

在那一周的整个时间里，关于该法案的辩论都被延长了。 布伦特福德勋爵爱他在内阁中的席位和身为部长的荣耀，甚至胜过爱他的自治市镇，当他谈到有 XNUMX 名违约者时，他做出了一个悲观的估计，而且该法案肯定已经失败了。 比他更能做出估计的人——众议院两边的邦蒂斯和菲茨吉本，尤其是拉特勒斯和罗比斯，每天都列出名单，现在在一个方向上按三个名字变化，然后是两个在另一个中，最后仅按单位波动。 他们都同意宣布这将是一个非常接近的分裂。 为了在周五结束辩论付出了巨大的努力，但没有成功，整个演讲的浪潮一直持续到下周一。 那天早上，菲尼亚斯听到拉特勒先生在俱乐部宣布，就他的判断而言，当时的分区是一个公平的赌注。 拉特勒说：“众议院有两个人持怀疑态度，如果一个人在一边投票，一个在另一边投票，或者根本没有投票，那就是平局。” 然而，另一边的鞭子罗比先生很确定，这些绅士中至少有一个会进入他的大厅，而另一个不会进入拉特勒先生的大厅。 我倾向于认为，与拉特勒先生相比，该镇更倾向于相信罗比先生的准确性。 在赌徒中，支持保守党的人肯定有一个观点。 然而，胜算失败了，因为在分裂中，两个游说团的人数相等，议长投了决定性的一票，支持政府。 该法案被第二次阅读，并且理所当然地在提及任何后续行动时丢失了。 罗比先生宣称，即使是米尔德梅先生，也只能靠议长投票支持他。 毫无疑问，从特恩布尔先生宣布反对的那一刻起，米尔德梅先生就觉得他不能继续他的法案了。 但他不能因尊重特恩布尔先生的意见而适当地撤回它。

在这一周里，菲尼亚斯的手已经够吃的了。 他曾两次去盆豌豆调查； 但他一直在办公室 人民旗帜 比这更频繁。 邦斯非常坚决地决心以非法监禁罪名起诉警察，尽管他为此花光了所有积蓄。 而当他的妻子在菲尼亚斯面前乞求过去的事情可能会过去，提醒他溢出的牛奶无法收回时，他称她为一个卑鄙的女人。 然后邦斯太太泪流满面，告诉她最喜欢的房客，对她来说，这个世界上所有的舒适都结束了。 “我说，讨厌改革者。 我希望没有议会； 所以我愿意。 所有投票有什么用，当它只意味着干面包和填字游戏时？ 菲尼亚斯从不鼓励他的地主打官司，建议他宁愿把钱放在口袋里，把战斗的战斗留给帝国的纵队。 旗帜，——无论如何，这将与经济作斗争。 但是邦斯，虽然他很高兴 旗帜，并表现出不幸的愿意坐在昆图斯·斯莱德先生的脚下，将采取法律行动；——我担心，斯莱德先生在他更好的朋友菲尼亚斯·芬恩的背后鼓励了他。

菲尼亚斯和邦斯一起去了劳先生的房间——因为劳先生在某种程度上认识了那个法律驻地的熟练工——那里得到了一些非常好的建议。 “你有没有问过自己你的目的是什么，邦斯先生？” 洛先生说。 邦斯先生宣称他已经问过自己这个问题，并且已经回答了。 他的目标是补救。 “以补偿自己的形式，”刘先生建议道。 不; 邦斯先生不承认他个人要求任何赔偿。 想要的补偿是对这个人的惩罚。 “是为了报仇吗？” 洛先生问。 不; 邦斯先生宣称，这不是为了复仇。 “不应该这样，”洛先生继续说。 “因为，虽然你觉得这个人做得太过分了，但你一定觉得他这样做并不是出于对自己的个人恶意。”

“我想要的是，让这些家伙呆在适当的地方，”邦斯先生说。

“完全正确；——因此，这些事情一旦发生，就会在新闻界和议会中被提及——并引起国务卿的注意。 感谢上帝，我们在英格兰没有太多这样的事情。”

“如果我们不考虑的话，也许我们会得到更多，”邦斯坚定地说。

“我们一直在寻找它，”洛先生说；——“非常仔细地寻找它。 但我不认为以这种方式起诉一个人，他的行为已经得到裁判官的批准。 如果你想出名，邦斯先生，不介意你为此付出什么； 或让其他人为此付费； 那么确实——”

“没有人愿意为此买单，”邦斯说，怒火中烧。

“如果我是你，我当然不应该自己付钱，”刘先生说。

但是邦斯的劝告不是出于他的本意。 当他和菲尼亚斯在广场上时，他对洛先生表达了极大的愤怒。 “他不知道爱国主义是什么意思，”法律书记官说。 “然后他跟我谈恶名！ 他们一直都是这样。 如果一个人表现出公众感情的火花，那都是野心。 我不想要恶名。 我想安安稳稳地挣到我的面包，当我做自己的事时，别管我了。 我付钱让警察照看流氓，而不是拖着人们走来走去，日日夜夜地把他们关起来，他们在做他们有合法权利做的事情。” 在那之后，邦斯去找他的律师，这对文具店的生意造成了极大的损害，菲尼亚斯参观了文具店的办公室。 人民旗帜. 在那里，他写了一篇关于邦斯案件的主要文章，为此他及时获得了几尼的报酬。 毕竟， 人民旗帜以这种方式为他做的事情可能比议会所做的更多。 然而，斯莱德先生和另一位绅士 旗帜 办公室，比宣布自己是实际编辑的斯莱德先生大得多，他担心菲尼亚斯应该摆脱他关于选票的非正统政治决议。 不是他们太在意他自己的意见，而是他们太在意他自己的意见。 当菲尼亚斯试图就选票的优劣与编辑争论时，编辑很快就把他放下了。 “我们愿意，芬恩先生，”他说。 如果芬恩先生也愿意，编辑似乎认为芬恩先生可能会让自己在 旗帜 办公室。 菲尼亚斯坚决认为这是不可能的，因此被迫将他为人民服务的文章仅限于那些他的观点与他的观点一致的公开主题。 人民旗帜. 这是他的第二篇文章，编辑似乎认为，他在选票方面倒退了，他太有用了，不能被扔到一边。 议会议员现在已不再是他曾经的样子，但在他名字后面的字母中仍然有一种威望，这使他在世人眼中比其他人更显眼。 进入议会，如果不是 Loughshane 自治市镇的话 人民旗帜 所有人都会很高兴您的帮助，有限和无限的公司也将非常高兴。 菲尼亚斯写了他的文章，并答应再看一次，于是他们继续往前走。 昆图斯·斯莱德先生继续向他保证，“霍根”对他来说是必不可少的，菲尼亚斯开始让他的耳朵适应起初如此令人讨厌的声音。 他发现他的熟人斯莱德先生对在未来的某个时间进入“乌斯”有自己的想法。 “我总是把‘Ouse’看作是我的牡蛎，‘e’就是我的剑，”Slide 先生说，挥舞着一支旧鹅毛笔。 “而且我觉得如果在那里我可以相处。 我确实。 男人想要什么？ 只是胆子——他不应该因为一个“无数其他人在看着他”而害怕。 然后菲尼亚斯问他是否对选区有任何想法，斯莱德先生回答说他没有绝对形成的意图。 然而，正如斯莱德先生所言，无论如何，席位的重新分配肯定会使许多行政区摆脱贵族的影响，正如斯莱德先生所言，无论如何都必须在下届会议上进行。 然后他命名了劳顿区； 菲尼亚斯·芬恩想起索尔斯比，想起伯爵，想起劳拉夫人，想起维奥莱特，厌恶地走开了。 聚集在索尔斯比城墙周围的安静小镇保持原样，比昆图斯·斯莱德先生的出现污染它不是更好吗？

在辩论的最后一天，四点前的几分钟，菲尼亚斯又遭遇了一次可怕的不幸。 他从十二点起就在豌豆盆里了，这一次，他紧紧地针对两三个粮食局官员询问有关卷心菜和土豆的问题，并询问某艘船上的军官是否总是吃腌制的芦笋，而男人们连一颗豆子都没有。 我担心他是被昆图斯·斯莱德先生逼上绝路的，他把自己弄得很讨厌。 然而，这种情况实在是太糟糕了，以至于他的一点点努力也没有太大的不同。 委员会的保守派成员（调查来自众议院的一方）毫不犹豫地向官员提出各种指控，如果他们自己掌权，他们一定会支持并将全力支持. 大约在四点前一刻钟，委员会成员解散了他们当天的最后一位证人，希望在如此重要的场合不要失去座位的机会，然后匆匆下楼进入大厅——这样他们就可以在之前进入下议院。祈祷。 这里的菲尼亚斯被巴灵顿·厄尔扣住了纽扣，他对他说了一些关于即将到来的师的事情。 他们站在房子的门前，几乎在大厅的中间，周围有一群成员——正如常客所知，这是一个神圣的地方，陌生人不得踩踏。 他正要回答厄尔，就在他的胳膊上被碰了一下，转身看到了克拉克森先生。 “关于那张小账单，芬恩先生，”这个可怕的男人说，下巴在他的白色领结上转了转。 “他们总是在你的住处告诉我你不在家。” 这时，一名警察正用温和的暴力向克拉克森先生解释说他不能站在那里——他必须走到一个角落里。 “这些我都知道，”克拉克森先生说，退了下去。 “我当然是了。 但是，当绅士在家见不到他时，他该怎么办？” 克拉克森先生静静地站在角落里，让警察没有机会对他采取进一步行动。 但在撤退时，他大声说话，周围的声音很平静，至少有二十名成员听到了他们所说的话。 菲尼亚斯·芬恩无疑有他的特权，但克拉克森先生决心尽可能少地利用这种特权。

这是非常困难的。 真正的罪犯，国库之主，同龄人的儿子，国家每年支付一千，没有受到如此残酷的迫害。 事实上，除了他的父亲，菲尼亚斯从来没有从任何人那里拿过一分钱。 虽然此时此刻他无疑是欠了些什么，但他自己的债主却没有一个甚至生他的气的债主。 随着世界的发展，他是一个清醒的人，但他的朋友菲茨吉本欠了这笔债。 他把巴林顿·厄尔留在大厅里，然后红着眼睛匆匆走进房子。 他寻找菲茨吉本代替他的位置，但财宝之主还没有出现。 毫无疑问，他会在那里参加师，菲尼亚斯决定在他让他的朋友离开他的视线之前，先谈谈他的想法。

那天晚上有一些很棒的演讲。 格雷沙姆先生发表了一篇演说，人们说，只要还有任何英语口才的话，它就会在英国广为人知。 在其中，他嘲讽特恩布尔先生对人民无动于衷，他经常称自己为人民的拥护者。 但特恩布尔先生丝毫不为所动。 格雷沙姆先生非常清楚，特恩布尔先生不会被任何话打动——但这些话对众议院和国家来说同样具有说服力。 听到的人说，格雷沙姆先生在那次演讲中忘记了自己，忘记了他的政党，忘记了他的战略，忘记了他的长期计划，甚至忘记了他对掌声的热爱，只考虑了他的事业。 道本尼先生以同样的天才和同样的技巧回答他——如果不是同样的心肠的话。 格雷沙姆先生曾请求所有现在和所有未来的改革者的认可。 道本尼先生两个都否认了——一个是因为他不会成功，另一个是因为他不配获得成功。 然后米尔德梅先生作了答复，大约三点钟起床，祈祷——徒劳的祈祷——希望他为同胞所做的最后一项工作能够成功。 正如我之前所说，他的法案被第二次宣读，以服从议长的决定性投票，但这样的多数等于失败。

当然，那天晚上没有宣布部长们会做什么。 没有内阁会议，也没有进一步考虑，虽然每个人都知道该法案将被撤回，但他们无法说出他们将采取何种行动。 但是时间已经很晚了，在成员上床之前，关于这个话题已经有很多话了。 特恩布尔先生和蒙克先生一起离开了众议院，也许没有哪两位先生在前几届会议上更习惯于手挽手回家并讨论各自在会议上听到的内容和各自所说的内容. 最近，这两个人在他们的道路上奇怪地分道扬镳——对于多年来一直走得如此紧密的人来说，这很奇怪。 而这种分离的标志是彼此之间的激烈言辞——至少，在办公室里，一个从未被女王先令污染过他的手的人对他发表了激烈的言辞。 然而，在这样的场合，他们却能够手挽手离开众议院，并没有顺便飞到对方的喉咙上。

“很奇怪，不是吗，”特恩布尔先生说，“事情本该如此接近？”

“很奇怪，”蒙克先生说。 “但男人们说这整个星期都会如此。”

“格雷沙姆很好，”特恩布尔先生说。

“很好，确实。 我以前从未听说过这样的事。”

“道本尼也非常强大，”特恩布尔先生说。

“是的；——毫无疑问。 机会很好，他对马刺做出了回应。 但格雷沙姆的演讲是辩论的焦点。”

“嗯，是; 也许是这样，”特恩布尔先生说，他正在想着前几天晚上自己的航班，他的特别朋友们因为他当时的所作所为而受到了很多赞扬。 但他当然没有提到他自己的所作所为——或者蒙克先生的所作所为。 就这样，他们谈了二十多分钟，直到分开。 但他们都没有询问对方，因为刚刚发生的分裂，他们中的任何一方可能会被要求做什么。 他们可能仍然是亲密的朋友，但他们之间信任的日子已经过去了。

菲尼亚斯曾目睹劳伦斯·菲茨吉本进入众议院——他在深夜才这样做，以便赶上师。 毫无疑问，他在房子里吃过饭，整个晚上都待在图书馆里——或者在吸烟室里。 当米尔德梅先生站起身来回答时，菲茨吉本已经溜进来了，他没有选择等到最后一刻钟声响起。 当他们经过出纳员时，菲尼亚斯就在他附近，在大厅里靠近他，当他们都回到房子里时，又靠近他。 但在最后一刻，他认为他会错过他的猎物。 当他们离开众议院时，在人群中，他没有把手搭在朋友的肩膀上。 但他匆匆走过成员们的通道，就在通往威斯敏斯特大厅的大门处，他超越了与巴林顿·厄尔手挽手行走的菲茨吉本。

“劳伦斯，”他说，坚定地抓住同胞的手臂，“如果你愿意，我想和你谈谈。”

“说吧，”劳伦斯说。 然后菲尼亚斯抬头看着他的脸，非常清楚他曾经是——世人所说的，吃饭。

菲尼亚斯记得当时巴林顿·厄尔（Barrington Erle）靠近他，可恶的放债人碰了碰他的胳膊，询问那张“小额账单”。 他很想让厄尔明白，这笔债务不是他自己的——就他自己的顾虑而言，他不在高利贷者的手中。 但他内心有一种感觉，他仍然——甚至仍然——要归功于他对菲茨吉本的友谊。 “把你的胳膊给我，跟我来一会儿，”菲尼亚斯说。 “厄尔会原谅我们的。”

“哦，大火！” 劳伦斯说，“你要的是什么？ 我不擅长凌晨三点的私人会议。 我们都出去了，这对你来说还不够吗？”

“今晚我非常生气，”菲尼亚斯说，“我想和你谈谈这件事。”

“Bedad，Finn，我的孩子，我们很多人都很生气；——嗯，Barrington？”

菲尼亚斯清楚地意识到，虽然菲茨吉本一直在吃饭，但这一切都像酒一样狡猾，他决心不屈服于这种无限的滥用。 “我的烦恼来自你的朋友，克拉克森先生，他在众议院大厅里厚颜无耻地跟我讲话。”

“也为你效劳，芬恩，我的孩子。 你为什么要把你的橡树炫耀给他？ 他已经把这一切都告诉了我。 任何地方都没有像克拉克森这样有耐心的小家伙，只要你让他为所欲为。 正如他所说，他会在整个赛季中每周查看 XNUMX 次，并且什么也不做。 他当然不喜欢被锁在外面。”

“就是那个在大厅里被警察干预的那位先生吗？” 尔勒问道。

“为了他自己的目的，我们这里的朋友介绍给我的一个糊涂的票据贴现商，”菲尼亚斯说。

“一个非常绅士的家伙，”劳伦斯说。 “巴灵顿认识他，我敢说。 看这里，芬恩，我的孩子，听我的建议。 请他吃早餐，让他明白房子永远对他开放。” 在这之后，劳伦斯·菲茨吉本和巴林顿·厄尔一起上了一辆出租车，然后被赶走了。

现在，当我唱一首全新的歌曲时，缪斯们会帮助我吗？ 星期二，内阁在唐宁街的第一勋爵官邸开会，我将尝试描述，根据一个可怜的小说家的困惑大脑，说了什么或可能会说什么，做了什么或可能做了什么，在如此庄严的场合。

可怜的小说家经常发现自己对一般事物的描述是错误的，批评家粗鲁地告诉他，他的朋友们则温柔地告诉他。 他被感动去讲述他忽略的事情，在讲述之前先了解它们的本质——就像一个严格诚实的小说家应该做的那样。 他在十月捕鲑鱼； 或在三月射他的鹧鸪。 他的大丽花在六月开花，他的鸟儿在秋天歌唱。 他在复活节前开放歌剧院，让议会在星期三晚上开会。 然后是那些可怕的法律网！ 在这些激动人心的日子里，一个小说家如何在没有法律困难的情况下创造出所需的尖锐兴趣？ 他又怎么能把他的小船从这么多的岩石上引开呢——既然岩石和浅滩是故意安排的，必须让飞行员上船呢？ 至于那些法律网格，一位仁慈的飞行员确实会时不时地向一个可怜的小说家伸出援助之手——然而，一般来说，在使用时不会有很大的自由裁量权。 但是，在内阁会议这个庄严的问题上，谁能提供帮助呢？ 不可能有这样的帮助。 没有人能说出任何事情，只有那些什么都不说的人。 但话又说回来，有这种安全性，让这个故事永远被误传——让虚构与事实相去甚远，没有内阁部长本人的评论家可以判定叙述者犯了错误。

这是一间又大又脏的房间，铺着土耳其地毯，里面有一张磨光的深色桃花心木餐桌，桌腿雕刻得很重，一位老信差在一天两点钟准备餐桌，以供女王陛下的大臣们使用。 . 这张桌子本来可以容纳 XNUMX 位客人，在离火堆较远的一侧，放着大约六把沉重的椅子，舒适的椅子，塞在后面和座位上——但在离火炉更近的一侧。火椅子放置不规则； 有四把扶手椅，一边两把，另一边两把。 房间有四扇窗户，面向圣詹姆士公园，窗户的窗帘又黑又重——这也成了那个房间的用途的严重性。 在过去，这里是一位又一位首相的餐厅。 对皮特来说，这里是他自己熟悉的佩内特斯的住所，利物浦勋爵在他那些迟钝的朋友中年复一年地呆在那儿。 当今的部长们发现住在私人住宅中更方便，而且确实经常随身携带他们的内阁。 但是，在米尔德梅先生的统治下，会议一般在官邸的旧房间举行。 这位年迈的信使把每把扶手椅挪了三次，时而往这边挪一点，一会儿往那边挪一点，然后看着他们，好像下一次会议的趋势可能取决于领导成员的舒适度。 如果米尔德梅先生觉得自己很舒服，这样他就可以毫不费力地听到他们所说的话，清楚地看到同事们的脸，感觉到火而不烧伤他的小腿，他有可能不会坚持辞职。 果真如此，如今交到那位年老信使手中的工作是何等重要！ 当他焦急的眼睛在房间里扫视了六六下，他摸了摸每张窗帘，把手放在每把椅子上，还掸了几张放在边桌上的文件——这些文件已经在那儿放了两年了。岁月，没有人看过或不愿看，他轻轻地爬开，坐在离房间门不远的一张安乐椅上。 因为可能有必要阻止一个轻率的入侵者对这些秘密建议的企图。

很快，段落中就传来了各种声音的响动——人们说话愉快的声音，从他们的语气看来，世界上的事情进展顺利的人的声音。 然后一群四五个绅士走进了房间。 乍一看，他们似乎是您在一个下午在 Pall Mall 的任何地方都会遇到的普通绅士。 他们的外表丝毫没有庄严的治国之道，也没有大臣职位的沉闷威严。 那个穿着方格大衣的小个子——我们几乎可以称之为猎装——挥舞着雨伞，不戴手套，不亚于大法官——韦泽林勋爵——他赚了十万英镑作为司法部长，应该是他这个时代最好的律师。 他五十岁了，但看上去还不到四十岁，从他的外表看来，他可能是陆军部的一名文员，生活富裕，在他的兄弟文员中很受欢迎。 紧随其后的是 Harry Coldfoot 爵士，他也是一名职业律师，尽管他从未执业过。 他在众议院工作了近三十年，现在在内政部工作。 他是一位身材魁梧、健康、头发花白的绅士，他的脸上当然不会挂着办公室的烦恼。 然而，也许没有哪个部长比他更受媒体的欺凌，人们说他非常愿意将警察的控制权以及在所有刑事上诉中审判的繁重职责交给某个政敌。 在他们身后是我们的朋友蒙克先生，来自隔壁殖民地的年轻的坎特里普勋爵，现在没有比他更聪明的年轻同龄人对我们的世袭立法机构表示敬意，还有兰开斯特公国总理马默杜克·莫尔科姆爵士。 为什么马尔默杜克爵士一直被安置在米尔德梅先生的内阁里，没人知道。 作为公国大臣，他无事可做——如果有事，他也不会做。 他很少在屋里说话，然后说得不好。 他是个英俊的人，要不是他的眼神中装出一种庄严的样子，使他的脸具有他自己当之无愧的浮夸特征。 他年轻时曾在卫队服役，自从他不再年轻时就一直在议会任职。 必须假定米尔德梅先生在他身上找到了一些东西，因为他已连续被列入三个自由派内阁。 他可能具有忠于米尔德梅先生的美德，并且对他认为是他的上级的人适当地顺从。

两分钟后，公爵跟着Planagenet Palliser。 众所周知，这位公爵是圣邦盖公爵，他是该国贵族老辉格党的前锋和领袖，他曾三次被提及为总理，而且他真的可以填补如果他不知道自己不适合这个办公室的话。 过去 XNUMX 年 XNUMX 年来，公爵一直在咨询有关内阁的制作，即使现在，他的外表也不是一个老人；——一个挑剔、受欢迎、聪明、认真的人，他的消化能力太好了让政治成为他的负担，但他认真考虑过他的国家，并且肯定会在他身后留下回忆录。 他出生在半紫色的部长影响下，人们说他比他的叔叔诚实，他是坎宁的朋友，但不像他的祖父那么伟大，福克斯曾经和他吵过架，伯克爱他. Plantagenet Palliser 本人是公国的继承人，是年轻的财政大臣，一些政治家认为他是那个时代的后起之秀。 如果勤奋、正直的目标和某种清晰的才智占上风，那么众所周知的普兰蒂·鲍尔（Planty Pall）可能会成为一位伟大的部长。

然后，节俭子爵一个人来了——海军部的第一任勋爵，肩负着一支新的铁甲舰队的全部重量。 他承担了清理造船厂的艰巨任务——以及维持一支可能被他的同胞认为是世界上最好的海军的较小的工作。 而且他认为，只要米尔德梅先生不辞职，他就会两全其美；——一个勤劳、诚实、克己的贵族，从早到晚不停地工作，并希望及时升职到崇高的事业，——也许是翻译荷马，以及穿着吊袜带。

紧跟在他身后的是一群部长，他们中间是备受尊敬的白发苍苍的老总理。 外交部长格雷沙姆先生据说是欧洲最伟大的演说家，人们认为米尔德梅先生的斗篷会落在他的肩上——然而，他的肩上与米尔德梅先生所穿的完全不同它。 因为格雷沙姆先生是一个对过去没有感情的人，没有历史联系，几乎没有记忆——完全为未来而活，他急于用自己的大脑活力重新塑造未来。 而在米尔德梅先生看来，即使是他对改革的热爱也是对旧世界自由主义的继承热情。 和他们一起的还有莱吉·威尔逊先生，他是一位同龄人的兄弟，陆军部长，一位伟大的学者和一位优雅的绅士，他为自己担任内阁部长的职位感到非常自豪，但他意识到他几乎不是通过政治工作获得的。 普林利蒙勋爵和他们在一起，印度审计长——在所有工作的领主中，最活泼、最愉快、最受人欢迎，非常擅长在晚餐时坐下来，并在最短的时间内发表演讲，显然是一个男人他的生活方式非常自由和开放，但实际上每一步都足够谨慎，因为他知道攀登有多难，跌倒有多容易。 米尔德梅先生靠着普林利蒙勋爵的胳膊走进房间，当他走到壁炉前地毯上的扶手椅中间时，其他人都以欢呼的眼神和亲切的问题围在他身边。 最后是我们的老朋友布伦特福德勋爵——我想说的是，在这样的集会中，没有任何一位议员的话语能比马默杜克·莫尔康伯爵士（Marmaduke Morecombe兰开斯特。

米尔德梅先生很快就坐在了其中一张扶手椅上，而普林利蒙勋爵则靠在靠近他肘部的桌子上。 格雷沙姆先生笔直地站在离米尔德梅先生最远的烟囱拐角处，而帕利泽先生则站在离他最近的那个地方。 公爵把扶手椅靠近米尔德梅先生的左手。 正如我所说，普林利蒙勋爵靠在桌子上，但坐在他旁边的大法官坐在桌子上。 节俭子爵和蒙克先生坐在桌子另一边的椅子上，靠近米尔德梅先生的一端，莱格·威尔逊先生坐在桌子的最前面，就这样把他们连成了一个身体。 内政大臣站在大法官面前为他挡火，公国大臣似乎怀疑地等了几分钟后，拿起了一把空着的扶手椅。 这位来自殖民地的年轻领主站在他外交部的好朋友的肩膀后面一点。 枢密院不安地走动了一会儿，在公国大臣身后坐下。 一张扶手椅就这样空着，但没有其他人来。

“情况并没有我想象的那么糟糕，”公爵大声说，但还是特意对他的首领说。

“已经够糟糕了，”米尔德梅先生笑着说。

“确实够糟糕的，”马尔默杜克·莫尔科姆爵士说，没有任何笑声​​。

“这么好的账单丢了，”普林利蒙勋爵说。 “这些失败中最糟糕的是，同样的法案再也不能被提出来了。”

“因此，如果丢失的票据是最好的，那么不会丢失的票据只能是第二好的，”大法官说。

“我当然确实认为，在复活节前的辩论之后，我们不应该就选票来沉船，”米尔德梅先生说。

“它一直在为我们酝酿，”格雷沙姆先生说，然后他用手做了个手势，嘴唇紧抿着，忍住了他几乎要说的话，而且这些话很可能不会是对先生的称赞。特恩布尔。 就这样，他半转身，对着坎特里普大人说了一句在屋子里其他人听不见的话。 然而，值得注意的是，特恩布尔先生的名字在那次会议上一次都没有被大声提及。

“恐怕它一直在酝酿，”马尔默杜克·莫尔科姆爵士严肃地说。

“好吧，先生们，我们必须接受它，”米尔德梅先生说，仍然微笑着。 “现在我们必须考虑一下我们应该做什么。” 然后他停了下来，好像在期待一位同事会先给他建议，然后再从另一位同事那里得到建议。 但是没有这样的建议来了，而且米尔德梅先生可能根本没有想到它会来。

“当然，我们不能呆在原地，”公爵说。 公爵有幸说了这么多。 但是，尽管房间里的每个人都知道一定是这样，但在米尔德梅先生自己清楚地开口之前，除了公爵之外没有人会说出来。

“不，”米尔德梅先生说。 “我想我们很难留在原地。 先生们，可能我们都不希望这样。” 然后他看了看他的同事，虽然没有说话，但有一种同意。 马尔默杜克·莫尔科姆爵士的声音比其他人的要响亮；但对他来说，这只不过是一种证明性的咕哝声。 “我们有两件事情要考虑，”米尔德梅先生继续说——尽管他说话的声音很低，但在场的每个人都听到了每一个字——“主要是两件事情，那就是； 国家的工作和女王的安慰。 我提议今天下午五点——也就是不到两个小时的时间——去见女王陛下，我希望能在七点之前把我和女王陛下之间发生的事情告诉议会。 我的朋友，陛下，将在上议院做同样的事情。 如果你们同意我的话，先生们，我会向女王解释，我们应该保留我们的位置不是为了国家的福祉，我会将你们和我的辞呈交到女王陛下手中。”

“您会建议女王陛下派德特里尔勋爵来，”格雷沙姆先生说。

“当然可以；——我不会再有别的课程了。”

“或者对她来说，”格雷沙姆先生说。 对于当时正在崛起的大臣的这番话，没有人作出任何回应。 但是在场的三四个最有经验的王室仆人认为格雷沙姆先生不谨慎。 公爵，谁有。 曾经害怕格雷沙姆先生，后来告诉帕利泽先生，不应该做出这样的观察； Harry Coldfoot 爵士不安地思考着，Marmaduke Morecombe 爵士问米尔德梅先生他对此有何看法。 “时代变化很大，男人的感情也随着时代变化，”米尔德梅先生说。 但我怀疑马尔默杜克爵士是否完全理解他。

格雷沙姆先生讲话后，房间里沉默了一两分钟，然后米尔德梅先生又对他的朋友们讲话。 “当然，我的德·泰瑞尔勋爵可能预见到困难，或者可能会发现困难迫使他立即或在尝试之后拒绝女王陛下可能交给他的任务。 毫无疑问，我们所有人都知道，政府的安排并不是世界上最容易的事。 并且下议院没有多数席位并没有使事情变得更容易。”

“我想他会解散的，”公爵说。

“我应该这么说，”米尔德梅先生继续说道。 “但是，女王陛下会觉得自己不得不再次派人来接我们中的一两个人，这样我们就可以向女王陛下提出我们欠她的忠告；——例如，对我来说，或者给我的朋友公爵。 在这种情况下，她可能会受到德梗勋爵可能向她提出的建议的指导。 如果是这样，如果我被征求意见，我目前的感觉是我们应该恢复我们的办公室，以便完成会议的必要事务，然后我们应该解散议会，从而确定国家的意见。 不过既然如此，我们当然应该再见面。”

“我相当认为米尔德梅先生提出的路线会是最好的，”公爵说，毫无疑问，他已经与他的朋友首相私下讨论过这件事。 没有其他人说任何争论或不同意，内阁委员会被解散了。 老信使在椅子上睡着了，见大臣们从他身边走过，站起身来鞠躬，然后走进去重新整理椅子。

“他和你我一样有放弃的想法，”坎特里普勋爵对他的朋友格雷沙姆先生说，他们手挽手从金库大厅穿过圣詹姆斯公园走向俱乐部。

“我不确定他是不是对的，”格雷沙姆先生说。

“你是为自己，还是为国家？” 坎特里普勋爵问道。

“为了他未来的名声。 那些退位并坚持退位的人，总是被它所迷惑。 辛辛那图斯又被带回来了，查理五世被认为是愚蠢的。 我们经常听到的退休大臣的桃子，一般都是在受限制的隐居中培育出来的；或者至少世界是这样认为的。” 他们谈论的可能是米尔德梅先生，他的一些同事认为他很可能与他发生关系，因为他知道他现在将辞职，他今天将不得不宣布他打算永远放下办公室的烦恼。

蒙克先生独自走回家，走的时候心里有种失落的感觉，不禁自问，特恩布尔先生责备他加入政府是不是不对。 但是，我认为，这绝不是因为米尔德梅先生的辞职，而是因为蒙克先生坚信，他在米尔德梅先生的内阁中对他的国家的福利贡献甚微。

在召开内阁会议之后，作者在最后一章中大胆地尝试了简要介绍，对女王进行了多次访问，首先是米尔德梅先生，然后是德特里尔勋爵，然后是米尔德梅先生和公爵一起，然后是德·泰里尔勋爵； 每一院都向议会做出了各种解释，对手们彼此都很有礼貌，承诺会提供帮助；——最后，老人们坐在了座位上。 唯一的改变是被提升为贵族的马尔默杜克·莫尔科姆爵士退休，以及选拔了——Mr. 肯尼迪填补他在内阁的位置。 肯尼迪先生在最后的辩论中发表了其中一次演讲，他为自己赢得了议会的声誉。 但是，尽管如此，所有人都表示非常惊讶，没有人能完全理解肯尼迪先生为​​什么被任命为内阁部长。

“很难说他是否高兴，”劳拉夫人对菲尼亚斯谈到他时说。 “我当然很高兴。”

“他的野心必须得到满足，”菲尼亚斯说。

“如果他有的话，会的，”劳拉夫人说。

“我不相信没有野心的人。”

“这很难说。 有些男人绝不会袖手旁观，我丈夫就是其中之一。 他告诉我，拒绝是不合适的，这就是他对我所说的一切。”

老者们坐在座位上，但他们只是在进一步的审判中才这样做。 米尔德梅先生采取了他在内阁会议上向他的同事们指出的路线。 在所有的解释和旅程完成之前，四月已经结束，急需的圣灵降临节假期即将来临。 但会议的例行工作几乎没有完成； 而且，正如米尔德梅先生不止一次告诉众议院的那样，如果女王在一年中的这个时候解散议会，这个国家就会受到影响。 老部长们将继续处理国家事务，德特里尔勋爵和他的追随者拒绝将事务交到他们手中。 在会议结束时，会议应尽可能简短，应为新的选举发出令状。 这是米尔德梅先生的节目，也是没有人敢大声抱怨的节目之一。

事实上，特恩布尔先生确实说了一句谨慎的话。 他告诉米尔德梅先生，他已经失去了他的法案，在其他方面很好，因为他拒绝将选票纳入他的措施。 让他承诺为未来变得更聪明，并服从国家表现出来的意愿，然后一切都会好起来的。 作为对此的回答，米尔德梅先生宣称，尽他所能了解这个国家，他的同胞并没有表现出这样的愿望。 如果他们这样做了，如果通过新的选举表明投票确实是需要的，他会立即将执行他们的意愿交给更有能力和更年轻的人​​来执行。 特恩布尔先生对部长的回答表示完全满意，并表示即将到来的选举将表明他或米尔德梅先生是否正确。

许多人，其中包括他的一些同事，都认为米尔德梅先生不谨慎。 “任何人都不应该对任何事情发誓，”哈里·科尔德福特爵士对公爵说，“也就是说，对任何不必要的事情。” 对米尔德梅先生非常忠诚的公爵对此没有任何回应，但就连他也认为他的老朋友太快被背叛了承诺。 但是已经做出了承诺，有些人已经开始重视它。 出现了一个又一个的领导者 人民旗帜 敦促选区利用总理的话，并在选举中清楚地表明他们希望获得选票。 “芬恩先生，你最好过来找我们。 你确实有，”斯莱德先生说。 “现在是时候做这件事了，让自己成为人民的朋友。 你迟早要这么做——不管有没有。 来找我们，我们将成为您的霍根。”

但在那些日子里，菲尼亚斯对昆图斯·斯莱德先生的爱比在大辩论时要少，因为他与那些在生活方式和表达方式上非常不像幻灯片先生。 这个建议是在 XNUMX 月底给他的，当时奇尔顿勋爵和他一起住在大马尔堡街的住处。 庞斯富特小姐暂时腾出了一楼的房间，断骨之主屈尊入住。 “我不知道我喜欢有一个主，”邦斯对他的妻子说。 “你很快就会发现在任何地方都不喜欢正派的人，”邦斯夫人回答说。 “但我不会问任何关于它的问题。 当你在肮脏的法律诉讼上浪费这么多时间和金钱时，最好有人在家挣点钱。”

关于将奇尔顿勋爵带到伦敦的讨论很多，菲尼亚斯都关心这些问题。 布伦特福德勋爵认为他的儿子最好留在威灵福德公牛。 尽管他说如果奇尔顿勋爵选择来伦敦，这些房间是由他儿子支配的，但他还是这样说，以至于下到威灵福德的菲尼亚斯无法告诉他的朋友，他会受到欢迎。波特曼广场。 “我想我会完全放弃那些挖掘，”奇尔顿勋爵对他说。 “我父亲的一言一行都惹恼了我，我说什么也不做也惹恼了他。” 然后，劳拉夫人和肯尼迪先生向他发出了邀请。 他会来格罗夫纳广场吗？ 劳拉夫人非常强调这一点，尽管事实上肯尼迪先生只是冷淡地表示同意。 但奇尔顿勋爵不会听到这件事。 “我去我父亲家是有原因的，”他说，“尽管他和我不是世界上最好的朋友； 但我没有理由去一个我讨厌罗伯特肯尼迪的人的家。” 事情就按照上面所说的方式解决了。 庞斯富特小姐的房间在邦斯先生家为他准备好了，菲尼亚斯·芬恩下楼到威灵福德把他带了上来。 “我已经把破骨者卖了，”他说，“给一个年轻人，如果他想骑他，他的脖子肯定会成为牺牲品。 我会把他交给你，菲尼亚斯，只是你不知道该怎么处理他。”

奇尔顿勋爵到伦敦时还缠着绷带，不过，正如外科医生所说，他的骨头似乎被弄断了，又重新固定了。 他的绷带当然是他去拜访父亲和姐夫家的充分理由。 但是劳拉夫人经常去找他，因此熟悉了我们英雄的家和邦斯夫人。 还有一些信息是从维奥莱特那里拿到的，发给那个裹着绷带的人，其中一些在携带过程中什么也没丢失。 有一次劳拉夫人试图让维奥莱特认为他们两个应该一起去奇尔顿勋爵的房间是对的，或者说不是错的。

“你是让我告诉我姑姑，还是让我不告诉她？” 紫罗兰问道。

“我希望你随心所欲，”劳拉夫人回答。

“所以我会的，”维奥莱特回答说，“但我不会做任何我羞于告诉任何人的事情。 你哥哥自称爱我。”

“他爱上了你，”劳拉夫人说。 “即使你也不会假装怀疑他的信仰。”

“很好。 在这种情况下，一个女孩不应该去男人的房间，除非她认为自己与他订婚了，即使是和他的妹妹；——尽管他已经折断了他皮肤上的每一根骨头。 我知道我可以做什么，劳拉，我知道我不能做什么； 我不会被你和我姑姑带路。”

“我可以给他你的爱吗？”

“不——因为你会以错误的精神给予它。 他很清楚我希望他过得好；——但如果你愿意，你可以从我这里告诉他。 他从我这里得到了一位朋友对另一位朋友的所有愿望。”

但是，维奥莱特还通过菲尼亚斯·芬恩发送了其他信息，她用更多的感情表达了这些信息——也许既是为了菲尼亚斯的不适，也是为了安慰奇尔顿勋爵。 “告诉他照顾好自己，”维奥莱特说，“并吩咐他不要再有那些不适合任何基督徒骑的野蛮野兽。 告诉他我是这么说的。 勇敢是件好事； 但是鲁莽又有什么用呢？”

会议将于 XNUMX 月底结束，这让伦敦商人和在赛季初未能完全成功的年轻女士们感到非常沮丧。 但是在旧议会关闭，新选举的令状发出之前，发生了一件对菲尼亚斯·芬恩来说非常重要的事件。 接近 XNUMX 月底，当会议的剩余天数为三四天时，他与肯尼迪先生一起在波特曼广场的布伦特福德勋爵家中用餐。 但是劳拉夫人不在那里。 这个时候他经常见到布伦特福德勋爵，总有一句话提到奇尔顿勋爵。 父亲会问儿子过得怎么样，菲尼亚斯希望——尽管迄今为止他的希望是徒劳的——他会诱使伯爵来见奇尔顿勋爵。 布伦特福德勋爵永远无法做到这一点。 但很明显，如果他不是害怕从他父亲愤怒的高度下降这么远的话，他会这样做的。 这天晚上十一点左右，肯尼迪先生和菲尼亚斯一起离开了房子，从广场穿过果园街走到牛津街。 他们在此分道扬镳，但菲尼亚斯与肯尼迪先生一起穿过马路，当时他正在回复第二次到 Loughlinter 的邀请。 菲尼亚斯考虑到之前关于这个问题的说法，认为邀请来晚了，而且措辞不热情。 因此，当他与肯尼迪先生过马路时，他拒绝了，并且正在拒绝。 从广场沿着果园街走时，他看到两个人站在阴影中，离那里的马厩或小巷只有几码远，但对他们一无所知。 正是一年中几乎没有黑夜的那个时期； 可就在这时，有下雨的征兆，大雨纷纷落下； 在年轻的月亮之前有大云来来去去。 肯尼迪先生曾说过他会叫一辆出租车，但他穿过牛津街时没有看到任何人，他在向帕克街走去时已经打了伞。 飞哥离他而去时，清楚地看到牛津街另一边的同样两个人影，然后转入屠夫门廊的阴影，他看到他们在肯尼迪先生身后穿过马路。 现在正下着大雨，外面的几名乘客正飞快地跑来跑去，跑来跑去。

菲尼亚斯几乎没有想到这些人会对肯尼迪先生造成任何危险，但他确实想到，他不妨注意一下这件事。 菲尼亚斯知道肯尼迪先生会沿着帕克街走，那是他从波特曼广场到自己家的惯用路线，而且他自己也知道沿着北奥德利街走到拐角处，他自己可能会再次遇到肯尼迪先生的踪迹格罗夫纳广场，然后从布鲁克街进入公园街。 因此，他没有多想，就走出自己的路线，走到广场的拐角处，加快脚步，直到跑起来，然后沿着布鲁克街跑，一边想着什么特别的话，他可以对先生说。肯尼迪作为一个借口，他应该再次遇到他已故的同伴。 除非他也跑了，否则他还没来得及到达公园街的拐角处； 但正好赶上他来的时候看到他，而且还看到在他身后的那两个人在他身后的微弱月光的微光中。 他在角落里往后退了一步，决定等肯尼迪先生上来，两人就一起往前走； 现在很明显肯尼迪先生被跟踪了。 但肯尼迪先生没有走到拐角处。 当他离它不到两扇门的时候，其中一个人迅速跟了上来，从他身后扔了一个东西堵住了他的喉咙。 菲尼亚斯现在很清楚他的朋友正处于被勒索的状态，需要他的即时帮助。 他冲上前去，随着第二个痞子已经跟上第一个痞子的脚步，几乎是瞬间，四个人就聚集在了一起。 但是没有打架。 那个已经差点把肯尼迪先生推倒在地的人，当他发现一个如此不受欢迎的新成员加入了队伍时，并没有试图抓住他的猎物，但立即转身飞了起来。 他的同伴也在转身，但菲尼亚斯对他来说太快了，他抓住了他的衣领，用尽全力抓住他。 “别闹了，”那人说，“你没看出我是多么——急着亲自去帮助这位绅士吗？” 然而，菲尼亚斯没有看到这一点，并勇敢地坚持着，几分钟后，第一个恶棍又回到了现场，被一名警察拘留。 “先生，你做得非常干净，”警察说，称赞菲尼亚斯的表现。 “如果这位绅士不是最坏的，那将是一个非常愉快的夜晚。” 肯尼迪先生现在靠在栏杆上，至今无法宣布他是否真的受伤了，直到第二个警察上来，当晚的英雄才得以自由地密切关注他的朋友.

肯尼迪先生能说话了，就宣称有一两分钟他以为自己的脖子断了。 直到他发现自己在自己的房子里，他才完全相信，没有比他喉咙周围的一些瘀伤更严重的事情发生在他身上。 警察有一阵子担心菲尼亚斯无论如何要和他一起去警察局。 但最后还是同意记下两位先生的地址。 当他发现肯尼迪先生是国会议员，并被指定为尊贵的人时，他对绞肉机的尊重变得更加强烈，他开始觉得这个夜晚确实是一个非常重要的夜晚。 他对芬恩先生在他自己的业务上取得的成功表示无限钦佩，并一再承诺这些人明天就会出现。 能不能打到出租车？ 当然可以打车。 一辆出租车被叫来，在袭击发生后的一刻钟内，两名国会议员正在前往格罗夫纳广场的路上。

驾驶室里几乎没有人说话，因为肯尼迪先生很痛苦。 然而，当他们到达格罗夫纳广场的门口时，菲尼亚斯想去，把他的朋友留给仆人，但内阁部长不允许。 “当然，你必须见到我的妻子，”他说。 于是他们上楼进了客厅，然后在楼梯上，通过房子的灯光，菲尼亚斯可以看出他的同伴的脸是淤青的，被泥土染黑了，他的领结已经不见了。

“我被勒死了，”内阁大臣对他的妻子说。

“什么？”

“简单地说——或者应该是，如果他不在那里的话。 他是怎么来的，只有天知道。”

妻子的焦虑，然后是她的感激之情，几乎不用描述——丈夫的惊讶也丝毫没有减少，因为他在袭击前三分钟的关键时刻恰逢其时地再次出现他已经离开了，正朝着相反的方向前进。

“我见过这些人，觉得最好在格罗夫纳广场的拐角处跑一圈，”菲尼亚斯说。

“愿上帝保佑你，”劳拉夫人说。

“阿门，”内阁部长说。

“我认为他生来就是为了成为我的朋友，”劳拉夫人说。

那天晚上，内阁部长没有再说什么。 他从来不爱说话，刚刚发生在他身上的那件小事也不会让他说话容易。 但他按了我们英雄的手，劳拉夫人说菲尼亚斯当然会在明天来找他们。 菲尼亚斯说他的第一件事一定是去警察局，但他保证之后他会马上到格罗夫纳广场。 然后劳拉夫人也握住了他的手，看着——； 她看起来，我想，好像她认为菲尼亚斯只有在他重复他在Loughlinter瀑布下犯下的罪行时才会做对。

“绞死！” 那天晚上他们睡觉前，菲尼亚斯告诉他这个故事时，奇尔顿勋爵说。 他一直在抽烟，喝着白兰地和水，等待着芬恩的归来。 “罗伯特肯尼迪被勒死了！”

“那个家伙正在这样做。”

“你阻止了他？”

“是的——我来得正是时候。 不是很幸运吗？”

“你应该自己被绞死。 如果我在那里，我应该向那个人伸出援手。”

“你怎么能说出这么可怕的话？ 但是你喝多了，老家伙，我要把瓶子锁起来。”

“如果伦敦没有人比我喝得更多，酒商会过得很糟糕。 因此，新任内阁部长被勒死在街上。 当然，看在可怜的劳拉的份上，我很抱歉。”

“幸运的是，他并没有因此变得更糟；——只是有点瘀伤。”

“我不知道它是否在他应该被它改善的卡片上；——更糟糕的是，除了被勒死的方式，他不可能。 不过，他是我姐夫，我有义务救他。 来吧，我去睡觉了。 我必须说，如果他被绞死了，我很想去那里看看。” 奇尔顿勋爵就是这样得知近亲发生可怕事故的消息的。

在上一章讲述的小事故发生后的第二天凌晨三点，全世界都知道新任内阁部长肯尼迪先生已经被绞死了，或者被绞死了一半，而那个幸运的孩子，菲尼亚斯芬恩正好在那个时刻从天上掉下来，俘虏了两个绞刑架，救了内阁大臣的脖子和贵重物品——如果不是他的命的话。 “贝达，”劳伦斯·菲茨吉本听到这话后说道，“那家伙会娶一位女继承人，然后当爱尔兰的秘书。” 在俱乐部里对菲尼亚斯说了很多，但维奥莱特·埃芬汉对他说的一两句话就值得了。 “为什么，你是个多么伟大的圣骑士啊！ 但你们救助的是遇难的男人，而不是少女。” “那是我的倒霉，”菲尼亚斯说。 “另一个肯定会及时出现的，”维奥莱特回答说。 “然后你就会得到你的奖励。” 他知道一个女孩说的这些话毫无意义，尤其是像维奥莱特·埃芬汉这样的女孩。 不过，他们对他来说还是很愉快的。

“当然，当议会结束时，你会到 Loughlinter 来找我们？” 劳拉夫人在同一天说。

“我真的不知道。 你看，我必须去爱尔兰讨论我的连任。”

“这和它有什么关系？ 你只是在找借口。 我们在七月一日下台，英国选举要到月中旬才会开始。 Loughshane 的人准备好迎接你要到八月了。”

“老实说，劳拉女士，”菲尼亚斯说，“我怀疑洛山的人，或者更确切地说，洛山的人，是否会对我说更多话。”

“你是什么意思？”

“图拉大人。 他以前和他的兄弟有过激情，我得到了好处。 既然他已经第十五次还清了哥哥的债，当然也准备好为被原谅的浪子打任何仗了。 事情已经不一样了，我父亲告诉我，他认为我会被打。”

“那是个坏消息。”

“这是我有权期待的。”

自从米尔德梅先生决定解散以来，菲尼亚斯收到的关于 Loughshane 的每一个信息，起初都让他觉得他的连任有很大的疑问，最后几乎是肯定反对他。 当这些消息传到他身边时，他们使他非常不高兴。 自从他进入议会以来，他经常后悔自己离开了宫廷旅馆的阴凉处，只为了威斯敏斯特的眩光。 他不止一次下定决心要摆脱强光，回到阴凉处。 但是现在，当他似乎必须被迫离开时，再也没有选择的余地时，议会席位对他来说比以往任何时候都更加珍贵。 如果他是自愿离开的——他这样告诉自己——这样去就会有一些高尚的东西。 刘先生会尊重他，甚至刘太太也可能会把他带回她严厉的怀抱中的友谊。 但他现在会像条狗一样夹着尾巴回去——可以说是被议会开除了。 回到林肯旅馆时，满脸失败，一事无成，在他唯一一次敢于站起来露面的场合崩溃了，在他担任议会议员的两年中，没有翻开一本有用的书，背负着 Laurence Fitzgibbon 的债务，而且还没有完全摆脱他自己的债务，他怎么能以任何他可能希望赢得成功的方式开始自己呢？ 他告诉自己，他必须放弃在伦敦练习的所有念头，前往都柏林。 他不敢在伦敦当一名年轻的无公文员大律师面对他的朋友。

就在今天晚上，也就是肯尼迪先生遭到袭击之后的那个晚上，众议院开会筹款委员会，就某支军队的投票进行了讨论。 众所周知，会有这样的讨论； 蒙克先生时不时地从菲尼亚斯那里听到一两句关于盆豌豆的消息，他建议他准备好几句话，如果他想在投票问题上支持政府的话。 菲尼亚斯确实希望如此，因为他在楼上的委员会会议室学到了足够多的知识，使他相信从荷尔斯泰因大量进口盆栽豌豆不会有利于陆军或海军，也不会有利于国家的利益。大的。 蒙克先生提出了他的建议，丝毫没有提到前一次的失败——就好像菲尼亚斯是个老练的演讲者，习惯于每周站三四次。 “如果我找到机会，我会的，”菲尼亚斯说，照原样接受了建议。

祈祷后不久，众议院就新内阁大臣遭遇的不幸说了一句话。 道本尼先生曾问米尔德梅先生，是否没有在深夜用暴力的手放在兰开斯特公国新任总理的神圣喉咙——本应神圣的喉咙上。 他曾表示遗憾的是，该部——他担心在其他方面有些虚弱——现在应该因为它努力支撑自己的新堡垒受到损害而进一步削弱。 首相用同样的语气回答他的老对手，说这场灾难对国家和内阁来说都可能非常严重； 但是对于整个社区来说幸运的是，该院的一位英勇的年轻成员——他自豪地说是政府的支持者——在关键时刻出现在现场；——机器，”道本尼先生打断了他的话；——“绝不是机器中的神，”米尔德梅先生继续说，“而是作为真正的帮助，解决了非常真实的麻烦，不仅成功地挽救了我的权利尊敬的朋友，公国大臣，但逮捕了两个企图在街上抢劫他的歹徒。” 然后是“名字”的叫喊声； 米尔德梅先生当然为 Loughshane 命名了该成员。 碰巧菲尼亚斯不在众议院，但当他下来参加筹款委员会时，他听到了这一切。

然后是关于军队供应的讨论，这个话题是由特恩布尔先生的一位亲密盟友提出的。 众议院另一边的那位先生为豆豆委员会动了手，在这个场合保持沉默，觉得该委员会的结果并不完全是他的预期。 关于在这个国家使用过的荷斯坦盆栽豌豆的证据对他们不是很有利。 但是，尽管如此，该委员会的反弹——事实上，这样一个委员会已被任命——为敌对攻击让步了。 攻击是如此容易，当一个完整的反驳几乎不足以拯救被攻击的部长时——不足以让他从未来对某件事的模糊记忆中解脱出来——并且不会给虚假指控的发起人带来任何耻辱。 虚假指控的发起人只是对发现自己被错误信息误导表示满意。 他不习惯对这样的事实表示满意，在他扔的所有泥巴中，有一些可能会粘住！ 时间到了，菲尼亚斯确实站了起来，大概说了两三打字。 这样做对他来说似乎很自然。 他事先很少考虑这件事——决定不去想它。 事实上，这个场合并不重要。 议长不在椅子上，而众议院也很瘦弱，他打算不说话——只是说一些他不得不说的话。 直到他完成之前，他几乎不记得他正在这样做，试图做他以前如此严重失败的事情。 直到他坐下，他才开始问自己，眼前的景象是否像以前那样在他眼前游来游去。 甚至在他想发表演讲的时候也是如此。 现在他对事情的简单性感到惊讶，当他离开房子时，他告诉自己，在胜利对他毫无用处的时候，他已经克服了困难。 如果他更热心，更坚定自己的目标，他无论如何都可以向世界表明，他适合他在被赶出之前假定要占据的位置。

第二天早上，他收到了父亲的来信。 芬恩博士曾见过图拉勋爵，他因痛风而被派去解除他的爵位，并被伯爵告知他打算与该自治市战斗到最后一人；——如果他对最后一个先令说的话他可能会说得更准确。 “你看，医生，你的儿子已经病了两年了，你可以这么说，我认为他应该让步。 他不能指望他会在那里继续下去，就好像那是他自己的一样。” 然后大人，他的痛风有点尖锐，他用相当活跃的表情表达了自己。 老医生表现得很精神。 “我告诉伯爵，”他说，“我不能保证说你会做什么； 但是，既然你一开始就提出了我的批准，我现在不能撤回它。 他问我是否应该用钱支持你； 我说我应该适度。 “老天——，”伯爵说，“我可以告诉你，适度的程度只会起到很小的作用。” 从那以后，他就带着达金； 所以，我想，我再也见不到他了。 你现在可以为所欲为； 但是，据我所知，我担心你没有机会了。” 然后，菲尼亚斯心灰意冷地决定，他不会在洛舍恩干涉图拉勋爵。 他会立即去改革俱乐部，向巴林顿·厄勒和那里的其他人解释他的理由。

但他首先去了格罗夫纳广场。 在这里，他被带进了肯尼迪先生的房间。 肯尼迪先生站了起来，坐在一扇开着的窗户旁的扶手椅上，俯瞰着女王的花园。 但他穿着睡衣，被视为病人。 事实上，由于他无法转动脖子，或者认为自己无法转动，所以他不太适合外出工作。 让我们希望兰开斯特公国的事务不会因为他的缺席而受到实质性的影响。 我们可以想当然地认为，对于一个如此刻意履行所有职责的人，事故发生时没有拖欠工作。 他向菲尼亚斯伸出手，轻声说了几句话——一两个词，菲尼亚斯听到了“豌豆”的声音——然后继续看向窗外。 有些人会因任何身体疾病而彻底崩溃，肯尼迪先生似乎就是其中之一。 菲尼亚斯心中充满了自己的坏消息，打算马上讲出自己的悲惨故事。 但他觉察到公国大臣的脖子太僵硬，无法顾及外事，便忍住了。 “医生怎么说？” 菲尼亚斯说，他认为目前只有一个可能的话题可供评论。 当劳拉夫人走进房间时，肯尼迪先生开始用长长的耳语描述医生的想法。

当然，他们首先开始谈论肯尼迪先生。 如果他不这样做，对他来说是不友好的。 劳拉夫人很重视伤害，因为在这种情况下，为了受难者和英雄的利益，妻子应该这样做。 她宣布，如果菲尼亚斯再过一会，她丈夫的脖子就会被不可挽回地折断。

“我认为他们从来没有杀过人，”菲尼亚斯说。 “无论如何，他们并不打算这样做。”

“我以为他们做到了，”劳拉夫人说。

“我不希望，”菲尼亚斯说，热切地追求真理。

“我认为这个人非常笨拙，”肯尼迪先生低声说。

“也许他是个初学者，”菲尼亚斯说，“这可能会有所作为。 如果是这样，恐怕我们已经干扰了他的教育。”

然后，渐渐地，谈话转移到了其他事情上，劳拉夫人在洛夫谢恩之后问他。 “我已经下定决心放弃了，”他边说边笑着说。

“我担心只有一个糟糕的机会，”劳拉夫人说，也微笑着。

“我父亲表现得很好！” 菲尼亚斯说。 “他写信说，如果我决定与自治市镇竞争，他会找到这笔钱。 我打算通过今晚的邮件给他写信，拒绝这个提议。 我没有权利花钱，如果我花钱了，我也不应该成功。 当然，这让我有点不忍直视。” 然后他又笑了。

“我有自己的计划，”劳拉夫人说。

“有什么计划？”

“或者更确切地说，它不是我的，而是爸爸的。 老斯坦迪什先生要放弃劳顿了，爸爸要你过来试试运气。”

“劳拉夫人！”

“这不是很确定，你知道，但我想这和剩下的任何事情一样接近确定。” 这来自一个强大的激进改革者！

“劳拉女士，我不能接受你父亲这样的恩惠。” 肯尼迪先生微微点头，轻声道：“是，是。” “我想不出，”菲尼亚斯·芬恩说。 “我没有权利得到这样的好处。”

“这完全是由爸爸考虑的事情，”劳拉夫人说，声音里装出一副庄重的样子。 “我认为人们一直认为，任何政治家都可以接受这样的提议，就像向他提出的那样，但任何政治家都不应该要求。 我父亲觉得他必须尽其所能，利用他在自治市镇的影响力，所以他来找你。”

“不是那样的，”菲尼亚斯说，有点粗鲁。

“当然，私人感情是有分量的，”劳拉夫人说。 “爸爸不可能去找一个完全陌生的人。 也许，芬恩先生，肯尼迪先生和我都对你不应该在众议院感到非常抱歉，而且我们的这种感觉对我父亲有一定影响。”

“你当然会站起来？” 肯尼迪先生低声说，仍然直视窗外，仿佛只要稍微扭动脖子，就会对他自己和公国造成危险。

“爸爸想让我请你去拜访他，”劳拉夫人说。 “我不认为有太多要说的，因为你们每个人都非常了解对方的思维方式。 不过你最好今天或明天见他。”

在离开肯尼迪先生的房间之前，菲尼亚斯当然被说服了。 的确，当他想到这一点时，在他看来，他似乎没有正当的理由不应该为劳顿坐下。 在英格兰，最受尊敬的土地巨头和年轻的新兴自由政治家之间的这种恩惠从一开始就在人们的脑海中占了上风。 伯克、福克斯和坎宁都受到类似的影响进入议会。 当然，他，菲尼亚斯·芬恩（Phineas Finn），诚恳地渴望——在他的内心深处渴望——消灭所有这些议会影响，永远根除最后的接近自治市镇提名的痕迹。 但是，尽管事情仍然存在，但最好是对自由派有所贡献，而不是对众议院的保守势力有所贡献——如果对自由派来说，要做到这一点，除了接受某个自由派候选人的这种影响吗？ 如果它应该被任何自由派候选人接受是正确的，那么，为什么不被他接受呢？ 这个论点的逻辑在他看来是完美的。 当他告诉自己，事实上，向他提供了这个伟大的提议，不是因为他的政治卓越，而是因为他在将布伦特福德勋爵的女婿从garrotters 的暴力。 但他粉碎了这些良心的疑虑，因为他过于谨慎，而且，正如他告诉自己的那样，不切实际。 你必须按照你发现的那样看待这个世界，努力成为比你周围的人更诚实的人。 菲尼亚斯在对自己讲道时，对自己宣称，那些尝试更多的人在云端飞得太高，无法为地球上的男人和女人服务。

由于那天他没有见到布伦特福德勋爵，他推迟了二十四小时给父亲写信。 第二天早上，他在波特曼广场的家里找到了伯爵，他首先与奇尔顿勋爵充分讨论了这件事。 “不要顾忌我，”奇尔顿勋爵说。 “我很欢迎你来到这个自治市镇。”

“但如果我不站，你会站吗？ 有那么多理由应该促使你接受议会席位！”

“不管这是否属实，菲尼亚斯，我不会接受我父亲在劳顿的利益，除非它以一种永远不会被提供的方式提供给我。 你很了解我，可以肯定我不会改变主意。 他也不会。 因此，就我而言，你可以带着纯洁的良心去劳顿。”

菲尼亚斯与伯爵会面，十分钟后一切都解决了。 在去波特曼广场的路上，他的脑海里浮现了一个伟大的友谊努力的想法。 如果他能说服父亲这样对待他的儿子，让儿子同意成为自治市镇的一员呢？ 他确实为此说了一两句话，表明奇尔顿勋爵会屈尊成为一名立法者，只要他的父亲屈尊承认他的儿子适合从事这项工作，而不对儿子的前世发表任何评论。 但伯爵只是用手放弃了这个话题。 他可以像他的儿子一样固执。 在这个问题上，劳拉夫人一直是他们之间的水星，而劳拉夫人失败了。 他现在不会同意雇用另一个水星。 伯爵和菲尼亚斯之间关于政治的话题很少——实际上几乎是一个字。 菲尼亚斯将成为劳顿的索尔斯比候选人，参加下一次选举，并与肯尼迪家族一起从劳格林特来到索尔斯比——要么与肯尼迪家族一起，要么比他们稍早一些。 “我并不是说不会有反对，”伯爵说，“但我希望不会有。” 他很有礼貌——不，他很和蔼，他觉得他的家人无疑欠他正在与之交谈的那个年轻人一大笔感激之情。 但是，尽管如此，他并没有缺少那种高傲的态度，也许可以认为他会成为伯爵、内阁大臣和伟大的自治市镇赞助人。 敏感的菲尼亚斯感受到了这一点，畏缩了一下。 他从来都不是很喜欢布伦特福德勋爵，尽管伯爵对他表现出了好意，但现在他不能让自己那么喜欢。

但当他从俱乐部坐下来给父亲写信时，他很高兴。 他的父亲曾告诉他，如果他决心参选，Loughshane 选举的钱就应该到手了，但成功的机会非常渺茫——事实上，在他看来，根本没有成功的机会。 尽管如此，他的父亲在写作时显然相信菲尼亚斯不会在没有无用且昂贵的比赛的情况下放弃他的座位。 他现在用许多感谢的方式感谢他的父亲——宣布他相信他父亲对图拉勋爵的看法是正确的，然后用他能用的最谦虚的语言继续说他找到了另一个对他开放的自治市镇在英国。 他将在布伦特福德勋爵的帮助下支持劳顿，并认为选举可能不会让他在外面花费超过几百英镑。 然后他给图拉勋爵写了一封非常漂亮的信，感谢他以前的好意，并告诉爱尔兰伯爵，他无意在下次选举中干涉洛沙恩自治市镇。

几天后，菲尼亚斯对有人到他的住处拜访他感到非常惊讶。 克拉克森先生在众议院大厅的那一幕之后，再次在大马尔堡街打电​​话，并被录取了。 “你最好让他在你的扶手椅上坐半个小时左右，”菲茨吉本说。 菲尼亚斯几乎相信它会更好。 这个人对他来说是个大麻烦，他开始认为他最好还是分步偿还债务。 他知道，克拉克森先生应该在索尔斯比逮捕他，这是完全有可能的。 自从大厅里那场戏以来，克拉克森先生已经和他在一起了两次，并且就真正的付款进行了初步对话。 克拉克森先生要减一百英镑，三个月后再付两百二十英镑。 “想想我来这里的时间和麻烦，”当菲尼亚斯反对这些条款时，克拉克森先生敦促道。 “想想我的时间和麻烦，一定要准时，芬恩先生。” 菲尼亚斯每季度给他 XNUMX 英镑，账单背面会注明付​​款金额，克拉克森先生似乎并不认为这是守时的有力证据。 他并没有生气，只是表达了他再次打电话的打算——让菲尼亚斯明白，这件事可能会在秋天把他带到爱尔兰西部。 要是生意不把他带到 Loughlinter 或 Saulsby 就好了！ 但是在这些麻烦中来到菲尼亚斯的陌生访客结束了这一切。

陌生的客人是阿斯帕西娅·菲茨吉本小姐。 “毫无疑问，你会对我来到你的房间感到非常惊讶，”她一边说，一边坐在菲尼亚斯为她安排的椅子上。 菲尼亚斯只能说他很自豪能获得如此崇高的荣誉，他希望她一切都好。 “很好，谢谢你。 芬恩先生，我刚来了一件小事，希望您能原谅我。”

“我很确定没有必要找借口，”菲尼亚斯说。

“劳伦斯，当他听到这件事时，会说我是个无礼的老傻瓜； 但我从不在乎劳伦斯说什么，不管是这样还是那样。 我去过那个克拉克森先生，芬恩先生，我已经付给他钱了。”

“不！” 菲尼亚斯说。

“但我有，芬恩先生。 我碰巧听到了那天晚上在下议院门口发生的事情。”

“谁告诉你的，菲茨吉本小姐？”

“不管是谁告诉我的。 我听说了。 我以前就知道你在钱的问题上帮助劳伦斯很愚蠢，所以我把两个和两个放在一起。 这不是我第一次与克拉克森先生打交道。 所以我寄给他，我已经买了账单。 就在那里。” 菲茨吉本小姐拿出了那份文件，上面写着菲尼亚斯·芬恩的名字。

“你付给他两百五十英镑了吗？”

“不完全的。 我进行了一场非常激烈的争吵，最后以 XNUMX 英镑的价格得到了它。”

“你自己做的吗？”

“都是我自己。 如果我聘请了一名律师，我应该支付 XNUMX 英镑和 XNUMX 英镑的费用。 现在，芬恩先生，我希望你不要再和我兄弟劳伦斯有任何金钱上的约定了。” 菲尼亚斯说，他认为他可以保证不再拥有。 “因为，如果你这样做，我不会干涉。 如果劳伦斯开始发现他可以通过这种方式从我身上骗取钱财，那就没有尽头了。 克拉克森先生很快就会在我的客厅里度过他的业余时间。 再见，芬恩先生。 如果劳伦斯说什么，就告诉他最好来找我。” 然后菲尼亚斯被留下看着账单。 这对他来说无疑是一种极大的解脱——这样他就免于克拉克森先生的家访了。 确保克拉克森先生不会在劳顿找到他，这让他松了一口气； 但是，他不得不忍受一阵羞耻，因为他觉得菲茨吉本小姐已经熟悉了他的贫困，并发现自己有义务偿还他的金钱债务。

XNUMX 月初，菲尼亚斯前往 Loughlinter，挡住了 Loughton。 他在旅馆里住了一晚，并被铁匠格莱廷先生介绍给了该区各种有影响力的居民，那些知道劳顿的人都知道他是伯爵利益的坚定支持者。 格莱特先生和镇上大约六名商人来到旅馆，在客厅里遇到了菲尼亚斯。 他告诉他们，他是一个优秀的自由党人，是米尔德梅先生政府的支持者，他们的邻居伯爵是一个非常显眼的装饰品。 这几乎就是关于伯爵的全部内容。 但是当时在场的劳顿的每个人都抓住机会，在芬恩先生的耳边低声说一两个词，以表明他也被允许进入自治市镇的秘密委员会——他也可以看到这座城市的内部。安排。 “当然，我们必须支持伯爵，”一个人说。 “别管你听到什么关于保守党候选人的消息，芬恩先生，”片刻低声说道。 “伯爵在这里可以为所欲为。” 在菲尼亚斯看来，他们都认为由英国贵族这样握在手中是一件相当不错的事情。 当菲尼亚斯躺在劳顿旅馆的床上时，他不得不对此深思熟虑。 伦敦政治界全神贯注的重大政治问题是英国人的选举权——英国人下至工匠和工人的地位——然而当他发现自己与个别英国人接触时，甚至与男性接触的次数非常多在工匠和工人之上，他发现他们更喜欢被束缚手脚，被当作工具放在富人的政治口袋里。 每个劳顿商人都为自己对伯爵的臣服感到自豪！

他从洛顿去了洛林特，并承诺会回到该区参加选举。 Grating 先生会向他求婚，他将由屠夫兼牧场主 Shortribs 先生附议。 有人提到了一位保守党候选人，肖特里布斯先生似乎认为，在英国原则的基础上进行一场良好的站立式斗争，当然，清楚地认识到胜利应该在自由派一方占上风，这将是一件好事为自治市镇。 但是伯爵的生意人在他离开的那天早上看到了菲尼亚斯，并告诉他不要理会肖特里布斯先生。 “他们都喜欢，”生意人说。 “我敢说，当这项改革法案通过时，他们会受够了； 但目前没有人会傻到来这里花钱。 芬恩先生，我们把它们都掌握在手中了！”

他发现Loughlinter的大房子几乎是空的。 肯尼迪先生的母亲在那里，布伦特福德勋爵也在，布伦特福德勋爵的私人秘书和肯尼迪先生的私人秘书也在。 目前，那是整个派对。 预计鲍多克夫人和她的女儿和维奥莱特·埃芬厄姆会在那里。 但是，正如菲尼亚斯所知道的那样，在他离开之前，他们不会在 Loughlinter。 最近有传言说将举行秋季会议——两院将开会到 XNUMX 月和 XNUMX 月的一部分时间，以便米尔德梅先生试一试新议会的感觉。 如果是这样的话，费尼亚斯已经决定，如果他在洛夫顿举行选举的情况下，直到本秋季会议结束后，他才能返回爱尔兰。 他当着伯爵女婿的面向伯爵讲述了劳顿发生的事情，伯爵表示很满意。 布伦特福德勋爵显然很满意，他的口袋里仍然有一个自治市镇，而且更是如此，因为剩下的贵族很少有这样的财产属于他们。 他说话很谨慎，从来没有说过这么多话，说退会员的特权是他自己的； 但他的意思并没有那么清楚。

在 Loughlinter，那是沉闷的日子。 有钓鱼——如果菲尼亚斯选择钓鱼的话； 有人告诉他，如果他愿意一个人出去，他可以射杀一只鹿。 但似乎主人的意图是让他的客人度过有利可图的时间。 肯尼迪先生本人整个上午都被书本和文件所困，晚饭后总是拿起一本书。 伯爵也会读一点书——然后睡个好觉。 肯尼迪老太太也睡着了，劳拉夫人看起来要不是她丈夫的眼睛盯着她看，她好像很想睡觉似的。 就这样，她给了茶，肯尼迪先生不喜欢在只有家人以外的人在场的情况下让仆人递茶的做法，她读小说。 菲尼亚斯为自己抓紧了一点阅读，并试图利用他的时间。 他拉着艾莉森，英勇地读了几卷书。 但即使是他，也不止一次或两次，发现自己正处于沉睡的边缘。 然后他会醒来并尝试思考一些事情。 为什么他，菲尼亚斯·芬恩，一个来自基拉洛的爱尔兰人，住在 Loughlinter 的大房子里，就好像他是家里的一员一样，努力消磨时间，并觉得他在某种程度上受制于主人的统治？ 他起身离开不是更好吗？ 尽管他相信肯尼迪先生是个好人，但他内心深处并不喜欢肯尼迪先生。 既然劳拉夫人已经落入肯尼迪先生的手中，那么喜欢劳拉夫人对他有什么用呢？ 然后他会告诉自己，他在这个世界上的地位完全归功于劳拉夫人，他对自己在她的社会中一直感到迟钝感到忘恩负义。 而且，除了做爱和快乐之外，世界上还有一些事情要做。 肯尼迪先生可以毫无畏惧地一起阅读蓝皮书几个小时。 于是菲尼亚斯又和他的艾莉森一起工作，一直读下去，直到他点点头。

在那些日子里，他经常在林特河上来回走动，穿过荒野到林恩河，然后下到湖边。 他会随身带着一本书，坐在他喜欢的地方，假装在看书；——但我认为他从这本书中得不到什么好处。 他在思考自己的生活，并试图计算他所取得的巨大成功是否对他具有永久的价值。 当他应该成为 Loughton 的成员时，他会比他成为 Loughshane 的成员时更接近于挣钱吗？ 或者，在他面前有任何可能他会挣到他的面包吗？ 然后他想起了维奥莱特·埃芬厄姆，为自己当时想起维奥莱特·埃芬厄姆是巨额财富的情妇而生自己的气。

有一次，当他坐在棉绒号旁边时，他下定决心要向劳拉夫人宣布他的热情；他当场就这样做了。 现在，在那之后的 XNUMX 个月内，他下定决心在同一个地方向埃芬汉小姐宣布他的热情，他认为他携带西装的最佳方式是获得劳拉夫人的帮助。 毫无疑问，劳拉夫人一直非常渴望她的兄弟嫁给维奥莱特。 但是，正如菲尼亚斯所知，奇尔顿勋爵曾两次向维奥莱特求过手，但都是徒劳的。 而且，奇尔滕本人也曾向菲尼亚斯声明，他再也不会要求它了。 向来通情达理的劳拉夫人肯定会认为她的兄弟没有成功的希望。 那个奇尔顿会和他吵架——会和他争吵到刀下——他并不怀疑； 但他觉得，这样的争吵不会吓倒他。 他爱维奥莱特·埃芬汉，如果他像他那样爱她，却因为害怕一个她不喜欢的求婚者而不敢表达爱意，那他一定是胆怯了。 他不会心甘情愿地背弃他对劳拉夫人的兄弟的友谊。 如果奇尔顿勋爵有机会的话，他不会主动提出来的。 但是他的弃权又有什么用呢，他这样做对他的朋友没有任何好处，他这样做的结果是，一些闯入者会进来夺走奖品？ 他会向劳拉夫人解释这一切，如果奖品对他好，他会无视奇尔顿勋爵的愤怒，即使这可能是对刀的愤怒。

当他想到这一切时，劳拉夫人站在他面前，他正坐在瀑布的顶端。 这一刻，他清楚地记得上次去洛格林特时和她在一起时的情景。 从那以后事情发生了怎样的变化！ 然后他全心全意地爱着劳拉夫人，现在他已经把她当作一个谨慎的主妇，爱她几乎和他对大法官的热情一样不合理。 读者会明白劳拉夫人的婚姻和几个月的间隔对治愈的影响是多么彻底，当时这位女士已经准备好让这位女士成为他对另一件事的信任的保管人。 “我想你经常来这里吧？” 劳拉夫人说，他坐在岩石上，俯视着他。

“嗯，是; 不经常; 我有时会来这里，因为俯瞰湖面的景色非常好。”

“这是这个地方最漂亮的地方。 我现在几乎没有来过这里。 的确，这是自从我们在家以来，我第二次起床，然后我来带爸爸来这里。” 在菲尼亚斯躺过的岩石附近有一个小木座，劳拉夫人就坐在上面。 菲尼亚斯盯着湖面，正在考虑如何介绍他对维奥莱特·埃芬厄姆的爱。 但他并不觉得这很容易。 他刚下定决心要说维奥莱特肯定不会接受奇尔顿勋爵，这时劳拉夫人说了一两句话，完全阻止了他。 “我记得多么清楚，”她说，“去年秋天你和我在这里的那一天！”

“我也是。你当时告诉我你要嫁给肯尼迪先生。 从那以后发生了多少事情！”

“确实很多！ 够用一辈子。 然而时间过得多么缓慢！”

“我认为这对我来说并不慢，”菲尼亚斯说。

“不; 你一直很活跃。 你的手忙得不可开交。 我开始认为生为女人是一个巨大的诅咒。”

“可是我听你说过，女人做的事可能和男人一样多。”

“那是在我正确吸取教训之前。 我现在比这更清楚。 哦亲爱的！ 我毫不怀疑这一切都是最好的，但我有一种愿望，希望我能被允许出去挤奶。”

“劳拉女士，如果你愿意，可以不给奶牛挤奶吗？”

“决不——不仅不给它们挤奶，而且几乎不看它们。 无论如何，我不能谈论他们。” 飞哥当然明白她在抱怨她的丈夫，几乎不知道该怎么回答她。 他已经足够敏锐地察觉到肯尼迪先生在他自己的家里是个独裁者，而且他对劳拉夫人非常了解，可以肯定这样的支配会让她非常讨厌。 但他没想到她会向他抱怨。 “在索尔斯比，情况如此不同，”劳拉夫人继续说道。 “那里的一切似乎都是我自己的。”

“而且这里的一切都是你自己的。”

“是的，——根据祈祷书。 事实上，一切都是我自己的，因为宴会上的所有美食都属于总督桑乔。”

“你的意思是，”他说，然后他犹豫了。 “你的意思是肯尼迪先生站在你身旁，为你自己的利益保护你，就像医生站在桑乔身边保护他一样？”

在她回答之前停顿了片刻——很长的停顿，在此期间他正在向远处的湖面望去，想着如何介绍他的爱情话题。 但只要是停顿，劳拉夫人又说话的时候，他还没有开口。 “事实是，我的朋友，”她说，“我犯了一个错误。”

“一个失误？”

“是的，菲尼亚斯，搞错了。 我犯了傻子一样的错误，以为自己足够聪明，可以在不征求任何人意见的情况下正确选择自己的脚步。 我曾经大错特错，跌倒过，现在我全身淤青，站不起来。” 在这一切中，最让他印象深刻的是他自己的教名。 她以前从来没有叫他菲尼亚斯。 他知道，他的熟人圈子已经陷入了一种误称他的教名的方式，正如人们经常注意到的那样，在提及某个特别的年轻人时会这样做。 他称他为朋友的大多数人都称他为菲尼亚斯。 就连伯爵也不止一次这样做过，在这种情况下，他的地位的伟大一度从他的脑海中消失了。 洛太太称他为菲尼亚斯时，她认为他是她丈夫最珍爱的学生。 邦斯太太叫他菲尼亚斯先生。 对于基拉洛的每个人来说，他一直都是飞哥。 但他仍然很确定劳拉夫人以前从来没有这样叫过他。 她现在也不会在她丈夫面前这样做。 他也确信这一点。

“你的意思是你不开心？” 他说，仍然把目光从她身上移开，看向湖边。

“是的，我就是这个意思。 虽然我不知道我为什么要来告诉你——除了我还在犯错和跌跌撞撞，每一步都陷入了伤害自己的境地。”

“你无法告诉谁更渴望你的幸福，”菲尼亚斯说。

“这是一个非常漂亮的演讲，但你会为我的幸福做些什么呢？ 事实上，你应该怎么做？ 当我说我的快乐或不快乐是一件你很快就会完全无动于衷的事情时，我的意思是没有责备。”

“劳拉女士，为什么要这么说？”

“因为理所当然应该如此。 你和肯尼迪先生可能是朋友。 不是你会这样，因为你们在所有方面都不同。 但它可能是这样的。”

“你和我不就是朋友吗？” 他问。

“不。 再过几个月，你就不会想到告诉我你的愿望是什么，你的悲伤是什么；——至于我，我也不可能告诉你我的。 你怎么可能是我的朋友？”

“如果你不太确定我的友谊，劳拉女士，你不会像现在这样跟我说话。” 他仍然没有看她，而是双手托着脸躺着，眼睛转向湖面。 但是她坐在她坐的地方，可以看到他，而且她的视力帮助她在脑海中比较了两个曾经是她情人的男人——她带走的那个人和她离开的那个人。 在她丈夫那刻薄、枯燥、冷酷、不变的美德中，有些东西几乎让她反感。 他没有错，但她在每一点上都尝试过他，并且无法从他身上点燃火花。 即使不服从，她也不会产生热量——只有坚定的途径。 如果她把所有关于命运的想法都抛诸脑后，把她的命运与躺在她脚下的年轻的菲巴斯联系起来，她会怎么样？ 如果她曾经爱过任何一个她曾经爱过他的人。 她并没有放弃对金钱的热爱。 于是她一遍遍地对自己发誓，试图在她冰冷的不快中安慰自己。 她嫁给了一个有钱人，是为了能在这个世界上有所作为；现在她是这个有钱人的妻子，她发现她什么也做不了。 有钱人认为她坐在家里照顾他的福利就足够了。 与此同时，年轻的Phoebus——她曾经是她的Phoebus——完全在想着另一个人。

“菲尼亚斯，”她慢慢地说，“我对你非常有信心，我会告诉你真相的——就像一个男人对另一个男人说的那样。 我希望你能离开这里。”

“什么，马上？”

“不是今天，也不是明天。 现在留在这里直到选举； 但不要返回。 他会请你过来，用力压你，会受伤；——说起来奇怪，尽管他冷酷无情，但他真的很喜欢你。 他很高兴在这里见到你。 但他不能以给我带来麻烦为代价来获得那种快乐。”

“为什么给你带来麻烦？” 他问。 男人就是这样的傻瓜——那么笨拙，那么没有准备好，他们的智慧总是落后于这个场合十几秒左右！ 话一出口，他就知道不该说出来。

“因为我是个傻瓜，”她说。 “为什么还要？ 这对你来说还不够吗？”

“劳拉——”他说。

“不，不; 我什么都不会。 我是个傻瓜，但不会傻到认为那里能找到任何治疗方法。”

“只说我能为你做的事，尽管这是我一生的事，我会做的。”

“你什么也做不了——除了远离我。”

“你是认真告诉我的吗？” 现在他终于转过身来，正看着她，当他看的时候，他看到一顶男人的帽子出现在小路上，紧接着是一张脸。 那是 Loughlinter 巢穴的帽子和脸。 “这是肯尼迪先生，”菲尼亚斯说，语气中不乏沮丧和烦恼。

“所以我认为，”劳拉夫人说。 但她的语气中并没有沮丧或烦恼。

当肯尼迪先生走近时，他的脸上并没有多少可读的东西——也许只是略微增加了一些忧郁，或者更确切地说，也许是他一直以来所秉持的那种冷酷的道德风度。显眼，在他结婚时就长在他身上，并且由于被任命为内阁部长和被勒索的双重行动而大大增加。 “我很高兴你的头痛好些了，”他对从座位上站起来迎接他的妻子说。 菲尼亚斯也站了起来，站在原地看起来有些害羞。

“我出来是因为情况更糟，”她说。 “这让我很恼火，以至于我再也无法忍受这所房子了。”

“我会派人去 Callender 找 Macnuthrie 博士。”

“请不要做这种事，罗伯特。 我一点也不想要麦克努思里博士。”

“哪里有疾病，医疗建议总是权宜之计。”

“我没有病。 头痛不是病。”

“我原以为是，”肯尼迪先生冷冷地说。

“无论如何，我宁愿没有麦克努思里博士。”

“我敢肯定，在烈日下爬到这里对你没有任何好处。 芬恩，你来这里很久了吗？”

“整个上午；——在这里，或者就在附近。 我从湖边爬上来，口袋里放着一本书。”

“你碰巧遇到了他？” 肯尼迪先生问道。 这个问题很简单，很简单，就证明没有怀疑。

“是的；——碰巧，”劳拉夫人说。 “但 Loughlinter 的每个人总是会出现在这里。 如果有人失踪了我想找到的人，这就是我应该寻找的地方。”

“我要去林特森林去见布兰，”肯尼迪先生说。 布兰是守场员。 “如果你不介意麻烦的话，芬恩，我希望你能带劳拉夫人到家里去。 不要让她在炎热的天气里待在外面。 我会注意有人去 Callender 为 Macnuthrie 博士。 然后肯尼迪先生继续说下去，菲尼亚斯负责把劳拉夫人带回屋里。 当肯尼迪先生的帽子第一次出现在人行道上时，菲尼亚斯已经准备好宣布自己准备好为劳拉夫人服务。 事实上，对于劳拉夫人对他做出的轻率的公开声明，他已经开始以罪恶的温柔回应。 但他现在觉得，在丈夫面前发生的事情之后，任何温柔的表现——犯罪的温柔——都是不可能的。 肯尼迪先生完全没有怀疑，这让菲尼亚斯觉得他必须遵守所有的社会规律，不能如此温柔。 劳拉夫人一言不发地走在他面前的小路上——然后继续前行，就好像如果他不和她说话，她就会不说话就到屋子似的。 “你的头还疼吗？” 他问。

“当然有。”

“我想他说你不应该在高温下是对的。”

“我不知道。 不值得考虑。 他让我进去，所以我当然必须去。 他让你带我去，所以你当然必须带我去。”

“你希望我让你一个人走吗？”

“是的，我会。 只有他一定会发现； 你不能告诉他你是应我的要求离开我的。”

“你觉得我怕他吗？” 菲尼亚斯说。

“是的；——我想你是。 我知道我是，爸爸也是； 他的母亲几乎不敢称她的灵魂为自己的。 我不知道你为什么要逃跑。”

“先生。 肯尼迪对我来说什么都不是。”

“他对我来说很重要，所以我想我最好继续下去。 现在我要让那个来自小镇的可恶的人用鼻烟来抓我，用鼻烟盖住所有东西，并让我服用苏格兰药剂——随着英格兰剂量的减少，这种药剂的数量和肮脏程度似乎在增加。 他会站在我身边，看我接受它。”

“什么——卡伦德的医生？”

“不——但肯尼迪先生会的。 如果他建议我修补手套上的一个洞，他会在睡觉前问我是否修补好了。 他这辈子从来没有忘记过任何事情，也从来没有忘记过任何事情。 我认为会的，芬恩先生。 你把我从树上带了出来，这可能被视为带我回家。 如果我们在这里分开，我们几乎不会被责骂。 记住我在上面告诉你的。 还要记住，你有能力为我做任何其他事情。 再见。” 于是他转身朝着湖边走去，让劳拉夫人一个人穿过宽阔的草坪来到房子里。

他完全没有打算告诉他的朋友他对维奥莱特的爱，而且他已经意识到他目前无法实现这个意图。 在这一切过去之后，他不可能带着对维奥莱特·埃芬汉的渴望去向劳拉夫人讲述一个充满激情的故事。 如果他甚至要对她说爱，那一定是另一种爱。 但他从不跟她谈恋爱； 也——正如他确信的那样——她不会允许他这样做。 但当他想到刚刚结束的采访时，最让他吃惊的是，他所认识的劳拉夫人——他以为自己认识的人——竟会如此受制于先生。肯尼迪，一个他曾经鄙视的软弱、优柔寡断、没有目的的人！ 在他留在 Loughlinter 的那一两天里，他密切注视着这家人，并意识到劳拉夫人说她父亲害怕肯尼迪先生是对的。

“我几乎马上就会跟着你，”伯爵在市镇候选人离开拉夫林特时秘密地对菲尼亚斯说。 “我不喜欢在选举进行时到场，但我会在之后的第二天在索尔斯比接待你。”

菲尼亚斯向肯尼迪先生告别，他的主人热情地表达了友谊，而劳拉夫人则只是轻轻一碰就离开了。 他试着说一句话； 但是她闷闷不乐，或者，如果不是，她就会装出一种闷闷不乐的情绪，对他一句话也不说。

在菲尼亚斯·芬恩离开劳拉·肯尼迪前往劳顿的第二天，劳拉·肯尼迪夫人仍然头疼。 自从她在 Loughlinter 以来，她就一直在抱怨头痛，而且麦克努思里医生不止一次就这样过来了。 “我不知道是什么让你不舒服，”她的丈夫说，站在楼上她自己的起居室里。 这是一间漂亮的房间，远眺群山，从窗户可以瞥见湖水，而且是用熟练的室内装潢师的所有技巧和品味为她准备的。 订婚后不久，她就为自己选择了房间，并以最甜美的微笑感谢未来的丈夫给了她选择。 她感谢了他，并告诉他，她总是想要快乐——在那个房间里太快乐了！ 他是一个不怎么谈恋爱的男人，但他想到了这个承诺，站在她身边询问她的健康。 在他看来，自从她在 Loughlinter 以来，她从来没有感到舒服过。 一个真实的阴影掠过他的脑海。 也许他的妻子很无聊。 如果是这样，他和她的未来会是什么？ 他每年都去伦敦，去议会，作为一种职责。 然后，在休息的某个时间，他的房子里会挤满客人——这是另一项职责。 但是他的幸福在于这些时间似乎使他的妻子遭受了持续头痛的惩罚。 一个真实的阴影笼罩着他。 如果他的妻子不喜欢作为丈夫家的小三在家里安静地生活怎么办？ 如果头痛总是只是简单地履行家务的结果呢？

劳拉夫人本人身上不仅有一丝真实的阴影。 整个真相造就的乌云笼罩在她的身上，让她周围的一切都变得阴暗而凄凉。 她问了自己一两个问题，发现她对丈夫没有爱，他想要从她身上强求的那种生活对她来说是无法承受的，她在进入生活时犯了一个错误，跌倒了。 . 她意识到她的父亲已经厌倦了肯尼迪先生，而且，尽管他一个人在索尔斯比会感到孤独和悲伤，但他打算拒绝在 Loughlinter 安家的想法。 是的；——她会被所有人抛弃，当然除了她的丈夫； 然后——然后她会在某个清晨把自己扔进湖里，因为生活将难以忍受。

“我想知道是什么让你心烦意乱，”肯尼迪先生说。

“不严重。 你知道，一个人总是忍不住头疼。”

“我认为你没有做足够的运动，劳拉。 我建议你每天早餐后步行四英里。 我会随时准备陪你。 我已经和麦克努思里博士谈过了——”

“我讨厌麦克努思里博士。”

“你为什么要讨厌麦克努思里博士，劳拉？”

“我怎么知道为什么？ 我愿意。 这就是为什么你不应该派他来找我的充分理由。”

“你太不讲理了，劳拉。 一个人选择一位医生是因为他在他的职业中的声誉，而麦克努思里医生的声誉很高。”

“我不想要任何医生。”

“但如果你生病了，亲爱的——”

“我没病。”

“但你说你头疼。 过去十天你都这么说了。”

“头痛不是生病。 我只希望你不要谈论它，然后也许我应该摆脱它。”

“我不能相信。 十分之九的头痛来自胃部。” 虽然他这么说——因为这是老生常谈的常识之类的事情才这么说，但那一刻，他的眼前还是有真实的影子。 如果这种头痛意味着对他和他的生活方式的简单厌恶怎么办？

“不是那种事，”劳拉夫人说，不耐烦地让她如此准确地调查她的病。

“那这是什么？ 你不可能认为我会高兴地听到你每天抱怨头痛——把它当作绝对无所事事的借口。”

“你要我做什么？” 她说着，从座位上跳了起来。 “给我一个任务，如果我不为此发火，我会完成它。 有账簿。 把它们给我。 我不认为我能看到这些数字，但我会试着看到它们。”

“劳拉，这对你很不友善，而且忘恩负义。”

“当然；——一切都是坏的。 可惜你去年没有发现！ 哦，亲爱的，哦，亲爱的！ 我是什么做的？” 然后她倒在沙发上，双手放在太阳穴上。

“我马上去叫麦克努思里医生，”肯尼迪先生说着，慢慢地朝门口走去，说话的速度和他的步伐一样慢。

“不；——不要做这种事，”她说着又跳了起来，在他走到门口之前拦住了他。 “如果他来了，我就见不到他了。 我向你保证，如果他来了，我不会和他说话。 你不明白，”她说； “你根本不懂。”

“我应该明白什么？” 他问。

“女人不喜欢被打扰。”

他立刻没有回答，而是站在那里扭动门把手，整理思绪。 “是的，”他终于说。 “我开始发现这一点；——并且还要找出困扰一个女人的东西，正如你所说的那样。 我现在明白是什么让你头疼了。 这不是胃。 你就在那里。 这是一种安静体面的生活的前景，与履行某些家庭职责有关。 麦克努思里博士是个博学的人，但我怀疑他是否能为这种疾病做点什么。”

“你说得对，罗伯特。 他什么也做不了。”

“这是你必须为自己治好的病，劳拉；——而且必须坚持不懈才能治好。 如果你能让自己试一试——”

“但我根本无法让自己尝试，”她说。

“你的意思是告诉我，劳拉，你不会努力履行作为我妻子的职责吗？”

“我的意思是告诉你，我不会试图通过计算来治愈头痛。 这就是我此刻想说的。 如果你能离开我一会儿，让我躺下，说不定我就可以来吃晚饭了。” 他仍然犹豫着，手里拿着门站着。 “但如果你继续骂我，”她继续说，“我要做的就是直接上床睡觉，你走开。” 他犹豫了片刻，然后一言不发地离开了房间。

我们的英雄被选为劳顿的成员，没有给他带来任何麻烦，或者据他所知，没有给其他任何人带来任何麻烦。 他在一个被称为平台的小型高架展台上发表了演讲，这就是他被要求做的全部事情。 Grating 先生在提议中发表了讲话，Shortribs 先生在附议中发表了讲话； 这些都是需要的演讲。 这件事似乎非常简单，以至于当他被告知一件如此微不足道的作品的账单达到 247 英镑 13 先令时，他几乎被冒犯了。 9d。 哪怕是那奇数的 XNUMX 英镑，他也看不出有什么花销的机会。 但后来他成为了劳顿的成员。 当他独自在旅店度过了一个晚上，与格莱特先生、短肋先生和其他有影响力的选举人共进晚餐后，他开始思考，毕竟，成为一名成员并不是一件好事。议会。 来之不易的东西似乎没有多大价值。

第二天他去了城堡，伯爵到达时他就在那儿。 他们两个单独在一起，伯爵对他很好。 “所以你毕竟没有对手，”劳顿的伟人微微一笑说道。

“不是另一个候选人的鬼魂。”

“我不认为会有。 他们尝试过一两次，但总是失败。 这个地方只有一两个人喜欢走一条路，只是因为他们的邻居走另一条路。 但是，实际上，这里没有保守的感觉！”

飞哥虽然现在是劳顿本人的一员，但也忍不住乐在其中。 在这样的地方会不会有任何自由主义的感觉，或者，实际上，任何政治的感觉？ 如果布伦特福德勋爵是保守党同僚，Grating 和 Shortribs 先生会不会做同样的事情？ “他们似乎都很乐于助人，”菲尼亚斯回答伯爵时说。

“是的，他们是。 你知道，镇上没有房子出租超过七年，而且大多数只是年复一年。 而且，你知道吗，我在这块土地上没有一个有租约的农民——没有一个； 他们不想要租约。 他们知道他们是安全的。 但我确实喜欢我周围的人对政治有和我一样的思考方式。”

晚餐后的第二天，也就是芬恩访问索尔斯比的最后一个晚上，伯爵突然开始秘密交谈，谈论他的女儿和儿子，以及维奥莱特·埃芬厄姆。 确实，谈话如此突然，如此机密，以至于菲尼亚斯几乎沉默了一会儿。 关于Loughlinter，关于这个地方的美丽和广阔的财产，已经说了一两句话。 “我几乎害怕，”布伦特福德勋爵说，“劳拉在那里不开心。”

“我希望她是，”菲尼亚斯说。

“他又硬又干，我称之为苛刻。 这就是它的词。 现在劳拉从来没有习惯过。 和我在一起，她总是在每件事上都有自己的方式，我总是发现她适合拥有它。 我不明白为什么她的丈夫要区别对待她。”

“或许是男人的脾气。”

“脾气，是的； 但这对她来说是多么糟糕的前景啊！ 而且她也有脾气，如果他对她太过分了，他会发现的。 我受不了Loughlinter。 我很公平地告诉劳拉。 这是一个男人不能把自己的时间称为自己的时间的房子之一。 我告诉劳拉，我不能承诺在那儿呆一两天以上。”

“这非常可悲，”菲尼亚斯说。

“确实是的; 可怜的姑娘，她真难过； 我也很伤心。 除了劳拉，我没有其他人——实际上没有人； 现在我和她分开了！ 好像她的丈夫住在中国一样，她已经被我带走了。 我现在把他们两个都弄丢了！”

“我希望不会，大人。”

“我说我有。 至于奇尔特恩，我能感觉到他一天天对我越来越冷漠。 他只把我当作一个妨碍他的人，总有一天会死去，而且可能很快就会死去。”

“你误会他了，布伦特福德勋爵。”

“我一点也不冤枉他。 为什么他如此傲慢地回应了我向他提出的每一个提议，以致我无法与他进一步交流？”

“他认为你冤枉了他。”

“是的——因为我一直无法对他的生活方式视而不见。 我要继续偿还他的债务，对他的行为一无所知！”

“我不认为他现在欠债。”

“因为前几天他的妹妹把她所有的财产都花在了付钱上。 她给了他四万英镑！ 如果不是这样，你认为她会嫁给肯尼迪吗？ 我不。 我无法阻止她。 我曾说过，我不会通过筹集资金来削弱我剩余的生命，我不能食言。”

“你和奇尔特恩可能会在你们之间筹集资金。”

“现在不会有什么好处。 她嫁给了肯尼迪先生，这笔钱对她和他来说都不算什么。 如果他愿意，奇尔顿可能会娶埃芬汉小姐来解决问题。”

“我认为他在那里尽了最大的努力。”

“不——他做了最坏的打算。 他要她做他的妻子，就像一个男人要一张火车票或一副手套，他要高价买下。 因为她不会跳进他的嘴里，他放弃了。 我不相信他甚至真的想娶她。 我想他有一些不光彩的关系来阻止它。”

“没有那种东西。 如果可以的话，他明天就娶她。 我相信埃芬汉小姐拒绝他是真诚的。”

“我不怀疑她的诚意。”

“而且她永远不会改变。”

“呃，好吧; 我不同意你的看法，我敢说我比你更了解他们俩。 但一切都对我不利。 我已经全心全意，因此我当然会感到失望。 今年秋天他要做什么？”

“他现在正在玩游艇。”

“还有谁和他在一起？”

“我认为这艘船属于科尔佩珀船长。”

“全英格兰最伟大的恶棍！ 一个射鸽子和骑障碍赛的人！ 而奇尔特恩最糟糕的是，即使他不喜欢这个人，如果他厌倦了这种生活，他也会继续这样下去，因为他认为不让步是件好事。” 确实如此，飞哥也不敢反驳，所以什么也没说。 “我还抱有一丝希望，”伯爵继续说，“而劳拉可以一直看着他； 因为，以他的方式，他喜欢他的妹妹。 但现在一切都结束了。 她将有足够的工作来照顾自己！”

菲尼亚斯觉得伯爵在他说维奥莱特永远不会接受奇尔顿勋爵时相当严厉地贬低了他，因此当布伦特福德勋爵第二天早上再次谈到埃芬汉小姐时，他并不感到惊讶，他手里拿着一封信这是他刚刚从她那里收到的。 “他们将在 XNUMX 号到达 Loughlinter，”他说，“她打算在途中来这里住几个晚上。”

“鲍多克夫人什么的？”

“嗯，是; 鲍多克夫人等等。 我不是很喜欢鲍多克夫人，但为了维奥莱特，我会忍受她几天。 她现在比任何人都更像我自己的孩子。 之后我整个秋天都见不到她了。 我受不了Loughlinter。”

“房子满了会更好。”

“你会在那里，我想？”

“嗯，不； 我认为不会，”菲尼亚斯说。

“你受够了，是吗？” 飞哥没有回答，只是微微一笑。 “天哪，我一点也不奇怪，”伯爵说。 菲尼亚斯愿意付出他在世界上的一切与维奥莱特·埃芬厄姆住在同一个乡间别墅，他无法解释为什么他不得不缺席自己。 “我想你被问到了？” 伯爵说。

“哦，是的，我被问到了。 没有什么比他们更友善了。”

“肯尼迪告诉我，你来是理所当然的。”

“在那之后我向他解释，”菲尼亚斯说，“我不应该回来。 我要去爱尔兰。 我有很多难读的东西要做，我可以不间断地读完。”

那天他从索尔斯比上到伦敦，发现自己一个人呆在邦斯太太的住处。 我的意思不仅是他一个人在他的住处，而且他一个人在他的俱乐部，一个人在街上。 七月还没有结束，但所有的过路鸟都已经迁徙了。 米尔德梅先生在他短暂的谈话中，半毁了伦敦的商人，并改变了所有自称是任何人的人的夏季生活方式。 菲尼亚斯独自坐在房间里，觉得自己无足轻重。 他告诉伯爵他要去爱尔兰，他必须去爱尔兰；因为他没有别的事可做。 他确实被要求在他们的秋季计划中加入一两个政党。 蒙克先生想让他去比利牛斯山，奇尔滕勋爵建议他加入游艇；但是这两个计划都不适合他。 和 Violet Effingham 在 Loughlinter 会很适合他，但 Loughlinter 对他来说是一所禁止的房子。 他的老朋友劳拉夫人告诉他不要到那里去，并且非常清楚地解释了她将他排除在她丈夫的客人之外的原因。 想到这里，过去的生活场景让他觉得很奇妙。 十二个月前，他愿意为劳拉女士的一句爱言献出全世界，而且几乎不敢指望在未来的某一天会说出这样的话。 现在这样的话，真的是说出来了，对他来说简直就是个麻烦事。 她向他承认——事实上，这就是她警告他的意思——虽然她嫁给了另一个男人，但她爱过并且确实爱过他。 但想到这里，他并不以此为荣。 直到他想了很久，他才开始问自己是否有理由从所发生的事情中收集一些希望，希望维奥莱特也能学会爱他。 起初他对自己的考虑太少了，以致于一开始就害怕将他的西装与劳拉夫人相提并论。 知道自己取得了多大的成功后，他难道不能大胆地多考虑一下自己吗？

但他是如何对付 Violet Effingham 的呢？ 从他离开索尔斯比的那一刻起，他就一直在生自己的气，因为他没有请求布伦特福德勋爵让他留在那里，直到鲍多克派对本应该前往劳格林特。 伯爵在家里很孤单，他会马上同意的。 的确，菲尼亚斯被迫对自己承认，与维奥莱特的成功将立即结束他与布伦特福德勋爵的所有友谊——以及他与奇尔顿勋爵的所有友谊。 在这种情况下，他有义务腾出座位，将劳顿还给他被冒犯的赞助人。 但他会为 Violet Effingham 放弃更多的席位！ 然而，目前，他没有办法让她问她这个问题。 他几乎不能违背劳拉夫人的意愿去路格林特。

他在伦敦发生了一件小事，这在一定程度上缓解了八月第一周的沉闷。 他在伦敦一直呆到 XNUMX 月中旬，下定决心要等到 Violet Effingham 到的时候赶往索尔斯比——他想为这样的事情找个借口，但绞尽脑汁却徒劳无功——然后他的小冒险。 冒险从收到以下信函开始：-

人民办旗帜，
3 年 186 月 XNUMX 日——.

我亲爱的芬恩，

我必须说，我认为你对我很不好，而且没有我们在公共媒体上期望彼此的那种兄弟般的公平。 不过，或许我们可以达成共识，如果是这样，事情可能还很顺利。 给我一个转身，我一点也不反对给你一个。 你会到我这里来，还是我会去拜访你？

永远是你的，QS

菲尼亚斯收到这封信，不仅惊讶，而且厌恶。 他无法想象自己冒犯了斯莱德先生的行为是什么。 他仔细考虑了与他短暂联系的所有情况 人民旗帜，但记不起任何可能引起冒犯的事情。 但他的厌恶大于惊讶。 他认为他什么也没做，也没说什么来证明 Quintus Slide 称他为“亲爱的芬兰人”是正当的。 他，掌握着劳拉夫人的秘密； 他希望成为 Violet Effingham 的宠儿——他会被 Quintus Slide 这样的人称为“亲爱的芬兰人”！ 他很快就下定决心，不回信，而是马上去 人民旗帜 办公室在 Quintus Slide 总是在那里的时间。 他当然不会写信给“亲爱的幻灯片”； 而且，在他听到更多关于这种冒犯的原因之前，他不会称这个人为“亲爱的先生”，从而成为永远的敌人。 他去了公会办公室 人民旗帜，然后发现斯莱德先生躲在一个小玻璃柜子里，正在为第二天的副本写一篇文章。

“我想你很忙，”菲尼亚斯说，有些困难地坐到橱柜角落的一个小凳子上。

“不是那么特别，但我很高兴见到你。 你开枪是不是？”

“射击！” 菲尼亚斯说。 斯莱德先生不可能以这种突然的方式提议与手枪决斗。

“松鸡和野鸡之类的东西？” 斯莱德先生问。

“哦，啊； 我明白。 是的，我有时会开枪。”

“苏格兰的松鸡是 12 日还是 20 日？”

“十二号，”菲尼亚斯说。 “你刚才问这个干什么？”

“我正在为此写一封信，建议人们不要射杀太多的幼鸽，并表明如果他们这样做，他们明年就没有了。 刚才我有一个家伙，他什么都知道，他放下了很多； 但我忘了让他告诉我开始的日子。 什么地方适合约会？”

Phineas 建议使用 Callender 或 Stirling。

“斯特灵太像一个小镇了，不是吗？ Callender 听起来更适合游戏，我认为。”

所以那封用来救小松鸡的信是卡伦德写的。 昆图斯·斯莱德先生写下这个词，扔下笔，从凳子上下来，立刻冲向他的主题。

“好吧，现在，芬恩，”他说，“你不知道你在劳顿的事上对我不好吗？”

“关于劳顿，对你不好！” 菲尼亚斯在重复这些话时，对斯莱德先生的意思一无所知。 幻灯片先生是否打算表达责备，因为菲尼亚斯没有亲自将一些选举消息发送给 人民旗帜?

“非常糟糕，”斯莱德先生叉着双臂说，“确实非常糟糕！ 新闻界的男人们确实希望他们会被困住，而不是被抛弃。 该死的，我说； 如果不是兄弟情谊，兄弟情谊又有什么用呢？”

“说实话，我不明白你的意思，”菲尼亚斯说。

“我不是告诉过你我眼里有劳顿吗？” 昆图斯说。

“哦——啊！”

“打招呼很好，看起来很内疚，但我没告诉你吗？”

“我这辈子从没听过这样的废话。”

“废话？”

“你到底怎么可能支持劳顿？ 你在那里会有什么兴趣？ 你甚至找不到一个选举人来向你求婚。”

“现在，我会告诉你我要做什么，芬恩。 我想你已经把我扔到最破旧的地方了，但我不会忍受这一点。 如果你答应在下次选举后给我让路的话，这届会议你就可以请劳顿了。 如果你同意的话，我们会有一个特别的领导来说明什么是他的名字勋爵对自治市镇的影响； 我们将在整个会议期间成为您的霍根。”

“我这辈子从没听过这样的废话。 首先，Loughton 可以安全地进入缩减行政区的时间表。 它会被扔到县里，或者加入一个团体。”

“我会抓住这个机会。 你会同意吗？”

“同意！ 不！ 这是有史以来最荒谬的提议。 你不妨问我，我是否同意你应该去天堂。 如果可以的话，去天堂吧，我应该说。 我没有丝毫异议。 但这对我来说不算什么。”

“很好，”Quintus Slide 说。 “很好！ 现在我们互相理解了，这就是我想要的。 我想我可以向你展示进入新闻界绅士中间然后把他们扔掉是什么感觉。 早上好。”

菲尼亚斯对采访结果对自己的评价非常满意，对于昆图斯·斯莱德先生和他的“亲爱的芬兰人”之间出现了分离的原因，他一点也不抱歉，一边抖掉脚上的灰尘，一边说。离开了办公室 人民旗帜，并决定将来他不会尝试在那个方向上建立任何联系。 当他回到家时，他告诉自己，国会议员应该完全独立于新闻界。 在与已故朋友会面后的第二天早上，他看到了自己独立的结果。 有一篇令人吃惊的文章，一篇巨大的文章，显示了立即改革的迫切必要性，并通过说明现行制度在自治市镇上的腐败来证明这种必要性。 当像布伦特福德勋爵这样的赞助人——他自己是一个有闲暇的内阁部长——可以用他的一句话把菲尼亚斯·芬恩这样的一根棍子塞进众议院——一个在议长面前挣扎着站起来的人，但既要勇气又要能力，那么肯定没有什么可以证明 1832 年的改革法案需要一些更有活力的措施来补充。

飞哥读到这篇文章时笑了起来，对自己说这个笑话是个好笑话。 但是，尽管如此，他还是受苦了。 昆图斯·斯莱德先生，当他真的急于认真使用他的丁字裤时，通常可以竖起一圈。

10 月 10 日，菲尼亚斯·芬恩确实回到了劳顿。 11 日晚上，他乘邮车下楼，电报到旅馆找床位，九点钟起床在那间好客的房子里吃早饭。 房东和女房东以及他们所有的员工都无法想象是什么让他们的成员这么快又回到了他的自治市镇。 但是读者，谁会记得鲍多克夫人和她的女儿以及维奥莱特·埃芬厄姆将在本月 XNUMX 日在索尔斯比度过，也许能够对这个问题做出猜测。

自从他在镇上以来，菲尼亚斯就一直在考虑对劳顿进行这次突然的访问，但他可以对自己暗示没有理由让布伦特福德勋爵突然再次出现。 伯爵对他很好，但他没有说任何可以证明他的年轻朋友在没有邀请和通知的情况下随意进出索尔斯比城堡的理由。 菲尼亚斯自己非常清楚这一点，以至于在过去的十天里，他经常下定决心要回到索尔斯比，但他经常下定决心不能这样做。 他想不出任何借口。 然后上天眷顾了他，他收到了奇尔顿勋爵的一封信，信中有一封给布伦特福德勋爵的信。 “如果你见到我父亲，告诉他我随时准备为劳拉筹集资金。” 以此为借口，他回到了劳顿。

机缘巧合之下，他遇到了站在自己城堡门前的大台阶上的伯爵。 “什么，芬恩； 这是你吗？ 我以为你在爱尔兰。”

“还没有，大人，如您所见。” 然后他立即打开了他的预算，继续讲述他的故事时，他为自己的虚伪而脸红。 他说，他觉得来自奇尔特恩的信息非常重要，以至于他不能不把它送到爱尔兰去。 他敦促伯爵从这件事中了解到奇尔顿勋爵是多么急于达成和解。 他说，当他想到可能有希望为这样一个目标做任何事情时，他不能去爱尔兰把这项好工作抛在脑后。 在爱情和战争中，一切都是公平的。 于是他对自己说； 但是当他这样做时，他觉得他的故事太弱了，以至于他几乎无法进入城堡。 在这一点上，他完全错了。 伯爵吞下了诱饵，伸手搂住闯入者的手臂，和他一起穿过灌木丛的小径，最后承认如果可能的话，他很乐意与他的儿子和解。 “让他来这里，她也会来的，”伯爵谈到紫罗兰时说。 对此，菲尼亚斯无话可说，但他告诉自己，他们之间应该是公平的。 他不会不诚实地利用奇尔顿勋爵。 他会把布伦特福德勋爵给他的全部信息都交给奇尔顿勋爵。 但是，如果结果是他自己有机会向维奥莱特说出他想说的一切，而且如果结果也是如此——他自己承认这是最不可能发生的事情——维奥莱特并没有拒绝他，那他怎么给奇尔顿大人写信呢？ 所以他决定在他见到薇尔莉特之前写下这封信。 但他怎么能写出这样一封信，然后立即做出违背如此写信精神的事情呢？ 他能不能让奇尔顿勋爵回家去追求维奥莱特·埃芬厄姆，然后立即出去为自己追求她？ 他发现自己做不到——除非他把全部真相告诉奇尔顿勋爵。 他以任何其他方式都无法执行他的项目并满足他自己关于什么是诚实的想法。

伯爵吩咐他派人去旅馆取他的东西。 “你知道，鲍尔多克人都在这里，但他们明天很早就走了。” 然后菲尼亚斯宣布他也必须在明天很早就回到伦敦；但与此同时，他会去旅馆取他的东西。 伯爵一再感谢他的慷慨大方。 菲尼亚斯收到感谢后脸红了，回去给奇尔顿勋爵写了一封信。 这是一封精心编写的信，就它的第一部分和更大的部分而言，其文字旨在将浪子带回父亲的家中。 关于埃芬汉小姐的一切都可以说或应该说。 然后，在最后一页，他讲述了自己的故事。 “现在，”他说，“我必须谈谈我自己：”——然后他继续用他能用的最简单的语言向他的朋友解释他自己的立场。 “我已经爱了她六个月，”他说，“我来这里的目的是明确要求她带走我。 她拒绝我的可能性是十比一。 我不反对你的愤怒——如果你选择生气的话。 但我正在努力善待你，我要求你也由我做同样的事情。 我必须把你父亲的信息转达给你，在这样做之后，我不能不告诉你就对埃芬汉小姐讲话。 如果我这样做，我会觉得自己是假的。 万一——很可能，不，几乎可以肯定的是，我被拒绝了——我相信你会保守我的秘密。 如果你能帮上忙，就不要和我吵架——但如果你必须要，我会准备好的。” 然后他把信寄出，然后去了城堡。

他只有一天的行动时间，而且他知道维奥莱特被鲍多克夫人注视着，就像被一条巨龙注视着一样。 他被告知伯爵和年轻女士们出去了，并被带到他的房间。 去客厅时，他发现鲍多克夫人在某种程度上是他的宠儿，很快就深入讨论了根据议会法案关闭所有啤酒厂和酿酒厂的可行性。 . 但午餐让他松了口气，两点钟就把年轻女士们带了进来。 埃芬汉小姐见到他似乎真的很高兴，就连鲍多克夫人的女儿伯勒姆小姐也对他十分客气。 因为伯爵一直对他的年轻成员说得很好，而菲尼亚斯在某种程度上已经成长为清醒和谨慎的人的好人。 午饭后他们要骑马——伯爵，也就是维奥莱特。 鲍多克夫人和她的女儿要坐马车。 “我可以骑上你，芬恩，如果你愿意的话，”伯爵说。 “他当然会喜欢的，”维奥莱特说。 “你认为芬恩先生会反对和我一起去索尔斯比森林吗？ 不会是第一次了吧？” “维奥莱特，”鲍多克夫人说，“你说话的方式最奇特。” “我想我有，”维奥莱特说。 “但我认为我现在无法改变它。 芬恩先生太了解我了，不会太在意。”

他们骑马已经五点多了，直到那时，菲尼亚斯还没有发现自己和维奥莱特·埃芬汉单独在一起。 午饭后，他们在餐厅里坐了将近一个小时，然后走进大厅，敲打着台球，然后一起站在敞开的温室门前。 但鲍多克夫人或博勒姆小姐一直都在。 没有什么比埃芬汉小姐的话更令人愉快的了，也没有比她对菲尼亚斯的态度更熟悉的了。 她对他成功获得议会席位表示非常高兴，并与他谈论肯尼迪夫妇，好像他们在她和菲尼亚斯之间建立了某种特殊的结合，应该使他们变得亲密。 但是，尽管如此，她还是不能把自己和鲍多克夫人分开；——当她被告知如果她想骑车就必须去穿衣服时，她立刻就去了。

但他认为他可能有机会骑马。 在他们出去大约半小时后，机会确实对他有利。 有一阵子他跟在马车后面，盘算着伯爵这样一来，就会放松警惕，过一阵子就可以和他换位子了。 所以它掉了出来。 到了公园里某个坡度的地方，路拐了个弯，穿过一条小河上的一座桥，马车上来了前两匹马，鲍多克夫人对伯爵说了一句话。 然后维奥莱特停下来，让车辆先过桥，这样她和菲尼亚斯就这样被带到了一起，然后他们就这样骑了起来。 但他知道，他必须大大拉开他们和其他人之间的距离，他才能敢为他的诉讼辩护，即使这样，他也觉得自己不知道如何在马背上求情。

他们就这样走了大约半英里，来到了一个地方，在这个地方，一条绿色的道路从主干道穿过左边的树林。 “你记得这个地方，不是吗？” 紫罗兰说。 飞哥说他记得很清楚。 “我必须绕过樵夫的小屋。 你不介意来吗？” 飞哥说不介意，小跑着在马车里告诉他们。

“她去哪？” 鲍多克夫人问； 然后，当菲尼亚斯解释时，她请求伯爵回到维奥莱特身边。 伯爵觉得这很荒谬，声称维奥莱特自己非常了解她的方式，因此菲尼亚斯得到了机会。

他们几乎一言不发地骑了将近一英里，在树林中慢跑，然后又向右转，来到了小屋。 他们骑着马走到门口，对那里的女人说了一两句话，然后就走了。 “我在索尔斯比的时候总是来这里，”维奥莱特说，“这样我可以教自己善待奇尔顿勋爵。”

“我都明白了，”菲尼亚斯说。

“他曾经那么和蔼可亲；——而且我相信他是那么安静，只是他自学了这么粗鲁。 他会不会改变，你觉得呢？”

菲尼亚斯知道，在这种紧急情况下，诚实是他的特殊职责。 “我想如果我们能把他带到这里来，他就会完全改变——这样他就应该和他的朋友们一起生活了。”

“你觉得他会吗？ 我们必须齐心协力，去做。 你不觉得应该做吗？”

菲尼亚斯回答说他认为这是必须的。 “我马上告诉你真相，埃芬汉小姐，”他说。 “一个字就能搞定。”

“是的是的;” 她说; “但我不是那个意思；——没有那个。 你知道，一个父亲提出这样的条件是荒谬的。” 菲尼亚斯说他认为这很荒谬。 然后他们又继续骑马，在树林里慢跑。 他像以前一样大胆地和她谈起奇尔顿勋爵的事，而她的回答正是他希望得到的回答。 可她在他身边慢跑，他怎么可能给自己穿西装呢？

不一会儿，他们来到了崎岖不平的土地上，他们不得不走过去，他就在她身边。 “先生。 芬恩，”她说，“不知道我能不能问个问题？”

“任何问题，”他回答。

“你和劳拉小姐有什么争吵吗？”

“没有任何。”

“还是在你和他之间？”

“没有；——没有。 我们是比以往任何时候都更伟大的盟友。”

“那你为什么不去Loughlinter？ 她已经写信给我，明确表示你不会在那里。”

在回答之前，他停顿了片刻。 “它不适合，”他最后说。

“那是秘密？”

“是的——这是个秘密。 你不生我的气吗？”

“生气的; 不。”

“这不是我自己的秘密，否则我不应该对你隐瞒。”

“也许我能猜到，”她说。 “但我不会尝试。 我连想都不会。”

“无论是什么原因，我都充满了悲伤。 今年秋天我本来可以把左手留在 Loughlinter 的。”

“你就这么喜欢吗？”

“我应该和你待在那里，”他说。 他顿了顿，一时间两人都没有说话。 但他能感觉到，她握着鞭子的那只手正紧张地玩弄着她的马鬃。 “当我发现它一定是这样，而且我一定很想你时，我冲到这里，想见见你片刻。 现在我在这里，我不敢和你谈论我自己。” 他们现在已经越过了岩石，维奥莱特一言不发，又让她的马小跑起来。 一会儿他就在她身边，却看不到她的脸。 “你没有话要对我说吗？” 他问。

“不不不;” 她回答说：“当你这样对我说话时，一个字也没有。 有马车。 来吧——我们会加入他们的。” 然后她慢跑，他跟着她，直到他们到达伯爵、鲍多克夫人和博勒姆小姐。 “我现在已经完成了我的奉献，”埃芬汉小姐说，“准备回归平凡的生活。”

菲尼亚斯找不到其他时间和她说话。 尽管他和她一起度过了一个晚上，当她应伯爵的要求唱歌时，他站在她身边，在她上床睡觉时握住她的手，准备看她早上起床，但他也无法从她那里得到一个字或一看。

菲尼亚斯·芬恩从索尔斯比回来后立即前往爱尔兰，对维奥莱特·埃芬厄姆没有再多说什么，除了上一章中的记录之外，她也没有听到任何进一步的消息。 他非常敏锐地感觉到自己的地位不如意，整个秋天和初冬都在苦苦思索。 但他无法制定改进计划。 有十几次，他想给埃芬汉小姐写信，要求一个明确的答复。 然而，他无法让自己写信，认为书面表达的爱总是虚弱而乏味的，而且还被一种信念所吓倒，即维奥莱特如果被迫以书面形式回复，无疑会以拒绝来回复。 五十次他在他的想象中再次骑马在索尔斯比森林，他经常告诉自己，塞壬对他的回答——她不，不，不——在所有可能的答案中，是最不确定和最挑衅的。 她从他身边疾驰而去时的语气，他回到她身边时的神情，早上见她从城堡出发时对他的态度，都让他不敢相信他对她说的话是假的。被视为犯罪。 她直接否定了他，只用了“不”字。 但她这么说，几乎没有任何刺痛。 此刻他已经知道，无论他的西装会带来什么结果，他都不必将维奥莱特·埃芬汉视为他的敌人。

但这种怀疑使他在爱尔兰的逗留令他非常厌烦。 还有其他一些事情也使他感到不舒服，尽管即使在他生命中的这个时期，他也没有离开而没有继续取得成功，这似乎是非常美妙的。 而且，首先，我要说一下他的不适。 他没有听到奇尔顿勋爵对他写给他的那封信的答复。 他确实经常从劳拉夫人那里听到。 劳拉夫人写信给他，就好像她从来没有警告过他远离拉夫林特一样，就好像根本没有必要发出这样的警告。 她给他寄来的信主要是政治话题，也谈到了 Loughlinter 的客人，谈到了一些游戏，偶尔也谈到了她丈夫的一两个字。 这些信件是非常好的信件，他小心翼翼地保存着它们。 他很清楚，它们的本意是写好书信，因此要加以保存。 在他大约在 XNUMX 月底收到的一封信中，她告诉他，她的兄弟又回到了他的老地方，在威灵福德公牛，他已经派人去波特曼广场取回他自己留下的所有财产。那里。 但是维奥莱特·埃芬厄姆的那封信里没有字。 尽管劳拉夫人不止一次提到维奥莱特，但她总是把维奥莱特当作她和她的通讯员的共同熟人。 没有暗示他对埃芬汉小姐有任何特殊的关注。 他原以为维奥莱特可能会告诉她的朋友在索尔斯比发生的事情；但如果她这样做了，劳拉夫人对她沉默寡言的能力感到高兴。 当我们的主人公回到家时，他发现那位女士也很不安。 Flood Jones 和 Flood Jones 小姐已经从 Killaloe 退休过冬。 我不知道他会不会因为这位年轻女士的出现而更加不安，因为他会发现自己不得不对她表现出一些温柔的态度。 在他目前的情况下，任何这种温柔的态度都是危险的。 但他被告知，玛丽洪水琼斯被从基拉洛带走，因为人们认为他虐待了这位女士，这一指控让他不高兴。 在最后一节课的热度中，他收到了他姐姐的一封信，信中有人问他当时对可怜的玛丽的感觉，他提出了一些尖锐的问题。 这是他粗鲁地回答的。 关于琼斯小姐的事没有再写信给他，他到家时也没有人对他说什么。 然而，他不得不追问玛丽，而当他提出要求时，又以一种悄无声息的严厉方式再次提出指控，也许我们大多数人在我们生命的某个时期已经熟悉这种方式。 “我想，菲尼亚斯，”他姐姐说，“我们最好不要提亲爱的玛丽。 她现在不在这里，你和我们在一起的时候可能见不到她。” “那是怎么回事？” 菲尼亚斯要求——彻底了解整个事情。 然后他的姐姐就一本正经地拒绝就这个话题再多说一个字，对玛丽·弗洛德·琼斯小姐也只字未提。 他们在弗洛德伯勒，他毫不怀疑，以一种非常荒凉的方式生活着——而且，他也毫不怀疑，如果他能像过去那样去那里，他也非常愿意放弃他们的荒凉。在他和那位年轻女士之间有一两次。 但是，他手头上的工作是怎么做到的呢？ 现在他在爱尔兰，他认为他确实非常爱亲爱的玛丽。 他觉得他有两个身份——他可以说是两个不同的人——而且他可以在没有任何真正的不忠的情况下非常爱上维奥莱特·埃芬汉，因为他是时尚人士和时尚界的一员。英格兰议会，也热情地对待亲爱的小玛丽洪水琼斯作为基拉洛的爱尔兰人。 然而，他知道人们对这种满心的心存有偏见，因此，他坚定地决定，对埃芬汉小姐保持不变是他的责任。 他怎么可能嫁给亲爱的玛丽——他，手头有这么多的工作！ 这是不可能的。 他必须放弃所有让亲爱的玛丽成为自己的想法。 毫无疑问，他们把她赶走是对的。 但是，尽管如此，当他独自沿着香农河散步，爬上俯瞰小镇湖面的山丘时，他还是有点为自己感到羞耻，他梦想着放弃议会，梦想把维奥莱特留给某个高贵的追求者，——到奇尔顿勋爵那里，如果她愿意带他去的话——以及带着一个诚实的建议去弗洛德伯勒，让他把玛丽压在心上。 埃芬汉小姐最后可能会拒绝他。 而玛丽，亲爱的玛丽，会毫不犹豫地走进他的心。 亲爱的玛丽！ 在这些做梦的日子里，他告诉自己，亲爱的玛丽毕竟是他的真爱。 但是，当然，这样的日子只是做梦的日子。

然后，他的道路上出现了奇妙的运气。 在戈尔韦镇住着或曾经住过一位非常古怪的老太太，一位玛丽安·珀斯小姐，她是我们英雄的母亲芬恩夫人的姑姑。 芬恩博士和这位女士自结婚以来就一直吵架，因为这位女士曾表示希望干预他的家庭管理——根据她的意愿，提出以有利的安排购买这种权利。 医生对此很反感，并且发生了争吵。 佩尔塞小姐不是一个很有钱的老太太，但她很看重自己的钱。 现在她去世了，给她的侄子菲尼亚斯芬恩留下了 3,000 英镑。 另一笔大约等量的她遗赠给一所罗马天主教神学院； 她的世俗财富就这样被瓜分了。 “她再好不过了，”老医生说。 “就我们而言，意外之财更令人愉快，因为完全出乎意料。” 这些天来，医生无疑对儿子的成功感到欣慰，从不谈法律。 事实上，飞哥在秋天确实做了一些工作，读蓝皮书，读法律书籍，也许同时读一两本小说——但他在学习时非常小心地把自己关起来，好让他的姐妹们明白在一天的特定四个小时内，不允许有任何声音打扰他。

收到他的遗产后，他立即提出将超出他最初津贴的所有预付给他的父亲还给他。 但是这个医生拒绝服用。 “它涉及到同样的事情，菲尼亚斯，”他说。 “你现在拥有的那份，以后就不能拥有了。 就我目前的收入而言，它只是让我工作的时间比我预期的要长一点； 我相信一个人工作的时间越晚，他活下去的可能性就越大。” 因此，菲尼亚斯回到伦敦时，口袋里已经有了 3,000 英镑。 他欠了大约 500 英镑； 其余的他当然会投资。

曾经有过一些关于秋季会议的讨论，但米尔德梅先生的决定最终遭到反对。 谁不能理解，这将是任何一个在这件事上只留有一点点自由意志的部长的决定？ 为什么任何部长要冒着不必要的攻击的危险，让自己从事不必要的工作，并招致把他所有的朋友都从他们的休息中召集起来的耻辱呢？ 在对新旧部的怀疑之中，当政治指针在其支点上如此颤抖地摇摆时，现在指向一组人作为即将到来的政府，然后又指向另一组人，关于秋季会议的模糊建议可能有用。 他们被全心全意地扔了出去。 米尔德梅先生在与公爵谈论这个话题时，认真地认为改革问题不应该推迟六个月。 “不要为自己发誓，”公爵说——而米尔德梅先生并没有为自己发誓。 之后，当米尔德梅先生发现自己再次确定自己是首相时，他改变了主意，觉得自己对公爵负有新的义务。 德特里尔勋爵完全失败了，这个国家很可能要等到二月。 这个国家确实等到了二月，这让菲尼亚斯·芬恩有些失望，他已经厌倦了基拉洛的蓝皮书。 他的英国生活和他的家庭生活之间的差异是如此之大，以至于他几乎不可能不厌倦后者。 他确实对此感到厌倦，但英勇地努力向父母隐瞒他的厌倦。

在这个时候，全世界都在谈论改革，尽管米尔德梅先生已经变得平静而耐心。 这种感觉正在增长，特恩布尔先生和他的朋友们正在尽他所能让它快速增长。 这个话题引起了一定的兴奋。 但是，这种兴奋是从领导层到人民群众——从群众政治的自我建立的领导者，通过报刊，到工人的队伍，而不是向上发展，从群众的不满。 ，直到它由人民自己选择的这个喉舌表达出来。 全国没有强烈的悸动，让人觉得安全是改革才有的，没有改革就没有安全。 但有一种理解是，新闻界和演说家太强大了，不容忽视，必须让他们接受一些新的改革措施。 越早做出让步，就越不需要让步。 在这一点上，各方的所有人都达成了一致。 改革本身对许多自由谈论它的人来说是可憎的，他们愿意自愿成为它的推动者，这一点得到了承认。 这不仅对德特里尔勋爵和大多数与他一起工作的人来说是可憎的，对于米尔德梅先生最忠实的支持者来说也是如此。 公爵没有改革的愿望。 事实上，很难想象这样一位公爵会希望在他看来如此有益的情况发生任何变化。 工人得到全额工资。 农民付房租。 十几个资本家正在创造数百个资本家。 这个国家没有错，只是投机商业的过度支配精神；——改革没有什么可以阻止这一点。 公爵为什么要改革？ 至于布伦特福德勋爵、哈里·科尔德福特爵士、普林利蒙勋爵和莱格·威尔逊先生等人，众所周知，他们提倡改革，就像我们都提倡医生一样。 对我们来说，一些医生是必要的。 我们可能很难避免它。 但是让我们尽可能少地请医生。 特恩布尔先生，廉价的媒体，以及人民中最响亮的精神日益高涨，都表明必须承认一些事情。 让我们慷慨地让步。 现在这是许多人的学说——也许是当时大多数主要政治家的信条。 让我们大方一点。 无论如何，让我们显得慷慨大方。 让我们张开的手给予——但仍然用一只手，虽然张开，但不会给予太多。 必须允许教练从山上跑下来。 事实上，除非教练继续跑步，否则不会有任何旅程。 但是让我们在两个后轮上都有阻力。 我们必须记住，没有拖累下山的教练很容易遭遇严重的不幸。

但是，即使在内阁中，也有一些人对公共服务有其他想法，而不是拖着马车的轮子。 格雷沙姆先生是认真的。 Plantagenet Palliser 是认真的。 那个聪明绝顶的年轻贵族坎特里普大人是认真的。 米尔德梅先生在这件事上投入的热情也许与他的年龄和他对当前改革呼声的激发方式相称。 他完全诚实，完全爱国，而且完全有野心，以至于他以后应该被写成一个在漫长的生命结束时为人民的福祉刻意工作的人；——但他不相信特恩布尔先生，也不相信特恩布尔先生。他的心底放纵了一种贵族对便士报刊的蔑视。 在英格兰，没有人比蒙克先生更热心、更真正渴望改革了。 他伟大的政治理念，就是要把政治利益扩大到人民身上，不管人民是叫好还是不叫，也不管他们想要还是不想要。 “你不要问孩子是否愿意吸取教训，”他会说。 “无论如何，你不要等到他为他的书哭泣。” 因此，当人们对他说改革的呼声没有诚意，呼声是虚假的呼声，是利益相关者为阴谋目的而起身时，他会回答说，该做的事不应该在听从任何呐喊，但因为这是正义的要求，是对人民的债。

秋天，我们的英雄写信给蒙克先生，谈当时的政治，蒙克先生的回信如下：——

朗罗伊斯顿，12 年 186 月 XNUMX 日——.

我亲爱的芬恩，

我和圣邦盖公爵和公爵夫人住在这里。 房子很满，米尔德梅先生上周来过这里； 但由于我不会射击，不会打台球，而且不喜欢猜字谜游戏，我已经厌倦了这些欢乐，明天就要离开了。 你当然知道我们不会有秋季会议。 我认为米尔德梅先生是对的。 如果我们能确定通过我们的措施，那就太好了； 但我们无法确定，如果我们的法案在为明确通过该法案而召开的会议上失败，将会极大地损害这项事业。 在春天，我们几乎不可能再继续下去了。 确实，我们一定已经辞职了。 尽管我可以真诚地说，我希望德特里尔勋爵和米尔德梅先生一样，我对自己目前的个人立场无动于衷，但我仍然认为我们应该努力保持我们的席位因为我们真诚地相信自己比我们的对手更有能力通过一个好的措施。

令我吃惊的是，人们对改革存在的意见分歧——不仅在于所需措施的范围和确切趋势的不同——而且对于重大的事情应该有如此大的分歧。完成以及这样做的重要原因。 我们都同意，我们希望进行改革，以便下议院可以由比目前从事这项工作的人数更多的人返回，并且每个成员在返回时应该代表整体中更平等的部分这个国家的选区比我们目前的成员普遍做的要多。 所有人都承认，50 英镑的县特许权一定太高了，而登记选民少于 658 人的自治市镇一定是错误的。 但在我看来，我们当中很少有人意识到，或者至少承认，毫不拖延地改变这些事情和改正错误的真正原因。 一位伟大的权威前几天告诉我们，关于这个主题的立法的唯一目标应该是召集最好的 XNUMX 名议会成员。 如果不是因为它的模糊性而变得无效，那对我来说将是一个最令人厌恶的想法。 谁说什么是最好的； 或者什么特征构成了议会成员的卓越？ 君子若说通智、治国、言辞、私情，甚至爱国，我说他是大错特错，他的智慧从来没有触及过真正的治国之道。表示。 可以承认唯一的一种卓越，那就是相似的卓越。 正如肖像应该像被描绘的人一样，代表房子也应该像它所代表的人。 在我看来，在安排特许经营权时，我们似乎也有权考虑任何其他观点。 如果一个国家不适合代议制政府，而且可能还有一些民族无法正确使用最伟大的祝福，那么什么国家政策可能最适合他们的问题是另一个问题。 但是，如果我们确实有代表权，那么就让代表大会像人民一样，不管它有什么优点，也不管它有什么缺点。

另一位伟大的权威告诉我们，我们的下议院应该是人民的镜子。 我说，不是它的镜子，而是它的缩影。 并让艺术家小心地把那张不断移动的脸的每一行表情都放进去。 做到这一点是一项伟大的工作，艺术家必须非常了解他的行业。 在美国，这项工作是用如此粗鲁的手完成的，以致于照片中只显示出宽阔、朴素、不说话的脸轮廓。 当你从再现到再现时，你不能不承认相似性；但在那幅画像中，更多的是身体而不是思想。 真正的肖像应该代表的不仅仅是身体。 迄今为止，在我们这里，出现了一些无与伦比的民族面部表情——这里的一个转身和那里的一撇嘴，似乎表明了一种近乎神圣的力量。 画布上的奇迹是如此美丽，以至于人们敬畏地接近改造它的工作。 但是，这幅画不仅不完美——一件被抢夺的东西——而且随着时间的推移，它变得越来越不像原来的样子。

改造它的必要性是当务之急，如果我们拒绝这项工作，我们就是懦夫。 但是，让我们特别小心，尽可能多地保留我们都承认如此忠实地代表我们国家的那些台词。 将美国多数人所拥有的权力赋予少数人，并不能实现代表权。 现在存在的国家不会被这样的肖像所认识；但现在也不能被现存的东西所认识。 在我看来，那些反对改变的人，以无比的敬意回顾我们的旧议会为我们所做的一切，忽视了英国人民的壮丽成长，并在他们对过去的崇拜中忘记了现在。 他们认为我们一定是我们曾经的样子——无论如何，三十年后的我们。 也许他们没有进入工匠的房子，或者，如果在那里，他们没有看过男人的胸膛。 随着人口的增多，恶习增多了，这些有耳无眼的政客们听说了醉酒、罪恶和无知。 然后他们对自己宣布，这个邪恶的、半野蛮的、懒惰的人应该受到控制而不是代表。 一个邪恶的、半野蛮的、懒惰的人可以被控制——但不是一个有思想、有教养和勤奋的人。 我们必须注意，我们不会努力使我们的控制超越邪恶和野蛮，并且我们准备好接受来自深思熟虑和勤奋的控制。

我希望我们能在春季初找到你的帮助。

你的，永远忠实的，

约书亚·蒙克。

菲尼亚斯在一月底之前就到了伦敦，但没有找到很多他想见的人。 刘先生在那儿，他把蒙克先生的信拿给他看，想着连刘先生都信服。 他在刘太太的客厅里这样做了，因为他知道刘太太有时也会屈尊谈论政治。 他和他们一起吃过饭，他们很高兴见到他，而洛太太对她丈夫已故学生的重大罪行没有迄今为止那么严厉。 她屈尊恭喜他成为英国自治市镇而不是爱尔兰自治市镇的成员，并问他有关索尔斯比城堡的问题。 但是，尽管如此，蒙克先生的信并没有得到菲尼亚斯认为它应得的那种恭敬的钦佩。 菲尼亚斯愚蠢地把它念出来了，所以丈夫和妻子同时向他发起了攻击。

“这只是通常的哗众取宠，”刘先生说，“只是用比平时更夸张的语言。”

“哗啦啦！” 菲尼亚斯说。

“这就是我所说的彻头彻尾的激进胡说八道，”洛太太说，用力地点点头。 “确实是人像！ 我们为什么要画一幅无知丑陋的画像？ 我们都想要的是让事情安静有序。”

“那你最好立即拥有一个父权政府，”菲尼亚斯说。

“就是这样，”刘先生说，——“只是你所谓的家长式政府并不总是安静有序的。 我认为国家秩序是服从法律的。 如果我在没有被带见陪审团的情况下被送到卡宴，我不应该认为这是安静有序的。”

“但是像你这样的人不会被派到卡宴，”菲尼亚斯说，

“我的隔壁邻居可能是——几乎一样糟糕。 如果他应得的，让他被送到卡宴，但让陪审团说他应得的。 我对政府的看法是这样的——我们希望受到法律而不是任性的支配，我们必须有一个立法机构来制定我们的法律。 如果我认为目前成立的议会制定的法律很糟糕，我希望做出改变； 但我怀疑我们是否会因为改革将给我们带来的任何议会变化而让它们变得更好。”

“当然不是，”洛太太说。 “但是我们会有很多乞丐骑在马背上，我们都知道他们骑到哪里去。”

然后菲尼亚斯意识到要说服任何男人或女人在政治问题上并不容易——即使他的口袋里可能有一封来自哲学内阁部长的雄辩的信来帮助他。

二月已经提前很久了，新的改革法案已经在劳拉·肯尼迪夫人上城之前提出来了。 菲尼亚斯当然见过肯尼迪先生，并从他那里听说过他妻子的消息。 她和鲍多克夫人、博勒姆小姐和维奥莱特·埃芬厄姆一起在索尔斯比，但很快就要到伦敦了。 看来，肯尼迪先生并不十分清楚他什么时候会见到他的妻子。 菲尼亚斯觉得他从丈夫的语气中看出了不对劲。 然而，他不能问任何问题，除了提到的预计到达。 埃芬汉小姐会和劳拉夫人一起来伦敦吗？ 肯尼迪先生相信埃芬汉小姐会在复活节前起床，但他不知道她是否会和他的妻子一起来。 “女人，”他说，“非常喜欢神秘，以至于人们永远无法完全知道她们打算做什么。” 然而，他立刻纠正了自己，意识到他似乎对他的妻子说了些什么，并解释说他对性别的一般指控并不打算适用于劳拉夫人。 然而，他的做法很笨拙，以增强菲尼亚斯的感觉，那就是肯定有什么不对劲。 “埃芬汉小姐，”肯尼迪先生说，“她似乎从来不知道自己的想法。” “我想她就像其他被宠爱的漂亮女孩一样，”菲尼亚斯说。 “至于她的美貌，我不怎么在意，”肯尼迪先生说。 “至于抚摸，对于成年人，我不理解。 孩子们可以被抚摸，狗也可以——尽管那也很糟糕； 但你所说的对成年人的抚摸，我认为是轻浮的，几乎是不雅的。” 菲尼亚斯不禁想到奇尔顿勋爵的意见，将肯尼迪先生留在绞刑者手中是明智的。

该法案的二读辩论将于 1 月 XNUMX 日开始，也就是劳拉夫人抵达格罗夫纳广场的前两天。 菲尼亚斯从她那里得到了一张字条，上面写着三个字，说她在家，如果他星期天下午打来，她会见他。 她提到的星期天是二月的最后一天。 菲尼亚斯现在比以往任何时候都更加确定出了什么问题。 如果劳拉夫人和她丈夫之间没有任何问题，她就不会在星期天邀请访客到家里来反抗他。 然而，他与此无关，当然，他按照自己的意愿做了。 他在星期天拜访了，发现邦廷夫人和劳拉夫人坐在一起。 “我正好赶上辩论，”当第一次问候结束时，劳拉夫人说。

“你并不是说你打算袖手旁观，”邦廷夫人说。

“它的每一个字，——除非我失去座位。 目前还有什么事情要做？”

“但是他们给我们的地方实在是太令人不快了，”邦廷夫人说。

“还有比女士画廊更糟糕的地方，”劳拉夫人说。 “也许让自己习惯各种不便也是如此。 你会说话吗，芬恩先生？”

“我打算这样做。”

“你当然会。 伟大的演讲将是格雷沙姆先生、道本尼先生和蒙克先生的。

“先生。 Palliser 打算变得非常强大，”Bonteen 夫人说。

劳拉夫人说：“一个男人不能坚强，也不能随心所欲。” “先生。 Palliser 我相信他是一个最有用的人，但他永远不可能成为一个演说家。 他和肯尼迪先生同班，当然只是在班上更高。”

“我们都期待肯尼迪先生的精彩演讲，”邦廷夫人说。

“我一点也不知道他会不会张嘴，”劳拉夫人说。 紧接着，邦廷夫人就离开了。 “我讨厌那个女人，就像毒药一样，”劳拉夫人继续说道。 “她总是在玩游戏，而且她玩的游戏就是这么小！ 而她对社会的贡献如此之少。 她既不诙谐，也不见多识广，甚至没有足够的无知或荒谬来成为笑柄。 一个人从她那里一无所获，但她却在这个世界上站稳了脚跟。”

“我以为她是你的朋友。”

“你没想到！ 你怎么也想不到！ 像你一样了解我，你怎么能对我提出这样的指控？ 不过现在别管邦廷夫人了。 哪天说话？”

“如果可以的话，在星期二。”

“我想你能安排一下吗？”

“只要有任何安排，我都会努力做到这一点。”

“我们将进行二读，”劳拉夫人说。

“是的，”菲尼亚斯说。 “我想我们会的； 但是通过那些决心在委员会中将法案撕成碎片的人的投票，它自己的父母不会知道它。 我怀疑米尔德梅先生是否会忍耐。

“他们告诉我，米尔德梅先生在第一次演讲后将把法案的保管权交给格雷沙姆先生。”

“我不知道格雷沙姆先生的脾气比米尔德梅先生的脾气更持久，”菲尼亚斯说。

“嗯；——我们拭目以待。 我自己的印象是，目前没有什么比将特恩布尔先生撤职到更高更好的领域更能有效地拯救这个国家了。”

“让我们说上议院，”菲尼亚斯说。

“上帝保佑！” 劳拉夫人说。

菲尼亚斯在那儿坐了半个小时，然后起身准备离开，除了政治话题，他只字未提。 他渴望追问薇尔莉特。 他渴望对奇尔顿勋爵进行一些调查。 而且，说实话，听到劳拉夫人谈论她自己的事情，他感到非常好奇。 他不能不记得他们在瀑布上说了什么，以及他是如何被警告不要回到Loughlinter的。 话说回来，劳拉夫人知道他和维奥莱特之间发生了什么吗？ “你的兄弟在哪里？” 他说着，从椅子上站了起来。

“奥斯瓦尔德在伦敦。 你进来前不到一小时他就来了。”

“他住在哪里？”

“在莫罗尼家。 我想他会在星期二下台。 他明天早上要去见他父亲。”

“通过协议？”

“是的；——同意。 有一个新的麻烦，关于他们认为应该归我的钱。 但我现在不能告诉你所有。 肯尼迪先生和爸爸之间有一些话。 但我不会谈论它。 明天十一点前，你随时可以在莫罗尼家找到奥斯瓦尔德。”

“他有没有说我什么？” 菲尼亚斯问道。

“我们当然提到了你的名字。”

“我不问虚荣心，但我想知道他是否生我的气。”

“生你的气！ 至少没有。 我会告诉你他说的话。 他说他甚至不想和你住在一起，但他宁愿和你一起尝试，也不愿和他认识的任何人一起尝试。”

“他收到了我的信？”

“他没有这么说；——但他没有说他没有。”

“如果可以的话，我明天会见他。” 然后飞哥准备走了。

“一个字，芬恩先生，”劳拉夫人说，几乎没有看他的脸，但还是努力这样做。 “我希望你忘记我在 Loughlinter 对你说的话。”

“就好像它被遗忘了一样，”菲尼亚斯说。

“让它完全被遗忘。 在这种情况下，男人必须做女人要求他做的一切，没有男人比你更真正的骑士精神。 就这些。 有空就进去看看。 我暂时不会请你在这里用餐，因为我们实在是太无聊了。 周二尽力而为，然后让我们周三见。 再见。”

飞哥穿过公园走向他的俱乐部时下定决心，他会忘记瀑布旁的场景。 他从来都不知道那是什么意思，他要把它从脑海中彻底抹去。 他对自己承认，骑士精神确实要求他永远不要让自己想起劳拉夫人对他的轻率的话。 她对她的丈夫不满意，这对他来说是很清楚的；但这完全是另一回事。 她可能会对她的丈夫不满意，而不会放纵任何有罪的爱。 他从没想过她能和肯尼迪先生这样的丈夫生活得幸福。 然而，这一切现在已经无法弥补，她只能忍受她为自己准备的生活方式。 伦敦的其他男人和女人无论好坏都被绑在一起，他们的朋友知道他们的结合不会更好；——这一定会更糟。 劳拉夫人必须承受它，因为它是由许多其他已婚妇女承受的。

星期一早上 XNUMX 点，菲尼亚斯到莫罗尼旅馆拜访，但尽管劳拉夫人保证相反，他发现奇尔顿勋爵不在。 询问的时候，他心里有些怦怦直跳，很清楚自己期待见到的男人的火热本性。 说不定，在他重新上街之前，他和这个半疯的领主之间会发生一些真正的私人冲突。 在菲尼亚斯的估计中，劳拉夫人所说的关于她哥哥的事并没有让这一切变得更不可能。 那个半疯的领主的方式太奇特了，他很可能会在背后夸夸其谈对手，但当他们面对面的时候，他就掐住了他的喉咙。 然而，正如菲尼亚斯所想的那样，他有必要去见那个半疯的领主。 他写了一封信，但没有收到回复，他认为有责任询问是否已收到，以及是否打算给予任何答复。 因此，他立即去找奇尔顿勋爵——正如我所说，他心里有种感觉，至少在他再次出现在街上之前，可能会发生暴力事件。 但是奇尔顿勋爵不在。 看门人只知道奇尔顿勋爵打算在第二天早上离开这所房子。 然后菲尼亚斯写了一张便条，把它留给了搬运工。

亲爱的奇尔顿，

我特别想见你，提到我去年夏天写给你的一封信。 我今天必须在众议院从四点到辩论结束。 我将从两点到三点半在改革俱乐部，如果你派人来，我会来，或者我明天早上任何时间在任何地方与你见面。

你的，永远，PF

改革俱乐部没有消息给他，四点钟他就在议院的座位上。 在辩论期间，有人给他带来了一张便条，内容如下：——

我现在已经收到你的信了。 当然，我们必须见面。 我在星期二打猎，然后乘早班火车下山； 但我周三会来镇上。 我们将要求保持私密，因此我会在那天的一点钟到你的房间。——C.

菲尼亚斯立刻意识到那封信是一封充满敌意的信，是带着愤怒的心情写的——写给一个作家当时不承认是他朋友的人。 无论奇尔顿勋爵对他的妹妹说什么他与菲尼亚斯的友谊，情况都是如此。 菲尼亚斯把纸条塞进口袋，当然确定他会在指定的时间在他的房间里。

辩论由米尔德梅先生的讲话拉开帷幕，这位先生在讲话中详尽而清晰地解释了他认为必要的议会改革措施的想法。 他在结束时得到了最大的关注——也许，在他的演讲结束时，比平时更加​​关注，因为国外有谣言说首相打算宣布这将是最后一次努力他在那门课程中的生活。 但是，如果他真的打算说出这样的誓言，到了说出这句话的时候，他的心却不以为然。 他只是说，由于在委员会中管理该法案将是一项繁重的工作，并且可能会花费很多时间，因此他的工作将得到同事的协助，尤其是他的好朋友，国务卿的协助。外交事务。 当时的理解是，如果该法案进入委员会，格雷沙姆先生将带头；但人们也理解，米尔德梅先生没有辞去领导职务。

现在向众议院提出的措施与上届会议提出的措施非常相似。 不改变现有的英国代表制理论，但要使实际实践更接近理想理论。 男子选举权和选区的观念将永远从英国宪法的堡垒中移除。 只要县的性质允许，就会有农业选区的县，故意安排为纯农业。 改革的巧匠，不管他是保守派还是自由派，都不能把米德尔塞克斯或兰开夏变成农业； 但是威尔特郡和萨福克郡的耕地将不受侵犯，而德文郡的苹果仍将占据主导地位。 三个王国中每个有一定人口的城镇，都要有两个成员。 但是这里有很大的空间可以吹毛求疵——正如所有人都知道的那样。 谁会说什么是城镇，或者它的界限在哪里？ 可以借用一些县，以减少县的保守主义而不危及自治市镇的自由主义。 然后是有一个成员的行政区，然后是小行政区组。 在讨论任何这样的安排时，挖洞是多么容易； 制造一件不会被这种采摘影响的衣服是多么不可能啊！ 然后又是关于选票的大问题。 在这一点上是没有错误的。 米尔德梅先生再次承诺，如果众议院提出任何支持投票的动议、条款或决议，他将从财政部长席上消失。 他讲了三个小时，然后把他的法案的残骸留给对方军队来争夺。

这些页面的读者都不会希望辩论中的演讲甚至被标明。 很快人们就知道，保守党不会分裂众议院反对该法案的二读。 然而，他们非常明确地宣布，他们打算在委员会中如此修改法案的条款，或者至少试图这样做，以使该法案成为他们的法案，而不是他们反对者的法案。 对此，帕利泽先生回答说，只要没有触及任何重要的东西，政府只会乐于向对面的朋友提供帮助。 如果有什么重要的事情被触动，政府只能求助于他们那边的朋友。 通过这种方式，人们彼此之间非常有礼貌。 但在周二开始辩论的特恩布尔先生大声向众神保证，他将在法案本身的二读时分裂众议院。 他毫不怀疑，有很多好男人和他一起去大厅，但如果只有一个朋友支持他，他就会去大厅。 他警告君主，警告众议院，警告英国人民，现在由一位所谓的自由派大臣提出的改革措施是与人民的古老敌人协同准备的措施。 他非常大声，非常生气，并且非常成功地大声呼喊各种试图打断他的尝试。 “我发现，”他说，“这里有很多成员还不认识我——可能是年轻的成员，他们从荒地和私人生活的路边变得绿色。 他们很快就会认识我，然后，可能会少一些这种愚蠢的噪音，少一些这种不必要的脖子伸长。 除了这些之外，其他声音必须让我们的罗马意识到它的危险。” 他被召唤秩序井然，但裁定他没有失序，而且他非常得意洋洋。 蒙克先生回答了他，事后宣布，蒙克先生的演讲是该院有史以来最好的演说之一。 他对特恩布尔先生说了一句私人话。 “我非常同意坐在椅子上的这位尊贵的先生，”他说，“当他宣布这位尊贵的成员刚才没有出现问题时。 我们所有人都同意他的观点。 我们议院的规则是在最大的自由度下制定的，这样我们的辩论过程就不会被轻率地或太容易地打断。 但一个议员可能会这样做，以致引起众议院的不满，并引起他同胞的指责。” 这场小小的决斗给辩论带来了极大的活力； 但据说这两位伟大的改革者，特恩布尔先生和蒙克先生，再也不能像朋友一样见面了。

在周二的辩论过程中，菲尼亚斯站了起来。 我相信读者会记得，迄今为止他作为演讲者完全失败了。 有一次，他甚至没有勇气使用和发表他准备的演讲。 第二次，他崩溃了——可悲的是，像那些不是他朋友的人所说的那样，已经无法挽回了——不幸的是，正如那些他真正的朋友所说的那样，他没有无法挽回。 在那之后，他再次站起来，说了几句不需多加注意的话，说话的方式就好像他习惯于每天对众议院讲话一样。 可能会怀疑现在在场的六个人是否认识到这个事实，这个在他们很多人中都如此熟悉的人，现在正准备再次尝试第一次演讲。 菲尼亚斯本人努力地试图忘记事实就是如此。 他为自己准备了几个要​​说的话的标题，并在一两点上安排了他的话。 他的希望是，即使他忘记了这些话，他可能仍然能够抓住他的话语线索。 当他在那些拥挤的座位中重新站起来时，有那么一会儿，他又产生了那种从前的敬畏感。 眼前的一切再次变得黯淡，他也几乎不知道议长坐在那个长长的房间的哪一端。 但是，当他自己的声音在那个房间里接近他的耳朵时，他的内心突然升起了勇气。 在最初的几句话之后，所有的恐惧，所有的敬畏，都从他身上消失了。 事后，当他在报告中阅读他的讲话时，他发现自己偏离了预定的路线，但他没有跌入沟渠，也没有掉入凹坑。 他从蒙克先生的信中说了很多话，但有幸承认他的灵感是从哪里来的。 然而，他几乎不知道他是否又失败了，直到巴林顿·厄尔在他们离开房子的时候以他过去的轻松紧迫的态度走到他身边。 “所以你终于成型了，”他说。 “我一直以为它会来。 我从来没有一刻相信，但它迟早会到来。” 菲尼亚斯·芬恩一言不发； 但他回家后，得意洋洋地彻夜未眠。 Barrington Erle 的判决足以让他确信他已经成功了。

菲尼亚斯醒来时，脑子里有两件事要占据他的脑海——他昨晚的成功，以及他即将与奇尔顿勋爵的会面。 他整个上午都呆在家里，知道在奇尔顿勋爵为他的来访指定的时间之前什么都做不了。 他阅读了辩论的每一个字，刻意地推迟阅读他自己的演讲，直到他应该按适当的顺序来阅读。 然后他写信给他的父亲，开始写信，好像他的信没有提到前一天晚上的事情。 但他很快发现自己不得不打断提及它。 “我发给你一个 时，”他说，“为了让你看到我把手指伸进了馅饼里。 迄今为止，我一直不愿在众议院中脱颖而出，部分原因是我鄙视自己的卑鄙恐惧，部分原因是我觉得我这个年纪的人不应该急于获得桂冠。 这是真的。 有恐惧，也有谨慎。 我奇怪的是，我没有因为自己是个懦夫而受到更多人的蔑视。 人们对我这么好，我一定认为他们对我的评判比我对自己的评判更宽容。” 然后，当他把报纸放上去的时候，他又看了看自己的演讲，当然也把每一个字都读了一遍。 当他这样做时，他突然想到记者们对他非常有礼貌。 跟着他的那个人，他想，至少和他自己一样啰嗦。 但是给这位演说家不到一半的专栏。 给了他十行大字，然后是一整栏半。 让奇尔顿勋爵来做他最坏的事吧！

距离一分钟还有二十分钟，他正开始思考，他最好以什么方式回应半疯的领主，万一愤怒的领主非常生气，某个信使递给他一张字条. 他马上就知道是劳拉夫人寄来的，急忙打开，上面写着：——

亲爱的芬恩先生，

我们都在谈论你的演讲。 我父亲在画廊里听到了，并说他必须感谢我把你送到劳顿。 这让我非常高兴。 肯尼迪先生说你很有口才，但太短了。 来自他的那句话确实是赞美。 我见过巴灵顿，他为自己是他的政治孩子而自豪。 维奥莱特说这是她读过的唯一一篇演讲稿。 我在那里，很高兴。 我确信这是你做的。

你的，LK

我想我们会在众议院成立后见到你，但我写这篇文章是因为那时我几乎没有机会和你说话。 从六点到七点，我将在波特曼广场，而不是在家。

我想，菲尼亚斯把这张纸条重新折好放进胸前衣袋的那一刻，是他一生中最快乐的时刻。 然后，在他把手从胸口抽出来之前，他想起了现在他和奇尔顿勋爵之间即将发生的事情，很可能就是将他与劳拉夫人及其家人彻底分开的手段。 不，难道他没有必要放弃布伦特福德勋爵个人的善意授予他的议会席位吗？ 顺其自然吧。 有一件事他很清楚。 他不会放弃维奥莱特·埃芬厄姆，除非他被维奥莱特·埃芬厄姆本人以最简单的语言要求这样做。 他看了看表，发现现在是一点钟，就在这时宣布了奇尔顿勋爵。

飞哥立刻伸出手去迎接他的来访者。 “奇尔顿，”他说，“见到你我很高兴。” 但奇尔顿勋爵并没有握住他的手。 年轻的领主走到桌前，头上还戴着帽子，眉头皱起，一言不发地站了一会儿。 然后他把一封信扔到桌子对面的菲尼亚斯站着的地方。 菲尼亚斯拿起这封信，意识到那是他为了诚实而在劳顿旅馆写的。 “这是我自己给你的信，”他说。

“是的; 这是你给我的信。 星期一早上，我在莫罗尼家收到了它和你自己的便条，这很奇怪。 我想它已经环游了世界，直到那时才到达我的身边。 你必须撤回它。”

“撤回？”

“是的，长官，撤吧。 据我所知，你没有问任何对我或这位年轻女士不利的问题，你还没有采取行动。 你还没有做你威胁要做的事情。 因为你很聪明，撤回这封信是没有问题的。”

“我当然不会撤回它，奇尔顿大人。”

“你还记得——我曾经——告诉过你的——关于我自己和埃芬汉小姐的事吗？” 这个问题他问得很慢，字字之间停顿，全神贯注地看着他逐渐靠近的对手的脸。 而且，他这样做的时候，他的脸色一点也不讨人喜欢。 他的脸色比平时更红了。 他仍然戴着帽子，仿佛刻意的傲慢。 他的右手握紧； 他的眼睛里流露出愤怒的目的，这是任何人都不喜欢在对手眼中看到的。 菲尼亚斯不怕暴力，只怕他自己。 但他害怕——我可能最好称之为“争吵”。 在邦斯夫人的房间里和他已故的朋友和现在的敌人一起翻滚椅子和桌子对他来说是最不愉快的。 如果要打他，他也必须打——而且他非常不愿意打劳拉夫人的兄弟，布伦特福德勋爵的儿子，维奥莱特·埃芬汉的朋友。 但是，如果需要，他会罢工。

“我想我记得你的意思，”菲尼亚斯说。 “我想你宣称你会和任何想跟埃芬汉小姐说话的人吵架。 是你暗示的那个吗？”

“就是那个，”奇尔顿勋爵说。

“你说的话我记得很清楚。 如果没有什么能阻止我请埃芬汉小姐做我的妻子，你几乎不会认为这应该有任何分量。 威胁没有分量。”

“这不是威胁，先生，你和我一样清楚。 这是朋友对朋友说的——我当时是这么想的。 但事实并非如此。 我不知道当你利用我的缺席时，你会如何看待信仰、真理和诚实的目的——你，我已经告诉过你一千次了，我爱她胜过爱自己的灵魂！ 你作为一个崛起的男人站在世界面前，而我作为一个男人站在世界面前——该死。 你被我父亲选为我们家族的自治市镇，而我是他家的弃儿。 你有内阁部长给你的朋友，而我在世界上几乎没有像样的伙伴。 但我可以说，我从来没有做过不配君子的事，而你做的这件事，是不配最卑鄙的人的。”

“我没有做任何不值得的事，”菲尼亚斯说。 “当我下定决心后，我立即给你写了信——尽管不得不将这样的秘密告诉任何人，这让我很痛苦。”

“你写了！ 是的; 当我在千里之外； 几周，几个月后。 但我不是来这里像老太婆那样欺负人的。 我星期一才收到你的信，对发生的事情一无所知。 埃芬汉小姐是——你的妻子吗？” 奇尔顿勋爵现在已经离菲尼亚斯很近了，菲尼亚斯觉得那只握紧的拳头可能会在半分钟后抵在他的脸上。 埃芬厄姆小姐当然没有和他订婚，但在他看来，如果他现在这样宣布，那么他似乎是因为害怕而不敢宣布的。 “我问你，”奇尔顿勋爵说，“你现在对埃芬汉小姐的立场是什么。 如果你不是胆小鬼，你会告诉我的。”

“不管我告诉你与否，你都知道我不是懦夫，”菲尼亚斯说。

“我得试试，”奇尔顿勋爵说。 “但如果你愿意，我会问你我的问题的答案。”

菲尼亚斯停顿了片刻，想着诚实的目的和高尚的精神对他的要求是什么，加上这些要求，他觉得他必须对埃芬汉小姐产生某种责任感。 奇尔顿勋爵站在那里，火红的，他的手仍然握紧，帽子还戴着，等待着他的回答。 “让我再问一遍你的问题，”菲尼亚斯说，“如果我发现我可以在不失自尊的情况下这样做，我会回答的。”

“我问你，你对埃芬汉小姐的立场是什么。 请注意，我一点也不怀疑，但我选择让你自己回答。”

“你当然会记得，我只能尽我所能回答。”

“尽你所能回答。”

“我认为她把我当作亲密的朋友。”

“如果你是一个冷漠的熟人，我想你会更接近目标。 但我们会顺其自然。 我想我可能明白你已经放弃了改变那个位置的想法？”

“你可能一无所知，奇尔顿勋爵。”

“为什么——你有什么希望？”

“那是另一回事。 我不会说这个；——至少不是对你说的。”

“那么，先生——”现在奇尔顿勋爵又向前迈了一步，举起手，好像要对他的对手的人施以某种形式的暴力。

“停下，奇尔顿，”菲尼亚斯说着往后退了一步，这样他和他的对手之间就出现了一些家具。 “我不选择这里应该发生骚乱。”

“什么叫暴动，先生？ 我相信你毕竟是一个poltroon。 我对你的要求是你会见我。 你会那样做吗？”

“你的意思是——战斗？”

“是的，——战斗； 打架; 打架。 你认为我希望见到你还有什么其他目的？” 菲尼亚斯此刻觉得，决斗会毁掉他所有的政治希望。 如今，很少有英国人进行决斗。 这样做的人总是被认为是傻瓜。 而他和布伦特福德勋爵的儿子之间的决斗，正如他所想的那样，一定会把他与维奥莱特、劳拉夫人、布伦特福德勋爵以及他的自治市镇分开。 可是他又怎么能拒绝呢？ “先生，当有人向您提出这样的提议时，您有什么想法？” 火红领主说道。

“我必须考虑我是否有足够的勇气拒绝让自己成为一个混蛋。”

“你说你不想发生骚乱。 那是你逃避你所谓的骚乱的方式。”

“你想欺负我，奇尔顿。”

“不，先生；我只是想要这个，你应该把我留在你找到我的地方，不要干涉你早就知道我声称属于我的东西。”

“但它不是你自己的。”

“那你只能和我打了。”

“你最好派个朋友来找我，我会指定一个人，他会见的。”

“当然，如果我得到你的承诺，我会这样做。 我们可以在一两个小时内到达比利时，再过几个小时再回来；也就是说，我们中的任何一个可能有机会活着的人。

“我会选择一个朋友，告诉他一切，然后按照他的吩咐去做。”

“是的；——一些旧的稳定运行的缓冲区。 肯尼迪先生，也许吧。”

“肯定不会是肯尼迪先生。 我可能会请劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）为我处理这样的事情。”

“那么，也许你会马上见到他，以便科勒佩珀可以安排今天下午和他在一起。 让我向你保证，芬恩先生，我们之间会以某种方式见面，让你的朋友菲茨吉本先生的想法随心所欲。” 然后奇尔顿勋爵打算走，但走的时候又转身。 “记住这一点，”他说，“我的抱怨是你对我是假的——该死的假； 并不是说你爱上了这位年轻女士或那个。” 然后火红领主为自己打开房门，带他离开。

菲尼亚斯一有他一个人就走到了房子里，那里早早地坐着。 当他去的时候，他必须自己解决一个大问题——对他的指控是否公正，他对他的朋友说谎？ 当他在索尔斯比考虑过这件事时，在冲到那里扑倒在维奥莱特的脚下之后，他向自己保证，他决心写给奇尔顿勋爵的这封信，在绝对诚实的情况下甚至会是一种侠义。 . 在他的目的形成的那一刻，他会告诉奇尔顿勋爵他的目的；然后他会在背后谈论奇尔顿勋爵，就像一个亲爱的朋友应该谈论另一个一样。 如果埃芬厄姆小姐有丝毫接受奇尔顿勋爵的提议的打算，他就会对自己承认，由于他的职位环境，他不可能有尊严地成为他朋友的对手。 但是，他是否会因为奇尔顿勋爵也想要得到他想要的东西而被永远禁止——知道，因为他做得很好，奇尔顿勋爵无法得到他想要的东西？ 在索尔斯比，这一切对他来说已经足够了。 但是现在他对他的朋友说谎的指控在他耳边响起，使他不高兴。 的确，奇尔顿勋爵并没有放弃他的希望，而且他对菲尼亚斯的尊重可能比他对任何其他人所做的更公开。 如果他确实是假的，那么他必须服从奇尔顿勋爵可能提出的任何要求，而不是自愿放弃这位女士。 如果他被要求这样做，他必须战斗，即使战斗是他的毁灭。

当他再次回到屋里时，昨天的情景又出现在他身上，不止一个人来向他祝贺。 蒙克先生拉着他的手对他说了一句话。 老总理对他点点头。 格雷沙姆先生向他打招呼。 Plantagenet Palliser 公开告诉他，他的演讲很好。 如果他心里没有想起他可怕的困难，这一切会多么甜蜜——意识到他将被迫陷入一种荒谬的境地，这将结束这一切甜蜜！ 为什么英格兰的世界对决斗如此严厉？ 毕竟，在他现在看来，决斗或许是最好的办法，不，是唯一的出路。 如果只允许他和奇尔顿勋爵出去，那整个事情可能会安排好。 如果他没有被枪杀，他可能会继续与埃芬汉小姐进行诉讼，而不受任何障碍的束缚。 如果他被枪杀了，除了他自己，这对任何人来说又有什么关系呢？ 为什么这个世界应该如此肤浅，——对人类生活如此愚蠢地吝啬？

劳伦斯·菲茨吉本没有来这所房子，菲尼亚斯在他经常光顾的两个俱乐部都找了他——因为没有找到他，所以在每个俱乐部都留了一张纸条。 他还在杜克街的住所给他留了一张纸条。 “今晚我必须见到你。 我将在改革俱乐部用餐——请到那里去。” 之后，菲尼亚斯按照劳拉夫人的指示，前往波特曼广场。

在那里，他看到了维奥莱特·埃芬厄姆，自从他在索尔斯比的大台阶上与她分开以来，第一次见到了她。 他当然对她说话，她当然对他很客气。 但她的恩情只是一个微笑，他的话也只是一个字。 房间里有很多人，但不足以让隐私成为可能——就像在拥挤的晚上会议上一样。 布伦特福德勋爵在场，邦丁一家、巴林顿·厄勒、格伦科拉·帕里瑟夫人、坎特里普勋爵和他年轻的妻子也在场。 这显然是一场半社会半政治的自由派会议——安排得如此之好，以至于女士们可能会觉得她们对政治有一些兴趣，也许还有一些影响力。 后来帕利泽先生自己进来了。然而，菲尼亚斯最震惊的是发现劳伦斯·菲茨吉本在那儿，而肯尼迪先生不在。 对于肯尼迪先生，他很确定，如果在劳拉夫人结婚之前有这样的会面，肯尼迪先生一定会在场。 “我们走的时候我必须和你谈谈，”菲尼亚斯说，在菲茨吉本耳边低语了一个词。 “我一直在给你们留下关于这个小镇的笔记。” “我希望不是决斗，”菲茨吉本说。

多么愉快——那次见面； 或者如果他的胸口没有那个噩梦，他早就会这样了！ 他们都说话，好像他们之间有完美的默契和完美的信心。 那里有伟人——内阁部长，还有漂亮的女人——英国一些最高贵族的妻子和女儿。 菲尼亚斯·芬恩时不时地向基拉洛提出一个想法，发现自己在他们中间是他们自己的一员。 刘先生怎么能说他错了？

维奥莱特·埃芬厄姆坐在靠近他的沙发上，几乎可以用自己的脚碰到她的脚，当他从椅子上俯下身来与最顽固的政治家格伦科拉夫人讨论米尔德梅先生的法案中的某个问题时，维奥莱特看着凑到他脸上笑了。 天哪！ 如果奇尔顿勋爵和他只能折腾一下，他们中的哪一个应该去巴塔哥尼亚并在接下来的十年里留在那里，哪一个应该让维奥莱特·埃芬汉在伦敦娶妻！

“来吧，菲尼亚斯，如果你想来的话，”劳伦斯·菲茨吉本说。 菲尼亚斯当然要去，尽管格伦科拉夫人还在谈论激进主义，而维奥莱特·埃芬厄姆仍在微笑着。

“我知道这是一场决斗——我知道了，”劳伦斯·菲茨吉本站在果园街和牛津街的拐角处说，这时菲尼亚斯讲了一半。 “我从你的语气中确定了这一点，我的孩子。 我们不能让它脱落，仅此而已；——如果我们能帮上忙的话。” 然后菲尼亚斯被允许继续完成他的故事。 “我看不出有什么出路； 我确实没有，”劳伦斯说。 到了这个时候，菲尼亚斯已经开始认为决斗确实是摆脱困境的最好方法。 这是一条糟糕的出路，但那是一条路；——他看不到任何其他的路。 “至于虐待他，那是胡说八道，”劳伦斯说。 “如果一个人一倒下就不能上来，女孩们该怎么办？ 但是，你看，一个人永远不知道他自己什么时候情绪低落，因此他认为自己不习惯。 我现在告诉你什么。 我不应该怀疑我们是否不能偷偷摸摸地做到这一点，除非你们中的一个愚蠢到在一个尴尬的地方撞到另一个。 如果你现在确定你的手，右肩是最好的位置。” 飞哥很确定自己不会在一个尴尬的地方打到奇尔顿勋爵，虽然他对自己的手没有把握。 让一切来吧，他不会瞄准他的对手。 但他认为对劳伦斯·菲茨吉本什么也不说是合适的。

决斗确实是偷偷进行的。 周三下午在波特曼广场的客厅里开会，上一章提到过。 在随后的星期四、星期五、星期一和星期二，关于米尔德梅先生的法案的大辩论继续进行，星期二晚上三点，众议院分裂了。 有多数人赞成部长们，但人数不足以让他们为自己的政党赢得胜利，甚至为自己鼓掌。 但仍然足以使他们能够将他们的法案提交给委员会。 道本尼先生和特恩布尔先生再次联合起来反对部长级措施。 星期四菲尼亚斯出现在房子里，但在这个有趣的时期的剩余时间里，他不在他的地方，也没有在俱乐部看到他，也没有人知道他的下落。 我认为劳拉·肯尼迪夫人是第一个真正感觉到他不在的人。 她现在每个星期天下午都会去波特曼广场——那时她丈夫正在参加他教堂的第二次礼拜——在那里她会接待那些她称之为父亲的客人的人。 但由于她的父亲在星期天从不在那里，而且这些聚会是她自己组织的，读者可能会认为她是在以一种非常冷漠的方式服从她丈夫关于安息日的要求。 然而，读者可能很确定，肯尼迪先生很清楚波特曼广场上正在发生的事情。 不管劳拉夫人有什么过错，她都没有暗中不服从丈夫的过错。 关于这个问题，大概有几句话； 但我们目前不需要非常深入地讨论这个问题。

星期天，在改革大辩论中，劳拉夫人请了芬恩先生来稍作休息，但没有人能回答她的问题。 然后人们记得劳伦斯·菲茨吉本也缺席了。 巴灵顿·厄尔对菲尼亚斯一无所知——什么也没听说过； 但能够说，菲茨吉本周四早些时候一直在与赞助秘书和自由党鞭子拉特勒先生在一起，表示他打算缺席两天。 拉特勒先生很生气，吩咐他继续履行职责，并向他指出这一刻的重要性。 然后 Barrington Erle 引用了 Laurence Fitzgibbon 的回复。 “我的孩子，”劳伦斯对可怜的拉特勒说，“责任之路只会通向坟墓。 都一样; 我会死的，拉特勒，我的孩子，就像太阳在天堂一样肯定。” 讲完这个小故事还不到十分钟，菲茨吉本就走进了波特曼广场的房间，劳拉夫人立刻问他要不要去找菲尼亚斯。 “贝达，劳拉夫人，我自己已经出城两天了，我什么都不知道。”

“先生。 那么，芬恩没有和你在一起？”

“与我一起！ 不，——不在我身边。 我有一份自己的生意，把我带到了巴黎。 芬尼也逃跑了吗？ 可怜的拉特勒！ 我不应该怀疑在会议结束之前他所在的不是庇护所。”

劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）当然拥有优雅地说谎的罕见成就。 如果有人称他为骗子，他会认为自己不仅受到侮辱，而且还受到伤害。 他相信自己是一个讲真话的人。 然而，据他估计，在某些主题上，一个人可能会偏离真理，而不会因为谎言而受到任何耻辱。 劳伦斯在与商人的债务打交道时，或与女士的竞争对手打交道时，或为维护女士的性格而与任何男人或女人打交道时，或在决斗之类的任何事情上，劳伦斯认为绅士是有约束力的撒谎，如果他犹豫不决，他就不是绅士。 当他告诉劳拉夫人他曾到过巴黎，而且他对菲尼亚斯·芬恩一无所知时，他的良心丝毫没有动摇。 但是，事实上，在最后一两天里，他一直在法兰德斯，而不是在巴黎，他和他的朋友菲尼亚斯在布兰肯贝格的沙滩上排名第二，布兰肯贝格是一个离布鲁日大约 XNUMX 英里的小渔镇。从那以后，他就把他的朋友留在了奥斯坦德的一家旅馆里——他的肩膀正下方有一处伤口，一颗子弹已从中取出。

会议的方式就是这样明智的。 Colepepper 船长和 Laurence Fitzgibbon 举行了会议，在这次会议上，Laurence 代表他的朋友采取了一定的立场，并服从了他朋友的积极指示；——这就是他的朋友不能放弃他的权利对这位年轻的女士讲话，他以后认为应该这样做吗？ 让这成为现实，劳伦斯会做任何事情。 但那是不可能的，劳伦斯只能耸耸肩。 劳伦斯也不会承认他的朋友是假的。 “问题一言以蔽之，”劳伦斯说，带着那种甜美的康诺特粗口，当他想发挥作用时，他总是会来找他；——“就是这样。 一位绅士告诉另一位先生，他喜欢一位年轻女士，但这位年轻女士拒绝了他，而且永远拒绝他，永远永远。 无论如何，这就是事实。 难道二爷受此约束不能对小姐说话吗？ 我说他不受约束。 科尔佩珀船长，如果一个人的嘴巴和他心中所有的炽热感情都以这种方式停止，那就太难了！ 杰西斯，我不知道谁愿意成为任何人的朋友，如果这是这样的话。”

Colepepper 船长不擅长争论。 “我想他们最好见一面，”科尔佩珀说，扯了扯他浓密的灰色小胡子。

“如果你选择这样，那就这样吧。 但我认为这是世界上最难的事情；——我确实如此。” 然后他们以最友好的方式聚在一起，宣布如果可能的话，这件事应该保密。

星期四晚上，奇尔顿勋爵和科尔佩珀船长经过加莱和里尔前往布鲁日。 Laurence Fitzgibbon 和他的朋友 O'Shaughnessy 博士乘坐从多佛到奥斯坦德的直达船。 Phineas 由 Dover 和 Calais 前往 Ostend，但他在周五选择了白天的路线。 都是在他们中间安排好的，免得对手头的工作产生怀疑。 甚至 O'Shaughnessy 和 Laurence Fitzgibbon 也乘坐不同的火车离开伦敦。 星期六早上九点左右，他们在布兰肯贝格的沙滩上相遇，从奥斯坦德和布鲁日乘坐不同的车辆到达那个村庄，并且在沙堆中完全没有被观察到。 但是换了一枪，菲尼亚斯的右肩受了伤。 他曾提议用左手换一次射门，表明他的左手射门能力和右手一样好； 但对此，科尔佩珀和菲茨吉本都表示反对。 奇尔顿勋爵曾提议本着真正的友谊精神与他已故的朋友握手，只要他已故的朋友说他不打算与这位年轻女士提起诉讼。 在所有这些争论中，这位年轻女士的名字从未被提及。 菲尼亚斯确实没有一次将维奥莱特命名为菲茨吉本的名字，总是把她称为那个女人。 劳伦斯虽然猜对了这位年轻女士的身份，但他从未暗示他甚至猜到了她的名字。 我怀疑奇尔顿勋爵和科尔佩珀船长单独相处时是否如此谨慎。 但是，当奇尔顿勋爵说话时，他是一个非常直言不讳的人。 当然，他已故的朋友菲尼亚斯不会做出这样的承诺，因此奇尔顿勋爵离开了地面，回到了布兰肯贝格和布鲁日，再到布鲁塞尔，仍然与我们的英雄为敌。 劳伦斯和医生把菲尼亚斯带回了奥斯坦德，尽管子弹当时在他的肩膀上，但菲尼亚斯还是以一种没有人知道发生了什么的方式穿过了布兰肯贝格。 那个时候，除了那五人之外，没有一个活生生的灵魂知道沙丘之间发生了一场决斗。

劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）乘坐周六晚上的船前往多佛，周日得以在波特曼广场露面。 “知道关于菲尼芬的任何事情吗？” 他后来对巴林顿·厄尔说，以回答那位焦急的绅士的询问。 “一个字都没有！ 我想你最好派镇上的人去追他。” 然而，巴林顿并没有像劳拉夫人那样对菲茨吉本的真实情况感到十分确信。

O'Shaughnessy 医生在周日和周一期间一直在奥斯坦德陪他的病人，旅馆里的人只知道芬恩先生严重扭伤了他的肩膀。 星期二，他们又经加莱和多佛回到伦敦。 没有骨折，菲尼亚斯虽然肩膀很痛，但仍能顺利完成这次旅程。 奥肖内西星期一收到了一封电报，告诉他分队肯定会在星期二举行——星期二晚上十点左右，菲尼亚斯下楼去了。 “靠————，你来了，”拉特勒说，用一种太温暖的爱抱住了他。 “是的; 我在这里，”菲尼亚斯说，痛苦地畏缩着。 “但要小心一点，有个好人。 我一直在肯特郡，伸出我的手臂。”

“把你的胳膊伸出来，是吗？” 拉特勒第一次观察吊索时说。 “对此我很抱歉。 但你会停下来投票吗？”

“是的；——我会停下来投票。 我是为了这个目的而来的。 但我希望不会太晚。”

“还有多本尼和格雷沙姆，还有至少另外三个人要发言。 我想三点之前不会太久。 但你现在没事了。 如果你愿意，你可以下去抽烟！” 菲尼亚斯·芬恩就这样在辩论中发言，听到了辩论的结束，投票给自己的政党，并在辩论中与奇尔顿勋爵进行了决斗。

他确实去了吸烟室里一张软垫好的长凳上，然后被他的许多朋友审问他神秘的缺席。 他说，他曾到过肯特郡，他的手臂发生了意外，他被困住了。 当这个提问者和那个提问者察觉到这件事有些神秘时，提问者并没有提出他们的问题，而是简单地接受了他们自己的猜测。 然而，一位轻率的提问者确实给菲尼亚斯带来了极大的麻烦，声称一定有一个女人参与了一些婚外情，并询问了肯特的年轻女士。 这个轻率的提问者是劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon），正如菲尼亚斯所想的那样，他的阴谋精神有点太过分了。 菲尼亚斯留下来投票，然后他痛苦地回到他的住处。

如果决斗的这件事过去了，那将是多么奇怪啊，除了在布兰肯贝格的沙滩上和他在一起的四个人之外，没有人比他更聪明了！ 他再次怀疑自己的运气。 他告诉自己，与奇尔顿勋爵的决斗必然会在他和奇尔顿勋爵的关系之间引起争吵，在他和维奥莱特·埃芬厄姆之间也会产生争执。 它必须把他从他对劳顿的舒适座位上驱逐出去，并毁掉他的政治前景。 现在他已经完成了他的决斗，回到了城里——而这一切似乎已经变得毫无意义。 他还没有见过劳拉夫人或维奥莱特，但他毫不怀疑，他们俩和其他人一样处于黑暗之中。 他想，这一天可能会到来，他很乐意告诉维奥莱特·埃芬汉发生了什么事，但那一天还没有到来。 奇尔顿勋爵去了哪里，奇尔顿勋爵打算做什么，他不知道。 但他想他很快就会从劳拉夫人那里听到她哥哥的消息。 那个奇尔顿勋爵应该对劳拉夫人说发生了什么事——或者对世界上的任何其他人——他一点也不怀疑。 没有人比奇尔顿勋爵更可能在这种事情上保持沉默，或者更肯定会被一种几乎夸张的荣誉感所引导。 他也不怀疑他的朋友菲茨吉本的判断力——如果他的朋友不要因为过于谨慎而破坏秘密就好了。 对于医生和船长的沉默，他绝不是同样肯定的。 但即使他们应该八卦，八卦也需要很长时间才能渗出并成为公认的信息，以致失去了伤害他的大部分力量。 要是劳拉夫人此时听到他去了比利时，和奇尔顿勋爵就维奥莱特进行了决斗，她大概会觉得自己不得不和他争吵。 但是，如果她在六九个月的时间里逐渐意识到发生了这样的遭遇，她就不会承担这样的义务。

奇尔顿勋爵在他们在大马尔堡街的房间里接受采访时，曾对他说了关于议会席位的事；他表达了一些意见，因为他，菲尼亚斯·芬恩，正在干涉斯坦迪什家族关于以下问题的看法。埃芬汉小姐，他不应该保留斯坦迪什席位，因为他不知道任何这种有意的干涉。 菲尼亚斯一想到这点，就记不起奇尔顿勋爵的话，但他有一种想法，那就是他们的意图。 在目前的情况下，他有义务放弃劳顿吗？ 他下定决心，除非奇尔滕勋爵要求他这样做，否则他不会受此束缚。 但是，尽管如此，他对自己的处境感到不安。 确实，根据所有议会法律，本届会议现在的席位是他的，尽管选民们自己可能希望摆脱他，布伦特福德勋爵甚至无法以比那是耳语。 但是菲尼亚斯觉得他已经同意接受布伦特福德勋爵的腐败席位的青睐，他也觉得如果被要求他必须放弃战利品。 如果是父亲或儿子要求他，应该立即放弃。

第二天早上，他在 人民旗帜 只献给自己。 “在最后的辩论中，”——引文中的一段话——“先生。 芬恩是布伦特福德勋爵在劳顿的袖珍自治市的爱尔兰提名人，他终于设法站起来张开了嘴。 如果我们没记错的话，这是芬恩先生在议会的第三次会议，尽管他不止一次尝试过，但迄今为止他一直无法说出三句话。 我们不知道这个年轻人有什么特殊的功绩被选为贵族赞助人——但我们推测，一定有一些贵族眼光可以识别的功绩。 三年前，他还是一个原始的年轻爱尔兰人，住在伦敦，因为爱尔兰人只知道如何生活，一无所获，显然没有经济来源； 然后突然间，他突然爆发为议会成员和内阁部长的朋友。 劳顿的尊贵成员必须拥有一件好礼物——他是一个英俊的年轻人，看起来像煤炭搬运工一样强壮。 莫非他的升职就是由此而来的？ 尽管如此，我们还是想知道他在最近神秘地缺席议会期间去了哪里，以及他是如何从手臂上的伤口来到这里的。 即使是英俊的年轻国会议员，受到有名望的女士和富有的领主的欢迎，也能服从法律——这个国家的法律，以及任何适合他们暂时访问的任何其他法律！”

“臭名昭著的恶棍！” 菲尼亚斯一边读着这封信，一边自言自语。 “卑鄙、卑鄙、可耻的坏人！” 然而，很明显，Quintus Slide 发现了一些他的秘密。 如果是这样，他唯一的希望就在于他的朋友们不太可能看到 人民旗帜.

等到米尔德梅先生的巨额法案进入委员会时，菲尼亚斯已经能够舒适地在伦敦四处走动了——然而，他的胳膊还挂着吊带。 没有更多关于他和他的伤口在 人民旗帜，他开始希望这种滋扰也能消失。 他见过劳拉夫人——在格罗夫纳广场吃过饭，在那里他被宠爱到心满意足。 他的晚餐已经为他准备好了，他的伤口得到了最温柔的同情。 而且，单说，没有人问任何问题。 他去过肯特，是偶然来的。 仅此而已，他亲爱的同情朋友们很满足于收到这么多信息，并且不再要求更多。 但他还没有见到维奥莱特·埃芬厄姆，他开始想，这段关于维奥莱特的恋情还不如结束。 然而，他还不能进入拥挤的房间，除非他出去参加大型聚会，否则他不能确定他会遇到埃芬汉小姐。

最后他决定要告诉劳拉夫人全部真相——不是决斗的真相，而是维奥莱特·埃芬汉的真相，并请求她的帮助。 在做这个决定的时候，我想他一定忘记了很多他从朋友的性格中学到的东西。 通过成功，我认为他也表明他没有像他的机会教给他的那样学到很多东西。 他知道劳拉夫人的固执己见，他知道她对她哥哥的忠诚，他也知道她是多么渴望她的哥哥为自己赢得维奥莱特·埃芬汉。 我认为，这些知识应该足以向他表明，劳拉夫人在他的事业中帮助他是多么不可能。 但除此之外，还有一个事实——一个关于菲尼亚斯本人完全失明、无知的后果的事实——劳拉夫人曾经屈尊爱自己。 不——她走得更远，甚至在她结婚之后还敢于告诉他，回忆起她心中曾经对他产生的某种感觉对她来说仍然是一种危险。 她曾从 Loughlinter 警告过他，然后在伦敦接待了他；现在他选择了她作为他在这段恋情中的红颜知己！ 如果他不是非常无知和最谦虚的盲目，他肯定会把他的信心放在别处。

劳拉·肯尼迪夫人并没有向自己承认过存在一种恶毒的激情。 事实上，她已经学会告诉自己，她不能爱她的丈夫。 有一次，在这种对自己无声宣布的兴奋中，她问自己，她的心是不是一片空白，并回答自己希望菲尼亚斯·芬恩不要出现在路夫林特。 在随后的整个冬天里，她一直在内心自责，因为她自己的轻率，她这样做是完全不必要的愚蠢。 什么！ 她，劳拉·斯坦迪什（Laura Standish），从她年轻的少女时代起就下定决心要像男人那样使用世界，而不是像女人那样使用这个世界，难道她不能对一个英俊的男人感到短暂的温柔的轻微冲击吗？年轻时不让感觉在她面前成为一块足够大和足够锋利的岩石，足以摧毁她的整个船？ 如果不是她的心，她就不能指挥她的思想，以便她可以放心地向自己保证，无论这个人或任何人在这里或那里，她的路线都不会改变吗？ 尽管菲尼亚斯·芬恩整个冬天都和她住在同一个房子里，但她不能在友谊的条件下与他一起生活，以至于她友谊的一言一行都可能对她的丈夫开放，或者向全世界开放？ 她本可以这样做的。 她告诉自己，那不是——不必是她的大灾难。 她是否能忍受她那迟钝而专横的主人的枯燥单调的控制，或者她是否必须宁愿告诉他不要忍受，这是她的麻烦。 于是她告诉自己，再次承认菲尼亚斯与她在伦敦的亲密关系。 但是，尽管如此，菲尼亚斯如果不是非常无知，对自己的成就视而不见，就不会期望劳拉·肯尼迪夫人会帮助维奥莱特·埃芬厄姆小姐。

菲尼亚斯知道什么时候可以单独找到劳拉夫人，有一天他在合适的时间找到了她。 该法案的前两个条款是经过二十次斗争和无休止的分歧后通过的。 有两点已经解决，然而，格雷沙姆先生被迫让步和让步，以至于人们宣称，政府可以同意称之为自己的法案永远不会通过。该议会在那届会议上。 他一走进她的房间，劳拉夫人就开始讲第三条。 众议院会让格雷沙姆先生为所欲为吗？ 菲尼亚斯立刻阻止了她。 “我亲爱的朋友，”他说，“我有私事来找你，我要你半小时不谈政治。 我是来找你帮忙的。”

“私人麻烦，芬恩先生！ 严重吗？”

“这很严重，但不是你想的那种麻烦。 但它足够严肃，足以承担每一个想法。”

“我可以帮你吗？”

“确实可以。 你愿意不愿意是另一回事。”

“我会尽我所能帮助你，芬恩先生。 你不知道吗？”

“你对我太好了！”

“肯尼迪先生也是。”

“先生。 肯尼迪在这里帮不了我。”

“什么事，芬恩先生？”

“我想我不妨马上告诉你——用简单的语言，我不知道如何把我的故事写成合适的词。 我爱维奥莱特·埃芬汉。 你会帮我争取她做我的妻子吗？”

“你喜欢维奥莱特·埃芬汉！” 劳拉夫人说。 当她说话的时候，她对他的脸色发生了如此大的变化，以至于他立刻意识到她不能指望她提供帮助。 对于劳拉夫人反对他意愿的上述第二个原因，他的眼睛丝毫没有睁开，但他立刻意识到，她仍然会紧紧抓住维奥莱特的手，多年来一直是她一生中最喜欢的计划。 “你不是一直都知道吗，芬恩先生，我们对维奥莱特抱有什么样的希望？”

菲尼亚斯虽然意识到了自己的错误，但觉得他必须继续他的事业。 劳拉夫人迟早会知道他的愿望，而且她也应该像其他任何方式一样学习它们。 “是的；——但我也从你哥哥的口中知道——事实上也从你的口中，劳拉夫人——埃芬汉小姐拒绝了奇尔顿三度。”

“那有什么关系？ 男人问的次数不超过三遍吗？”

“在他起诉无望的诉讼时，我必须永远被取消资格吗？”

“是的；——你是所有男人中的一员。”

“为什么会这样，劳拉夫人？”

“因为在这件事上，你是他选择的朋友——也是我的朋友。 我们已经告诉了你一切，相信你。 我们相信你的名誉。 无论如何，我们认为和你在一起，我们是安全的。” 这些话对菲尼亚斯来说是很苦涩的，然而他在劳顿写信的时候，却是想表现得非常诚实，有侠义的诚实！ 现在劳拉夫人对他说话，看着他，好像他是最卑鄙的虚假——对她全家对他的崇高友谊最不真实。 他觉得除非他能完全解释他的想法，否则他会成为她最有害的想法的猎物，而且他也觉得环境不允许他解释这些想法。 他无法站在维奥莱特一边，并表明任何真正爱她的男人都禁止她向她表示敬意，这对她来说是多么不公平，因为奇尔顿勋爵选择认为他仍然有一个声称，或者无论如何是一个机会。 菲尼亚斯很清楚自己，或者认为他很清楚，如果奇尔顿勋爵有任何机会，他就不会干涉。 奇尔顿勋爵自己不止一次地告诉过他，没有这样的机会。 他要如何向劳拉夫人解释这一切？ “先生。 芬恩，”劳拉夫人说，“我简直不敢相信你，即使你自己告诉我。”

“听我说，劳拉夫人，一会儿。”

“当然，我会听的。 但是你应该来找我寻求帮助！ 我不明白。 人有时变得比石头还硬。”

“我不认为我很难。” 可怜的瞎子！ 他仍然只想着维奥莱特，想着对他的指责，说他不忠于与奇尔顿勋爵的友谊。 对于其他无法用公开语言表达的指责，他一无所知——至今一无所知。

“硬而虚假——除了内心的外壳之外，无法获得任何印象。”

“哦，劳拉夫人，别这么说。 如果你能知道我对你们所有人的爱是多么真实。”

“那你是怎么表现出来的呢？——插在奥斯瓦德和我们唯一可以让他和他父亲和解的方法之间；——这种方法已经向你解释过了，就好像你是我们自己的一员一样。 奥斯瓦尔德在这件事上把你当兄弟，什么都告诉你，这就是你报答他信任的方式！”

“我能帮忙吗，我已经学会爱这个女孩了？”

“是的，先生——你可以帮忙的。 如果她是奥斯瓦尔德的妻子，那你会爱她吗？ 你说爱一个女人好像是命运的事情，你无法控制吗？ 我怀疑你的热情是否如此强烈。 你最好放下对埃芬汉小姐的爱。 我确信它永远不会伤害你。” 然后，他第一次访问苏格兰时，想起了他和劳拉·斯坦迪什夫人在棉绒瀑布附近发生的事情。 “相信我，”她笑着说，“你心里的这个小伤口很快就会痊愈的。”

他静静地站在她面前，目光从她身上移开，思索着这一切。 他当然相信自己已经爱上了劳拉夫人，可是当他刚刚进入她的客厅时，他几乎忘记了自己的生命中曾有过这样一段经历。 他相信她已经忘记了——尽管她曾劝告他在过去九个月内不要来洛林特！ 那时他还是个孩子，还不认识自己；——但现在他是一个男人，为自己的爱的强烈而自豪。 他的肩膀传来一阵阵阵痛，让他想起了决斗，他也为此感到自豪。 他愿意冒一切风险——生命、前景和地位——而不是放弃他拥有维奥莱特·埃芬汉的微小希望。 而现在他被告知，他心中的这个伤口很快就会痊愈，而且是一个女人告诉他的，他曾经向她唱过另一种激情的歌曲。 在这种情况下很难回答一个女人，因为她的女性气质给了她如此强大的优势！ 劳拉夫人可能会大胆地咬牙切齿地承认他内心的浮躁，但他无法回答她，改变爱情比没有爱情结婚要好，——能够做出这样的改变并不表明他的自卑。自然和这种婚姻的能力一样。 她可以用她的论点打他； 但他只能记住他的，想着他能打出的打击是多么的猛烈——要不是她是个女人，所以小心翼翼。 “那你就不帮我了？” 他说，他们俩都沉默了一会儿。

“帮你？ 我该怎么帮你？”

“除了这个，我不想要别的帮助——我可能有机会在这里见到维奥莱特，并从她那里得到一些答案。”

“那么这个问题是不是从来没有被问过？” 劳拉夫人说。 对此，飞哥没有立即回复。 他没有理由向对手展示他的全部手。 “你为什么不去鲍多克夫人家？” 劳拉夫人继续说道。 “你被录取了。 你知道鲍多克夫人。 去请她把你的朋友和她的侄女站在一起。 看看她会对你说什么。 据我所知，这是绅士们惯用的公平、光荣、公开的方式来提出他们的建议。”

“除了她自己，我什么都不做，”菲尼亚斯说。

“那你为什么要找我，先生？” 劳拉夫人问道。

“我来找你，就像我来找我姐姐一样。”

“你姐姐？ 呸！ 我不是你的妹妹，芬恩先生。 如果我是这样的话，我也不应该忘记我有一个更亲爱的兄弟，我的信仰是向他保证的。 看这里。 在过去的三周里，奥斯瓦尔德为他父亲牺牲了一切，因为他下定决心让肯尼迪先生得到他认为应该属于我丈夫的钱。 他使我父亲能够对索尔斯比做他想做的事。 爸爸永远不会伤害他；——我知道。 尽管爸爸对他很严厉，但他永远不会伤害奥斯瓦尔德未来的地位。 爸爸太骄傲了，不能这样做。 维奥莱特听到了奥斯瓦尔德的所作所为； 现在他没有什么可以为她提供未来的，只有他的头衔，现在他已经赋予了爸爸对财产做他想做的事情的权力，我相信她会立即接受他。 这是她的性格。”

飞哥再次停顿片刻，才回答。 “让他试试，”他说。

“他不在了——在布鲁塞尔。”

“派人去找他，叫他回去。 我会耐心等待的，劳拉夫人。 让他来试试，我会等待时机的。 我承认，如果他有机会，我无权干涉他。 如果没有机会，我的权利和其他人一样好。”

这其中有一种东西让劳拉夫人觉得她不能代表她的兄弟继续对这个男人怀有敌意——但她又不能强迫自己对他怀有敌意。 她的心好痛，是他让她好痛。 她教训自己，用麻布和灰烬教训自己，日复一日地责备自己，因为她发现自己有危险的爱这个男人的危险。 她一直在苦修苦修，直到她确信麻布和骨灰已经完成了它们的工作，危险已经过去。 “我仍然喜欢他，并且很爱他，”她几乎是得意地对自己说，“但我已经不再认为他可能是我的情人了。” 而现在她又病又痛，几乎要被伤口的痛苦折磨得快要发疯了，因为这个她曾经能够从心底抛弃的男人，也能够如此抛弃她。 她觉得自己不得不用她可能使用的最严厉的话来责备他。 起初，她觉得这样做很容易，因为她哥哥的得分。 她指责他背叛了他的友谊——无论是对奥斯瓦尔德还是对她自己。 在这一点上，她可以说刻薄的话，甚至不会受到自己的怀疑。 但现在这股力量被她夺走了，她还想伤害他。 她想用他以前的反复无常来嘲讽他，但又不想让自己受到指责。 “你的权利！” 她说。 “在这件事上你有什么权利？”

“只是公平领域的权利，没有任何好处。”

“可是你来找我是为了讨好——对我来说，因为我是她的朋友。 你自己赢不了她，我想我可以帮你！ 我不相信你对她的爱。 那里！ 如果没有其他原因，我可以帮助你，我不会，因为我认为你的心是假的。 她很漂亮，有钱——”

“劳拉夫人！”

“她很漂亮，有钱，而且很时尚。 我不奇怪你会希望拥有她。 但是，芬恩先生，我相信奥斯瓦德是真的爱她；——而你不爱。 他的本性比你深。”

他现在明白了这一切，他听着她的语气，看着她脸上的线条。 那里写得很清楚，她自己也意识到了伤害形式，但她只是意识到了这一点。 就连他以前瞎眼的眼睛也睁开了——他知道自己是个傻瓜。

“我很抱歉我来找你，”他说。

“你不应该这样做会更好，”她回答说。

“但也许我们之间不应该有误会是好的。”

“当然，我必须告诉我的兄弟。”

他顿了顿，然后用尖锐的声音回答她，“他被告知了。”

“谁告诉他的？”

“我做到了。 当我知道自己的想法时，我就给他写信。 我欠他这样做。 但我的信错过了他，他是前几天才知道的。”

“从那以后你见过他吗？”

“是的——我见过他。”

“他说了什么？ 他是怎么拿的？ 他是不是悄悄地从你那里承受了？”

“不，确实；” 菲尼亚斯边说边笑了。

“告诉我，芬恩先生； 发生了什么？ 什么是要做？”

“没有什么可以做的。 一切都已完成。 我也不妨告诉大家。 我相信，为了我，也为了你的兄弟，你会保守我们的秘密。 他要求我要么放弃我的西装，要么我应该——与他战斗。 由于我无法满足一项要求，我发现自己必须遵守另一项要求。”

“还有决斗吗？”

“是的；——有一场决斗。 我们去了比利时，很快就解决了。 他在这里打伤了我的手臂。”

“假设你杀了他，芬恩先生？”

“劳拉女士，那将是一场可怕的不幸，我必须阻止它。” 然后他又停了下来，后悔自己说的话。 “你让我吃惊，劳拉女士，我不应该做出的回答让我感到惊讶。 我可以肯定——我可以不——我的话不会超越你自己吗？”

“是的；——你可以肯定这一点。” 她用一种与她最近所忍受的完全不同的语气和身体举止说这句话。 他们谁也不知道他们之间发生了什么。 但事实上，她正在逐渐再次屈服于这个男人的影响。 尽管她处处为他所说的话，为他所做的，为他打算做的事而责备他，但她仍然不能教自己鄙视他，甚至不能因此而停止爱他。 现在她什么都知道了——除了在索尔斯比公园的游乐设施中，维奥莱特和菲尼亚斯之间传来的一两个字。 但她甚至怀疑这一点，她确信菲尼亚斯唯一不会说什么的就是他自己的成功——如果成功的话。 “所以你和奥斯瓦尔德吵了一架，决斗了。 这就是你离开的原因？”

“这就是我离开的原因。”

“你错得多么大——多么大错特错！ 如果他已经——被杀了，你怎么会再看我们的脸呢？”

“我再也不敢直视你了。”

“但现在已经结束了。 后来你们是朋友吗？”

“不——我们没有像朋友一样分开。 去那里和他打架——非常不情愿——我后来不能向他保证我会放弃埃芬汉小姐。 你说她现在会接受他。 让他过来试试。” 她没有什么可说的了——没有其他的论据可以使用。 心头的酸痛仍然存在，让她很痛苦，怂恿她如果知道该怎么做就伤害他，尽管她很尊重他。 但她觉得自己软弱无力。 她向他射了箭——除了一箭之外——如果她用它，它的毒点肯定会伤到她自己，而不是碰到他。 “决斗非常愚蠢，”他说。 “你不会说的。”

“不; 当然不是。”

“至少我很高兴我把一切都告诉了你。”

“我不知道你为什么要高兴。 我不能帮你。”

“你不会对薇尔莉特说什么吗？”

“我能说的一切都是对奥斯瓦尔德有利的。 我不会说决斗； 但除此之外，你无权要求我对她保密。 是的; 芬恩先生，你最好走，因为我身体不太好。 记住这一点——如果你能忘记这个关于埃芬汉小姐的小插曲，我也会忘记它； 奥斯瓦尔德也一样。 我可以为他保证。” 然后她微笑着把手给他，他走了。

当他离开房间时，她从椅子上站起来，等到听到他身后大门关上的声音，她才再次坐下。 然后，当他离开时——当她确定他不再和她在同一所房子里时——她把头靠在沙发扶手上，泪如雨下。 她不再对菲尼亚斯生气。 她的心中再也没有了复仇的渴望。 她现在不想伤害他，尽管只要他和她在一起，她就这样做了。 不，——她几乎是本能地立即下定决心，布伦特福德勋爵必须对这一切一无所知，以免劳顿的年轻成员的政治前景受到损害。 责备他，一次又一次地责备他，是公平的——至少是女人味的； 但只要她的保护能力可以发挥作用，她会保护他免受一切物质伤害。 为什么她现在哭得这么痛？ 当然，她一边用手擦掉眼泪，一边问自己，——她为什么要哭呢？ 她还没有虚弱到告诉自己她正在为奥斯瓦尔德遭受的任何伤害而哭泣。 她猛地从沙发上站起来，拨开脸上的头发，拨开脸颊上的泪水，然后握紧拳头，从身体上伸出来，站起身来，和她一起抬头看去。眼睛盯着墙上。 “屁股！” 她叫道。 “傻子！ 笨蛋！ 我不应该能够将它粉碎成虚无并且已经完成了它！ 他为什么不能拥有她？ 毕竟，他比奥斯瓦尔德强。 哦——是你吗？” 她站着的时候，房门已经打开，丈夫进来了。

“是的，是我。有什么事吗？”

“大错特错。”

“怎么了，劳拉？”

“你帮不了我。”

“如果你有麻烦，你应该告诉我是什么，让我来帮助你。”

“废话！” 她说，摇摇头。

“劳拉，那是不礼貌的——更不用说不礼貌了。”

“我想是——两者兼而有之。 对不起，我没办法。”

“劳拉，你应该帮我说这些话。”

“有些时候，罗伯特，即使是已婚妇女也必须是她自己，而不是她丈夫的妻子。 就是这样，虽然你无法理解。”

“我当然不明白。”

“你不能像狗一样让女人服从你。 你可能拥有所有的外在和尽可能多的内在。 有了一只狗，你可能会两者兼而有之。”

“我想这意味着你有我不能分享的秘密。”

“我有关于我父亲和我兄弟的麻烦，你不能分享。 我哥是个废人。”

“谁毁了他？”

“我不会再谈论它了。 我不会和你谈论他或爸爸。 我只是想让你明白，有一个话题必须对我自己保密，我可以允许我流泪——如果我这么软弱的话。 我不会在你没有同情的事情上麻烦你。” 然后她离开了他，站在房间的中央，为所发生的事情感到沮丧——但她并没有把这当成一件麻烦事，只会让他那天感到不舒服。

日复一日，一条又一条，该法案在委员会中进行了辩论，很少有人能像 Loughton 的成员那样坚定地站在部长一边。 尽管他为与奇尔顿勋爵的争吵、他对维奥莱特·埃芬厄姆的爱、他的朋友劳拉夫人的沉默而烦恼——因为自从他将决斗的事告诉她后，她便对他保持沉默，从未给他写信，而且当她在社交场合遇到他时，几乎没有和他说话——尽管如此，菲尼亚斯并没有那么烦恼，而是他能在他的职业中做什么。 现在，当他发现自己在房子里站起来时，他会惊讶于最近让他如此痛苦的犹豫不决。 有时，他会坐下来思索那昏暗的眼睛，思索事情的轮回倾向，思索那使他如此严重地折磨了这么久的突如其来的心悸。 现在对他来说，议院并不比任何其他议院多，成员也不比其他人多。 他避免发表演讲，说话总是很简短——因为他相信政策和良好的判断力要求他应该矮个子。 但是对他来说说话很容易，他会觉得自己好像可以永远说话。 他很快就以实用性着称。 他是一个有强烈意见的人，他还可以顺从。 似乎没有人知道他的名声是怎么来的。 两三次失败后，他发表了一篇精彩的演讲。 所有认识他的人，他的整个党，都知道他的失败。 许多人认为他的一篇好演讲并不出色。 但他是一个讨人喜欢的人——不好斗，不自负，自负不再是男子气概的必要条件。 大自然对他非常好，使他内外都很漂亮，而且凭借这种漂亮，他逐渐流行起来。

决斗的秘密，我想，在这个时候，很多男人和女人都知道。 所以菲尼亚斯察觉到了； 但他想，布伦特福德勋爵或维奥莱特·埃芬汉都不知道这件事。 在这点上他是对的。 这两个人的耳朵里还没有任何谣言——而谣言，尽管她飞得如此之快，如此之远，但往往迟迟没有传到那些对她的消息最感兴趣的耳朵里。 甚至肯尼迪先生也听到了一些关于决斗的模糊报告，他问他的妻子。 “谁告诉你？” 她厉声说。

“邦廷告诉我，确实如此。”

“先生。 Bonteen 总是比任何人都更了解除了自己的生意之外的所有事情。”

“那不是真的吗？”

劳拉夫人停顿了一下——然后她撒了谎。 “当然不是真的。 我应该很抱歉问他们中的任何一个，但对我来说，这似乎是人生中最不可能的事情。” 然后肯尼迪先生认为没有决斗。 对他妻子的话，他绝对相信，他认为她肯定会知道她哥哥所做的任何事情。 因为他是一个很少说话的人，所以他没有再问任何关于在众议院或俱乐部的决斗的问题。

起初，当人们向菲尼亚斯提出问题时，菲尼亚斯非常沮丧，这些问题往往会从他那里得到对这个奥秘的一些解释；但是他逐渐习惯了，因为传到国外的消息似乎并没有伤害到他，并且由于问题没有被推得很紧，他变得无动于衷。 又出了一篇文章 人民旗帜 其中 C---n 勋爵和 P---s F---n 先生被称为贵族贵族的明显例子——这是一个富有表现力的词，显然是非常高兴地创造出来的，用于场合——伦敦上流社会的腐朽状态现在产生了。 这里有一位臭名昭著的年轻领主，与他的一个恩惠同伴发生争吵，他已任命他为下议院的一个私人席位，进行决斗，违反法律，使公众感到震惊——而这一切都是在没有发生的情况下完成的。对有罪者的惩罚！ 上个世纪莫洪斯勋爵和贝茨先生的所作所为，流传着一些古老的故事——文章如是说。 但现在，在 186–, &c. ＆C。 ＆C。 文章就这样继续下去。 任何读者都可以毫不费力地填写最后的愤慨和对社会道德和议会改革的美德呼吁。 但是飞哥已经进步到现在几乎喜欢这种东西了。

当然，我认为决斗对他没有社会危害。 否则他几乎不会被邀请到格伦科拉·帕里瑟夫人家参加半政治性的晚宴，即使晚宴结束后，他可能会被邀请成为挤进她的客厅和楼梯的五百位客人之一。 成为五百人中的一员不算什么； 但能成为这十六个人中的一员，实在是太了不起了——这实在是太厉害了，以至于菲尼亚斯还不明白他自己的美貌的好处，他不明白为什么授予他如此令人愉快的荣誉。 参加晚宴的八个人中没有一个人不在议会中——除了菲尼亚斯之外，唯一一个不隶属于政府的人是帕利泽先生的好朋友，银桥的成员约翰·格雷。 房间里有四位内阁大臣——公爵、坎特里普勋爵、格雷沙姆先生和宅邸的主人。 还有巴林顿·厄勒和年轻的小鹿勋爵，一位副国务卿。 但是在场的女士们的机智和优雅给派对带来了更多的个性，甚至比男性的地位还要高。 Glencora Palliser 女士本人就是一名主持人。 在伦敦，没有哪个女人能更好地与十几个人谈论十几个话题了。 再者，她的美貌和青春的绽放，依然如故。 劳拉夫人在那儿；——以什么方式与她的丈夫菲尼亚斯分道扬镳，她无法想象； 但是格伦科拉夫人很擅长这样的划分。 坎特里普夫人被允许和她的勋爵一起来；但是，众所周知，坎特里普勋爵不像肯尼迪先生那样明显是一个丈夫。 有些男人在最不恰当的时候无法保护自己免受婚姻权利的主张。 现在坎特里普勋爵和他的妻子生活得很幸福； 然而你应该和他和她一起度过几个小时，几乎不知道他们彼此认识。 公爵的一个女儿在场——但公爵夫人不在，众所周知，她很重——还有美丽的哈特尔托普侯爵夫人。 维奥莱特·埃芬厄姆也在房间里——当菲尼亚斯看到她的微笑时，他的心狠狠地敲了一下。 莫非这个场合，他可以对她说一句话？ 格雷先生也带来了他的妻子——然后是马克斯·戈斯勒夫人。 菲尼亚斯发现他很幸运能下楼吃晚饭——不是维奥莱特·埃芬汉，而是马克斯·戈斯勒夫人。 而且，当他被安排吃晚饭时，在他的另一边坐着哈托托普夫人，她说了几句她专门对帕利泽先生说的话。 过去两人之间有过难以安排的事情； 但我想那些古老的段落现在已经被他们俩忘记了。 因此，菲尼亚斯被迫完全依赖马克斯·戈斯勒夫人进行交谈，他发现自己并没有被要求将自己的种子撒在贫瘠的土地上。

直到那一刻，他还从未听说过马克斯·戈斯勒夫人。 格兰科拉夫人在介绍他们时，把那位女士的名字念得很清楚，以至于他听得一清二楚，但他猜不出她是从哪里来的，也不知道她为什么在那儿。 她是个大概三十多岁的女人。 她有一头浓密的黑发，卷成卷曲——与世界上任何其他人不同——卷发低垂在她的脸下，遮住，也许是打算遮住她脸颊上的某种薄薄，否则这种薄薄会占据她的脸颊。从她的容貌的魅力。 她的眼睛很大，呈深蓝色，非常明亮——而且她使用它们的方式在英国女性中还很少见。 她似乎打算让你知道，她利用它们来征服你，看起来就像过去的骑士一样，他的剑从鞘中拔出并握在手中，进入了一个房间。 她的前额很宽，有些低。 她的鼻子并不是典型的美丽，鼻孔比美丽所需的要宽，而且，它的线条也不是完全笔直的。 她的嘴唇很薄。 她的牙齿尽量不露出来，形状和颜色都很完美。 然而，严厉批评她的人却说他们太大了。 她的下巴轮廓很好，被一个酒窝隔开，这让她的脸看起来很柔软，否则她会错过很多。 但也许她的伟大美在于她黝黑的肤色的明亮清晰。 你可能几乎幻想你可以看到它，以便阅读皮肤下的不同线条。 她的个子有点高，但绝不高得过分，而且瘦得几乎瘦到她的比例。 她总是把裙子贴在脖子上，从不露出胳膊。 虽然她是房间里唯一一个穿着如此衣着的女人，但这种奇特并没有特别引人注目，因为在其他方面，她的衣着是如此丰富和古朴，以至于不可能不注意。 不仔细观察的观察者会认为马克斯·戈斯勒夫人的衣服与其他女人的衣服不同，但看到它在制作上不同，颜色上不同，材料上不同，普通观察者也不会看到它除了保持其普遍的性格特点外，它在形式上与其他任何目的都不同。 她的颜色很丰富，但她的衣服面料总是黑色的。 我的笔可能不敢描述黄色和红宝石色丝绸的痕迹，它们穿过黑色蕾丝进出，穿过她的胸膛，绕过她的脖子，绕过她的肩膀，沿着她的手臂，一直到地面。她的双脚，夺走了黑色的一切阴森森森的庄严，并散发出一种没有任何华而不实的光亮。 她没有穿任何衬裙，几乎没有任何可以称为火车的东西。 她裙子的蕾丝袖子，上面有明亮的丝绸花纹，紧紧地贴在她的手臂上。 在她的脖子上，她戴着尽可能小的花边领子，上面有一条罗马金的短链子，上面有一个红宝石吊坠。 她的耳朵里有红宝石，还有红宝石胸针，手臂上的手镯里还有红宝石。

我说过，在谈话的问题上，他的那一点种子并没有被扔到贫瘠的土地上。 我不知道他是否真的可以说生产了一点。 话题都是这位女士提出的，她的演讲能力如此之强，以至于所有的谈话草似乎都随着她自发地生长。 “先生。 芬恩，”她说，“在这样的时刻成为英国议会的一员，我怎么舍得放弃！”

“为什么特别在这种时候？”

“因为有些事情要做，让我告诉你，尽管你是参议员，但你并不总是这样。”

“我的经验很短暂，但有时在我看来，要做的事情太多了。”

“太虚无了，芬恩先生。 不是这样吗？ 但现在名单上有一场真正的斗争。 女性生活的一大缺点是她们不能参与政治。”

“你会站在哪一​​边？”

“什么，在英国？” 马克斯·戈斯勒夫人说——从那个表情，以及从其他一两个性质相似的表情中，菲尼亚斯开始怀疑这位女士是否是他的乡下人。 “确实，很难说。 在政治上，我应该比特恩布尔先生投票给所有可以投票的东西——选票、男性选举权、女性选举权、无限制的罢工权、佃农权、每个人的教育、年度议会和废除至少是主教席。”

“这是一个强大的计划，”菲尼亚斯说。

“它很强大，芬恩先生，但这正是我想要的。 然而，我认为，我应该感到一种卑鄙的安全感，因为我坚信我可以宣传我的观点，而不会有任何看到它们被执行的危险。 因为，说实话，我一点也不想贬低女士们先生们。”

“你认为他们会和主教席一起去吗？”

“我不想让任何事情发生——也就是说，就现实生活而言。 亲爱的阿宾登主教是我在世界上最好的朋友——至于多切斯特主教，我会从这里走到那里听他讲道。 我宁愿自己给他们围裙边，也不愿他们想要那些漂亮的装饰品。 但是，芬恩先生，生活和理论之间有这样的区别；——不是吗？

菲尼亚斯说：“拥有不一定要执行的理论是很舒服的。”

“不是吗？ Palliser 先生，您是否符合您的政治理论？” 此刻，帕里瑟先生坐在哈托托普夫人和公爵的女儿之间，一言不发，当他突然对他说这番话时，他在椅子上轻轻一弹。 “你的下议院理论，我的意思是，帕利泽先生。 芬恩先生是说，拥有远超前卫的想法是非常好的——不管多远，因为从来没有人被要求在实际中采取行动。”

“我认为这是一个危险的学说，”帕利泽先生说。

“但令人愉快——至少芬恩先生是这么说的。”

“这至少很常见，”菲尼亚斯说，并不想用矛盾来保护自己。

“就我自己而言，”帕利泽先生严肃地说，“我想我可以说，我总是非常渴望将我在理论上提倡的所有政策学说付诸实践。”

在这次谈话中，哈托托普夫人坐着，仿佛没有听到任何消息。 她不了解马克斯·戈斯勒夫人，也不爱她。 帕利泽先生发表了简短的讲话后，转向公爵的女儿，问了一些关于朗格罗伊斯顿音乐学院的问题。

“我已经提出了一句智慧的话，”马克斯·戈斯勒夫人几乎是低声说。

“是的，”菲尼亚斯说，“并且教会了一位内阁部长相信我是一个最不健全的政客。 你可能毁了我的人生前景，马克斯·戈斯勒夫人。”

“让我希望不会。 据我所知，贵国政府的情况，有志上任的人主要是通过让当权者非常不愉快而取得成功。 如果一个人能打得够重，他肯定会被带入财政部长椅的极乐世界——不是他可能打别人，而是他可能不再打那些在那里的人。 我不认为男人被选中是因为他们有用。”

“你对我们所有人都很严厉。”

“确实，就我所见，一个人和另一个人一样有用。 不过，别开玩笑了——他们告诉我，你一定会成为牧师的。”

飞哥觉得自己脸红了。 难不成人家在背后说他是个很有政治地位的人？ “你的线人很好，”他尴尬地回答，“但我不知道他们是谁。 我永远不会像你描述的那样站起来——也就是说，虐待我支持的人。”

在那之后，马克斯·戈斯勒夫人转身看向坐在她另一边的格雷先生，菲尼亚斯沉默了片刻。 他试图对哈托托普夫人说一句话，但哈托托普夫人只是优雅地低下头，承认他所说的话是真实的。 所以他用了一段时间来吃晚饭。

“你觉得埃芬汉小姐怎么样？” 麦克斯·戈斯勒夫人突然又对他说。

“我觉得她怎么样？”

“我想你认识她。”

“哦，是的，我认识她。 她与肯尼迪家族关系密切，他们是我的朋友。”

“所以我听说了。 他们告诉我，很多男人都对她赞不绝口。 你是其中之一吗？”

“哦，是的；——我不介意成为杂牌中的一员。 拥有这一点并没有什么特别的。”

“可是你佩服她？”

“我当然知道，”菲尼亚斯说。

“啊，我看你在开玩笑。 我做的很棒。 他们说女人从不欣赏女人，但我最真诚地欣赏埃芬汉小姐。”

“她是你的朋友吗？”

“哦不——我不敢说这么多。 去年冬天，我在 Matching 和她待了一周，当然，我会在人们家里见到她。 在我看来，她是我一生中认识的最独立的女孩。 我确实相信，除非她爱他并尊重他，否则没有什么能让她嫁给一个男人，而且我认为你很少能说一个女孩。”

“我也这么认为，”菲尼亚斯说。 然后他停顿了片刻，才继续说话。 “我不能说我非常了解埃芬汉小姐，但从我对她的了解来看，我认为她很可能根本不会结婚。”

“很可能，”马克斯·戈斯勒夫人说，然后又转向格雷先生。

十分钟后，当女士们撤退的时刻即将到来时，马克斯·戈斯勒夫人再次对菲尼亚斯讲话，当她这样做时，她的表情非常饱满。 “芬恩先生，我想知道你是否会向我介绍那天去布兰肯贝格的旅程？”

“给布兰肯伯格！”

“是的；——给布兰肯伯格。 我现在不要求了。 不过总有一天我会去找的。” 然后格伦科拉夫人从座位上站了起来，马克斯·戈斯勒夫人和其他人一起出去了。

马克斯·戈斯勒夫人与他去布兰肯贝格的旅程有什么关系？ 菲尼亚斯想，他在帕里泽先生和格雷先生之间坐了一会儿，一言不发。 而她这个对他来说完全陌生的人，为什么敢问他这样的问题？ 但随着女士们走后，围桌的谈话很快进入政治并成为一般人，菲尼亚斯有一段时间忘记了马克斯·戈斯勒夫人和布兰肯贝格的旅程，不时倾听内阁部长们热切的话语说出他自己的话，表明他也和其他人一样渴望。 但是在帕利泽先生的餐厅里的会议时间并不长，菲尼亚斯很快就发现自己在一大群进入楼上房间的客人中走来走去。 他的目的是会见维奥莱特·埃芬厄姆，但如果做不到这一点，他也不会不愿意对马克斯·戈斯勒夫人多说几句。

他第一次遇到了劳拉夫人，他还没有和她说过话，发现自己在她身边站了一会儿，他在他已故的邻居之后问她。 “劳拉女士，请告诉我一件事——马克斯·戈斯勒夫人是谁，为什么我以前从未见过她？”

“这将是两件事，芬恩先生； 但我会尽我所能回答这两个问题。 你以前没有见过她，因为她去年春天和夏天在德国，而在那之前的一年里，你已经不像从那以后那么多了。 不过我想你一定见过她。 她是一位奥地利银行家的遗孀，大部分时间都在维也纳度过。 她非常富有，在公园里有一所小房子，在那里她非常专一地接待人们，以至于被马克斯·戈斯勒夫人邀请被认为是一种荣幸。 她的敌人说她的父亲是一个德国犹太人，住在英国，受雇于维也纳银行家，他们还说她第二次嫁给了一位奥地利伯爵，她允许与他结婚一年。离她远点。 但在这一切中，我想没有人知道任何事情。 他们所知道的是，马克斯·戈斯勒夫人一年要花七八千，她不会给任何男人向她求婚的机会。 人们过去对她很害羞，但现在她几乎无处不在。”

“她没去过波特曼广场吗？”

“不好了; 但是格伦科拉夫人比我们先进得多！ 毕竟，随着世界的发展，我们只是平淡无奇的人。”

然后菲尼亚斯开始在房间里走来走去，努力找机会吸引埃芬汉小姐五分钟的注意力。 在劳拉夫人向他讲述马克斯·戈斯勒夫人的历史时，他的目光四处游荡，他发现维奥莱特正站在楼梯通向的大大厅的更远一角——位置确实如此，由于人群越来越多，她几乎无法逃脱，但正因为如此，几乎不可能到达。 他也看得出来，她是在和小鹿勋爵说话，一个三十多岁的未婚同龄人，有着无与伦比的胡须，小小的庄园，以及不断上升的政治声望。 整个晚餐时间，小鹿勋爵一直在和维奥莱特交谈，菲尼亚斯开始考虑他应该再去布兰肯贝格旅行，目的是在沙滩上见到他的大人。 劳拉夫人说完，他的目光从一扇敞开的大门口转向他的偶像所站立的地方。 “这没用，我的朋友，”她说，碰了碰他的胳膊。 “我希望我能让你知道它没有用，因为那样我想你会更快乐。” 对此，菲尼亚斯没有回答，而是在房间里转来转去。 为什么应该没用？ 维奥莱特·埃芬汉会仅仅因为他是一位领主就嫁给任何人吗？

半小时后，他成功地走到了维奥莱特还站着的地方，小鹿勋爵在她旁边。 “我一直在努力找你，”他说。

“现在你在这里，你必须留下来，因为不可能出去，”她回答。 “小鹿大人已经尝试了六次，但都失败了。”

“我已经很满足了，”小鹿勋爵说；“比满足还多。”

菲尼亚斯觉得他应该给埃芬汉小姐一些特别的理由来说明他试图联系她的努力，但他没有什么特别的要说的。 如果小鹿勋爵不在，他会立即告诉她，他正在等待他在索尔斯比公园向她提出的问题的答案，但在高贵的副国务卿面前，他几乎无法做到这一点。 她以愉快和蔼的微笑接待了他，一副骑车后的早晨他与她分开时的样子。 她没有表现出任何愤怒的迹象，甚至对他的接近也没有表现出冷漠。 但他仍然几乎有必要解释他寻找她的原因。 “我很想听听你在 Loughlinter 的进展如何，”他说。

“是的是的; 也许有一天我会告诉你一些事情。 你为什么不来鲍多克夫人家？”

“我什至不知道鲍多克夫人在城里。”

“你应该知道的。 她当然在城里。 你以为我住在哪里？ 小鹿大人昨天在，可以告诉你，我姑姑的花儿开的很旺。”

“鲍多克夫人正在开花，”小鹿勋爵说。 “当然开花了——也就是说，如果常青树可以说开花的话。”

“常青树会开花，春天的植物也会开花，小鹿大人。 芬恩先生，你来看她——只是你必须为新教未婚妇女移民协会带一点钱。 这是我姑姑目前的爱好，小鹿勋爵不惜代价知道这一点。”

“我希望我永远不会花半个主权更糟。”

“但这对我来说是一件危险的事情，因为我的姑姑希望我自己成为一名领先的新教未婚女性移民先驱。”

“你不是那个意思，”小鹿勋爵说，非常焦虑。

“你当然会去，”菲尼亚斯说。 “我应该，如果我是你的话。”

“我很怀疑，”维奥莱特说。

“这是一个如此宏伟的前景，”他说。 “这样的人生开端。 这么多的兴奋，你知道的； 以及如此有用的职业。”

“就好像这里没有给埃芬汉小姐多少空缺似的，”小鹿勋爵说，“而且还充满了兴奋。”

“你觉得有吗？” 紫罗兰说。 “我必须说，你比芬恩先生文明多了。” 然后菲尼亚斯开始希望他不必害怕小鹿勋爵。 “你在晚餐时真是个快乐的人！” 维奥莱特继续说，对菲尼亚斯说。

“我以为小鹿大人是个快乐的人。”

“你让马克斯·戈斯勒夫人独自待了将近两个小时，我想房间里没有一个人不嫉妒你。 我毫不怀疑格伦科拉夫人对带麦克斯夫人去吃晚饭的兴趣如此之大。 小鹿勋爵，我知道，很感兴趣。”

“埃芬汉小姐，我真的必须——反驳你。”

“而巴灵顿·厄尔（Barrington Erle）恳求它作为一种特别的恩惠。 公爵叹了口气，承认这是不可能的，因为他的地位很笨拙。 格雷沙姆先生在向他提出建议时说，他对众议院的事务感到厌倦，不能应付这种情况。 她对你说了多少； 她说了什么？”

“主要是选票——那个，还有男子选举权。”

“啊！ 她说的不止这些，我敢肯定。 马克斯·戈斯勒夫人从不让任何人离开而不让他着迷。 芬恩先生，马克斯·戈斯勒夫人，如果你心里有什么，我敢肯定。” 现在，菲尼亚斯有两件事在他的心头，一是政治晋升和维奥莱特·埃芬厄姆，而马克斯·戈斯勒夫人设法触动了这两件事。 她问过他是否尊重他去布兰肯贝格的旅程，并且非常接近他提到埃芬汉小姐。 “你当然认识马克斯·戈斯勒夫人？” 维奥莱特对小鹿勋爵说。

“哦，是的，我认识这位女士——也就是说，和其他人一样。 我想，没有人对她了解太多。 在我看来，这个世界已经厌倦了她。 如果它始终是一个谜，那么它是没有用的。”

“一旦被发现，它就没有任何好处，”维奥莱特说。

“因此，马克斯·戈斯勒夫人就是个无聊的人，”小鹿勋爵说。

“你没觉得她无聊吗？” 紫罗兰说。 然后，菲尼亚斯选择在这件事上尽可能地反对小鹿勋爵，就像反对其他任何事情一样，他宣称他觉得马克斯·戈斯勒夫人最令人愉快。 “而且很漂亮——不是吗？” 紫罗兰说。

“美丽的！” 法恩大人叫道。

“我觉得她很漂亮，”菲尼亚斯说。

“我也是，”维奥莱特说。 “而且她是我亲爱的盟友。 去年冬天我们在一起呆了一个星期，并发誓要建立不朽的友谊。 她跟我说了很多关于戈斯勒先生的事。”

“可是她没有告诉你她第二任丈夫的事？” 小鹿勋爵说。

“既然你遇到了丑闻，我会做的，”维奥莱特说。

半小时后，当菲尼亚斯准备打出房子的时候，他又靠近了麦克斯·戈斯勒夫人。 他没有找到一个时刻可以向维奥莱特询问他的老问题的答案，他沮丧地退出了战场，但并没有气馁。 小鹿勋爵，他想，在他的道路上并不是一个严重的障碍。 劳拉夫人告诉他，他没有希望了。 但后来劳拉夫人对这个问题的想法，他想，是有偏见的。 维奥莱特·埃芬汉当然知道他的愿望是什么，并且知道这些，对他微笑，对他很客气。 如果他的自命不凡让她完全反感，她会这样做吗？

“我看到你今晚很成功，”马克斯·戈斯勒夫人对他说。

“我不知道有任何成功。”

“我称之为巨大的成功，能够在如此拥挤的人群中走自己的路。 在我看来，你是一个如此粗壮的骑士，我会请你找到我的仆人，并吩咐他去拿我的马车。 你会介意吗？” 当然，菲尼亚斯宣称他会很高兴。 “他是德国人，不是穿制服的。 但如果有人喊，他会听到。 他非常敏锐，比你的英国步兵更细心。 一个英国人很难成为一个好仆人。”

“这是对我们英国人的赞美吗？”

“不，当然不是。 如果一个人是仆人，他应该足够聪明，成为一个好人。” 菲尼亚斯现在已经下达了马车的命令，回来后和马克斯·戈斯勒夫人一起站在衣帽间里。 “毕竟，我们肯定是世界上最尴尬的人，”她说。 “你知道小鹿勋爵，他刚才正在和埃芬汉小姐说话。 你应该在晚饭前听到他试图表扬我的声音。 这就像一头驴子走小步舞，但他们说他是个聪明人，会说话。” 莫非是马克斯·戈斯勒夫人的耳朵那么敏锐，以至于她听到了小鹿勋爵对她说的话？

“他是个见多识广的人，”菲尼亚斯说。

“你的意思是作为一个领主，”马克斯·戈斯勒夫人说。 “但他是个笨蛋，不是吗？ 然而他们却说他要娶那个女孩。”

“我认为他不会，”菲尼亚斯坚定地说。

“我全心全意地希望不会； 我希望其他人可以——除非其他人改变主意。 谢谢; 我非常感谢你。 请注意，你来拜访我，——193，公园巷。 我敢说你知道那间小屋。” 然后他把马克斯·戈斯勒夫人送上她的马车，然后走向他的俱乐部。

鲍多克夫人在伯克利广场的房子非常庄严——一幢大房子，一排五扇前窗，一扇大门，一个巨大的方形大厅，还有一个坐在圆顶椅子上的胖看门人；沉闷的，不可能在过去的十年里被画出来，或者在过去的二十年里被布置。 尽管如此，鲍多克夫人还是有“晚上”的，人们都会去参加，尽管不像参加格伦科拉夫人之夜的那么多人。 现在，菲尼亚斯·芬恩先生本季没有被邀请参加鲍多克夫人的晚会，原因是明智的。

“是的，芬恩先生，”鲍多克夫人对她的女儿说，早春时分，她正在准备卡片。 “你当然可以寄一份给芬恩先生。”

“我不知道他是不是很好，”奥古斯塔·博勒姆说，她对索尔斯比的眼睛可能比她母亲的还要敏锐，而且她怀疑。

但鲍多克夫人不喜欢女儿的干涉。 “先生。 芬恩，当然，”她继续说。 “他们告诉我，他是一个非常有前途的年轻人，他是布伦特福德勋爵的自治市镇。 他当然是激进分子，但我们无能为力。 现在所有正在崛起的年轻人都是激进分子。 我认为他在索尔斯比非常有礼貌。”

“但是，妈妈——”

“好！”

“你不觉得他对薇尔莉特有点自由吗？”

“你到底是什么意思，奥古斯塔？”

“你不觉得他是——喜欢她吗？”

“天哪，不！”

“我认为他是。 我有时也幻想她也喜欢他。”

“我一个字都不相信，奥古斯塔——一个字都不相信。 如果是这样，我应该已经看到了。 我很敏锐地看到这样的事情。 他们从不逃避我。 就算是薇尔莉特，也不会那么傻。 给他寄张卡片，如果他来，我很快就会看到。” 伯勒姆小姐非常了解她的母亲，尽管她永远无法控制她——而且这张卡片已经准备好了。 伯勒姆小姐靠自己的努力永远也无法驾驭她的母亲。 但是，我认为，鲍多克夫人在谈到我们的英雄时受到了控制，而且确实完全被吓倒了，而且我认为，正是由于她的一点点阴谋，这场胜利是在当天下午及时取得的，以防止派出卡片。

母女俩喝茶的时候，晚饭前，鲍多克勋爵走进房间，被母亲拍拍、抚摸、称赞后，从瓷碗里拿出所有卡片，扫了一眼。 . “小鹿大人！” 他说，“全伦敦最棒的屁股！ 哈托托普夫人！ 你知道她不会来的。” “我不明白她为什么不来，”鲍多克夫人说，“一个乡下牧师的女儿！” “朱利叶斯·凯撒·康威——我的一个好朋友，因此他总是在俱乐部里对我的其他朋友进行黑球。 奇尔顿勋爵； 我以为你是在和奇尔特恩剑拔弩张。” “他们说他会和他的父亲古斯塔夫和解，而我这样做是为了布伦特福德勋爵。 而且他不会来，所以这并不意味着。 而且我相信维奥莱特真的拒绝了他。” “你说他不来是对的，”鲍多克勋爵说，继续读牌。 “Chiltern 肯定不会来。 " “有人问他，古斯塔夫； 他确实是，”鲍多克夫人恳求道。 “我相信斯帕罗斯基是个身无分文的冒险家。 蒙克先生； 嗯，他是内阁部长。 格雷戈里·格雷斯温爵士； 无论如何，你把你的人很好地融合在一起。 格雷戈里·格雷斯温爵士是英格兰最老式的保守党人。” “当然，我们不是政治人物，古斯塔夫。” “菲尼亚斯·芬恩。 它们交替出现——一个和一个。

“先生。 古斯塔夫斯，到处都在问芬恩。”

“我不怀疑。 他们说他是一个非常好的人。 他们还说，维奥莱特和其他人一样发现了这一点。”

“你是什么意思，古斯塔夫？”

“我的意思是，每个人都在说这个菲尼亚斯·芬恩会通过娶你的侄女来在这个世界上站稳脚跟。 如果有机会，他试一试是对的。”

“我不认为他会是对的，”鲍多克夫人说，精力充沛。 “我想他会错的——可耻地错了。 他们说他是一个爱尔兰医生的儿子，而且他在世界上连一个先令都没有。”

“这就是为什么他是对的。 这样的男人除了嫁钱还能做什么？ 他也是一个长得好看的家伙，而且一定会做到的。”

“那么，他应该在城市或那里的某个地方为他的钱工作。 但我不相信，古斯塔夫； 我确实没有。”

“很好。 我只告诉你我听到的。 事实是，他和奇尔顿已经因为她吵架了。 如果我告诉你，他们一起去过荷兰，为了她而决斗，你不会相信的。”

“为了薇尔莉特而决斗！ 人们现在不打决斗，我不应该相信。”

“很好。 然后把你的卡寄给芬恩先生。” 说着，鲍多克勋爵离开了房间。

鲍多克夫人默默地坐了一会儿，在火上烤了她的脚趾，奥古斯塔·博勒姆坐在一旁，等待命令。 她几乎可以肯定，如果她自己不干预，就会发出新的命令。 “亲爱的，你最好把那张卡片放在现在，”鲍多克夫人最后说。 “我会进行调查。 我不相信古斯塔夫斯所说的话。 我认为即使是紫罗兰也不会那么傻。 但如果鲁莽和坏脾气的人说起这件事，还是要小心。”

“小心一点总是好的——不是吗，妈妈？”

“不是我认为对一个年轻女子说这些话是非常不恰当的； 至于决斗的故事，我一个字都不相信。 这是荒谬的。 我敢说古斯塔夫当时发明了它，只是为了自娱自乐。”

卡片当然没有寄出，无论如何，鲍多克夫人对她儿子的故事如此相信，以至于她觉得有责任就这个问题审问她的侄女。 鲍多克夫人在她生命中的这个时期肯定不会免于对维奥莱特·埃芬厄姆的恐惧。 在他们之间的无数次交锋中，姑姑很少能获得足以让她精神完全满足的胜利。 她渴望支配她的侄女，就像支配她的女儿一样； 当她发现自己错过了这种至高无上的地位时，她渴望告诉薇尔莉特离开她的国界，不再是她的侄女。 但如果她真的这样做了，薇尔莉特就会马上离开，然后可怕的事情就会接踵而至。 将一个在经济上依赖的侄子或侄女带到户外是一种满足感，但当年轻的亲戚拥有丰富的禀赋时，这种满足感就会大大降低。 看护被监护人无疑是监护人的职责。 但如果不能做到这一点，那么至少应该用拳头握住病房的钱。 但是鲍多克夫人，尽管她知道自己会受重伤，用不服从的锋利的长矛在她苍老的身体上戳来戳去，用讽刺的残忍的剑来攻击她，如果她敢于责骂甚至质问维奥莱特，尽管如此不会放弃讲课和教学的乐趣。 “这是我的职责，”她对自己说，“尽管心情不好，但我会一直履行我的职责。” 于是她履行了自己的职责，向维奥莱特·埃芬厄姆询问了一些关于菲尼亚斯·芬恩的问题。 “亲爱的，”她说，“你还记得在索尔斯比见过一位芬恩先生吗？”

“芬恩先生，阿姨！ 为什么，他是我的一个特别的朋友。 我当然知道，而且他在索尔斯比。 我在那里见过他不止一次。 你不记得我们一起骑马吗？”

“我记得他当然在那里； 但我不知道他是个特别的朋友。”

“最特别的，阿姨。 A 1，我可以说；——在年轻人中，我的意思是。

在这种事情上，鲍多克夫人无疑是老妇人中最轻率的一个，而维奥莱特则是年轻女子中最挑衅的一个。 鲍多克夫人认为有什么可怕的东西——事实上，有很多可怕的东西——本来应该满足于毁掉那张卡片，让这位年轻的女士远离这位年轻的绅士，如果这样的话对她来说可能。 但埃芬厄姆小姐说任何年轻人都是 A 1 肯定是非常错误的。我喜欢埃芬厄姆小姐，我不能为她辩解，必须承认她使用了她能找到的最冒犯的短语，故意惹恼她阿姨。

“维奥莱特，”鲍多克夫人说，勃然大怒，“我从来没有从一位年轻女士的口中听到过这样的话。”

“不像A 1？ 我认为这只是意味着非常好。”

“1 是贵族，”鲍多克夫人说。

“不，姑姑；——A 1 是一艘船，——一艘非常好的船，”维奥莱特说。

“你的意思是说芬恩先生是，是，是，是，是——非常好？”

“确实是的。 你问布伦特福德勋爵和肯尼迪先生。 你知道他救了可怜的肯尼迪先生免于在街上被扼杀。”

“这与它无关。 警察可能会这样做。”

“那么他就是警察中的 A 1，虽然 A 1 并不意味着警察。”

“他会尽他的职责，也许芬恩先生也是。”

“他当然做到了，阿姨。 他不可能袖手旁观，看着肯尼迪先生被扼杀。 他几乎杀死了其中一个人，并亲手抓住了另一个囚犯。 前几天他发表了精彩的演讲。 我读了它的每一个字。 我很高兴他是自由党人。 我确实喜欢年轻人成为自由主义者。” 现在，鲍尔多克勋爵和所有的鲍尔多克勋爵一样，都是托利党人——自从乔治三世时期以男爵为代价从辉格党手中收买的第一人以来。

“你与政治无关，维奥莱特。”

“姑姑，我为什么不应该与政治有关？”

“而且我必须告诉你，由于你的轻率，你的名字与这个年轻人的名字有关，令人非常不愉快。”

“什么轻率？” 维奥莱特要求更直接的指控，她笔直地站在她姑妈面前，直视老妇人的脸——几乎是叉着胳膊。

“叫他A 1，紫罗兰。”

“人们一直在谈论我和芬恩先生，因为我刚才，就在此时，对你叫他A 1！ 姑姑，想骂我的话，就找个比这更可笑的事。”

“这是最不恰当的语言——如果你对我使用它，我相信你也会对其他人使用。”

“给别人什么？”

“献给芬恩先生——还有那些人。”

“当面打电话给 Finn A 1 先生！ 好吧，我不知道为什么我不应该这样做。 奇尔滕勋爵说他骑得很漂亮，如果我们谈论骑马，我可能会这样做。”

“你根本没有资格和奇尔顿勋爵谈论芬恩先生的事。”

“我没有吗？ 我想也许一种罪可以减轻另一种罪。 你知道，姑姑，没有哪个小姐，让她这么坏，可以同时娶两个讨厌的年轻人，——”

“我没说你嫁给芬恩先生。”

“那，阿姨，你什么意思？”

“我的意思是，你不应该让自己和一个冒险家谈论自己，一个没有先令的年轻人，一个来自爱尔兰沼泽中无人知晓的人。”

“但你曾经在这里问过他。”

“是的，只要他知道自己的位置。 但我不会再这样做了。 我必须求你谨慎。”

“我亲爱的姑姑，我们不妨互相理解。 我不会像你所说的那样谨慎。 如果芬恩先生明天要我嫁给他，如果我足够喜欢他，我会接受他，即使他是从沼泽中挖出来的。 不只是因为我喜欢他，——注意！ 如果我不幸地喜欢一个什么都不是的男人，我会不顾我的喜欢拒绝他——因为他什么都不是。 但是这个年轻人也不是什么都不是。 芬恩先生是个好人，如果没有其他理由阻止我嫁给他，除了他是一个医生的儿子，并且走出了困境，那也不会这样做。 关于芬恩先生，现在我已经为你做了一个干净的乳房； 如果你不喜欢我说的话，阿姨，你必须承认是你自己惹的祸。”

鲍多克夫人一时间哑口无言。 但是没有卡片寄给菲尼亚斯·芬恩。

菲尼亚斯没有收到鲍多克夫人的卡片，但有一天早上，他收到了布伦特福德勋爵的一张便条，这对他来说比任何卡片都重要。 这时，当时的改革法案一点一点地通过了委员会，但却被肢解得几乎不可能被其祖先认可。 还有一两条关于重新安排座位的条款，就这一点而言，人们知道会有一场战斗——可能是战斗——按照自相残杀的方式进行。 有一些县的裁减工作要做，据说多本尼先生已经宣布，在多数人的蛮力迫使他这样做之前，他不会屈服；——还有另一个条款规定从小行政区征集某些多余的成员，将他们分配给他们急需的人口稠密的城镇，特恩布尔先生对此表示尊重，现在的条款是一个模糊的条款，有能力做，也打算做，在正确的方向上没有好处； 法案中的一项条款旨在欺骗无知的人，他们没有足够的眼睛认识到它是虚弱的事实； 一个虚构的条款——特恩布尔先生如是说——被每一个真正的改革者所憎恶，比旧的市侩束缚和托利党的代表形象更糟糕，至少没有虚伪的假装流行。 特恩布尔先生大声喧哗，非常愤怒——大谈民众示威，几乎威胁到众议院。 众议院目前的心情并不害怕任何示威，但它确实担心特恩布尔先生可能会帮助道本尼先生，而道本尼先生可能会帮助特恩布尔先生。 现在是五月——五月中旬——从会议开始就一直在制定改革法案的部长们对它感到厌倦了。 然后，如果这些可恶的条款逃脱了威胁的特恩布尔-道本尼联盟，那就是上议院！ “很遗憾我们不能在财政部通过我们的法案，并且已经完成了它们！” 劳伦斯·菲茨吉本说。 “是的，确实，”拉特勒先生回答。 “就我自己而言，我一生中从未如此厌倦过一次会议。 我不会再经历一次被任命——不，不会被任命为财政大臣。”

布伦特福德勋爵给菲尼亚斯·芬恩的信如下：

上议院，16 月 186 日，XNUMX––.

我亲爱的芬恩先生，

您无疑知道，博桑凯勋爵的死使莫特拉姆先生进入了上议院，而且由于他是负责殖民地事务的副部长，而且副部长必须在下议院，因此必须填补空缺.

菲尼亚斯·芬恩此刻的心，几乎快到嘴边了。 不仅要被选中从事政治工作，而且要立即被选中担任一个如此令人向往的职位！ 他想，副部长的年薪是两千。 刘先生现在会说什么？ 但他的伟大胜利很快就收到了支票。 “先生。 米尔德梅就这个问题跟我谈过，”信中继续说，“并告诉我，他已将殖民地的位置提供给他的老支持者劳伦斯·菲茨吉本先生。” 劳伦斯·菲茨吉本！

我倾向于认为他不能做得更好，因为菲茨吉本先生对他的政党表现出极大的热情。 这将腾出爱尔兰在财政部的席位，我受米尔德梅先生的委托将其提供给您。 明天十一点到十二点之间，也许你会很高兴来拜访我。

真心的

布伦特福德。

菲尼亚斯自己惊讶地发现，他看到这封信的第一感觉就是不满。 这是他即将实现的黄金希望——关于实现的希望，他在 XNUMX 个月前非常沮丧——但他感到不舒服，因为他将被推迟到劳伦斯·菲茨吉本那里。 如果这个新的副部长是一个他不认识的人，他没有学会看不起他，他不会介意的，他会为自己提出的晋升而充满喜悦。 但是劳伦斯·菲茨吉本是一个如此可怜的人，以致于填补劳伦斯成长的地方的想法让他感到厌恶。 “这似乎完全是为了方便和方便，”他对自己说，“没有提到服务。” 如果米尔德梅先生允许他一跃进入更高的地方，他的胜利就会如此圆满。 其他使自己变得有用的人也这样做了。 在收到布伦特福德勋爵的信后的第一个小时内，成为财政部长的想法几乎让他不悦。 他有一个想法，财政部的低级领主一般都授予年轻成员，他们很容易获得，但他们不擅长做任何事情。 有那么一瞬间，他以为自己会拒绝当小主。

但在夜间，凉爽的思考告诉他，他错了。 他从政时明确表示希望踏上晋升阶梯，现在，在他的第三届会议上，他即将取得成功。 就算是小领主，一年也有一千个； 他可能会在房间里坐多久，在林肯旅馆里闲逛，在法庭上徘徊多久，努力让自己看起来好像有生意，否则他一年能赚一千！ 就算是小领主，他也能发挥自己的作用，一旦他被人知道是一个好工作的人，他就会升职。 没有劳力，任何梯子都无法安装； 但这梯子现在在他的头顶上打开了，他的脚已经踩在上面了。

十一点半，他和布伦特福德勋爵在一起，布伦特福德勋爵以最温和的微笑和非常亲切的手的压力接待了他。 “我亲爱的芬恩，”他说，“这给了我最真诚的快乐——世界上最大的快乐。 我们在劳顿的联系当然让我倍感欣慰。”

“我对你感激不尽，布伦特福德勋爵。”

“不，不; 不，不。 这都是你自己做的。 当米尔德梅先生问我是否认为您不是贵院我们这一边最有前途的年轻成员时，我确实说我非常同意。 但如果我让你想象这是我的提议，我应该对自己承担太多，我应该不诚实地行事。 如果他让我推荐，我应该给你起名字； 我坦率地说。 但他没有。 他没有。 米尔德梅先生亲自为你命名。 “你认为，”他说，“你的朋友芬恩会加入我们的财政部吗？” 我告诉他我确实是这么想的。 “你不认为，”他说，“这是一个有用的约会吗？” 然后我冒昧地说，我对这一点毫无疑问；我对你非常了解，相信你会为自由党政府提供力量。 然后就你的位子说了几句，委托我给你写信。 这就是全部了。”

飞哥很感激，但也不太感激，在采访中表现得很好。 他向布伦特福德勋爵解释说，他的目标当然是为国家服务，并为他的服务获得报酬，而且他认为自己很幸运能够在他的职业生涯中这么早就被选为议会席位。 他会努力履行他的职责，并且可以肯定地说他不想吃懒惰的面包。 当他做出这个断言时，他想到了劳伦斯·菲茨吉本。 劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）吃了懒惰的面包，但他还是被提拔了。 但是菲尼亚斯没有对布伦特福德勋爵说他闲散的朋友。 当他做了简短的演讲时，他问了一个关于这个自治市镇的问题。

“我已经冒险给我在劳顿的经纪人写了一封信，告诉他你已经接受了职位，很快你就会再次到那里。 他会看到 Shortribs 并安排它。 但如果我是你，我应该写信给 Shortribs 和 Grating，——在我见过米尔德梅先生之后。 你当然不会提我的名字。”伯爵发出这番警告时，神色十分凝重。

“我当然不会，”菲尼亚斯说。

“我不认为你会觉得这个座位有什么困难，”同伴说。 “Loughton 从来没有遇到过任何困难。 我必须为他们这么说。 如果我们能勉强通过第 72 条，我们就没事了；——不是吗？” 这就是预期特恩布尔先生会如此强烈反对的条款——菲尼亚斯本人认为如果委员会被迫分裂，他几乎不知道如何支持政府的条款至此。 他，一个热心的改革者，一个内心深处的改革者——他能说像劳顿这样的自治市镇应该幸免吗？——根据布伦特福德勋爵的命令，Shortribs 和 Grating 将他送到议会的安排是否符合是否符合代议制立法机构的理论？ 加顿和老萨鲁姆在哪些方面比劳顿差？ 在劳顿这样的自治市镇任职，他自己不是违背了自己的原则吗？ 他和蒙克先生谈过，蒙克先生告诉他罗马不是一天建成的，还告诉他，好的东西是最有价值的，分期付款的时候更有价值。 但随后，蒙克先生本人很享受坐在一个受欢迎的选区中的满足感。 他个人的良心并没有被他自己的议会职位所刺痛。 然而现在——既然菲尼亚斯已经同意加入政府，那么任何这些考虑都必须放在一边。 他不再是自由球员，甚至是自由思想家。 他很清楚这一点，并且自学了解直接为政府服务的议会成员无需进行自由思考。 个人的自由思想与政府成员的立场是不相容的，除非实行这种放弃，否则任何政府都是不可能的。 当然，一个人有责任将自己与其他人联系在一起，除了那些在一般政策问题上他可以衷心同意的人；但发现他可以如此同意，他知道这是他的责任按照他的指示投票的副手。 与其以政府成员的身份参加劳顿并投票支持一项令人反感的条款，不如以独立成员的身份投票给他带来的良心不安。 如此下定决心，他认为自己只是在按照议会政府公认的规则行事。 因此，当布伦特福德勋爵谈到第 72 条时，他可以愉快地回答： 而且，你看，在通过委员会的时候，如果我们能通过一个人，那就是一百个。 这就是在委员会中近距离战斗的舒适感。 在公开会议上，我们几乎被以微弱多数击败，就像被投票反对我们一样。”

“就是这样； 正是如此，”布伦特福德勋爵说，很高兴看到他的年轻学生——在他看来，——对议会管理制度如此了解。 “再见了，芬恩，你最近见过奇尔顿吗？”

“不是最近，”菲尼亚斯说，脸涨得通红。

“还是听他说的？”

“没有；——也没有听到他的消息。 我上次听说他时，他在布鲁塞尔。”

“是啊; 他现在在莱茵河的某个地方。 我想，既然你这么亲密，也许你和他有通信。 你听说我们已经安排好了劳拉夫人的钱吗？”

“我听说。 劳拉夫人告诉我的。”

“我希望他能回来，”布伦特福德勋爵悲伤地说，几乎是庄严的。 “既然大难已经过去了，我会心甘情愿地接待他，如果我能做到的话，我会让他觉得我的房子很舒服。 我最担心他应该安顿下来，结婚。 不能不给他写信吗？” 菲尼亚斯不敢告诉布伦特福德勋爵他和奇尔顿勋爵吵架了——觉得如果他这样做了，一切都会出错——说他会写信给奇尔顿勋爵。

当他离开时，他觉得他一定会从维奥莱特·埃芬厄姆那里得到答案。 如果有必要，他愿意在这件事上与布伦特福德勋爵决裂——即使这种决裂会使他失去他的自治市镇和他的地位；——但不会在任何其他问题上。

我认为，我们英雄的朋友们对我们英雄的晋升几乎比我们的英雄本人更高兴。 他从来没有告诉过自己，成为一名小财主是件了不起的事情，尽管他对自己承认，有一个成功的开端是一件非常了不起的事情。 但他的朋友们大声表示祝贺，或者表示哀悼，视情况而定。

他与米尔德梅先生进行了面谈，在那之后，他的第一步就是通知邦斯夫人，他必须改变他的住处。 “事实上，邦斯太太，我并不是想要更好的东西； 但更好的职位对我有利，而且我有能力为此付出代价。” 邦斯夫人承认了争论的真实性，她的围裙举到了眼睛上。 “我一定很喜欢照顾你，芬恩先生！ 确实，”邦斯太太说。 “这不仅仅是你付出的代价，因为另一方会付出同样多的代价。 但是我们已经习惯了你，芬恩先生，不是吗？” 邦斯太太自己大概没有意识到，她的房客的美貌取悦了她女性化的眼睛，触动了她女性化的心。 如果有人说邦斯夫人爱上了菲尼亚斯，那丑闻就太可怕了。 然而事实就是如此——在某种程度上。 邦斯知道这一点——按照他的方式。 “别这么老傻了，”他说，“因为他有六英尺高，他就跟着他哭。” “我不会因为他有六英尺高而在他身后哭泣，”可怜的女人抱怨道，“但是一个人确实喜欢老面孔胜过新面孔，一个绅士在自己的地方是令人愉快的。” “绅士是 d---d，”邦斯说。 但他的愤怒被激怒了，不是因为他妻子对菲尼亚斯的爱，而是因为使用了一个令人反感的词。

邦斯本人与菲尼亚斯的关系非常友好，他们两人就政治问题进行了多次讨论，邦斯总是为特恩布尔先生拿起棍子，并且通常会逐渐溜走，因为他对自己的殉难有所了解。 因为他曾是一名烈士，但未能为如此错误地监禁他的警察获得任何补救。 这 人民旗帜 为他英勇地战斗过，因此他和菲尼亚斯在这个伟大的舆论机构的问题上有些分歧。 由于邦斯先生认为他的房客坐在布伦特福德勋爵的自治市镇是非常错误的，因此有时会触及一些让菲尼亚斯有点恼火的话题。

碰上这次晋升，邦斯对这位新的小领主只能表示慰问。 “哦，是的，”他回答菲尼亚斯的论点时说，“我想一定有领主，正如你所说的那样； 虽然我看不到，因为它们对凡人有任何用处。”

“你不会让政府继续下去吗？”

“政府！ 好; 我想必须有政府。 但它越少越好。 我不反对政府；——也不反对法律，芬恩先生； 尽管它们越少越好。 但是这些领主在政府里做什么呢？ 确实是主子！ 我会告诉你他们是做什么的，芬恩先生。 他们哭泣； 他们就是这样做的！ 他们哭得很厉害； 黑色或白色，白色或黑色。 这不是真的吗？ 当你是一个‘领主’时，你能反对米尔德梅先生来拯救你的灵魂吗？”

“如果涉及到拯救灵魂的问题，邦斯先生，我不会牺牲我的良心来保全自己的位置。”

“如果你不知道，你的意思是。 但最糟糕的是，一个人陷入泥泞中，以至于他不知道自己是脏还是干净。 你必须按照别人说的写，当然你会认为这已经足够了。 你在议会绅士中待的时间还不够长，不知道事情就是这样吗？”

“你认为没有诚实的人可以成为政府成员？”

“我没有这么说，但我认为诚实对他们来说更容易。 事实是，芬恩先生，我们现在都错了，直到我们更接近伟大的美国模式。 如果一个穷人进入议会——请原谅我，芬恩先生，但我称你为穷人。”

“当然，——作为国会议员，我是个很穷的人。”

“就是这样，——所以你是做什么的？ 你去为政府做好准备！ 我不是说你怎么错了。 一个人必须活着。 你有得胜之道，有你自己的好相貌，大如救生员。” 菲尼亚斯听到这令人怀疑的赞美，笑了起来，脸红了。 “很好; 你和那些大人物、领主和伯爵之类的人混在一起，然后你被退回去一个腐烂的自治市镇；——请原谅我，但仅此而已，不是吗？——然后你进入政府！ 一个人可能有治理的使命，例如华盛顿和克伦威尔之类的人。 但是当我听说菲茨吉本先生在执政时，为什么我会说，-d---n it all。”

“肯定有好有坏，你知道的。”

“我们还得改变协议，芬恩先生，我们会做的。 当一个具有自由主义情怀的年轻人进入议会时，不应该仅仅因为他很穷想要一份薪水就被抢购并进入执政行业。 他们在美国不这样做。 他们不会那样做的。 这是我讨厌的系统，而不是你，芬恩先生。 好吧，再见，先生。 我希望你会喜欢管理业务，并发现它适合你的健康。”

邦斯先生的这些哀悼并不令人愉快，但它们让他陷入了沉思。 他确信邦斯、昆图斯·斯莱德和特恩布尔先生是错的。 邦斯一无所知。 Quintus Slide 不诚实。 特恩布尔贪得无厌。 就他自己而言，他认为作为一个年轻人，他是相当有见识的。 他知道他的使命是真实的。 而且他很确定，在政治上最接近他内心的目标不是自吹自擂，而是广大人民的福祉。 然而，他不得不同意邦斯的观点，认为有些地方不对劲。 当劳伦斯·菲茨吉本（Laurence Fitzgibbon）这样的人被要求担任州长时，难道不应该期望民众中无知但仍然很聪明的邦斯应该——“d————n it all”吗？

那天晚上，他去了刘太太家，很确定他应该从她和她的丈夫那里得到一些鼓励。 她一直生他的气，因为他把自己置于一个必须花钱却不能赚钱的境地。 Lows，尤其是 Low 夫人，拒绝相信任何成功都在他的掌控之中。 既然他成功了，现在他得到了一份可以生活和省钱的薪水，他肯定会得到他的老朋友洛氏的同情！

但洛太太对他的态度和邦斯先生一样严厉，即使是从洛先生那里，他也得不到真正的安慰。 “当然祝贺你，”洛先生冷冷地说。

“你呢，洛太太？”

“嗯，你知道，芬恩先生，我认为你的开始是错误的。 我以前也是这么想的，现在还是这么想。 我想我不应该对财政部长这么说，但如果你问我，我该怎么办？”

“当然是实话实说。”

“确切地。 这就是我必须做的。 嗯，事实是，芬恩先生，我认为让一个年轻人成为他们所谓的财政部长并不是一个很好的机会——除非他有一笔私人财产，你知道，支持这样的生活。”

“你看，菲尼亚斯，一个事工是如此的不确定，”洛先生说。

“当然不确定；——但当我确实进入众议院时，它已经成功了。”

“如果你称之为成功，”洛太太说。

“你确实打算继续你的职业，”洛先生说。 他不能告诉他们他改变了主意，他打算嫁给维奥莱特·埃芬厄姆，她更喜欢她丈夫的议会生活，而不是工作大律师的生活。 “我想这一切现在都放弃了，”刘先生继续说道。

“就目前而言，”菲尼亚斯说。

“是的；——我永远担心，”洛太太说，“在浪费了你作为财政部长的时间之后，你将永远不会回到真正的工作岗位上。 当任何人都可以做适合他们掌握的工作时，它必须是什么样的工作？ 当然，一年一千是什么，虽然一个人可能只有六个月。”

当晚传出，刘特佐先生将代表莫特拉姆先生腾出的自治市镇，人们认为保守党可能会占上风。 “你看，菲尼亚斯，”洛先生说，“我正在追随你的脚步。”

“啊; 你将在你的职业生涯中进入众议院。”

“就是这样，”洛太太说。

“并且正在迈出成为保守党总检察长的第一步。”

“可能是这样，”Low 先生说。 “但这是一个男人经过二十年的努力后才会做的事情。 对于我自己来说，我真的不在乎我是成功还是失败。 我想活着当副校长。 我不介意对你说那么多。 但我完全不确定议会是通向 Equity Bench 的最佳途径。”

“但是，当你通过你的职业进入议会时，这是一件伟大的事情，”洛夫人说。

不久之后，菲尼亚斯离开了房子，感到疼痛和不高兴。 但是在第二天早上，他在格罗夫纳广场受到了欢迎，并获得了相当多的胜利，这远远补偿了他。 劳拉夫人曾写信给他打电话，他一到，就发现维奥莱特·埃芬汉和马克斯·戈斯勒夫人都和他的朋友在一起。 当菲尼亚斯进入房间时，他的第一感觉是看到维奥莱特·埃芬厄姆在场，他感到非常高兴。 然后令人惊讶的是，马克斯·戈斯勒夫人竟然参加了这个小聚会。 劳拉夫人在帕利泽先生的晚宴上告诉他，他们在波特曼广场还没有进步到可以接待马克斯·戈斯勒夫人的地步——然而肯尼迪先生客厅里的那位女士却在这里。 现在菲尼亚斯会认为他应该在波特曼广场而不是在格罗夫纳广场找到她。 事实上，戈斯勒夫人是由埃芬厄姆小姐带来的——确实得到了劳拉夫人的同意，但很犹豫地同意了。 “你有什么好怕的呢？” 紫罗兰问道。 “我什么都不怕，”劳拉夫人回答说。 “但一个人必须按照没有很严格的规则来选择自己的熟人。” “她是个聪明的女人，”维奥莱特说，“每个人都喜欢她； 但如果你认为肯尼迪先生会反对，那你当然是对的。” 然后劳拉夫人同意了，她告诉自己，对于她可能结识的每一个新朋友，她不必征求丈夫的同意。 与此同时，维奥莱特被告知菲尼亚斯会在那里，所以聚会已经安排好了。

“‘看征服的英雄来了，’维奥莱特用她最欢快的声音说。

“我很高兴芬恩先生成为了某事的领主，”马克斯·戈斯勒夫人说。 “那天晚上我很高兴与他进行了长时间的政治讨论，我非常赞同他。”

“我们非常高兴，芬恩先生，”劳拉夫人说。 “先生。 肯尼迪说这是他们能做的最好的约会，爸爸为此感到非常自豪。”

“你是布伦特福德勋爵的成员； 你不是吗？” 马克斯·戈斯勒夫人问道。 这是一个菲尼亚斯不太喜欢的问题，他不得不原谅这个问题，因为他想起提问者在英国以外生活了很长时间，以至于可能不了解英国人的神话、理论、系统和工作。宪法。 维奥莱特·埃芬汉（Violet Effingham）对政治知之甚少，她绝不会问一个如此轻率的问题。

但是问题被打断了，菲尼亚斯轻松优雅地接受了三位女士的抚摸，祝贺，咕噜咕噜，几乎是爱抚，他们的善意热情无论如何都比讽刺要好。邦斯，或刘太太的智慧。 劳拉夫人对菲尼亚斯是否适合执政毫无疑虑，而维奥莱特·埃芬厄姆对部长的短暂任期也只字未提。 马克斯·戈斯勒夫人虽然问了一个轻率的问题，但她完全赞赏政府支付的好处和政府权力的威望。 “你现在是一位领主了，”她说，按照她的习惯，带着一丝外国口音，“你很快就会成为总统，然后也许会成为秘书。 升职顺序看起来很奇怪，但我听说这很愉快。”

“当然，成功是令人愉快的，”菲尼亚斯说，“让成功变得如此渺小吧。”

“我们知道你会成功，”劳拉夫人说。 “我们对此非常确定。 我们不是吗，维奥莱特？”

“你总是这么说，亲爱的。 就我自己而言，我不敢对这些问题发表意见。 芬恩先生，你总是要去角落里的那栋大楼，从十点到四点呆在那里吗？ 不会很无聊吗？”

“你知道，我们周六有半个假期，”菲尼亚斯说。

“而财政部的领主们必须照顾这些钱吗？” 马克斯·戈斯勒夫人问道。

“只有他们自己； 他们通常不会这样做，”菲尼亚斯说。

他在那儿坐了很长时间，想知道肯尼迪先生是否会进来，也想知道肯尼迪先生进来后会对马克斯·戈斯勒夫人说什么。他知道，对他来说，期待任何机会都是徒劳的。 ，然后或在那里，与 Violet Effingham 独处片刻。 他在那个方向上唯一的机会是在某个拥挤的房间里，在某个舞会上他可能会请她和他一起跳舞。 但似乎命运对他很不厚道，他没有遇到这样的机会。 肯尼迪先生没有出现，马克斯·戈斯勒夫人带着维奥莱特走了，留下菲尼亚斯和劳拉夫人坐在一起。 走的时候，他们每个人都对他说了一句好话。 “我不知道我是否还敢指望一位财主会来看我？” 马克斯·戈斯勒夫人说。 然后飞哥又做出第二个承诺，他会在帕克巷拜访。 维奥莱特脸红了，因为她想起她不能让他去鲍多克夫人家拜访。 “再见，芬恩先生，”她说，把手伸给他。 “我很高兴他们选择了你； 我确实希望，正如麦克斯夫人所说，他们会让你很快成为一名秘书和总统，以及其他一切，直到轮到你成为其他人。” “他很好，”戈斯勒夫人坐在马车里对维奥莱特说。 “他可以忍受被宠爱和宠爱，而不是尴尬或自负。” “总的来说，他还算不错，”维奥莱特说。 “只有他在世界上没有一先令，必须先造就自己，然后才能成为任何人。” “当然，他必须嫁给钱，”马克斯·戈斯勒夫人说。

“希望你满意？” 劳拉夫人说，从她的椅子上站起来，一有他们单独就来到他的对面。

“我当然满意。”

“我不是——当我第一次听说的时候。 为什么他们把你这个头脑空洞的乡下人提拔到一个他完全不适合的地方？ 我并不满足。 但我对你的野心比你对自己的野心更大。” 他坐了一会儿没有回答她，她站着等他的回答。 “你没有什么要对我说的吗？” 她问。

“我不知道要说什么。 当我想到这一切时，我感到惊讶。 你告诉我你不满足——你对我有野心。 为什么你应该对这件事有兴趣？”

“我们应该对我们的朋友感兴趣，这不合理吗？”

“但当你和我最后一次在这个房间里分开时，你还不是我的朋友。”

“我不是吗？ 你在那儿误会了我——非常深刻。”

“我告诉过你我的野心是什么，你对此很反感，”菲尼亚斯说。

“我想我说过我无法帮助你，我想我也说过我认为你会失败。 我不知道我表现出多大的怨恨。 你看，我告诉她你在这里，她可能会来见你。 你知道我希望我的兄弟能够成功。 在我认识你之前，我希望它。 你不能指望我会改变我的愿望。”

“但如果他不能成功，”菲尼亚斯恳求道。

“谁敢这么说？ 女人从来没有被奉献和毅力赢得过吗？ 此外，我怎么希望看到你继续打官司，这必须使你与我父亲断绝关系，损害你的政治前景；——也许会致命地伤害他们？ 现在在我看来，我父亲几乎是伦敦唯一没有听说过这场决斗的人。”

“他当然会听说的。 我已经下定决心要亲自告诉他了。”

“不要那样做，芬恩先生。 没有理由这样做。 但我今天并没有请你来这里和你谈谈奥斯瓦尔德或维奥莱特。 我已经给了你我的建议，我不能再做更多了。”

“劳拉女士，我受不了。 我无法接受它。”

“很好。 这件事应该是你们国会议员所说的我们之间的悬而未决的问题。 当爸爸让你接受宝库的这个地方时，你有没有想过拒绝它？”

“确实如此；——持续了半个小时左右。”

“我希望你会，但我知道我错了。 我认为你应该认为自己比这更有价值，而且你应该坚持自己。 但是，在适当的自我主张和适当的自我否定之间划清界限是非常困难的——要知道上升到多高，下降到多低。 我不怀疑你是对的，只是让他们明白你不像其他小领主；你愿意成为小领主，或者其他任何目的； 但目的比为米尔德梅先生和帕利泽先生在议会中取材和携带更高的目的。”

“我希望能够及时超越取物和携带，”菲尼亚斯说。

“你当然会； 知道这一点，我很高兴你在任。 我想劳顿不会有什么困难。”

然后菲尼亚斯笑了。 “我听说，”他说，“昆图斯·斯莱德先生， 人民旗帜，已经下去拉票了。”

“先生。 昆图斯幻灯片！ 为劳顿的选民拉票！” 劳拉夫人挺起身子，谈到了她父亲所在地区的这种不合时宜的闯入事件，就好像那个被点名的粗人强行闯进了波特曼广场的客厅一样。 就在这时，肯尼迪先生走了进来。“你听到芬恩先生告诉我什么了吗？” 她说。 “他听说昆图斯·斯莱德先生已经到劳顿站反对他了。”

“那么为何不？” 肯尼迪先生说。

“亲爱的！” 劳拉夫人射了出来。

“先生。 Quintus Slide 无疑会浪费他的时间和金钱；但他将获得代表一个自治市镇的声望，这对他来说是 人民旗帜，”肯尼迪先生说。

“他会让那个可怕的韦勒姆向他求婚，”劳拉夫人说。

“很有可能，”肯尼迪先生说。 “而且我们中的任何人都说得越少越好。 芬恩，我亲爱的伙伴，我衷心祝贺你。 很长一段时间以来，没有什么比听到您的任命更让我高兴的了。 对你自己和米尔德梅先生来说，这同样是光荣的。 这么早就取得了进步，这是一个伟大的进步。”

菲尼亚斯在感谢他的朋友时，不禁问自己，他的朋友做了什么才能成为内阁部长。 他菲尼亚斯本人在他的两个半学期里在众议院所做的很少，肯尼迪先生在他十五岁或二十岁时几乎没有做过更多的事情。 但后来肯尼迪先生拥有几乎奇迹般的财富，拥有半个县城，而他，菲尼亚斯，几乎一无所有。 当然，没有首相会在财政部给一个年收入 30,000 英镑的人提供一个低级的爵位。 不久之后，菲尼亚斯就离开了。 “我认为他会做得很好，”肯尼迪先生对他的妻子说。

“我相信他会做得很好，”劳拉夫人几乎是轻蔑地回答。

“他对我不像对你那么黑天鹅； 但我仍然认为他会成功，只要他照顾好自己。 令人惊讶的是，他与奇尔特恩决斗的荒谬故事是如何发展起来的。”

“要阻止人们说话是不可能的，”劳拉夫人说。

“我想是发生了一些争吵，尽管他们都不会告诉你。 他们说是关于埃芬汉小姐的。 我几乎不认为芬恩会对这个方向抱有任何希望。”

“他为什么不抱希望？”

“因为他既没有地位，也没有钱，也没有出身，”肯尼迪先生说。

“他是个绅士。” 劳拉夫人说； “而且我认为他有立场。 我不明白为什么他不应该向任何女孩求婚。”

“劳拉，你不理解，”肯尼迪先生生气地说。 “我还以为你对埃芬汉小姐抱有不一样的希望呢。”

“所以我有; 但这与它无关。 你谈到芬恩先生，好像他要让维奥莱特·埃芬厄姆做他的妻子，他就会犯下某种罪行。 我不同意你的观点。 芬恩先生是——”

“你会让我厌倦芬恩先生的名字。”

“很抱歉，我对一个救了你的人的感激之情冒犯了你。” 肯尼迪先生摇摇头。 他知道用来反对他的论据是错误的，但他不知道如何表明他知道这是错误的。 “也许我最好不要再提他的名字了，”劳拉夫人继续说。

“废话！”

“我完全同意你的看法，罗伯特，这是胡说八道。”

“我想说的是，如果你继续这样做，你会转过头来宠坏他。 你以为我不知道你们之间发生了什么吗？”

“而我们中间发生了什么——正如你所说的那样？”

“你把这小伙子抬上台，顶礼膜拜，就是因为他长得好看，还比较聪明，举止得体。 无所事事的女人总是这样，她们不能理解她们应该有责任。 他们不能没有某种偶像崇拜。”

“我是不是疏忽了对你的职责，罗伯特？”

“是的，——你知道你有——星期天去你父亲家的那些招待会。”

“这和芬恩先生有什么关系？”

“ Psha！”

“我开始想我最好告诉芬恩先生不要再来这里了，因为他的出现让你不快。 全世界都知道他为你提供的服务有多么伟大，而且看起来会非常荒谬。 人们会说各种各样的事情； 但是任何事情都比你应该继续做的更好——指责你的妻子对——一个年轻人拜偶像，因为——他——长得很好。”

“我从来没有说过这样的话。”

“你做到了，罗伯特。”

“我没有。 我对你的评价并不多于其他许多人。”

“你亲自控告我，说我因拜偶像而玩忽职守； 但你真的把这一切搞得一团糟，有爸爸的来访，还有星期天下午，我无法理解你的想法。”

然后肯尼迪先生站了一会儿，整理思绪，如果可能的话，他可以解开这些混乱的东西。 但发现不可能，他离开了房间，关上了身后的门。

然后劳拉夫人独自一人考虑她丈夫对她提出的指控的性质。 或者她选择断言她丈夫暗示的指控的性质。 因为在她心里，她知道他没有提出这样的指控，也打算不提出这样的指控。 他所说的偶像崇拜是一个女人可能向她的猫、她的狗、她的画、她的瓷器、她的家具、她的马车或她的宠物女仆展示的偶像崇拜。 这就是肯尼迪先生所说的偶像崇拜——但在她心中，就这个年轻人而言，没有比这更糟糕、更有害的崇拜吗？

她对他进行了非常严格的训练，并做出了各种决定。 她发现并向自己承认，她没有也不能爱她的丈夫。 她发现并向自己承认，她确实爱，并且情不自禁地爱着菲尼亚斯·芬恩。 然后她决定把他从她面前赶走，并竭尽全力告诉他。 在那之后，她意识到自己错了，并决心像遇见其他男人一样遇见他，并征服她的爱情。 然后，当这无法做到时，当她身上长出了几乎像偶像崇拜一样的东西时，她决定那应该是友谊的偶像崇拜，她即使在思想上也不会犯罪，她心中不应该有任何她需要的东西感到羞耻——但她一生的一个伟大目标和宗旨应该是促进这位朋友的福利。 当菲尼亚斯向她讲述他对维奥莱特的爱情故事时，她才刚刚开始以这种方式恋爱，自学相信她可以把对她朋友的偶像崇拜的乐趣与对她丈夫的全部责任相结合埃芬汉。 那时她得到的教训是非常粗暴的——太难了，一开始她受不了。 她对他对她兄弟梦寐以求的新娘的爱的愤怒消失在她对菲尼亚斯曾经爱过她后应该爱任何人的沮丧中消失了。 但凭借纯粹的精神力量，她克服了内心的那种沮丧和凄凉感，几乎自学希望菲尼​​亚斯能和维奥莱特一起成功。 他希望得到——他为什么不能得到他想要的——他，她如此深情地崇拜的那个人？ 他和她不是夫妻，这不是他的错。 她选择了其他方式安排，她现在不是必须协助他完成他合理愿望的当前目标吗？ 她心里已经克服了关于她哥哥的那个困难，但是她不能完全克服另一个困难。 她无法让自己向维奥莱特求情。 她还没有让自己去做这件事。

现在她被丈夫指责为菲尼亚斯的偶像崇拜——她和“很多其他人”在一起，其中当然包括维奥莱特。 将他们两个放在一起不是更好吗？ 她朋友的丈夫不还是她的朋友吗？ 她不会忘记爱他吗？ 那时她不会比现在更安全吗？

当她独自坐着与困难作斗争时，她还没有忘记爱他，她也没有安全。

六月初的一天早上，劳拉夫人到鲍多克夫人家拜访埃芬汉小姐。 仆人正带她走进大客厅，这时她又特地请埃芬汉小姐来了。 “我想埃芬汉小姐在那儿，”男人说着打开了门。 埃芬汉小姐不在那里。 鲍多克夫人一个人坐着，劳拉夫人察觉到自己被网缠住了，她特别想避开。 现在，鲍多克夫人并没有与劳拉·肯尼迪夫人或布伦特福德勋爵实际或公开争吵过，但她有一个强烈的想法，即她的侄女维奥莱特在所有不当行为上都受到斯坦迪什家族的普遍支持，因此斯坦迪什家族应被视为作为一个敌人的家庭。 毫无疑问，她心里对这个问题有相当大的困惑，因为她不知道是奇尔顿勋爵还是穆勒先生。 芬恩是她最害怕的求婚者——她以一种糊涂的方式意识到这两个邪恶的年轻人的主张是相互对立的。 但在她看来，他们都是同一个罪孽的源头，因此，没有深入了解劳拉夫人的阴谋，也没有弄清楚劳拉夫人将她的兄弟作为求婚者压在埃芬汉小姐身上是否伤害了她，或者通过逼迫她哥哥的对手——她仍然意识到她有责任对波特曼广场和格罗夫纳广场的那两栋房子冷眼旁观。 但她这样做的难度很大，可以说鲍多克夫人被置于不公正和残酷的境地。 在五月底之前，她曾提议离开伦敦，带着她的女儿和维奥莱特去巴丁汉姆，或者去布莱顿，如果他们愿意的话，或者去瑞士。 “六月的布莱顿！” 紫罗兰惊呼道。 “在冰川中呆上一个月岂不令人愉快！” 伯勒姆小姐说过。 “姑姑，别让我把你留在城里，”维奥莱特回答。 “但我不认为在其他人离开之前我会去。 我可以在劳拉·肯尼迪家住一个房间。” 然后鲍多克夫人，她的立场是强硬和残酷的，她决定留在城里。 在这里，她手里拿着一个她没有任何积极权力的病房，但她的职责对她来说是必不可少的！ 她的职责是当务之急，鲍多克夫人不是忽视职责的女人；但她知道，尽她的职责将是徒劳的。 维奥莱特要是这么有心，她会嫁给街上的一个鞋匠。 可怜的女士给她的弓准备了两根弦，两根最棒的琴弦，这毫无用处——两根琴弦中的任何一根都应该让埃芬汉小姐满意。 有小鹿勋爵，一个年轻的同龄人，确实不是很富有，但仍然有足够的钱做一个妻子，一个正在崛起的男人，尽管是辉格党，但在各方面都值得尊敬。 还有先生。 Appledom，英格兰最富有的平民之一，也是一个优秀的保守党人，在众议院有一个席位，一切都合适。 他五十岁，但看上去几乎不超过三十五岁，而且——至少鲍多克夫人经常这么断言——疯狂地爱上了维奥莱特·埃芬厄姆。

“是的，我想她在家，”鲍多克夫人回答劳拉夫人对维奥莱特的询问时说。 “至少，我几乎不知道。 她很少告诉我她要做什么，有时她会一个人走出去！” 一个最轻率的老妇人是鲍多克夫人，她总是向她的对手张开手，在人们的责骂中，无论是当面还是背后，都无法控制自己，即使在这种责骂对她自己的事业最有害的时候. “但是，我们会看到的，”她继续说道。 然后门铃响了，几分钟后，维奥莱特就在房间里。 再过几分钟，他们就一起上楼，在维奥莱特自己的房间里，尽管鲍多克夫人公开表示愤怒。 “我几乎希望她从未出生，”鲍多克夫人对她的女儿说。 “哦，妈妈，别这么说。” “我当然希望我从未见过她。” “妈妈，她确实给您带来了很大的麻烦，”博勒姆小姐同情地说。

“布莱顿！ 胡说些什么！” 劳拉夫人说。

“当然是胡说八道。 想去布莱顿！ 然后他们提出了瑞士。 要是你能听到奥古斯塔在冰川中欢呼一个月就好了！ 而且我觉得很忘恩负义。 我相信他们会在我能建议的任何可怕的地方和我一起呆三个月——如果我要问的话，在香港——所以他们打算把我从大都市的危险中带走。”

“可是你不去？”

“不！——我不去。 我知道我很淘气； 但我不禁感到，我不能同时不做傻瓜。 我必须要么和姑姑打架，要么让位给她。 如果我屈服了，我应该过什么样的生活；——毕竟我会鄙视自己。”

“那么现在要害怕的特殊危险是什么？”

“我不知道；——你，我想。 我告诉她，如果她去了，我应该去找你。 我知道这会让她留下来。”

“我希望你能来找我，”劳拉夫人说。

“我真的不应该去想它——任何时候都不会。”

“为什么不？”

“因为我应该妨碍肯尼迪先生。”

“你至少不会妨碍他。 如果你只是准时下来做早祷，并在周日下午和他一起去教堂，他会很高兴有你。”

“他说麦克斯夫人要来了？”

“一句话也不说。 我想他当时并不完全知道她是谁。 我想他从那以后就问过了，他昨天说的话。”

“他说什么？”

“没什么大不了的；——只有一个字。 我来这里不是为了谈论马克斯·戈斯勒夫人，也不是为了谈论肯尼迪先生。”

“你来找谁说话？” 维奥莱特笑着问道，她的脸颊上多了几分血色，虽然不能说她脸红了。

“当然是情人，”劳拉夫人说。

“我希望你能让我和我的爱人独处。 你和我姑姑一样坏或坏。 无论如何，她会改变她的处方。 她已经厌倦了可怜的小鹿勋爵，因为他是辉格党人。”

“现在她最喜欢谁？”

“老阿普尔多姆先生——他真的是一个最普通的老派，我最喜欢他。 我真的认为我可以同意成为阿普尔多姆夫人，以摆脱我的麻烦——如果他不染胡须，不给他的外套加垫。”

“如果你问他，他会放弃那些小东西。”

“我不应该有心去做。 此外，这不是他一年中提出建议的时间。 他的爱情热度很低，每年都在间歇，直到秋天才发作。 这是一种农村病，在他的俱乐部里他就是证明！”

“好吧，维奥莱特——我就像你的阿姨。”

“像鲍多克夫人？”

“一方面。 我也会改变我的处方。”

“你是什么意思，劳拉？”

“就是这样——如果你愿意嫁给菲尼亚斯·芬恩，我会说你是对的。”

“天地间！ 我为什么要嫁给菲尼亚斯·芬恩？”

“只有两个原因； 因为他爱你，而且因为——”

“不，——我否认。 我不。”

“我开始幻想你做到了。”

“那就更好地控制你的幻想。 但凭我的话，我无法理解这一点。 他是你的好朋友。”

“这和它有什么关系？” 劳拉夫人问道。

“你把你哥哥扔了，劳拉？”

“你把他扔了。 他会一直要求并被拒绝吗？”

“我不知道他为什么不应该这样做，”维奥莱特说，“看这给他带来的麻烦是多么少。 六个月一次的半小时对他来说已经足够了，让他有时间坐出租车来来去去。”

“薇尔莉特，我不明白你的意思。 你是否经常拒绝奥斯瓦尔德，因为他不会在你面前跪下几个小时？”

“不，确实！ 在他能做到这一点之前，他的本性会变得非常糟糕。”

“既然他不给你更多他的时间，你为什么要把它扔在他的牙齿上？”

“你为什么来告诉我嫁给菲尼亚斯·芬恩先生？ 这就是我想知道的。 据我所知，菲尼亚斯·芬恩先生在世界上没有一先令——除了现在政府给他的一个月工资。 我相信菲尼亚斯·芬恩先生是爱尔兰一位乡村医生的儿子——大约有七个姐妹。 菲尼亚斯·芬恩先生是罗马天主教徒。 菲尼亚斯·芬恩先生正在——或者不久前——爱上了另一位女士； 而菲尼亚斯·芬恩先生此时的爱并不是那么深，而是他能够将自己的事业委托给大使。 没有一个皇室追求者应该成功地做到这一点。”

“他从来没有亲自向你提出过他的理由吗？”

“亲爱的，我从不告诉绅士的秘密。 看来，如果他有，他的成功是如此微不足道，以至于他认为他最好相信别人的未来。”

“他不信任我。 他没有给我任何佣金。”

“那你为什么来？”

“因为——我几乎不知道如何讲述他的故事。 奥斯瓦尔德的一些事情让芬恩先生几乎有必要向我解释他自己。

“我全都知道——关于他们的战斗。 愚蠢的年轻人！ 我对他们中的任何一个都没有一点义务，——一点也没有。 只是幻想，如果我姑姑知道，她会过着怎样的生活！ 古斯塔夫知道这一切，我觉得我生活在他的摆布之下。 为什么他们的想法如此错误？”

“我无法回答这个问题——尽管我对他们非常了解，可以肯定奇尔特恩是错的。”

“真奇怪，你竟然把你弟弟扔了。”

“我没有把我哥哥扔过来。 如果奥斯瓦尔德再问你一次，你会接受吗？”

“不，”紫罗兰几乎喊道。

“那我希望芬恩先生能成功。 我希望他在所有事情上都能成功。 那里；——你可能都知道。 他是我的Phœbus Apollo。”

“这让我很受宠若惊——看看你现在想把你的 Phoebus 放在什么位置。”

“来吧，维奥莱特，我对你是真心的，让我从你这里得到一点真心话。 这个男人爱你，我觉得值得你。 他不爱我，但他是我的朋友。 作为他的朋友，并相信他的价值，我希望他的成功超越世界上几乎任何其他人。 听我说，紫罗兰。 我不相信你刚才给我的那些理由，让我不能成为这个男人的妻子。”

“我也不。”

“我知道你没有。 看着我。 我，比你少真心的我，我以为可以相信自己来满足自己的思想和野心，而不关心我的心，我为了你所谓的地位结婚了。 我的丈夫很富有，是内阁部长，可能会成为同龄人。 他愿意在我没有自己的先令的时候娶我。”

“他非常慷慨。”

“从那以后他就要求了，”劳拉夫人说。 “但是没关系。 我不是来谈论我自己的——除非是命令你不要做我做过的事。 你所说的关于这个男人缺钱缺家人的一切都是空谈。”

“什么都没有，”维奥莱特说。 “只是字眼——只适合我姑姑这样的人。”

“好吧？”

“好？”

“如果你爱他——！”

“啊！ 但如果我不这样做呢？ 你非常接近探查我的秘密。 告诉我，劳拉——这位年轻的克莱顿不是你自己的情人吗？”

“噗！ 你以为我不能像你一样保守绅士的秘密吗？”

“劳拉，既然我们已经这么公开了，那么秘密又有什么用呢？ 他在你身上试了试他的学徒手； 然后他来找我。 让我们看看他，看看谁会是第三个。 我也很喜欢他，希望他最终能安全着陆。”

菲尼亚斯当然不想和大使做爱——用二手货。 他没有委托劳拉夫人，而且，正如读者所知，他完全不知道代表他所做的和所说的。 他向劳拉夫人要求的只是一个为自己说话的机会，而且他几乎是抱着这样的信念要求的，他这样要求会使他的朋友变成敌人。 他只读过劳拉夫人对自己的心意，对她急于给予他的帮助一无所知。 她从来没有告诉过他，她愿意为他牺牲自己的兄弟，当然，她也没有告诉过他，她也愿意牺牲自己。 也没有，当她在六月的一个早晨写信告诉他维奥莱特会在那天下午一个人出现在波特曼广场时——指定了一个小时，并解释说埃芬汉小姐会去见她自己和她的父亲，但在这样一个小时，她肯定会一个人呆着——他是否知道她准备为他做多少。 简短的便条上署名“L.”，然后是一个很长的附言。 “问我，”她在后记中说。 “我稍后会到，我已经告诉他们让你稍等。 我不能给你成功的希望，但如果你选择尝试——你可以这样做。 如果你不来，我就知道你改变了主意。 我不会觉得你更糟，你的秘密对我来说是安全的。 我做你要求我做的事——仅仅因为你要求它。 马上把它烧掉——因为我问它。” 飞哥在他读了又读的那一刻毁掉了那张纸条，把它撕成了原子。 他当然会在指定的时间去波特曼广场。 他当然会抓住机会。 他没有被多少希望鼓舞——但即使没有希望，他也会抓住机会。

布伦特福德勋爵第一次告诉菲尼亚斯升职的事情时，还要求新的财政部长代表他与儿子进行了一定的沟通。 这个菲尼亚斯发现自己有义务答应去做；——而且他做到了。 这封信很难写，但他写了。 许下诺言后，他发现自己必须信守诺言。

“亲爱的奇尔顿勋爵，”他开始说道，“我不认为在我们最近的遭遇中有什么事情可以阻止我对你这么说。 我现在写你父亲的例子，他对我们的小事一无所知。” 然后他详细解释了布伦特福德勋爵的愿望，因为他理解这些愿望。 “祈祷回家吧，”他说完，写完信。 “触动VE，我觉得我有必要告诉你，我还是想试试运气，但我没有理由希望自己的运气会好。 自从在沙滩上那天起，我就再也没有见过她，而是在社会上。 我知道你会很高兴听到我的伤口没什么； 我想你会很高兴听到我已经踏上了晋升的阶梯。——永远是你的，

“菲尼亚斯·芬恩。”

现在他必须试试他的运气——他曾告诉奇尔顿勋爵，他没有理由希望运气好。 他从他在财政部的办公室直接走到波特曼广场，下定决心不要为自己的着装而烦恼，只是洗了手，梳了头，就好像他要去下议院似的，然后他敲了敲伯爵的门正是在劳拉夫人指定的时间。

“埃芬汉小姐，”他说，“我很高兴见到你一个人。”

“是的，”她笑着说。 “我一个人，一个可怜的没有保护的女人。 但我什么都不怕。 我有充分的理由相信布伦特福德勋爵就在附近。 而管家鲳鱼，从我还是个婴儿的时候就认识我，他自己就是主人。”

“有了这样的盟友，你就没有什么好害怕的了，”他回答说，试图继续她的小玩笑。

“即使没有他们，芬恩先生。 在这些日子里，我们没有保护的女性是如此的自力更生，以至于我们的天然保护者从我们身上脱落，发现自己不再被需要。 现在有了你——我还能害怕什么？”

“没什么，——如我所愿。”

“曾经有一段时间，而且不久前也是如此，年轻的绅士和女士们被认为如果单独留在他们身边会很危险。 但是现在礼节已经不那么猖獗了，在整个美德和道德上，加上谨慎和所有类似的东西，已经是赢家了。 你不这么认为吗？”

“我确定。”

“都一样，但我不喜欢陷入陷阱，芬恩先生。”

“在陷阱里？”

“是的；——在一个陷阱里。 这里没有陷阱吗？ 如果你这么说，我就承认自己是个傻子，请你见谅。”

“我几乎不知道你所说的陷阱是什么。”

“你被告知我在这里？”

在回答之前，他停顿了片刻。 “是的，有人告诉我。”

“我称之为陷阱。”

“怪我吗？”

“我不是说你设置它，而是你使用它。”

“埃芬汉小姐，我当然用过。 你一定知道——我想你一定知道我有话要对你说，这让我渴望得到这样的机会。”

“因此，你请来了你朋友的帮助。”

“是真的。”

“在这种情况下，你永远不应该与任何人交谈，芬恩先生。 如果你不能打自己的仗，没有人能替你打。”

“埃芬汉小姐，你还记得我们在索尔斯比的旅程吗？”

“很好；——就像昨天一样。”

“你还记得我问过你一个你从未回答过的问题吗？”

“我确实回答了——我知道该怎么回答，这样我就可以在不伤害你的情况下告诉你真相。”

“有必要，——有必要让我痛苦地受伤，或者让我完全快乐。 维奥莱特·埃芬厄姆，我来找你是为了求你做我的妻子——告诉你我爱你，并要求你的爱作为回报。 无论我的命运如何，都必须提出这个问题，并且必须给出一个答案。 我不希望你告诉我你爱我——”

“那你有什么希望呢？”

“确实，花不了多少钱——但如果是为了什么，那就有机会你以后可以告诉我。”

“如果我爱你，我现在会告诉你——马上。 我向你保证。”

“你不能永远爱我吗？”

“女人怎么回答这样的问题？ 不；——我相信从来没有。 我不认为我会希望你成为我的丈夫。 你要我坦白，我必须坦白。”

“是因为——？” 他顿了顿，几乎不知道他打算问自己的问题是什么。

“这不是因为——除了那个简单的理由，它会让任何一个女孩拒绝任何她不爱的男人。 芬恩先生，除此之外，我可以对你说些愉快的话——因为我喜欢你。”

“我知道我没有任何理由为我的诉讼辩护。”

“你有一切可以证明这一点；——至少我必须假定你有。 如果你爱我，——你是有道理的。”

“你知道，我爱你。”

“我很抱歉应该是这样，——非常抱歉。 我只能希望我没有错。”

“你会尝试爱我吗？”

“不——我为什么要试试？ 如果需要任何尝试，我宁愿不爱你。 为什么我要尝试做会让属于我的每个人都不高兴的事情？ 就你自己而言，我承认你有权称呼我——并且坦率地告诉你，如果我爱你，这不会是徒劳的。 但我坦率地告诉你，这样的婚姻不会取悦那些我注定要取悦的人。”

他停顿了片刻，才继续说下去。 “我会等，”他说，“然后再来。”

“我有什么好说的？ 不要取笑我，以免我对你不礼貌。 劳拉夫人非常喜欢你，还有肯尼迪先生和布伦特福德勋爵——事实上，我可以说，我自己也一样，我相信没有什么可以破坏我们良好的友谊。 来吧，芬恩先生——说你会接受答案，我会把手伸给你的。”

“给我，”他说。 她将手递给他，他将手放在唇边，按了上去。 “我会等着再来的，”他说。 “我一定会再来的。” 然后他转身离开她，走出了屋子。 在广场的拐角处，他看到了劳拉夫人的马车，但并没有停下来和她说话。 而她也看到了他。

“这么说你来了一位客人，”劳拉夫人对维奥莱特说。

“是的——我中了陷阱。”

“可怜的老鼠！ 猫吃了你了吗？”

“我想他有，按照他的风格。 有些猫不玩就吃掉老鼠，还有猫和老鼠玩耍，然后吃掉它们； 又是猫，它们只和老鼠玩耍，不喜欢吃它们。 芬恩先生是后一种类型的猫，他下午的消遣是他的。”

“你在那儿误会他了。”

“我想不会，劳拉。 我并不是说他不希望我接受他。 但是，如果我能看到他的胸膛，他现在所做的这样一件小事，将被视为他过去的生活乐趣之一；而不是痛苦。”

It will be necessary that we should go back in our story for a very short period in order that the reader may be told that Phineas Finn was duly re-elected at Loughton after his appointment at the Treasury Board. 劳顿遇到了一些小麻烦，而且比他以前遇到的更昂贵的东西。 Quintus Slide 先生绝对下来了，并且是由 Vellum 先生提议的自治市镇。 维勒姆先生是一位精通法律的绅士，对索尔斯比的贵族所有者的利益怀有敌意，因此能够对我们的英雄提出一点麻烦。 斯莱德先生是由韦勒姆先生提议的，并得到韦勒姆先生的书记员的附议——尽管后来看来，韦勒姆先生的书记员实际上并不是选民——他像个男人一样参加了投票。 他获得了三票，并在十二点钟退出。 这本身几乎无法补偿斯莱德先生或他的支持者必须遇到的费用；——但他有机会发表演讲，演讲的每一个字都在 人民旗帜; 如果演讲是用报告中给出的语言进行的，那么斯莱德先生确实具有某种演讲能力。 大部分阅读过专栏中的演讲的人 人民旗帜 可能不知道斯莱德先生与报纸有联系，他有多么有利的机会修改他的打字句子。 这话对我们的英雄很严厉。 尽管那位演讲者在劳顿遭到了如此大的抨击和抨击，以至于完全听不见——受尽虐待，事实上他根本无法说超过他演讲的十分之一——尽管如此，演讲确实给了菲尼亚斯有一定程度的疼痛。 为什么飞哥应该读过，谁能说出来？ 但是有谁不阅读那些滥用自己的印刷品呢？

在发表的讲话中，Slide 先生宣称他没有想过要返回该区。 他非常清楚这个自治市镇是如何管理的，选民们是什么奴隶；——他们如何在迄今为止他们无法摆脱的暴政下呻吟。 当然，伯爵的提名人，他的拉奎，可能被称为尊贵的绅士，会被归还。 伯爵可以命令他们归还他喜欢的任何漆器。——漆器这个词在民主派的耳朵里特别讨人喜欢！ 任何一个为大个子服务的人，无论服务是什么，都是大个子的漆黑。 人民旗帜.——整个演讲都很苦涩。 菲尼亚斯·芬恩先生，之前曾在议会中担任爱尔兰伯爵的大漆，但被他拒绝，现在已经落入英国伯爵的服务中，并被选为当前场合的大漆。 但他，昆图斯·斯莱德，自诩为人民中的一员——他可以告诉他们，他们受奴役的日子即将结束，他们的选举权近在咫尺。 这位人民的朋友，特恩布尔先生，他的马裤口袋里有一个条款，他要么把米尔德梅先生不情愿的喉咙强行压下去，要么把这个愚蠢的总理带在嘴里，把它赶下台。 劳顿，就像劳顿一样，必须被摧毁，但它应该以更好的方式重生，成为真正选区的一部分，将由真正选区选出的真正成员送入真正的议会。 在那些日子里——他们很快就会到来——先生。 Quintus Slide 宁愿认为菲尼亚斯·芬恩先生会“无处可去”，他也宁愿认为，当他再次展示自己时，他当然应该这样做，在那个民主选举区中作为受欢迎的候选人在议会中代表它，民主选区将给予他与他现在在议会村劳顿村接受伯爵拉克的招待会截然不同的招待。 比这些句子更漂亮的小说构成了在劳顿发表或提议发表的任何演讲的一部分，菲尼亚斯认为他从未见过。 而当他在演讲结束时读到虽然伯爵雇佣的恶霸尽了最大的努力，但斯莱德先生的言论却得到了人们的反复欢呼，他坐回财政部的椅子上咆哮起来。 这个可怜的家伙已经站了三分钟，收到了三个臭鸡蛋和一条死狗，已经退休了。 但不是印刷在演讲中的一半 人民旗帜 已被引用。 尽管菲尼亚斯无法在公共场合张嘴，但他的罪孽却被贵族的影响——“贵族的影响不仅限于男性”——做了很长的描述，并在这种语言让菲尼亚斯有一阵子傻到认为用马鞭鞭打斯莱德先生是他的职责。 然而，这种想法并没有在他身上持续多久，当蒙克先生告诉他那种事情是理所当然的事情时，他感到安慰。

但是，当他权衡提出的论点与他所在的自治市镇的可憎行为时，他发现要获得安慰要困难得多，并认为如果特恩布尔先生提出他的条款，他，菲尼亚斯·芬恩，将明知该条款是正确的，他必然会投反对票，因为他是政府的仆人。 这些论点，即使它们出现在 人民旗帜，是真实的论点； 有一次，他向他的朋友劳拉夫人——当着那位伟大的内阁部长，她的丈夫的面——承认了他们的真相。 “下面哪有这么个男人？ 有没有一个生物想要他？” 劳拉夫人说过。 “我想没有人想要 Quintus Slide 先生，”菲尼亚斯回答说。 “但我倾向于认为选民应该选择他们想要的人，而目前他们别无选择。” “他们很满意，”劳拉夫人生气地说。 “那么，劳拉女士，”菲尼亚斯继续说，“仅此一项就足以证明他们让议员重返议会的特权对他们来说太过分了。 我们无法为它辩护。” “它受到传统的保护，”肯尼迪先生说。 “而且由于它的巨大效用，”劳拉女士说，向在场的年轻成员鞠躬，忘记了那个非常无用的老绅士，她的堂兄，她已经在这个自治市镇坐了很多年了。 “在这个国家，走得太快是不行的，”肯尼迪先生说。 “然后是粗俗、虚假和虚伪的混合体！” 劳拉夫人说，颤抖着想起昆图斯·斯莱德先生因他的出现而污染了劳顿这一事实。 “有人告诉我，他们几乎不让他活着离开这个地方。”

无论肯尼迪先生和劳拉夫人如何看待劳顿和小行政区的一般问题，政府付出了巨大的代价才发现，特恩布尔先生的条款是现实的。 经过两个月的努力，所有的特许经营问题都解决了，评级和租赁，新的和新奇的，花哨的特许经营和没有人喜欢的特许经营，行政区特许经营和县特许经营，特许经营单，双，三角，和四个方面，——根据全院委员会在若干次分歧后同意的各种条款——特许权的问题已经解决。 毫无疑问，那里有上议院，而且可能还有海难。 但人们普遍认为，上议院几乎不会看该法案——他们甚至不会冒险提出修正案。 上议院只会很乐意让下议院自己解决这件事。 但是，在特许经营权之后，出现了重新分配。 所有政府成员都对这个话题感到厌烦，谁没有看到他们疲惫的脸庞。 整个房子都病了，在过去的几个星期里，在炎热的夏天，夜复一夜地被鞭打到各个大厅。 重新分配！ 为什么要进行再分配？ 他们已经或将获得一个漂亮的特许经营权。 难道他们看不到那对他们有什么好处吗？ 为什么要重新分配任何东西？ 但是，唉，回到如此幸运的想法已经太迟了！ 他们必须进行重新分配。 但应该尽可能少地重新分配。 男人已经厌倦了这一切，并且不会过分紧张。 应该为杂草丛生的县做点什么；——为那些在砖瓦上繁荣起来的新城镇做点什么。 摧毁一个或两个有问题的自治市镇是很容易的——一个在罪恶中被发现的自治市镇。 一些现在拥有两名成员的自治市镇可能会同意只拥有一名成员。 尽管有特恩布尔先生，十五个小条款可能会解决再分配问题——只要道本尼先生脾气好。

无论是非常炎热的天气，还是非常乏味的会议，以及非常紧迫的部长们的焦虑，都没有影响特恩布尔先生的精力。 他对重新分配和对特许经营权一样即时、雄辩、充满敌意、愤慨。 他当时确信，现在他确信，部长们想要掩盖问题，欺骗人民，提出一份不应该是法案的法案。 他拿出了他的条款——并以劳顿为例。 “坐在财政部长凳上最低的那位尊贵的绅士——此时他正与这位曾经是人民的朋友、现任贸易委员会主席的尊贵绅士进行甜蜜的秘密交往——年轻的财政部长站起来告诉他们，目前没有任何一位国会议员有发言权，可以派遣一名议员到他们的下议院——如果政府提出的这项法案，任何同行都没有发言权，以目前无用、无效、保守和最不诚实的形式通过了吗？”

菲尼亚斯回答了这个问题，并告诉特恩布尔先生他自己不能为任何同龄人回答，但他认为大多数同龄人的意见很可能会在一定程度上影响某些选民的意见。已经很好地摆脱了他的困难。 但是有一条特恩布尔先生的条款需要处理——一个直接剥夺七个单翼区的权利的条款，劳顿当然是其中之一——一个政府必须要么服从要么反对的条款。 从某种意义上说，顺从就一定会失败，而在另一种意义上，反对就等于肯定会失败——如果另一边的绅士们不愿意帮助大臣们的话。 据说内阁分裂了。 格雷沙姆先生和蒙克先生是为了让七个行政区离开。 米尔德梅先生无法让自己服从特恩布尔先生，帕利泽先生支持他。 当米尔德梅先生被告知道本尼先生肯定会与特恩布尔先生进入同一个大厅，尊重七个行政区时，据报道他曾说过，在这种情况下，道本尼先生必须为政府做好准备。 道本尼先生就七个行政区做了精彩的演讲——七宗罪、七颗星星、七座教堂和七盏灯。 他不会对此提出任何党内问题。 通常与他一起行动的绅士们会根据他们自己的对错感来投票；——从这种特殊制裁的表达中可以看出，这些绅士不习惯行使现在赋予他们的特权。 但是，在将这个问题视为对与错的问题上，在看待他认为既是国家的愿望又是国家利益的事情时，他，道本尼先生，——他本人，只是该院的一个卑微的成员，——必须支持正人君子的条款。 几乎所有被放弃在那个场合使用他们自己的判断的特权的人，都谨慎地使用它——就像他们的首领自己使用它一样——特恩布尔先生以十五人的多数赞成他的条款。 那时是凌晨 3 点，Gresham 先生在分裂后起床，说他的好朋友，第一财政部长太累了，不能回到众议院，并要求他说明政府将宣布他们的目的第二天晚上六点。

菲尼亚斯虽然以幽默轻率的方式对特恩布尔先生发表了简短的讲话，但他还是怀着痛心记录了他对七个行政区的投票。 尽管他不喜欢特恩布尔先生，但他知道特恩布尔先生在这方面是对的。 他曾就这个话题与蒙克先生谈过，因为它要求蒙克先生允许他放弃他的办公室，并投票反对米尔德梅先生。 但是蒙克先生生他的气，告诉他，他的良心是那种不安、不安的那种，既无用又无男子气概。 “我们都知道，”蒙克先生说，“而且没有人比米尔德梅先生更好，我们不能用我们的议会代表制理论来证明像劳顿这样的自治市镇是正当的——正如我们不能证明亨廷顿郡应该回归的事实一样和东骑一样多的成员。 必须有妥协，你应该相信比你研究得更透彻的其他人，说目前妥协应该走多远。”

“这是同龄人的影响，而不是选民的稀缺，”菲尼亚斯说。

“而且在一个县城里没有同行有任何影响力？ 你会剥夺威斯特摩兰的权利吗？ 相信我，芬恩，如果你想成为有用的人，你必须在这些事情上服从与你一起行动的人。”

菲尼亚斯没有答案，但他心中并不快乐。 或许他更不高兴，因为他非常确定米尔德梅先生会被打。 刘先生这几天一直骚扰他。 刘特佐非常反对像劳顿这样的行政区，并宣称道本尼先生在这个问题上将他的标准与特恩布尔先生的标准相提并论是完全正确的。 刘特佐先生现在是改革者，菲尼亚斯发现自己不得不为公认的滥用行为打一场失败的战斗。 他从不靠近邦斯。 但是，不幸的是，邦斯在街上抓住了他一次，对他毫不留情。 “幻灯片对你有点“厌烦” 旗帜 “

“先生。 斯莱德可以随心所欲地重，邦斯。”

“那是理所当然的。 新闻是免费的，谢天谢地——至今。 但是，当它一定要走的时候，在伯爵的小行政区里喋喋不休并不是什么好事。 “当然会过去的，芬恩先生。”

“我想会的。”

“整个七个都在他们身上。 'ouse 不得不这样做。 他们告诉我这都是米尔德梅先生自己的作品，坚持不懈地坚持下去。 他太老了，所以我们会原谅他的。 但他必须走，芬恩先生。”

“我们很快就会知道这一切的，邦斯。”

“如果你没有得到另一个座位，芬恩先生，我想我们会在旅馆见到你。 我希望我们可以。 芬恩先生，这比成为劳顿的会员要好；——你可以肯定这一点。 然后邦斯先生去世了。

特恩布尔先生带着他的条款，劳顿注定要失败。 劳顿和其他六种致命的罪孽被那些一生都在宣扬这种令人愉快的恶习之美的绅士们的声音所诅咒、驱除并最终摆脱了这个世界，他们在他们的心中憎恨所有的变化倾向于大众化的代表。 但是，米尔德梅先生被殴打的次数也不少。 并且，根据他的中尉在投票后立即作出的承诺，首相于第二天晚上站出来发表了他的声明。 他已经将辞呈交到了皇上，皇上欣然接受。 他已经很老了，觉得是时候该退休了，享受他认为自己应该赚到的那种闲暇时光。 他曾希望将这项法案作为他政治生涯的最后一搏。 但是他太老了，太僵硬了，正如他所说，在他的偏见中，他不能弯得比他已经弯得更远，他必须把事情交给别人来完成。 女王陛下已经派人请来了格雷沙姆先生，而格雷沙姆先生已经见到了女王陛下。 格雷沙姆先生和他的其他同事，尽管他们不同意他的对面先生们和他下面的先生们在他身边的先生们的共同努力所制定的条款，但他们比他年轻，并且会，为了国家，也为了女王陛下，努力完成这项法案。 届时当然会解散，而未来的政府无疑将取决于国家的选择。 据了解，格雷沙姆先生将继续完成该法案，无论对他的分歧可能是什么，并且必须选择一位新的外交大臣。 菲尼亚斯也明白，他失去了在劳顿的座位。 对于劳顿区来说，再也不会有选举了。 “如果我是米尔德梅先生，我会彻底放弃这个账单，”布伦特福德勋爵后来说。 “不过，当然不能由我来干涉。”

在那之后，会议延长了两个月——超过了应该射杀松鸡的时间——到 23 月 81 日，这成为了国家的法律。 “我永远无法克服它，”拉特勒先生对芬恩先生说，一个炎热的夜晚，他坐在内阁部长身后的长椅上，“永远不会。 我认为以前从未有过这样的工作会议。 想一想，在 XNUMX 月必须让人们聚在一起，温度计是 XNUMX 度，河水发臭——就像恶作剧一样。” 然而，拉特勒先生并没有死。

在会议的最后一天，劳伦斯·菲茨吉本辞职了。 关于这起因的传言传到了菲尼亚斯的耳朵里，但没有告诉他具体的原因。 据说坎特里普勋爵坚持要这样做，劳伦斯在不幸的缺席期间偶然被要求发表一些正式声明。 然而，这其中有一个谜团；但这个谜团还不如格雷欣先生为菲尼亚斯提供这个位置时的胜利那么美妙。

“但我没有座位，”菲尼亚斯说。

“明天我们谁都没有座位，”格雷沙姆先生说。

“但我会不知所措，找不到立足之地。”

“选举要到 XNUMX 月才会举行，你必须四处看看。 蒙克先生和布伦特福德勋爵似乎都认为你会在众议院。

议案就这样通过了，会议结束了。

到 XNUMX 月中旬，在 Matching Priory 举行了一场大型聚会，这是 Matching Priory 先生的乡间别墅。 Plantagenet Palliser。 这些人当然是根据他们的政治感情和立场而被选中的——因为屋子里没有一位客人投票支持先生。 Turnbull 的条款，或投了如此票的任何人的妻子或女儿或姐妹。 的确，在这些日子里，政治如此猖獗，以至于在政客中，所有的社交聚会都聚集在一起，并在一定程度上提到了政党的状况。 菲尼亚斯受到邀请，当他到达匹配时，他发现一半的内阁都在那里。 先生。 肯尼迪不在，劳拉夫人也不在。 先生。 和尚在那里，还有公爵，还有公爵夫人，还有先生。 格雷欣和节俭勋爵； 太太。 Max Goesler 也在那里，还有夫人。 Bonteen，——先生。 Bonteen 被拘留在某个偏僻的地方； 预计 Violet Effingham 将在两天内到场，而 Chiltern 勋爵将在本周末前到场。 菲尼亚斯抵达后不久，格伦科拉夫人便趁机将后者的消息告诉了菲尼亚斯。 菲尼亚斯在她说话时注视着她的眼睛和嘴巴，十分肯定格伦科拉夫人知道决斗的经过。 “我会很高兴再次见到他，”菲尼亚斯说。 “没关系，”格伦科拉夫人说。 那里也有先生。 和夫人。 Grey 是 Pallisers 的好朋友——就在 Phineas 到达 Matching 的那天，在穿衣时间前半小时，Omnium 公爵到了。 现在，先生。 Palliser 是公爵的侄子和继承人，而 Omnium 公爵确实是一个非常伟大的人。 我几乎不知道为什么会这样，但在公众的评价中，全能公爵肯定比当时在场的另一位公爵——圣安德烈公爵更伟大。 蹦极。 圣公爵 Bungay 是一个有用的人，他一生都是这样，坐在内阁里为他的国家服务，像上议院的任何贵族一样始终如一，随时准备自己承担任何需要他做的麻烦工作，比谁都好. 米尔德梅和先生 作为自由党领袖的米尔德梅的前任，再也没有忠实的拥护者了。 但全能公爵从未代表他的国家完成过一天的工作。 他们都戴着圣嘉德公爵的吊袜带。 Bungay 是通过服务赢得的，Omnium 公爵被授予蓝丝带——因为他是 Omnium 公爵。 一个是有道德的好人、好丈夫、好父亲和好朋友。 另一个，——并没有那么高的声誉。 但是男男女女很少想到圣约翰公爵。 Bungay，而另一位公爵则受到近乎崇敬的敬畏。 我认为秘密在于一个简单的事实，即全能公爵在人们眼中并不常见。 他想方设法让自己笼罩在某种古老的财富和地位之谜中。 在公爵夫人到达后的三分钟内。 Bonteen 带着一种非常重要的神气，对 Phineas 低声说了一句话。 “他来了。

“谁来了？” 菲尼亚斯问道。

“全能公爵！” 她说，她的语气几乎是在斥责他的冷漠。 “人们一直怀疑他最终是否会现身。 格伦科拉夫人告诉我，他永远不会向自己保证。 我很高兴他来了。”

“我想我从未见过他，”菲尼亚斯说。

“哦，我见过他——一个英俊的男人！ 我认为 Glencora 夫人让他见我们真是太好了。 他很少参加盛大的聚会，但据说自从有了继承人后，格伦科拉夫人就可以为他做任何事。 我想你已经听说过这一切了。”

“不，”菲尼亚斯说。 “我没有听说过继承人，但我知道有三四个婴儿。”

“没有继承人，你知道，有一年半的时间，他们都是 au déssepoir； 公爵几乎要和他的侄子吵架了。 和 Palliser 先生——； 你知道它几乎要分离了。

“我对此一无所知，”菲尼亚斯说，他不太喜欢向他提供信息的那位女士。

“确实如此，我可以向你保证； 但自从孩子出生后，格伦科拉夫人就可以为公爵做任何事。 去年春天她让他去参加阿斯科特赛马会，他在赛马的那天早上送给她最喜欢的一场比赛。 他们说他给了他三千英镑。”

“格伦科拉夫人赢了吗？”

“不；——马丢了； 从那以后，Palliser 先生就不知道该怎么处理他了。 但公爵非常漂亮；——不是吗？

菲尼亚斯，尽管他打算向邦廷夫人表明他对全能公爵的想法是多么的少——他对一位不参与政治的伟大贵族的尊重是多么的小——无法保护自己免于某种焦虑感至于这个人的外貌、步态和言语，人们对他念念不忘，他听得那么频繁，却很少见到他。 他告诉自己，Omnium 公爵对他来说不应该比其他任何人都重要，但 Omnium 公爵对他来说比其他人更重要。 当他下楼走进客厅时，他生自己的气，站得远远的；——然后又生自己的气，因为他站得远远的。 为什么要因为公司里有这样的人，就让自己的风度有所不同？ 然而他无法避免。 当他走进房间时，公爵正站在一扇大弓形窗前，两三位女士和两三位男士围着他站着。 菲尼亚斯不会靠近这群人，告诉自己他不会接近像全能公爵这样尊贵的人。 他看到马克斯·格斯勒夫人也在人群中，过了一会儿，他看到她退了出去。 当她撤退时，菲尼亚斯知道马克斯·戈斯勒夫人的一些话并没有像她预期的那样受到欢迎。 贵妇人的脸上挂着世间最美的笑容，一脸心满意足地在沙发上坐了一个角。 但菲尼亚斯知道她受了伤。

“我在伦敦拜访过你两次，”菲尼亚斯说，走近她，“但没能找到你！”

“是的；——但是你来得太晚了，以至于我们的会面不可能有任何安排。 八月有君子来访，女人能做什么？”

“我七月份来的。”

“是的，你做到了; 31日。 我对所有这些事情都有最准确的记录，芬恩先生。 但让我们希望明年我们可能会有更好的运气。 与此同时，我们只能享受正在发生的美好事物。”

“在社会上，还是在政治上，格斯勒夫人？”

“哦，社交。 Omnium 公爵在这里，我还有什么意思？ 和他住在同一栋房子里，我觉得自己高大上了很多。 你不是吗？ 但你是个被宠坏的幸运之子，也许你以前见过他。”

“我想我曾经在公园里看到过一顶帽子的背面，有人告诉我公爵的头在里面。”

“你只见过他一次吗？”

“除了那一次——直到现在。”

“你不觉得高兴吗？”

“我当然是了。 你把我当成什么人了，格斯勒夫人？”

“我知道，——非常。 我相信他是个傻瓜，我这辈子从没听说过他对任何人做过善事。”

“他把赛马给格伦科拉夫人的时候不是吗？”

“我想知道这是不是真的。 你听说过这样荒谬的事吗？ 正如我所说，我认为他从未为任何人做过任何事情；——但是，你知道，成为全能公爵！ 没有必要——是吗——一个全能公爵除了成为全能公爵之外还应该做任何事情？”

就在这时，格伦科拉夫人走到菲尼亚斯身边，把他带到公爵面前。 公爵曾表示希望被介绍给他。 菲尼亚斯半是高兴半是厌恶，没办法，跟在格伦科拉夫人身后。 公爵与他握手，微微鞠躬，说了些关于绞刑架的事，菲尼亚斯一头雾水，听不懂。 他试图像回答其他人一样回答，但公爵威严的分量对他来说太大了，他笨手笨脚的。 公爵又微微鞠了一躬，随即又对另一个受宠的人说了句屈尊的话。 菲尼亚斯完全厌恶地撤退了——恨公爵，但更恨自己； 但他不会向马克斯·格斯勒夫人的方向撤退。 对那位女士来说，为她的失势立即报复一下可能很合适，但他不适合这样做。 他的问题是，在他职业生涯的未来某个阶段，他是否有责任协助推翻全能公爵。

晚餐时，菲尼亚斯坐在邦廷夫人和圣邦吉公爵夫人之间，他觉得自己并不开心。 在桌子的另一端，公爵，伟大的公爵，坐在格伦科拉夫人的右手边，命运之神让马克斯·格斯勒夫人坐在他的另一边。 菲尼亚斯在晚餐期间最感兴趣的是观看手术——那位女士成功地完成了手术。 晚饭前，她被公爵打伤了。 公爵并没有屈尊将他那小小的礼貌鞠躬的荣誉授予这位女士代表他说的一些讨人喜欢的机智。 她在一时的愤怒中对菲尼亚斯说了一两句尖锐的话； 但是当命运对她在晚宴上的位置问题上如此好时，她不会愚蠢到放弃她的机会。 在喝汤和吃鱼的整个过程中，她都很安静。 她喝完第一杯香槟后说了一两句话。 公爵一个接一个地拒绝了两道菜，然后她便开始了谈话。 当他把他的烤羊肉端到他面前时，她已经玩得很尽兴了，当她吃桃子时，公爵正弯下腰对着她，露出他最亲切的微笑。

“你不觉得这节课很长吗，芬恩先生？” 公爵夫人对菲尼亚斯说。

“确实很久了，公爵夫人，”Phineas 说，他的注意力仍然集中在 Max Goesler 夫人身上。

“公爵觉得很麻烦。”

“我敢说他做到了，”菲尼亚斯说。 那位公爵和那位公爵夫人与其他任何男人和任何其他男人的妻子一样。 与所有公务员相比，圣邦吉公爵的会议时间并不长。 菲尼亚斯对圣邦吉公爵怀有最大的敬意，但他对公爵夫人代表她丈夫的哀号不太感兴趣。

“而且现在的情况似乎确实非常不舒服，”公爵夫人说，她部分想到了米尔德梅先生的辞职，部分想到了与她一起生活了三十年的她自己的老古怪女仆退休了。私生活。

“我希望公爵夫人，情况还不错，”菲尼亚斯说，注意到此刻马克斯·戈斯勒夫人的眼睛因胜利而闪闪发亮。 然后他突然有了一个野心——他想在马克斯·戈斯勒夫人的评价中“砍掉”全能公爵。 Max Goesler 夫人眼中的光芒并没有消失在我们的英雄身上。

Violet Effingham 准时来到，令 Phineas 吃惊的是，她被布伦特福德勋爵带到了 Matching。 Phineas 起初以为伯爵和他的儿子应该在 Palliser 先生的家里见面并弥补他们的争吵。 但是布伦特福德勋爵只住了一晚，第二天早上，菲尼亚斯就听说了他从维奥莱特来来往往的全部经历。 “我差点跪下让他留下来，”她说。 “的确，我确实跪下了——实际上是跪下了。”

“他说了什么？”

“他搂着我亲吻我，而且，而且，我不能告诉你他说的一切。 但它的结局是——如果能够让奇尔特恩去索尔斯比，肥牛就会毫无节制地被宰杀。 我会尽我所能让他走； 你也必须如此，芬恩先生。 当然，在国外发生的那件愚蠢的事情不会对你们两个产生任何影响。”

菲尼亚斯笑了，说他会尽力而为，然后抬头看着她的脸，能够和她说话，就好像他的事情进展得很顺利。 但他的心却很冷。 当 Violet 跟他谈起 Chiltern 勋爵时，他第一次想到——这是自从他知道 Chiltern 勋爵被拒绝以来的第一次——一个想法，一个疑问，Violet 是否可能还没有成为奇尔顿勋爵的妻子。 他的心很难过，但他仍在挣扎——宣称他们有责任让这对父子走到一起。

“很高兴听到你这么说，芬恩先生，”维奥莱特说。 “我真的相信你可以比任何人都做得更多。 奇尔滕勋爵不会理会我的建议——几乎不会和我谈论这样的话题。 但他尊重你，也喜欢你，并没有因为发生的事情而减少。”

维奥莱特怎么会知道这个被拒绝的求婚者对另一个同样被拒绝的求婚者的尊重或喜欢呢？ 她怎么能这样跟另一个谈论他们中的一个，就好像他们两个都没有提出过这样的诉讼一样？ 菲尼亚斯觉得自己的位置很奇怪，几乎成了负担。 当维奥莱特非常明确地拒绝他时，他曾告诉她，他应该再来找她，再次向她索取他梦寐以求的大礼。 但他现在不能再问了。 首先，她的举止让他确信，如果他这样做，他会白求。 然后他觉得她对他特别信任，如果他利用她现在和他的亲密关系来做爱，他就会犯这种罪过。 他们两人要肩并肩帮助奇尔滕勋爵，而在这样做的同时，他无法继续诉讼，因为他们俩都会觉得这对奇尔滕勋爵怀有敌意。 可能有机会说出偶然的话，如果是的话，就应该说出偶然的话； 但他不能像他在波特曼广场所做的那样蓄意攻击。 维奥莱特大概也明白她现在并没有落入捕鼠器。

公爵要在 Matching 呆四天，第三天，也就是奇尔滕勋爵预计到访的前一天，人们会看到他和马克斯·格斯勒夫人一起骑马。 马克斯·格斯勒夫人以完美的女骑手而闻名——她确实喜欢骑马跑得快一点，而且骑马对猎犬也很擅长。 但是公爵在散步的时候很少停下来，而这一次，马克斯夫人在她的座位上一样稳定，几乎和骑马的幽灵一样慢 “唐璜”. 但据那里的一些人说，尤其是邦廷太太，他们之间的谈话并不慢。 第二天早上，公爵和马克斯·格斯勒夫人在午饭前再次聚在一起，站在房子后面的露台上，俯视着一群在草坪上玩槌球的人。

“你从来不玩吗？” 公爵说。

“哦，是的；——一个人什么都做一点。”

“我相信你会打得很好。 为什么现在不玩了？”

“不——我现在不玩了。”

“我想看看你拿着木槌。”

“我很抱歉不能满足您的恩典。 我把槌球玩腻了，觉得它只适合男孩女孩。 伟大的事情是给他们调情的机会，它做到了。”

“你从不调情吗，格斯勒夫人？”

“从不玩槌球，公爵。”

“对你来说什么是最佳时机？”

“这取决于很多事情，而且在很大程度上取决于被选中的人。 你有什么建议吗？”

“啊——我好无知。 我什么也不能推荐。”

“夏日黎明时分，你对山顶说什么？” 马克斯·戈斯勒夫人问。

“你让我发抖，”公爵说。

“或者夏日傍晚湖上的小船，或者在三片田地内无人追捕猎犬，或者盐矿底部，或者远洋轮船的甲板，或者战时的军队医院，还是从巴黎到马赛的铁路旅行？”

“Max Goesler 夫人，你有最令人不安的想法。”

“我毫不怀疑，陛下已经试过了每一个——都成功了。 但也许，毕竟，在一个漂亮的房间里，一把舒适的椅子在一个好的炉火上，胜过一切。”

“我想是的，——当然，”公爵说。 然后他低声说了些什么，马克斯·格斯勒夫人听得脸红了，笑了笑，紧接着她就跟着那些已经进去吃午饭的人走了。

邦廷夫人一直在公爵和马克斯·格斯勒夫人所站的露台上徘徊，用羡慕的眼光看着，想着攻击，打断，找借口插话，但她的勇气已经失败了，她一直不敢靠近。 公爵对邦廷夫人的近在咫尺一无所知，但格斯勒夫人已经看到并理解了这一切。

“亲爱的 Bonteen 夫人，”她事后说，“你为什么不来加入我们？ 公爵真令人愉快。”

“两个是陪伴，三个是没有，”邦廷太太说，她在愤怒中几乎无法像如果她更冷静一点的话那样能够很好地选择她的话。

“我们的朋友马克斯夫人取得了全新的成就，”邦廷夫人对格伦科拉夫人说。

“我太高兴了，”格伦科拉夫人说，显然是毫不掩饰地高兴。 “能让任何人逗我叔叔开心真是太好了。 你看每个人都不能和他说话，他也不会和每个人说话。”

“凭良心，他跟她说得够多了，”邦廷太太说，她现在比以往任何时候都更加生气。

奇尔顿勋爵来了，菲尼亚斯对他们的会面有些紧张。 那天他打完猎回来，仆人告诉他奇尔顿勋爵在屋子里。 菲尼亚斯穿着灯笼裤走进台球室，心想他可能在那儿，然后走进客厅，最后走进藏书室——但找不到奇尔滕勋爵。 最后他遇到了紫罗兰。

“你看见他了吗？” 他问。

“是的——半小时后他和我一起在花园里散步。”

“他怎么样？ 来吧——告诉我一些关于他的事。”

“我从来不知道他比他更令人愉快。 他不会对索尔斯比做出任何承诺，但他并没有说他不会去。”

“他知道我在这里吗？”

“是的；——我告诉过他了。 我告诉他，看到你们两个在一起，我会非常高兴——作为朋友。”

“他说了什么？”

“他笑了，说你是世界上最好的人。 你看，我不得不直言不讳。”

“可是他为什么笑？” 菲尼亚斯问道。

“他没有告诉我，但我想那是因为他在想他曾经去比利时的一次小旅行，他认为我知道这一切。”

“我想知道是谁告诉你的。 但是不要紧。 我不想问任何问题。 因为我不喜欢我们的第一次会议应该在客厅里所有的人面前进行，所以我会去他自己的房间找他。”

“做，做；——你真好。”

菲尼亚斯让仆人递上了名片，几分钟后，菲尼亚斯站了起来，手放在了奇尔顿勋爵的门锁上。 上次他见到这个人时，他们碰面时手里拿着手枪朝对方射击，而奇尔滕勋爵确实已经竭尽全力射杀了他的对手。 他们吵架的原因一如既往。 菲尼亚斯没有放弃维奥莱特，也无意放弃她。 他也没有从他的对手那里得到任何关于他们之间要休战的暗示。 菲尼亚斯确实曾写信给奇尔滕勋爵，但他没有收到任何回音；——而且从维奥莱特刚才的报告中也无法得出任何肯定的结论。 奇尔滕勋爵现在很可能会怒不可遏，而且很可能会出现一些场景，在陌生的房子里显然是令人反感的。 尽管如此，他还是下定决心，即使那样也比在客厅里偶遇陌生人要好。 于是门被打开，两人相遇了。

“好吧，老伙计，”奇尔顿勋爵笑着说。 然后所有的疑虑都烟消云散了，瞬间，菲尼亚斯握着他的前朋友——也是现在的朋友，热情地握着他的手。 “所以我们已经成为一名副部长了，对吗？——以及诸如此类的事情。”

“我必须套上挽具——当挽具自动出现时，”菲尼亚斯说。

“我想是这样。 太无聊了，不是吗？

“我一直喜欢工作，你知道的。”

“我以为你更喜欢打猎。 你曾经骑过，就像你骑过一样。 Bonebreaker 又回到马厩里供您使用。 那个买他的可怜的傻瓜对他无能为力，我让他拿回了钱。”

“我不明白你为什么要那样做。”

“因为我是两个人中最大的傻瓜。 你还记得那个野蛮人什么时候把我弄到河岸下的吗？ 那是我有过的最接近的触摸。 上帝保佑我；——他是如何挤压我的！ 所以你在这里；——和 Pallisers 待在一起——我想是一个政府党派。 但是，我的朋友，你打算怎么办？”

“先别谈这个，奇尔特恩。”

“一个令人痛心的话题——不是吗？ 我认为他们完全正确，你知道，把劳顿放进熔炉里——尽管为了你我已经很抱歉了。”

“完全正确，”菲尼亚斯说。

“可是你却投了反对票，老兄？ 但是，来吧； 我不会看不起你的。 所以我父亲一直在这里？”

“是的——他在这里待了一两天。”

“维奥莱特刚刚告诉我。 你和他还是一如既往的好朋友？”

“我相信我们是。”

“他从没听说过那件小事？” 而奇尔腾勋爵也点了点头，打算示意一下布兰肯堡的方向。

“我认为他还没有。”

“所以紫罗兰告诉我。 你当然知道她已经听说了这一切。

“我有理由这么认为。”

“劳拉也是。”

“我自己告诉她的，”菲尼亚斯说。

“你干的坏事！ 但我敢说这是最好的。 很遗憾你没有在查令十字宣布它，那样的话就没有人会相信它了。 总有一天我父亲会听到的。”

“我希望你要去索尔斯比，奇尔顿？”

“这个问题问起来容易做起来难。 的确，困难已经克服了。 劳拉有她的钱。 如果我父亲只承认他自始至终都冤枉了我，我明天就去索尔斯比；——第二天我会在劳顿把你拒之门外，只是劳顿不再是劳顿了。

“你不能指望你父亲那样做。”

“不；——因此有一个困难。 所以你在这里有那个非常笨重的公爵。 你跟他相处的怎么样？”

令人钦佩。 他屈尊做了一些他称之为与我握手的事情。”

“他是最伟大的老粉尘，”奇尔滕勋爵不敬地说。 “他注意到维奥莱特了吗？”

“不是我观察到的。”

“他不应该被允许和她进入同一个房间。” 在那之后有一个短暂的停顿，菲尼亚斯在向奇尔滕勋爵谈论埃芬汉小姐时感到有些犹豫。 “你和她相处得怎么样？” 奇尔顿勋爵问。 这是一个男人要回答的问题。 这个问题很难回答，菲尼亚斯一开始并没有尝试回答。 “你很清楚我的立场，”奇尔滕勋爵继续说道。 “她已经拒绝了我三次。 你有没有更幸运？

Chiltern 勋爵在问他的问题时，以一种无法抗拒的方式注视着 Finn 的脸。 他的表情既不是愤怒，也不是骄傲。 确实，这并非没有强烈的乐趣。 但正如它向菲尼亚斯表明的那样，奇尔滕勋爵打算得到一个答案。 “不，”他最后说，“我没有比这更幸运了。”

“也许你改变了主意，”他的主人说。

“不；——我没有改变主意，”菲尼亚斯迅速说道。

“那怎么办？ 来吧——让我们彼此诚实。 我在威灵福德告诉过你，我会与任何试图与维奥莱特·埃芬汉 (Violet Effingham) 断绝关系的人争吵。 你下定决心要这样做，所以我才跟你吵架。 但我们不能总是在决斗。”

“我希望我们不必再打架了。”

“不；——这太荒谬了，”奇尔滕勋爵说。 “我宁愿认为我们所做的是荒谬的。 但在我的生活中，我没有看到任何其他的出路。 然而，一切都结束了。 现在怎么样了？”

“我该怎么回答呢？” 菲尼亚斯问。

“只是真相。 我想你已经问过她了吧？”

“是的；——我问过她了。”

“她拒绝了你？”

“是的——她拒绝了我。”

“你的意思是再问她一次？”

“我会的；——如果我认为有机会的话。 的确，奇尔滕，我相信我会的，不管我认为我有没有机会。”

“那么我们公平地开始，Finn。 我当然会这样做。 我相信我曾经告诉过你我永远不会；-但那是在我怀疑你会进入同一个盘子之前很久。 一个人在这样的事情上低头说什么都是徒劳的。 现在我们彼此了解了，你最好去穿衣服。 将近半小时前，门铃响了，我那家伙在门外晃荡。”

菲尼亚斯对这次会面一方面感到非常愉快，另一方面却非常痛苦。 他很高兴知道他和奇尔滕勋爵又成了朋友。 他很高兴看到这个半野蛮但意气风发的年轻贵族，一直急于与他战斗并射杀他，却准备承认他表现得很好。 事实上，奇尔滕勋爵承认，尽管他一直急于炸掉我们英雄的大脑，但他一直都知道我们的英雄是个好人。 菲尼亚斯明白这一点，并觉得这很愉快。 但有了这种理解，伴随着这种快乐，他心里坚信奇尔滕勋爵和维奥莱特之间的距离会一天比一天拉近，而且奇尔滕勋爵可以慷慨解囊。 如果 Effingham 小姐能够教会自己喜欢 Chiltern 勋爵，那么他，Phineas Finn，能提供什么来反对这样一个追求者的要求呢？

那天晚上，奇尔滕勋爵带埃芬汉小姐出去吃饭。 Phineas 告诉自己，这当然是 Glencora 夫人安排的，明确表示要为 Saulsby 的利益服务。 在马克斯·格斯勒夫人被托付给他的那一刻，他几乎不在乎什么。 他对马克斯·戈斯勒夫人怀有敬意； 但这暂时被搁置了。 他几乎无法将目光从埃芬汉小姐身上移开。 然而，正如他所知，他对她的观察一定毫无用处。 他事先非常准确地知道她将如何对待她的爱人。 她会善良、和蔼、友善、保密，不，深情； 然而，她的举止毫无意义，不会为她未来决定支持或反对奇尔滕勋爵提供任何线索。 正如菲尼亚斯所想，维奥莱特·埃芬汉的一个特点是，在她拒绝了被拒绝的情人之后，她可以立即把他们当作亲爱的熟悉的朋友。

“先生。 芬恩，”马克斯·戈斯勒夫人说，“你的眼睛和耳朵是你激情的诉说。”

“我希望不会，”菲尼亚斯说，“因为我当然不希望任何人猜到我对你有多深切的敬意。”

“这是漂亮的转身，非常漂亮的转身； 在你目前的痛苦中表现出比我认为的更机智的机智。 但当然我们都知道你的心在哪里。 人们不会白白踏上危险的比利时之旅。”

“那次不幸的比利时之旅！ 但是，亲爱的麦克斯夫人，真的没有人知道我为什么要去。”

“你在那里见过奇尔顿勋爵？”

“哦，是的；——我在那里遇到了奇尔顿勋爵。”

“有决斗吗？”

“麦克斯夫人，——你不能要求我自首！”

“当然有，当然是关于 Effingham 小姐的，当然这位女士认为自己有义务拒绝这两位非常邪恶的先生，当然——”

“嗯，接下来是什么？”

“啊！ 如果你没有足够的智慧看到，我认为我没有责任告诉你。 但我想以朋友的身份告诫你，你的眼睛和耳朵应该更多地听从你的指挥。”

“你会去索尔斯比吗？” 紫罗兰对奇尔滕大人说道。

“我现在还不能说，”他皱着眉头说。

“那我可以告诉你，你该走了。 我一点都不在乎你的皱眉。 第五条诫命是怎么说的？”

“如果你没有比诫命更好的论据，维奥莱特——”

“没有比这更好的了。 你的意思是说诫命对你来说毫无意义吗？”

“我的意思是说我不会去索尔斯比，因为出埃及记第 XNUMX 章告诉我要孝敬我的父母，而且我不应该相信任何人告诉我他做任何事是因为诫命”

“哦，奇尔顿大人！”

“人们是如此的偏见和习惯于欺骗，以至于在大多数情况下，他们根本不知道自己做事的动机。 明天我会去索尔斯比——为了报酬。”

“什么报酬？” 紫罗兰红着脸说。

“为了世界上唯一一个可以诱惑我做任何事情的人。”

“你应该为了任务而去。 如果那种感觉没有把你带到那里，我什至不在乎看到你离开，尽管我很渴望它。

菲尼亚斯和奇尔顿勋爵被安排一起离开匹配。 菲尼亚斯将在整个 XNUMX 月留在他的办公室，并在 XNUMX 月举行大选。 到目前为止，他所听到的关于未来席位的消息最为模糊，但他将在伦敦会见拉特勒和巴灵顿厄尔，据了解，现在在索尔斯比的巴灵顿厄尔将对那群人进行一些调查。劳顿此时形成了一个自治市镇。 但由于劳顿是四个行政区中最小的一个，而且四个行政区中的一个多年来都有自己的代表，菲尼亚斯担心在那里不会取得成功。 在他目前的痛苦中，他开始认为可能会强烈要求在下议院中获得几个私人席位，而将劳顿扔进熔炉是否合适毕竟值得商榷。 他和奇尔顿勋爵将一起返回伦敦，而奇尔滕勋爵，根据他目前的计划，将立即前往威灵福德照看猎豹活动。 维奥莱特或菲尼亚斯对他说的任何话都无法诱使他答应去索尔斯比。 当菲尼亚斯追问时，奇尔滕勋爵告诉他，他的痛苦是个傻瓜，菲尼亚斯由此完全明白，当奇尔滕勋爵确实去索尔斯比时，他，菲尼亚斯，将把这作为有力的证据，证明一切都是正确的。对他来说，Violet Effingham 是个好人。 当维奥莱特表示她急切希望进行访问时，她被阻止了，并保证如果她愿意，她可以立即完成。 只要让他能够随身携带他订婚的消息，他就会毫不耽误地动身去他父亲的房子。 但维奥莱特不会给他这个权限。 当他这样回答她时，她只能说他吝啬。 “无论如何，我没有说谎，”他有一次这样回答。 “我说的都是实话。”

菲尼亚斯和马克斯·格斯勒夫人非常温柔地告别。 她几乎从他那里了解了他所有的历史，当然，她比伦敦任何一个曾是他最忠实朋友的人都更了解他的真实情况。 “当然你会得到一个座位，”当他离开她时她说。 “如果我完全理解的话，他们永远不会抛弃像你这样有用的盟友。”

“但目的是在这件事上，任何人都不再拥有推翻或不推翻任何人的权力。”

“这一切都很好，我的朋友； 但蛋糕仍然会是热乎乎的，即使在特恩布尔先生的帮助下多贝尼先生变成了纯粹主义者。 如果您在寻找座位方面需要任何帮助，您将不会前往 人民旗帜，——甚至还没有。

“当然不是为了 人民旗帜设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我不太明白特许经营权是什么，”Max Goesler 夫人继续说道。

“自治市镇的家庭，”Phineas 充满活力地说。

“很好；——自治市镇的家庭。 我敢说那很好，很自由，虽然我一点也不理解。 你想要一个自治市镇。 很好。 你不会去住户。 我认为你不会；——一开始不会，就是这样。”

“那我去哪里？”

“哦，——对一个自治市镇的某个大赞助人；——或者对一个俱乐部；——或者也许对某个大公司。 在被告知之前，这些家庭将一无所知。 不是吗？

“事实上，麦克斯夫人，我不知道该去哪里。 我就像一个迷失在树林里的孩子。 你可能会明白这一点；——如果你不在一月底之前在公园巷看到我，我就会死在树林里了。”

“那么我会来找你——带着一队居士。 你会来。 你会到达那里的。 我不相信没有征兆的死亡。 你充满了生机。” 说话间，她握住了他的手，身边没有人。 他们在匹配图书馆内的一间小书房里，门虽然没有锁，但几乎是关着的。 菲尼亚斯自以为格斯勒夫人已经撤退到那里，以便可以不间断地告别。 “还有，芬恩先生——我想知道我是否可以说一件事，”她继续说道。

“你可以对我说任何话，”他回答道。

“不，——不在这个国家，在这个英格兰。 有些话不能在这里说——这是出于某种同意而禁忌的——而且没有任何理由。” 她又停了下来，菲尼亚斯不知所措地想她要讲的话题是什么。 她的意思是——？ 不; 她不可能想给他任何外在的直言不讳的迹象，表明她依恋他。 这个人的独特优点是他不虚荣，尽管对他做了很多事使他充满了虚荣心； 当这个想法闪过他的脑海时，他恨自己，因为它曾经出现过。

“对我来说，你可以说任何话，格斯勒夫人，”他说，“在英国这里，就好像我们在维也纳一样。”

“但我不能用英语说，”她说。 然后她用法语，红着脸笑着说话——尽管她一贯自信，但几乎结结巴巴——她告诉他，意外让她变得富有，钱很多。 金钱对她来说是一种毒品。 她知道需要钱，即使是家庭主妇。 难道他不理解她，不来找她，向她学习一个女人可以多么忠诚吗？

他仍然握着她的手，现在将手举到唇边吻了下去。 “你的提议，”他说，“是高尚、慷慨和光荣的，而我接受它却是卑鄙、卑鄙和卑鄙的。 但无论我失败还是成功，你都会在冬天结束前见到我。”

菲尼亚斯在离开匹配之前也对维奥莱特说了一句告别的话，但无论是她对他的简短讲话，还是他对她的讲话，都没有什么特别之处。 “我们当然会在伦敦见面。 不要说不在众议院。 你当然会在众议院。” 然后菲尼亚斯摇了摇头，笑了。 他要到哪里才能找到准备送回他的必要数量的户主呢？ 但是当他去伦敦的时候，他告诉自己，下议院的空气现在就是他鼻孔里的气息。 没有它，他的生活就不是生活。 触手可及的政治生活的美好事物，成名几乎可以确保未来的成功，成为当时受宠的年轻官员抱负者——然后陷入可悲的陈词滥调私人生活，每天在没有简报的情况下出庭，听取在评价和社交方面远低于他的人的意见，坐在林肯旅馆三对楼梯上的破旧房间里，而此时此刻，他得到了一套华丽的公寓，从唐宁街的殖民地办公室可以俯瞰公园，由一名 17 多岁的职员和差事男孩之间的混血儿照顾。 6d. 一个星期，而不是一个伯爵姐姐的儿子，被无数伯爵夫人的女儿宠爱的私人秘书，这一切肯定会让他心碎。 他本可以做到的，所以他告诉自己，如果没有这些其他事情妨碍他，他本可以以此为荣。 但是其他的事情已经发生了。 他冒了风险，掷了骰子。 而现在，比赛已经如此接近胜利，难道最后就要输掉一切了吗？

他知道，用忧郁的眼神看着他的俱乐部，或者在他的办公室里表现出悲惨的表情，都无济于事。 伦敦非常空旷； 但是即将到来的选举仍然留了一些人，否则他们本来会照顾第一批野鸡。 Barrington Erle 也在场，没过多久就问菲尼亚斯他有什么看法。

「啊——这就难说了。 拉特勒告诉我他会四处寻找。”

巴灵顿说：“拉特勒在众议院里表现很好，但除此之外他毫无用处。 我想你不是在伦敦大学长大的吧？”

“哦，不，”菲尼亚斯说，想起了三一学院的辉煌。

“因为会有一个空缺。 你对斯特拉特福德有什么看法——新的埃塞克斯自治市镇？”

“布罗德伯里酿酒商已经在那里了！”

“是的；——并准备好花你喜欢的任何钱。 让我看看。 Loughton 与 Smotherem 并列，而 Walker 在 Smotherem 的交易太强大了，听不到任何其他要求。 我认为我们不敢提出它。 有切尔西的小村庄，但这需要一大笔钱。”

“我一分钱也没有，”菲尼亚斯笑着说。

“这就是它的魔鬼。 我想，如果我是你，我应该回到爱尔兰的某个地方。 你不能让劳伦斯让你让座吗？

“什么！ 菲茨吉本？”

“是的。 他没有任何机会再次上任。 在殖民地办公室的那几个星期里，世上没有什么能让他看报纸； 当 Cantrip 和他说话时，他只说了一句：“啊，麻烦了！” Cantrip 不喜欢它，我可以告诉你。”

“但这不会让他让座。”

“当然得你安排。” 菲尼亚斯将巴林顿厄尔理解为他，菲尼亚斯，以某种方式给予劳伦斯菲茨吉本一些足够的补偿，以换取他放弃县议员的职位。

“恐怕那是不可能的，”菲尼亚斯说。 “如果他要走，我就不应该得到它。”

“你有机会去 Loughshane 吗？”

“我正在考虑尝试一下，”菲尼亚斯说。

“你当然知道莫里斯病得很重。” 这位莫里斯先生是图拉勋爵的兄弟，是洛夫谢恩的现任议员。 “说实在的，我想我应该试试看。 我看不出我们应该把我们的手放在英格兰的哪个席位上。 我真的不知道。 菲尼亚斯听了这话，不禁想到巴林顿·厄勒，尽管他确实表达了极大的关心，但他已经不像以前那样是一个真正的朋友了。 或许他，菲尼亚斯，升得太快了，巴灵顿厄尔开始觉得他还不如躲开。

他写信给他父亲，询问自治市镇的情况，并询问莫里斯先生的健康状况。 在他的信中，他非常坦率地讲述了自己的故事——几乎是可怜兮兮的。 他所做的尝试也许是错误的。 他开始相信自己错了。 但无论如何，到目前为止他已经成功地做到了，现在失败将是双倍的痛苦。 他认为他所属的政党现在必须继续执政。 新的选举几乎不可能产生有利于保守派内阁的下议院。 他，菲尼亚斯，有了自由主义的部委，就会确定自己的位置，并确定有官方收入——只要他能找到一个席位。 这一切都非常真实，几乎是可悲的。 偏偏以儿子为荣的老医生，也不是不愿意做出牺牲。 芬恩夫人在她的女儿们面前宣布，如果在整个爱尔兰都有一个席位，菲尼亚斯应该拥有它。 玛丽弗拉德琼斯站在一旁听着，想知道如果菲尼亚斯丢了座位他会怎么做。 他会回来住在克莱尔郡，像其他女孩的情人一样吗？ 可怜的玛丽已经失去了抱负，认为情人留在家里的女孩是最幸福的。 尽管如此，她还是会一路走到图拉勋爵的房子，然后再走回来，如果这样能为菲尼亚斯争取到座位的话。 然后从卡斯尔莫里斯开来一辆快车。 医生被要求立即去看莫里斯先生。 莫里斯先生因胃痛风病得很重。 据信使说，莫里斯先生应该快死了。 在芬恩博士有机会回复他儿子的信之前，已故的拉夫谢恩议员莫里斯先生已经被召集到他的父亲那里。

Finn 博士对议会选举和行政区的性质了如指掌，他知道如果及早进入该领域，候选人成功的机会就会大大增加。 他还知道，莫里斯先生的死可能会催生出各种各样的人来争夺代表拉夫谢恩的荣誉。 但是当已故成员的尸体躺在卡斯尔莫里斯的房子里时，他几乎无法就这个问题与伯爵交谈。 在最近的会议上通过的改革下议院宪法的法案没有触及爱尔兰，为了让爱尔兰人感到舒适，已经向爱尔兰人承诺了未来的措施； 因此，就图拉勋爵的影响而言，拉夫谢恩与以往一样。 他在那里没有另一位领主掌握的关于劳顿的全部权力；——但卡斯尔莫里斯的利益仍然有很长的路要走。 反对它也许是可能的，但更可取的是候选人应该支持它。 当芬恩医生坐在老领主对面时，他完全意识到了这一点，现在说到老领主腿部和手臂上的痛风，然后说到胃部的痛风，它把哀叹的人带到了另一个世界。自治市镇的已故成员。

“可怜的杰克！” 图拉勋爵可怜兮兮地说。 “如果我知道的话，去年我就不必为他支付两千多英镑了；——我需要吗，医生？”

“不，确实如此，”芬恩医生说，他觉得他的病人或许可以亲自探讨自治市镇的话题。

“你知道，他永远不会按任何规则生活，”孤独的兄弟说。

“很难引导；——他不是吗，大人？”

“非常恶魔。 现在，你看，我确实很好地做了别人告诉我的事情——不是吗，医生？”

“有时。”

“乔治，我几乎总是这样做。 我不知道你说的有时是什么意思。 我一直在喝白兰地加水，直到我厌倦了它，以帮助你，而你告诉我——有时。 你们医生希望男人成为奴隶。 我没把它放在肚子里吗？”

“谢天谢地，是的。”

“感谢上帝，这一切都很好，但如果我不是世界上最细心的人，我应该像可怜的杰克一样离开。 十天前他还在喝香槟——他会这么做的，你知道的。” 图拉勋爵可以按小时谈论他自己和他自己的病痛，芬恩医生原以为他尊贵的病人正在接近自治市镇的话题，现在又开始感到痛风的双重利益，和已经过去的痛风，太吸引人了。 然而，他只能说很少的话来引导谈话。

“先生。 你看，莫里斯在伦敦的生活比你多，而且容易受到诱惑。”

“我不知道你所说的诱惑是什么。 我不是每天都在眼皮子底下受一瓶酒的诱惑吗？”

“毫无疑问，你有。”

“而且我不喝它。 我几乎从不喝超过一两杯棕色雪利酒。 乔治！ 想到这里，我为自己的勇气感到惊奇。 我确实如此。”

“但是伦敦的一个人，大人——”

“他到底为什么要去伦敦？ 顺便说一句，我现在该怎么处理这个行政区？”

“如果您愿意，让我的儿子支持吧，大人。”

“他们已经把布伦特福德在劳顿的席位一扫而空，不是吗？ 哈，哈，哈！ 对他来说，这是多么棒的一场比赛——他被迫自己帮忙做这件事！ 世界上没有人比我更同情一个激进的同龄人，他不得不像黑鬼一样用铁锹工作，把自己脚下的土地铲掉。 至于我，我不在乎谁会代替 Loughshane。 我确实在杰克还活着的时候照顾过他。 我想我不会再干涉了。 我很高兴它持续了杰克的时间。” 图拉勋爵可能已经忘记了他自己在最后一节课上把杰克扔了过来。

“菲尼亚斯，大人，”父亲开始说，“现在是副国务卿。”

“哦，我毫不怀疑他是一个非常好的人；——但是你看，他是一个彻头彻尾的激进分子。”

“没有，大人。”

“那他怎么能跟格雷沙姆先生和蒙克先生这样的人一起服务呢？ 可怜的米尔德梅也在他们中间，因为他的速度对他们来说不够快。 别告诉我。”

“当然，我的焦虑是为了我儿子的前途。 他似乎在议会中表现出色。”

“他为什么不代表马里波恩或芬斯伯里？”

“钱，你知道的，大人！”

“我不会干涉这里，医生。 如果他来了，然后人们选择把他还回去，我什么也不会说。 他们可以为所欲为。 他们告诉我，来自莫克拉思的兰伯特圣乔治将要站起来。 如果他这样做了，那就是我听说过的 d––– 厚颜无耻。 他是我自己的房客，虽然他有永久的租约； 直到他叔叔去世，他父亲才在县里拥有一英亩土地。” 大夫这才知道，稍加管理，说不定能为自己的儿子保住大人的利益。

Phineas 过来代表自治市镇与 Lambert St. George 先生竞争，这场比赛非常激烈。 附近的绅士们不明白为什么像图拉勋爵这样的人会允许自由派候选人接替他的兄弟。 没有人比他的父亲更热心地为这位年轻的副部长拉票，当菲尼亚斯第一次谈到要进入议会时，父亲已经提出了许多有力的论据来反对这一危险的步骤。 图拉勋爵的代理人站在一边，对已故成员的死感到悲痛。 他宣称，在这样一个家庭痛苦的时刻，图拉勋爵无法考虑自治市镇这样的事情。 但众所周知，图拉勋爵非常嫉妒兰伯特·圣乔治先生，他在该县那部分的财产现在几乎与他自己的一样多，而且在莫克拉斯接待的人比在卡斯尔莫里斯招待的人多得多。 图拉勋爵的一句话——该县的保守派人士如是说——就会让圣乔治先生上台； 但是那个词没有说出来，附近的保守派发誓说图拉勋爵是叛徒。 比赛非常激烈，但我们的英雄以 XNUMX 票的多数票获胜。

再次成功！ 想到这里，他想起了伟大将军的故事，据说他们将命运之神拴在战车的车轮上，但在他看来，女神从未像她在将军的事业中表现出的那样坚定地服从任何将军。 难道他不是一切都很顺利吗？——如此顺利，几乎可以证明他有理由期待维奥莱特·埃芬汉姆会成为他的妻子？ 亲爱的，最亲爱的紫罗兰！ 如果他能做到这一点，那么无论是在成功还是在成功的回报方面，任何一位曾率领军队穿越阿尔卑斯山的将军都无法与他相提并论。 然后他问自己，那天晚上他会对弗拉德·琼斯小姐说些什么。 那天晚上他要去邻居家见亲爱的小玛丽弗拉德琼斯。 他姐姐芭芭拉这样告诉他的，他的语气中他完全明白这是一种警告。 “我会很高兴见到她，”菲尼亚斯回答道。

“如果地球上曾经有过天使，那就是玛丽，”芭芭拉芬恩说。

“我知道她和金子一样好，”菲尼亚斯说。

“金子！” 芭芭拉回答说：“确实是金子！ 她比精金还珍贵。 但是，菲尼亚斯，也许你最好不要把她挑出来特别注意。 她认为遇见你是最明智的。

“当然，”菲尼亚斯说。 “为什么不？”

“就是这样，菲尼亚斯。 我无话可说。 男人当然不同于女孩。”

“无论如何，芭芭拉，这是真的。”

“别笑我，菲尼亚斯，当我只想着你和你的利益时，当我为你找各种借口时，因为我知道你生活的世界一定有什么让你分心的事情。 ” 在傍晚到来之前，芭芭拉不止一次试图重新开始谈话，但菲尼亚斯认为他已经受够了。 他不喜欢被告知有人为他找借口。 毕竟，他做了什么？ 他曾经在门后吻过玛丽·弗拉德·琼斯。

“我很高兴见到你，玛丽，”他说，走过来坐在她身边的椅子上。 他被特别警告过不要把玛丽单独挑出来引起他的注意，但椅子还是空着的，好像他预计他会掉进去似的。

“谢谢。 去年我们没有碰巧见过面，是吗？ 芬恩？”

“别叫我芬恩先生，玛丽。”

“你现在真是个了不起的人！”

“根本算不上什么伟人。 如果你只知道我们在伦敦的手下是多么渺小，你就不会跟我说话了。”

“但你现在是——国家的——不是吗？”

“嗯，是。 这是他们给我起的名字。 这只是意味着，如果任何成员想就殖民地问题纠缠众议院中的某个人，我就是被纠缠的人。 但如果有什么值得称道的话，我不是应该拥有它的人。”

“但能进入议会和政府也是一件好事。”

“对我来说，玛丽，有薪水是件好事，虽然可能只有一两年。 不过，我不否认成功是一件令人愉快的事情。”

“这对我们来说非常愉快，菲尼亚斯。 妈妈太高兴了。”

“我很遗憾没有见到她。 我想她在弗拉德伯勒。”

“哦，是的——她在家。 她不喜欢冬天晚上出来。 我在这里住了两天，你知道的，但我明天要回家。”

“我骑车过去，叫你妈。” 然后谈话停顿了片刻。 “玛丽，我们见面这么少，这不奇怪吗？”

“当然，你离得很远。”

“是的；——就是这个原因。 但它仍然看起来几乎不自然。 我经常想知道什么时候才能再次安静地待在家里。 这周我必须回到我在伦敦的办公室，但自从我在 Killaloe 以来，我没有一个小时属于自己。 不过我一定会骑车过去看看你妈的。 我想你星期三会在家。”

“是的——我会在家。”

说完他就起身离开了，但到了晚上他又发现自己在她身边。 也许没有比菲尼亚斯现在所处的位置对一个人的诚实更危险的了——也就是说，知道自己被一个他几乎爱上自己的女孩深爱着。 他当然爱 Violet Effingham； 那些最擅长谈恋爱的人抗议说，没有男人或女人可以同时爱上两个人。 菲尼亚斯并不爱玛丽弗拉德琼斯。 但是他很想把她抱在怀里亲吻她；——他很想发誓说她对他来说比全世界都重要，以此来取悦她。 他本来希望有一个小插曲，而且此刻确实认为有可能在伦敦过一种生活，而在基拉洛过另一种完全不同的生活。 “亲爱的玛丽，”那天晚上他握着她的手说，“我想事情最终会自行解决的。” 他对她很不好，但他并不是故意要对她不好。

他骑马去了弗拉德伯勒，见到了弗拉德·琼斯夫人。 然而，弗拉德·琼斯太太却非常冷淡地接待了他。 玛丽没有出现。 玛丽已经向她的母亲传达了她对未来生活的决心。 “事实是，妈妈，我爱他。 我情不自禁。 如果他选择来找我，我就在这里。 如果他不这样做，我会尽力忍受。 这可能对我很刻薄，但这是真的。”

今年秋天的大部分时间里，拉夫林特的房子都很沉闷。 有几个人在季节末去打松鸡； 但他们只停留了很短的时间，他们走的时候只剩下劳拉夫人和她的丈夫。 肯尼迪先生不止一次地向他的妻子解释说，尽管他理解好客的职责并乐于履行这些职责，但他结婚并不是为了生活在旋风中。 他倾向于认为迄今为止的旋风太过强大，并且带着很大的婚姻权威说得很清楚。 这个秋冬，就是要专门培养他和妻子之间的正常关系。 “那是指达比和琼吗？” 当有人向她提出这个建议时，他的妻子问过他。 “这意味着相互尊重和尊重，”肯尼迪先生以最庄严的语气回答，“我相信我们之间的这种相互尊重和尊重是可能的。” 劳拉夫人向他展示了一封来自她哥哥的信，这封信是在这次谈话几周后收到的，其中奇尔滕勋爵表示他打算来拉夫林特过圣诞节，他一言不发地把信还给了他的妻子。 他怀疑是她不问他就安排的，很生气。 但他不会告诉她，他家不欢迎她哥哥。 “这不是我做的，”当她看到他眉头紧锁时，她说。

“我没有说任何人在做什么，”他回答道。

“如果你愿意的话，我会写信给奥斯瓦尔德，让他不要来。 你当然能理解他为什么要来。”

“我敢肯定，不是为了见我，”肯尼迪先生说。

“我也不是，”劳拉夫人回答。 “他来是因为我的朋友 Violet Effingham 会在这里。”

“埃芬汉小姐！ 为什么没有人告诉我这件事？ 我对埃芬汉小姐要来一无所知。”

“罗伯特，这是去年七月当着你的面解决的。”

“我否认。”

然后劳拉夫人站了起来，她的步态非常傲慢，眼里闪着火光，默默地离开了房间。 肯尼迪先生发现自己孤身一人时，非常不高兴。 在脑海中回顾在伦敦度过的夏日时光，他记得他的妻子告诉维奥莱特她将在拉夫林特度过她的圣诞节，他自己也低声同意了，而维奥莱特——就他的记忆而言—— ——没有回答。 这是经常被提及但尚未解决的事情之一。 他觉得他完全正确地否认这件事是当着他的面“解决”的；——但他觉得他如此专横地反驳他的妻子是错误的。 他是个正义的人，他会为自己的过错道歉； 但他是一个严厉的人，并且会以更加严厉的态度来收回他道歉的价值。 在叙述的谈话之后，他有几个小时没有见到他的妻子，但当他见到她时，他的脑海里仍然充满了这个话题。 “劳拉，”他说，“很抱歉我与你相矛盾。”

“我已经很习惯了，罗伯特。”

“不；——你不习惯。” 她微笑着低下了头。 “你说你习惯了，这是冤枉我了。” 然后他停了一会儿，但她一句话也没说——只是笑了笑，又低下了头。 “我记得，”他继续说，“有人在我面前对埃芬汉小姐说了一些关于她圣诞节来这里的事情。 然而，它是如此微弱，以至于它已经从我的记忆中消失了，直到我努力回忆起来。 请再说一遍。”

“那是不必要的，罗伯特。”

“是的，亲爱的。”

“你希望我推迟她——还是推迟奥斯瓦尔德——或者两者兼而有之？ 我哥哥从来没有在你家里见过我。”

“那是谁的错？”

“我没有说任何人的错，罗伯特。 我只是提到了一个事实。 你能告诉我是否应该让他远离吗？

“欢迎他来——只是我不喜欢做爱的约会。”

“任务！”

“秘密会议。 巴尔多克夫人不会希望的。

“巴尔多克夫人！ 你认为维奥莱特会在这件事上保密吗，或者她不会告诉巴尔多克夫人奥斯瓦尔德会在这里，一旦她自己知道了？

“这与它无关。”

“当然，罗伯特，这一定与它有很大关系。 为什么这两个年轻人不应该见面呢？ 全家人公认的愿望是他们应该结婚。 而且在这件事上，好歹是我哥表现的非常好。” 肯尼迪先生当时没有再说什么，大家达成共识，维奥莱特·埃芬汉 (Violet Effingham) 将从 20 月 20 日到 XNUMX 月 XNUMX 日在拉夫林特 (Loughlinter) 待一个月，而奇尔滕勋爵 (Lord Chiltern) 将到那里过圣诞节——对他来说这可能意味着三天。

然而，在圣诞节到来之前，拉夫林特还有其他各种不安因素。 理所当然地，人们对选举非常焦虑。 对于劳拉夫人来说，这种焦虑非常强烈，甚至肯尼迪先生在成功和失败的公告传到肯尼迪先生那里时，也被一些火烧得暖和了。 首先是英国人——然后是苏格兰人，肯尼迪先生对苏格兰人和英国人一样感兴趣。 他自己的位子很安全——没有人竞争； 但一些邻近的座位引起了极大的关注。 然后，当这一切结束时，就会收到来自爱尔兰的消息。 对于爱尔兰的一个特别行政区，劳拉夫人表现出比她丈夫认可的更多的关怀。 当事情发展到这样的地步，说出这样的话时，拉夫林特家族的家庭幸福就面临着很大的危险，就像拉夫谢恩的选举所产生的那样。

“他在，”劳拉夫人打开一封电报说道。

“谁在里面？” 肯尼迪先生皱着眉头说，他妻子现在已经很习惯了。 虽然他问了这个问题，但他很清楚电报所指的英雄是谁。

“我们的朋友菲尼亚斯·芬恩，”劳拉夫人说，声音仍然很兴奋——用一种意在表现兴奋的声音。 这件事要打仗，就该打仗。 她会表现出对她年轻朋友的所有焦虑，如果他选择认为这是一种伤害，她就会把它扔到她丈夫的脸上。 什么，——她应该忍受丈夫的责备，因为她考虑了这个救了他一命的男人的利益，考虑到这个她为之遭受如此多的内心挣扎，以及她最终得出结论的男人的利益就当他是二哥，和大哥一样疼爱？ 她已经履行了她对丈夫的责任——至少她向自己保证；——如果他敢在这个问题上责备她，她就做好了战斗的准备。 现在战斗来了。 “我很高兴，”她说，声音里充满了热切。 “我确实是——你也应该是。” 丈夫的眉头越来越黑，但还是没说话。 长期以来，他一直骄傲得不敢嫉妒，现在又骄傲得不敢表达他的嫉妒——要是他能克制住这种表情就好了。 但他的妻子不会离开这个话题。 “对此我深表感谢，”她一边说，一边用双手捏着电报。 “我很害怕他会失败！”

“你对这样的话题过度焦虑了，”最后他说，语速非常慢。

“你是什么意思，罗伯特？ 我怎么会过度焦虑呢？ 如果它涉及到我在世界上的任何其他亲爱的朋友，那将不是生死攸关的事情。 对他来说几乎是这样。 I would have walked from here to London to get him his election.” 她一边说着，一边举起左手紧握的拳头，摇了摇，右手还拿着电报。

“劳拉，我必须告诉你，你用这些话谈论任何人都是不合适的；——任何与你的血统无关的人。”

“对我的血液来说是陌生人！ 这有什么关系呢？ 这个人是我的朋友，也是你的朋友；——救了你的命，是我兄弟最好的朋友，被我父亲所爱——我也非常爱他。 告诉我你说的不当是什么意思！”

“我不会让你爱上任何人——爱得很深。”

“罗伯特！”

“我告诉你，我不会让你有这样的表情。 他们很不体面，只是用来激怒我的。”

“我应该明白我被指控侮辱了吗？ 如果是这样，让我立即请求允许我去索尔斯比。 我宁愿在那里接受你的道歉和撤回，也不愿在这里接受。”

“你不会去索尔斯比，没有指控，也没有道歉。 如果你愿意的话，我们之间暂时不要再提芬恩先生的名字了。 如果你接受我的建议，你就不会再过分地想他了；——我必须希望你不要再与他直接交流。”

“我和他没有任何联系，”劳拉夫人说，向他走了一步。 但肯尼迪先生只是指了指她手里的电报，就离开了房间。 关于这封电报，现在出现了一个不幸的错误。 我不准备说菲尼亚斯本人有任何理由不把他成功的消息告诉劳拉夫人； 但他没有这样做。 她手里还捏着的那张纸，本身就很无辜。 “为洛沙尼人欢呼。 芬尼成功了。” 纸条上写的是这样的话，它们是劳拉夫人的年轻表弟发给劳拉夫人的，她是办公室的职员，担任副国务卿的私人秘书。 劳拉夫人下定决心，她的丈夫永远不应该看到那些天真无邪但有失尊严的话。 这个场合已经变得很重要，这样的话是不值得的。 此外，她不会屈尊拿出一封电报作为对她有利的证据来为自己辩护。 于是她把那张纸烧掉了。

直到那天深夜，劳拉夫人和肯尼迪先生才再次见面。 她说她病了，不会下来吃晚饭。 晚饭后，她给他写了一张便条。 “亲爱的罗伯特，我想你一定后悔你对我说的话。 如果是这样，请让我从你那里得到一条大意。 亲爱的，L。 佣人递给他，他看了之后，笑着向送来的姑娘道谢，说刚才要见她的主子。 任何事情都比让仆人知道发生了争吵要好。 但是在过去的三个小时里，房子里的每个仆人都知道这一切。 当门关上，只有他一个人时，他坐在那里抚摸着纸条，沉思着应该如何回答，或者他是否会回答。 不; 他不会回答；——不是书面形式。 他不会给他的妻子任何关于他屈辱的书面记录。 他没有做错事。 他没有多说什么，经过深思熟虑，他认为情况需要。 但是他觉得他必须以某种方式撤回他所做的指控。 如果他不收回，不知道他的妻子会做什么。 晚上十点左右，他走到她跟前，发表了他的简短讲话。 “亲爱的，我是来给你回信的。”

“我以为你会写信给我。”

“我来了，劳拉。 现在，如果你愿意听我说一会儿，我想一切都会变得顺利。”

“我当然会听，”劳拉夫人说，她很清楚她丈夫的时间会相当乏味，并决定之后她也有她的时间。

“我想你会承认，如果你我之间在任何社交问题上有意见分歧，你最好同意采纳我的意见。”

“法律站在你这边。”

“我不是在谈论法律。”

“好吧；——继续，罗伯特。 如果可以的话，我不会打扰你。”

“我不是在谈论法律。 我只是在谈论方便，以及您必须认为正确的事情。 如果我希望你与任何人的交往具有这样或那样的性质，那么你最好遵从我的意愿。” 他停下来等她同意，但她既不同意也不反对。 “据我所知，这个国家的夫妻地位，没有其他方法可以让生活变得和谐。”

“生活不会和谐。”

“我希望我们的人会被迫这样做，劳拉。 我几乎不需要对你说，我打算指责你对这个年轻人没有任何不当的感觉。

” “不，罗伯特； 你几乎不需要这么说。 事实上，说出我自己的想法，我认为你几乎不需要提到它。 我可能会进一步说，这样的暗示本身就是一种侮辱，经过数小时的深思熟虑，现在又重复了一种侮辱，我不会再忍受这种侮辱了。 如果你再说一句话暗示我和芬恩先生之间可能存在不正当关系，无论是在行为上还是思想上，因为上帝在我之上，我会写信给我父亲和弟弟，希望他们接受我从你家如果你想让我留在这里，你可要小心点！” 说这话的时候，她的脾气似乎在上升，变得火辣辣的，然后变得火辣辣的，直到火辣辣地燃烧起来。 她一直很冷静，直到她自己使用的侮辱这个词使她对自己的错误产生了强烈的印象——或者我更应该说是一种必须变得愤慨的强烈感觉。 她说话时站着，眼睛里闪着火光，他在她面前畏缩了。 她对他提出的威胁对他来说是非常可怕的。 他是一个极度惧怕世人好感的人，他缺乏勇气去经历一场巨大而痛苦的考验，以便之后可能会有更好的事情发生。 他的婚姻生活并不幸福。 他的妻子既没有服从他的意志，也没有服从他的方式。 他非常渴望享受他的全部权利，在软弱、雄心勃勃的男人心中如此强烈，他告诉自己，妻子的服从是他不能放弃的权利之一，否则会伤害他的自尊。 他像往常一样，慢慢地考虑了这件事，并下定决心要维护自己的利益。 他坚持自己的立场，他的妻子当面告诉他，她会离开他。 他可以合法地拘留她，但如果全世界都知道这种强制拘留的事实，他就不能这样做。 此时此刻，他该如何回答她，让她不写信给她父亲，让他的自我主张仍然保持下去？

“激情，劳拉，永远不可能是对的。”

“你会让一个没有激情的女人屈服于侮辱吗？ 无论如何，我不是这样的女人。” 然后有片刻的停顿。 “如果你没有别的事要对我说，你最好离开我。 我身体不太好，我的头在抽痛。”

他走上前去握住她的手，但她从他手中夺过手。 “劳拉，”他说，“别让我们吵架。”

“如果重复这样的暗示，我当然会吵架。”

“我没有暗示。”

“不要重复他们。 就这些。”

他被吓倒了，离开了她，他首先试图通过夸大她所谓的疾病来摆脱困境，并提出派人去请麦克努斯里医生。 她坚决拒绝见麦克纳斯里医生，最后成功地说服他离开了房间。

这发生在 20 月底左右，XNUMX 月 XNUMX 日，维奥莱特·埃芬汉 (Violet Effingham) 到达了拉夫林特 (Loughlinter)。 在此期间的三个星期里，肯尼迪先生家里的生活过得很平静，但不是很愉快。 Phineas Finn 的名字没有被提及。 劳拉夫人胜利了； 但她不想用任何令人不快的暗示来贬低她的丈夫。 他很愿意让这个话题消失，只要它能死就行。 在其他一些事情上，他继续坚持自己的立场，每个星期天带他的妻子去教堂两次，使用比她同意的更长的家庭祈祷时间，每个星期天晚上他自己多读一篇布道，呼吁她每周关注详尽的家庭账目，要求她在许多当地访问中提供个人帮助，让她了解他最喜欢的乡下家庭生活方式，直到有时她几乎渴望再次谈论菲尼亚斯芬恩，这样可能会破裂，她可能会逃脱。 但她的丈夫坚持自己的立场，她屈服了，渴望紫罗兰·埃芬汉的到来。 她不能写信给她的父亲请求被带走，因为她的丈夫会在星期天晚上给她读布道。

维奥莱特在她到达后不久就告诉了她整个故事。 “这太可怕了，”维奥莱特说。 “这让我觉得我永远不会结婚。”

“然而，如果一个女人保持单身，她会变成什么样子？ 诅咒就是成为一个女人。”

“我一直为我的性别特权感到自豪，”维奥莱特说。

“我从来没有找到过它们，”另一个说。 “绝不。 我试图充分利用它的弱点，这就是我所得到的！ 我想我应该爱过某个男人。”

“你从来没有爱过任何男人吗？”

“没有；——我想我从来没有——不像人们谈到爱情时所说的那样。 我觉得我愿意为我的兄弟被切成小块——因为我尊重他。”

“啊，那没什么。”

“我对另一个人也有同样的感觉——渴望他的幸福，很高兴听到他受到称赞，在他面前有一种魅力——对他的兴趣如此强烈，以至于他要崩溃和废墟，我也应该，在时尚之后，被破坏和毁灭。 但这也不是爱。”

“我知道你说的是谁吗？ 我可以给他起名字吗？ 是菲尼亚斯·芬恩。”

“当然是飞哥。”

“他有没有问过你——爱他？”

“我担心他会这样做，因此几乎一开口就接受了肯尼迪先生的提议。”

“我不太明白你的推理，劳拉。”

“我明白。 我本可以拒绝给他任何我力所能及的东西，但我不想成为他的妻子。”

“他从来没有问过你？”

劳拉夫人停顿了一下，想着她应该怎样回答；——然后她撒了个小谎。 “不; 他从来没有问过我。 但紫罗兰不相信这个谎言。 维奥莱特非常确定菲尼亚斯向劳拉·斯坦迪什夫人求婚。 “据我所知，”维奥莱特说，“马克斯·格斯勒夫人是他目前的最爱。”

“我一点也不相信，”劳拉夫人说，火了起来。

“没关系，”维奥莱特说。

“这很重要。 你知道，你，——你； 你知道他爱谁。 我相信你迟早会成为他的妻子。”

“决不。”

“是的你将会。 如果你不爱他，你永远不会屈尊就那个女人指责他。”

“我没有指责他。 为什么他不应该和马克斯·格斯勒夫人结婚呢？ 这对他来说是正确的。 她很有钱。”

“绝不。 你以后就是他的老婆了。”

“劳拉，你是女人中最任性的。 你有两个亲爱的朋友，你坚持要我嫁给他们两个。 我该先吃哪个？”

“奥斯瓦尔德过一两天就会来，你喜欢就带他去。 毫无疑问，他会问你。 但我认为你不会。”

“不; 我想我不会。 我将拜访米尔先生，争取妇女权利，并期待代表某个女性自治市镇。 在我看来，婚姻从来都不是很迷人，而且我敢说，我在 Loughlinter 的发现并没有让婚姻变得更加诱人。”

就这样，维奥莱特和劳拉夫人一起讨论了这些事情，但维奥莱特从未向她的朋友展示过她手中的牌，因为劳拉夫人曾展示过她持有的那些。 事实上，劳拉夫人几乎把该说的都说了——要么坦率地说出真实的话，要么同样坦白地说出不真实的话。 维奥莱特·埃芬汉几乎爱上了菲尼亚斯·芬恩——但她从未告诉她的朋友这件事。 一时间，她几乎下定决心，要把自己和所有的财产都献给这个冒险家。 他是一个比奇尔滕勋爵更好的人，她想。 她开始说服自己，她几乎必须选择其中之一。 虽然她可以谈论保持未婚，但她知道那几乎是不可能的。 她周围的所有人——鲍多克家族的那些人以及布伦特福德派系的那些人——都会让她无法过上这样的生活。 再说了，这种情况下，她能怎么办？ 说什么不顾世俗，为自己盖房子，这倒是很好；——但她很清楚，这个计划除了吓唬她和蔼可亲的姑姑外，别无他用。 如果不是那样——那么她能满足于期待与鲍多克夫人和奥古斯塔博勒姆共同生活吗？ 当然，她可能会为了阿姨而娶法恩勋爵，或者同样地为了阿姨而娶阿普尔多姆先生。 但她强烈认为，奇尔顿勋爵或菲尼亚斯都比这些更可取。 她总是回想起来，觉得不是奇尔顿勋爵就是菲尼亚斯。 但她从未对男人或女人耳语过自己的想法。 在她前往拉夫林特的旅途中，她知道她将在那里见到奇尔滕勋爵，她努力说服自己这应该是菲尼亚斯。 但是劳拉夫人因为那句不恰当的谎言而毁了这一切。 之前有那么一刻，维奥莱特觉得菲尼亚斯牺牲了一些她相信格斯勒夫人眼中的真爱的东西； 但她为这个想法责备自己，指责自己不仅有点嫉妒，而且愚蠢的虚荣心。 被她拒绝的他，难道不能和别的女人说话吗？ 接着是劳拉大人的一击，薇尔莉特知道这是一击。 这个勇敢的情人，这个年轻的克莱顿，这个谦逊但热情的情人，在和她的朋友失败后就和她在一起了。 劳拉夫人在表达友谊时表现得最为热情。 这种柏拉图式的问候可能很好。 肯尼迪先生应该关注这一点。 但是，对她自己来说，她觉得这样的表达方式与她的爱人完全属于自己的想法很难相容。 然后她又想起了格斯勒夫人那双明亮的蓝眼睛。

奇尔特恩勋爵在圣诞节前夜来了，他姐姐张开双臂接待了他，怀着痛苦而恼人的感情，维奥莱特这样的女孩可以对奇尔特恩勋爵这样的男人表现出那种痛苦而恼人的感情，而她不会给他其他的感情他的心在喘息。 这两个人彼此彬彬有礼，但非常冷漠。 他们互相称呼肯尼迪和奇尔特恩，但即使这样也不是没有努力的。 圣诞节的早晨，肯尼迪先生请他的姐夫去教堂。 “这是我从不做的事情，”奇尔滕勋爵说。 肯尼迪先生微微一惊，露出惊恐的神情。 劳拉夫人表现出她不开心。 Violet Effingham 转过脸，笑了。

当他们穿过公园时，维奥莱特站在奇尔顿勋爵一边。 “他只是说他圣诞节不去教堂。”

“我不明白他的意思，”肯尼迪先生说。

“我们不必谈论它，”劳拉夫人说。

“当然不是，”肯尼迪先生说。

“我自己星期天和他一起去教堂，”维奥莱特说，也许没有反映早年的做法与这个年轻人现在的生活没什么关系。

圣诞节和第二天过去了，奇尔顿勋爵没有任何迹象，第二天他就要离开了。 但他要到下午一两点才能离开。 两个女人之间没有说过一句话，因为他一直在房子里，关于他们两个都在想的话题。 关于他去索尔斯比的权宜之计已经说了很多，但在这件事上他拒绝做出任何承诺。 坐在劳拉夫人的房间里，当着他们两人的面，他拒绝了。 “我开车不好，”他说，转向维奥莱特，“你最好别想开车送我。”

“为什么你不应该像另一个人一样被驱使？” 她笑着回答。

奇尔特恩勋爵虽然已经和维奥莱特在这所房子里待了整整两天而没有更新他的诉讼，但他来拉夫林特的明确目的就是这样做，并且他的计划已经在他自己的脑海中完全确定了。 那天早上吃过早餐后，他和妹妹一起上楼，在她自己的房间里，并立即向她提出了他的要求。 “劳拉，”他说，“像个好女孩一样下去，让维奥莱特上来。” 她站了一会儿，看着他笑了笑。 “还有，记住，”他继续说，“你自己不能回来。 我必须只有 Violet 一个人。”

“但是假设紫罗兰不会来？ 小姐们一般不会在这种场合伺候年轻人。”

“没有；——但我在年轻女性中给她的评价如此之高，我想她会有足够的常识来告诉她，在我们之间发生的事情之后，我有权要求面谈，而且可能是在这里比在下面房子的荒野里更方便。

不管她的朋友使用了什么论据，维奥莱特确实来了。 她一个人走到门口，勇敢地打开了门。 当她沿着通道走过时，她曾向自己保证过，她的手不会在锁上停留片刻。 她先是回了自己的房间，离开的时候，她匆匆看了一眼镜子，然后休息了一会儿——想着应该做点什么，把头发梳顺一下，或者丝带拉直，或链条排列在她的胸针下。 一个女孩希望在她的爱人面前表现得很好，即使她打算拒绝他。 但她的停顿只是一瞬间，然后她继续前进，什么也没碰。 她摇了摇头，双手合十，然后快速地打开了门——几乎是被吓了一跳。 “维奥莱特，你真好，”奇尔滕勋爵说，背对着炉火站着，一动不动。

“劳拉告诉我，你认为我会为你做这么多，所以我做到了。”

“谢谢，最亲爱的。 这是老生常谈了，维奥莱特，我太不善言辞了！”

“我一定也是不善言辞，未能让你明白。”

“我想我已经明白了。 你向来是口齿伶俐，我虽然不会说话，但也不糊涂。 我明白了。 但是当你单身的时候，一定还有希望；——除非，真的，你会告诉我你已经把自己交给了另一个男人。”

“我没有那样做。”

“那我怎么能不抱希望呢？ 维奥莱特，如果我能清楚地告诉你我所有的感受，我会的。 一次，两次，三次，我对自己说，我不会再想你了。 我试图说服自己，单身总比结婚好。”

“但我不是唯一的女人。”

“对我来说，你是——绝对的，就好像在上帝的土地上没有其他人一样。 我一个人住； 但你总是和我在一起。 如果你嫁给别的男人，我也一样。 如果你现在拒绝我，我就会离开——放荡不羁。”

“奥斯瓦尔德，你什么意思？”

“我的意思是我会去世界上某个遥远的地方，在那里我可能会被杀或过上冒险的生活。 但我只会在绝望中这样做。 我不会不知道像我这样的人在家里的生活应该有多好和多棒。”

“那就别说走了。”

“我不能待下去了。 维奥莱特，你会承认我从未对你撒过谎。 我日日夜夜都在想你。 你对我越是冷漠，我就越爱你。 紫罗兰，试着爱我。” 他走到她身边，握住她的双手，眼里含着泪水。 “说你会试着爱我。”

“不是那样的，”维奥莱特说，移开视线，但仍然把手放在他身上。

“这不是什么，亲爱的？”

“你所说的——尝试。”

“就是不想试？”

“奥斯瓦尔德，你太暴力了，太任性了。 我害怕你——每个人都一样。 你为什么不按照我们的要求给你父亲写信呢？”

“现在，在我离开房间之前，我会立即给他写信，你将口授给他这封信。 天啊，你会的！ 当她说他粗暴时，他已经放下了她的手； 但是现在他又拿走了它们，而她仍然允许了。 “我只是推迟了，直到我再次和你谈过话。”

“不，奇尔顿大人，我不会对你发号施令。”

“可是你会爱我吗？” 她停下脚步，低头看去，直到现在她的手都没有从他身上抽出来。 但我不认为他知道他得到了多少。 “你曾经爱过我——有一点，”他说。

“确实，——确实，我做到了。”

“现在？ 现在都变了吗？”

“不，”她说，从他身边退开。

“那怎么样？ 紫罗兰，老实说吧。 你愿意做我的妻子吗？” 她没有回答他，他站着看了她一会儿。 然后他冲向她，把她抱在怀里，吻了她的全身——她的额头、她的嘴唇、她的脸颊，然后是她的双手，然后又是她的嘴唇。 “天啊——，她是我的！” 他说。 然后他回到炉火前的地毯上，背对着她站在那里。 薇尔莉特发现自己被人遗弃后，退到沙发旁坐下。 现在，她没有什么可以反驳他对自己成功的激烈断言的回应了。 这是真的。 她曾经怀疑过，怀疑过——而且仍然怀疑。 但现在她必须不再怀疑了。 有一件事她很确定。 她可以爱他。 现在事情已经过去了，她会让他对这个问题的保证感到非常高兴。 至于另一个问题——那个可怕的问题，她是否可以信任他——她现在最好什么都不说，尽可能少想。 她已经跳槽了，为什么不应该对他客气呢？ 但她怎么能对一个背对着她站在那里的情人客气呢？

一两分钟后，他想起了自己，转过身来。 见她坐下，他走近她，双膝跪在她脚边。 然后他再次握住她的手，这是第三次，抬头看着她的眼睛。

“奥斯瓦尔德，你跪下！” 她说。

“我不会向一位公主屈服，”他说，“要求得到她一半的王位； 但如果你允许，我会在这里跪一整天，以感谢你的爱。 我从来没有跪下来乞求过它。”

“这就是不会说话的人。”

“我想我现在可以按小时与你交谈，作为听众。”

“哦，但我也必须谈谈。”

“你会对我说什么？”

“你跪着的时候什么也没有。 你跪下是不自然的。 你就像剪了头发的参孙，或者拿着卷线棒的赫拉克勒斯。”

“那个更好吗？” 他边说边起身搂住她的腰。

“你是认真的？” 她问。

“认真的。 我几乎不认为那会受到怀疑。 你不相信我吗？

“我相信你。 你会好起来的吗？

“啊——我不知道。”

“试试吧，我会非常爱你。 不，我真的很爱你。 我愿意。 我愿意。”

“再说一遍。”

“我要说五十遍，直到你听腻为止”——她确实按照自己的方式对他说了五十遍。

“这是一个很大的变化，”他说，过了一会儿站起来在房间里走来走去。

“但这是一个更好的改变——不是吗，奥斯瓦尔德？”

“好多了，以至于在新的快乐中我几乎不了解自己。 但是，维奥莱特，我们不会拖延的，我们会吗？ 没有犹豫不决。 既然都解决了，还等什么？”

“一点也没有，奇尔顿勋爵。 让我们说——十二月的今天。

“你在嘲笑我，维奥莱特。”

“先生，请记住，您要做的第一件事就是给您父亲写信。”

他立即走到写字台前，拿起纸笔。 “过来，”他说。 “你来口授。” 但她拒绝这样做，告诉他必须用自己的头脑和自己的心写给他父亲的信。 “我写不出来，”他说，扔下了笔。 “我的血沸腾了，我的手都站不住了。”

“你不能这么骚动，奥斯瓦尔德，否则我将不得不生活在旋风中。”

“哦，我要冷静下来。 我会变得像一个老舞台一样稳定。 渐渐地，我会安静地系上安全带，就好像我是一个四岁的孩子一样。 我不知道劳拉会不会写这封信。”

“我认为你应该自己写，Oswald。”

“如果你吩咐我，我会的。”

“真的出价了！ 好像是我要你出价似的。 你难道不知道，在你面临的这些新麻烦中，你必须事事听命于我，而我也必须听从你的吩咐吗？ 不觉得很可怕吗？ 我很奇怪，任何女孩都能接受任何男人。”

“但你现在已经接受了我。”

“确实是的。”

“你后悔了吗？”

“不，确实如此，我会尽力听从你的吩咐；——但你一定不能对我粗鲁、无礼、凶猛——好吗，奥斯瓦尔德？”

“无论如何，我不会像肯尼迪那样和可怜的劳拉在一起。”

“不；——那不是你的本性。”

“我会尽力的，亲爱的。 无论如何你可以确信这一点，我会永远爱你。 我自己非常好，如果好的话，我可以说。”

“非常好，”她回答道。 “最好的好话。 现在我必须走了。 当你离开 Loughlinter 时，我会说再见。 我什么时候才能有幸再次见到阁下？”

“在我离开之前对我说句好话，维奥莱特。”

“我，——爱，——你，——胜过所有世界； 我的意思是，有朝一日成为你的妻子。 那二十个不是好话吗？

他不会延长在拉夫林特的逗留时间，尽管维奥莱特和他姐姐都要求他这样做，而且，正如他自己承认的那样，他在别处也没有什么特别的事。 “拐弯抹角是没有用的。 我不喜欢肯尼迪，也不喜欢待在他家里，”他对维奥莱特说。 然后他答应在冬天结束之前在索尔斯比举行一次聚会。 他的计划是那天晚上在卡莱尔停留，然后从那里给他父亲写信。 “你的血统，也许在卡莱尔不会那么混乱，”维奥莱特说。 他摇了摇头，继续他的计划。 然后他会继续前往伦敦，再到威灵福德，在那里等待他父亲的答复。 “我没有理由失去不必要的狩猎。” “祈祷不要为我耽误一天，”Violet 说。 一听到父亲的消息，他就会按照父亲的吩咐去做。 “你会去索尔斯比，”维奥莱特说。 “你知道，你可以在索尔斯比打猎。”

“如果他让我去，我会去杰里科，只是你必须和我一起去。” “我以为我们要去——比利时，”维奥莱特说。

“所以这件事终于解决了，”那天晚上维奥莱特对劳拉说。

“希望你不要后悔。”

“相反，我很高兴，因为时间很长。”

“我的好姑娘！”

“我很高兴，因为我爱他。 我一直很爱他。 你已经知道了。

“确实，没有。”

“但我有，按照我的方式。 正如他自称的那样，我并不喧闹。 自从他十九岁就开始对我眨眼——”

“花式奥斯瓦尔德眼睛！”

“哦，他做到了，还有嘴巴。 但从小，我就知道他危险，以为过段时间他就过去了，把我忘了。 没有他我也能活下去。 不，有些时候我认为我可以学会爱别人。”

“例如，可怜的菲尼亚斯。”

“我们不会提及任何名字。 Appledom 先生，也许，更有可能。 他一直是我最坚定的爱人，以后他就这么安全了！ 你弟弟劳拉很危险他就像公园里竖起电线杆的烂冰。 他从小就被一根杆子顶着。”

“是的；——给狗一个坏名声，吊死他。”

“请记住，我不会因此而对他的爱减少一点——也许是更好。 危险的感觉不会使我不快乐，尽管受到威胁的邪恶可能是致命的。 我为渺茫的希望而进入了自己，我要坚持下去。 现在我必须去写信给他。 想想看，——我还没有写过情书呢！”

关于 Effingham 小姐的第一封情书，没有什么可说的了，毫无疑问，这封信使她的头脑和心灵都受到了信任； 但还有另外两封来自 Loughlinter 的同一个邮局寄来的信件，应提交给读者，因为它们将有助于故事的讲述。 一封是劳拉·肯尼迪夫人给她的朋友菲尼亚斯·芬恩的，另一封是维奥莱特给她姑姑巴尔多克夫人的。 没有人给布伦特福德勋爵写信，因为人们认为他应该首先从他儿子那里得到关于他所做的事情的暗示。

关于写给菲尼亚斯的信，劳拉夫人认为应该先给她的丈夫说句话。 他当然被告知了订婚的事，并回答说他本希望能在别处而不是在他家进行安排，因为他知道鲍多克夫人不会赞成。 To this Lady Laura had made no reply, and Mr. Kennedy had condescended to congratulate the bride-elect. 劳拉夫人写完给菲尼亚斯的信后，当着她丈夫的面小心翼翼地把它放进了信箱。 “我已经写信给芬恩先生，”她说，“告诉他这桩婚事。”

“为什么有必要告诉他？”

“我认为这是由于他——从某些情况来看。”

“我想知道大家所说的他们决斗的事情是否属实？” 肯尼迪先生问。 他的妻子没有回答，然后他继续说：“你告诉我你自己知道这是不真实的。”

“这不是我自己的知识，罗伯特。”

“是的；——你自己的知识。” 然后肯尼迪先生走开了，并确信他的妻子在决斗的事情上欺骗了他。 曾经有过一场决斗，她早就知道了。 然而她告诉他那份报告是荒谬的捏造。 他从来没有忘记任何事情。 这一刻，他想起了那句假话，还有她说这话时脸上的表情。 他曾经含蓄地相信过她，但他再也不会相信她了。 他是这样的人之一，尽管他们对世界有经验，对自己的生活有经验，但他们认为曾经撒过谎的嘴唇永远不会说实话。

劳拉夫人写给菲尼亚斯的信如下：

拉夫林特，28 年 186 月 XNUMX 日––.

我亲爱的朋友，

Violet Effingham 来了，而 Oswald 刚刚离开了我们。 当他经过伦敦时，您可能会看到他。 但是，无论如何，我认为最好立即让您知道她终于接受了他。 如果这对你有任何痛苦，请确保我会为你悲伤。 你不会希望我说我后悔在认识你之前我内心最渴望的事情。 最近，确实，我在两个方面被撕裂了。 你会明白我的意思，我相信我不需要再多说什么了；——除此之外，我祈祷你能获得一切可能使你快乐、光荣和受人尊敬的东西。

你最真诚的朋友

劳拉·肯尼迪。

即使她的丈夫应该阅读这封信，她也不必为此感到羞耻。 但是他没有读这封信。 他只是推测信件的内容，并问自己是否为了整个世界的福祉，尤其是为了他自己的福祉，丈夫应该要求阅读妻子的信件。

这是维奥莱特写给她姑姑的信：——

我亲爱的阿姨

事情终于来了，你所有的麻烦很快就会过去；——因为我相信你所有的麻烦都来自你不幸的侄女。 我终于要结婚了，这样我就可以脱离你的控制了。 奇尔滕勋爵刚刚来过这里，我接受了他。 恐怕您对奇尔滕勋爵的评价并不像我那么好； 但是，也许，你认识他的时间并不长。 但是，您确实知道，他和他父亲之间存在一些差异。 我想我可以自己说，现在，在他订婚后，这一切都会得到解决。 我确信布伦特福德勋爵会欢迎我成为他的儿媳，我感到无法言喻的高兴。 以我最挚爱的心情将消息告诉奥古斯塔。 我会在一两天内给她写信。 我希望我的堂兄古斯塔夫会屈尊出卖我。 当然，时间并没有什么固定的；——但我应该说，也许是九年之后。

你慈爱的侄女，

紫埃芬汉。

拉夫林特，星期五。

“她说九年是什么意思？” 巴尔多克夫人怒不可遏地说。

“她在开玩笑，”温和的奥古斯塔说。

“我相信她会——开玩笑，如果我要被埋葬的话，”巴尔多克夫人说。

当菲尼亚斯收到劳拉肯尼迪夫人的来信时，他正坐在殖民地办公室他华丽的公寓里。 与早年他在洛先生那间昏暗的房间相比，这间房间很华丽——与他长期住在邦斯先生家里的住所相比，也有些华丽。 房间又大又方，从三扇窗户望出去就是圣詹姆斯公园。 里面有两把非常舒适的扶手椅和一张舒适的沙发。 他坐的办公桌是旧红木做的，闪闪发亮，似乎配备了所有可能的公务用具。 它靠近一扇窗户，这样他就可以坐下来俯瞰公园。 还有一张大圆桌，上面摆满了书籍和报纸。 房间的墙壁上挂满了所有殖民地的地图。 还有一张非常有趣的地图——但不是很亮——显示了过去的美国殖民地。 里面有一个小壁橱，他可以在里面梳头洗手。 在隔壁的房间里坐着——或者应该坐着，因为他经常不在，这让菲尼亚斯很烦恼——伯爵的侄子，他的私人秘书。 这一切都非常华丽。 当他环顾四周，想起他在 Killaloe 的旧卧室，他在 Trinity 的小阁楼，以及林肯旅馆的昏暗房间时，他会告诉自己它非常华丽。 他会奇怪，这么伟大的东西竟然落在了他的命运上。

这封来自苏格兰的信是在下午从格拉斯哥通过一些日间邮件到达伦敦的。 他坐在办公桌前，面前放着一堆文件，内容涉及计划中的一条从新斯科舍省哈利法克斯到落基山脉脚下的铁路。 他的职责是提出这个话题，然后与他的负责人坎特里普勋爵讨论建议政府向一家公司贷款五百万的权宜之计，以便建造这条铁路。 这是一个很大的话题，对它的沉思让他感到满足。 这就要求他要瞻前顾后，发挥政治家的智慧。 这些殖民地被其他地区吞并的可能性有多大——曾经是殖民地——挂在角落里的地图讲述了如此雄辩的故事？ 如果是这样，五百万会被偿还吗？ 如果没有被吞并，这些殖民地是否值得花费如此巨大的国家资金冒险？ 他们能偿还吗？ 他们会这样做吗？ 他们应该这样做吗？ 现在是 QC 和国会议员的 Low 先生不会有比这更大的主题摆在他面前，即使他应该成为副检察长。 坎特里普勋爵特意让他提起这件事——他也很刻意地提起这件事。 哈利法克斯港九年一次被冰封。 当劳拉夫人的信送到他面前时，他刚刚记下了重要的事实。 他读了它，轻轻地把它放在身边，又回到他的地图上，好像这件事不会扰乱他的思想而影响他的工作。 收到消息后，他自然而然地写下了关于港口的便条中的某些词句。 一匹马在他的背被打断之后，在他知道自己的巨大毁灭之前会疾驰几十码；——菲尼亚斯·芬恩就是这样。 他的背骨折了，但是，尽管如此，他还是疾驰了一两码。 “在 1860-61 年关闭了 XNUMX 天。” 然后他开始意识到他的背骨折了，而且目前不可能再写任何关于哈利法克斯港冰的笔记。 “我认为最好立即让你知道她已经接受了他。” 这些是他读得最多的词。 然后一切都结束了！ 比赛打完了，所有的胜利对他来说都算不了什么。 他在华丽的房间里坐了一个小时，想了想，期间他对各种信息给出了各种各样的答案；——但他见不到任何人。 至于殖民地，他不在乎他们明天是否起义。 他愿意放弃属于大不列颠的每一个殖民地，以得到维奥莱特·埃芬汉的手。 现在，——现在，在这一刻，他发誓告诉自己，除了紫罗兰·埃芬汉，他从未爱过任何人。

有太多东西让这样的婚姻令人向往！ 如果我说他的悲伤是因为他失去了一位女继承人，那我就深深地误解了他。 要不是他先学会爱她，他绝不会想到去找 Violet Effingham。 但是当这个想法向他敞开时，一切似乎都是那么合适。 如果 Effingham 小姐成为他的妻子，Lows 和 Bunces 的嘴巴就会完全停止。 蒙克先生会以熟悉的客人的身份来到他家，而且他会与半数同龄人有联系。 议会中的一个席位只是他应有的位置，甚至国务卿的职位可能很快就会低于他。 他玩的是一场伟大的比赛，但迄今为止他玩得如此成功——真是太幸运了！ 在他看来，一切都触手可及。 他最想要的只是维奥莱特的手让他自己舒服，维奥莱特的财富支撑着他的地位； 而这些，也几乎都在他的掌握之中。 他的女神确实拒绝了他——但并非不屑一顾。 就连劳拉夫人也说过他的婚姻并非不可能。 几乎全世界都听说过这场决斗。 全世界都笑了，似乎认为在真正的战斗中，菲尼亚斯·芬恩会成为胜利者——幸运的手枪就在他手中。 从来没有人想过——就他所知——他在向维奥莱特·埃芬汉求婚时完全是在自以为是，或者是在把自己赶出自己的圈子。 不；——他会相信自己的运气，会坚持下去，并且会成功。 就在那天早上，他下定了这样的决心——现在却收到了这封信，把他打倒在地。

有那么一刻，他对自己说他不会相信这封信——并不是说他心中有丝毫真正希望的火花。 但他会告诉自己，他仍然会坚持下去。 维奥莱特可能是在暴力影响下被迫接受了那个暴力的男人，或者可能是她并没有真正接受他，奇尔滕只是这么断言。 或者，即使是这样，女性也从未改变过自己的想法吗？ 坚持到底才是男子气概。 难道他以前没有成功过，当成功似乎离他那么远的时候？ 但他可以在没有真正希望的情况下让自己振作起来。 即使这些想法出现在他的脑海中，他也知道——他很清楚——就在那些时刻，他的背骨折了。

当他坐在那里时，有人进来点亮了蜡烛，拉下了百叶窗，现在，他看了看表，发现已经五点多了。 他八点钟订婚与马克斯·格斯勒夫人共进晚餐，在他的痛苦中，他下定决心要找个借口。 麦克斯夫人会非常生气，因为她对她的小宴会非常讲究；——但是，他现在关心麦克斯·格斯勒夫人的愤怒有什么用呢？ 然而就在今天早上，他一直在庆幸自己，除了他的其他成功之外，还有她的青睐，并且在内心嘲笑他自己的虚伪——他对维奥莱特·埃芬汉的虚伪——他这样做的时候。 他曾经开玩笑地自言自语过情人作伪证的话，现在想起这件事对他来说是非常痛苦的。 他拿起一张便条纸，潦草地给格斯勒夫人写了一个借口。 他说，来自乡下的消息使他今晚不可能外出。 但他没有寄出纸条。 五点半左右，他打开私人秘书房间的门，发现年轻人嘴里叼着雪茄，正在熟睡。 “哈啰，查尔斯，”他说。

“好的！” 查尔斯·斯坦迪什 (Charles Standish) 是劳拉夫人的堂兄，在菲尼亚斯加入办公室之前就已经在办公室工作，并且深受他堂兄的宠爱，因此理所当然地成为了副部长的私人秘书。 “我都在这里，”查尔斯斯坦迪什说，站起来摇晃自己。

“我要去。 把那些文件捆起来——就这样。 明天我会早点到这里，但我不会在十二点之前要你。 晚安，查尔斯。”

“得，得，”他的私人秘书说，他很喜欢他的主人，但不太恭敬——除非有特别的场合。

然后菲尼亚斯走出公园，步行穿过公园。 但是当他走的时候，他意识到他的背骨折了。 它并没有减少，因为他给自己唱了一些小歌来向自己证明它是完整而健全的。 它坏了，现在在他看来，他再也无法成为阿特拉斯，无法将世界的重量扛在肩上。 什么意思？ 他所做的一切都是他一直在玩的游戏的一部分，现在他在游戏中被击败了。 他完全不理会他对劳拉夫人的旧情，就好像从来没有过一样，他认为自己是一个坚定的典范——作为一个爱过的人，也许不明智，但太好了——因此，他现在必须忍受活着的死亡。 他讨厌议会。 他讨厌殖民地办公室。 他恨他的朋友蒙克先生。 他尤其讨厌马克斯·格斯勒夫人。 至于奇尔顿勋爵，——他相信奇尔顿勋爵是通过暴力获得了他的目的。 他会注意的！ 是的；——不管后果如何，他会注意的！

他沿着约克公爵的柱子走上去，当他经过雅典娜神庙时，他看到他的首领坎特里普勋爵站在门廊下与一位主教交谈。 如果可能的话，他本来不会被人注意到的。 但是坎特里普勋爵立刻下来找他。 “我已经把你的名字记在这里了，”勋爵说。

“什么用途？” 菲尼亚斯说，此刻他对伦敦所有的俱乐部都漠不关心。

“它不会造成任何伤害，你知道的。 你会及时出现的。 如果你应该进入该部门，他们会立即让你进入。”

“部！” 射精飞哥。 但坎特里普勋爵认为这种语气只是暗示谦逊，并不怀疑菲尼亚斯有意表达的对所有大臣和大臣荣誉的深切冷漠。 “顺便说一下，”坎特里普勋爵说，将他的手臂伸进副部长的手臂中，“我想和你谈谈保证。 我们将陷入魔鬼自己的混乱之中，你知道——”于是国务卿继续谈论落基山铁路，菲尼亚斯用他断断续续的背努力地背负着他的重担。 他不得不谈一些关于保证、铁路和结冰的港口的事情——尤其是关于困难的事情，这些困难不是在措施本身中，而是在反对派的自然好斗中。 民族服装的制作，最重要的是尽量做到不挖洞。 可能，有时确实如此，这样制作的衣服也很耐穿。 坎特里普勋爵此时此刻非常着急，而且在堵洞方面非常巧妙； 他认为，也许他的副部长太容易放纵大的慈善观点，而没有充分考虑那些挑剔的人。 但是这一次，当他到达布鲁克斯家时，他已经能够说服他的副部长，虽然他一直对他的副部长有好感，但他现在比以往任何时候都更看重他。 Phineas 一直在思考当他们两人见面时他能对 Chiltern 勋爵做些什么。 他能掐住他的喉咙打他吗？ “我碰巧知道布罗德里克和我们一样在努力处理这件事，”坎特里普勋爵说，他在俱乐部对面停了下来。 “你知道，他在上届会议结束时提出了论文。” 现在，布罗德里克先生是众议院的一位绅士，正在寻求在保守党政府中晋升，当然会反对坎特里普-芬恩殖民行政当局可能提出的任何措施。 然后坎特里普勋爵溜进了俱乐部，菲尼亚斯独自一​​人继续前行。

参考布鲁克斯的旧野心的火花是让他暂时忘记痛苦的第一件事。 他曾要求布伦特福德勋爵把他的名字记下来，但不确定是否已经这样做了。 布罗德里克先生反对的威胁对加强他断掉的脊背毫无用处，但坎特里普勋爵匆匆走进令人垂涎的大门的景象确实起了作用。 “一个人不能割断自己的喉咙，也不能炸出自己的脑浆，”他自言自语道。 “毕竟，他必须继续做他的工作。 因为心会破碎，但要破碎地活下去。” 于是他回到家，在自己的火旁坐了一个小时，若有所思地看着他拥有的一件小宝贝——一件在索尔斯比通过轻微欺诈获得的宝贝，现在他把它扔进火里，然后立即又把它拉了出来，弄脏了但没有烧焦——他穿好衣服去吃晚饭，然后去了马克斯·格斯勒夫人家。 总的来说，他很庆幸自己没有寄出道歉信。 一个人必须活着，即使他的心碎了，活着他也必须吃​​饭。

Max Goesler 夫人喜欢在一年中的这个时候举办小型晚宴，在伦敦拥挤之前，她的客人可能不会被随后的社交安排叫走。 她的人数很少超过六八人，而且她总是说这些娱乐活动是最卑微的。 她没有发出大卡片。 如果可能的话，她宁愿像偶然一样抓住她的人。 “亲爱的琼斯先生。 史密斯先生星期二要来告诉我一些雪莉酒的事。 你也来告诉我好吗？ 我敢说你对它也很了解。” 然后有一个刻意没有游行。 菜品不是很多。 菜单只为女主人写了一次，就这样在餐桌上传阅。 餐桌上从来没有说过吃什么喝什么，至少格斯勒夫人从来没有说过这样的话。 但是，尽管如此，那些对晚餐一无所知的人都知道格斯勒夫人确实提供了非常好的晚餐。 Phineas Finn 开始自鸣得意，他对晚餐有所了解，并且听说他断言公园巷小屋的汤在伦敦不会被打败。 但他今天不喜欢喝汤，因为他慢慢地走上格斯勒夫人的楼梯。

格斯勒夫人的晚宴方式有一个困难，需要一些耐心和巧妙的管理。 她必须要么有女士，要么不能有女士。 后一种选择具有很大的吸引力。 但她很清楚，如果她屈服于它，她将永远无法进入普通社会，而且永远无法进入。 这是她在帕克巷守寡的初期。 她很少关心妇女社会。 但她很清楚，没有女人的绅士社会不会是她想要的。 她还知道，她可能会因为把冷漠的女人带到她家里来而有效地粉碎她自己和她所有的愿望，这些女人在性格、地位或才能上缺乏某些东西，而不是什么都没有。 于是就遇到了很大的困难，有时她觉得这件事根本做不成。 “这些英语好生硬，好硬，好重！” 然而，除了在英国人中间，她不在乎在其他地方取得成功。 然而，渐渐地，事情就完成了。 她的谨慎与机智相得益彰，就连心存疑虑的人也开始承认，他们不可能指手画脚。 当 Glencora Palliser 夫人有一次在公园巷的小屋里用餐时，Max Goesler 夫人告诉自己，从今以后她不在乎那些可疑的人说什么。 从那时起，全能公爵几乎就答应他会来了。 如果她能取悦全能公爵，她什么都会做。

但是今晚没有全能公爵在场。 此时全能公爵当然不在伦敦。 但是法恩勋爵在那里； 还有我们的老朋友劳伦斯·菲茨吉本，他已经——辞去了在殖民地办公室的职位； 还有邦廷先生和夫人。 他们和我们的英雄组成了聚会。 没有人有片刻怀疑邦廷先生欠他晚餐的来源。 邦廷太太长得漂亮，能说话，举止得体，诸如此类——在每年的这个时候，她和其他女人一样出色，让马克斯·格斯勒夫人对她刮目相看。 饭后在小屋里从来没有人坐过。 或者，我应该说，格斯勒夫人走后就再也没有人坐过； 这样两位女士单独在一起就不会互相厌倦。 邦廷太太很清楚，她不需要在那里和女主人说话，而且像任何女人一样愿意让自己讨好可能在格斯勒夫人餐桌上遇到的绅士。 因此，邦廷夫妇经常在公园巷用餐。

“现在我们只需要等待那个可怕的人，菲茨吉本先生，”马克斯·戈斯勒夫人在欢迎菲尼亚斯时说道。 “他总是迟到。”

“对我来说真是打击！” 飞哥说。

“不，——你总是来得及。 但是有一个限度，超过这个限度，美好的时光就会结束，可耻的迟到就会立即开始。 但他在这里。” 然后，劳伦斯·菲茨吉本 (Laurence Fitzgibbon) 走进房间时，格斯勒夫人按响了晚餐铃。

菲尼亚斯发现自己站在女主人和邦廷先生之间，而法恩勋爵则站在格斯勒夫人的另一边。 他们刚坐下，就有人说布伦特福德勋爵和他的儿子和好是事实。 现在菲尼亚斯知道，或者他认为他知道，这不可能是现在的情况； 事实并非如此，尽管父亲已经收到了儿子的信。 但菲尼亚斯目前并没有选择说任何关于奇尔顿勋爵的事情。

“真奇怪，”格斯勒夫人说。 “你们英国父亲经常和你们的儿子吵架！”

“我们英国儿子经常和我们的父亲吵架，”法恩勋爵说，他一直以尊重第五条诫命而闻名。

“这一切都源于继承权和长子继承权，以及那种老式的英国偏见，”格斯勒夫人说。 “我想奇尔顿勋爵是您的朋友，芬恩先生。”

“他们都是我的朋友，”菲尼亚斯说。

“是啊; 但是你，你，你和奇尔顿勋爵曾经一起做过一些奇怪的事情。 有点神秘，不是吗？

“现在这已经不是什么谜了，”菲茨吉本说。

“是关于一位女士的——不是吗？” Bonteen 太太说，假装对她的邻居耳语。

菲茨吉本说：“关于这个问题，我无权发表任何言论。” “但我相信菲尼亚斯会告诉你。”

“我不相信布伦特福德勋爵会这样说，”邦廷先生说。 “我碰巧知道奇尔特恩三天前在拉夫林特下山，昨天他在去打猎的地方途中经过伦敦。 伯爵在索尔斯比。 如果这是真的，他会去索尔斯比。”

“这完全取决于 Effingham 小姐是否会接受他，”Bonteen 太太说着，边说边看着 Phineas。

由于餐桌上有维奥莱特·埃芬汉 (Violet Effingham) 的两个追求者，话题变得非常私人化； 更重要的是，当事人中的每一个人都知道或推测了一些案件的事实。 布兰肯贝格决斗的起因几乎和决斗一样公开，法恩勋爵的求爱也并没有完全隐藏在公众视线之外。 在目前的情况下，他可能比菲尼亚斯表现得更好，甚至假设他同样热衷于他的爱，因为他对致命的事实一无所知。 但他无法冷漠地听完邦廷夫人的陈述，而是通过他的回答表明了他对此事的关心。 “任何一位女士都会很可怜，”他说，“谁会这样做。 奇尔特恩是世界上最不愿意将我所关心的女人的幸福托付给他的男人。”

“奇尔特恩是一个非常好的人，”劳伦斯·菲茨吉本说。

“就是有点野，”邦廷太太说。

“他这辈子口袋里从来没有一先令，”她的丈夫说。

“我认为他简直就是个疯子，”法恩勋爵说道。

“我真希望我认识他，”马克斯·戈斯勒夫人说。 “我喜欢疯子，那些没有先令但有点野的人，你能不能把他带到这里来，芬恩先生？”

菲尼亚斯不知道该说什么，也不知道如何开口才能不流露出深切的关切。 “如果你愿意，我很乐意问他，”他回答说，就好像这个问题是认真地问他的一样。 “但我不像以前那样经常见到奇尔顿勋爵了。”

“你不相信紫罗兰·埃芬汉会接受他？” 邦廷太太问。

他在开口之前停顿了片刻，然后用深沉而庄严的声音回答了他——一种他无法抑制的严肃。 “她接受了他，”他说。

“你的意思是你知道吗？” 格斯勒夫人说。

“是的；——我是说我知道。”

如果事先有人告诉他，他会在格斯勒夫人的餐桌上公开发表这个声明，他会说这是最不可能的事情。 他会宣称，以他目前的心态，没有什么会诱使他谈论紫罗兰·埃芬汉姆，而且在他说她是他的情敌的未婚妻之前，他会先割掉自己的舌头。 而现在他已经宣布了他自己的不幸和尴尬的全部真相。 他很清楚，在场的所有人都知道他为什么要在布兰肯贝格决斗；也就是说，所有人都知道，也许法恩勋爵除外。 他觉得当他向奇尔滕勋爵陈述时，他的额头都涨红了，他的声音很奇怪，而且他在讲述自己的耻辱故事。 但是当问到他这个直接的问题时，他无法避免直接回答。 他曾想过开个玩笑或装腔作势地把它关掉，但没有成功。 此刻他已经无法不说实话了。

“我一个字也不相信，”法恩勋爵说——他也忘记了自己。

“如果芬恩先生这么说，我确实相信，”邦廷太太说，她很喜欢自己造成的混乱。

“但是谁能告诉你呢，芬恩？” 邦廷先生问。

“他的姐姐劳拉夫人告诉我的，”菲尼亚斯说。

“那么它一定是真的，”格斯勒夫人说。

“这完全不可能，”法恩勋爵说。 “我想我可以说我知道这是不可能的。 如果是这样，那将是最可耻的安排。 她在世界上拥有的每一先令都会被吞没。” 现在，法恩勋爵在提出他的建议时，在他对定居点和一般金钱规定的提议中一直很慷慨。

在那之后的几分钟里，菲尼亚斯没有再说一句话，而且谈话总体上并不像在格斯勒夫人那里预期的那样轻快和明亮。 Max Goesler 夫人本人完全理解我们英雄的处境，并为他感到同情。 如果她认为他们会导致这样的结果，她就不会鼓励对 Violet Effingham 提出任何问题，现在她努力将客人的注意力转移到其他主题上。 最后她成功了； 过了一会儿，菲尼亚斯自己也能说话了。 他喝了两三杯酒，就一头扎进了政坛，尽早抓住机会在一两件事上很坦率地反驳法恩勋爵。 劳伦斯·菲茨吉本当然认为该部不能长期存在。 自从他离开政府以来，大臣们犯了一些奇妙的错误，他说起这些错误就像敌人说话一样。 “然而，菲茨，”邦廷先生说，“你曾经是一个如此坚定的支持者。”

“我已经看到了我的错误，我可以向你保证，”劳伦斯说。

“我总是观察到，”马克斯·戈斯勒夫人说，“当你们中的任何一位先生辞职时——你们通常会在一些非常微不足道的事情上这样做——辞职的绅士成为所有敌人中最痛苦的。 有人和他的朋友相处得很好，对所有事情都非常亲切地同意，直到他发现他的公共道德不能吞下一些小细节，然后他就辞职了。 或者，也许，另一边有人攻击了他，在混战中他受伤了，所以他辞职了。 但当他辞职，并在他的告别辞中充满爱意和感激之情时，我很清楚该去哪里寻找对他已故朋友最刻骨铭心的敌意。 是的，我开始理解英国的政治运作方式。”

这一切对劳伦斯·菲茨吉本来说都相当严峻。 但他是一个务实的人，比菲尼亚斯忍受失败要好得多。

晚餐，总的来说，并不成功，所以格斯勒夫人明白。 法恩大人在被菲尼亚斯反驳之后，几乎没有开口。 菲尼亚斯本人说话太多，声音也太大了。 邦廷太太一向喜欢奉承法恩勋爵，反驳了他。 “我犯了一个错误，”戈斯勒夫人事后说，“我有四名议员，他们都在职或曾经在职。 我再也不会让两个人一起执政了。” 这是她对邦廷夫人说的。 “我亲爱的马克斯夫人，”邦廷夫人说，“您的决定应该是，您再也不会为同一位年轻女士提出两个索赔人。”

在楼上的客厅里，格斯勒夫人设法与菲尼亚斯·芬恩独处了三分钟。 “就像你说的那样，我的朋友？” 她问。 她的声音哀怨而柔和，眼中流露出真正的同情。 Phineas 几乎觉得，如果他们两个是完全单独的，他可以告诉她一切，并在她脚下哭泣。

“是的，”他说，“是这样的。”

“当你宣布它时，我从未怀疑过它。 我可以冒昧地说我希望它不是这样吗？

“现在已经太晚了，格斯勒夫人。 一个人在这样的事情上表现出任何感情当然是愚蠢的。 其实我来之前就听说了，打定主意要给你一个借口。 我希望我现在拥有。”

“别这么说，芬恩先生。”

“我把自己弄成这样了。”

“在我看来，你已经为自己赢得了荣誉。 但是，如果我可以冒昧地给你忠告，请不要再谈论这件事，好像你亲自参与过一样。 在当今世界，唯一可耻的事情就是承认失败。”

“而我失败了。”

“但你不必承认，芬恩先生。 我知道我不应该对你说那么多。”

“我，更确切地说，深深地感激你。 我现在要走了，格斯勒夫人，因为我不想和法恩勋爵一起离开这所房子。”

“不过你很快就会来看我的。” 然后菲尼亚斯答应他很快就会来。 并且在他做出承诺时感到，无论如何，他将有机会与他的新朋友谈论他的爱情，而不会因为他的失败而感到羞耻。

Laurence Fitzgibbon 和 Phineas 一起走了，Bonteen 先生独自送走了他的妻子，然后和 Fawn 勋爵一起朝俱乐部走去。 他迫不及待地想和鹿爷说几句话。 法恩勋爵显然被菲尼亚斯惹恼了，邦廷先生一点也不喜欢这位年轻的副部长。 “那家伙成了我见过的最完美的小狗，”他一边说，一边把自己和领主联系起来，“蒙克和他们中的另外一两个人，想方设法完全宠坏他。”

“我不相信他说的关于奇尔滕勋爵的话，”法恩勋爵说。

“关于他和埃芬汉小姐的婚姻？”

“牺牲这个女孩将是多么可恶的耻辱，”法恩勋爵说道。 “只能想想了。 一切都消失了。 那人是个酒鬼，我相信他不会比你更甘于他父亲。 劳拉·肯尼迪夫人这么说一定是有目的的。”

“也许完全是芬恩的发明，”邦廷先生说。 “那些爱尔兰人就是做那种事的人。”

“一个人，你知道，如此暴力以至于没有人能抓住他，”法恩勋爵说，想起了奇尔顿。

“而且自负得可笑，”邦廷先生说，想起了菲尼亚斯。

“一个从未做过任何事情的人，尽管他拥有世界上所有的优势——而且永远不会。”

“他不会长期担任职务，”邦廷先生说。

“你说的是谁？”

“菲尼亚斯·芬恩。”

“哦，芬恩先生。 我说的是奇尔滕勋爵。 我相信芬恩是个很好的人，他无疑很聪明。 他们说 Cantrip 非常喜欢他。 他会做得很好。 但我不相信关于奇尔滕勋爵的这句话。” 然后邦廷先生觉得自己受到了冷落，很快就离开了法恩勋爵。

在格斯勒夫人的晚宴之后的第二天，菲尼亚斯虽然早早回到了办公室，但并没有做多少工作，仍然觉得面对现实世界，他的脊背已经断了。 毫无疑问，他可能会继续学习，并且在一段时间后，可能会以一种也许有用但完全无趣的方式努力工作，仅仅因为工作要做就去做，就像卡特或裁缝做他的；——出于同样的原因，知道一个人必须有面包才能生存。 但是至于野心，行善的想法，以及为工作而工作的热爱——至于美味而有益的劳动的弹性泉水——对他来说，一切都结束了。 他会日以继夜、日以继夜、日以继夜地工作，以确保 Violet Effingham 确信她丈夫的职位配得上她自己的职位。 但现在他没有动力去做这样的工作。 只要拿了公款，他就赚； 仅此而已。

第二天，他的情况有所好转。 早上，他收到坎特里普勋爵的一张便条，说他们两人当天晚上会见首相，以便弄清通往落基山脉的铁路的整个问题，菲尼亚斯被迫忙于工作。 在会议召开之前，他又一次在殖民福利的伟大思想中失去了自己的身份，并在红河上规划和居住了一个强大的地区，这个地区不应该同情美国的民主。 下午，当他侍候格雷沙姆先生时，他只字未提这片广袤的地区。 事实上，他让坎特里普勋爵来解释大部分拟议的安排——根据需要只在这里或那里说一两句话。 但他知道，到目前为止，他已经恢复到能够避免在采访中失利的地步。

“他大概是我们拥有的第一个称职的爱尔兰人，”格雷沙姆先生事后对他的同事说。

“那个爱尔兰人是个糟糕的家伙，”坎特里普勋爵摇着头说。

在悲伤降临到他头上的第四天，菲尼亚斯再次来到公园巷的小屋。 为了不让他在寻求同情时犹豫不决，他写了一封信给格斯勒夫人，问她是否在家。 “五点到六点我会在家，而且是一个人。——MMG”这是玛丽·马克斯·戈斯勒的回答，菲尼亚斯当然在五点过几分钟就到了小屋。 我认为，当一个男人在像现在降临在菲尼亚斯·芬恩身上的灾难中想要得到同情时，他会向一个女人寻求同情，这并不奇怪。 女人对男人的同情最有效，就像男人对女人的同情一样。 但是，当一个男人因为心碎而需要安慰时，总是喜欢从一个漂亮的女人那里得到安慰，这也许有点奇怪。 人们会倾向于认为，在这样的时刻，他会对这样的事情完全漠不关心，女性的美貌不会给他带来任何乐趣，他所需要的只是一个单纯的富有同情心的灵魂的柔软。 但他通常也想要一双柔软的手，一双在相互撕裂的泪水后依然明亮的眼睛，以及在表达对他的悲伤的关心时应该年轻而清新的嘴唇。 当他悲伤地去找格斯勒夫人时，菲尼亚斯又加上了所有这些东西。

“见到你我真高兴，”麦克斯夫人说。

“你真好心让我来。”

“没有；——但是你能相信我真是太好了。 但我确信你会在那天晚上发生的事情之后来。 我看到你很痛苦，我很抱歉。”

“我出丑了。”

“一点也不。 我认为当问题被问到时你告诉他们是正确的。 既然不想保密，还是说出来比较好。 你会比其他任何方式更快地克服它。 我从来没有见过年轻的领主，我自己。

“哦，他没有任何问题。 至于鹿君说的，一半是夸张，一半是误会。”

“在这个国家，成为领主是如此重要，”格斯勒夫人说。

菲尼亚斯在他回答之前想了想这件事。 斯坦迪什全家对他都很好，维奥莱特·埃芬汉对他也很好。 他现在可怜兮兮、腰酸背痛，这不是他们中任何一个人的错。 他对此深思熟虑，并下定决心，他甚至不会去想他们的坏处。 “我内心并不认为这与它有任何关系，”他说。

“但是它有，我的朋友，——总是。 我不认识你的 Violet Effingham。”

“她不是我的。”

“嗯；——我不认识这不是你的紫罗兰。 我见过她，并没有特别欣赏她。 但是男人和女人对美的品味从来都不一样。 但我知道她是一个总是和贵族和伯爵夫人住在一起的人。 一个一直和伯爵夫人住在一起的女孩子，觉得做一个平淡无奇的女主人是很难的。”

“她在各种各样的男人中有很多选择。 这不是标题。 她不会接受奇尔特恩，除非她——。 可是说出来有什么用呢？”

“他们认识很久了？”

“哦，是的，——小时候。 伯爵最想要的就是它。”

“啊；——然后他就安排好了。”

“不完全是。 没有人可以为奇尔特恩安排任何事情，就目前而言，也没有人可以为埃芬汉小姐安排任何事情。 我想是他们自己安排的。”

“你问过她？”

“是的；——两次。 而且她拒绝了他不止两次。 我没有什么可怪她的； 但我曾想过——我曾想过——”

“那么她是个被抛弃的人吗？”

“不——我不会让你这么说她的。 她没有被抛弃。 但我认为她对自己的想法一无所知，这很奇怪。 谈论它有什么用，Goesler 夫人？

“没有；——只是有时候说一句话比把悲伤藏在心里更好。”

“就是这样；——世界上没有人能对我说这样的话，除了你自己。 是不是很奇怪？ 我有姐妹，但她们从未听说过 Effingham 小姐，而且会很冷漠。”

“也许他们还有其他一些最爱。”

“呃，好吧。 没关系，我在伦敦最好的朋友是奇尔顿勋爵的亲妹妹。”

“她知道你的依恋？”

“哦，是的。”

“她告诉你埃芬汉小姐订婚的事。 她高兴吗？

“她一直渴望婚姻。 然而，我认为如果不是这样，她会感到满意。 但当然，她的心必须和她哥哥在一起。 毕竟，我不必费心去布兰肯贝格。”

“这是最好的，也许。 每个人都说你表现得很好。”

“我不得不去，就像当时的情况一样。”

“如果你——射杀了他怎么办？”

“一切都会结束。 在那之后她就再也见不到我了。 确实，接下来我应该开枪自杀，因为我觉得自己别无选择。”

“啊——你们英国人真奇特。 但我想最好不要开枪打人。 而且，Finn 先生，世界上还有比 Violet Effingham 小姐更漂亮的女士。 不；——当然你现在不会承认这一点。 就在这一刻，一两个月，她是绝世的，你会觉得自己是所有男人中最不幸的。 但是你的脚下有球。 我认识没有人像他这样年轻，能如此出色地控球。 如果你天生就有球，我认为球在你脚下没什么。 如果你的父亲先于你，那么当一个领主是很容易的——如果你能让一个漂亮的女孩成为伯爵夫人，那么娶她也很容易。 但是让自己成为领主，或者像领主一样好，当你没有出生时，我非常称呼。 还有女人，还有漂亮的女人，芬恩先生，她们有足够的勇气理解这一点，并认为男人毕竟比领主更重要。 然后，她以美妙的神情、清晰的嗓音和他从未相信过她的音乐知识唱起了苏格兰歌曲中陈旧的老诗句。

“王子可以造就一名腰带骑士，
一个侯爵，一个公爵，还有那个；
但是一个诚实的人会利用他的力量，
凭信心他就不会那样做。”

“我不知道你会唱歌，格斯勒夫人。”

“只有在某些特别需要的时候才偶尔这样做。 我非常喜欢苏格兰歌曲。 如果你喜欢，我现在就唱给你听。” 然后她唱了整首歌——“男人就是男人”，唱完时她说。 “尽管他得不到他心心念念的那块特殊的彩绘夏娃肉体。” 然后她又唱了起来：——

“到目前为止，苏格兰还有更可爱的少女，
谁愿意成为年轻的 Lochinvar 的新娘。”

“但是年轻的 Lochinvar 娶了他的新娘，”Phineas 说。

芬恩先生，请注意台词的精神，这是真的； 而不是所讲的故事，这可能是错误的。 我经常认为 Jock of Hazledean 和年轻的 Lochinvar 可能会后悔他们的交易。 我们希望 Chiltern 勋爵不会这样做。”

“我相信他永远不会。”

“没关系。 至于你，你有没有想过你的政治、你的演讲和你的殖民地，而不是你的爱。 你在那里如鱼得水，没有哪个奇尔顿勋爵可以剥夺你的成功。 如果你情绪低落，来找我，我会给你唱一首苏格兰歌曲。 而且，你看，下次我请你吃晚饭时，我会向你保证 Bonteen 太太不会在这里。 再见。” 她把她的手递给他，那只手非常柔软，在他的手上停留了片刻，他得到了安慰。

格斯勒夫人独自一人时，会扑到椅子上，开始想事情。 在这些日子里，她经常问自己，究竟什么是她的抱负目标，以及她的人生目标。 此时此刻，她手里拿着一张来自全能公爵的字条。 公爵允许自己对一张照片说了些什么，这张照片证明了她写信给他是正当的——或者她为了这样的正当理由而拍摄了这张照片。 公爵已经回答了。 “他不会，”他说，“会失去亲自侍候她的机会，因为那份小礼物可能给他带来机会。” 如果全能公爵在她家里，那将是一个巨大的成功——但成功会达到什么目的呢？ 她的明确目标是什么——或者她有什么目标吗？ 她要怎样才能让自己开心呢？ 她还不能说她很开心。 和她在一起的时间太长了，日子也太多了。

全能公爵应该来——如果他愿意的话。 她下定决心，如果公爵真的来了，她也不会害怕他。 天地！ 如果世界在某个晴朗的早晨以全能公爵夫人的身份迎接她，像她这样的女人会有什么感觉！ 然后她非常坚决地决定了一个问题。 如果公爵给她任何机会，她会在很短的时间内让他知道她的野心有多大。

奇尔滕勋爵完全按照他说的去做。 他途经卡莱尔时给他父亲写了封信，并立即前往威灵福德打猎。 但是他的信非常生硬和笨拙，人们可能会怀疑埃芬汉小姐拒绝他向她提出的关于口述这封信的提议是否有错。 他以“我的主”开始了他的信，并且在继续写信的过程中并没有改进风格。 读者不妨看看整封信；——

铁路酒店，卡莱尔，
27 年 186 月 XNUMX 日––.

我的君主，

我现在正在从 Loughlinter 去伦敦的路上，按照我对我姐姐和 Effingham 小姐的承诺，给你写这封信。 我已经邀请维奥莱特做我的妻子，她接受了我，他们认为你听到这件事会很高兴。 当然，如果你指示爱德华兹先生让我知道你打算在定居点方面做什么，我将非常感激。 Laura 认为您会希望在 Saulsby 见到 Violet 和我。 就我自己而言，我只能说，如果你希望我来，我会在得到你的保证后去做，我不会受到肥牛的对待，也不会受到责备。 我不知道我应得的。

我是，我的主人，你的影响。，

奇特恩。

PS——我的地址是“The Bull, Willingford”。

最后一句话，他半信半疑地宣布自己将与他父亲建立亲密关系，这给他带来了很多麻烦。 但是他找不到任何词来表达他真正属于他的对父亲的感情立场，而不是含糊其词，这让他很不愉快。 如果他只知道那是什么状态。 他害怕在任何和解的提议上超越他的父亲，并坚定地决心他永远不会对过去悔改或顺从。 如果他的父亲对未来有任何愿望，他会在没有不合理的不便的情况下做到这一点，但他不会对已做和已做的事情让步。 如果他的父亲选择提及他们，他的父亲必须做好战斗准备。

伯爵当然对他儿子的信的顽固态度感到厌恶，有一两个小时内他暗暗发誓他不会回信。 但父亲对儿子的思念是很自然的，而儿子对父亲的感情则要弱得多。 无论如何，这是他一直渴望的订婚。 他的儿子迈出了和解的一步，尽管这一步非常不尽如人意。 当老人第二次读这封信时，他跳过了他特别反感的肥牛犊，在晚上过去之前，他回答了他的儿子如下：

索尔斯比，29 年 186 月 XNUMX 日––.

我亲爱的奇尔顿，

我收到了你的来信，得知亲爱的维奥莱特已接受你为她的丈夫，我真的很高兴。 她的财富对你来说非常重要，但她自己胜过任何财富。 你早就知道我对她的看法了。 我会很自豪地欢迎她作为女儿来到我家。

我当然会立即给她写信，并会努力安排她早点来这里。 完成后，我会再次给您写信，只能说我会努力让索尔斯比对您感到舒服。

你慈爱的父亲，

布伦特福德。

新郎理查兹还在这里。 你最好直接写信给他，谈谈你的马匹。

到二月中旬，一切安排妥当，维奥莱特在他父亲的家里见到了她的情人。 在此期间，她一直和姑姑在一起，遭受了很多温和的、持续不断的迫害。 “我亲爱的维奥莱特，”她的姨妈一到巴丁汉姆就对她说，语气严肃，这对这位年轻女士来说本应是可怕的，“我不知道该对你说什么。”

“说‘你好吗？’ 阿姨，”紫罗兰说。

“我指的是这次订婚，”巴尔多克夫人说，她的声音里增加了令人敬畏的严厉。

“如果你不喜欢，什么也别说，”维奥莱特说。

“我怎么能不说呢？ 我怎么能沉默呢？ 或者我该如何恭喜你？”

“说得最少，也许，最快就能补好，”维奥莱特边说边笑了。

“那很好，如果我没有义务履行，我会保持沉默。 但是，维奥莱特，你一直由我负责。 如果我看到你在生活中遭遇海难，我将永远告诉自己，部分错误是我的。”

“不，阿姨，那是完全没有必要的。 我将永远承认，你竭尽全力——为了——为了——让我跑直，就像运动员所说的那样。”

“运动男！ 哦，紫罗兰。”

“而且你知道，阿姨，我仍然希望人们发现我一直站在柱子的右边。 你会发现可怜的奇尔顿勋爵并不像画得那么黑。”

“但为什么要带走任何黑人呢？”

“阿姨，我喜欢照片中的一点阴影。”

“看看法恩大人。”

“我看过他。”

“一个年轻的贵族开始了一段有用的官场生涯，那将结束于——； 不知道它会以什么结尾。”

“我敢说不是；——但这绝不可能以我成为法恩夫人开始或结束。”

“还有 Appledom 先生！”

“可怜的 Appledom 先生。 我确实喜欢 Appledom 先生。 但是，你看，阿姨，我更喜欢奇尔滕勋爵。 一个年轻的女人会按照她的感觉行事。”

“而你却拒绝了他十几次。”

“我从没数过次数，阿姨； 但并没有那么多。”

埃芬汉小姐留在巴丁汉姆的那一个月里，同样的事情一遍又一遍地重复，但鲍多克夫人无权干涉，维奥莱特勇敢地忍受着她的迫害。 她未来的丈夫被普遍称为“那个暴力的年轻人”，并暗示他的妻子可能受到人身伤害。 但是受到威胁的新娘只是笑了笑，并把这些即将到来的危险说成是已婚妇女的普遍命运的一部分。 “我敢说，如果真相大白，我伯多克叔叔并不总是发脾气，”她曾经说过。 现在，事实是，维奥莱特很清楚，“我的叔叔鲍多克”在他妻子手中的剪羊毛机前一直像羊一样哑巴，而且从未被那些与他最亲密的人知道有什么不当行为他甚至在他的早期。 “小姐，你的伯多克叔叔，”愤怒的姨妈说，“他是一位贵族，他的生活方式与奇尔滕勋爵截然不同，就像粉笔与奶酪不同。” “但随之而来的问题是，奶酪是什么？” 紫罗兰说。 巴尔多克夫人不再争论这个问题，而是大步走出了房间。

劳拉·肯尼迪夫人在索尔斯比遇见了他们，在她离开家前与丈夫发生了一些争执。 当她告诉他她希望协助她父亲和兄弟之间的这次和解时，他回答说她的首要职责是在拉夫林特，在采访结束之前已经表达了一种意见，即该职责被严重忽视了. 与此同时，她宣布她会去索尔斯比，或者她会向她父亲解释她的丈夫不允许她这样做。 “我也禁止任何此类交流，”肯尼迪先生说。 作为回答，劳拉夫人告诉他，有些婚姻命令她不应该认为是她必须遵守的义务。 当事情发展到这一步时，可以想象肯尼迪先生和他的妻子都很不高兴。 她几乎下定决心要采取措施使她能够与丈夫分开生活。 他已经开始考虑如果采取这些步骤，他将采取什么方针。 妻子根据上帝和人的律法服从她的丈夫； 肯尼迪先生是对此类法律深思熟虑的人。 与此同时，劳拉夫人坚持她的观点去了索尔斯比，留下她的丈夫去伦敦，自己开始会议。

在奇尔顿勋爵到达之前，劳拉夫人和维奥莱特都在索尔斯比，他们就安排事情的最佳方式进行了多次磋商。 维奥莱特认为最好不要做任何安排，让奇尔顿勋爵进来，牵着他父亲的手，坐下来吃晚饭——这样事情就应该各就各位了。 劳拉夫人相当喜欢某些场景。 但是采访已经在他们中的任何一个能够说出一句话之前进行了。 奇尔滕勋爵一到，就立即去找他父亲，让伯爵大吃一惊，在这次会面中表现最好。

“大人，”他说着，伸出手走到他父亲跟前，“我很高兴回到索尔斯比。” 他写信给他姐姐说那天他会在索尔斯比，但没有说具体时间。 现在他出现在上午十点到十一点之间，而他父亲还没有为他做任何准备——没有安排合适的词。 他从前门走进来，要找伯爵。 伯爵在他自己的起居室里——一间阴暗的房间，里面摆满了深色书籍和深色家具，奇尔滕勋爵立刻就去了那里。 两个女人仍然一起坐在早餐室的炉火旁，对他的到来一无所知。

“奥斯瓦尔德！” 他父亲说，“我没想到你这么早。”

“我来的早。 我穿越了整个国家，睡在了伯明翰。 我想紫罗兰在这里。”

“是的，她在这里——还有劳拉。 他们会很高兴见到你。 我也是。” 父亲第二次牵起儿子的手。

“谢谢您，长官，”奇尔顿勋爵说，直勾勾地看着他父亲的脸。

“我对这次订婚感到非常高兴，”伯爵继续说道。

“那你认为我一定是什么人？” 儿子笑着说。 “我一直在做这件事，你知道，断断续续地做了这么多年； 有时我认为我不把它从脑海中抹去是个傻瓜。 但我无法摆脱它。 现在她说起话来就好像她一直爱着我一样！”

“也许她是，”父亲说。

“我一点也不相信。 她现在可能有点这样。”

“我希望你的意思是她永远都是这样。”

“我希望我不会成为世界上最糟糕的丈夫； 而且我很确定我不会成为最好的。 我现在就去看看她。 我想我会在房子的某个地方找到她。 我觉得最好先见你一面。”

“停一下，奥斯瓦尔德，”伯爵说。 然后，布伦特福德勋爵确实发表了一段语焉不详的演讲，他在演讲中表达了希望他们两人在未来友好相处，忘记过去。 他应该为这种场合做好准备，而且讲话很糟糕，而且语无伦次。 但我认为，如果它被说得圆润，并且具有那种如果他做好充分准备的话，他本可以达到的那种慈父般的、几乎是威严的效果，它可能会更有用。 但圆润和威严与他的儿子背道而驰，有爆发的危险。 事实上，奇尔滕勋爵笑了笑，咕哝了一句“一切都好”，然后走出了房间。 “这比我希望的要好得多，”他自言自语道。 “而且这一切都是我在没有宣布的情况下进入的。” 但他仍然担心他的父亲甚至可能会准备演讲并发表演讲，这会给他们相互安慰带来巨大的危险。

他与维奥莱特的会面当然很愉快。 既然她屈服了，告诉自己，也告诉他她爱他，她就毫不犹豫地表现得像一个承认自己被征服并向征服者屈服的少女那样慷慨。 她会和他一起散步，和他一起骑马，对他所有马匹的表现都很感兴趣，只要他愿意讲，她就会听狩猎故事。 在这一切中，她是那么善良，那么可爱，以至于劳拉夫人不止一次想咬牙切齿地咬牙切齿地重复她那句老话，说她不容易恋爱——她的本性不是爱对一个男人有任何强烈的感情，因此，她可能会保持未婚状态。 “你嫉妒我的一点点快乐，”维奥莱特在回答这样的一次攻击时说。 “不；——但是看到你，在所有女人中，变得如此失恋真是太奇怪了，”“我不是失恋，”维奥莱特说，“但我喜欢自由地告诉他一切，听他说一切从他那里得到他作为我自己最好的朋友。 他可能会离开十二个月，我应该不会不高兴，因为我相信他会忠于我。” 所有这些让劳拉夫人开始思考她的朋友是否比她更聪明。 她从来不知道与她丈夫之间的那种友谊，这种友谊似乎已经在这两个人之间建立起来了。

一天，劳拉夫人在痛苦中向她的兄弟讲述了她自己不幸的整个故事，只字未提菲尼亚斯·芬恩——她在讲述她的故事时没有想到他，但也许比她应该做的更强烈地讲述了可怕的事情她在拉夫林特 (Loughlinter) 的生活很乏味，而且她无力说服丈夫为她改变生活。

“你是说他……虐待你？” 弟弟说，他的脸皱着眉头，这似乎表明他最想做的事就是对这种虐待感到愤慨。

“他没有打败我，如果你是那个意思的话。”

“他对你残忍吗？ 他用粗话吗？

“他一生中从未对我或我相信对任何其他人说过一句话，他认为自己一定会后悔。”

“之后怎么样了？”

“他只是选择走自己的路，他的路不可能是我的路。 他冷酷、干巴巴、公正、冷静，他希望我也一样。 就这些。”

“老实说，劳拉，就我而言，我永远无法和他说话。 他对我很反感。 但我不是他的妻子。”

“我是；——我想我必须忍受它。”

“你和我父亲说过话吗？”

“没有。”

“还是去紫罗兰？”

“是的。”

“她说什么？”

“她能说什么？ 她无话可说。 你也没有。 如果我被迫离开他，我也无法让世界理解我这样做的原因。 像我这样简单地悲惨，对这个世界来说算不了什么。”

“我永远无法理解你为什么嫁给他。”

“不要对我残忍，奥斯瓦尔德。”

“残忍的！ 我会以任何你希望的方式陪伴在你身边。 如果你觉得不错，我明天就去拉夫林特，告诉他你永远不会回到他身边。 如果你在索尔斯比这里对他不安全，你应该和我们一起出国。 我相信紫罗兰不会反对。 我不会对你残忍的。”

但事实上，劳拉夫人的两位顾问都无法提供对她有用的建议。 她觉得除了现在存在的其他原因，她不能离开她的丈夫，尽管她也觉得回到他身边就是回到极度悲惨的境地。 当她看到维奥莱特和她哥哥在一起时，她梦想着如果她能摆脱那些她现在被囚禁的可怕束缚，她自己可能会幸福。 她无法忘记那个年轻人，如果她愿意的话，他本可以成为她的情人——在她把自己当作一捆货物交给她之前，她就已经意识到他对自己的爱。她不爱的，不爱的丈夫。 她嫁给了肯尼迪先生，因为她害怕否则她会发现自己不得不承认她爱的那个男人当时是个无名小卒——几乎是个无名小卒。 买来她的不是肯尼迪先生的钱。 这个女人在金钱方面表现得像太阳一样慷慨。 但在嫁给肯尼迪先生后，她一直保持着崇高的地位，在她自己的人民中名列前茅——在社会上和政治上都名列前茅。 但如果她嫁给了菲尼亚斯——如果她成为劳拉·芬恩夫人——就会有很大的血统。 她无法招待党内的领导人物。 她不会与内阁部长的妻子和女儿处于同一水平。 的确，她可能一直未婚！ 但她知道，如果她这样做了——如果她下定决心——她称之为幻想的东西对她来说就会太强烈了。 她不会一直未婚。 那时她的命运不是成为劳拉·肯尼迪夫人，就是成为劳拉·芬恩夫人。 她选择成为劳拉·肯尼迪夫人。 她对维奥莱特·埃芬汉姆和她哥哥都说不出一半折磨着她的悲伤。

“我要回拉夫林特去，”她对她哥哥说。

“不要，除非你愿意，”他回答道。

“我不希望这样。 但我会去做的。 肯尼迪先生现在在伦敦，自议会开会以来就一直在那里，但他将于 XNUMX 月再次访问苏格兰，我会去那里与他会面。 我告诉他，我离开时会这样做。”

“但是你会去伦敦吗？”

“我想是这样。 当然，我必须照他说的去做。 我的意思是，我会再试一年。”

“如果不成功，就来找我们。”

“我不能说我会做什么。 如果我知道怎么做，我会死的。 永远不要成为暴君，奥斯瓦尔德； 或者无论如何，不​​是冷酷的暴君。 记住这一点，对一个女人来说，没有什么比告诉她她的责任更专横的了。 说打女人！ 殴打往往是一种怜悯。”

奇尔顿勋爵在索尔斯比待了十天，最后没有和他父亲说几句不愉快的话就离开了——或者没有和他的情妇说几句几乎让他不愉快的话。 在他第一次到达时，他告诉他的妹妹他应该在某一天去，而且这方面的一些暗示可能已经传达给了伯爵。 但是当他的儿子一天晚上告诉他，第二天早上七点的时候，邮车已经被命令了，他觉得他的儿子很粗鲁，很唐突。 还有很多话要说，事实上，到现在为止还没有人说任何话。

“这太突然了，”伯爵说。

“我以为劳拉已经告诉过你了。”

“她最近没有告诉我一个字。 在你来这里之前她可能已经说过什么了。 有什么好急的？”

“我以为只要你愿意让我在这里，十天就够了，而且我说过我会第一时间回来，所以我宁愿不改变我的计划。”

“你要去打猎？”

“是的——我会打猎到三月底。”

“你可能在这里打猎，奥斯瓦尔德。” 但是儿子没有改变计划的迹象。 父亲见他不肯改变，变得严肃严厉。 有几句话他必须对他的儿子说——一些他必须发表的演讲；——于是他带路走进了放着深色书籍和深色家具的房间，指着一把又大又深的扶手椅为了他儿子的住宿。 但是他自己没有坐下，奇尔滕勋爵也没有坐下。 奇尔滕勋爵非常清楚，一个站着的演说家比坐着听他演讲的人有多大的优势，而他不会让他的父亲拥有这种优势。 “我曾希望有机会与您谈谈未来，”伯爵说。

“我想我们将在七月结婚，”奇尔滕勋爵说。

“所以我听说了；——但在那之后。 现在我不想干涉，奥斯瓦尔德，当然更不想干涉，因为维奥莱特的钱将在很大程度上恢复对财产的侵占。”

“这不仅仅是完全恢复它们。”

“如果她的财产由第二个儿子奥斯瓦尔德继承，我就不会了，我听巴尔多克夫人说这是她亲戚的愿望。”

“她应该有自己的方式——她应该这样做。 我不知道那是什么。 我什至没有问过。 她问我，我让她跟你说话。”

“我当然希望它能和家产一起去。 那当然最好了。”

“她应该有她自己的方式——就我而言。”

“但这不是关于那个，奥斯瓦尔德，我要说的。 婚后的生活有什么打算？”

“人生计划？”

“是的——人生计划。 我想你有一些计划。 我想你是想从事一些有用的工作吧？”

“我真的不知道，先生，我有什么用处。” 奇尔顿勋爵说到这里笑了起来，但笑得并不愉快。

“你不会一直是蜂巢里的无人机吧？”

“在我看来，大人，我们自称领主的一般都是无人机。”

“我否认，”伯爵说，他为自己的命令辩护时变得非常精力充沛。 “我坚决否认。 我不知道哪一类人的工作比他们更有用或更诚实。 我是无人机吗？ 我从小就这样吗？ 我一直在这所房子或另一所房子里工作，与我最亲密的同事们也曾工作过。 同样的职业对你开放。”

“你是说政治？”

“我当然是指政治。”

“我不关心政治。 我看不出派对有什么不同。”

“但你应该关心政治，你应该看到政党之间的差异。 这样做是你的责任。 我的愿望是你应该进入议会。”

“我不能那样做，先生。”

“那么为何不？”

“首先，先生，您没有座位给我。 你处理你们之间的事情的方式让可怜的小劳顿被吞没了。 如果我要拉票 Smotherem 的选民，我认为不会有很多人看起来对我很友善。”

“那里是县，奥斯瓦尔德。”

“我要变成谁？ 我要花四五千镑，换来的只有烦恼。 我宁愿不开始那个游戏，事实上我对议会来说太老了。 我没有及早接受它来相信它。”

所有这一切都让伯爵非常生气，他们从这些事情中继续做出更糟糕的事情。 当再次被问到未来时，奇尔滕勋爵皱起眉头，最后宣布他的想法是夏天住在国外让他的妻子消遣，冬天则住在英国的某个地方。 除了消遣，他不承认任何更高的目的，当他父亲再次和他谈起贵族的职责时，他说除了不超过自己的收入之外，他不知道还有什么特殊的职责。 然后他父亲发表了比之前更长的演讲，最后奇尔滕勋爵只是简单地道了晚安。 “时间不早了，我已经答应在睡觉前去看维奥莱特了。 再见。” 然后他离开了，布伦特福德勋爵留在原地，背对着火堆站着。

之后奇尔顿勋爵与维奥莱特进行了将近半夜的讨论。 在讨论中，她不止一次地告诉他他错了。 “我就是这样的人，你必须接受我，否则就离开我，”他愤怒地说。 不； 现在别无选择，”她回答道。 “我带走了你，我会坚持你——不管你是对是错。 但当我认为你错了，我会这么说。” 他向她发誓，将她压在心口，她是世界上有史以来最优秀、最伟大、最甜蜜的女人。 但是，当他离开她时，他的味觉仍然是她训斥的苦涩味道。

会议开始时，菲尼亚斯·芬恩 (Phineas Finn) 仍在努力处理他的加拿大账单，并在他的工作中为他受伤的背部找到了一些缓解。 他全力以赴，在辩论开始之前，他对加拿大后方数十万平方英里的七千名居民的了解，比他对伦敦或郡人民的了解还要多克莱尔。 他还从格斯勒夫人的好脾气中找到了一些安慰，她的客厅总是对他敞开着。 他现在可以和格斯勒夫人畅所欲言地谈论维奥莱特了，甚至还冒昧地告诉她，在过去，他曾想过爱上劳拉·斯坦迪什夫人。 他说那些日子已经很老了； 然后他也许会跟她说起亲爱的小玛丽弗拉德琼斯。 我认为在他的职业生涯中，他几乎没有什么事没有对戈斯勒夫人说的，而且他从她那里得到了很多极好的建议，并在他的政治抱负方向上得到了鼓励。 “男人应该工作，”她说，“而你确实在工作。 女人只能旁观、欣赏和憧憬。 我能做什么？ 我可以学会关心这些加拿大人，因为你关心他们。 如果是你告诉我的海狸，我就得照顾海狸了。” 然后菲尼亚斯当然告诉她，她的这种同情对他来说就是一切。 但读者千万不要因此而认为他对紫罗兰·埃芬汉的爱是不真实的。 他的背被摔断了，他很清楚这是事实。 至少，到目前为止，他还没有任何关于治愈可能的最遥远的想法。

三月初，他听说劳拉夫人进城了，他当然要去见她。 这些信息是肯尼迪先生亲自告诉他的，肯尼迪先生告诉他，他曾到苏格兰接她。 在这些日子里，这两个人之间有公认的友谊，但没有亲密关系。 事实上，肯尼迪先生是一个几乎不与任何其他人亲密的人。 他不时和菲尼亚斯在众议院的大厅里交谈几句，当他们偶然相遇时，他们就成了朋友。 肯尼迪先生并不想在他的家里再次见到他曾冒险警告过他妻子的那个人。 但他很体贴； 他想了想，还是去问问他比较好。 没有人会知道菲尼亚斯有什么理由不来他家； 尤其是当全世界都知道菲尼亚斯保护他免受绞刑架伤害时。 “劳拉夫人现在在城里，”他说。 “你一定要过段时间去看她。” 菲尼亚斯当然答应他会去。

在这些日子里，菲尼亚斯开始意识到他有敌人了——尽管他不明白既然维奥莱特·埃芬汉姆已经决定反对他，为什么还要有人成为他的敌人。 确实有可怜的劳伦斯·菲茨吉本，他在殖民地办公室取代了他，但劳伦斯·菲茨吉本，为了在应有的功绩上给予功绩，根本没有对他产生敌意。 “不客气，我的孩子； 不客气，——就你自己而言。 但至于派对，老兄，它已经烂透了，再也受不了了。 记住，是我告诉你的。” 可怜的懒惰的爱尔兰人，这么说来，他说的是他所知道的真相。 但 Ratlers 和 Bonteens 是 Finn 的死敌，并且毫不犹豫地让他知道情况就是这样。 Barrington Erle 在这个问题上有所顾忌，并且以某种温和的歉意的方式仍然对这个年轻人说了好话，仅仅四年后他就亲自将他引入政治生活； - 但是 Barrington Erle 的态度没有诚意或亲切，菲尼亚斯知道，他的第一个坚定的朋友不能再被视为支柱。 但是有一群人，和俱乐部里忙碌的政客一样有影响力，菲尼亚斯是这么想的，他们对他非常友好。 这些人通常身居高位，性格稳重，工作勤奋，他们对一个人在办公室所做的事情和在众议院所说的话一样重视。 Cantrip 勋爵、Thrift 勋爵和 Fawn 勋爵都属于这一类——他们都对菲尼亚斯非常有礼貌。 嫉妒的人开始说起他，说他现在对党内任何一个不知道他名字的人都漠不关心，而且他更愿意与领主和贵族生活在一起。 这对他来说很难，因为他一生的伟大政治抱负就是称呼先生为先生。 和尚他的朋友； 他宁愿和先生一起行动。 僧侣比内阁中的任何其他人都要多。 不过虽然先生 蒙克并没有抛弃他，最近两人之间几乎没有共同之处。 他的生活正在变成议会官员的生活，而不是政客的生活；——然而，尽管先生。 蒙克在任期间，他的公共生活纯粹是政治性的。 先生。 蒙克有他自己的伟大想法，他打算坚持下去，不管通过坚持这些想法，他可能会继续任职还是被迫下台； 他对这方面的事情可能会走向何方并不关心。 但是菲尼亚斯已经实现了他宣布的就职目标，他觉得自己几乎不得不采纳别人的观点，让他们随心所欲。 人们对他说话，就好像他的议会生涯完全由政府支配一样——就好像他是特朗普先生的代理人一样。 格雷欣的口袋——不同之处在于，当他被要求站起来就某个话题发言时，他必须这样做。 这让他很恼火，他向先生抱怨。 僧; 但是先生 和尚只是耸了耸肩，告诉他必须做出选择。 他很快就发现了先生。 和尚的意思。 “如果你选择让议会成为一种职业——正如你所选择的——你甚至没有权利考虑独立。 如果你在国会的时候被国家发现，然后请你上任，那当然就不一样了。 但后者是一个缓慢的职业，可能不适合你。” 这就是先生的意思。 和尚对他说。 毕竟，这些官方和议会的荣誉在远处看时比他现在拥有它们时发现的要大得多。 先生。 洛每天工作 XNUMX 个小时，几乎没有一天是属于自己的； 但是，毕竟，有了所有这些工作，先生。 与 Phineas Finn 相比，Low 不再是奴隶，而是更加独立，他是副国务卿、内阁部长的朋友，并且自 XNUMX 岁以来一直是国会议员！ 他开始不喜欢众议院，觉得坐在财政部的长凳上很无聊；——几年前，他把议会视为英国人间的天堂，自从进入议会以来，他一直看着在那张长椅上，带着渴望和羡慕的目光。

而新的麻烦又来了。 英国的改革法案已经通过； 但现在爱尔兰要出台另一项改革法案。 让他们通过他们可能通过的法案，在整个众议院解散之前，这不会导致有必要举行新的爱尔兰选举。 但他担心他会被要求投票赞成废除他自己的自治市镇——以及其他几乎同样令他厌恶的观点。 他知道他不会被征求意见，但会被要求投票，也许还会被要求发言； 并且确信如果他这样做，他和他的选民之间就会发生战争。 图拉勋爵已经向他传达了他的想法，即出于某些充分的理由，应该饶恕洛夫谢恩。 但他希望，这种邪恶是一种遥远的邪恶。 人们普遍认为，由于英国的改革法案已于去年通过，而爱尔兰的法案如果获得通过也无法立即生效，因此可能会推迟到下届会议进行。

当他第一次见到劳拉夫人时，她的容貌和举止发生了巨大变化，令他震惊。 在他看来，她似乎又老又破，他认为她很可怜——她确实是这样。 她写信给他说她会在某天早上去她父亲家，他去了她那里。 “你到格罗夫纳广场来是没有用的，”她说。 “我在那里看不到任何人，房子就像一座监狱。” 在后来的采访中，她告诉他不要来那里用餐，尽管肯尼迪先生应该请他。

“那么为何不？” 他要求。

“因为一切都会变得僵硬、冰冷、不舒服。 我想如果她不问你，你就不想进入女士的房子。 说这话的时候，她的脸上带着几分笑意，但他看得出来，那是一种很苦涩的笑。 “你可以很容易地原谅自己。”

“是的，我可以原谅自己。”

“那就这样吧。 如果你特别想和肯尼迪先生共进晚餐，可以在你的俱乐部轻松完成。” 说话的语气，说话的语气，都丝毫不掩饰自己对丈夫的厌恶。

“现在给我讲讲 Effingham 小姐，”他说。

“我没什么好说的。”

“是的，有很多东西要讲。 你不用饶了我。 我不会假装向你否认我受到了沉重的打击，——如此之重，以至于我几乎被击倒； 但现在听到这一切不会伤害我。 她一直爱着他吗？”

“我不能说。 我认为她是按照自己的方式做的。”

“我有时认为女性会不那么残忍，”他说，“如果她们知道她们会造成多大的痛苦。”

“她对你很残忍吗？”

“我没有什么可抱怨的。 但如果她爱奇尔顿，为什么不马上告诉他呢？ 为什么——”

“这是抱怨，芬恩先生。”

“我不会抱怨。 如果我能帮助的话，我什至不会去想它。 他们快结婚了吗？”

“七月；——他们现在这么说。”

“他们住在哪里？”

“啊！ 没有人知道。 我认为他们尚未同意这一点。 但如果她有强烈的愿望，奥斯瓦尔德会屈服于它。 他总是很慷慨。”

“我什至不会有任何愿望，——除了让她和我在一起。”

停顿了片刻，然后劳拉夫人用她的声音和轻蔑的语气回答了他，同样，在她的眼中：“这很好，芬恩先生； 但在其他人到来之前，这个赛季不会结束。”

“你错怪我了。”

“他们告诉我，你已经在格斯勒夫人脚下了。”

“戈斯勒夫人！”

“不管是谁，只要她年轻漂亮，而且对她的兴趣不是一般的职位？ 当男人告诉我女人的残忍时，我认为没有女人会真正残忍，因为没有男人能够承受痛苦。 一个女人，如果被抛弃，确实会受苦。”

“那么，你是想告诉我，我对埃芬汉小姐无动于衷吗？” 当他这样说话的时候，我想知道他是否忘记了他曾经向他说话的这个女人宣布过对她自己的热情。

“ Psha！”

“劳拉女士，对我很严厉很适合你，但你并没有说出你的想法。”

然后她失去了对自己的所有控制，向他倾诉了她内心的真实真相。 “当你和我在 Loughlinter 的胸罩上时，你说的是谁的想法？ 我说改变对你来说很容易是错的，还是我已经老到你可以跟我说话，好像那些遥远的愚蠢应该被遗忘？ 是很久以前的事了吗？ 谈恋爱！ 先生，我告诉你，你的心是一颗爱无法持久的心。 紫埃芬汉！ 在她之后可能会有一打紫罗兰，而你不会更糟。 然后她从他身边走到窗边，他呆呆地站在原地，一言不发。 “你最好现在就走，”她说，“忘掉我们之间发生的一切。 我知道你是个君子，你会忘记的。” 当他听到这一切时，他脑海中强烈的想法是她的攻击是不公正的——她的攻击是来自她，她几乎公开承认她嫁给了一个她不爱的男人，因为这适合她逃避来自一个她深爱的男人。 她现在是在责备他善变，竟敢对另一个女人动心，而她自己却比善变更糟——真是太虚伪了！ 然而他不能通过指责她来为自己辩护。 她会对他有什么看法？ 如果他问她关于他的未来，她会向他提出什么建议，当他们一起在 Loughlinter 的胸罩上时？ 她不会吩咐他再找一个他可以爱的人吗？ 那么，她会不会向他建议，在她本该成为另一个男人的妻子之后，继续爱她自己——对即将成为另一个男人的妻子的她——对她的爱是恰当的？ 然而，因为他没有这样做，因为她嫁给了一个她不爱的男人，使自己变得不幸，她责备他！

他不能把这一切告诉她，所以他只能用自从他们在胸罩上相遇那天起就在他们之间流传的话语来为自己辩护。 “劳拉夫人，”他说，“距离你跟我说话好像只希望维奥莱特·埃芬汉成为我的妻子才一两个月。”

“我从没想过。 我从来没有说过我希望它。 有些时候，我们试图给孩子烟囱顶上的任何砖块，他可能会为之呜咽。” 接着又是一阵沉默，她率先打破了沉默。 “你最好走吧，”她说。 “我知道我已经承诺了自己，当然我宁愿一个人呆着。”

“你希望我做什么？”

“做？” 她说。 “你做什么对我来说都不算什么。”

“我们必须是陌生人吗，你和我，因为曾经有一段时间我们几乎不仅仅是朋友？”

“关于我自己，我什么也没说，先生——只是因为你假装相思病，才让我这么说的。 你不能为我做任何事，——什么事，——什么事。 你能为我做什么？ 你不是我的父亲，也不是我的兄弟。” 不应该认为她想让他拜倒在她的脚下。 可以想象，如果他这样做了，她就会对他进行严厉的责备。 但在他看来，他似乎别无选择。 不！——他不是她的父亲或她的兄弟；——他也不可能是她的丈夫。 而就在这一刻，正如她所知，他的心因爱上了另一个女人而刺痛。 然而，他几乎不知道如何不扑倒在她的脚下，发誓，他会从现在开始，永远回到他从前的激情中去，尽管它会是无望的、罪恶的、堕落的。

“我希望我能做点什么，”他靠近她说。

“没有什么可做的，”她说，双手合十。 “对我来说没什么。 在我面前没有出路，没有希望，没有解脱的希望，没有安慰的地方。 你拥有一切。 你抱怨伤口！ 你至少已经表明，你身上的这些伤口是可以治愈的。 你不能不觉得，当我听到你的哀号时，我一定很不耐烦。 如果你愿意的话，你最好现在就离开我。”

“那我们就不再是朋友了吗？” 他问。

“至于友谊可以没有交往，我将永远是你的朋友。”

然后他走了，当他走到他的办公室时，他是如此的专注于刚刚经过的事情，以至于他几乎看不到他遇到的人，或者意识到他的道路引导他穿过的街道。 劳拉夫人后来所说的一些话让他几乎不自觉地觉得她的责备并不像他最初认为的那么不公正，她有理由轻视她。 如果她的情况如她所描述的那样，那么与她相比，他的处境又如何呢？ 他失去了他的紫罗兰，痛苦不堪。 一定有很多苦难摆在他面前。 可虽然维奥莱特迷路了，但他眼前的世界并非一片空白。 即使在最凄凉的时刻，他也没有告诉自己，在他面前“没有出路，没有希望，没有解脱的希望，没有安慰的地方”。 然后他开始思考劳拉夫人是否真的就是这种情况。 如果肯尼迪先生死了怎么办？ 那样的话他怎么办？ 十年或五年后，也许他不可能完成跪下的仪式，确实关节僵硬，但仍然保留着他旧爱的热情，他最古老的爱？

正当他正想着这个的时候，劳伦斯·菲茨吉本在公爵雕像下进入绿色公园时，他走路不稳。 “你怎么敢在这样的时间不在你的办公室，芬恩，我的孩子，或者，至少，不在房子里，或者以某种方式为你的主人服务？” 已故副部长说。

“我也是。 我一直在给马里波恩发信息，想了解那里的人对加拿大的看法。”

“他们怎么看马里波恩的加拿大人？”

“没有千分之一的人关心加拿大人是繁荣还是失败。 他们关心加拿大不应该去美国，因为——尽管他们不喜欢加拿大人，但他们确实讨厌美国人。 这就是马里波恩的感觉——令人惊讶的是，马里波恩人与世界其他地方的人如此相似。”

“天啊，你真是个副部长！ 你听说过关于小薇尔莉特的消息。”

“什么新消息？”

“她和奇尔特恩吵过架，你知道的。”

“谁这么说？”

“不管是谁这么说的，但他们告诉我这是真的。 听故人之言，趁热打铁。”

菲尼亚斯不相信他所听到的，尽管他不相信，但这个消息仍然让他心跳加速。 如果他知道劳伦斯刚刚收到邦廷夫人的消息，他可能就不会那么相信了。