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有些人无法与他人交流，也有些人不仅可以这样做，而且不能这样做。 很难说这两者中谁是更好的人。 我们并不特别尊重那些把心藏在袖子上啄食的人，把水晶窗放在胸前，让所有人都能看到里面正在进行的工作，不能把自己的私事保密的人，他对每一个偶然的熟人都倾注了爱和友谊； 但是，再一次，对一个总是小心翼翼，总是对自己的财物保持沉默的人，他的爱很少，他把自己的扣子扣在一件他从不松开的严密保守的西装上。 尊重这样的人可能会有所收获，但很难得到爱。 我们喜欢了解朋友的事情是很自然的； 我认为，也很自然地喜欢与我们信任的人谈论我们自己的事情。 或许，尽管对滔滔不绝的胡言乱语的软弱说了这么多，与这样一个人生活比与一个自我约束、沉默寡言的铁人生活更愉快，他与他最亲密的朋友之间的谈话只涉及政治，科学、文学或其他同样超出我们内心生活隐私的学科。

托马斯·安德伍德爵士，我和我希望我的读者也必须非常亲密地了解他，他是那些无法让任何人都知道自己的人之一。 我现在说的是一个 XNUMX 岁的男人，我说的也是一个从未结交过亲密朋友的人——他从来没有在不知不觉中慢慢地与另一个男人建立起那种可以证明和补偿他人的亲密关系。在生活的所有事务中相互交往的必要自由。 然而，他拥有温暖的感情，在他的本性上绝不是厌恶人类的，而且，事实上，他愿意付出很多，才能像其他人一样自由和快乐。 他缺乏那样的力量，而不是意志。 对他自己来说，他应该永远保持沉默，永远保持警惕，永远保持秘密和黑暗，这似乎是他的弱点而不是力量。 他曾哀叹这是一种公认​​的弱点——就像一个人为自己的目光短浅或听力迟钝而悲伤一样； 但在 XNUMX 岁时，他没有采取任何有效的措施来治愈自己的邪恶，现在已经放弃了任何这种治愈的想法。

总的来说，他一生是幸运还是不幸，将留给读者判断。 但他肯定不高兴。 他遭受了残酷的失望； 失望会比实际发生的灾难更能摧毁精神。 没有成为伦敦市长并没有真正的不幸；但是当一个人一心一意地投入到这个地方，已经在离大厦几英尺的范围内工作，成为了在他之前担任市长的市议员时立即轮换，他将比失去一半财产的损失更大。 现在托马斯·安德伍德爵士在他的职业中成为了副检察长，但从未升到其他法律职位的更高级别或更有保障的薪酬。

我们不会完全将我们的 Meleager 追溯到他的蛋，但我们会解释他是一个中等收入的大律师的唯一儿子，他把他送进了酒吧，他死后几乎没有留下任何东西。 这位年轻的大律师有一个唯一的妹妹，她嫁给了一名军官，她的晚年生活在遥远的国家，她的丈夫因需要靠职业给他的收入生活而被召唤到这些国家。 作为衡平法院的大律师，安德伍德先生——我们的托马斯爵士——干得不错，靠他的收入过活，三十五岁结婚，四十五岁进入议会，五十岁成为副检察长——然后就辞职了在他被任命四个月后担任这个备受期待的职位。 然而，出于政治原因，这种停止并不会让一个人失望。 毫无疑问，处于这种地位的人会为自己的政党的软弱感到遗憾，因为政党无法将政府的好东西掌握在自己手中； 但他会毫无悔意或悲伤地承认，他所依附的部委必须不再是部委了；——而且在他的流离失所中没有任何东西可以磨灭他的自尊心，也不会造成内心那种几乎无法忍受的屈辱感这来自对个人失败的信念。 托马斯·安德伍德爵士在保守党首相的领导下担任了几个月的副检察长。 保守党部长卸任后，托马斯·安德伍德爵士也跟着他，丝毫没有让他感到不快的遗憾。 但是，后来同一党重新掌权，而他在他所代表的自治市镇的选举中落选，部长没有表示同情，甚至没有假装后悔，他就被否决了，然后他就受伤了。 他知道，一个人要成为副检察长，确实应该在议会中占有一席之地。 该国最高的法律职位不能靠任何专业的卓越才能获得，除非候选人在这种卓越的基础上增加了支持下议院的一个部和一个政党的权力。 托马斯·安德伍德爵士完全明白这一点；——但他也知道，有多种方法可以帮助跛足的狗越过栅栏——只要跛足的狗在狗中流行。 对于另一位前副检察长，会找到一个席位，或者会允许一些延迟，或者至少会进行磋商，建议应该尝试一些事情。 但是在这种情况下，一个比他小四岁的人，他鄙视，并且据他所知，他是通过严重贿赂获得议会席位的，他没有向他道歉就被任命为办公室。 然后他很不高兴，并承认自己的精神受到了打击。

但同时他也承认，如果他从孤独的深渊中走出来，并努力在他的同胞中进行公开的生活斗争，他的本性就注定要遭受这种精神的摧残。 他知道他注定要遭受那种失望，最痛苦的失望，这种失望来自于几乎达到奖品时的失败。 成为副检察长，而且他已经取得了成就，这很重要；但是，当了四个月的副检察长，然后发现周围的人都认为一个人失败了，这比什么都没有更糟糕，而且因此，适合放在架子上。 这就是托马斯·安德伍德爵士在新政府成立的那些日子里独自坐在他的房间里的感受——在那些日子里，他既没有被咨询，也没有被拜访，也没有通过信息或信件与他联系。 但所有这一切——这个没有邀请已故副检察长参与的部的组建——发生在我们故事开始前七年。

在我们的律师以安德伍德先生的身份在议会任职的那些年里，当时他还以大法官身份努力工作，并且也许比以往任何时候都更接近他的同胞，或者从未有过注定以后——他住在富勒姆的一座小而漂亮的别墅里，他几乎是在名义上认为自己的。 它紧靠河边，有精心布置的灌木林步道，虽然不大，但有一片小草坪，还有一个小温室，还有一个通向泰晤士河的迷人开口。 安德伍德夫人发现自己无法住在半月街。 安德伍德先生并非不情愿地将他的家神移到了这个静修处。 那时，他的家神由一个妻子和两个女儿组成；但在她可以取名为安德伍德夫人的时候，妻子已经去世了。 富勒姆的别墅仍然保留着，住着两个女孩，还有托马斯爵士，如果他被问及这个问题，他会宣布他也有住所。 但是，如果一个人住在他最常睡觉的地方，那么托马斯爵士实际上就住在他在南安普敦大厦的房间里。 当他将他的那些家神搬到别墅时，由于他在议会中的职责，他必须在城里有一个可以躺下的地方，因此，我担心不是不情愿，他开始躺着他的头经常在与他的房间相连的小卧室里。

我们没有必要回到他妻子在世期间或在他的议会生涯期间可能对他产生影响的任何感情。 他的妻子现在已经死了，他不再在议会中占有一席之地。 事实上，他几乎放弃了在律师事务所的执业，从未为衡平大律师的日常事务挺身而出。 但是，尽管如此，他在他的房间里度过了他生命中最大的一半，在那里吃早餐，在那里读书，在那里写作，在那里睡觉。 他并没有完全抛弃富勒姆的小屋和住在那里的两个女孩。 他甚至不会向他们承认，或者让他们断言他没有他的家。 有时一起住两个晚上，有时住三个晚上，他会在别墅里——然而，白天从不待在那里。 但在星期天，几乎可以说他从不在家。 因此产生了一种感觉，这最接近于制造父女之间的不和。 托马斯爵士星期天总是在南安普顿大厦。 托马斯爵士去教堂了吗？ 安德伍德小姐确实经常去教堂，并且非常重视这种周日练习的适当性和必要性。 他们记得，在他们年轻的时候，他们的父亲一直和他们在一起。 他们确实记得，他会以某种严厉的态度要求他们准时和准确地履行这项职责。 时不时地——也许一年四次——他会去劳斯教堂。 他们可以学到很多东西，但他们相信，除此之外，他的星期日因不参加礼拜而被保持为圣洁。 可以说他们相信是对的。

托马斯爵士在南安普敦大厦中的房间，虽然从外面看是沉闷和肮脏的，但可以通过一个可能被指定为阴沉的楼梯到达——它的黑暗和被拆除的状态往往让人忧郁——它们本身就很大和方便。 他的卧室很小，但他有两间宽敞的起居室，一间用作图书馆，另一间用作餐厅。 除了这些之外，还有一个办事员的房间；因为托马斯爵士虽然放弃了大部分业务，但并没有放弃他的办事员； 在这里，那个老人，那个办事员，从早上八点半到晚上十点打发了他的全部时间，以各种不同的身份等待他的雇主，他可能在他首先承担了一名执业大律师的文员职责。 但是约瑟夫·斯坦姆和托马斯爵士在性格上并没有什么不同，他们一起变老了，迈出了平等的一步，不能承认分离和新的联盟。 Stemm 在世界上只有一个朋友，而托马斯爵士就是那个朋友。 我已经说过，托马斯爵士没有朋友；但也许他与 Stemm 相比与任何其他人相比，更能感受到友谊所产生的那种真正的亲密感。

托马斯爵士是个又高又瘦的人，虽然不是因为岁月的影响，但他的身体弯得很厉害，如果不是因为智慧和力量的保证，他的脸可能几乎是卑鄙的。由某一类丑陋所传达。 他的鼻子有点像伟大的布鲁厄姆勋爵的鼻子——又细又长，而且突出。 他有一双敏捷的灰色眼睛，还有一个漂亮的前额——但他的脸庞却是不规则的，而且很粗糙。 他的下巴很长，上唇也很长——这样就可以认为他是一个丑陋的人。 然而，他很健康，很强壮，而且走路也很好，以至于在他的俱乐部吃过晚饭后，他没有想过要在一个晚上步行到别墅。

他的习惯是在他的俱乐部进餐——那是一家位于 Pall Mall 萨福克街拐角处的最受人尊敬和最舒适的俱乐部——这两家俱乐部中的前辈，致力于为我们伟大大学的后代提供福利。 托马斯爵士在那里吃饭，一周可能有四个晚上，一年有十个月。 据说他在俱乐部里从未与俱乐部的另一位成员一起用餐。 他独自吃饭时的举止——桌上总是一品脱波特酒——就像街上骑马的老国王一样广为人知，与普通人的举止完全不同。与普通的国王形象不同。 他手里总是拿着一本书——不是俱乐部的书，也不是穆迪的小说，也不是杂志，而是他自己图书馆里的一本古老的精装书，他从口袋里拿出来，他的将给予全神贯注。 他的晚餐总是只有一天的点心，没有其他东西，他只用了不到五分钟；但他会慢慢啜饮他的鲜红葡萄酒，喝一杯他也喝的茶非常缓慢地——然后将他的书装进口袋，付账，然后就走了。 他很少与俱乐部中的任何人交谈。 他会在这里和那里向一个人鞠躬——如果被提及，他会回答； 但他对俱乐部里的谈话一无所知，除了为他准备晚餐的房间外，他几乎不进任何房间。

在谈论他时，人们会惊讶于这样一个人是如何登上高位的——事实上，他是如何在他的职业中茁壮成长的。 但是在这些事情上，我们所有人都太容易对表面上的明显原因形成自信的看法，但作为性格的指南，这些原因是错误的。 也许在整个伦敦，就他的法律部门而言，没有比托马斯·安德伍德爵士更好的律师了。 他非常勤奋地工作； 虽然在日常生活中他害羞到让一般人无法理解的程度，但在宫廷或下议院站起来时，他并没有感到羞怯。 与大法官的妻子或女儿们，他无法用五个字来安慰自己，也无法在客厅与大人交谈。 但在法庭上，大法官对他来说只不过是另一个律师，他认为这个律师不如他自己好。 当他穿着假发和长袍时，从来没有人成功地威胁过他。 当他如此排列时，他也从来没有想要的话。 一位认识他的律师向他建议，律师应该认识大律师，他应该代表某个自治市镇；他已经站出来并被遣返。 他三次返回同一个城镇； 但最后，当人们发现他永远不会和城里的主要人物一起吃饭，或者在伦敦拜访他们的妻子，或者帮助他们处理他们的小小私事时，他极度体面的力量被打破了——他被拒绝了. 与此同时，他所依附的一方发现他很有价值。 人们发现，他不仅是一位出色的律师，而且是一位博学多才的人，他研究了历史的经验以及当今时代的需要。 他是一个不会让任何政府蒙羞的人——他被一位从未见过他离开下议院的部长邀请接受副检察长的职位。 “他是一名优秀的律师，就像在英国一样，”大法官说。 “他说话总是异常清晰，”财政大臣说。 “我从未见过他与人交谈，”财政部长说，反对这项任命。 “在你的帮助下，他很快就会解决这个问题，”部长笑着说。 于是安德伍德先生成为了副检察长和托马斯爵士；他的工作也是如此，如果他所在的政党重新掌权时在议会中，他无疑会回到他的办公室。 但是他没有交到朋友，他甚至没有学会和财政部长说话；——当党重新掌权时，他没有悔恨，几乎没有遗憾。

在那次失望之后，他再也没有恢复过他的职业生涯。 然后他的妻子去世了，在将近 XNUMX 个月的时间里，他四处奔波，向律师和其他人宣布他的职业生涯已经结束。 当他回到南安普顿大楼的旧房间时，他确实再次从事某种工作。 但他很少出现在法庭上，据了解，他希望人们认为他已经退休了。 在他的生活方式上，他曾经是一个温和的人，并且已经积累了一笔足以满足适度需求的钱。 他一年拥有大约一千二一千四百，与他现在可能赚到的任何东西无关。 而且，由于他从来都不是一个贪财的人，所以他现在对钱的态度比以前更冷漠了。 我认为，认为男人随着年龄的增长变得贪婪是错误的。 贪婪的人随着年龄的增长会表现出他的贪婪，因为贪婪是一种与老年相适应的激情，并且随着他的其他激情从他身上消失，他会变得更加贪婪。 敞开心扉的人也会如此。 安德伍德先生在律师事务所挣扎时，与他的任何同行一样努力争取舒适和独立；但金钱，作为金钱，对他来说从来都不是宝贵的；现在他受过如此训练的哲学家，以至于他无视完全是这样，除非它使他能够保持自己的独立性。

六月的某个星期五晚上，他坐在俱乐部吃晚饭时，他没有专心阅读他的书，按照他的习惯，他从口袋里拿出来，而是读了一封信，他一读到就会放回信封里，想了一会儿又拿出来。 终于，喝完茶，付了帐，他把信和书一并收好，走到他的俱乐部门口。 他站在那里，考虑着那天晚上他接下来应该做什么。 现在已经八点多了，睡前剩下的四个、五个甚至六个小时，他应该怎么利用呢？ 他所受的诱惑促使他回到南安普顿大厦的孤独中。 如果他这样做了，他会在椅子上睡到十点——然后他会看书，喝更多的茶，或者也许写字，直到一。 之后，他会在大法官巷、圣殿和林肯旅馆的广场上徘徊，直到凌晨两点甚至三点；——抬头看着肮脏的旧窗户，借助那些力量，想象力使他能够与那些身体结构上的某种弱点使他无法活在肉体中的人进行长时间的交往。 好吧，当他四处游荡时，警察就认识他了，他们对他的游荡进行了很多猜测。 但在这些夜游中，他没有对任何人说任何话。 也没有人对他说过一句话。 然而，在这 XNUMX 小时里，世界对他来说或许比任何其他时期都更加活跃。

但在目前的情况下，诱惑被抵制了。 他整整一个星期都不在家，他很清楚他应该让他的女儿们看到他的存在。 单凭这种感觉是否就足以让他从尚利巷的魅力中撤出，并把他送回别墅，这可能是值得怀疑的。 但是他仔细阅读了这封信中的内容，他知道必须将其传达给他的女儿们。 他的侄女玛​​丽·邦纳（Mary Bonner）现在是孤儿，大约两周后将从牙买加抵达英国。 她的母亲是托马斯爵士的妹妹，此时已经去世大约三年了。 父亲邦纳将军现已去世，女孩成了孤儿，几乎身无分文，除非安德伍德一家愿意与她交朋友，否则她没有近亲。 将军去世的消息已经传到托马斯爵士了；他已经通过已故父亲的代理人询问了他侄女的下落。 关于将军的手段，他一无所知——然而，他相信这些手段仅限于他作为军官的薪水。 现在他被告知，这个女孩两周后就会到南安普顿，她完全一贫如洗。 他站在俱乐部的台阶上对自己说，他要回家去咨询他的女儿们；但事实上，他早在回家之前就已经决定了他侄女的命运——在他离开 Pall 之前购物中心进入圣詹姆斯公园。 他有时会自言自语要咨询他的女儿们。 但事实上，他很少向任何人咨询他将做什么或不做什么。 如果他直走，除了他自己的智慧、自己的心和自己的良心给予他的光之外，他没有任何其他人的光。 他花了大约一个半小时才到他家，但那段时间有五分之四的时间都在忙着，不是解决他在这种紧急情况下要做什么，而是深深地抱怨和后悔应该有这样的事情发生。完全完成。 所有新的忧虑对他来说都是痛苦的。 不，——旧的忧虑是可怕的，而新的忧虑是可怕的。 虽然他的决定很大胆，但对于这个决定的结果，他却很胆怯。 当然，孤女必须被带进他的家里；当然，他必须对她承担起父亲的责任。

波帕姆别墅是富勒姆的房子的名字——正如所有路过的人都可以看到的那样，因为它显眼地涂在了通往花园的大门的柱子上。 安德伍德先生刚接任这个职位时，曾想删掉这个名字，觉得这个名字很俗气、自命不凡、没有吸引力。 但安德伍德太太更喜欢它，而且它仍然存在。 这是两个女孩嘲笑的话题。 但他们从未冒险敦促它撤出，在他妻子去世后，托马斯爵士也从未提及过这个话题。 因此，波帕姆别墅就在那儿，而那句话仍然存在。 这所房子朴实无华，除了一个小壁橱外，只有两间起居室——因为它简直不能称得上更多——女孩们甚至在他们母亲的有生之年都声称是自己的。 但是客厅却是尽可能的漂亮，通向草坪，有折叠窗，可以近距离看到流过的明亮河流，只瞥见那座桥。 那个，餐厅和小壁橱都在一楼，上面至少有家庭需要的房间。 女孩们不想要更好的房子——只要她们的父亲能和她们在一起就好了。 但他会强调他的书都在伦敦。 而且，就算他愿意搬他们，波帕姆别墅也容不下他们。

这两个女孩已经够难过的了——这样的生活。 最糟糕的也许是这样。 他们不知道什么时候可以期待他。 曾经有人说过为绅士准备晚餐是不切实际的，当时绅士永远不会说他是否想要晚餐。 这是一个不幸的言论，因为托马斯爵士利用它说他来的时候会在晚饭后来，除非他事先证明相反。 然后，吃过晚饭，他会想回到自己的房间，这样的诱惑日复一日地持续着他。

在这个星期五的晚上，女孩们几乎期待着他，因为他很少会在一周内不去拜访她们，而且在星期六更很少来找她们。 他发现他们在草坪上，或者更确切地说是在河边，和他们一起站着一个他很熟悉的年轻人。 他吻了每个女孩，然后把手伸给了年轻人。 “很高兴见到你，拉尔夫，”他说。 “你在这里很久了吗？”

“我担心最多一两个小时。 耐心会告诉你。 我本来打算在 9.15 之前从 Putney 回来； 但我一直在抽烟、做梦、说话，到现在已经快十点了。”

“10.30点XNUMX分有一班火车，”最年长的安德伍德小姐说。

“还有一个在 11.15，”年轻人说。

托马斯爵士特别渴望与女儿们单独相处，但他不能让客人离开。 他也没有理由对他的存在感到愤怒——尽管他确实在这件事上经历了一些良心刺痛。 如果一个年轻人在他不在的情况下拜访他的女儿是错误的，那么错误在于他不在，而不是年轻人来了，或者女孩们接待了他。 这个年轻人一直是他自己的监护人，从前一两年里，他和他的女儿们住在一起，几乎就像一个哥哥应该做的那样。 但年轻的拉尔夫·牛顿早年在伦敦为自己安排了房间，后来不再是被监护人，后来——托马斯爵士明白——过着这样的生活，以至于他不适合成为他值得信赖的伙伴。两个女孩。 然而，他的生活方式并没有使他必须被绝对驱逐出别墅。 他花的钱多得不合时宜，还欠了债，托马斯爵士在他的事务上也遇到了麻烦。 他也是一个孤儿——一个他从未见过的老乡绅的侄子和继承人。 他从父亲那里得到的钱几乎花光了，还有传言说他是在他叔叔的生活后遗嘱中筹集的资金。 关于所有这些事情，以后会更多地讲述；——但是托马斯爵士——尽管他没有就这个问题给出任何指示，甚至不愿提及它——不喜欢认为拉尔夫·牛顿和他不在的女孩。 他的女儿们都像金子一样好。 他确信这一点。 他一遍又一遍地告诉自己，如果不是这样，他就不会如此频繁地离开他们而没有自己的照顾。 耐心，长者，是年轻女性中的一个奇迹，因为她的谨慎、行为和正确的感觉。 而克拉丽莎，就他所知，在两人之中，他当然更喜欢她，她是完美无瑕的；——比她的妹妹更热情、更热情、更喜欢享乐； 但正因为如此，才更值得被爱。 没有什么比他们自己的美德更能让他们更安全的了。 但想到拉尔夫·牛顿经常在别墅里，他还是不高兴。 当像托马斯爵士这样的人被托付给一个寄予厚望的年轻人的职责时，他几乎不希望他的女儿爱上他的监护人，无论他的监护人的生活方式是谨慎的还是轻率的。

托马斯爵士走​​完后又热又累，给他拿苏打水和茶有点小题大做。 很明显，事情不太舒服，拉尔夫·牛顿终于离开了，以便赶上前面提到的两列火车中较早的那一列。 然而，他走的时候已经十点多了——然后托马斯爵士坐在客厅敞开的窗户前，又拿出了那封信。 “耐心点，”他一边从信封中取出附件，一边对他的大女儿说，“玛丽·邦纳两周后就要到英国了。 我们要为她做什么？” 他一边说着，一边拿着那封信，这让女孩有理由从他手里接过信。 他允许它交给她，她在回答他之前读了它。

这是一封非常悲伤的信，语言冰冷，但仍然充满了悲怆。 她在西印度群岛的朋友——像她这样的朋友——建议她前往英国。 她被告知，当她父亲的事情应该解决时，留给她的钱不会超过几百英镑。 她的叔叔会为她现在提供一个简陋的家，并帮助她将来努力获得家庭教师的工作吗？ 她想，她可以教音乐和法语，并且会努力使自己适应其他方面的补习工作。 “我知道，”她说，“我对一个从未见过我，只有我可怜的母亲与我有联系的人的要求是多么微不足道；——但也许你会允许我在我的伟大事业中打扰你。苦恼。”

“当然，她必须来这里，爸爸，”佩瑟丝一边说，一边把信递给克拉丽莎。

“是的，她必须来这里，”托马斯爵士说。

“但我的意思是，留下来——永远。”

“是的，——永远留下来。 我不能说这种安排是我满意的。 一个人不会毫无畏惧地承担新的职责——尤其是这样的职责，我看不到尽头，而且我可能完全无法履行。”

“爸爸，我相信她会很好的，”克拉丽莎说。

“可是你为什么确定呢，亲爱的？ 然而，我们不会争论。 她必须来； 我们希望她能证明是克拉丽莎所说的好人。 我不能让我姐姐的孩子出去当家庭教师，而我有一个家可以提供给她。 她必须作为我们家的一员来这里。 我只希望她不会干扰你的幸福。”

“我相信她不会，”克拉丽莎说。

“我们将确定她将加入其中，并将尽最大努力让她开心，”耐心说。

“这是一个很大的风险，但我们必须承担它，”托马斯爵士说。 事情就这样解决了。 然后他向他们解释说，他打算亲自去南安普敦接见他的侄女，他会直接把她从那个港口带到她的新家。 耐心提议陪他一起旅行，但他拒绝了，因为没有必要。 一切都在十一点之前在他们之间决定了——甚至是玛丽·邦纳应该住的房间，然后女孩们离开了她们的父亲，很清楚他在接下来的四个小时内不会上床睡觉。 在接下来的两个小时里，他会在椅子上睡上一觉，然后四处走动，或者阅读，或者坐下来思考这种额外的关心，直到夜幕降临一半。 两姐妹也没有立刻上床睡觉。 这种对他们父亲来说如此重要的新安排，对他们来说当然更重要。 毫无疑问，他仍然会住在自己的房间里，实际上仍然会独自住在伦敦，尽管理论上他是富勒姆家族的主要天才。 但他们必须给自己找一个新姐妹； 尽管克拉丽莎很热情，但他们都知道，新妹妹可能会是他们无法爱的人。 “我不记得我曾经听说过关于她的消息，”克拉丽莎说。

“有人告诉我，她很漂亮。 我确实记得，”耐心说。

“她年纪多大？ 我想比我们还年轻吧？” 此时的克拉丽莎·安德伍德一岁二十岁，佩瑟丝比她年长近两岁。

“哦，是的；——大约十九岁，我应该说。 我想我被告知有四五个比玛丽大，他们都死了。 独自一人，一个大家庭的最后一个，没有一个从未见过的亲戚，这难道不奇怪和可怕吗？”

“可怜的小姑娘！”

“如果她自己写这封信，”佩瑟斯继续说，“我想她一定很聪明。”

“我敢肯定，我根本不可能在这样的位置上写一封信，”克拉丽莎说。 于是他们坐下来，几乎和他们的父亲一样晚，讨论这个新关系可能的性格和外表，以及他们能够全心全意地爱她的机会。 有必要立即做出小小的牺牲，但这没有什么困难。 两姐妹以前是分房睡的，但现在要给陌生人一个房间，就必须住在一起。 但是有些牺牲带来的痛苦是如此之少，以至于牺牲奉献的愉快感觉远比弥补后果更重要。

耐心安德伍德，两个女孩中年长者和个子高的，肯定不漂亮。 身材不错，手脚小，各方面都像个淑女； 但她既不具备通常仅仅来自年轻的女性的可爱，也不具备其他更稀有的美，这种美属于脸本身，是由它自己的线条和表情产生的。 她的脸色消瘦，或许已经被人称为干瘪。 她很像她的父亲——不过，没有她父亲的鼻子，而她脸上的可取之处在于她明亮的灰色眼睛所传达的那种智慧。 有长长的下巴，还有长长的上唇，在她父亲的脸上显得夸张，使他臭名昭著的朴实无华。 然后她的头发虽然又长又长，却没有我们喜欢在女孩身上看到的那种闪亮光泽，我们都认为这是少女时代最甜蜜的优雅之一。 从表面上看，这就是耐心安德伍德。 在所有熟悉她的人中，没有一个人像佩蒂丝·安德伍德本人那样完全满足于她确实想要个人吸引力。 但她从来没有谈过这个话题——即使是对她姐姐。 她没有抱怨； 更常见的是，她也没有吹嘘自己不是美女。 妹妹的可爱，她心疼，有时会说几句热情的话。 但关于她自己，对外，她什么也没说。 她的礼物，如果她有的话，是另一种。 她绝不愿意认为自己是一个没有天赋的人。 她很聪明，也知道自己很聪明。 她可以阅读，并且理解她阅读的内容。 她看到了对与错的区别，并相信她看得很清楚。 她并没有对自己感到胆怯，当然也没有不高兴。 她有强烈的宗教信仰，并且知道如何通过相信来世的幸福来补充这个世界有时会失败的幸福。 如果不是因为她对父亲的极度焦虑，耐心安德伍德本来会是一个幸福的女人。

年轻的克拉丽莎是个美人。 她是个美人，认识她的人都承认，她自己也知道。 这是一个从她十五岁起就毫无疑问的事实。 她比姐姐矮一些，也没有那么苗条。 她的肤色较深，她的头发像棕色的头发一样色彩丰富，有光泽，柔滑，华丽。 她现在确实按照当时的流行戴了它，头上戴着发髻。 但在它下面有一些卷发漏了出来，在她的前额上剪得很短，呈波浪状，不礼貌——这也是当时的时尚。 就这样，她穿得如此之多，以至于一个男人几乎不希望它是这样的。 她的眼睛，不像她父亲和姐姐的眼睛，是蓝色的。 在她的整个轮廓中，没有任何东西与他们的相似。 上唇短，下巴短且有酒窝。 脸颊上也有一个酒窝，这种魅力比在两边都看到时更令人抓狂。 她的鼻子很完美——不是希腊式的，也不是罗马式的，也不是埃及式的，只是简单的英国式，只是没有倒鼻。 有人说她的嘴巴太宽，牙齿太完美——但他们属于那种批评者，对他们来说，有必要吹毛求疵而不是亲吻。 除此之外，她还有一种孩子气的态度，虽然她自己有点害羞，但其他人都为之倾倒。 这可不是小时候的稚气，因为她已经二十一岁了； 但半怀疑、半撅嘴、半屈服、半固执、温柔、爱、可爱的孩子气，给予和要求爱抚，如果是真诚的，可能存在的年龄远远超过克拉丽莎·安德伍德已达到。

但是，尽管克拉丽莎拥有如此多的魅力，但她并不像她姐姐那样快乐。 对于这种缺乏内在满足感，此时有两个原因。 她认为自己是个傻瓜，在这方面嫉妒她的妹妹；她相信自己正在恋爱，而且几乎没有希望的恋爱。 至于她的愚蠢，在她看来，这似乎是所有人都承认的事实，除了佩蒂丝自己。 没有一个人靠近她，似乎不暗示她和她姐姐之间关于智慧、判断或博学的任何问题都是一场闹剧。 耐心会说意大利语，会读德语，至少知道名字，每一个曾经写过的诗人，并且总是能够准确地说出应该做什么。 她可以使仆人既爱她又服从她，而且总是可以用她的零用钱穿衣而不欠一先令。 克拉丽莎没有人服从，欠了她的制鞋匠和女帽匠的债，而且，让她在事业中的斗争尽可能英勇，但丁一句话也听不懂，她知道她读过《仙后》 ”就像孩子上课一样。 至于她的爱情，——有一种更尖锐的悲伤。 需要告诉读者拉尔夫牛顿是其已故主人认为她的心已被给予的英雄吗？ 这是一个令人痛心的话题，即使是两姐妹之间也从未坦率地提起过。 事实上，虽然佩瑟丝认为有一种幻想，但她并不认为除了幻想之外还有很多。 而且，在她看来，这个年轻人甚至没有任何幻想。 没有一个词可以被接受为公开的爱的表达。 所以至少耐心相信。 如果不是这样，她会非常不高兴，因为拉尔夫·牛顿——在她看来——不是一个可以信任她姐姐的人。 然而，除了她的父亲和姐姐之外，没有人像拉尔夫·牛顿那样爱佩瑟丝。

然而，克拉丽莎·安德伍德的生活中有一个小插曲，这往往使她的姐姐感到不安，读者不妨立即听到。 还有第二个牛顿，一个弟弟——不过，虽然比他更小，但他不仅在命令中，而且还在谋生，格雷戈里·牛顿——格雷戈里·牛顿牧师——他在几个星期的相识中爱上了克拉丽莎，在三个月的时间里，她向她提出了许多提议，但也经常被拒绝。 这发生在我们故事开始之前的冬天和春天——佩蒂丝和托马斯爵士都对这个年轻人的西装很感兴趣。 他没有像拉尔夫那样受托于托马斯爵士的职责，而是在叔叔的照料下长大，而他的继承人拉尔夫则承担法律和解的义务。 这位叔叔与已死的自己的兄弟以及与他的继承人发生了争吵，但仍牵着他的另一个侄子的手，将牛顿的生活赐给了年轻的牧师。 格雷戈里·牛顿被哥哥带到别墅里，立刻跪倒在美女面前。 但这位美人不会爱上他，他回到了汉普郡的生活，成为了一个伤心欲绝的牧师和情妇。 现在，虽然她从来没有直接得到过这样的消息，但佩蒂丝担心，对不配的拉尔夫的某种偏爱导致她姐姐拒绝了哥哥的提议，而他当然是配得上的。 在佩蒂斯·安德伍德看来，对于一个女人来说，生活中没有比成为英国乡村教区一位热心而值得称赞的牧师的妻子更幸福的了；——至少，生活中没有什么比成为一个女人更幸福的了。打算成为妻子。

那天晚上，波帕姆别墅的两个女孩就是这样，她们被告知要带一个新妹妹回家。 第二天早上来的时候，他们当然还是满脑子都是这个话题。 托马斯爵士吃完早饭要去伦敦，他打算过桥赶早班火车。 他一心守时，就好像他注定要整天待在宫廷里一样：而且，尽管他可能很喜欢他的女儿，但他已经享受了足够的舒适，以满足他的品味。 他确实爱他的女儿们——但即使和她们在一起，他也并不自在。 他唯一能享受的社交是他的书或他自己的思想，而他唯一可以忍受长期平静地靠近他的人是约瑟夫·斯坦姆。 按照他的习惯，他九点起床，不到十点，他就戴着帽子和手套忙忙碌碌。 “爸爸，”克拉丽莎说，“你什么时候才能回家？”

“我无法命名一天，亲爱的。”

“爸爸，早点来。”

“毫无疑问，我很快就会来。” 当他回答最后的请求时，他的声音中带有轻微的愤怒，显然他很着急戴上帽子和手套。

“爸爸，”佩瑟丝说，“当然，在你去南安普顿之前，我们会再见到你的。” 大女儿的声音和小女儿的声音大不相同。 托马斯爵士，虽然后一个问题的语气和方式对他不利，但也几乎不敢怨恨。 然而，他们并不像他想的那样是有道理的。 现在距离他预定的旅行日期还有十二天，他一生中连续十二天不在家的次数不超过三四次。

“是的，亲爱的，”他说，“在那之前我会回家的。”

“因为，爸爸，有些事情要考虑。”

“什么东西？”

“克拉丽莎和我最好在我们的房间里放第二张床，除非你反对。”

“你知道我不反对。 我曾经反对过这样的事情吗？” 他现在不耐烦地站着，手里拿着帽子。

“我几乎不喜欢不告诉你就点东西，爸爸。 还需要一些其他的家具。”

“你可以得到你想要的。 跑到镇上去Barlow's。 你可以像我一样做到这一点。”

“但我本来希望在玛丽来之前就我们未来的生活方式解决一些问题，”佩瑟丝低声说。

托马斯爵士皱起眉头，然后非常缓慢地回答她。 “根本不可能有新的解决办法。 事情会像现在这样继续下去。 我希望，耐心，你会尽你最大的努力让你的表妹理解并接受她将要居住的未来家园。”

“你可以肯定，爸爸，我会尽力而为，”耐心说——然后托马斯爵士走​​了。

他确实在前往南安普顿之前回到了别墅，但那只是在旅途的前夕。 休息期间，两个姑娘一起两次到他的房间找他——她们都知道，这是她们的自由，他一点也不赞成。 “托马斯爵士很忙，”老斯泰姆摇着头说，甚至对他主人的女儿们说，“如果你不介意的话——”然后他会假装关上门，然后穿过在他允许堡垒被突袭之前，他采取了各种防御措施。 但克拉丽莎会当面嘲笑老斯泰姆，而佩蒂丝也不会让自己被他打败。 在他们第二次访问时，他们确实进入了他们父亲的密室——他们从来不知道他们之前打电话时他是否真的在那里。 “老斯泰姆一点也不介意他说了什么谎言，”克拉丽莎说。 对此，佩蒂恩斯没有回答，觉得这些虚构的责任可能不完全落在老斯泰姆的肩上。

“亲爱的，这对你来说是一个如此偏僻的地方，”托马斯爵士说，女孩们一进入就很好。 但是女孩们以前经常经历这一切，现在她们几乎不理会这种性质的射精对她们来说是什么。

“爸爸，我是来给你看这张单子的，”耐心说。 托马斯爵士拿了单子，发现里面有卧室和厨房用的各种物品——毛巾、床单、锅碗瓢盆、刀叉，甚至还有一套窗帘和地毯。

“我不应该想到一个十八岁的女孩会想要所有这些东西，例如一个新的开瓶器，但如果她想要，就像我之前告诉过你的那样，你必须得到它们。”

“当然，他们不都是为了玛丽，”佩蒂丝说。

“事实是，爸爸，”克拉丽莎说，“你永远不会去看看事情是如何变得破旧的。”

“克拉丽莎！” 愤怒的父亲叫道。

“确实，爸爸，如果你在家看到这些东西，”耐心开始——

“我毫不怀疑这一切都好。 得到你想要的。 去 Barlow's 和 Green's，然后去 Block and Blowhard。 不要让有任何账单，仅此而已。 当你拿到账目时，我会给你支票。 现在，亲爱的，——我正在工作，不会被打扰。” 然后他们离开了他，当他在旅行的前一天晚上确实来到别墅时，大部分新物品——包括开瓶器——已经在房子里了。

托马斯爵士周五启程前往南安普敦，因为他了解到圣托马斯的轮船将于周六早上抵达港口。 然后，他会立即将玛丽·邦纳带到伦敦，再到富勒姆；当然，人们已经达成了一种默契，即他将在下个星期日呆在家里。 星期五晚上，姑娘们一个人在别墅里。 但这并没有什么，因为这是他们习惯的生活。 他们习惯性地在两点吃饭，把这顿饭称为午餐，然后在五六点钟喝茶，完全省略了晚餐的仪式。 他们有当地的熟人，偶尔会和他们一起度过晚上。 时不时有一两个老姑娘——时不时还会有一两个年轻姑娘来找他们。 但独处是他们的习惯。 在我们所说的这些日子里，克拉丽莎会带着她的“仙后”，并且可能会努力工作半个小时。 然后把“仙后”换成小说，她会从书本上抬起头，看看佩瑟丝有没有向她投来鄙夷的目光。 与此同时，耐心会在她的工作中带着无垢的良心坐着。 就这样，夜幕悄悄过去； 在这些柔和的夏日里，女孩们会坐在草坪上，看着伦敦水手的小船在桥下来回穿梭。 就在这个晚上，他们表妹到来之前他们最后一次在一起的晚上——佩蒂丝戴着帽子和手套从草坪上走出来。 “我要去斯普纳小姐家，”她说。 “你会来吗？” 但克拉丽莎无所事事，开了个小玩笑，说她又热又累，头疼，要待在家里。 “别太久了，帕蒂，”她说。 “一个人呆着真无聊。” 耐心保证很快回来，她走到门口，穿过马路到斯普纳小姐的住处。 当一艘赌船的船头驶向岸边时，她几乎没有消失，拉尔夫·牛顿 (Ralph Newton) 穿着一件蓝色的泽西衬衫，戴着草帽，英俊的额头上流着汗。 克拉丽莎直到他对她吹了口哨才看到他，然后她吓了一跳，笑了起来，跑到了船上，几乎不记得她是独自一人，直到她拉着他的手。 “我不认为我会出来，但你必须给我拿些苏打水和白兰地，”拉尔夫说。 “耐心呢？”

“耐心出去看一位老姑娘； 而且我们没有白兰地。”

“我太热了，”拉尔夫说，小心翼翼地从船上脱身。 “你有雪利酒吗？”

“是的，我们有雪利酒、波特酒和格莱斯顿；” 她走了，去给他弄点别墅里的茶点。

他喝了他的雪利酒和苏打水，点燃了他的烟斗，躺在草坪上，好像他很自在似的。 克拉丽莎服侍他，没有意识到任何邪恶。 他和他们的关系是如此亲密，以至于她有权将他视为兄弟——几乎是兄弟——只要她能够如此看待他。 叫他拉尔夫是她的习惯，而她自己的名字对他来说很普通，就好像她实际上是他的妹妹一样。 “那你觉得这位新表弟怎么样？” 他问。

“我现在什么都想不出来；——但我是想喜欢她。”

“我是想痛恨她，”拉尔夫说。

“那是胡说八道。 她对你来说什么都不是。 除非你愿意，否则你甚至不需要见她。 但是，拉尔夫，一定要穿上你的夹克。 我相信你会着凉的。” 她走下去，帮他把外套从船上钩下来，搭在他的肩膀上。 “我不会让你把它扔掉的，”她说。 “如果你来这里，你必须按照吩咐去做。”

“你也不用把管子从我嘴里敲出来。 她是什么样的人，我想知道吗？”

“非常，非常漂亮，有人告诉我。”

“一种热带金星——所有的眼睛，黑皮肤，黑头发，强烈的激情，而且容易杀人；——但同时又如此懒惰，以至于她从不为自己或任何人做任何事;--不会为他拿别人的夹克，让他这么快着凉。”

“她不会拿你的，我敢说。”

“她为什么不应该呢？”

“因为她不认识你。”

“他们很快就认识了一个——那种女孩。 我听说在西印度群岛，半个上午的调情就变得像小偷一样粗壮，预计会在第二次会议上求婚。”

“我可以向你保证，这不是你对我们表弟的方式。”

“但这些提议从来没有多大意义。 您可能同时与六个女孩订婚，并确保每个人都会与六个男人订婚。 你知道，这有一些安慰。”

“哦，拉尔夫！”

“这就是他们告诉我的。 我没去过那里。 我会来看看她，你知道的。”

“你当然会。”

“如果她很可爱的话——”

“然后怎样呢？”

“我确实喜欢漂亮的女孩，你知道的。”

“我对此一无所知。”

“我不知道如果我要嫁给一个西印度人，格雷戈里叔叔会怎么说！ 他不会对我说太多，因为我们从不说话，但他会让可怜的格雷格过着可怕的生活。 他肯定会认为她是个黑鬼，或者至少是个克里奥尔人。 但我不会那样做。”

“你可能做得更糟，拉尔夫。”

“但我可能会做得更好。” 说着，他仰头看着她的脸，用尽全力，可怜的克拉丽莎只得脸红了。 她知道他的意思，也知道她在向他表明她是有意识的。 她会付出很多不脸红，也不会如此明显地意识到，但她没有控制自己的能力。 “我可能会做得更好，”他说。 “你不这么认为吗？”

就她此刻所能判断的自己的感受而言，在之前绝对没有任何关于这个问题的准确想法的情况下，她认为与拉尔夫·牛顿真正的、毫无疑问、不容置疑、值得信赖的交往将使她成为英格兰最幸福的女孩. 她从来没有告诉过自己她爱上了他。 她从来没有自吹自擂过他爱上了她；——她从来没有把这件事当成可能发生的意外来考虑； 但是现在，此时此刻，当他躺在那里抽着烟斗，注视着她通红的脸时，她确实认为，拥有他作为自己的爱人，就足以让她终生快乐。 她知道他懒散、奢侈、喜欢享乐，而且——不稳定，因为在她的词汇中，她会倾向于描述她认为属于他的性格。 但是在她的内心深处，她喜欢男人的不稳定，如果它没有走得太远的话。 拉尔夫的哥哥，牧师，她被告知他拥有人类所有的美德，长得和他哥哥一样漂亮，完全没有打动她的心。 一件黑色的外套和一条白色的领结对她来说很反感。 拉尔夫，他躺在绿色的草地上，很热，穿着亚麻裤子和一件彩色法兰绒衬衫，头顶上插着一顶小草帽，脖子上什么也没有，他的夹克披在肩上，带着一根烟斗在他的嘴里，在他身边的空杯子里，对她来说，在外表上，是一个年轻男子的理想。 然后，虽然他不稳定、奢侈、无所事事，但他的罪孽并没有严重到将他排除在她父亲和她姐姐的宠爱之外。 他在那里，在别墅的草坪上，不是作为闯入者，而是默许的。 尽管她自己没有为这件事争论——刚才没有太多时间争论——她觉得，如果他和她愿意自娱自乐，她无疑有幸被拉尔夫·牛顿爱上。 她从来没有被告知不要被他做爱。 没有她父亲的许可，她当然不会参与。 当然，如果拉尔夫应该对她说些特别的话，她会告诉佩蒂丝。 但如果她喜欢，她有权被人谈恋爱；——在这种情况下，她会喜欢的。 但是，当拉尔夫看着她，问她是否比嫁给她的西印度堂兄更好时，她无话可说。 他默默地抽了几秒钟，仍然看着她，而她站在他面前红着脸。 然后他又说话了。 “我想我可能会做得更好。” 但她仍然没有对他说一句话。

“啊——我想我该走了，”他说着站起身来，把外套甩到胳膊上。 “耐心很快就会出现。”

“我每分钟都期待她。”

“如果我要说——耐心有点不礼貌，我想你不会喜欢吧？”

“当然，我不应该喜欢它。”

“只是希望她在——杰里科？”

“胡说八道，拉尔夫。”

“是的; 那将是无稽之谈。 你知道，你很可能会和她一起在耶利哥。 亲爱的，亲爱的克拉丽——你知道我爱你。” 然后他用右臂搂住她的腰、烟斗等等，吻了她。

她当然没有预料到这样的攻击——不仅没有想到，而且不知道这是她可能发生的可能性之一。 她以前从未受到过如此对待。 她还有一个情人——我们知道； 但在他面前，她却受到了低人一等的尊重。 如果拉尔夫告诉她他爱她，那该多好——但这并不好。 已经做了她不敢告诉佩蒂丝的事情——她无法忍受佩蒂丝应该看到的。 她一定会怨恨它的；——但是怎么做呢？ 她沉默了片刻，然后泪流满面。 “你不生我的气吗，克拉丽？” 他说。

“我很生气；——非常生气。 离开。 我再也不会和你说话了。”

“你知道我有多爱你。”

“我一点都不爱你。 你侮辱了我，我永远不会原谅你。 离开。” 就在这时，碎石上传来了耐心从大门上走来的脚步声。 克拉丽莎听到的第一个念头就是掩饰自己的眼泪。 尽管那个男人伤害了她——侮辱了她——她最后的办法就是向其他人抱怨受伤或侮辱。 它一定藏在她自己的胸膛里——但永远记得。 被遗忘是不可能的——也不可能，正如她此刻所想的那样，被原谅。 但是，最重要的是，它绝不能重复。 至于对罪人表现出的任何愤怒，这对她来说是不可能的——因为必须隐藏罪恶。

“什么——拉尔夫？ 你在这里很久了吗？” 佩瑟丝问道，带着几分怀疑的目光看着克拉丽莎的背影，背影转向了她。

“大约半个小时——等你，抽烟喝苏打水。 我这里有一条船，我现在得走了。”

“你会随波逐流，”克拉丽莎努力说。

“人们的事务有一股潮流，”拉尔夫强笑着说。 “我的事务将立即利用这股潮流。 我很快就会再来看看新表弟。 再见，姑娘们。” 然后他钻进小船，自己离开了，甚至没有给克拉丽莎任何特别的目光。

“有什么事吗？” 耐心问道。

“不——只是你答应我十分钟后回来，为什么还要和那个愚蠢的老太婆待一晚上？”

“我没说十分钟，克拉里； 毕竟，我还没有离开一个小时。 斯普纳小姐因为她的房客不付房租而陷入困境，她不得不把这一切都告诉我。”

“愚蠢的老太婆！”

“你和拉尔夫吵架了吗，克拉里？”

“不——我们为什么要吵架？”

“好像出了什么问题。”

“一个人在这里发现真是太愚蠢了。 让人觉得自己是那么的荒凉。 我真希望爸爸能像其他女孩的父亲一样和我们住在一起。 既然他不会，那就不如根本不让人进来。”

耐心确信发生了什么事——而且这件事一定与拉尔夫牛顿假设或不假设的情人的伪装有关。 她指责她的姐姐没有虚伪，但她知道克拉丽莎的话很狂野，没有表达女孩的想法，几乎是胡说八道。 必须说些什么，因此提出了这些抱怨。 “克拉丽，亲爱的； 你不喜欢拉尔夫吗？” 她问。

“不。 那是——哦，是的，我当然喜欢他。 我头疼，我要睡觉了。”

“等一下，克拉里。 有事打扰了你。 没有吗？”

“一切都让我感到不安。”

“但如果有什么特别的事情，你不会告诉我吗？” 发生了一些非常特别的事情，克拉丽莎当然不会说出来。 “他对你说了什么？ 我不认为他会简单地对你发火。”

“他根本没有生气。”

“之后怎么样了？ 好吧；——如果你不告诉我，我想你是怕我的。 我们从来没有互相害怕过。” 然后有一个停顿。 “克拉里，他有没有说过——他爱你？” 又是一阵停顿。 克拉丽莎想了想，一时间不太确定她是否得到过这种甜蜜的保证。 然后她想起了他的话——“你知道我有多爱你。” 但他们现在应该对她甜吗？ 难道他没有把她冒犯到永远无法原谅的地步吗？ 如果没有宽恕，他的爱怎么可能对她甜蜜？ 耐心等待，然后重复她的问题。 “告诉我，克拉丽； 他对你说了什么？”

“我不知道。”

“你爱他吗，克拉里？”

“不。 我讨厌他。”

“讨厌他，克拉丽？ 你没有习惯恨他。 你昨天没有恨他吗？ 你不会无缘无故恨他。 亲爱的，告诉我这是什么意思！ 如果你我互不信任，世界对我们来说会是什么？ 没有其他人可以向我们倾诉我们的烦恼。” 尽管如此，克拉丽莎不会说出这个麻烦。 “你为什么说你讨厌他？”

“我不知道为什么。 哦，亲爱的帕蒂，你为什么要这样？ 是的; 他确实说过他爱我；——在那儿。”

“那让你不开心了吗？ 它不必让你不高兴，尽管你应该拒绝他。 当他的兄弟向你求婚时，这并没有让你不高兴。”

“是的，确实如此；——非常。”

“这也一样吗？”

“不——这完全不同。”

“克拉里，我担心拉尔夫·牛顿不会成为一个好丈夫。 他挥霍无度，负债累累，爸爸不会喜欢的。”

“那爸爸不应该让他随心所欲地来这里。 这是爸爸的错——也就是说，如果里面有什么东西，那就是它。”

“里面什么都没有，克拉丽？ 当他告诉你他爱你时，你做了什么回答？”

“你来了，我没有回答。 我真希望你以前来过。” 除了一件事，她想把所有的事情都告诉她的妹妹，但因为一件事对其他事情的影响如此重大，她无法做到。 事实上，佩蒂丝发现她无法再追问她的问题，完全蒙在鼓里。 拉尔夫已经向她知道的姐姐表白了； 但克拉丽莎以何种方式收到它，她猜不透。 她一直担心克拉里太喜欢这个年轻人，但现在克拉里只会说她讨厌他。 但事情很快就会平息。 毫无疑问，拉尔夫牛顿现在会去找他们的父亲。 如果托马斯爵士允许的话，佩蒂丝想，这种对克拉里新奇的仇恨很快就会被克服。 然而，如果——更可能的是——托马斯爵士强烈反对，那么拉尔夫·牛顿就不会再去别墅了。 既然有爱的宣言，当然会马上通知他们的父亲。 忍耐下定了决心，让她的姐姐不用再问就上床睡觉了。

在克拉丽莎自己的怀抱里，这个重大的冒犯已经被原谅了，或者说是在天亮之前被宽恕了。 她的情人对她非常残忍，非常邪恶，最不仁慈；——尤其是在这方面不仁慈，他把生命中的一个时刻变成了绝对的痛苦，这可能是所有时刻最快乐的时刻； 尤其残忍的是，他对她如此对待她，她无法期待未来的快乐没有合金。 她可以原谅他；——是的。 但她不能忍受他认为她会原谅他。 她愿意在她生命中的一个孤岛上，将这种冒犯作为一件单独的事情抹去——任何人都不应该再去想它。 难道她就因为不原谅他而永远失去了她的爱人！ 如果他们能达成某种协议，承认罪行是令人发指的、不可饶恕的，但只是在暂时的疯狂中犯下的，从今以后它应该被遗忘！ 然而，这样的协议是不可能的。 不能就此事发表言论。 她或她不会因为他做了这件坏事而永远失去她的爱人吗？ 一夜之间，她下定决心，为了报仇雪恨，她不能付出这样的代价。 为了未来，她一定要小心！ 可恶的，没心没肺的男人，抢了她这么多东西！ 然而，当他看着她的眼睛时，他对她是多么迷人，并告诉她，他可以做得比爱上她的西印度表弟要好得多。 然后她又想到了冒犯。 啊，要是有一天他们能在所有人的同意下以夫妻的身份订婚就好了！ 那样就不会再犯法了。

当克拉丽莎安德伍德在波帕姆别墅的草坪上被亲吻时，托马斯爵士正坐在南安普敦海豚酒店的一个私人房间里，非常沮丧。 不需要太多考虑就可以促使他下定决心，由他给他的侄女一个家。 尽管他是一个如此虚弱的人，以至于他可以让自己每天逃避他的日常职责，并且经常这样做，以弥补各种疏忽，这些疏忽本身就是一大堆不端行为，但仍然他是一个肯定会做他的良心促使他在任何重大事情上做对的人，在他看来是非明确的事情。 尽管他非常爱他的女儿们，但他可以日复一日地离开她们，几乎没有保护，因为每天这样做的过错本身就很小。 他这个新侄女，他当然一点也不爱。 他从未见过她。 他几乎病态地害怕新的责任。 他没想到会遇到麻烦，因此将一个新的不知名成员吞并到他的家庭中。 然而他还是决定这样做，因为要完成的责任大到可以清楚地标明——要求立即下定决心，不能拖延。 但是，想到这里，独自坐在女孩即将到来的前夜，他就很不安。 如果他发现她是一个难以管理、任性、无理取闹，或者——更糟糕的是——行为不端，对自己的孩子有害的人，他该怎么处理她？ 如果他甚至必须摆脱她，又该如何摆脱？ 然后她会怎么看他和他的生活习惯？

这让他产生了其他的思考。 难道不可能完全打破他在南安普顿大厦的机构，以便他被迫住在他家的必要性——他将与女孩们分享的某个家吗？ 他非常了解自己，可以肯定，当那些房间还在他的手中时，只要那间卧室和床在他的掌控之下，他就无法摆脱困境。 日复一日，诱惑对他来说太大了。 他讨厌别墅。 他无能为力。 他在别墅里没有书； 而且，——所以他断言，——富勒姆的空气中有某种东西使他在把书带到那里时无法阅读。 不！ 他必须开辟全新的领域，建立一个新的机构。 一件事很清楚； 在玛丽·邦纳到来之前，他现在不能这样做，因此没有什么特别的紧迫性。 他曾希望他的女儿们嫁给他，这样他就可以独自住在他的房间里——老斯泰姆一直在伺候他——他没有罪过。 但他开始发现，女孩并不总是在她们第一次开花时就结婚。 而现在，他又把另一个女孩带到了自己的身边！ 他知道，他必须放弃所有逃往那个方向的希望。 他很不安； 当深夜——或者更确切地说，一大早——他自己上床睡觉时，他的睡眠并不令人神清气爽。 事实上，除了南安普顿大厦的空气，没有什么空气适合他睡觉。

来自圣托马斯的包裹将于第二天早上八点到达港口——来自克利尔角、蜥蜴、埃迪斯通灯塔以及其他地方的电报，这一切都像太阳升起一样确定。 八点钟，他在码头上，皇家大西洋蒸汽邮包公司的旅行城市此时正被拖入海港。 当他沿着码头走的时候，船离他很近，他可以清楚地看到甲板上乘客的脸——男人和女人，女孩和孩子，都打扮得漂漂亮亮，在岸上迎接他们的朋友，挤满了船的两边。他们渴望成为第一批上岸的船只。 他焦急地扫视着几位女士的脸，他可能猜到哪位女士是对他来说几乎和女儿一样的女士。 他没有看到一个人可以说他有希望。 人群中有一些人，一些三四个人，他承认他对谁感到恐惧。 终于，他想起来，他的女儿一定会陷入深深的悲痛之中。 他看到了两个穿黑衣服的年轻女人——但对她们中的任何一个都没有什么好吸引他的地方。 其中一个是微不足道的，非常简单。 另一个又胖又邋遢。 他们俩看起来都不像女士。 如果命运将他作为女儿——作为他女儿们的伴侣——送来那个肥胖、邋遢、看起来没有教养的年轻女子，那该多好啊！ 碰巧的是，他害怕的那个看起来没有教养的年轻女子，是一名厨师，嫁给了一个船长，和她的丈夫一起在岛屿之间游荡，发现猜测没有答案，现在又回来了。希望能在她原来的职业中谋生。 托马斯·安德伍德爵士非常害怕这个女人。

但他终于上船了，向事务长低声问了他的问题。 邦纳小姐！ 哦是的; 邦纳小姐也在船上。 他是邦纳小姐的叔叔托马斯·安德伍德爵士吗？ 事务长显然知道这一切，他的语气似乎在向托马斯爵士保证，那个胖胖的、邋遢的女人和他的侄女不可能是同一个人。 乘务长刚刚向托马斯爵士举起帽子，转身朝客舱楼梯走去寻找那位女士本人。 但他立刻被邦纳小姐亲自制止了。 事务长的工作做得很好——说了一句话就把叔叔和侄女介绍到一起，然后就消失了。 托马斯爵士脸红了，踉跄着双脚，伸出双手。 他害羞、惊讶、害怕，不知道该说什么。 女孩走到他跟前，握住他的手，握了一会儿，然后吻了上去。 “我没想到你会自己来，”她说。

“当然是我自己来了。 我的女儿们在家，今晚会接待你。” 她没有再多说什么，而是再次举起他的手吻了上去。

托马斯·安德伍德爵士注视着他的侄女时颤抖着，毫不夸张地说。 如果他沿着码头走的时候她就在甲板上，如果他注意到了她，他就不敢想这样一个女孩会来他家。 他立刻对自己说，她是他见过的最可爱的年轻女子。 她个子很高，有点大，有一头金色的头发，现在几乎看不到了，黑眼睛，完美的眉毛，一张脸，无论是颜色还是线条美，都可以作为模特的模特。任何女性圣人或烈士。 它有一种完美的对称性，一种聪明的断言与几乎吓坏了她叔叔的可爱相结合。 因为那里也有一些东西，超越了智慧和可爱。 我们听说过“威胁和指挥的眼睛”。 托马斯爵士此时并没有告诉自己玛丽·邦纳有这样的眼睛，但他不由自主地不自觉地对自己承认，面对他现在在他面前看到的这样一位年轻女士，他很难锻炼身体。家长控制。 他听说她十九岁，但在他看来，她肯定比他自己的女儿大。 至于克拉里，这两个女孩之间没有任何疑问，她们中的哪一个会比另一个女孩行使权力——不是因为年龄的力量，而是因为性格、意志和健康。 而这位几乎像女神一样在他面前熠熠生辉的玛丽·邦纳（Mary Bonner）是一个年轻的女人，如果没有女神对普通男人造成的那种恐惧，普通男人不会跟她说话，她向自己提议——出去当家庭教师。 ！ 的确，此时此刻，这大概是她自己的想法。 到目前为止，除了她叔叔在场所传达的信息外，她还没有收到对她写的信的回复。

问了几个关于航程的问题。 不——她根本没有生病。 “我几乎害怕，”她说，“到了英国，我觉得我应该如此荒凉。” “我们不会让你荒凉的，”托马斯爵士说，在女神风度的优雅下，他的心情稍微开朗了一些。 “我的女儿们非常高兴地期待着你的到来。” 然后她问了一些关于她的堂兄弟的问题，托马斯爵士认为她的声音里也有威严。 它低沉、柔和、悦耳。 但是，即使在她的眼中，也有某种东西表明了命令的力量。

他没有仆人陪他看管她的行李。 老斯特姆是他唯一的工作人员，他几乎不可能把斯特姆带到南安普顿去完成这样的差事。 但他很快发现船上的每个人都准备好等候邦纳小姐了。 连船长都特意来跟她告别，二副似乎无事可做，只好照顾她。 医生一直在她的肘部——她所有的箱子和行李箱似乎都以一种普通乘客肯定不会体验到的准备状态从大众的人群中解脱出来。 生活中有些恩惠很迷人，但对其他人却很不公平，我们可能会将其归为服务优先的名义。 钱很难买到。 当钱买来的时候，就没有不公平。 当有能力支付服务的人像马车和四人一样优先服务时，作为财富之源的工业就会得到适当的回报。 等级往往会得到它； 最不公平的——正如我们这些没有地位的人，有时会感到非常痛苦。 在某些情况下，除了军衔、官方职位或商业职位之外的职位将确保它。 铁路列车在错误的地方停下来让铁路主管停下来，或者邮局经理在一段时间后收到他的信件。 这些也是委屈。 但服务优先权可能更容易给予女性美，尤其是无保护的女性美，而不是任何其他形式的要求。 不管这是否被认为是一种委屈，不漂亮的女士们也许可以说。 此刻，我们的记忆中闪现出一些对海关官员对漂亮女人的过快出勤的愤怒目光的回忆。 但是，我们认为，这种优先服务即使不是应得的，至少也很自然，可以将其从应该抱怨的罪恶目录中剔除。 人们可能会抱怨说男人会爱上漂亮的女孩而不是丑陋的女孩！ 这一次，托马斯爵士很满足。 他下了船，穿过海关，到了火车站，然后回到了客栈，而这群挣扎的乘客还没有弄清楚他们渴望的箱子是否已经和他们一起上了船。 然后邦纳小姐接受了这一切——不是傲慢，好像这是她应得的； 但就像草需要雨水或花朵需要阳光一样。 这些美好的事物都是从天而降的，她无疑是心存感激的。 但他们来找她是如此的习惯，就像男人给他的晚餐或他的床一样，她对为她所做的一切感到惊讶。

托马斯爵士几乎不和她说话，除了她的旅程和她的行李，直到他们一起在旅馆的起居室里。 然后他向她传达了他对她未来生活的建议。 他想，她应该立刻知道他的意图是对的。 两个小时前，他还没有见到她，就想过简单地告诉她她的住处，并说他会为她找到一个家。 现在他发现把这件事换个角度来看是有利的。 他会为她提供他屋顶的庇护所，就好像她是一位可以在她的各个宫殿中进行选择的女王一样。 “玛丽，”他说，“我们希望你能和我们在一起。”

“和你一起生活——你是说？”

“当然要和我们住在一起。”

“我无权期待这样的提议。”

“但是，亲爱的，当它被制作出来时，我有权接受它。 那就是如果它适合你。”

“我做梦也没想到。 我想也许你会让我来找你几个星期，直到我知道该怎么做。”

“亲爱的，如果你认为你会喜欢的话，你就可以完全成为我们中的一员。 我的女儿们没有比你更近的亲戚。 而且我们不会野蛮到对新发现的表亲置之不理。” 她再次亲吻他的手，然后转身离开他，哭了起来。 “你现在觉得很奇怪，”他说，“但我希望我们能让你舒服。”

“我一直很孤独，”她在泪水中抽泣着。

关于她父亲的事，他一个字都不敢跟她说，她的父亲离世还不到三个月。 关于他已故的姐夫，他几乎一无所知，只知道这位将军总是觉得入不敷出，经常找他麻烦，不完全是为了贷款，而是为了对他来说不愉快的金钱安排。 邦纳将军是否曾是一位他从未听说过的慈爱的父亲。 有些人，在托马斯爵士的位置上，认识几个小时后就会知道这样一个侄女的一切。 但我们的律师不是这样的人。 虽然这个女孩在他看来是万能的，但他不敢质问她； 当他们到达伦敦车站时，还没有关于将军的消息。

当他们把行李堆在一辆出租车的车顶上时，胖厨师从站台上走过。 “我希望你现在舒服点，伍兹夫人，”玛丽·邦纳说，微笑着和梅一样甜美，同时把手伸给了女人。

“谢谢，小姐； 我比较好; 但这只是一团麻烦，一件事也是另一件事。” 伍兹太太在考虑她的前景时显然非常忧郁。

“我希望你现在会感到舒服。” 然后她对托马斯爵士低声说：“她是一个贫穷的年轻女子，她的丈夫虐待她，她失去了唯一的孩子，现在来这里挣钱。 她长得不好看，但她很好！” 托马斯爵士不敢告诉玛丽·邦纳他已经注意到伍德太太，而且他已经想到伍德太太就是他来寻找的侄女。

他们立即乘坐出租车前往富勒姆，托马斯爵士发现路程很长。 他为他的新侄女感到骄傲，但他不知道该对她说些什么。 他觉得她，虽然他确信她很聪明，却没有鼓励他说话。 一切都很好，她美丽的眼睛里充满了泪水，完成了亲吻他的手的仪式，以表示她的尊重和感激；——但这种做法已经足够频繁了，而且不能很好地重复驾驶室。 于是他们安静地坐着，当他看到他门口的柱子上那些冒犯性的词“波帕姆别墅”时，他很高兴。 “亲爱的，我们只有一所简陋的小房子，”当他们转身时，他说。她看着他，笑了。 “我相信你们西印度人的住宿条件一般都很豪华。”

“爸爸在山上有一个很大的散落的地方，但它一点也不奢华。 我确实喜欢英国家庭的想法，那里的东西整洁而美好。 哦，亲爱的；——多么可爱！ 那是泰晤士河；——不是吗？ 多么美丽！” 然后两个女孩就到了出租车门口，新来的人被表妹们包围了。

托马斯爵士在年轻女士们互相准备晚餐时沿着河岸走着，想到他这辈子从来没有像他刚刚完成的那样干过这么一天的工作。 当他娶了一个妻子时，这确实是一件大事。 但这件事进展得很慢——因为他已经订婚四年了——当然，那时他还年轻得多。 现在他给家里带来了一个新的犯人，这个犯人会迫使他在晚年改变他所有的生活习惯。 他没想到自己敢怠慢玛丽·邦纳，在她住在别墅的时候留在伦敦。 他几乎为自己听说过玛丽·邦纳而感到遗憾，尽管她很漂亮，尽管他至今还无法在她身上找到任何抱怨的理由。 她很淑女，很安静；——但他还是怕她。 当她下楼走进客厅时，她的手握着克拉丽莎的手，他更加害怕她。 她一身黑衣，极其朴素——身上除了几颗大黑珠子外，什么都没有。 但在他看来，她还是很出色的。 她的动作优雅得几乎是庄严的。 克拉里非常漂亮——确实非常漂亮； 但克拉里只是一位老绅士喜欢给他拿拖鞋，给他喝茶的女孩。 托马斯爵士觉得，尽管他年纪大了，给玛丽·邦纳喝茶肯定是他的事。

那天晚上，两个女孩设法和父亲说了几句话，然后在玛丽的卧室里躲进她的箱子里。 “爸爸，她是不是很可爱？” 克拉丽莎说。

“她当然是一个非常英俊的年轻女子。”

“而且和我预期的不太一样，”克拉里继续说道。 “我当然知道她长得好看。 我一直都听说过。 但我认为她会是一个西印度女孩，阴暗、懒惰、自私。 拉尔夫说这就是他们在外面的样子。”

“我想拉尔夫对此一无所知，”托马斯爵士说。 “那你对你的新表弟佩西丝有什么看法？”

“我想我会深深地爱她。 她是那么温柔可爱。”

“可是她和你想象的完全不一样？” 克拉丽莎问道。

“我几乎不知道我在期待什么，”谨慎的耐心回答。 “但我当然没想到她有这么可爱的东西。 当然，我们还不认识她； 但就人们的判断而言，我想我会喜欢她的。”

“可是她实在是太美了！” 精力充沛的克拉丽莎说。

“我认为她是，”托马斯爵士说。 “而且我很承认，给一个人惊喜是一种美。 它确实让我感到惊讶。 你们中的一个人不是最好上楼去找她吗？” 然后两个女孩跳了起来，在她的房间里帮助他们的表弟。

Neefit 先生是 Conduit 街的一名马裤制造商，声名远播，除非穿上 Neefit 先生的工厂生产的服装，否则任何打猎的人都不能体面地进入狩猎场。 他对皮革的处理是了不起的。 在后来的几年里，他在他最初的艺术——一开始是完美的而不是全面的艺术——中增加了一种对绳索、鹿皮和类似材料的精湛技艺。 当他的生意兴隆时，他曾想过沦为裁缝，大大增加他的房屋，并以他的财富大幅增长的前景来补偿他的骄傲。 但是一位荣耀的天使悄悄地对他说，别管他了，他仍然可以吹嘘自己的所有尺寸都仅限于运动员的腿。 他没有扩大业务，而是简单地提高了价格，并且大胆地为他提供的每一双额外的半几尼鼓掌。 实验完全成功，当城里的骑手们听说尼菲特先生的价格无疑比伦敦任何其他马裤制造商的价格都高时，他拒绝为一个马裤的马夫供应马裤。侯爵因为侯爵不是打猎的人，城里的骑兵蜂拥而至，以至在六七月发号施令已是家常便饭，免得十一月失望。来了。 尼菲特先生是一个富有的人，但他也有他的烦恼。 现在，对于一些运动员来说，他们为他们引以为豪的马裤付钱的速度如此之慢，这对他来说是个大麻烦！

尼菲特先生早年的财富并不快。 他以小资本和小机构开始，即使是现在，他的营业场所也非常有限。 他已经足够聪明，甚至可以从它的狭小中获利——并且他设法让人们理解这个用来衡量男人的小密室如此狭小，因为它不适合他的特殊业务来欢迎人群。 他说，侍候打猎是他的骄傲，但对于整个世界的服装，他不想有任何顾虑。 外店里，望着干德街，有一个长长的柜台，货品在上面展开检查； 一位艺术家，他的严肃和僵硬的沉默表明他的伟大工作的性质，总是在裁减皮革。 这个坟墓的人是德国人，年轻运动员中有传言说，老尼菲特每年为他的服务付给这位高技能的操作员 600 英镑！ 没有人像他那样知道每一块皮革在针下会如何表现，或者可以准确地穿过膝盖到达他两发宽的范围内。 至于测量，尼菲特先生自己做的——几乎总是这样。 由 Neefit 先生衡量对于完美来说是必不可少的，而对于德国人来说是必不可少的。 的确，有传言说，尼菲特先生和这位伟大的外国人对某些类别的顾客保持了个人冷漠。 人们相信尼菲特先生不会屈尊衡量零售商人。 最近，确实有人怀疑他是否会把他威严的手放在股票经纪人的腿上。 虽然小沃洛普，卡佩尔法院的年轻荣耀之一，发誓每年都被他处理。 “混乱就是无礼，”瓦洛普说。 “我希望看到他派一个工头给我。 至于切割，你以为我不知道 Bawwah 的“和”！ 外国艺术家的名字并不确切； 但它的发音和我们写的一样，运动的绅士们在给对方写信时也用这种方式拼写。

我们的读者可能会被告知，直到很晚的时候，尼菲特先生都住在他商店的房间里。 这当然不是一个有钱的商人该做的事。 事实上，如果一个商人被称为没有私人住宅，他就很难变得富裕。 但尼菲特一直是个谨慎的人，直到我们故事开始前两年，他实际上一直住在康德街——然而，他努力工作，以使他的住所对他的广大顾客保密。 现在，他在瑞士小屋外两英里外的乡间，拥有一座位于亨顿的别墅住宅，是他的骄傲。 他的所有顾客都知道在上午 9.30 之前或下午 5.15 之后永远找不到他

正如我们所说，尼菲特先生有他的麻烦，他最大的麻烦之一是我们的年轻朋友拉尔夫牛顿。 拉尔夫·牛顿 (Ralph Newton) 是个打猎的人，有一匹马——从不少于四匹，有时跑到七匹和八匹——总是站在巴恩菲尔德的月光旁。 所有人都知道巴恩菲尔德正处于 BB Hunt 的中间——这两个首字母代表这两个体育县，伯克希尔和白金汉郡。 现在，尼菲特先生在 BB 中有一个非常大的人脉，尽管他一生中从未骑过马，但他每年要捐出 XNUMX 英镑。 拉尔夫·牛顿先生长期以来一直以他的习惯偏爱他。 但是，我们很遗憾地说，拉尔夫·牛顿先生已经成为当今许多商人的肉中刺。 并不是他从来没有付过钱。 他确实付出了一些代价； 但由于他点的比付的多，对他不利的总额总是在增加。 但那时他是一个最有魅力、说话彬彬有礼的年轻人，他的秩序几乎不可能被拒绝。 而且，众所周知，他的前景非常好！ 然而，对于一个马裤制造商来说，看到他的书上为一位绅士的皮革马裤积累了第二百英镑，这并不令人愉快。 “他对他们做了什么？” 老尼菲特会自言自语； 但他不敢问牛顿先生这样的问题。 商人不宜抱怨君子消耗的物品太多。 然而，事情发展到如此地步，尼菲特先生发现他有责任对这些前景进行特别调查。 事情确实已经走得太远了——一个夏天的晚上，拉尔夫·牛顿出现在亨顿的别墅里，绝对要求马裤制造商借他一百英镑！ 在他离开之前，他和尼菲特夫妇和尼菲特小姐在草坪上喝过茶，几乎得到了一个承诺，如果他第二天早上去康德街拜访，他就会得到贷款。 那是 XNUMX 月初，拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）打来了电话，虽然遇到了困难，但他在三天前就收到了钱。

尼菲特先生是个矮胖的小个子，秃顶，眼睛有些突出，他对顾客的举止既是独裁的保证又是顺从的，他发现这在他的特殊业务中是有效的。 在一般的话题上，他会揉搓双手，低下头，非常谦虚地同意所说的每一个字。 在同一天，他将成为激进派和保守派，献身于教会，嘲笑牧师，代表猎鹿犬活跃起来，并大声谴责除正统狐狸以外的任何狩猎方式。 在所有无关紧要的外部问题上，他认为作为一个商人的职责就是讨好自己。 但是在马裤的问题上，他没有让位给任何人，让他的习惯成为可能。 他知道自己的事，不会被任何人告诉他做的衣服合不合身。 一个绅士的职责是在半胚胎状态下来让他看到它们。 如果绅士尽职尽责，他确信他能尽到自己的职责。 他会毫不犹豫地收回任何未经批准的东西；但在那之后，他必须拒绝进一步的交易。 此外，大家也很清楚，抱怨他的材料是对他的侮辱，以至于他会屈尊俯就，不作任何文明答复。 埃塞克斯的一位老绅士曾经告诉他，他的纽扣已经被打破了。 “如果你的马裤——在乡下——由一位老妇人洗过——”——尼菲特先生非常缓慢地说，看着这位年长绅士的脸，“然后穿过熨斗，——纽扣就会休息。” 老先生连进店里都不敢了。

尼菲特先生在与他自己的生意有关的事情上可能有点过于专横。 但是，作为对他的借口，必须说他是一个诚实的商人——至少到目前为止他是诚实的，他确实知道如何制作马裤。 他已经下定决心，发财最好的办法就是发好文章，而且他尽了最大的努力。 他是否诚实地将额外的半几尼加到价格上，因为他发现与他打交道的人都傻到被高价所吸引，这将留给先进的道德家来决定。 我们担心，在这种与不同意见达成的普遍共识中，一定有一些不诚实的地方。 但他把马裤做得最好，没有在里面缝上劣质或廉价的针脚，总的来说，他是一个诚实的商人。

9.30 到 5.15 是 Neefit 先生的工作时间； 但是熟悉这个机构的人都明白，从十二点半到一点半，主人总是不在。 坐在高桌旁，似乎把所有时间都花在考虑账本上的坏账上的年轻人会告诉那些打电话给一位先生，尼菲特先生在城里。 一次之后，总是有人说尼菲特先生正在餐厅吃午饭。 事实是，尼菲特先生总是在中午时分在拐角处的一家酒吧里用餐，一边剁一边“跟着剁”，喝一品脱啤酒，一份便士报纸和一支烟斗。 刚入住亨顿别墅时，尼菲特太太已经开始吃晚饭了。 但是那位警觉而聪明的女士很快就意识到，这对她的丈夫来说，仅仅意味着一天吃两顿饭——和中风。 因此，她又回到了老路——早早给自己和女儿吃晚饭，晚上吃点晚饭。 现在，六月的一天，也就是托马斯·安德伍德爵士带着他的侄女回到富勒姆的那个星期六，在富勒姆的草坪上那个恶毒的吻之后的第二天，拉尔夫·牛顿在尼菲特先生不在的时候走进了尼菲特的商店，并吩咐——三条马裤。 “Bawwah”先生是一名切工，他在白天从不离开他的板子超过五分钟，按照他的习惯，他保持沉默，显然不专心。 但工头从他的高处下来并接受了命令。 不幸的是，尼菲特先生出去了——在城里。 拉尔夫·牛顿说他的尺子丝毫没有改变，他下了命令，然后出去了。

“三双？——皮的？” 尼菲特先生回来后问道，扬起眉毛，清楚地表明这一刻并不是一种纯粹的喜悦。

“两条皮革——一条绳子，”工头说。 “他去年有四双，”尼菲特先生说，语气如此可怜，几乎让人以为他要哭了。

“XNUMX 英镑，XNUMX 先令，XNUMX 便士是圣诞节的数字，”工头说着，翻到书中的一页，他毫不费力地找到了。 尼菲特先生专心检查装饰他店铺的某些已完成的物品，仿佛他急于将如此痛苦的话题从他的脑海中抹去。 “他要吃掉它们吗，尼菲特先生？” 工头问。 大师依旧沉默，依旧抚弄着自己心爱的材料。 “他一定有二十双，除非他卖掉，”多疑的工头说。

“他不卖它们，”尼菲特先生说。 “他不是那种人。 你可以把它们放在手上，瓦德尔。”

“很好，尼菲特先生。 我只是想我会提到它。 看起来很奇怪，他就在你出去的时候来了。”

“我看不出有什么奇怪的地方。 他不是那种人。 你继续吗。” 瓦德尔先生对一百英镑一无所知，他也不知道拉尔夫牛顿有——两次在亨顿喝茶。 尼菲特夫人两次都宣称，如果她看到一位绅士，牛顿先生就是一位绅士。 尼菲特小姐虽然话不多，但显然赞同牛顿先生的举止。 现在尼菲特小姐是个美女和女继承人。

瓦德尔先生几乎没有安静下来，在拉尔夫·牛顿再次走进店里之前，他在商业交易不理想的记录中忧郁而勤奋地退休了。 他与尼菲特先生握手，就像与许多最喜欢的顾客一样，然后立即开始处理他的新订单，好像每年圣诞节和每个仲夏都会看到尼菲特先生的账簿上代表他关闭了一个帐户. “我刚才确实说过，当我发现你不在的时候，去年的台词就行了； 但你知道，我可能有点长肉了。”

“我们不能太挑剔，牛顿先生，”大师说。

“我来都是为了你，”年轻的运动员说，走进小房间，尼菲特先生拿着他的纸片和胶带跟在后面，瓦德尔跟着他写下数字。 “我并不在乎他们自己的样子。”

“哦，牛顿先生！”

“我不应该让它们在膝盖内起皱，你知道的。”

“我希望，牛顿先生，这不可能发生在我们身上。”

“而且我拥有我确实喜欢能够进入他们。”

“我们不会这么麻烦，牛顿先生。”

“但事实是，我对你和那个沉默的绅士如此信任，我相信你会适合我在接下来的二十年里，尽管你永远不会见到我。”

“哦，谢谢你，牛顿先生——2、4 和 1/8，瓦德尔。 我认为牛顿先生有点胖。 不过，牛顿先生，你也许可以在 XNUMX 月之前解决这个问题。 谢谢你，牛顿先生；——我想这样就行了。 你会发现我们不会大错特错。 “三双，牛顿先生？”

“是的；——我想三双会陪我度过下个赛季。 我想我打猎的时间不会超过四天，而且我还有一些。”

有些是他的！ 一定有装满它们的抽屉——装满它们的出版社，装满它们的箱子！ 瓦德尔，忧郁而多疑的瓦德尔，确信他们的顾客在装他们的假货——衣服一送到他手上就筹钱买衣服； 但在他已经受到冷落之后，他也不敢说这些。 如果老尼菲特选择由一个不诚实的年轻人来做，那对他来说毫无意义。 但事实上，瓦德尔并不像他的主人那样了解人类；——然后他对主人的雄心勃勃的希望一无所知。

“主教昨晚表现得很强势；——不是吗？” 拉尔夫在外店里说。

“非常强，的确，牛顿先生；——非常强。”

“不过，她们终究不过是一群老妇人。”

“这就是他们的身份，牛顿先生。”

“我想，不是我们必须拥有的教堂。”

“没有教会，我们应该做的很糟糕，牛顿先生。 至少这是我的看法。” 然后拉尔夫离开了商店，马裤匠把他鞠了一躬出了门。

“五万英镑！” 拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）自言自语地说，他走进邦德街，下到他的俱乐部。 当一个人真正富有时，谣言总是会增加他的财富——而谣言使尼菲特先生已经积累的财富翻了一番。 “这意味着一年两千； 而那个女孩本人也很漂亮，以我的名誉，我不知道哪个更漂亮——她还是克拉里。 不过看中老尼菲特为岳父！ 现在每个人都在这样做； 但我不认为我会花十倍的钱去做。 事实是，这些东西已经习惯了，我还没有习惯。 我很快就会——或者更糟。” 当拉尔夫从尼菲特先生的家走向他的俱乐部时，这就是拉尔夫的想法。

尼菲特先生在回家时也有他的猜测。 在做马裤方面他是完美的，在筹款方面他证明了自己是个行家。 但至于钱的用途，如果他试图穿上他如此成功地衡量过他的顾客的衣服，他会感到很茫然。 他几乎意识到了这样一个事实，即他自己可以从这笔钱中为自己榨取，但除了从拥有中获得的快乐之外，几乎没有什么快乐。 假期毁了他。 即便是在 Hendon 的家中，除了星期天，他也几乎无法忍受。 对他而言，生活的成果在于完成马裤，其魅力在于羊排和烟斗。 他曾尝试过无所事事，而且他很聪明，几乎在第一次试验时就知道无所事事不适合他。 他在生活中犯了一个无法弥补的错误。 他从康德街搬到了一个冰冷的、不舒服的房子里，在一个地方，为了保持他的体面，他不被允许在公共场所露脸。 这很糟糕，但他不会因为放弃这么多仍然留给他的康德街而变得更糟。 他会坚持到店里。 但是他会用他的钱做什么呢？ 他只有一个女儿。 这么想着，日复一日，月复一月，年复一年，他慢慢地得出结论，让女儿成为淑女是他的职责。 他必须找到一个愿意娶她的绅士，然后把他所有的钱都给那位绅士——他知道，这位绅士可能再也不会和他说话了。 他得出了这个结论，没有任何苦涩的感觉，也没有感到失望，因为他必须付出辛勤而成功的生活才能达到这样的目的。 他没有别的事可做。 他自己不可能是个绅士。 仿佛绅士做天使一样，在他的能力范围之外。 他并不想要。 他不会喜欢的。 他有那种让一个人如此彻底地了解自己的极限的感觉，以至于他不后悔没有超越它们。 但在他眼里，绅士是多么伟大的事物——一个比自己无限优越的事物——以至于，他爱女儿胜过一切，他确实认为，如果他能看到她嫁到一个如此高的地位，他会幸福地死去。崇高的。 这对他自己有一种谦逊的态度，对他的孩子有一种令人钦佩的感情。

读者会认为他无论如何都可能比推销拉尔夫牛顿这样的人做得更好。 但那时读者还几乎不认识拉尔夫·牛顿，也完全没有意识到可怜的尼菲特先生遇到任何一位能够开始他的业务的绅士时所经历的困难。 在测量一个年轻人从臀部到膝盖的尺寸时，商人很难让他回家。 尼菲特听说过很多有钱的绅士娶商人的女儿的事，他知道这件事是必须要做的。 用在其他方向上的钱，对他来说似乎几乎没有用处，这样用起来可能会很有好处。 但他该如何着手呢？ 波莉·尼菲特是一个你希望看到的漂亮女孩，他知道她很漂亮。 但是，如果他不小心的话，他隔壁 Hendon 的那个英俊的年轻加油工会在他知道自己在哪里之前拿到他的 Polly。 或者，更糟糕的是，正如他所想的那样，他的老朋友莫格斯，靴子制造商安大略莫格斯的那个疯子，他被一位加拿大教父命名，波莉已经屈尊与他调情了。 他不能为一个有教养的情人做广告。 他能做什么？

然后拉尔夫·牛顿来到亨顿别墅——要钱。 是什么促使牛顿先生来找他要钱的，他猜不透——但他确实知道，在所有到他后店接受测量的年轻人中，没有一个人的容貌、举止和快乐就像拉尔夫·牛顿先生的声音一样，他的声音创造了如此强烈的愉悦感。 尼菲特先生无法分析，但这个年轻人身上有一种阳光，这会使他非常不愿意为付款而努力，也不愿意停止供应马裤。 他喜欢上了拉尔夫，发现自己在亨顿和康德街之间的旅途中想起了那个年轻人。 这不就是适合自己女儿的那种绅士吗？ 尼菲特不想让任何人告诉他拉尔夫牛顿是一位绅士——他所说的绅士是什么意思——而股票经纪人沃洛普不是。 股票经纪人瓦洛普自言自语，好像他确实是一个非常优秀的人。 但在 Neefit 先生看来，Ontario Moggs 比 Wallop 先生更像一位绅士。 他对他女儿的恐惧和对他女儿的恐惧一样多，无论是提到英俊的煤气灶，还是提到安大略莫格斯，但自从第二次喝茶后，他就希望女儿的眼睛能睁开。

他打听过拉尔夫·牛顿，发现这个年轻人无疑是汉普郡一处漂亮庄园的继承人——一个叫牛顿修道院的地方，有牛顿皮尔教区、小屋、猎场看守人和公园。 他从老就知道，拉尔夫的叔叔不会与他侄子的债务有任何关系。 但他现在确信，叔叔不能剥夺他侄子的继承权。 债务似乎并不高——拉尔夫从他父亲那里得到了一些财产。 总的来说，虽然起初当然必须牺牲金钱，但尼菲特认为他看到了自己的路。 牛顿先生对他的姑娘也很客气——不仅对她说些愚蠢的讨人喜欢的话，而且还待她——尼菲特这么想——就像一个有教养的绅士对待他心目中的女士一样。 这是一个远大的抱负。 但尼菲特认为可能有成功之道。

尼菲特夫人一直是她丈夫的好帮手——在需要她努力工作的时候为他努力工作——但对她作为她的主人的性格并不完全满意。 他只想在他的女儿身上发光，而且是作为一个商人。 渴望在自己的身上发光的更艰巨的野心让她感到困扰。 是她坚持要搬到亨顿去，还要求建一匹马车。 单马车让尼菲特不高兴，头三个月后，他的妻子也很难满足。 日复一日地沿着相同的道路行驶，以每小时六英里的速度行驶，虽然它可以提供新鲜空气，但这并不是一种令人兴奋的娱乐。 尼菲特夫人不喜欢读书，而且出于礼貌，她无法制作那些在她自己的小家庭中曾经非常有名的牛排布丁。 亨顿她觉得乏味； 而且，虽然亨顿是她自己的选择，但她还是忍不住向丈夫抱怨它的迟钝。 但她总是告诉他，错在他。 他应该满足于每周去城里四次，并在秋天放一个六周的假期。 这是在贸易中发了财的绅士们公认的生活方式。 然后她试图让他相信，在康德街持续隐居对他的肝脏有害。 但最重要的是，他应该放弃用自己的双手衡量自己的客户。 只要他这样做，他们上流的邻居就不会拜访他的妻子和女儿。 但是尼菲特先生是一个胸怀英勇的人。 他在亨顿给了他的妻子一所房子，并且满足于每周六天来回走那段可恶的旅程来满足她的要求。 但当她告诉他不要衡量自己的客户时，波莉称之为“他粗暴地切割”。 “你被吓坏了，”他对他怀里的妻子说。 他以前说过，她以庄严的平静承受着。

正如我们所说，波莉·尼菲特是一个你希望看到的漂亮女孩，尽管她的鼻子几乎是哈巴狗的鼻子，嘴巴也有点大。 然而，我认为她在十七岁时可能更漂亮，那时她会在康德街上跑来跑去给她父亲发信息——她还没有意识到她已经不再是个孩子了——比她后来变得更漂亮了。亨顿，她二十岁的时候。 在那些早期，她有光泽的黑发卷曲地垂在脸上。 现在，她的后脑勺上有个东西，头发也照常理顺。 但她那笑眯眯的黑眼睛里充满了欢乐，看起来也充满了感情。 她的肤色很完美——二十岁就完美了，虽然从它的性质来看，它很容易固定，也许三十岁就变得粗糙粗糙了。 但在二十岁时它是完美的。 就像半朵玫瑰花的颜色，从白色到粉红色，几乎到红色，渐变柔和，没有界限。 然后她身上有一种超越玫瑰的魅力，因为颜色永远在变化。 当她说话或大笑时，或变得严肃或坐在那里无所事事，或仔细阅读她的小说时，她的脸颊和脖子的颜色会随着这种或那种情绪的变化而改变，无论它是多么轻微，都在她的血液中发挥作用。 她个子很高，做工精良——也许几乎是健壮的。 她很幽默，有点喜欢坦率的撒娇，当然也喜欢年轻人。 她有足够的理智，不会鄙视她的父亲，并且足够优秀，可以努力让她的母亲过上可以忍受的生活。 她也很聪明，在她的方式上，能说些爽快的话。 她看小说，喜欢爱情故事。 她的意思是自己总有一天会大发雷霆，但对她父亲对绅士的看法，她并不十分同情。 并不是他们之间讨论了这些观点，而是彼此逐渐了解对方的想法。 波莉·尼菲特很高兴能和漂亮的加油工一起跳华尔兹；——事实上，和任何男人跳华尔兹对波莉来说都是一种乐趣，因为跳舞是她人间的天堂。 她喜欢和安大略莫格斯交谈，他是个聪明人，对很多事情都有很多话要说。 她相信安大略莫格斯会为她的爱而死，但她从未下定决心要让安大略成为热情的英雄。 巨大的热情对她来说是非常必要的。 她一定有她的浪漫。 但是波莉知道，为了拥有一个舒适的房子、六个孩子，以及一种正当的、去教堂的、烤羊肉的、尽职尽责的生活方式，应该激发一种巨大的热情。 现在安大略莫格斯有非常疯狂的想法。 至于那个气工，他跳的不错，长得也好看，但他自己也没什么好说的。 当波莉看到拉尔夫·牛顿时——尤其是当他第二次来时和他们一起坐在草坪上抽雪茄时——她觉得他很好。 她不知道被任何人光顾，她害怕被她称为“顽固”的女士们和先生们的人。 但是先生 牛顿没有光顾她，她承认他——非常好。 像她一样，她是父亲心中的偶像，也是他的掌上明珠。 如果她让他放弃测量，他可能会屈服。

我们必须多说几句尼菲特夫人，然后我们希望我们的读者会了解这个家庭。 她是一个马裤制造商的女儿，尼菲特最初是他的学徒，因此她认为自己是这个家庭的制造者。 但事实上，如今这般辉煌的事业，是由她的丈夫创立的，而她自己的财富却微乎其微。 她是一个胖胖的、圆脸的、健康的、毫无意义的女人，除非懒惰——万恶之根——挡住了她的路，否则她不会产生坏脾气。 事实上，在他们目前的生活状况下，她确实让可怜的尼菲特先生感到很不舒服。 如果他生病了，她会全心全意地照顾他。 如果他死了，她会为他哀悼，作为最好的丈夫。 如果他在贸易中被毁了三个部分，她就会回到康德街，几乎没有杂音地做牛排布丁。 她对他的周日晚餐非常着急——而且她会认为他的晚餐没有一点好吃的东西是一种罪过。 她注意他总是穿着法兰绒，永远不会让他远离教堂——免得更糟的事情降临到他身上。 但她不能让他安静。 除了唠叨他，她还能做什么？ 一天中很长一段时间都和她在一起的波莉不会被唠叨。 “现在，妈妈！” 她会用一种几乎胜过妈妈的权威语气说。 如果妈妈很生气，波莉就会逃跑。 但是在漫长的夜里，马裤制造商无法逃脱；在一些小事上，她的权威是她的。 只有当大事被触动时，尼菲特先生才会勃然大怒，并希望他的妻子“被炸死”。

毫无疑问，尼菲特夫人是个不幸的女人——作为一个女人比作为一个男人的丈夫更不幸。 亨顿的别墅对他来说很沉重，但对她来说却是双倍的沉重。 他可以雇佣自己。 对他来说，顾客的腿是一种有福的资源。 但她没有资源。 事实证明，她所形成的关于住在漂亮别墅里的生活会是什么样子的不确定想法是完全错误的——尽管她从未向丈夫或女儿承认过这个错误。 拖着她四处走动的那辆马车，对她来说几乎和她自己的客厅一样可憎。 那已经变得如此可怕，以至于很少使用；——但即使是餐厅也很糟糕。 她会在那里做什么，可怜的女人？ 在这个世界上，她还有什么可做的——除了唠叨她的丈夫？

尽管如此，所有了解尼菲特人的人都说他们是非常受人尊敬的人，在世界上做得很好。

在那个非凡的星期六之后的星期天早上，邦纳小姐被带到她的新家，拉尔夫牛顿订购了三条马裤，尼菲特先生提出了一个非常雄心勃勃的提议。 “亲爱的，我想我会请那个年轻人下周日来这里吃点晚饭。” 这是在早餐后说的，因为尼菲特先生穿着他去教堂的外套和他的周日帽子变得聪明了，这些东西都放在尼菲特夫人的大报刊上。

“哪个年轻人？” 现在，当尼菲特夫人问这个问题时，她很清楚牛顿先生就是那个应该受到热情款待的年轻人。 安大略莫格斯是她的最爱。 但尼菲特先生做梦也想不到请安大略莫格斯吃晚饭。

“先生。 牛顿，亲爱的，”尼菲特先生说，他的头猛地抬起来，而他的妻子则在他星期天的围巾上系了一个蝴蝶结。

“我们为什么要问他？ 当他得到他们的时候，他不会对他的小鸡不屑一顾。 他只会翘起鼻子； 至于波莉，让她比她更俏皮有什么用？ 我不想要像他这样的人，尼菲特；——我不想要。 像他这样顽固的年轻人最好远离亚历山德里娜小屋，”——这就是亨顿幸福之家的名字。 “我相信我们的波莉不会因为像他这样的人在这里而变得更好。”

直到这家人从教堂回来后，才对这个话题再多说什么。 但是，在布道期间，尼菲特先生有机会考虑了这个问题，并决定这是他应该成为主人的事情。 如果不让年轻人见面，这婚怎么办？ 当然，他可能会失败。 他知道这一点。 牛顿先生很可能不会接受邀请——可能再也不会出现在亚历山德里娜小屋了； 但除非努力，否则不可能成功。 “我不明白他为什么不应该在这里吃点晚饭，”尼菲特先生说，他的烟斗刚在他们早饭后点燃。 “据我所知，这并没有什么不妥。”

“你在想波莉吗，尼菲特？”

“我为什么不应该想她？ 没有更多的了。 如果一个人不考虑她，为她工作有什么用？”

“这不会有什么好处，尼菲特。 如果我们这里有我们可能有的东西，确实——！”

“怎么了？”

“没有什么可喝的，只有普通的酒杯； 我相信杰迈玛绝不会像他看到的那样做晚餐。 我知道他们是什么——他们是那种年轻人。 当你来到维特尔时，她们比十几个女士还糟糕。”

尽管如此，尼菲特先生还是决定按自己的方式行事，并决定请拉尔夫·牛顿下周日来吃点晚饭。 然后就出现了询问他的方式的困难。 尼菲特本人认为，发出邀请完全不符合他的要求。 在过去的日子里，在他为这个目的做文员之前，他已经给先生们写了很多封信，使用各种压力，他呼吁他们注意他的账簿上的一些未决账目，这些账目是他身上的刺。 但是对于现在打算写的这种信，他没有经验。 至于尼菲特夫人，这方面的本事，还不如她的丈夫。 毫无疑问，她会写作。 在极少数情况下，当她和波莉分开时，她会用钢笔和墨水向波莉表达一些想法。 但是没有其他人看到她在这个方向上的熟练程度是多么微不足道。 但波莉一直在写作。 波莉的毒钩，正如她父亲所说的那样，在她父亲的眼中就是照片。 她可以用尖角和长尾字母书写笔直的线条，一行又一行，这种方式让她父亲为他花在她教育上的钱感到自豪。 所以波莉被告知要写这封信，经过多次惊讶后，波莉在那天晚上写了这封信。 “先生。 以及尼菲特夫人对牛顿先生的致意，并希望他能有幸在下个星期天五点钟与他们共进晚餐。 亚历山大丽娜小屋，周日。”

“说五分，”马裤制造商说。

“不，父亲，我不会——说什么锋利的事。”

“为什么不呢，波莉？”

“它看起来不漂亮。 我不认为他会来，我敢肯定我不知道你为什么要问他。 亲爱的，我敢肯定他会知道是我写的。 他会怎么想？”

“他会认为它来自一个他从未见过的漂亮的年轻女人，”尼菲特先生说，他对赞美他的女儿一点也不沉默。

“法律，尼菲特，你怎么会宠坏这个女孩！” 他的妻子说。

“他现在已经快把我宠坏了，妈妈； 所以意义不大。 你总是把我宠坏了——是不是，父亲？” 然后波莉吻了吻尼菲特先生的光头； 尼菲特先生坐在草坪中央，腰带松了，身边放着一杯杜松子酒和水，嘴里叼着烟斗，他觉得世界上确实还剩下什么东西值得为之而活。 但是他的脑海里闪过一个念头——“如果那家伙来了，我下个星期天就不会那么舒服了。” 然后还有另一个想法，“如果他把我的波莉从我身边带走，我不知道，因为我再也不会舒服了。” 但他仍然没有犹豫，也没有悔改。 当然，他的波莉必须有一个丈夫。

然后尼菲特夫人提出了一个可怕的提议。 “为什么没有莫格斯呢？”

“哦，妈妈！”

“你要对安大略莫格斯嗤之以鼻吗，骄傲小姐？”

“我不会对他嗤之以鼻。 我很喜欢莫格斯先生。 我认为他是最好的乐趣。 但我敢肯定，如果牛顿先生真的来了，他宁愿莫格斯先生也来。”

“这根本行不通，”尼菲特先生说。 “安大略省一切都很好，但牛顿先生和他不适合。”

尼菲特太太被冷落了，整个下午都在沙发上睡了——毫无疑问，他们两个单独在一起的时候，尼菲特先生是想从她的感情中受益。

我们的朋友拉尔夫收到了便条，并接受了邀请。 他告诉自己，这是一只百灵鸟。 正如读者所知，他已经决定，即使是波莉·尼菲特这样漂亮的女孩，他也不会为了多少钱而出卖自己。 不过，在她的陪伴下度过一个星期天的下午，他还是很乐意的。

拉尔夫牛顿此时在靠近圣詹姆斯宫的一条小街上占据了非常舒适的单身汉房间。 在过去的两年里，他一直拿着这些东西，并设法让镇上的朋友知道这里是他的家。 他在很小的时候就拒绝自己参军，或者更确切地说，他同意不参军，条件是他不应该被强迫从事任何其他职业。 然而，他和军人朋友住得非常多，他们中的许多人发现偶尔和他一起吃早餐或在他的房间里抽一根烟斗很方便。 他从不做任何工作，过着无用的蝴蝶生活——只是与其他蝴蝶的不同之处在于，他应该为自己的翅膀付出代价。

拉尔夫·牛顿生活中的巨大困难就在支付的那件事上。 他从 250 岁开始，每年有 7,000 英镑的津贴。 二十一岁时，他从父亲那里继承了两倍多的财产。 由于他无疑是每年 100 英镑财产的继承人，因此可以说他是带着金汤匙出生的。 但他在二十岁之前就欠了债，而且一直没有还清。 和舅舅吵架是老生常谈了，在他不知道怎么争吵之前，他父亲就给他安排好了，所以暂时不用多说。 但是他的叔叔不会为他支付一个先令，并且如果他知道弟弟帮助了长辈，他也会和他的另一个侄子牧师吵架。 但是直到我们写这篇文章的那一刻，债务的铁还没有完全进入这个年轻人的灵魂。 他刚从他的马裤制造商那里借了 XNUMX 英镑。 这也许不是他第一次去找商人帮忙了。 但迄今为止，钱已经到手了，债权人一直放纵，此时他拥有四匹马，它们正在巴恩菲尔德的月光处吃掉它们的头。

五点钟，拉尔夫·牛顿带着足够的锐利，在亚历山德里娜小屋门口从一辆汉森马车里下来。 “他在‘安索姆’里射精了，”尼菲特太太看着客厅窗户的百叶窗说。 “那是三加六，”尼菲特叹了口气说。 “你认为他不会走路吗，父亲？” 波莉说。 “如果米德兰不适合的话，两英里内就有地铁，”尼菲特先生说。 “胡说八道，父亲。 他当然是坐出租车来的！” 波莉说。 由于拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）已经在屋子里，尼菲特太太无法加上她的舌头充满刺痛的话。 她抚平围裙，双手交叉，深深地叹了口气。 现在不能再下厨房看看鲑鱼是否煮熟了，或者为羊肉提供适当的盘子。 “牛顿先生，你真是居高临下，”马裤匠说，几乎不敢与客人握手，尽管在他的店里，在这件事上他总是很自由地与顾客相处。 波莉看起来好像认为她没有任何屈尊俯就，抬起头，笑着开玩笑，问了一些关于商店里的德国人的问题，她宣布她现在永远不被允许看到，她发誓她的声音没听说过。 “他是哑巴吗，牛顿先生？ 父亲永远不会告诉我关于他的任何事情。 你一定知道的。”

“法律，波莉，有什么关系？” 尼菲特太太说。 他们是她唯一说过的话。 波莉从一开始就下定决心要拥有这家商店。 如果牛顿先生来看她，他应该来看一个不以自称是马裤匠的女儿为耻的姑娘。

“他话不多，是吗，牛顿先生？” 尼菲特先生开心地笑着说。

“告诉我一件事，”拉尔夫说。 “我知道这是个秘密，但我保证不会告诉它。 他的真名叫什么？”

“这不公平，”尼菲特先生非常高兴地说。 “所有行业都有其秘密。 来吧，来吧，牛顿先生！”

“我知道他的名字，”波莉说。

“请告诉我，”拉尔夫说，靠近她，仿佛他可能会在耳语中听到。

“先生。 尼菲特，我希望你不要在这里谈论这种事情，”被冒犯的主妇说。 “但现在是晚餐。” 她打算挽住客人的胳膊，但尼菲特先生另有安排。

“老人和年轻人；——这就是他们配对的方式，”尼菲特先生说——比他更了解自然。 于是他们走进隔壁房间。 尼菲特夫人不太确定她的丈夫是否做了不正当的事情。 她有她的怀疑，他们让她不舒服。

晚餐进行得很顺利。 尼菲特讲述了他是如何亲自去鱼贩店买那块鲑鱼的，他的妻子对羊肉有多么烦恼，以及波莉是如何制作沙拉的。 “我会告诉你我做了什么，牛顿先生； 我自己从口袋里拿了那瓶香槟；在邦德街的帕尔默家给了六个鲍勃。 我的妻子说我们没有合适的眼镜来喝它。”

“你不必告诉牛顿先生这一切。”

“先生。 牛顿，我不为自己的身份感到羞耻，也不以我的所作所为为耻。 牛顿先生，让我有幸与您一起喝一杯酒。 你看到我们就像我们一样。 我希望它更好，但它不受欢迎。 你的健康，牛顿先生。”

有许多人——而且也不是坏人——在这种情况下不能使自己愉快。 承认环境，并希望充分利用它们，而这些人只能是僵硬、令人讨厌和不安的。 但话又说回来，有些人几乎在任何位置都可以像天生的那样行事。 拉尔夫牛顿是后者之一。 他不习惯和给他提供货物的商人一起进餐，而且可能以前从未遇到过像尼菲特先生这样的主人；但他完全轻松和满足地吃完了晚饭，而且馅饼和果冻还没吃完。消费，甚至赢得了尼菲特夫人的心。 “法律，牛顿先生，”她说，“你对蛋奶冻了解多少？” 然后拉尔夫牛顿提出来她自己的厨房做蛋奶冻——前提是他可以让波莉帮助他。 “但我在想，你会想要后面的厨房是你自己的，”尼菲特先生兴高采烈地说。

尼菲特先生当然不是一个敏感的人。 晚饭一结束，两位女士都吃完了草莓和奶油，他建议把波特酒带到花园里去。 在尼菲特先生家的更远角落，离房子大约二十码的地方，有一个叫做“凉亭”的小凹处，是蠼螋的告诫者，并没有太多的安慰。 它可能容纳三个人，但这次尼菲特先生认为只有两个人应该享受静修。 波莉把酒瓶和酒杯拿了出来，但片刻都没有在那儿逗留。 她跟着母亲走进华丽的客厅，尼菲特太太立刻睡着了，而她的女儿则用一本小说安慰自己。 正如我们所说，尼菲特先生不是一个精致的人。 “那个女孩在她嫁给我认可的那个男人的那一天，将有两万英镑。 把你的杯子倒满，牛顿先生。 她会的；——这没有错。 等我死了，还有更多的钱——还有那个老妇人。”

可以说，一个可婚女儿的父亲对一个几乎还没有表现出迷恋的年轻人的这种讲话并不精致。 但这可能是一个问题，它是否不明智。 他已经下定决心，因此立即朝着他的目标而去。 除非他以这种方式做生意，否则有什么机会做到这一点？ 牛顿先生不能每隔一天来亚历山德里娜小屋，也不能在别处见到那个女孩，因为他可能会遇到时尚的年轻女士。 而且，父亲很清楚，他的女儿曾经告诉他，她已经把心放在了煤气炉上，或者放在安大略·莫格斯身上，他没有权力反驳她。 他希望她成为一个绅士的妻子； 并认为这是实现他愿望的最佳方式，他没有理由不去遵循它。 说完，他把酒杯扔掉，看着他年轻朋友的脸寻找答案。

“他会是个幸运的人，能得到她，”拉尔夫说，不知不觉地开始觉得，如果他这个星期天留在他的住处，也许对他来说可能会更好。

“他会是个幸运儿，牛顿先生。 她和黄金一样好。 还有一个有教养的人，尽管我说不应该。 她身上没有一滴脏东西。 而且她很聪明，几乎可以做任何事情。 至于她的长相，我就不多说了。 你脑子里有眼睛。 没有错，牛顿先生； 没有油漆； 没有雷切尔夫人； 没有永远美丽！ 牛顿先生，你在那里看到的是人性。”

“这点我很确定。”

“而且她有一颗天使的心。” 这时尼菲特先生正在交替擦掉眼角的泪水，端着半杯波特酒。 “我知道你的一切，牛顿先生。 你是个绅士；——你就是这样。”

“希望如此。”

“如果你没有得到错误的一面，你最终会出来的。 这些天你会有不错的房产，但你现在只是有点缺钱。”

“那是真的，尼菲特先生。”

“我不想让任何人告诉我；——我知道，”尼菲特继续说道。 “现在，如果你和她和好，她就在那里——减了两万英镑。 你是个绅士，我希望那个女孩是个淑女。 你可以让她成为淑女。 你不能让她变得比她更好。 英格兰最好的人不能做到这一点。 但你可以让她成为淑女。 我不知道她会说什么，介意； 但是你可以问她——如果你愿意的话。 我喜欢你，你可以问她——如果你愿意的话。 她会做出怎样的回答，那是她的眼光。 但是你可以问她——如果你愿意的话。 也许我有点太前卫了； 但我称之为诚实。 我不知道你怎么称呼它。 但我确实知道这一点——在伦敦周围二十英里以内，没有一个女孩比这更可爱了。” 然后，尼菲特先生精神抖擞，把手伸到凉亭里那张简陋的小桌子上的眼镜中间。

读者可能会想象拉尔夫牛顿几乎没有准备好他的答案。 毫无疑问，有些人会在这种紧急情况下能够诅咒马裤制造商的无礼，并立即走出屋子。 但是我们的年轻朋友并没有用这种方式惩罚他的主人的意愿。 他只是说他会考虑一下，这件事太严重了，不能立即决定，他会加入女士们的行列。

“做，牛顿先生，”尼菲特先生说。 “去加入波莉。 你会发现她就是我告诉你的一切。 我会坐在这里抽一根烟斗。”

拉尔夫确实加入了女士们。 他发现尼菲特太太睡着了，便引诱波莉和他一起在亨顿的小巷里散散步。 晚上离开亚历山德里娜小屋时，尼菲特先生在门口低声说了一句话。 “你知道我的想法。 趁热打铁。 她在那儿——就像你看到的那样。”

玛丽·邦纳抵达波帕姆别墅后的第一周，除了因陌生人的到来而产生的陌生感外，并没有什么特别之处。 那个星期天，托马斯爵士确实呆在家里，但是到了去早教堂的时间时，他以一种对他自己和他的女儿都不满意的方式摆脱了那令人不快的职责。 “哦，爸爸； 我以为你会和我们一起去的！” 耐心在最后一刻说道。

“我想今天不会，亲爱的，”他说，带着那种表明内心不安的微笑。 耐心斥责他一眼，然后三个女孩一起走了。 甚至佩蒂丝本人也以疲劳、晕船等原因为玛丽开脱。 但玛丽完全拒绝原谅。 她说，她既不疲倦，也不生病。 她当然会去教堂。 托马斯爵士呆在家里，想着自己。 当他知道自己既不能听道，也不能参加祈祷时，他怎么能去教堂呢？ “我想人们会这样做，”他对自己说。 “但我不能。 如果我发现它对我有用，我会整天去教堂。”

他星期一去了伦敦，然后回到别墅吃晚饭。 他在星期二做了同样的事情。 星期三，他留在伦敦。 星期四他回家了，但在城里吃饭。 在那之后，他发现自己与侄女的关系已经足够熟悉，可以恢复到他原来的生活习惯。

耐心地向他们的表弟讲述她父亲的特点时非常缓慢。 但克拉丽莎很快就说出了这个故事。 “你很快就会认识爸爸的，”她说。

“他对我太好了。”

“他非常好; 但你必须知道，亲爱的，我们是有史以来最孤单、最悲哀的女士们。 爸爸已经一起回家了四天了； 但那是给你的美女。 我们一起在这里待了几个星期，却没有见到他；——经常是一个多星期。”

“他去哪里？”

“他在伦敦有个地方——这样的地方！ 你总有一天会去看看，虽然他不会感谢我们带你去那里。 他有一个最古怪的老人在伺候他，而且他每天都见不到任何人。”

“但他是做什么的？”

“他正在写一本书。 这就是大秘密。 他从不谈论它，也不喜欢被问到问题。 但事实是，他是世界上最喜欢孤独的人。 他确实发现了它的魅力，尽管亚历山大·塞尔柯克从来没有发现过。”

“没有人来找你吗？”

“以照顾我们的方式？ 没有人！ 我们必须照顾好自己。 当然是乏味的。 人们有时会来看我们。 例如，斯普纳小姐。”

“你为什么要嘲笑可怜的斯普纳小姐？” 耐心问道。

“我不嘲笑她。 我们还有其他朋友，你知道的； 但这还不足以让你觉得这房子很舒服。” 在那之后，当佩蒂丝不在他们身边时，她讲述了拉尔夫·牛顿和他的来访的一些事情，尽管她没有对她的堂兄说她自己所珍视的希望。 “我不知道你会怎么看拉尔夫牛顿？” 她说。 拉尔夫牛顿的名字之前在玛丽的听证会上不止一次被提及。

“我为什么要特别考虑拉尔夫·牛顿？”

“你必须考虑一些关于他的特别之处，因为他是家里的孩子。 爸爸是他的监护人，他想来就来。”

“他是谁，他是什么，他在哪里，他为什么在？”

“他是一个无所作为的绅士。 他就是这样的人。”

“那么，他对自己有这么多的想法吗？”

“不；——他没​​有。 他是汉普郡一位老乡绅的侄子，他一分钱都不给他。 然而，他不应该想要它，因为当他成年时，他自己的钱就这么多。 但他确实想要它——有时。 当他的叔叔去世时，他必须拥有财产。”

“天哪；——多么有趣啊！”

“至于他在哪里，为什么在——他来这里的时候正好适合他，而且因为我们几乎是一起长大的。 他不在这里吃饭，诸如此类，因为爸爸从不在家。 从来没有人在这里用餐。”

然后是短暂的停顿。 “那这位牛顿先生不是情人吗？” 邦纳小姐问。

在克拉丽莎回答这个问题之前又停顿了一下。 “不，”她说。 “不; 他不是情人。 我们在波帕姆别墅没有恋人。” “只是这不太对，”她停顿了一下说。 “既然你要像姐姐一样和我们一起生活，我会告诉你关于格雷戈里牛顿的事，拉尔夫的兄弟。” 然后她确实讲述了牧师的爱情和牧师的不安的故事。 但她对拉尔夫的声明和拉尔夫在那个致命的夜晚犯下的大罪只字未提。 她讲述她关于一个兄弟的故事的方式完全解除了玛丽邦纳对另一个兄弟的怀疑。

事实上，克拉丽莎不知道将拉尔夫牛顿视为她的情人是否是她的特权。 从那天晚上起，他就没有去过小屋。 尽管他说的话在她耳中依然甜美——甜到她无法忍受放弃甜言蜜语的念头——但她仍然担心这些话在某种意义上会因为他的重大过错而变得毫无意义。 她已经原谅了这个过错——隔了八天或十天的距离现在回想起来，她已经全心全意地原谅了它。 但是她仍然有一种不确定和不愉快的感觉，那就是说的话，伴随着如此邪恶的行为，被吸收了，就像被行为的邪恶淹没了一样。 如果第一次说的话只是行为的前奏——因为，她清楚地记得，它们已经说了两次——如果随后的话只是一个借口！ 她心中有一个痛苦的想法，可能是这样，如果是这样，这个男人永远不会被原谅，或者至少不应该再被提及。 听从内心的这个建议，在佩瑟丝的催促下，她绝对拒绝告诉她父亲发生了什么事。 “他会亲自来看爸爸的——如果他真的有什么意思的话，”克拉里说。 忍耐只是摇头。 她认为应该立即告诉托马斯爵士。 但是她不能擅自泄露她姐姐的秘密，这个秘密是托付给她的。

克拉丽莎很固执。 她不会告诉她的父亲，也不会说如果她的父亲允许他参加这场比赛，她会如何回答。 对于这个耐心没有太多的怀疑。 她看出她姐姐的心是放在这个情人身上的。 在这晚发生之前，她已经害怕了，现在她几乎不能怀疑了。 但如果拉尔夫真的是认真的，他几乎不会告诉她他爱她，然后不等待答案——不会回来寻求答案——不会去找他们的父亲寻求答案。 然后，佩蒂丝想，托马斯爵士永远不会同意这桩婚事。 拉尔夫负债累累，是个替罪羊，完全不适合管理妻子。 这就是姐姐对她父亲的想法的信念。 但她不能强迫克拉丽必须在这件事上采取任何行动。 她身为长老的地位不足以要求服从。 克拉丽莎的通讯是保密的。 耐心，尽管她不高兴，但不会破坏信任。

终于，这位年轻的洛塔里奥再次出现在他们中间。 但是，碰巧的是，他是和托马斯爵士一起来的。 自从托马斯爵士放弃对受监护人财产的所有管控之日起，这种事情就从未发生过。 但它现在确实发生了。 这两个人在伦敦见过面，托马斯爵士建议拉尔夫来介绍他的新堂兄。

“你在干什么？” 托马斯爵士问了。

“目前没什么特别的。”

“你今晚能逃走吗？”

“是的，——我想我可以逃脱。” 他本来打算在他的俱乐部和考克斯船长一起吃饭。 但由于前一天他和考克斯船长在俱乐部共进晚餐，人们觉得订婚并没有完全的约束力。 “我可以出去吃晚饭，但我必须在晚上出去。 这很无聊，但我答应今晚去麦克马歇尔夫人家。 但如果我在十二点出现在那儿，那就行了。” 就这样，托马斯爵士和拉尔夫·牛顿爵士一起坐出租车去了波帕姆别墅。

对佩蒂丝和克拉丽莎来说，很明显，他对这个新堂兄很感兴趣。 但是，任何男人都不应该对她动心，这是完全不可能的。 她的美就是那种——就像一幅画的美——即使没有魅力，也必须引人注目。 玛丽有一种令人兴奋的方式引起陌生人的注意，即使是她的沉默。 这几乎不是故意的，当然也没有撒娇。 但是，她的举止很时髦，任何陌生人都不会认为她在房间里的位置只是一张椅子，上面坐着一位年轻女士。 她几乎一言不发； 但她非常缺乏语言能力是雄辩的。 这会儿她当然正处于深深的悲痛之中，她那光彩照人的肤色和遮住她喉咙的深色衣服之间的对比——在黑色围巾和垂在它上面的一头亮丽的头发之间，形成了鲜明的对比，本身来引起注意。 克拉丽莎用女性的本能注视着一切，似乎什么也没看，可以看出他很吃惊。 但后来她知道他会感到惊讶。 如果他是真的，他会惊讶什么？ 如果他确实不是真的——那么，那么，——那么什么都不重要！ 这就是克拉丽眼下看待周围环境的眼光。

晚上过得并不愉快。 拉尔夫被介绍给表弟，并问了一些关于西印度群岛的问题。 然后是茶。 拉尔夫穿着黑色大衣，系着白色领带，克拉里忍不住想，他嘴里叼着烟斗，光着脖子，在草坪上喝着苏打水和雪利酒，是多么的好。 啊——尽管发生了这么多事，那是她一生中最甜蜜的时刻，他从地上跳起来告诉她，他可能比嫁给那个西印度的表妹要好得多。 她现在想起了他的话，心里暗自暗示，也许他再也不会说这些话了。 不；——也许他会说反话，他会宣布他希望嫁给西印度的表弟。 克拉里无法想象，如果他愿意，他可能会拥有她。 年轻的女士们，在恋爱的时候，很容易把自己的爱人视为珍贵的奖品，让所有的女性都垂涎三尺。

在拉尔夫离开之前，托马斯爵士把玛丽分开，以便就她自己的事情与她进行一些交流。 一切都已尘埃落定，托马斯爵士用她的小财为她买了股票。 “你有 20 英镑 2 s. 4 d. 一年，完全属于你自己，”他笑着说；——就像他对自己的一个女儿所做的那样，如果给她留下了意想不到的遗产。

“这意味着我必须完全依赖你的慈善，”她说，透过泪水看着他的脸。

“这没有任何意义，”他说，几乎是愤怒的冲动。 “你我之间不应该有仁慈这样冷酷的字眼。 你现在是我们中的一员，我的杯子和面包是你的权利，就像那里的那些女孩一样。 我永远不会想到它，也不会再提起它。”

“但我必须考虑一下，叔叔。”

“越少越好；——但在你我之间永远不要再使用那个可憎的词。 这是一个陌生人的词。 我给你的东西应该在没有承认的情况下被拿走。 我的报酬是成为你的爱。”

“你将得到全额报酬，”她吻着他说。 这一切都很好，但他仍然有些疑虑——有些疑虑，尽管毫无疑问。 如果他死了，她会怎么样？ 他必须立下新的遗嘱——这对他来说本身就是一个可怕的麻烦。 为了养活这个新女儿，他必须从自己的女儿那里拿走一些东西。 收养的问题非常困难。 如果一个人没有自己的孩子——没有其他人依赖他——他可以付出一切，他的麻烦就结束了。 但是一个人觉得他的财产欠他的孩子； 而且，如此感觉，他可以从他们那里拿走它并把它交给其他人吗？ 如果她真的是他的女儿，他会觉得三个人都够了。 可她不是他的女儿，他却在告诉她，她在他眼里就应该像他家的孩子一样！

与此同时，拉尔夫和两姐妹在草坪上，在这种情况下，男人总是很尴尬。 当他对克拉丽莎说这些话时，他实际上并没有确定的目标。 他一直很喜欢她——爱她是一种时尚——对她的感情不同于他对她姐姐的感情。 尽管如此，可以肯定的是，他那天晚上并没有来到富勒姆准备向她提出要约。 他到过那里是偶然的，他发现克拉丽莎一个人也完全是偶然的。 他知道话已经说了出来，他也知道自己的爱抚已经将她的怒火平息在了自己的头上。 他是个男人，他也觉得他没有权利相信自己已经被原谅了，因为现在，当着别人的面，她并没有以一种需要特别解释的特别冷漠来接待他。 如此一来，三人都是冷的。 耐心的一半感觉倾向于离开，让他们在一起。 为了让克拉里开心，她会伸出一根手指；但是，以这样的方式让克拉丽开心是正确的吗？ 当她看到她父亲和拉尔夫在一起时，起初她还以为拉尔夫说过他对托马斯爵士的爱，并且托马斯爵士允许他来。 但她很快就意识到情况并非如此：于是他们一起走来走去，每个人都知道他们的交往不像往常那样，每个人都感到无力恢复镇定的样子。

“我得去麦克马歇尔夫人家，”他这样受苦了一刻钟后说。 “如果我不在那里露面，她的夫人会认为我已经放弃了所有的礼节观念，并且认为我是一只无法救赎的迷羊。”

“如果你该走，别让我们留着你，”克拉里说，不礼貌。

“我想我会离开的。 再见，耐心。 这位新表妹容光焕发。 没有人可以怀疑这一点。 但我不知道她是否正是我最欣赏的那种女孩。 对了，你跟她有什么关系？”

“和她一起做吗？” 耐心说。 “她当然会住在这里。”

“只是安顿下来作为家庭中的一员？ 然后，毫无疑问，我会再见到她。 晚安，耐心。 再见，克拉丽。 我会介入，与托马斯爵士和这位美女告别。” 他这样做了；——但他走的时候按着克拉丽的手，她只能理解。 她没有回应压力，但她并不反感。

“克拉丽莎，”当晚他们在一起时，佩西丝说，“亲爱的克拉丽莎！”

克拉丽知道，当她的姐姐称她为克拉丽莎时，她意味着一些特别的东西。 “它是什么？” 她问。 “你现在要说什么？”

“你知道我只想到你的幸福。 亲爱的，他不是这个意思。”

“你怎么知道？ 你有什么资格这么说？ 为什么我会被认为是一个不知道我应该做什么的傻瓜？”

“没有人认为你是个傻瓜，克拉里。 我知道你有多聪明——而且有多优秀。 但我不能忍受你不高兴。 如果他是认真的，他会和爸爸说话的。 如果你只是告诉我你没有想他，他没有让你不开心，我不会再多说什么。”

“我在想他，他让我不开心，”克拉丽莎说，泪流满面。 “但我不知道你为什么要说他是个骗子，不诚实，一切都是坏事。”

“我既没有说过，也没有想过，克拉里。”

“这就是你的意思。 他确实说过他爱我。”

“而你——你没有回答他？”

“不——我什么也没说。 我无法解释，也不想解释。 我没有对他说一句话。 你来了； 然后他就走了。 如果我不开心，我也无能为力。 他确实说过他爱我，我也确实爱他。”

“你会告诉爸爸吗？”

“不我不会。 这将是不可能的。 他会去找拉尔夫，会有一场争吵，我不会为了世界而争吵。” 然后她试着微笑。 “其他女孩不开心，我不明白为什么我会比其他女孩过得更好。 我知道我是个傻瓜。 你永远不会不快乐，因为你不是傻瓜。 但是，耐心，我已经告诉了你一切，如果你对我不忠，我永远不会原谅你。” 耐心保证她会是真的； 然后他们拥抱并成为朋友。

七月来了，七月的第二个星期，拉尔夫·牛顿还没有对尼菲特先生在吃完一顿小饭后向他提出的那个非常明确的建议作出任何答复。 现在这个命题是一个肯定需要回答的命题；——迄今为止，它对我们这位朋友的全部影响是诱使他不要把康德街包括在他每天的任何散步中。 据说，在向他提出要约之前，当他相信波莉的财富将超过尼菲特先生所能承诺的时候，他已经决定没有任何事情可以诱使他娶一个马裤制造商的女儿。 ; 因此答案可能很简单。 尽管如此，他还是没有回答，而是避开了康德街，让三条马裤不试穿就送回家了。 这是非常错误的； 因为尼菲特先生，虽然也许有些不雅，但至少是慷慨和信任的；——而且应该在七月中旬之前给出明确的答复。

拉尔夫·牛顿遇到了麻烦。 他向尼菲特先生借了一百英镑，但他是在他的兄弟牧师的一封信的压力下才这么做的。 他欠牧师的债——多少我们就不说了。 他会时不时地从牧师那里得到五十英镑或一百英镑，并保证在一个月或六周内偿还。 有时承诺会兑现，但有时不会。 牧师，作为一个单身汉，无疑是个有钱人。 他每年有 400 英镑的生活费，还有一些自己的财产。 但他有自己的品味，正在汉普郡的皮尔牛顿教区修缮教堂。 因此，有时他会被迫向他的兄弟要钱。 从尼菲特先生那里借来的一百英镑，只扣除了 25 英镑的当期费用，就被寄给了皮尔·牛顿。 一个被认为很贵的人在伦敦的日常开支中并不算多，拉尔夫·牛顿又一次缺钱。

还有其他的麻烦，都是因为缺钱。 Moonbeam 的 Horsball 先生在体育界被普遍认为是一个从不向他要钱的人，他说现在牛顿先生的账单已经超过一千，他应该想要一点现金。 牛顿先生两个月的 500 英镑账单已经相当令人满意了。 “牛顿先生会接受随附的文件吗？” 牛顿先生确实接受了这份文​​件，但他不喜欢它。 除非他确实是从尼菲特先生那里得到的，否则他如何在 500 月初支付 XNUMX 英镑？ 毫无疑问，他可能会根据自己在牛顿修道院庄园的利益筹集资金。 但是，如果他死在他叔叔之前，那财产就永远不会属于他，而且他知道犹太人在这种安全方面的援助会彻底毁了他。 他自己的财产还剩下一点。 他在伦敦拥有房屋，仍然可以从中获得一些收入。 但是他们被抵押了，而且他没有拥有地契，他自己的律师也很难为他获得进一步的预付款。

七月的一个明媚的早晨，他正坐在圣詹姆斯街自己的房间里，和他的两个朋友福克斯船长和考克斯中尉一起吃很晚的早餐，这时一种类似的烦恼落到了他的头上——更糟的烦恼确实，比霍斯鲍尔先生说的要好，因为霍斯鲍尔先生并没有恶意到招呼他。 有人敲他的门，年轻的莫格斯先生被领进了房间。 现在，莫格斯先生是老邦德街著名的制鞋商 Booby 和 Moggs 的儿子。 他们为拉尔夫·牛顿制作的靴子数量不胜枚举，毫无疑问，它们的制作和皮革也非常出色。 但是，Booby 和 Moggs 最近想要钱，写了很多信，四个月没有见过他们顾客的脸。 当一个绅士被他的债务驱使去另一个商人那里时，可以说，在信用的方式上“全心全意”。 商人没有什么比这更讨厌的了，因为他担心对手在他给予信用后会得到现款。 然而，当一个绅士在旧商店对更多商品的需求被要求提供一点现钱时，他该怎么办？ 我们知道拉尔夫·牛顿在导管街的机构里做了什么。 但是尼菲特先生是一个非常奇特的人。

考克斯刚刚点燃了他的雪茄，当安大略莫格斯走进房间时，福克斯正在给他的烟斗加油。 拉尔夫·牛顿当时并不认识波利·尼菲特的这个对手。 但是，正如他的仆人所说的那样，这个名字对他来说是非常熟悉的。 “哦，莫格斯先生，——啊；——我想是你父亲，我知道。 坐下，莫格斯先生；——您要一杯茶吗；——或者一杯白兰地？ 抽支雪茄，莫格斯先生。” 但莫格斯拒绝为身体提供所有的茶点。 他是一个又高又瘦的年轻人，长着散乱的头发，凶恶的眼睛，厚厚的嘴唇，扁平的鼻子——一个鼻子，好像全是鼻孔；——然后，他的嘴巴下面有一撮胡须，他称之为帝国。 成为政治家是安大略·莫格斯的荣耀；——成为诗人是他的野心；——成为情人是他的天性；——成为制鞋匠是他的耻辱。 依附于严厉的父亲，知道挣饭吃是他的本分，他不得不服从； 但他在这种交易的奴役下呻吟着，只有在柴郡奶酪店举行的辩论俱乐部演讲，或者沐浴在波莉·尼菲特的美丽中时，他才会感到高兴。 他在罢工方面表现出色——在谈到哪个危险的主题时，他与他的父亲完全不同，他崇拜资本，讨厌工会。 安大略对合作社、劳工权利和群众福利持有可怕的想法。 他曾与父亲吵过三次——但老人爱他的儿子，虽然他很严厉，但还是努力让年轻人走上赚钱的道路。 他会怎么想嫁给波莉·尼菲特——至于莫格斯先生与小莫格斯先生完全同意的权宜之计——除非他表现出自己是个有生意的人？ 他以为老尼菲特会把他的钱浪费在罢工上吗？ 安大略像以往一样诚实的傻瓜，告诉他的父亲，他对尼菲特的钱一点也不在乎。 然后，父亲莫格斯用他那把他一直握在手里的尖尖的鞋匠刀猛地撞向柜台，那把刀几乎要了他的命。 因为刀在刺下时断了，碎片割伤了他的手腕。 此时并没有真正的 Booby，而这家公司实际上是 Moggs，而且只有 Moggs。 最大的问题是它是否应该成为莫格斯和儿子。 但是，有哪个商人会把一个合伙人带进他的公司，他一开始就宣称罢工是贸易的保障，而他——被提议的合伙人——个人并不关心金钱？ 尽管如此，老莫格斯还是坚持了下来。 安大略省意识到做鞋匠是他的职责，现在正试图按照他父亲为他制定的方式开展业务。

无法想象比安大略莫格斯更糟糕的催款——催款能力更弱的催款。 他唯一的力量在于他的无助。 当他发现牛顿先生和他有两个朋友时，他的嘴唇被封住了。 要钱对他来说是很痛苦的，但是在三个人面前要钱却是他力所不及的。 拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）看到了这一点，觉得慷慨要求他牺牲自己。 “莫格斯先生，恐怕你是来付账的，”他说。 安大略·莫格斯在谈到柴郡奶酪工会的主题时，可以滔滔不绝地滔滔不绝地让整个房间赞叹不已，然后引起一阵热烈的掌声，现在他结结巴巴地表示同意。 “因为牛顿先生订婚了，也许他最好再打个电话。”

“嗯；——谢谢，是的。 也会如此。 但总数是多少，莫格斯先生？” 安大略不能自提这些数字，而是递给我们的朋友一张纸。 “保佑我的灵魂！ 这很糟糕，”我们的朋友说。 “两百多英镑的靴子！ 你父亲能给我多久？”

“他现在有点压力，”莫格斯低声说。

“是的；——而且他有我的账单，他在圣诞节时被迫接受的。 这倒是真的。” 莫格斯一言不发，尽管他被特别委托指示债务人，他的父亲将被迫通过他的律师提出申请，除非他应该在下周末之前收到至少一半的到期金额。 “告诉你父亲，我在接下来的三天内一定会打​​电话给他，告诉他我能做什么；或者，至少，我不能做什么。 你确定不抽雪茄？” 莫格斯很确定他不会抽雪茄，然后退休了，感谢拉尔夫，好像已经做出了一些很好的安排，完全可以避免进一步的困难。

“这是我见过的最温柔的家伙，”考克斯中尉说。

“我希望我的伙伴们能这样对待我，”福克斯船长说。 “但我从来不知道有谁拥有牛顿那样的运气。 我不认为我欠你的十分之一。”

“这就是你对运气的看法？” 拉尔夫说。

“嗯，是。 我几乎什么都不欠，但如果我能为我做任何事情而不被我眼前一黑，我就会被绞死。 你知道尼菲特的那个小伙子吗？ 如果他没有问我是否打算结清去年的账单，我很幸运，然后他应该把我订购的几根电线送回家！ 现在我不欠 Neefit 二十英镑，如果一切都被告知的话。”

“你做了什么？” 考克斯中尉问道。

“我刚走出商店。 现在我要看看它们是否被发送。 他们告诉我，在 Rugby 有一个家伙和 Neefit 一样好，而且从不打扰你。 你欠尼菲特什么，牛顿？”

“数不胜数。”

“但真的有多少？”

“你没听到我说数目不详吗？”

“哦; d——n 它； 我不明白。 我从不对这类事情感到黑暗。 我会保释，这是我做的五倍多。”

“非常可能。 如果你像我一样慷慨地发号施令，你就会受到高尚的对待。 一个人在他的书上看二十磅有什么好处？ 当然，他必须得到小额资金。”

“我想这里面有些东西，”船长若有所思地说。 就在这时，另一个使者的出现打断了谈话——一个来自他们所指的那个机构的使者。 这是拉尔夫牛顿的命令，当他真的在他的房间里时，任何人都不能拒绝他。 他已经战斗了足够长的时间，知道这样的否认会产生不必要的仇恨。 然后，正如他所说，它们只是懦夫的资源。 与他的敌人面对面是一个勇敢的人的职责。 命运永远不会让他有机会在战场上愉快地做到这一点，就像他快乐的朋友福克斯船长和考克斯中尉每天都会遇到的那样。 但他决心让自己习惯于忍受烈火；——因此，他永远不会逃避一个暗褐色的东西。 现在，那个最神秘的人，通常被称为 Bawwah 先生，非常缓慢地溜进了房间——这让三位年轻的绅士大为吃惊，因为他们中的任何一个以前从未在其他地方见过这位著名的皮革切割师，只是静静地站着。在 Neefit 的店里，他手里拿着刀。 两人对视一眼，觉得尼菲特先生派巴瓦去找钱的时候，是很认真的。 尼菲特先生非常认真。 但这一次，他的使者不是来找钱的。 “什么，巴瓦先生；——是你吗？” 拉尔夫说，尽他最大的努力来称呼这个名字。 “店里有事吗？” 德国人慢慢地环视了一下房间，然后一言不发地递给了它的主人。

拉尔夫读了那张纸条——自言自语。 它写在一张商店的账单上，上面写着：“你有没有想过我在说什么？ 如果是这样，我会很高兴在康德街或亚历山德里娜小屋见到牛顿先生。” 没有签名也没有日期。 拉尔夫知道他被要求做什么，就像四页精心制作的书信已经写给他一样。 他也知道，他一定会给出答案。 他请“先生”坐下，准备马上写一个答案。 他递给赫尔一杯白兰地，赫尔一饮而尽。 他递给赫尔先生一根雪茄，赫尔先生把它装进口袋里；为了感谢后者的青睐，他发出了一些含糊不清的感谢声。 拉尔夫立刻写了回信，而这两个朋友抽着烟，看着，纳闷。 “亲爱的尼菲特先生——明天早上十一点我会和你在一起。 最真诚的，拉尔夫·牛顿。” 他把这个和另一杯白兰地递给了先生。 先生喝下第二杯——如果有人给他，他会喝第三杯的——然后离开了。

“那又是一个笨蛋；——嗯，牛顿？” 中尉问道。

“你是什么魔术师？” 拉尔夫说。

“我以前从没听说过他派 Bawwah 出去，”船长说。

“他的体重从不低于 XNUMX 磅，”拉尔夫说。 “这是最大尊重的标志。 如果我像你一样只穿棕色的绳子，我就不应该在这里看到先生。”

“我一生中从未有过一对棕色的绳子！” 被冒犯的船长说。 谈话结束后，两个武士前往骑兵卫的军事职业，毫无疑问，总司令不耐烦地等着他们。

拉尔夫牛顿有很多事情要考虑，而且很多事情需要立即考虑。 他是不是想向克拉里·安德伍德提出要约？ 他的意思是要拿走波莉·尼菲特和她的 20,000 万英镑吗？ 他真的是想结婚吗？ 他是想去找狗吗？ 他有没有见过像玛丽·邦纳一样美丽一半的人？ 他要对先生说什么？ 莫格斯？ 他将如何管理 Horsball 在 500 月向他索要的 XNUMX 英镑？ 如果他拒绝波莉，他可以用什么条款与尼菲特谈马裤和贷款到期的款项？ 然后，一般来说，他将如何进行战争？ 当他想到他所做的一切恶事和他没有做的好事时，他对自己彻底厌恶了。 在他上大学的时候，托马斯爵士一直担心他应该被叫到律师事务所，并一次又一次地请求他同意这作为他在伦敦生活的开始。 但是拉尔夫已经回答了——而且最后回答得如此坚决，以至于托马斯爵士放弃了这个话题——因为他不可能在酒吧里赚钱，他被召唤的事实将是对他没用。 他争辩说他不必浪费生命，因为他不是律师。 浪费生命不是他的本意。 他一次拥有足够的财产，并且必须在以后的生活中继承更大的财产。 他不会被征召入伍，也不会参军，也不会出国旅行。 他喜欢打猎，但他会控制自己的打猎。 当然，一位英国私人绅士在他自己的国家可能会有所收获！ 他会光荣地出去，拿到学位，然后在他的书中让自己快乐。 这就是他在二十一岁时为自己制定的计划。 XNUMX 岁时，他与大学的导师发生了争吵，并在没有任何学位的情况下将他的名字从书本上删除。 关于这一点，他也曾与托马斯爵士争论过，强烈认为大学学位是在英国，在所有的借口中，最虚荣和空洞的。 二十三岁时，他带着两匹马在月光开始了他的职业生涯——从那天到这次狩猎一直是他一生的主要目标。 去年冬天，他每周打猎 XNUMX 天——不过，他向托马斯爵士保证，在那个季节结束时，他的野燕麦会被播种，以此作为娱乐，从今以后，他将每周只打两天. 从那以后，他以所谓的事实为仍然留在月光的四匹马辩护，即马在四月是毒品，但在十一月将成为价格的珍珠。 托马斯爵士只能辩解，当他这样做时，他已故的病房和现在的朋友虽然总是彬彬有礼，但总是会争辩。 然后他自然而然地与考克斯和福克斯这样的人建立了亲密关系。

父亲、监护人和老朋友的种族一般都很少对年轻人自己逐渐误入歧途时的悔恨给予足够的信任。 他们和他们的长辈一样清楚地看到了更好的情况，尽管他们经常追随更坏的情况——就像长辈们也经常这样做一样。 拉尔夫·牛顿一生中几乎每一天都感到懊悔，因为他没有比以前更好地管理自己，现在正在这样做。 他知道命运对他非常好，而且他至今浪费了她所有的礼物。 现在出现了一个问题，现在恢复他所造成的伤害是否为时已晚。 他确实相信——甚至还没有怀疑自己有能力做好事——一切都会好起来的，只是他的金钱困难对他的压力如此之大。 他拿起笔和纸，列了一张他的债务清单，和月光的霍斯鲍尔先生一起列在目录上。 这笔钱加起来超过四千英镑，其中包括对他的兄弟牧师的三百英镑的债务。 然后他努力估价他的财产，并计算如果他把剩下的全部卖给他，他可能会偿还他所欠的，并且每年有大约五十英镑可以维持生活，直到他可以继承他叔叔的财产。 但他甚至怀疑这一点的准确性，因为他知道，当结算的那一天到来时，总会出现新的和意想不到的债务。 当然，他不能靠每年五十英镑过活。 在他看来，以四倍五十磅的体重生活几乎同样不可能。 他曾向托马斯爵士承诺，他不会在他叔叔的生活后遗嘱中筹集资金，并且迄今为止他一直信守诺言。 他认为如果他这样做是为了获得资金，并告诉托马斯爵士他的目的，并请求律师的帮助，他将不会犯有违约行为； 但他知道，如果他这样做了，那么他未来繁荣昌盛的所有机会都将结束。 他的叔叔可能活了这二十年，而到那时，他，拉尔夫，可能很容易死去。 毫无疑问，可能会筹集到钱，但这只能以对他来说完全毁灭性的代价来完成。 有一种方法可以摆脱他的困境。 他可能会娶一个有钱的女孩。 一个有钱的姑娘给了他，还有一个姑娘，很漂亮，很讨人喜欢。 但是，嫁给一个马裤制造商的女儿！

那么为何不？ 他一生都在教导自己蔑视传统。 他曾嘲笑学位。 他曾嘲笑大律师的级别和地位。 “军衔不过是几内亚的印章——男人就是那个的神祇。” 他有多少次向自己和其他人宣布这应该是他一生的座右铭。 他会不会像一个男人一样，他的金属不会像波莉·尼菲特一样纯洁，就像他要娶一位公爵夫人一样？ 至于爱情，他认为他可以深爱波莉。 他知道他对可怜的克拉里做错了事。 但他根本不知道自己做错了多少。 一句爱的话语——在她天真无邪的时候对她来说是那么的重要——对他这个不无辜的人来说却是那么微不足道。 如果他可以让自己从他见过的所有女人中挑选出来，他想，他会，而不是出于任何爱的目的，而不是出于任何爱，努力赢得玛丽·邦纳。作为他自己的。 但那是不可能的。 玛丽邦纳和他一样穷。 而且，尽管他很钦佩她，但他当然不能告诉自己他爱她。 Polly Neefit 将帮助他度过所有困难。 尽管如此，他还是无法下定决心要波莉·尼菲特做他的妻子。

但他必须下定决心，要么他愿意，要么他不愿意。 明天他必须去见尼菲特先生——而且在接下来的几天内，他必须拜访莫格斯先生，除非他食言。 两个月后，他必须为霍斯鲍尔先生筹到 500 英镑。 假设他要去托马斯爵士那里，毫无保留地讲述他的整个故事，并向他的老朋友征求意见！ 一切都毫无保留，他说不出来。 他不能对克拉丽莎在草坪上那场戏的父亲说什么。 但考虑到他自己的经济困难，以及尼菲特先生的慷慨提议，他确信他可以说出全部真相。 他确实去了南安普敦大厦，在他和斯坦姆先生之间发生了一些严厉的语言之后——托马斯爵士当时不在——他设法在他已故监护人的房间里预约了当晚九点。 正好在九点钟，他发现自己和托马斯爵士坐在一起，全都在南安普顿大厦的书本中。 “也许你会喝杯茶，”托马斯爵士说。 “Stem，给我们倒杯茶。” 拉尔夫一直等到茶水递给他，斯特姆走了。 然后他讲述了他的故事。

他说得非常公平，对自己不利。 他拿出他的小账户，向律师解释他是如何使自己的身价达到每年 XNUMX 英镑，但仅此而已。 “哦，天哪，你把它弄得一团糟！” 律师说，举起双手。 “毫无疑问，”拉尔夫说，“一团糟！ 但是，当我现在向您寻求建议时，请听我说完。 对于我不知道的愚蠢，你不能说什么。” “继续，”托马斯爵士说。 “继续，——我会听到你的。” 然而，顺便说一句，在这种情况下，当一位像托马斯爵士那样的老绅士被问到他的建议时，应该允许他说他事先已经预言了所有这些事情。 “我早就告诉过你了”，说起来很舒服！ 而当一位老先生为一位年轻先生费尽心思时，他至少不应该被打断他说那位年轻先生的愚蠢行为。 但是拉尔夫精力充沛，而且，知道他面前有一个要点，他会继续他的故事。 “现在，”他说，“我正在找到一种方法来纠正这些事情，这是向我建议的。 你不会喜欢的，我知道。 但它会让我站起来。”

“按照你的期望筹集资金？” 托马斯爵士说。

“不——如果这个计划没有得到回应，我就必须这样做。”

“任何事情都会比这更好，”托马斯爵士说。

然后，拉尔夫毫不拖延地对结婚的建议冲了过去。 “你听说过马裤制造商尼菲特先生！” 碰巧托马斯爵士从未听说过尼菲特先生。 “嗯；——他是康德街的一个商人。 他有一个女儿，他会给她两万英镑。”

“你不是想和马裤匠的女儿一起跑吗？” 托马斯爵士射了出来。

“当然不是。 如果我这样做了，我就不应该得到两万英镑。” 然后他解释了这一切；——尼菲特是怎么请他到家里来的，并把女孩给了他； 这个女孩自己是如何像一个女孩一样漂亮和善良的； 他是怎么想的——虽然他表示自己有点谦虚——如果他向她求婚，那姑娘也许会接受他。

“我敢说她会，”托马斯爵士说。

“嗯；——现在你什么都知道了。 以她的方式，她接受了教育。 Neefit père 完全是文盲和无知。 他是一个诚实的人，尽可能地粗俗——或者不如说不像你和我，这是人们谈论粗俗时的意思——而且他最擅长穿马裤。 Neefit mère 比父亲更糟糕——就我所见，脾气暴躁，条件恶劣。 波莉如金； 如果我用她的钱在我头上盖一座房子，她的父亲和她的母亲当然会在那里受到欢迎。 你的女儿们不想见她们，但我认为她们可以忍受波莉。 现在你知道我能告诉你的一切了。”

拉尔夫如此迅速、如此精力充沛、又如此理性，以至于托马斯爵士在接受采访时无法提及他的任何预言。 他有什么建议？ 如果他因为牛顿的血统和预期的财产而要求这个年轻人不要娶马裤制造商的女儿，或者即使他受教育和普遍不适合这样做，他也必须提出其他方式或手段的生活。 但他怎么能建议牛顿修道院的未来牛顿嫁给波莉尼菲特呢？ 牛顿一家在牛顿修道院已经有几个世纪了，牛顿的男人总是娶女士，就像牛顿的女人总是要么嫁给绅士，要么一直未婚。 托马斯爵士也有他的本性，而且根据他的所有信念，他反对这种比赛。 “你几乎没有意识到，”他说，“有这样的岳父和岳母会是什么感觉；——或者可能有这样的妻子。”

“是的，我有。 我已经意识到这一切。”

“当然，如果你下定决心——”

“但我还没有下定决心，托马斯爵士。 我必须在明天早上 XNUMX 点之前补上，因为那时我必须和尼菲特在一起——约好。 此刻，我非常怀疑，几乎要折腾了。”

“我宁愿割断我的喉咙！” 托马斯爵士说，在他处境的困惑中忘记了他的智慧。

“不完全是，托马斯爵士。 我想你的意思是说，有什么比这样的婚姻更好？”

“我猜你不在乎这个女孩，”托马斯爵士生气地说。

“在这个分数上，我并不感到不安。 如果我不喜欢她，并且认为我可以爱她，那我就跟她无关了。 “

“父亲把她给了你？”

“最清楚，并命名了财富。”

“知道自己对金钱的状况吗？”

“几乎完全正确；——如此之多，以至于我不怀疑他会在他什么都知道的情况下继续做下去。 他听说了我叔叔的财产，称赞我是个——绅士。”

“他不配生女儿，”托马斯爵士说。

“我不知道那件事。 照他的意思，他的意思是为她尽力而为。 而且，事实上，我自己认为他可能会做得更糟。 如果她嫁给我，她可能会成为牛顿修道院的牛顿夫人； 尼菲特两万英镑的投资也不会那么差。”

“世上没有什么能让她成为淑女。”

“我不太确定，”拉尔夫说。 “世上没有什么能让她的母亲成为淑女； 但波莉我应该抱有希望。 不过，你反对吗？”

“当然。”

“那我该怎么办？” 托马斯爵士揉了揉小腿的小腿，一声不吭。 “迄今为止，你给我的唯一建议就是割断我的喉咙，”拉尔夫说。

“不，我没有。 我不知道你要做什么。 你毁了自己；——仅此而已。”

“但有一条走出废墟的路。 在所有紧急情况下，都有更好和更坏的过程。 现在，什么是更好的路线？”

“你不知道怎么挣一先令，”托马斯爵士说。

“不; 我不知道，”拉尔夫牛顿说。

托马斯爵士揉了揉脸，搔了搔头。 但不知道怎么给建议。 “你已经铺好了床，你必须躺在上面，”他说。

“完全正确；——但我该从哪条路进去，又该从哪条路出来呢？” 托马斯爵士只能揉脸，挠头。 “我认为最好来告诉你一切，”拉尔夫说。 一切都很好，但托马斯爵士不建议他娶马裤匠的女儿。

“这是一个问题，”托马斯爵士最后说，“在这件事上，你必须以你自己的感觉为导向。 我希望不是这样。 我不能再说了。” 然后拉尔夫离开了，在圣詹姆斯公园和威斯敏斯特的purlieus周围徘徊直到午夜，努力下定决心，在空中建造城堡，他将如何对待自己，以及他将如何行动，如果他没有让自己陷入如此绝望的麻烦之中。

第二天早上，拉尔夫·牛顿正好在指定的时间在康德街。 那时他还没有下定决心；——但他想他可能会得到一个延长的时间，让他做出决定。 毕竟，距离向他提出这个提议还不到一个月。 他在后面的商店里找到了尼菲特先生，正在测量一位顾客。 “两分钟后我会和你在一起，”尼菲特先生说，只是把头伸进敞开的门，然后继续工作。 “3—1—1/8，瓦德尔； 乔治爵士不像去年那么健壮了。 哦，不，乔治爵士； 我们不会把你绑得太紧。 交给我们吧，乔治爵士。 最后一对太紧了？ 不好了; 我认为不会，乔治爵士。 也许你的男人在清洁方面没有他应该做的那么小心。 君子的下人真是大意了，让人恶心！” 于是尼菲特先生继续说下去，由于乔治爵士对他必须给出的指示非常丰富——所有这些，到了再见，都被彻底抛弃了——拉尔夫·牛顿已经厌倦了等待。 他还记得他不是作为顾客在那里，而是几乎作为家庭成员，这个想法让他感到恶心。 他想，在他第一次到康德街时，他在商店里看到了他的波莉，她正在剪下她父亲用来测量绅士腿的条带。 那时她一定快十五岁了，而他觉得这个职业不适合成为他妻子的女孩。 “现在，牛顿先生，”尼菲特先生说，乔治爵士终于离开了小房间。 天很热，尼菲特先生一直穿着衬衫袖子在工作。 他现在也没有穿上外套。 他擦了擦额头，把棉手帕塞进牙套里，和我们的英雄握手。 “嗯，牛顿先生，”他说，“你怎么看？ 我对此了解不多，但在我看来，你和波莉那天晚上成名了。 我以为在此之前我们会在外面再次见到你。”

“尼菲特先生，只要有疑问，我就不能来。”

“哦，至于怀疑，——怀疑被打扰了。 当然，你必须像其他任何人一样抓住波莉的机会。”

“就是这样。”

“但要得到这样一个女孩的方法不是一个月不来看她。 我可以告诉你，在我们的波莉之后还有其他人——还有那些只穿她的罩衫的男人。”

“这点我很确定。 没有人能看到她而不欣赏她。”

“那谈论疑惑有什么用呢？ 我喜欢你，因为你是个绅士；——而且我可以把你放在腿上，据我所知，这是一种让你现在想要的已经够糟糕的了。 说吧，今晚下来喝茶。”

“事实上，尼菲特先生，这是一件非常严重的事情。”

“严肃的！ 两万英镑是严重的。 毫无疑问。 如果你的意思是说你不喜欢这笔交易，”——当他这么说的时候，尼菲特先生的额头上出现了一片乌云，——“你只需要说出这个词。 我们的波莉不应该压在任何人身上。 但是不要让我们有任何犹豫不决。

“告诉我一件事，尼菲特先生。”

“嗯；——那是什么？”

“你有和你女儿谈过这件事吗？”

尼菲特先生沉默了片刻， 我没有，”他说。 “但是，我和她妈妈谈过，女人总是在说话。 请注意，我不知道我们的波莉会对你说什么，但我确实认为她期待一些事情。 我们附近住着一个小伙子，他以前总是偷偷摸摸； 但在过去的一个月里，她已经非常冷落了他。 所以我的妻子告诉我。 你来试试，牛顿先生，然后你就会知道一切了。”

拉尔夫意识到他还没有开始向焦急的父亲解释他的困难。 “你看，尼菲特先生，”他说，然后停了下来。 对他来说，与托马斯爵士交谈比与破坏者交谈要容易得多。

“如果你不喜欢，——说出来，”尼菲特先生说，——“别让我们胆怯。”

“我很喜欢。”

“那就把手伸给我们，今晚出来吃点东西，喝点热的东西，然后提出这个问题。 这就是实现它的方法。”

“毫无疑问；——可是结婚是一件很严肃的事情！”

“所以这很严重，——欠一个人很多你不能付给他的钱，这是不寻常的严重。 我称之为非常严重。”

“先生。 尼菲特，除了我能付给你的钱，我什么都不欠你。”

“你说得太慢了，牛顿先生； 这就是我能说的。 但我不只是在谈论我自己。 在你和我之间发生的事情之后，我不会对你强硬的。”

“我会告诉你什么，尼菲特先生，”拉尔夫最后说，“你当然可以理解，一个人可能与家人有困难。”

“因为我是个马裤匠？” 尼菲特轻蔑地说。

“我不会这么说； 但可能会有困难。”

“两万英镑可以消除很多东西。”

“就是这样——但正如我所说，你可以理解，可能会有家庭困难。 我这么说只是因为我也许应该早点给你答案。 今晚我不会和你一起下去的。”

“你不会吗？”

“今晚不行——不过周六晚上我会和你在一起，如果你觉得合适的话。”

“星期天再来吃晚饭，”尼菲特说。 拉尔夫接受了邀请，与尼菲特握手，然后逃离了商店。

当他回到自己的房间时想到这一切，他告诉自己，他现在已经和波莉订婚一样好；无论好坏。 当然，事情过去了，他不能不求她做他的妻子，再去那家。 如果他这样做，Neefit 将有理由侮辱他。 然而，当他第四次去小屋时，他这样做是为了让自己有更多的时间来判断。 他看得很清楚，他会任由自己在没有任何真正决定的情况下陷入这场婚姻。 他以自己的强大为荣，还有比这更卑鄙的弱者吗？ 的确，在他与托马斯爵士的所有争论中，他都为尼菲特的婚姻辩护，好像这是他能采取的最好的做法；——甚至托马斯爵士最终也没有冒险反对它。 考虑到他已经下定决心要嫁给波莉，对他来说不是更好吗？

星期五，他拜访了莫格斯先生的家。 大莫格斯先生在那儿，小莫格斯先生也在那儿，还有一个店员。 “我很抱歉，”他说，“当你儿子打来电话时，我和我有朋友，我几乎无法解释情况。”

“这根本没有任何意义，”小莫格斯说。

“但这确实很重要，牛顿先生，”莫格斯老大说，他今天早上对他的账本不感兴趣。 “两百一十七英镑，三先令四便士买靴子是一笔不小的数目，牛顿先生，你必须允许。”

“确实如此，莫格斯先生。”

“多年来一直没有你可以称之为和解的东西。 过去两年支付了 XNUMX 英镑！” 莫格斯先生说话时的手指放在了致命的一页上。 “那不行，你知道，牛顿先生；——那根本不行！” 莫格斯先生看着顾客的脸，使自己变得热情起来。 “但我想你现在已经解决了，牛顿先生？”

“现在不完全是，莫格斯先生。”

“必须很快解决，牛顿先生；——确实必须。 我的儿子不能日复一日地打电话给你，而这一切都是徒劳的。 我们无法忍受你知道的，牛顿先生。 也许你会答应我，告诉我什么时候解决。” 然后拉尔夫解释说他是为此目的而打电话的，他正在安排偿还所有债权人，他希望莫格斯先生最远在三个月内能拿到他的钱。 然后，莫格斯先生提议他应该在三个月后收到他客户的账单，采访以适当制作一份文件结束。 拉尔夫走进商店时，并没有打算开出账单。 但是他的压力太大了，他屈服了。 然而，如果他嫁给波莉·尼菲特，那就无关紧要了。 难道他现在没有接受他必须嫁给波莉·尼菲特是他的命运吗？

星期六他度过了精神上的许多麻烦，带着许多疑虑。 但这一切的结果是他会在星期天继续订婚。 他最后一次逃脱的机会是周六到康德街拜访，告诉尼菲特先生，尽管他可能会道歉，但他的婚姻不合适。 吃早饭的时候，他几乎下定决心要做这件事；但是到了五点钟的时候，他很清楚，在那之后，他就找不到制造马裤的人了，所以没有采取这一步。 那天晚上他吃了晚饭，和考克斯中尉一起去了剧院。 十二岁时，福克斯和另一个快乐的灵魂加入了他们，他们吃排骨，喝黑啤酒，在埃文斯家听歌，直到快两点。 考克斯和福克斯说，他们这辈子从来没有这么快乐过；——但是拉尔夫——虽然他吃喝和说话的次数比其他人多——却远非快乐。 他有一种感觉，明天以后，他再也不能称自己为绅士了。 他娶了马裤匠的女儿后，谁会和他交往？ 周日晚些时候，他躺在床上，当然没有去礼拜场所。 给尼菲特写封信，告诉他不可能是这样，这不是很好吗？ 这个人会对他很生气，并且有很大的理由生气。 但至少现在这样做比以后更好。 但是到了四点钟的时候，还没有寄出信。

准时五点，出租车让他在亚历山德里娜小屋下​​车。 他看起来多么熟悉这个地方——几乎就像他已经是家里的一员一样。 他被领进客厅，他应该在那里看到谁，和尼菲特夫妇和尼菲特小姐坐在一起，但是安大略莫格斯。 很明显，每一方都有些不安。 尼菲特以几乎热烈的款待欢迎他。 尼菲特太太只是对他行了个屈膝礼。 波莉微笑着与他握手，并告诉他不客气；——但即使是波莉也有些失魂落魄。 安大略莫格斯笔直地站了起来，向他低低鞠了一躬，但没有试图说话。

“我希望你父亲一切都好，”拉尔夫对莫格斯小弟说道。

“很好，谢谢你，”莫格斯先生说，从椅子上站起来，再次鞠躬。

尼菲特先生等了一两分钟，在这期间除了拉尔夫没有人说话，然后邀请他预定的女婿跟着他进入花园。 “事实是，”尼菲特眨眨眼说，“这是 N 太太做的。 这没有任何区别，你知道的。”

“我不太明白，”拉尔夫说。

“你看，我们一生都认识 Onty Moggs，毫无疑问他对 Polly 很友好。 但波莉不在乎他，请注意。 你问她。 N 夫人已经意识到她不想让你和波莉在一起。 但我知道，牛顿先生；——而且我是大师。”

“我不会为了这个世界而引起家庭争吵。”

“不会有争吵。 钱包就是我，牛顿先生，钱包就是主人。 你不介意莫格斯。 莫格斯的方式很好，但他不会拥有我们的波莉。 嗯；——他今天来这里是偶然的；——N 太太做了什么，却叫他停下来吃点晚饭！ 这没有任何区别，你知道的。 你现在进来，就像莫格斯不在那里一样继续前进。 今晚你和波莉将拥有一切。”

这是一个新功能，增加了他求爱的乐趣！ 他有一个对手，而且是这样一个对手；他自己的鞋匠，他付不起钱，而且他的父亲从那以后就侮辱了他一两天。 Moggs Junior 当然会知道他的顾客为什么要在 Alexandrina Cottage 用餐，并且在这个场合也会有他自己的感受。

“你别介意他——没什么，”尼菲特说着，带路回到客厅，从厨房楼梯顶上走过那位拿着鲑鱼的年轻女人。

晚餐不是同性恋。 首先，Neefit 和 Neefit 夫人就他们的客人走进来吃晚饭的方式给出了非常明确和非常相反的指示，结果是拉尔夫不得不把胳膊给老太太，而安大略省则获得了奖项。 尼菲特夫人还对这些地方进行了指示，尽管尼菲特试图违反这些规定，但他们还是遵守了这些指示。 安大略和波莉坐在桌子的一侧，拉尔夫坐在他们对面。 尼菲特见安排妥当，无法更改，大发脾气，骂了老婆。 “法律，爸爸，有什么关系？” 波莉说。 波莉的处境确实令人不快。 但她勇敢地克服了困难。 已经开始猜到真相的安大略，一言不发。 然而，他很快就下定决心，与拉尔夫牛顿先生的个人会面可能对他的系统有好处。 尼菲特太太对她的丈夫唠叨不休，当他抱怨肉的问题时告诉他，如果他能照顾好可饮用的食物，他就足够了。 拉尔夫本人发现，即使看起来事情进展顺利，也是不可能的。 在他的一生中，他从未处于如此不舒服的境地——或者，如他所想，如此声名狼藉。 他的制鞋匠莫格斯看到他坐在他的马裤匠尼菲特的桌子旁，这是不能忍受的。

晚餐终于结束了，波特酒被抬进凉亭——这次不是波莉，而是女仆。 波莉和尼菲特太太一起走了，拉尔夫和莫格斯和尼菲特挤进了小凉亭。 就这样，半个小时过去了——半个小时的可怕惩罚。 但更糟糕的事情要来了。 “先生。 牛顿，”尼菲特说，“我想我听说了你和我们的波莉一起散步的消息。 如果您想开始它，请不要让我们留住您。 莫格斯和我会一起做烟斗。”

“我也打算和尼菲特小姐一起走，”安大略勇敢地站起来说。

“有两个人，三个人没有，”尼菲特说。

“毫无疑问，”安大略说。 “毫无疑问。 我自己也这么觉得。 牛顿先生，这两年我一直依附于尼菲特小姐。 我不介意直接在她父亲面前说出来。 我爱尼菲特小姐！ 先生，我不知道您的想法是什么； 但我爱尼菲特小姐！ 也许，先生，您的想法可能是金钱；——我的想法是对那位年轻女士的纯粹感情。 现在，牛顿先生，你知道我的想法是什么了。” 小莫格斯先生发言时正在站起来，说完后，他环顾四周，首先是她的父亲，然后是他的情敌。

“她从来没有给过你任何鼓励，”尼菲特说。 “你怎么敢这样说我的波莉？”

“我敢，”安大略说。 “那里！”

“你能告诉牛顿先生，她曾经给过你任何鼓励吗？”

安大略想了一会儿，才回答。 “不——我不会，”他说。 “对任何年轻女性都这么说不符合我的想法。”

“因为你做不到。 这都是金门。 她不想拥有他，牛顿先生。 你可以相信我的话。 你进去问她有没有。 真是一件漂亮的事情！ 我不能邀请我的朋友牛顿先生吃点晚饭，让他和我的波莉一起出去，但你必须干涉。 如果你明天有她，你就不会和她有一个先令了。”

“我不要她的先令！” 安大略说，仍然站着。 “我爱她。 牛顿先生会这么说吗？”

牛顿先生发现很难说什么。 即使他一心想要让波莉成为他的妻子，他也不可能像莫格斯先生那样大声宣布他的爱意。 “这是一种不应该公开讨论的问题，”他最后说。

“无论公私，我都爱她！” 安大略莫格斯把手放在心口上说。

波莉本人在他们当中当然受到了恶劣的对待。 那天晚上她没有走路，也没有从一个追求者或另一个追求者那里得到永恒的爱的保证。 就连尼菲特本人也明白，今天晚上无法进行比赛。 他不能让莫格斯离开这个地方，因为他的妻子会干涉。 如果他这样做了，也不可能在这样的事情之后诱使波莉离开房子。 她肯定在他们中间受到了严重的利用。 因此，当访客都走了之后，她就趁机告诉她父亲。 八点左右他们一起离开了房子，那时的波莉还没有再次出现。 莫格斯去了最近的米德兰铁路车站，拉尔夫走到了瑞士小屋。 尼菲特先生的小晚餐当然没有成功。 但拉尔夫·牛顿在回到伦敦时几乎倾向于认为是上帝出手救了他。

“我会告诉你这是怎么回事，父亲，”波莉在两个客人一离开家就对她爸爸说，“如果你继续这样下去，我永远不会和任何人结婚这么久。就像我活着一样。”

“亲爱的，都是你妈妈，”尼菲特先生说。 “现在不都是你妈妈吗？ 我真希望她被打爆！”

应该记得，托马斯·安德伍德爵士在南安普顿大厦进行的那次面谈中拒绝给他已故的病房任何建议；或者更确切地说，他给这位年轻人的唯一建议就是割断他的喉咙。 这个闲话没有给拉尔夫·牛顿留下任何印象——但它仍然被说出来，并且被托马斯爵士记住了。 当年轻人离开后，他独自一人时，他非常不高兴。 不仅是他在本应严肃而睿智的时候说了这么一句空话，而且他觉得自己完全失职了作为向导、哲学家和朋友的职责。 在这一点上，也有过往的悲伤。 总的来说，托马斯爵士对一个与他没有亲属关系的人的儿子很好地履行了一项最麻烦、最吃力、最无益的职责，与他的偶然亲密关系已经通过书信而不是社交交往而成熟为友谊。 拉尔夫·牛顿的父亲是现任牛顿修道院的格雷戈里·牛顿的弟弟，也是皮尔·牛顿教区的教士——现在拉尔夫的弟弟格雷戈里也是。 牛顿现在的侍从一直没有结婚，财产，如前所述，已经由男性继承人拉尔夫继承——当然，前提是他的叔叔没有留下他自己的合法儿子。 事情是这样的，格雷戈里和拉尔夫两兄弟在财产问题上发生了争吵，在弟弟去世前多年没有说话。 此时的拉尔夫刚到可以卷入争吵的年龄。 曾经有砍伐木材和租约的问题，牧师代表他的儿子，以不必要的痛苦和怀疑反对乡绅。 毫无疑问，乡绅对他自己的父亲为了延续牛顿的真正血统而做出的行为深恶痛绝。 因为当弟弟定婚的时候，大哥已经是一个孩子的父亲了，因为孩子的母亲还没有成为他的妻子，他对这个孩子的疼爱却丝毫不减。 争吵就这样滋生了，在牧师去世时，已经蔓延到了他的儿子和遗产继承人的年轻人身上。 在临终前，牧师曾问过先生。 刚刚进入下议院的安德伍德承担了这项监护工作； 律师带着许多疑虑同意了。 他曾努力过，但徒劳无功，要和好叔侄。 而且，他确实不适合完成这样的任务。 他只能就这个问题写信，写的很通情达理，但也很冷淡——在所有这些信中，他都会小心翼翼地说明，在财产方面采取的措施是严格遵守法律的。 老乡绅不会与他的继承人有任何关系——听到关于他继承人生活方式的消息，他更加坚定了这个决心。 他被教导要相信年轻人的一切都将归于狗，并且习惯于说牛顿修道院及其所有土地在他结束时也会被发现也归于狗；——除非，事实上，拉尔夫应该幸运地因酗酒或邪恶的生活而自杀，在这种情况下，财产将归年轻的格雷戈里，现任牧师。 现在牛顿现在的牧师是他叔叔的朋友。

托马斯爵士出于良心的顾虑和尽最大努力的决心履行了这项令人不快的监护职责；而且他几乎做得很好。 但他是一个不能完全做好的人，让他的良心顾虑成为可能。 他未能获得父亲对年轻人的控制； 就连他手中的财产——尽管他小心翼翼——他也并不熟练。 即使在这一刻，应该解决的事情还没有解决。 托马斯爵士在拉尔夫谈到卖掉他所剩的一切并偿还他的债务时，就感到会有新的麻烦，他可能会被迫承认自己有缺陷。

然后他告诉自己——拉尔夫一离开他就这样做了——他应该在年轻人来要求的时候给他一些建议。 “你最好割断你的喉咙！” 他在心里烦躁的时候说过这话，现在因为他这么说，他的精神更加烦躁。 他坐了好几个小时想着这一切。 拉尔夫牛顿无疑是一个非常大的财产的继承人。 他现在很尴尬，但他现在所有的债务还不到他的财产的半年收入，大概在十年左右。 乡绅可能活二十年，也可能明天死去； 但是，按照通常的计算，他在庄园中的毕生利益不值得购买超过十年的时间。 他，托马斯爵士，是否正确地告诉了一个前景如此光明，而且债务毕竟如此轻薄的年轻人，他应该去割断自己的喉咙，作为避免声名狼藉的唯一方法否则，他的环境负担会迫使他结婚吗？ 一个对自己的责任有任何真实想法的监护人，一个朋友，其友谊在某种程度上是真实的，难道不会找到摆脱这些困难的方法吗？

至于婚姻本身——与马裤匠的女儿结婚的提议——托马斯爵士越想越反感。 他知道拉尔夫不知道这样的婚姻会带来怎样的恶果——亲戚们的一举一动都会让他反感； 孩子们的母亲不会是一位女士，他们的血液会被如此卑鄙的混合物污染；更糟糕的是，他们的生活伴侣会缺乏像拉尔夫·牛顿这样的男人应该寻找的所有品质。妻子。 托马斯爵士是一个放大而不是减少这些罪恶的人。 现在他允许他的朋友——他为了这个人，他已经承诺要为他使用所有的友谊——离开他，认为只有自杀才能阻止这段婚姻，仅仅是因为有大量的债务。 ，与这个男人的前途相比，这几乎不应该被视为一种负担！ 想到这一切，托马斯爵士很不高兴。

拉尔夫大约十点钟离开了他，然后他坐在那里沉思他的痛苦大约一个小时。 按照他的习惯，他在九点到十点之间留在房间里告诉他的办事员斯泰姆，再也不需要什么了。 然后 Stemm 会离开，Thomas 爵士会在他的椅子上睡一会儿。 但是老职员一直没有动，直到被解雇了。 现在已经十一点了，托马斯爵士很清楚斯坦姆会在他的衣橱里。 他打开门叫了一声，Stemm 从睡梦中惊醒，慢慢地蹑手蹑脚地走进房间。 “约瑟夫，”他的主人说，“我要拉尔夫先生的文件。”

“今晚，托马斯爵士？”

“嗯；——是的，今晚。 他走的时候我应该告诉你的，但我在想事情。”

“所以我在想事情，”斯泰姆说，他慢慢地走进另一个房间，爬上一组站在那里的台阶，从上面的架子上拉下一个锡盒——还有它尘世。 “如果你之前说过他们会被通缉，托马斯爵士，就不会有这么多干粪了，”斯泰姆一边说，一边把盒子放在托马斯爵士膝盖对面的椅子上。

“现在钥匙在哪里？” 托马斯爵士说。 Stemm非常缓慢地摇摇头。 “你知道，Stemm；——它在哪里？”

“我怎么知道，托马斯爵士？ 我不知道，托马斯爵士。 在其中一个抽屉里就足够了。” 然后Stemm指了指某张桌子，过了一会儿，慢慢地顺着自己的手指。 抽屉没有锁，各种松散的文件下面放着四五把松散的钥匙。 “它就是其中之一，”Stemm 说。

“你当然知道它在哪里，”托马斯爵士说。

“我对此一无所知，”斯泰姆说，朝他的主人摇头，同时用嘴唇做了一个手势，意思是他的主人在自欺欺人。 斯泰姆身高不超过五英尺，是个干瘪干瘪的老人，戴着一顶很旧的黄色假发。 他乐于骂天下，尤其乐于骂师父。 但是面对全世界，他会成为他主人的一部分，除了他的主人的安慰之外，他对这个世界毫不关心。 当托马斯爵士在富勒姆度过一个晚上时，斯泰姆可以为所欲为。 但当托马斯爵士不在时，他们与 Stemm 度过了一个空白的夜晚。 托马斯爵士在隔壁房间时，他总觉得有人陪伴，但当托马斯爵士不在时，对他开放的整个伦敦都没有给他提供工作。 “这就是钥匙，”斯泰姆说着，挑出了一把。 “但不是我说的那样； 你没有告诉我它在那里，我也不知道它在那里。 我猜想——只是因为你确实把东西扔进去了，托马斯爵士。”

“这有什么关系，约瑟夫？” 托马斯爵士说。

“当你说我知道时，这很重要。 我不知道——我也不知道。 反正有钥匙。”

“你现在可以走了，约瑟夫，”托马斯爵士说。

“晚安，托马斯爵士，”斯泰姆缓缓退下身来，“但我不知道，托马斯爵士，我也不知道。” 然后托马斯爵士打开了盒子，慢慢地把他从盒子里拿出来的文件围了起来。 过了一点钟，他又开始思考他最好做些什么才能让拉尔夫·牛顿站起来，免得他嫁给马裤匠的女儿。 他坐着沉思了一个多小时，脑海中浮现出这些东西，然后他给老牛顿先生写了下面的信。 自从他见到牛顿先生以来，已经过去了很多年——时间如此之长，以至于这两个人如果见面就不会认识对方了。 但他们之间也偶尔有过往来，据推测，他们之间的关系很融洽。

南安普敦大厦，14 月 186 日，XNUMX—。

尊敬的先生，-

我想就你的继承人和我已故的被监护人拉尔夫·牛顿的事情向你咨询。 当然，我知道迄今为止使您与他分离的不幸误解，我相信您会愿意承认他至少没有过错。 尽管他的生活绝不是他的朋友所希望的那样，但他是一个优秀的年轻人。 也许他的错误既来自于他不幸的处境，也来自于他自己天生的邪恶倾向。 他被寄予厚望，立即拥有一笔不小的财富。 这些一起教他认为职业对他来说是不必要的，并且由于他完全与遗产分离的不幸事实，他被禁止从事那些通常会妨碍继承大地产的职业有一天是他的。 如果他是你的儿子而不是你的侄子，我认为他的生活会很繁荣和有用。

事实上，他已经负债累累，我担心他自己财产的剩余部分不足以让他摆脱债务。 当然，他可以通过他对牛顿庄园的兴趣筹集资金。 迄今为止，他还没有这样做； 我最急于把他从如此毁灭性的过程中拯救出来；——我敢肯定，你也会这样。 他来找我征求意见，我很难过地说，他已经制定了一个计划，通过与一个零售商人的女儿结婚，让自己在金钱方面重新站稳脚跟。 我有理由相信，迄今为止他还没有做出承诺。 但我认为，如果提出这个提议，这位年轻女子的父亲会接受。 我不怀疑这笔钱即将到来。 但结果并不幸运。 然后，他将与不适合成为他的伙伴的人结盟，并将自己与一个妻子捆绑在一起，无论她作为女人的优点如何，都不适合成为牛顿修道院的情妇。 但我不知道该给他什么建议。 我已经向他指出了这种比赛的痛苦； 我还告诉过他，如果他试图靠借来的钱来维持未来继承的不确定性，那么他未来的前景肯定会被毁掉。 我已经说了这么多，我知道该怎么说；但我无法指出第三道菜。 我没有冒险推荐他向你提出任何申请。

然而，对我来说，如果我不让你了解他的情况，我似乎对他和你都失职了——这样你就可以干涉，如果你愿意的话，或者他的代表或代表财产。 不管有什么冒犯，我认为他个人对你自己没有任何冒犯。 我请求您相信，我绝不是想对您发号施令，或向您指出这或那是您的职责； 但我冒昧地认为，您将有义务向我提供信息，这些信息可能会保护您不得不珍视的利益。 最后，我只想再说一遍，拉尔夫本人很聪明，条件很好，而且，正如我最真诚地相信的那样，他是一个彻底的绅士。 如果你们之间的交往是父子关系，我想你会为这段关系感到自豪。

我留下来，亲爱的先生，
非常忠实于你，

托马斯·安德伍德。

格雷戈里牛顿，彼岸，牛顿修道院。

这是星期五晚上写的，星期六早上由约瑟夫·斯坦姆忠实的手张贴出来的；然而，当他读到地址时，他毫不犹豫地对自己说，他的主人是个傻瓜，因为他的痛苦. 斯泰姆对年轻的牛顿的事业从来没有好过，他从一开始就认为托马斯爵士应该拒绝强加给他的信任。 这样的监护有什么好处呢？ 随着事情的发展，证明了 Stemm 关于年轻牛顿职业生涯的预言是真实的，这位值得信赖的职员并没有不提醒他的主人他自己的疑虑。 “我告诉过你，”斯坦姆一遍又一遍地重复着，不止一个，直到重复让托马斯爵士非常生气。 托马斯爵士将这封信交给 Stemm 寄出时，对内容只字未提。 但斯坦姆对老格雷戈里·牛顿先生和牛顿修道院庄园有所了解。 此外，Stemm 可以将两个和两个放在一起。 “他的痛苦是个傻瓜；——仅此而已，”斯泰姆一边说，一边把信戳进盒子里。

第二天一整天，这件事一直困扰着托马斯爵士。 要是拉尔夫立刻去找马裤匠的女儿——一想到她就让托马斯爵士病得很厉害——在牛顿先生给我答复之前就答应了呢？ 只是在星期天，他突然想到，他还可以采取进一步行动来避免邪恶；他带着这个目的给拉尔夫寄了一封信，恳求他再等几天，然后再采取任何措施走向婚姻的绝望补救。 然后他请求拉尔夫在星期三早上再次拜访他。 拉尔夫直到星期天晚上回家时才收到这张纸条；——读者知道，那时他还没有采取绝望的补救措施。

在接下来的星期二，托马斯爵士收到了牛顿先生的以下信函：

牛顿修道院，17​​186 年 XNUMX 月 XNUMX 日——。

尊敬的先生，-

我收到了你关于拉尔夫·牛顿先生的事情的来信，关于这件事，就他们自己而言，我可以坦率地说，我没有多大兴趣。 但是您的建议是完全正确的，我对家庭财产的关心非常​​重要。 我不需要指出我的关心的性质来打扰你，但不妨立即向你提出一个提议，作为拉尔夫·牛顿先生的朋友和经验丰富的律师，你可以考虑并与他沟通，如果你认为这样做是对的。

看来他将被迫为他对这处房产的兴趣筹集资金。 我一直觉得他会这样做，而且根据他的生活习惯，财产在他拥有之前就会被浪费掉。 为什么他不应该卖掉他的回归，我为什么不应该买呢？ 我在无知中写作，但我认为这样的安排对我来说是合法和光荣的。 精算师可以毫不费力地确定要给出的金额。 我现在五十五岁了，而且我相信身体健康。 你自己可能会在几千英镑内知道回归的价值是多少。 然而，一个合适的人当然会被雇用。

我已经存了钱，但对于这样的支出来说，还远远不够。 但是，如果我可以从拉尔夫牛顿先生那里赎回另一半，我会抵押财产或出售其中的一半。

毫无疑问，您会确切地了解我的报价的性质，并让我有一个答案。 我不知道我能以任何其他方式加快拉尔夫·牛顿先生的人生历程。

我是，亲爱的先生，
肃然，

格雷戈里牛顿，高级。

当托马斯爵士读到这篇文章时，他几乎比以前更加怀疑和困难。 老牛顿提出的措施无疑是合法的、可敬的，但实施起来却难以奏效。 拉尔夫只能出售他的遗产份额；或者更确切地说，他有机会继承遗产。 如果他在叔叔之前没有儿子而死，那么他的兄弟将成为继承人。 然而，如果可行的话，这种安排会立即让拉尔夫感到舒服，而且很可能会给他带来一笔不为人知的大笔收入——如此之大，以至于它的所有者当然不需要依靠不光彩的婚姻作为手段。从目前的灾难中解脱出来。 但后来托马斯爵士对家庭财产有非常强烈的想法。 拉尔夫的事情真的如此混乱，以至于他必须放弃成为牛顿中牛顿的伟大前景吗？ 如果马裤制造商的两万就够了，那肯定可以用比老乡绅建议的更便宜的条件来做——而且不用波莉·尼菲特的干预！

此时，牛顿修道院住着两位绅士——老格雷戈里·牛顿，他在方圆几英里内被称为乡绅。 还有他的儿子拉尔夫·牛顿——他的儿子，但不是他的继承人； 然而，他爱他的儿子，就好像他生来就有继承所有这些珍贵土地的权利。 几行字就可以讲述乡绅的早年生活——甚至是他现在的生活。 很早的时候，他刚从大学毕业，就出国旅行，与一位德国女士结下了不解之缘，并成为了一个孩子的母亲。 他打算娶她，希望让父亲和好婚； 但是在结婚或和解之前，年轻的母亲已经死了，她的孩子的生命只能用几个月来计算。 为了希望老人在所有事情上都能屈服，婴儿被命名为拉尔夫。 因为老乡绅的名字叫拉尔夫，自从牛顿修道院存在以来，牛顿家族中就有一位拉尔夫。 但是老乡绅有他自己的拉尔夫——我们的拉尔夫和现任牧师的父亲——在他那个时代是皮尔·牛顿的校长。 当这个外国婴儿的消息和提议的外国婚姻的消息传到老乡绅那里时，他敦促他的第二个儿子结婚，并解决了读者听说过的财产问题。 定居点很自然。 它只是继承了第二代家庭男性继承人的财产。 根据英国长子继承权的通常期限，它剥夺了长子任何属于他的东西。 如果他结婚并成为一个家庭的父亲，他的长子就会成为继承人。 但迄今为止，牛顿家族还没有这样的蕴涵。 或者，至少，他很高兴认为没有这样的东西。 而当他自己在早年继承财产时——在他三十岁之前——他认为是他的父亲伤害了他。 他的儿子对他来说就像母亲是他诚实的妻子一样亲爱。 然后他努力与他的兄弟达成协议。 为了让他的孩子成为继他之后的牛顿，他愿意做任何事情。 但是神父根本就什么条件都没有，也无力做出大哥要求的条件。 牧师诚实、克己、为自己的孩子感到骄傲； 但他在财产方面具有侵扰性，并且倾向于要求干涉特权，超出他作为自己或子女未来利益监护人的权利。 兄弟俩就这样吵架了——就这样，牛顿修道院的故事一直讲到我们故事开始的那段时期。

格雷戈里牛顿和他的儿子拉尔夫在过去的六二十年里一起生活在修道院里，这个年轻人在他们周围的所有绅士的知识中成长为牛顿。 他出生的故事是公开的，当然知道他不是继承人。 他的父亲代表儿子太聪明了，不会鼓励任何隐瞒。 儿子很受欢迎，当之无愧； 但是周围的所有年轻人和所有少女都知道，他不会是牛顿中的牛顿。 没有任何设计不当的秘密足以制造困难，但不足以使小伙子摆脱职位的痛苦。 每个人都知道； 然而，很难说他受到的待遇与如果他是继承人所受到的待遇不同。 在狩猎场上，没有比这更受欢迎的人了。 有一点对他有利，他是一名地方法官。 母亲们对他很好，因为众所周知，他的父亲很爱他，而且他的父亲是一个谨慎的人。 在所有方面，他都被当作继承人对待。 他管理了枪击事件，是所有租户可信赖的朋友。 毫无疑问，他的父亲对他更加宽容，因为他受到了伤害。 毕竟，他的生活和物质上的繁荣一样。 因为，虽然乡绅在写给托马斯爵士的信中提到要出售一半的财产，以便为儿子保留另一半，但他已经掌握了使他能够在不做出这样的牺牲的情况下做出提议的安排的手段：那。 二十四年来，他一直觉得自己一定要靠自己的收入为儿子发大财。 他发了大财，母亲们都知道，县里的每个人都对拉尔夫非常客气——对那个不是继承人的拉尔夫。

但是乡绅还没有完全放弃希望不是继承人的拉尔夫仍然拥有这个地方。 当他听到侄子的所作所为时，听到了虚假和真实，他一天天建立了新的希望。 他没想到会出现像托马斯爵士这样的提议。 但是，如果如他所料，继承人拉尔夫应该去犹太人那里，那么乡绅为什么不购买犹太人在他自己庄园中的权益呢？ 或者，如果继承人拉尔夫应该更明智地与一些大型放债公司打交道，他为什么不通过同样的方式赎回财产呢？ 继承人拉尔夫肯定会将他所拥有的利益投入市场，如果是这样，那么该利益可能会被比其他任何人都更有价值的人购买。 他甚至对他的儿子也很少提及这件事；——但他希望； 现在收到了托马斯爵士的这封信。 读者知道这封信和乡绅的回答。

乡绅本人是一个非常英俊的男人，身材高大，肩膀宽阔，方脸，头发和胡须已经几乎是雪白的了，不过这丝毫看不出他的年龄。 他很强壮，可以整天坐在马鞍上而不感到疲倦。 他多耕作，深知乡绅的职责。 他也很热情好客。 因为，虽然省了钱，但修道院一直是全县最宜人的房子之一。 伦敦没有妻子，没有孩子，只有一个，也没有房子。 然而，马厩里挤满了猎人：人们普遍认为，汉普郡没有人比父亲格雷戈里和儿子拉尔夫骑得更好。 关于父亲，我们只能进一步说，他是一个慷慨、热情、执着、报复和无情的人，是一个痛恨的敌人和坚定的朋友； 一个彻头彻尾的保守党人，尽管他很喜欢英格兰、汉普郡和牛顿修道院，但他担心他们都会因为迪斯雷利先生和家庭选举权而走向狗。 但是，尽管有这些恐惧，谁觉得让他的儿子在他之后成为牛顿修道院的主人将是他一生中最大的荣耀。 他在临终前对年轻的母亲发誓，这个男孩对他来说应该就像他是婚生子一样。 他言出必行；——我们可以说，他是一个至少有这种美德的人，他总是言出必行。

儿子的脸庞、步态和举止都与父亲非常相似——以至于任何旁观者都一眼就能看出他的出身。 他和他父亲一样高大，胸膛宽阔，像他父亲一样强壮而活跃。 但他的脸更显高贵，带着更可靠的智慧印记，在这方面肯定说的是真话。 这位拉尔夫·牛顿在国外接受了教育，他的父亲带着一种病态的感觉，他后来做了很多事情来克服这种感觉，害怕把他送到其他年轻人中，乡绅和贵族的儿子，他们会知道他们的同志被取消资格由于他出生时继承父亲的财产的耻辱。 但可能会怀疑他是否得到了失去的那么多。 德语和法语对他来说就像他的母语一样。 他回到了英国乡村绅士的生活中，他足够年轻，可以学会骑猎犬，并像他发现周围有其他人一样生活。

父亲和儿子之间关于他们在财产方面的相对位置几乎没有说过，或者实际上从来没有说过。 拉尔夫——私生子的拉尔夫——非常清楚并且一直都知道，庄园不属于他。 他知道这件事太久了，以至于他不记得自己不知道的那一天。 有时乡绅会诅咒这块土地不能做这样或那样的事情——这样的房子被推倒了，或者这样的房子被拆掉了，这片灌木丛被抓起来了，或者那些树被砍了——因为在伦敦。 至于拉倒，现在已经没有干扰的可能了，虽然老校长的生活中已经有很多这样的干扰了。 “拉尔夫，”他曾经对他的兄弟校长说，“如果还有关于木材的消息，我会结婚并拥有一个家庭。” “我没有丝毫权利，甚至不想反对你这样做，”校长说。 “但只要事情在他们现在的基础上，我将继续履行我的职责。” 不久之后，兄弟俩吵得不可开交，以至于他们之间的所有交往都结束了。 这样的报复，像乡绅威胁的那样绝对的惩罚，对他来说是非常愉快的；但即使是这样的快乐，他也不会毁了他所爱的男孩。 他没有结婚，而是存了钱，梦想着买下他侄子的利益。

他的儿子只比我们在伦敦的拉尔夫大两岁，他父亲希望他结婚。 “至少只要我还活着，你的妻子就会成为这所房子的女主人，”他曾经说过。 “这有困难，”儿子说。 当然也有困难。 “我不知道不结婚是不是更好，”几分钟后他说。 “有些男人似乎不适合结婚——我是说他们的地位。” 父亲转过身去，独自一人时大声呻吟。 那天晚上，当他们坐在一起喝酒时，儿子提到的不是完全相同的主题，而是他自己脑海中由此产生的想法。 “父亲，”他说，“我不知道你和我表弟和好，让他下来会不会更好。”

“什么表弟？” 乡绅说，猛地转过身来。

“和格雷戈里的大哥在一起。” 读者也许会记得，当时的格里高利是牧师。 “我相信他是个好人，他没有伤害过你。”

“他伤害了我。”

“不; 父亲; 不。 你知道，我们不能帮助自己。 如果他死了，格雷戈里也会处于同样的位置。 还是一家人在一起比较好。”

“我宁愿让魔鬼在这里。 地球上的任何考虑都不会诱使我允许他踏上这个地方。 不；——不是在我活着的时候。” 儿子没再多说什么，他们一起默默地坐了一刻钟，之后，两人中年长的一个从椅子上站起来，绕过桌子，把手放在儿子的肩膀上，吻了吻他的肩膀。儿子的额头。 “父亲，”年轻人说，“您认为我为那些几乎触动不了我的事情而烦恼。” “老天，他们碰得我够近的！” 长老说。 这发生在托马斯爵士来信日期之前的一两个月；但是，毫无疑问，他们俩一直在想的事情在他们之间很少提及。

牛顿修道院是一个父亲可能希望让儿子不受损害的地方。 它位于汉普郡北部，该郡与伯克郡相连。 或许在英格兰，没有比这更漂亮的地区了，没有哪个国家比这更优美地把荒野、林地和牧场拼凑在一起，让人赏心悦目，那里有更甜美的空气，或者更透彻地展现英国的财富、英国的美丽和英国舒适。 那些了解 Eversley 和 Bramshill 以及 Heckfield 和 Strathfieldsaye 的人会承认确实如此。 但是，去看看自己国家的美景的英国人是多么少啊！ 牛顿修道院，或教区所称的牛顿皮尔，位于这些地方的西边，但和它们中的任何一个一样迷人。 整个教区都属于牛顿先生，毗邻的三四个教区也属于牛顿先生。 房子本身并不大，也不因其建筑而引人注目；——但它很舒服。 房间确实很低，因为它是在安妮女王笨拙的时代建造的，而且是在同样笨拙的乔治二世时代建造的。过道又长又窄，卧室上下楼梯，仿佛已经竭尽全力不让两个人处于同一水平； 窗户的形状丑陋，整个建筑显得粗俗无形——既没有斯图亚特式建筑的哥特式之美，也没有我们这个时代涌现出的富丽堂皇的宏伟。 它站得很低，从窗户只能看到一点风景。 但是，尽管如此，这所房子还是有一种家庭的舒适感和温暖的坚固感，这让熟悉它的人很喜欢。 曾经有一段时间，现在的乡绅曾想过在另一个地点为自己建造一座全新的房子——在离他现在的住所大约四分之一英里的山坡上；——但他记得由于他不能将财产留给儿子，因此他应该不花任何钱购买那些义务没有要求他的财产。

这所房子坐落在一个大约两百英亩的公园里，那里的土地确实很贫瘠，但山丘和小沟壑使空间变得几乎是无限的。 然后，在牛顿森林中摇曳的松树发出叹息和呻吟的旋律，在它们的主人耳中，世界上没有其他杉树可以与之媲美。 牛顿的扫帚比别处更黄，也更丰富。 石南花更甜了——草地上的野百里香更香了。 所以至少牛顿先生总是准备发誓。 而这一切他不能留给他的儿子——但必须死时知道，一旦他的气息一出，它就会成为他所憎恨的年轻人的财产！ 他可能不会砍伐松林，也不会打扰那些曾是他公园的光荣的古老的一棵树；——但有时他认为他可以以犁毛皮和剥山为乐——石南花的两侧。 为什么他的庄园对一个对他来说一无是处的人来说如此美丽？ 卖掉所有可以卖的东西，让自己的儿子变得更富有，这不是很好吗？

在他给托马斯爵士写完回信的第二天，晚上他正和他的儿子在树林里闲逛。 没有什么比现在的公园更美丽了；——拉尔夫一直在谈论这个地方的荣耀。 但是发生了一些事情，使他的父亲恢复到某个租客的状态，他对财产的持有对他自己或他的房东都不满意。 “你知道，先生，”儿子说，“我去年告诉过你，达维尔必须离开。”

“他要去哪里？”

“如果他留在这里，他会去济贫院。 趁他还有点东西可以卖的时候被买断会好很多。 没有什么比一个人在没有一先令资本的情况下坚持土地更糟糕的了。”

“当然不好。 他的父亲在那里做得很好。”

“他的父亲在那里做得很好，直到他开始喝酒并因此而死。 你知道达维尔农场和布朗里格斯的道路在哪里吗？ 看看农作物的区别就知道了。 你的两边都有一个小麦的地方。 晚饭前我在看他们。”

“布朗里格斯在不同的教区。 布朗里格斯在博斯托克。”

“但土地的质量是一样的。 当然，沃克与达维尔是不同的人。 我相信布朗里格斯有近四百英亩的土地。”

“所有这些，”父亲说。

“而达维尔大约有七十个；——但应该使土地每英亩生产相同的产品。”

侍从停顿了一下，然后问了一个问题。 “如果我提议出售 Brownriggs，你应该怎么说？” 现在有两三件事使出售布朗里格斯的提议成为乡绅提出的非常好的提议。 首先，他根本无法出售一英亩的土地——他的儿子非常清楚这一点。 然后，在庄园的所有农场中，它也许是最好和最繁荣的。 房客沃克先生是一个环境很好的人，他会打猎，而且很受欢迎，而且他的租约是任何房东都不会感到羞耻的人。

“卖掉布朗里格斯！” 年轻人说。 “嗯，是; 我应该感到惊讶。 能卖吗？”

“目前没有，”乡绅说。

“怎么可能卖？” 他们现在站在通往公园外面的大门前，进入了乡绅手中握着的一块田地，两人都靠在上面。 “父亲，”儿子说，“我希望您不要为庄园而烦恼，让事情按照安排好的来来去去吧。”

“我宁愿自己安排——如果可以的话。 谈到这一点，有可能购买该物业的归还。 我不能全部买下来；或者如果我买了，就必须卖掉一部分来筹集资金。 我一直在思考和计算。 如果我们让沃克的农场和英格拉姆的农场离开，我想我可以管理剩下的。 当然，这取决于我自己生命的价值。”

有很长的停顿，在此期间，他们都靠在大门上。 “这是幻影，长官！” 年轻人最后说道。

“你说的幻影是什么意思？ 我没有看到任何幻影。 可以买卖回归以及任何其他财产。 如果它在这种情况下被出售，我可以像任何其他人一样自由地购买它。”

“谁说要卖的，先生？”

“我这么说。 大律师托马斯·安德伍德爵士（Sir Thomas Underwood）已经向我提议为伦敦的那个年轻恶棍做点什么。 他是个无赖，因为他在花不属于他自己的钱。 而他现在即将结婚，这会让他的家人蒙羞。” 乡绅此刻大概没有想到他不结婚给家族带来的耻辱。 “事实是，他将不得不卖掉他能卖的所有东西。 我为什么不买呢！”

“如果他死了呢？” 建议儿子。

“我希望他会，”父亲说。

“别这么说，先生。 但如果他死了，这里的格雷戈里，他和以前一样好人，会站在他的立场上。 拉尔夫只能卖掉自己的机会。”

“我们可以让格雷戈里加入我们，”精力充沛的乡绅说。 “他也可以出售他的权利。”

“您最好保持原样，先生，”儿子说，又停顿了一下。 “我确信你只会让自己陷入困境。 只要你活着，这个地方就是你的，你应该享受它。”

“并且知道它会在我之后传给犹太人！ 如果我能帮上忙，就不会。 你不会结婚，因为事情是这样的； 但是，如果你知道我死后你会留在这里，你就会尽快结婚；——如果你确信你的孩子可以继承遗产的话。 我的意思是尝试一下，最好你应该知道。 无论他可以对犹太人做出什么，他都可以对我做出任何贡献；——既然这就是他的目的，我会睁大眼睛。 下周我会去伦敦看看凯莉。 一个人只要全身心地投入工作，就可以达成交易。”

“如果我是你，我会不理它的，”年轻人说。

“我不会放过它。 我可能无法获得全部，但我会尽我所能确保其中的一部分。 如果要去的话，最好是博斯托克和特温宁的土地。 我认为我们可以设法让牛顿保持完整。”

他的思绪一直都在这个话题上，尽管他并不经常对他如此焦急的儿子说起这件事。 他的思绪一直萦绕在这上面，以致他整个生活的平静和舒适都被打乱了。 当一个人为了保护他而被剥夺进一步的所有权特权是一个受人爱戴的儿子时，对财产的终身利益也许与一个人所希望的一样多；——但是一个限制所有者权利的蕴涵一个不被爱，被视为敌人的继承人是非常悲惨的。 而在这种情况下，这个人是如此有限，如此狭窄，如此封闭，剥夺了所有权的真正乐趣，他有一个儿子，他愿意与他分享一切——他会很高兴咨询要建造的每一个屋顶，要砍伐的每一棵树，要授予或拒绝的每项租约。 他会梦想着以某种奢侈的自我克制的态度告诉他的儿子，关于财产的这个或那个问题的解决，不是为了日落，而是为了日出。 “这是你的事，而不是我的事，我的孩子；——随你便。” 他可以在自己的想象中想象出一种愉快的、半嘲讽的忧郁，说这些话，以及在他自己和他的继承人手中分享政府的缰绳。 夕阳西下，黄昏时分，世间的富足与繁华，没有比这更快乐的了。 正是这种喜悦使一个人直到最后一刻都觉得世界上的商品是好的。 但是这一切他都将被剥夺——尽管他很谨慎。 有时他可能会想到，是他自己的恶习把这个祸害背在了他的背上；但不仅如此，这也使他反抗​​了杖。 然后他就会想到，只要他有足够的精力，他就能治愈这种邪恶；——他所憎恨的那个侄子和继承人的一切，使他认为治愈是在他的能力范围内。 曾几何时，他计划了一个计划，让那个被抛弃的人更快更深地毁灭，假装与挥霍无度的人建立友谊，以便将用于加速毁灭的钱借给叔叔本人非常焦虑的安全保障。作为自己的占有。 但是这个罪恶的计划，虽然它已经在他的脑海中计划和绘制出来，但从来没有被认为是一件真正应该做的事情。 我们当中很少有人不让我们的思想在这个或那个恶棍上工作，安排它的表演方法，尽管表演本身离我们的目的还很远。 这种娱乐并非没有危险，而且对牛顿的乡绅来说，迄今为止一直是有害的，以至于它往往会激起他的仇恨。 然而，他不会做任何不诚实的事——不会做任何世界会谴责的事——不会做任何不带亮光的事。 他主要相信的论点是，如果继承人拉尔夫·牛顿有任何东西要卖，而且很乐意卖掉，那么他就可以像其他人一样购买它。 如果牛顿修道院庄园的回归在市场上，他为什么不买呢？——回归还是回归的任何部分？

有一位老布朗洛太太，住在富勒姆路的一栋老式大房子里，就在布朗普顿的时尚区之外，但比沃尔姆格林和帕森格林的明显农村地区更靠近城镇。 作为祖母的堂兄，她对安德伍德女孩的福利非常感兴趣，并且因为他们的父亲不回家照顾她们而非常不高兴。 她是一位出色的老妇人，深情、慈善、虔诚。 但她在一般的事情上比较落后，对最近的任何事情都不是很清楚。 她听说托马斯爵士习惯于远离他的女儿们生活，并认为这非常令人震惊；但她知道托马斯爵士要么是或曾经是议会成员，而且他是一位伟大的律师和一个非常聪明的人，而且因此她找了借口。 她不是很明白这一切，但她认为与年轻女士们交朋友是方便的。 她还听说，托马爵士照管的拉尔夫·牛顿继承了巨额财产。 她认为这个年轻人应该娶一位年轻女士。 因此，每当她请堂兄弟喝茶时，她也会请拉尔夫·牛顿先生。 有时他会来。 更多时候，他会表示深感遗憾，因为之前的一次约会使他无法愉快地接受布朗洛夫人的盛情邀请。 在所有这些场合，布朗洛夫人都邀请了托马斯爵士；但托马斯爵士始终没有来。 很难预料他会这样做。 Bolsover House 是 Brownlow 夫人住所的老式名称。 18 月的某个星期二，也就是 XNUMX 月 XNUMX 日，星期二，发出了请茶的邀请。 布朗洛夫人当然已经被告知玛丽邦纳的到来——事实上，她与安德伍德的女孩们几乎一样亲近——并且发出邀请的明确意图是向玛丽表示敬意。 波帕姆别墅的年轻女士们理所当然地接受了邀请。

“他会在那里吗？” 克拉丽对姐姐说。

“我希望不会，克拉丽莎。”

“你为什么不希望？ 我们不要吵架； 我们是吗，帕蒂？”

“不——我们不必吵架。 但我怕他。 他还不够好，克拉里，让你对他不满意。 我害怕——我害怕，他是——”

“是什么，帕蒂？ 说出来吧。 没有什么比神秘更让我讨厌了。”

“我担心他不是真诚的；——人们所说的诚实。 他会说一些话，但他说的话并不意味深长。”

“我不这么认为。 我敢肯定他不是那样的。 我可能是个傻瓜——”然后她停下来，想起了草坪上的整个场景。 唉——没有误会他。 罪行已被宽恕； 但犯罪是一个重要的事实。 从那以后她只见过他一次，然后他就这么冷了！ 但是，当他离开她时，他并没有很冷。 她的手的压力肯定意味着什么；——在那次重大罪行之后意味着什么！ 可是他为什么不来找她呢？ 或者，为什么——这样会好得多——他不去找她爸爸，把一切都告诉他？ 然而，现在，她有机会在博尔索弗宫见到他。 布朗洛夫人会问他是理所当然的。

当晚最重要的事情是把布朗洛太太介绍给新堂兄。 他们要在屋后的老式花园里喝茶，布朗洛太太只要呼吸到第一口空气，就可以从那里撤退到她自己的房间里。 这一天是整个世界都会宣布没有空气的一天，早上、中午或晚上。 一定要举办一场盛大的派对。 这一点从一开始就对我们的年轻女士们来说是显而易见的，她们知道家里的风水，而且看到女仆们很聪明，而且还带了一个额外的年轻女人进来。 但他们是第一个来的——这是正确的。

“我亲爱的玛丽，”老妇人对她的新客人说，“见到你我很高兴。 我认识你妈妈，很爱她。 我希望你会幸福，亲爱的。” 布朗洛太太是个很小的老妇人，很漂亮，很灰，穿着很漂亮，只是有点耳聋。 玛丽·邦纳吻了她，并低声表示感谢。 老妇人站了几秒，看着那美人——和世人一样震惊。 “有人告诉我她很漂亮，”布朗洛夫人对佩蒂丝说——“但我没想到会看到她这样。”

“她不可爱吗？”

“她是个奇迹，亲爱的！ 我希望她不会从你和你姐姐那里偷走所有的好年轻人，嗯？ 是的是的。 牛顿先生对她说了什么？ 然而，耐心知道她不需要回答布朗洛太太提出的所有问题，因此她没有回答这个问题。

进来了两三个老太太，还有四五个年轻女人，还有一个坐在布朗洛太太身边经常捏她手的老绅士，还有一个非常风趣的中年绅士，还有两个背着关于茶和糕点，但没有多谈。 客人就是这样，年轻的女士们无疑已经习惯了布朗洛夫人的聚会，她们都按照自己的意愿行事，并没有感到不满。 然而，有一位年轻女士很想问一个问题，但又不敢问。 拉尔夫牛顿承诺他会来吗？ 克拉丽坐在似乎很喜欢布朗罗夫人的手的老绅士和她的表妹玛丽之间。 她一言不发——事实上，一般客人之间也没有太多交谈。 快活的中年绅士一边说着，一边用自己的机智夹杂着一大堆令人振奋的笑声。 女士们围成一圈，喝着茶，微笑着。 那位中年绅士当然赢得了他的温和提神；因为没有他的聚会一定很沉闷。 然后吹来了一股空气——或者，正如布朗洛夫人所说，一股强烈的北风； 老太太就退到屋里去了。 “别让我带任何人进来——只是我受不了这样的风。” 老先生陪着她，然后是年长的女士们。 小姐们紧随其后，才子和沉默的年轻绅士们紧随其后，提着围巾、遮阳伞、扇子和散落的茶杯。 “我不认为我们在七月曾经有过这么冷的风，”布朗洛夫人说。 老先生再次握住她的手，在她耳边轻声说，肯定有很大的变化。

突然间，拉尔夫牛顿出现在其中。 克拉丽莎没有听到他宣布，在她看来，他好像从天而降——这与他的神职相称。 他是布朗洛太太的最爱，布朗洛太太听说他继承了一大笔财产，以为他的奢侈成了他的本分。 根据她的观点，他有责任花很多钱，而且他还有责任娶克拉丽莎安德伍德。 由于他还没有和任何人结婚，她几乎不怀疑他会尽职尽责。 她是一个乐观的老太太，总是相信事情会顺利进行。 这会儿她忙忙碌碌，显然是想在克拉丽莎旁边给他找个位子。 但克拉丽莎同样积极地避免这种安排，拉尔夫很快发现自己被置于玛丽·邦纳和一位耳聋的老太太之间，她总是出现在布朗洛夫人的茶话会上。 “我想这一切都是为了你的名誉，”他对玛丽说。 她笑了笑，摇摇头。 “哦，但是有。 我对亲爱的老太婆的做法了如指掌！ 她绝不会允许一个新的安德伍德在别墅里待上一个月，而没有举行茶会来庆祝这一活动。”

“她是不是很迷人，牛顿先生；——而且那么漂亮？”

“魅力无穷，非常漂亮。 为什么我们都在这里而不是在花园里？”

“太太。 布朗洛认为天气很冷。”

“温度计在 80°！ 你怎么看，谁应该知道炎热的天气意味着什么？ 你冷吗？”

“至少没有。 我们西印度人在第一年从未发现这种气候寒冷。 明年我不怀疑我会全身风湿，乞求被带回岛屿。”

克拉丽莎从对面看着他们，好像他们之间说的每一句话都是对她自己的背叛。 然而，当老太太求她坐在另一边时，她把自己放在圆圈的一侧，这几乎是对布朗洛老太太的无礼。 当然，如果她听到了她爱人和她表妹之间的话，这些话并没有任何得罪她的地方。 她没有听到他们的声音； 但她能看到拉尔夫注视着玛丽美丽的脸庞，玛丽以一种娴静、沉默、自信的方式微笑着，这已经让克拉丽莎感到厌恶。 克拉丽莎自己，当拉尔夫看着她的脸时，会脸红转身，觉得自己无法承受神的目光。

几分钟后，突然出现了一个动作，所有的年轻人都成群结队地回到了花园里。 是拉尔夫牛顿做的，没有人完全理解它是怎么做的。 “当然，亲爱的； 当然，”老太太说。 “我敢说月亮很漂亮。 是的; 我看到拉尔夫先生了。 你不会带我出去的，我可以告诉你。 月亮很好，但我喜欢透过窗户看它。 别管我。 Truepeny 先生会留在我身边。” 八十岁的特鲁佩尼先生伸出手拍了拍布朗洛太太的胳膊，向她保证，他只想永远和她在一起。 机智的绅士不喜欢这个举动，因为它是由一个新来者带来的，他可以说是从他的风帆中取出了风。 他徘徊了一会儿，希望有足够的重量来控制群众；——他失败了，最后成为了一名追随者。 克拉丽莎也犹豫不决，因为拉尔夫是第一个动起来的。 拉尔夫和玛丽·邦纳出去了，因此克拉丽莎退缩了。 所以事情是这样的，她发现自己和那个诙谐、令人振奋的中年绅士一起在花园里走来走去——至少目前，她最痛恨他。 “我不太确定我们亲爱的老朋友是不是错了，”这个名叫普让的机智的人说，“一张可以坐的椅子，一两堵墙围绕着一个，还有一些小摆设——小包——地毯、桌子之类的东西——有时很舒服。”

“我不知道你应该离开他们，”克拉丽莎说。

“我给他们留下这样的诱惑，这有什么奇怪的，”勇敢的普让说。 克拉丽莎比以往任何时候都更恨他，不会看他，甚至不会做出她听到他说话的最微弱的迹象。 穿过树林的拉尔夫牛顿的声音传入她的耳朵。 然而声音并不大——如果它是温柔地对玛丽说的话，就不会那么大了。 在那里，她被某种不解的结束缚着，——先生。 普让。 “那个牛顿先生是你的朋友？” 普让先生问。

“是的；——我们的一个朋友，”克拉丽莎说。

“那么我将对他的机智、一般的性格和个人外表表达我的强烈钦佩。 如果他对你来说是个陌生人，我当然应该暗示他是个傻瓜，一个浮夸的人，是我见过的最朴素的年轻人。 这就是世道——不是吗，安德伍德小姐？”

“我不知道，”克拉丽莎说。

“哦，是的，——你知道。 这就是我们所有人的方式。 因为他是你的朋友，我不敢在第三次绕园之后开始虐待他。”

“那么，我请求可能只有两个回合，”克拉丽莎说。 但她不知道如何停下来，或者摆脱她可恶的同伴。

“如果我不能在三回合后虐待他，他一定是最受欢迎的，”坚持不懈的普让说。 “我想他是最受欢迎的。 顺便说一句，你最喜欢的人是多么可爱的一个女孩，我应该说调情吗？”

“那位女士是我的表弟，普让先生。”

“我没有说她在调情，请注意。 我不会暗示任何年轻女士这样的事情，让她成为任何人的表妹。 年轻女士从不调情。 但是年轻人有时会这样做；——不是吗？ 毕竟，这是最好的乐趣；——不是吗？

“我不知道，”克拉丽莎说。 这时，他们已经绕到从花园通往房子的台阶上。 “我想我会进去的，普让先生。” 她确实进去了，只剩下普让先生一个人望着月亮，仿佛他为了那份忧郁但令人愉快的职业而将自己与所有的欢乐和社交隔离开来。 他站在马甲下面，用拇指向上凝视。 “大——不是吗？” 他对从他身边经过的第一对夫妇说。

“非常宏伟，非常柔软，以及所有其他方面，”拉尔夫一边说，一边和玛丽·邦纳在一起。

“那家伙一点诗意都没有！” 普让对自己说。 与此同时，克拉丽莎在从敞开的窗户走进来时停顿了片刻，听到拉尔夫欢快的声音。 她多么熟悉它的音调！ 她仍然停下来，竖起耳朵，努力从她表弟的嘴里听到一些话。 但玛丽的话，如果是她说的话，太低沉太软了，不会被抓住。 “哦，——如果她变得狡猾的话！” 克拉丽莎对自己说。 拉尔夫真的在和她调情吗——正如那个可恶的男人所说的那样？ 为什么，为什么，为什么拉尔夫不来找她，如果他真的爱她，就像他曾两次告诉她他那样做？ 当然，当布朗洛老太太做出这种愚蠢的大惊小怪时，她还没有投入他的怀抱。 但他还是可能来找她的。 他可能在花园里等她。 他本可以把她从那个“可恶的老坏蛋”的“可憎的粗俗”中拯救出来。 因为克拉丽莎用这样的语言向自己描述了她已故的同伴为取悦她所做的努力。 但如果当时的悉尼史密斯和她说话，他会很迟钝，或者当时的奥赛伯爵，他会很粗俗，而拉尔夫牛顿的声音，当他和另一个女孩一起走路时，传到了她的耳朵里。 然后，在她在布朗洛夫人的客厅里坐下之前，另一个想法让她想到了。 难道拉尔夫没有来找她，是因为她告诉过他，她永远不会原谅他的罪行吗？ 难不成他自己的耻辱太大了，怕她？ 如果是这样，她能不能不让他知道他——嗯，被原谅了？ 可怜的克拉丽莎！ 与此同时，花园里仍然传来声音，她仍然认为她能分辨出拉尔夫低声的喃喃自语。

恐怕拉尔夫对自己的过错并没有像上面所说的那样深刻。 他确实记得很清楚，——不止一次或两次地思考过——他对克拉丽说过的话。 说完他们，他觉得他的罪行是他们不自然的陪伴。 那一刻，当他在富勒姆的草坪上时，他曾想，献身于亲爱的克拉里会很甜蜜——克拉里是他认识的最好最漂亮的女孩，总之，这可能会很好让他爱她，珍惜她，娶她为妻。 如果没有耐心出现并打扰他们，他可能会当场向她提供他的手和心。 但是耐心已经出现了，而他并没有像他想的那样提出这个提议。 自从这一切在很久以前——几个星期以前——已经过去了，波莉·尼菲特的平淡无奇的浪漫就落在了他的身上。 事实上，他已经到亨顿去为马裤制造商的女儿做丈夫了。 的确，到目前为止，他也曾在那个地方逃过一劫——或者，无论如何，他还没有投身。 但是一连串的事件和想法促使他认真考虑与波莉结婚，这使他意识到他不能向托马斯·安德伍德爵士的女儿求婚。 冷静思考后，他发现自己因前世的愚蠢而被剥夺了自己的资格。 耐心出现在现场真是太好了。

这就是他的事态，克拉里的那段小插曲已经结束，或者更确切地说，正如他所想的，从来没有完全开始，以及他对波莉尼菲特暂停的小安排，他是自由地与这个新来者自娱自乐。 邦纳小姐无疑是他见过的最可爱的女孩。 他无法想象没有任何美能超过她。 他很清楚，她的可爱对他来说根本算不上什么——但在某种意义上，女人的美丽就像所有基督教国家的空气一样自由。 它是一个令人愉悦的光棚，不是为了一个人，而是为了许多人。 他没有理由不成为邦纳小姐的仰慕者。 “我希望，你知道，按照老朋友的条件被录取，”他说。 “我会叫你玛丽，诸如此类。”

“我看不到你的主张，”邦纳小姐说。

“哦，是的，你愿意——而且必须允许。 我几乎是托马斯爵士的儿子——直到我成年时他把我拒之门外。 耐心和克拉丽莎对我来说就像姐妹一样。”

“牛顿先生，你连表亲都不是。”

“不——我不是表弟。 这更像是一个寄养兄弟，你知道的。 如果你不告诉我，我当然不会叫你玛丽。 会怎么样？”

“就目前而言，我将成为邦纳小姐。”

“一周左右？”

“说几年，然后我们会看到它是怎样的。”

“在那之前，你会成为某个幸运儿的妻子。 你喜欢住在富勒姆吗？”

“非常。 我怎么会不喜欢？ 他们对我太好了。 你知道，当我第一次决定回家的时候，我想我应该出去当家庭教师，或者，如果他们认为我不够聪明，不能教书的话，也许可以当保姆。 没想到舅舅对我这么好。 我从没见过他，你知道的。 我叔叔在家里这么少，这不奇怪吗？”

“这很奇怪。 他正在写一本书，你看，他发现富勒姆的气氛不适合他的大脑。”

“哦，牛顿先生！”

“而且他喜欢独处。 没有比你叔叔更好的人了。 我确信我应该这么说。 但他不只是我应该称呼的人——善于交际。”

“我认为他几乎是完美的；——但为了他们的缘故，我真希望他能多呆在家里。 我们现在就进去，牛顿先生。 耐心已经进去了，我已经很久没有见过克拉丽莎了。”

不久，客人们开始散去。 Truepeny 先生最后捏了 Brownlow 夫人的手，Poojean 先生说所有世俗的快乐都必须结束。 “只有在这样的时间里，”他说，“他们身上有一丝天国的气息，几乎让他们声称自己是永恒的。” “可怕的傻瓜！” 克拉丽莎对站在她身边的姐姐说。

“太太。 布朗洛也许更喜欢上床睡觉，”拉尔夫说。 然后每个人都走了，除了安德伍德和拉尔夫牛顿。 姑娘们戴上帽子，戴上围巾，一切都做好了离开的准备；但是，苍蝇有些困难。 带来他们的富勒姆苍蝇，总是把他们带到任何地方，迄今为止一直没有回来接他们。 十点半订的，现在十一点了。 “你确定他被告知了吗？” 克拉里说。 耐心亲自告诉他——两次。 “那他一定又喝醉了，”克拉里说。 布朗洛夫人吩咐他们坐等。 可是十一点半，苍蝇还没有到，就得做点什么了。 路上有公共汽车，但可能已经满了。 “只有两英里，我们走吧，”克拉里说。 就这样决定了。

拉尔夫坚持要和他们一起走，直到他遇到一辆公共汽车或出租车带他回伦敦。 耐心竭尽全力将他从这种劳作中解救出来，并抗议说他们不需要这样的护送。 但他不会被拒绝，至少会和他们一起走一段路。 当然，直到他们到达波帕姆别墅的大门，他才离开他们。 但是当他们开始的时候，就出现了他们自己编组的顺序的困难——一个不能说一个词的困难，但这个困难并不小。 克拉丽莎退缩了。 整个晚上，拉尔夫几乎没有对她说一句话。 最好这样继续下去。 她确信他不会照顾她。 但她认为，比起玛丽·邦纳，她应该更满足于他与耐心同行。 但是玛丽把这件事掌握在自己的手中，并以耐心大胆地开始了。 耐心几乎没有得到批准，但没有什么比似乎不赞成更糟糕的了。 当克拉丽发现她的手臂在他的怀里时，她的心在她的嘴里。 他想的应该是这样，她无法拒绝。 现在她的想法又变了，她再一次希望她能让他知道罪行已经被原谅了。

“我很高兴终于能和你谈谈，”他说。 “你和新表弟相处得如何？”

“很好；——你和她相处得怎么样了？”

“你必须这样问她。 她非常漂亮——我称之为绝妙的美丽。”

“她确实是，”克拉里说，几乎把她手的重量从他的手臂上移开。

“而且也很聪明——非常聪明； 但-”

“但是什么？” 克拉里问，最轻柔的半盎司压力又恢复了。

“嗯；——没什么。 我不寻常地喜欢她；——但她不完全，——完全，——完全——”

“她完全是她应该成为的人，拉尔夫。”

“我敢肯定；——一个天使，你知道的，还有其他的一切。 但是天使是冷酷的，你知道的。 我不知道我这辈子有这么崇拜过一个女孩。” 压力再次减轻，几乎全军覆没。 “但是，不知怎的，我不应该梦想爱上你的表弟。”

“也许你可以在没有做梦的情况下这样做，”克拉里说，她不自觉地把重量放回了她的手上。

“不——我很了解那种让我痴迷的女孩。” 这对可怜的克拉丽来说并不是很鼓舞人心，但她仍然认为他的意思是暗示她自己就是一个对他如此行事的女孩。 在整个步行过程中，谈话都是这样进行的。 对她没有太多的鼓励，当然也没有对他说一句让他觉得她想要鼓励的话。 但他仍然和她在一起，她很快乐； 当他们在门口分开时，他又握住了她的手，她以为事情已经很顺利了。 “他一定知道我现在已经原谅他了！” 她对自己说。

在布朗洛夫人的小茶话会之后的第二天早上，拉尔夫·牛顿被约定去拜访托马斯爵士。 但在他开始履行这项职责之前，他的某个朋友拜访了他。 这位朋友就是尼菲特先生。 但在对尼菲特先生的任务进行必要的说明之前，必须让读者熟悉一些发生在亨顿的情况。

也许人们会记得，在星期天晚上，两个对手同时离开了小屋，一个走右边的路，另一个走左边的路——所以至少在那一次流血事件被阻止了. “尼菲特，”当他们单独在一起时，他的妻子对他说，“你会惹上麻烦的。” “你被吓到了，”尼菲特说。 他对他的妻子非常生气，正在考虑采取什么措施来维持他适当的婚姻和父母权威。 他不会在如此重要的事情上让位给弱小的容器，以至于在他自己的家庭中被愚弄。 他很确定这一点，而波特酒的力量对他来说仍然是站得住脚的。 第二天早上，当他的妻子开始欺负他时，尽管他的精神有些困扰，但他仍然有足够的勇气说安大略莫格斯也可能被——吹爆了。

星期一，当他回到家找波莉时，他发现波莉正在外面散步。 尼菲特夫人没有立即告诉他莫格斯和她一起散步，但事实就是这样。 就在五点钟，莫格斯出现在小屋里——他很清楚自己是个狡猾的狗，马裤制造商的返回时间，总是正好在六点四分——并且大胆地要求接受采访与波莉。 “我想听听她要对我说些什么，”他说，大胆地，几乎是野蛮地看着尼菲特太太的脸。 按照那个女主人的想法，这才是追求和赢得少女的正确方式。 而且，虽然波莉起初宣称她对莫格斯先生没什么可说的，但她最终还是让自己被带走了。 直到他们在离开伦敦的路上经过火车站，安大略省对他的目的只字未提。 波莉觉得沉默很尴尬，又发现她的步伐太快了，就谈到天气和炎热，并提出了劝告。 “天气很热，很热，”安大略说，他摘下帽子，擦了擦额头，“但人的一生中总有些时候他不能慢下来。”

“然后在他的生活中有些时候他必须自己继续，”波莉说。 但是她的胆子太大了，她不能在这种时候抛弃他，尽管他直到经过火车站才放慢了脚步，但她一直在他身边。 事已至此，现在她应该听听他要说的话，倒也不错。 一个朦胧而朦胧的想法掠过莫格斯的脑海，他最好在开始他的任务之前先到乡下去，而那条铁路线穿过公路下方大约四分之一英里。尼菲特先生的小屋，可以说是小镇与田园欢乐的分界线。 因此，他一直等到桥在他们身后，直到他们经过靠近桥的车站；然后他开始了。 “波莉，”他说，“你知道是什么把我带到这里来的。”

波莉确实很清楚，但她不必承认这些知识。 “你把我带到了这里，莫格斯先生，这就是我所知道的，”她说。

“是的——我把你带到这里来了。 波莉，昨晚发生的事情让我很不高兴，——真的很不高兴。”

“我没办法，莫格斯先生。”

“我并不是要怪你。”

“怪我！ 我应该不这么认为。 怪我，真的！ 为什么你要责怪任何人，因为父亲选择问他请谁吃饭？ 如果父亲没有他喜欢的人在自己的房子里，那真是一件好事。”

“波莉，你知道我的意思。”

“我知道你昨晚表现得很出色，我对你没有一点义务。”

“不，我没有。 我根本不是鹅。 我没有说，但我和大多数男人一样大傻瓜。 我不是要为自己挺身而出。 我很清楚我经常很愚蠢。 但我昨晚并不傻。 他在那里干什么？”

“你有什么要问的，莫格斯先生？”

“生活中的所有事情。 爱；——真爱。 这就是我有生意的原因。 那个年轻人，我想他就是你所说的浪子。”

“莫格斯先生，别把话塞进我嘴里。 我不叫他那种东西。”

“他是个绅士。”

“是的；——他是个绅士，——我想。”

“而且我是个商人——一个制鞋匠。”

“父亲也是一个商人，如果你的意思是说我对和父亲一样的人嗤之以鼻，你可以回伦敦想想你喜欢我什么。 我不会容忍你或任何人的。 对我来说，一个商人和任何人一样好——如果他和任何人一样好的话。 那里。”

“哦，波莉，你看起来真漂亮！”

“打扰！”

“当你这样说，那样说话时，我认为你和你一样漂亮。”

“记住，——我不反对你们所谓的——先生们。 他们来的时候我就带他们去。 牛顿先生是个很好的年轻人。”

“你要带走他吗，波莉？”

“他从来没有问过我，我怎么能带走他？ 你不是我的父亲，莫格斯先生，也不是我的叔叔。 你有什么资格质疑我？ 如果我要带走他，我不应该想要你的离开。”

“波莉，你应该诚实。”

“我很诚实。”

“你能听到我说话吗，波莉？”

“不，我不会。”

“你不会的！ 那个答案是永远的吗？”

“是的。 你来调侃说不文明的话，我不选择被欺负。 你有什么资格跟我谈牛顿先生？ 我有没有给你任何权利？ 确实老实！ 你有什么资格跟我说实话？”

“都是真的，亲爱的。”

“那好吧。 闭嘴，不要说这种话。 确实老实！ 如果我明天要带走那个年轻人，那不会使我不诚实。”

“这一切都是真的，亲爱的，请原谅。 如果我冒犯了你，我会请求你的原谅。”

“别管那个了——只是别说傻话。”

“波莉，说我爱你是愚蠢的吗？ 如果我爱你，我是否愿意看到像牛顿先生这样的年轻人在你身后徘徊？ 他不爱你。 他不能像我一样爱你。 你父亲把他带到这里是因为他是个绅士。”

“我不认为他是个绅士。”

“但是想想我。 当然，我很不高兴，很不幸，——很痛苦。 我知道他为什么在那里。 波莉，你可以理解，当一个人真正爱时，他一定是人类中最悲惨或最幸福的。”

“我对此一无所知。”

“我希望你能让我教你。”

“我不想学，我怀疑你能不能成为一个好大师。 我现在真的必须回去了，莫格斯先生。 我出来是因为妈妈说我最好。 我不知道如果我们继续使用 Edgeware 会有什么好处。” 说着，波莉转身。

他默不作声地走在她身边，在回家的半路上，心想只要选对了措辞，选对了语气，他或许还能胜出； 但觉得合适的语言和合适的语气完全是他无法企及的。 在那些最喜欢的话题上，选票，或者罢工的力量，当他在柴郡奶酪店站起来时，他总能找到合适的措辞和合适的语气；然而，尽管他喜欢选票，但他也爱波莉Neefit无限地更加昂贵。 在柴郡奶酪店时，他是个男人； 但是现在，和他心上的女孩一起走着，他觉得自己是个制鞋匠，皮革的味道让他沮丧。 很明显，如果他允许的话，她会一直默默地走回家的路。 火车站已经在眼前，他在路上拦住了她，又试了一次。 “当我说我爱你的时候，你相信我吗？”

“我不知道，莫格斯先生。”

“哦，波莉，你不知道！”

“但这并不意味着——至少。 我不一定要接受一个男人，因为他爱我。”

“你不会接受牛顿先生；——你会吗？”

“我不知道。 我不会说什么。 牛顿先生对你来说什么都不是。” 然后有一个停顿。 “如果你认为，莫格斯先生，你可以像昨晚那样大发脾气，把自己推荐给一个年轻女人，那你就大错特错了。 这不是赢得我的方式。”

“我希望我知道哪条路。”

“先生。 牛顿一句话也没说。”

“你父亲让他带你出去——当着我的面走走！ 我要忍受吗？ 想想吧，波莉。 你可能不在乎我，我想你也不会； 但你可能明白我的感受。 如果我待在那里，抽烟，安静地忍受，你会怎么想我——而你和那个年轻人一起出去玩？ 我会告诉你那是什么，波莉，我无法忍受，我也不会。 那里；——现在你明白我的意思了。” 说到这里，他摘下帽子，在空中挥了挥。 “我不会忍受的。 有些事是男人不能忍受的——不能忍受的——不能忍受的。 哦，波莉！ 要是能让你明白我的感受就好了！”

毕竟，他并没有做得那么糟糕。 波莉的眼角只有一滴泪水，虽然波莉很小心，他不应该看到它。 波莉也很清楚他是认真的——事实上，他是真的。 但后来他又笨拙又笨拙。 并不是说他是个鞋匠。 如果他有自己的智慧，像加油工一样跳舞，他可能仍然赢得她，对抗拉尔夫牛顿，用他所有的血和白手。 但可怜的安大略，就外在人而言，是一个不能激发热情的对象！

“你去哪儿了，波莉？” 她一进屋，父亲就说。

“我一直和安大略莫格斯一起散步，”波莉大胆地说。

“你跟他说什么了？ 我不会让你和安大略莫格斯一起散步。 再这样下去，我和你妈妈就得闹翻了。”

“别傻了，父亲。”

“小姐，这是什么意思？”

“这很愚蠢。 为什么我不能和他一起走？ 我不是一辈子都认识他，和他一起走了几十次吗？ 是不是很傻，父亲？ 难道我不知道，如果我告诉你我爱安大略莫格斯，你明天就会让我嫁给他吗？”

“他必须接受你的立场。”

“他不会渴望更好的东西。 我会替他这么说。 他是真实的和诚实的。 如果可以的话，我会爱他——只是，不知怎的，我不爱他。”

“你告诉他你没有——一劳永逸？”

“我不知道，父亲。 他会再来的，你可以肯定。 他是那种不容易被拒绝的人之一。 如果你的意思是——我说是的吗？——我没有。 除非我爱他，否则我永远不会对任何人说“是”。 当我说出来的时候，我就是认真的——不管是 Onty Moggs 还是其他任何人。 我不会像生日礼物一样被送出商店。 没有人能把我送走，父亲，——只有我自己。” 对于那些叛逆的言论，马裤制造商没有回答。 他知道波莉至少会忠于他。 而且，由于她还没有自由，这个领域仍然对他的候选人开放。 他深信，如果不是他的妻子干涉，并请制鞋匠参加那个不幸的晚宴，他的女儿和拉尔夫牛顿现在已经订婚了。 也许它可能是这样的。 刚开始有人小声告诉波莉那位英俊、非常讨人喜欢的年轻绅士拉尔夫·牛顿先生可能会成为她的追求者时，她抬起头对妈妈说她不打算接受她父亲选择的丈夫； 但是随着她对拉尔夫的了解一点点，她确实发现他长得好看，也很和蔼可亲，一想到要成为一个真正的、毫无疑问的绅士的妻子，她的心就颤动起来。 她本想拥有她的伟大热情，而且她必须十分确定牛顿先生爱她。 但她看不出牛顿先生有什么理由不爱她，总的来说，她更倾向于服从她的父亲，而不是不服从他。 或许他仍然应该赢得她——因为他没有做任何让自己在她眼中丢脸的事。 但她的心中确实潜伏着一些模糊的念头，那就是他应该在那个星期天晚上更彻底地激励自己，而不是让自己被安大略·莫格斯赶出球场。 她在那里冤枉了他，因为他确实别无选择，除非他跟着她到她的卧室。

尼菲特先生在发现还没有造成任何伤害时，决定重新起诉。 之前有人观察到他在精致方面缺少一些东西，但他所做的这些缺少他在坚持中弥补。 关于那天晚上，他无法将任何责任归咎于拉尔夫。 他觉得自己应该向他最喜欢的候选人道歉。 他会道歉，同时通知最喜欢的候选人，该课程仍然对他开放。 带着这些景色，他在星期三早上一大早就离开了康德街，并在他的房间里拜访了拉尔夫。 “先生。 牛顿，”他说，马上谈到这个宏大的话题，“我希望你没有像我一样认为，星期天我们的小晚餐上有莫格斯是我的错。” 拉尔夫宣称他从未想过将责任归咎于任何人。 “但它确实是——尽可能的笨拙。 这是我妻子做的。 当然，您可以看到这一切。 从她十几岁的时候起，那个小伙子就一直渴望追求波莉。 但是，上帝爱你，船长，他没有机会和她在一起。 星期一他又来了，但那个女孩对他一句话也说不出来。” 拉尔夫静静地坐着，非常严肃。 他现在有些吃惊，因为到现在为止，他都觉得在他需要再对尼菲特先生说一句话之前，他至少有机会与托马斯爵士进一步面谈。 “我想让你做的，船长，直接把它扔给我的女孩。 我知道她会带你去，因为她的长相。 不，请注意，她曾经这么说过。 不好了。 但找出答案的方法就是提出问题。”

“你看，尼菲特先生，上周日问这个问题可不是件容易的事，”拉尔夫说，试图笑。

“莫格斯又来找她了，”尼菲特说。 这个论点很好。 如果拉尔夫和莫格斯一样焦虑，他会抓住机会的。

“而且，说实话，尼菲特先生——”

“好吧，先生？”

“没有什么比干涉家庭更令人不快的了。 我非常佩服你的女儿。”

“她是王牌，牛顿先生。”

“她确实是——而且我非常感谢你的慷慨提议。”

“我会言出必行，牛顿先生。 钱就在那儿——钉在钉子上。”

“但是，你看，你妻子反对我。”

“吹我老婆。 你认为波莉不会照她妈妈说的去做吗？ 谁有钱袋子？ 这就是问题所在。 你下去直接弹出它。 你不怕老妇人，我想；——还不怕年轻的联合国。 不要介意等待更多的晚餐或类似的东西。 他们喜欢一个人对此很热情；——这就是他们喜欢的。 你肯定在晚饭前的任何时候都能找到她；你知道的，就在其中之一。 也许她可能不会被弄清楚，但你不会介意的。 我会保释，你会找到血肉之躯。 只要你进去，说出你要说的话。 以后我会跟老太婆说清楚的。”

迄今为止，拉尔夫牛顿一直以他对年轻女士的愉快管理而自豪。 他通常不会被害羞所困扰，并且认为自己能够表达一种激情，也许是感觉到的或假装的，以及另一种。 而现在，他的马裤制造商正在教他如何去求爱！ 他并不完全喜欢它，而且，由于此时他的想法是反对亨顿婚姻的猜测，他倾向于憎恨它。 “我认为你犯了一个小错误，尼菲特先生，”他说。

“什么错误？ 我不知道，因为我犯了任何错误。 你会犯错，所以你会发现李子什么时候没了。”

“就是这样，你知道的。 当你向我提出这件事时——”

“嗯，是; 我确实建议过，我并不为此感到羞耻。”

“我非常感激。 我见过你女儿一两次，我告诉过你我非常钦佩她。”

“那是真的；——但你对她的钦佩并没有超过她应得的。”

“我很确定。 但后来我想我应该——只是为了——更好地了解她，你看。 那我怎么能认为她会接受我，直到她更了解我一点呢？”

“敢想！ 这就是你对年轻女性的全部了解吗？ 立即提出问题，并给她一辆公共汽车。 就是这个方法。”

牛顿在说话之前停顿了片刻，看上去非常严肃。 “我觉得你开得太快了，尼菲特先生，”他最后说。

“我就是这样！ 把你开得太快了。 那是什么意思？”

“在这些事情上必须有一点管理和审议。 如果我按照你的建议去做，我就不应该把自己推荐给你的女儿； 我应该自己觉得，在我生命中最重要的危机中，我让自己被匆忙超越了我的判断。” 说这些话时，神态缓慢而庄重，语气如此严肃，以至于有那么一瞬间，他们完全敬畏马裤制造者。 拉尔夫几乎成功地将他提议的岳父降低到绝对服从的状态。 尼菲特先生几乎被诱使忘记了他站在那里口袋里有两万英镑。 他的额头上渗出了一两滴汗水，他那双大碟子的眼睛在他欠债的人的眼睛面前几乎吓了一跳。 但他终于振作起来了——虽然不是完全的。 他不能完全假设他知道自己的立场会保证这种自我主张。 但他确实保持了自己的旗帜。 “我敢说你最了解你自己的事，牛顿先生；——只是它们不是我的主意； 就这样。 我公平诚实地来找你，我重复同样的事情。 早上好，牛顿先生。” 于是他去了，什么都没有解决。

如果说拉尔夫还没有下定决心，那就是对他的赞美，这不是他应得的。 他仍然在怀疑，尽管在他的怀疑中，与波莉·尼菲特结婚的想法变得更加模糊，也比以往任何时候都更不吸引人。 到了这个时候，他几乎恨透了尼菲特先生，并且最不公正地认为那个人是一个利用他的金钱优势来践踏他的迫害者。 “他认为我必须带走他的女儿，因为我欠他两三百英镑。” 这就是拉尔夫牛顿对马裤制造商的看法——这种想法非常不公正。 Neefit 无疑是粗俗、文盲和不雅的。 但他是个大手笔的人，如果把女儿献给这位年轻的贵族，以后就不会因为他的“小钱”而麻烦他了。 拉尔夫坐着想了大约一个小时，然后走到南安普顿大厦。 他走的时候并没有太大的希望。 事实上，希望几乎没有进入他的感情。 托马斯爵士当然会对他说不愉快的话，他当然无法回答。 没有任何希望，除非他真的可以在一个狩猎国家的一个舒适的小盒子里让自己快乐，与波莉尼菲特为他的妻子，靠马裤制造商的钱生活。 他非常清楚这样一个事实，即在这个位置上，他实际上会成为世界上最悲惨的狗——如果他把前景变成现金，在澳大利亚买羊，或者在南美买牛，对他来说会好得多。 ，或在加拿大种植玉米。 任何生活都比靠尼菲特先生的积蓄过上舒适的无所事事要好。 尽管如此，他觉得那很可能就是他的厄运。 羊、牛或玉米需要一定量的能量，而他不再拥有。 月光村有四匹马——他可以像任何人一样骑着它们去追猎犬。 他能做的事情太多了，而且似乎在做这件事时充满了生机。 但至于卖掉四匹马，彻底改变他的生活方式，那就是他还有余力可以发挥。 这就是他对自己采取的措施，而且在采取措施时，他彻底鄙视了自己——很清楚自己是一个多么可怜的人。

托马斯爵士爽快地告诉了他他所做的事情，让他阅读了他写给牛顿先生的信和牛顿先生的回信的副本。 “我无能为力了，”托马斯爵士说。 “我希望你已经放弃了娶那个年轻女人的悲哀想法。” 拉尔夫静静地坐着听。 “我认为，这样不好，”托马斯爵士继续说。 “如果你真的不得不放弃回归牛顿庄园——这本身就是一项非常有价值的财产——我相信你的叔叔会以它的价值买下它。 如此崇高的前景竟因早期的轻率而化为乌有，真是万分遗憾。”

“这倒是真的，托马斯爵士，”拉尔夫用响亮的铃声说，这似乎意味着让事情变得尽可能糟糕，他并不是故意对他们说脏话。 这是他的面具，足以向托马斯爵士隐藏他的痛苦。

“如果你想卖掉你必须卖的东西，”托马斯爵士继续说，“你最好把牛顿先生的信交给你自己的律师。 这比去放债公司预支要好十倍。 如果我有办法亲自帮助你，我会去做的。”

“哦，托马斯爵士！”

“但我没有。 我应该抢劫我自己的女孩，我相信你不会希望的。”

“这完全不可能，托马斯爵士。”

“如果你真的决定卖掉房产，你最好在事情进展的时候来找我。 我无能为力，但我也许能看出没有什么不合适的建议让你去做。 再见，拉尔夫。 什么都比嫁给那个叫什么的女儿好。”

拉尔夫向西走向俱乐部时，完全不确定托马斯爵士在这件事上是对的。 毕竟，通过与波莉结婚，他将保留财产。

就在特拉法加广场的狮子旁边，他遇到了安大略莫格斯。 安大略莫格斯对他怒目而视，将他砍死。

就在 XNUMX 月底，在一个非常炎热的夏天最炎热的日子里，Squire Newton 离开 Newton Priory 前往伦敦，一心从事法律业务，并充满了购买将自己的财产留给任何继承人的权利的雄心。他可以自己选择谁。 他把儿子独自留在修道院； 但他的儿子和牧师在这种场合肯定会在一起。 拉尔夫——拉尔夫乡下——在他父亲入职的那天在教区长吃饭。 接下来的每一天，牧师格里高利都会在大房子里吃饭。 修道院完全明白，现任牧师格雷戈里完全免除了对继承人和对继承人父亲的记忆的诅咒。 格雷戈里只是填补了如果没有压倒性的需要可能属于他的位置，而且，是一个如此可爱和温柔的人，不可能不爱他。 他是个身材高挑、身材修长的男人，胸口有些窄，眼睛明亮，嘴巴甜美甜美，鼻子修长，乌黑而不黑，下巴上有一个酒窝。 他总是双手插在口袋里，走得很快，但有时脚步踉踉跄跄，好像犹豫不决，有些弯下腰，时而不在，下巴前伸着走来走去，好像在寻找什么——他不知道什么。 一个更慷慨的人，更乐于给予，更不愿索取，更不愿乞讨，尽管一个乞丐的朋友，不那么自大，或自私自利，或更专注于他的职业，从未活过。 他是一个有偏见的人——和蔼、绅士、和蔼可亲的偏见。 他认为神职人员应该是三所大学之一的毕业生，包括都柏林的三一大学； 他还认为，牧师应该是绅士。 他认为异议者是——一个很大的错误。 他认为召集应该是有潜力的。 他认为教会拥有某些权力和特权，议会只能通过掠夺来剥夺这些权力和特权。 他认为牧师应该总是穿着得体——按照他的命令。 他认为他教区的主教是英格兰最纯洁、最优秀、最高贵的同辈。 他认为牛顿墓地是地球上所有地方中最可爱的地方。 他很少考虑自己。 他认为，在上帝为他的受造物带来的所有欢乐中，克拉丽莎·安德伍德的爱将是最令人愉快的。 在所有这些想法中，他都误入歧途，被他无法承受的偏见所迷惑。 但是这么多判断失误的共同影响并不令人讨厌。 而且，由于这种影响，格雷戈里·牛顿受到了所有生活在知道他的名字的男人和女人，无论贫穷还是富有的人的爱戴、尊重和信任。 他的叔叔格雷戈里（Gregory）习惯于对男人做出严厉的判断，他会宣布牧师。 格雷戈里——他被称为——是完美的。

修道院的拉尔夫·牛顿和他的表弟格雷戈里——如果在这种情况下，这两个年轻人可以被称为堂兄弟——在尊重财产事务方面，现在和过去都存在很大的讨论自由。 自然有很多东西要检查或阻止这种自由。 就他们而言，他们自己对财产的利益是不利的。 年轻的牧师可能会继承全部财产，而他知道现在的乡绅会搬天入地，将其或部分财产留给自己的儿子。 格雷戈里在乡绅面前总是站在他兄弟的位置上。 乡绅虽然很喜欢牧师，但在虐待牧师的兄弟方面从不迟缓。 如果财产问题一直默契地不出现在两个年轻人之间，那是再自然不过的事了。 但他们从小就一起长大，成为坚定的朋友，在这个至关重要的话题上，他们之间没有沉默。 乡绅的儿子从来不认识他的母亲。 因此，如果对她的形象或人有任何记忆，他几乎不可能说出自己的立场。 然后，尽管他们的利益是相反的，但任何一方都不能说什么会对他们的利益产生太大影响。

晚餐后，两个人坐在修道院的草坪上，抽着雪茄，而拉尔夫——另一个拉尔夫——刚刚告诉牧师他打算去伦敦和他父亲会合。 “我看不出我能做什么，”拉尔夫说，“但他希望如此，我当然会去。”

“我猜你不会见我哥哥吧？”

“我不应该这么认为。 你知道我父亲的感受，我当然不会特意去冒犯他们。 我对拉尔夫没有敌意； 但我反对我父亲也没有什么好处。”

“不，”牧师说，“不是我希望的那样。 拉尔夫不能来，这对我来说是个麻烦事——尽管他可能不愿意来。”

“我也很难过，不应该让他看到一个在某种程度上属于他的地方。 我全心全意地希望我父亲没有过多地考虑庄园。 尽管我很喜欢老地方，但我很难不怀恨在心。 如果我父亲和你兄弟相处得很好，就不会发生这样的事情了。 他做的任何事——他的努力没有成功——都不能使我成为他的继承人时应该成为的样子。 这是一种不幸，当然可以感觉到； 但我想，如果他不那么执着于消除永远无法消除的事情，我应该不会感到那么难过。”

“他永远不会成功，”格雷戈里说。

“可能不会——不过，就此而言，我想拉尔夫会被迫为他的遗产筹集资金。”

“他永远不会卖掉这处房产。”

“看来他花钱的速度确实比得到的快。”

“他可能已经这样做了。”

“他自己不是一直欠你的吗？ 他现在不就是想着娶个商人的女儿来解脱吗？ 我想，我们必须承认，拉尔夫少爷把他的钱弄得一团糟？” 无法否认这一事实的牧师几乎不知道该代表他的兄弟说些什么。 “我向你抗议，格雷格，如果我父亲告诉我他改变了主意，纯粹出于善意和叔叔的关系还清了你兄弟的债务，我会很高兴的。 但他不会那样做，而且在我看来，除非我父亲能拯救它，否则财产很可能会落入犹太人、金融家和专业货币交易商的手中。 你不会高兴看到某个店主的女儿自称牛顿的牛顿夫人。”

“店主的女儿不一定是——一个——坏女人，”格雷戈里说。

“店主的女儿很有可能不是受过教育的女士。 来吧，格雷格——你不能说这是你会赞成的那种摆脱困境的方法。”

“我很抱歉，应该有什么乱七八糟的！”

“就是这样。 可惜应该有什么乱七八糟的；——不是吗？ 来吧，老伙计，喝你的咖啡，让我们绕着公园转一圈。 我想看看拉金对那些羊做了什么。 我常常觉得我来到这个世界是一团糟； 不过，既然我在这里，我必须尽力而为。 如果我不来，我父亲就会结婚生子，而拉尔夫少爷也不会因此而变得更好。”

“你们去看看安德伍德家吧，”牧师说，他们正穿过公园。

“如果你愿意，我愿意。”

“我希望如此。 他们理所当然地了解所有历史。 它不可能是其他的。 他们经常听到我谈论你。 女孩们简直是完美的。 我会写信给安德伍德小姐，告诉她你会打电话的。 我也希望你能见到托马斯爵士。 他要是认识你就好了。”

当天晚上，格雷戈里·牛顿在睡前写了以下两封信；第一封是写给安德伍德小姐的，第二封是写给他哥哥的； 但我们会将后者放在首位；—

牛顿，4 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的拉尔夫——

毫无疑问，此时您已经知道我的叔叔格雷戈里在伦敦，尽管您可能没有见过他。 据我了解，由于您的尴尬，他提出了明确的目的，即就该财产进行一些和解。 我不需要告诉你我有多抱歉，你的情况应该使这成为必要。 拉尔夫明天也要上去——虽然他并不打算追捕你，但我希望你能见面。 你知道我对他的看法，我多么希望你们两个能成为朋友。 他像太阳一样慷慨，又像他一样慷慨。 每个牛顿都应该让他成为家庭中的一员。

至于钱，我不知道你的情况如何。 我只从他那里听到他从他父亲那里听到的。 在你在这里危及你的产业之前，我会做出任何牺牲——如果有什么我能做的。 欢迎你卖掉我在霍尔本的那份财产，我叔叔死后你可以付钱给我。 我的生活过得很好，因为我不太可能结婚。 无论如何，要明白，我宁愿失去伦敦财产的每一先令，也不愿听到你危及你在牛顿这里的地位。 我不认为我所拥有的东西能走多远——但只要它能够走多远，它就会为你服务。 如果你认为合适，你可以把这封信给托马斯爵士看。

我可以说的更多，只是你不用我说就知道了。 我不能忍受你认为我会向你讲道。 别管我之前说的关于我当时想要的钱。 我现在可以不用它。 我叔叔将自掏腰包支付整个圣坛的维修费用。 在更多的钱进来之前，必须留下这么多的东西。钱确实是从这个季度或从那个季度进来的，在上帝的帮助下。 至于教会费率，我当然后悔。 但是我们必须一并考虑，而且我们在教会上的花费肯定是五十年前花费的十倍。

你最深情的哥哥，

格雷戈里·牛顿。

另一封信要短得多，是写给耐心安德伍德的；——

Newton Peele Parsonage，4 年 186 月 XNUMX 日—。

我亲爱的安德伍德小姐——

我的表弟拉尔夫·牛顿先生，你经常听我说起，他要去伦敦，我请他到波帕姆别墅拜访一下，因为我希望我的一位非常亲爱的朋友能认识其他人。我深爱的朋友。 我相信你会因为我的缘故善待他，并且你会因为他自己而喜欢他。 我希望你父亲认识他是有原因的。

把我最深情的爱献给你的妹妹。 我不能给她发其他信息，而且我不认为她会因为我发信息而生气。 它不能伤害她； 她和你至少知道这是多么诚实和真实。 距离和时间没有区别。 就好像我现在和她在草坪上一样。

最真诚的你，

格雷戈里·牛顿。

当他在牧师家的小书房里写完这篇文章时，他打开窗户，穿过花园，坐在一堵低矮的砖墙上，把他的小领地和教堂墓地隔开。 夜晚星光灿烂，但天上没有月亮，古老的常春藤色教堂塔楼的阴暗已经完成。 但是这个地方的所有轮廓对他来说都是那么熟悉，以至于他可以在昏暗的灯光下追踪它们。 过了一会儿，他在坟墓里下来，慢慢地绕着他的教堂的区域走来走去。 至少在这里，在这个地方，靠近他自己的教堂的上帝之家，在这个神圣的围场内，这是他以一种特殊的方式拥有的永久财产，他可以，在某种程度上，是幸福的，尽管自己和家人的不幸。 他的台词已经为他布置在非常令人愉快的地方。 根据他的想法，在人类子孙中，没有比所授予他的地位更受祝福、更多样化、更有用、更崇高的地位了——只要靠着上帝的帮助，他能够以足够的热忱和能力去履行职责托付给他的崇高职责。 外面一片漆黑——至少，他周围的乡绅和牧师是这样说的，他习惯与他们交往。 他的叔叔格雷戈里确信一切都将落到狗头上，因为一位所谓的保守党领袖已经成为家庭选举权的倡导者，而真正的保守党绅士屈尊追随他。 但对我们的牧师来说，似乎总是有新鲜的水流可供他想从新鲜的溪流中喝水。 他听到了很多关于不信的事，以及大教会内外的不信教授；但在他个人关心的那个小教会里，现在​​敬拜的人比以往任何时候都多。 他还听到，当时某些受人尊敬的传教士和先知如何大声谈论人民的罪孽，并预言毁灭，例如蛾摩拉的毁灭；但在他看来，他村里的人似乎更诚实，更少喝酒，当然比他们的父亲受过更好的教育。 在所有这些想法中，他发现了日常生活中的希望和鼓励。 他让自己勤奋地工作，把这一切作为他个人悲伤的平衡，这样他就可以教自己把那个以他自己为中心的世界作为一个整体——然后继续快乐地行走。

他一生中最大的悲伤，永远在溃烂的肉刺，无法治愈的伤口，无法治愈的悲伤，就是他对克拉丽莎·安德伍德的爱。 他三次求她做他的妻子——实际上，在两次单独的祈祷之间几乎没有间隔——而且得到的答复如此之多，以至于他不抱任何希望。 如果他心中有任何最微弱的期望，克拉丽莎最终会成为他的妻子，他会被一种责任感吓倒，不愿慷慨地向他的兄弟提供他拥有的所有财产。 但他没有这样的希望。 克拉丽莎已经给出了三次这样的答案，在所有的答案中，最让真心爱人感到悲伤的答案。 “她对他怀有无限的敬意，永远把他当朋友。” 一个简短的决定否定，或一个可疑的否定，甚至是愤怒的排斥，都可能被改变——可能让位于第二次信念，或更好的认识，或改变的环境，甚至只是坚持不懈。 但是，尊重和友谊的保证意味着，而且只能意味着，这位女士对待她的情人，就像她可能对待某个老叔叔或父权制家庭的关系一样，在某种程度上，她爱上了她，但对她来说，她永远不可能是那个人被崇拜的生物高于一切。

这就是格雷戈里·牛顿对自己成功机会的看法，而且，他如此相信，下定决心再也不会按自己的要求行事了。 他努力征服他的爱；——但他发现这是不可能的。 他认为这太不可能了，以至于他决定放弃努力。 尽管他会建议别人靠着上帝的怜悯，世上所有的悲伤都可以治愈，但他告诉自己——没有质疑上帝的怜悯——对他来说，这种悲伤是无法治愈的。 因此，他毫不犹豫地向他的兄弟保证他不会结婚——他也毫不犹豫地写信给佩蒂斯·安德伍德，向她保证他对她妹妹的爱是不变的。 他这么说，不主张诉讼；——但他不可能在没有任何信息的情况下写信给这所房子，而且他给她的任何其他信息都不可能是真正的信息。 它不能伤害她。 甚至她都不会费心去想她的决定是否正确。 他非常了解他想要的爱情的本质——一种靠在他怀里会觉得很幸福的爱情。 如果没有这种爱，他就不会想要带走她；——而他知道，有了这样的爱，他无法填满她的心。 因此，他会满足于自己在牛顿皮尔的墓地走一圈，告诉自己这个世界的乐趣最好在追求下一个世界的快乐中找到。

当佩蒂丝和克拉丽莎在他们从布朗洛夫人家步行回到波帕姆别墅的那天晚上回到自己的房间时——在漫长的步行过程中，克拉丽莎的手轻轻地放在拉尔夫·牛顿的手臂上——姐姐痛苦地看着并且焦急地盯着年轻的脸，如果可能的话，她可以不直接询问就知道在那一小时的亲密交流中所说的话。 如果 Ralph 打算发言，就没有比这更合适的时间了。 佩瑟丝几乎不知道她自己想要什么——除了她希望她的妹妹可以拥有一切美好、快乐和繁荣的东西。 克拉里的脸上从来没有露出过痛苦的表情，但佩瑟丝内心却有些痛苦。 这种感觉是如此强烈，以至于她甚至对克拉丽的愚蠢和克拉丽的缺点都表示同情。 她几乎知道，拉尔夫·牛顿作为情人受到鼓励是不好的——就像他的未来前景一样辉煌，而且亲爱的，因为他对他们所有人来说都是个人的。 他是个挥霍无度的人，说不定他的美好前景在还未成熟之前就全部泡汤了。 然后他们的父亲可能会不赞成！ 然后，再一次，克拉里的平静本应被打乱，却没有对他们的父亲说一句话，这真是太错误了。 有很多事情是错误的；——但她对克拉丽的执着爱仍然如此绝对，以至于她最渴望克拉丽得到幸福。 当拉尔夫的兄弟宣布自己是一个追求者时——在与家人建立了短暂的亲密关系之后，他大胆地向托马斯爵士做了这件事——耐心给了他所有的同情。 托马斯爵士看了他的境遇后，欢迎他来到这所房子，并在他女儿的手中——如果他能赢得她的心的话。 舞台已经向他敞开，耐心是他最热心的朋友。 但是这一切都过去了——克拉里一直很固执。 “帕蒂，”她有点傲慢地说道，“他犯了一个错误。 他应该爱上你的。” “牧师和其他男人一样喜欢漂亮的女孩，”帕蒂笑着说。 “我的帕蒂不是像报春花一样漂亮精致吗？” 克拉丽说着，拥抱了她的妹妹。 漂亮的耐心安德伍德不是——但为了精致——安德伍德耐心的天赋超越了可怜的克拉丽莎的比较能力。 他们之间也是如此，现在对挥霍无度的人有了这种公认的热情！

耐心可以看出，当她散步回来时，她的姐姐并没有不高兴，——没有喜怒无常，——没有伤心欲绝。 然而，在她开始散步之前，当他们在布朗洛夫人的花园里闲逛时，她觉得拉尔夫已经完全献身于这位新表妹了，克拉丽莎一直很痛苦。 当然，如果他在散步时说话了——如果他重新表达了他的爱意，如果他现在被克拉丽视为她接受的情人，克拉丽就不会把这一切保密！ 克拉里不可能把自己交给一个情人，而他们的父亲却被允许保持对事实如此的无知！ 然而，如果克拉里现在很幸福，那又怎么可能——克拉里承认她爱这个男人，现在已经在月光下靠在他的手臂上一个小时了？ 但佩蒂丝一句话也没说。 当说话可能会伤害她的妹妹时，她无法让自己说话。

当他们在床上躺了半个小时后，从一张沙发到另一张沙发，在黑暗的房间里偷偷窃窃私语。 “帕蒂，你睡着了吗？” 耐心宣布她完全清醒。 “那我来找你，”——克拉里赤裸的双脚在房间里拍打着。 “我只是有话要说，在这里我会说得更好。” 耐心为入侵者让路，并且知道现在她会听到这一切。 “帕蒂，还是等着吧。”

“你什么意思亲爱的？”

“我是说这个。 我认为他确实喜欢我； 我几乎可以肯定他做到了。”

“他今晚什么都没说？”

“他说了很多，——当然； 但什么都没有；——确切地说，什么都没有。”

“哦，克拉里，我怕他。”

“恐惧有什么用？ 邪恶是，亲爱的，我认为他喜欢我，但很可能他不能说出来。 他负债累累，等等；——而且他必须等待。”

“但这太可怕了。 你会怎么做？”

“我也会等的。 我想了想，也下定了决心。 如果一个人不为他经历一些事情，那么爱一个人有什么好处？ 我确实爱他——全心全意。 我祈祷上帝，如果我不能成为他的妻子，我可能永远不会有丈夫。” 耐心在姐姐的怀抱中颤抖，这些大胆的话语充满活力。 “我告诉你，帕蒂，就像我告诉自己一样，因为你非常爱我。”

“我爱你——哦，我爱你。”

“我不认为对你和我自己说实话是不礼貌的。 我怎么能帮助自己告诉自己呢？ 它在那里。 我觉得我可以亲吻他站立的土地。 他是我的英雄，我的圣骑士，我的心，我的灵魂。 我已经为他付出了一切。 我该如何帮助自己？”

“但是，克拉里，——你应该压制它，而不是鼓励它。”

“它不会被压抑，——不会在我自己的心里。 但我永远不会，永远，永远不会让他知道事情是这样的——直到他完全属于我。 也许有一天，——哦，——我会把一切都告诉他； 当他不和我说话时，我是多么痛苦；当我听到他和玛丽的声音时，我是多么心碎； 当我发现我要和他一起走那么长的路时，我是多么的激动，半是快乐，半是悲惨；——然后我决定等待。 我会告诉他一切——也许——有一天。 晚安，亲爱的，亲爱的帕蒂。 如果不让你知道一切，我就无法入睡。” 然后她从姐姐的怀里跳了出来，轻声地穿过房间回到自己的床上。 两分钟后，克拉丽莎睡着了，但佩蒂丝很久没有睡着，还没睡着，她的枕头就被泪水弄湿了。

在接下来的一周里，拉尔夫再次来到别墅。 托马斯爵士当然不在，但三个女孩在家。 碰巧，斯普纳小姐也过来和她的朋友们一起喝茶。 他在那里度过的时间一半在室内，一半在室外，当然拉尔夫的注意力主要集中在邦纳小姐身上。 然而，邦纳小姐本人的举止如此谨慎，以至于没有人会暗示已经采取了任何调情的方法。 说实话，玛丽没有从她的表弟那里得到信任，而且她是一个缓慢兴奋或缺乏信任的女孩，她看到了一些迹象，或者听到了一些让她产生怀疑的字眼真相。 并不是说她认为克拉丽的心已经无可救药地交给了这个年轻人，而是似乎有什么事情，她自己不应该干涉。 她在那里受苦——依靠她叔叔对她每天的面包的慈善，让她叔叔说他可能说的相反的话。 到目前为止，她几乎不认识她的堂兄弟，而且很确定他们不认识她。 她听说拉尔夫·牛顿 (Ralph Newton) 是个时尚人士，是一大笔财富的继承人。 她知道自己一贫如洗，但她知道自己拥有绝世美貌。 毫无疑问，在她的胸怀里，有一种野心，想要用她的美貌，从某个她可以爱的男人那里赢得她如此缺乏的美好事物。 她并不缺乏野心，而是寄予厚望，基于对自己魅力的了解。 她的美貌和足够的才智——她自己在很大程度上意识到了这一点——是她被赋予的天赋。 但她知道什么时候可以诚实地使用它们，什么时候应该避免使用它们。 拉尔夫看着她，就像那些希望被允许去爱的男人一样。 这一切对她来说，比对比她大两岁的克拉丽莎来说清楚得多。 虽然她只见过拉尔夫三次，但她已经觉得她可以让他跪在她面前，如果她愿意把他放在一边的话。 但是有一种对过去发生的事情的怀疑，一种荣誉和感激的感觉——也许也是自私的——要求她对拉尔夫·牛顿采取冷漠的态度。 在他们从布朗洛夫人家步行回家的路上，她故意避开了他的陪伴； 现在，当他们在波帕姆别墅的草坪和灌木丛中闲逛时，她小心翼翼地不要和他在一起，其他人听不到。 所有这些都比克拉丽莎·安德伍德所拥有的女人的聪明，或者说狡猾，要多十倍。

她很狡猾；——但她不配用这个令人反感的绰号来形容她。 她的生活环境使她变得狡猾。 她从十五岁起就一直是她父亲家的女主人，两年来，她的脚下拥有一连串的仰慕者。 她的父亲吃吃喝喝笑，和他孩子的情人开玩笑说他的孩子。 她在所有人中占有一席之地，既没有玷污她的名字，也没有玷污她的内心，这不是他的功劳。 西印度军团的上尉和西班牙角的女王舰艇中尉一直是她的仰慕者。 在热带地区，这些男人的舌尖上的求婚，就像递披肩或携带阳伞的提议一样。 他们心肠软，敢于面对世界，对环境非常自信。 然后，他们也不知道任何其他方式可以通过全神贯注的调情取得进展。 在温暖的纬度，在第五支舞之后提出报价是很自然的。 这是那些纬度的人的方式，似乎不会造成任何伤害。 男人和女人确实以微薄的收入结婚； 但他们并没有挨饿，世界继续摇摆不定。 然而，玛丽·邦纳（Mary Bonner）的父亲的地位至少比她的崇拜者高，而且她知道她得到了很多礼物，她对这一切置若罔闻，早早地决定等待她的时间。 她仍在等待时机——耐心足以让她抵挡住拉尔夫·牛顿的目光。

克拉丽莎·安德伍德今晚表现得非常好。 她愉快地看了她姐姐一眼，全身心地投入到斯普纳小姐身上。 玛丽是如此明智和谨慎，以至于没有任何理由引起任何巨大的痛苦。 在克拉里看来，拉尔夫对佩蒂丝的看法和对玛丽的看法一样多。 为了她自己，她已经下定决心等待。 她对他的态度非常漂亮——几乎是姐姐对兄弟的态度。 然后她坚决地留在斯普纳小姐身边，而拉尔夫肯定在河边引诱玛丽。 它并没有持续多久。 他很快就走了，斯普纳小姐也很快跟了上去。

“他很有趣，”他们一单独，玛丽就说。

“非常有趣，”耐心说。

“而且非常好看。 他在这里不是很帅吗？”

“是的；——我想他是，”耐心说。 “我不知道我有没有想过这个。”

“他当然是，”克拉丽莎说。 “没有人可以怀疑它。 对有些人来说，不承认自己很帅就像说漂亮的照片不漂亮一样荒谬。 拉尔夫就是这样一个人——当然我认识另一个人。”

玛丽似乎不会接受这个典故，即使是微笑。 “我一直认为格雷戈里长得更好看，”耐心说。

“那一定是因为你爱上了他，”克拉丽莎说。

“他的眼里有一种说话的光辉，一种口才； 以及他脸上表情的柔和感，这是最重要的美感，”耐心继续说道，精力充沛。

“这是诗，”克拉丽莎说。 “口才，温柔，眼神，感情，表达和说话的光辉！ 你最好马上说他是神。”

“我希望我认识他，”玛丽邦纳说。

“你很快就会认识他，我不怀疑。 当你这样做时，你会认识世界上最好的伙伴之一。 我承认这一点； 但我不承认他的长相可以与他的兄弟相提并论。” 可怜的克拉丽莎，除了勇敢地等待的决心之外，没有什么可以安慰她的了，她在这一切中表现得很好，很英勇。

不久之后，格雷戈里·牛顿（Gregory Newton）的便条到达了波帕姆别墅。 碰巧的是，托马斯爵士那天早上在家，听到了消息。 “如果年轻的牛顿先生真的来了，请他吃饭，我会好好待在家里的，”托马斯爵士说。 耐心建议拉尔夫，他们自己的拉尔夫，应该被邀请见他。 但托马斯爵士不会同意这一点。 “编造家庭争吵不是我们的事，”他说。 “我最近和老牛顿先生在一起过一两次，我发现争吵仍然像以前一样强烈。 我请他在这里吃饭，他拒绝了。 他的儿子选择来。 我会很高兴见到他。”

格雷戈里的信没有给托马斯爵士看，但当然是给克拉丽莎看的。 “我怎么能帮上忙？” 她说。 从中可以推测，耐心看起来好像格雷戈里几乎没有受到治疗。 “人们不知道它是怎么回事，或者它为什么来，或者它是什么；——或者它为什么不来。 我不可能把格雷戈里牛顿当作我的丈夫。”

“但他有所有东西可以推荐他。”

“我真希望他问过你，帕蒂！”

“别这么说，亲爱的，因为这里面有些东西让我不快。 我不认为自己在这些事情上，但我确实希望看到你成为某个幸福男人的幸福妻子。”

“我全心全意地希望你会，”克拉里站起来说，“属于一个人，属于一个特别的、最亲爱的、最好的、最聪明的人。 哦亲爱的！ 但我知道这永远不会，我对自己感到惊讶，我竟然有足够的胆量告诉你。” 佩蒂丝也对她姐姐的胆量感到惊讶。

拉尔夫牛顿——来自修道院的拉尔夫——确实来到了别墅，并接受了他的晚餐邀请。 这件事太重要了，佩蒂丝觉得有必要去伦敦告诉她父亲。 玛丽和她一起去，想看看南安普顿大厦的一些秘密，而克拉丽莎则留在家里——等待。 在与 Stemm 发生了通常的小冲突之后，Stemm 一开始就发誓说他的主人不在家，然后他们就进入了托马斯爵士的图书馆。 “亲爱的，亲爱的，亲爱的； 带你表弟来这里是个很尴尬的地方，”他皱着眉头说。 如果不是佩蒂丝如此大胆地坚守阵地，玛丽可能会立即撤退。 “她为什么不来，爸爸？ 我必须见你。 牛顿先生明天要和我们一起吃饭。” 明天是星期六，托马斯爵士非常不高兴。 为什么选择星期六？ 星期六是世界上提供和接受晚餐最尴尬的一天。 佩蒂斯向他解释说，星期六是牛顿先生唯一可以来的日子，托马斯爵士已经明确授权他参加晚宴，而且没有提出反对星期六的标准，但徒劳无功。 “你应该知道的，”托马斯爵士说。 尽管如此，他还是允许他们离开会议厅，并表示他将在第二天主持自己的餐桌。 “为什么星期六对他来说如此反感？” 玛丽在他们一起走过林肯的客栈时问道。

耐心沉默了一会儿，不知道如何回答这个问题，或者如何让这个问题无人回答。 但最后她更愿意做出一些回应。 “我想，他不喜欢去我们的教堂。”

“但你喜欢它。”

“是的；——我希望爸爸这样做。 但他没有。” 然后有一个停顿。 “当然，我们的生活方式一定会让你觉得很奇怪。”

“我希望不是我把叔叔赶走。”

“一点也不，玛丽。 自从妈妈去世后，他就养成了这种习惯，而且他非常喜欢独处，以至于他只有在独处时才会快乐。 我们应该感谢他，因为这表明他信任我们；——但如果他能回家就更好了。”

“他和我父亲太不一样了。”

“他一直陪着你。”

“嗯，是; 也就是说，我可以一直和他在一起——几乎总是。 他如此热爱社会，以至于他永远不会孤单。 我们有一个很棒的杂乱无章的房子，总是挤满了人。 如果他能看到人们愉快和欢笑，那就是他想要的。 很难说什么是最好的。”

“爸爸对我们一如既往地好。”

“我爸爸对我也是如此——以他的方式； 但是，哦，天哪，曾经来过那里的人！ 可怜的爸爸！ 他常说好客是他的主要职责。 有时我曾想，如果没有好客之类的东西，这个世界会更加愉快和美好——如果人们总是一个人吃喝，像叔叔那样生活，在他的房间里。 无论如何，不​​会浪费这么多钱。”

“爸爸从不浪费钱，”佩瑟丝说，“尽管从来没有比这更慷慨的人了。”

拉尔夫·牛顿——修道院的拉尔夫——来吃晚饭，斯普纳小姐被邀请见他。 本来以为这样的聚会不会很热闹，但别墅的聚会却开得很圆满。 拉尔夫使自己受到大家的欢迎。 他坦率而轻松地谈到牛顿的家庭困难，因此深受托马斯爵士的欢迎。 “我希望我的同名认识我的父亲，”晚饭后他和律师单独在一起时说。 他从来没有说过这两个牛顿是他的堂兄弟，尽管对他熟悉和深爱的格雷戈里，他会宣布，他觉得他有权向他索取所有的堂兄弟会费。

“这将是可取的，”托马斯爵士说。

“我从不放弃。 你认识我父亲，我敢说。 他认为他的兄弟干涉了他，我想他确实如此。 但从未有过更深情或更慷慨的人。 他非常喜欢格雷戈里，就像他喜欢我一样，并且会做任何格雷戈里告诉他的事情。 他正在重建教堂的圣坛只是因为格雷戈里希望它。 我希望有一天他们会和解。”

“很难克服资金困难，”托马斯爵士说。

“我不明白为什么会有资金困难，”拉尔夫说。 “就我而言，没有必要。”

“拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）让钱变得困难，”托马斯爵士说。 “如果他对自己的财产小心翼翼，那么他和你父亲之间的财产就毫无疑问了。”

“我能理解——我也能理解我父亲的焦虑，虽然我不同意。 最好是我的同名财产。 我可以很好地了解这些事情，知道如果它是我的，就会发生我父亲希望避免的事情。 我应该是牛顿修道院的主人，人们会叫我牛顿先生。 但我不应该是牛顿中的牛顿。 最好去找拉尔夫。 我应该住在别处，那时人们不会注意到我。”

托马斯爵士抬头看着这个靠在扶手椅上的年轻人，手里端着半杯酒，不禁告诉自己，越是遗憾。 这个自称永远不可能成为牛顿中的牛顿的牛顿血统的分支，看起来是一个优秀的、有男子气概的人——不像继承人拉尔夫那样英俊，没有那种独特的温和混合的特点，智慧和甜美，不仅写在脸上，而且写在格雷戈里的举止和脚步上； 但他比他们中的任何一个都高大，胸膛宽阔，眉毛方方正正，身上不乏那双明亮的牛顿蓝眼睛，这是全家人的特征。 他身上有太多的男人气概；而在成年时，继承人拉尔夫当然是有缺陷的。 “拉尔夫必须躺在他铺好的床上，”托马斯爵士说。 “当然，你会接受挡在你面前的美好事物。 就我目前所见，拉尔夫最好让你父亲至少从他那里赎回一部分财产。 姑娘们在等我们出去，也许你会喜欢在草坪上抽一支雪茄。”

在场的每个人都清楚地看到，另一个牛顿非常钦佩这位西印度堂兄。 玛丽和这个新来的人，似乎比她在富勒姆以来从未做过的更容易交谈。 她微笑着，倾听着，彬彬有礼，做出那些女孩子们在知道自己受到钦佩并且对应该得到的钦佩感到满意时才会对男人做出的那些令人愉快的半装腔作势的小动作。 所有的故事都告诉了她，也许这个可怜的孤儿觉得她更适合与几乎无名的人交往，而不是与真正的家庭继承人交往。 牛顿先生起身离开他们时，请求允许他们再来一次，并以一种愉快的亲密气氛离开了他们。 两艘船从他们身边驶过，在河上飞驰，几乎快到了他们的草坪边缘，牛顿提出要和玛丽打赌，哪艘船会先到桥。 “我希望你接受我的赌注，邦纳小姐，”他说，“因为那样我就应该马上回来付钱给你。” “那很好，牛顿先生，”玛丽说，“但我听说过有些绅士输了就再也见不到了。” “先生。 牛顿不一样，我敢肯定，”克拉里说。 “但我希望他无论如何都会再来。” 牛顿承诺他会，并且在他做出承诺时完全决心信守诺言。

“如果他们彼此相爱并匹配它，那不是很愉快吗？” 克拉丽对她姐姐说。

“我不喜欢策划和计划这样的事情，”耐心说。

“我不喜欢计划，但我认为计划没有任何害处。 他总是那么好，不是吗？”

“我觉得他很讨人喜欢。”

“这样一个开诚布公、有男子气概、自由自在的家伙。 他会过得很好，你知道的。”

“我不知道；——但我敢说他会，”耐心说。

“哦，是的，你知道。 可怜的拉尔夫，我们的拉尔夫，是个挥霍无度的人，我不应该怀疑这个人到底会不会拥有财产。 然后他的父亲很有钱。 我知道这是因为格雷戈里告诉我的。 亲爱的我！ 如果我们三个都成为牛顿夫人，这不是很奇怪吗？

“克拉里，我告诉你什么了？”

“好吧; 我不会。 但这会很奇怪，而且很好，至少我是这么认为的。 好吧；——我敢说我不应该说。 但后来我忍不住想了想——当然我可以告诉你我的想法。”

“我会尽量少考虑，亲爱的。”

“啊，那太好了。 如果一个女孩愿意，她可以成为一个伪君子，也许她应该这样做。 当然，除了你，我将成为全世界的伪君子。 我告诉你那是什么，帕蒂——你让我把一切都告诉你，并说你和我当然要告诉你一切，然后你就骂我。 你不想我把一切都告诉你吗？”

“我确实这样做了；——而且我不会责骂你。 亲爱的克拉里，我会骂你吗？ 我不会给你一只眼睛让你开心吗？”

“那是完全不同的事情，”克拉丽莎说。

三天后，拉尔夫·牛顿先生；——希望读者能理解人们试图指认这两个年轻人；——先生。 拉尔夫牛顿再次出现在波帕姆别墅。 他几乎像一位老朋友一样走进来，带来了一些他已经从汉普郡采购的蕨叶，履行了他对耐心安德伍德的承诺。 “这就是我们所说的野兔的舌头，”他说，“虽然我想他们在不同的地方给它们起了不同的名字。”

“它和我们的植物是一样的，牛顿先生，只是你的更大一些。”

“这是所有蕨类植物中最丑的，”克拉里说。

“即使这是一种恭维，”牛顿说。 “这种天气移植也没用，十月份我会送你一个篮子。 你应该到牛顿去看看我们的蕨类植物。 我们认为我们很漂亮，但因为我们离得很近，所以没有人来看我们。” 然后他和玛丽·邦纳聊了起来，几乎整个下午都待在别墅里。 有一两分钟他和克拉丽莎单独在一起，立刻表达了他的钦佩之情。 “我想我从来没有见过像你表弟那样完美的美女，”他说。

“她很帅。”

“然后她是那么白皙，而每个人都希望看到来自西印度群岛的黑眼睛和黑头发。”

“但玛丽不是在那里出生的。”

“那没关系。 头脑不会回到那样远的地方。 黑人应该是黑色的，美国人应该是瘦的，法国女人应该是头发被根扎起来的，德国人应该是宽脸的，苏格兰人应该是红发的——而西印度美女应该是深色的和憔悴。”

“我会告诉她你这么说，也许她会改变自己。”

“无论你做什么，都不要让她改变，”牛顿先生说。 “她不能变得更好。”

“我很确定他已经爱上了他的耳朵和耳朵，”那天晚上克拉丽莎对佩蒂丝说。

“劳动是世上的盐，资本是劳动的死敌。” 听，听，听，伴随着许多玻璃杯的碰撞声和某些烟斗的破碎声！ 然后演说家继续说。 “劳动应该是世上的盐，这是仁慈的造物主的目的；资本应该成为劳动的敌人，这是人的手艺。 一个是永恒的法令，没有任何东西可以改变——无论是人为的善恶，都无法影响。 另一种是恶法，是人无知的果子，在人的理智范围内废止。” 先生。 安大略·莫格斯是演说家，此时他正在柴郡奶酪店的大前厅向一群同情的朋友发表讲话。 在所有听安大略莫格斯音乐的人中，可能没有一个人的商业等级比一个每周领工资的工匠更高；——但是先生。 莫格斯特别受到他们的喜爱，因为他不是一个以周薪工作的工匠，而是一个资本家。 他的父亲是一位规模庞大的制鞋大师；因为在西区的贸易中，没有人比布比和莫格斯高得多； 众所周知，安大略是唯一的孩子和继承人，因为它是肩部的唯一所有者，总有一天布比和莫格斯的衣钵必须继承。 鲣鸟早就聚集在他的父亲那里，老莫格斯是罢工的严厉反对者。 在伦敦鞋匠的最后一次罢工中，他因绝对拒绝让步而失去了什么，无人知晓。 他曾大声宣称，他宁愿被毁掉，宁愿放弃他在牧羊人丛林的乡间住所，宁愿从老邦德街的橱窗上撕下布比和莫格斯这两个光荣的名字，也不愿让自己被驱赶半天。那些试图向他指示他应该如何处理自己的人的人逐渐偏离了他的路线。 在这些罢工的日子里，莫格斯甚至会用科里奥兰努斯的眼睛盯着他自己的工人，盯着罗马不满的民众。 先生。 莫格斯老大会站在他的商店门口，把手伸进马甲里，看着那些在他商店周围的街道上设置纠察线的罢工者，他会觉得自己每一寸都是贵族，准备为他的命令而死。 这就是莫格斯的前辈。 小莫格斯是资本的孩子，但他的继承权完全取决于他父亲的意愿，他在柴郡奶酪店向他父亲的工人和其他工人大声疾呼，告诉他们工党是地球的盐，而资本是敌人工党！ 他们当然爱他。 在所有煽动者中最受欢迎的煽动者是与他的表面性质相反的煽动者。 激进的伯爵、思想自由的牧师、不愿保护的乡绅、反抗地主的佃户、有利润分配理论的资本家、喜欢罢工的莫格斯——这些都是工人所爱的人乐于跟随。 安大略·莫格斯（Ontario Moggs），他至少在慈善事业上是诚实的，他确实相信，每天让二十个真正的制鞋匠吃牛肉比让一个所谓的制鞋匠住在乡间住宅要好——他相信这一点，并且他按照自己的信念行事，尽管他自己不是二十个人，而是一个因传播这种信条而受苦的所谓制鞋匠——受到柴郡奶酪居民的喜爱和崇拜。 一个人的真正慈善事业可能被不安和愚蠢的野心所破坏到什么程度？ 他被一种在柴郡奶酪上演讲比向他父亲申请付款要好得多的感觉冲昏了头脑，我们很难决定。 很可能甚至在安大略莫格斯也有一种合金；但他的听众对这种合金一无所知。 对他们来说，他是那种对他们非常感激的组合的完美典范，是富人的地位与穷人的同情的完美结合。

“自从人类第一次爬上地球以来，这场战斗就一直在进行，”莫格斯继续说，伸直身子，指着地球上最远​​的地方；“自从人类第一次爬上地球以来。” “匍匐”这个词里有一种典型的工作鞋匠受雇主屈辱的声音，特别引起了会议的感受。 “战斗从何而来？” 演说家停顿了一下，眼镜卡在了桌子上。 “是的，——战争从何而来，在这场战斗中，成百上千的诚实劳动者被碾压成白骨，江河被他们的鲜血染红？ 是因为一个人想要吃两个人的面包？” “就是这样，”角落里一个瘦削、干瘪、脸色苍白的小个子说，他颤抖的手放在一个装着杜松子酒和水的烧杯上。 “是的，穿两件男式大衣和两件裤子，从两个男人身上取出两个男人的床和粗布。 D——他们！” 安大略对自己演说家的职业有所了解，他仍然伸出手站着，等着这场热情结束。 “不，我的朋友，”他说，“我们不会诅咒他们的。 我一个人不会该死的。 我只会反抗。 在赐给我们的所有圣礼中，叛逆圣礼是最神圣的。” 这时，柴郡奶酪店的老板一定是担心他的餐桌，掌声如此热烈，砰砰声如此响亮；——但他知道自己的事情，毫无疑问，没有干预。 “我的朋友们，”安大略继续说道，他的右手优雅地放在胸前，“有两种，或者我们可以说三种。 有武装叛乱，在这里对我们毫无用处。” “也许吧，”角落里那个干瘪的小个子说，他的杜松子酒和水显然不能安慰他。 对于这种中断，安大略没有注意。 “还有一种庄严而缓慢的道德反抗反抗——我担心我们太慢了。” 听众忘记了这一点，尽管演讲者停顿了一下，但并没有发出响亮的欢呼声。 “这和真实一样真实，”一个人说。 但他是个虚荣的人，只是想表现得比他的同伴更聪明。 “然后是罢工的叛乱；” 现在人们的喧嚣，人们的脚踢，以及用拳头的捶打变得比以往任何时候都更加疯狂；”——工党对其暴君的合法反抗。 先生们，在所有的努力中，这是最崇高的。 这是一种自我牺牲，一种殉道，一种对自己、他的孩子和他的妻子进行打击的人的放弃，为了其他人，只有这样才能从暴政的控制中解救出来。 先生们，如果不是罢工，这将是一个没有自由人能够生存的国家。 通过罢工，我们将使它成为劳动者的天堂、工业的极乐世界、工匠的伊甸园。” 还有更多，但如果先生的洪水泛滥，读者可能会感到疲倦。 莫格斯的演说让他放松。 通过这一切，有一种真理的萌芽和一股强烈的真实、崇高的感情；——但说话者还没有知道，必须对真理的萌芽进行多少思考，才能使其结出果实。群众。

但是，就像它的演讲一样，足以满足柴郡奶酪居民的直接需求。 在那半个小时里，有人相信安大略莫格斯的诞生是为了解决工人和雇主之间的所有困难，他这样做的方式是让工人至少应该拥有他们所拥有的一切。通缉。 如果说任何人认为这会在他自己的时代到来，也许就太过分了——他如此相信自己的信仰； 但他们确实有一段时间认为，好时机即将到来，安大略莫格斯会成功的。 “无论如何，我们都会让他进入议会，”一个身材矮小、看上去邋遢的工匠说道，他边说边摇了摇头，表明在这件事上，他已经下定了决心。 “我不知道送他去议会有什么好处，”另一个说。 “议会不是那个地方。 说到点子，他们不会吃掉它们。 有奥杰斯和比尔先生。 我不再相信议会了。” “Kennington Oval 是关于那个地方的，”第三个说。 “或者报春花病了，”第四个说。 “海德公园！” 提着杜松子酒和水的小个子干瘪人尖叫道。 “就是这张票；——还有金栏杆。 我们让他们看看！” 尽管如此，他们都以世界上最安静的方式回家了，而且——因为手头没有罢工——第二天早上准时上班。 在柴郡奶酪店里最响亮的人中，没有一个人不忠于他的雇主，而且，在某种程度上，他忠于他的雇主。

演讲一结束，他从人群中解脱出来，安大略莫格斯就从酒吧里逃了出来，靠着一位忠实朋友的胳膊，大步穿过附近一些狭窄、黑暗的街道。 “先生。 莫格斯，今晚你确实把它推得更厉害了，”忠实的朋友说。

“投得相当有力；——是的。 你认为推销任何弱点能带来什么好处？ 尽你所能地推销它，发现它并不重要。”

“但是关于叛乱，现在，莫格斯先生？ 莫格斯先生，叛乱肯定不是好事。”

“不是吗？ 华盛顿是什么，克伦威尔是什么，里恩齐是什么，曾经是——曾经——； 但没关系，”安大略说，他现在想不出他最喜欢的波兰人的名字。

“你认为这些人应该再次成为反叛者的主人吗？”

“这取决于谁是大师，瓦德尔。”

“如果我再次造反，那又有什么好处呢？”尼菲特先生当面告诉他，因为我不会编造这些书？ 他只会解雇我。 我每周找到三十五个鲍勃，还有两个孩子和他们的母亲要继续做，足够紧，莫格斯先生。 如果我对此进行修正，我应该说四十个鲍勃并没有过分；——我确实应该。 但我不认为我应该得到它。”

“是的，你会的；——如果你赢得了它，并且坚持你的目标。 但你是一根棍子，做这项工作需要一个基佬。”

“我从来没见过，莫格斯先生。 尽管如此，我还是喜欢听你说话。 它激起了一个人，即使一个人不只是同意它。 你知道，我在那儿的时候，你不会向尼菲特先生透露的。”

“那么为何不？” 安大略说，对他的同伴变得尖锐起来。

“老绅士讨厌罢工这个名字。 他和你自己的父亲一样坏，莫格斯先生。”

“你今天完成了他的工作。 你赢得了你的面包。 你不欠他什么。”

“我不知道，莫格斯先生。 他会处理好这件事的。”

“可是你要远离这个地方，或者去那个地方，以满足他的喜好。 你是尼菲特的奴隶吗？”

“我只是他店里的那个年轻人——仅此而已。”

“只要这样，瓦德尔，你就不配被称为男人。”

“先生。 莫格斯，你太难了。 至于男人，我是男人。 我有一个妻子和两个孩子。 “

“对不起，瓦德尔；——这是真的。 我不应该说的。 或许你不太了解我，但你的立场是一根棍子，而不是基佬。 啊我！ 她最近没来店吗？”

“她有时会来。 她前天在那儿。”

“而且一个人？”

“她一个人来，和州长一起回家了。”

“和他？”

“先生。 牛顿，你是说？”

“他去过那里吗？”

“嗯，是; 他上周去过一次。”

“好？”

“有文字；——就是这样。 事情进展得并不顺利，而且他再也没有出现在那里——不是我所知道的。 对于他在我们书中所代表的珍贵长形人物，我确实说过一两次。 超过两百件的马裤是相当惊人的。 不是吗，莫格斯先生？”

“尼菲特说了什么？”

“只是对我咆哮。 他可以露出他的牙齿，你知道，并且看起来像你喜欢的那样苦涩。 它并没有关闭，因为当我刚刚在我们这样的企业中说出这个非常重要的人物时，他只是咆哮着。 但它没有打开，莫格斯先生。 这不是我所说的——开。” 在这之后，他们默默地走了一小段路，这时瓦德尔先生提出了一个小提议。 “他也在你的书上，莫格斯先生，据我所知，他很紧张。 你怎么不看好他？”

“打倒他？” 莫格斯说。

“如果我是你，我不会离开他一个小时。”

“你认为这就是我会失望的方式，——一个竞争对手？” 莫格斯一边走一边用他的双拳紧握着他的能量。 “如果我不能以其他方式对他失望，我会让他一个人呆着。 但是，瓦德尔，以我作为一个男人的神圣荣誉，我不会放过他的！” 瓦德尔吓了一跳，张开嘴站着，抬头看着他的朋友。 “基地，雇佣兵，心虚的潜鸟！ 他想要什么？”

“老尼菲特的钱。 就是这样，你知道的。”

“他不知道爱是什么意思，他会带着那个美丽的女人，把她拖进泥土，让她受到顽固的贵族的蔑视，压垮她的精神，让她心碎——只因为她父亲已经拼凑了一团金子。 但是我——我不会让风吹得太猛烈。 我鄙视她父亲的钱。 我爱她。 是的；——我会以某种方式对付他。 晚安，瓦德尔。 为了一点点的污点，来到我和我心中的骄傲之间！ 是的; 我会打倒他的。” 瓦德尔站着欣赏。 他曾在书中读到过这样的事情，但在这里，他在绝对的生活中被带回家了。 他有一个他爱的年轻妻子，但没有关于他的婚姻的诗篇。 一个人在世界上并不经常遇到真正的诗歌，——瓦德尔觉得；——但是当一个人遇到时，这种享受是很棒的。 现在安大略莫格斯充满了诗意。 当他宣扬叛逆时，这是非常盛大的——尽管在这种时候瓦德尔很容易告诉自己，他的两个孩子阻止他积极参与这样的诗歌。 但是当莫格斯被唤醒谈论他的爱时，诗歌无法超越。 “他会搭讪我们的那个客户，”瓦德尔自言自语，“他会认真对待的。 但波莉永远不会拥有我。” 然后瓦德尔的脑海里出现了一个他无法表达的想法——当然，没有哪个女孩会容忍一个能拥有真正绅士的制鞋匠。 真正的绅士自以为是，但不及那些知道他们自己属于不同等级的人对他们的看法的一半。

安大略莫格斯独自回家的路上，被各种思绪搅得心烦意乱。 如果波利尼菲特真的没有他，他为什么要留在一个如此不适应他思维方式的国家？ 为什么要留在一个微不足道的岛屿上，而整个繁星点点的西部，有着辉煌的承诺，对他开放？ 在这里，他只能和父亲吵架，成为叛徒，也许活着会发现自己进了监狱。 那么他能做什么好事呢？ 他讲了又讲，但没有结果。 星辰西边的土地岂不更适合他这样的心和这样的头脑吗？ 但在波莉·尼菲特的命运尚未确定的时候，他不会动摇。 他喜欢罢工、演讲和柴郡奶酪店喧闹的掌声。 但对他来说，没有什么比波莉尼菲特更珍贵了。 他带着沉重的负担环游世界，而这个负担就是他对波莉尼菲特的爱。 关于罢工和投票，他以某种方式在自己内部进行推理，并教自己相信他已经考虑过这些问题。 但至于波莉，他根本不这么认为。 他只是爱她，觉得自己是一个狂野而疯狂的人，与父亲吵架，匆匆赶往监狱和监狱，在街上奔波，半想自杀，因为波莉尼菲特不会接受他。 当他看到他的波莉在煤气装配工的怀里在房间里转来转去时，他也曾嫉妒过煤气装配工；但煤气装配工不是绅士，而且战斗是平的。 尽管旋转，他仍然有机会对抗煤气灶。 但是将紫色和细麻元素引入他的事务中，让他很抓狂。 带着对绅士的蔑视，安大略莫格斯在他的心里害怕一个绅士。 他想，如果他们两个能聚集在一个方便进行这种手术的地方，他可以努力打拉尔夫牛顿的头。 但对于这个人在世界上的地位，他感到害怕。 在他看来，波莉似乎不可能更喜欢他，或者他班上的任何一个人，而不是一个双手永远干净，衬衫永远是白色的追求者，他的话语温柔而精心挑选，他没有随身携带任何东西。工作的污点。 莫格斯对劳动的真挚如钢铁般地热爱——对劳动的热爱与伟大的 L，对人民与伟大的 P，对贸易与伟大的 T，对商业与伟大的 C； 但就个人而言，他自己是人民中的一员，是个商人，当他把自己比作绅士时，他很少考虑。 他们说话的时候，他不能说话。 他们走路时他不能走路； 他们吃的时候他不能吃。 绅士有一种神性，他既羡慕又憎恨。

现在波莉尼菲特不再受制于这种偶像崇拜。 如果莫格斯能读懂她的心思，他可能会知道，从制鞋匠对绅士的成功，绝不是那么无望的事情。 波莉喜欢的是一个善良的年轻人，他会昂首挺胸，对她真诚——而且不会自欺欺人。 如果他能在讨价还价中跳华尔兹，那波莉也会喜欢的。

那天晚上，安大略一路走到亚历山大小屋，靠在大门上花了一个小时，抬头看着马裤制造商卧室的窗户——因为波莉自己的房间是向后打开的。 当他在那里站了一个小时后，他走到邦德街的家。

对于继承人拉尔夫来说，那个八月确实是一个非常悲伤的时期。 对他来说，所有的月份，我们可以说，都是闲散的月份。 但是，通常，八月是最闲的。 有时他会假装去打松鸡，但作为一名运动员，他的爱好是打猎，而不是打松鸡。 他会离开伦敦，和霍斯鲍尔先生一起花几天时间看那些老马。 然后他会跑到海边的某个地方，调情，大笑，在沙滩上浪费时间。 或者他会到国外去迪耶普，或者比亚里茨，这样会在夏天结束时闲逛。 不要以为他没有完全意识到这种生活方式是最有害的。 他很清楚，知道这将把他带到狗那里，对改善几乎没有一个小时希望能够保持的微弱下定决心，实际上一点也不快乐。 这是他平时的生活；——所以在过去的三四年里，他一直在设法熬过这个八月。 但是现在最严峻的事情已经降临到他身上。 他被迫留在城里，发现自己日复一日地坐在他的律师接待室里，被迫寻求与托马斯爵士的各种面谈，托马斯爵士不可能让自己非常愉快。 而且，——最糟糕的是——最后被告知他必须自己做决定！

Squire Newton 也在伦敦。 尽管伦敦从来都不是他的口味，但在这些日子里，他绝不像他的侄子那么可怜。 他专注于某个目标，他开始希望，不去想，他的目标可能会实现。 他从来没有见过他的侄子，他非常坚定地表明他的信念是，各方最好还是分开。 他经常见到他自己的律师，拉尔夫的律师一次，托马斯爵士不止一次或两次。 有相当长的延迟，但乡绅不会离开伦敦，直到事情得到解决，如果没有解决，无论如何安排，以解决问题。 正是通过两位律师传达了他的遗嘱，这使拉尔夫留在了伦敦。 拉尔夫对这处房产的兴趣有什么价值？ 这是一个很好的问题。 当价格固定时，拉尔夫会出售该利息吗？ 那是第二个问题。 对拉尔夫来说，给出答案的困难是赫拉克勒斯的一项工作，他暂时避开了邪恶的一天，宣布他必须先知道价格是多少，然后才能决定他是否会卖掉这件物品。 确切的价格无法确定。 律师们联合起来说，包括拉尔夫在遗产中所有权益的绝对金额不能被命名为圣诞节的那一面。 没想到任何精算师、估价师、律师、过户师，都用一个月的时间来处理这么大的事情。 但可能会做出一些接近和解的事情。 总和可能被命名为最小值。 并且可能会订立契约，但须经宣誓的估价师仲裁。 一笔钱被命名了。 事情已经进行到现在，以至于拉尔夫被告知他可以在 XNUMX 月中旬之前签署他的所有权利——签署全部财产——并让他的口袋里充满充足的资金用于月光和所有其他乐趣。 他可能还清了莫格斯和尼菲特，不再觉得波莉——可怜的亲爱的波莉——是他脖子上的一块磨石。 而且，在这种情况下，他确实会得到很好的供应，以至于他毫不怀疑，如果他选择这样来限制自己，克拉丽莎·安德伍德可能是他的妻子。 乡绅一生的所有积蓄都将归他所有——正如对方律师急切地告诉他的那样，足以一次性给他一年超过一千的财产。 “而且可能更多——可能会更多，”律师说。 但至少会立即支付接近三万英镑的款项给他。 他可能会为所欲为。 他自己的父亲财产仍有剩余，足以偿还他的债务。

但是，一个负担如此微不足道的人，为什么要牺牲如此辉煌的前景呢？ 他能不能放弃一部分庄园——将一半归还，以便将牛顿的房子、牛顿修道院、松鸡、围场和相邻的农场留给他？ 如果整体是可销售的，那么当然也必须是一半。 提供给他的三分之一的钱足以满足他的所有需求。 毫无疑问，他可以卖掉一半，但不能卖给乡绅，也不能像乡绅买下那样立即出售，也不能按照乡绅提供的条件出售。 当然，他可能会立即筹到钱。 但渐渐地，他越来越确信，一旦他以这种方式筹到钱，财产就会从他身边飞走。 他的叔叔是个健壮的人，人们告诉他，他自己的生活并不比他叔叔的好。 他的叔叔有一个伟大的目标，如果拉尔夫选择出售，这个事实对他来说价值数千美元。 但他的叔叔不会购买一半或部分财产的归还。 乡绅终于对托马斯爵士畅所欲言。 “我儿子永远不会相信，”他说，“他的下一个邻居是真正的男人。 早年我犯了一个错误，从那以后我不得不为此付出代价。 我现在正在为此付出代价，并且必须付出到最后。 但是，如果我的孩子事后还得付钱，我付的钱就没有什么用了。” 托马斯爵士明白他的意思，没有强调这一点。

拉尔夫几乎被逼疯了，需要做出决定。 莫格斯两个月的账单就要到期了，他知道他不能指望那里得到任何怜悯。 他曾经去过一次尼菲特在康德街的公司，并且有话要说——正如瓦德尔对他的竞争对手所说的那样。 尼菲特仍然坚持他的愿望——仍然迫切要求牛顿像个男人一样去亨顿，立刻“流行”起来。 “我告诉你什么，上尉，”他说；——他习惯叫拉尔夫上尉，这是一个非常熟悉的名字，毫无疑问，他觉得先生在岳父和女婿之间很冷淡，而且不太敢放弃所有恭敬的头衔；——“如果你有点困难，我知道你是，如果你想要的话，你可以有三四百。” 拉尔夫确实非常想要它。 “我知道你对老莫格斯的态度，”尼菲特说，“我会在那里见到你的。” 尼菲特非常紧急。 他也听说过律师之间的这些交易。 有他的牛顿修道院的波莉牛顿夫人！ 这个奖是值得为之奋斗的。 “不要让他们为一点现成的钱吓到你，船长。 如果是这样的话，除了他们之外，其他人也有现成的钱。”

“你对我的信任让我吃惊，”拉尔夫说。 “我已经欠你钱了，我不能还给你。”

“我知道在哪里可以信任，我也知道在哪里不可以信任。 如果你曾经说过你将如何在广场上向波莉提出这个问题，公平而诚实，你将有五百；——祝福我，如果你不愿意。 如果她终究还是不带你，那我为什么还要再找我的钱呢。 如果你和我在广场上，船长，你永远不会觉得我很难对付。”

“无论如何，我希望我会在广场上。”

“然后你走到她身边，然后流行起来。” 于是，拉尔夫对他的事情做了一个冗长而复杂的解释，目的是向尼菲特先生证明，再拖延一点是必要的。 他现在被生意和困难包围着，以至于他不能像尼菲特先生建议的那样立即采取措施——不能立即采取这样的措施。 大约再过两周，或者最远一个月，他就能宣布他的目的。 “那莫格斯呢？” 尼菲特说，把手伸进裤兜里，拉下嘴角，眼睛直直地盯着年轻人的脸。 所以他站了几秒钟，然后是瓦德尔所说的话。 Neefit 无法解开 Ralph 虚构故事的复杂性。 但他有足够的智慧知道这意味着什么。 “你不在广场上，船长。 那不是你，”他最后说。 必须承认，指控是公正的，而且声势浩大，以至于瓦德尔说有话一点也不夸张。 然而，当拉尔夫离开商店时，尼菲特心软了。 “你来找我，船长，当莫格斯有点僵硬的时候。”

几天后，拉尔夫去找托马斯爵士，目的是宣布他的决定；——至少托马斯爵士明白这就是这次访问的目的。 按照他的想法，耽搁的时间已经够多了。 乡绅的提议很慷慨。 尽管要出售的东西在所有方面都非常有价值，尽管它带有的价值在托马斯爵士眼中——事实上，在所有英国人眼中——远远超过所有货币价格，尽管对于合法继承人来说，领土地位几乎是公国； 然而，当一个人不能保留一件东西时，他除了放弃它还能做什么？ 拉尔夫已经铺好了床，他必须躺在上面。 托马斯爵士已尽其所能，但一切都毫无意义。 有这个年轻人是个乞丐——要不是为了这种回归，他现在有权出售。 至于嫁给马裤匠的女儿的那种解脱方式——对于托马斯爵士来说，这绝对是两者中最糟糕的。 让拉尔夫接受他叔叔的提议，他仍然是一个英国绅士，可以自由地生活，自由地结婚，自由地与适合他生活习惯的朋友交往。 他也会是个绅士，有足够的钱来满足绅士的需要。 但是，按照托马斯爵士的看法，从马裤制造商的女儿那里逃脱会毁掉一切。

“好吧，拉尔夫，”他说，叹了口气，几乎是在呻吟，因为他已故的被监护人坐在他自己对面的现在习惯的椅子上。

“我希望我从来没有出生，”拉尔夫说，“格雷戈里站在我的位置上。”

“但你已经出生了，拉尔夫。 我们必须在我们找到它们的时候拿走它们。” 然后是长时间的沉默。 “我认为，你知道，你应该以一种或另一种方式下定决心。 你舅舅当然觉得，既然他准备马上付钱，他就有权立即得到答复。”

“我根本看不到这一点，”拉尔夫说。 “我对我叔叔没有义务，我不明白我为什么要被他打扰。 他什么都不为我做。”

“无论如何，他有退缩的力量。”

“让他收回去。”

“然后你就会回到原来的位置——准备落入犹太人的手中。 如果你必须放弃你的财产，你就不能以更好的条件这样做。”

“在我看来，我将以每年约 7,000 英镑的资金出售 1,200 英镑的土地。”

“就是这样；——大概就是这样，我想。 但是你能告诉我什么时候这片土地是你的，或者它是否永远是你的吗？ 你要卖的是什么？ 但是，拉尔夫，再重复一遍也没用。”

“我知道，托马斯爵士。”

“我曾希望你会做出一些决定。 如果您可以保存财产，那么您当然应该这样做。 如果你能靠你剩下的微薄钱生活——”

“我可以救它。”

“那就保存吧。”

“我可以通过——结婚来拯救它。”

“把自己卖给一个做马裤的男人的女儿！ 我不能给你任何其他方面的建议； 但我建议你不要那样做。 我把不恰当的婚姻看作是最糟糕的毁灭。 我无法想象比拥有一个我无法请朋友见面的妻子更大的痛苦。”

拉尔夫听到这话，脸红到发根。 他记得当他第一次向托马斯爵士提到他与波莉·尼菲特结婚的建议时，他曾说过，就波莉本人而言，他认为佩蒂丝和克拉丽莎不会反对她。 托马斯爵士本人现在告诉他，如果波莉尼菲特成为牛顿夫人，他的女儿们肯定不会同意见波莉尼菲特。 他也对自己在世界上的地位有自己的想法，并且毫不迟疑地向自己保证，他可能选择做妻子的那个女人是任何女人的合适伴侣——只要这个女人既不是恶毒也不讨厌。 他可以让任何女人成为淑女； 无论如何，他可以让波莉尼菲特成为一位女士。 他从座位上站起来，准备厌恶地离开房间。 “我不会再来这里打扰你了，”他说。

“不客气，拉尔夫，”托马斯爵士说。 “如果我能帮助你，你会受到双重欢迎。”

“我知道我给你带来了很大的麻烦——一个吃力不讨好的、没有结果的、毫无价值的麻烦。 毫无疑问，我会在一两天内做出决定，然后我就给你写一行。 我不必再来打扰你了。 当然，我对此有很多想法。”

“毫无疑问，”托马斯爵士说。

“不幸的是，我从小就知道我必须扔掉的东西的价值。 这是一种男人不会不后悔的事情。”

“他们应该早点来的，”托马斯爵士说。

“毫无疑问；——但他们没有，再多说也没用。 晚安，先生。” 然后他跳出房间，不耐烦地责备他的一句话。

托马斯爵士一有独处，就立刻专心阅读他在被打扰时不情愿地搁置一旁的那本书。 但是他无法摆脱它的麻烦，就像他的房间已经摆脱了它的麻烦一样。 他说了一句不怀好意的话，这让他很伤心。 然后，——他是不是太容易接受这一切大事了？ 如果他只是彻底地承担责任，他可能不会做点什么来拯救这个朋友，这个几乎像他自己的儿子一样的小伙子，免于毁灭？ 如果他允许自己的病房被毁，而他本可以通过自己的一些牺牲来拯救他，这难道不会成为他生命最后一天的良心负担吗？ 他坐下来想了想，但并没有真正决定可以做些什么。 他习惯于以同样的方式思考自己的孩子，他忽略了他们。 他的良心一生都在刺痛他，但它几乎没有刺痛到足以产生后果的程度。

就在拉尔夫离开南安普顿大厦的那一刻，他几乎下定决心立即去亚历山大小屋，把自己和牛顿修道院的未来命运都投在波莉·尼菲特的脚下。 在他与托马斯爵士的后期采访中发生的两件事往往使他如此。 托马斯爵士曾告诉他，如果他娶了一个做马裤的男人的女儿，那么任何女人都不会和他的妻子交往。 托马斯爵士似乎也暗示他必须卖掉他的财产。 他会向托马斯爵士表明，他可以有自己的意愿和方式。 Polly Neefit 应该成为他的妻子； 他要向世人表明，这片土地上最骄傲的女士，丈夫对待马裤匠的女儿的体贴，比他对待马裤匠的女儿还要周到。 而当天意决定现在的牛顿侍从已经统治了这个领域足够长的时间时，他会向世界展示他对自己的地位和自己的前景的价值有所了解。 那么波莉应该是牛顿领地的女王，他会看看普通的崇拜者世界会不会像往常一样来崇拜。 尽管如此，那次他并没有去亚历山大小屋。

当他到达他的俱乐部时，他发现了他兄弟的一张纸条。

牛顿·皮尔，8 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的拉尔夫——

我很遗憾没有得到你对我大约一个月前写给你的信的答复。 我当然听说发生了什么。 拉尔夫牛顿在家里告诉我一切。 乡绅还在城里，当然，你知道； 一定有一个关于这里的报告，正如人们所说，他已经把你收买了。 我仍然希望这不是真的。 这个想法对我来说是可怕的——你应该为了一首老歌而出卖，可以说是我们几个世纪以来的财产！ 确实，它不会出名，但就你和我而言，这是一样的。 我不会拒绝，我自己，做任何你说有必要从尴尬中解脱出来的事情； 但我几乎不敢相信有必要迈出如此致命的一步。

如果我理解正确的话，你的困难与其说是债务问题，不如说是缺乏谋生手段。 如果是这样，你能不能不让自己安静地生活几年。 你当然应该结婚，而且可能会有困难； 但几乎任何事情都比放弃财产要好。 正如我之前告诉你的，欢迎你使用我在伦敦的全部财产。 每年几乎是 400 英镑。 在事情发生之前，你不能以此为生吗？

我们的堂兄拉尔夫知道我在给你写信，也知道我的感受。 对购买如此着急的不是他。 请写信告诉我要做什么。

最深情的你，

格雷戈里·牛顿。

我不会浪费一天的时间来做任何你可能指导的关于霍尔本财产的事情。

拉尔夫在他的俱乐部收到了这个，然后独自吃饭，考虑了一下。 在晚上结束之前，他认为他已经下定决心，在任何情况下都不会放弃他的恢复权。 “即使我进了监狱，他们也不能让我这样做，”他对自己说。 让他饿死，然后财产归格雷戈里！ 有什么关系？ 真正重要的是——不应该让庄园脱离牛顿家族的真正血统。 他坐在那里想了半夜，在离开俱乐部之前，他给他的兄弟写了以下字条：

9 年 186 月 XNUMX 日——

亲爱的格雷格，——

请确保这一点——我不会放弃我对财产的兴趣。 我不认为我可以被强迫，我永远不会心甘情愿地去做。 我可能会被驱使利用你的慷慨和谨慎。 如果是这样，我只能说，到时候你就和我分享财产。

永远

注册护士

他在昏倒时把这个给了俱乐部的看门人； 然后，当他回家时，他对自己承认，这无异于他决定立即与波莉·尼菲特结婚。

10 月 20 日，乡绅获悉，拉尔夫·牛顿要求再过 20 天才能做出决定，他已承诺在 XNUMX 日以信函形式传达这一决定。 乡绅咆哮着，认为他的侄子不合情理，并威胁要撤回他的提议。 律师笑着向他保证，事情确实进展得很快，这种事情很少能如此迅速地进行。 简而言之，牛顿先生没有正当理由抱怨。 “当一个人为他的哨子付出代价时，他应该得到它！” 乡绅说，清楚地表明他对定价的想法与他侄子的想法大不相同。 但他没有撤回他的提议。 他太急于完成购买而无法做到这一点。 他说，他会回家，等到 XNUMX 日。 然后他将返回伦敦。 他确实回家了。

第一天晚上，他对儿子说得很少。 他觉得儿子对他不太同情，心痛应该是这样。 他不能生儿子的气。 他很清楚，这种缺乏同情心源于这个儿子的信念，即无论对财产采取什么措施，都无法使他这个非法的人能够在该国担任应有的职位。到牛顿的牛顿。 但这种感觉在儿子心中的存在是对他自己的一种指责，这对他来说是非常痛苦的。 他后半生的几乎一举一动都是为了消除这种指控的原因。 如果他的父亲在年轻时没有犯罪，让他的孩子在各方面都像他那样，这是父亲一生的目标。 除了那个儿子自己，没有人在这件事上反对他。 没有人告诉他，他对庄园的所有烦恼都无济于事。 没有人敢这样告诉他。 格雷戈里牧师在给他兄弟的信中可以表达这样的观点。 托马斯爵士独自坐在他的房间里，能感觉到。 合法继承人拉尔夫带着一副轻蔑的样子，可以对自己说，不管卖什么，他仍然是牛顿的牛顿。 乡下人可能知道，农民可能会互相耳语。 但是没有人对乡绅说这件事。 他自己的律师从来没有提到过这样的事情，尽管这当然是在他的想法中。 然而，他深爱的儿子每天都会告诉他——实际上是间接的，但用足够明白的话来说——这件事不能做。 男人和女人都叫他牛顿，因为他的父亲选择这样称呼他；——如果他第一次出现在他们面前时，他们会叫他汤姆金斯或蒙莫伦西。 但他不是牛顿，没有什么能让他成为牛顿修道院的牛顿——甚至连整个教区的财产和修道院本身的住所都没有。 “我希望你不要去想它，”儿子会对父亲说；——这种愿望的表达就包含了全部的指责。 还有哪个儿子会表达这样的愿望，希望父亲不要费心把他的财产全部留给他的孩子？

在他回来后的第二天早上，进行了必要的沟通。 但它没有以任何固定的形式开始。 和往常一样，两人一起出去，走在分隔博斯托克和牛顿两个教区的路上。 他们的左边是沃克的农场，叫做布朗里格斯。 右边是达维尔的农场，位于他们自己独特的牛顿教区。 “你不在的时候我正在和达维尔说话，”拉尔夫说。

“他对自己说什么？”

“没有。 这是老故事了。 他想留下来，尽管他知道自己离开会更好。”

“那就让他留下吧。 只有我必须让这个地方适合观看。 一个男人应该有机会挺过去。”

“当然，先生。 我不想让他走。 我只是认为应该做出改变对他的孩子们来说会更好。 至于让这个地方适合看，他没有办法。 另一方面，沃克的工作让他感到羞耻。”

“不可能每个农场都有步行者，”乡绅说。 “不；——如果事情进展顺利，正如我认为他们会进展的那样，我们将拆除布伦比的每一根棍子和石头，”——布伦比是达维尔农场的名字——“然后把它整成船形。 这房子已经二十年没动过了。” 拉尔夫什么也没说。 他很清楚，除非他打算在建造之前购买，否则他的父亲不会谈论建造。 没有什么比建造一座在他死后将成为他侄子财产的房子的想法更能反对乡绅的人生目标了。 而且，通过这种方式，庄园正在挨饿。 拉尔夫对这一切都了如指掌； 并且，理解这一点，他经常表示希望他的父亲和继承人能够一起行动。 但是现在乡绅谈到要拆掉和建起来，就好像这块财产是他自己的一样，随心所欲。 “而且我认为我可以在不出售 Brownriggs 的情况下做到这一点，”乡绅继续说道。 “当谈到黑白时，他在其中的价值并没有我想象的那么大。” 拉尔夫仍然一言不发——至少，对于在伦敦完成的工作，他什么也没说。 他只是对达维尔的农场做了一些观察——建议应该给这个人半年的租金。 “我已经把这一切都安排好了，”乡绅继续说道。 “我们可以与 Twining 分手。 它不像布朗里格斯那么近。”

拉尔夫觉得他有必要说点什么。 “菲查丹勋爵很乐意买下它。 除了英格拉姆的农场，他拥有教区的每一英亩土地。”

“出售它不会有任何困难——当我们有能力出售的时候。 它可以买三十年。 如果我有钱的话，我愿意花 XNUMX 年买它，现在我自己租。 菲查丹勋爵当然会得到它，如果他愿意的话。 它有四百英亩。”

“四百零九，”拉尔夫说。

“而且价值超过一万二千英镑。 放弃博斯托克的任何一块土地，对我来说都是不利的。 但我认为没有这个我们可以挤过去。”

“安排好了吗，先生？” 最后儿子问道。

“嗯；——不； 我不能说它是。 他将在 20 日给我答复。 但我看不出他有任何选择。 他必须偿还他的债务，而他没有其他办法偿还。 他必须活下去，而且他没有别的东西可以活下去。 这样的人有钱，只要他能下手，他不能在别处下手。 他当然可以得到钱； 但按照我给他的条件，他无法得到它。 他将减少三万英镑，然后——在那之后——我要付给他任何比他们认为这东西对他有价值的任何东西。 在任何情况下，他都不能少。 这是一笔巨款，拉尔夫。”

“是的，的确如此；——虽然没有你想象的那么多，先生。”

“嗯，——不； 但也有缺点。 但是，我会很高兴能够解决它。 我想，拉尔夫，你从来没有意识到我无法在房产上放置一先令是什么感觉，至于我不满足于在一两年内再次看到它。”

“然而，先生，我想了很多。”

“想法！ 天哪，我没有想到别的。 当我站在这里时，由于这样的想法，这个地方对我来说几乎不值得拥有。 你的叔叔从一开始就决心让它变得足够苦。 当我砍下第一棵树时，我永远不会忘记他来找我。 我要为一个讨厌我想要的木材的男人的儿子建造房子吗？”

“他无法阻止你。”

“但他说他可以，而且他尝试过。 如果我想在这里或那里改变一件事情，你觉得去他那里是不是很愉快？ 当别人拥有一切时，做任何事又有什么乐趣呢？ 但你从来没有理解过，拉尔夫。 好吧；——我希望你有一天会明白。 如果一切顺利，没有人会阻止你砍树。 你可以自由地对每一片草皮、每一根树枝、每一堵墙和每一座谷仓做你想做的事。 拉尔夫，如果我认为你能享受它，我最终会很高兴的。” 然后又是一片寂静，因为父亲和儿子的眼中都含着泪水。 “确实，”乡绅一边擦去湿气，一边继续说，“在我留下的时候，我很高兴看到你在这个地方活跃。 像现在这样，你怎么可能关心它？”

“但我确实关心它，而且我认为我对此很积极。”

“是的，——为那个要来找我的白痴赚钱。 但我不认为他会来。 我敢说，如果你允许的话，他不会羞于射你的球，喝你的红酒。 至于那件事，等事情解决了，如果他愿意，他可以来喝我的酒。 如果他不反对，那我就做他亲爱的叔叔。 但是现在的情况——就过去的情况而言，我无法忍受他。”

即便如此，父子之间的所作所为也没有明确的说法。 父亲对儿子的话语中充满了执着、信任和完美的爱，以至于儿子不忍说一句会引起悲伤的话。 当乡绅宣布拉尔夫应该拥有这一切，自由——随心所欲地做，带着所有的所有权的全部荣耀，拉尔夫不能让自己对这件事产生怀疑。 然而他确实怀疑——超过怀疑——几乎可以肯定他的父亲错了。 当他的父亲独自留在城里时，他一直和格雷戈里住在一起，并且知道格雷戈里的想法和信仰。 他甚至看到了他的同名写给格雷戈里的信，信中明确表示不会出售回归产品。 整个上午，乡绅一直在谈论他的希望，并说在合同签订的那一刻就应该这样做。 拉尔夫终于开口了，有时他的父亲责备他冷漠。 “我很担心你会失望，”他说。

“我为什么要失望？”

“我担心的不是我自己，因为事实上，目前的安排并不妨碍我享受这个地方。”

“对我来说，这是一个绝对的酒吧，”乡绅说。

“恐怕还没有解决。”

“这我知道；——但我看不出有什么不该解决的理由。 你知道什么原因吗？”

“格雷戈里确信他的兄弟永远不会同意。”

“格雷戈里一切都很好。 格雷戈里是世界上最好的人。 如果格雷戈里在他兄弟的位置，我就不应该有机会。 但格雷戈里对这种事情一无所知，格雷戈里一点也不了解他的兄弟。”

“但拉尔夫已经告诉他了。”

“拉尔夫什么都会说。 他不介意他说什么谎言。”

“我觉得你对他太苛刻了，”儿子说。

“嗯；——我们拭目以待。 但拉尔夫说的是什么？ 他什么时候说的？” 然后儿子把牧师从他哥哥那里收到的一封短信告诉了父亲，几乎把信里的话重复了一遍。 他告诉了信的日期，就在乡绅回来的前一两天。 “如果他已经下定决心，为什么他不能诚实地告诉我同样的事情呢？” 乡绅愤怒地说。 “随你怎么说，他不是在对我撒谎，就是对他的兄弟撒谎；——可能是对我们俩。 他的话无论是一方面还是另一方面都一文不值。 我相信他会拿走我的钱，因为他想要钱，因为他喜欢钱。 至于他说的话，一文不值。 一旦他写下自己的名字，他就无法回头，那将是一种安慰。” 拉尔夫没有再说什么。 他的父亲已经说服自己发火了，即使对他也很容易生气。 于是他提议了一些关于第二天的枪击案，并提议请教士加入他们。 “如果他愿意，他可以来，”乡绅说，“但我向你保证，如果这种情况持续太久，我什至会讨厌看到他。” 那天，牧师和他们一起吃饭，傍晚时分，乡绅很冷，沉默不语，然后又生气了。 但在他自己的葡萄酒的双重影响下，他后来暖和起来了，还有他侄子的举止完全甜美。 那天晚上，格雷戈里在大厅里留给他的最后一句话如下：——“关于教堂的事。 我对教会感到厌烦了。 你明天来拍。 不要让我们有任何关于不拍摄的新时尚。”

“没有新的时尚，格雷格叔叔，我会在十二点之前和你在一起，”牧师说。

“他对牧师很好，”乡绅关上门时说。

“他就像金子一样好，”乡绅的儿子说。

莫格斯的账单在 20 月 XNUMX 日之前到期，拉尔夫·牛顿收到了适当的通知——他当然知道他会这样做——没有在他的银行兑现。 既然他在过去三个月里没有一先令，那应该如何在他的银行兑现呢？ 莫格斯本人，莫格斯的前辈，来到拉尔夫身边，让自己特别讨厌。 他从来没有听说过这样的绅士！ 不要让他的账单被占用！ 让他的论文蒙羞！ 莫格斯说起这件事，就好像天要塌下来似的。 他也谈到了这件事，好像即使天不塌下来，如果牛顿先生没有立即看到这两百多磅即将到来。 莫格斯说了这么多，拉尔夫很生气，把他赶出了房间，并告诉他明天应该去拿他的脏钱。 第二天，脏钱还清了，拉尔夫从尼菲特先生那里借了这笔钱。 莫格斯先生很满足。 他的目的已经达到了，而且，付了现金，他还是很有礼貌的。 但拉尔夫牛顿在付款时并不高兴。 在给他兄弟写完那封信之后，他对自己说，事情已经由他在信中所作的声明解决了。 当他向他的兄弟保证他不会出售他在该房产中的权益时，他确实下定决心让波莉·尼菲特成为他的妻子。 当他要求 Neefit 提供一点额外的预付款时，他只是跟进了该决议。 如果不承认这一次他表现得很好，他的应得的就不会给予马裤制造商。 他告诉拉尔夫在莫格斯“有点僵硬”的时候过来找他。 Moggs 的“有点僵硬”确实出现了，“船长”做了他希望做的事。 尼菲特写了支票，一句话也没说他的女儿。 “你是不是直接跑到亚皆老街，船长，”马裤制造商说，“把东西记在笔记里。” 因为尼菲特先生的银行家在亚皆老街开了一家公司。 “你知道，没有必要放手，船长； 有没有？” 马裤匠说。 拉尔夫牛顿清楚地看到没有必要“放任不管”，他按照他的出价做了，所以这笔账已经和莫格斯先生结清了。 但是现在要跟尼菲特先生算账？ Neefit 对绅士之间的正确做法有自己的看法。 正如读者所知，他有时可以非常清楚地表达自己的观点。 他既不沉默也不特别细腻。 但他内心的某种东西让他把支票交给拉尔夫，对波莉只字不提。 无论如何，拉尔夫并没有忘记那件事。

他的任何进一步怀疑都是不可能的。 如果他之前没有下定决心，至少现在必须下定决心。 他曾两次向尼菲特先生借过钱，而这一次，他明明知道他要向尼菲特先生的女儿求婚。 然后，通过这种方式，也只有这种方式，他可以把他的叔叔扔过来，拯救财产。 付完钱给莫格斯后，他就回到自己的房间，为这个场合穿好衣服。 他一边整理着自己的衣服，一边用一些小迹象表明要外在聪明，他告诉自己，这根本没有任何意义，这女孩只是一个马裤制造商的女儿，他几乎不需要采取任何措施。适合这种场合的新手套。 在这方面他可能是对的。 一副旧手套也可以，尽管波莉确实喜欢年轻人看起来很聪明。

他当然是骑着马车出去的。 一个人不会因为尴尬而变得节俭。 至于尴尬，他不必再为这方面的任何感觉而烦恼。 一旦他成为波莉·尼菲特承诺的丈夫，他就会毫不犹豫地为马裤制造商的钱买单。 当他带着得到它的想法做这件事时，他为什么要这样做呢？ 他们不能指望他最早要到明年春天才能结婚，而且他会在月光下度过另一个冬天。 由于要作出牺牲，他不妨享受牺牲所带来的一切。 然后，当他坐在出租车里时，他开始思考，不管怎样，他是否真的爱上了波莉·尼菲特。 从那以后，他开始思考——不是可怜的克拉里，而是玛丽·邦纳。 如果他的叔叔可以立即被翻译到他在神仙中的合适位置，哦，他的生活会是多么的好！ 但他的叔叔仍然是凡人，而且——毕竟——波莉·尼菲特是一个非常快乐的女孩。

当他到家时，他大胆地要求尼菲特小姐。 他告诉自己，任何反击都不会伤害他。 如果尼菲特夫人拒绝让他进入这所房子，马裤制造商将不得不承认他已经尽力了。 但是没有反抗。 两分钟后，他来到客厅，波莉站起来迎接他。 “亲爱的，牛顿先生； 多么奇怪！ 你可能已经跑了几个星期才能找到我在这里和妈妈出去。 她去接父亲回家了。 她不这样做，——不是一个月一次。” 拉尔夫向她保证，他很满足，而且他一点也不后悔尼菲特太太的缺席。 “但她会永远如此不开心。 她喜欢在绅士们打电话时见到他们。”

“你不喜欢吗？” 拉尔夫问。

“那我确实不知道，”波莉说。

而现在他要以什么方式去做呢？ 暗示她父亲对自己的理解会很好吗？ 在普通的做爱方式中，拉尔夫和另一个人一样在家。 他发现对克拉丽莎·安德伍德说一句轻声细语没有任何困难，而且做得更多。 但是对于波莉来说，情况就不同了。 他必须做这件事是不恰当的，这让他很难受——除非他可以通过暗示他与她父亲的协议来作为他所做的事情的开头。 他几乎不能要求波莉成为他的妻子，而不给她一些理由，让她自己形成如此绝望的愿望。 “波莉，”他最后说，“这对我们所有人来说都很尴尬——那天晚上莫格斯先生在这里。”

“确实如此，牛顿先生。 可怜的莫格斯先生！ 他不应该留下来的——但是妈妈问他。”

“从那以后他一直在这里吗？”

“那时他是，他和我一起走。 没有比安大略莫格斯更好的呼吸方式了——以他自己的方式。 但他当然不适合你，牛顿先生。”

拉尔夫对此感到恐惧。 被告知他自己的靴子制造商对他来说不是“公司”——而且是由他打算娶他妻子的年轻女士说的！ “我认为他也不适合你，波莉，”他说。

“为什么不呢，牛顿先生？ 他和我一样好。 他和父亲有什么区别？” 他想知道，当她应该是他自己的时候，他是否能够教她称尼菲特先生为她的爸爸。 “先生。 牛顿，当你更了解我的时候，你就会知道我不是一个装腔作势的人。 “

“我希望只有友谊，波莉。”

“你有什么希望？”

他谈到这个主题，并用简单的语言告诉她，他如此希望的原因是他相信能够说服她成为他自己的妻子。 波莉说完这个词，脸红了宝石红，微微颤抖着。 事情已经发生在她身上，毕竟，如果她愿意，她可能是一位真正的女士。 她的脸红得通红，浑身颤抖，但一时间没有说话。 然后，提出了他的提议，他开始谈论爱情。 说起这件事，他是够急的，但如果他是对克拉里·安德伍德讲话的话，他的话并没有他们会拥有的那种说服力。 “波莉，”他说，“我希望你能爱我。 我会非常爱你，并尽我所能让你快乐。 对我来说，你将是世界上第一个女人。 你认为你能爱我吗，波莉？”

波莉也许是特别的。 她不太赞同安大略公开他的爱的方式，尽管其中有一些激情的口才；现在她对拉尔夫牛顿几乎不满意。 或许，她对自己形成了某种轻柔的、含蓄的、哄人的耳语的想法，一种应该是一半爱抚一半祈祷的东西，但至少应该是非常温柔和非常有爱的东西。 安大略是有爱心的，但他并不温柔。 拉尔夫牛顿很温柔，但随后她怀疑他是否在爱。 “你会说会这样吗？” 他问道，站在她面前，用他最迷人的微笑俯视着她。

波莉在脸红和颤抖中下定决心，此时此刻她什么也不说。 她想当个淑女，虽然她不以做商人的女儿为耻；但她不会以太高的价格买下做淑女的特权。 如果她把自己交给一个不爱她，甚至可能鄙视她的男人，代价确实很高。 然后她不太确定自己是否可以爱这个男人，尽管她有一种喜欢漂亮年轻人的能力。 拉尔夫牛顿在很多方面都足够好。 他长得好看，他可以为自己说话，他不给自己装腔作势，然后，按照她父亲的充分指示，他最终必须继承一大笔财产。 如果她嫁给他，她的地位绝对是这片土地上的一位女士。 但后来她知道——她不能不知道——他找她是因为他需要钱来满足他目前的需要。 成为这片土地上的淑女会令人愉快； 但是拥有一种宏大的热情——除非一方和另一方有同样多的爱，否则波莉不会满足——会更令人愉快。 后者对她来说本质上是必要的。 男人必须在她的陪伴下获得绝对的乐趣，否则整个事情就会失败。 于是她脸红了，浑身发抖，思索着，一言不发。 “亲爱的波莉，你的意思是你不能爱我吗？” 拉尔夫说。

“我不知道，”波莉说。

“你会试试吗？” 拉尔夫问道。

“而且我不知道你能爱我。”

“确实，确实，我可以。”

“啊，是的；——你可以这么说，我不怀疑。 他们中的许多人都可以这么说，但他们并没有这样做。 有些人几乎不知道该怎么说，但这一直在他们心中。” 波莉在进行后一种神谕时一定想到了安大略。

“我不太会说； 但我能做到，波莉。”

“哦，至于说话，你可以说话。 你就是这样长大的。 你没有别的事可做。”

她对他很严厉，所以他感觉到了。 “我认为这不公平，波莉。 我能对你说什么比我爱你、对你好？”

“哦，对我好！ 人们总是对我很好。 他们为什么不应该？”

“没有人会像我这样优秀——如果你愿意接受我的话。 告诉我，波莉，当我说我爱你时，你不相信我吗？”

“不；——我不知道。”

“我为什么要对你说谎？”

“啊；——嗯；——为什么？ 这不是我要说的原因。 父亲一直在逼你这么做。 这就是为什么。”

“要不是我真的爱你，你父亲不会让我做这种事的。”

“还有一件事，牛顿先生。”

“那是什么，波莉？”

“我完全不确定我是不是很喜欢你。”

“那很不友善。”

“与其后悔，不如说实话，”波莉说。 “哦，牛顿先生，我们对彼此一无所知——现在还不知道。 据你所知，我可能是，哦，有什么不好的。 就我所知，你可能是无所事事的，奢侈的，和一个普通人调情的人。” 波莉有一种说真话的方式，不太尊重人。 “那么，牛顿先生，我不会随心所欲地被父亲送走。 父亲想这想那，他的意思是最好的。 我非常爱父亲。 但我并不是要带走任何身体，因为如果没有他，我觉得我几乎不会心碎。 牛顿先生，我还没来为你伤心。”

“我希望你永远不会伤心。”

“我想你不明白，但事实就是这样。 牛顿先生，让它静置一年左右，然后看看情况如何。 也许我们可以互相认识。 刚才嫁给你，就像是中奖了。” 拉尔夫站着看着她，把手放在头上，不知道怎么穿上他的西装。 “我会把你对我说的和我对你说的话告诉父亲，”波莉继续说，他似乎很明白拉尔夫在提出这个提议时已经履行了他的债权人的职责，对他的公正要求这应该得到全家人的认可。

“就这样吧，波莉？” 拉尔夫用忧郁的声音问道。

“就目前而言，牛顿先生。”

拉尔夫坐出租车回到伦敦，女孩拒绝他让他感到更伤心，这超出了他的想象。 他几乎下定决心要立即重新围困并继续进行，就好像两万英镑和从马裤制造商那里借来的钱没有问题一样。 波莉在采访中表现出如此大的精神，而且表现得非常好，站起来是一个健康、漂亮、诚实的女性的完美典范，他认为他确实爱她。 然而，他显然还有一种安慰。 他已经完成了老尼菲特的职责。 应得的钱当然必须付清——但他真诚地做了他在接受这笔钱时承诺要做的事情。

至于财产的交出，他还有四天时间去想。

九月初，有人向托马斯爵士提出了一个建议，这使他彻底心烦意乱，几天之内他成了一个极其悲惨的人。 然而，到了这个月的十日，他已经完全恢复了精神，以某种胜利的期待之情对这个提议下定了决心。 第二天，他回到富勒姆的家中，用下面的话向大女儿传达了自己的决心； “耐心点，我会代表珀西克罗斯自治市。”

“爸爸！”

“是的。 我敢说我的痛苦是个傻瓜。 这会花掉我不该花的钱； 如果我进去了，我不知道我能有什么好处，也不知道它能给我带来什么好处。 我想你觉得我错了吗？”

“我很高兴，克拉里也会很高兴。 我非常高兴！ 为什么你不应该在议会？ 我一直渴望你回到公共生活，虽然我从来不喜欢对你这么说。”

“你现在这么说真是太好了，亲爱的。”

“我感觉到了。” 这是毫无疑问的，因为当她说话的时候，泪水从她的眼眶里流了出来。 “可是你会成功吗？ 会有人反对你吗？”

“是的，亲爱的; 肯定有人反对我。 事实上，会有三个人反对我； 也许我不会成功。 像我这样的男人没有经过比赛就没有座位。 但是有机会。 上周我在 Percycross 呆了两天，现在我已经公布了地址。 就在那里。” 他把一张标语牌的副本递给了他的女儿，毫无疑问，她比任何一位自由独立的选民都更加热情地阅读了它。

关于珀西克罗斯自治市的故事如下。 目前，该国正在为将于 XNUMX 月举行的大选做准备。 这个故事的读者还没有为此烦恼过，大事与我们的故事所涉及的小事之间没有任何联系。 在最近解散的议会中，非常古老的珀西克罗斯区，或珀西街。 克罗斯，这个地方被恰当地称为，没有表现出政治偏见，由两位绅士代表，其中一位总是跟随保守派领袖，另一位是自由派领袖，进入下议院各自的大厅。 伟大的改革法案中的两名成员几乎被剥夺了自治市镇的特权，该法案是由他那个时代的伟大改革者几乎独立的才智和努力发起、完善和实施的。 但正如爱尔兰人所说，它有其自身的运气，并且完好无损地保存下来。 现在，珀西克罗斯的智者们为他们的得救而欢欣鼓舞，并且知道如果他们冒险参加比赛，他们面前可能仍然存在危险——因为在珀西克罗斯以前的比赛中，贿赂并没有不为人知，也没有因贿赂而引起的请愿。 一些人对这个自治市镇竟然逃了这么久感到惊讶。 现在应该在国外有一种自以为是的美德精神，在这种情况下，如果珀西克罗斯自己看起来不是很敏锐，珀西克罗斯可能仍然会被牺牲；——考虑到这一切，珀西克罗斯的智者得出结论：还好，就目前而言，让事情顺利进行，把他们两个老成员还回去。 当扫除腐败尘土的新扫帚不是那么新时，他们可能会回到旧游戏——事实上，这是一个在珀西克罗斯老城非常受欢迎的游戏。 智者如此想，有一阵子，智者似乎各有各的办法。 但是珀西克罗斯有些人并不聪明，谁会认为这样的安排显示出缺乏精神。 珀西克罗斯保守派愚蠢的人首先宣布，如果他们愿意，他们可以让两名成员加入自治市镇，并且他们会这样做，除非向他们承认这一点和那点。 自由派愚蠢的人发誓他们已准备好战斗。 他们不会让步，只要说出让步这个词，他们就会站起来战斗。 他们不仅会有一名成员，而且会有一半的市议员，一半的市议员，一半的市长，一半的护卫，敲钟人和一般的笨拙。 那个时代的伟大改革家是否白白地给了他们家庭选举权？ 珀西克罗斯自由派愚蠢的人宣称，也许他们认为，他们可以派两名自由派成员进入议会。 所以这个自治市镇变得很热。 在那些地方有一位非常博学的专家，一位在政治事务上非常博学的专家，他因此向其中一位被提议的候选人预言：“你将在选举中花费一千英镑。 当然，你不会进去，但你会请愿。 那将是另外一千个。 你会在那里取得成功，并剥夺自治市镇的权利。 这将是一个伟大的职业，毫无疑问你会觉得它令人满意。 之后你就不能在珀西克罗斯露面了；——仅此而已。” 但是精神是浮起来的，专家的话也无济于事。 自由主义精神已经开始，人们开始着手处理新的自治市镇选民名单。 到八月底，人们看到必须有一场比赛。

老候选人在那里——两边各有一个：一个老保守党和一个年轻的激进分子。 在讲述我们的故事时，我们不会回到自治市镇的旧罪，也不会说成员们过去的职业生涯。 老格里芬博顿先生，即保守党人，对他的钱包非常慷慨，毫无疑问，该区的许多人都深爱着他。 对于一个自治市镇来说，有一个随时准备好用 XNUMX 英镑钞票满足这种或那种需求的人真是太好了！ 在一个自治市镇中，知道它总是可以让订阅列表井井有条，真是太舒服了！ 年轻的激进派在全县都很受欢迎。 没有人能以更优雅或更活泼的方式在机械师会议上担任主席，或者更轻松、更滔滔不绝地发表他半小时的演讲。 然后他是一个天生的绅士，这对激进分子来说是一个很好的推荐。 因此，事实上，年轻的韦斯特马科特先生虽然没有像老格里芬巴顿那样花那么多钱，但在该区几乎同样受欢迎。 毫无疑问，格里芬博顿和威斯特马科特——如果这个自治市镇能够听取其智者的意见，并将自己限制在这些优秀代表的政治监护之下！ 但是愚蠢的人战胜了聪明的人，于是决定进行一场较量。

对格里芬博顿来说，这是一个糟糕的日子，有人建议他带一位同事一起来。 Griffenbottom 几乎和我们引用过的博学专家一样清楚这意味着什么。 Griffenbottom 没有幸免于无争议的选举，并且经历了许多危险。 当谈到他在他真正亲密的朋友中的政治地位时，他习惯于用他所谓的“财富”来维护这个自治市镇。 他一定经常在自己内心考虑他的口哨是否值得付出代价。 他上访过，被上访过，被人说他的坏话，经历过政治战争的烈火。 但他保住了自己的座位，现在终于，——他这么想，——一次不受反对的回归所带来的轻松和舒适是对他一切的回报。 唉! 这一切是如何改变的； 当他收到他的机密代理人先生的那封高调的来信时，他的精神是如何沉沦的。 Trigger，其中他被邀请建议一位同事的名字！ “为了老城区，我相信你会很高兴，”先生说。 触发，“我们有信心承担这两个席位。” 先生可以吗？ Trigger 听到了他的赞助人在阅读那封信时的评论，先生。 触发器会认为先生。 格里芬博顿是世界上最忘恩负义的国会议员。 什么没有先生。 Griffenbottom 欠 Percycross 自治市镇？ 他在世上的所有地位，所有的朋友，他在内阁大臣的楼梯上被看到，被公爵的儿子们称为“可敬的朋友”，难道不是他欠他的吗？都到珀西克罗斯区了？ 先生。 Trigger 和他的其他朋友，确信他们已经使先生成为了一个男人。 格里芬博顿。 先生。 格里芬博顿对这一切的了解足以回答先生。 触发时没有在他的信中插入他在自己的壁橱里私下说出的任何诅咒。 事实上，他确实提出了建议，说如果需要一位同事，他当然会推荐一位同事。 但先生没有。 Trigger 和他在亲爱的老区的其他朋友认为，就在目前，采取和平行动最有利于亲爱的老区的利益？ 先生。 Trigger很快就回答了他，也许还有些尖锐。 自由党已决定在战场上有两名男子，因此不再可能采取和平行动。 先生。 Griffenbottom 匆匆赶到亲爱的老区，仍然希望，但无能为力。 空气中弥漫着战斗的气息，珀西克罗斯的愚蠢人渴望鲜血。 先生。 格里芬博顿微笑着答应了下来，对自己说，坟墓这边的政客没有安宁。 他向伦敦某俱乐部的某位绅士表达了他的愿望，或者更确切地说是自治市镇的愿望，而第二天，这位绅士正在等候托马斯爵士。 托马斯爵士一直“忠于党派”——所以这位绅士说得很好。 每个人都为托马斯爵士离开众议院而感到遗憾。 现在回归它的机会几乎是无与伦比的，看到那东西几乎是确定的。 格里芬巴顿一直在民意调查中名列前茅，绝大多数新选民都是受雇于保守派大师的男性。 这位先生在解释中非常清楚，在这件事上，Percycross 的雇主和雇员之间有完全的了解。 Percycross 工匠的天性就是在他的主人投票时投票。 他们在 Percycross 制作靴子、芥末和纸。 从事芥末和造纸业的人很安全；——优秀的人，排着队去投票，投票的结果正是造纸大师和芥末制造大师所希望的。 俱乐部的这位先生承认，球鞋交易存在困难。 在全世界，靴子确实会影响激进的情绪。

“你为什么要对付他们？” 托马斯爵士问道。

“不，当然不; 不想碰他们，”俱乐部里的绅士说，“尤其是因为没有他们我们是安全的。” 然后他进入了统计领域，并成功地向托马斯爵士证明了会有一场艰苦的战斗。 时间紧迫的托马斯爵士花了一天时间考虑。 “格里芬博顿先生是不是打算白手起家来打这场仗？” 俱乐部的绅士急切地宣布一切都将严格按照法律进行。 他无法保证费用，但估计大约是 300 英镑，也许是 400 英镑，当然低于 500 英镑。 对方无疑会贿赂。 他们总是这样做的。 并且代表他们——代表 Westmacott 和 Co.——将会有对待、恐吓、屈从和虚构的投票，以及选举所涉及的每一种罪过。 珀西克罗斯的自由党总是如此。 但托马斯爵士可能确信，在他这一边，一切都会——“平静”。 托马斯爵士终于同意到珀西克罗斯去见一两个他提议的支持者。

他确实倒下了，非常厌恶。 触发器先生把他拉到手，把他介绍给镇上的三四个绅士。 托马斯爵士在与触发器先生的第一次采访中宣布了他对纯洁的偏爱。 “是的是的; 是的是的; 当然，”触发器先生说。 触发器先生，看到托马斯爵士作为一个陌生人来到他们中间，他获得了代表珀西克罗斯自治市的巨大荣誉，在他认购一先令之前就向他提出了要求。自治市镇——不愿意听听写。 但托马斯爵士坚持。 托马斯爵士说：“我们应该立即相互理解也很好。” “我应该在比赛中途放弃比赛——即使我赢了——如果我怀疑钱被不当使用了。” 有多少候选人说过同样的话，有哪位候选人在获胜时曾举过海绵？ 触发器先生起初打算告诉托马斯爵士，他正在干涉他所在省以外的事情。 如果不是天色已晚，而且自由党人应该努力工作——候选人立即被通缉，触发器先生会表现出他的精神。 既然如此，他只能咆哮着表示同意，并说他认为这一切都是理所当然的。

“但我希望所有在这件事上与我合作的人都完全理解它，”托马斯爵士说。 “无论如何，我不会被请愿。”

“在 Percycross，请愿书从来没有收到过太多的东西，”Trigger 先生说。 他当然应该知道，因为他曾与他们中的许多人打过交道。 然后他们开始召集两三个主要的保守派绅士。 “如果我是你，我什么也不会说，托马斯爵士。”

“关于什么？”

“嗯；——贿赂和请愿，还有其他的。 先生们在被咨询时不喜欢被告知这类事情。 也许已经有一点了。 谁能说？” 事实上，如果不是触发器先生，谁——关于珀西克罗斯？ “但最好让所有这些都自行消亡。 在珀西克罗斯，它从来没有出现过太多。 我认为投票的金额不会超过十先令。 而且我知道一块半克朗买五十个，”他强调地补充道。 “这从来都不是什么大问题，最好什么也不说。”

“也许最好表明自己的意图，”托马斯爵士温和地说。 扳机先生哼哼唧唧地摇了摇头，把手伸进裤兜里——他打心眼里鄙视托马斯爵士。

那天，托马斯爵士被带到珀西克罗斯去见四位著名的绅士——一个芥末制造商、一个造纸商和两个靴子制造商。 芥末制造商非常热情地提供支持。 他愿意为这个事业做任何事。 Trigger认识他。 他的工厂里的人都很好。 然后托马斯爵士说了一句话。 他是恐吓的大敌；他不会为了世界而强迫这些人。 芥末制造商愉快地笑了起来。 “我们知道在 Percycross 会发生什么； 不是吗，触发器？ 我们都将直接离开这个地方；——不是吗，触发器？ 他不需要问任何问题；——需要他吗，Trigger？” “主啊，不，不，”触发器说，他开始感到厌恶。 然后他们又去了造纸厂。

造纸师是一位很有礼貌的绅士，他似乎很高兴与托马斯爵士握手，并且对托马斯爵士所说的每一句话都表示赞同。 简介一完成，触发器就站在造纸商那里稍稍分开——也许在某种程度上不赞成造纸商的原则。 “当然不是，托马斯爵士； 不是为了世界，托马斯爵士。 托马斯爵士，我对这种事情一无所知，”造纸商说。 托马斯爵士向造纸商保证，他很高兴听到这个消息；——他很高兴。 当他们去第一个制鞋商的时候，Trigger 先生向 Thomas 爵士传达了造纸商 Spiveycomb 先生职业生涯中发生的一件事情。 “他从‘沃尔罕郡先驱报’那里得到了一份报纸合同，托马斯爵士——这是这些地区发行量最大的。 格里芬博顿让他明白了； 如果他的一个人没有按照他的吩咐投票，他就不会留下他们，一天也不会。 我不知道我们在珀西克罗斯有一个人像老斯皮维科姆一样顽固。” 这是触发器先生的报复。

第一位制鞋匠对自己无话可说，几乎没有给托马斯爵士多少机会宣扬他的纯洁教义。 “我希望你能为我们的交易做点什么，托马斯爵士，”第一位制鞋匠说。 托马斯爵士解释说，他目前还没有办法为制鞋商做任何特别的事情。 然后离开了。 “他没事，”触发器先生说。 “他是认真的。 他没事。 他也会对他的手下说一句话，虽然我不知道会发生什么。 他们是朗姆酒很多。 如果他们今天被放在这里，他们明天就可以进入那里。 他们是一种独立于糖果店的家伙，是制鞋商。 现在我们要去看看老桩。 他将不得不支持你们中的一个，——皮尔会。 他有点像保守党的自治市镇之父。 看这里，托马斯爵士；——让他说吧。 你不要对他说太多。 和老皮尔说话在生活中是没有用的。” 托马斯爵士什么也没说，但他决定要像对触发器先生本人一样自由地与老皮尔交谈。

“呃；——啊；”——老皮尔说； “你是托马斯·安德伍德爵士，是吗？ 你想进入议会吗？”

“如果你和你的镇民愿意把我送到那里去。”

“是的；——就是这样。 但如果不满意呢？”

“为什么，那我又要回家了。”

“就是这样；——但是这里的人和其他地方的人不一样，托马斯·安德伍德爵士。 托马斯爵士，我在这里见过很多选举。”

“毫无疑问，你有，皮尔先生。”

“十几个；——不是吗，皮尔先生？” 触发器说。

“自从你插手他们以来，他们比他们做得更好，”皮尔先生说，转向触发器。 “他们曾经在这里做应该做的事情，没有人不是敲诈勒索的，也没有人过分的。 有人告诉我，他们正在改变关于这些事情的协议； 但他们正在变得更糟。 他们在谈论纯洁，——纯洁，——纯洁； 这意味着什么？ 男人一天比一天贪婪。”

“我们打算在这次选举中保持纯洁，皮尔先生，”托马斯爵士说。 皮尔先生严肃地看着他。 “至少我知道，皮尔先生。 我可以自己回答。” 皮尔先生转过脸去，张开嘴，把手放在肚子上，做了个鬼脸，好像——好像他的身体还不如他本来的样子。 他就是这样。 珀西十字架选举纯洁的想法确实让他感到非常恶心。 这是一个他全心厌恶的想法。 对他来说，一个人在不支付正常费用的情况下挺身而出在议会中代表一个自治市镇的想法是绝对卑鄙和卑鄙的。 某个人，在某个地方，应该为此大吵大闹——一个对他来说难以捉摸的人，在某个对他来说完全是另一个世界的地方——是可以理解的。 在曼彻斯特和诸如此类令人不快的地方可能一切都很好。 但是候选人应该到珀西克罗斯那里谈论纯洁，这对他来说是一件可恶的事情。 他一无所获。 在某种程度上，他愿意自己出钱行贿。 但是，一个陌生人来到自治市镇并想要获得席位而无需支付费用，这让他非常反感，以至于其中一位候选人口中的这种保证确实让他感到非常恶心。

“我想你最好还是回伦敦去吧，托马斯爵士，”皮尔先生说，他已经恢复到足以表达他的意见了。

“你的意思是我关于站立的想法不适合这个自治市镇。”

“不，他们不会的，托马斯爵士。 我想其他人不会告诉你，但我会这样做。 一个穷人为什么要为了让你成为议员而失去他一天的工资？ 你为他们做了什么？”

托马斯爵士争辩说：“半小时可以让一个工人去投票站然后回来。”

“这就是你对选举的了解。 这不是我们在这里处理事务的方式。 那天不会再有任何营业场所了。” 然后触发器先生对皮尔先生低声说了几句话。 皮尔先生重复了他以前做的鬼脸，尽管他在自己的客厅里，他还是转过身来，好像他要离开他们似的。 但他想了想，又转身。 “我自己总是投蓝色票，”皮尔先生说，“我想这次我不会做其他事情了。 但我不会有任何麻烦。 托马斯爵士，有很多事情我不喜欢。 早上好，托马斯爵士。 对触发器先生来说一切都很好。 他知道面包的黄油在哪里。”

“一个非常讨厌的老人，”当他们离开房子时，托马斯爵士说道，他认为触发器先生受到了制鞋匠的粗暴侮辱，他可能会同意这个观点。

但是触发器先生很了解他的镇民，并且习惯了他。 “他比他们中的一些人更好，托马斯爵士。 他会按照他说的去做，甚至更多。 现在芥末厂里有那个斯派塞。 他们说 Westmacott 的人都在追他，如果他们能让他值得，他会过去的。 有人在谈论药剂师大厅——我不知道它是什么。 但如果你要给他女王和所有皇室成员做靴子，你就买不到老皮尔了。”

这是托马斯爵士对该区主要保守党成员的最后一次初步访问，但当他们回到“珀西标准”时——因为这就是该区蓝色旅馆的名字——先生。 Trigger看到一位黑衣绅士站在敞开的大厅门口，立即提议他们应该和Pabsby先生说一两句话。 “卫斯理牧师，”珀西克罗斯的领头人在他的熊耳边低语道；——“对许多男人有话要说，对女人也有更多话要说。 不能说他会做什么；——可能会分裂他的选票。” 然后他介绍了这两个人，解释了托马斯爵士出现在该区的原因。 帕布斯比先生很高兴结识了托马斯爵士，便请两位先生进屋。 事实上，他很高兴。 他的时间常常很忙，而这里他有事要做。 “你会帮我们吗，帕布斯比先生？” 触发器先生说。 帕布斯比先生微笑着揉了揉双手，停了下来，把头靠在一边。

“我希望他会，”托马斯爵士说，“如果他按照我们的方式思考的话，否则我会很抱歉问他。” 帕布斯比先生仍然一言不发——但他笑得很甜美，把头低了一点。

“他知道我们站在可敬的一边，”Trigger 先生说。 “现在卫斯理派最像英格兰国教了——从不粗暴和粗暴的方式来看。” 托马斯爵士不认识帕布斯比先生，他担心这会冒犯他。 但他没有表现出任何冒犯的迹象，继续揉着双手。 帕布斯比先生正在沉思他的演讲。

“我们有点着急，帕布斯比先生，”触发器先生说。 “也许你会想到的。”

但帕布斯比先生不会让他们以这种方式逃跑。 在那个小客厅里，他并不是每天都有托马斯爵士，或者自治市镇的候选人，甚至是触发器先生。 事实是，基本上知道他在做什么的触发器先生犯了一个错误。 托马斯爵士已经做好了离开的准备，他看到立即逃跑是不可能的。 “托马斯爵士，”帕布斯比先生用一种轻柔而油腻的声音开口——一种由伪装、礼貌和唾液混合而成的声音——“如果您能给我三分钟的时间就这个问题表达自己的话，我将不胜感激。 。”

“当然可以，”托马斯爵士说，他笔直地坐在椅子上，拿着帽子，好像他决心在三分钟结束后直接走。

“托马斯爵士，这个镇上的一位福音传道人处于一个特殊的位置，”帕布斯比先生慢吞吞地说，“在珀西克罗斯矿区的所有宗教传道人中，他是最奇特的一个。 在这件事上，我希望完全以责任为导向，如果我能清楚地看到自己的道路，我会立即向你宣布。 但是，托马斯爵士，我非常感谢我的人民的信念。”

“你的意思是用哪种方式投票？” 触发器先生问。

帕布斯比先生甚至没有转过脸来。 “一个私人的人，托马斯爵士，也许会听从他自己内心的命令。” 说到这里，他停了下来，期待着被一些话鼓舞。 但是托马斯爵士从专业上学到了知识，对于帕布斯比先生这样的演讲者来说，任何反驳或争论都像是给时钟上发条。 最好让这样的时钟耗尽。 “对我来说，我必须考虑每一个可能的问题。 我的人民会希望什么？ 托马斯爵士，他们中的一些人热衷于改革事业； 还有一些人——”

“我们将失去火车，”触发器先生说，跳起来戴上帽子。

“恐怕我们会的，”托马斯爵士站起身来，但没有穿上他的。

“半分钟，”帕布斯比先生恳求道，但没有从椅子上站起来。 “也许当你再次来到珀西克罗斯时，你会很荣幸地拜访我。 托马斯爵士，我将非常高兴与您讨论一些事情； 然后，如果我能给你我可怜的帮助，那将给我和帕布斯比太太最真诚的快乐。” 帕布斯比太太现在进了房间，被介绍了。 但是触发器不会再坐下，也不会脱下他的帽子。 他大胆地引导到门口的路，托马斯爵士跟在后面，听着帕布斯比先生的雄辩。 “要是我能看清楚我的路就好了，托马斯爵士，”这是帕布斯比先生说的最后一句话。

“他肯定会给格里芬博顿一个，”触发器先生说。 “Westmacott 可能会拥有另一个。 我想也许你的头衔可能会随着他而下降，但似乎并没有发生。”

这一切都不是很有希望，不是很舒服； 然而，在那天晚上睡觉之前，托马斯爵士已经答应站起来。 在这种情况下，男人很难拒绝。 他觉得替自己费了些力气，退却是懦弱的，白白走一趟，对自己的感情个人来说是不愉快的。 然后，他的胸中也有了新的雄心壮志——六个月前他会宣布永远安息的雄心壮志——但这促使他，现在和以往一样强烈，向前迈进，做点什么. 去看看是那么容易，看到了就很难退缩。 他没有发现珀西克罗斯对他特别好。 在那里，他觉得自己格格不入——在那些他没有同情心的人中间。 而且他也觉得自己过去几年的生活已经不适合这种事情了。 他仍然坚持站立。

“对面的是谁？” 他在深夜问触发器先生，这件事是在他自己决定的时候。

“当然是 Westmacott，”Trigger 说，“而且我听说这个地方真正的 Rads 已经抓住了一个叫 Moggs 的家伙。”

“莫格斯！” 托马斯爵士射了出来。

“是的；——莫格斯。 青年改革协会正在把他带上。 他是工会成员，改革联盟成员，诸如此类。 “如果他进来了，我不应该感到惊讶。他们说他有钱。”

是的；——安大略·莫格斯惊恐万分，欣喜若狂，几乎吓得魂不附体，镇上某些热切的精神向他发出了邀请，让他下来，站在珀西克罗斯区真正激进的利益上。 直到托马斯爵士被敲响一两天后，他才知道这件事，然后他被告知不能浪费一个小时。 通讯是在柴郡奶酪店的小后厅里进行的，莫格斯应该会当场给出答复。 他把手放在额头上站了五分钟，然后问了一个特殊的问题，这个问题在这种场合总是应该放在第一位的。 它会花任何钱吗？ 嗯，是。 珀西克罗斯热切的精神认为这需要付出一些代价。 他们被迫承认，珀西克罗斯不是那些选举费用都由公民的公共精神支付的精心安排的行政区之一。 很快就很清楚，代表团已经在等待莫格斯，不仅因为莫格斯是一个优秀的激进分子，而且因为莫格斯应该是一个掌握金钱的激进分子。 安大略省皱着眉头，表示所有选举都应该对候选人完全免费。 “每个人都应该去，莫格斯先生，”代表团的主要成员说，“但每个人都不去，因为事情不应该是这样的。” 对此没有任何答案。 安大略只能摸着额头思考。 他很清楚，那天晚上他无法给出肯定的答复，因此，他有些困难地安排了会议休会到第二天下午 2 点，“我们明天必须乘 4.45 快车下去， ”该代表团的主要成员说，即使按照这种安排，他也会损失两天的工资——因为他是芥末制造商斯派塞先生的工头——而且他的开支津贴不承认他在外面睡了第二个晚上。 安大略离开，承诺在第二天下午 2 点之前准备好回答。

现在他眼前的王冠镶满了珠宝，多么耀眼，却又多么难以接近，又多么遥不可及！ 成为国会议员，在庄严的大会上发表演讲，而不是把他的口才浪费在那些经常光顾柴郡奶酪的人的啤酒灵魂上，在他很小的时候就成为这片土地上的人，这比一个制造商要优越得多。靴子！ 根据法律，国会议员是绅士，因此是绅士。 拉尔夫·牛顿不是国会议员；——不像国会议员那么伟大。 如果他以议会议员的身份去波莉尼菲特，波莉肯定不会再拒绝他了！ 它可能不会导致什么？ 他的眼前出现了他未来生活中非常美好的时刻的幻象，在这些幻象中，他仿佛站在那座大房子的某个精心挑选的讲台上，让他头脑中炽热的思绪，他高涨的抱负心，人人皆可闻。 科布登是如何开始他的职业生涯的——还有布莱特？ 不是这样吗？ 为什么他不应该那么伟大——比任何一个都伟大——更伟大，因为在未来的日子里，人民中的一个人将能够行使比过去人民为自己赢得的更广泛的权力？ 然后，当他独自走在街上时，他开始发表演讲——一些他在下议院担任珀西克罗斯成员时会发表的演讲。 Percycross 的尊贵成员！ 声音里有什么动听的东西。 Polly Neefit 的耳朵会不会很悦耳？

可是，那东西岂不是既遥远又光荣？ 既然他在所有事情上都服从他的父亲，他怎么能成为珀西克罗斯的成员？ 他的父亲讨厌柴郡奶酪这个名字，并且在他生活的每一个转折点和感觉中，都与他儿子的观点截然相反。 尽管如此，他还是会去找他的父亲并寻求帮助。 如果在这种场合，他要面包的时候，他的父亲给了他一块石头，他和他的父亲一定是两个人！ “如果他的儿子看到这样的前景，他看不到，”安大略说，“那么他什么也看不到！” 但他确信他的父亲不会看到它。

令他极度惊讶的是，莫格斯前辈先生确实看到了。 过了一段时间，老莫格斯先生清楚地理解了向他提出的建议，但当他明白了这一点时，他为自己的公司的一名成员在议会中获得了荣誉——也许是利润——而活了下来。 莫格斯先生对抽象的政治学知之甚少。 事实上，他也不太在意。 在涉及贸易的问题上，他是保守派，因为他是大师。 他喜欢能够管理他的人，并支付 5 s. 3 d. 而不是5 s. 8 d. 用于制作一双靴子。 他讨厌柴郡奶酪，因为他的儿子去了那里，也因为他的儿子接受了在那个低处传播的奇怪和有害的想法。 但如果柴郡奶酪公司会把他的儿子送到议会，莫格斯先生不知道柴郡奶酪公司可能会做得很好。 无论如何，如果他的儿子安大略被提拔为自治市镇的候选人，他承诺支付账单。 他在这件事的荣耀中完全失去了理智，以至于他从未想过要问可能的支出金额是多少。 “在整个伦敦，没有一个父亲会比我为他的儿子做的更多，只要我看到里面有什么东西就好了，”老莫格斯说，眼里噙着泪水。 莫格斯少年满怀感激，满怀服从，满怀爱意。 哦，天哪，现在他的手中竟是一顶金色的王冠！

所有这一切都发生在牧羊人丛林的父子之间，经过一夜狂热的渴望和野心，儿子到父亲那里去了。 他们一起进城，坐在公共汽车的顶部，安大略觉得他被带到了天堂。 即使在他光荣从事的那两个星期的画布中，他面前的天堂是多么美好！ 他将如何向人民讲真话，如何用几乎神圣的政治启示来引导他们，如何从他们那里获得阵阵热烈的掌声！ 向他们解释劳动是世上的盐——那将是他的使命。 然后，教他们最近赋予他们的政治特权的价值，不可估量的价值是多么甜蜜，或者，正如安大略所说，最近代表他们从一个比他们更胆小的贵族手中夺走了这是自私的——解释这一点是多么甜蜜，然后告诉他们，他们现在有责任为自己获得这个巨大的恩惠，立即看到它应该扩展到他们下面的人。 “让家庭选举权的首要工作是对男子选举权的要求。” 安大略莫格斯曾在柴郡奶酪大会上大获成功地阐明了这一点；而现在，由于这种阐明，他将前往珀西克罗斯竞选自治市镇的候选人！ 当他坐在牧羊人灌木丛的刀板上，想着这一切时，他几乎快要陶醉了。

他也去了珀西克罗斯，进行了一次初步的旅行——就像托马斯·安德伍德爵士所做的那样——在律师离开后一两天到达那里。 唉，即使在比赛的早期，他也遇到了很多让他失望的事情。 带他去见的人，不是百万富翁和大生意的商人，而是政治气质温暖的领军青年。 这个人是一个机械学院的院长，是一个工会联合组织的秘书，是一个促进整体改进的工会的秘书，也是青年改革协会的第三任主席。 他们见到他很高兴，也很客气。 但他很快发现，比起接受他的政治课，他们更渴望教他。 当他开始（不幸的是他很早就与他们打交道）开始公开自己的观点时，他很快发现他们也有观点要公开。 他要代表他们，也就是说，成为他们思想的代言人。 他被选中是因为他应该掌握一些金钱。 当然，他必须向机械大厅的人讲话。 但是青年改革协会主席很急于告诉他那个场合该说些什么。 “我习惯于对人讲话，”安大略莫格斯说，带着相当的尊严。

他对人民讲话很满意，人民对他很友善。 但他认为他注意到，当改善联合工会的秘书发言时，掌声更大，而且他确信，对青年主席的热情比为他自己所做的任何热情都要高得多。 他惊讶地发现这些年轻人和他一样流利。 的确，他确实认为，他们没有像他那样深入研究这件事，他们没有把重大问题想得那么透彻，但他们有一种说法——即使在柴郡奶酪。 所有这一切的结果是，在三天结束时，尽管他无疑是珀西克罗斯区的候选人，并且以这种身份成为珀西克罗斯的伟人，但他自己似乎并不如此就像他从伦敦下来时一样伟大。 有一种感觉，他是一只猫爪子，被带到那里是为了某些不是他的目的的东西——因为他们想要钱，一个傻到打一场失败的战斗的人！ 他的口才并没有像他所期望的那样获得所有个人的钦佩。

然后，在这三天里，又出现了一个问题，这个问题的讨论让他有点尴尬。 韦斯特马科特先生在镇上，他和韦斯特马科特先生是否要联手存在疑问。 据了解，Westmacott 先生和 Westmacott 先生的主要朋友对此表示反对； 但是那些年轻人的主席，以及激进派的总统和秘书们齐聚一堂，宣布如果韦斯特马科特先生感到自豪，他们将独自奔跑——他们会投票给莫格斯，而且只投票给莫格斯. 否则，正如人们低声说的那样，他们会与格里芬博顿达成协议，并看到托马斯爵士被送回伦敦。 主席、总裁和秘书们的权势足以胜过韦斯特马科特先生，并且印有大标语牌，上面写着韦斯特马科特和莫格斯的联名。 两位自由派候选人将雇用同一个代理人，并一起拉票。 这一切都很好——这正是莫格斯应该想要的。 但这一切都是在没有与他协商的情况下安排的，他觉得提出的反对意见是他个人的。 更糟糕的是，当他与韦斯特马科特先生面对面时，他自己一句话也说不出来！ 他尝试过，但失败了。 韦斯特马科特先生曾是国会议员，是一位绅士。 就他本人所知，安大略省可能会向韦斯特马科特先生索要韦斯特马科特先生的小额账单。 他发现自己在呼唤韦斯特马科特先生，先生，几乎希望自己能咬掉自己的舌头。 他觉得他在采访中是一个无名小卒，主席、秘书和总统都在为他们的交易感到后悔，并在他们之间说他们在拉低安大略莫格斯作为他们自治市镇的候选人方面做得非常糟糕。 在他离开珀西克罗斯之前的片刻，他几乎想辞职。

但是他离开了小镇，成为他特殊朋友的接受候选人，并且在平台上握着许多分开的手，他确信他一定会在民意调查中名列前茅。 应该提到另一个小事件。 竞选代理人向他要了几百英镑的一小笔费用作为开支，而由于他父亲的慷慨，他能够给予。 “我们现在相处得像一座着火的房子，”经纪人一边说，一边把支票塞进了口袋。 在那一刻之前，代理人的头脑中可能一直存在疑问。

当他回到伦敦时，他向自己承认，迄今为止他失败了——他未能在珀西克罗斯留下那种印象，而这种印象本来会成为他未来的自治市议会议员。 但他勇敢地下定决心，他将来会做得更好。 他会说话的方式让珀西克罗斯的人应该听他的话并佩服他。 他会为自己制造机会。 他认为他可以比韦斯特马科特先生做得更好——在他不得不说的话中加入更多的东西。 而且，无论发生什么事，他都会抬起头来。 为什么他不能像威斯特马科特那样优秀？ 需要的是那个人，而不是外面的装饰。 然后他问自己一个问题，既然装饰物本身如此微不足道，那么一个做装饰物的人是否一定是卑鄙的。 他不记得在议会中听说过靴子制造商。 但是很快就会有一位制鞋匠出现在议会中；——因此他鼓起了勇气。

在前往珀西克罗斯的旅途中，他曾想过一回到伦敦，他就会立即前往亨顿，并利用他作为该区候选人的地位。 但当他回来时，他决定等到选举结束。 他会带着所有的荣誉去找波莉。

当 Ralph Newton 向 Polly Neefit 提出正式报价时，Ontario Moggs 在 Percycross。 拉尔夫提出要约后，怀着复杂的心情回到了伦敦。 有时候，他肯定会因为坚信自己必须提出这个提议而感到压抑，即使这样做与他的做法相悖；——而在这些时刻，他并没有忘记提醒自己，他即将让自己痛苦不堪。生活，因为他已经虚弱到在他临时需要的时候从波莉的父亲手中获得金钱援助。 现在他提出了自己的提议； 它没有被接受，他仍然是自由的。 他可以毫无羞耻地找​​到摆脱困境的方法。 但是，当他克服了这个困境后，他的视线就变得非常小了——就像所有困境的本性一样； 如果波莉接受了他，本来可以解决的另一个困境再次变得非常严重。 当他回头看着他已经摆脱的婚姻困境时，看着站在他面前的波莉，漂亮、健康、诚实，这样一个令人愉快的怀抱，这样一个女人味的女人——如果她不成为一个如此令人愉快的女孩的话被自己以外的人审判和判刑——他几乎认为这种困境是他可以毫无怨言地忍受的。 但是波莉建议他们应该留出一年的时间来学习彼此了解，但他无法接受。 他只有三天的时间给他的叔叔一个答复，到目前为止，他有两个选择可供选择——出售他的回归和独立，或者波莉和牛顿未来的领主。 他以为除了选择之外别无他法。 他没有想到波莉会提出任何反对意见。 他对那个方向既没有恐惧也没有希望。 随之而来的结果是，领主必须离开。 然而，他不会下定决心要等到最后一刻。

第二天早上，当尼菲特先生来找他时，他正想着不如去康德街的商店，觉得自己可以毫无顾忌地遇到尼菲特。 这当然是更好的安排。 坐在自己的扶手椅上悠闲地谈论他自己的事情，比在尼菲特先生的小密室里装饰的各种运动服之间进行讨论要容易得多，可能会受到顾客的干扰，而且可能是在听证会上Waddle 先生和 Bawwah 先生。 尼菲特坐在拉尔夫舒适的房间里沙发的尽头，用他所有的精力从他的碟形眼睛里向外看，在某种程度上是有辱人格的，但不像尼菲特在康德街他自己的谷仓门口那样有辱人格. “我只是来找你的，”他说，一边欢迎马裤制造商。

“嗯，是; 但我想我会在这里抓住你，船长。 我这些人的耳朵真长！ 那个德国人说他只懂一两个英语单词，隔着 XNUMX 英寸的砖墙能听到一切。 波莉告诉我你和她在一起的时候。”

“我想是的，尼菲特先生。”

“哦，她可不是那种对我隐瞒任何事情的人。 无论如何，她是开放和直接的。”

“所以我找到了她。”

“现在看这里，船长。 关于她，我只想说一句话。 粘着她。” 拉尔夫很清楚，他必须向这个本来是他岳父的人解释他所处的确切情况，但他不知道如何开始他的解释。 “她不会再知道你了，”尼菲特先生继续说。 “当我让她穿过她的饰面时，她拥有同样多的东西。 我确实让她紧紧地穿过她的脸。 “你想要什么，小姐？” '我说。'你想有一个丈夫，还是'你想成为一个老处女？ 他们不喜欢老娘子这个词——不像他们自己用的那样，任何年轻女人都不喜欢。”

“波莉永远不会成为老处女，”拉尔夫说。

“她拥有，因为她不想那样。 “我想总有一天我得带走一些，”她说。 上帝啊，她说的时候看起来真漂亮——只是笑着哭着，笑着撅着嘴。 她不是个坏人吗，船长？”

“她确实不是。”

“也没有去。 你粘着她。 他们是我的话。 “你想要那个丑陋的制鞋匠吗？” “他不丑，”她说。 “你想要他吗，小姐？” “不，我不知道，”她说。 '好吧！' ”我说。 “但我确实认识他，”波莉说，“我不认识牛顿先生，不亚于亚当！ 这就是她的话，船长。 你坚持她吗，船长。 我会告诉你什么。 让我们一起去马盖特呆一个星期吧。” 那是尼菲特先生的行动计划。

然后拉尔夫从安乐椅上站起来，开始解释。 他不能很好地去马盖特，和波莉一起坐在沙滩上会很愉快。 他的处境如此之好，以至于他必须立即决定出售他在牛顿的财产。 尼菲特先生把手插在口袋里，一言不发地坐着，听着他年轻朋友的解释。 如果波莉会立刻接受他，拉尔夫继续解释说，一切都会很顺利。 但是，既然她不会这样做，他必须接受他叔叔的提议。 他没有其他办法摆脱尴尬。 “为什么，尼菲特先生，除非我准备付钱给你，否则我不能直视你，”他说。

“该死，”尼菲特回答，然后他又听了。

拉尔夫继续说。 以他现在的状态，他不能坚持太久。 他付给 Moonbeam 的 Horsball 先生的 500 英镑账单即将到来。 他实际上没有 20 英镑来进行战争。 如果后天不接受，他叔叔的提议将被撤回。 没有人会付出这么多的一半。 这件事必须完成，然后；——为什么，那么他就没有什么值得波莉接受的东西了。 “打扰了，”尼菲特先生说，他的目光从未从拉尔夫的脸上移开。 拉尔夫说那可能很好，但事实就是这样。 “你不会软到让他们抢走你的财产吗？” 制马裤的人惊恐地说。 拉尔夫同时抬起双手和眉毛。 是的；——这就是他打算做的。

“不会有那种东西，”马裤制造商说。 “什么！ 每年7,000英镑，不是吗？ 都在陆地上，不是吗？ 它必须是你自己的，让他们为所欲为； 不应该吗？” 他停顿了一下，拉尔夫点了点头。 “你必须做的就是娶个妻子——在他们说杰克·罗宾逊之前生个儿子。 主保佑你！ 如果他们谈论购买它，就朝他们吐口水。 假设老先生第二天一整天都心烦意乱，那你感觉怎么样？ 就像割断你的喉咙一样——对吧，船长？”

“但我叔叔的生活很好。”

“我敢说，他没有收到王国来的收据。” 拉尔夫对他的商人的口才和机智感到惊讶。 “你有自己的小鸡，然后你就会知道它会以某种方式属于你。 如果有机会，我宁愿乞求、借钱、饿死或死去，也不愿卖掉它——更别提工作了，船长。” 马裤制造商也有讽刺和雄辩。 “不——你必须以某种方式抓住机会。”

“我看不到自己的路，”拉尔夫说。

“你有什么东西，船长；——你自己的东西？”

“好吧——只要把我的债都卖掉的话，就够我还债了，给自己买根绳子吊死自己。”

“我会偿还你的债，船长。”

“我没听说过，尼菲特先生。”

“至于没听说过——那就麻烦了。 你现在确实听说了。 你还想留住你多少？ 你会得到你想要的。 昨天你的意思是对波莉诚实，现在你的意思是诚实。” 拉尔夫畏缩了一下，但他并没有否认尼菲特的话，也没有否认这句话中暗示的任何内容。 “我们会把你和波莉带到一起，我告诉你她会回来的。” 拉尔夫摇摇头。 “不管怎样，你会有钱的；——现在就到这里。 我们会有一点文件，如果这段婚姻不成功，我们会有钱回来，还有百分之五。 老绅士死后。”

“但我可能会先死。”

“我们会为你的生命投保，船长。 只有我们必须在广场上。”

“哦，是的，”拉尔夫说。

“我宁愿失去这一切，也不愿错过这样的机会。 每年 7,000 英镑，而且全部在土地上？ 当一个人知道它有多难得到时，就想着卖掉它！”

拉尔夫没有做出正面的承诺，但是当尼菲特先生离开他时，——至少尼菲特先生是这样认为的——一种隐含的理解，即“船长”将立即结束他和他叔叔之间的交易。 然而，拉尔夫并不十分确定。 做马裤的人很慷慨——非常慷慨，非常信任； 但他讨厌这个人的慷慨和自信。 制马裤的人把他抓得那么紧，他似乎已经失去了为自己思考和行动的所有能力。 然后就是这样一个人，圆圆的眼睛，沉重的脸，肮脏的手，丑陋的光头！ 有帅气高贵的秃头，也有特别卑鄙卑鄙的秃头。 Neefit 的秃头肯定属于后者。 现在莫格斯前辈，头发灰白，不秃顶，长得还不错——距离不远。 细看之下，他的脸色又可怜又贪婪，但一眼看去，大体上的效果却不容小觑。 莫格斯可能是银行家，或者是人民委员部的官员，或者是财政部的职员。 女婿会对莫格斯抱有希望的。 但是对于 Neefit 来说，这种事情是不可能的。 人们将不得不解释说他是康德街的一位受人尊敬的商人，以免他被当作白教堂的马铃薯经销商。 他绝望了。 然而，他已经完全掌控了拉尔夫·牛顿的所有事务！

拉尔夫非常不高兴，在痛苦中他去了托马斯爵士的房间。 这大约是一天四点钟，那时托马斯爵士几乎总是在他的房间里。 但是 Stemm 好不容易才让他相信律师不在家。 斯特姆此时对他的主人再次尝试这个世界，争取议会席位，并再次将自己置于工作和可能晋升的道路上的可怕决心感到非常不安。 Stemm 曾谴责过这个项目，但是，尽管如此，他还是以此为荣。 万一他的主人变成了——应该变成什么了不起的东西。 Stemm 经常在沉默中呻吟——无意识地呻吟着，他的主人应该什么都不是。 他深爱着他的主人，全世界都不爱任何人，并且非常同情他。 尽管如此，他还是谴责了这个项目。 “他们有很多，托马斯爵士，只想把手指伸进别人的眼睛里。” “毫无疑问，斯泰姆，毫无疑问，”托马斯爵士说。 “和我的一样。” “就是这样，托马斯爵士。” “但我会跑下来看看，Stemm。” 就这样解决了。 斯泰姆一向讨厌拉尔夫·牛顿，现在认为他主人的时间比以往任何时候都更加宝贵，他几乎不会回答拉尔夫的询问。 他的主人可能在富勒姆的家里——很可能是。 一个绅士应该在哪里像在家里一样——也就是说，当他不在房间里的时候？ “不管怎样，他不在这里，”Stemm 说，摇头，握着门准备关上。 拉尔夫被说服了，然后在他的俱乐部用餐，然后去了富勒姆。 他没有从 Stemm 或其他地方听到任何关于预期候选人的消息。

托马斯爵士不在富勒姆，女孩们也不知道他的下落。 但是这个伟大的故事很快就被讲述了。 爸爸打算代表珀西克罗斯。 “我们很高兴，”玛丽·邦纳说，热情洋溢。 “我们整天在花园里散步，向选民发表演讲。 哦，亲爱的，我真希望我们能做点什么。”

“高兴是无言的，”克拉丽莎说。 “但如果他输了！”

“非常努力是好的，”耐心说。 “这对爸爸来说是合适的。”

“当叔叔再次进入议会时，我会感到非常自豪，”玛丽邦纳说。 “女人的自尊总是可以替代的；——但它仍然是自尊。”

拉尔夫也很惊讶——太惊讶了，有几分钟他自己的事情都想不起来了。 他也曾想过，托马斯爵士在世上再也不会做任何事了——除非那本书应该写成他经常听到暗示的那本书——尽管还没有准确地说出它的名字或主题。 有人告诉他，托马斯爵士曾在珀西克罗斯，但现在不应该在那里。 “他当然在他的房间里，”克拉丽莎说。 “老斯泰姆确实很会说谎！” 然而，人们承认，托马斯爵士手头有如此重大的事务，他几乎可以在任何地方都没有任何过错。 不能指望一位处于议会选举阵痛中的绅士在家。 就连佩蒂丝也不觉得有必要为他的缺席而后悔。

在他回到镇上之前，拉尔夫发现自己和玛丽单独待了几分钟。 “先生。 牛顿，”她说，“你为什么不代表议会呢？”

“我没有办法。”

“你有很好的前景。 我本该以为你就是那个应该把进入议会作为你一生的工作的人。” 拉尔夫开始问自己，他一生的工作是什么。 “他们说要真正有用，一个人应该从年轻开始。”

“没有钱，任何人都不应该进屋，”拉尔夫说。

“这意味着，我想，那些想花时间挣钱的人不应该进去。 但你没有那件事要做。 如果我是一个像你这样的人，我总是会努力成为某种东西。 我相信议会是为拥有像你这样的财产的人准备的。”

“当我得到它时，我会考虑议会，邦纳小姐。”

“那时或许为时已晚。 你不知道“Excelsior”的那首歌吗，牛顿先生？ 你应该学唱。”

是的；——他学着唱得很好；——借他商人的钱，答应娶他商人的女儿！ 他对玛丽·邦纳的这种干涉有点生气；但他喜欢她。 难道她自己对他关心的事情感兴趣？ “啊，我，”——他自言自语道—— 还能为我的妻子选择这样的女人！” 以及在月光号为马牺牲的一切，以及与福克斯船长和考克斯中尉共进晚餐！ 在他的一生中，Phoebus 时不时地抚摸他颤抖的耳朵，并让他知道，拿娜埃拉的缠结来嬉戏作为一个人一生的工作并不令人满意。 但是，唉，上帝干预了，但目的不大。 Moonbeam 的马匹从两匹马变成了四匹马，然后是六匹马。 现在他已经答应嫁给波莉·尼菲特——只要他能诱使波莉·尼菲特娶他就好了。 他现在想议会和玛丽·邦纳已经太晚了。

然后，在他离开他们之前，可怜的克拉里在他耳边低语了一个词——一个表亲，兄弟般的词，就像他们的环境允许她说的那样。 “关于财产的事情解决了吗，拉尔夫？” 因为她也听说过这个销售问题正在推进。

“不完全是，克拉丽。”

“你不会卖的； 你会？”

“我想我不会。”

“哦，不要；——请不要。 任何事情都会比这更好。 等待真是太好了。” 她只想着拉尔夫和他的兴趣，但她不能忘记她每天给自己上的课。

“如果我能帮上忙，我就不卖了。”

“爸爸会帮助你的；——他不会吗？ 如果我是你，在我放弃我与生俱来的权利之前，他们应该把我拖成碎片；——而且是这样的与生俱来的权利！” 有一次她想到，拉尔夫可能会觉得，在他们之间在草坪上发生了一晚之后，他一定不会等待，他有责任解决他的事情，以便他可以立即去她父亲那里。并说，“虽然我永远不会成为牛顿的牛顿先生，但我仍然有这样那样的方式来支持你的女儿。” 啊! 如果他只对她敞开心扉，把一切都告诉她，他很快就会知道为她做出牺牲是多么不必要。 离开她的时候，他握着她的手，说了一句安慰的话。 “克拉里，我不能肯定地说，但我不认为它会被卖掉。”

“我很高兴！” 她说。 “哦，拉尔夫，永远，永远不要放弃它。” 然后她脸红了，因为她想到了她所说的话。 难道他会认为她是为她自己说话——因为她期待有朝一日成为牛顿修道院的女主人？ 啊，不，拉尔夫绝不会以如此没有男子气概的方式曲解她的想法！

日子到了，绝对有必要给出答案。 尼菲特又过来提示了他，坐在沙发上，似乎比之前更有家的感觉。 他随身带着他的支票簿，相当招摇地放在桌子上。 他也从波莉那里得到了好消息。 “如果牛顿先生来到马盖特，她会非常高兴。” 那是尼菲特先生所传达的信息，但读者可能会怀疑它是否完全出自波莉的口中。 拉尔夫很生气，愤怒地摇摇头。 “嗯，队长，怎么样？” 尼菲特先生问。

“我会让我叔叔知道我打算保留我的财产，”拉尔夫说，他知道如何装出尽可能高的尊严。

做马裤的人跳起来叫了起来——实际上是在叫，就像公鸡叫。 这是他年轻时学会的一门艺术。 “那是我的蜡小子，”他说，拍了拍拉尔夫的肩膀。 “现在告诉我们要多少钱，”他说，打开支票簿。 但是拉尔夫现在拒绝收钱，努力用他的方式让马裤制造商重新清醒过来。 尼菲特确实把他的支票簿放了上来，但并没有被敬畏地恢复到完全清醒的状态。 “当你想要它的时候来找我，你就会得到它，船长。 不要让那个小伙子像马赛斯一样令人不快。 你告诉他，当他想要的时候，他可以拥有一切。 他可以；——如果他不能，他会被炸死。 我们会看透的，船长。 现在，船长，你什么时候出来见波莉？” 拉尔夫不会对此给出明确的答复——出于公务的原因，但最终还是被诱导向尼菲特小姐表达了他的爱意。 “那人终于要把我送进疯人院了，”尼菲特走后，他一屁股坐在扶手椅上，自言自语道。

尽管如此，他还是给他叔叔的律师凯里先生写了如下信：

——俱乐部，20 月 186 日，XNUMX——。

尊敬的先生，-

经过成熟的考虑，我决定拒绝我叔叔向我提出的关于牛顿财产的提议。

肃然，

拉尔夫牛顿。

理查德凯里，彼岸。

它很短，但在他看来，它包含了所有要说的话。 的确，他可能对惹出这么多麻烦表示遗憾；但麻烦不是为了他，他也不必因为他叔叔的麻烦而剥夺自己的财产。

当这封信在凯里先生的私人房间里送到乡绅手中时，乡绅几乎被气疯了。 尽管他的儿子告诉了他所有这些，不顾自己的律师的所有警告，在他的侄子格雷戈里的肯定下，他确信这件事会完成。 这个年轻人身无分文，必须卖掉； 在如此有利的条件下，他无法在其他任何地方出售。 现在这个年轻人写了一封信，好像他拒绝处理一匹马！ “这是假的，是假的，”乡绅说。 “一些低级律师让他认为他可以从我身上得到更多。”

“有可能，”凯里先生说。 “但没有什么可做的了。” 乡绅上次在伦敦时曾非常肯定地断言他不会提高出价。

“但他身无分文，”乡绅说。

这位律师说：“他身上的一些人会让他妨碍筹集资金。”

“所以财产将落入锤子手中——我无能为力！” 凯里先生没有告诉他的委托人，绅士无权抱怨，因为他无法处理不属于他自己的物品； 但这就是他的想法。 乡绅在房间里走来走去，怒火中烧。 他不忍被打。 “还要多少？” 他最后说。 让他让步，被迫提高价格，这对他来说是非常痛苦的。 但即使这样也比失败更痛苦。

“如果我是你，我应该什么也不说——就目前而言，”凯里先生说。 乡绅仍然在房间里走来走去。 “如果他在遗产上筹集资金，我们会听说的。 我们可以从他那里购买他的许多权利。 我们等待会更加谨慎。”

“另外 5,000 英镑会立即完成吗？” 乡绅说。

“无论如何，我不会提供它，”凯里先生说。

“啊——你不明白。 你感觉不到我想要的是什么。 如果一个男人让你等着你的手还在火里，你会怎么说？”

“但你已经占有了，牛顿先生。”

“不，我不是。 我没有占有。 我只是这个地方的房客。 我什么也做不了。 我什至不能为租客建造农舍。”

“你当然可以，格雷戈里先生。”

“什么——为了他！ 你认为那会是拥有的乐趣之一吗？ 把我的钱像种子一样埋在地里，好让果实被他采收！ 凯里先生，我不是一个足够好的基督徒，不能对此感到高兴。 我会告诉你它是什么，凯里先生。 这个地方对我来说是人间地狱，直到我可以称它为我自己的地方。” 最后，他离开了他的律师，回到了牛顿修道院，指示两位律师之间应该重新开始交易，并且应该逐步提供 5,000 英镑的额外资金。

没有比乡绅在回家的路上更不开心的了。 他满怀希望地振作起来，直到他确信自己会回到牛顿修道院的真正永久所有者，不再是那个地方的房客，就像他向律师自称的那样，而是能够将每棵树都视为他自己的，有权砍倒财产上的每一棵橡树； 不过，他很清楚，他宁愿从自己的血管中溢出鲜血，也不愿砍下一根。 但在那种情况下，他会保护橡树——由他自己决定保护它们——因为它们是他自己的，因为他可以把它们送给自己的儿子。 如果他愿意，他的儿子应该把它们砍掉。 然后，对他来说，顶起的力量和拉下的力量一样甜美。 当他知道他铺设的石头不会成为他的敌人的财产时，他会多么高兴地让庄园上的每一个有缺陷的房子都变得高效。 他是一个从未花光全部收入的人。 财产在他手中已经有十五年了，他已经积累了一大笔钱——这笔钱足以让他在不卖一亩地的情况下完全买下他的侄子——假设价格已经确定已经足够了。 他下定决心要卖掉一些东西，因为他知道如果他的手空空的话，他不能像他那样处理剩下的东西。 他已经把这一切都想好了——拉尔夫，他的拉尔夫，必须结婚，并有一份单独的收入。 当人们知道他的拉尔夫是牛顿的继承人时，他的拉尔夫的婚姻就毫无疑问了。 那时，酒吧的险恶将变得无关紧要；——会被彻底遗忘。 当他来到伦敦时，他的脑子里充满了这一切。 这一切都已经解决了。 他决定完全无视他的儿子、侄子和律师在他耳边嘀咕的那些警告。 这个合法的继承人是一个破败的挥霍者，他别无选择，只能筹钱，没有野心，只能花钱，没有追求，只能浪费钱。 他的性情如此乐观，以至于当他进入凯里先生的办公室时，他几乎没有怀疑过。 现在一切都被搅乱了，他被这个可怜的、毫无意义的、没心没肺的挥霍无度的人写了两句台词，把他从胜利推到了绝望的深渊！ “我相信他会很高兴看到财产流向狗，只是为了惹恼我，”乡绅一回到家就对他的儿子说，他可能已经忘记了他以前的想法，他的侄子是决心以耐心、有远见的犹太放债人的毅力，从他身上榨取最后可能的先令。

拉尔夫不是继承人，他的天性如此公正，以至于他无法听到他不相信是真实的指控，而不提出抗议。 乡绅称继承人是一个没有精神的挥霍无度的人，一个恶意的坏人，一心要毁掉庄园，一个贪婪的犹太人，这一切都在同一个呼吸中。

“我认为您对他很严厉，先生，”儿子对父亲说。

“你当然这么认为。 无论如何你都会这么说的，”乡绅说。 “有人会认为我只是想着自己来听你说话。”

“我知道你在想什么，”拉尔夫慢慢地说。 “我知道我欠你多少。”

“我有时认为你应该诅咒我，”乡绅说。

之后，此时此刻，这样的话语在耳边响起，拉尔夫发现自己已经无法向父亲劝告了。 他只能挽着父亲的手臂，轻声说一两句温柔的女性词。 只要他能看到父亲开心，他就会像一天一样开心。

“除非我把你安置在你本来应该去的地方，否则我永远不会快乐，”乡绅说。 “众神是公正的，我们令人愉快的恶习成为了鞭打我们的工具。” 他没有对自己引用这句话，但它的主旨却沉重地压在他身上。 然而他觉得很难，因为他口袋里有钱，所以他不能完全摆脱这个祸害。

第二天早上，他不再那么谩骂，也不再那么无理取闹了，但他仍然专注于这个话题。 早餐后，他把儿子带进他自己的房间——他在这个房间里做地方法官的工作，把账目加起来，保存马铃薯和马刺——认真地讨论了整个事情。 他们下一步应该做什么是明智的？ “你不是说不想让我买吗？” 乡绅说。 不; 拉尔夫不会这么说。 如果它在市场上，可以被购买，并且钱即将到来，那么这样的购买当然是权宜之计。 “钱来了，”乡绅说。 “我们可以用一种或另一种方式来弥补。 如果我们确实卖掉了 Brownriggs，那又有什么关系呢？ 如果我们也卖掉 Brownriggs 和 Twining 又有什么关系呢？” 拉尔夫非常同意这一点。 就买卖而言，他愿意接受任何能让他父亲高兴的事情。 “我不会对这家伙说一句话，因为你那么喜欢他，”乡绅继续说道。 拉尔夫，尽管他的父亲停顿了一下，但没有回应他有意的讽刺。 “但你必须承认，他写这样一封信是有原因的。”

“他当然有理由，”拉尔夫说。

“嗯；——我们会说他想保留它。”

“这不是不自然。”

“一点也不。 每个人都喜欢保留他所拥有的，并尽可能多地得到。 这就是自然。 但是一个人不能吃他的蛋糕并拥有它。 毫无疑问，他学起来很慢。 但我想他已经学会了。 如果不是他学会了，他就不会像他那样哭着寻求帮助，去找托马斯·安德伍德爵士。 记住，拉尔夫，我没有先去找他；——他来找我了。 你总是忘记这一点。 那时托马斯爵士用那种可怜的方式写信给我是什么意思——要求我为他做点什么；——他有我不知道多少钱，大概每年 800 英镑，我认为，他成年的那一天？”

“他当然不谨慎。”

“他不能吃他的蛋糕并拥有它。 他想吃，我也想吃。 我相信它可以被管理。 我猜你是想上去看看他。”

“看到拉尔夫了吗？”

“为什么不？ 你不怕他。” 儿子笑了笑，没有回答。 “你可能会从他那里知道他真正想要的是什么；——他真正会做什么。 那些律师不明白。 凯里不是一个坏人，至于诚实，我会相信他的任何事情。 我一生都认识他和他的父亲，在任何普通的业务中，没有人会这么快接受他的意见。 但他谈到了我的等待，告诉我这件事会在几年后完成——好像人们想要的只是为自己的钱进行投资。 不是这样的。”

“不，先生；——不是那样的。”

“一点也不。 这是事情的感觉。 你的律师可能是世界上最好的把你的钱用于投机的人，但他不敢为你买满足。 他没有看到，也几乎不敢试图让他看到。 我愿意付出一半来拥有另一半，但我不能告诉他。 只要那家伙不是另一半的主人，我就给一半。 我们不会有反对牛顿的地方。”

乡绅的儿子当然愿意去伦敦。 无论如何，他都会见到继承人，并努力了解继承人的意愿。 “你可以说你喜欢什么钱，”乡绅说。 “我几乎不在乎我付出了什么，只要有可能支付。 如果可以的话，再增加 10,000 英镑。”

“我不认为我可以讨价还价，”儿子说。

“但他可以，”父亲说。 “无论如何，你可以知道他是否会说出价格。 我会自己去，但我知道我应该和他吵架。”

拉尔夫为这次旅行做好了准备，理所当然地信任牧师。 没有告诉牧师任何绝对数额的名字，而是解释说他的目的是了解继承人，如果可能的话，了解他的观点。 “你会发现拉尔夫和我叔叔对他的看法完全不同，”牧师说。 “如果他不公开地告诉你他的意图，那我就大错特错了。 他对金钱不屑一顾，但他从不贪心。” 然后他们开始处理其他事情。 “你当然会在富勒姆见到姑娘们，”牧师说。

“是的；——我会设法到那里去的。”

格雷戈里对克拉丽莎的热情的故事是众所周知的。 格雷戈里，他永远不会在他的一般熟人中谈论这样的事情，他不可能在两个听众面前提起这件事，他已经把这一切都告诉了他最亲近的一个同伴， ——“我希望我和你一起去，”牧师说。

“那为什么不跟我来？”

“但我不希望这样。 如果我在伦敦，我怀疑我是否会去那里。 不可能有什么用处。”

“这是其中之一，”拉尔夫说，“只要有可能，一个人就永远不会绝望。”

“是啊; 人们这么说。 我自己不相信那种毅力；——至少她不相信。 她知道她自己的想法——就像我知道我的一样。 我想我答应过她，我不会再给她添麻烦了。”

“像这样的承诺只是馅饼皮，”拉尔夫说。

“给她我的爱；——仅此而已。 除非你和她单独在一起，否则不要这样做。 毫无疑问，总有一天我会活下来，但说实话，我已经决定不结婚了。 我有一半倾向于认为神职人员不应该结婚。 有些事情我们的祖先非常了解，尽管我们认为他们是这样的傻瓜。 我当然想见见新堂兄。”

拉尔夫对这位新堂兄只字未提。 并且也许几乎没有意识到再次见到新堂兄的想法大大增加了他去伦敦的旅程的乐趣。 大约一周后，他开始了几乎整个下午的工作，然后才去包装一大篮蕨类植物——每根或一小捆蕨类植物的每根或一小捆都附上了一个拉丁文的长名——作为对耐心的供品木头下。 然而他并不十分关心耐心安德伍德。

那是九月底——九月的最后一天，他到达了伦敦。 继承人拉尔夫出城了，他住处的仆人说她不知道他在哪里。 她认为他很可能“在‘奥斯鲍尔先生家——先生。 “月光之球，巴恩菲尔德——照顾他的马。” 她提出这个建议，不是因为她掌握的任何知识，而是因为人们一直认为拉尔夫离开城镇时会去月光号。 然而，他将在下周回来。 因此，与他同名的人并不认为跟随继承人下到月光号对他来说是权宜之计。

但是安德伍德的姑娘们肯定会在富勒姆，他立刻开始为波帕姆别墅准备了蕨类植物。 他在家里找到了他们，而且，奇怪的是，他也在那儿找到了托马斯爵士。 第二天早上，托马斯爵士就要动身前往珀西克罗斯，开始他的实际工作。 拉票将占用两周时间，并在 XNUMX 日星期一提名候选人。 十七号星期二是选举日。 整个家庭都充满了这个话题，起初蕨类植物几乎没有空间。 “哦，牛顿先生，我们非常感谢您。 爸爸将代表珀西克罗斯。” 这就是接收蕨类植物的形式。 牛顿很满足。 一个进屋的借口是他想要的，他的借口被认为是充足的。 托马斯爵士对陌生人很客气，他对自己的前景没有太多要说的。 在某种程度上，他为珀西克罗斯感到羞耻，而且自从他与斯皮维科姆、皮尔和帕布斯比先生结识以来，他甚至对斯坦姆也很少提及此事。 但女孩们并不以珀西克罗斯为耻。 对他们来说，珀西克罗斯是英国所有行政区中最高贵的。 珀西克罗斯的保守党不是从所有英国臣民中选择了他们的父亲作为他们的代表吗？ 托马斯爵士曾尝试过，但徒劳无功，让他们了解选择的真正时尚。 如果珀西克罗斯只会把他送到议会，珀西克罗斯应该是神圣的。 “你怎么看？” 克拉里说； “有一个人叫——。 我希望你能猜出这个要与爸爸作对的人的名字，牛顿先生。”

“名字不会有太大区别，”托马斯爵士说。

“安大略莫格斯！” 克拉里说。 “你认为有可能吗，牛顿先生，那个珀西克罗斯——在十字军时代，珀西家族中的一个人在那里竖起了十字架——他不是吗，爸爸？——”

“除非他们选择我，否则我不会认为自己必须学习所有这些，”托马斯爵士说。 “但我认为十字军时代没有珀西斯。”

“无论如何，正确的名字是珀西·圣克罗斯，”克拉里说。 “牛顿先生，这样的自治市镇会不会选择安大略莫格斯作为其成员之一？”

“我确实喜欢这个名字，”玛丽·邦纳说。

“也许爸爸和安大略莫格斯可能是两个成员，”克拉里笑着说。 “如果是这样，你必须把他带到这里来，爸爸。 只有他是个鞋匠。”

“在这些日子里，这没有什么不同，”托马斯爵士说。

蕨类植物终于被打开了，三个女孩连连表示感谢。 谁不知道一篮子蕨类植物打开后能覆盖多大的空间，宝藏有多大。 “他们会覆盖另一边的岩石，”玛丽说。 在牛顿看来，玛丽·邦纳似乎比他以前见到她时更加自在，更能畅所欲言地谈论与房子有关的事情，并且开始成为家里的一员。 但她仍然被克拉丽莎所掩盖。 从外表上看，她确实是三人中的女王，但在活跃的社交生活中，她并没有与克拉丽竞争。 忍耐就像基座上的雕像，绝不会被忽视和忽视； 外形美观，但无色。 牛顿看着这三个人，想知道一个像年轻的牧师这样安静和温柔的人会选择像克拉里安德伍德这样的爱人。 他在别墅里呆了半天，应托马斯爵士的邀请在那里用餐。 “我的最后一顿晚餐，”托马斯爵士说，“除非我很幸运被拒绝了。 Men when they are canvassing never dine;—and not often after they're elected.”

客人没有太多机会专门讨好这位美女； 但到目前为止，这位美女确实讨好他——她是不自觉地——他下定决心，如果他的父亲在他目前的事业上取得成功，他会请玛丽·邦纳做牛顿修道院的女王。 他的父亲经常催促他结婚——从不暗示他儿子的妻子除了美貌之外还需要任何其他品质。 他从未谈及金钱、出生或姓名。 “我有个主意，”他笑着说，“总有一天你会嫁给一个吓坏了的人。 我拥有我想要一个漂亮的女人。 人们对女人的期望不高，但她一定很漂亮。” 这个女人无论如何都很漂亮。 漂亮，确实！ 有没有可能有比这个更可爱的女人？ 但他必须等待时机。 在他知道可以请她担任什么职位之前，他不会向任何女孩求婚。 但是，尽管他很少和玛丽说话，但他对待她就像男人对待他们希望被允许爱的女人一样。 他的声音里有一种语气，他的眼里有一种崇拜，他的脸上泛起红晕，他的举止中有一种犹豫，这说明了这个故事，至少对那里的一个聚会来说是这样。 “他不是来给你带来蕨类植物的，”克拉丽莎对佩蒂丝说。

“他为我们所有人带来了它们，”耐心说。

“年轻人不会为了蕨类植物而带着蕨类植物，”克拉里说。 “他们只是来看玛丽的借口。”

“他为什么不应该来看玛丽？”

“他让我离开，帕蒂。 我认为这将是极好的。 应该有两个拉尔夫牛顿不是很奇怪。 一个是牛顿夫人，另一个是拉尔夫夫人。”

“克拉丽莎，克拉丽莎！” 耐心说，几乎是痛苦的语气。

“如果你愿意，我会成为一个伪君子，帕蒂，”克拉丽莎说，“否则我会是真的。 但你不能同时拥有我两个。” 耐心没有再说什么。 她想教的自制课很难教。

托马斯爵士和牛顿就这处房产谈过一句话。 “如果我能找到他，我打算见拉尔夫牛顿，”不是继承人的拉尔夫说。

“我认为他离镇子不远，”托马斯爵士说。

“我父亲认为我们可能会达成共识。”

“也许是这样，”托马斯爵士说。

“我自己对这个问题没有强烈的焦虑，”牛顿说。 “但我父亲认为，如果他真的想卖掉他的回归——”

“他不希望这样。 一个男人怎么会想要呢？”

“在这种情况下，这可能是可取的。”

“你最好去见他，我想他会告诉你的，”托马斯爵士说。 “你必须明白，一个男人很看重这样的职位。 祈祷再次来到我们身边。 当你在城里时，我们总是很高兴见到你。”

毕竟，继承人拉尔夫去了马盖特。 尼菲特先生对他的控制如此之大，以至于他无能为力。 他发现自己被迫去马盖特。 当他被问到第二次和第三次时，尼菲特先生的雄辩力让他无法抗拒。 他有什么理由不去马盖特，他很清楚他要努力说服波莉做他的妻子。 尼菲特有两个早上跑来找他，每天早上他吃完早饭后抽雪茄的时候抓到他，而且非常能言善辩。 他已经欠尼菲特先生五百多英镑，而今天早上的第一天，他的债务就高达一千英镑，一边开出一张商店债务的收据，并为全部款项提供了一张保证金，其中包括 5 英镑。百分。 利息，作为回报。 “你最好还清你所欠的，船长，”慷慨的马裤制造商说，“到时候，我们会和绅士和解的。” Neefit打得非常好。 他只字不提卖马的事，也没有说对他年轻的“船长”娱乐的任何限制。 如果你拉你的鱼太用力，你只会打破你的线。 尼菲特的鱼钩上挂着一条非常棒的鱼，他打算把它上岸。 在那次小额金钱交易完成之前，人们对马盖特只字未提。 然后船长被告知，尼菲特一家下周肯定会在那个海洋天堂度过，而波莉期待着“船长”的陪伴。 “这些地方，”尼菲特说，“一个女孩长得像黄油一样柔软的地方。” 门把手在他手里的时候，他这么说，让“船长”没有机会回答他。 然后第二天早上他又来了，就像“船长”已经同意了一样，又回到​​了这个话题上。 在这次采访中，一方近乎愤怒，另一方坚决反对，但最终以船长一方的默许告终。 然后，尼菲特先生又一次尽可能地客气了。 这些人承认自己的劣势时的仁慈有时是奇妙的。 “你不需要和我一起被人看到，你知道，”尼菲特先生说。 这是在拉尔夫明确宣布他实际上不会和尼菲特人一起去住在同一个公寓之后说的。 “那是完全错误的——看在波莉的份上，”拉尔夫说，看上去很聪明，也很有道德。 尼菲特同意这一观点，但不太确定“船长”在他的道德观念中可能在多大程度上是正确的。

“他们已经为波莉固定了年轻的牛顿，”瓦德尔先生那天早上对他的朋友鲍瓦先生说，当时他被告知要在账簿上标记拉尔夫的账户已结清。 “如果他们'aven't' dashed，”德国人咕哝着说。 “老内弗菲特在‘高级游戏’中表现出色，不是吗？” 这是这位出色的商人在他自己的机构中所使用的最不应该的绰号。 “我没有看到关于'igh 的点头，”德国人说。 “他没有钱。 我称之为低。” 瓦德尔试图解释情况，但失败了。 “人民应该是人民，贵族应该是贵族，”巴瓦先生说；瓦德尔先生又一次无法理解这种学说。

拉尔夫克服了放弃订婚、卖掉马匹、启程前往耶路撒冷的强烈愿望，确实下到了马盖特。 他在那里的一家旅馆里安顿下来，吃完晚饭，点了一支雪茄，然后下到沙滩上。 天色渐晚，他想他应该独自一人——或者，至少，在人群中不受打扰。 人群在那里，除了尼夫特人，这个地方没有人会认识他。 在他遇到尼菲特先生和他的女儿之前，他还没到沙滩上两分钟。 做马裤的人大声说话，非常高兴。 波莉笑了，很漂亮。 两分钟后，尼菲特看到了，或者假装看到了一个朋友，拉尔夫就和他的爱人在一起了。 从来没有这么好心的父亲！ “你带她回家喝茶吧，船长，”父亲边走边说。

在那一次，拉尔夫放弃了所有直接的做爱，而波莉，当她发现是这样的时候，让自己非常愉快。 “牛顿先生，你在马盖特的想法，”波莉说。

“为什么不是我，还有另一个？”

“哦，我不知道。 布莱顿，或者法国的一些地方，或者世界上的任何地方，对你来说更有可能，我想。”

“马盖特似乎很快乐。”

“哦，我喜欢。 但是，我们不是膨胀，你知道的。 你听说（这件新闻）了吗？ 安大略莫格斯将成为 Percycross 的‘议会成员’。”

“我的对手！” 这是他谈到爱情这个话题时唯一说的一句话。

“我对此一无所知，牛顿先生。 但这是真的。”

“为什么，托马斯·安德伍德爵士要站起来了。”

“我对其他任何人一无所知，但安大略莫格斯会坚持下去。 我这样做希望他能进来。他们说他说话很漂亮。 你听说过他吗？”

“我从没听过他。”

“啊，你可能会笑。 但制鞋商有时也能像国会议员一样发表演讲。 父亲说老莫格斯先生给了他这么多钱来做这件事。 牛顿先生，当一个人进入议会时，这不就使他成为绅士吗？”

“没有。”

“然后怎样呢？”

“世上没有什么能让人成为绅士。 你不懂拉丁语吗，波莉？”

“不。 我希望这对年轻女性来说不是必需的。”

“绝不。 但诗人是天生的，不能被造出来的。”

“我说的不是诗人。 安大略莫格斯是一位诗人。 但我知道你的意思。 有比做一个绅士更好的事。”

“一个人可能是天使——就像你一样，波莉。”

“哦，——我；——我没有想到我自己。 我在想安大略莫格斯——进入议会。 不过他太聪明了！”

拉尔夫不介意被莫格斯，小弟，在他的爱人之后一路来到马盖特。 事情是要完成的，他会去做的。 但不是今晚。 然后他把波莉带回家，和尼菲特夫妇一起吃虾。 第二天，他们一起乘船出去了。

一周快结束了，拉尔夫不止一次地更新了他的西装，这时马裤制造商开始“让他穿上他的脸”。 “她来了，不是吗，船长？” 尼菲特先生说。 到了这个时候，拉尔夫非常讨厌看到尼菲特，以至于他几乎无法抑制这种感觉。 的确，他没有压制它。 是尼菲特没有看到，还是看到它选择了无视此事，都不好说。 无论如何，他一如既往地彬彬有礼。 尼菲特太太，部分被她丈夫的权威所征服，部分被诱使相信安大略莫格斯将进入议会，他不再被视为可能的丈夫，已经屈服，并且对情人非常有礼貌。 晚上他进来的时候，她总是给他双倍的虾，希望茶是他喜欢的。 但她说的远不止这些，对他有些敬畏。 波莉多变，同意每天和他一起散步，但当他问她是否认为她还足够了解他，可以做他的妻子时，她总是把这件事搁置一旁。 “哦，还不够好，”她会说。 “然后，也许，你知道，我并不喜欢我所知道的那一半。” 就这样一直到最后一天晚上，父亲让他穿过他的脸。 对于“船长”对波莉的行为，父亲没有理由抱怨，因为拉尔夫已经尽力了。 的确，拉尔夫非常喜欢波莉。 一个男人很难在不喜欢她的情况下与她相处融洽。 “她来了，不是吗，船长？” 尼菲特先生说。

“我不能说她是，”拉尔夫说，在码头尽头附近转身。

“你跟她的速度不够快，船长。”

这是不应该承受的。 “我会告诉你这是怎么回事，尼菲特先生，”拉尔夫说，“你最好别管我，否则我就走了。”

“你只需要回来，船长，你知道的，”尼菲特说。 “不是我想插手的。 你在广场上，我看到了。 只要你在广场上，没有什么我不会做的。 我不会责怪你，只是坚持她。” “该死！” 拉尔夫说，又转向另一个方向。 但是尼菲特仍然在面对他。 “只要坚持她，船长，我们会挺过去的。 今晚我会让她穿上她的脸。 她在想一个家伙的那个果园笨蛋，只是因为他是一个议会绅士。” 这并没有好转，拉尔夫绝对是逃跑了——逃跑了，逃到了他的旅馆。 明早他会再试一次，如果她要他，他还是会娶她为妻！ 然后庄严宣誓，在这种情况下，他再也见不到他的岳父了。

波莉一点也不反对给他机会。 第二天早上他们一起在沙滩上，然后他很认真地问她，她是否认为这已经足够了，他们可以下定决心相爱，然后结婚。手。 她的父母希望如此，有什么反对呢？ “你不能怀疑我现在是认真的吗，波莉？” 他说。

“我知道你是认真的，”她回答。

“你不怀疑我爱你吗？”

“我很怀疑你是否爱父亲，”波莉说。 她说得如此尖锐和迅速，以至于他没有准备好回答。 “如果你和我要结婚，我们应该住在哪里？ 我应该想有爸爸妈妈陪着我。 我想你是这个意思吧？” 少女读懂了他的心思，他却无话可说。 “事实是，你瞧不起父亲，牛顿先生。”

“不，确实如此。”

“是的你是。 我能看到它。 也许你应该这样做也没关系。 我不是说——当然，他不像你和你的人。 他应该怎么样？ 只有我在想，喜欢就应该结婚。”

“波莉，你适合任何男人可以安排你的职位。”

“不，我不是。 我不适合任何地方，因为父亲也不适合。 我敢说，我会比父亲做得更好，因为我更年轻。 但我不会去任何人们以父亲为耻的地方。 我想成为一个足够好的女士；但如果我有房子而且他不被欢迎，那么这将违背我的心意。

“波莉，你是天使！”

“我是一个年轻的女人，知道谁对我好。 他会给我几乎所有的东西。 如果不是这样，你就不会带我去。 然后，毕竟，我要背弃他，因为他不喜欢你的人。 不; 绝不; 牛顿先生！ 你很好，牛顿先生； 毫无疑问，对我来说已经足够好了。 但我不会这样做。 如果我背弃父亲，我会伤心的。” 她带着复仇的心说出来，而拉尔夫不知道还有什么话要说。 他无法让自己向她保证，尼菲特先生会成为他家中受欢迎的客人。 此刻，马裤制造商对他个人非常反感，以致他没有足够的力量在这件事上撒谎。 他们现在在码头的入口处，他们的道路将分开。 “再见，牛顿先生，”她说。 “最好结束它；——不是吗？” “再见，波莉，”他说，离开她时握住她的手。

波莉，快步走回家，眼里噙着泪水，心中思绪万千。 本来会很好的。 她本可以爱他的，她感受到了温柔的联系所带来的吸引力、柔软和芬芳的细腻。 本来会很好的。 但她无法与父亲断绝关系。 她可以理解，他一定对拉尔夫·牛顿这样的人感到厌恶。 她不会责怪拉尔夫。 但事实就是如此，为她关上了那极乐世界的大门。 她知道，如果她被带到这样一种生活方式，会迫使她指责自己对父亲忘恩负义，她会不高兴。 就这样，拉尔夫没有再见到马裤制造商，就回城去了。

他在住处发现的第一件事是一张他同名的便条。

尊敬的先生，-

我在城里，很想见你就有关财产的提议的安排。 你一回来就安排会议吗？

永远

拉尔夫牛顿。

查令十字酒店，2 年 186 月 XNUMX 日—。

他当然会看到他的同名。 为什么不？ 为什么不拿他叔叔的钱，还清尼菲特，干完活呢？ Neefit 必须还清，让钱从哪里来。 他打电话到旅馆，没有找到他的表弟，留下一张纸条，请他第二天早上吃早餐； 然后他又在怀疑中度过了那天剩下的时间。 他对尼菲特感到厌烦——他吃虾的方式简直是加了罪！ 然而，他最大的悲伤之一是失去了波莉。 波莉以她的方式是完美的，他现在几乎可以肯定，波莉爱他。 婚后女孩无权依附于父亲。 圣经对此有保证。 然而，她谈到她父亲的方式却大大增加了他的钦佩。

两个拉尔夫一起吃早餐，从小就没有见过面，甚至在那时也几乎不认识。 继承人拉尔夫是在牛顿·皮尔的牧师家中长大的，但另一个拉尔夫直到祖父去世后才被带到牛顿身边。 已故的牧师在他父亲的十二个月内去世了——这是一个不幸的一年，在此期间乡绅和牧师总是争吵不休——然后，作为继承人的拉尔夫被转移到托马斯·安德伍德爵士的监护下。 只是在那一年的假期里，两个拉尔夫才在一起。 有眼光的读者可能会理解“亲爱的先生”。 乡绅的儿子甚至从未允许自己称格雷戈里为他的表弟。 继承人拉尔夫在回信中称他为“亲爱的拉尔夫”。 乡绅的儿子认为这很好，但选择任何这样的熟悉术语都应该首先来自他，他实际上是一个牛顿。 他感觉到自己的处境，尽管他习惯于对父亲如此轻描淡写。

两个年轻人亲切地握手，很快就开始研究他们的卵子和肾脏。 他们立即开始谈论格里高利、牧师住宅、教堂和大房子。 庄园的继承人虽然已经十四年没来牛顿了，但他清楚地记得那里的斜坡、草坪、小山丘和小山谷。 他询问了这棵树、那个老头和那个老太婆、猎物、河里的渔场、狐狸的隐蔽处，还有据说他在那里时只剩下三四只水獭的事。 水獭似乎不见了，但狐狸却很多。 “如果他们把这个地方画成空白，我父亲会半疯的，”乡绅的儿子说。

“我叔叔打猎很多吗？”

“每周一和周六，而且经常在周三。”

“你呢？”

“我称自己是一个三天的人，但我经常做第四个。 如果他没有看到我，加思一定很远。 我对任何其他包都不怎么做。”

“我叔叔会骑吗？”

“是的; 他做得很好；——他说他没有。 如果他跑得好，我认为他会像以往一样努力骑行。 他不喜欢严厉的追捕。”

“我再也不会了，”继承人拉尔夫说。 “但我经常被驱使去做。 一个人能做什么？ 一个老家伙转身回家，并不为自己感到羞耻； 但我们不能那样做。 那是一个人毁了他的马的时候。” 然后他讲述了 Moonbeam 和 B. & B. 以及他自己的种马的一切。 上午已经过去了一半，关于生意的事一个字也没说。

乡绅的儿子觉得是这样，连忙冲着这个话题冲了过去。 “我告诉过你我来镇上的目的。”

“哦是的; 我明白。”

“我想我可以直白地说，”乡绅的儿子说。

“为什么不？” 继承人拉尔夫说。

“好吧; 我不知道。 当然最好。 你写信给凯里，你知道的。”

“是的; 我在下定决心的那一刻就写下了。”

“那你已经打定主意了？”

当拉尔夫写下他们所说的那封信时，他当然已经下定了决心，但他绝对不能肯定，但他现在没有下定决心转向另一个方向。 自从他与尼菲特先生变得如此亲密，而且由于波莉向他如此清楚地解释了她对父亲职责的看法，他的思绪已经转向了许多问题。 “是的，”他说。 “我已经下定决心了。”

“我想你和我一起讨价还价对你没有任何用处，”另一个拉尔夫说。

“至少不是。”

“当然，成为牛顿的继承人是一件很棒的事情。 这是一个不错的财产，以及所有这些。 只有我父亲认为——”

“他认为我想要钱，”继承人拉尔夫说。

“只是。”

“所以我愿意。 天知道我知道。 我会告诉你一切。 我确实会。 至于讨价还价，我是伦敦最后一个愿意这样做的人。 我以为你父亲可能愿意买一半的财产。”

“他不会那样做。 你看最棒的是房子和公园。 我们都应该想要那个；——我们不应该吗？ 当然，它必须是你的； 而且我觉得——我不知道我问你是否想卖掉它是什么感觉。”

“你不必介意，拉尔夫。”

“如果你认为律师和那些小伙子解决的数目还不够，——”

然后，继承人拉尔夫打断了他的话，从椅子上站了起来，说话了。 “我叔叔从来没有理解过我，也永远不会。 他几乎不考虑我，如果他选择这样做，我也无能为力。 他已经十四年没见过我了，他当然有权想他想怎么想。 如果他能看到我，事情可能会更容易一些。”

“拉尔夫，不要让我们回到过去，”乡绅的儿子说。

“我不想回到任何事情上。 当谈到一个人与我这样的前景分开时，他确实很难受。 当然是我自己的错。 我可能相处得很好；——只是我没有。 我为钱难受——非常难受。 然而，——如果你在我的位置上，你不会愿意和它分手的。”

“也许不是，”乡绅的儿子说，不知道该说什么。

“至于讨价还价，要求更多，以及所有其他的，这是不可能的。 有人定价，我想他知道自己在做什么。”

“那是最低价格。”

“我明白。 这一切都是公平的，我不怀疑。 这似乎没什么大不了的。 但你父亲可能活三十岁。”

“我希望他会，”乡绅的儿子说。

“至于为了更多的钱而袖手旁观，我做梦也想不到这样的事情。 如果你父亲这么想，那他就冤枉我了。 但我相信他总是做错我。 至于建筑物、树木、租约和房子，他可以为我做他喜欢的事。 我从来没有说过一句话，也永远不会。 我必须说我有时认为他对我很严厉。 十四年来，他从未要求我踏上庄园，以便我可以看到有一天一定是我的地方。”

这是乡绅的儿子很难回答的指控。 如果不提及他自己的出生，就无法回答这个问题，而且他几乎不可能解释他父亲对这个问题的感受。 “如果事情解决了，我们应该很高兴你能来，”他说。

“是的，”继承人拉尔夫说。 “是的，如果我同意放弃一切属于我的权利的话。 你以为一个家伙可以这么轻易地让自己放弃这一切吗？ 这就像从他身上撕下一个人的心。 如果我这样做，我叔叔会让我来看看我失去了什么！ 会诱使他欢迎我的东西会使我不可能去那里。 也许我会卖掉它。 我想我会的。 但我以后再也不会看它了。” 说到这里，泪水顺着脸颊流了下来，另一个拉尔夫的眼睛也没有干涩。

“我希望它能让我们所有人都感到愉快，”乡绅的儿子说。 这个愿望已经足够好了，但几乎不需要表达它，因为它必须如此笼统。

“可是这一切都是废话和废话，”继承人拉尔夫说，擦去眼角的泪水，“我只是在自欺欺人。 你父亲想知道我是否会把复刻版卖给牛顿修道院。 我将会。 我发现我必须。 我不知道我是否会尽快割断我的喉咙； 但除非我割喉，否则我必须卖掉它。 我有逃生的方法，但那已经过去了。 当我写那封信时，有一种逃生的方法。 现在没有了。”

“拉尔夫，”另一个说。

“好吧; 说下去。 我已经把我要说的都说了。 只是不要以为我想为钱胡说八道。 没错，毫无疑问。 如果还有更多内容，必须关注它的人会这么说。 我不会成为犹太人。”

“拉尔夫； 我不会着急做任何事情。 我不会这么急着回答你的。”

“这不好，我亲爱的伙伴，我必须这样做。 我必须立即拥有 5,000 英镑。”

“你可以从保险公司那里得到。”

“然后我应该没有什么可活的了。 我必须要做这件事。 我没有办法摆脱它——除了割断我的喉咙。”

乡绅的儿子停顿了一下，思索着。 “我父亲告诉我，”他说，“给你更多的钱。”

“如果它更值钱，人们会这么说，”继承人拉尔夫急躁地说。 “我不想以超过其价值的价格出售它。 要求他们立即解决。 有些人我必须立即付钱给他们。”

乡绅的儿子就这样完成了乡绅的差事。 当他向凯里先生报告他的成功时，那位先生问他是否得到了继承人的书面同意。 说到这里，这位成功的买主几乎要生气了。 但凯里先生软化了他，承认他做的比预期的要多。 “我明天会见他的律师，”凯里先生说，“然后，除非他再次改变主意，否则我们很快就能解决问题。” 之后，得意洋洋的谈判者给他父亲发了一封电报，说：“已经解决了，购买已经完成。”

16 月 XNUMX 日星期一，Thomas Underwood 爵士前往 Percycross，得到的第一个信息是 Westmacott 先生和 Ontario Moggs 已于星期六抵达，并且已经开始工作。 格里芬博顿先生预计将在周二早些时候进行。 “那么，他们偷袭了我们，”托马斯爵士对触发器先生说。

“给他们足够的绳子，他们就会上吊，”经理回答说。 “周六晚上，莫格斯在自己的钩子上向他们吐口水，韦斯特马科特的小伙子们已经准备好要吃掉他了。 他想在昨天，星期天这样做； 只有他们中的一些人抓住了他，不让他松开。 托马斯爵士，莫格斯对我们来说是一张好牌。 没有什么比他们中的一个人喷得过头了。”

“先生。 韦斯特马科特也喜欢这一点，”托马斯爵士说。

“他明白。 他已经习惯了。 他在适当的地方做这件事。 韦斯特马科特在这个地方并不是一个坏成员；——他的钱可能不够自由，但韦斯特马科特非常体面。” 托马斯爵士情不自禁地觉得，特雷格说起这件事，就好像他希望这两个老成员能回来似的。 呃，好吧！ 如果有可能，Trigger 先生会希望的。 特里克先生了解这个行政区，对他们面前的岩石了如指掌，并且希望如此——尽管他对格里芬博顿先生如此迫切，以至于对第二位保守派候选人都如此。 而现在，格里芬博顿先生给他们派来了一个人，他会通过谈论选举的纯洁性来把所有的脂肪都扔进火里！ “而且莫格斯一直在另一个方向上自欺欺人，”触发器说，认为不应该失去任何给出有价值提示的机会。 “他已经告诉工人，如果他们不付钱就喝一杯啤酒，他们就是无赖和无赖。”

“恶棍这个词很重，”托马斯爵士说，“但我喜欢他。”

“珀西克罗斯不会喜欢他。 男人宁愿把一切留给自己的感觉。 想要啤酒或金钱的人肯定不会感谢他； 不想要的人不喜欢被怀疑。”

“每个人都会把它当作是给他的邻居而不是给自己的。”

“我们非常喜欢我们这里的邻居，托马斯爵士，这种事情不会发生。” 这是在候选人到达的当晚，谈话绝对是在托马斯爵士吃晚饭的时候进行的。 他曾要求触发器先生加入他，触发器先生隐约声称他在三点钟吃过饭。 但他很快就改变了主意，能够表达他可以“挑一点”的意见，他确实挑了一点。 之后，他喝了一瓶波特酒中最好的部分——他向托马斯爵士保证，珀西标准的波特酒是一种不是每天都能买到的酒。 他一边喝着波特酒，一边继续灌输智慧的教训。 托马斯爵士一边琢磨着触发器先生什么时候走，一边预测触发器先生在拉票过程中每天晚上是否愿意在珀西标准餐厅喝波特酒。 大约九点钟，侍者宣布楼下几位先生想见托马斯爵士。 “我们的朋友，”触发器先生说。 “放椅子，带几瓶波特酒，约翰。 托马斯爵士，我很高兴他们来了，因为这表明他们想找你。” 他们出现了，斯皮维科姆先生、斯派塞先生、皮尔先生、鲁迪兰兹先生——还没有透露姓名的制鞋匠——帕布斯比，还有其他七八个人。 托马斯爵士与大家握手。 他注意到，触发器先生在对待芥末制造商斯派塞时特别亲切——由于韦斯特马科特先生在批发芥末酱方面可能拥有的某种权力，他非常害怕谁的背叛。 “我希望你发现自己变得更好了，”皮尔先生说，开始谈话。 托马斯爵士向他的新朋友保证他很好。 “因为你以前在这里的时候，你的运气似乎更糟了，”皮尔先生说。

“不需要那个，”芥末味的斯派塞说。 “在吗，触发器？” 扳机坐得稍稍分开，手肘端着一瓶波特酒，没有参与谈话。 他知道他的机会是如此之大，以至于外部支持者应该有时间。 “对此有异议吗，托马斯爵士？” 他说，从口袋里掏出一个雪茄盒。 讨厌烟草的托马斯爵士当然同意了。 扳机按响铃，为聚会点了雪茄，然后端着波特酒坐了下来。 十分钟后，托马斯爵士几乎不知道自己身在何处，浓烟滚滚。

“托马斯爵士，”帕布斯比先生开始说——“如果我能清楚地看到自己的路——”

“在提名日之前你会看得很清楚，”皮尔先生说。

“无论如何，选举后，”一位保守的杂货商说。 这两位先生都属于正统教会，并且乐于怠慢帕布斯比先生。 的确，帕布斯比先生在这次会议上没有任何事，所以当他在街上加入他们时，一两个人都非常清楚地告诉了他。 然而，他解释说，他的朋友托马斯爵士是珀西克罗斯第一个来找他的人，他坚持自己的观点加入了聚会。 但他是一个温和的人，被打断时，他只是在等待另一个机会。

“我希望，托马斯爵士，你下定决心为我们的贸易做点什么，”鲁迪兰兹先生说。

“你的交易怎么了？” 造纸商斯皮维科姆说。

“嗯；——我们没有工作；——就是这样，”皮尔先生说。

“至于工作，几率是多少？” 一个高大魁梧的大嘴皮匠说。 “当它挡在我们面前时，我们所有人都喜欢一件好事。 把它藏起来，不要让我们被告知工作。 托马斯爵士，这是你的健康，我希望你在投票中名列前茅——也就是说，在格里芬博顿先生旁边。 然后他们都为托马斯爵士的健康喝了酒，帕布斯比先生为这个场合给自己倒了杯酒。

他们离开之前已经是十一点了，那时帕布斯比先生已经三度发表了他希望看清事情的声明。 更进一步，他无法得到； 但他还是很愉快地离开了。 他将有另一个机会，因为当他与候选人握手时，他会偷偷窃窃私语。 扳机还停留了半个小时。 “别在那个家伙身上浪费时间，帕布斯比，”他说。 “不，我不会，”托马斯爵士说。 “对老皮尔要非常客气。” “他似乎不打算回报这种恭维，”托马斯爵士说。 “但他不想让你对这个自治市镇感兴趣，”Trigger 说，一副有很多真理要教的人的神情。 “在竞选活动中，托马斯爵士，这与其他问题基本相同。 没有什么是无所作为的。 如果你是曼彻斯特的靴子零售商，old Pile 对你来说足够礼貌。 你可以随心所欲地冷落斯派塞，因为他会期望从你身上得到一些东西。” “他会很受骗的，”托马斯爵士说。 “我不太确定，”Trigger 说；“Spicer 很清楚他在说什么。” 终于，扳机先生走了，他非常热情地向托马斯爵士保证，他会在第二天早上九点之前和他在一起。

当托马斯爵士躺在床上时，许多令人痛苦的想法占据了他的心。 他已经下定决心，绝对不犯法，也不知道自己给这些人送烟酒是不是已经犯法了。 然而，他不可能拒绝触发器先生订购供应的许可。 即使是为了座位，即使是为了他比座位更珍贵的名誉，他也不可能让在他自己房间里来找他的客人去别处，如果他们需要酒。 这是一件不应该做的事情，然而，据他所知，Trigger 先生可能会继续订购食物和葡萄酒、啤酒和烟草，随意供应，只要他愿意。 除了放弃比赛，回到伦敦之外，他将如何结束这一切？ 现在这对珀西克罗斯的保守党来说是一种严重的不当使用，如果采取这样的步骤，他们将在没有候选人的情况下陷入困境。 然后，可以预料他应该和触发器先生一起住一个星期，除了皮尔、斯皮维科姆和他的公司所能提供的那种解脱之外，别无他法。他身上的一切都散发着烟草的味道。 然后，当他在九点钟坐下来吃早餐时，就会有触发器先生！

第二天早上，他七点起床，八点整点了早餐。 他会在触发器上偷袭。 他走到客厅，发现Trigger已经坐在扶手椅上，研究着Percycross的选民名单！ 天哪，真是个男人！ “我以为我会早点进去，他们告诉我你要出来，否则我会走进你的房间。” 进了他的卧室！ 托马斯爵士听到这个提议时不寒而栗。 “我们有一封来自格里芬博顿的电报，”触发器继续说，“他要到中午才能到。 在他来之前，我们不能开始。”

“啊——那我就写几封信吧，”托马斯爵士说。

“如果我是你，我现在不会介意写信。 如果你不介意，我们就去找牧师。 他们有四五个人，他们喜欢被人看见；——不妨碍拉票。 当然，他们都很好。 而且他们中有两个人不会在外面的小村庄里不遗余力。 但她们喜欢被人看到，她们的妻子也喜欢这样。” 于是Trigger先生点了早餐——然后吃了。 托马斯爵士提醒自己，两周毕竟只是很短的时间。 他可能会活过两个星期——可能——然后当格里芬博顿先生来的时候，这将由两个人分担。

中午他回到珀西标准，非常疲倦，在那里等待格里芬博顿先生的到来。 格里芬博顿先生直到三点才来，然后匆匆走进起居室，托马斯爵士认为那是他自己的，仿佛所有珀西克罗斯都属于他似的。 在过去的三个小时里，支持者不断地进进出出，帕布斯比先生一两次试图单独抓住托马斯爵士，但徒劳无功。 触发器一直在标准和车站之间上下移动。 格里芬博顿和安德伍德的许多人、朋友和支持者都被带到了他面前。 谁是有偿代理人，谁是富有的市民，谁是拉票员和信使，他不知道。 餐具柜上一直有瓶子。 托马斯爵士以一种投机的方式，努力让自己了解这个和那个陌生人的个性，只能想象那些帮助自己的人是富有的市民，而那些等到别人问他们的人是有报酬的拉票员和代理人。 但他什么都不知道，只能希望自己回到南安普顿大厦。

最后，格里芬博顿先生在一大群支持者的身后匆匆走进了房间。 触发器立刻介绍了两位候选人。 “很高兴见到你，”格里芬博顿说。 “所以我们要一起打这场小小的战斗。 我记得你在众议院，你知道，我敢说你记得我。 我已经习惯了这种事情。 我想你不是。 好吧，Trigger，情况如何？ 我想我们最好从泵巷开始。 我对这个地方了如指掌，霍尼伍德，就好像它是我的卧室一样。 所以我应该这样做，Trigger。”

“我想你已经看到了珀西克罗斯几乎所有房子的内部，”Trigger 说。

“有些我不想再看到里面的东西了。 我可以告诉你。 这些新住户将如何投票？”

“介于两者之间，格里芬博顿先生。”

“我从没想过我们会发现很大的不同。 一个人付什么房租并不重要，重要的是他做了什么。 如果你告诉我他们做了什么以及他们是谁，我可以告诉你这里二十个人中有十九个人会如何投票。 和他们说话该怎么办？”

“明天晚上我们将在市政厅，格里芬博顿先生，星期四在市场上开一个露天会议，有一个阳台。”

“好的。 一起来。 你擅长给他们纺纱吗，霍尼伍德？”

“我不喜欢，如果你是那个意思，”托马斯爵士说。

“这比拉票要好。 乔治，任何事情都比这更好。 一起来。 我们可能会在晚餐前完成 Pump Lane 和 Petticoat Yard 以及那些后巷。 你当然有牌，Trigger。” 这位老练的选举人带头完成了他的工作。

格里芬博顿先生是个身材魁梧的壮汉，六十多岁，有点发胖，脸色通红，一副无可奈何的傲慢神色，任何事情都无法平息或削弱。 他所过的那种生活本质上是需要厚颜无耻的。 他并没有为世人做任何事来证明他可以摆出伟人的姿态——但他仍然可以摆出这样的姿态，而且许多人都相信他。 他既不能夸耀自己的出身，也不能夸耀才华，也不能夸耀才智——实际上，也不能夸耀这个词通常意义上的财富。 尽管他一生都在自己所属的行业中努力工作，但现在他比三十年前更穷了。 这一切都是为了让他在议会中获得一个席位。 而且他很有道理，从不抱怨。 他知道他想要什么，他必须为此付出什么。 他已经为此付出了代价，得到了它，并且以他的方式感到满足。 如果他能继续拥有它而不再支付它，那该有多好！ 但他是一个知道这样的祝福不值得期待的人。 收到特里格的来信后，最初的厌恶感消退后，他又把衣领系在了工作上，准备掏出钱包——当然是想让新候选人尽可能地承受这一切。流走。 他很清楚，在他面前有一个悲惨的前景；因为没有议会的生活对他来说就是这样。 如果他被赶下台，地球上就没有盐可以留给他了。 然而，没有人能说出他为什么要在议会中任职。 他很少说话，一说话就没有人听他说话。 他担心没有任何政治措施。 他是一个没有派对的人的最爱。 他所有的晚上都在房子里度过，但很难想象那些晚上是愉快地度过的。 但他的肩膀在伟人的肩膀上摩擦，偶尔站在他们的楼梯上。 无论如何，这就是生活，这就是他的生活； 他没有时间再选择另一个了。 他认为自己几乎肯定会肯定会被选举。 他知道这个自治市镇并且确信。 但后来出现了那种该死的请愿制度，根据他的想法，这种制度是不英国的、不绅士的、不爱国的——“单口相斗，如果你被舔了——接受吧。” 这就是他对选举应该是什么的想法。

托马斯爵士只记得屋里那个人的长相，顿时对他产生了一种过分的厌恶。 一个不认识他的人叫他安德伍德对他来说是可憎的。 被迫与一个在他看来粗鲁无礼的人发生亲密关系，这让他感到恶心。 而且，从他所看到的来看，他认为他的同事没有好的品质。 现在，格里芬博顿先生有很好的品质。 他有勇气。 他主要是脾气好。 尽管他可以以凶猛的方式憎恨一次进攻，但他可以轻松地原谅一次进攻。 “用力打他，然后结束！” 这就是格里芬博顿先生处理罪犯和他接触到的罪行的方式。

在他们进入的每一所房子里，格里芬博顿都在家里，而托马斯爵士是一个陌生人，囚犯们几乎没有听说过他的名字。 Griffenbottom 非常擅长游说贫困阶层。 他对他们只字未提政治，但问他们大家是否不喜欢格莱斯顿这个家伙，他一天是一回事，另一天又是另一回事。 “老天——，没人知道他是谁，”格里芬博顿先生一遍遍地咒骂道。 女人们大多说她们不知道，但她们喜欢蓝色。 “Blues allays 是勇敢的，也不是黄色的，”他们中的一个说。 表达意见的人希望他们的丈夫会投票给他，“就像他们为他们做的那样”。 “大面包——这就是我们想要的，”一位有许多孩子的母亲说，拉着托马斯爵士的手。 有些人利用这个机会，将他们日常悲伤的故事倾诉到来访者的耳中。 对这些人来说，格里芬巴顿是相当短而艰难的。 “亲爱的，我们想要的是你丈夫的选票和利益。 我们将在下一次听到所有其他的声音。” 托马斯爵士会留心聆听； 但格里芬博顿知道，1,400 天内必须访问 140 名选民，并且按照他们的意愿工作，他们一天看不到 XNUMX 名。 触发器向托马斯爵士解释了这一切。 “你不能工作超过 XNUMX 个小时，你也不能一个小时工作 XNUMX 个小时。 大部分地面你必须重复两次。 如果你留下来和他们交谈，你还不如在伦敦。 “ 世界上没有什么东西是托马斯爵士不那么渴望关注的。

男性比女性更难找到，他们通常没有多少话要说。 他们中的大多数人立刻明白了他们想要什么，并承诺了。 因为必须理解的是，在他们的第一天，保守派大队正在其坚定的朋友中移动。 在衬裙院子里住着造纸厂，受雇于斯皮维科姆先生，而在泵巷，大多数居民受雇于芥末厂的斯派塞先生。 参观了这两个人的工厂，那里的选民被预订的速度比每小时 XNUMX 人的速度要快得多。 时不时会有人持有一些他自己的奇特意见。 一个精力充沛的滴酒者提出了许可法案。 和其他人，即使在这些保守党区，也建议进行投票。 但他们所有人——或几乎所有人——都承诺投票。 不时地，某个强壮的家伙，似乎对反对他周围的所有人感到半羞愧，很快就会说他打算投票给莫格斯，然后离开。 “你会，——是吗？” 托马斯爵士听到斯派塞先生对一位这样的人说。 “是的，我知道，”男人说。 托马斯爵士没有再听到，但他觉得根据现行法律，候选人所处的位置是多么危险。

就托马斯爵士本人而言，当夜幕降临时，他觉得他几乎没有完成他的那份工作。 格里芬博顿先生拉票了，他走在后面。 他时不时地试图聊几句，但马上就被尽职尽责、精力充沛的扳机先生拉了上来。 至于拉票，他几乎不知道，当他通过衬裙院后面的迷宫般的小巷被抬回大街时，他是否曾向任何人求票。 有了预定的选票，他当然无事可做。 三个人拿着书——还有另外三个人来开门，指路，并就去哪儿去的方便提出建议。 托马斯爵士本来会一直排在队伍的最后，要不是有一个沉默的、文雅的人，他的职责似乎是带上后方。 如果说托马斯爵士在后面跟一个可怜的女人说话，那么这个沉默而文雅的人也会在后面徘徊。 这位沉默寡言的人的影响是如此之大，以至于托马斯爵士无法逗留太多。

当他们进入主要街道时，他们遇到了反对党 Westmacott 先生、安大略省 Moggs 和他们的支持者。 “我来介绍你，”格里芬博顿先生对他的同事说。 “一起来。 这是要做的事情。” 然后他们在中途相遇。 可怜的安大略站在后面，但英勇地抬起头，努力装出他能胜任这个场合的样子。 Griffenbottom 和 Westmacott 亲切地握手，并相互叹息抱怨家庭选举权使这项工作变得比以往任何时候都更加困难。 “我距离痛风只有一周的时间，”格里芬博顿说。 然后介绍了托马斯爵士和韦斯特马科特爵士，最后提出了安大略省。 他鞠了一躬，试图发表一点讲话。 但一支军队或另一支军队似乎都没有人关心可怜的安大略省。 他知道是这样，但这对他来说无关紧要。 如果他注定要在议会中代表珀西克罗斯，那一定是因为该区诚实的工人的自由投票和公正的政治抱负。 所以想起他冷漠地站着，把手伸进胸膛，比以前更高的地方抬起头。 尽管候选人在这次偶然的会议上互相打招呼，但交战双方的其他各方却没有表现出任何礼貌。

当第一天的画布结束时，托马斯爵士非常疲倦，以至于他很想上床去要一碗粥。 除了对格里芬博顿先生的勇气和耐力感到惊讶之外，没有什么能阻止他这样做。 “如果我们八点出门，我们可以找到一些正在工作的家伙，”格里芬博顿说。 Trigger 建议 Griffenbottom 先生会很累。 触发自己也许是累了。 “哦，累了，”格里芬博顿说。 “一个人必须对这项工作感到疲倦。” 托马斯爵士察觉到格里芬博顿至少比他年长十岁，而且他还差点因为痛风而瘸腿。 “你准备好了吗，安德伍德？” 格里芬博顿说。 托马斯爵士觉得自己必须承担任何可能被认为有必要的事情。 “如果我们日以继夜地做这件事，那就不会太多了，”格里芬博顿说，他正准备拿一本民意调查书自娱自乐，直到晚餐应该摆在桌子上。 “我们没有看到Jacob Pucky吗？” 精力充沛的应聘者问道，他注意到没有标记这个人的名字。 “可以肯定的是，我们做到了。 我亲自和他说话。 他是那些直到那一天到来才知道的人之一。 我们知道这意味着什么； 嗯，霍尼伍德？” 托马斯爵士不太确定他是否知道。 但他认为这意味着不诚实。 触发器先生又和他们一起吃饭，他们一吃完晚饭，他们就又出去工作了，托马斯爵士被挨家挨户拖着走，而格里芬巴顿则要求投票。

这还要持续十天！

先生。 触发器曾暗示安大略莫格斯将成为先生的肉中刺。 Westmacott 在 Percycross 的支持者，他是对的。 安大略省在选举中的社交工作中胆怯、犹豫不决，并且经常受到威胁。 尽管他很挣扎，但他不能说话、不能走路、不能吃饭、不能坐着，就好像他和他的同事一样。 但是当他们谈到政治和政治管理时，并没有抓住他。 当他的委员会认为他的演讲不受欢迎时，他会发表演讲，并且他会大声谈论那些被认为不应该做出任何暗示的话题。 谈论选票从一开始就被莫格斯承认。 先生。 Westmacott 确实反对投票。 但是，人民的候选人应该支持这项措施是理所当然的。 选票将是一个安全阀。 但莫格斯是如此的反复无常、病态和无法控制，以至于他不会让选票满足他。 选票对他来说几乎毫无意义。 罢工和贿赂是他的伟大主题。 一个的美丽和另一个的丑陋。 工人有权与他的兄弟工人联合为自己的劳动制定自己的条件，这是他教导的重要一课。 劳动者出卖他应该用来保护自己劳动的政治权力的自杀罪孽是他强烈愤慨的根源。 他经常告诉珀西克罗斯的人，这种劳动就是世上的盐；他也经常告诉他们，要使盐多产，必须要有男子气概和勇气。 渐渐地，珀西克罗斯的人——有人说他们只是珀西克罗斯的孩子——聚集在他身边，学会了喜欢听他说话。 他们开始理解这个人的性格，当他被拖到他们家的画布上时，他几乎羞于与他们说话，但当他在人群中站起来时，没有什么能抑制他他。 经理人告诉他，用他的大喊大叫不会得到投票，这是徒劳的。 在这种情况下，他几乎没有对经理人回答一个字。 但是大喊大叫还是一样，而且在制鞋商和制革商中肯定很受欢迎。 先生。 Westmacott 被要求进行干预，并且以某种温和的方式进行了一次。 但安大略回答说，他被召唤到这个行动领域，只能根据自己的想法履行职责。 自由委员会的管理人员向年轻人保证，他们的候选人会因疯狂的精神错乱而输掉选举。 但他们决定支持莫格斯，因为他们发现如果他们抛弃他，他们将被从座位上罢免。 终于，当控制莫格斯的徒劳努力被耐心维持了一个多星期，当它还需要四五天的选举时，自由派阵营发生了真正的分裂。 莫格斯被威斯特马科特派系抛弃了。 镇上到处张贴着账单，解释这种行动的残酷必要性，并将莫格斯描述为革命的煽动者。 现在镇上有三个派对。 先生。 Trigger 先生对此感到非常高兴。 格里芬博顿。 “如果他们现在还没有被割断喉咙，那真是一个奇迹，”他一遍又一遍地说。 就连托马斯爵士也感受到了某种胜利的感觉，几乎开始希望他能成功。 然而，在选举之日之前还不能完全决定他们需要承担什么责任的人是相当多的。 皮尔得意洋洋地对先生低声说道。

当莫格斯被自治市镇的可敬的自由党领袖彻底抛弃时——从作为党的总部的自由派旅馆转出，并拒绝参加那里的自由派早餐和晚餐的权利前提是，莫格斯觉得自己是一个胜利的烈士。 他的手提箱和帽子盒被一群钦佩的人抬到了科德韦纳的怀抱——这所房子确实不是镇上最负盛名的房子——在这里成立了一个单独的委员会。 韦斯特马科特先生尽力避免分裂； 但他的支持者是无情的。 珀西克罗斯的自由商人与宣称人的思想比人的金钱更有价值，劳动比资本更有价值的候选人毫无关系，因此男人应该支配和统治他们的主人。 这是每一个大师级商人都必须憎恶的学说。 男人们要决定他们工作多少小时，他们有什么娱乐，以什么方式和报酬率，以及应该允许公司的成员、主人和创造者获得多少利润。 ！ 这就是莫格斯所宣扬的教义。 珀西克罗斯的商人，无论是自由派还是保守派，都对政治世界了解不多，但他们确实明白，如果执行这样的学说，他们将陷入革命荒凉的地狱。 于是，莫格斯被赶出了韦斯特马科特先生所住的旅馆——北极星，并被迫在科德韦纳军营设立他的激进员工。

一方面，他从这场迫害中得到了很多。 如果他按照通常的方式继续竞选，他的选举记录将仅限于《珀西克罗斯先驱报》的专栏。 但是，就像现在一样，他的所作所为在伦敦的报纸上大肆报道。 《每日新闻》报道了他，给了他一篇全给他自己的文章； 甚至《泰晤士报》也屈尊以他为榜样，以他为证据，证明革命学说对全国选民普遍反感。 如果他继续与韦斯特马科特先生结伴而行，安大略莫格斯的名声肯定比他继续在全世界耳熟能详。 这就是他的全部。 Polly Neefit 一定听说过他，因为他的名字已经成为伦敦报纸家喻户晓的词。

而另一方面，他也收获颇丰。 对他来说，所有的个人拉票现在都结束了。 他挨家挨户拉票是没有用的。 事实上，他发现这样做本身就是一件不公平的事情，是一种容易导致虚假、恐吓和腐败的令人沮丧的做法——一件值得谴责的事情。 他谴责了它。 让珀西克罗斯的人听到他的声音，公开质问他，从他的口语中了解他的政治原则是什么，然后如果他们愿意，就投票给他。 他会屈尊要求投票作为没有人的帮助。 他们宁愿要求他将他的时代天赋和他所拥有的能力赐予他们。 他讲话的语气确实很高，省去了在街上游行的劳力。 在这些日子里，他从不可估量的高度俯视着格里芬博顿、安德伍德和威斯特马科特的卡车运输、卑鄙、肮脏的行为。 一块巨大的木板被吊在科德韦纳的手臂有点低的正面，上面用两英尺高的字母画着一个让他很高兴读到的传说，莫格斯、纯洁和劳工权利。 啊，如果能理解的话，就足以让受苦的人类重回黄金时代了！ 不需要其他改革。 在那个简短的传说中，人类所需的一切都被包含在内。

一天晚上，皮尔先生和扳机先生站在一起，远远地看着这个传说。 “莫格和纯洁！” 皮尔先生说，用那种厌恶的语气，以及他在谈到这次选举时经常出现的那种奇怪的行为。

“他一点机会都没有，”触发器先生说，他总是直视重点；“威斯特马科特也没有。”

“比威斯特马科特更糟糕，”皮尔先生说。

“可是我们能做什么呢？” 触发器说。

“纯度！ 纯度！” 老人说。 “这让我感到恶心，我希望没有国会议员这样的东西。 纯度和扒手差不多。 当我在他们中间时，我会扣上我的马裤口袋。”

“可是我们能做什么呢？” 触发器先生再次问道，声音悲哀。 触发器先生非常同情他的年长朋友； 但是，作为一个年轻人，他知道必须忍受这些创新。

然后，皮尔先生发表了一篇演讲，篇幅之长，以致他以前从来没有人知道他会这样说——以至于触发器先生觉得事情变得非常严重，而且，并非不可能，皮尔先生可能会受到如此影响通过这次选举，再也不会在珀西克罗斯抬起头来了。 “纯度！ 纯度！” 他重复了一遍。 “他们就是这样，Trigger，这个国家很快就不适合男人居住了。这一切的意义是什么？ 就是这样，人们想要他们想要的东西而不需要付费。 我讨厌纯洁，我讨厌。 我讨厌它的气味。 它很臭。 当我看到小伙子来这里谈论纯度时，我知道他们的意思是没有什么不会像以前那样。 没有人可以信任任何人。 不再有任何温暖、友好、舒适的东西。 你打倒的这个托马斯爵士和那个制鞋小伙一样糟糕；——更糟糕的是。 我知道他内心发生了什么。 我能看到它。 如果一个人从瓶子里拿出一杯酒，他就是在问自己这算不算贿赂和腐败！ 他知道自己的名字和金钱，我想，他来到这里时不认识一个小鸡或一个孩子。 一个活不下去的穷人，为什么不能用他的三个半克朗或十五先令（视情况而定）来投票给像他这样的陌生人？ 我会告诉你它是什么，Trigger，我已经完成了。 自治市镇的事情已经发展到了这种地步，我不会多管闲事，不再做事了。” 扳机先生听了这番雄辩，只能叹息摇头。 “我确实认为它会持续我的时间，”皮尔先生补充道，几乎要哭了。

Moggs 会在清晨偷偷溜出屋子，抬头看着那些鲜红的大字，心中欢喜。 当他的名字在人们的公众视野中被加上如此光荣的话语时，他并没有白活。 纯洁和劳工权利！ “它包含了一切，”莫格斯坐下来吃他朴素而孤独的早餐时对自己说。 在那之后，他双手捂着额头坐着，不屑于用纸笔做这些工作，他为晚上撰写了他的演讲——一个旨在向听众证明纯洁和劳动权利的演讲结合起来将使他们成为地球上的天使。 至于他自己，莫格斯，他在演讲中解释说——分析装饰房子的大木板——他们是否还给他并不重要。 但是，让他们始终坚持在每一个可能的场合归还纯洁和劳动权利，然后所有其他美好事物都会随之而来。 无论如何，当一个人完全相信自己的教义时，他会感到无比的快乐。

但是和他在一起的日子很长。 到了晚上，当他的朋友们从他们的辛劳中解脱出来，可以聚集在市镇各处听他向他们讲道时，他已经很高兴了。 他确实取得了如此多的成就，以至于他们现在更喜欢他而不是他们自己的总统和主席。 珀西克罗斯的劳动人民对莫格斯充满热情，他在向他们讲话时总是很开心。 但早上的时间很长，有时还很忧郁。 尽管全镇都忙于这些竞选活动，但他无事可做。 他的竞争对手拉票、咨询、在城里游荡——正如他所看到的——从他那里窃取选票。 但他太高贵了，不适合做这样的工作，他一个人坐在楼上科德韦纳武器店的小客厅里，想着他晚上的演讲——也想着波莉·尼菲特。 然后，突然之间，他想到最好从珀西克罗斯给波莉写一封信。 他发动这场盛大的战斗，肯定会对她的心产生一些影响。 所以他写了以下信，在波莉从马盖特回家大约一周后，她收到了这封信。

Cordwainers' Arms Inn，珀西克罗斯，
14 年 186 月 XNUMX 日——

我亲爱的波莉——

我希望你不会因为我给你写信而生气。 我正处于一场有争议的选举的动荡之中，我不能不写信告诉你这件事。 他们说是出于一颗饱满的心，嘴在说话，而出于一颗非常饱满的心，我正在用我的笔对你说话。 在英国议会中获得席位的光荣前景，我认为这是英国人所能享有的最高尊严，这对我来说非常重要，并且充满了我的思想、我的心灵和我的灵魂。 但这一切对我来说都不是你的爱，只要我能赢得那个席位。 如果我能坐在你心里，被你选中，不是短短的七年，而是一辈子，我应该为这份荣誉比其他任何人都感到自豪和快乐。 或许，它不应该如此，但它确实如此。 我必须经常在这里与人们交谈； 但我每次张开嘴时都会想到，如果我让你听到我的声音，我会更有活力和精神地说话。 如果我能一起获得你的爱和这个自治市镇的席位，那么我所做的应该比皇帝、征服者或大祭司所做的还要多。

我不知道你是否对选举了解多少。 当我第一次来到这里时，我和一位老成员一起加入了；但现在我独自一人，因为他不理解也不同情我的使命是向人民宣讲的先进教义。 纯洁和劳动权利——这是我的口号。 但是这里有很多人讨厌纯洁这个名字，对劳工权利一无所知。 亲爱的波莉，劳动是世上的盐； 我希望有一天我能有幸告诉你事实就是如此。 就我自己而言，我不明白为什么女人不应该像男人一样了解政治； 我认为他们应该投票。 我希望你认为女性应该拥有特权。

我们将在星期一获得提名，选举将在星期二举行。 我将由两名工人选民提名和附议。 我宁愿得到他们的支持，也不愿得到这片土地上最伟大的巨头的支持。 但你的支持对我来说比世界上任何其他事情都要好。 通常，这里的人们对选票非常冷淡，他们似乎对罢工知之甚少，直到我加入其中。 没有联合和相互支持，劳动人民就必须被碾成粉末。 如果我被派往议会，我将觉得我有责任适时和非时地坚持这一教义——只要我能发出我的声音。 但是，哦，波莉，如果我能为我的妻子和你一起做，我的声音会大得多。

请向你的父亲和母亲致以最崇高的敬意。 恐怕我没有你父亲的良好祝愿，但如果他看到我担任珀西克罗斯议员的光荣职位，他可能会心软。 如果你愿意给我写一个字作为回信，我应该为此感到自豪，而不是任何事情。 我想我会在这里直到星期三早上。 如果你只对我说一句好话，我想这会在伟大的日子里帮助我。

我是，而且永远是，
你最深情的仰慕者，

安大略莫格斯。

波莉在提名当天收到了这个消息，尽管她确实立即回答了，但安大略直到比赛结束才得到她的答复，而那个伟大的日子对他来说既是最好的，也是最坏的。 但波莉的信将在这里寄出。 对于一个生活在良好社会的有教养的年轻女士来说，充满安大略书信的政治和爱情的混合可能是不可接受的。 但是波莉认为这封信很好。 并为能被一名代表议会议员的年轻人如此关注而感到自豪。 她同情他的热情。 并想她应该愿意被他教导劳动是地球的盐——只要他不那么笨拙和长，如果他的手习惯性地清洁一点。 然而，她不能自己给他任何朝那个方向的希望，因此她的回答仅限于当时的议会前景。

亲爱的莫格斯先生，——[她写道]——当我听说你将竞选国会议员时，我非常高兴，我衷心希望你能成功。 我认为认识一位国会议员确实是一种莫大的荣幸，因为我几乎一生都认识你。 我相信你会做很多好事，并防止人们作恶。 至于女士们的投票，我想我自己不应该喜欢这样，虽然如果我有二十票，我会把它们给你，因为我认识你很久了。

爸爸妈妈送上他们的敬意，希望你能成功。

敬上，

玛丽安娜·尼菲特。

亚历山德拉小屋，星期一。

莫格斯收到这封信时，对他刚刚通过的比赛感到非常激动，这并非不自然。 但他还是很想，把它放在胸口，放在靠近他的心脏的地方。 啊，要是让作者说一句温暖的话，他该有多幸福啊。 “是的，”他轻蔑地说，“因为她认识我一辈子！” 然而，她手按的纸，手指捏出的字母，却是贴在了他的心口。

继承人拉尔夫给出了答案，事情就这样解决了。 他已经永远放弃了他的财产，并且将立即拥有一大笔钱，这笔钱如此之大，以至于他似乎一下子就变成了一个富人。 然而，他知道，如果他花掉这笔钱，他将成为一辈子的贫民。 他也知道他的消费能力有多好。 然而，对于他和他的继承人来说，每年可能至少有一千美元，而且他每年靠一千美元生活应该很容易。

想到这里，他想尽办法做到最好。 无论如何，他已经把自己从尼菲特手中救了出来，尼菲特已经让他无法忍受了。 至于波莉，她已经拒绝了他两次。 波莉是一个非常可爱的女孩，但他不能让自己后悔失去了波莉。 如果波莉独自一人在这个世界上，她会很好的，但波莉和爸爸和妈妈尼菲特一定是个错误。 无论如何，他摆脱了麻烦，这对他来说是件好事。 对尼菲特夫妇来说，他必须把欠他们的钱还给马裤制造商，不再去康德街或亨顿。

然后他还应该做什么，或者不做？ 他应该在什么其他方向上活跃或不活跃？ 他很清楚，到目前为止，他已经完全浪费了自己的生命。 他生来就拥有美好的前景，现在却已经如此消散，以至于他只剩下一种安静且非常没有野心的生活方式。 当然，他有足够的手段，只要他能保持这种充足。 但是他很了解自己——他担心自己太了解自己，无法相信自己会保有他​​所拥有的东西，除非他完全改变他的生活方式。 在月光村做一辈子的混血儿——半英雄半骗子，在马夫和马厩管理员之间，他并不满意。 他可以看到并欣赏更好的东西，并且可以渴望它们； 但是，除非他完全改变他的生活方式，否则他无法获得更好的结果。 他娶个老婆不好吗？ 他摆脱了波莉，波莉一直是他的梦魇，现在他可以自己选择了。

他写信给他的兄弟格雷戈里，告诉他的兄弟他做了什么。 写信对他来说一直是个麻烦事，这一次他只用一两行就告诉了他的消息。 “亲爱的格雷格，我接受了我叔叔的提议。 这样更好。 当我写信给你之前，情况有所不同。 我不必告诉你，我为老地方感到心痛。 但是，如果我坚持下去，我应该乞求你并让自己丢脸。 亲爱的，RN”就是这样。 还有什么要说的，俗话说，可以为任何人服务？ 亲爱的老地方！ 他再也见不到了。 世界上没有任何东西可以诱使他去那里，因为它在任何情况下都不可能是他自己的。 它仍然属于牛顿，他会试着从中得到安慰。 无论如何，他可能会做得更糟。 他可能在犹太人中挥霍了他的利益，所以他对待他的产业，一定是在陌生人之间卖掉了。

想着这一切，他有两三天的情绪非常低落。 他和他的律师在一起，他的律师告诉他，还需要几个星期才能完成交易。 “既然完成了，越快越好，”拉尔夫说。 律师告诉他，如果他绝对想要现成的钱来满足他目前的需要，他可以得到； 但是，否则他最好耐心等待——比如说一个月。 他并不是绝对缺钱，他还有马裤制造商提供给他的钱。 但他不能留在城里。 如果他留在城里，尼菲特就会出现在他身上； 事实上，尽管他对波莉的良心很清楚，但他不想亲自向尼菲特先生解释他已经卖掉了他在牛顿修道院的股份。 钱一到他手里，他就会付钱给尼菲特先生； 然后-; 为什么然后他认为如果尼菲特先生再次打扰他，他有权让尼菲特先生告诉他他不在家。

他会结婚并在某个地方非常安静地生活；——也许会开一个小农场，养一个猎人。 即使有妻子和家人，他的钱也足够了。 是的；——那将是最适合他的生活。 他会做出很大的改变。 他会在他的习惯上简单，家务，并且什么都不奢侈。 每周在他自己的小乡间别墅里打猎一次会很愉快。 谁应该是那个家的女主人？ 在所有问题中，这是最重要的。

读者可能还记得发生在波帕姆别墅的草坪上大约三四个月后发生的一件小事。 这是克拉里·安德伍德绝对不会忘记的一件事。 说她每小时都在想这件事一点也不为过。 她认为这是一种大罪；但它是一种已被赦免的罪，虽然是一种严重的罪，但它是无罪的有力证据，如果是真的，那将是那么充满喜乐。 克拉里从来没有忘记这件事——但拉尔夫几乎完全忘记了它。 伴随这件事而来的是他对他的爱的任何保证，任何对爱的任何提及都意味着什么，他完全不知道。 他会准备发誓，他从来没有这样承诺过自己。 当然，也有一些温柔的小段落。 这种情况很常见，——他想，——年轻的女士们和年轻的先生们彼此很了解，并且喜欢彼此的陪伴。 但是他欠克拉丽莎·安德伍德的债，如果他把自己交给另一个人，他会对她犯下严重罪行，他不知道。 他只是想到，如果他向玛丽·邦纳伸出手来，可能会有些尴尬。 然而他认为，在世界上所有的女孩中，玛丽·邦纳是他最想送给她的那个。 他说不定真有可能娶一个有钱的年轻女子， 但以他目前的心态，他反对任何这样的努力。 迄今为止，他的一切都是世俗的、空洞的、无用的，同时又令人厌恶。 他要为了她的钱娶波莉·尼菲特，自从他有了这个主意，他就一直很不幸。 他知道，爱情和小屋是不相容的。 但那些话中所隐含的爱情和小屋，却是赤贫的代名词。 三万镑的爱情，就算配上一间小屋，也不一定是穷困潦倒的爱情。 他厌倦了这个世界，厌倦了他为自己创造的这个世界，他会看看他是否能做些更好的事情。 他会先得到玛丽邦纳，然后他会得到农场。 他对自己为自己制定的计划感到非常高兴，于是他去了他的俱乐部，在那里愉快地用餐，给自己喝了一瓶香槟，作为对他下定决心要坚持这么多美德的一种奖励。 他遇到了一两个朋友，度过了一个愉快的夜晚，当他晚上回家时，他非常喜欢他的前景。 对他来说，摆脱遗产的负担对他来说是件好事，这可能在接下来的五年二十年里都不是他的。 当他脱掉自己的衣服时，他考虑着立刻扑到玛丽·邦纳的脚下是否合适。 没有立即这样做有两个原因。 他的律师告诉他，他应该等待乡绅的某种形式的同意或同意，然后才能采取任何重要的步骤，因为有关财产的新安排是随之而来的，然后托马斯爵士仍然是选举人中的一员。珀西克罗斯。 他希望做一切适当的事情，并等待托马斯爵士回来。 但他必须马上做点什么。

当然，他必须下到月光号。 他在那里有四匹马，至少要卖掉三匹。 他打算让自己成为一名猎人。 有吹牛、银行家、布夫和布鲁尔； 他认为他会留下布拉格。 布拉格只有六岁，可能会在接下来的七年里陪伴他。 与此同时，他可以看到一点点幼崽的猎杀，并且可以在月光酒店住上一个星期，至少在伦敦尽可能便宜。 于是他下到月光号，把自己交给霍斯波尔先生。

在这里，他发现自己很幸运。 考克斯中尉在那儿，还有一位弗雷德·佩珀（Fred Pepper），他习惯性地和 B. 和 B. 一起打猎。考克斯中尉很快就讲述了他的小故事。 他已经卖光了，并向家人承诺他会去澳大利亚。 但正如他所说，他打算“让自己再过一个冬天”。 他已经与他的州长达成了这个协议。 他的债务已经偿还，他的佣金已经出售，他将被运往昆士兰。 但他还要和 B. 和 B. 一起过一个冬天。 考克斯中尉是一个开放、幽默、精明的年轻人，他从不因虚假的羞耻而受苦，而且足够聪明，知道每人 1,200 英镑的生活费。需要花费 400 英镑的一年必须结束。 Fred Pepper 是个大约四十五岁的年轻人，曾与 B. 和 B. 一起打猎，从那时起就住在 Moonbeam，Horsball 先生现在的顾客的记忆已不复存在。 他是 Moonbeam 的父亲，自从 Fred Pepper 第一次熟悉它的散装盒子以来，Horsball 先生本人就来到了那里。 没有人知道他是怎么生活的，也不知道他是怎么得到他的马的。 然而，他非常擅长推销它们，而且他肯定定期付钱给霍斯鲍尔先生。 他习惯于在四月消失，并且总是会在十月再次出现。 有人称他为睡鼠。 他风度翩翩，长相英俊，聪明伶俐，随和，而且非常愿意接受任何可以为他找到的绰号。 他喜欢威斯特的橡皮，并且应该从与坏玩家的赌注中有所收获。 他骑得非常小心，完全不喜欢在野外炫耀和咆哮。 但是当他想卖马时，他可以让马做任何事情，并且有时可以像任何人一样领导。 人人都喜欢他，对他的赞美也不断地说出各种各样的话。 他从来不知道借主权。 众所周知，他会借一匹马。 他没有喝酒。 他在战场上是一个非常安全的人。 他在卖马时并没有撒谎。 他没有在牌上作弊。 只要他的酒瓶里还剩一滴饮料，他就会与任何朋友分享。 他从不吹嘘。 他很喜欢谷壳，但他的谷壳很幽默。 他对他的雪茄很慷慨。 这就是他的美德。 他自己没有足够的钱，他从来没有挣过一分钱，他主要靠赌博为生，他的生活没有追求，只有快乐，他从不进入教堂，他从不捐出一先令，他对任何人都没有用，没有人会相信他对自己说的话——这些都是他性格上的污点。 总体而言，Fred Pepper 肯定很受 B. 和 B. 的绅士和女士们的欢迎。

拉尔夫牛顿降落在月光上时受到了热烈的欢迎。 霍斯鲍尔先生，他的 500 英镑账单在到期的第一天就兑现了，也许令他自己惊讶的是，他几乎把拉尔夫当作英雄来对待。 当拉尔夫提到应付的剩余款项时，霍斯鲍尔先生表示自己对这个典故感到非常震惊。 向牛顿先生要他的手条，他真的是最后悔的事了，如果不是意外情况让他突然凑了几千张，他也不会这么做的。 他非常感谢牛顿先生的及时善意。 剩下的就不用说了，如果牛顿先生想要下一季特别好的东西，——他当然会——先生。 Horsball 只有适合他的马。 “牛顿先生，你会想要更多的，”霍斯鲍尔先生说。

然后拉尔夫向这位螺柱大师讲述了一些他的计划——一些，但不多。 他对出售他的财产一事只字未提，也没有说他将来要用来打猎的那匹马。 “我要改过自新，Horsball，”他说。

“不会被拼接，乡绅？”

“嗯；——我不能说我是，但我不会说我不是。 但我肯定会做出改变，让我远离你父亲般的照顾。”

“我很抱歉，侍从。 我们认为我们在这里一直非常照顾你。”

“世界上最优秀的人；——但你知道，总有一天，一个人必须在这个世界上安定下来。 我想要一块漂亮的土地，一百五十英亩，或者类似的东西。”

“购买，乡绅？”

“我不在乎我是买它还是租它。 但它不应该在这个县。 我在这里太有名了，应该在我应该照顾股票的时候总是想出去。”

“无论如何，你会先把这个赛季从自己身上带走，”霍斯鲍尔先生说。 拉尔夫摇了摇头，但霍斯鲍尔先生对接下来的冬天几乎可以肯定他的顾客。 一个人要放弃四匹马，七八匹马鞍，一套缰绳、马鞍、马刺、滚轮和绷带，一个宠物马夫，一屋子的高筒靴和数不清的皮马裤，是不容易的。 . 这是一笔容易增加的财富，却很难戒掉。

“我想我会卖掉，”拉尔夫说。

“我们将在四月份讨论这个问题，”霍斯鲍尔先生说。

他出去打了三四次幼崽，在中间的日子里，他和弗雷德·佩珀和考克斯一起玩假惠斯特——他不再是中尉了。 拉尔夫觉得这不是他更好的生活的开始，这是最合适的。 但是他几乎没有机会立即开始那种更好的生活。 他必须等到有关财产的事情得到更明确的处理，最重要的是，等到托马斯爵士从游说中回来。 然而，到目前为止，他确实开始了他更好的生活，宣布惠斯特的分数必须很低——先令分数，橡胶上有半克朗。 “对于这种事情来说已经足够了，”弗雷德·佩珀说。 “我们只想做点什么。” 拉尔夫在一周结束时只减掉了十五磅，他庆幸自己开始了更好的生活。 Cox 和 Fred Pepper 分担了他们的小事，他们嘲笑这件小事。

但是在他离开之前，月光已经呈现出一种形状，当他环顾四周时，他并不完全满意。 在他到达那里三天之前，他收到了律师的一封信，告诉他他的叔叔已经正式同意购买，并表示只要拉尔夫愿意接受，就支付规定的金额。 至于可能出现的任何进一步金额，应立即就估值师达成一致。 实际的销售和转让契据将在 XNUMX 月中旬准备好； 律师建议拉尔夫推迟接受这笔钱，直到该契约被执行为止。 从信中可以看出，他没有必要赶回城里。 一天打猎归来时，他发现这封信正等着他。 有一次非常快，非常快，有一次杀戮，就像 XNUMX 月份有时会在猎豹中一样，尽管通常，在所有运动中，猎豹是最令人遗憾的。 拉尔夫骑过他最喜欢的马布拉格，而佩珀先生拿出来——只是为了试一试——他买的一只小动物，正如他所说，他是很随意的。 他对他一无所知，很害怕他已经完蛋了。 但这匹小马似乎在他身边跑得有点快，晚上有人谈论这匹马。 Fred Pepper 认为这匹小马比 Brag 快。 Fred Pepper 从不大声赞美自己的马匹； 当吹嘘吹牛的功绩时，他说拉尔夫也许是对的。 拉尔夫会在星期五把腿放在小马身上试一试吗？ 星期五，拉尔夫确实把腿放在了那匹小马身上，又是一阵爆裂。 下午他们一起回家时，拉尔夫不得不承认，他从来没有像现在这样被抱得更好过。 “我能看出他现在长什么样了，”弗雷德·佩珀说；——“他是一匹小马，不是每天都能得到的。 他也比我重了一块石头。” 现在拉尔夫和弗雷德佩珀每人骑了十三石半。

那天他们一起吃饭，关于男人们的未来前景谈了很多。 弗雷德·佩珀并没有谈到他的未来前景。 从来没有人认为他有前途，或建议他去寻找。 但考克斯非常善于沟通和保密，拉尔夫被要求说出自己的一些话。 弗雷德·佩珀虽然没有自己的未来，但他能否对另一个人的未来产生愉快的兴趣，并且非常同意拉尔夫的观点，即他应该安顿下来。 唯一的困难是决定什么时候。 考克斯也打算让自己安定下来，但考克斯很清楚自己再打一个赛季是明智的。 他准备证明不这样做是浪费时间和金钱。 “我在这里，”考克斯说，“一个人总是呆在原地省钱。” 拉尔夫·牛顿发现自己无法否认其中有一丝真理的光芒。

“你再也没有机会了，”Pepper 说。

“那是另一回事，”考克斯说。 “我当然不会。 我已经把它四面八方了，我知道我在说什么。 至于马，我相信它们在 XNUMX 月份的销量比 XNUMX 月份要好。 那时男人就知道他们是什么了。” Fred Pepper 不会完全支持这种观点，但他大胆地提出并没有像某些人想象的那么大的差异。

“如果你要跳入冰冷的水中，”拉尔夫说，“你最好马上跳下去。”

“我宁愿在夏天做，也不愿在冬天做，”Fred Pepper 说。

“当然，”考克斯说。 “如果你必须放弃打猎，那就在赛季结束时进行，而不是在开始时。 凡事都有时间。 敲响铃，睡鼠，在我们去假人之前，我们会再喝一瓶红葡萄酒。”

“如果我在这里过冬，”拉尔夫说，“我会想要另一匹马。 虽然我可能，也许，通过四个。

“你当然可以，”佩珀说，他从不通过施压破坏自己的市场。

“我宁愿完全放弃，也不愿从头开始，”拉尔夫说。 “我已经养成了拥有第二匹马的时尚，我喜欢它。”

“这是世界上最大的奢侈品，”考克斯说。

“我从来没有试过，”佩珀说。 “我很高兴得到一个。” 所有人都承认，弗雷德·佩珀 (Fred Pepper) 有骑马而不累的本事。

他们玩起了威斯特橡胶，喝了点热威士忌和水。 今晚，霍斯鲍尔先生被他们的公司录取并获得了第四名。 但他不会赌。 他说，先令点是他能负担得起的。 整个晚上，他们一直在谈论下一个赛季，谈论在另一件事开始之前放弃一件事的绝对愚蠢，以及弗雷德·佩珀那匹小马的优点。 “一只聪明的小动物，佩珀先生，”伟人说，“一只非常聪明的小动物； 但我希望你不要把这么多聪明的人带到这里来，佩珀先生。”

“为什么不呢，Horsball？” 考克斯问。

“因为他干扰了我的交易，”霍斯鲍尔先生笑着说。 尽管如此，霍斯鲍尔先生和佩珀先生还是很了解对方的。 晚上结束之前，价格已经确定，拉尔夫以 130 英镑买下了这匹小马。 他为什么不让自己再过一个冬天？ 他不可能在一天之内就嫁给玛丽·邦纳（Mary Bonner）并进入一个农场——也不是一个月之内。 他会诚实地工作，以解决自己的问题； 但让他尽可能诚实地说，他冬天的狩猎不会干扰他。 所以他终于向自己保证了。 然后他又提出了另一个对他有利的论据。 他可能整个冬天都在打猎，但仍然有这三万英镑——不，到最后超过三万英镑。 事实上，像他以往所有冬天的狩猎一样轻率和愚蠢，今年冬天的狩猎甚至不会有任何轻率。 由于所有这些无法回答的论点，他确实买下了 Fred Pepper 先生的小马。

第二天早上，也就是他要回城的那天早上，争论似乎并没有那么难以抗拒，他几乎为自己的所作所为感到后悔。 并不是说他会因为再过六个月的生活而毁掉。 像他现在这样的位置可以让他几乎没有受伤。 但是，在一个人开始坚持自己的决心之前，他怎么能相信自己的决心——在开始的那一刻，他暂时把它们抛在脑后，把一切都推迟一个小时？ 他知道任何人都可以告诉他，他正在证明自己不适合他向自己提议的新生活。 当一个人聪明而另一个愚蠢时，愚蠢的人和聪明人一般都知道什么是智慧，什么是愚蠢。 而诱惑往往是非常轻微的。 拉尔夫牛顿几乎不想买佩珀先生的那匹小马。 整个晚上的欲望平衡完全落在了另一边。 但有一个时刻他屈服了，而那个时刻支配了所有其他的时间。 我们几乎可以说，一个人只有在他最虚弱的时候才强大。

但他回到伦敦的目的却非常强烈。 今年冬天，他将在 Moonbeam 继续工作。 他把这一切都安排好了，并在他的脑海里计划好了。 他将立即向霍斯鲍尔先生偿还旧债，并依靠他的马匹的价值来支付即将到来的赛季的费用。 他会毫不拖延地向玛丽·邦纳提出要约。 一个模糊的念头确实在克拉里的脑海中闪过，这种感觉似乎威胁到他自己的一些轻微不适，因为她缺乏同情心。 但他必须有足够的勇气去勇敢面对。 他会在任何程度上对克拉里做坏事——他没有想到。 他也没有想到玛丽·邦纳会拒绝他的提议。 在这些日子里，人们从没想过会被拒绝。 作为一种值得完全相信的教义，在年轻男子中流传开来，年轻的女士们都想结婚——带着一种令人着迷的焦虑寻找恋人，几乎没有人敢拒绝任何有理由向他求婚的男人。他们。

乡绅收到儿子的信，信中说继承人拉尔夫同意卖掉一切，他几乎喜不自胜。 他一生的一大愿望，终于要实现了！ 财产是他自己的，这样他就可以随心所欲地使用它，这样他就可以把它全部留给他自己的儿子，这样他的余生就可以和他儿子一起在那个社区里享受它。在他看来，他一直是人类幸福的顶峰。 迄今为止，他一直因自己的过错而与他所看到的甜蜜事物隔绝，他一生的大部分时间都在忍受痛苦的惩罚中度过。 在考虑如何逃离父亲的自然意志赋予他的位置时，他也被撕成碎片。 他当然可能已经结婚了，至少已经期待并希望有孩子。 但那样就会有痛苦。 他的儿子是他最珍视的人，如果这样的婚姻，他会毁了他的儿子。 在人生的早期，比较早的时候，他已经下定决心，他不会那样做——他会存钱，为他所爱的男孩创造财产。 但后来他明白了一个事实，那就是他可以很高兴地为他的儿子准备其他家，除了他的这座古老的家庭住宅，还有所有的土地、树林和宅基地。 土地、树林和宅基地并没有让他高兴，就像他生命中的每一个小时一样，为了真正的使用权，这些土地不是他自己的。 然后他逐渐听说了他侄子的愚蠢行为，他想到了他可以收买他的侄子。 拉尔夫，他自己的拉尔夫，告诉他这个想法很残酷。 但他看不到残酷。 “一个坏人失去了什么，一个好人会得到什么，”他说。 “当然，对于所有以财产为生的人来说，一个好人应该成为它的主人一定更好。” 他不会干涉，也没有任何干涉的权力，除非他置身事外，否则别人会干涉。 这些行为将是那个挥霍无度的继承人的行为，而不是他的行为。 当拉尔夫告诉他他很残忍时，他会愤怒地转过身去。 但隐藏他的愤怒，因为他爱他的儿子。 但现在一切都安排好了，他的儿子已经做到了。

当他想到他所完成的伟大事情时，那一天他几乎快要发疯了。 屋子里只有他一个人，因为他的儿子还在伦敦，在过去的几个月里，修道院的客人很少。 但他现在不想有人陪他。 他走出去，在公园里闲逛，意识到现在，最终，这些树都是他自己的了。 他看着一间又一间的农舍，不是寻找佃户，遇到他们也几乎不和他们说话，脑子里装满了应该怎么做的计划。 他看到了格雷戈里片刻，但只是微笑着对他点了点头，然后离开了。 他现在可没心情把他的幸福告诉任何人。 他在 Darvell 的房子周围转了一圈，Brumbys 荒凉、半毁的房子，告诉自己很快它就不会再荒凉半毁了。 然后他穿过小路，站在那里，眼睛盯着布朗里格斯——沃克的农场，那片地区所有农场中的一颗明珠，当摆在他面前的问题是实际上成为该遗产任何部分的所有者。 但现在，每一英亩对他来说，都比以前贵了十倍。 他永远不会与布朗里格斯分开。 如果可能的话，他甚至会拯救英格拉姆在特温宁的农场。 以前他不知道对他来说，每一个银行、每棵树、每一个草皮对他来说是多么珍贵。 是的；——事实上，他现在是属于他父亲和他父亲之前的父亲的财产的主人和主人。 他会借钱，并在有生之年存起来。 他宁愿做任何事也不愿放弃一英亩土地，既然这英亩土地是他自己的，可以留给他的儿子。

第二天，拉尔夫来了。 我们不能再称他为不是继承人的拉尔夫。 从契约完成之日起，他就是一切的继承人！ 乡绅虽然渴望见到这个他从未渴望过的年轻人，但他并没有去车站迎接那个受欢迎的人。 他无法抑制的喜悦太大了，无法在陌生人面前表现出来。 他留在家里，在自己的房间里，希望拉尔夫先生能到他那里来。 他甚至不会出现在大厅里。 然而，当拉尔夫走进房间时，他却很平静。 他的眼中闪过一丝光亮，但起初他几乎没有说话。 “所以，你已经完成了这项小工作，”他说，一边握着儿子的手。

“我什么也没做，先生，”拉尔夫微笑着说。

“不是吗？ 我以为你做的很好。 反正已经完成了。”

“是的，先生，已经完成了。 至少，我想是的。” 拉尔夫在发出电报后，当然写信给他父亲，详细说明了安排的方式。

“你不是说有任何疑问，”乡绅用几乎是焦急的语气说。

“一点也不，据我所知。 律师们似乎认为没关系。 拉尔夫非常认真。”

“他一定是认真的，”乡绅说。

“他表现得非常好，”同名人士说。 “太好了，我认为你欠他很多。 我们误以为他想讨价还价。” 他自己从来没有这样想过，但他发现这是对他父亲谈论这件事的最好方式。

“我现在会原谅他的一切，”乡绅说，“并且会尽我所能帮助他。”

拉尔夫说了很多赞美他同名的话。 他仍然几乎为所做的事情感到后悔。 无论如何，他都能看出其中的遗憾。 应该被视为牛顿修道院未来所有者的另一个拉尔夫，而不是几乎没有资格称自己为牛顿的他。 应该如此，这将更符合英语的顺序。 然后，对这个失去一切的年轻人有很多话要说，而反对他的话却很少！ 在他看来，购买是为了谁的利益，这种优势——即使不是不公平的优势，也是肆无忌惮的优势——正在从购买者手中夺走。 他不能对父亲说这一切； 但他谈到拉尔夫的方式是为了让他父亲明白他的想法。 “他真是个令人愉快的人，”现在是继承人的拉尔夫说。

“事情一解决，我们就让他下来。”

“啊——我想他现在不会来了。 当然，他已经够可怜了。 他犹豫要不要分手，这并不奇怪。”

“也许不会，”乡绅说，他愿意原谅过去的罪过。 “但当然没有帮助。”

“当他拒绝你的第一个报价时，这就是他不太确定的地方。 并不是他反对这个价格。 至于价格，他当然不能说什么。 当我告诉他你愿意提高你的报价时，他宣布他不会以这种方式接受任何事情。 如果那些了解这件事的人说还有更多的事情要找他，他想他会得到它。 根据我的想法，他表现得很好，先生。”

这其中有一些几乎等于对乡绅的指控。 至少乡绅是这么觉得的； 此刻的感觉使他失去了某种胜利。 按照他自己的看法，怜悯是没有必要的。 很明显，对他的儿子来说，整个事件都是可怜的。 但是他不能责骂他的儿子——至少现在不能。 “我觉得，拉尔夫，”他说，“从这一刻起，每个与房产有关的人，每个租户和每个工人，都会比一个月前过得更好。 我可能是罪魁祸首。 我对此一无所知。 但我确实说，在任何情况下，财产都应该归终身承租人的自然继承人所有。 这当然是我的错，”他停顿了一下后补充道。 “但我现在确实觉得我已经在很大程度上纠正了我所做的邪恶。” 现在的语气已经变得太严肃了，不允许进一步的争论。 拉尔夫觉得是这样，按了他父亲的手，然后离开了他。 “格雷戈里过来吃晚饭，”当拉尔夫在他身后关上门时，乡绅说。

那时格雷戈里还没有收到关于伦敦发生了什么事情的任何消息，直到第二天早上他才收到他哥哥的信。 拉尔夫在乡绅下来之前遇到了他，很快就告诉了这个消息。 “一切都解决了，”拉尔夫叹了口气说。

“好？”

“你哥已经同意卖了。”

“没有！”

“我自己的痛苦几乎比快乐还多，因为我知道它会让你不开心。”

“他给我写信时非常自信！”

“是的；——但他解释了这一切。 那时他曾希望他能拯救它。 但是保存它的方式会比丢失更糟糕。 他会告诉你一切，毫无疑问。 没有人能表现得更好。” 碰巧，在乡绅加入他们之前还有一点点时间——也许有五分钟的时间。 但是牧师几乎没有说话。 他现在听到的消息使他感到困惑。 他很确定他的兄弟是认真的，他的叔叔会失败的。 然后，尽管他爱这个拉尔夫几乎和爱另一个拉尔夫一样——尽管他一定知道，出身卑微的拉尔夫在各方面都比他自己的兄弟更好，比合法继承人更，——在他看来，合法性就是一切。 他也是牛顿中的牛顿； 但可以说，他的感情中没有任何自私。 成为牛顿牛顿的弟弟，以及与他们同名的教区的牧师，足以满足他的野心。 但是，既然正确的继承人被挤出了，事情就会大错特错了。 拉尔夫，这个他如此深爱的拉尔夫，不可能是拥有这处房产的合适的牛顿。 世界不会这么看他。 房客不会这么想他。 县里不会那么有名气的。 在格雷戈里牧师看来，一场巨大的不幸已经发生了。 意识到这一点后，他沉默了，再也说不出话来。

拉尔夫也没有说话。 不要在为他所做的事情上取得胜利——或者至少看起来不胜利——这是他自学的教训。 他完全同情格雷戈里； 因此，他静静地站在他身边，悲伤地站着。 他心中一定有过某种胜利，这是无法想象的。 不能不让他活到成为牛顿修道院无可置疑的继承人的荣耀。 他很清楚，他的出生对他的地位影响不大。 如果他选择结婚，他会选择，当然有必要解释他的出生。 但他认为，他不太可能在那些会拒绝他的人中寻找一个妻子，因为他有所有其他的优势，因为他对他父亲的名字没有正当的权利。 他应该为自己所做的事情感到高兴，这是很自然的。 但是当他和格雷戈里站在一起，等他父亲来找他们时，他没有表现出任何喜悦的迹象。 总督终于来了。 他的眼中当然有得意之色，但他并没有得意地说话。 关于财产的处置，他们之间不可能不说一些话。 “我想拉尔夫已经告诉过你了，”他说，“他在伦敦做了什么？”

“是的；——他告诉过我，”格雷戈里说。

叔叔说：“我希望现在我们之间所有的家庭仇恨都将结束。” “你的兄弟在老地方会受到欢迎，我相信你总是能找到自己。 如果他喜欢把他的马带到这里，我们会很高兴的。”

牧师喃喃地说着他曾经受到过怎样的善待，但他说的话却是不礼貌的。 他几乎心碎了，彻底希望自己回到自己的孤独中。 乡绅看到了这一切，并没有强迫他说话；——没有再谈他的购买，并试图引起对教区事务的一点兴趣；——询问圣坛上的新建筑，对此很客气老男人和那个年轻女人。 但是格雷戈里无法恢复自己——无法回忆起他以前的兴趣，或者无法扮演任何角色，以使他似乎没有想到落在这个家庭身上的不幸。 他的每一个眼神，每一个语调，都在告诉儿子他是个混蛋，告诉父亲他正在破坏家族的遗产。 但他们却对他感到厌烦，并努力使他恢复愉快。 布被拿走后不久，他就离开了。 他说，他在家里有工作要做，必须去。 他的叔叔和他一起走进大厅，把拉尔夫一个人留在客厅里。 “从长远来看，这将是最好的，”乡绅说，他的手放在他侄子的肩膀上。

“也许可以，长官。 我不是假装说。 晚安。” 当他穿过公园回家时，穿过他从小就认识的老树，他告诉自己，最好不要把这块土地扔到一边，越界。 现在唯一不希望的是，他和他的兄弟都不应该有孩子，应该不再有适当的线路。

乡绅的喜悦太深了，也太有根据了，可怜的格雷戈里的坏脾气无论如何也抑制不住，而且太接近他了，他无法抑制。 他为什么要在儿子面前克制自己？ “我为格雷格感到难过，”他说，“因为他有过时的想法。 但当然，这将是最好的。 他的兄弟会浪费掉每一英亩土地。” 对此，拉尔夫没有回答。 可能就像他父亲说的那样。 对于所有居住在庄园内和庄园附近的人来说，他应该成为继承人也许是最好的选择。 渐渐地，他对自己的地位感到欣喜若狂。 它应该这样做是很自然的。 他知道自己有能力充任信用，对周围的人都有利，现在分配给他的伟大位置，他不可能不高兴。 他应该感谢他的父亲，让他知道他感谢为他所做的一切。 “我认为他至少应该有 35,000 英镑，”乡绅说。

“当然，”拉尔夫说。

“我想是这样。 至于大笔​​金额，我已经写信给凯里了。 不应该浪费时间。 不知道会发生什么。 他可能会死。”

“他看起来不像死，先生。”

“他可能会因为打猎而摔断脖子。 没有知道。 无论如何，不​​应该有任何延迟。 据我所知，我不认为用木材和所有的东西可以再赚到 5,000 英镑。 但他会得到那个。 因为他表现得很好，我会让他知道我也可以表现得很好。 我有点想去伦敦，一直待到一切都结束。”

“你只会担心自己。”

“我应该担心自己，毫无疑问。 你知道吗，我比以前更喜欢这个地方，以至于我几乎无法忍受将自己从它身上拉开。 我的手艺的第一个标记，现在我可以工作了，将被放在达维尔的农场上。 在我长大一天之前，我会在他的耳朵上留下旧的地方。”

“你不会在冬天之前完成它。”

“行，我会的。 如果它花费我额外的 50 英镑，我不会吝啬它。 它应该是一座纪念建筑，一座感恩的农舍。 我会把它变成一个舒适的地方，就像这处房产一样。 这两年让我很苦恼。”

“我希望所有那种悲惨的事情现在都结束了。”

“感谢上帝；——是的。 我今天在看布朗里格斯，还有英格拉姆的。 我认为我们也不会出售。 我有一个计划，我认为没有它我们也能挺过去。 卖比买容易得多。”

“如果你卖掉其中一个，你会更舒服。”

“当然，我必须借几千；但为什么不呢？ 我怀疑此刻在整个汉普郡是否有一处房产如此自由。 我的生活一直低于收入，而且我可以比以前更轻松地继续这样做。 你现在已经被提供了，老家伙。”

“是的，的确如此；——你为什么要掐自己呢？”

“我不会被捏。 我身边没有多少女人，你很快就会有。 世界上没有什么比娶妻更重要的了。 我对此非常肯定。 但如果你想省钱，办法就是不要托儿所。 你现在当然要结婚了？”

“我想有一天我会的。”

“越早越好。 相信我的话。”

“如果我在圣诞节前找你要你的批准，也许你会改变你的看法。”

“不，天哪； 我不应该。 我应该很高兴。 你并不是说你的眼睛里有任何人。 我只问一件事，拉尔夫——彻底的自信。”

“你应该得到它，先生。”

“那么有人。”

“好吧; 不; 没有人。 如果我说有，那就太无耻了。”

“那我知道有。” 在这种鼓励下，拉尔夫告诉他的父亲，在他最后两次访问伦敦时，他看到了一个女孩，他认为他想请她做他的妻子。 他去过富勒姆三四次——他是这么说的，但实际上他只来过三次——他认为托马斯·安德伍德爵士的这个侄女拥有女人需要拥有的所有魅力，——“除了钱，”拉尔夫说。 “她没有财产，如果你在乎的话。”

“我不在乎钱，”乡绅说。 “那是男人的事；——至少对你这样的人来说。” 这一切的结果是拉尔夫被授权取悦自己。 如果他真的觉得他足够喜欢邦纳小姐，他明天可能会请她做他的妻子。

“难的是抓住她，”拉尔夫说。

“请叔叔允许。 这是最有男子气概和最合适的方式。 告诉他一切。 相信我的话，他不会转脸反对你。 至于我，世界上没有什么比看到你的孩子更让我高兴的了。 如果有十几个，我不会认为他们一个太多。 但请注意这一点，拉尔夫； 对我们来说——对你和我来说，如果我活着——对没有我的你来说，在孩子们还小的时候，让一切变得清晰、方正、自由，比他们必须去上学时更容易和大学，或者想结婚。”

“我们不是在孵化之前数数我们的鸡吗？” 拉尔夫笑着说。

当他们晚上分开时，直到乡绅在他的椅子上睡了一个小时之后他们才这样做，还有另一场演讲——拉尔夫可能会记住他生命中最后一天的演讲。 父亲右手拿着烛台，左手搭在儿子的衣领上。 “拉尔夫，”他说，“我有生以来第一次可以直视你的脸，而不会感到一丝悔恨。 当你有自己的儿子时，你会明白的。 晚安，我的孩子。” 然后他匆匆离开，不等拉尔夫能说什么话，他就没有等听到一个字。

第二天早上，他们俩都早早地来到了达维尔的农场，周围都是瓦工和木匠，在一周结束之前，工作正在进行中。 可怜的达维尔，半是兴高采烈，半是忧虑，对这种新的狂热的原因知之甚少。 我们猜想他确实知道一些事情，因为消息很快就传遍了整个庄园，乡绅买下了拉尔夫先生，而另一个拉尔夫先生现在将成为拉尔夫先生的继承人。 不应该告诉老管家——当现在的乡绅还是个孩子的时候就住在这所房子里的管家——是不可能的。 尽管通信是在保密的情况下进行的，但这种信任并不是封闭的。 毕竟，乡绅很高兴应该是这样。 这件事必须让人们知道——为什么不按照这种方式呢？ 在工人和穷人中，毫无疑问感受到了喜悦。 另一个一直在城里的拉尔夫先生，他们不认识，而这个拉尔夫先生一直很受他们欢迎。 对于房客来说，这种感觉可能更令人怀疑。 “牛顿先生，我全心全意地祝你快乐，”沃克先生说，他是他们中最富有、最聪明的人。 “乡绅像男人一样为你工作，我希望它会好起来的。”

“我会尽力而为，”拉尔夫说。

“我相信你会的。 会有一种感觉，你知道的。 你不必为此生气。”

“我明白，”拉尔夫说。

“你不会因为我这么说而生气。” 拉尔夫保证他不会生气，但他非常重视沃克先生对他说的话。 毕竟，像牛顿这样的财产在英国并不完全属于它的所有者。 那些以它为生，并密切关注他们在世界上所拥有的一切的人，在其中拥有部分财产。 他们把它变成它现在的样子，也不会让它变成它应该成为的样子，除非他们心里为它感到骄傲。 “你知道他不可能是真正的乡绅，”一位老农对沃克先生说。 “他们可能会这样那样地拥抱抢劫它； 但这位拉尔夫先生不能像其他年轻绅士一样。

尽管如此，乡绅本人还是很高兴的。 这些话都没有对他说，他已经成功了。 他对所有事物的兴趣比他过去几年的感觉更强烈。 有一天，他和儿子在马厩里，谈到了即将到来的狩猎季节。 他有一匹他引以为豪的爱尔兰马，是一位老猎人，在过去的七年里一直带着他，他经常宣称，他无论如何都不会放弃这匹马。 “亲爱的老伙计，”他把手放在牲口的脖子上说，“再过一个冬天，你就得为你的面包干活，然后你的余生就得放弃了。”

“我从未见过他看起来更好，”拉尔夫说。

“他就像他的主人；——不像以前那么年轻了。 据我所知，他从未犯过错误。”

拉尔夫看到他的父亲是多么高兴，不禁也为如此热切渴望的事情终于完成而欣喜若狂。

珀西克罗斯提名的日子终于到来了，每个人都清楚地看到，镇上的气氛很不愉快。 不仅是那个政党对党不利。 那将是一种不被认为是不可取的状态，并且无论如何都是自然的。 但目前事情如此分裂，以至于没有说哪些是现有的政党。 莫格斯与韦斯特马科特的分离与韦斯特马科特与两位保守党候选人的分离一样绝对。 自治市镇的老自由主义者对可怜的莫格斯充满了嘲笑，他们公开和私下讲述了所有荒谬的故事。 但他仍然在那里，工人的宠儿。 确实，韦斯特马科特先生的委员会成员断言，莫格斯的声望将为他带来保障，但选票很少。 珀西克罗斯的很大一部分工人是该区的自由人——老选民，他们因出生和当地的家庭关系而被登记在册，不受家庭地位和税率的影响——并且非常习惯于旧的选举方式。操纵。 这些人中较年轻的可能会被引诱去听莫格斯的话。 这种兴奋对他们来说是愉快的。 但他们训练有素，无法在选举日被带走。 莫格斯不会给他们啤酒，而且他们一直习惯于把三个半克朗的脑袋放在一边，以考虑一天的工作。 没有十几个自治市镇的自由人会投票给莫格斯。 韦斯特马科特先生的经理柯克姆先生如是说，没有人比柯克姆先生更了解这个自治市镇。 “他们会在拍卖会上为他而战，”柯克汉姆先​​生说。 “但他们会拿走他们的啤酒和钱，他们会投票给我们和格里芬伯顿。”

对自由人来说，这可能是正确的，他们可以说是受过政治教育的人；但对于新选民来说，却有很多疑问。 自治市镇大约有一千个这样的人，当然任何一方都不打算让这些人拥有半个皇冠。 正是这些人和他们的领导人——秘书、主席和总统——发出了第二位自由派候选人的呼声，因此有必要提出两个保守党。 他们对威斯特马科特和格里芬博顿的支持者同样可憎。 “他们一定有半冠，”触发器对制鞋匠老皮尔说。 皮尔认为每个工人都有权获得三个半克朗，并说得很清楚。 “我想老格里夫不会在今天这个时候变成帅哥了，”皮尔先生说。 但是困难是无穷无尽的，Trigger先生比Pile先生更了解。 将半克朗转达给 XNUMX 名自由人的方式，他们会接受并诚实地投票给格里芬博顿和安德伍德，这是完全可以理解的。 但是，在这群不敬虔、暴躁、不受管束、不受管束的新户主中，他们不知道该怎么做。 他们会拿走钱，然后投错票。 他们会拿走钱，然后分道扬镳。 自由人是众所周知的。 三百二十四人会拿走格里芬博顿的啤酒和半皇冠。 XNUMX 人会同样对韦斯特马科特先生表示满意。 但这些住户一无所知。 他们无法处理。 他们中的三十或四十人可能会在最后一个小时轮换选举，然后必须按自己的价格支付，之后就不安全了！ 扳机先生厌恶地宣称，事情已经发展到如此卑鄙的地步，以至于他不在乎他是否再也与珀西克罗斯的选举有任何关系。

然后，老式的 Griffenbottomites 和 Underwooders 之间的敌意几乎与 Westmacott 的自由党和 Moggs 的激进党之间的敌意一样多。 两位先生自己仍然一起吃早餐和晚餐，仍然在彼此的陪伴下在珀西克罗斯的街道上游行。 但是托马斯爵士甚至对格里芬博顿先生本人都感到非常厌恶。 他总是抗议他确实看到的啤酒，以及他没有看到但确实怀疑的贿赂。 他发誓不支付一先令，至于支出的原因没有向他解释。 格里芬巴顿对他咆哮，并表示托马斯爵士当然会像其他绅士一样做同样的事情。 特里克先生说话时神态庄重，宣称目前讨论任何此类问题都是不礼貌的。 皮尔先生是为了将托马斯爵士送回城里，并且非常强烈地提倡这一措施。 斯派塞先生，关于他在自治市镇有一个关于芥末大订单的故事，据说是受托马斯·安德伍德爵士的影响从纽约经利物浦到达的，他认为自治市镇应该归还这两个保守的候选人。 托马斯爵士可能有点轻率； 但总的来说，他的原则使他得到尊重。 斯派塞先生这么想，也许他相信芥末的订单即将到来。 我们几乎不用说这个故事，至少就托马斯·安德伍德爵士而言，是完全不真实的。 “是的; 原则！” 皮尔先生说。 “我想我们都知道 Sam Spicer 的原则。 一切为了他自己，不为一个穷人。 那是山姆·斯派塞。” 对于皮尔先生，必须承认他不是一个纯粹的政治家。 他从心里喜欢贿赂。 但同样真实的是，他不想自己被贿赂。 一个穷人在珀西克罗斯的一票能得到一些小小的考虑，这是一种老式的特权，而皮尔先生不能忍受认为这个穷人应该被剥夺他的一点点舒适。

与此同时，托马斯爵士本人也陷入了极大的痛苦之中。 时不时地，他在想逃离这个被诅咒的自治市镇的愿望和迈出这一步的耻辱之间摇摆不定。 将他带到珀西克罗斯的座位的渴望几乎在他所处的悲惨境地中消失了。 在与他交往的所有党员中，没有一个是他不喜欢的，没有一个不是他冷落和反对的。 格里芬博顿在即将痛风和秋水仙的情况下以英雄般的勇气和毅力浏览了他的画布，他对每个不是选民的人都感到痛苦。 “现在，这些d——废话有什么用？” 他在提名日的前一天晚上对托马斯爵士说。 房间里有六名保守党领袖，托马斯爵士正在对贿赂进行最后的抗议。 听到这样的话，他从椅子上站起来，离开了房间。 他这辈子从来没有受到过如此侮辱。 扳机跟着他来到了自己的卧室，很清楚此刻吵架绝对是自取灭亡。 “这是痛风，托马斯爵士，”触发器先生说。 “记住他正在经历的事情。” 这是如此真实，以至于托马斯爵士回到了房间。 几乎不可能不原谅一个遭受痛苦但仍然可以欺骗选民的人的任何事情。 格里芬巴顿先生有三位保守派医生，他们每人每天两次； 整个自治市镇普遍认为，在选举结束之前，痛风就会在他的胃里。 托马斯爵士确实回到了房间，一言不发地坐下。 “托马斯爵士，”格里芬博顿先生说，“一个患有痛风的人总是被允许有一点自由。”

“我承认这个说法，”托马斯爵士鞠躬说。

“相信我，我比你更了解这场比赛。 说这些是没有用的。 任何人都不应该玷污自己的巢穴。 再给我一点白兰地，Trigger，然后我就去睡觉了。” 当他离开时，他们都唱着格里芬博顿的赞美诗。 在坚定的勇气、良好的幽默感和男子气概的战斗中，没有人是他的优势。 “给予和索取——英国斗牛犬无处不在。 我确实喜欢老格里芬博顿，”造纸商斯皮维科姆说。

在提名的那天，格里芬巴顿被提上了议事日程。 这种背负对他在市镇有好处。 但应该代表他承认，他尽力走路了。 在他遭受攻击的极度痛苦中，他不得不发表演讲，他做到了。 哈斯廷斯站在集市广场上，在木架的正前方，与之成直角的是一根粗壮的栏杆，将空间分隔了五十或六十码的距离，以便一组候选人的支持者可能会聚集在一侧，而其他候选人的支持者会聚集在另一侧。 这样，较弱的部分，无论是较弱的部分，都会受到保护，免受强者的暴力。 目前，韦斯特马科特先生的朋友们似乎与保守党聚集在一起。 莫格斯的盟友独自占据了隔墙的一侧。 那天在会议上发表了很多演讲——总共有十三篇。 首先是市长，然后是候选人的四名提案人和四名附议人。 在这些表演中，虽然下面的人群喧闹得连一个字都听不见，但并没有发生暴力。 当老格里芬巴顿站起来，用一只胳膊搂住一根柱子时，两边都为他喝彩。 他在自治市镇的个人声望是毋庸置疑的，他的痛风使他几乎成为半神。 没有人听到他说的话； 但后来他不想被听到。 站在那儿，一个痛风的殉道者，但仍然为珀西克罗斯大喊大叫，足以达到他的目的。 托马斯爵士遇到了非常不同的接待。 他受到了大喊大叫，显然来自整个人群。 他说的无关紧要，一个字都听不见； 但他确实继续抨击贿赂。 还没等他停下来，一块巨大的石头朝他投来，重重地打在他的手臂上。 然而，他继续说下去，直到后来他自己才知道他的手臂在肩膀和肘部之间被折断了。 韦斯特马科特先生很矮，而且很幽默。 他打算对可怜的莫格斯开个玩笑；——也许还很有趣。 但他的乐趣无济于事。 Moggite 人群已经决定，在他们自己的候选人开口之前，不得听到任何人的声音。

终于轮到安大略了。 起初，人群中的吼叫声如此之大，似乎是对他来说，就像对其他人一样。 但渐渐地，尽管仍有咆哮声——就像大海一样——莫格斯的话变得可听见了。 赞同和反对的声音是非常不同的，尽管它们同样响亮。 想要打断的人，就打断吧。 但是欢呼声，虽然像雷声一样持续而响亮，但与听觉相得益彰。 莫格斯此时也已经学会了为户外的人群发声。 他宣讲了他的布道，他的旧布道，关于劳动权利和地球的盐，资本的暴政和工人的威严，这种热情让他一时感到非常高兴。 他无疑是珀西克罗斯之旅的英雄，他让自己相信——就在那一刻——他即将成为整个英格兰新学说的英雄。 他讲了半个多小时，而可怜的格里芬巴顿坐在给他带来的椅子上，几乎承受着地狱般的痛苦。 在这次演讲中，托马斯爵士也遭受了巨大的痛苦，但起初他努力掩饰自己的痛苦，他发现了他的不幸程度，并允许自己被带离他的旅馆。 有人试图诱使格里芬博顿先生同时退休。 但是格里芬博顿先生不太了解他的同事的不幸程度，认为他应该留下来忍受，他很固执，不会被感动。 他不关心石头或威胁，甚至不关心痛风。 那是他在举手之前的地方，他会一直待在那里。 民众看到这场骚动，开始担心有人打算阻止他们受欢迎的候选人的演讲，并大声呼吁莫格斯继续下去。 莫格斯继续说下去——而且很高兴。

最后是举手。 它被宣布支持莫格斯和韦斯特马科特。 毫无疑问，它非常支持莫格斯——以五比一的比例支持莫格斯。 在其他候选人中，可能没有太多选择。 两位保守党当然需要进行民意调查。 然后市长称赞了人们的良好行为——尽管可怜的托马斯爵士断了一条胳膊——请求他们离开。 那一切都很好。 他们当然会离开； 但直到他们将敌人赶出战场。 半分钟后，那条分隔蓝线和黄线的铁轨就倒塌了，所有胆敢在那儿表明自己是格里芬博顿和安德伍德支持者的人都被可耻地赶出了市场。 他们四处逃窜，几秒钟后，广场上连一条蓝丝带都不见了。 “他们明天会选出那个莫格斯同胞，”韦斯特马科特先生对柯克姆说。

“一点也没有，”柯卡姆说。 “我可以发现这一排所有的头目。 其中九到十个是格里芬伯顿的老人。 他们定期拿他的钱——几乎每年都拿到一些东西，在提名时加入 rads，在投票中投票给乡绅。 那些挖洞和扔石头的家伙总是把票投给对方。”

格里芬博顿先生一直坐在座位上，直到他可以安全地穿过镇子回家，然后才上床睡觉。 三位保守派医生都扶着托马斯爵士的胳膊，坐在他们的老朋友身上商量。 各方都承认，格里芬博顿先生确实病得很重。 那天晚上，各种谣言传遍了整个小镇。 有些人认为，克里芬斯特和托马斯爵士都死了， - 我现在别无选择，只能宣布Moggs和Westmacott选举。 然后有人怀疑，明天将继续代表两名已停职的候选人进行投票，这样可能会确保代表保守党进行进一步的选举。 男人们发誓他们会闯入标准旅馆的卧室，以便他们可以满足这两位先生是生是死。 于是，镇上一片喧哗。

那天晚上，莫格斯再次被召集到机械学院向他的朋友们发表讲话，并听取了所有院长、秘书和主席的讲话； 但到了十点钟，他就独自一人在考德温家的卧室里。 楼下的人在大喊、唱歌、喝酒——为他的荣誉大喊大叫，虽然不是以他为代价喝酒。 他一个人呆在他舒适的小房间里，但他觉得躺下休息是不可能的。 他的心因这一天的情绪而膨胀，他的脑海里充满了他即将到来的胜利。 那是一个漆黑的夜晚，下着细雨绵绵的细雨——但他必须出去，这对他的条件是绝对必要的。 在他看来，如果他把自己限制在那个狭窄的空间里，他的胸膛就会爆裂。 对于这么小的壁橱，他的想法太大了。 他蹑手蹑脚地下楼，穿过狭窄的通道，进入夜色。 然后，在酒馆门口那盏孤灯的照耀下，他依然能看到那句“莫格斯、纯洁、劳动权利”的光辉话语。 高贵的话语，足以将那个慷慨的自治市镇的所有居民都绑在他身上！ 纯洁和劳工权利！ 莫非是那一声呐喊，好哭，就足以撼动整个世界！ 当他走在镇上的街道上时，他感到对这个自治市镇的热爱在他的怀里增长。 他最先认识到他的价值，让他在这么早的时候就能够抓住那些他未来几年注定要拥有的犁头，他不应该欠他什么？ 他的职业生涯让他最喜爱和最钦佩的人的生活增色不少——那些敢于独立、爱国和慈善的人，克服了政治生活的所有诱惑。 如果他想与休谟或科布登竞争，他会不会太虚荣了？ 自负，他对自己说，将寻求为自己辩护。 除了那些相信自己的翅膀足以翱翔的人，谁能崛起？ 当然，可能会有海难，但他相信他现在看到了自己的方向。 至于公开演讲的困难——他已经完全克服了。 一些关于历史和政治事实的进一步教育可能是必要的。 他对自己承认这一点——但他不遗余力地努力接受这样的教育。 他在潮湿、泥泞、漆黑的街道上踱步，发表着他自己耳熟能详的演讲。 那天晚上，他无疑是珀西克罗斯最快乐的人，从不怀疑他明天的成功，而不是质疑这一点。 全镇的人不是都以最热烈的掌声欢迎他作为他们选择的成员吗？ 他高兴极了；——可怜的托马斯爵士正承受着手臂骨折和希望破灭的双重痛苦，格里芬巴顿躺在床上，一边是医生，另一边是护士，几乎无法克制自己。在他的痛苦中诅咒整个世界。

十一点刚过，一个高个子男人，穿着一件旧大衣，扣到下巴的扣子，叫来珀西标准，询问格里芬巴顿先生和托马斯爵士的健康状况。 “那么他们俩都不是很好，”服务员回答道。 “你会不会说莫格斯先生打电话来询问，并表示恭维，”高个子男人说。 对他的尊重立即可见一斑。 甚至 Percy Standard 的服务员也承认，在那天，Moggs 先生必须​​被视为 Percycross 的伟人。 在那之后，莫格斯走回了家，爬上了床——但那晚他是否合眼可能会让人怀疑。

然后到了真正的日子——选举的那一天。 这是一个肮脏、多雨、泥泞、邋遢的早晨，没有一丝阳光，浓浓的、弥漫的、忧郁的气氛在当时迫使富有想象力的人相信，没有什么是值得的。 格里芬巴顿在珀西标准酒店的一个房间里，安德伍德在隔壁房间里。 三位保守的医生从一个房间搬到另一个房间，密切注视着对方，几乎没有离开酒店，玩得很开心。 特里克先生已经说过，托马斯爵士的手臂骨折在一方面是幸运的，因为现在从共同基金中支付医生费用已经没有困难了。 每隔半小时，他们就会收到民意调查的状态。 一大早，莫格斯就一直处于方兴未艾的状态。 九点半时，数字如下：——

十点和十点半，莫格斯同样领先，但威斯特马科特已经有些后退了。 中午时，数字发生了很大变化，具体如下：

这些至少是来自保守书籍的数字。 韦斯特马科特被他自己的出纳员安排在离莫格斯更近的地方。 对于莫格斯来说，没有保留任何特别的书籍。 他满足于遵守官方的计数。

Trigger 和 Spiveycomb 先生私下向 Griffenbottom 咨询了在这种紧急情况下应采取的措施。 有人低声建议安德伍德应该被完全扔掉。 不可能打败莫格斯——斯皮维科姆先生是这么想的——除非做出努力，否则威斯特马科特可能会爬起来。 Trigger 在他的心中认为，不可能以每人三个半克朗的价格获得足够多的人来让托马斯爵士达到获胜的条件。 但是格里芬博顿，现在战斗已经向前推进，不愿让步。 “我们还没有对一半的选民进行民意调查，”他说。

“我们将调查的一半以上，”触发器回答。

“他们总是退缩，”格里芬博顿咆哮道。 “打起来。 我不相信他们会在这里选举鞋匠。” 命令下达了，它被战斗了。

一大早，莫格斯洋洋得意地洋洋得意，当他看到他的名字出现在两个充满敌意的委员会房间的名单的最前面时。 他走在大街上，一边是主席，另一边是总统，他的脚似乎几乎不屑于接触泥土。 这是两个快乐的时光，在此期间，他不允许自己怀疑自己的胜利。 当总裁和主席对他说话时，他几乎无法回答他们，所以他全神贯注地思考着他即将到来的伟大。 他的灵魂充满了他在议会的席位！ 但是当格里芬博顿在名单上接近他，然后从他身边经过时，他的额头上出现了一个阴影。 他仍然感到肯定他的选举，但他会失去那个大门在民意调查中，他教导自己骄傲地看起来。 中午过后不久，有人对他发表了残酷的讲话。 “我们已经把我们的一面抽干了，”一位青年男子协会的秘书说。

“你的意思是我们已经调查了我们所有的朋友？” 莫格斯问道。

“差不多，莫格斯先生。 你看我们的人没有什么可等的，而且他们来得早。” 然后安大略的心沉了下去，他开始想起邦德街的商店。

那天下午在珀西克罗斯的工作证明了格里芬博顿先生的判断是多么正确。 他在民意调查中保持领先地位。 很快就很明显，这是无法动摇的。 然后威斯特马科特经过莫格斯，在接下来的半小时内，托马斯爵士也经过了。 两点钟，安大略来到科德韦恩斯怀里他卧室的私密处。 他的勇气完全离开了他，他发现自己无法以失败者的身份面对小镇。 之后两个小时，威斯特马科特和安德伍德之间发生了一场可怕的斗争，在此期间，事情是在绝望的情况下完成的，如果需要任何后续的交代，可能很难交代。 我们都知道牺牲胜利的力量是多么的困难，而在激烈的比赛中，胜利的力量触手可及。 四点钟的投票情况如下：

当董事长和总裁们等候莫格斯，告诉他最终结果，并通知他必须到会议室发表演讲时，他们努力安慰他，保证只有他一个人已经完成了这场斗争。相当。 “他们都将被取消，你知道，就像鸡蛋一样，”总统说。 “不可能是别的。 他们整个下午都在衬裙法院的一个小房间里忙碌，而这些人每人的收入高达十五先令！” 莫格斯没有得到安慰，但他确实发表了讲话。 那是贫穷和乏味的；——但他的男子气概仍然足够。 他的演讲一说完，他就乘夜班火车逃到了伦敦。 Westmacott 也发表了讲话； 但是代表自治市镇的成员宣布他们俩都在床上。

选举在星期二举行，也就是 17 月 XNUMX 日星期二。 第二天，其中一位成员在珀西标准酒店的卧室接受了访问，这对他来说非常愉快。 他的女儿佩蒂丝下来照顾托马斯爵士，并将他带回富勒姆。 托马斯爵士拒绝让任何消息在事故发生当天送回家。 第二天早上，他发来电报说他的胳膊断了，但他做得很好。 星期三，耐心和他在一起。

尽管手臂骨折，但这次会面还是很愉快的。 在过去的两周里，托马斯爵士不仅没有看到一个他可以同情的人，而且还被迫与他讨厌的人交往。 他对 Griffenbottom 的恐惧，他对 Trigger 的厌恶，他对 Pabsby 先生解释的恐惧，以及当 Spicer 和 Roodylands 先生谈到芥末和靴子时，他无法应付，这对他来说几乎是太多了。 他断臂造成的部分隔离对他来说是天赐之物。 在这样的状态下，他做好了准备，觉得女儿的出现就是天使的降临。 甚至对他来说，他的成功也带有某种胜利的喜悦。 当然，他很高兴赢得了席位。 尽管关于请愿的威胁已经传到他耳边，但在他成为会员的最初几个小时里，他能够将恐惧抛到脑后。 这个人一定是个最冷酷的人，在这种情况下，他不能让自己短暂地享受他的新玩具。 至少在当时是他的，而且他可能告诉自己，受威胁的人很长寿。 耐心应该以胜利为荣，这是理所当然的事情。 “亲爱的爸爸，”她说，“只要你的胳膊能恢复健康就好了！”

“我认为没有任何理由对此感到恐惧。”

“但断了一条胳膊是一种巨大的不幸，”佩瑟斯说。

“嗯，是。 不能否认这一点。 三个珀西克罗斯医生是另外三个不幸。 我必须尽快回家。”

“你不能鲁莽，爸爸，即使是为了逃离珀西克罗斯。 但是，哦，爸爸； 我们很高兴，也很自豪。 你应该再次进入议会，真是太好了。”

“我不知道，亲爱的。”

“我们是这样认为的——克拉里和我——玛丽也是。 我无法告诉你我们昨天一整天的那种焦虑。 首先我们收到了关于你手臂的电报，然后 Stemm 八点下来告诉我们你回来了。 Stemm 在那个场合非常人道。”

“可怜的 Stemm！——我不知道他会做什么。”

“这对他来说无所谓，爸爸；——会吗？ 然后他又告诉了我一条消息。”

“它是什么？”

“你不会喜欢的，爸爸。 我们根本不喜欢它。”

“什么事，亲爱的？”

“斯坦姆说拉尔夫已经把牛顿修道院的所有庄园都卖给了他的叔叔。”

“这是他能做的最好的事情。”

“真的吗，爸爸？”

“我想是这样。 他一定是这样做了，或者做了一些声名狼藉的婚姻。”

“我不认为他会那样做，”耐心说。

“但他打算这么做。 他和某个裁缝的女儿订婚了。 的确，直到你告诉我这件事的那一刻，我都以为他会娶她。” 可怜的克拉丽！ 于是，佩瑟丝听到这话，自言自语道。 “他把自己弄得一团糟，他能做的最好的事情就是把自己的利益卖给他的叔叔。 遗产会交给一个更好的人，尽管不合时宜。”

然后，佩蒂丝告诉她父亲，她给他带来了一封信，这是当天早上在车站遇见她的斯坦姆给她的。

“我认为，”她说，“因为徽章和贝辛斯托克邮戳，它来自牛顿家族的一些人。” 然后这封信被拿来了；——因为它关系到我们故事的主线，所以它应该交给读者；——

牛顿修道院，17​​186 年 XNUMX 月 XNUMX 日——。

我亲爱的托马斯·安德伍德爵士，——

在我父亲的批准，或者更确切地说是在我父亲的怂恿下，我写信给你，请求你允许成为你侄女邦纳小姐的追求者。 你可能听说过，或者至少听说过，我父亲已经和他的侄子拉尔夫做了安排，牛顿财产的归还归我父亲所有。 他打算把遗产留给我，他允许我告诉你，如果我是他的合法继承人，他会同意就我的婚姻进行任何这样的和解，就像往常一样。 我认为最好坦率地说，因为如果不是我父亲的关怀成功地将我置于可能被视为部分原因的情况下，我就不应该冒险向你或邦纳小姐提出这样的婚姻。补偿我出生的巨大不幸。

我应该补充一点，我没有对邦纳小姐说过这个问题，这可能是对的。 迄今为止，我一直感到自己受到我所暗示的情况的限制，不能像其他人一样行事。 如果你不愿意承认，现在已经阻碍了我的命运的好处使我有理由向自己提出这样的婚姻，我希望你至少能原谅我对你自己的申请。

非常忠实于你，

拉尔夫牛顿。

托马斯爵士把信读了两遍，然后才对女儿说一句话。 然后，在他手中停留了片刻之后，他将它扔到了她的床边。 “玛丽小姐很幸运，”他说；——“非常幸运。 这是一个宏伟的财产，据我所知，是我见过的最优秀的年轻人之一。 你了解他的出生吗？”

“是的，”耐心说，几乎是低声说。

“在某些情况下，这可能会成为他的障碍； 但不是在这里。 这里什么都不是。 你知道这个吗？”

“不，确实如此。”

“玛丽也不行？”

“这对她来说将是一个惊喜。 我相信它会的。”

“那么，你认为没有人说什么——一句话也没说？”

“我敢肯定没有，爸爸。 克拉丽莎跟玛丽开了个玩笑——简直就是个玩笑。”

“那有什么笑话吗？”

“这没有任何意义。 至于牛顿先生，他做梦也想不到这样的事情。 我们都喜欢他。”

“我也是。他的财产会比另一个好得多。 玛丽是一个非常幸运的女孩。 这就是我能说的。 至于这封信，这是我这辈子读过的最好的信。”

在托马斯爵士给年轻的牛顿写回信之前，有一些延迟。 确实，受伤的是他的左臂。 但即使抽象出如此多的权力，写作也不是一件容易的事。 而这封信，任何秘书都无法回复。 在收到信后的第三天，托马斯爵士确实费了很大力气才能得到书面答复。

亲爱的牛顿先生，——

在这里的选举中，我的左臂骨折了。 因此延迟。 我可以没有异议。 你的信使你无限荣幸。 我想你知道我侄女没有财产。

您最诚挚的，

托马斯·安德伍德。

“真可惜，”托马斯爵士说，“一个人在回信时不能断臂。 如果我身体好的话，我应该写这么多。 然而，我已经说不出任何有用的话了。”

选举结束后，托马斯爵士在珀西克罗斯标准医院待了整整一周，直到三位医生和他们之间的旅店老板允许他被转移。 在此期间，父女俩就玛丽的前途进行了很多讨论。 不经意间说了一两句话，差点让父亲大开眼界，了解小女儿的感情状况。 当背叛和不背叛之间的界限被很好地划定时，有时不可能防止背叛信任。 理所当然地，应该对另一个拉尔夫说很多话，这个拉尔夫现在被剥夺了继承权，被剥夺了财产，他们已经认识了这么久，而且如此亲密。 佩蒂丝丝几乎不可能不说出她悲痛欲绝的原因。 就像她父亲所说的那样，财产在另一个年轻人手中可能会更好。 但佩蒂丝知道，她同情那个挥霍无度的人，也同情那个爱挥霍无度的心爱的姐姐。 自从克拉丽莎来如此公开地谈论她的爱，如此大声地断言它，并抗议没有任何事情可以或不应该动摇它，佩蒂丝不能不希望继承人最终能证明自己配得上成为她姐姐的丈夫. 然后他们听说他的产业被卖了。 “这对我来说没有任何影响，”克拉丽几乎得意地说道，在前往珀西克罗斯的前一天晚上，她与佩蒂丝讨论了这件事。 “如果他是个乞丐，那也一样。” 然而，对佩蒂恩斯来说，出售的消息是一个巨大的打击。 而现在她的父亲告诉她，这个年轻人一直在考虑嫁给另一个女孩，一个裁缝的女儿——这样的婚姻几乎已经成定局了。 当然，最好采取措施让她的妹妹摆脱这种激情！ 但她并没有说出这个秘密。 她只听了一个字脱口而出，从中可以推测出克拉丽莎会是一个受害者。 “这对克拉里有什么影响？” 托马斯爵士问道。

“我有时认为他很关心她，”佩瑟斯狡猾地说。 “除非有什么事，否则他几乎不会经常出现在别墅里。”

“肯定没有那种事，”托马斯爵士说。 “他是个挥霍无度的人，根本配不上她。 我不会让他在别墅里。 必须这样告诉他。 如果你看到任何类似的东西，你必须通知我。 你明白吗，耐心？” 耐心理解得很好，但不知道该回答什么。 她不能告诉她姐姐的秘密。 如果这件事有过错，难道不是她父亲的错吗？ 他为什么不和他们住在一起，亲眼看到这些东西？ “肯定没有那种事，”托马斯爵士说，眼中流露出愤怒的神色。

一周结束后，旅店老板和医生们都没有礼貌地屈服了，珀西克罗斯的成员用吊索绑着他的手臂回到了伦敦。 这个时候，小镇已经很安静了。 骗局已经被取缔，该区的工匠们又回到了他们的工作中，几乎忘记了莫格斯和他的伟大学说。 有请愿书是理所当然的事情。 至少应该有请愿的威胁是理所当然的。 威胁当然传到了托马斯爵士的耳朵里，但没有再对他说什么。 当他和他的女儿乘坐标准航班下到车站时，几乎看起来他与其他任何手臂骨折的人都没有更多的联系。 “我不会对玛丽说这件事的，”他在回家的路上说。 “你也不应该，我想，亲爱的。”

“当然不是，爸爸。”

“他应该有机会在收到我的信后改变主意，如果他愿意的话。 为了她，我希望他不会。” 耐心没有再说什么。 她爱她的表妹玛丽，当然也没有不喜欢这个幸运的年轻人。 但是她不能这么快地让自己同情那些似乎与她姐姐的利益相反的利益。

XNUMX 月下半月，牛顿的乡绅非常迫切地要求他在伦敦的律师解决财产事务。 他急于立下新的遗嘱，但要等到他的侄子完成买卖，并付清钱后，才能这样做。 他曾表示想去伦敦并一直待在那里直到一切都完成。 但他的儿子却反对这一点，敦促他的父亲不能因为他的在场而加快伦敦的工作，但肯定会惹恼和扰乱律师事务所的每个人。 凯里先生曾承诺，事情应该尽快完成，但凯里先生不是一个可以被驱使的人。 再说了，乡绅在伦敦会是一个可怜的人，而在修道院，他可能对他已经开始的新作品感到非常高兴。 儿子的论点占了上风，尤其是关于乡绅目前职业的乐趣的论点，乡绅同意留在家里。

似乎有无穷无尽的事情要做，而对于乡绅本人来说，这个世界似乎比他一生中任何时候都需要更多的快乐活动。 他起得很早，早饭前就出去了。 他有无数关于庄园的指示要给每个人。 这个地方的空气对他来说比以前更甜美了。 工人们在工作中不那么忧郁了。 农民们笑得更频繁了。 妇女和儿童对他来说更亲近。 现在，他周围的一切都被赋予了既定所有权的优雅。 他的侄子格雷戈里，在他提到的最后一顿晚餐之后，在接下来的两周里几乎没有靠近他。 平日里，乡绅有一两次到教堂去抓牧师，甚至拜访牧师。 但是格雷戈里不高兴，并且不会掩饰他的不高兴。 “我想它会消失的，”乡绅对他的儿子说。

“当然会的，先生。”

“如果不这样做，那也不是我的错。 我想知道在我死后看到这处房产被分割并卖给出价最高的人，他是否会更高兴。”

“如果你想一想，这并不是不自然的，”拉尔夫说。

“也许不是； 上帝禁止我因为他不能分享我的胜利而生他的气。 但是，我觉得我已经尽了我的职责，没有人有权和我吵架。”

然后是猎人。 每个运动员都知道，所有运动员的妻子和女儿都知道，十月是日历中的一个月是多么重要。 真正的战役从 XNUMX 月开始； 甚至对于那些不亲自参加狗窝早期工作的人，或者照顾幼崽狩猎的人，在十月的最后十天里，这很容易变成真正的狩猎，十月也有它自己的魅力和特殊的职责。 对于马来说，这是一年中最繁忙的月份。 需要物理吗？ 在乡绅的马厩里，医生很少使用，乡绅的马通常状况良好。 但是有必要知道，只要表格上的一行，这个或那个动物是否需要更多的锻炼，如果是，是什么性质。 我们认为，对于整个季节定期工作的猎人来说，夏季和冬季都住在松散的盒子里，但除了九月和十月之外几乎不需要运动。 让它们一整年都吃燕麦，一个好马夫会在两个月内使它们成型。 至少在牛顿马厩里是这样的； 在这个秋天，尤其是在十月的最后几天，这个命令得到了无限的欢快，并为即将到来的欢乐做好了许多准备。 还有其他的关心，确实不那么繁重，但仍然是必要的。 哪个优秀的运动员会因为太骄傲，甚至太投入，以至于无法检查他的马的装备——以及他自己的装备？ 只有让他的马装备在他的脑海中占据首位！ 让他确信，马鞍的合身比马裤的合身更重要；——骑马时，钻头的长度、力量和性质会更有用，——至少应该更有用——比烧瓶的深度、形式和总体布置； 靴子的问题，尽管它确实很重要，但应该推迟到鞋子的问题上； 男人的座位应该由他的腰围而不是他的马刺来保护； 领结的辉煌从来没有保证过任何跑步，尽管由于马镫皮革的不足而失去了许多跑步。 在马厩和马鞍房里，以及在牛顿房子的整个建造过程中，所有这些事情都被认真地考虑过。 但是，在这个快乐的月份里，人们从未像现在这样热情地对待他们。 这个地方没有一个马夫不知道并且觉得他们的拉尔夫先生现在将作为牛顿修道院的继承人在狩猎场上占据一席之地。

牛顿还有其他的职责，骑手们对此知之甚少或一无所知。 隐蔽处有狐狸吗？ 乡绅一生都是一个坚定的守护者，他想的更像是一个带着幼崽的泼妇，而不是这片土地上的任何一位女士和她的长子。 然而，去年春天和夏天，事情让他感到不舒服。 他也没有像往常一样亲自打听树林里每个托儿所的情况。 确实，拉尔夫一直保持警惕，看守人也没有松懈；——但有人在窃窃私语，说主人不再像过去那样关心狐狸了。 他们很快发现他现在已经足够在乎了。 当他被告知乡绅会认为如果隐蔽处是空白的时候，他会认为这是对个人的冒犯，负责人睁大了眼睛。 整个县都知道，现在在牛顿修道院，一切都很幸福和繁荣。 “我们会在月底前起床吃早餐，然后在草坪上开会，”乡绅对儿子说。 “我自己讨厌狩猎早餐，但农民喜欢它们。” 读者会从所有这些中看出乡绅是认真的。

拉尔夫在十月的最后几天一直在打猎，但乡绅本人直到赛季的第一个常规日才会出去。 “我喜欢法律，我喜欢遵守它，”他说。 “五个月的时间对马儿来说已经足够良心了。” 快乐的日子终于到了——2 月 XNUMX 日，星期三——父子俩乘坐四轮两匹马的狗车一起出发了。 在这种情况下，乡绅总是自己开车，并声称时速不超过八英里。 会议在斯沃洛菲尔德附近的伯克希尔县结束，距离大约十二英里，而乡绅正好在九点半坐在他的座位上。 四匹马由两位马夫负责，因为乡绅坚持让拉尔夫骑第二匹马。 “如果你不这样做，我就不会，”他说。 拉尔夫当然屈服了。 就在这个时候，年轻人的脑海里生出一种感觉，他的父亲在他的喜悦中几乎是过分了——他太在表面上向全世界展示了他所取得的胜利。 但是，对于代表它展示它的儿子来说，检查这种兴高采烈的感觉几乎是不可能的。 因此，让拉尔夫自己感到遗憾的是，今天早上这两匹马被送到了巴福德希思。 乡绅没有等待片刻。 拉尔夫点燃了他的雪茄并跳了进去，乡绅开始感到非常舒适和快乐。 这条路把他们引到达维尔的农场，马车停了一会儿，想对某个工人说一句话。 “你最好多找几个男人，迈尔斯。 让霜冻住我们是不行的，”乡绅说。 迈尔斯摸了摸他的帽子，表示同意。 “从这里看房子会很好看，”乡绅说，指着一排树。 拉尔夫兴高采烈地答应了。 然而他认为他父亲花的钱超过了达维尔的房子需要他花的钱。

他们在十一点前几分钟到达了巴福德希思，当时发生了一些小插曲。 这是本赛季第一次被认可的比赛，而乡绅以前没有出过赛。 现在几乎所有在场的人都知道，牛顿修道院的主人终于成功地为自己的儿子收回了财产。 尽管这件事很难公开表示祝贺，但仍然有人说的话，也有表情，握手中还有一点额外的压力——所有这些似乎都标志着胜利。 另一个拉尔夫在县里并不为人所知。 这个拉尔夫很受欢迎。 虽然当然存在着某种内在未表达的感觉，一种古老家庭的正常线正在被打破，这种感觉暂时被搁置了，所有男人的脸上都挂着微笑，因为他们转向快乐的乡绅。 他几乎没有表现出他儿子所希望的那样完美的节制。 他的声音有点大——没有对任何人公开谈论这处房产，只是低声说一两个词，以回应一两个特别亲密的朋友的善意表达。 但是在讨论其他问题时——狼群的外表、季节的前景、县里的情况——他和他自己不太一样。 以他平常的方式，他是一个安静的人，经常在很远的地方听到他的声音，并且满足于被称为牛顿中的牛顿，而不是一个通过他的行为在其他人面前引起注意的人。 今天肯定有所不同，这就是葡萄酒对一些不习惯饮酒的人产生的那种影响。 他生命中的气体充满活力，他就像一个装满压舱物的气球。 如果不加以检查，他的浮力可能会将他带到云层中太高的位置。 拉尔夫看到了这一切，并让自己有点冷漠。 如果有什么不妥，他也无济于事。 毕竟，有什么不对劲的地方实在是太小了。

“我们先画小金雀花，”老主人说，特别对牛顿先生说，“然后我们将进入巴福德森林。”

“就是这样，”乡绅说。 “无论如何，金雀花是第一位的。 我记得巴福德金雀花总有一只狐狸。 一起来。 我讨厌看到浪费时间。 你会很高兴听到我们在牛顿到处都是狐狸。 在博斯托克春天培育了两窝；两窝，天哪！ 在那个小地方。 丹，”——丹是他的第二个骑手，——“今天早上我会骑那个年轻的。 你有大约一个对我来说新鲜的Paddywhack。” Paddywhack 是一匹古老的爱尔兰马，它载了他这么久，之前已经提到过。 这一切都没有什么了不起的。 任何一个老运动员，他都知道他周围的人，并且长期保存狐狸供他们使用，他说的每一句话都不会优雅地说出来；——但仍然觉得乡绅有点吵. 儿子拉尔夫（Ralph）代表他感受到了所有这些胜利，他比平时更沉默，在长长的骑兵队的后面小跑着。

他的一个特别亲密的朋友，一个他真正爱的人，挂在后面，目的是祝贺他。 “拉尔夫，”瓦特比格罗夫的乔治莫里斯说，这个地方距离修道院大约四英里，“我必须告诉你，我对这一切感到多么高兴。”

“好吧，老伙计。”

“来; 你可能会向我展示一点。 不是很盛大吗？ 现在我们将永远有你在我们中间。 别告诉我你无动于衷。”

“我想得够多了，天知道，乔治。 但在我看来，关于它的说法越少越好。 我父亲对我举止高尚，当然我喜欢觉得我在这个世界上已经为我指明了一个位置。 但-”

“但是呢？”

“你都明白，乔治。 一个家庭不应该因为继承人失去遗产而欢欣鼓舞。”

“我不能在那条线上看它。”

“我看不到其他任何东西，”拉尔夫说。 “请注意，我并不是说这不好。 发生在他身上的事情，都是他自己造成的。 我只是说我们应该对此保持沉默。 我父亲的精神如此之高，以至于他几乎无法控制他们。”

“乔治，我并不奇怪，”乔治莫里斯说。

距离巴福德森林大约半英里的地方有三块小金雀花，似乎期望值并不高，但一只老狐狸在猎犬进入其中之前就从其中一头钻了出来。 这件事太突然了，在六个男人看到发生的事情之前，这群人已经嗅到了气味并离开了。 我们的乡绅一直和猎人考克斯一起骑马，他冒昧地说他很高兴这位年轻的乡绅有一天会成为乡绅。 “我也是，考克斯； 我也是，”乡绅说。 “我希望他能成为你多年的朋友。”

“天哪，迪克在喊，”考克斯说，立刻忘记了牛顿修道院在打倒这只意想不到的狐狸时相对无关紧要的事情。 “天哪；——如果他不在的话，乡绅。” 猎犬们立刻听到鞭子的声音，在比讲述“发现”故事的时间还短的时间内哭了起来。 考克斯和他们在一起，乡绅也是。 还有两三个人，还有一根鞭子。 起跑确实不大，但爆发力如此之大，老狐狸跑得如此直，足以让那些领先的人保持领先。 “发现目标！” 乡绅喊道，因为他看到这只动物在猎犬面前穿过一片胡茬地，他和采石场之间只有一道栅栏。 “发现目标！” 事后有人说，乡绅以前从未以这种方式向狐狸打招呼。 “就像一个年轻人，或者城外的一个人一样，”考克斯在表达他的惊讶时说。

但是乡绅在他的生活中从来没有骑过更好的跑步。 他在场上领先，并保持领先。 “我不会把我的鼻子放在前面来宠坏他，如果是这样的话，”考克斯后来说。 “他在圣诞节像小学生一样直奔，他骑的那匹年轻的马从来没有犯过错误。 让男人说他们想说的话，一匹年轻的马会比一匹老马更好地给男人提这样的刷子。 它很短。 他们跑了他们的狐狸，把他拉下来，把他打碎，半小时内就把他吃掉了。 杰克格雷厄姆对这些事情很挑剔，无论如何，他已经足够近了，可以看到这一切，他说这正好是二十二分半钟。 在这方面他可能是对的，但当他发誓他们已经走过四英里的土地时，他肯定是错的。 他们在赫克菲尔德教堂的一片场地内杀人，而赫克菲尔德教堂距离巴福德金雀花不到四英里。 他们走得笔直，大家都知道。 此外，他们当时不可能覆盖地面。 毫无疑问，节奏很好。 但杰基格雷厄姆总是夸大其词。”

乡绅对他的表现感到非常自豪，当拉尔夫上来时，他大声赞美这匹年轻的马。 “我这辈子从来没有这么好过——从来没有，”他说。 “我知道他很好，但我不知道他会那样跳。 我不会为他拿几百块钱。” 这仍然有点响亮。 但此时的乡绅心中却有双赢的感觉，是应该原谅的。 各方都承认他在赛道上的表现异常出色。 “就像一个年轻人，天哪，”杰克格雷厄姆说。 “像什么样的年轻人？” 乔治·哈里斯问道，他和拉尔夫在狩猎后跟了上来。

“你在哪里，拉尔夫少爷？” 乡绅对儿子说。

“我想在你杀死你的狐狸的时候我才开始知道他们正在逃跑，”拉尔夫说。

“我的孩子，你应该好好看看你； 他不应该吗，考克斯？”

“年轻的侍从不会经常走错地方，”猎人说。

“他今天不合适，”乡绅说。 这还是有点吵。 有太多的浮力可能来自饮料。 但是，对于乡绅来说，这是他一生都渴望而不是希望的成功的结果。

他们从赫克菲尔德小跑回到巴福德伍德，大师决定按照他早上向自己提议的方式绘制他的国家。 对此有一些小小的抱怨，部分原因是距离很长，部分原因是巴福德伍兹太大而不能受欢迎。 “今天的狩猎结束了，”杰克格雷厄姆说。 已经换马的乡绅对这种看法表示强烈反对。 “我们会在巴福德找到大树林，就像太阳升起一样，”他说。 “是的，”杰克说，“然后跑进小树林，又跑回大树林，如此循环，直到我们讨厌每一寸土地。 我从来不知道巴福德伍兹有什么东西是驴不如马的。” 乡绅再次表示反对，并讲述了二十年前从巴福德伍兹跑到阿斯科特希思的故事。 “从那以后情况发生了变化，”杰克格雷厄姆说。 “非常好，”乡绅说。 拉尔夫当时和他在一起，仍然觉得他父亲太大声了。 他的意思是现在狩猎比二十年前更好，还是牛顿庄园的情况更好，没有解释。 但所有听他说话的人都以为他是在暗指后一个话题。

画 Barford Woods 与画 Barford Gorses 是完全不同的事情。 任何人都可能在金雀花上看到一只狐狸，当它们进入隐蔽处时，它会不厌其烦地与猎犬在一起。 但是在树林里，对于一个运动员来说，这是一个很大的问题，他是坚持狼群还是拯救他的马并在他听到发现一只狐狸之前四处游荡。 后者当然是更普通的路线，也许更明智。 甚至当狐狸已经找到时，对于准运动员来说，最好还是在它摔倒之前徘徊，对可能正在进行狩猎工作的树林部分稍加注意。 有些人系统地站着不动或走得很慢；- 其他人，又一次，当他们变得疲倦或不耐烦时，他们会突然骑马和停止骑马；-还有一些人，以顽强的毅力，始终坚持猎犬。 在过去的几年里，乡绅一直出现在以前更谨慎的骑手中，但这次他英勇地穿过最茂密的林地，紧跟在猎人的身后。 “牛顿先生，你会发现它很讨厌，其中有刹车，”考克斯对他说。 但是乡绅回答说他没有把星期天的脸放在上面，并且坚持了下来。

他们很快就到了巴福德伍德的一只狐狸身上；但是，在巴福德伍德的一只狐狸身上和在巴福德金雀花找到一只狐狸是截然不同的。 狐狸必须离开金雀花； 但在大树林里，他可能会选择停留半天。 然后很有可能他要么最终打败猎犬，要么被偷偷吃掉。 “这是一个非常漂亮的地方，可以骑车、抽烟和喝朋友的雪利酒。” 这就是杰克·格雷厄姆在巴福德伍兹打猎的想法，而今天这种事情发生了很多。 不时有些激动，“走开”的呼喊声不绝于耳。 男人们会到处从树林里冲出来，骑几分钟，然后再进去。 考克斯发誓他们的狐狸已经换了三次，他的脾气开始有点暴躁了。 鞭子的马都已经厌倦了，主人一两次被问到时回答得非常生硬。 “你以为我是怎么知道的，”他对一位询问过的年轻绅士说，“他们在哪里？” 但是乡绅仍然热心地继续说下去，并提醒拉尔夫，这个季节的一些最好的东西往往会因为人们在晚上变得懒散而丢失。 那时已经快四点了，考克斯显然认为那天他不能在巴福德伍兹杀死一只狐狸。

但猎犬仍在狩猎。 “要是他们再不回小树林，那该死的，”考克斯对乡绅说。 此刻，他们正处在一个偏远小树林的一个极端角落里，在他们和巴福德小树林之间是一片狭长的草地，那天他们已经走过了六次。 在小树林和草地之间有一条宽阔的沟渠，有一道篱笆——一根由树枝和灌木组成的腐烂的栅栏，在拐角处被不断经过的马破坏了，直到一天中的这个时候，在那个地方几乎没有什么可以跳过的栅栏。 “考克斯，我们必须再次与他们过河，”乡绅说。 那一刻，他离缺口最近，靠近他的是拉尔夫和乔治莫里斯，还有猎人。 但是牛顿先生的马站在树篱旁边，没有面向过道。 尽管如此，他还是准备先过，猛地转过马头。 就在他这样做的时候，一些灌木或木棍从侧翼抓住了那只动物，他为了躲避障碍，不走缺口，侧身爬上岸边，然后保持平衡，跳过沟渠。 可他却被木棍和荆棘缠住，倒在地上，一跃而下，掉进了沟里。 乡绅头重脚轻地倒在了田野上，那匹马自己没有再用力，但无法控制自己，从他的主人身上翻了个身。 这是一个任何骑马人都会说，如果骑着驴子没有危险，一个孩子可以骑马穿过的地方，然而看到它的三个人立刻知道乡绅摔得很惨。 拉尔夫第一个穿过缺口，从自己的马背上下来，就像那个老爱尔兰猎人呻吟着站起身来。 在起身时，这只动物非常小心，不要用脚撞到他已故的骑手。 但对考克斯来说太明显了，他试图站起来的野兽用他的马鞍狠狠地挤压了匍匐在地的乡绅。

刹那间，三个人都跪了下来，很明显牛顿先生已经失去知觉了。 “我担心他受伤了，”莫里斯说。 考克斯只是摇了摇头，他轻轻地试图抬起乡绅的肩膀靠在自己的肩膀上。 拉尔夫脸色苍白得像死人一样，一只手握着父亲的手，另一只手努力去感受心脏的脉搏。 就在此时，还没等其他人上前，几滴鲜血便从病患的唇间溢出。 考克斯再次摇头。 “拉尔夫先生，我们最好把他带到一扇门上，然后进一所房子里，”猎人说。 他们很快就被其他人包围了，大门很快就到了，不到二十分钟，一位外科医生就站在我们可怜的老朋友面前。 “不; 他没有死，”外科医生说。 “但-。” “它是什么？” 拉尔夫急躁地问道。 外科医生把狩猎大师拉到一边，在他耳边低声说牛顿先生已经死了。 他的脊椎受了重伤，他自己摔倒的严重程度，加上他还在地上翻滚时马的重量压在他身上，他不可能再说话了。 外科医生这么说，而斯奎尔·牛顿再也没有说话。

他被带回了住在那些地方的一位绅士的家里，以便他可以节省前往修道院的长途旅行；但路的长度对他来说无关紧要。 他再也没有说话，一时也没有理智。 拉尔夫整晚都在他身边，当然，外科医生也是。 第二天早上五点钟，他的最后一口气已经结束，他的生命已经离他而去。 乔治·莫里斯也一直和他们在一起，或者不如说是在骑马回家换了衣服之后回到了房子里，最后是他把消息告诉了这个可怜的儿子。 “一切都结束了，拉尔夫！” “我想是这样！” 拉尔夫嘶哑地说。 “毫无疑问，”乔治说，“自从我们听说了这起事故的情况以来。” “我想不会，”拉尔夫说。 年轻人沉默地坐着，镇定自若，没有表达他的悲伤。 他没有哭泣，他的脸上也没有表现出悲伤的表情，这种表情对我们所有人来说都是如此普遍。 他们两个还在放着尸体的房间里，并靠着火堆站着。 拉尔夫的胳膊肘靠在烟囱上，莫里斯时不时地压着他的胳膊。 莫里斯问了一个问题，他们就这样站了二十分钟。

“财产的事情已经解决了，拉尔夫？”

“现在别说这个了，”另一个生气地说。 然后，顿了顿，他抬起脸，再次开口。 “什么都没有解决，”他说。 “庄园属于我的表弟拉尔夫。 应该马上通知他——马上。 他应该给他电报，来牛顿。 你介意做吗？ 应该马上通知他。”

“有足够的时间，”乔治莫里斯说。

“如果你不愿意，我必须，”拉尔夫回答。

电报立刻一式两份，寄给另一个拉尔夫——拉尔夫被乡绅的儿子宣布再次成为拉尔夫的继承人——在他在伦敦的住所和月光镇都寄给了他。 当信使带着消息被送到最近的火车站后，拉尔夫和他的朋友一起出发前往牛顿修道院。 可怜的拉尔夫仍然穿着他的靴子和马裤，还有他在前一个致命的一天骑过的那件红大衣，他在他垂死的父亲的床边度过了一夜。 在回家的路上，他们遇到了格雷戈里，他听说了这起事故，并立即开始见他的叔叔。

“一切都结束了！” 拉尔夫说。 正在演出的格雷戈里放下缰绳，一言不发地坐着。 “这一切都完成了。 让我们继续吧，乔治。 穿这件外套对我来说很可怕。 快点上吧。 确实是的; 现在一切都完成了。”

他失去了一个深爱着他、深爱着他的父亲——一个表现出积极的爱的机会比大多数父母的命运还要大的父亲。 父亲自然地给予儿子，但乡绅几乎不自然地渴望给予。 从来没有一个父亲比他更虔诚，更为儿子的幸福感到焦虑；——拉尔夫知道这一点，并因此爱他的父亲。 尽管如此，他还是忍不住想起了自己现在失去的不仅仅是一个父亲。 乡绅曾经如此感兴趣的庄园——他，拉尔夫，一直竭力保护自己免受本应过于引人入胜的利益的影响——在最后一刻却从他手中逃脱了。 而现在，在这悲伤而庄严的时刻，他忍不住想起了那场失落。 他站在放着父亲尸体的房间里，提醒自己不要有这种感觉。 但他仍然知道它一直在他面前。 让他按照自己的想法去做，他不能阻止他们回到这样一个事实，即由于他父亲的突然去世，他已经失去了对牛顿庄园的占有。 他恨自己在这样的时候想起了这样的事实，但他又不能不让自己想起。 他的父亲为使他成为牛顿的继承人而进行了毕生的斗争，并在他胜利的那一刻丧生——但在他取得胜利之前。 拉尔夫很好地承受了他的成功，而他认为他的成功是肯定的。 但现在-！ 他知道所有这些话题都应该从他的脑海中消失，因为此刻压在他身上的悲伤的原因，但他无法驱散这种反思。 另一个拉尔夫牛顿在这个职位上获胜。 他会努力让自己承受得住，但他不能不记得自己被打了。 还有那个曾经那么爱他的父亲死了！

当他到达房子时，乔治莫里斯还在他身边。 格雷戈里，他几乎没有跟他说过一句话，并没有走出牧师住宅。 拉尔夫无法掩饰自己，也无法掩饰他的外表，他知道格雷戈里必须知道他的事业已经取得了胜利。 可他又恨自己想这些事，认为自己是残忍的，无法掩饰自己的想法。 “我会派人去拿些东西，陪你一两天，”乔治·莫里斯说。 “你一个人呆在这里会很糟糕。” 但拉尔夫不允许访问。 “我父亲的侄子明天就要来了，”他说，“我宁愿他一个人来找我。” 想到这一切，他想起了他必须撤回对玛丽·邦纳（Mary Bonner）的要求，因为他现在什么都不是。 他现在不能自命不凡地向玛丽·邦纳这样的女孩伸出手！

托马斯·安德伍德爵士在别墅里受到了双倍的同情和荣耀的欢迎——这是由于他的胜利，再加上他断臂带来的胜利。 英雄在女性中从来没有像在战斗中受伤时那样成为英雄。 正是这种将他置于女性手中的弱点，将他伟大的一部分传递给了同时拥有他的女性，并创造了英雄主义的伙伴关系，在这种伙伴关系中，女性的一半乐于充分利用自己的份额。 在珀西克罗斯的那一周和整个旅程中，佩蒂丝只剩下这一半了。 当她发现几周后她父亲的事故可能不会变得更糟时，她就从中获得了相当大的乐趣。 她现在比多年来更多地看到他，并且能够在一段时间后与他一起工作她安静，充满爱心，女性的意志，要求他服从女性的影响，这是他自那以来从未有过的。他妻子的死。 他自己是谦卑的、被动的、快乐的。 他喝了粥，谦虚地抱怨着，不断地反思自己是珀西克罗斯区议会的议员，以此来安慰自己。

在旅途中，虽然佩瑟丝迫切要求她父亲安静下来，以免他用力过猛伤到自己，但对于克拉丽莎和玛丽·邦纳来说，还是有不少话。 至于可怜的克拉里，托马斯爵士下定决心，如果他现在对继承人拉尔夫的怀疑有任何真相，那就必须立即结束这件事。 作为继承人的拉尔夫现在拥有他为之出卖遗产的那一团浓汤——托马斯爵士对他的女儿如是说——毫无疑问，他会吃掉它，因为他已经吃掉了本应持续存在的另一块烂酱。直到遗产归他所有。 他把波莉·尼菲特的全部故事都告诉了佩蒂丝——至少是他听到的全部故事。 拉尔夫在与马裤制造商的女儿讨论他提议的婚姻的权宜之计时向托马斯爵士宣布，他与波莉·尼菲特（Polly Neefit）有联系。 托马斯爵士竭尽全力劝阻这个年轻人不要结婚，这在他看来是可耻的。 但是他不能让自己对如此迅速地从马裤制造商的女儿转移到他自己的女儿身上的感情寄予厚望。 克拉里和那个因愚蠢而剥夺了自己继承权的愚蠢继承人之间的恋情肯定是毫无疑问的。 这一切都让佩蒂丝倍感痛苦。 她首先为她的姐姐受苦，她对她的感情如此了解，也如此完全理解。 然后为了她自己，她不得不忍受她在欺骗她父亲的信念。 虽然她让一些真相从她的嘴里逃了出来，但她并没有故意告诉她姐姐的秘密。 但站在她父亲的角度来看这件事，听她父亲现在所说的一切，她在自己的良心法庭上犯了虚伪罪。

在另一件事上，玛丽·邦纳更令人愉快。 如果玛丽能够让自己对他产生好感，那么没有可能的理由为什么另一个男人（命运对他如此好）不应该嫁给玛丽邦纳。 她当然会。 至少托马斯爵士是这么认为的。 像玛丽这样一无所有的女孩，怎么可能不喜欢一个拥有一切可以向他推荐的情人——美貌、品格、好脾气、好运气。 为了她的性别，耐心确实对此提出了一些抗议。 她说，她不认为玛丽曾经以这种眼光考虑过牛顿先生。 “当然，这种想法必须有一个开始，”托马斯爵士说。 耐心解释说，她对牛顿先生没有什么可说的。 毫无疑问，这一切都会非常美好和恰当——只是玛丽可能不喜欢牛顿先生。 “噗！” 托马斯爵士说。 托马斯爵士似乎认为一个女孩注定要坠入爱河，而另一个女孩则要避免这样做。 耐心继续她的抗议，但非常温和，因为她父亲的胳膊被吊起来了。 然后出现了一个问题，是否应该将年轻人的信告诉玛丽。 耐心想，应该让这个年轻人来为自己说话。 托马斯爵士不反对这个年轻人的到来。 年轻人可以随时来。 但是托马斯爵士认为玛丽应该知道这个年轻人写了什么会很好。 于是他们到了家。

被一个崇拜的女儿赞美，对受伤的英雄来说是一件愉快的事，但被两个女儿和一个侄女赞美，几乎是令人厌烦的。 第一天晚上，没有人谈及女孩们的爱情烦恼或爱情前景。 托马斯爵士允许自己享受他的荣耀，当钦佩变得过于强烈时，他几乎没有不耐烦的迹象。 他讲述了他选举的整个故事，躺在沙发上的垫子中，虽然耐心，但温和的持久性，让他反对努力。

“爸爸，你的胳膊被打断了，这很糟糕，”克拉丽莎说。

“这很无聊，亲爱的。”

“当然是——一个可怕的无聊。 但由于它做得很好，我很高兴你去了珀西克罗斯。 你应该再次来到众议院真是太好了。 它确实为我们这里的生活增添了色彩。”

“我希望它们以前不是无色的。”

“你知道我的意思。 感觉你在议会真是太好了。”

“很有可能我可能会因请愿而失去席位。”

“他们永远不会如此残忍，”玛丽说。

“残酷！” 托马斯爵士笑着说。 “在政治上，男人们毫无感情地互相剥皮。 我不怀疑韦斯特马科特先生会以最完美的满足感毁了我，如果这样做他可以让座位再次触手可及； 但我相信韦斯特马科特先生是一个心地善良的好人。 英国人有一种理论，即在政治上没有人需要多余的人。 希望你的对手在选举中死去并不是一个无情的愿望。”

“哦，爸爸！” 耐性喊道。

“无论如何，你是当选的，”克拉丽说。

“叔叔，受威胁的人们会长寿，”玛丽·邦纳说。

“所以他们说，亲爱的。 好吧，耐心，你不要用那么多责备的眼光看着我，我马上去睡觉。 在这里而不是在珀西标准下确实让人倾向于采取一种自由。”

“哦，爸爸，有你真是太高兴了，”克拉丽说，跳起来亲吻她父亲的额头。 这一切已经足够愉快了，第一个晚上非常愉快地结束了。

第二天早上，当她和父亲单独在一起时，佩瑟丝有些急切地向他提出了请求。 “爸爸，”她说，“不要对克拉丽说拉尔夫的事。”

“为什么不？”

“如果里面有什么，就让它自己死掉。”

“但是有吗？”

“我怎么说？ 想想吧，爸爸。 如果我知道的话，我很难说——即使是你。”

“为什么不？ 如果我不想从你那里听到真相，谁来告诉我？”

“亲爱的爸爸，不要生气。 也许有一个真相最好不要说出来。 我们都想要的是克拉里不应该受苦。 如果你质疑她，她会受苦。 你可以肯定——她会服从你的意愿。”

“除非她认识他们，否则她怎么能服从他们？”

“她会认识他们的，”耐心说。 但托马斯爵士不会做出任何承诺。

就在同一天，托马斯爵士把他的侄女叫到他的房间里，在那里向她宣读了他从乡绅的儿子那里收到的信。 现在是十月的最后一个星期——那短暂的幸福时光，对于牛顿可怜的乡绅来说，是他一生中最快乐的时光。 他现在正在砍伐树木并建造农舍，并以他成功的所有荣耀来照顾他的种马。 拉尔夫写了他的信，收到了他的答复——他也很成功，很光荣。 狐狸不会离开巴福德伍兹的那个致命的日子还没有到来。 玛丽·邦纳听到了这封信，听着托马斯爵士的讲话，一言不发，没有脸红，也没有任何迹象。 托马斯爵士开始他的演讲很好，但到最后变得相当模糊，当他发现自己无法将玛丽降低到女性混乱的状态时。 “亲爱的，”他开始说，“我收到了一封信，我认为我有责任向你宣读。”

“一封信，叔叔？”

“是的，亲爱的。 我读的时候坐下。 我不妨马上告诉你，这是一封让我非常满意的信。 是一位年轻的绅士写的。”——听到这个消息，玛丽的脸上露出了镇定、镇定的神色，在接下来的采访中一刻也没有离开过——“是的； 来自一位年轻绅士，我可以说我从未读过一封我认为对作者来说更光荣的信。 它来自于先生。 拉尔夫·牛顿——不是你发现我们如此亲密的拉尔夫，而是来自另一个有一天会成为先生的拉尔夫。 牛顿修道院的牛顿。” 然后托马斯爵士看着他侄女的脸，希望能从中看出一丝期待胜利的气息。 但玛丽的脸上既没有颤抖，也没有得意。 他读着信，坐在床上，左臂吊着吊带，然后递给她。 “你最好自己看看，亲爱的。” 玛丽接过信，坐下来，好像在读它。 在托马斯爵士看来，她正在以谨慎的律师的冰冷准确度阅读这封信；但事实上，她的眼睛并没有关注信中的一个字。 她的脸上既没有颤抖也没有得意洋洋，她的四肢也没有动弹，她的身体安静得几乎一动不动。 但是，尽管如此，她的心跳如此强烈，以致完全依赖于它，她无法阅读这封信的一个字。 “好吧，亲爱的，”托马斯爵士说，他认为已经有足够的时间仔细阅读了。 玛丽只是简单地把纸叠在一起，交还给他。 “亲爱的，我已经告诉他，就我而言，我应该很高兴接待他。 但是，对于任何其他答案，我必须将他转给您。 当然，你可以给他你内心所要求的答案。 但我可以这样说——作为你的监护人和最近的亲戚，我有责任这样说——他提出请求的方式表明他是一个最光荣的人； 我所听说过的一切都对他有利； 他的每一寸都是绅士； 至于他的生活前景，他们使他有权对这片土地上的几乎所有女士讲话。 当然，正如我所说，你会听从自己内心的指令； 但我想不出有什么比这个拉尔夫·牛顿这样的男人真诚的感情更能降临在一个年轻女人身上的好运了。” 然后托马斯爵士停下来等待回答，但玛丽没有为他准备好。 “当然，我没有问题要问，”他说，然后又停顿了一下。 但是玛丽仍然没有说话。 “我敢说他很快就会来这里，我希望他能得到一个愉快的接待。 至少我会很高兴见到他，因为我非常尊敬他。 我认为婚姻是所有女性最幸福的命运，我认为这将是一段幸福的婚姻，我确实希望——我确实希望——但正如我之前所说，这一切都必须留给你自己。

“我相信，叔叔，你不会厌倦我的。”

“累死你了！ 当然不是。 我没有和你在一起，因为你一直在这里，因为我应该希望，因为——确实有各种原因。 但我们都喜欢你，没有人想摆脱你。 但是有一种方式可以让年轻女士离开自己的家，这通常被认为是祝贺的事情。 但是，正如我之前所说，没有人会逼迫你。”

“亲爱的叔叔，我非常感谢您的好意。”

“但我作为你的监护人当然有责任告诉你，在我看来，这位先生有权得到你的尊重。”

说完，玛丽一言不发地离开了他，穿过大厅时，她拿起帽子和斗篷，立刻走到花园里。 这是一个晴朗的秋天早晨，几乎带着一丝夏天的气息。 我们在这里不知道那个横跨大西洋被称为印度夏季的特殊季节——一年中最后一丝温暖，总是伴随着对一年衰败的半忧郁信念——它本身是如此令人愉快，如此充满喜悦，如果不是因为它似乎包含的意识是冬天及其所有恐怖的直接前兆。 对于这样一个季节的反复出现，我们没有足够的恒常性，以至于需要任何特殊的名字。 但时不时地总有一天，春分的风已经平静下来，十月雨的寒意已经离开大地，太阳给人一种和蔼可亲、奢华的温暖，没有力量烤焦，只有力量舒适。 但在这里，和其他地方一样，这种奢侈充满了忧郁，因为它告诉我们衰败，是死亡的预兆。 就在这样的一天，玛丽·邦纳匆匆走进灌木丛中的小径，在那里她可以在看不见的地方漫步，她既感到悲伤，又感到这个季节的柔软。 有一条小路从别墅的前门穿过灌木和高大的常青树一直延伸到河边，沿着河岸一直延伸到花园，到达客厅的窗户。 在这里，她一个人走了一个多小时，转身来到河边，以免从屋子里被人看到。

玛丽·邦纳（Mary Bonner）的性格迄今为止鲜为人知，无论如何，她是一位敏锐的观察者。 在她第一次见到拉尔夫的继承人——拉尔夫，多年来一直是安德伍德家族的密友——之后不久，她就从那个非常有魅力的年轻人的方式中看出了一些东西，这给她传达了一种感觉，如果她太高兴了，她可以把他当作自己的仰慕者。 那时她自然而然地听到了他的前景的大部分光彩，但很少听到——这也是自然的——他为破坏他们所做的一切。 而且她也察觉到，或者幻想她察觉到，她的堂兄克拉里把她的许多想法都给了继承人。 现在玛丽·邦纳明白了一段幸福婚姻对她自己的重要性，就像任何一个女孩都明白它的重要性一样。 她是个孤儿，实际上靠叔叔的慈善生活。 她知道，当她童年的所有弱点和魅力都过去了，她来到她叔叔家时，如果她长大成为他屋檐下的女人，她将无法控制他或他的那些人。 她身上也有一种体贴——一种或许有人会称之为世俗的体贴——这使她不可能不时不时地把自己的状况记在心里。 在她父亲的一生中，她一直被他的粗心和她自己的严厉本性所驱使去思考这些事情。 在她父亲去世和她被叔叔家接纳之间的几个月里，她教会自己将世界视为一个竞技场，她必须用自己的力量与上帝赐给她的武器进行战斗. 的确，上帝给了她许多武器，但她只知道一件。 她确实知道上帝使她非常美丽。 但是她以一种不女性化的方式看待自己的美丽——作为一种有价值的东西，但作为一种她无法引以为豪的动产。 她是否有可能凭借自己的美貌在世上赢得一个比家庭教师更轻松、更快乐、比叔叔慈善的日常接受者更不依赖的职位？

她在西印度群岛有过情人——也许有二十个，但对她来说，他们什么都不是。 她父亲的房子如此构造，以至于她无法逃脱上尉、中尉和殖民地秘书的直言不讳的钦佩。 在西印度群岛，绅士们的讲话确实非常坦率，无论是否受到最小的鼓励，以至于女士们接受这样的讲话，就像他们在英格兰所做的那样，他们会接受举起手帕的注意或跳舞的提议。 这对玛丽·邦纳来说毫无意义，她从少女时代起就已经习惯了上尉、中尉，甚至见习生。 但是，经过这一切，她长大了，思想很严肃，并且坚信做爱只是一种丑陋的娱乐。 她尽可能地远离它，尽管为了她的美貌而受到追捧，但作为一个“骄傲、冷酷、毫无意义的疯子”并不受欢迎。 当她父亲去世时，她不会和任何人说话。 然后，船长、中尉和殖民地秘书们一致认为，她是一个骄傲、冷酷、毫无意义的疯子。 她带着这个角色离开了小岛。 现在，我自然要问她这个问题——她在英国能找到什么样的情人，如果她找到情人，她应该如何对待他们？ 我们中间有很多人告诉我们，没有一个心地纯洁的女孩不应该考虑找到一个情人——应该只在他来的时候和他打交道，因为事实、环境和父母的控制可能对她暗示。 如果真的有这么纯洁的女孩子，那肯定是没有人会期待见到她们的。 这不是玛丽·邦纳的纯洁——如果她是纯洁的。 她确实想到了某个即将到来的情人——她希望由于某个值得她崇拜的有价值的男人的爱，她的生活可能会有一些繁荣。 然后是拉尔夫牛顿的继承人。

现在对玛丽·邦纳——还有克拉丽莎·安德伍德、佩蒂丝、布朗洛老太太和许多其他人来说，继承人拉尔夫并没有以读者眼中他可能会看到的那种颜色出现。 这些女士们，以及许多其他将他视为熟人的女士和先生们，并不完全了解他与尼菲特、莫格斯和霍斯鲍尔先生的交易。 他们也不完全熟悉我们英雄不断变化的信念的轻松本质。 对克拉丽莎来说，他当然是英雄。 对耐心来说，他是非常宝贵的； 对布朗罗老太太来说，他几乎是个半神。 对普让先生来说，他是嫉妒的对象。 对玛丽·邦纳来说，当她第一次见到他时，他比西印度军团的上尉和中尉，或者比一般的殖民地秘书要迷人得多。

正是在布朗洛夫人的那个晚上，玛丽·邦纳下定决心，只要他们相识的天性允许，她对拉尔夫的继承人要冷酷无情。 她不经意地看到了克拉丽莎，并且不假思索地下定了决心。 牛顿先生英俊，干得好，人品好，聪明伶俐；——他也很有魅力； 但他不应该对她有吸引力。 她不会，作为她在英国生活中的第一集，抢劫一个情人的表弟。 于是她下定了决心，没有对任何人说一句话。 她没有信心。 没有一个她可以信任的人。 确实，没有必要有信心。 那天晚上，当她离开布朗洛夫人的房子时，她的手臂穿过了耐心的手臂，快乐的克拉丽莎被留下和继承人拉尔夫一起步行回家——读者可能还记得。

然后另一个拉尔夫来了，她用半发音的模棱两可的耳语了解到他在这个世界上的地位的性质。 她不知道——当时她的堂兄弟们不知道——为了让另一个牛顿能够拥有它而剥夺他的继承人的继承权的努力有多么成功。 但她看到了，或者认为她看到了，这就是两人中的豪侠。 然后他又来了，又来了，她知道她自己的美貌是有用的。 她一点也不鼓励他。 鼓励男人的进步不是她的天性。 或许可以说她无权这样做。 她身上所蕴含的女性之爱的优雅，女人天性的倾斜、依附、讨人喜欢的柔软，需要费一番功夫才能提取出来，而且迄今为止从未提取过。 但在她自己的怀里，她告诉自己，她认为她可以给它，如果请求得到及时完成。 然后是他的继承人，他父亲成功的第一个消息，然后，在这些消息之后，这位继承人谦卑地表达了希望被允许向她求爱的愿望。 当那封信被念给她听时，她的胸膛里充满了胜利的颤抖，但她的声音和脸上却没有任何迹象。

如果她在灌木丛的树荫下行走，也不会被看到。 然而，她充满了胜利。 这是她的心似乎第一眼就转向的男人，因为它以前从未转向过男人。 她曾屈尊将他视为她可以爱的人；——而他爱她。 在她踱步的时候，她也觉得这个在她眼中如此慷慨的男人应该为他提供了一个如此高贵的世界。 她很明白成为牛顿乡绅这样的人的妻子是什么感觉。 当她听说前任继承人不再是继承人时，她为克拉里感到悲痛——怀疑克拉里的秘密。 但她不能悲伤到对自己的快乐毫无感觉。 而男人接近她的方式，也有某种东西，既满足了她的骄傲，又触动了她的心。 关于另一个拉尔夫，有一种持续的自我鼓掌的语气，这似乎表明他只需要认领任何女人并接受她。 有一种老式的求爱方式，她读过并梦想过，这意味着一种她知道自己渴望的敬意。 她的拉尔夫准备向她表示敬意。

她踱着步走了一个小时，没有思考，而是享受着她所知道的。 里面没有任何东西需要思考。 他要来了，在他来之前，她不需要说什么，也不需要做什么。 在他来之前，她什么也不做，什么也不说。 当听到克拉丽莎的脚步声时，她的决心就是这样，刹那间，克拉丽莎的手臂搂住了她的腰。 “玛丽，”她说，“你必须跟我出来。 来和我一起走吧。 我要去布朗洛太太家。 你一定要来。”

“来回走走？” 玛丽微笑着说。

“我们将乘坐公共汽车返回； 但你必须来。 哦，我有很多话要对你说。”

“爸爸已经把这一切都告诉了我，”这是克拉丽莎在去布朗洛夫人家的路上一走出大门就说的第一句话。

“关于什么，克拉丽？”

“哦，你知道的；——或者更确切地说，这是耐心告诉我的，然后我问爸爸。 我很高兴。”

玛丽还没来得及想，这封信寄给她叔叔的信是否会传达给她的堂兄弟姐妹。 但如果她想，她几乎可以肯定托马斯爵士会更加谨慎。 整件事对她来说是如此重要，如此秘密，几乎如此庄严，以至于她几乎无法想象应该在全家人之间讨论。 然而，她内心有一种强烈的渴望，希望能够与某人谈论这件事。 在两个堂兄中，克拉里当然是她最喜欢的，如果她被迫咨询任何一个，她会咨询克拉里的。 但是，在这样的事情上与一个选定的朋友绝对信任，它看起来越令人愉快，正因为如此，它就越难实现。 这是一个思考、怀疑和几乎沮丧的机会。 现在克拉里冲了进去，好像一切都可以在从富勒姆到帕森格林的步行中解决！ “你很高兴，克拉里，真是太好了，”另一个说——几乎不知道她为什么这么说，但又是认真的。 如果克拉里真的很高兴，那是她的好事。 因为克拉里所指的这个男人从她自己的情人那里得到了他所有的遗产。

“我非常喜欢他。 你让我谈谈他； 你不会吗？”

“哦，是的，”玛丽说。

“做; 祈祷吧。 我们有很多理由应该把一切都告诉对方。” 这没有引起玛丽的任何承诺。 “如果我认为你会关心，我会告诉你一切。”

“我关心与你有关的一切，克拉里。”

“但我现在没有带你出去谈论我自己。 我想告诉你我有多喜欢你的拉尔夫牛顿。”

“但他不是我的。”

“是的，他是——无论如何，如果你愿意拥有他的话。 当然你会喜欢的。 为什么你不应该？ 他是一切美好的事物；——现在他将成为所有财产的所有者。 我想告诉你的是这个； 我不吝啬你。”

为什么克拉丽莎应该嫉妒或不嫉妒财产？ 玛丽全都明白了，但没有任何话能让她说得好像她明白了一样。 “我认为你不会嫉妒我任何你认为对我有益的事情，”玛丽说。

“而且我认为拉尔夫·牛顿先生，这位拉尔夫·牛顿先生，对你很好。 没有什么比这更好了。 首先，拥有牛顿修道院的情妇不是很好吗？ 只是那不应该首先出现。”

“那么首先应该做什么，克拉里？”

“哦，——当然，你应该爱他胜过世上任何事情。 而你，——不是吗？”

“现在说这话太突然了，克拉里。”

“但我相信你会的。 你不觉得你会吗？ 来吧，玛丽，你应该告诉我一些事情。”

“没什么好说的。”

“那你怕我。 我想把一切都告诉你。”

“我不怕你。 但是，请记住，距离我第一次听说牛顿先生的愿望还不到一个多小时，直到那时，一切都离我的梦想更远了。”

“我很确定，很久以前，”克拉丽莎说。

“哦，克拉丽！”

“我曾是。 我告诉了耐心是怎么回事。 我从他的眼里看到了。 确实看到了这些东西。 我知道会是这样； 我告诉耐心，我们三个将成为三个牛顿夫人。 但这当然是胡说八道。”

“胡说八道，确实。”

“我的意思是耐心。”

“那么你自己呢，克拉里？” 克拉丽莎没有回答，但她却急于讲述自己的故事。 她最渴望讲述自己的故事，但前提是相互信任。 她的故事的本质要求信任应该是互惠的。 “你说你想告诉我一切，”玛丽说。

“我也是。”

“你知道我会很高兴听到。”

“这一切都很好，但是，——” 然后克拉丽莎停了下来。

“但是什么，亲爱的？”

“你的意思是接受牛顿先生？”

现在是玛丽停下来的时候了。 “如果我要告诉你我的全部心声，”她说，“我会为我所说的话感到羞耻； 但我不知道有什么可耻的。”

“不可能没有，”克拉里说。 “我确信这一点。”

“我与牛顿先生的认识非常非常少。 我喜欢他，——哦，太喜欢了。 我觉得他是个意气风发、有男子气概的好绅士。 我从来没有见过任何人让我印象如此深刻。”

“当然不是，”克拉丽莎说，做了一个手势，好像她会在大路上停下来，双手合十，然而，她的阳伞和她对现在位置的记忆阻止了她。

“但是说一个人会比全世界都更爱一个男人，去找他，属于他，做他的妻子，这实在是太多了。”

“啊——但如果一个人真的爱他！”

“我简直不敢相信爱情可以如此迅速地发展。”

“说实话，玛丽； 没长大吗？”

“确实不能说。 那里; 你将拥有全部真相。 当他来找我的时候——我想他会来的。”

“这一点毫无疑问。”

“如果他真的来了——”

“好？”

“我几乎不知道我要对他说什么。 我会努力——爱他。”

“你当然会爱他——胜过全世界。”

“我知道他给了我男人对女人最大的赞美。 我没有任何世俗的理由不应该自豪地接受他提供给我的一切。 我没有什么可以回报的。”

“可是你太美了。”

玛丽不会假装否认这一点。 确实，一件伟大的女性财产确实属于她。 “毕竟，”她说，“美的意义何其渺小！ 它吸引人，但它不能使人快乐。 他有一切可以给妻子的东西，他应该得到很多回报。”

“你的意思是说，一个女孩子应该因为没有自己的财产而拒绝有钱人？”

“不; 不完全是。 但是她应该考虑一下她是否可以对他有用。”

“当然，你会有用的，亲爱的；——世界上最有用的。 那是他的事，他是判断什么是有用的最好的判断者。 你会爱他，其他人会嫉妒他，这就是一切。 哦，天哪，我真希望他快点来。”

“而我——我几乎希望他不会。 我会很害怕见到他。 第一次见面会很糟糕。 我不敢直视他的脸。”

“但一切都解决了。”

“不——没有解决，克拉丽。”

“是的; 它解决了。 现在我要告诉你我说我不嫉妒他是什么意思。 那是-; 我不知道你是否愿意被告知。”

“我很在乎，克拉丽。 如果你真的嫉妒我，我会很不高兴的。”

“你当然知道，我们叫他的拉尔夫·牛顿应该是继承人。”

“哦，是的。”

“我不需要解释这一切； 只是，——只是——”

“只有他才是你的一切。 是这样吗，克拉里？”

“是的; 就是它。 他是我的一切。 我爱他-。 哦，是的，我确实爱他！ 但是，玛丽，我不像你那么快乐。 有时我觉得他几乎不在乎我。”

“可是他让你照顾他？”

“嗯；——我不知道。 我想他有。 他告诉我，我知道，他深爱着我——胜过任何人。”

“克拉里，你对他做了什么回答？”

克拉丽莎把波帕姆别墅草坪上的整个场景深深地印在了她的记忆中，以至于她认为，永恒的岁月无法抹去其中的任何一幕，也无法使他的语气、她的爱人所说的话变得可疑。说。 那时他的行为是如此暴力，以至于她只能用眼泪和无尽的愤怒抗议来回答他。 但是她的眼泪已经干了，她的怒火已经过去了——而爱还在。 拉尔夫，她的拉尔夫，当然很清楚眼泪已经干了，愤怒也消失了。 她可以理解，他会理解的。 但他所抗议的爱，如果是真爱的话，会一直存在。 而她又何必怀疑他？ 他对她如此亲爱的事实，使这种怀疑几乎是可耻的。 然而，有很多理由值得怀疑。 耐心怀疑。 她知道自己害怕的比她希望的要多。 她勇敢地下定决心，要忠于自己的内心，尽管她应该为自己准备过一种失望的生活。 她承认了这种激情，她会坚持下去。 在她所有的恐惧中，她也安慰自己，她的情人受到了阻碍，不是因为缺乏认真或缺乏真相，而是因为他的事态。 当他还债台高筑，努力保住遗产的时候，又被越来越确定的遗产肯定会从他身上消失的折磨，他怎么能放弃做爱和准备结婚呢？ 克拉里为他找了其他人不会找的借口，因此设法满足了她的希望。 “我没有让他回答，”她最后说。

“但你知道你爱他。”

“是的; 我知道。 我可以告诉你，我告诉了耐心。 但我不能告诉他。” 她顿了顿，想着能不能描述一下整个场景。 但她发现她做不到。 “也许，等他再来的时候，我会告诉他； 也就是说，如果他真的来了。”

“如果他爱你，他会来的。”

“我不知道。 他有所有这些麻烦，他会很穷；——在他看来是很穷的。 这对我来说不会很穷，但对他来说会。”

“那会妨碍他吗？”

“我怎么能说？ 一个女孩不能知道的事情太多了。 他可能还欠​​债，然后他就被培养成想要这么多。 但这对我没有任何影响。 现在你会明白我为什么要告诉你，我永远不会吝惜你的好运。 如果一切顺利的话，你就给我们在你的大宅附近建一个小木屋，你不会瞧不起我们的。” 可怜的克拉里，当她谈到她可能的未来领主和牛顿领地的小屋时，几乎不明白一个被剥夺继承权的继承人必须对他失去的财产怀有什么样的感情。

“亲爱的，最亲爱的克拉里，”玛丽·邦纳说，按着表妹的胳膊。

他们现在已经到了布朗洛太太的家，老太太很高兴地接待了他们。 当然，她马上开始讨论这个好消息。 托马斯爵士的手臂被打断了，现在又是国会议员了。 布朗洛夫人是个彻头彻尾的保守党人，她的老朋友应该成功了，她欣喜若狂。 成功似乎要大得多，因为英雄已经骨折了。 然后有很多问题要问？ 托马斯爵士会凭借他在议会的席位再次担任副检察长吗？因为在这些问题上，布朗洛夫人对英国宪法的运作方式的概念相当模糊。 他会住在家里吗？ 克拉丽莎不会说她和佩蒂丝都预料到了这样的结果。 在这件事上，她所能提出的唯一安慰是，现在有一些正当的理由可以为他们父亲在伦敦房间的住所开脱。

但对老太太来说，还有一个话题比托马斯爵士的胜利更吸引人。 一个不可能有任何胜利的主题——只有沮丧； 但不是，因此，越不有趣。 拉尔夫牛顿卖掉了他的遗产。 “我相信一切都解决了，”克拉丽莎端庄地说。

“亲爱的，亲爱的，亲爱的，亲爱的！” 老太太呻吟着。 在她呻吟的同时，克拉丽莎偷偷地朝她表妹投去一个微笑。 “这是我所知道的最悲伤的事情，”布朗洛夫人说。 “而且，毕竟，对于一个永远不可能成为任何人的年轻人来说，你知道的。”

“哦，是的，”克拉丽莎说，“他可以成为名人。”

“你知道我的意思，亲爱的。 我认为这很令人震惊，也很错误。 还有这么好的庄园！”

“我们都非常喜欢牛顿先生，”克拉丽莎说。 “爸爸认为他是一个最有魅力的年轻人。 我从来不知道爸爸和任何人有这么多的关系。 我们所有人也是如此——耐心和我——还有玛丽。”

“但是，亲爱的，”布朗洛太太开口了，—— 布朗洛一直认为，继承人拉尔夫最终会嫁给克拉丽莎·安德伍德，而这样做是他的一项明显义务。 她以为克拉丽莎自己已经预料到了，并且相信所有安德伍德家都会在这次财产转让中伤心欲绝。 “我不认为这是对的，”布朗洛太太说。 “而且我必须说，在我看来，老牛顿先生应该为自己感到羞耻。 就因为这个年轻人，在某种意义上，恰好是他的亲生儿子，他就要毁了整个家庭。 我认为这是非常邪恶的。” 但她对喝光了他那一团浓汤的继承人没有一句责备的话。

“她不是很厉害吗？” 克拉里说，他们一上路就出来了。 “她是一个如此可爱的老妇人，但她什么都不懂。 当她虐待我们的朋友时，我忍不住给你看。 当她知道这一切时，她将不得不向你道歉。”

“我希望她不会那样做。”

“如果她不忘记这一切，她会的。 她确实忘记了一些事情。 有一件事我完全不同意她的看法。 我不认为你的拉尔夫拥有财产有什么可耻的； 至于他是个无名小卒，那完全是胡说八道。 如果他没有一英亩的财产，无论他走到哪里，他都会成为名人。 他将成为牛顿修道院的牛顿先生，就像其他人一样。 他从来没有做错任何事。” 对于玛丽·邦纳几乎无话可说的一切。 她当然不准备责怪现在的乡绅管得这么好，以至于能够将庄园留给自己的儿子。

两个女孩精神抖擞，不顾十多辆公共汽车从她们身边经过，一路走回波帕姆别墅。 “我把我们拉尔夫的事都告诉了她——我的拉尔夫，”——后来克拉里对她姐姐说。 “我现在忍不住告诉她。”

“亲爱的克拉里，”佩西丝说，“我希望你能一直想着它。”

“那是完全不可能的，”克拉丽莎高兴地说。

在父亲去世后，年轻的牛顿终于发现自己独自一人在牛顿修道院的房子里。 他已经把乔治莫里斯送走了，他非常严厉地要求只要有人反对他就让他独处。 格雷戈里从牧师住宅下来找他，也被解雇了。 “你哥哥今天可能会在这里，”拉尔夫说，“然后我会派人来接你。”

“我现在想你多过想我哥哥，”牧师回答。

“是的，我知道——虽然我不能和你说话，但我知道你有多好。 除了他，我不想见任何人。 我一个人会更好。” 然后格雷戈里回到了牧师住宅。

拉尔夫一个人呆着，他就蹑手蹑脚地走到放着他父亲尸体的房间，​​在床边默默地站了一个多小时。 他努力回忆自己在这个男人身上的损失，忘记财富和地位的损失。 从来没有父亲对儿子比父亲对他更好。 在生活的每一件事上，他的幸福、他的繁荣和他未来的状况，都为他父亲的行为提供了动机。 没有任何情人对情妇的崇拜比他父亲对他的崇拜更彻底。 从来没有爱能战胜它，从来没有比这更完美、更投入的关怀。 然而，当他那天被赶回家时，他已经让他的思绪回到了财产上，他的遗憾就落在了他失去的位置上。 不应该再这样了。 他无法不去想这件事，但他会认为这是一件小事——一件他可以承受得起失去而不会悲伤的事情。 而他也失去了所有事物中最宝贵、最无法替代的东西——一个爱完美的朋友。

但随后又出现了一次损失。 他痛苦地责备自己，在他真正能够按照他的提议去做之前，给托马斯·安德伍德爵士写了那封信。 现在必须全部不成文。 必须放弃迄今为止关于他未来生活的所有决议。 他必须重新开始，为自己规划新的生活。 这一切来得如此突然，以至于他完全不知道他将如何对待自己或他的日子。 他只能离开，完全没有工作，完全没有朋友。 的确，他有朋友——亲爱的、亲密的、充满爱心的朋友。 格雷戈里牛顿和乔治莫里斯是他的朋友。 牛顿房产的每个租户都是他的朋友。 没有一个与他不友好的人一起打猎，值得作为朋友。 但所有这些他必须完全离开。 在他可能为自己找到未来住所的任何地方，那个地方都不可能在皮尔牛顿。 事情发生后，他不能留在那里，因为他不是继承人。 然后，他的思绪又从他失去的父亲身上回到了他失去的遗产，他非常悲惨。

三点到四点之间，他拿起帽子走了出去。 他沿着一条小溪闲逛下来，小溪穿过花园后，与靠近房子的一处隐蔽处接壤。 他走这条路是因为他知道他将独自一人在那里，看不见。 他已经想到，如果他下令停止他父亲已经开始的工作，那将是很好的事情，而且有一段时间他几乎要告诉家里的一个仆人这样做。 但他为自己似乎记得这么小的事情而感到羞愧。 主人很快就会到，大概一两个小时后，他可以停下来，也可以继续他喜欢的事情。 然后，当他想到财产的所有权时，他想到，由于出售实际上是由他的同名完成的，他父亲承诺的钱将在法律上到期；——现在不会是他的钱。 至于庄园本身，那当然是他父亲的继承人。 没有遗嘱将遗产留给他，他的名字将是继承人。 这样他就彻底被乞讨了。 并不是他真的相信会是这样。 但是他的思想是病态的，他以一种不健康的快乐为自己想象最黑暗的环境。 然后他会愤怒地用棍子敲击地面，因为他完全想到了这些事情。 夺走他父亲的那场意外，才刚刚发生，他怎么会这么卑鄙地想起他们呢？

暮色渐浓时，他从小树林里出来，走进公园，穿过自家围场的后面，来到靠近达维尔农场的路上。 他沿着小路走了几码，直到一个拐弯，他才能看到被拆除的房子。 透过傍晚的昏暗，他所看到的地方，附近没有工人。 有人，他推测，已经指示在如此悲伤的一天不要再做任何事情了。 他站了一会儿，看了又听，转身又进了公园。

可能新的侍从已经到了家里，人们认为他不应该缺席。 从车站到修道院的路不是他所站的路，拉尔夫可能在他不知情的情况下到达了。 他慢慢地往回走，但还没等他在公园门口转弯，路上就遇到了一个人。 沃克先生是布朗里格斯的农民，他是个七十多岁的老人，一生都靠这块土地生活，接替他父亲在同一个农场工作。 沃克从小牛顿第一次被带到修道院时就认识他，并且可以比庄园里的任何其他租户更自由地与他交谈。 “哦，拉尔夫先生，”他说，“这真是一件沉闷的事！” 事故发生后，拉尔夫第一次泪流满面。 “难怪你接手，拉尔夫先生。 他是你的好父亲，是一位优秀的绅士，是我们都尊敬的人。” 拉尔夫仍在抽泣，但他把手放在老人的手臂上，靠在他身上。 “我希望，拉尔夫先生，关于这处房产的事情已经很好地解决了。” 拉尔夫摇摇头，没有说话。 “交易就是交易，拉尔夫先生，我想这笔交易已经达成。 律师会知道它已经完成。”

“那没关系，沃克先生，”拉尔夫说。 “但遗产将作为继承人传给我父亲的侄子。” 农夫好像被枪杀了似的。 “你会有另一个房东，沃克先生。 他几乎不可能比你失去的那个更好。”

“那么，拉尔夫先生，你必须有男子气概地忍受它。”

“我认为我可以说我会这样做。 我哭的不是财产。 我希望你不要这么想我，沃克先生。”

“不不不。”

“我能忍受——尽管不得不离开并生活在陌生的人中很难。 我想我应该在某个地方建个农场，看看能不能向你学习。 我不知道我还能做什么。”

“你可以拥有 Mordykes，拉尔夫先生，”沃克先生说，他指名的是牛顿房产的一个持股，有传言称它很快就会空置。

“不，沃克先生，它不应该在这里。 我受不了了。 我必须远离这个——天知道在哪里。 我必须离开这里，我再也见不到老地方了！”

“勇敢地忍受吧，拉尔夫先生，”农夫说。

“我想我会的，过一会儿。 晚上好，沃克先生。 我每个小时都期待着我父亲的侄子，他来的时候我应该在家里起来。 走之前我会再见到你的。”

“是的是的; 这是肯定的，”农夫说。 他们都在想着哪一天他们会跟着老乡绅去牛顿皮尔墓地的坟墓。

拉尔夫又进了公园，匆匆穿过房子，好像生怕来不及接见继承人似的。 但是没有到来，另一个拉尔夫也没有任何消息。 事实上，直到现在这个消息还没有到达牛顿修道院的现任所有者。 电报已按时送达月光号，幸运的青年就住在那里。 但这天他骑着从佩珀先生那里买来的新马去打猎，到现在为止，他还不知道机会对他造成了什么影响。 直到深夜，他也没有回到月光号，在一天的运动结束后订了晚餐。 直到第二天，星期五的中午，修道院才收到他的消息，说他马上赶到汉普郡。

拉尔夫一个人坐下来吃晚饭。 让会发生的事情让人心碎，毁掉财富，只要提供晚餐的手段持续存在，晚餐就会到来。 老管家一声不吭地伺候着他，一个字都不敢说，唯恐这个时候说的不好。 毫无疑问，这位老人正在考虑他以积蓄退休可能是一种权宜之计。 然而，他觉得他有责任到最后，对所有以牛顿为名的人表示敬意。 肉吃完，老仆人果然说了一句话。 “拉尔夫先生，你不来火边吗？” 他在壁炉前舒服地放了一把沉重的扶手椅，宽大的壁炉的角落就在它的两侧。 但拉尔夫只是摇摇头，低声拒绝。 他坐在那里，正对着桌子，面前摆着一瓶惯用的酒，双手插在口袋里向后靠着，想着自己的生活状况。 房间的寂寞，屋子的寂寞，对他来说太可怕了。 然而他不希望他的孤独被打断。 他一直坐着，一动不动，几乎被这间又大又黑的房间的阴暗所笼罩，时间太长了，以至于他几乎不知道是不是晚上，这时格雷戈里给他带来了一张便条。 “亲爱的拉尔夫，——我要不要来找你一个小时？——GN” 他读了信，然后发回了口头信息。 “告诉格雷戈里先生，我不愿意。” 于是他一动不动地坐着，直到夜幕降临，直到老管家把烛台拿给他，绝对吩咐他上床睡觉。 前一晚他一直在看，现在不时在椅子上打盹。 但他的睡眠具有那种痛苦、清醒的性质，并没有带来任何精神振奋。 它充满了梦想，所有这些梦中都对这处房产有过一些怪诞的提及，但没有一个对乡绅可怕的死亡有任何记忆。 然而，当他一次又一次地醒来时，很难说真相已经作为一个新的打击再次降临到他身上。 通过这样的梦，似乎存在双重记忆和第二个身份。 他与世隔绝的痛苦一刻也没有离开过他。 然而，他一遍又一遍地重复着关于这个地方的琐碎交易的那些拙劣，安排不善，不可能的画面，几秒钟的睡眠就足以在他的大脑中创造出来。 “先生。 拉尔夫，您必须上床睡觉；——您确实必须，先生，”在这些断断续续的梦中，老管家拿着蜡烛站在他身边说道。

“是的，格雷；——是的，我会的； 直接地。 放下它。 谢谢你。 不介意坐起来，”拉尔夫说，在椅子上振作起来。

“已经十二点多了，”拉尔夫先生。

“你可以去睡觉了，你知道的，格雷。”

“不，先生；——不。 我先来看你睡觉。 这样会更好。 怎么，拉尔夫先生，火都灭了，你坐在这里就死了。 你昨晚没在床上，你现在应该在那里。 来吧，拉尔夫先生。”

然后拉尔夫从椅子上站起来，拿起烛台。 的确，他最好在床上。 他一边摇晃着自己，一边觉得自己这辈子从来没有这么冷过。 然后当他移动时，他有一种可怕的感觉，他觉得一切都不对劲，没有任何安慰。 “行了，格雷； 晚安，”他说，老人准备跟着他上楼。 但格雷不能被甩掉。 “拉尔夫先生，我会送你到你的房间。” 他要陪着少爷走过那间屋子的门，里面躺着老爷子的遗体。 但拉尔夫会开门。 “今晚不行，拉尔夫先生，”格雷说。 但拉尔夫还是坚持了下来，再次站在床边。 “他会把他的血肉给我——他的生命，”拉尔夫对管家说。 “我认为从来没有父亲如此爱过儿子。 然而，它到底是怎么回事？” 然后他弯下腰，将嘴唇贴在冰冷的泥蓝色额头上。

“事情肯定不会发生，”老格雷一边说，一边蹑手蹑脚地向自己的房间走去。 “而且我认为当人们出错时，它确实不会发生。”

早饭前，拉尔夫又出去了，在树林里藏着他的小溪两岸来回走动，然后他决定马上再给托马斯·安德伍德爵士写信。 他必须立即让他明白，必须放弃他出于错误的自尊心而提出的建议。 他现在没有什么东西可以献给那个值得任何女人接受的王后公主了。 他是一个出身卑微的儿子，因为出身的耻辱，即将被父亲赶出家门。 在法律的眼中，他是无名小卒。 法律甚至不允许他有姓名；——当然不允许他拥有任何亲属； 否认他有任何家庭关系的可能性。 他的父亲成功地给了他一个可以为他创造家庭关系、亲戚、名字和一切的东西。 老乡绅很清楚如何取代法律，使人类的严厉法规无济于事。 如果乡绅成功了，儿子就会站稳脚跟，自称牛顿中的牛顿，没人敢告诉他他是个无名的混蛋。 但现在他甚至等不及被告知。 他必须自己说出来，而且必须消失。 父亲在挣扎着还活着的时候，他完全不明白。 但他现在明白了。 于是他进来吃早餐，决定马上写那封信。

然后有命令要下达——可怕的命令。 并且有一种可怕的回忆，在法律上他无权下达任何命令。 格雷戈里在他吃早餐的时候来到他身边，没有任何借口地走进客厅。 “我的兄弟在任何一个地方都不可能在家，”他说。

“也许不是，”拉尔夫说。 “我想不会。”

“消息将在他之后发送，您今天无疑会听到。”

“我想我会的，”拉尔夫说。

然后，格雷戈里低声提出了他从牧师住宅中听到的建议。 “我想也许我和拉金最好去贝辛斯托克。” 拉金是管家。 拉尔夫又哭了起来，但他同意了。 就这样，那些可怕的命令下达了。

格雷戈里一走，他就走到办公桌前，写信给托马斯·安德伍德爵士。 他的信，也许有点过于严谨，是这样写的：

牛顿修道院，4​​186 年 XNUMX 月 XNUMX 日—。

亲爱的先生，——

我不知道您是否会在此之前听说过让我失去父亲的事故。 前天，我父亲在狩猎场从马上摔下身亡。 如果不是我觉得有必要毫不拖延地参考我上一封信你，以及你非常讨人喜欢的答复。 当我写信给你时，我父亲确实已经安排了代表我购买归还财产的安排。 从你个人对拉尔夫·牛顿先生事务的了解中，你无疑是知道的。 我不知道那次出售是否合法完成。 可能不会；——考虑到我自己的利益，希望它没有完成。 但无论如何，牛顿的全部财产都会传给你已故的病房，因为我父亲当然没有立下这样的遗嘱，即使出售完成，也不会把它转给我。

当我可怜的父亲的尸体还没有埋在屋子里，而正如你所想象的那样，我不适合考虑商业问题时，要解释这一切是一个可悲的时刻。 但是，在我们之间发生了这样的事情之后，我认为自己有义务向你解释，我写上一封信是在一个错误的印象下写的，而且我不能像我当时所说的那样要求邦纳小姐的青睐。 我无家可归，无名无姓，而我所知道的恰恰相反，绝对一文不名。 这一击对我打击很大。 我失去了我能承受的财富； 我已经失去了获得你侄女手的任何机会，我必须学会忍受； 我失去了一个男人曾经拥有过的最善良的父亲——这是无法忍受的。

你非常忠实，

拉尔夫牛顿（所谓的）。

如果认为这封信中有些东西应该被隐瞒，例如，暗示他父亲的私人财产可能但最不可能的损失，以及他病态地否认自己拥有一个他自己的名字的权利。他一直享有这项权利，没有人会否认他——必须记住，当时的情况对他影响很大，他几乎不可能不去处理折磨他的委屈。 如果在这些时间里他不是一个人，他可能会更勇敢地表现自己。 事实上，他努力挣扎以保持良好状态。 如果没有人被告知乡绅在争取将庄园留给儿子的权力的斗争中是多么成功，如果没有任何胜利的胜利，他可能会离开他住过的房子而他所担任的职位几乎没有悲伤——当然也没有悲伤。 在财富损失造成的灾难中，正是对世界会说什么的了解使我们崩溃；——不要为财富可以给予的那些期待已久的享受而后悔。

这天下午两点，他收到了一封电报。 “今晚我会在牧师住宅，马上下来。” 继承人拉尔夫在深夜回家时听到了这个消息，并在第二天一大早与他的兄弟和同名的人进行了沟通。 下午，格雷戈里从贝辛斯托克回来后，又回到屋子里，想知道拉尔夫是喜欢在修道院还是在牧师公馆开会，这次他的表弟陪着他。 “你哥哥为什么不去自己家？” 拉尔夫问。

“我想他觉得他不应该把它当作自己的。”

“那是胡说八道。 这是他自己的，他知道。 他认为我可能会提出任何反对他权利的问题吗？”

“我想我哥哥从来没有这样看待这件事，”牧师说。 “他是世界上最后一个这样做的人。 目前，无论如何，你住在这里，而他不在。 如此危急之际，或许他觉得，与其闯入这里，不如来找他哥。”

“这不会是入侵。 我希望他觉得我准备好立即向他屈服。 当然，这所房子对他来说还不是很愉快。 在享受他的产业之前，他必须经历一些痛苦的时刻。 但这只会持续一天左右。”

“亲爱的拉尔夫，”牧师说，“我觉得你有点误会了我的兄弟。”

“我努力不这样做。 我认为他没有坏处，因为我认为他应该从肯定属于他的东西中寻找乐趣。 他和我父亲不是朋友，这对我来说在各方面都是如此可怕的灾难，但不能让他感到非常悲伤。 我会以朋友的身份认识他； 但我宁愿在这里见到他，也不愿在牧师住宅里见到他。”

两兄弟终于决定下到大房子里去——继承人拉尔夫和牧师格雷戈里。 无论如何，这三个年轻人应该留在那儿，直到葬礼结束。 而当这样安排好之后，两个真正的好多年的朋友，能够以真正的友谊互相交谈。 他所忍受的孤独对于一个如此荒凉的人来说几乎是太过分了。 但最后，在陪伴的安慰中，他恢复了男子气概，能够直面自己的事情，摆脱了压迫他的病态感觉。 格雷戈里把自己的东西从牧师住宅里拿了下来，为了让他哥哥毫不犹豫，派了一个仆人带着一张便条到车站，希望他哥哥立刻到修道院来。 他们决定等他吃晚饭，直到下午五点离开伦敦的火车到达之后，继承人乘火车来了，在七八点之间，他进入了他从小就没有见过的房子，现在他自己。

Moonbeam 收到电报让 Ralph，他现在实际上是 Squire，对他产生了绝对的敬畏。 他和他的朋友考克斯一起吃过一顿有点快活的晚餐，他回来晚了，他确实比现在更快活了。 拉尔夫不喜欢喝比他体面地携带更多的酒。 但他的朋友，在他从认识他的世界消失之前，决心尽可能多地享受生活，让他在短暂的时间里享受生活，他吵吵闹闹。 也许可以直截了当地承认他喝醉了。 他们俩一起走进拉尔夫使用的起居室，当电报交给牛顿时，考克斯已经在叫白兰地和水了。 他读了两遍才明白。 他的叔叔死了！——突然死了！ 并且继承的都是他自己的！ 然而，在为他伸张正义时，我们必须承认他当时并没有承认事实如此。 他确实意识到必须提出一些问题。 但是，对于财产，他的第一感觉是强烈的悔恨，因为他应该在如此快地实现对他自己有利的时刻出售他的权利。 但是，他的叔叔突然受到了打击，使他感到敬畏。 “现在怎么样了，老伙计？” 考克斯先生打了个嗝。

我不知道有没有哪个礼貌的读者，这个故事可能落入谁的手中，曾经拥有一个喝醉的朋友，并且在他的朋友正在行使醉酒特权的那一刻被一些严肃的事件所震惊。 效果不愉快，也不利于幽默。 拉尔夫厌恶地转过身去，靠在烟囱上，努力想他发生了什么事。 “怎么了，老家伙？ Shomebody想要shome tin？ 我会支持你的，老家伙。”

“把他带走，”拉尔夫说。 “他喝醉了。” 然后，不等好心但现在愤愤不平的考克斯进一步劝阻，他就去了自己的房间。

第二天早上，他乘坐早班火车前往伦敦，中午时分与他的律师在一起。 直到那一刻，他都相信他已经失去了他的遗产。 当他将这两封电报发给他的兄弟和同名的人时，他几乎毫不怀疑，现在整个财产都属于他叔叔的儿子了。 他从来没有想过，即使出售完成，他仍然可以作为叔叔的继承人继承财产——除非叔叔已经将其遗赠给儿子，否则他会这样做。 但律师很快就纠正了他。 销售尚未完成。 他，拉尔夫，没有为此签署任何法律文件。 他没有做任何事情，使他已故的叔叔能够立下遗嘱，将牛顿庄园留给他的儿子。 “写的信都是废纸，”律师说。 “即使它们被视为具有约束力的契约协议，它们也会对你的堂兄不利，而不是对他有利。 在这种情况下，您会要求指定的价格并仍然继承。”

“那是不可能的，”继承人说。 “完全不可能，”律师说。 “毫无疑问，牛顿先生留下了一份遗嘱，根据遗嘱，他的儿子将拿走父亲必须留下的任何财产。”

因此，继承人拉尔夫发现自己是这一切的主人，就在他认为自己因为自己的愚蠢而失去了继承的所有机会的那一刻。 当他走出律师事务所时，惊讶得几乎要发疯了。 这是他被教导在他所有的少年时代和他所有的成年早期都期待的奖赏；但是期待它，因为它必须非常遥远，如此遥远以至于几乎迷失在前景的模糊性。 很可能他的青春已经过去了，他在继承遗产之前就已经进入了所谓的中年生活的下坡路。 他已经等不及了，浪费了一切——几乎所有的东西； 无论如何，在他七岁二十岁之前，他的所有希望都破灭了； 然而，现在，七点二十，正如他的律师向他保证的那样，这完全是他自己的。 他几乎失去了一切！ 他差点娶了马裤匠的女儿！ 他离岩石有多近。 但现在一切都是他自己的了，他实际上是牛顿中的牛顿，没有任何可以将一根羽毛的重量压在他背上的尴尬。

我们将忽略牛顿葬礼的庄严悲伤以及随后阅读老乡绅的遗嘱。 至于后者，那遗嘱就跟六七年前立的一样。 乡绅只是把他拥有的一切留给了他的私生子拉尔夫牛顿。 遗嘱没有任何困难。 庄园也没有任何困难。 两位律师前来参加葬礼。 托马斯·安德伍德爵士本来会来的，但他的手臂状况阻止了他。 为他准备了一份声明，说明在这件事上所做的一切，但各方都同意没有进行出售，合法继承人必须继承财产。 没有人愿意对这一决定提出异议。 乡绅的儿子从来没有想过他可以要求领地。 继承人拉尔夫一刻也没有想到，在他从伦敦的律师那里得到解释之后，他可以放弃它。

葬礼已经结束，遗嘱已经宣读，十一月底，三个年轻人还一起住在牛顿的豪宅里。 这位继承人曾到过伦敦一两次，被现在并不困难的任务所激发，即筹集一点现成的钱。 他必须立即还清所有债务。 他必须特别偿还他欠尼菲特先生的款项； 他这样做时必须多次表达感激之情——也许是出于礼貌，对波莉对他的态度表示遗憾。 但他必须这样做，而无需进一步恳求波莉的心可能会软化。 啊——他是多么幸运地摆脱了那个陷阱！ 他要多么感谢某个慈爱的女神，她一定是从他出生开始就一直守护着他！ 他没有从什么海难中逃脱！ 而现在他是牛顿的侍从，拥有财富和所有的奢侈品，没有妻子的束缚，没有债务的压迫，没有所有的烦恼。 当他想到他在这些方面的完全自由时，他想起了他以前对玛丽·邦纳的决心。 他将执行该决议。 他现在娶个妻子就好了，在他见过的所有女人中，玛丽·邦纳无疑是最美丽的。 有他自己的牛顿，有他很快就会拥有的一匹马，有这样一个坐在他餐桌上的妻子，他需要羡慕谁，有多少人不会羡慕他？

整个 XNUMX 月，他都允许他的马匹留在月光，有点怀疑他是否会回到那个迷人的旅馆。 他收到了一两封来自霍斯鲍尔先生的非常恭敬的信，信中对本赛季的这项运动、他的马匹的健康状况进行了热情洋溢的描述，并提出了最无私的服务。 如果他想在任何时候跑过去进行一周的狩猎，房间应该会立即为他准备好。 很明显，在霍斯鲍尔·牛顿先生眼中，牛顿是一个伟人。 考克斯先生向他表示祝贺，其中没有提到他们上次见面时乡绅有些不文明的行为。 考克斯先生相信，他最亲爱的朋友会过来，在他安顿下来之前，在月光酒店再玩一次咒语；——然后用一种表达得非常优美的语言暗示，如果他，考克斯，只是受邀在牛顿修道院度过一两个星期，然后他将自己终身放逐到澳大利亚，他将能够以轻松的心情和无怨无悔的舌头渡过深海。 “你知道，老伙计，我一直对你是多么真诚，”考克斯用最纯粹的友谊语言写道。 “就像钢铁一样真实——早上吃香肠，晚上吃白兰地和苏打水，”拉尔夫在读到这篇文章时对自己说。

他对表弟表现得十分友善。 这三个人一起生活了一个月，在这种情况下，他们的交往尽可能愉快。 当然，这个月在牛顿没有狩猎。 事实上，直到 XNUMX 月，这位继承人也没有见过猎犬，尽管读者知道，他并没有特别要尊重他叔叔的记忆。 他对他的同名做了很多提议。 如果他的表弟——他总是称乡绅的儿子为他的表弟——在接下来的十二个月里让牛顿成为他的家，他会非常高兴。 发现乡绅给他留下了四万镑左右，所以儿子绝不是穷人。 他现在的想法是，在一个宜人的县城里，尽可能多地购买自己耕种的土地，并在那里设立他的终身员工。 “并得到大约百分之二半。 为了你的钱，”继承人说，他开始认为自己在这些事情上学识渊博，并且可以说土地是一件非常严肃的事情。

“我还能做什么？” 另一个说。 “百分之二半。 有一个职业优于百分之五。 没有。 我也应该通过自己耕种土地来弄清楚剩余的部分。 世界上没有别的我能做的了。”

至于在牛顿剩下的十二个月，那当然是不可能的。 尽管如此，当十二月到来时，他仍然住在这所房子里，并同意一直待在那里直到圣诞节过去。 他已经听说过诺福克的一个农场。 “英格兰打猎最差的郡，”继承人说。 “那我必须试着不打猎而活下去，”不是继承人的拉尔夫说。 在这段时间里，没有一匹马从牛顿马厩被派去参加比赛。 牛顿的主人很高兴看到动物们在公园里锻炼，并通过训练它们跨栏和在酒吧跳高来娱乐自己。

在过去的一个月里，年轻的乡绅收到了托马斯·安德伍德爵士的各种信件，另一个拉尔夫也收到了一封。 有了托马斯爵士对他以前的病房的谨慎、建议和解释，这个故事没有直接的关系。 但他写给玛丽·邦纳的追求者的信可能更让我们担心。 它很短，读者可以完整地了解它。

波帕姆别墅，10 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的牛顿先生——

我推迟了一两天回你的信，以免在最后一个悲伤的仪式结束之前打扰你。 我不打算在你巨大的悲伤中给你安慰。 此类投标只能由最近和最亲爱的人进行。 也许你会允许我说，我对你的了解甚少，而我对你的进一步了解向你保证了我最完全的同情。

关于另外一件让你给我写两封信的事情，我最好履行我的职责，告诉你我把这两封信都给我侄女看了。 她和我一样，觉得他们对你来说都是光荣的，而且有一种赋予她荣誉的天性。 你的立场变化，我承认是最严重的，无疑释放了你，因为它会释放她——如果她被束缚并选择接受这种释放。

无论何时您可能在这附近，我们都会很高兴见到您。

我手臂的状态仍然使我无法轻松写作。

你非常忠实，

托马斯·安德伍德。

牛顿在收到这封信时，努力想给它赋予它应有的意义，但他无法得出关于这封信的结论。 托马斯爵士承认他被释放了——如果玛丽·邦纳承担任何义务，她也会被释放。 但是托马斯爵士没有说一句话，他的通讯员可能会从中得出结论，在他目前的情况下，他是否仍然可以被视为一个可以接受的追求者。 这封信最客气，最有礼貌，表达了同情，几乎是亲切的。 但它却没有一句鼓励的话。 可以说，求婚者自己写信给这位女士的叔叔，是为了不让自己受到任何进一步的鼓励；——以至于他的通讯员无权给他写一个本应该有的话在其中任何舒适。 他当然这样做了。 他在他的第二封信中清楚地表明，他已经放弃了与他在第一封信中表现出如此迫切渴望的匹配的所有想法。 他解释说现在婚姻不可能了，并且说自己是一个被毁坏的破碎的人，所有的希望都破灭了。 托马斯爵士几乎不可能回答他说玛丽·邦纳仍然很高兴见到他。 然而玛丽·邦纳几乎是这么说的。 给她念信的时候，她一直很沉默。 先生的消息 牛顿的死已经传到波帕姆别墅的家人身上，让他们都感到敬畏。 即使托马斯爵士起初也不完全知道它会如何影响财产； 尽管他很快就明白，这次可怕的事故很可能会毁掉他侄女有理由抱有的希望。 在那个时候，玛丽一句话也没说；——无论是佩蒂丝还是克拉丽莎，她都不能被诱导说尊重它。 即使对他们，她也不敢说，如果这个男人真的爱她，他还会来找她说。 她有一种敬畏的感觉，这使她变得沉默寡言、严厉，在她的朋友们手中完全没有塑料感。 甚至在佩蒂丝看来，玛丽对她情人的前途所遭受的毁灭感到震惊。 但事实并非如此。 这个想法完全冤枉了她。 令她震惊的是——她无法让自己表达对一个她如此罕见的男人的热情，与她的谈话是如此的轻描淡写，她个人没有从他那里得到任何依恋的提议——尽管他被毁了。 她无法让自己表达这样的热情；但它就在那里。 当克拉丽莎认为她可能会得到一个字，至少是一滴眼泪时，玛丽似乎对所有的感觉都死了，尽管她被她失去的东西压垮了。 她在想，像她这样的人，是否有可能派人去找那个男人，告诉他现在发生的事情突然间让他对她非常亲近。 少女大胆的念头掠过她的脑海，但即使是她的朋友，她也无法传达这些想法。

然后小牛顿的第二封信送到了家里，那封信也读给了她听。 “他说得很对，”托马斯爵士说。 “当然是放开你们两个。”

“没有什么可以释放的，”玛丽自豪地说。

“我的意思是说，在提出了他第一封信中包含的这样一个提议后，他必须解释他改变的立场。”

“我想是的，”玛丽说。

“他当然是。 他提出了他的提议，相信他可以让你成为牛顿修道院的情妇，并且他认为他自己可以在那个职位上结婚。 如果没有发生这种最不可预见和最可怕的灾难，他本来会处于那个位置。”

“我看不出有什么区别，”玛丽低声说。

“亲爱的你说的是什么意思？”

“我几乎不知道，叔叔。”

“试着解释一下自己，玛丽。”

“如果我在他富有的时候接受了任何人，那么当他贫穷时我不应该回去——除非他愿意。” 这也是她小声说的。

“但你没有接受他。”

“不，”玛丽说，仍然低声说。 托马斯爵士，也许不擅长这些事情，不明白她的思想在起作用。 但如果她敢，她会请她叔叔告诉牛顿先生来看她。 托马斯爵士对可能发生的情况有一些模糊的印象，他确实在他的信中添加了一段，他在其中通知他的通讯员，将进行个人访问。

到 XNUMX 月的第一周结束时，修道院的事情开始逐渐成型。 这三个年轻人仍然住在这栋大房子里，庄园里的房客们被教导要认识到，曾经是继承人的拉尔夫实际上是主人。 工人阶级和贫困阶级无疑有很多遗憾，这种遗憾是表达出来的。 房客虽然都喜欢乡绅的儿子，但总体上并没有不高兴。 真正的继承人应该掌权，这完全符合英国人的习惯和英国人的感情。 在贵族中，年轻的乡绅受到了继承人所承认的情况的欢迎。 按照他们的想法，个人人气和对方一样，在牛顿修道院安置一个老家族的正统后裔显然更好。 老乡绅的儿子在猎犬方面骑得很好，深受大家的喜爱； 但是，全世界都不能为他做任何事，这使他成为牛顿中的牛顿。 只要他留在附近，找一个适合他收入的地方，每所房子都会对他开放。 他会在没有减少依恋或尊重的情况下受到接待。 这种性质的序曲是向他提出的。 这房子可以给他，那个农场可以舒适。 他可能生活在他们中间，成为普遍的宠儿； 但他在任何情况下都不可能——牛顿中的牛顿。 然而，没有什么比这更清楚的了——既然他不能作为牛顿修道院的主人留在县里，他就根本不会留在县里。

随着事情的稳定和形成，他开始觉得，即使在他现在的情况下，他也有可能让自己被玛丽·邦纳这样的女孩所接受。 就命运而言，他没有任何理由不向她伸出手。 他其实是个有钱人，而她一无所有但是，如果牛顿的所有土地都属于他，他也将成为无名之辈。 当他写下第二封信，因为他的地位低下而放弃了对玛丽的所有要求时，他正遭受着他对自己事务的病态看法。 那时他在告诉自己——如此确信，尽管他实际上并不相信这个保证——他不仅失去了财产，而且失去了他父亲的私人财产。 在那一刻，他已经松了筋，士气低落，没有人，虚弱到一根羽毛都会把他击倒。 打击来得如此突然，屋子里的孤独和阴郁如此令人沮丧，他的悲伤如此沉重，以至于他已经准备好承认他在任何方向上都没有希望。 他以自己的悲伤养活自己，直到对未来生活中的任何成功的想法对他来说几乎是难以接受的。 但现在他的情况已经好转，他会看看这个世界上是否还没有适合他的快乐。 他会先看看会不会有他答应给自己的那种巨大的快乐。

然后又是一击。 年轻的乡绅下定决心，圣诞节前不去牛顿乡打猎。 他和他的兄弟都认为，出于对他叔叔的纪念，他应该避免这样做，他已经宣布了他的目的。 当然，在这些日子里，另一个拉尔夫既没有狩猎也没有射击。 但是到了月底，年轻的乡绅开始觉得他的日子过得很慢，他想起了他在月光号上的螺柱。 他咨询了格雷戈里； 牧师虽然很乐意让他的兄弟留下来，但不能说去 B 和 B 家旅行有什么真正的反对意见。 拉尔夫将在 10 月 XNUMX 日去那里，并在圣诞节前回到他自己的家。 圣诞节结束后，另一个拉尔夫要离开牛顿——也许永远离开。

两个拉尔夫已经成为了很好的朋友，当要走的那个宣布他打算去而不打算回来时，另一个热情地催促他好好考虑一下，无论如何要把修会看作第二个。家。 同名人士说，这是有原因的。 但是，在给予和拒绝提议所产生的友谊的密切信任中，这进一步打击了。 他们靠在一扇门上站在一起，看着某些巨大的树根被挖掘出来，曾经属于他们的树木由于达维尔农场正在进行的改进而倒塌。 “我不介意告诉你，”继承人拉尔夫说，“我希望很快就能在这里有个情妇。”

“她是谁？”

“那只是说说而已；——不是吗？”

“克拉丽莎安德伍德？” 毫无戒心的拉尔夫问道。

年轻的乡绅在回答时确实有点良心不安，有些不安，受了伤。 “不; 不是克拉丽莎——尽管她是有史以来最可爱、最可爱的女孩，也许她会成为一个比我想象中的女孩更好的妻子。”

“你想到的那个女孩是谁？”

“她会在同一所房子里被发现。”

“你不是说姐姐吗？” 不幸的人说。 他很清楚他的同伴并没有提到耐心安德伍德。 但在他的痛苦中，他向自己建议了这种逃生方式。

“不; 不是耐心安德伍德。 不过，让我告诉你，一个男人可能比嫁给耐心安德伍德更糟糕。 我一直觉得佩蒂丝和格雷戈里不匹配很可惜。 然而，他会爱上克拉里，而她有太多的责任，不能把自己交给牧师。 我在想玛丽·邦纳，在我看来，她是我这辈子见过的最英俊的女人。”

“我想她是，”拉尔夫转过脸说。

“我想，她一分钱都没有，”快乐的继承人继续说道，“但我现在不这么认为。 几个月前，我想为了钱结婚； 但这不是任何人都应该做的事情。 我几乎下定决心要问她。 的确，当我告诉你的时候，我想我已经下定了决心。”

“她会接受你，——当然。”

“我对此无话可说，你知道的。 一个人必须抓住机会。 我可以为她提供一个很好的职位，我认为一个女孩在结婚时应该注意金钱，而男人则不应该。 如果在我之前没有人，我想我应该有机会。”

他的话并没有自夸，但他的语气中带着一丝得意。 为什么他不应该胜利？ 另一个拉尔夫想。 他当然会胜利。 他有一切可以推荐他。 至于他自己——对他，被剥夺了财产的人来说——他可能通过以前的通信获得的任何权利要求都被他自己随后的话撤回了。 “我敢说她会带走你的，”他说，仍然避开他的脸。

继承人拉尔夫确实认为他会被接受，他继续讨论他们未来家的情况，就好像玛丽·邦纳已经受雇为她整理结婚礼服似的。 他的同伴没有再说什么，而继承人拉尔夫也没有发现有什么不对劲。

第二天，继承人拉尔夫穿越全国，来到白金汉郡的月光号。

在年轻的乡绅能够妥善解决他的所有事情之前，理所当然地有一些事情要做。 有一些债务要偿还，其中尼菲特先生当然是第一位的。 它在数量上是第一位的，在义务上也是第一位的； 但这并没有让拉尔夫感到不安。 他确实尽了最大的努力让波莉嫁给他，而且，幸运的是——在拉尔夫现在看来，某种神圣的天意的直接干预——波莉两次拒绝了他。 确实，在他看来，上帝的天意以一种特殊的方式照顾他，在关键时刻折断了他叔叔的脖子，让一个马裤制造商的女儿充满了对事物适当性的强烈感觉，以致于诱使她拒绝成为他脖子上的磨石的荣誉，而这个提议确实是压在她身上的。 就目前的情况来看，尼菲特先生不会有任何困难。 当然，这笔钱会连同应计利息的所有附属物一起支付，而尼菲特先生应该继续为他制作马裤，直到本章结束。 为了筹集这笔钱，他还有剩余的旧财产可以出售，这样他就不必在他父亲的财产上放置一盎司的产权负担。 他这辈子心里很清楚，在他的日子里，绝对不应该有这样的累赘。 应该出售剩余的财产，并应支付 Neefit、Horsball 和其他人的费用。 但他确实想到了关于尼菲特的事情，他们之间有过这样的事情，这使得这件事应该以比通过他的生意人的简单交易表现出的更礼貌的方式来解决是合宜的。 因此，他在离开修道院的前一天给尼菲特先生写了几行，他认为这几行是非常客气的。

牛顿，9 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的尼菲特先生——

您可能在此之前听说过我家发生的事故。 我叔叔从马上摔倒而死，而我比我预想的早到了我的财产。 当我开始处理事务时，我就想到了我欠你的债，以及我欠你的所有义务。 我认为债务是 1,000 英镑； 但无论是什么，现在都可以支付。 这笔钱将在今年年初准备好，如果这对你有用的话——我非常感谢你。 你介意让凯里先生知道它是多少，兴趣和所有。 他是我们的家庭律师。

记得我对波莉小姐很友善。 我希望她永远把我当作朋友。 你能告诉 Bawwah 把三双马裤递给我吗——皮的。

真的

拉尔夫牛顿。

尼菲特先生在他位于康德街的商店里收到这封信时的愤怒几乎是神圣的。 他从波莉那里听说了在拉姆斯盖特的最后一次采访，而波莉已经尽她所知的真实地讲述了她的故事。 但父亲一刻也没有让自己认为事情就此结束，并指示波莉不要以这种眼光看待这件事。 他认为他的年轻顾客对他绝对有约束力，并且不会对自己承认这种义务可以因波莉的少女愚蠢而取消。 他确实相信年轻的牛顿打算采取行动，正如他所说的那样，“在广场上”。 如此相信，他几乎准备好为自己做出任何牺牲。 但是牛顿在收到他的血汗钱之后现在应该回去，对他来说是完全不可能的事情。 他粗暴地骂了波莉，问她要不要嫁给莫格斯这样的贱人。 波莉精神抖擞地回答说，在她发现自己可以爱他并且那个男人爱她之前，她不会嫁给任何男人。 “他不是经常告诉你他爱你吗？” 尼菲特说。 “我知道我在做什么，父亲，”波莉说，“而且我不会被开车的。” 尽管如此，尼菲特先生确信，如果年轻的牛顿仍然在广场上采取行动，事情就会顺利解决。 有到期的钱，而且，正如尼菲特经常对自己说的那样，“钱是不能被兑现的东西。”

然后，老乡绅去世的消息传到了商人身上。 他的店员瓦德尔从报纸上读给他听。 “如果他没有一下子跌倒在他叔叔的鞋子里，我很幸运，”瓦德尔说。 有问题的段落是在乡绅去世两天后出现在一份周报上的。 此刻正在翻账的尼菲特从办公桌上下来，在他的商店中间站了大约十分钟，而赫尔停止剪纸，瓦德尔一遍又一遍地读着这一段。 . 尼菲特一动不动地站着，双手插在裤兜里，一双大眼睛盯着空缺。 “如果这不是真的，我很幸运，”瓦德尔说，他对自己的重复阅读深信不疑。 之前有消息传到店里，乡绅摔倒了。 打猎场遇到麻烦的消息很快就传到了尼菲特先生的店里；但没想到这次事故会是致命的。 尼菲特那天晚上回家时，告诉了他的妻子和女儿。 “那将是小牛顿的最后一个，”尼菲特太太说。 “我愿意——如果可以的话！” 马裤匠说。 波莉对继承人保持谨慎的沉默，只是说老先生很伤心。 那时的波莉非常钦佩莫格斯——也就是她的情人的政治性格。 莫格斯竞选失败，但即将请愿。

Neefit 从来没有被要求以他自己的行业的方式制作葬礼服装。 男人，当他们失去朋友的亲人时，不要穿黑色马裤。 但他对死去的顾客有着裁缝般的尊重。 他觉得，在老乡绅的墓碑修整好之前，他不适合向年轻乡绅提出婚姻方面的申请。 他是一个有耐心的人，可以等待。 而且他是一个不擅长写信的人。 他的客户和未来的女婿很快就会出现； 否则，期待中的岳父可能会在月光或其他地方降落在他身上。 至于最后的逃跑，波莉·尼菲特的父亲几乎不担心会做出任何这样的尝试。 年轻人在广场上采取了行动，并真诚地提出了自己的提议。

这就是尼菲特先生收到年轻乡绅的信时的心情。 这封信差点把他击倒。 有一个关于这件事的决定，一个相信他们之间除了支付必要的钱之外一切都结束的信心，对“波莉小姐”毫无疑问，这是他无法忍受的。 然后，与波莉在同一段中包含更多马裤的命令是最有害的。 必须承认，这封信是一封残忍、令人心碎、糟糕的信。 一个小时左右，几乎让尼菲特先生心碎。 但他下定决心，他不会完成。 年轻的乡绅应该娶他的女儿，否则整个交易应该向全世界公布。 他会做这种事情，会说这种事情，年轻的侍从肯定不会乐此不疲。 那天晚上他没有对波莉说这封信，但他确实谈到了年轻的乡绅。 “等那个年轻人再来的时候，波莉小姐，”他说，“我希望你能带走他。”

“我对此一无所知，父亲，”波莉说。 “他已经有了答案，我想他不会再要求了。” 对此，马裤匠看了看他的女儿，没有再回答。

在接下来的两三天里，尼菲特打听了一下，发现他的客户在月光。 现在他必须马上去上班，因此，带着许多疑虑，他信任瓦德尔。 他自己写不出这样一封当时必须写的信；但瓦德尔在写信方面是完美的。 瓦德尔耸了耸肩，显然不相信波莉会得到年轻的乡绅。 瓦德尔确实甚至暗示他的主人很幸运能得到他的钱，但是，尽管如此，他还是全神贯注于写这封信。 这封信是这样写的：——

管道街，14 年 186 月 XNUMX 日——。

尊敬的先生，-

你的第 9 分钟已经到手了，我想恭维地说，听到 Squire 的事故我们是多么震惊。 这太突然了，我们都非常有感觉； 在我们的业务中，我们经常不得不这样做。

至于能承受的钱。 朋友之间，这种事就不用提了。 任何此类住宿都将在需要时随时准备就绪。 至于那件事，像你这样的年轻绅士，不会认为一个小姐一开口就被吸引了。 讨价还价就是讨价还价，光荣就是光荣，没有人像你一样清楚这一点，你总是愿意站在广场上。 我们的波莉没有忘记你，而且不会离开。

应该代表瓦德尔先生承认，最后的保证是由尼菲特先生本人的无助的能量插入的。

我们希望能在最适合的情况下在这里或在 Hendon 毫不拖延地见到您； 但请记住，事情会保持原样。 涉及其他事项，此处无需点名，如单独下单，照常处理。

你非常真诚和顺从，

托马斯·尼菲特。

这封信及时地送到了年轻的乡绅手中，并没有增加他在月光号的快乐。 他很清楚，他永远不会向波莉·尼菲特续约，这是不可能的。 但是，如果马裤制造商愚蠢到强迫他这样做，他可以看到摆在他面前的麻烦无穷无尽。 他“在广场上”采取了行动。 按照他无疑做出的交易，他曾两次向波莉求婚，如果波莉在这两种情况下都接受了他的提议，那么——他现在对自己承认——很难摆脱困境. 波莉认为拒绝他是合适的，他当然是自由的。 但是，尽管如此，他可能会遇到麻烦。 当尼菲特在月光号时，他还没有开始问自己这个麻烦接下来会以什么方式出现。 收到他的信三天后，当他打猎归来骑马进入月光院子时，尼菲特先生正等着接他。

他当然没有回复尼菲特先生的信，他告诉自己最好亲自去康德街拜访一下。 但现在有尼菲特在，私交在他看来就不是那么容易了。 他非常热情地向马裤匠打招呼，而佩珀、考克斯和霍斯鲍尔先生则带着各种各样的马夫和助手站在一旁欣赏。 尼菲特先生的钱，以及波莉与年轻乡绅有关的魅力，已经通过谣言传到了月光号上。 现在，尼菲特先生已经在月光酒吧的小客厅里等了最后四个小时了。 他吃了他的羊排，喝了三四杯杜松子酒和水，但对他的使命只字未提。 然而，霍斯鲍尔太太已经把她的怀疑告诉了她丈夫的妹妹，她是一位四十岁的年轻女士，她给朗姆酒、杜松子酒和白兰地分发了很长的卷发和很小的酒杯。

“你想跟我说几句话，老伙计，”拉尔夫愉快地笑着对马裤制造商说。 让他们周围的人都认为尼菲特是为了他的钱而来的，这是一个令人高兴的想法。 只是没有成功。 当男人刚刚落入他们的财富中时，他们不会被如此严格地催款。 尼菲特几乎没有喘不过气来，一副猫头鹰似的、沉闷的神情，除了他在衡量一个人的裤子时，他总是很常见，他承认他确实做到了。 “来吧，老伙计，”拉尔夫拉着他的胳膊说。 “可是你先喝点什么呢？” 尼菲特摇摇头，陪着拉尔夫进了屋。 拉尔夫有自己的私人起居室，所以在这方面没有任何困难。 “这是怎么回事？” 他说着，背对着火站着，还挽着尼菲特的胳膊。 他做得很好，但他还不知道尼菲特的顽固程度。

“这是怎么回事？” 尼菲特厌恶地问道。

“好; 是的。 你跟波莉本人谈过这件事吗，老家伙？”

“不，我不是； 我不是这个意思。”

“我两次去找她，两次她拒绝了我。 来吧，尼菲特，讲道理。 一个男人不可能一辈子都在追一个女孩，因为她对他无话可说。 我做了男人能做的一切； 凭我的荣誉，我非常喜欢她。 但是，上帝保佑我的灵魂——一切都必须结束。”

“这不会没有尽头，牛顿先生。”

“不管她愿不愿意，我都要娶她？”

“不知道，”尼菲特先生神谕地说。 “但是当一位年轻的绅士问一位年轻的女士她是否愿意拥有他时，她不会跳到他的喉咙里。 你知道的，牛顿先生。 至于钱，我有没有要求任何和解？ 提到钱，我会感到羞耻。 你什么时候来看我们的波莉，这就是问题所在？”

“我不会再来了，尼菲特先生。”

“你不会吗？”

“当然不是，尼菲特先生。 我被拒绝了两次。”

“你就是这样的人； 是吗？ 你是他们中的一员，对吗？” 然后，他从飞碟的眼睛里望着年轻的乡绅，带着一种鱼腥味的凶猛，这很不愉快。 很明显，他的意思是战争。 “如果这是你的游戏，牛顿先生，我会支持你的。”

“先生。 Neefit，我会付给你任何你说我欠你的东西。”

“该死的钱！” 马裤匠说着走出了房间。 当他走进酒吧时，他告诉那里的所有人，年轻的牛顿已经和他的女儿订婚了，而且，按照 G——，他应该娶她。

“坚持下去，尼菲特，”考克斯中尉说。

“我的意思是坚持下去，”尼菲特先生说。 然后他又点了一杯杜松子酒和水，然后被赶回车站。

在尼菲特先生前往月光号的第二天，托马斯·安德伍德爵士正在伦敦他的房间里。 他的骨头骨折已经八个星期了，尽管他仍然用吊带吊着他的手臂，但他宣称自己可以像往常一样走动；——在别墅里，这种说法被认为意味着他是现在能够在没有女性进一步帮助的情况下住在南安普顿大厦。 当耐心泪流满面地提醒他他还不能穿上自己的外套时，他提醒她斯坦姆是最小心的男人。 到了伦敦，他完全明白那天晚上他无论如何都不会回家。 他手头有非常重要的生意，正如他所说，这使得他在城里的存在势在必行。 来自 Percycross 的 Trigger 先生将提出反对 Griffenbottom 和他自己返回的瘟疫请愿书。 莫格斯代表他自己请愿，该区的两名自由党人也为韦斯特马科特先生的利益请愿。 在竞选期间发生争吵的两个自由党现在再次就请愿书联合起来，毫无疑问，这件事将在法官面前继续进行。 特里克先生来伦敦谈辩护。 托马斯爵士让 Stemm 明白 Trigger 先生会在 XNUMX 点钟打来电话。

正好在一点钟，钟声在托马斯爵士的外门响起，而斯泰姆正准备让触发器先生进入。 当门被打开时，谁应该出现自己，但我们不幸的朋友尼菲特。 他谦虚地询问托马斯爵士是否在里面，并收到了来自 Stemm 的答复，非常有礼貌。 “先生。 触发器，我想；——走进来，触发器先生。 尼菲特完全不明白为什么叫他触发器，他走进来了。斯泰姆打开他主人圣殿的门，宣布触发器先生。 尼菲特走进房间中央。 托马斯爵士有点关心调整他的手臂，从珀西十字架起身迎接他的经纪人。 “这不是触发器先生，”托马斯爵士说。 “无论如何，他告诉我他是，”Stemm 说，“我没有告诉你任何类似的事情，”Neefit 说。 “但你来自珀西克罗斯？” 托马斯爵士说。 “不，我没有； 我来自 Conduit Street，”Neefit 说。 “你必须走开，”斯泰姆说，把门开着，像要扭转敌人的侧翼似的走进房间。

但是，到目前为止，尼菲特已经表明了自己的观点，他并不打算不费吹灰之力就被赶下台。 “关于牛顿先生，我有话要对托马斯爵士说，我想说的非常特别。” “你现在不能说，”Stemm 说。 “哦，但我可以，”尼菲特说，“而且不需要三分钟。” “我现在特别忙，改天不行吗？” 托马斯爵士恳求道。 “嗯，托马斯爵士；——说实话，不会的，”尼菲特先生说，坚持自己的立场。 然后又是一阵铃声响起。 “让触发器先生在另一个房间坐两分钟，Stemm，”托马斯爵士说。 因此，尼菲特先生坚持了自己的观点。 “现在，先生，”托马斯爵士说，“因为我特别忙，我会要求你尽快。”

“我的名字是尼菲特，”马裤制造商开口道——然后停了下来。 托马斯爵士从拉尔夫那里听说过这个名字，但完全忘记了，只是低下了头。 “我是康德街的马裤制造商，”尼菲特先生继续说，他自豪地相信，他的使命也已经升到如此之高，以至于有理由假设他为人类所认识。 托马斯爵士再次鞠躬。 尼菲特继续讲述他的故事。 “先生。 牛顿一定会对我表现得非常糟糕。”

“如果他欠你钱，他现在可以还给你，”托马斯爵士说。

“他确实欠我钱——他欠我一千英镑。”

“一千英镑买马裤！”

“不，托马斯爵士。 大部分是为了借钱； 但这不是我要麻烦你的。 我知道如何得到我的钱，或者如果我不这样做，我会忍受损失。 一千英镑不在这里也不在那里——不是我要说的。 托马斯爵士，我不会贬低自己按你的门铃；——不是为了寻找一千英镑。”

“那么，以上帝的名义，那是什么？ 祈祷快点。”

“他兑现了他对我女儿的承诺。 就是这样。” 尼菲特又停顿了一下，托马斯爵士想起了拉尔夫在他的困难中提出的关于为了钱娶一个商人的女儿的提议，并立即得出结论，尼菲特先生和小姐被滥用了。 “托马斯爵士，”马裤匠继续说，“我对他就像一个父亲一样好。 我给了他钱，而其他人都不会。”

“你的意思是，他从你那里得到了钱？”

“是的; 他当然有； 从来没有这么多。 我为他付了很多钱给'Orsball，他在那里'uns'。 钱！ 我应该这样认为。 我不是为他，鞋匠付钱给莫格斯吗？ 现在他口袋里晃来晃去的钱就是我的钱。”

“他和你女儿订婚了？”

“他和我订婚是为了娶她。 他自己不会说不。 他问了她两次。 为什么，托马斯爵士，他一直在广场上，直到老绅士摔断了脖子。 一先令他没有别的地方可以去。 但现在庄园进来了，他是因为行为不端。 他还不认识我； 那是他不知道的。 但我会让他认识我，托马斯爵士。”

然后门被打开，Stemm 的头出现了。 “先生。 触发器说，因为他尽可能地匆忙，托马斯爵士。 然而，读者也可能会被告知，这纯粹是 Stemm 先生的发明。

托马斯爵士扯了扯头发，揉了揉脸。 他不能让尼菲特再次打电话给他，因为他当然不希望再次访问。 “尼菲特先生，我能为您做什么？ 如果欠款，我毫不怀疑这笔钱会被支付。 我会为你保证。”

“不是钱。 我知道如何得到我的钱。”

“那我能为你做什么？”

“让他到广场上去，托马斯爵士。”

“我怎样才能让他？ 他已经二十六岁了，他对我来说什么都不是。 我认为他不应该娶这位年轻女士。 他不在她的生活级别。 如果他伤害了她，他必须为此付出代价。”

“受伤！” 尼菲特喊道，这个词在他的脑海中产生了一个意想不到的想法。 “不，不！ 我们的波莉不是那样的。 G——如果是这样的话，我会吃掉他！ 在这片土地上，没有一位公爵夫人会比波莉以这种方式对她说话时更愿意回答他。”

托马斯爵士严肃地说：“如果他产生了希望，但他会失望的，他一定会做出他力所能及的补偿。”

“赔偿——！” 尼菲特说。 “他必须娶她。”

“我不认为他会那样做。”

“我猜你认为他不会拿走我的钱； 但他做到了。 你不认为他会来我的小屋度过他的星期天，但他做到了。 你没想到他会追着我们的波莉来到拉姆斯盖特，但他做到了。 你没想到他会答应我让她成为他的妻子，但他做到了。” 每当他做出一个断言，马裤制造商就会把他的子弹头向前摆动，睁开眼睛，伸出下唇。 在所有这些兴奋的能量中，他并不是一个令人赏心悦目的男人。 “现在怎么样了，托马斯爵士？ 这就是我想知道的。”

“先生。 牛顿对我来说什么都不是，尼菲特先生。”

“哦；——仅此而已。 对你来说没什么，不是吗？ 他不是像儿子一样被你抚养长大吗？ 现在他对你来说什么都不是！ 你的意思是说他不应该娶我的女儿？”

“我认为他不应该娶她。”

“不履行他的诺言？”

托马斯爵士被逼得很辛苦，而如果那个狡猾的老马裤匠把他的故事都讲完了，那根本不会有什么困难。 “我认为这样的婚姻不会导致任何一方的幸福。 如果受伤了——我担心这可能太可能了——我会建议我的年轻朋友在他的权力范围内做出任何赔偿——不结婚。 我不能再说什么了，尼菲特先生。”

“这就是你在广场上的想法，托马斯爵士？”

“我不能再说什么了，尼菲特先生。 因为我有约会，我必须请你离开我。” 托马斯爵士说这话时，他的手放在了铃铛上。

“很好；——很好。 正如我的名字 Neefit 一样肯定，他会听到我的消息。 托马斯爵士，你也一样。 你别这样戳我，老家伙。 我不选择被戳。” 最后这句话是写给 Stemm 的，他已经进入房间，正为 Neefit 先生的出口拉开门，他的能量超过了通常用来加速离别客人的能量。 然而，尼菲特先生确实离开了，托马斯爵士在另一个房间加入了触发器先生。

我们不会出席那次采访。 托马斯爵士一直急于摆脱尼菲特先生，但他是否找到了更好的触发器先生可能值得怀疑。 Trigger 先生的工作主要是向 Thomas 爵士索要一大笔钱，并向他解释说，请愿书肯定会花费一大笔钱，除非这笔费用可以由 Westmacott 和 Moggs 承担，至于结果如何触发器先生似乎有相当大的怀疑。 但也许触发器先生的通信中最痛苦的部分在于表达了他的意见，即格里芬博顿先生应该由托马斯爵士免费持有，因为格里芬博顿先生，如果他独自一人，肯定会坐在其中一个席位上，没有任何请愿的恐惧。 “我认为我做不到，Trigger 先生，”托马斯爵士说。 Trigger先生只是耸了耸肩。

托马斯爵士一个人的时候非常不舒服。 在珀西克罗斯时，他从佩蒂丝那里提取了一个想法，即继承人拉尔夫和克拉丽莎彼此依恋，他非常强烈地宣布他不会承认他们之间的订婚。 那时拉尔夫应该卖掉他的遗产，在托马斯爵士的眼中并不好。 然后是乡绅的死和他已故病房的位置改变。 如果想到托马斯爵士仅仅因为那个年轻人拥有财产而愿意将女儿交给一个年轻人，他就会受到伤害，受到不公正的指责。 他对他的女孩子没有这种肮脏的感觉。 但他确实觉得在牛顿发生的一切都带来了很大的不同。 拉尔夫现在将住在修道院，即使是他的奢侈也足够了。 如果牛顿的乡绅在得到女孩同意的情况下向他要她的手，他认为他几乎无法拒绝。 他怎么能要求克拉丽莎放弃这么多表面上的幸福，因为这个人没能靠微薄的收入来偿还债务？ 他不能这样做。 然后事情发生了，如果拉尔夫再次提出要求，他准备承认拉尔夫是他孩子的追求者。 他们小时候都爱这个小伙子，财产完全没有负担。 当然，他对克拉丽莎什么也没说； 但是如果拉尔夫来找他，答案可能只有一个。 这就是尼菲特先生来访之前他的心态。

但是马裤制造者的故事已经极大地改变了事情的面貌。 在任何情况下，托马斯爵士都不能推荐年轻的乡绅嫁给他身边那个人的女儿。 但是，如果拉尔夫牛顿真的和这个女孩订婚了，而且这样做的目的是向父亲借钱，这可能就是为什么尽管他的前途光明，他不应该被允许在别墅。 在托马斯爵士的眼中，从商人那里借钱，几乎是一个年轻人所能犯下的不可原谅的罪行。 第二天他心烦意乱，无法回家，但在星期四，他回到了别墅。 下个星期天是圣诞节。

尼菲特一离开他在月光号酒店自己的起居室里，年轻的乡绅就坐了下来，开始认真考虑他的事情。 有一件事对他来说是肯定的——世上没有任何事情可以促使他再次向波莉·尼菲特伸出手。 他已经奇迹般地逃脱了，而且肯定不会再往那个方向冒险了。 但是，虽然他逃了出来，但他能看出他面前有相当大的麻烦——相当大的麻烦，也许还有一些耻辱。 由于没有订婚，当然不能证明他违背了任何诺言。 但是可以公开他曾两次向波莉献身，也可以公开他借了马裤制造商的钱。 那天晚上他一个人呆着。 尽管他在第二天开始打猎，但无论是考克斯还是佩珀都没有发现他是一个活泼的伙伴。 中尉整天都在谈论尼菲特和尼菲特的女儿：但比较谨慎的佩珀先生拒绝讨论这个话题。 “对我来说，一个男人嫁给谁，他不嫁给谁，这对我来说无关紧要，”佩珀先生说。 “他骑什么样的马；——我就是这么看的。” 在这一天和下一天，拉尔夫确实非常仔细地考虑了他的情况，他得出的结论是，他越早订婚越好。 如果他曾经订过婚，那订婚就不会因为之前和尼菲特小姐的愚蠢行为而解除； 再说一次，如果他曾经和玛丽·邦纳订婚，尼菲特会看到进一步折磨他关于波莉的荒谬。 星期三晚上他到镇上去，星期四早上他坐上一辆出租车，命令那个人开车送他到波帕姆别墅。

他从城里出发的时候已经是中午了。 尽管他从不犹豫——在他下定决心要做什么之后没有停顿片刻，但当他被赶往富勒姆时，他仍然感到许多疑虑。 他应该如何向玛丽·邦纳讲述他的故事，他应该如何面对克拉丽·安德伍德？ 然而他并不知道自己真的会对克拉丽莎做出坏事。 毫无疑问，他们之间存在的感情中有一种温柔，一种比兄弟般的尊重更温暖的东西。 他们被拼凑在一起，彼此喜欢。 当他被赶到别墅附近时，他清楚地记得他曾在草坪上亲吻过她。 但是有没有人认为一个男人一定会娶他亲吻的第一个女孩，或者如果不是第一个，那为什么是第二个或第三个？ 克拉丽莎没有公平的理由来投诉他。 然而他心里不安，因为他想到她也一定知道他这次来别墅的目的。

而且他对玛丽也不是很随便。 他手里拿的好东西太多了，没想到玛丽会拒绝他； 但是他希望这个提议已经提出并被接受了。 迄今为止，他一直以与年轻女士的交往为乐，更喜欢那些对某些男人来说是麻烦甚至痛苦的时刻的兴奋。 当他告诉克拉丽莎她比任何人都可爱时，他在告诉她的时候非常高兴。 在向波莉·尼菲特求婚的工作中，他并没有感到尴尬。 在他的生活中可能还有其他类似性质的段落，他当然事先并没有害怕它们，后来也没有为它们感到羞耻。 但现在他发现自己正在努力思考他会对玛丽·邦纳说什么话，以及在他使用这些话时他会以什么态度站着或坐着。 “事实是，”他自言自语，“一个人应该不加预谋地做这种事情。” 但他还是下定了决心，在大门口他跳下出租车，决心尽快结束。 他希望马车夫在最近的马厩里等他，说他可能会在那儿呆几分钟或几个小时，然后转身走向大门。 就在他这样做的时候，他看到托马斯爵士从富勒姆桥的方向走来。 托马斯爵士从河对岸的铁路下来，现在正步行回家。 年轻的侍从突然想到。 他将通过向托马斯爵士讲述他的故事开始他的工作。 没有什么比他得到叔叔的许可去给侄女说话更合适的了。

两人打了声招呼，有很多话要说。 自从老乡绅死后，托马斯爵士就再也没有见过他的病房，而自从珀西克罗斯的选举和断臂事故之后，拉尔夫就再也没有见过托马斯爵士。 托马斯爵士太沉默寡言、太胆小、太深思熟虑，无法立即开始对波莉·尼菲特小姐最终可能做出的任何观察。 他说话有些迟钝，除非特别激动，几乎没有收到他的年轻朋友对选举的祝贺，并以一种很难得体的方式表达了他对老乡绅去世的悲痛以及他对庄园没有被牺牲的满意，当他们刚走到前门时，拉尔夫拦住了他，并以非常严肃的态度宣布他希望与托马斯爵士进行一次非常特别的私人通信。 “当然，”托马斯爵士说，“当然。 进我的房间。” 不过这个私密空间还有些延迟，因为在大厅里，她们三个女孩子见了面，当然还有很多话要说。 克拉丽莎几乎无法抑制自己的心跳。 当读者最后一次看到她的颤抖，最后一次听到她说起她对表弟的爱时，她正借此机会向玛丽·邦纳宣布，她并不嫉妒玛丽目前的光辉前景——尽管那座宏伟的庄园使他们辉煌的原因是出于她自己的希望。 而她同时也拥有，她不敢对自己的爱情有信心，因为她的情人现在自尊心太差，不能放纵自己的妻子的奢侈。 玛丽从她那里接受了这一切，当然没有任何得意的表情，但她的心里肯定是有些得意的。 现在情况完全改变了——她的情人，他的财产归还给了他，再次回到了她父亲的屋檐下！ 她把她的手给了他三个中的第一个。 她无法压抑自己。 他笑着接过，温情按了下去。 但他转向耐心，尽可能快地抓住她。 然后轮到玛丽了。 “我希望你也很高兴再次见到我？” 他说。 克拉丽莎听了这话，心中一沉。 女人在这种事情上的鉴赏力就像猎犬的鼻子一样，对男人来说几乎是不可理解的。 “哦，是的，牛顿先生，”玛丽微笑着说。 “但如果他问她，她会带走他的。” 连克拉丽莎的脑海里都没有形成这样的词。 但经过某种方式，这就是她的心脏射精。 玛丽的“哦，是的”的意义不大，但如果这些机会被提供给她，玛丽能承受得住吗？

托马斯爵士带路进入他的私人房间，拉尔夫跟着他。 “你不会太久的，爸爸，”耐心说。

“我希望不会，”托马斯爵士说。

“记住，拉尔夫，你会一直等着吃午饭，”耐心说。

然后就剩下两个人了。 在拉尔夫提出要求的第一刻，托马斯爵士的思绪又回到了尼菲特身上。 年轻人打算向他咨询摆脱这种尴尬的最佳方式。 但在大厅里，他又想到了另一个主意。 关于克拉丽莎，他将被征求他的同意。 当他在一张椅子上坐下，让拉尔夫坐另一张椅子时，他还没有完全决定要给出的答案。 无论如何必须有一些延迟。 读者当然会记得，托马斯爵士被说服拉尔夫已经订婚与波莉尼菲特结婚。

拉尔夫立刻大胆地冲向他的主题。 “托马斯爵士，”他说，“我要提出一个建议，我想征求您的同意。 我已经下定决心，在我现在的情况下，越早结婚越好。” 托马斯爵士微笑着表示同意。 “而且我想知道你是否会反对我请邦纳小姐做我的妻子。”

“邦纳小姐！” 托马斯爵士说，举起双手。

“是的，先生；——您有什么反对意见吗？”

托马斯爵士几乎不知道该说他是否反对。 首先，他已经下定决心，另一个拉尔夫要娶玛丽——尽管在那个年轻人被剥夺继承权的第一刻，他已经做出了否认，他还是会这样做。 然而，他，托马斯爵士，在这一点上无权反对。 他也无法对克拉丽莎的分数提出任何异议。 在他看来，所有的年轻人都在意气用事，耐心一定很愚蠢，克拉丽莎最讨厌了，否则这个拉尔夫是可恶的虚假。 但是，他仍然对此无话可说。 任何故事都没有传到他的耳朵里，这让他甚至可以提到克拉丽莎。 但是他对这个男人不满意，并打算表现出来。 “也许我应该告诉你，”托马斯爵士说，“昨天有个自称尼菲特的人和我在一起。”

“哦是的; 马裤制造商。”

“我相信他说这就是他的交易。 他向我保证，你从他那里借了一大笔钱。”

“我确实欠他一些钱。”

“一千英镑，我想他是这么说的。”

“当然就这么多了。”

“不是为了马裤——我想这是不可能的，而是为了预付钱。”

“一方面，另一方面，”拉尔夫说。

“他接着告诉我你订婚了——娶他的女儿。”

“那是不真实的。”

“你从来没有和她订过婚吗？”

“我从未与她订婚，托马斯爵士。”

“这完全是尼菲特先生的谎言？ 没有基础吗？ 你亲口告诉我，你想过这样的婚姻。”

“没有任何理由可以证明他说我曾经与这位年轻女士订婚。 事实是，我确实问过她，而她——拒绝了我。”

“你问过她？”

“我确实问过她，”拉尔夫说。

“认真的？”

“好; 是的；——当然是认真的。 当时我认为这是挽救财产的唯一方法。 我不必告诉你我当时有多可怜。 你会记得你自己对我说过的话。 确实，我问过她，而且我是在她父亲的同意下这样做的。 她拒绝了我——两次。 她那么优秀，那么通情达理，那么真实，她知道自己最好不要让自己参与这样的交易。 不管你怎么看我自己的行为，我都不会对尼菲特小姐表现得不好。”

托马斯爵士确实认为拉尔夫的行为很糟糕，但他相信了他。 过了一会儿，关于借钱和尼菲特计划的全部真相都浮出水面。 他们俩当然都明白，拉尔夫既不是出于诚实也不是出于荣誉要求更新他的提议。 那么在这种情况下，他是否应该被允许向玛丽·邦纳求婚？ 起初，拉尔夫对尼菲特地雷在这样的时刻出现在他身上感到非常沮丧。 但他很快就镇定下来，再次向玛丽提出要求。 托马斯爵士不能说因为他对波莉·尼菲特很愚蠢，所以禁止他结婚！ 托马斯爵士并没有完全这么说。 但是，尽管如此，托马斯爵士还是表现出不悦。 “看来，”他说，“对你来说，转移感情特别容易。”

“我对尼菲特小姐的感情并不强烈，”拉尔夫说。 “我曾经并且永远都将她视为最优秀的年轻女性。”

“她拒绝你是有道理的，”托马斯爵士说。

“我想她做到了，”拉尔夫说。

“而且我很怀疑我的侄女会不会同样——懂事。”

“啊——我无话可说。”

“如果她听到尼菲特小姐的故事，我相信她会拒绝你的。”

“可是你不会告诉她的——到目前为止！ 如果一切顺利，我总有一天会告诉她的。 来吧，托马斯爵士，你终于不想对我严厉了。 你不应该真的后悔我摆脱了那个麻烦。”

“但我很遗憾你应该借一个商人的钱，更遗憾的是你应该通过娶他的女儿来偿还债务。” 然而，通过这一切，托马斯爵士有一种感觉，他实际上对牛顿的乡绅很生气，与其说是他在与波莉·尼菲特有染后这么快就向玛丽求婚的不当行为，而是因为他不是来向克拉丽莎求婚的。 托马斯爵士知道，如果这种感觉真的存在，就必须克服。 玛丽有权获得她的机会，并且必须充分利用它。 他不会因为拉尔夫的不当行为而拒绝批准与他的侄女结婚，而尽管有这种不当行为，他仍会批准与自己的女儿结婚。 谈话以托马斯爵士离开房间而结束，他承诺应该派邦纳小姐来填补他的位置。 五分钟后，邦纳小姐就到了。 她非常缓慢地走进房间，脸色几乎是野蛮的，在她呆在那里的几分钟里，她没有坐下。

“托马斯爵士告诉过你我为什么会在这里？” 他说着，朝她走来，握住了她的手。

“不; 那是；——不。 他没有告诉我。”

“玛丽-”

“先生。 牛顿，我叫邦纳小姐。”

“而且我们之间一定要这么冷吗？” 他还牵着她的手，她此刻并没有想抽身。 “我来告诉你，在我叔叔去世后的第一刻，我是世界上所有女人中最爱你的。”

然后她收回了手。 “先生。 牛顿，我很遗憾听到你这么说；——非常抱歉。”

“你为什么要后悔？ 如果你这样对我不友好，我可能有理由感到抱歉。 我真的会非常抱歉。 自从我第一次见到你，我就希望你能成为我的妻子。”

“我永远不能成为你的妻子，牛顿先生。”

“为什么不？ 我做了什么冒犯你的事吗？ 作为一家人来到这里，你必须对我的事情有足够的了解，才能确信——我是第一时间来到你身边的。 一想到我的位置配不上你，我就不敢来了。”

“在任何时候都是一样的，”玛丽说。

“而你为什么要拒​​绝我——像这样； 不假思索？”

“有两个原因，”玛丽慢慢地说，然后她停了下来，好像在怀疑她是否会继续她的演讲，或者给出现在引导她的两个原因。 但他站着，看着她的脸，等着他们。 “首先，”她说，“我认为你对另一个人不忠。” 然后她又停了下来，好像在问自己这个理由是否还不够。 但她下定决心，她会大胆，并给予对方。 “在下一个地方，我的心不是我自己可以给予的。”

“是这样吗？” 拉尔夫问。

“我已经尽可能多地说了——也许更多，我宁愿现在就走。” 然后她以同样缓慢而庄重的步伐离开了房间，那天他再也没有看到她。

然后在那短短的五分钟内，托马斯爵士将波莉·尼菲特的全部故事完全告诉了她，她得出的结论是，由于他遇到麻烦时提出要娶一个商人的女儿，因此他将被禁止接受一位女士的手！ 这就是他看待玛丽第一次宣布时的态度。 至于第二个公告，他完全不知所措。 他想，在她离开牙买加之前，她可能已经订婚了。 不仅如此，这是托马斯爵士不可原谅的恶劣行为——在这种时候向玛丽·邦纳讲述波莉·尼菲特的故事。

玛丽离开后，他独自待了几分钟，然后耐心来到他身边。 他会留下来吃晚饭吗？ 就连耐心对他也很冷淡。 托马斯爵士累了，正在躺下，但如果他愿意的话，当然会见他。 “克拉丽莎呢？” 拉尔夫问。 耐心说克拉丽莎身体不太好。 她也躺着。 “我明白是什么了，”拉尔夫说，生气地转过身来。 “你们，都是因为我叔叔的死，决定要跟我吵架的。”

“我不明白为什么这会让我们吵架，”耐心说。 “我不知道有人和你吵过架。”

他当然不会等晚饭，也不会吃午饭。 他走到草坪上，脚步有些咆哮，站在那里三四分钟，抬头看着房子，对佩瑟斯说话。 一个年轻人，当他被一个家庭的一位年轻女士拒绝时，在他离开之前会度过一段艰难的时光。 “好吧，耐心，”他最后说，“为我告别。” 然后他就走了。

在议会中代表珀西克罗斯区的荣誉是非常巨大的，托马斯爵士无疑是非常享受的。 但这绝不是一种纯粹的乐趣。 当他在珀西标准队的手臂骨折后仍在床上时，已经向他提出了许多要钱的申请。 这个人要一个君主，那个人要一个五镑的钞票，一个挨饿的可怜虫要半个克朗； 他们都带着 Trigger 的便条，或者 Spicer 或 Spiveycomb 的信息来找他，大意是选举已经结束，应该给钱。 Percy Standard 的房东在这种情况下对他非常严厉。 “这真的会很好，托马斯爵士。” “这是通缉令，托马斯爵士。” “这会让镇上的人感觉很好，托马斯爵士，我们不知道要多久才能再次上班。” 托马斯爵士身体虚弱，无法拒绝。 他把金币、五英镑钞票和半克朗都给了，然后尽快赶回家。

但他在家里的情况几乎比在珀西克罗斯更糟。 当他躺在珀西克罗斯旅店时，真正的马蚂蟥觉得他们几乎抓不住他。 他们很清楚，通过书信攻击比亲自攻击更致命，他们等待着。 第一个来自帕布斯比先生。 帕布斯比先生终于看清了自己的道路，投了安德伍德和韦斯特马科特的票，就其原因而言，他完全放弃了他的选票。 但帕布斯比先生曾与格里芬博顿发生过争吵，格里芬博顿曾经在极力要求一些人情时，对这位可敬的绅士有些粗鲁的回答。 “你可以去当——”格里芬博顿先生愤怒地说，“告诉珀西克罗斯的每个人，我是这么说的。” 帕布斯比先生笑了笑，走开了，现在投票给了韦斯特马科特先生。 帕布斯比先生确实是最凶猛的蚂蟥。 格里芬博顿和帕布斯比之间有一些表面上的和解。 但帕布斯比最终还是投票给了安德伍德和韦斯特马科特。 托马斯爵士在收到帕布斯比先生的来信前两天没回家。 “他非常满意，”——帕布斯比先生现在这样说，——“他终于看清了自己的道路，发现自己能够支持他的朋友托马斯爵士。 而且他相信他可能会说，当他清楚地看到自己的路时，他已经勇敢地把肩膀放在了方向盘上。” 事实上，从帕布斯比先生的信中可以推断出，托马斯爵士的回归完全归功于帕布斯比先生的羊群，帕布斯比先生说，他们在这件事上完全听从了他的建议。 然后他发送了一份他的“听众”名单，他们投票给了托马斯爵士。 因此，他需要稍微改变一下主题，就可以将他带到他正在建造的新教堂，而他希望托马斯爵士在如此好的事业中成为订阅名单的前列，这很容易。 可能很难说帕布斯比先生的实力在哪里，但确实如此，这封信写得如此之好，以至于无视忽视，几乎无视拒绝。 这就是马蜂的力量。 托马斯爵士给帕布斯比先生寄了一张二十英镑的支票，并收到了帕布斯比先生的回执，感谢他“第一次”订阅。 谢意不是很诚恳，显然帕布斯比先生期望得到二十多英镑的丰厚回报，以换取他所做的一切。

帕布斯比先生只是第一个。 在圣诞节到来之前，托马斯爵士认为，在整个珀西克罗斯，没有一个地方不是倒在地上变成一片废墟的神圣礼拜场所。 他在那儿的时候没有观察到它，但现在看来，该区几乎所有这样的建筑都需要资金。 学校处于最贫困的状态。 他被告知，现任议员一直订阅所有学校，如果他不继续订阅，孩子们的教育就会被剥夺。 一位他甚至不记得听过他的名字的绅士只是简单地向他建议，他将理所当然地继续代表该区的老妇人为圣诞节的一般收藏捐赠“50 英镑” . 坐着的成员已经把时间抛在脑后了。 鲁迪兰兹先生有他自己的一个政治计划，事实上，如果实施，就相当于禁止进口法国靴子，并建议托马斯爵士在议会会议上提出一项类似的法案。 如果托马斯爵士不反对访问亚眠、里尔、博韦以及鲁迪兰兹先生提到的其他三四个法国城镇，他就能确定科布登条约对珀西克罗斯造成了多少伤害。 斯皮维科姆先生对意大利的破布有自己的想法，——先生。 斯皮维科姆在报纸排队——他给托马斯爵士写了一封很长的信，祈求这位成员让自己掌握一个对他所代表的自治市至关重要的主题。 斯派塞先生还向他传达了一个令人震惊的事实，即某位与军队有联系的高级官员在为军队提供芥末方面无疑行为不端。 芥末合约没有公开，因为它们应该是公开的。 芥末都是由伦敦的一家公司提供的，斯派塞先生非常担心托马斯爵士会动议成立一个委员会，询问那家伦敦公司的成员他们是如何获得合同的。 斯派塞先生倾向于认为这是将在下届议会会议上提出的最重要的问题。

先生。 帕布斯比在收到其他申请之前就拿到了支票； 但是当他们成群结队时，托马斯爵士认为最好把他们介绍给先生。 触发建议。 托马斯爵士在选举期间并不爱格里芬博顿，也不愿意向他的同事寻求建议。 格里芬博顿在珀西克罗斯获得了慷慨的名声，并且表现出一些症状——托马斯爵士这么想——打算利用他的名声来摆脱自己肩上的更多负担。 “我在自治市镇花费了一笔宝藏。 让我的同事现在开始吧。” 先生所说的话 Griffenbottom 曾在托马斯爵士身上重演过这种风格。 说了这么多话之后，托马斯爵士就不能去找先生了。 Griffenbottom 征求他应该给予或拒绝给予什么的建议。 他怀疑是否可以更好地依赖于先生。 扳机；——但他必须向某个人寻求方向。 如果他曾经让 Percycross 知道所提出的要求会得到满足，他可能会在他的第一次会议期间签署他全部财产的支票。 他确实写信给先生。 触发器，包含各种 Percycross 应用程序； 和先生。 触发器适时地回复了他。 先生。 Trigger对钱已经给了先生感到遗憾。 帕布斯比。 先生。 帕布斯比没有用，也可能没有用。 先生。 格里芬博顿比任何人都更了解这个自治市镇，当有一次他和先生“有点不合”时，他就很清楚这一点。 帕布斯比。 托马斯爵士不应该把那张支票寄给先生。 帕布斯比。 发送它会造成无限的伤害，并在自治市镇引起分歧，这可能需要相当大的支出才能纠正。 至于其他文书要求，在托马斯爵士看来，先生。 Trigger 认为他们都应该感到欣慰。 事实上，他已经把钱寄给了珀西克罗斯唯一一个不应该收到钱的人。 老妇人的 50 英镑是理所当然的事，不会吝啬，因为这是唯一绝对每年支付一次的费用。 关于学校，托马斯爵士可以为所欲为。 但现任议员对学校一直很宽容。 毫无疑问，学校是现任成员应该订阅的东西。 关于法国靴子的问题，先生。 触发器认为其中有什么东西，并说如果托马斯爵士可以在他的圣诞假期里在里尔和亚眠讨论这个话题，这将在该区产生良好的影响，并表明他是认真的。 这可能是更可取的，因为目前还不知道可以对请愿书做什么。 毫无疑问，自治市镇对科布登条约有着强烈的感情，托马斯爵士可能会觉得提出这个问题是他的责任。 关于芥末，先生。 Trigger 建议，尽管其中可能没有任何内容，但最好就这个主题向战争部长提出一两个问题。 先生。 毫无疑问，斯派塞在珀西克罗斯是个会动的人。 无论如何，托马斯爵士可以保证他会提出这样的问题，就像先生一样。 斯派塞当然有朋友可能有助于撤回请愿书。 托马斯爵士无论如何都可以与陆军部通信。 先生。 Trigger 还认为，托马斯爵士可能会明智地研究意大利破布这一主题，参考该国巨大的纸张贸易。 毫无疑问，造纸在 Percycross 是一项不断增长的业务。 先生。 Trigger 退回了所有的申请，并以暗示最好立即发送支票来结束他的信。 先生。

不用说，这种看法对这位在职议员来说并不愉快，因为他的手臂在事业中折断了，他仍然被限制在富勒姆的家中。 托马斯爵士立即将 50 英镑用于该区穷人的圣诞节庆祝活动，并宣布他打算考虑其他事项。 紧接着，Trigger 先生又来了一封信，宣布他将前往伦敦，Trigger 先生和 Thomas 爵士举行了选举后的第一次会面，就在 Neefit 先生离开会议厅后。 “会这样吗？” 斯特姆在触发器先生身后关上门后问道。

“是什么？”

“他们请愿，托马斯爵士？ 他们告诉我，请愿要花很多钱，托马斯爵士。” 托马斯爵士畏缩了。 “我想你现在必须继续，因为你的手在，”Stemm 继续说道。

“我根本不知道，”托马斯爵士说。

“你一定会找到的。 没有办法摆脱它；——现在不行，因为你是现任议员。”

“我不会为了议会席位而毁了自己，Stemm。”

“我不知道那是怎么回事，托马斯爵士。 我希望不会，托马斯爵士。 但我不明白你现在怎么不继续下去，托马斯爵士。 如果不是为了请愿，人们不会介意的。”

“当然，必须有请愿书； 如果他们有充分的理由，他们应该会成功。”

“毫无疑问，托马斯爵士。 他们说珀西克罗斯的贿赂非常严重；但我想是在另一边。”

“如果它站在我们这边，Stemm，据我所知，情况并非如此。 我尽我所能阻止它。 我一开口就反对它。 尽管这会让我大选，但我不会单一投票。”

“但他们并非如此，托马斯爵士；——是吗？”

“我怎么知道？ 不；——我知道他们不是。 我担心他们不是。 我不能说钱是给的，但我很害怕。”

“无论如何，你现在必须继续下去，托马斯爵士，”斯泰姆呻吟着说，并不能让人安心。

“我希望我从未听说过珀西克罗斯的名字，”托马斯爵士说。

“我敢说，”斯泰姆回答道。

“我去那里决心保持双手清洁。”

“当一个人插手别人的生意时，他们不会干净利落，”明智的 Stemm 说。 “但无论如何，托马斯爵士，你现在必须继续下去。”

“我不知道该怎么办，”不高兴的成员说。

第二天早上，Percycross 又收到了一份申请。 那个镇上的邮政局长突然去世了，争夺这种情况的竞争者，每年价值约 150 英镑，非常多。 有一位奥布拉瑟先生，在珀西克罗斯，他只知道是吉万塔克夫人的堂兄，吉万塔克夫人是该区一位自由派律师的妻子。 对奥布拉瑟先生来说，最糟糕的是，他在四十岁时没有收入来养活自己。 吉万塔克夫人依恋着她的表弟，而吉万塔克先生已经意识到了一种负担。 空置的办公室对他来说只是他的事情，他所有的朋友都一目了然。 吉万塔克夫人在这个问题上的精力充沛，表示如果不承认奥布拉瑟先生的正义主张，就应该弹劾整个内阁。 但有人认为，如果没有个人利益，索赔的正义就不会占上风。 自由党掌权，立即向韦斯特马科特先生提出申请。 韦斯特马科特先生很高兴准备好他的答案。 财政部与此事无关。 这是邮局的问题； 他只是作为已故的自由派成员，也是该区最后一位自由派候选人，即使在赞助的问题上，也无权干涉他不认识的邮政局长。 但韦斯特马科特先生既恶意又安全。 他在信中添加了附言，他在信中说，他相信现任议员托马斯·安德伍德爵士与邮局主席的贵族领主非常熟悉。 珀西克罗斯的各种利益被转移、聚集、相互权衡、平衡到一粒粒，最后相吻合。 如果托马斯·安德伍德爵士能够说服勋爵——任命奥布拉瑟先生担任空缺职位，那么奇文特在珀西克罗斯的所有影响力都应该用于撤回请愿书。 这就是现在一位绅士与托马斯爵士的通信，他的名字是彼得·派珀，他自称被授权代表吉万塔克先生行事。 托马斯爵士的回答如下：——

南安普顿大厦，31 年 186 月 XNUMX 日——。

先生，-

我与奥布拉瑟先生和珀西克罗斯邮局无关。

我是，
你这个听话的仆人

托马斯·安德伍德。

Percycross 邮局的 Peter Piper 先生。

圣诞节已经过去了——并且在波帕姆别墅度过了令人不安的日子，三位年轻女士目前都不太高兴在此静修——托马斯爵士被触发器先生邀请就请愿书采取进一步措施。 保守派认为有必要举行一次会议，并建议这次会议应在托马斯爵士的房间举行。 触发器先生提出这个提议似乎意味着托马斯爵士因此得到了一个巨大的恩惠，因为当某些重要的国际问题需要解决时，这个国家应该是最受尊敬的，它被选为全权代表的会面地点. 托马斯爵士无法从这种角度看待这种安排，如果可能的话，他会被拖出荣誉席位。 但这是不可能的。 在这一年的这个时期，Griffenbottom 先生在城里没有房子，Trigger 先生解释说这种会议在酒店举行是不合适的。 没有比律师室更合适的地方了。 托马斯爵士认为像触发器先生这样的人进入他的私人房间是对他的亵渎，并且特别急于不与格里芬博顿先生发生任何亲密关系，他被迫同意，并且在一点钟29日，斯泰姆被迫承认代表团。 Percycross 的代表由 Trigger 先生、Spicer 先生和 Pile 先生组成； 但与他们一起来的还有高级在座成员。 起初他们都很严肃，托马斯爵士轻率地问他们要不要喝一杯雪利酒。 Pile 和 Spicer 立即同意了这个提议，而雪利酒或许能有效地促成快速对话。

“嗯，安德伍德，”格里芬巴顿先生说，“看来我们毕竟要得到这些d——请愿书。” 托马斯爵士抬起左脚放在右膝上，抚摸着他的腿——但什么也没说。 在某一点上，他下定了决心——世上没有任何事情可以诱使他打电话给他的同事格里芬博顿。

“毫无疑问，格里芬博顿先生，”皮尔先生说，“也就是说，除非我们能让威斯特马科特正确。 另一个小伙子不会有什么大不了的。”

“先生。 桩，你的速度有点太快了，”触发器说。

“不，我不是，”皮尔先生说。 但他暂时让自己保持沉默。

“我们不喜欢 Percycross 的外观，”斯派塞先生说。

“为什么我们不喜欢它的外观？” 托马斯爵士问道。

“我不知道你对快乐的看法是什么，”格里芬博顿先生说，“但我不喜欢白花钱。 我已经花得够多了，我可以告诉你，我并不想花更多的钱。 我的座位和教堂一样安全。”

托马斯爵士说：“但他们和我一样，都对此提出了请愿。”

“是的，他们有。 现在该怎么办？”

“我不知道托马斯爵士是否愿意为自己承担全部辩护费用，”触发器先生说，为自己倒了第二杯雪利酒。

“不，我不是，”托马斯爵士说。 于是停顿了一下，在此期间，皮尔和斯派塞也喝了第二杯雪利酒。 “我为什么要为保卫格里芬巴顿先生的席位付出代价？”

“我为什么要付钱？” 格里芬博顿说。 “我的座位足够安全。 事实是，如果付了钱——我对此一无所知——付钱是为了获得第二个座位。 每个人都知道这一点。 为什么有人要为我付钱？ 我很安全。 我从来没有任何困难； 每个人都知道。 我可以参加 Percycross 二十次，无需购买选票。 对吧，触发器？”

“我相信你可以，格里芬博顿先生。”

“我当然可以。 看这里，安德伍德——”

“请稍等片刻，格里芬博顿先生，”托马斯爵士说。 “你能告诉我，Trigger 先生，选票是不是替我买的？” 扳机先生笑了笑，把头偏到一边，没有回答。 “我希望我能被允许听到真相，”托马斯爵士继续说道。 斯派塞随即咧嘴一笑，皮尔先生看起来好像要生病了。 一群绅士，他们一般都像珀西克罗斯的政治领导人一样了解自己的业务，怎么会和一个愚蠢到问这种问题的人陷入同一条船上？

“我不会花钱的，”格里芬博顿说。 “这是不可能的。 他们不能碰我。 我花了我的钱，得到了我的文章。 如果其他人想要这篇文章，他们必须花掉他们的。”

Trigger 先生认为最好暂时改变一下话题，或者无论如何，转移到同一法案的另一个条款上。 “我很抱歉，托马斯爵士，”他说，“你给吉万塔克先生写了那封信。”

“我没有给吉万塔克先生写信。 一个名叫派珀的人向我打招呼。”

“好，好，好； 那是一回事。 是 Givantake，尽管他当然不会在所有事情上都签上自己的名字。 如果你可以给你的朋友邮政局长写一封信，我真的认为我们可以解决所有问题。”

“我不会对所有珀西克罗斯提出如此不恰当的要求，”托马斯爵士说。

“赞助对所有人开放，”格里芬博顿先生建议道。

“每天都会有人问这些好处，”Trigger 说。

“我们生活在一个自由的国家，”斯派塞说。

“Givantake 还是个广告——无赖，”皮尔先生说。 “至于他妻子的爱尔兰表弟，我很抱歉把我的信留在他手里。”

“它不会成功，Pile 先生，”Trigger 说，“但可能已经提出了请求。 如果托马斯爵士允许我这么说的话，这个请求应该已经提出了。”

“我不会允许任何这样的事情，Trigger 先生，”托马斯爵士说，他的个人尊严让房间里的每个人都改变了他在椅子上的位置。 “我明白这些东西是功德赐予的。” Trigger 先生笑了，Griffenbottom 先生直接笑了。 “无论如何，他们应该是，在这个办公室里，我相信他们是。” 获得了一些当地赞助的格里芬博顿先生又笑了起来。

“事情现在已经结束了，无论如何，”触发器先生说。

“我昨天看到了 Givantake，”斯派塞说。 “他现在不会动一根手指头了。”

“他绝不会动一根手指头，”皮尔先生说。 “如果他把两个拳头都搅动了，他就不会做好事。 Givantake，确实！ 他被炸死了！” 皮尔先生有一种诚实，几乎让托马斯爵士喜欢他。

“必须解决一些问题，”触发器说。

“我以为你会提出一个建议，”斯派塞说。

“好吧，托马斯爵士，”扳机先生开始说，因为它正为他面前的任务束腰，“我们认为您的座位不会首当其冲。 我们一直把两个和两个放在一起，这就是我们的想法。” 托马斯·安德伍德爵士的额头上飘过一片乌云，但此刻他什么也没说。 “当然可以辩护。 如果你选择打仗，你可以保卫它。 它将花费大约 1,500 英镑，或者更多。 也就是说，双方都必须付出代价。” 扳机先生又停了下来，但托马斯爵士仍然一言不发。 “先生。 Griffenbottom 认为不应该要求他承担这笔费用的任何一部分。”

“一先令，”格里芬博顿先生说。

“好吧，”触发器先生继续说，“既然如此，我们当然必须看看我们最好的行动计划是什么。 我想，托马斯爵士，您对这笔钱并非完全无动于衷。”

“绝不，”托马斯爵士说。

“我不知道是谁。 钱就是全世界的钱。”

“你可以这么说，”斯派塞先生插嘴说。

“让我继续说一会儿，斯派塞先生，直到我把这件事告诉托马斯爵士。 这就是我们目前的立场。 这将花费我们——也就是说你——大约 1,500 英镑，而且我们不应该做任何好事。 我真的不认为我们应该做任何好事。 这是这些评委，你知道新扫帚扫得一干二净。 我想我们可以允许在某处花了一点钱。 他们现在确实说一杯啤酒会失去座位。”

托马斯爵士不得不记住他所说的一切，以防止连一杯啤酒都没有，以及他在这件事上受到所有党派的对待，因为他已经如此努力了。 但现在提及这一切是没有用的。 “在我看来，”他说，“如果空出一个座位，就必须空出两个座位。”

“它根本没有跟随，”格里芬博顿先生说。

“请允许我再等一会儿，”Trigger 继续说道，他从座位上站起来，说到他演讲的真正要点。 “有人向我们提出了建议，托马斯爵士，我可以说这是一个值得信赖的建议。 当然，我们主要担心的是党。 托马斯爵士，你当然有这种感觉。” 托马斯爵士不会屈尊对此作出任何答复。 “现在自由党将满足于一个席位。 如果我们继续下去，它将导致剥夺自治市镇的权利，而我们谁也不希望这样。 托马斯爵士，在自治市镇为您做了这么多之后，成为夺取自治市镇特权的手段，您将不满意。”

“继续，触发器先生，”托马斯爵士说。

“自由党只想要一个席位。 如果您承诺接受数百人，请愿书将被撤回，韦斯特马科特先生将再次站出来。 在这种情况下，我们不应该反对。 现在，托马斯爵士，你知道自治市镇认为什么是我们所有人追求的最佳途径。”

托马斯爵士确实知道。 我们可以说他在几分钟前就已经知道了。 他已经察觉到了即将发生的事情，各种回忆浮现在他的脑海中。 他特别记得触发先生一周后建议他应该给可怜的老妇人 50 英镑，而且他还记得他已经给了。 他想起了他已经为选举费用支付的金额，在提出这个新提议之前，Trigger 先生非常小心地拿到了这笔钱。 他记得帕布斯比先生和他的 20 英镑支票。 他想起了他断了的胳膊，想起了那两个星期的劳作和镇上无限的烦恼。 他记得他所有的希望，还有他女儿们的胜利。 但他也记得，自从他回来后，他已经告诉自己十几次了，他希望自己可以完全摆脱珀西克罗斯和议会席位。 现在有人向他提出了一个会产生这种效果的提议。

“嗯，托马斯爵士，你怎么看？” 触发器先生问。

托马斯爵士需要稍等片刻才能想起这件事，但他内心深处有一种强烈的感觉告诉他，他甚至不应该怀疑。 当他被唤醒时，他是一个精神不缺陷的人，就像他现在被唤醒一样。 他知道自己被滥用了。 从他进入珀西克罗斯的第一刻起，他就觉得这个地方不适合他，需要一种拉票的方法，他不仅不知道，而且还想保持无知——在珀西克罗斯，他只会是一个猫爪在其他男人的手中。 他知道他不能安全地与格里芬博顿先生同船，也不能相信自己可以依靠扳机先生这样的舵手来掌舵。 他发现他自己和任何一个在自治市镇组成他自己的政党的人都没有同情心。 而他却一直坚持。 他之所以坚持下来，是因为在这种情况下，很难选择撤退的时机。 他坚持了下来，并取得了一定程度的成功。 在他所能做到的范围内，他用干净的双手进行了战斗，现在他是珀西克罗斯的议会议员。 让这个请愿书有什么结果——即使他的座位应该被剥夺——他不会受到任何个人耻辱。 关于他自己的纯洁意图，以及他为保持纯洁所做的努力，他自己可以提供证据，这个事实在这片土地上没有任何法官会怀疑。 现在他们要求他让位，以便格里芬巴顿先生保住他的座位！

他觉得他和可怜的莫格斯在一起是傻子。 就在这时，他突然想到，像他和莫格斯这样的人，在珀西克罗斯这样的自治市镇里，如果不把他们的牙齿从下巴上拔下来，他们是无法张开嘴巴的。 他清楚地记得可怜的莫格斯的传说，“莫格斯、纯洁和劳工权利”； 他记得当时想，莫格斯和他都不应该来珀西克罗斯。 现在他被告知了自治市镇为他所做的一切，并被要求通过让座来表达他的感激之情——这样格里芬博顿可能仍然是议会成员，而珀西克罗斯可能不会被剥夺选举权！ 他对珀西克罗斯有任何感激之情，或者对格里芬博顿先生有任何爱吗？ 在他的心里，他希望格里芬博顿先生能够退休，开始私人生活，他知道剥夺该自治市镇的选举权是件好事。

围坐在他身边的这些可怕的人——他多么讨厌他们！ 他现在、现在和永远都可以摆脱他们，只要接受对他提出的建议。 并且他认为这样做他可以说几句话，这对他来说是非常愉快的。 然后，Trigger 先生所说的关于 1,500 英镑的一切无疑都是真的。 如果他为自己的席位辩护，钱就必须花掉，而且他不知道他能在多大程度上迫使格里芬博顿先生分担这笔费用。 他没那么有钱，但为了他的孩子，他一定会想到这笔钱。 他确实相信了扳机先生，当时扳机先生告诉他座位无法保住。

然而他不能让自己让这些人为所欲为。 不得不承认他曾经是他们的工具，这对他来说太不合时宜了，以至于在他看来，任何事情都比这更可取。 所有这些想法在他脑海中的传递并不需要几秒钟，他的客人似乎在沉默中承认应该给他一些时间。 皮尔先生正靠在他的手杖上，眼睛盯着托马斯爵士的脸。 斯派塞先生正在喝第三杯雪利酒自娱自乐。 格里芬博顿先生装出一副完全漠不关心的样子，坐着，眼睛盯着天花板。 扳机先生脸上挂着愉快的笑容，双手插在裤兜里，靠在椅背上。 他完成了他不愉快的工作，总的来说，他认为他做得很好。

“我不会做那种事，”托马斯爵士最后说。

“你错了，托马斯爵士，”触发器先生说。

“你会剥夺自治市镇的权利，”斯派塞先生说。

“你将无法保住座位，”触发器先生说。

“而且所有的钱都要付，”斯派塞先生说。

“托马斯爵士不介意，”格里芬博顿先生说。

“至于付钱，我确实非常介意，”托马斯爵士说。 “至于剥夺自治市镇的选举权，我不能说我对此毫不在意。 至于你的座位，格里芬博顿先生——”

“我的座位很安全，”高级成员说。

“至于你的座位，我很清楚，如果我的座位受到威胁，那肯定会受到威胁，如果我从你那里对自己有类似的同情，我会更后悔的事情。 事实上，似乎我们每个人都应该为自己尽力而为，而我将为自己尽力而为。 早上好。”

“那你的意思是什么？” 触发器先生说。

“在这件事上，我更愿意和我的朋友们交谈。”

“你的意思是，”触发器先生说，“你会把它交给别人。”

“你已经向我提出了一个建议，Trigger 先生，我已经给了你我的答案。 我无话可说。 目前我什至不知道我会采取什么步骤。”

“你会让我们听到你的消息，”触发器先生说。

“我不能说我会。”

“这是为了将一位精通法律的绅士带到自治市镇，”格里芬博顿先生说。

“先生们，我必须请你们离开我，”托马斯爵士说，从椅子上站起来，按响了门铃。

“看这里，托马斯·安德伍德爵士，”格里芬巴顿先生说。 “这对我来说是一件非常重要的事情。”

“对我来说也是，”托马斯爵士说。

“我对此一无所知。 像许多其他人一样，您可能希望在议会中占有一席之地，并且可能希望在没有任何麻烦和金钱的情况下获得它。 我已经为 Percycross 坐了很多年，花了很多钱，并且已经努力工作了。 我不知道我对任何事情都很在意，除了保持我在众议院的位置。 房子对我来说就是一切——肉和水； 就业和娱乐； 我可以告诉你，如果我能帮上忙，我不会失去我的座位。 托马斯爵士，您是第二次来的机会； 如果你允许其他知道他们将要做什么的人为你管理事务，这是一个很好的第二次机会。 现在机会已经过去了，根据我听说过的所有此类事情的规则，你应该投降。 不是吗，触发器先生？

“当然，Griffenbottom 先生，根据我的想法，”Trigger 先生说。

“就是这样，”斯派塞先生说。

托马斯爵士还站着。 的确，他们现在都站了起来。 “先生。 格里芬博顿，”他说，“目前我没有什么可以说的。 对于Trigger先生向我提出的提议，我目前坚决拒绝接受。 我认为这个提议不友好，因此只能祝你早上好。”

“不友好，”格里芬博顿先生冷笑着说。

“再见，托马斯爵士，”皮尔先生伸出手说。 托马斯爵士亲切地与皮尔先生握手。 “我认为他是对的，”皮尔先生说。 “我不喜欢他的想法，但我喜欢他的勇气。 再见，托马斯爵士。” 然后，皮尔先生带头走出房间，其他人也跟着他。

“哦！” Stemm 说，他在他们背后关上了门。 “那是珀西克罗斯的代表团，是吗，托马斯爵士？ 你说的是你不太赞同珀西克罗斯人。” 然而，对此，托马斯爵士没有保证任何答复。

自从托马斯·安德伍德爵士在他 XNUMX 岁时获得律师资格以来，他一直从事一项非常伟大的工作。 然后，他全身心地投入到维鲁拉姆勋爵的一生中，从那时起就一直在写。 但到现在，他一个字都没有写。 早年，也就是说，直到他四十岁，他已经足够自由地向那些与他关系密切的同龄人谈论他的巨著。 但最近培根的名字从未出现在他的嘴边。 耐心，在家里，知道她父亲的职业的名字和性质，但克拉丽莎还没有学会知道，作为伟大的哲学家和小议长的他是不能轻描淡写的。 对 Stemm 来说，事情变得如此严重，以至于在谈到书籍、论文和文件时，他会求助于任何外围，而不是在他的主人听到堕落天使的名字时提及。 然而，托马斯爵士总是自言自语地谈论弗朗西斯·培根爵士，并且总是在写他的生活。

有些人从来没有梦想过伟大的工作，他们从来没有意识到工作需要如此之大以至于需要一生的工作，但他们自己却从来没有失败地完成那些满足自己精力的次等任务。 这些对世界非常有用的人。 少数人，看到一部伟大作品的美，相信它会在分配给人类的岁月中取得成就，满足于为成功而奋斗，而奋斗，却是失败。 在这里和那里有一个奋斗和成功的人。 但是很多男人看到了美丽，接受了任务，承诺了胜利，然后从不挣扎。 任务永不放弃； 但日子一天天过去； 然后是几个月和几年——什么也没做。 青春的梦想变成了中年的疑惑，然后是年龄的绝望。 在建造避暑别墅时，很容易种植第一根棍子，但是当一个人开始建造城堡时，人们不知道在哪里触摸草皮。 托马斯·安德伍德爵士和他的培根生活也是如此。 对他来说，仅仅搜集一些事实，沉迷于一些虚构，讲述一些轶事，然后称他的书为传记是不够的。 这里有一个人升得更高，据说落得更低——也许比亚当的任何其他儿子都要低。 他以有史以来最优秀的智慧，最纯粹的慈善事业和最持久的精力，成为贪婪和不公正的代名词。 托马斯爵士已经下定决心，他要讲述这个从未被讲述过的故事，他要揭开从未见过的真相，他要让世界知道这个人的真实面目——而且他会写一本应该活下去的书。 他从未放弃过自己的目标； 现在他六十岁了，他的目标仍然存在，但他的书没有写下一行。

然而，这项任务在一定程度上使他与世隔绝。 他在生活中并不是一个不成功的人。 他赚到了钱，几乎登上了职业的顶峰。 他曾在议会任职，甚至现在也是议员。 但是他已经与世界分离了，培根做到了。 通过培根，他为自己辩护——或者更确切地说，他未能为自己辩护——与他的家庭和世界隔离开来，这个世界本来是为了艰苦的工作，但一直致力于业余爱好者的无所事事。 他陷入了这样的习惯和追求肯定会产生的错误。 他想了很多，但他什么也没想到，因此在六十岁的时候，几乎所有事情都仍然怀疑。 基督是否为拯救罪人而死，对他来说是一个如此令人痛苦地模糊不清的问题，以至于他不得不从不去想这件事中获得什么安慰。 信仰的保证当然不是他可以享受的；——也不是那种来自确定的不信的恐惧的消失。 然而没有一个认识他的人可以说他是个坏人。 他没有抢劫任何人。 他从不撒谎。 他没有自我放纵。 他是深情的。 但他终其一生都想写下维鲁拉姆勋爵的生平，但没有写完，就错过了自尊的安慰。 他本来打算让自己相信对所有人来说都是最重要的主题。 而且，仍然推迟了调查工作，从未获得过信仰的保障。 他永远怀疑，永远打算，永远因为自己的怀疑和未完成的意图而鄙视自己。 现在，在他六十岁的时候，他曾想过通过重返公共生活来减少这些内心的不安，结果他与格里芬巴顿先生最不满意的联盟就是结果。

谁知道一个野心勃勃、懒惰、怀疑、自责的人——一个柜子里有一具骷髅无法向任何人寻求同情的人——的痛苦，他们就会明白内心的感受在起作用。当他的珀西克罗斯朋友把他一个人留在他的房间里时，托马斯爵士的怀抱。 当他知道只有他一个人时，他转动门锁，从一张站立的办公桌上取出一整堆松散的文件。 这些是他关于伟大的培根主题的最新笔记。 因为尽管这本书从未写过任何一行字——他的作品甚至还没有形成使他能够写出一行字的形式——然而，他总是带着一大堆文件、笔记、查询、摘录数不胜数的参考资料，这些资料多年来对他来说几乎是难以理解的，他不时会着手研究这些资料。 每当他最痛苦的时候，他都会对着他的文件飞奔。 当他的良心不安变得非常严重时，他会从一本满是灰尘的书中抄一段话，几乎不相信它可能会被证明是有用的，但半希望他会欺骗自己，让自己如此相信。 现在，在他的痛苦中，他宣布他将把自己束缚在他的工作上，永远不会离开它。 在那里，如果在任何地方，可能会找到安慰。

他用快速的双手在文件中移动，并试图将目光集中在上面的文字上。 但他要如何调整自己的想法呢？ 他甚至无法开始不去想那些如此虐待他的恶棍。 他们为珀西克罗斯的穷人从他那里拿走了 50 英镑还不到一周，现在他们来找他，简单地说他绝对要被扔了！ 他已经为他的选举支付了 900 英镑，并且很清楚该账户并未关闭。 而且他是一个不忍心谈论金钱或抱怨金钱的人。 即使他被如此可恶地滥用，他仍然必须就过去的选举支付任何可能对他提出的进一步索赔。 是的；——他必须为那些非常买来的选票和贿赂付出代价，因为他曾如此大声地表达了他的憎恶，因此他现在将因耻辱而失去他的席位。

但钱还不是最糟糕的。 比起失去他的钱所带来的悲痛，还有更沉重的悲伤。 在珀西克罗斯的比赛中，只有他一个人在场。 只有他是诚实的，也只有他是直率的！ 然而他一个人必须受苦！ 他开始相信格里芬博顿会保住他的座位。 他肯定会失去自己的，他非常确信。 他可能会因为接受反对的请愿书而失去它，并支付更多的钱，或者他可能会以触发器先生如此善意建议的方式失去它。 无论哪种方式，他都会遭受耻辱，受辱，以及数小时的自责痛苦！

他有什么借口让自己接触这种肮脏的东西？ 当他允许自己梦想自己，一个纯洁而严谨的人，可以走进他在珀西克罗斯发现的这种不洁之中，并且仍然干净而胜利地出来时，他不是多么幼稚？ 然后他想到了格里芬巴顿作为议会成员，想到了格里芬巴顿被认为本质上必要的立法和宪法。 他一直都知道的房子里总是有很多这样的人。 他坐在那里，看到了他们。 他曾与他们并肩站过许多部门，并考虑过他们——承认他们的用途。 可如今，与这样的人有亲身接触，他的心都惊骇了。 格里芬博顿一家从不参与政治。 他们是这样一群人，可以推测他们在政治上站在这一边或那一边，不是出于任何受教的信念，不是出于对措施或什至对人的信仰，也不是出于对这一或偏见的理性或偏见的坚持。这套政治理论——但仅仅是因为在这一边或那一边有一个开口。 他们确实逐渐从他们赖以生存的模式中成长为某种形式的信念，必须相信他们。 但这些信念是关于分裂的信念、关于赞助的信念、关于成功的信念、关于议会管理的信念； 但不是对人民政治需要的信念。 托马斯爵士坐着想着格里芬伯顿一家，他自言自语地说。 以前他告诉自己，没有羊脂或面团就不能做布丁，而且如果只是为了让李子适当地粘附，就必须使用 Griffenbottoms。 无论患者服用哪种最有益于健康的药物，如果不稀释服用，除了健康之外的任何东西。 过去，托马斯爵士就是这样为房子里的格里芬巴顿一家向自己道歉的；但现在他没有这样的道歉让他满意。 一个人的日志，这块羊脂，这种稀释量的最不纯净的水，——这就是托马斯爵士坐在那儿，手里拿着所有培根文件时对自己说的格里芬博顿先生，——这个政治家，他唯一真正的政治感情在于对腐败本身的积极热爱，不仅绝对战胜了他，他认为自己至少是一个有思想和思想的人，而且把他当作傀儡，强迫他干脏活。 哦，他应该如此迷失自己的自尊，以至于让自己被拖进珀西克罗斯的泥土！

但是他必须做点什么——他必须采取一些步骤。 格里芬博顿先生宣布他将不惜一切代价捍卫席位。 当然，他，托马斯爵士，也可以这样做。 他认为，他承认请愿的公正性，宣布他相信他自己的代理人背叛了他，并承认他的席位是站不住脚的，这可能是切实可行的。 可是，他想了想，却发现自己其实对这件事的规律一无所知。 他不会像触发器先生向他建议的那样讨价还价——他认为他确信这一点。 无论如何，他不会做任何他自己知道是不光彩的事。 他必须咨询自己的律师。 那是他自我审议的结束——那，以及他在任何情况下都无法保住席位的信念。

然后，他努力奋斗了一个小时，以使他的注意力集中在他伟大的工作的主题上。 他发现了一本关于培根的不为人知的回忆录，由一支德国笔用拉丁语写成，在培根倒台后不久在莱比锡出版。 他可以翻译那个。 在这种紧急情况下，头脑总是最容易工作，在一些不需要创造性斗争的事情上。

当拉尔夫牛顿在波帕姆别墅与玛丽亲密接触时，克拉丽莎的处境非常糟糕。 当托马斯爵士和拉尔夫一起走进房间时，她已经猜到要发生什么了。 但在那一刻，她什么也没说。 她努力装出快乐的样子，并试图和玛丽开玩笑。 三个女孩正坐在铺着午餐的那张桌子旁——那天在波帕姆别墅注定没有人吃过一顿饭——就这样她们一直待到托马斯爵士加入。 “玛丽，”他说，“拉尔夫牛顿想和你谈谈。 你最好去找他。”

“对我来说，叔叔？”

“是的，给你。 你最好去找他。”

“但我宁愿不要。”

“当然，你必须随心所欲，但我建议你去找他。” 然后她非常缓慢地站起来，走了。

他们都明白这意味着什么。 对克拉丽莎来说，这件事就像她已经听到所说的话一样确定。 即使有耐心，也毫无疑问。 托马斯爵士虽然什么也没说，但并没有假装要隐藏真相。 他悲伤地看着自己的小女儿，抚摸着他的手放在她的头上。 对她来说，再也不可能保留任何秘密，更不可能想起有秘密要保留。 “哦，爸爸，”她说；——“哦，爸爸！” 并泪流满面。

“亲爱的，”他说，“相信我，最好是这样。 他不配。” 耐心一言不发，将克拉丽莎抱在怀里。 “告诉玛丽，”托马斯爵士继续说，“她有空的时候我会去见她。 耐心点，你可以问问拉尔夫留下来吃晚饭是否合适。 我累了，自己上楼去。” 于是，两个女孩就这样被留在了一起。

“帕蒂，带我走，”克拉丽莎说。 “我决不能再见到他，——决不能！——也不能再见到她。”

“她不会接受他的，克拉丽。”

“是的，她会。 我知道她会的。 她是一个狡猾而狡猾的生物。 而且我对她太好了。”

“不，克拉丽；——我想不是；——但这有什么关系？ 他不配。 他现在对你来说什么都不是。 爸爸是对的。 他不配。”

“我对此毫不在意。 我只关心他。 哦，帕蒂，带我走。 当他们出来时，我不忍心看到他们。”

然后，佩蒂丝带着姐姐到他们的联合室，把可怜的病人放在床上，跪在床边，为姐姐哭泣，抚摸着她。 拉尔夫不配的论点对克拉丽莎来说毫无意义。 她不认为自己有什么价值，而是她可以宽恕任何罪过，只要给她一个宽恕这种罪过的机会。 这一刻，她心中的怒火，更多是针对她的情敌，而不是针对这个男人。 她还没有学会去想他对她的一切卑鄙——只是还来得及去想，从她表弟到来的第一刻起她就害怕的那种邪恶已经降临到她身上了。

不一会儿，佩瑟丝听见楼下房间的门打开了，还听见玛丽穿过大厅时脚步缓慢。 她很清楚，下面应该有人，她又对她的妹妹说了一句情话，她就下了楼。 “嗯，玛丽，”她说，看着她表弟的脸。

“没什么特别的，”玛丽微笑着说。

“当然，我们都知道他想要什么。”

“那你们当然知道我该对他说什么。”

“我知道，”耐心说。

“我相信克拉里知道，”玛丽说。 “但他一个人在那里，不知道自己该怎么办。 你不去找他吗？”

“你会去见克拉丽吗？” 玛丽点了点头，然后佩蒂丝穿过大厅去解救被拒绝的求婚者。 玛丽站了一会儿，想了想。 从佩瑟丝的话中，她已经知道克拉丽莎怀疑过她，她觉得不应该有这样的怀疑。 克拉丽莎不明白，但应该明白。 一时间，她很生气，打算回自己的房间。 然后她想起了她堂兄的所有痛苦，爬上楼到门口。 她来得如此轻柔，虽然门几乎没有关上，但没有听到她靠近的消息。 “我可以进来吗，亲爱的？” 她很温柔地说。

“好吧，玛丽； 告诉我一切，”克拉丽莎说。

“没有什么可说的，克拉里；只有这一点，我担心牛顿先生不值得你爱。”

“他让你带走他？”

“没关系，亲爱的。 我们不会谈论那个。 亲爱的，最亲爱的克拉丽，要是我能让你开心就好了。”

“可是你拒绝了他？”

“难道你不比问我更了解我吗？ 你不知道我的心在哪里吗？ 亲爱的，我们将共同承担我们的重担，然后他们就会变得更轻。”

“但他会再次来找你的；——另一个。”

“克拉丽，亲爱的； 我们不会考虑的。 有些事情不应该考虑。 我们不会谈论它，但我们会如此深爱彼此。” 克拉丽莎，既然她确信她的不幸不会因为她的表弟对她的伤害而加重，即使没有得到安慰，她也让自己平静下来。 在她的位置上，确实有什么不让人感到舒服的东西。 全家人都知道她单相思的故事，都以同情心对待她，虽然这种温柔让她很愉快，但它本身仍然是一种伤害。 女人心中的虚荣心永远是一种疲惫的负担，因为她无法靠自己的力量迈向可以将负担转化为快乐的完美。 一个人可能很活跃，甚至可能第十次按下他的西装，可能会为取得成功做一些事情。 女人只能静下来，忍。 但是克拉丽莎对自己的事务管理得如此之好，以至于即使是静止的特权也几乎没有留给她。 她的麻烦大家都知道。 她怀疑是不是连家里的仆人都不知道她痛苦的原因。 这一切是如何发生的，她现在已经记不得了。 她告诉了佩瑟丝——好像是为了遵守某种契约，每个人都应该告诉对方所有事情。 然后出现了一些情况，这使得她应该对玛丽坦诚相待是很自然的。 这两个拉尔夫将成为他们的两个情人。 在过去的几个月里，这对她来说是一个令人愉快的梦想。 他，在那个时候应该已经失去了遗产，正如克拉丽莎所想的那样，他用最简单的语言向她表达了他的爱。 “亲爱的，亲爱的克拉里，你知道我爱你。” 在她看来，这些话是那么重要，那么意味深长，似乎是那么最后，以至于他们几乎不需要进一步的证实。 然后，确实，最大的错误出现了——她怀疑自己是否能原谅的错误。 而她，因为那罪孽深重，无法回答所提的问题。 但就爱情而言，这种冒犯并没有减轻她的庄严保证，即拉尔夫在说出他所说的话之后应该是她自己的。 钱有那些烦恼，但她有资格把他当成自己的。 然后是另一个拉尔夫给玛丽的书面提议——在他相信的繁荣时刻写的提议； 克拉丽莎理所当然地应该告诉她的表妹，考虑到地位的光辉，他们之间不应该嫉妒。 克拉丽莎自己并不怎么看好一个写信而不是来说话的情人——也许她认为公开的演讲，即使可能会冒犯他人，也比正式的信件要好。 但这都是玛丽的事。 这个非常恭敬的拉尔夫是玛丽的情人，如果玛丽满意，她就不会和这个乖巧的年轻人吵架。 她甚至不会和他吵架，因为他从她自己的拉尔夫那里夺走了这么多年来一直被认为属于他的遗产。 因此，她满怀爱意，心平气和，把一切都告诉了她的表弟。 现在她的父亲也知道了这一切。 怎么会这样，她没想过问。 她怀疑耐心没有伤害。 这件事太清楚了，全世界都可以看到。 拉尔夫，那个虚伪的人，也知道这一点。 谁能像他这么清楚？ 那些话不是他说出来的——被他重复了吗？

那天，拉尔夫在相当沮丧的情况下，被他的出租车赶回了镇上，目前在波帕姆别墅再也没有看到或听到他的消息。 他已故的监护人在向玛丽·邦纳讲述波莉·尼菲特的故事时对他表现得很不好。 这就是他的印象——她确信玛丽提到了与马裤制造商的女儿的不幸恋情，而她只能从托马斯爵士那里听到消息。 至于克拉丽莎，他并没有完全忘记草坪上的那件小事。 但在他看来，这件事太小了，以至于在更大的事情中几乎被忽视了。 玛丽，他想，从来没有像她拒绝他时那样美丽。 他并没有放弃她的意思。 她告诉他，她的心不是她自己的。 他想他曾读到过类似情况的年轻女士，年轻的女士们将自己的心给了，然后为了第二次馈赠而将它们重新收回。 他不确定这样的物体是否会给生活带来热情。 他的兄弟格雷戈里爱上了克拉丽莎，并且仍然对她忠诚。 他会忠于玛丽，并且会看看，尽管有那个遥远的情人，他是否可能不会比他的兄弟更成功。 无论如何，他不会放弃她——那天晚上睡觉之前，他已经在脑海里编造了一封信给她，解释了整个尼菲特事件，并问她是否应该判处一个男人因为他被不幸带入了这样的错误。 他在他的俱乐部吃得很好，第二天早上，他乘早班火车到月光号去打猎。 从那以后他及时回到牛顿修道院过圣诞节，当他被开车到他自己的房子，穿过他自己的公园，会见一两个自己的房客，不时遇到他自己的阿谀奉承的工人时，他不是一个尽管玛丽·邦纳（Mary Bonner）做出了残酷的回答，但还是个不开心的人。 可能有人怀疑他此时最大的麻烦是否来自他对尼菲特的恐惧。 他设法在伦敦逗留了足够长的时间，下令立即支付尼菲特的钱。 他知道尼菲特不能在法律上伤害他。 但是，如果老人到全国各地告诉所有人，他，牛顿的拉尔夫·牛顿，曾两次提出要娶波莉，那是不愉快的。 目前我们将离开他，尽管他是我们的英雄，并将回到波帕姆别墅的女孩们身边。

“这一切都很好，耐心，但我不想尝试改变，”克拉丽莎说。 这是在珀西克罗斯代表团访问托马斯爵士之后，也是在圣诞节之后。 距离拉尔夫带着他的报价冲到富勒姆已经过去了一个多星期，新的一年已经开始了。 托马斯爵士曾在家里过圣诞节——这一天——然后又回到了伦敦。 他见过他的律师尊重请愿书，后者又会见了格里芬博顿先生的伦敦律师和触发器先生。 与此同时，托马斯爵士将保持沉默几天。 请愿书要到XNUMX月底才能审理，还有时间审议。 刚才托马斯爵士经常拿出那一大堆培根式的论文，但传记却一个字也没有写。 他是，唉！ 离写第一个字还很远。 “这一切都很好，耐心，但我并不是要尝试改变，”克拉丽莎说。

可怜的耐心无法回答，就像一个年轻女人的这种断言对她来说是可怕的。 “有一个男人，明明不想嫁给你，明明说要嫁给别人，把你骗得很惨，再也不想你了； 还说你心甘情愿地尊重他！” 如果佩蒂丝公开表达自己的想法，她会发表这样的讲话。 但是克拉丽莎病了，身体虚弱，可怜。 忍耐不能让自己说一句让她姐姐难过的话。

“如果他明天来找我，我当然会原谅他，”克拉丽莎又说。 这些谈话从来都不是由佩蒂丝开始的，他宁愿不提那个卑鄙的年轻人。 “我当然应该。 男人确实会做这些事情。 男人不像女人。 他们做各种各样的事情，每个人都原谅他们。 我不说希望。 我不抱任何希望。 我不高兴到希望。 我不应该在乎我是否知道我明天会死。 但不可能有任何改变。 如果你想让我成为一个伪君子，耐心，我会的； 但是有什么用呢？ 真相将是一样的。”

两个姑娘任凭她，从不反驳她，哄她，安慰她——但都无济于事。 起初她不出门，甚至不去教堂，后来她习惯了躺在床上。 这种情况一直持续到一月中旬，托马斯爵士仍然没有回家。 他经常写信给耐心，寄钱，找借口，做出承诺，总是表达一些对珀西克罗斯的仇恨或厌恶的话。 但他还是没有来。 最后，当克拉丽莎宣布她宁愿躺在床上也不愿起床时，佩蒂丝就去伦敦接她的父亲回家。 托马斯爵士现在已经走得太远了，他甚至无法试图为自己辩护。 他谦虚地说了一句对不起自己离开了这么久，带着耐心回到了别墅。

“亲爱的，”托马斯爵士坐在克拉丽莎的床边说，“这很糟糕。”

“如果我知道你要来，爸爸，我早就起来了。”

“如果你不舒服，也许你在这里会更好，亲爱的。”

“我觉得我不太好，爸爸。”

“怎么了，我的爱人？” 克拉丽莎泪眼婆娑地看着他，但什么也没说。 “耐心说明你不开心。”

“我不知道有人会高兴，爸爸。”

“我希望你全心全意，我的孩子。 你父亲能做任何让你开心的事吗？”

“不，爸爸。”

“告诉我，克拉丽。 你不介意我问你问题吗？”

“不，爸爸。”

“耐心告诉我，你还在想着拉尔夫·牛顿。”

“我当然想他。”

“我也想他；——但是有不同的思考方式。 我们都认识他很久了。”

“是的，爸爸。”

“我全心全意地希望我们从未见过他。 他不值得我们关心。”

“你一直都很喜欢他。 我听说你说你很爱他。”

“我说过，我确实爱他。 在某种程度上，我仍然爱他。”

“我也是，爸爸。”

“但我知道他不配。 即使他来这里是为了向你伸出援手，我也怀疑我是否可以允许订婚。 你知不知道，在过去的两个月里，他曾两次提出要娶另一个年轻女子，我怀疑他此时是否没有和她订婚？”

“其他？” 可怜的克拉丽莎说。

“是的，而且他并没有假装喜欢，只是因为他想从她父亲那里得到钱。”

“你确定吗，爸爸？” 克拉丽莎问道，她不准备相信，也不相信她所爱的男人的这种可怕行为。

“我很确定。 父亲来找我抱怨他，我从拉尔夫亲口承认了这一点，就在他来到这里的那天，他对玛丽·邦纳提出了侮辱性的提议。”

“你告诉玛丽了吗？”

“不。 我知道这是不必要的。 玛丽没有危险。 你认为这个女孩是谁？ 一个小裁缝的女儿，赚了点钱。 克拉里，并不是他在乎她；——不比我多！ 他是否有意娶她，我不知道。”

“我敢肯定他没有，爸爸，”克拉丽莎说，从床上爬起来。

“那会变得更好吗？ 他想要的只是商人的钱，为了得到它，他要么愿意欺骗那个女孩，要么愿意把自己卖给她。 我不知道哪种交通方式是基本的交通方式。 这是绅士的行为吗，克拉里？”

可怜的克拉丽莎遇到了可怕的麻烦。 她几乎不相信这个故事，这似乎告诉她比想象中的任何时候都更严重的恶行；然而，如果这是真的，她会被迫寻找借口来为它开脱。 所讲的故事确实不只是拉尔夫的，他在与尼菲特先生交易的过程中几乎让自己相信他可以很好地爱波莉。 但克拉丽莎并没有为这种行为寻求道歉。 “他们说男人做各种各样的事情，”她最后说。

“我只能告诉你，”托马斯爵士非常严肃地说，“男人可以做什么我不会说，但是没有绅士会按照这种方式行事。 他已经证明自己是个恶棍。”

“爸爸，爸爸； 别这么说！” 克拉丽莎尖叫道。

“孩子，我只能实话实说。 我知道这很难承受。 如果可以，我会救你； 但最好让你知道。”

“他会一直很坏吗，爸爸？”

“谁能说，亲爱的？ 上帝禁止我对他过于严厉。 但是他现在已经很糟糕了，我一定要告诉你，你应该把他从你的想法中赶走。 当他满面笑容地告诉我他来这里是要请你的表妹玛丽做他的妻子时，我差点想把他从门口赶走。 他无法感觉到自己真正的执着，也无法知道这在别人身上意味着什么。 他是无情的，而且没有原则。”

“哦，爸爸，放过他吧。 现在已经完成了。”

“你会忘记他吗，最亲爱的？”

“我会努力的，爸爸。 但我想我会死。 我宁愿死。 当没有人关心任何人，而人们又如此糟糕时，生活有什么好处？”

“我的克拉丽莎不能说没有人关心她。 除了他，还有人对你说谎吗？ 你姐姐对你不是真心的吗？”

“是的，爸爸。”

“玛丽呢？”

“是的，爸爸。” 他不敢问她，他是不是也对她不忠？ 甚至在那一刻，他心中也产生了一个疑问，如果他满足于和孩子们住在同一个屋檐下，是否就不能避免这一切罪恶。 他什么也没说，但她满足了他的需要。 “我知道你爱我，爸爸，而且一直对我很好。 我不是那个意思。 但我从不在乎除了他以外的任何人——就那样。”

托马斯爵士在处理他已故病房的性格时，有些过于严厉了。 也许很难说有多少不当行为确实构成了一个恶棍，或者证明批评者说这个或那个人不是绅士是有道理的。 有人断言，欠下他无法偿还的货物的债务的人不是绅士，而商人当他们无法拿到钱时，无疑有时倾向于持有这种观点。 但是当钱终于来了，这种看法就改变了——尤其是当它有利息的时候。 拉尔夫从来没有欠过一个他不想支付的先令，也没有财产可以支付。 从尼菲特先生那里借钱无疑是坏事。 没有人愿意知道他的儿子从裁缝那里借了钱。 但坏的是借钱，而不是与商人的特殊交易。 至于与波莉的那件事，可以找些借口。 他本来打算对尼菲特诚实，他也打算对尼菲特的女儿诚实。 如果不是这件事的最大受害者是他自己的女儿，即使是像他这样高尚的托马斯爵士，也不会被判如此严厉的判决。

但他说的话无疑是对可怜的克拉丽莎有益的。 她再也没有对佩蒂丝说过她不会试图做出改变，也没有再宣布如果拉尔夫再次回来她会原谅他。 在和父亲发生那场戏的第二天，她又起床了，她努力在家里忙活。 下个星期天她去了教堂，然后他们都知道她正在做必要的斗争。 拉尔夫的名字从未被提及，也有一段时间没有提及牛顿一家。 “我想，最糟糕的时候已经过去了，”有一天，佩瑟斯对玛丽说。

“最糟糕的已经过去了，”玛丽说。 “但这还没有结束。 爱过的人很难忘记。”

牛顿修道院的圣诞节来了又去，已故乡绅的儿子离开了这个地方——他抗议的同时，他永远离开了它。 对他来说，在地球的那个特定地点生活也是不可能的，除非他能作为万物之主和主人生活在那里。 整个那个和邻近教区的每个人都不仅以善意对待他，而且以最热烈的感情对待他。 绅士、农民和工人，所有在狩猎场、市场、长凳上或教堂里认识他的人，男人、女人和孩子，都联合起来制定计划，他可以通过这些计划留在牛顿。 年轻的乡绅要求他把房子当作他的家，至少是为了打猎。 牧师提供了一半的牧师住宅。 他的朋友莫里斯是个单身汉，他建议他们之间建立一个共同的家和共同的马厩。 但这一切都无济于事。 如果不是在过去六个月里，已故乡绅的努力几乎取得了成功，他的朋友们可能会战胜他。 但他已经太接近大师了，无法以任何其他身份在牛顿生活。 房客被告知他们将成为他的房客。 仆人被告知要成为他的仆人。 在短短的几个星期里，他几乎成了主人，老乡绅决心向周围的人表明他的儿子，尽管年轻人出生时有污点，现在是所有事情的继承人, 并且拥有长子所拥有的一切特权。 在他父亲活着的时候，他本人对这些事情保持冷静，没有表现出任何兴高采烈，甚至努力缓和父亲为他所做的努力；但他仍然意识到所做的事情的价值他。 成为他所居住的土地、他骑过的隐蔽处、他从小就知道的每一棵树和每一岸的承诺的未来所有者，这对他来说是一种满足的自豪感。因为他隐瞒了。 失望确实深深地打击了他。 他的梦想是议会、县权、地位和声望。 他现在发现它们不过是梦境；——但带着这额外的悲伤，他周围的人都知道它们是在做梦了。 不——即使是为了和深爱他的朋友住在一起，他也不能留在牛顿。 他对任何人都很少或根本没有说这件事。 甚至没有向格雷戈里·牛顿或他的朋友莫里斯说出他的大部分感受。 他并不为自己的梦想感到骄傲，在他自己看来，他的惩罚是公正的。 他也不能和他们中的任何一个人或任何人谈论他过去的野心，或者谈到玛丽·邦纳，他可能还有什么希望。 年轻的乡绅带着明确的追求她的目的出去了，他宣布了这样做的目的，无论如何他还是回到了牛顿身边，嘴里没有任何现成的胜利故事。 对手不会问他的运气是什么； 两人在修道院呆在一起时，没有人再提玛丽·邦纳的消息。 他，被剥夺了财产的拉尔夫，虽然他认为自己是继承人，但他打算把她带回家，作为合适的王后分享他的王位。 也许她会同意在没有王位的情况下成为他的人； 但是一想到她，他就不能不想起他的野心是什么，现在他几乎不能让自己向她提供相对不值得拥有的东西。 假设她应该已经“喜欢他”，应该已经像他渴望她一样渴望他，这与他的本性背道而驰。 迄今为止，当他出现在她面前时，他就站在那儿，作为一个生活中的地位几乎是可鄙的人。 尽管说他希望以他的土地来赢得她对他来说是不公平的，但他仍然觉得他父亲代表他的成功可能会证明他有理由这样做，否则这将是不合理的。 然而，就目前而言，他无法朝那个方向迈出一步。 他只能向自己暗示，她已经回答了什么，或者将来某个时候她会对他的对手做出什么回答。 他失去了一位父亲，他和他自己之间有着深厚的感情，不仅是温柔的爱，而且是完美的友谊，有一段时间他必须为他的失去而悲痛。

他在诺福克附近的斯瓦夫汉姆附近找到了一个农场，他可以租用 XNUMX 个月，期限届满时可以购买，然后他就到那里去了。 大概有四百多亩地，在他的能力范围内。 他认为玛丽·邦纳不太可能选择来诺福克的一个农场生活。 然而，生活中还有哪些其他工作适合他呢？ 一月初，他去了比明厄姆大厅，这个地方叫作比明厄姆大厅，我们暂时把他留在那里，用油饼安慰自己，努力以一长排的牛群为荣。

此时两兄弟住在牛顿修道院。 继承人拉尔夫买了一些他叔叔的马，开始带着他身边的猎犬打猎。 尽管他还没有从月光中拔出他的螺柱。 他并不完全自在，因为他在二月底之前收到了三四封尼菲特的来信，全都是瓦德尔口授的，信中他的行为并没有涂上最讨人喜欢的颜色。 尼菲特的钱已经还了，但尼菲特不明白，这个小继承人对他的义务以任何方式都被这个非常普通的程序免除了。 当付款非常可疑时，他冒着钱冒险，现在他打算用现金以外的东西来换取他所做的一切。 瓦德尔写道：“真正的绅士觉得自己比任何账单都更有责任偿还荣誉债务。” 而对于像这些尼菲特这样的教条主义教义，他总是会从他自己的脑海中添加一些东西。 “没有人不知道这一切，除非你又在广场上。” 拉尔夫自从在牛顿以来就写过一封回信，其中他详细解释说，他不可能向一位两次拒绝他们并且向他保证她不爱他的年轻女士更新他的地址. 他对尼菲特小姐表示了最大的敬意，如果可能的话，她在这件事上的行为提高了这种敬意——但现在必须明白，整个事件已经结束了。 Neefit 不明白这一点，但 Neefit 的更多信件，这些信件并不罕见，但没有得到答复。 拉尔夫现在把整个故事告诉了他的兄弟，并且按照他兄弟的建议写了一封牛顿的回信。 在那之后，他们都认为再多的反驳也无济于事。

牧师住宅暂时空无一人，格雷戈里暂时同意分享他兄弟的房子。 尽管尼菲特身上有一根小小的刺，拉尔夫还是能够非常彻底地享受他的生活。 他继续对乡绅开始的地方进行所有改进，并积极结识居住在他土地上的每一个人。 他并非没有善良的本能，他深知，体面的人比恶人的性格更有吸引力。 他也很容易受到周围人的影响。 在格雷戈里的主持下，他一直在他的教区教堂工作。 他立刻告诉自己，他有许多职责要履行，并且他试图履行这些职责。 他没有请考克斯中尉或福克斯船长去修道院，而是为亨利五世的缩影做好了充分的准备，他在公园里走来走去，在他的农场里骑马，在打猎的早晨与富有的农民交谈。 他对自己的尊严有一个完整的概念，对他将如何维持尊严有一些不完全不准确的想法。 也许他有点过于自我意识，并且过分倾向于认为人们会关注他的行为，因为他是牛顿中的牛顿；——牛顿中的牛顿，由于他的出生和臣民，他的盾牌上没有污点不受任何人的责备。

他在一件他一心一意的事情上失败了。 但正如读者所知，他决定再试一次。 他向另一个拉尔夫表明了他的热情，但他的对手并没有相互信任。 但迄今为止，他没有对他的兄弟说这件事。 可以说，他已经把它搁置了一段时间，决定在他新的快乐中不要立即困扰他。 这是一件可以保留的东西——无论如何，这件东西不必让他日日夜夜都黯然失色。 当尼菲特继续威胁要公开波莉的错误时，他确实告诉自己，他没有办法像嫁给其他人那样有效地让尼菲特先生安静下来，而且他会在很早的时候诉诸这一措施； 但是，与此同时，他会享受自己，而不会让他的单恋成为他心中的负担。 于是他吃吃喝喝，骑马祈祷，和他的兄弟县官一起坐在长凳上，他一直想着他的好运，因为他摆脱了年轻时的烦恼，毫发无伤，没有退化。

然后，尼菲特先生又来了一封信，兄弟之间的信心有所增加。 这封信没有什么特别之处。 的确，这些信件彼此非常相似，而且，正如现在所看到的，总是在星期二早上收到。 他们清楚地看到，尼菲特在周日的闲暇时间都在沉思自己处境的艰难。 而且，随着每个星期一早上的到来，他都会写一封新信。 在这个特殊的星期二，拉尔夫在邮局还没来得及之前就离开了家，直到打猎归来，他才收到马裤匠的信。 当他下楼吃饭时，他把它扔到桌子对面给格雷戈里，牧师读了它。 它没有新的攻击； 因为仆人在房间里，所以什么也没说。 但晚饭后讨论了这个话题。

“我希望我知道如何阻止这家伙的嘴，”哥哥说。

“我想我应该让凯里见他，”格雷戈里建议道。 “当他被告知除了给他自己和他的女儿带来麻烦之外，什么都不会发生时，他会理解一位律师。”

“你知道，她没有参与其中。”

“但它一定会伤害她。”

“有人会这么认为。 但她是一个没有什么可以伤害的女孩。 你无法想象她有多么优秀和多么伟大；——她的方式很棒，就是这样。 她稳如磐石； 任何认识她的人都不会想象她会成为她父亲愚蠢的一方。 她可以随时挑选丈夫。 她身边的男人不会像我们应该的那样介意这种事情。 毫无疑问，他们所有的朋友都拿他开玩笑，但没有人会想到责怪波莉。”

“这对她没有任何好处，”格雷戈里说。

“这不会对她造成任何伤害。 她有自己的力量，即使是她的父亲也无法减弱。”

“尽管如此，我希望它有一个结束。”

“为了我自己，我也是，”拉尔夫说。 他一边说，一边倒满杯子，递过瓶子，然后沉默了片刻。 “尼菲特确实帮助了我，”他继续说，“我不想反对他。 但他是有史以来最顽固的老傻瓜。 除了波莉的婚姻，或者我的婚姻，没有什么能阻止他。”

“我想你现在很快就会结婚了。 你应该结婚了，”格雷戈里用一种忧郁的语气说，语气中透露出他对自己的激情感到失望。

“嗯，是。 我想我不妨告诉你一个小秘密，格雷格。”

“我想我能猜到，”格雷戈里说，带着更深沉的悲哀。

“我不认为你可以。 但是，您很有可能会这样做。 你认识玛丽·邦纳；——不是吗？”

牧师额头上的乌云立刻变淡了。 “不，”他说。 “我当然听说过她。”

“你从未见过玛丽·邦纳？”

“自从她来之后，我就没有上过城。 什么应该带我去？ 如果我在那里，我怀疑我是否应该去富勒姆。 去有什么用？” 不过，虽然他这么说，但他的语气中却没有他第一次说话时那么忧郁。 拉尔夫没有立即继续他的故事，他的兄弟现在问了一个问题。 “但是玛丽·邦纳呢？ 她会成为修道院未来的女主人吗？”

“只有上帝知道。”

“可是你的意思是问她？”

“我问过她。”

“你订婚了吗？”

“绝不。 我希望我是。 你没见过她，但我想你听说过她吧？”

“拉尔夫谈到她，并告诉我她非常可爱。”

“说实话，我认为即使在一张照片中，我也没有看到任何接近她美丽的东西。 你在德累斯顿见过那个东西。 她比我所知道的任何事情都更像那样。 她似乎对一个人来说几乎太宏伟了，但她看起来好像她不知道。 我想她并不知道。” 格雷戈里一言不发，只是看着他的兄弟，听着。 “但是，在乔治看来，她有一种尊严，一种镇定自若，一种我不知道的橘子，你明白，这让一个男人几乎不敢靠近她。 她在世界上没有六便士。”

“那现在对你来说不需要了。”

“至少没有。 我只是提到它来解释一下。 而她的父亲也不是什么特别的人物——一位老将军，过去常常戴着三角帽，把黑鬼们赶出殖民地。 她自己说要回家当家庭教师；——天哪！ 是的，一个家庭教师。 好吧，看看她，你会认为她天生就是个伯爵夫人。”

“她就这么骄傲吗？”

“不——不是那样的。 我不知道那是什么。 这是她的头戴上的方式。 说实话，看到她转过脖子是世界上最伟大的事情。 我从来没有见过这样的事情。 我不知道她天生就骄傲，尽管她也有一点骄傲。 难道你不知道有些马一眼就能看出它们的繁殖吗？ 我不认为他们自己有这种感觉。 但它就在它们身上，就像银器上的霍尔标记一样。 我不知道你能不能理解一个男人以他的妻子为荣。”

“确实可以。”

“我指的不是她的个人品质，而是外表的起床。 有些男人以妻子的衣服、珠宝或假发为荣。 对玛丽来说，这种事不会有任何影响。 但是看到她的脚步，或者移动她的头，或者举起她的手臂，就足以让一个男人感觉，感觉，感觉她以粉笔击败了世界上所有其他女人。”

“她要做这里的情妇？”

“她确实应该——明天，如果她来的话。”

“你问过她？”

“是的，——我问过她。”

“她说什么？”

“我什么都不想听。 她刚刚被告知所有关于波莉尼菲特的该死故事。 我永远不会原谅托马斯爵士，永远不会。” 读者会很高兴地记住，托马斯爵士没有向他的侄女提及尼菲特小姐的名字，或尼菲特合同的任何情况。

“他几乎不可能想让她反对你。”

“我不知道; 但他一定告诉过她。 她对我说，我应该嫁给波莉。”

“那她不接受你？”

“乔治！ 不；——除此之外的任何东西。 在我看来，她是那些一开始就从不接受男人的女人之一。 并不是说他们要胆小怕事，大惊小怪，而是他们身上有一种本能地拒绝屈服的威严。 他们不自觉地感到一种冒犯的感觉，因为有人建议一个人应该为自己考虑足够的东西来要求这样的财产。 过了一段时间，他们来了。”

“过一段时间，她会明白的吗？”

“我不是故意这么说的。 但是，我不打算放弃它。” 拉尔夫在他的故事中停顿了一下，考虑着他是否会把玛丽向他坦白的关于她对别人的感情告诉他的兄弟，但他最终决定，他不会说这些。 他自己对这个断言的信心不如她对另一个她选择认为他欠自己的年轻女人的责备的信心。 他的天性是考虑与自己绝对有关的事情，而不是仅仅与她有关的事情。 “我不会放弃她的。 这就是我能说的，”他继续说道。 “我不是那种轻易放弃的人。” 那一刻格雷戈里确实想到，他的兄弟在放弃财产的问题上并没有表现出多少自信。 “当我下定决心做一件事时，我会很稳定。 我不会让任何女人为我伤心，但我会坚持下去。”

他不会让任何女人为他心碎！ 格里高利听到这话，就知道哥哥把他当成一个心碎的人，不禁问自己，一个人能像他一样受苦，对他有好处吗，因为女人是公平的，但对他来说并不公平。 他自己的心碎了——按照他哥哥所说的方式碎了——他不得不向自己认罪。 并不是他应该死，或者他的存在对他来说将是一个漫长的持续的痛苦。 他可以吃喝，尽职尽责，享受生活。 然而，他的心却是破碎的。 他不能把它拼凑起来，让它适合任何其他女人。 他无法教自己不要渴望那个不爱他的女人。 他一生的浪漫已经在那里形成了，而且它必须留在那里。 在他所有孤独的散步中，他仍然想到的是她。 在他仍在继续建造的所有明亮的空中城堡中，她永远是情妇。 然而他知道，她永远不会让他开心。 他已经绝对下定决心，不会再用别的要求来折磨她了。 但他没有称赞自己的坚持，认为自己有些软弱，无法克服自己的渴望。 当拉尔夫宣布他不会伤心，但他会坚持这个女孩时，格雷戈里嫉妒他，并不怀疑他的成功，并相信只有这种才能的男人才能在爱情中取得成功. “我全心全意地希望你能赢得她，”他说。

“我必须像另一个人一样把握机会。 我可以告诉你，没有“Veni, vidi, vici”之类的说法； 也不应该和玛丽·邦纳这样的女孩在一起。 把你的杯子倒满，老伙计。 我们不必坐以待毙，因为我们正在考虑我们的爱人。”

“我曾想过——”格雷戈里非常缓慢地开口。

“你觉得呢？”

“我曾经以为你在想——克拉丽莎。”

“是什么让你想到的？”

“如果你有的话，我就不应该说一句话，也不会想到任何错误。 她当然会嫁给别人。 而且我不知道为什么我会希望它不应该是你。”

“但是是什么让你想到了它？”

“好; 我做到了。 这只是佩蒂丝在她的一封信中所说的一句话。”

“什么样的词？” 拉尔夫饶有兴趣地问道。

“这没什么，你知道的。 我只是误会了她。 当一个人总是在想一件事时，一切都会如此。 我明白了，她是想暗示我，既然你和克拉里彼此相爱，我应该忘记这一切。 我下定决心要这么做；——但下定决心比做起来容易得多。” 他说话的时候，每只眼睛都流下了泪水，他把脸转向火，以免他的兄弟看到他们。 在那里，它们仍然炙热而压抑，因为他不愿举手将它们擦掉。

“我想知道她说了什么，”拉尔夫问。

“哦，没什么。 你不知道一个人是怎么花心的吗？”

“里面什么都没有，”拉尔夫说。

“哦；——当然不是。”

“耐心可能已经想到了，”拉尔夫说。 “这就像耐心这样的姐姐。”

“她是有史以来最好的女人，”格雷戈里说。

“和黄金一样好，”拉尔夫说。 “不过，我认为我不会很快原谅托马斯爵士。”

“我不介意现在说我很高兴，”格雷戈里说。 “虽然对于克拉里来说这似乎很残酷。 但如果她成为你的妻子，我想我不会经常来这里。”

“没有什么能将我们分开，格雷格。”

“我希望不会——但我不知道我能不能做到。 我几乎认为我不应该住在我应该见到她的地方； 我确实曾经害怕过。”

“老伙计，如果你坚持她的话，她会到牧师家来的，”拉尔夫说。

“从来没有，”格雷戈里说。 然后那次谈话就结束了。

XNUMX 月底，拉尔夫宣布了他在余下的狩猎季节返回月光号的目的。 “我不会那么笨，”他对他的兄弟说，“让两匹马继续前进。 我买了我叔叔的，因为它当时似乎很适合； 还有其他人在 Horsball's，因为我还没有时间安定下来。 我会去三月，带上一对； 最后，我会摆脱那些我不喜欢的人。 就我而言，这将是月光的终结。” 于是他准备出发，在他去的前一天晚上，他的兄弟宣布他会和他一起去伦敦。 “没关系，”拉尔夫说，“但是你现在怎么了？” 牧师说他想弄点东西，剪头发。 他不应该多住一晚。 拉尔夫不再多问，两兄弟一起去了伦敦。

我们担心，佩蒂丝·安德伍德可能并不是在所有方面都谨慎地保守着她姐姐的秘密。 但是，没有什么比谨慎地保存这些奥秘更难实现了。 为了保守朋友的秘密，它的守护者应该下定决心绝不采取任何行动——即使是为了它的所有者的利益。 如果你的朋友将要在众议院发表他的处女秀作为秘密告诉你，你甚至不应该邀请你的熟人来代替他们——如果保密是首要目标，那就更不用说了。 在所有事情上，知识对你来说都应该是你没有的。 大爱几乎不可能做到这样的秘密。 在她满满的爱中，耐心让她的父亲了解了可怜的克拉里内心的秘密。 她满怀爱意，努力使牛顿的事情变得顺利。 她没有告诉年轻的牧师克拉丽莎给了他哥哥她不能给他的东西。 但是，如果可能的话，她的意思是为他们俩提供一点帮助，她说了一两句话，读者从上一章的谈话中会看到什么效果。

“她会到牧师家来的，”拉尔夫说。 格雷戈里一言以蔽之，他坚信，任何这样的到来都是不值得期待的事情——甚至不被认为是可能发生的事情。 尽管如此，他还是决定去伦敦——剪头发。 如此下定决心，他一刻也不相信这对他有任何用处。 他不太确定在伦敦时他会去波帕姆别墅。 他很确定，如果他真的去了波帕姆别墅，他不会再向克拉丽莎提出任何提议。 他知道他的旅程是愚蠢的，仅仅是因为一种不安、不安的精神——他最好留在他的教区里，在老妇人和卧床不起的男人中间走动。 但他还是去了。 他说他会在他的俱乐部用餐，也许第二天早上他会去富勒姆。 就这样兄弟俩分手了。 拉尔夫作为一个有财产的人，手头有许多重要的事情，当然有很多事情要做。 他想检查一些农具和一辆新马车——他对律师凯里有很多话要说，想为马订购新的挽具。 于是他去了他的俱乐部，整个下午都在打惠斯特。

格雷戈里在一家安静的旅馆里找到一张床后，就走到了南安普顿大厦。 从这样做的直接方式来看，有人可能会说他来伦敦是为了见托马斯爵士。 但事实并非如此。 他转身走向通常可以找到克拉里父亲的地方，因为他不知道还能做什么。 走的时候，他告诉自己最好不要管它；——但他还是走了。 斯泰姆立刻用几乎令人惊叹的坦率告诉他，托马斯爵士不在城里。 请愿书的听证会在珀西克罗斯进行，托马斯爵士理所当然地在场。 Stemm 似乎觉得很奇怪，像格雷戈里·牛顿牧师这样受过教育的人竟然不知道此时正在进行反对珀西克罗斯晚选举的请愿书。 “我们已经让伯纳比警官和小乔拉姆先生下来了，要与之抗争，”斯泰姆先生说。 “但是，据我所知，他们还不如留在城里。 它只是在坏钱之后才发送好钱。” 年轻的牧师几乎没有表现出对 Stemm 预料中的事情的兴趣，而是转身离开，想着他是否最好马上剪头发，然后回家。

但他确实在同一天下午去了波帕姆别墅，而且——这是他的幸运——他找到了克拉丽莎一个人。 自从她父亲看到她躺在床上，对她说起他所谓的愚蠢的爱情后，她就再也没有让自己过上病房的生活了。 她穿好衣服，下楼吃早饭，然后手里拿着一根针坐着，直到她拿起她的书，然后拿着一本书，直到她拿走了她的针。 她努力工作，努力阅读，也许她确实做到了一点。 然后，当耐心告诉她锻炼是必要的时候，她会戴上帽子，爬到小路上。 她确实做了一些努力来克服降临在她身上的邪恶。 但仍然没有人能看到她，也不知道她是一只受伤的鹿。 “克拉丽莎小姐在家，”仆人说，他很清楚年轻的牧师是被拒绝的求婚者之一。 关于格雷戈里·牛顿的爱情，这所房子里几乎没有什么秘密。 女孩说，另外两位年轻女士已经去了伦敦，但会回家吃晚饭。 然后，带着一颗跳动的心，格雷戈里被领进了客厅。 克拉丽莎坐在靠窗的地方，膝上放着一本小说，她坐在那里，想从早春傍晚的余晖中得到什么。 但在最后一刻钟里，她一个字也没念。 她想到了这个词，她父亲在谈到她所爱的男人时用了这个词。 难道说他真的那么坏吗？ 而且，如果这是真的，如果他来找她，她会不会接受他，尽管他是个无赖？ 在那一次，他可能在那件事上是个——恶棍，但对她很好。 他可能会悔改他的无赖，她当然会原谅。 有一件事她很确定——当他在草坪上向她保证时，他看起来并不像个恶棍！ 所以她想到了一般的年轻人。 说一个年轻人是坏蛋很容易，但在适当的时候原谅他所有的罪孽。 年轻人可能会负债累累，赌博，随心所欲地做爱，一次又一次，但被原谅了。 所有这些事情都非常糟糕。 可能只是因为一个人无法偿还债务，或者因为他在马身上下赌注，所以称他为无赖。 年轻人做了很多事情，如果一个女孩去做这些事情确实很可怕。 然后一个爸爸会称这样的人为无赖，因为他不想来家里。 而另一个爸爸会让他受到欢迎，并给他最好的一切。 拉尔夫牛顿可能是个恶棍； 但如果是这样的话，——正如克拉丽莎想的那样——世界上有很多漂亮的恶棍，他们的恶棍对他们来说几乎没有伤害他们所有朋友的尊重。 因此，当格雷戈里·牛顿被领进房间时，克拉丽莎正在考虑自己的事情。

双方的问候起初是正式的，几乎是冷漠的。 克拉里先是吃了一惊，然后就以一种最端庄的方式回答问题。 是的; 爸爸在珀西克罗斯。 她不知道他什么时候回来。 玛丽和耐心在伦敦。 是的；——她一个人在家。 不; 自从他叔叔死后，她就再也没有见过拉尔夫。 引出这个答案的问题是没有任何意图地问出来的，克拉里努力不带任何感情地回答。 如果她有任何表现，格雷戈里心中有自己的事情，他没有看到。 不——他们没有看到另一个牛顿先生穿过镇子。 他们都明白，他父亲的可怕事故和死亡让他非常不安。 然后格雷戈里停了下来，克拉丽莎表示希望世界上不再有狩猎活动。

这次谈话非常辛苦，格雷戈里开始认为他来没有好处，突然他敲响了一个和弦，从那里传来音乐声。 “拉尔夫和我一直住在修道院里，”他说。

“哦；——确实； 是的；——我想我听到佩蒂丝斯说你在修道院。”

“我想我在谈论他和你的表妹玛丽时不会告诉你任何秘密吧？”

克拉丽莎觉得自己的脸都红了，但她努力让自己平静下来。 “哦，不，”她说，“我们都知道。”

“我希望他能成功，”格雷戈里说。

“我不知道。 我不能说。”

“我从来没有比他更了解一个人的爱情。”

“我不相信，”克拉丽莎说。

“不信！ 的确，你可以，克拉里。 我从未见过她，但从他对她的评价来看，我认为她是最美丽的。”

“她很美丽。” 这话说得非常强调。

“你为什么不相信呢？”

“牛顿先生，它没有半点用处。 你可以告诉他。 虽然我想让一个人相信这一点是不可能的。”

“我们俩都这么倒霉吗？” 他问。

可怜的女孩带着她受伤的爱，每一种感觉都在痛，她并没有打算说任何对格里高利本人残忍或伤害的话，直到这些话从她嘴里说出来，她自己才意识到这些话的效果。 “哦，牛顿先生，我只是想着他，”她天真地说。 “我的意思只是说，拉尔夫是那种总是认为自己应该拥有自己想要的一切的人。”

“我不是其中之一，克拉丽莎。 然而，我似乎永远不会厌倦要求不应该给予我的东西。 我上次离开这里时对自己说，我再也不会问了——我再也不会给你添麻烦了。” 她手里拿着书坐着，望着外面的黑暗，现在她没有试图回答他。 “但你看到我在这里，”他继续说。 她依旧一言不发，她的头依旧背对着他； 但他看得出来，泪水顺着她的脸颊流了下来。 “我没有权力在还有机会的时候不来找你，”他说。 “没有你我可以生活和工作，但我无法拥有自己的生活。 当我第一次见到你时，我给自己描绘了我的生活可能是怎样的画面，我无法从我的眼前感动。 不过，我很抱歉，我的到来让你哭了。”

“哦，牛顿先生，我好可怜！” 她说，猛地转身看向他。 有一瞬间，她以为她会告诉他一切，然后她检查了自己，想起了这种自信是多么不合时宜。

“是什么让你很不幸，亲爱的？”

“我不知道。 我不能说。 我有时觉得这个世界很糟糕，我最好死了。 人是那么的残忍，那么的狠，事情就是那么的不对。 但是你可以告诉你的兄弟，他不必想我的表妹玛丽。 没有什么能打动她。 嘘——嘘——。 他们来了。 别说我哭了。”

他被介绍给这位美女，随着灯光的照耀，克拉丽莎逃脱了。 是的；——她确实是最可爱的； 但当他看着她时，格雷戈里觉得他同意克拉丽莎的观点，即世上没有任何事情可以打动她。 他又在那里呆了半个小时。 但是克拉丽莎没有回来，然后他回到了伦敦。

在珀西克罗斯听请愿书的时间终于到了，法官已经到了那个古老的自治市镇。 确定的日期是 27 日星期一，然后议会已经开会了三周。 格里芬博顿先生一直呆在他的位置上，就好像他头上没有悬剑似的。 但托马斯爵士甚至还没有宣誓。 他已经下定决心，在这个反对他立法者的酒吧存在的情况下，他甚至不会进屋，而且他甚至还没有出现在大厅里。 他的女儿、他的同事、Trigger 先生和 Stemm 都曾就这个问题向他提出过劝告，向他保证，他应该以最大的蔑视态度对待这份请愿书，无论如何，直到它通过成功证明自己成为一件事情不可鄙视； 但是他没有听这些顾问的意见，当他下楼到珀西克罗斯的法官面前作证时，他的座位还没有给他任何帮助。

格里芬博顿先生宣布他不会为请愿书的费用支付一先令，并坚称他自己的座位是安全的，并且所招致的任何危险都是为了托马斯爵士而招致的。 根据 Griffenbottom 先生的观点，没有什么比期望他参与此事更不公正的了。 扳机也曾不止一次或两次试图在托马斯爵士身上留下深刻印象。 但这一切都是徒劳的； 托马斯爵士在他自己的律师的建议下行事，最终迫使格里芬博顿先生在这件事上分一杯羹。 Griffenbottom 先生毫不犹豫地说他被滥用了，并暗示任何可能在 Percycross 的上次选举中盛行的不公平做法，都是代表 Thomas 爵士采用的，并且符合 Sir托马斯的观点。 因此，可以理解的是，这两位成员并没有以最好的幽默方式前往自治市镇。 Trigger 先生名义上仍然为这两者效力； 但几乎有人承认，托马斯爵士将被视为约拿，如果通过这种待遇可以为格里芬博顿被视为船长的那艘船带来任何拯救的话。

韦斯特马科特先生也在珀西克罗斯——莫格斯也是，他在考德温纳军械库的旧房间里恢复了工作。 Moggs 没有被传唤，也不需要他在场以与调查直接相关； 但是纯洁和劳动权利总是可以被提倡的； 什么时候比一个自治市镇的不洁即将成为公众谴责的对象更好？ 而且，莫格斯现在心里已经有了与该区保守党敌对的第二个原因。 自从选举以来，他了解到他的竞争对手拉尔夫·牛顿在某种程度上与现任议员托马斯爵士有联系，他把对与波莉·尼菲特结婚的完全不悦的重担放在了托马斯爵士的身上。 他听说波莉提出了一些困难——确实，拒绝了她的贵族追求者，因此并非没有希望。 但尼菲特本人向他保证，这场比赛一定会成功，因此他怀有双重目的，希望将托马斯爵士可耻地赶出珀西克罗​​斯。

托马斯爵士曾不止一次与伯纳比警官和小乔拉姆先生进行过面谈，当时还没有发现比他多两位精明的大律师在从事此类事务的情况，尽管当时警官的机敏程度可能在减弱； 而杰基·乔拉姆（Jacky Joram）的名声，正如他所熟悉的那样，每天都在声名鹊起。 托马斯爵士本人，大律师，是这两位先生的年长者，一直努力与他们保持一致，并让他们相信他没有什么可隐瞒的。 他已尽他所知亲自努力避免腐败，如果他自己的代理人有腐败，他自己也准备好成为宣布腐败的一方。 但他发现自己被自己的律师完全忽视并出庭。 他们是绅士，在职业上他没有与他交往过，就像他在衡平法院和普通法律师事务所一样。 但他曾经是副检察长，是他旅馆的板凳席，而伯纳比警官只是一名警官，而杰基乔拉姆仍然穿着一件长袍。 然而，他发现自己在与他们讨论选举情况时“无处可去”。 就连乔拉姆，他似乎记得前几天在法庭上只看到他是一个丑陋的羞脸男孩，他对待他，并不是完全无耻，而是带着一种傲慢的好脾气，以一种半神不恭的神情听着他说什么。他说，然后一个字都没有在意。 谁不知道这种明显的礼貌伪装，在所有不礼貌中，哪一种最令人反感？ “啊，就是这样，托马斯爵士； 就这样。 现在，Trigger先生，我想Puffer先生的账还没有结清。” 对于乔拉姆先生来说，触发器先生的任何一句话比托马斯爵士的所有抗议都具有无限的价值。 托马斯爵士忍不住想起了杰基·乔拉姆的父亲是格洛斯特的奶酪贩子，他娶了一个有一点钱的犹太人的寡妇。 二十次托马斯爵士下定决心完全退出这个行业； 但他总是发现自己做不到。 当他提到这个想法时，格里芬博顿沮丧地举起双手，对一个盟友的这种背叛——如此背叛和如此怯懦！ 什么！——他，托马斯爵士，难道不是强迫他，格里芬博顿，花这么多钱吗？ 现在谈吐海绵！ 托马斯爵士解释说他没有强迫任何人参与，但徒劳无功。 显然，他拒绝一个人继续做下去，而在这一点上，格里芬博顿先生和触发器先生如此频繁地和非常有力地坚持，以至于托马斯爵士觉得自己不得不站在他的枪口上，尽管他很糟糕相信那些枪是。

如果托马斯爵士打算撤退，那么当他在自己的房间里向他提出这样的建议时，他为什么不撤退呢？ 在格里芬博顿先生关心的所有软弱、动摇、病态的人中，托马斯·安德伍德爵士是最软弱、最动摇、最病态的人。 不得不和这样一个人坐在同一条船上是格里芬博顿先生在公共生活中所遭遇的最大不幸。 Griffenbottom 先生并没有在 Thomas 爵士的听证会上准确地说出这些难听的话，但他这样说，以至于它们成为 Jorams、Triggers、Spiveycombs 和 Spicers 的共同财产； 并被零碎地重复给不开心的第二个成员。

他在“珀西标准”上为自己争取了一个单独的起居室，认为这样他就可以独处。 但是每个与他的党有关的人都进进出出他的房间，好像它是专门为公共目的选择的房间。 甚至格里芬巴顿也参与其中，在那里接受了触发器的采访，尽管目前格里芬巴顿和托马斯爵士不被认为是在说话的条件下。 Griffenbottom 在这些事情上似乎有犀牛的皮。 他选择与托马斯爵士吵架。 他曾宣布，他不会与议会思想和习惯对他如此排斥的同事讲话。 他大声说，触发器在他的生活中从未犯过比将托马斯爵士带到自治市镇更大的错误，而且，让请愿书顺其自然，托马斯爵士不应该再回到自治市镇。 他说了所有这些话，几乎是在托马斯爵士的耳朵里。 然而他会来到托马斯爵士的私人房间，坐在那里半个上午，嘴里叼着雪茄！ 皮尔先生会进来，发表最不愉快的演讲。 斯派塞先生不停地打电话，带着他自己对这个行政区的看法。 如果花足够的钱，那东西仍然可以保存。 如果吉万塔克先生得到妥善处理，并且奥布拉瑟先生得到适当的安排，那么当明天被召见时，将不会在珀西克罗斯找到真正悬挂这件事的两名证人。 那是斯派塞先生的主意。 他非常渴望将它传达给伯纳比警长。 触发器，在他的能量中，告诉斯派塞先生去成为——。 这一切都发生在托马斯爵士的私人房间里。 然后帕布斯比先生一直在那儿，直到最后他被触发器发现。 托马斯爵士悲痛欲绝，要求换一间起居室。 但被告知房子已满。 为两位成员准备的房间被格里芬巴顿占据。 但是当托马斯爵士徒劳地要求提供进一步的住宿时，没有人建议聚会可能会在那里见面。 格里芬巴顿继续抽着雪茄，皮尔先生坐在炉火前咬牙切齿，发表了令人不快的小话。

法官从另一个城镇匆匆赶到珀西克罗斯，在星期一晚上开办了委员会，直到星期二早上才真正开始工作。 Jacky Joram 宣布调查将持续三天，他已承诺下周五早些时候将前往另一个城镇。 伯纳比警官，他的未来服务并没有这么急迫的需求，他认为他们要到周六晚上才能离开珀西克罗斯。 Crumbie 法官将审理此案，自圣诞节以来一直在审理类似案件，他要到星期一才能到他的下一个城镇。 但每个人都明白，如果可能，他打算在家人的怀抱中度过他的周六和周日。 然而，触发器有很棒的想法。 “我相信我们会把他们带到下周中旬，”他说，“如果他们选择继续下去的话。” 触发器彻底享受了请愿书； 就连痛风不再困扰的格里芬博顿，也不必在市镇里四处走动，似乎也不讨厌痛风。 但对可怜的托马斯爵士来说，这确实是一座炼狱。

现任成员当然被指控，无论是他们自己还是他们的代理人，都被指控犯有竞选策略中已知的每一项罪行。 投票已被拟人化。 选票已被买走。 选票是通过主人和地主的不当影响获得的，并且受到了最有害和最腐败的描述的对待。 至于选票，根据触发器先生的说法，这只是作为议会请愿书中常见的令人愉快的开始小说而引入的。 从来没有这样的事，没有人认为有，这并不意味着。 不正当的影响——纯粹主义者选择称之为不正当的影响——当然有很多。 每年支付数千美元工资的大师不太可能让这些人投票反对自己。 但这种影响是理所当然的，无法证明对在座成员的伤害。 至少触发器先生是这样认为的。 斯派塞先生可能对他的手下有点轻率。 但不能提出任何人受伤的案件。 在 Percycross 的不当影响是——“gammon”。 Trigger 先生这么说，Jacky Joram 同意 Trigger 先生的看法。 伯纳比警官揉了揉双手，在听到证据之前不会发表任何意见。 毫无疑问，这些选票是在选举当天购买的。 在这件事情上，高度保密，托马斯爵士在他自己的耳朵里一个字也说不出来。 然而，人们承认，选票是被买来的。 有十几个人，也许十几个，他们会证明一个格鲁普在选举那天从一到两之间给了他们十先令。 人们普遍认为，以这样的速度购买了一百多个。 但是Trigger准备发誓，他不知道Glump从哪里弄来的钱，而Glump自己也知道——没人知道Glump在哪里，但是关于Glump的奇怪耳语在市镇里四处流传。 触发器倾向于相信他们，站在他们一边，可以证明格鲁普确实被威斯特马科特的人雇用来破坏选举。 他很确定没有任何事情可以将格鲁普作为代表格里芬博顿和安德伍德的代理人与他联系起来。 因此，Trigger 先生满怀信心地断言； 但是Trigger先生在这个问题上的内心深处是什么，没有人假装知道。 至于格鲁普本人，他肯定会为任何肮脏的工作向任何人收取报酬。 整个自治市镇的普遍印象是，格鲁普这次受雇于特雷格，特雷格当然很享受由此授予他的声望。

至于待遇——这是毫无疑问的。 一直在治疗。 在珀西克罗斯举行不喝啤酒的选举的想法似乎对每个珀西克罗斯男性和女性来说都是荒谬的。 当然，公职人员会打开水龙头，然后将啤酒账单寄给竞选代理人。 有一种普遍的感觉是，对如此古老的习俗的任何干预不仅不符合英国的规定，而且也不公正；议会无权执行任何如此可恶和不自然的法律。 触发器认为，尽管有很多啤酒，但不会试图证明投票受到了治疗的影响。 双方都有啤酒，Trigger 真诚地希望，只要珀西克罗斯是一个自治市镇，双方可能总是有啤酒。

托马斯爵士发现现在谈论他成功的机会的语气与在他自己的房间讨论此事时所使用的语气截然不同。 然后有人告诉他，他几乎不可能保住他的座位；事实上，他被要求辞职。 虽然已经厌倦了珀西克罗斯，但他不会按照当时向他提议的方式去做。 现在他在战斗中得到了鼓励——但这种鼓励的性质使他没有希望，这甚至使他失去了希望的愿望。 从头到尾都是泥土。 不管法官的判决是什么，——从法官那里，判决现在就来了——他仍然应该相信，除了绝对剥夺选举权之外，任何事情都不会符合案情的实质。

关于选票的指控被放弃了——伯纳比警长对任何这样的指控都毫无根据地提出了最极端的厌恶——尽管他本人在他上次离开的那个自治市镇上也提出了同样的指控。代表他当时的客户，并以同样的方式放弃了它。 然后星期二剩下的全部时间和星期三的一半时间都通过了，表明斯派塞、斯皮维科姆和鲁迪兰兹先生强迫他们自己的人投了蓝色票。 斯派塞先生解雇了一名男子，斯皮维科姆先生解雇了两名男子。 但这两位先生都发誓，被解雇的人不值得他们的盐，他们被派到世界上漂泊，绝不是因为他们的政治。 没错：他们都投票给了莫格斯； 但后来他们这样做只是为了惹恼他们已故的主人。 星期三中旬，当恐吓的事情已经完成时——结果还在克鲁比男爵的怀里——先生。 触发器认为事情正在好转。 那是他带给格里芬博顿先生的报告，他正坐在托马斯爵士的扶手椅上抽着他的正午雪茄，而托马斯爵士正努力掌握 Verulam 勋爵后来的论文“De dignitate scientiarum”的第一本书，他坐在一根拐杖上-楼上一间很小的卧室里的底椅。

经同意，接下来是治疗的问题。 天地都被感动寻找格鲁普。 当提出应在贿赂之前进行治疗的提议时，触发器在法庭上表示，他自己正在尽最大努力寻找这个人。 可能还有希望，但是，唉，希望每小时都在变小。 他自己的想法是，格鲁普被送到了荷兰——好吧，他不想说出他认为格鲁普被遣返的当事人的名字。 不过，或许还有机会。 另一方的律师说，确实有机会。 克鲁比男爵表示希望格鲁普先生能露面——为了这个自治市镇，否则它可能会很糟糕； 然后讨论了整整两天的啤酒问题。

啤酒毫无疑问。 触发器在半分的税吏之后接受了检查，他公开表示，口渴的保守派灵魂已被允许在自治市镇的保守党的共同费用下缓解他们的干旱，就像口渴的自由派灵魂被鼓励做的那样另一边。 When reminded that any malpractice in that direction on the part of a beaten candidate could not affect the status of the elected members, he replied that all the beer consumed in Percycross during the election had not, to the best of his belief, affected a vote . Percycrossians不是因为啤酒而以这种方式或那种方式投票的人！ 即使是关于一个自由派珀西克罗斯人，他也不会相信。 在其他行政区可能是这样，但对于其他行政区，他一无所知。 谁为啤酒买单？ 触发器先生立即承认，这笔钱是从为选举提供的一般资金中支付的。 谁提供了这些资金？ 在这一点上发生了不小的争论，在此过程中，乔拉姆先生非常尖锐和频繁地对另一边的律师进行抨击，希望借此在某种程度上改变这个问题。 但最后出现了这两个事实，即有一个普通基金，所有保守党人都可以认购，而这个基金的唯一认购者是格里芬博顿先生、托马斯·安德伍德爵士和老皮尔先生，他曾给了一张 10 英镑的钞票——显然是为了证明有一个基金。 各方一致认为治疗已得到证实； 但有人评论说，克鲁比男爵在其他行政区接受治疗并不难。 毕竟，结果将取决于男爵对格鲁普先生的看法。 由于格鲁普的罪恶，他可能会建议在一个特别委员会下对自治市镇的做法进行进一步调查，尽管如此，他应该将席位留给在任议员。 这似乎是触发先生在星期四晚上的信念，因为他在托马斯爵士的私人起居室里端着白兰地和水。

世界上没有什么比律师的方式和举止更灵活的了，因为在任何重大案件中，当他们来到他们知道是真正的四肢骨头和坚果核的那部分时。 当十几个中度消化不良的病人之后，他遇到了一个胃器官完全没有了的不幸绅士时，医生非常敏捷。 牧师在讲道中提到威胁性条款时非常轻快。 部长在要求众议院投票时非常轻快，告诉他希望的追随者，这一点对他的政府来说绝对是必不可少的。 除非他能扛得住，否则他和所有依附在他身上的人都必须腾出位置。 当马商在四五匹无所谓的地段之后，他命令他的男人从马厩里拿出他买的最后一匹纯种马，以及他所关注过的最好的马，他非常活泼。 但这些都不如刚刚交到他手上盘问的大律师的敏捷，我们可以称之为大案的中心证人。 他像一只会唱歌的红腹灰雀一样自吹自擂。 他像草坪上的孔雀一样展开自己。 他像麻雀一样振作起来。 他在他的律师和法庭的所有附属机构中打鸣，就像他的母鸡中的公鸡一样。 他将双手左右摆摆，甚至在阳光进入时也将其固定下来，以免护城河扰乱他的智力或使他的敏锐边缘变钝。 他的眼里有一种谦虚，他的嘴唇有一种平静，他的四肢有一种安宁，半掩着——对那些经常注视他工作的人一点也不掩饰——那眼神，语气，春天，这将把那个不幸的证人撕成碎片，而不会违反为指导成功的有礼貌的大律师而制定的任何传统规则。

本拿比警官虽然精明，但生性并不特别活泼。 但是在这个星期五的早晨，乔拉姆先生确实非常活泼。 有一个卡维蒂先生，他是威斯特马科特的代理人，他——如果威斯特马科特一方的任何人如此有罪的话——在格鲁普缺席的问题上是有罪的。 如果我们想象乔拉姆先生认为格鲁普不在代表保守派的影响之外的其他影响下缺席，我们也许不应该公正地评价乔拉姆先生的敏锐性。 但也有一些附属点可以让 Cavity 先生讲故事。 当然，在过去的几年里，珀西克罗斯的自由派和保守派都受到了广泛的贿赂，而乔拉姆先生认为他可以让卡维蒂先生讲述一个故事。 然后，他也可以在格鲁普的那件事中非常活跃。 他几乎可以肯定，格鲁普先生无法通过证据将其与现任议员或他们的任何代理人联系起来。 他将证明格鲁普是中立的立场，因此他的服务无法追溯到他的朋友触发器先生。 乔拉姆先生在这个场合确实非常活泼。

长大了几十个男人，无知，半哑，浓眉大眼，都穿着两栖的外来城镇工人的服装，其中存在农村工人和农村工人之间的混血阶层。工匠——每个人都承认，在选举日中午过后，他收到了十先令，并指示他投票给格里芬博顿和安德伍德。 他们确实投票给了格里芬博顿和安德伍德。 正如他们现在公开承认的那样，在珀西克罗斯的所有选举中，他们一直等到选举当天大约同一小时，然后有人为某人买了票。 这次购买是由先生进行的。 咕噜咕噜。 在镇上的一条小巷子里有一座空荡荡的小房子，在镇上一个叫做格林德格林的空地上有一扇后门开着。 他们从一扇门进入这所房子，从另一扇门离开它，当他们通过时，格鲁普给了每个人半个主权，并在一本小册子上写下他们的名字；然后他们一起进入并投票支持格里芬博顿和安德伍德。 这二十个人几乎都认识其他二十个人，但他们都不认识任何其他被格鲁普付过钱的人。 当然，他们对格鲁普目前的住处一无所知。 事实证明，在上次选举中，格鲁普曾代表自由党。 但也被证明，在大选之前，他一直积极为保守党行贿。 很多事情都被证明了——如果一件事得到了宣誓证明的支持。 Trigger 证明，仅凭 XNUMX 张选票可能毫无用处，而且肯定不会以如此有害的方式购买。 根据 Trigger 的观点，Glump 没有得到他们的报酬，这一点一清二楚。 当被问及他是否会引起Mr. 格鲁普先生应该偿还那十英镑。 格鲁普为此提出任何账单，他只是简单地说，先生。 格鲁普当然不会寄给他这样的账单。 然后他被问到这笔钱是否不可能由先生偿还。 格里芬博顿和安德伍德通过他的手，通过另一个中间人再次到达格鲁普。 先生。 触发器承认，如果他的党内任何已知代理人向他提出这样的要求，他会努力将这十英镑通过账目，因为他认为这些东西应该有某种荣誉感。 但他一刻也没有想到，和他一起演戏的人会和格鲁普打交道。 星期六早上，当案件还在继续进行时，格隆普男爵的家庭幸福受到了极大的损害，格鲁普还没有被抓到。 这个男人似乎没有妻子，没有亲戚，没有朋友。 他住的那个女人说，他经常这样出入。 格鲁普的名字被提及，因为他坚持不遵守法律和他的阴谋能力被证明是如此的尊重，所以很遗憾他不能在那里享受它。

许多其他贿赂被指控，但没有其他人被明确带回家给现任成员的代理人。 至于把贿赂带回家给格里芬博顿先生本人——这似乎是不可能的。 似乎没有人愿意这样做。 看起来，法官并没有考虑到任何如此严重和可怕的结果。 有一群自由人证明他们都受到了镇上的公司极其慷慨的对待。 事实证明，该公司的大多数人都是格里芬博顿先生的支持者。 大量的选票就这样得到了保障。 至少，请愿人的指控是这样的。 但是，Jacky Joram 对这一指控嗤之以鼻。 当然，该公司以他们认为正确的方式使用了城镇的慈善机构和特权。 男人们投了票——他们认为是对的。 唯一被绝对证明的贿赂案件是由格鲁普操纵的，没有任何证据表明格鲁普和格里芬伯托姆家族有明确的联系。 Trigger 先生欣喜若狂。 但是，乔拉姆先生提到了这些从男爵那里落下的关于公司的神谕，让他有些压抑。 “公司可能有罪，个人也可能有罪，”男爵曾说过。 Jacky Joram 非常渴望同意男爵，但同时声称必须证明贿赂。 “大人，我们不会认为一家公司行贿是因为它有政治同情心。” “应该没有，”男爵说。 “人性就是人性，大人，即使在公司中也是如此，”杰基·乔拉姆说。 这发生在午饭前——这是一顿庄严的晚餐，因为法官已经宣布他打算在必要时坐到午夜。

庄严的晚餐过后，格里芬巴顿先生立即接受了检查。 将格里芬博顿先生翻个底朝天是对方宣称的目的。 Griffenbottom 先生和他的行为曾在过去的各种场合成为旧形式的议会请愿书的主题； 但在这种情况下，犯罪首领本人从未受到过检查。 现在，格里芬博顿先生将被迫说出他所知道的一切，不仅是他现在的事，还有他过去的罪孽。 然而，格里芬博顿先生却很少透露； 在旁观者看来，即使是对立的律师，甚至是法官席上的法官，也确实因为他是国会议员而放弃了他们的猎物。 格里芬博顿贬低了这个自治市镇，这在全世界都是臭名昭著的。 如此利用其贪婪的倾向，使以前确实过于频繁但尚未系统化的系统化； 他训练了新一代的珀西克罗斯政客，让他们相信政治腐败；然而，他却摆脱了人们所说的那种彻底的内翻。

这个自治市镇确实花了他很多钱。 但据他所知，这笔钱是合法使用的。 至少在选举开始之前，他的意图是不做任何违法的事情。 毫无疑问，他后来总是付了一笔他不太明白的用途的钱，至于其中一些，他不得不担心它的用途令人怀疑。 上一次选举的决算还没有到他手上，但他没想到会被指控不当开支。 毫无疑问，啤酒会有一些东西，但这是不可避免的。 至于格鲁普先生，他实际上对这个人一无所知——他也不想得到任何这样的人的帮助。 确实是二十票！ 让他们看看他在投票中的位置。 曾经有一段时间，托马斯爵士可能需要以这种方式或以这种方式投出 XNUMX 票。 他被告知是这样的。 在选举那天，他自己在民意调查中的立场对他来说是如此确定，以至于他不应该关心——也就是说，为了他自己——如果他听说格鲁普正在购买反对他的选票。 他认为格鲁普应该为他买票是完全不可能的——任何为他服务的目的。 因此，格里芬博顿先生从不利的律师和法官那里逃脱了。

托马斯·安德伍德爵士的考试几乎没有任何人感兴趣。 没有人真正怀疑他有腐败行为。 在所有这些情况下，唯一的一点是每个人，无论是有关的还是无关的，都真正了解要调查的全部真相。 然而，每个人都知道的事情是无法证实的。 法庭上没有五个人不能确定格里芬博顿是腐败的，而托马斯爵士不是。 自治市镇像六个月大的鸡蛋一样腐烂； 格鲁普是在触发器的一名副官手下行动的； 恐吓是自治市镇的法律； 喝啤酒是为了让醉酒的人不会害怕他们没有勇气遇到的清醒的人。 这一切都是众所周知的； 然而，直到最后，珀西克罗斯的许多人都认为，即使有法官在场，腐败、公认的、透明的、严重的腐败也会盛行。 特里格先生信以为真。

但杰基·乔拉姆一家或本拿比军士长并不这么认为。 他们发表了最后的演讲——双方的主要律师，但他们很清楚接下来会发生什么。 七点半，因为工作已经进行到这么晚了，法官退下去喝杯茶，八点回来颁奖。 如下：——

至于选票，不应该提出任何指控。 关于恐吓指控，该制度似乎盛行到让他明白珀西克罗斯不适合将代表送回议会的程度。 在对待的问题上，他不太准备说如果没有其他指控，他应该宣布这次选举无效，但这也足以让他觉得有责任向议长推荐下议院应进一步调查该自治市镇的做法。 至于直接贿赂，尽管他不准备说他可以将成员的代理人与所做的事情联系起来——当然他也无法将两个成员中的任何一个联系起来——但事实证明已经足够了使他必须宣布选举无效。 他应该在提交给议长的报告中做到这一点，并且还应该建议成立一个委员会，以确定返回议会成员的特权是否应该留在自治市镇。 对待格里芬博顿，他和对待托马斯爵士一样温柔，把他们俩都送到了这个世界上，虽然确实没有坐下，但却是无辜的、受伤的人。

晚上 10 点有一趟开往伦敦的夜行列车，那天晚上，托马斯·安德伍德爵士乘坐这列火车，踏进车厢时，脚下的尘土飞扬，尘土飞扬。

尼菲特先生在这段令人失望的时期的行为并不完全应该是应该的，无论是在他的家人的怀抱中，还是在他在康德街的家属中。 Bawwah 先生在对面的酒吧喝了一壶啤酒，向瓦德尔先生建议“州长可能是——”，这种方式对瓦德尔先生影响很大。 这是一种雄辩而有力的意见表达——几乎是一种既定目的的表达，就像它确实来自德国一样。 瓦德尔肯定会承认已经给出了理由。 “弗里茨，”瓦德尔可怜兮兮地说，“别想了。 你不能提高工资。” Bawwah 先生从他的啤酒罐中抬起头，低声念了一句德国誓言。 有人告诉他，他是野兽，鬼鬼祟祟，顽固，醉酒，还有一些其他可能更强烈的绰号，可以省略，而且有人告诉他他是德国人。 毒液就在其中。 有一个词让人生气。 他又喝了一壶啤酒，尽管那时才星期一早上十二点钟，Bawwah 先生发誓他会好好度过这一天，如果他愿意，那位老尼菲特可能会自己切酒。 由于现在是 XNUMX 月底，尼菲特先生的行业一年中不是很忙，所以这位伟大艺术家的贬值并不那么重要。 但是，正如瓦德尔所知，德国人在被激怒时既喜欢喝啤酒，也喜欢固执。 如果这种固执继续下去，这家公司会变成什么样子？

“那个猪头的德国畜生呢？” 当瓦德尔先生回到酒店时，尼菲特先生问道。 瓦德尔先生没有回答。 当尼菲特随意使用我们之前省略的绰号重复这个问题时，瓦德尔仍然哑口无言，靠在他的账本上，好像有什么大事要吸收他的听力。 “你们两个可以去——在一起！” 尼菲特先生说。 如果其中包含任何需要立即服从的命令，Waddle 先生违反了该命令。 他仍然弯着身子趴在账本上，一言不发。 瓦德尔相信他的主人在牛顿婚姻问题上的私下看法，他觉得为此他欠这位不幸的父亲一份宽容的债。

事实上，马裤匠很不高兴。 他曾指责他的德国助手固执，但德国人几乎不可能比他的主人更固执。 尼菲特先生一心想让他的女儿成为牛顿夫人，并坚持宣布应该举行婚礼。 那个年轻人曾经给过他一个承诺，应该被迫信守诺言。 而在这些日子里，尼菲特先生似乎已经失去了他的朋友们曾经称赞他的那种判断力。 在狩猎季节初期，他访问了月光号，他在聚集在那里的运动员中畅所欲言。 从那时起，他对女儿的一切沉默似乎都被抛弃了。 他已经偿还了这个年轻人的债务，他现在已经是广域之主了，而这个年轻人“口袋里没有一个红铜”——尼菲特先生也向他的朋友们解释了这件事——而且他并不打算让这个年轻人放弃他的交易。 “不；——他不会忍受的——如果他知道的话。” 他向他的一般熟人坦率地宣布了这一切。 他在与 Moggs 高级先生的个人采访中对这个问题非常雄辩，这是 Moggs 先生访问 Hendon 的结果，在此期间他担心 Polly 表现出向这位年轻政治家屈服的倾向. 莫格斯老先生可能会认为这是理所当然的——如果小莫格斯让自己成为波莉的主人，那将是波莉纯洁朴素的波莉，没有一先令嫁妆的波莉。 “他必须让她穿上工作服。” 这就是尼菲特先生高兴地表达他的决心的一句话。 莫格斯先生对此一言不发。 正是从莫格斯先生在邦德街的住所回到他在康德街的住所后，尼菲特先生才让这个不幸的德国人非常不愉快。 当安大略穿上他最好的衣服，在前一个星期天自己去亨顿时，他可能没有想到，作为那次访问的一个结果，巴瓦先生会在酒店的小后客厅里度过一整周的陶醉。圣乔治教堂附近的酒馆。

可以想象，这一切对尼菲特小姐本人来说一定是多么不愉快。 可怜的波莉确实受了很多苦； 但她以令人钦佩和坚持不懈的勇气忍受着他们。 的确，她有一种勇气，大大减轻了她的痛苦。 让她的父亲尽可能的轻率，他不能大大降低她，只要她自己是谨慎的。 波莉就是这样和自己争论的。 她知道自己的价值，不怕找老公的时候缺情人。 丢在男人的头上当然不是一件好事，因为她父亲经常把她丢在小牛顿的头上。 但她最终愿意为自己付出的这样一个男人会明白这一切。 安大略莫格斯，如果她能让自己接受安大略，她不会因为她父亲的错误野心而减少对她的忠诚。 波莉也可能很固执，但与她的固执相结合，结合了一股女性力量，正如我们认为的那样，这完全证明了安大略莫格斯的奉献精神。

在所有这些麻烦中，尼菲特夫人也过得很糟糕。 那段日子太糟糕了，以至于她非常担心安大略应该马上拿奖；——安大略，或者加油站，或者几乎任何人。 Neefit 在所有这些混乱中开始喝酒，并且在家人的怀抱中让自己异常不愉快。 星期天，也就是星期一之前的那个星期天，先生决定他最明智的做法是不工作，自暴自弃，好惹恼他的主人，先生。 尼菲特在一点钟吃完饭，他坚持在晚饭后立即喝他的杜松子酒和烟斗。 现在尼菲特先生，当他拿太多钱时，并没有陷入让他的工头蒙羞的极端罪行。 他只是变得非常生气，直到他睡着了，睡觉时非常沉重，再次醒来时比以往任何时候都更生气。 当他在这个星期天下午睡着的时候，安大略莫格斯穿着他星期天最好的衣服来到亨顿。 尼菲特夫人在他和波莉单独在一起之前对他低声说了一句话。 “你和她在一起，为钱赌一把。” “太太。 尼菲特，”安大略说，把手放在心口上，“英格兰银行里的所有金条在天平上都比不上一根羽毛的重量。” “你从来都不是雇佣兵，安大略先生，”那位女士说。 “我的爱人对我来说不仅仅是一个虚构的半球，”安大略说。 表情可能很荒谬，但感觉就在那里。

波莉对她的出现一点也不害羞——不是这样，尽管她父亲特别命令她不要对那个长腿丑陋的傻瓜说任何话。 “帅就是帅，”波莉回答。 尼菲特先生随即露出牙齿咆哮起来——但波莉虽然爱她的父亲，而且在某种程度上尊重他，但并不害怕他。 现在，当她的母亲把她独自留在安大略省时，她的谈话就足够自由了。 “哦，波莉，”过了一会儿他说，“你知道我为什么在这里。”

“是的; 我知道，”波莉说。

“我想你并不关心那位年轻的绅士。”

“我不会为他伤心的，莫格斯先生。”

“如果你这样做，我会尝试成为他的死亡。”

“那将是一场彻头彻尾的悲剧，因为那样你就会被绞死——所以我们所有人都会走到尽头。 我不认为我会那样做，莫格斯先生。”

“波莉，我有时觉得自己不知道该怎么办。”

“告诉我你在珀西克罗斯的整个故事。 我很着急你应该进去。”

“你现在是吗？”

“这件事让我心里很不舒服；——我就是。 你不认为我们都应该为认识一位国会议员而感到自豪吗？”

“哦; 如果仅此而已——”

“我不应该认为牛顿先生在议会中的任何事情。 无论他是在议会还是在议会外，都是一样的。 他当然是朋友，我们很喜欢他； 但他在议会中的存在将一事无成。 但如果你在那里——！”

“我不知道有什么区别，”莫格斯沮丧地说。

“因为你是我们中的一员。”

“是的; 我是，”莫格斯说，站起身来，准备发表关于劳工权利的演讲。 “感谢我的上帝，我不是贵族。” 然后他有一种感觉，这不是一个适合政治狂热的时间。 “但是，我要告诉你一件事，波莉，”他说，打断了自己的话。

“嗯；——告诉我一些事情，莫格斯先生。”

“我宁愿得到你的吻，也不愿当首相。”

“吻很重要，莫格斯先生，”波莉说。

“我的意思是他们意义重大，”安大略莫格斯说。 于是，波莉拒绝就那个微妙的话题进一步交谈，当然也不打算同意当时提出的要求，于是改变了话题。

“但你还是会进去的；——是吗，莫格斯先生？ 他们告诉我那些其他先生不再是会员了，因为他们的所作所为是不公平的。 不应该让你成为会员吗？”

“如果法律是正确的，我认为应该这样做；——但事实并非如此。”

“现在不行吗？ 但你会再试一次；——不是吗？ 莫格斯先生，如果你真的想要，千万不要放弃。” 话一出口，她就明白了它们的意思——他必须理解它们的意思——于是她的脸红到了前额。 然后她笑着努力回忆她给他的鼓励。 “你知道我的意思，莫格斯先生。 我并不是说任何关于恋爱的愚蠢废话。”

“如果这很傻，我是伦敦最傻的人。”

“我认为你有时是；——所以我公平地告诉你。”

与此同时，尼菲特先生从睡梦中醒来。 他坐在后面小房间里的旧扶手椅上，他们曾在那里用餐，而波莉和她的情人在前厅。 尼菲特夫人坐在尼菲特先生的对面，腿上放着一本打开的圣经，这对她和她丈夫的杜松子酒和水一样有效。 尼菲特突然跳了起来，咆哮道。 “波莉呢？” 他问道。

“我想她在客厅里，”尼菲特太太怀疑地说。

“谁和她在一起？”

“没有人不应该成为，”尼菲特夫人说。

“谁在那里，我说？” 但不等他回答，他就大步走进了前厅。 “你来这里对生活毫无用处，”他说，马上对安大略说。 “不是最不重要的。 她不适合你。 她是为了别人。 为什么一个字不能胜一千字？” 莫格斯站着一言不发，显得羞怯而困惑。 他倒不是害怕父亲，而是害怕父亲。 但他害怕如果他粗暴地对父亲说话，会冒犯女儿。 “如果她与我作对，她将不得不背着背上的东西走出家门。”

“我应该很满足，”安大略说。

“但我不应该这样做；——所以你可以直接剪掉它。 任何人如果在没有我允许的情况下想要她，就必须让她穿上她的工作服。”

“哦，父亲！” 波莉尖叫道。

“这就是我的意思，所以让我们结束吧。 当你不受欢迎时，你来别人家做什么？ 当我需要你时，我会派人去接你； 在我这样做之前，我允许你离开。”

“再见，波莉，”安大略说，向女孩伸出手。

“再见，莫格斯先生，”波莉说。 “请注意你进入议会。 你坚持下去，你就会做到的。”

当她重复这个有益的建议时，一定是她打算申请双重事件。 无论如何，莫格斯是这么看的。 “我会的，”他一边说，一边打开门，得意洋洋地走出屋子。

“父亲，”他们一单独出来，波莉就说，“你对那个年轻人的态度很不好。”

“你被吓到了，”尼菲特先生说。

“那你有。 你会继续说下去，直到你让我谈到我会羞于展示自己的事情。 如果你一直这样，我努力表现有什么好处？”

“他追你到马盖特的时候，你为什么不带走他？”

“因为我没有选择。 我对他不够关心； 这对你没有任何用处。 如果他来二十次，我就不会有他了。 我已经下定决心了，所以我告诉你。”

“你是一个非常伟大的年轻女子。”

“我足够伟大，对此有自己的意愿。 我不会被迫嫁给任何男人，我知道。”

“你的意思是收那个长腿鞋匠的徒弟。”

“他不是鞋匠的学徒，我不是马裤匠的学徒。” 波莉现在非常认真，没有心情挑剔她的话。 “他的职业是制鞋匠； 我从来没有说过要带走他。”

“你给了他一个承诺。”

“不; 我没有。”

“而且你最好不要，除非你只想背着破布走出这所房子。 我不是都为你做的吗？ 这三十年来，我不就是为了让你成为淑女而拼命拼命吗？” 这对波莉来说很难，因为她还不到一二十岁。

“我不想做淑女； 只不过我一个人而已，就像。 如果我不能成为淑女而不被塑造成淑女，那我根本就不是淑女。”

“你被吹了。”

“有不同类型的女士，父亲。 我想成为一个你和母亲都没有理由说我不守规矩的人。”

“你会把这些数字说成是一个里程碑，”尼菲特先生说，他回到了他的扶手椅，他的杜松子酒和水，他的咆哮，不久之后他的睡眠。 整个晚上，他都在家人的怀抱中感到非常不愉快——只有这一次是他的妻子，因为波莉利用这个机会和一位年轻的女士朋友出去喝茶。 尼菲特听到这个消息时，暗示安大略正在同一所房子里喝茶，如果不是因为他的妻子用来防止这种侵犯父母权威的混合抗议和威胁，他会追求他的女儿。 “莫格斯从亚当那里不知道她在哪里； 你从来不知道她会做那种事。 你会继续你的疯狂计划和嫉妒，直到你毁了这个可怜的女孩； 这就是你会的。 我不会拥有它。 如果你去，我也去，我会羞辱你的。 不; 你不会有你的帽子。 当然，她总有一天会离开的，如果你把这个地方弄得她不能住的话。 我知道我会的，——和第一个问我的人一样。” 由于这些劝告，由于他执拗地拒绝戴他的帽子，以及在杜松子酒和水的问题上稍有退让，尼菲特先生终于被说服留在家里。

第二天早上，他在离开家之前什么也没说，但他一打开信，对康德街的两个人说了几句尖刻的话，就去找莫格斯老先生了。 Neefit 先生和 Moggs 高级先生之间的采访已经被充分告知。 然后，在他回到自己的商店后，他表现得如此举止，以至于将这位德国艺术家推向了彻头彻尾的叛乱和无限量的啤酒。 整个下午，他都在对瓦德尔咆哮。 但瓦德尔一言不发地坐在账本上。 瓦德尔确实回答了一个问题。

“那个猪头德国人去哪儿了？” 尼菲特先生第十次问道。

“我相信他这次是在割喉，”瓦德尔先生说。

“他可以等我来把它缝起来，”马裤匠说。

这段时间，尼菲特先生很不高兴。 他知道，就像瓦德尔先生或波莉一样，他自己行为不端。 他从不缺乏对妻子、女儿和家属的责任感。 波莉是他的掌上明珠； 他的一颗宝石；——在他看来，这是有史以来最好的女孩。 尽管她有时会以不可战胜的顽固反对他的愿望，但他在所有的情绪中都钦佩她。 他心里清楚，如果她嫁给安大略莫格斯，他会在她结婚那天原谅她。 尽管她要嫁给一个扫烟囱的人，他还是不能不原谅她。 但是，正如他所想的那样，他犯了一个大错。 他无法让自己相信波莉不会嫁给年轻的乡绅，只要年轻的乡绅忠于他的事业。 然后他不能忍受年轻的乡绅从他身边逃脱，因为他的钱可以说是在没有支付某种形式的住宿的情况下免于破产。 他有一个想法，即通过公开整个交易来惩罚拉尔夫，他伤害了他的女儿，就像他伤害了拉尔夫一样。 但是这种暗示并没有在他的脑海中充分确立，以使他停止。 应该让拉尔夫牛顿在全世界面前重复他的提议； 即使他应该只是重复它再次被拒绝。 整个晚上，他都坐着沉思，这样他就可以做出一些伟大的决定。

XNUMX 月的最后几天和 XNUMX 月的第一周，拉尔夫 (Ralph) 的继承人专门对月光号进行了最后一次访问。 他已经决定在他的旧住所完成狩猎季节，然后将他的种马移到牛顿那里。 他在月光号受到大家的欢迎，这对他来说一定是很欣慰的。 尽管他对考克斯中尉提出的拜访牛顿的提议没有任何回应，但那位先生却把他当作英雄来对待。 福克斯上尉也从他的团里逃了出来，唯一的目的就是和他亲爱的老朋友一起度过这最后的日子。 Fred Pepper 也很有礼貌，虽然这对 Mr. 胡椒表现出如此热情的友谊，这温暖了两位军人先生的胸膛。 至于先生。 Horsball，从他的举止可能会想到，他希望让他的客户在他的余生中留在 Moonbeam。 但事实并非如此。 这是在先生。 Horsball 对一个富有的狩猎国家绅士彬彬有礼的天性； 事实上，拉尔夫一直在月光世界中很受欢迎——即使有时他的支付方式时不时的，最终拖拖拉拉的，他的付款方式一定会成为当权者的考虑因素。 现在付款毫无疑问，拉尔夫的声望增加了四倍。 太太。 Horsball 从某个僻静的角落里拿出一瓶特制的橙白兰地来给他喝——考克斯中尉会在开幕当天喝掉的，如果不是弗兰克太太。 Horsball 相当激烈地拒绝提供他的订单。 每当年轻的乡绅走到酒吧附近时，那个留着小卷发的姐姐就会微笑着假笑。 留着卷发的姐姐被这种调情所吸引，会以最甜蜜的自满心听她对她的美貌的赞美，并会饶有兴趣地回报它们。 但她从不鼓励与不付账的绅士们建立这种亲密关系，或者与那些与房子打交道没有利润的人。 那个以为霍斯鲍尔小姐会因为他点了一杯雪利酒和苦味酒或半品脱淡色麦芽酒而对他微笑的人大错特错了。 但对于那些喝了月光香槟的人来说，她的微笑是无限的柔和。 与她的爱情和商业一起运行，并以对她兄弟极为有利的方式相互调节。 如果我要开一家像 Moonbeam 这样的房子，我首先应该找一位谨慎、长相宜人的女士来协助我在酒吧部门工作，不到四十岁，留着卷发，对婚姻没有特别的倾向，谁知道如何在她制作一瓶樱桃白兰地时低声说几句话，至少要转五圈和二十圈。 她应该诚实、有耐心、优雅、能干大量的工作、有把握——具有为属于女性的另一个人的利益而贪婪的奇妙能力——愿意接受丰盛的饭菜和每年节省 20 英镑的能力。千辛万苦得到足够的报酬，不比里程碑更敏感，像驳船一样对语言的细腻无动于衷。 有这样的女人，她们在这个行业中是非常有价值的女人。

拉尔夫·牛顿当然喜欢它，尽管他装出一副嘲笑这一切的样子。 “人们会认为老霍西认为我会继续这种事情，”一天早上，当他们两个嘴里叼着管子站在马厩门附近时，他对佩珀先生说。 Old Hossy 是霍斯鲍尔先生在 BB 队的狩猎者中广为人知的亲切绰号。胡椒先生和拉尔夫已经吃过早饭，穿上去打猎的衣服，只是他们还没有穿上猩红色的外套。 会议地点距离他们的总部不到三英里。 船长和中尉趁着这个机会睡了很长时间。 拉尔夫在和佩珀先生讨论打猎的事情上度过了一个上午。

“他不这么认为，”佩珀先生说，从口袋里掏出一个非常方便的小工具，这个工具是为了吸管而设计的。 他停下烟草，吸了一口烟，从他的态度看来，他似乎在全神贯注地盯着他的烟斗。 但那是佩珀先生的态度。 他说话很短，但说话总是意味深长。

“他当然不是真的，”拉尔夫说。 “我想下周之后我再也见不到那栋老房子了。 你看，当一个人有自己的地方时，如果那里有狩猎，就一定会占领它； 如果没有，可以去别处挑选。”

“就是这样，”佩珀先生说。

“我非常喜欢这种东西，你知道的。”

“它有它的优势。”

“哦，亲爱的，是的。 没有麻烦，你知道的。 为你做的一切。 没有仆人需要照顾——除了给你带来马裤和骑第二匹马的那个人。” 佩珀先生从来没有第二匹马，或者他自己的人给他带来他的马裤，但这个典故并没有因此让他烦恼。 “然后你可以做你喜欢做的事，而不是在你自己的房子里。”

“我应该这么说，”佩珀先生说。

“我告诉你它是什么，弗雷德，”拉尔夫继续说道，变得非常保密。 “我不介意告诉你，因为你是个懂事的人。 毕竟拥有自己的财产并没有那么大的吸引力。”

“我不介意试一试——只要一年左右，”佩珀先生说。

“我想不会，”拉尔夫说，在他的胜利中轻笑。 “但里面并没有那么多。 当这一切都被告知时，它意味着什么？ 你养马给别人骑，你买酒给别人喝，你盖房子给别人住。你有事要做，不介意就去很快就到了狗身上。 你必须像奴隶一样工作，每个人都会拉你一把。 你很有可能永远没有现成的钱，变得像旧文件一样小气。 你必须结婚，因为家庭，地点，以及所有类似的事情。 然后你必须为你周围二十英里内的每一个老顽固，男性和女性提供晚餐，在你知道自己在哪里之前，你自己就变成了一个老顽固。 这就是它的本质。”

“你应该知道，”佩珀先生说。

“我一生都在期待它，当然。 我就是这样出生的，从我记事起，每个人都在告诉我，我是一个多么幸运的人。 现在我得到了它，我发现它并没有那么重要。 我将永远遗憾地回顾亲爱的老月光、BB 和霍西美妙的波特酒。 你知道，它不是很膨胀，但它非常舒适。 你不这么认为吗？”

“你看我生来就没有更好的条件，”佩珀先生说。

就在这个时候，考克斯和福克斯从屋子里出来了。 他们还没有吃过早饭，但他们认为马厩院子里的一口空气可能会让他们吃完烤面包和红鲱鱼，而且还没有保证他们的胃口。 那个美妙的港口的第二版和第三版已经在前一天晚上制作出来了，两个武士们英勇地扮演了他们的角色。 福克斯在穿过院子时勇敢地忍受着。 但是考克斯看起来好像他的朋友们应该尽快让他去澳大利亚旅行，如果他们真的打算让他去的话。 “如果你们没有吃过早餐，我很幸运，”福克斯船长说。

“就是这样，”乡绅说。

“你一定很喜欢早起。”

“你知道谁得到了虫子吗？” 佩珀先生问。

“哦，麻烦了，”考克斯说。

“没有什么比被告知那个讨厌的蠕虫更让我讨厌的了，”福克斯船长说。 “我不要虫子。”

“但早起的鸟儿会，”佩珀先生说。

福克斯船长宁愿成为早晨的十字架。 “我想，你知道，当人们说他们会在晚上一起吃早餐时，这不仅仅是一两个人在他们喜欢的任何不合情理的时间提出所有事情的事情。 呃，考克斯？”

“我确定我不知道，”考克斯说。 “我将再喝一杯苏打水和白兰地酒，配上一块魔鬼饼干。 这就是我想要的。”

“Fooks 最好再去睡觉，看看他能不能从另一边出去，”Ralph 说。

“谷壳没有任何意义，”福克斯船长说。

“这就是你的看法，”佩珀先生说。

“我会随心所欲地接受它，”福克斯船长说。

就在这个时候，霍斯鲍尔先生走到他们面前，高兴地摸了摸帽子，表示这一天开始了。 “你会骑佩珀先生的小马，我想，先生？” 他说，对年轻的乡绅说。

“当然，——我告诉拉金我会的。”

“没错，牛顿先生。 银行家可能会以第二名的身份出局。”

“我说布鲁尔。 银行家周五不在。”

“这不会是没有任何可能性，牛顿先生。 事实是。 布鲁尔的腿有点肿。”

“好吧，”乡绅说。

“好吧，老霍西，”考克斯中尉一边说，一边拍着房东的后背，总结了所有的精力，试图让自己开心起来，“你最近怎么样？”

霍斯鲍尔先生了解他的顾客，他不喜欢被考克斯中尉这样的顾客以比平常更有活力的方式拍背。 “很好，谢谢你，考克斯先生，”他说。 “我昨晚没有吃太多，今天早上我吃早餐很踏实。”

“有一个给你，年轻人，”福克斯船长说。 随即，侍从爽朗地笑了起来。 霍斯鲍尔先生继续点头，打算表明他的意见，他已经完成了他的工作。 佩珀先生一只脚站立，另一只脚踩在马块上，脸上的肌肉一动不动地看着。 中尉很反感，但他的内心太虚弱，无法立即嘲笑；突然，整个事情都因尼菲特先生出现在院子里而发生了变化。

“嘀——提！” 我们的朋友拉尔夫惊呼道。 幻影来得如此突然，以至于乡绅无法控制自己。 读者可能还记得，尼菲特先生以前曾在月光号。 他写了一些已经得到答复的信，然后又写了一些信——很多信——没有得到任何答复。 关于尼菲特人的安排，拉尔夫·牛顿觉得自己特别受到诸如此类的迫害，因为他诚实地尽了最大的努力让波莉成为他的妻子。 毫无疑问，他承认命运几乎奇迹般地眷顾了他，首先通过这位年轻女士的行动将他从如此有害的婚姻中解救出来，然后立即将他的财产赐给了他。 但这次逃跑是运气和波莉尼菲特的结合，他自己并没有任何阴谋。 他的立场是——他想——绝对否定尼菲特，为了保护自己而将自己置于事实之上；——但毫无疑问，尼菲特先生可以在一两年内让他的生活成为负担给他。 如果 Neefit 是可购买的，他会以相当高的价格买下 Neefit。 但尼菲特在这件事上并不贪心。 他想让他的女儿成为一个淑女，他认为这是完成这个目标的最容易的方式。 乡绅带着无法估量的厌恶，大声咒骂了一句。 但随后，他想起了自己，伸出一只手走到马裤匠面前。 他借了那个人的钱。 “现在有什么消息，尼菲特先生？” 他说。

“风中有什么，船长？ 哦，你知道的。 你什么时候到别墅来看我们？”

“我认为我的到来不会有任何好处。 我不喜欢那里的女士们。” 拉尔夫知道站在他周围的所有人都听说了这个故事，立即尝试隐瞒是不会有任何收获的。 最重要的是，他应该站在他的金属上，在金属上装出一张好脸，并且无论如何在头脑和他自己会称之为的那种勇气方面与马裤制造商相当“脸颊。”

“我的钱对你有利，船长，当你答应我们的波莉时，你将如何与我一起在广场上。”

“先生。 尼菲特，”拉尔夫说，声音低沉，但声音仍然清晰，让周围的人都能听到他的声音，“你和我的关系永远不会比现在更亲密。 她已经决定了。 但我太看重她的人品和好名声了，连你在马厩里这样议论，都不能伤害他们。” 说完，他就往屋里走去。

“我波莉的性格！” 愤怒的马裤制造商说，转身对着观众，忽略了追随他的受害者，决心为他的女儿辩护。 “如果我女儿的人品不高，也不属于他或任何人，我就吃掉它！”

“先生。 牛顿的意思是支持这位年轻女士，而不是反对她，”佩珀先生说。

“那他为什么不在广场上出来？ 现在，先生们，我会告诉你们全部的。 他来到我的小盒子里，我和我的太太，还有我的女儿在那里过着安静而体面的生活，借钱；——他借了。 他不会说，因为事实并非如此。”

“他又把钱还给你了，”佩珀先生说。

“他有；——但只要你听。 Pepper 先生，我认识你，也认识你； 你听吗？ 他已经偿还了。 但当他到那里借钱时，他看到了我的女孩； 并且，他说，——“我必须卖掉我的那种‘我的古董，才能卖到它能卖的东西。’” “这很糟糕，船长，”我说，“这很糟糕，”他说。 然后他又说：“尼菲特，你的那个女孩是我一直关注的最可爱的女孩。” 她就是这样——像玫瑰一样甜美，像太阳一样诚实，像黄金一样好。 我说不应该； 但她是。 “很遗憾，尼菲特，”他说，“关于‘eritance’； 不是吗？ “船长，”我说——我以前叫他船长，因为他很熟悉，喜欢吃他的鲑鱼，喝他的酒。 法律——他当时很高兴能来，像现在这样伟大。”

“我认为他一点也不伟大，”霍斯鲍尔先生说。

“嗯，先生们，你们听着吗？ “船长，”我说，“你的那件‘古董不能随便卖。 我这么说。 想要的数字是多少？ 好; 然后他继续说波莉是他见过的最可爱的女孩；——所以我们达成了共识。 他将立即拥有他想要的钱，然后在他与波莉结婚时预付 20,000 英镑。 他确实有一千个。 而且，现在——看看他的小游戏是什么。”

“但是这位年轻的女士不会对他说什么，”福克斯船长建议道，即使为了他的早餐，他也不能错过听到最后一段如此有趣的谈话。

“法律，福克斯船长，听到你这样的话，你是议会法令规定的军官和绅士！ 当你对一个年轻女人说些甜言蜜语时，她总是一开口就跳到你的喉咙里吗？”

“如果她第二次不来，我总是去别处，”福克斯船长说。

“那么，我认为你有很多旅行要做，”尼菲特先生说，“但最后也没什么收获。 正因为他是为了他的“贵族”而来的，他永远不会只为我而拥有，所以他以这种方式贬低自己。 这不是绅士风度； 这不是问题； 它不在广场上。 只是为了我和我的钱，在这幸福的时刻，他不会有一英亩；——d——d如果有的话！ 我用现成的钱为他存了钱——只是为了让我看到我的波莉进了车站，因为她会比她发现的更文雅。 这就是她会做的事；——她有那种举止，更不用说从这里到——到任何地方，她都是一个漂亮的女孩。 他给了我一个承诺，他会遵守的。 我会担心他的心。 把我的钱还给我！ 谁在乎钱？ 我现在可以和他说几内亚了，我会被束缚的。 我会把这一切都写在报纸上——我会的。 没有人不知道。 当我离开我的商店时，我会把它的故事放在每条马裤的口袋里。 我会把它寄给王国里的每个 MFH。”

“你会毁了你的生意，老伙计，”佩珀先生说。

“我不关心这笔交易，Pepper 先生。 为什么我工作得像一匹马？ 只是为了我的女儿。”

“我想她不会为他伤心吧？” 福克斯船长说。

“她用心做的事不关你的事，福克斯船长。 我是她的父亲，我知道我在做什么。 我会让那个年轻人的生活成为他的负担，如果他不在我的女孩的广场上。 你看我不知道。 'Orsball 先生，我今天想要一匹'orse'去'unting'。 你让他们。 只是告诉你的男人给我一匹马。 我会为他付出的。”

“我不知道你曾经这样做过，”霍斯鲍尔先生说。

“如果我愿意，我可以开始，我想。 如果我别无他法，我会骑驴，我会告诉每个人。 哦，你还不认识我——不要那个年轻的绅士。

尼菲特先生没有成功地把任何动物从霍斯鲍尔先生的马厩里弄出来，他也没有进一步尝试在那天早上执行他最后的威胁。 霍斯鲍尔先生带路进屋，佩珀先生骑上马。 福克斯船长和考克斯中尉进去吃早餐，不幸的父亲跟着他们。 现在已经快十一点了，发现拉尔夫的马已经绕到另一扇门了，他已经出发了。 白天，他很少对任何人说什么，尽管霍斯鲍尔先生在下午向他传达了尼菲特先生已返回伦敦的消息，这让他有些欣慰。 “你派你的律师去找他，乡绅，”霍斯鲍尔先生说。 “律师要花很多钱，但他们确实让事情变得直截了当。” 他的兄弟格雷戈里也向他提出了这个建议。

第二天，拉尔夫去了伦敦，向凯里先生解释了案件的全部情况。 凯里先生承诺尽最大努力纠正他客户生活中这个非常曲折的插曲。

这样的事情再继续下去，人生就不值得拥有了。 那个星期六，牛顿的侍从拉尔夫从伦敦回到月光号，这就是他的感觉。 到目前为止，尼菲特先生已经成功地实施了他的威胁。 尼菲特发誓，他会让这个年轻人的生活成为他的负担，而这个负担已经变得难以承受。 凯里先生答应做点什么。 无论如何，他会见见那位痴情的马裤制造商。 与此同时，他提出了一种拉尔夫以前想过的补救办法——“如果你嫁给了别人，他会放弃的，”凯里先生建议道。 毫无疑问，这是真的。

拉尔夫在 Moonbeam 完成了他的逗留，在四月的第一周结束时离开了那个地方，跑到自己的地方，然后在伦敦安顿下来度过了这个赛季。 他的兄弟格雷戈里此时已经回到了牛顿的牧师住宅。 但有一种谅解，他将在五月的第一个两周到伦敦来做他兄弟的客人。 继承人拉尔夫占据了更大的房间，并有一个备用房间。 当拉尔夫发出这个邀请时，他已经表达了他的决心，他要把他在城里的春天献给玛丽·邦纳的殷勤求爱。 就在他在牛顿做出这种断言的那一刻，尼菲特事件的滋扰对他来说已经不像从那以后那样难以忍受了。 他兴高采烈地谈到了自己的未来前景，宣称自己已经深深地爱上了玛丽，尽管他同时宣称他不知道会为任何一个年轻女人伤心。 最后一个断言可能是正确的。

至于一个人住在修会的大房子里，他已经宣布不可能了。 当然，明年冬天他会在家打猎； 但是他怀疑他是否应该在那之前很久就到那里，除非即将发生的某件事让他有必要下去照顾事情。 他认为他可能应该在 10 月份出国跑步。 也许六月去挪威钓鱼。 他已经在与另外两名男子安排八月份的搬迁。 他可能会在 XNUMX 月中旬在家进行鹧鸪射击，但在那之前他不应该在牛顿“居住”。 因此，他在向他的兄弟描述他的计划时谈到了这一点，非常强调他打算将春天的几个月奉献给可爱的玛丽。 格雷戈里认为这一切都没有错。 拉尔夫现在是个有钱人，有权自娱自乐。 格雷戈里希望他的兄弟能立刻在自己的佃户和家属中感到幸福，但毫无疑问，这很快就会到来。 拉尔夫确实在月光院子里和尼菲特的那场戏之后在牛顿住了两个晚上——只是为了让他的马在新的地方安全——然后去了伦敦。 他的内心几乎还没有坚强，因为像波莉这样让他烦恼的麻烦几乎使一个人的生活成为负担。 拉尔夫很有天赋，可以把烦恼抛在脑后，但他还很难摆脱这种特殊的烦恼。 那个可怕的商人正在向所有人讲述他的故事。 托马斯·安德伍德爵士知道这个故事。 他想，玛丽·邦纳也是如此。 事实上，玛丽·邦纳并不知道。 可她把拉尔夫的牙关在嘴边，作为对他的指责，说他欠了另一个女孩自己和他的感情。 拉尔夫完全忘记了克拉丽莎和草坪上那遥远的场景，他相信并且仍然相信玛丽提到了波莉尼菲特。 XNUMX 月 XNUMX 日，他在春天花园的新房间安顿下来，并小心翼翼地发现有一个舒适的小卧室供他的兄弟格雷格使用。 他的叔叔现在去世才六个月，但他觉得自己好像多年来一直是牛顿庄园的主人。 如果凯里先生只能为他解决与尼菲特先生的麻烦，他的生活对他来说将是多么幸福。 他非常爱玛丽·邦纳，但对他来说，与尼菲特先生的麻烦几乎比他对玛丽·邦纳的爱更重要。

与此同时，女孩们像往常一样住在波帕姆别墅，托马斯爵士像往常一样住在南安普顿大厦。 他和他的同事被取消了席位，但下议院已经决定不应立即发布新令状，并应任命一个委员会在珀西克罗斯就计划剥夺自治市镇。 这次调查与托马斯爵士住在家里的权宜之计之间不可能有任何联系。 但是，经过某种方式，由于珀西克罗斯的选举甚至还没有完全解决，他对良心的进一步拖延表示了妥协。 毫无疑问，他有必要在委员会开会期间再次前往珀西克罗斯。

读者会记得格雷戈里·牛顿和克拉丽莎之间的采访，在那次采访中，可怜的克拉丽非常强调她确信他哥哥对玛丽的诉讼一定是徒劳的。 这是她说的，带着天真的能量，绝不代表她自己。 现在她在那个方向上已经绝望了，她终于学会了觉得这个男人不配。 教训已经传到她身上，尽管她自己不仅不知道教导的方式，而且不知道她被教导的事实本身。 她不止一次地恳求男人做了这样的事情，但仍然受到青睐和宽恕，让他们的罪孽成为他们可能的样子。 她曾希望通过教义来感动别人。 但渐渐地，它不再起作用了，甚至对她自己也是如此。 她不知道她的热情是如何消退的。 很难说它消亡了； 但这对她来说变成了悲伤和痛苦的原因，而不是快乐和胜利。 她不再说，甚至对自己说，他应该被原谅。 他来到那里，只是把她当作玩物——故意的。 他没有认真，没有男子气概，也没有普通的诚实。 尽管她一再向佩蒂丝提出关于她自己的感情的持久性的主张，但她那可怜的受伤的心却深信它就是如此。 当这个本应是她情人的男人来到她住的房子时，她先是沮丧，然后是愤怒，他几乎就在她面前向另一个女孩伸出了手。 如果罪是在别处犯下的，并且与她表弟以外的任何对手一起犯下，她可能仍然坚持宽恕的教义，因为罪人是一个男人，因为这是世界上宽恕男人的方式。 但是侮辱已经太近了，无法原谅。 而现在，她的愤怒慢慢地变成了轻蔑。 如果玛丽接受了男人的提议，这种感觉就不会发生。 克拉丽莎会恨那个女人，但仍然可能爱那个男人。 但是玛丽把他当作一个完全不在她注意范围内的生物，显然鄙视了他，而玛丽的轻蔑也传达给了克拉丽莎。 拉尔夫现在是牛顿中的牛顿，在经历了如此多的海难危险之后，绝对在港口，这一事实帮助了她。 “我会忠于他，尽管他一分钱都没有，”她对自己说：“尽管全世界都反对他，但我永远不会放弃他。” 债务、困难、挥霍的遗产、无所事事的习惯，甚至挥霍，都不应该把他从她的心上撕下来，如果他有一种美德，那就是当他告诉她他爱她时所说的话，他所说的话是认真的。 她记得当她向玛丽宣布另一个拉尔夫，她将成为玛丽的情人，欢迎来到这处精美的房产时，她感受到了崇高的胜利。 她唯一的抱负就是被这个男人所爱。 但这个男人一直无法爱她。 她自己也很漂亮，柔软，时而明亮，优雅。 她对自己非常了解； 她也知道，玛丽比她漂亮得多，也更聪明。 这个被她倾心奉献的年轻人，对一个人没有任何爱的力量——没有能力将自己与另一个人如此结合，以致于尽管外界可以看到任何优越感，但一个人应该受到尊重因为他的爱，他比所有其他人都优越。 这个年轻人喜欢漂亮、柔软、优雅和女性的温柔。 看到一个更漂亮、更优雅的人——可怜的克拉里允许的一切，尽管她对柔软和善良不太确定——毫不费力地改变了他的目标！

她很想格雷戈里，提醒自己，她为自己的希望破灭而感到悲伤，他也是。 他的希望也破灭了，因为她对他如此固执。 但她从来都不是假的。 她从来没有对格雷戈里说过一句爱的话。 或许他的心也痛，但他并没有像她受伤那样受伤。 她鄙视牛顿修道院的主人。 如果他再次来到她身边，扑倒在她的脚下，她会鄙视他。 但格雷戈里不能轻视她。 事实上，她更喜欢坏的而不是好的。 一直缺乏判断力。 但她的立场并不缺乏真相。 是的；——她的选择是错误的。 她的判断很糟糕。 然而，当他躺在草坪上时，他看起来是多么光荣，因为划船而变得热乎乎的，全身赤褐色，大胆而快乐，就像一个年轻的神，他吩咐她去给他取水来解渴！ 那么，她受到他的命令是多么自豪，好像他们相互的亲密、信任和爱就足以证明当他们也单独在一起时，有理由推翻那些命令男人服从的社会规则女人。 对女人来说，没有什么比这更甜蜜的了。 她身边的男人都是她的仆人； 但是对于这个男人，她可能有一种难以言喻的更大的乐趣，那就是亲自为他服务。 克拉丽莎现在已经考虑了很多这些事情，并努力向自己定义那些属于拉尔夫的礼物是什么，她赢得了她的心。 事实上，他并不比他的兄弟格雷戈里帅，当然也不那么聪明，习惯于在小事上自私，而格雷戈里则不考虑自己的舒适。 这一切都源于这一点——一件黑色的外套，严肃的生活方式和严肃的追求，对她来说，比起闲散和快乐来，更不吸引她。 她的年轻上帝应该是快乐的、没有支撑的、棕色的、大胆的和口渴的，这很适合她。 她不知道波普的名言，但这一切都在其中。 她天真、纯洁、不识恶行、品味单纯、尽职尽责，但她的内心却是个浪荡子——直到最后悲伤和失望告诉她，一个男人应该是不够的悠闲地躺在草地上，优雅地疏忽大意，用悦耳的声音呼唤苏打水。 格雷戈里穿着黑色衣服，面色阴沉，是个牧师；——但是，哦，一个人的内心是真实的，那是多么的一件事情啊！

她对玛丽改变了感情，甚至对佩蒂丝都没有说。 此时的家庭不是很快乐或快乐。 托马斯爵士在无限的烦恼之后，失去了他们都引以为豪的座位。 玛丽·邦纳的情况并不像可怜的克拉里那样令人遗憾，而且她当然不会把自己当成失恋的少女。 对于玛丽·邦纳，可以说没有那种失望会影响她的外表。 她也不愿意在任何爱情的困境中表现出自信或谈论她的感受。 任何对她的关心都会减轻，即使不是完全没有，因为她坚信这些负载应该默默地承担，并且没有任何明显的迹象表明肌肉过度劳累。 但众所周知，被放逐的拉尔夫在他预期的繁荣时刻宣布了他将所有他必须给予这个美女的目的，并且相信她会接受这个礼物。 因此，在小屋里，两个拉尔夫的名字都不能被提及，而这些少女的生活是清醒的、沉着的、忧郁的。 终于，托马斯爵士给耐心写了一封信。 “我明天回家吃饭。 我今天早上从 RN 那里找到了附件。 我想他必须来。 亲切地，TU” 附注如下：——“亲爱的托马斯爵士，我今天早上打过电话，但老斯泰姆像花岗岩一样坚硬。 如果你不反对，我明天就跑去别墅。 如果你在家，我会留下来吃饭。 永远是你的，拉尔夫·牛顿。”

托马斯爵士收到这封信时的心，正如他所说的那样受到了影响。 他原以为拉尔夫必须来。 他已经学会了贬低他已故的病房。 这个人现在已经毫无缺憾了，顺着吉祥的风扬帆起航； 但是托马斯爵士，如果他能够参考自己的喜好，就不会再与他有任何关系了。 然而，正如托马斯爵士所想的那样，年轻的乡绅并没有做任何可以证明他有理由对他以一种特别亲密的方式与之绑定的人关上门的事情。 但是，如果他的侄女最终选择接受拉尔夫，那这场比赛将非常精彩； 叔叔认为干涉她和这么大的优势不是他的职责。 事实上，托马斯爵士还不了解玛丽·邦纳——对她的性格知之甚少。 但他确实知道，他有责任给她一些机会，将她的美貌推向市场。 他给拉尔夫写了一封信，说他自己会在指定的那一天在家吃饭。

“不可能的！” 克拉里第一次被告知时说。

“你可以肯定他会来，”耐心说。

“那我就去和布朗洛太太一起度过一天。 我受不了了。”

“亲爱的，他会知道你为什么离开的。”

“让他知道，”克拉丽莎说。 她照她说的做了。 当托马斯爵士在拉尔夫预定的星期四大约四点钟回家时，也就是四月十四日星期四，他发现克拉丽莎已经飞了。 苍蝇是十点送她来的，据计算，等她回来的时候，拉尔夫肯定已经离开了。 托马斯爵士对这种安排既不生气也不满意，—— 她去了布朗洛太太家，是吗？ 很好。 我认为这对拉尔夫不会有太大影响。” “一点也没有，”佩瑟斯严厉地说。 “那样的事情对他没有任何影响。” 但那时拉尔夫已经在屋子里待了一个多小时。

我们现在将回到拉尔夫和他的冒险。 他到伦敦来的明确目的是要把西装压在玛丽·邦纳身上。 但在伦敦的头一两天，他忙于处理他的另一个爱人的事情。 他和凯里先生在一起，凯里先生和尼菲特先生在一起。 “他是我见过的最疯狂的老人，”凯里先生说。 “当我向他建议你愿意做出任何合理的安排时——意思是一千英镑之类的东西——我根本无法让他理解我的意思。”

“我不认为他想要钱，”拉尔夫说。

“‘让他下来在小屋里吃点晚饭，’他说，‘我们会搞定的。’ 然后我给了他一千英镑的折扣。”

“他说什么？”

“打电话给他那里的一个人，手里拿着一把刀，正在切割皮革，把我赶出商店。 如果我不走，那人也会这么做的。”

这并不乐观，但第二天早上，拉尔夫收到了一封信，让他心情好起来了。 这封信是波莉本人写的，内容如下：

亚历山德拉小屋，亨登，
10 年 186 月 XNUMX 日——

亲爱的先生，

父亲一直在胡说八道，我认为最直接的办法就是马上给你写封信，这样事情就可以理解和完成。 父亲没有权利生你的气，反正我也没有。 他说有人来给他钱。 我希望他们没有，但也许你没有送他们。 父亲谈论你和我是没有好处的。 当然，这是一种莫大的荣誉，以及所有这些，但我完全不确定任何人应该试图超越自己，而不是结婚。 而心就是一切。 所以我告诉了父亲。 如果我把我的礼物送给别人，我想它会送给某种生意上的人——就像父亲一样。 所以我想我会写信说你和我之间不可能有任何东西，如果是这样的话； 只是你来到马盖特让我感到非常荣幸。 我给你写这封信，是因为一个非常特别的朋友给我建议，我不介意马上告诉你——是莫格斯先生。 我要把它给父亲看。 也就是说，我已经写了两遍，并且将保留另一遍。 可惜父亲应该这样下去，但他的意思是最好的。 至于金钱方面的任何东西，哦，牛顿先生，他为此感到太自豪了。

敬上，

玛丽安娜·尼菲特。

至于小包袱是哪个字母，在某一方面并不完全正确。 她没有保留整封信的副本，但在向她父亲展示的那封信中却没有留下她提到她的特别朋友莫格斯先生的建议的重要段落。 拉尔夫收到这封信时，非常感谢波莉，给她写了一封漂亮的信，感谢她的好意，并表示希望她永远像她应得的那样幸福。 然后，他下定决心立即前往波帕姆别墅，认为尼菲特的滋扰已经足够减轻，可以让他把时间花在更愉快的追求上。

他在三点到四点之间到达别墅，从小屋里的园丁妻子那里得知，托马斯爵士还没有回来。 他不知道克拉丽莎不在，直到七点他们都坐下来吃晚饭，他才知道这个事实。 在那个时候到来之前，已经做了很多事情，也经历了很多事情。 他沿着大路慢慢地踱步，环顾四周，希望能在那儿找到年轻的女士们，就像他在夏季探访时经常做的那样。 但是没有人可以看到，他只好敲了敲门。 他被领进客厅，几分钟后，耐心来到他面前。 她和玛丽之间并没有安排好以何种方式接待他。 玛丽以前曾给过他一个答案，并且确实相信这就足够了。 在她看来，他是一个轻浮、反复无常的人，他几乎不会给自己付出任何必要的努力来坚持不懈地穿上任何西装。 耐心立即开始询问他哥哥和修道院的所作所为。 他在这所房子里是那么亲密，对他们所有人来说都是那么亲切，尽管他们现在对他不以为然，但不可能没有一些外在的善意。 “啊，”他说，“我很期待你们都在那里的时候。 我经常在你家受到欢迎，我很高兴让你在那里受到欢迎。”

“我们很少出门，”耐心说。

“但我相信你会来找我的。 我知道你想看看格雷格的牧师住宅和格雷格的教堂。”

“我确实应该。”

“我认为这是英格兰最漂亮的教堂，公园也非常漂亮。 整个房子都想要做点什么，但我总有一天会着手去做的。 我不知道哪里有比这更令人愉快的社区了。” 很自然，佩蒂丝会告诉他，他想要一个情妇来住这样的房子。 但她说不出话来。 她找不到合适的词，很快就离开了他，咕哝了几句关于她父亲房间的方向。

玛丽走进房间时，他已经一个人呆了二十分钟。 她知道耐心不存在。 并退到楼上。 但这样的退却似乎有一种怯懦，这让她自己很不高兴。 无论如何，她没有理由害怕牛顿先生。 于是，她整理思绪，调整好自己的步态，然后走下来，装出一副冷漠的样子对他说话——仿佛他们之间除了单纯的熟人之外，从来没有什么别的关系。 “我想，托马斯叔叔很快就会到了，”她说。

“我希望他先给我半个小时，”拉尔夫回答。 在他与女人的交往中，总是流露出一种轻松和优雅，并且有一种说他想说的话的能力——这也许是由于他的目的不明确和他的性格缺乏现实。

“我们很少见到他，几乎不知道他的工作时间，”玛丽说。 “托马斯叔叔是个可悲的逃课者。”

“他一直都是，我声明我认为耐心和克拉里在这方面做得更好。 他们学到了如果他每天早上和晚上都和他们在一起，他们就不会知道的事情。 我不知道有哪个女孩像她们一样可爱。 你知道他们对我来说就像姐妹一样。”

“所以我被告知了。”

“而你来的时候，就像另一个姐姐来了； 只要-”

“只有什么？” 玛丽说，故意装出一副野蛮的样子。

“有别的东西介入了。”

“当然，它一定是非常不同的——而且应该是不同的。 你才认识我几个月。”

“我已经足够了解你，希望在我的余生中比任何人都更接近地了解你。”

“先生。 牛顿，我以为你之前已经理解我了。”

“所以我做了。” 他说这话时装出一副泪流满面的抱怨语气。 “我确实理解你，——彻底。 我明白我被斥责，被拒绝，被鄙视。 但是一个人，如果他是认真的，就不会因此而放弃。 的确，有些东西是他不能放弃的。 你可以告诉一个男人他不应该喝酒，或者不应该赌博； 但说出来是没有用的。 一旦他开始了，他就会继续做下去。”

“这意味着什么？”

“无论如何，这种爱就像喝酒或赌博一样强烈。 你确实告诉了我，把我打发走了，还因为那个商人的女儿责备了我。”

“什么商人的女儿？” 玛丽问。 “我说过没有商人的女儿。 我给了你充分的理由，为什么你不应该对我说话。”

“当然有充分的理由，”拉尔夫说，看着他从桌上拿走的帽子。 “最重要的是，你不关心我。”

“我不知道，”玛丽坚决地说。

“正是；——但这是一个人会竭尽全力去争取的一种理由。 不要误解我。 我不会傻到认为我可以在一天之内获胜。 我还没有虚荣到认为我可以占上风。 但我可以坚持下去。”

“它一点用都没有； 确实，这是不允许的。 我不会允许的。 我叔叔不会允许的。”

“当你告诉我我对另一个人不忠时——； 我想那是你的话。”

“很可能。”

“我想你听说过我叔叔传来的那个愚蠢的故事——关于尼菲特先生的女儿。”

“我没听过愚蠢的故事。”

“那你是什么意思？”

玛丽停顿了一下，想着是否还有可能为她的表弟做一个好转。 克拉丽莎全心全意地爱着这个男人，她把自己所有的心都归于玛丽。 那个男人向克拉里表白了他的爱，克拉里也让她知道了。 即使在受到拉尔夫对她表妹的提议的打击之后，克拉里的爱仍然持续存在。 这一切都是表弟知道的； 但她不知道，这份爱怎么变成了单纯的酸痛。 “我没有听说过那个男人的女儿，”玛丽说。

“好吧？”

“但我知道，在我来到这里之前，你一直在努力争取我表弟的好感。”

“克拉丽莎！”

“是的; 克拉丽莎。 不是这样吗？” 然后她停了下来，拉尔夫想起了草坪上的场景。 事实上，它从未被遗忘。 当他想起玛丽·邦纳时，他总是在场，这是一种对他和亲爱的克拉里装傻的时刻的回忆。 他吻过她。 好; 是的; 对于一些女孩来说，亲吻意义重大——正如波莉·尼菲特对她真正的情人所说的那样。 但是对于其他人，他们就没有任何意义。 “如果你想在这所房子里找到一个妻子，你最好问问她。 你问我当然没用。”

“你的意思是完全没用？” 拉尔夫问道，开始有些害臊。

“完全没用。 我不是告诉过你一些别的事情吗——如果不是我不想阻止更新如此无用的事情的可能性，我不会向你暗示的事情吗？ 但你什么都没想！ 如果其他事情适合的话，你可以随时改变所有这些。”

“那是严厉的，邦纳小姐，我不应该得到你的惩罚。 是什么把我带到了你身边，而不是让我敬佩你胜过所有其他人？”

“你不应该在别人之上欣赏我。 一个男人是否可以随心所欲地改变，因为他看到一个女孩的头发一时令他高兴，而不是他发誓要忠实的她的头发？” 拉尔夫此时并没有忘记低声自言自语地安慰自己，他从来没有发过誓要对克拉丽莎忠诚。 而且，确实，他确实感觉到，虽然有过一个吻，但草坪上的场景被不公平地利用，对他的偏见造成了偏见。 “我怕你很善变，牛顿先生，你的爱不值钱。”

“我希望我们都可以活到你知道你冤枉了我。”

“但愿如此。 如果我的意见对你有价值，请回到你让自己愚蠢地离开的她那里。 对我来说，你不能再对自己说话。 如果你这样做，那将是一种侮辱。” 然后她站起身来，以她的美丽女王，慢慢地离开了房间。

必须有一个结束。 这就是拉尔夫离开房间时的感觉，尽管他对自己做出了那些坚持不懈的抗议。 “一个人必须坚持下去，被那些骄傲的人拒绝六次，”他说。 “但当他们真的下跪时，他们会比其他人更好地使用安全带。” 他就是这样想到玛丽·邦纳的，但他现在不这么想她了。 不，确实。 事情就这样结束了。 “有一种方法可以做到这一点，这表明他们是认真的。” 这就是他内心的话语； 他确实相信邦纳小姐是认真的。 “天哪，是的； 如果言语和外表可以意味着任何东西。” 但是克拉丽莎呢？ 如果是这样，就像玛丽·邦纳告诉他的那样，他回到克拉丽莎身边是不是合适？ 他的心——因为他有一颗心——也很柔软。 他一直很喜欢克拉丽莎，而且永远不会让她不开心。 她是多么美丽，多么柔软，多么可爱！ 她会多么自豪地被他作为他们的情妇驱赶在牛顿的场地上。 然后他想起了格雷戈里对他说的话，以及他是如何鼓励格雷戈里坚持下去的。 如果发生这种事情，格雷戈里必须忍受。 很明显，如果克拉丽莎爱上格雷戈里，她就不能嫁给他。 但是他会怎么看托马斯爵士的脸呢？ 想到这里，他笑了。 然而，托马斯爵士乐于将他的女儿送给牛顿的主人，而不是继承人。 谁会是玛丽·邦纳偏爱的那个人——让所有的牛顿都支持他的西装？ 或许玛丽·邦纳不知道成为牛顿修道院的女主人意味着什么。

过了一会儿，仆人过来带他去他的房间。 托马斯爵士来了，又立刻回到了他的房间。 于是他上楼穿好衣服，等着他们在晚饭前集合时见到克拉丽莎。 当他下楼时，托马斯爵士在那儿，还有玛丽和佩蒂丝——但克拉丽莎不在。 他鼓起勇气，兴高采烈地对托马斯爵士说话。 然后他转向耐心，询问她的妹妹。 “克拉丽莎今天和布朗洛太太待在一起，”佩瑟丝说，“要到很晚才回家。”

“哦，真不幸！” 拉尔夫叫道。 考虑到他的所有困难，我们必须承认他做得并不差。

晚饭后，托马斯爵士比平时坐得更久了，喝着酒，也许他们相信，这些年轻的女士们现在不想再多见拉尔夫了。 谈话几乎完全是关于后期选举的事情，拉尔夫对此很感兴趣，也很愤慨。 “他们不会通过调查对你造成任何伤害，先生，”他说。

“不; 我不认为他们能伤害我。”

“而且你会很高兴知道你一直是揭露腐败的手段，并帮助将格里芬博顿这样的人赶出众议院。 说实话，我认为这是值得的。”

托马斯爵士说：“我不确定我是否会以同样的成本和同样的目标再做一次。”

拉尔夫确实在客厅里给了他一杯茶，然后在克拉丽莎的苍蝇回来之前离开了别墅。

法官在珀西克罗斯案中对迟到选举的决定一出，青年男子协会就向安大略莫格斯提出了新的提议。 在柴郡奶酪店给他写了一封胜利信，信中他被告知，臭名昭著的格里芬博顿先生已经践踏了恐吓和腐败行为，而纯洁和劳工权利仍然是该公司的口号。决定将莫格斯先生送到议会的自治市镇的健康派对。 莫格斯先生不认为他最好马上到区里照顾他的利益吗？ 现在，当小莫格斯先生收到这封信时，他已经离开该行政区不到三四天，在请愿书的审判期间被传唤到那里作为证人；而且这种持续关注一个人的政治利益小而无趣的小镇，没有议会席位的优势，老莫格斯先生觉得很讨厌。 所有这些事情的费用当然落在了父亲的肩上。 “我不再相信他们是骗子了，”老莫格斯先生说。 Moggs Junior 感受到了 Percycross 年轻人的热情，并且比他的父亲得到的更多，失去的更少，他确实相信。 虽然他在珀西克罗斯这么晚了，但他又下楼，再次向机械学院的年轻人发表演讲。 没有什么比他的演讲更得意的了，没有比他的声望更令人愉快的了。 但是，在珀西克罗斯又逗留了三天之后，他不能不意识到两件事。 第一个是——如果这个自治市镇幸免于难，双方的主要人物将达成妥协，威斯特马科特先生将与年轻的格里芬博顿一起返回。 强加给他的第二个信念是该行政区不会幸免。 在珀西克罗斯，他没有任何安慰——除了出于纯粹的政治良心。 在他离开的那天早上，他恳求他的朋友们，这些年轻人——尽管他们即将因为他们长辈的罪孽而受到惩罚、贬低和剥夺权利，尽管他们可能永远不会再被允许自己动手了为了他们自己的自治市镇的政治福利——仍然要记住，纯洁和劳动权利是世界的两大需求，任何人都不能在一项善意的事业中做出努力，无论多么卑微，而不做一些事情来实现千禧年的政治美德离他更近了，这种美德是他迫切需要的，而且肯定迟早会到来。 他被回声欢呼，几乎被一个主席、总裁和秘书抬到了车站。 但他离开珀西克罗斯时坚信该区永远不会授予他梦寐以求的议会席位荣誉。

这一切都发生在三月初，在那个星期天尼菲特先生在小屋里对他表现得如此粗鲁之前。 “我想你现在最好还是坚持一下，”老莫格斯说。 在那一刻，安大略正坐在他讨厌的账本后面的一张高台上，并且坚持做生意，因为他知道如何坚持下去。 “请不要再吃柴郡奶酪了，年轻人，”父亲说。 儿子觉得这不公平、残忍，甚至腐败。 在选举进行期间，只要 Percycross 有成功的希望，Moggs 前辈就纵容了 Cheshire Cheese，很少或根本不谈生意，甚至有一次同意听他儿子发表演讲，主张工人之间的适当组合。 “这不是我的想法，”莫格斯前辈说过。 “但是，也许，我老了。” 即使对老莫格斯来说，在议会中有一个公司的成员也是光荣的，尽管他几乎不知道光荣会是什么。 但是，当他发现自己的希望落空，柴郡奶酪不是获得这种荣誉的垫脚石，而且他的钱白白花掉时，他的头脑又恢复了原来的样子。 罢工对他来说成了魔鬼的工作，工会再次成为贸易的祸根。

“我想，”安大略说，从他的账簿上抬起头来，“如果我白天为面包工作，晚上我可以随心所欲。 无论如何，我会的，”他停顿了一会儿后继续说道。 “我们最好互相理解，父亲。” 莫格斯学长咆哮道。 他的儿子一说话就会离开他，在全国各地奔波，努力赚取政治讲师的收入。 莫格斯非常了解他的儿子，而且实际上非常爱他。 家里也有一位莫格斯小姐，如果安大略漂泊不定，她不会让她父亲安宁。 世上再没有比儿子利用父亲的天然情感，从这些情感中获得反抗权威的方式更残忍的了！ “我想，如果你愿意，你必须去见鬼，”莫格斯长辈说。

“我不知道你为什么这么说。 我做什么鬼？”

“他们联盟是魔鬼。”

“我认为他们像上帝一样，”小莫格斯说。 之后，他们沉默了一会儿，在这期间，莫格斯前辈在暮色中用鞋匠的刀子剪指甲，而莫格斯小辈正在总结一个账目，对付一个受宠的贵族，他似乎穿了很多靴子，但他引起了安大略省的注意，主要是因为他在议会中代表珀西克罗斯所在的县的分部。 “我以为你嫁给那个女孩会让事情变得顺理成章，”莫格斯高级说。

父亲和儿子在这个话题上意见一致；——至于这个话题，莫格斯小姐在牧羊人的家中的浪漫之心总是充满热情。 她的哥哥恋爱了，对她来说，事实上必须承认，她很朴素，是她生命的魅力。 她喜欢诗歌，会大声给哥哥朗读胡安和海黛的故事，以及蒙面先知所爱的那位女士的忧郁状态。 她同情假王后对朗斯洛特的热情，她自己其实是一个丑陋的老处女，与浪漫的事情相去甚远，当他们不顺利时，她对内心的事情感到高兴。 “哦，安大略，”她会说，“忠于她；——如果是二十年的话。” “所以我会的；——但我想通过让她成为莫格斯夫人来开始这二十年，”安大略说。 现在，老莫格斯先生一分钱都知道，老尼菲特能给他的女儿多少钱，他对她直立的工作服的威胁一点也不信任。 波莉肯定会胜过她父亲，因为安大略总是胜过他。 安大略没有立即回复他的父亲，但他发现自己在提供给这位贵族年轻议员的靴子和鞋子中完全搞错了。 “你不是说一切都结束了吗？” 莫格斯前辈问道。

“不; 还没有完全关闭。”

“那你为什么不进去呢？”

“我为什么不进去呢？” 安大略说，在头脑和数字无可救药的混乱中合上了书。 “我愿意付出这个地方的每一双靴子，我愿意付出一切，从她那里得到好话。”

“她不是很善良吗？”

“好心；——是的，她在某种程度上已经够好心了。 她就是她应该成为的一切。 她就是这样。 不要再继续说下去了，父亲。 我和你一样认真。 在她称别人为丈夫之前，我不会放弃； 进而，-; 那我为什么要剪掉它，然后去加拿大找叔叔。 对于这一切，我已经下定了决心。” 于是他离开了商店，也许有点不礼貌。 但是，他决心坚持尼菲特的女孩，这使他重新赢得了父亲的好感。 如果一个年轻人愿意娶一个两万英镑的女孩，他应该被允许参加工会或任何其他会议。 那天晚上安大略莫格斯去了柴郡奶酪，比以往任何时候都更伟大。

已经有人说，在这之后的一个星期天，他是如何设法让自己几乎与波莉亲密接触的，以及当他被尼菲特先生打扰并转身离开房子时，他是如何努力讨好她的。 在整个采访过程中，波莉的心一直在屈服。 她曾经梦想成为牛顿的夫人是件好事；而这个机会就属于她了。 但是当她开始努力权衡这一切，并找出年轻的牛顿真正想要什么，以及他应该想要什么时，她在那个梦想对她造成任何伤害之前就摆脱了自己。 她肯定是想结婚的。 对此，她毫不怀疑。 但那时安大略莫格斯是一个长腿、笨拙、丑陋、蹒跚而行的家伙，莫格斯这个名字肯定不悦耳。 加油工很帅，叫亚洛勒格斯，说不定比莫格斯强。 他不止一次向她求婚； 但是煤气工人的脸毫无意义，煤气工人本人也没有什么意义。 论外表，年轻的牛顿才是他该有的样子——但那是她已经摆脱的梦想。 Onty Moggs在他身上有些意义，而且是个男人。 如果说还有一件事，波莉十分肯定，那就是——Onty Moggs 真的很爱她。 她知道在 Onty Moggs 的内心、思想和眼睛中，她拥有一种神性，这使得她为他站在了神圣的土地上。 对一个年轻女子来说，这是一个非常愉快的信念。

安大略省在那个星期天非常接近他的胜利。 当他告诉她，如果拉尔夫·牛顿让她心碎，他会杀死拉尔夫·牛顿，她相信他会这样做，她对他感到有义务，尽管她嘲笑他。 当他向她宣布因为他的爱他不知道该怎么做时，她几乎要告诉他他可能会做什么。 当他告诉她，他宁愿得到她的一个吻，也不愿当首相时，她相信了他，几乎渴望让他开心。 然后她绊倒了，给了他她无意的鼓励，然后退缩了，告诉他他很傻。 但正如她所说，她下定决心不要再让他感到困惑了。 毕竟，尽管他丑陋，笨拙，腿长，但这是她的男人。 她认清了事实，很高兴。 对于一个女孩来说，确定她是真的被爱是多么的重要！ 从安大略口中说出来的话，波莉没有一个不相信。 拉尔夫·牛顿的演讲非常漂亮，但表达的只是他的礼貌。 安大略省的演讲真的让她明白了这些话可能意味着什么。 当他告诉她父亲，他很乐意把她原封不动地带走，不用一先令，她就知道他会非常高兴地这样做。 然后她决定让他拥有她，并且对于未来所有的怀疑，所有的调情，所有的羞怯，都应该结束。 她赢了，她降下她的旗帜。 “你坚持下去，你就会做到的，”她说；——这一次她是认真的。 “我会的，”安大略说；他一路走回伦敦，头埋在云端，完全不理会珀西克罗斯，忘记了所有的靴子和贵族的账目，几乎不管柴郡奶酪，甚至没有冥想捍卫劳工权利的新演讲。 他相信那一天他已经取得了伟大的胜利。 如果是这样，那么他面前的生活就是一种胜利的景象。 他自己就是这个世界所谓的浪漫主义者，他不知道，但他现在已经活了几个月，坚信自己唯一的幸福机会就是来自某个人的微笑、善良和爱他选择宣福的人。 波莉·尼菲特对他来说是神圣的，如果这位女神同意说她将成为他的妻子，他的周围也会有神圣的光环。

在他努力从她自己的嘴里确切地了解她对他说的最后一句话的含义之前，不可能让他度过许多天。 但是有一个困难。 尼菲特已经警告过他，他不愿意在那个人不在的时候敲他的门，如果那个人在场，他会拒绝让他进入的特权。 尼菲特夫人会见他，并给他机会向波莉辩护，他并不怀疑；但他认为，作为他的城堡，主人不在的情况下不应该闯入一个人的房子，这使他受到限制。 那个男人的女儿可能是两人中更亲爱、更选择、更神圣的城堡，这是千真万确的； 但那时波莉是一座城堡，正如莫格斯认为的那样，它应该属于他而不是她的父亲。 所以他决定要路过波莉。

他的工作日，从早上 XNUMX 点到晚上 XNUMX 点，此时都是因为 Booby 和 Moggs，他现在正虔诚地偿还这笔债务，因为他坚信他在 Percycross 的各种缺席对他的父亲来说是沉重的。 因为事实上，没有鲣鸟。 大莫格斯和小莫格斯构成了整个公司；事实上，到目前为止，小莫格斯还没有公认的份额，如果一个人缺席，另一个人必须在场。 但星期天是他自己的，波莉·尼菲特总是去教堂。 然而，在第一个星期日，他失败了。 他失败了，尽管他看到了她，和另外两个女士一起散步，尽管根据他的判断，她也看到了他。 第二个星期天，他从十点到三点在亨顿，在小巷里闲逛，坐在大门上，拿着一本口袋里的政治经济学论文消磨时间，一边想着波莉，一边努力限制他对人类生产工业这一伟大主题的思考。 有没有任何自然法则——更确切地说是上帝的法则——一个人有权获得足够的食物、足够的衣服、足够的住所和足够的娱乐，只要他愿意工作？ 但是波莉的脸颊，波莉的嘴唇，她说话时波莉眼中热切的火光，以及波莉走路时灵活美丽的步态，把这个重大问题从他的脑海中驱散了。 他是否注定要把波莉抱在怀里——靠近，靠近他的胸膛？ 如果不是这样，那么自然法则和上帝法则，不管它们是什么，都不足以保护他免受最残酷的错误。

正是在她去下午教堂的时候，他希望拦截她。 与许多人一起晨会是一种纽带。 下午的教会是一种超越的美德——经常练习，因为没有别的事可做。 他不可能诱使她放弃早间礼拜。 但如果他只能在下午遇到她，在别人看不到的地方，就像她转下一条他熟悉的小路，靠近通往田野通向 Edgeware 的阶梯附近，那么可能他应该占上风。 时间快到了，他把那本没用的书装进口袋，站在他选好的地方。 几乎就在他大胆地希望她出现的第一刻，波莉拐进了车道。 这件事发生六个月后，她向他承认，她认为他可能在那里。 “你当然会在那里，——你这个老鹅； 好像杰迈玛没有告诉我你一整天都在。 但如果我没有下定决心，我就不应该来。” 然后安大略给了她一个熊的拥抱，这习惯于让波莉宣布他是一个食人魔。 六个月后，波莉就这样坦白了，因为他们坐在肯特郡海岸悬崖上某个偏远的地方，坐得很近。 那时城堡已经完全从尼菲特先生手中转移出去。

但是波莉这次的行为根本就不能让人认为杰迈玛的目光如此敏锐。 “什么，莫格斯先生！” 她说。 “亲爱的，能找到你的地方多好啊！ 你来教堂吗？”

“我想让你和我一起转几分钟，波莉。”

“但我要去教堂。”

“之后你可以去教堂——也就是说，如果你愿意的话。 我现在不能来家里，我有话必须对你说。”

“有件事一定要对我说！” 然后波莉跟着他越过栅栏。

在安大略开始讲述必须讲述的故事之前，他们已经走了将近两块田地。 但是波莉，虽然她一定知道她回到教堂的机会越来越渺茫，但她还是没有耐心地等待着。 “我想知道，”他最后说，“你能不能学会爱我。”

“有什么用，莫格斯先生？”

“对我来说，这将是世界上所有的用途。”

“哦，不，不会的。 对任何人来说，它都没有那么大的意义。”

“我有时想，除了那个，没有什么对我有任何用处。”

“至于学会爱一个人——我想如果我喜欢一个人，我可以不用任何学问就爱他。”

“但你不喜欢我吗，波莉？”

“我从来没有说过我不喜欢你。 爸爸妈妈一直都很喜欢你。”

“但是你，波莉？”

“哦，我已经够喜欢你了。 不要，莫格斯先生。”

“可是你爱我吗？” 然后是停顿，他们靠在门口站着。 “来吧，波莉； 告诉一个人。 你爱我吗？”

“我不知道。” 然后又是一阵停顿。 但他在第七天堂，他的手臂搂着她的腰。 “我想我知道； 一点，”波莉低声说。

“但比任何人都好？”

“你不认为我的意思是要有两个情人；——是吗？”

“我要做你的情人？”

“有父亲，你知道的。 我不会成为任何人的妻子，因为他告诉我； 但我不想惹他生气，如果我们能帮上忙的话。”

“但你永远不属于任何人？”

“从来没有，”她郑重地说。

“那我已经说了我要说的话，我是世界上最幸福的人，如果你愿意，你现在可以去教堂了。” 但他的手臂依旧紧紧搂着她的腰。

“太晚了，”波莉用一种忧郁的语气说，“这都是你做的。”

步行到 Edgeware 的时间并不长。 但到目前为止，尼菲特先生被要求说牧师正在讲一段很长的布道。 尼菲特夫人或许也与杰米玛有过交流，她说这并不值得期待，但波莉应该和她的一些朋友一起散散步。 “为什么她不能在我想让她闲逛的地方闲逛？” 尼菲特先生说。

在那次散步中，很多事情都解决了。 在她宣布去教堂为时已晚的五分钟内，她带着完成订婚的所有令人愉快的信心与他交谈。 她立刻让他明白，已经没有任何疑问了。 “一个女孩必须有时间知道，”当他半责备她迟到时，她说。 一个女孩不像男人，她说，谁可以立刻下定决心——一个女孩必须拭目以待。 但她很确定这一点——曾经说过她永远不会回头的话。 她不太清楚自己是什么时候开始爱上他的，但她想是在她听说他下定决心要支持珀西克罗斯的时候。 在她看来，这是一件多么美好的事情——他要去珀西克罗斯。 “那么，”安大略豪爽地说，“珀西克罗斯为我做的事情，比如果它只是让我成为国会议员的话，它会做的事情多十倍。” 有一次，两次，甚至更多时候，他得到的幸福比如果幸运让他成为首相更幸福。 因为波莉，既然她已经付出了她的心并答应了她的手，她不会对她选择的男人含糊其辞。

他们之间已经解决了很多事情。 波莉告诉她的爱人她关于拉尔夫牛顿的所有麻烦，现在她从她的“非常特别的朋友莫格斯先生”那里得到了这个建议，她随后写信给她已故的追求者。 这封信将在当天下午写好并寄出，然后给她父亲看。 我们已经知道，在为她父亲制作副本时，她省略了一个条款——她决定将她订婚的事情告诉她的母亲，并且她的母亲应该将其传达给她的父亲。 至于为他们的婚礼命名任何一天，“那是不可能的，”她说。 她不想耽搁。 但她所能做的就是向她父亲发誓，她永远不会嫁给任何人。 “他也会相信我的，”波莉说。 至于私奔，她不会听说的。 “只是他可能有借口把钱给别人，”她说。

“我不在乎他的钱，”莫格斯抗议道。

“这一切都很好； 但是金钱本身就是一件好事。 我讨厌一个会出卖自己的人； 他是个卑鄙的人；——或者是个女孩。 金钱永远不应该是第一位的。 但至于你着急就把它扔掉，我完全不相信。 我还没老太婆，你等几个月就好了。” 她和他一起走到通往他们家的大门——这样全世界都可以看到她，如果全世界都喜欢的话； 然后她向他道别。 “毫无疑问，不久之后的某一天，”当他离开她时，他问他们下次会面的事情时，她说。

所以波莉已经订婚了。 我不知道这件事对她来说似乎像对许多女孩一样重要。 这是一件必须在某一天完成的事情，正如她多年前所熟知的那样。 而现在做完了，她也很满足了。 但此刻她的怀里并没有太多那种狂喜，这让安大略·莫格斯跳进城里，一边走一边自言自语——这让路人大吃一惊，并向自己保证他已经取得了胜利，就像亚历山大或凯撒。 她下定决心要靠他履行她的职责，并一次又一次地告诉自己，既然她已经决定，任何事情都不应该打动她。 至于男人的美——它意味着什么？ 他很诚实。 至于尴尬；——有什么关系？ 他很聪明。 关于做一个绅士； 她宁愿认为她更喜欢他，因为他并不完全是一些人所说的绅士。 不管他会给她什么样的房子住，没有人会鄙视她，因为她的位置不够大。 如果她成为牛顿修道院的女主人，她绝不会确定是否会遭受很多类似的痛苦。 “那个乞丐当上了王后，奴婢们肯定冷落了她，”波莉自言自语道。

那天晚上，她把她的信给她父亲看了。 “你还没寄出去，你这个混蛋？” 他说。

“是的，父亲。 就在铁盒子里。”

“你有什么事情要给一个年轻人写信？”

“来吧，父亲。 我有生意。”

“我相信你想伤我的心，”老尼菲特说。

那天晚上，她妈妈问她那天下午在做什么。 “我刚和安大略莫格斯一起散步，”波莉说。

“好？”

“而且我刚刚订婚了，你最好告诉父亲。 我的意思是坚持下去，妈妈，让任何人说什么。 如果他们拖着我，我不会背弃我的承诺。 所以父亲不妨马上知道。”

诺福克郡绝不是一个专门从事狩猎的县，而拉尔夫·牛顿——我们可以称他为被剥夺继承权的拉尔夫——曾被他在牛顿周围的一些朋友建议到别处搭帐篷——因为他热爱这项运动. “你会在郡里得到一块同样便宜的土地，”莫里斯对他说。 “而且，如果我是你，我不会和一群除了鹧鸪之外什么都不考虑的家伙混在一起。” 莫里斯先生在他的方式中是一个非常好的人，他将相当一部分的精力和体力投入到狐狸的出生、饲养、教育、保存和随后的使用上——他认为这样做是为了他自己高贵如乡绅； 但他彻底鄙视了一个崇拜鹧鸪的县。

“他们确实保护狐狸，”拉尔夫恳求道。

“一个人会，下一个不会。 你应该知道那是什么意思。 这是世界上最令人心碎的事情。 我宁愿完全没有狐狸，骑马去拖；——我确实愿意。” 莫里斯先生的这种断言是用一种令人悲伤的严肃语气做出的，就像人们在谈到命运和命运可能为他们准备的某种逆境时所说的那样。 “我宁愿死也不愿忍受，”忧郁的朋友说。 或者，——“我宁愿忍受角落里的硬皮。” “我宁愿骑马兜风——我确实愿意，”莫里斯先生说，摇摇头，低声叹了口气。 至于完全不骑猎犬的生活，莫里斯先生一刻也没有想到他的朋友会考虑这样的存在。

但拉尔夫已经下定决心，在外出做某事时，狐狸不应该是他的首要目标。 他当然要找一个家，但比他的家更重要的是他应该给自己做的工作； 而且，正如他曾经说过的那样，除了耕种土地，他什么都不会做。 因此，他在间歇性的狐狸保护者中进入诺福克，并占领了比明汉大厅。

诺福克几乎每一个地方都是“火腿”，几乎每栋房子都是大厅。 有一个比明翰教区，距离斯瓦法姆四英里，位于提勒姆、索哈姆、里普姆和格林德姆之间。 它在所有地图中都下降了。 它像煎饼一样扁平； 它有一座教堂，有一座宏伟的方塔，还有一座新的圣坛； 有一个常住的牧师，里面有四五个农民； 遍地犁下，以萝卜闻名； 半个教区属于一个住在县里的大领主，他养狐狸，但不是全心全意； 另外两个农场由耕种它们的自耕农拥有——这些人从小就打猎，讨厌狩猎这个名字。 Beamingham Hall 将被出售，XNUMX 月初，Ralph Newton 买下了它。 Beamingham Little Wood 属于庄园，因为它占地约 XNUMX 英亩，拉尔夫决定他会努力在那里养一只狐狸。

到五月中旬，他在新家已经四个月了。 房子本身还不错。 很宽敞； 房间虽然低，但很大。 它的建造具有相当大的建筑美感。 窗户全是石头镶着竖框的——又长又低的窗户，形状非常漂亮，直到十五年前还装满了许多小钻石板；但现在钻石板已经让位于平板玻璃了. 大厅有三座山墙，都面向一个老式的大花园，果树紧挨着房子，也许应该是草坪的地方几乎是一个果园。 但那里有整齐的碎石步道、整齐的花坛、整齐的鱼塘和带围墙的小菜园，里面种着非常古老的桃子、非常古老的杏子和非常古老的李子。 然而，李子目前比桃子或杏子要好。 这所房子作为现代住宅的缺点在于——农家院子及其所有附属物都离后门很近。 拉尔夫第一次看到时告诉自己，玛丽·邦纳永远不会同意住在这样的房子里。

像比明汉庄园这样的房子最初是为谁建造的——一座不够大的房子不适合乡绅的豪宅，又太大的不适合农民的宅基地？ 英格兰各地的这样的房子比英国人想象的要多得多——要么像比明厄姆庄园一样仍在维修中，要么在目前持有者减少的家庭需求下正在腐烂。 在东部各县尤其如此，这可以作为众多证据之一，证明广袤的乡绅和他的成群的佃户是比较现代的发明。 两百年前的乡绅在他所拥有的土地上种地。 随着岁月的流逝，强者吞噬了弱者，一个强者吃掉了六个弱者。 乡绅就这样诞生了。 然后，这位强壮的侍从变成了男爵和领主——直到他的领主有点过分，曼彻斯特的仓库管理员买断了他。 国家的强大可能在于改变一直在发生，但绝不会突然发生。

对拉尔夫来说，对比明汉庄园的最大反对在于害怕——或者更确切地说是确定——它不能成为玛丽·邦纳的合适住所。 当他第一次决定接受它时，甚至当他决定购买它时，他都向自己保证，玛丽·邦纳的口味可能对他很无所谓。 首先，他一发现牛顿永远不会属于他，他就亲自写信给她的叔叔撤回他的要求。 然后他被牛顿幸福的主人告诉他，玛丽仍然被要求分享那个公国的王位。 当被告知他时，他并没有说他自己的野心，但他觉得他应该离开牛顿及其附近还有另一个原因。 对他来说，作为一个单身汉，比明翰庄园简直是太棒了。 作为一个农民，他并不想为自己的粪堆感到羞耻。

到五月中旬，他没有听到任何与他同名的消息或玛丽·邦纳的消息。 他确实与格雷戈里·牛顿通信，因此收到了教区、教堂、马匹甚至狐狸的消息。 但是关于继承人的婚姻意向，他什么也没听到。 格雷戈里确实写过他自己对这座大都市的过去和未来的访问，而拉尔夫知道年轻的牧师会再次在波帕姆别墅燃烧的火焰中烧掉他的翅膀。 但没有提到继承人。 一直到三月和四月，关于波莉·尼菲特的麻烦一直在持续，格雷戈里在他的信中当然没有提到尼菲特。 终于到了五月，来自比明翰的拉尔夫下定决心，他也要去伦敦。 在过去的四个月里，他一直在努力工作，用他的新财产做所有那些非常有吸引力的事情，一个男人只要口袋里有钱就可以做的事情——推倒树篱，种植幼树或准备种植，购买股票，建造或准备建造棚屋，以及其余的。 生活中几乎没有什么乐趣能比得上把钱拿出来，并坚信它会再次回来。 唉，这种信念常常是没有根据的，但快乐是一样的。 至于房子本身，他什么也不做，甚至不制定计划——到目前为止。 也许应该咨询他自己以外的其他品味。

五月的第二个星期，他听说格雷戈里会同时到伦敦去。 他立刻发现自己和他的同名人物交往的次数几乎和牧师的交往次数一样多。 继承人从波帕姆别墅被解雇到现在已经一个月了，从那以后他就没有再次访问过。 从那天到现在，他也没有见过托马斯爵士。 不能说他害怕托马斯爵士或羞于见到这些女孩。 他不知道自己对任何人都表现得很糟糕。 而且，如果他有的话，他几乎愿意通过嫁给克拉丽莎来弥补这种罪过。 但他觉得，如果他最终下定决心支持克拉丽莎，应该需要一点时间才能逐渐治愈他以前的激情。 毫无疑问，他依赖于他作为一个有产者的地位，觉得凭借他在那个方向上的力量，他将克服所有的小困难。 但这是一种无意识的依赖。 他相信他完全摆脱了他自己所谓的钱包自豪感或英亩自豪感的肮脏和渺小，并且在某些情况下声称他真的不考虑自己，因为他是牛顿中的牛顿。 他的意思是真实的。 然而，在他的心底里，有一种信心，他可以这样做，因为他的土地，以及在可以这样做但不能这样做的事情中，是在之后返回克拉丽莎他对玛丽·邦纳的小失误。

他很高兴地欢迎来自诺福克的拉尔夫来到大都市的所有乐趣。 他是否应该在他最近成为会员的著名卡尔顿酒店记下拉尔夫的名字？ 拉尔夫已经属于一个老式俱乐部，他的父亲长期以来一直是该俱乐部的成员，并拒绝了新的荣誉。 至于舞会、晚间迷恋和大型晚宴，我们的诺福克·拉尔夫认为自己目前不适合参加这些活动，因为他父亲去世了。 死者的侄子不应该告诉儿子，为父亲哀悼八个月的时间超过了现在的世界所需要的。 他只能找个借口，建议这部戏，在里士满吃一顿小晚餐，和梅登黑德的一个小聚会作为妥协。 “我不知道一个人因为他的父亲死了而手头如此沉重，这有什么好处，”乡绅对他的兄弟说。

“他们彼此如此相爱，”格雷戈里作为回报恳求道。 乡绅接受了这个借口，并为公园提供了与他同名的马。 他会参加八月份的荒野派对吗？ 乡绅声称他有足够的空间容纳另一支枪，而无需自己承担任何额外费用。 严格来说，这确实不是真的，因为已经安排了每支枪的费用。 但是仍然有一个空缺，继承人拉尔夫非常愿意为他的表弟支付费用，认为用一个小谎言来掩盖他的慷慨是没有害处的。 然而，被剥夺继承权的人拒绝了这个提议，非常感谢。 “没什么，老伙计，如果我知道怎么做，我不会为你做的，”快乐的继承人说。 于是，诺福克·拉尔夫下意识地决定，他不会接受任何东西——或者尽可能少——在乡绅手中。

这一切都发生在他在伦敦逗留的头三四天里，他几乎不知道为什么，他既没有去别墅，也没有去南安普顿大厦的托马斯爵士那里。 他本来是想这么做的，但他一天比一天拖延。 对别墅里的女士们来说，这三个年轻人现在从来没有互相尊重过她们。 格雷戈里相信他的兄弟失败了，所以相信并没有再次出现在这个话题上。 格雷戈里本人到富勒姆后已经来过一两次了。 但对那里发生的事情无话可说，或者至少没有说什么。 他打算离开教区的时间不超过牧师正常的 XNUMX 天，而且决不能确定他会提出任何进一步的正式提议。 到了别墅，他发现克拉丽莎既悲伤又清醒，几乎一言不发； 他知道出了点问题。 他几乎没有想到，毕竟他可能会治愈邪恶。

一天清晨，来自诺福克的格雷戈里和拉尔夫一起在皇家学院。 进入画廊时虽然还不到十点，但房间里已经挤得水泄不通，很难靠近排队，进出一个角落几乎是不可能的。 格雷戈里以前去过那里，并且知道这些照片。 他的朋友也认为他对这个主题有所了解。 而拉尔夫不知道库克人是胡克人，他只是有一个模糊的想法，那就是兰德西尔画了所有的野兽，米莱斯画了所有的小孩子。 “那是一张好照片，”他说，指着 BB 大师的巨幅肖像，身穿红色外套，坐在一匹十七手高的马上，脱了帽子，还有他最喜欢的猎犬。他身边。 “那是格兰特的，”格雷戈里说。 “我不知道我在乎那种东西。” “它就像它可以凝视一样，”拉尔夫说，他欣赏这件红色的外套、整齐的马和形状优美的猎犬。 他往后退了几步，想看清楚画面，却发现自己正在侵犯一位女士的裙子。 他转身，发现那位女士是玛丽·邦纳。 和她在一起的还有克拉丽莎和佩蒂斯·安德伍德。

他们之间的问候都很愉快，女孩们很高兴找到他们熟悉的朋友，可以在房间里接受指导和监督。 “现在我们将被告知一切，”克拉丽莎说，年轻的牧师先和她姐姐握手，然后又和她握手。 “一定要把我们带到最好的一打，牛顿先生。 这就是我喜欢的开始方式。” 她的语气和别墅里完全不同。

“那位穿红大衣的先生是我表弟的最爱，”格雷戈里说。

“我一点也不在乎。” 克拉丽莎说。

“那是因为你不打猎，”拉尔夫说。

“我希望我能打猎，”玛丽·邦纳说。

玛丽，当她第一次见到这个男人时，她曾被告知他将成为她的情人，而且，当她被告知时，至少她为自己被选中而感到自豪，她觉得她有点脸红了。 但她立刻恢复了精神，像没有任何打扰的理由一样向他打招呼。 看到她，他几乎是哑口无言，正是她的平静让他恢复了镇定。 第一次问候结束后，他发现自己走在她身边，她没有任何努力避开他，而格雷戈里和两个姐妹则提前走了。 可怜的拉尔夫对这些照片一言不发。 “你在伦敦很久了吗？” 她问。

“只有四天。”

“我们听说你要来了，确实认为也许你和你的表弟可能会找个早晨下来看看我们；——我是说你的表弟格雷戈里。”

“我当然会来。”

“我叔叔见到你会很高兴的——只是，你知道，你不能总是在家里找到他。 耐心也会。 你是 Patience 的最爱。 你已经下楼住在诺福克了，不是吗？”

“是的——在诺福克。”

“你在那里买了一块地产？”

“只有一个我自己照顾的农场。 这不是庄园，邦纳小姐——只是一座农舍，有谷仓和马厩，还有一个马塘，还有其他的。” 这绝不是对这个地方的公平描述，但可以说它适合他。 “我拥有财产的日子很快就结束了；不是吗？” 他笑着说这话，又恨自己说得这么傻。

“这会让你不高兴吗，牛顿先生？” 她问。 他没有立刻回答她，她继续说道：“我本以为你不会因此而感到不高兴。”

“这种失望带来了很多东西，外面的人什么都看不到。”

“这是真的，毫无疑问。”

“一个人可能会因为这种情况的变化而与他在世界上所有的朋友分开。”

“我没有想到这一点。 对不起，”她说，几乎是恳求地看着他的脸。

“而且可能还有比这更糟糕的情况，”他说。 她当然知道他的意思，但他不知道她知道多少。 “说一个人应该挺身而出对抗逆向很容易，但有些逆向是一个人不经受痛苦就无法忍受的。” 她已经下定决心要治愈她所想的相反的事情。 但她还不能采取显着的措施来治愈它。 但是，她迟早要采取一些措施来解决。 确实，如果他只说出来的话，现在就可以接受了。 但她很明白他现在不会说话，因为诺福克的那所房子只不过是一个农场。 “但我不是故意用这些废话来打扰你，”他说。

“这根本不困扰我。 当然，当你来看我们的时候，你会告诉我们一切。”

“没什么好说的，除非你关心牛和猪，羊和马。”

“我确实关心牛和猪，羊和马，”她说。

“尽管如此，他们不是令人愉快的话题。 一个人对一个农场的贡献可能与对一个大庄园的贡献一样多。 但他不能让别人对他的事情感兴趣。” 他脑海里浮现出他和他同名富豪在对这个美少女的感情上是敌对的，他不禁暗指自己的自卑。 然而，他自己的话，一说出来，在他耳边响起，他就被他认出是卑鄙和可怜的——是发牢骚的话，是对命运的诡计的遗憾抱怨。 他不知道如何大胆地告诉她，他很遗憾这次从庄园到农场的转变，因为他希望她能和他分享一个，甚至不敢要求她分享另一个。 她明白这一切，直到他感觉到自己讲话可能产生的影响时脸上的不悦表情。 她明白这一切，但她不能给他太多帮助——到目前为止。 也许有一天，她可以向他解释她自己对农场和庄园的看法，以及可能选择和拒绝这些的原因。 “你最近看过很多拉尔夫牛顿吗？” 另一个拉尔夫问道。

“你表弟的？”

“是的——只是我不这么称呼他。 我没有资格称他为我的表弟。”

“不; 我们很少见到他。” 这话的语气应该足以治愈拉尔夫心中对他的对手的任何焦虑。 如果他没有感到疼痛和紧张，而且必须承认，在这件事上几乎是愚蠢的，他不能不从那种语气中推断出他的同名至少不受邦纳小姐的喜爱。 “他曾经在波帕姆别墅很重要，”拉尔夫说。

“我们现在不经常见到他了。 我想他和我叔叔之间有一些不愉快的原因。 他哥哥来过我们一两次。 我确实喜欢格雷戈里·牛顿先生。”

“他是有史以来最好的人，”拉尔夫充满活力地喊道。

“比他哥哥好得多，”玛丽说，“虽然也许我不应该对你这么说。”

这无论如何不能不让他满意。 “我两个都喜欢，”他说。 “但我非常爱格雷格。 他和我多年来像兄弟一样生活在一起，而我直到最近才认识对方。”

“我也是最近才知道的；——但在我看来，它们是如此不同。 牛顿先生，那不是一幅绝美的图画吗？ 不能，你几乎想象自己坐下来往河里扔石头，或者涉足其中？”

“非常漂亮，”他说，对这张照片一分钱都没有。

“你在比明翰有河流吗？”

“有一条泥泞的小溪，你几乎可以跳过。 你不会想涉足的。”

“它有名字吗？”

“我认为他们称之为Wissey。 它根本不是一条值得骄傲的河流——除了鳗鱼和水鼠。”

“在比明翰没有什么值得骄傲的吗？”

“那是教堂塔楼；——仅此而已。”

“一座教堂塔是什么东西；——但我是指比明翰大厅。”

“霍尔这个词误导了人们，”拉尔夫说。 “这是一种上流社会的农舍，有很多低矮的房间，错综复杂的通道，到处都是房间，散发着苹果的味道，还有一个大厨房，还有一个足够举办小型晚宴的烤箱。”

“我应该喜欢烤箱。”

“还有一家洗衣店、一家奶制品店和一家奶酪店——只是我们从不做奶酪； 还有一个马塘、一个粪堆和一个白菜园。”

“牛顿先生，你对新买的东西只能这么说吗？”

“房子本身并不丑。”

“来吧——这样更好。”

“如果这样做有任何用处，它可能会变得相当舒适。”

“当然会有用。”

“我不知道会有，”拉尔夫说。 “有时我想一件事，有时又是另一件事。 一个星期，我满脑子想着要建一座新花园和一座温室，以及一扇通向客厅的弓形窗； 然后，下周，我想我现在住的两个房间就够我用了。”

“坚持到温室，牛顿先生。 但这里是女孩，我想我们该走了。”

“玛丽，你去哪儿了？” 克拉丽莎说。

“看风景，”玛丽说。

“先生。 牛顿向我们展示了每张值得一看的图片，并描述了一切，我们不必看一次目录。 这正是我在学院里喜欢的。 不知道你有没有这么幸运。”

“我也向我描述了很多东西，”玛丽说。 “但我担心我们已经忘记了把我们带到这里的特殊职责。” 然后他们就分开了，两个男人承诺他们很快就会到别墅，而女孩们则准备着回家。

“他们的那个堂兄当然非常漂亮，”格雷戈里在对两姐妹的优点做了简短的赞扬后说道。

“我认为她是，”拉尔夫说。

“我并不奇怪我的兄弟会被她击中。”

“我也不。” 顿了顿，他继续说。 “她说了一些让我觉得她和你哥哥不太合得来的话。”

“我不知道他们有，”格雷戈里说。 “拉尔夫有时会改变主意。 他最近没有跟我说过她的事。”

在学院开会后的第二天，年轻的乡绅拉尔夫独自坐在房间里吃着迟到的早餐，屋子里的女仆打开了门，介绍了尼菲特先生。 现在是五月中旬，拉尔夫自从早上出现在月光号院子里以来，就再也没有看到过马裤匠。 有消息传来，凯里先生一直忙于说服父亲，坚持如此奢侈的计划对自己和女儿都没有好处。 有人向尼菲特先生提供了钱——最不幸的是，这个提议加重了他的错误。 他的妻子告诉他，波莉终于对自己的感情做出了决定，接受了她的旧情人莫格斯先生。 他当着她的面对波莉大发雷霆。 他背着莫格斯发誓。 他曾对凯里先生起过非常严厉的称呼——现在他又一次强迫自己面对年轻的乡绅。 “队长，”他小心​​翼翼地关上身后的门，说道，“你要去广场吗？” 牛顿下达了特别命令，不让尼菲特出现在他面前。 但他在这里，在乡绅自己的仆人暂时不在的情况下进入了房间。

“先生。 尼菲特，”牛顿说，“我不能允许这样。”

“不允许吗，队长？”

“不，我不能。 我不会被迫害。 我收到了你的恩惠——”

“是的，你有，船长。”

“而且我会做任何合理的事情来回报他们。”

“你会出来看看我们的波莉吗？”

“不，我不会。”

“你不会吗？”

“当然不是。 我不相信你女儿想见我。 她和另一个男人订婚了。” 凯里先生从尼菲特夫人那里学到了很多东西。 “我很看重你的女儿，但我不会去看她。”

“和另一个男人订婚了——是她吗？”

“有人告诉我。”

“哦；——那是你的小游戏，是吗？ 当我打电话时你不会看到我，不是吗？ 除非你派警察来，否则我不会离开这个房间，所以我们会把这一切交给一个法庭。 我只是想看看当你被其中一位博学的绅士交叉攻击时你会是什么样子。 第二天早上，牛顿乡绅可能不喜欢在报纸上看到关于这位老马裤制造商的一两个问题。 如果你不介意的话，我会冒昧地敲响门铃并在这里点一份晚餐。 警察来的时候没有吵架，我不会去的，然后我们会在法庭上把这一切都解决掉。”

这非常荒谬，但同时也很烦人。 尽管他应该无视“被一个博学的绅士谩骂”以及后来在报纸上臭名昭著的威胁——必须承认，他发现自己无法无视——尽管如此，与此无关感觉，他很不愿意用蛮力把尼菲特先生从那个可敬的商人所坐的扶手椅上移开。 他对待这个人不是商人。 他借了那人的钱，吃了那人的晚餐； 在拉姆斯盖特拜访了该男子，并两次向该男子的女儿伸出手。 “非常欢迎你在这里用餐，”他说，“只是很抱歉不能和你一起在这里用餐。”

“我不会在一个星期内离开这个地方。”

“那会很不方便，”拉尔夫说，

“对于像你这样的绅士，我应该说非常不方便，尤其是当我要告诉大家我正在拜访我的女婿时。”

“我的意思是对你自己，以及对企业。”

“别管这事了，船长。 剩下的钱足以给我女儿我答应她的所有钱，而且我想我不必要求你也保留你的岳父。 派律师出价一千英镑！ 我相信我可以买断你，船长，就现成的钱而言。”

“我敢说你可以，尼菲特先生。”

“在你指定一天来看我、我的太太和波莉之前，我不会离开这里。”

“这简直是疯了，尼菲特先生。”

“你是这么认为的；——是吗，船长？ 你会发现我更疯狂，你也不会想。 我不会被你欺负，也没有什么结果。 俗话说，我会用金钱或弹珠从你那里得到它。 给我点一杯雪利酒，好吗？ 我口渴了。 你来找我的时候，我总是给你灌酒。” 这是真的，拉尔夫觉得自己不得不按门铃，点点酒。 “杰克，苏打水和白兰地就这样吧，”尼菲特先生对牛顿先生的手下说。 “像近亲之间会更舒服。”

“给尼菲特先生喝苏打水和白兰地，”年轻的乡绅生气地转向那人说。 “先生。 尼菲特，你可以喝多少白兰地，欢迎你，我不在的时候，我的男人会伺候你的。 早上好。” 于是牛顿拿起帽子离开了房间。 他还没有走进那个小密室，他知道仆人会在里面找苏打水，就听到了像破碎的陶器一样的声音，他确信尼菲特先生正在准备强行驱逐他自己。打破他的饰品。 把装饰品、镜子、烟囱上的时钟和窗户都放下。 这是一个可怕的麻烦，但总比派警察带走尼菲特先生要好。 “注意前面房间里的那个人，”他对他的瑞士男仆说。

“关于尼菲特先生，萨尔？”

“是的; 关于尼菲特先生。 他要我娶他的女儿，我不能答应他。 让他有他想吃的和喝的。 如果可以的话，把他赶走，但不要叫警察。 他把所有的东西都砸烂了，你必须尽可能多地拯救。” 说着，他匆匆下楼，走出了屋子。 但他接下来要做什么？ 如果尼菲特先生选择呆在房间里来实施他的威胁，则必须允许尼菲特先生为所欲为。 如果他选择通过打破事物来娱乐自己，那么事物必须被打破。 如果他喝得酩酊大醉，他可能会坐出租车回家，然后存放在亨顿的小屋里。 但是此时拉尔夫应该怎么做呢？ 他两手插在裤兜里，伤心地在圣詹姆斯街上闲逛，在宫门口发现了一辆爬行的马车，他坐上去，命令那个人开车送他到富勒姆。 关于“亲爱的小克拉里”，他已经打定主意了，这件事还不如马上做。 没有一个女孩在家。 安德伍德小姐和邦纳小姐已经去伦敦见托马斯爵士了。 克拉丽莎小姐和布朗洛太太一起度过了这一天。 “那就对了，”拉尔夫自言自语，一边命令马夫开车送他到布朗普顿路上的老妇人家。

布朗洛夫人一直非常崇拜这位年轻的乡绅，现在他已经成为乡绅，对他的崇拜也丝毫不减。 她一直希望克拉里嫁给真正的继承人，并在拉尔夫敲她的门时对他吹捧。 “他不像他哥哥那么好，”克拉丽莎说。

“你以前不会这么想的，”布朗洛太太说。 然后门被打开了，拉尔夫被宣布了。

以他一贯的轻松态度——带着克拉丽莎过去认为如此迷人的那种毫不掩饰的优雅——他很快解释说他去过富勒姆，并且因为克拉丽莎在那里，所以自己开车回了博尔索弗庄园。 克拉丽莎听了这话，脸颊上一阵血红。 他现在的举止在她看来似乎没有那么优雅了。 不都是自私吗？ 布朗洛夫人发出了她的掌声。 不是说他是来看老太婆的，而是来找年轻女人，有充分的心意，对这样一个年轻的男人来说，是再合适不过的事了！ 他们只是去吃午饭。 他当然会停下来和他们一起吃午饭。 他宣称他不想要更好的了。 布朗洛太太按响了门铃，给了她一些小命令。 克拉丽莎的思绪很快就想到了各种各样的事情——草坪上的场景，某个晚上她和他一起从这所房子里走回家的那个晚上，她对她姐姐的坦白，她对表弟的信任;——然后是向玛丽提出的提议，距今仅几周。 她看着他，虽然她似乎没有在看他，并告诉自己这个男人对她来说什么都不是。 他给她带来了难以言喻的悲伤，她的心至今还痛；但他对她来说什么都不是。 她会和他一起吃午饭，并努力与他交谈。 但她以后越少见他越好。 他自私、无情、软弱、不配。

午餐吃完了，不到三分钟，布​​朗洛太太就走了。 当他们回到早上他们坐过的小客厅时，她设法逃跑，拉尔夫发现自己和他的“亲爱的，亲爱的小克拉里”单独在一起。 尽管他优雅轻松，但摆在他面前的任务并非没有困难。 克拉丽莎当然知道他已经向玛丽求婚了，而且很可能知道他已经向波莉求婚了。 但是玛丽告诉他，克拉丽莎对他很忠诚——至少他告诉过他几乎一样多的事情。 然后他有责任做一些可能结束 Neefit 可憎的事情。 克拉丽莎很乐意与玛丽·邦纳一起回顾那一集，就像一个毫无意义的梦一样；就像他自己已经学会看它一样。 “克拉里，”他说，“自从我们从这所房子一起走回家的那天晚上，我几乎没见过你和你说话。”

“不，确实，牛顿先生，”她说。 迄今为止，她一直称他为拉尔夫。 他没有观察到变化，此刻自己的事情太多了。

“从那以后发生了多少事情！”

“非常，确实，牛顿先生。”

“然而这似乎是不久前的事了——几乎是昨天。 那时我可怜的叔叔还活着。”

“没错，他是。”

通过这些对过去事件的引用，他似乎并没有更接近他的目标。 “克拉里，”他说，“有很多事情我希望忘记，有些事情我可能会原谅。”

“我想我们所有人都是这样，”克拉丽莎说。

“就是这样，虽然我不知道我们中的任何一个人曾经像我一样愚蠢至极——为了一些看似珍贵的东西而丢弃世界上最有价值的东西，只是为了一个片刻。” 很难，他已经开始感觉到这个女孩的性格对他有所改变。 她突然变得严厉、不张扬，几乎不友善。 到目前为止，他一直认为她是一件柔软、甜蜜、令人愉快的东西，随时都可能是他的要求。 玛丽邦纳告诉他，他应该问。 现在他愿意请求她的原谅，真正地成为她的情人，并与她分享他所有的繁荣。 但她不会帮助他解决困难。 他决定让她说话，并且相信布朗洛夫人不在，他静静地坐着等她。

“我希望你没有扔掉任何你应该保留的东西，”她最后说。 “在我看来，你已经拥有了一切。”

“不，——还不是一切。 我不知道我是否能得到我最渴望的东西。” 她现在当然理解他了； 但她坐得笔直、坚定、严厉——与他所认识的克拉丽莎完全不同，因为他们不过是小孩子而已！ “你知道我的意思，克拉丽莎。”

“不——我不知道，”她说。

“我怕你的意思是你不能原谅我。”

“我没有什么可原谅的。”

“哦，是的，你有； 你是否会原谅我我不能说。 但是有很多要原谅的；——非常多。 你的表妹玛丽和我们一起跑了一会儿。”

“她很受欢迎，——对我来说。”

“你是什么意思，克拉丽莎？”

“正如我所说。 她欢迎我。 她没有拿走任何我看重的东西。 事实上，我认为她并没有屈尊接受任何东西——任何你所说的那种东西。 玛丽和我深爱着对方。 我们没有吵架的危险。”

“来吧，克拉里，”他边说边站起来，站在她身边，靠近她的肩膀，“你完全明白我的意思。 我们认识很久了，我想我们彼此爱得那么深，你应该说你会原谅我的。 我一直很傻。 我错了。 我一直是假的，如果你愿意的话。 你不能原谅我吗？”

她的眼中一刻也没有宽恕的神色，脸上的线条也没有一丝宽恕的迹象。 但在她的心里，却有一场较量。 一些旧的激情仍然存在，尽管它只是它造成的疼痛。 半晌，她想着会不会是他想要的那样。 但如果是这样，她怎么可能再次面对她的任何一个朋友，承认她已经屈服于这么多的不配？ 她怎么能告诉佩蒂丝，他开始对格雷戈里重新充满希望？ 她怎么能向父亲承认这样的弱点？ 她怎么能在玛丽·邦纳面前站起来？ 有没有可能，她真的应该把自己，她的整个生命，她所有的未来希望，都献给一个像这个男人这样软弱无用的人？ “没有什么可以原谅的，”她说，“但我当然不能忘记。”

“你知道我爱你，”他抗议道。

“爱我——是的，用什么样的爱？ 但这无关紧要。 没有必要再谈论它了。 你对我的爱什么都不是。”

“克拉丽莎！”

“对你来说，这将是相当少的。 拉尔夫，你的心永远不会受苦。 你有多久没有向我表弟伸出手了？ 只是你只是个玩弄爱情的男孩，这是一种侮辱。” 然后她透过窗户看到了她的老朋友。 “太太。 布朗洛，”她说，“先生。 牛顿要走了，我随时准备好我们的散步。”

“三思而后行，克拉丽莎；——这就是它的结局吗？” 拉尔夫恳求道。

“就我而言，它必须是它的结束。 当我回到家时，我可能会发现你已经向佩蒂丝提出了要约。” 然后他起身，拿起帽子，隔着窗户与布朗洛太太亲切地握手，然后走到他的马车上，他在路上花一刻钟挣六便士，而他却如此浪费时间。他在屋子里待了一刻钟。

“他有没有说什么，亲爱的？” 布朗洛太太问。

“他说了很多。”

“怎么样，亲爱的？”

“他是一个空虚、虚荣、反复无常的人。”

“是他吗，克拉丽莎？”

“可是他又那么幽默，那么快乐，那么讨人喜欢，我不明白他为什么不应该成为某个女孩的好丈夫。”

“你是什么意思，克拉丽莎？ 你没有拒绝他？”

“我没有说他提出过；——是吗？”

“但他有？”

“如果他这样做了，那么我拒绝了他。 他心地善良； 但他没有比一根木头更多的心。 别再说了，亲爱的布朗洛夫人。 我敢说我们很快就会再次成为朋友，而他几乎会忘记他今天早上所说的一切。”

整个下午，她都是快乐的，几乎是快乐的，在她回家之前，她已经下定决心要告诉佩蒂丝，然后永远把它从她的脑海中剔除。 不告诉Patience将是他们之间的背信弃义，而且会使他们之间未来的姐妹交往变得非常困难。 但如果有可能她会避免胜利的表情，否则她几乎不可能讲述这个故事。 在她自己的怀里，肯定有一些胜利。 那个让她为之叹息和生病的男人，终于向她投降了。 奖品就在她脚下，但她没有选择举起它。 “可怜的拉尔夫，”她对自己说。 “他想尽其所能，但他太软弱了。” 她当然不会告诉玛丽·邦纳，也不会对她父亲说一句话。 而当她再次见到拉尔夫时——因为她并不怀疑她很快就会见到他，所以她会非常小心地不表现出她在想他的耻辱的迹象。 他仍然应该被称为拉尔夫——直到他成为一个已婚男人； 等到他快要结婚的时候，她会用昔日友谊的热情向他表示祝贺。

那天晚上，她确实把这一切都告诉了耐心。 “你不是说，”她说，“我做得不对吗？”

“我相信你做得很对。”

“那你为什么这么清醒，帕蒂？”

“只要你真的爱他——！ 我愿意伸出我的右手，克拉里，让你拥有能让你在生活中快乐的东西。”

“如果你也献出你的右手和左手，与拉尔夫牛顿的婚姻不会让我快乐。 想想吧，帕蒂；——在两个月内给我们俩！ 他就像一个孩子。 我怎么可能尊重他，或者相信他？ 我再也无法尊重自己了。 不，帕蒂，我确实很爱他。 我想，没有他的生活一定是一片沉闷的空白。 我把他变成了神；——但他的脚是最贫瘠的粘土！ 亲吻我，亲爱的，祝贺我——因为我已经逃脱了。”

姐姐亲吻了她，恭喜了她——但姐姐的心里还是有些遗憾。 在她看来，克拉丽莎非常适合做牛顿修道院的女主人。

被任命调查珀西克罗斯区状况的委员会不能完全说它做得很短，因为它连续几个星期每天都坐下来检查该镇一半的选民。 但它的工作很尖锐，并向众议院议长报告了这样一个持续腐败的故事，全世界都知道该自治市镇将被剥夺选举权。 珀西克罗斯的荣耀已不复存在，就政治影响而言，它被视为平原城市，从存在的面孔上抹去。 组成委员会的博学的绅士们在格里芬博顿先生的马裤口袋里找到了一大笔钱，这些钱在他与该市有联系的整个任期内都被花在了该市的系统性腐败中；但他们并不是很清楚在他们的报告中对格里芬博顿先生个人严厉。 毫无疑问，他已经花掉了这笔钱，但花得如此之多，以至于在每次选举中，他似乎都没有预料到要等到账单寄给他才会花掉。 他坦率地承认，这个自治市镇对他来说是毁灭性的。 使他成为一个穷人，但同时向委员会保证，这一切都来自于他一直的清白。 随着每一次新的选举的到来，他希望这至少是纯粹的，并且他已经紧急向他的代理人发出了这方面的指示。 他终于明白了，他说，他不是一个足以清洗如此肮脏的马厩的大力神。 在委员会开会期间，所有这一切都没有在珀西克罗斯引起对他的敌意。 他的老朋友 Triggers、Piles 和 Spiveycombs 一如既往地紧紧地依附在他身边。 珀西克罗斯的每个人都知道这个自治市镇已经消失了，他们在告别这个地方的人时，似乎终于有了真正的感激之情。 到头来，这个自治市镇无疑将被剥夺选举权，格里芬博顿先生离开了它——根据他自己的说法，确实是一个被毁坏的人——但他的色彩仍然在飞扬，而且，在某种程度上，得意洋洋。 所以我们会离开他，相信——或者更确切地说，希望——格里芬博顿先生的日子快要结束了。

他的同事托马斯爵士在他第三次访问珀西克罗斯之际——为了向委员会提供证据，他被迫非常违背自己的意愿进行了一次访问——在那里停留了很短的时间时间。 但在那里，他把它变成了一个干净的胸膛。 他带着最坚定的目的来到了自治市镇，以避免腐败。 并且朝着这个方向尽了最大的努力。 但他失败了。 有腐败，他自己为此付出了部分代价。 曾经有过最粗暴的对待。 自从选举以来，他一直向他索要钱财，至于他完全不知道的实际目的地。 然而，他并不怀疑这笔钱已用于购买选票。 托马斯爵士在他的证据中应该背叛了自治市镇，并被赶出了镇子。 这一次，他只在那里呆了一晚，在作证后就永远离开了珀西克罗斯。

这发生在五月的第二周。 回到伦敦后，他没有去富勒姆，而是以最不愉快的心情呆在自己的房间里。 他重新尝试进入这个世界并进入人类之中，以便他可以做一个男人的工作，结果导致了数百英镑的损失，完全失败了，而且，正如他错误地告诉自己的那样，个人耻辱。 他几乎羞于在他的俱乐部露面，而且两天来，他的晚餐绝对是从一家餐馆送到他的房间里的。

“我相信你不会喜欢这样的，Thomas 爵士，”Stemm 对他说，一边解释，一边非常了解他主人所受苦难的性质。

“我不知道我非常喜欢什么，”托马斯爵士说。

“我不会因为其他人的流氓行为而去不露面，”Stemm 带着残忍的大胆回答道。 托马斯爵士看着他，但没有回答一个字，斯泰姆去拿食物。

“斯泰姆，”托马斯爵士当天晚上说，“现在天气变好了。”

“这已经足够好了，”Stemm 说。

“你会带你的侄女去绍森德郊游吗？ 周四下去，周六回来。 我会在家。 有一张五英镑的钞票用于支付费用。” Stemm慢慢地接过纸条，但咕哝着抱怨。 女孩们对他来说是个麻烦事，他不想带她们出去玩。 他们不会在七月之前去，他也根本不想去。 “你可以随时去，”托马斯爵士说。 Stemm咆哮着抱怨着，最后带着钱离开了房间。

第二天早上，托马斯爵士独自一人坐在他的房间里，一脸苦闷。 他如此管理自己的生活，以至于他似乎没有什么值得拥有的了。 他凭借自己的才智和勤奋让自己声名鹊起，然后几乎立刻就让自己被赶出人群，仅仅是因为其他人比他更粗鲁——因为其他人推挤他，而他有一直安静而不做作。 然后他决定用另一种工作来弥补这种失望——通过工作，毕竟对他来说更合意。 他会回到他年轻时的梦想，回到从前的劳动中，真正地写下他的培根生平。 然后，他把自己的文件包围起来，整理书本，阅读旧笔记，计划章节和章节，确定分区，制定标题，并陶醉于那些对他来说非常宝贵的工作工具——做工人；——然后什么都没有发生。 他总是带着一本书在口袋里走来走去，一边喝着酒一边读一两页，这有什么用呢？ 当他独自坐在他的房间里时，他确实在读书； 但是当他阅读时，他知道他没有工作。 他仿佛绕着那东西转了一圈又一圈，从不碰它，直到他渴望开始的工作变得如此可怕，以至于他不敢碰它。 做那件事，是他人生的定旨，可是，日复一日，月复一月，对他来说，连开始都变得更不可能了。 这其中有一种痛苦，只有经历过的人才能理解。 有些懒惰的人喜欢懒惰。 他们的名字是军团。 无所事事，即使是毁灭性的，对他们来说也是令人愉快的。 他们陶醉其中，期待它，几乎以此为荣。 当它可以在没有金钱损失的情况下获得时，对于这些人来说，它本身就是一件绝对好的东西。 但这样的人不是托马斯·安德伍德爵士。 有些人热爱工作，陶醉于其中，每天都以新的精力攻击它，几乎沉迷其中，贪婪地工作，他们去工作就像酒鬼去他的酒瓶，或者赌徒去赌博一样——桌子。 这些人并不是不快乐的人，尽管他们可能容易让周围的人不快乐。 但这样的人不是托马斯·安德伍德爵士。 还有一些人，虽然他们讨厌工作，但人数较少，他们愿意工作，这是出于纯粹的良心和相信懒惰不会适合他们或使他们快乐的信念。 这些都是强壮的男人——但这样的人肯定不是托马斯·安德伍德爵士。 还有一些人喜欢工作的想法，但想要工作所需的纤维。 可能这样的人会像托马斯·安德伍德爵士那样赢得他的面包，而不是从日常任务中退缩，甚至从维持生计所必需的健康努力中退缩。 但是，雄心勃勃的人的脑海中总是会出现一种想法，即除了挣面包之外还要去做一些事情；——而且野心可能非常强烈，尽管缺乏勇气。 这样的人会忍受多年的痛苦，总是有意图，从不表演，每一个清醒的时间都在自我指责，几乎在每一个睡觉的时间都在自我指责。 要做的工作近在咫尺，但工具却令人厌恶，其工具也变得可恨。 然而，它永远不能被搁置一旁。 明天要抓住它，但每到明天，抓住它就会变得更困难、更不可能、更令人反感。

在这种困境中，他曾试图在政治生活中再做一次努力，而且他做到了。 这没有什么困难，只是工作本身是如此令人不快，而他在这方面失败得如此惨烈。 在他的画布过程中，在他与格里芬伯顿家族的所有交往中，他都错误地告诉自己，回到他的书本对他来说是多么愉快；——如果他能带来他自己去做，甚至试图去做他为自己指定的工作。 现在他又回到了他的孤独中，再次拿出他的文件、笔记本、备忘录、日期，但他实际上无法穿上马具，把脖子挂在衣领上，试图拖着负担上山。

在这种情况下，他独自坐在房间里，手里拿着一本对他的伟大目标毫无价值的书，恨自己又可怜，这时 Stemm 打开了门，把 Patience 和 Mary Bonner 领进了他的房间。 “啊，亲爱的，”他说，“是什么把你带到伦敦的？ 没想到在这里见到你。” 他的语气中没有明显的不悦，但他们所有人、女儿、表弟、老斯泰姆和托马斯爵士本人都明白，像这样的访问总是应该被视为更多或少作为入侵。 然而，他吻了他们俩，递给他们椅子，对他们比平时更客气。

“我们很想听听珀西克罗斯的消息，爸爸，”佩蒂斯说。

“关于珀西克罗斯，没有什么好说的。”

“你还要站起来吗，爸爸？”

“没有人会再支持珀西克罗斯了。 它将完全失去其成员。 事情已经解决了。”

“你白费了这么多麻烦，叔叔？” 玛丽问。

“一切都是徒劳的——还有费用。 但这是很常见的事情，我没有比其他许多人抱怨的理由。”

“看起来确实很难，”耐心说。

“太难了，”玛丽说。 然后他们沉默了。 他们不是没有目的的来的。 但是，就像年轻女士一样，她们在采访结束时保持了自己的目的。

“你要回家吗，爸爸？” 耐心问道。

“嗯，是; 我现在不会安顿下来，因为我现在很忙。 但我很快就会回家，——很快。”

“我希望你能和我们待一段时间，爸爸。”

“亲爱的，你知道——” 然后他停了下来，突然被扑上来，他还没想好他现在要提出什么借口。 “我现在把我的文件和东西弄得乱七八糟——因为珀西克罗斯和我遇到的麻烦——我现在不能离开它们。”

“但是为什么不把文件带上呢，爸爸？”

“亲爱的，你知道我做不到。”

然后又是一阵停顿。 “爸爸，我认为你应该这样做，”耐心说。 “我确实这样做了，看在克拉里的份上——还有我们的份上。” 但这也不是那天早上特意把他们带到南安普顿大厦的话题。

“克拉丽怎么了？” 托马斯爵士问道。

“没有错，”耐心说

“那你是什么意思？”

“我认为你应该看到正在发生的事情对她来说会舒服得多。”

“我声明我不知道她的意思。 玛丽，你知道她的意思吗？”

“克拉丽最近不太正常，”玛丽说。

“我想这和那个流氓有关，拉尔夫·牛顿，”托马斯爵士说。

“不，确实，爸爸； 我相信她现在不会想起他。” 读者可能还记得，就在今天早上，那个流浪汉已经下到富勒姆，又从富勒姆回到布朗普顿，寻找克拉丽莎。 但是对于流氓的精力和新的感情，佩蒂斯还一无所知。 “格雷戈里曾在伦敦上阵，在富勒姆下阵过一两次。 我们希望他在周六回来之前再来一次，我们想如果你周四回家，我们可以请他吃饭。” 托马斯爵士挠了挠头，在椅子上坐立不安。 “他们的表弟也在伦敦，”耐心继续说。

“另一个拉尔夫； 谁买了比明翰庄园？”

“是的，爸爸； 我们在学院见过他。 我告诉他你会很高兴在富勒姆见到他。”

“我当然会很高兴见到他； 也就是说，如果我碰巧在家的话，”托马斯爵士说。

“但是我不能不问你就指定一天，爸爸。”

“这个时候他会回去的，”托马斯爵士说。

“我想不会，爸爸。”

“你说什么，玛丽？”

“叔叔，我无话可说。 如果牛顿先生喜欢来别墅，我会很高兴见到他。 为什么我不应该？ 他没有做任何冒犯我的事情。” 说着，她的脸上带着淡淡的笑意，脸颊上只有一丝红晕。

“他们告诉我，比明汉厅毕竟不是什么地方，”托马斯爵士说。

“按照牛顿先生的说法，那一定是个非常丑陋的地方，”玛丽说，脸上仍然带着同样的微笑和同样的红晕；“只是我不太相信他告诉我们的一切。”

“如果有什么事情解决了，你应该告诉我，”托马斯爵士说。

“没有任何事情可以解决，叔叔，或者以任何方式解决。 碰巧牛顿先生确实跟我谈到了他的新房子。 没有别的了。”

“不过，爸爸，祈祷我们周四请他吃饭吧。” 正是为了提出这个要求，佩蒂丝冒着父亲的不悦来到了南安普顿大厦。 托马斯爵士挠了挠头，揉了揉脸，让步了。 当然，他别无选择，只能屈服，但他这样做的态度很糟糕。 然而，得到了许可，据了解，佩蒂丝会写信给两个年轻人，比明汉厅的拉尔夫和牧师，请他们在当天吃晚饭，但随后会有一个。 “时间太短了，我已经把笔记写好了，”佩蒂丝说着，从口袋里拿出来。 然后铃响了，两个音符都告诉了 Stemm。 耐心，在她前进的过程中，找到了一个单独和她父亲在一起的时间，并和他多说几句话。 “亲爱的爸爸，你来家里住对我们来说会好得多。 想想那两个，好像没有人为他们说一句话。” 托马斯爵士呻吟着，又挠了挠头。 但耐心在他安排好他的回答之前就离开了他。

他们走后，托马斯爵士在椅子上一动不动地坐了好几个钟头，在他面前的书上做了一两次微弱的尝试，但实际上他已经放弃了对过去的沉思和对未来的推测，背负着沉重的遗憾，希望太渺茫，无法给他任何安慰。 佩蒂丝说的最后一句话在他耳边响起——“想想那两个，好像没有人为他们说一句话。” 他确实想到了他们，也想到了演讲者，并且知道自己疏忽了自己的职责。 他能理解，像他自己的克拉丽莎这样的女孩，确实需要某个人“替她说一句话”，需要一些坚定的手臂来支撑她，需要一些爱的力量来支持她，需要一些建议来指导她。 当然，这三个女孩和其他女孩一样，都盼望着婚姻成为她们未来的命运，任由她们自己选择或被选择，或任由她们拒绝和被拒绝，没有任何帮助，都不好。从他们剩下的父母那里。 他知道自己错了，他几乎下定决心要把南安普顿大厦的房间完全废弃，把他的书搬到波帕姆别墅。

但这样的人并不完全解决。 还没等他把手放在桌子上，确定这件事应该做完，这本书又被拿起，用了几分钟，然后这个人的思绪又跑到了那种模糊的沉思中。比形成一个稳定的目的更容易。 那是几乎闷热的日子之一，在伦敦五月的普通恶劣天气中偶尔会来到我们身边，他坐着，窗户开着，尽管炉栅里有火。 当他坐着做梦而不是思考时，他耳边传来了遥远的忧郁长笛的微弱、哀号、微弱的声音。 他以前经常听到它，并被它激起对音乐家的邪恶愿望，有时甚至是恶言恶语。 这是一些年轻人在斯台普客栈的方向努力用音乐来抚慰他自己胸中的野蛮。 它通常在晚上的空气中进行，但这次懒惰的小伙子在他早饭后的一两个小时内拿起了他的乐器。 他的旋律并没有特别的曲调，而是由一些低沉的、哀号的、忧郁的音符组成，这些音符可以从芦苇中通过呼吸和小指的缓慢上升和下降来提取，我们相信，玩家的安慰，但常常让一大群听众感到无法形容的厌恶。

托马斯爵士早在意识到自己在听它之前就已经被声音所影响。 呼呼，呼呼； 呼呼，呼呼； 呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜目前，变化几乎没有超出这个范围。 但如此多的重复，最后似乎给南安普顿大厦周围的整个空气带来了负担。 关上窗户，这件小事可能已经被排除在外了； 但托马斯爵士虽然受苦，但有一阵子没有反思受苦是从哪里来的。 谁不知道这样的声音会如何增加悔恨的苦涩，给现在的思绪增添悲伤，剥夺未来的希望？

随着岁月的流逝，我们所有人都会遇到这样的情况，在这些时间里，我们不可能保持这样的信念：一切都是虚空，过去的生活因愚蠢而徒劳，而未来的生活必须因阳痿而徒劳。 正是这些思想的存在需要天堂的保证才能使思想家免于疯狂或自杀。 正是在这种泛滥的虚荣心在他身上最强烈的时候，怀疑天堂的人最后悔自己没有信仰。 如果在坟墓里没有比这更好的了，而且在坟墓之外没有比这更糟糕的了，我为什么要忍受这样的法德尔？

托马斯爵士坐在那里听着想着，不能不去想也不能不听，发现法德尔很重。 他的生活对他有什么好处——对他还是对其他人？ 他还敢对自己承诺什么好处？ 不都是虚荣吗？ 现在对他来说，这一切不都是徒劳的吗？ 生活对他来说不是越来越虚荣，而且每天都在虚荣吗？ 他曾经向自己保证，书应该是他这个时代的慰藉，他开始讨厌他的书，因为他知道他只不过是在玩弄它们。 他发现自己被驱使着试图逃离他们重新进入公共生活。 但是失败了，并且对失败感到无法形容的沮丧。 虽然失败了，但他曾向自己保证，他会在恢复隐私和安静后匆匆忙忙地工作。 但他仍然是一个颤抖的胆小鬼，站在边缘，无法进入游泳者之中。 然后是超越这一切的悲伤，甚至比这更深。 为什么他敢给自己安排和身边普通男女不同的生活？ 为什么他不满足于有他的孩子在他身边呢？ 周日早上陪他们去教堂，周一晚上带他们去剧院，周二下午茶后让他们读他睡觉？ 他没有做过这些事情，现在也没有做这些事情，因为他曾经大胆地认为自己有能力做一些事情来证明他离开普通圈子是正当的。 他离开了它，但没有理由。 他曾在议会任职，曾任职，并试图写一本书。 但他不是立法者，不是政治家，也不是作家。 他只是一个软弱、自负、可怜的人，由于虚伪的自负，他几乎忽略了生活中的每一项义务！ 呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜 声音充斥着他的耳朵，这就是沉重地压在他胸口的想法。 思索如此无所事事，如此无定论，如此虚弱，如此受风吹草动，如此无法追究到底，为什么他敢离开那个守礼拜天，去教堂，家务，体面的人人生，哪一个会成为像他这样平凡的人？ 有些人可能会怀疑，可能会权衡证据，可能会根据自己的推理能力冒险相信或不相信——他们可能相信自己会思考； 但很明显，他过去不是，现在不是，也永远不会是这些人中的一员。 当他看到其他人在他周围走来走去时，因为他是众多人中的一员； 相信为他指定的教师所宣称的良好； 履行规定的职责，而无需对使他们承担职责的原因进行过多的个人调查； 耐心聆听，心满意足，不激动； 这是他应该知道自己适合的生活方式。 但他不知道，迷路了，大胆地认为他可以思考，而且野心勃勃。 而现在他发现自己被困在了个人谴责的泥潭中——而且他生命如此晚，以至于他没有逃脱的希望。 当心； 求知； 嗖嗖嗖嗖的。

“他一直都在做，先生，”Stemm 说，停顿了片刻，然后暗示自己的需要。

“为什么他总是在这对决？ 为什么他不被讨厌？ 像这样持续几个小时的噪音，谁来做任何事？ 他几乎把我逼疯了。”

“这是年轻的 Wobble 和旅馆 17 号的后阁楼，”Stemm 说。

“他们应该把他赶出去，”托马斯爵士说。

“我自己更喜欢它，”Stemm 说。 “这符合我的性格，先生。” 然后他就自己的个人需求提出了他的小建议，当然因为两个小时前没有进来提醒托马斯爵士晚餐时间到了，所以他很生气。 “这是因为当你拿出培根文件时，我不会打扰你，托马斯爵士，”斯泰姆平静地说。 托马斯爵士畏缩了一下，摇了摇头。 但是这样的场景太常见了，没有太大的效果。 “干！” 老店员一关上门，他就大声喊道。 “干！” 于是Stemm又出现了。 “Stemm，下周找人来收拾所有这些书。”

“收拾所有的书，托马斯爵士！”

“是的；——收拾所有的书。 必须有案例。 现在，去吃饭吧。”

“新病例，托马斯爵士！”

“这样就行了。 去吃饭吧。” 然而，他的心意还没有完全下定。

尼菲特先生是否打破了拉尔夫·牛顿的小雕像——一个微型的阿波罗·贝尔维迪尔瓷器复制品，放在拉尔夫房间的一个角落里，他为拥有它而感到自豪——因为他的愤怒或恶意的尴尬预谋，从来不知道。 他告诉仆人，是他用大衣的尾巴把它扫下来的。 但是拉尔夫一直认为马裤制造商是打算彻底毁灭，但被他第一次进攻的声音吓到了。 无论如何，他确实避免破坏其他东西，当仆人进入房间时，他屈尊俯就，粗心地道歉。 “像这样的小事在我和你的主人杰克之间算不了什么，”尼菲特先生说，在用他的大衣裤解释了这次事故之后。

“我不是杰克，”带着浓重外国口音的男仆愤愤不平地说。 “我叫——阿道夫。”

“阿道夫，是吗？ 我对阿道夫的名字并不怎么看；——但这对我来说并没有什么不同。 把它们捡起来； 你会？”

男人对尼菲特先生投来鄙夷的目光，然后收拾了起来。 他打算尽可能地服从他的主人，但非常不愿意等待马裤制造商。 他觉得给他的命令很残酷。 这是他的职责，也是他乐意侍候先生们的； 但他认识的这个人是一个商人，在他自己的商店里为打猎服装测量顾客。 他很难让他的主人离开，任由他被一个马裤匠侮辱、命令和践踏。 “给我一点牛排，好吗？” 尼菲特要求；——“一点点臀部，没有做太多，里面有肉汁，还有一个洋葱。 你盯着什么？ 没听见师父对你说的话吗？”

“洋葱，——还有肥美的牛排！”

“是的; 臀部牛排和洋葱。 在我吃饱之前，我不会离开这个。 你的主人知道这一切。 在我和他做完之前，我会从他身上得到更多，也不是那样。”

尼菲特终于成功了，他坐在拉尔夫漂亮的新安乐椅上，吃着他的臀部牛排和洋葱，再加上更多的白兰地和苏打水，吃着喝着——这对他自己来说并不是很舒服。 在康德街的王子之羽餐厅吃牛排对他来说会更令人愉快，他更喜欢在白兰地和苏打水中加入半杯半的白镴；但他为在一种对他的主人来说是可耻的时尚。 吃完牛排后，他从口袋里掏出烟斗，抽了根烟。 阿道夫坚决反对这一点，但完全是徒劳的。 “船长不会介意从我的烟斗中抽出一点酒烟，”他说。 “当他来到我身边时，他的烟总是很舒服。” 最后，大约四点钟左右，他确实离开了，向阿道夫保证他很快就会再次访问。 “我的意思是在本赛季看到船长的交易，”他说。 不过最后他还是退了下去，阿道夫一言不发地替他打开了房门。 “再见，再见，”尼菲特说。 “用不了多久，我就会再次来到这里。”

那天下午，拉尔夫在七点左右穿好衣服回家吃晚饭，非常害怕尼菲特仍然在他的房间里。 “不，萨尔； 他终于走了！” 阿道夫说，忧郁地摇摇头。

“他受了多大的伤害？”

“阿波罗号走了！——他吃到了肥美的牛排——还有洋葱——还有一根烟斗。 增值税我要做什么？ 我希望他永远不会再来了。” 牛顿先生也希望尼菲特永远不会再来。

他打算和伯克希尔男爵的妻子厄德汉姆夫人共进晚餐，她有三个漂亮的女儿。 在他生命的这个时期，他发现伯克希尔和汉普郡的贵族对他非常客气。 事实上，整个世界都愿意对他微笑。 但是他的命运中有很多事情让他不开心。 那天早上，他被克拉丽莎·安德伍德彻底拒绝了。 也许，他不是一个因为一个女孩拒绝他而伤心的男人，这可能是真的。 他当然是可以唱那首老歌的人，“如果她对我不公平，我管她有多公平。” 然而克拉丽莎的行为让他很苦恼，让他整个下午都心不在焉地走来走去。 他对她的冷漠比对玛丽·邦纳的感觉要严重得多。 他已经学会了看待和玛丽的那段小插曲，就好像它真的毫无意义一样。 她刚刚如流星般划过他的天穹，一时扰乱了它的宁静。 波莉对他来说也是一个假光，在特殊情况下让他误入歧途，而且，他认为，这是完全可以原谅的情况。 但亲爱的小克拉里一直是他自己独特的星星——一颗对他来说一定是真实的星星，即使他在崇拜时可能会犯错误——一颗有着甜美、柔和、持久的光芒的星星，他总是向自己保证，只要他高兴，他就可以给自己打电话。 而现在，这颗柔软甜美的星星转向他，把他烧焦了。 “等我回到家，”她对他说，“我会发现你已经向佩蒂丝提出了要约！” 他当然没想到她会受到如此轻蔑。 然后他心里那么肯定，如果她能接受他，他就会对她那么真诚，对她那么好！ 如果他能把所有他可以支配的好东西都洒在她漂亮的小脑袋上，他会非常高兴的，为了她自己，怜悯是很大的。 当他在出租车里呆了五分钟，向他的俱乐部打保龄球时，他几乎打算回来，再给她一次机会。 她只会适合他。 至于她——如果她愿意忘记那段愚蠢、无意义的小插曲，她岂不是人间天堂。 如果克拉里忘记了这件事，并且满足于很少或根本不关心使我们的拉尔夫成为他的那种轻松感觉，那么她可能会很高兴成为修道院的情妇。 但她不会忘记，也不会满足。 她已经下定决心，让继承人拉尔夫不再坐在里面，他不回去对他来说是件好事。

相反，他去了他的俱乐部——不敢去他的房间。 Neefit的精神错乱对他来说是一个可怕的祸根。 这也是一种残忍，他当然没有做任何应得的事。 他可以把手放在心上，向自己保证，他在各个方面都很好地对待了那个疯狂的猪头商人。 他知道自己是最后一个做出承诺的人，然后又故意违背了它。 他当然向尼菲特借了钱——而且他可能以他未来所有的幸福为代价，以一种他自己无法充分欣赏的高尚精神，竭尽全力遵守他在困境中允许的苛刻条件。强加给自己。 他一直很忠诚，甚至对马裤制造商也是如此；——这就是对他的回报！

如果 Neefit 坚持他的威胁并永久留在他的房间里，他该怎么办？ 有警察，毫无疑问他可以摆脱迫害他的人。 但是他很清楚，一个没有教养、受过良好训练的大律师有多么野蛮地向他提问，而这些问题对他来说是非常不愉快的回答！ 他没有勇气去叫警察。 杰基·乔拉姆（Jacky Joram）刚刚大显身手，差点杀死了一位年轻绅士，他娶了一个女孩，而他又和另一个女孩订婚了。 Jacky Joram 可能会问他关于他在亚历山德拉旅馆的小晚餐的问题，回答这些问题几乎会让他丧命。 他很不高兴，开始想，他最好去旅行十二个月。 尼菲特无法在尼罗河上或落基山脉中迫害他。 如果克拉里在经历了十二个月的光荣旅程后回来，也许克拉里的凶猛就会离开她，对他最初的感情仍然保持不变。 与此同时，他不敢回家，直到他必须穿好衣服去吃晚饭。

在他俱乐部的台球室里，他找到了波尔佩罗勋爵——梅加维西侯爵的长子——漂亮的波尔，城里许多年轻人和一些年轻女士都这么称呼他。 波尔佩罗勋爵从继承权确立之日起就成为了他的好朋友，现在以友好的亲密关系与他相遇。 “你好，牛顿，”年轻的领主说，“你最近见过老尼菲特吗？” 屋子里有八十个人，顿时一片寂静。

拉尔夫本可以让他最好的马一笑置之，但他发现自己笑不出来。 他变得很热，知道自己脸红了。 “那老尼菲特呢？” 他说。

“我刚从康德街回来，他说他一直和你一起吃饭。 他发誓你要娶他的女儿。”

“他会——！” 牛顿说。 这是摆脱困境的一种糟糕方式，拉尔夫也是这么认为的。

“但这一切的意义是什么？ 他告诉每个人关于伦敦的事，你去马盖特和他呆在一起。”

“尼菲特最近发疯了，”福克斯船长说，带着善意的决心站在他不幸的朋友身边。

“但是那个女孩呢，牛顿？” 大人问道。

“你可以自己拥有她，波尔，如果她不喜欢一个年轻的鞋匠，我相信她已经订婚了。 她很漂亮，而且有很多钱——这对你来说很合适。” 他试图在上面装出一副好脸色。 但是，尽管如此，他还是很热，脸很红。

“如果我是你，我会制止这件事，”另一位朋友低声说道。 “他不仅告诉每个人，还写信谈论它。”

“哦，我知道，”拉尔夫说。 “我怎么能帮助一个疯子做的事？ 当然是无聊。” 然后他又溜出去了，确信他与尼菲特先生的交易会成为俱乐部台球室接下来一个半小时内的话题。 他出国旅行肯定会很方便。

当他发现尼菲特先生没有在他的房间里等他时，他感到很欣慰。 “阿道夫，”他一穿好衣服就说，“决不能让那个人再把脚伸进门里。”

“啊——阿波罗号走了！ 他做到了！”

“我不介意这个数字；——但决不能让他再进入这个地方。 我不会熬夜的，但是当我们在这里的时候，你不能在六点之前离开这个地方。 他晚上不会来的。” 然后他把一个主权放在男人手里，出去到埃尔德姆夫人家吃饭。

厄德汉姆夫人有三个漂亮的女儿，有着漂亮的脖子、亚麻色的头发、蓝色的眼睛和哈巴狗的鼻子，她们都非常相似。 他们从 XNUMX 岁到 XNUMX 岁不等，中间还有儿子——他们开始希望结婚。 自从拉尔夫进城以来，卡文迪什广场的厄德汉姆宅邸就以近乎母性的仁慈向他敞开了大门。 他接受了善意； 但是，他对主妇阴谋的目的充满活力，他对年轻女士们开过一些小玩笑。 他普遍喜欢年轻女士，但他很清楚，一个年轻人没有义务向每一个对他有礼貌的女孩伸出手和心。 他和厄德汉姆的女孩们关系非常亲密，但他完全不知道要和一个厄德汉姆共享牛顿修道院。 然而，现在，在他的痛苦中，他很高兴去一所房子，在那里他会受到肯定的欢迎。

每个人都对他微笑。 乔治爵士在这些日子里非常亲切，以一种亲切的深奥热情迎接他，这是一位拥有大地产的英国乡村绅士总是能感受到的。 六个月前，当人们相信拉尔夫将他的遗产卖给了他的叔叔时，乔治爵士在遇到这个年轻人时用一种非常不同的方式称呼他。 当他走进房间时，他感受到了欢迎的温暖。 女孩们，一个和所有的，有很多话要对他说。 他们都打猎，都想让他帮他们看马。 厄德汉姆夫人比以往任何时候都更加主妇，同时也有点挑剔。 她不愿把他留在姑娘们中间，最后成功地把他弄到了后客厅的一个角落里。 “现在，牛顿先生，”她说，“我要向你证明，我对你最有信心。”

“所以你可以，”拉尔夫说，想知道其中一个女孩是否会失控地提供给他。 此刻他的情绪如此低落，以至于他可能会采取任何一种方式。

“我收到了一封信，”埃尔德汉姆夫人说，在他耳边低声说；——然后她停了下来。 “这么奇怪的信，非常可恶。 我没有向任何人展示过，甚至没有向乔治爵士展示过。 我永远不会让其中一个女孩看到它。” 然后又是一阵停顿。 “我一个字都不相信，牛顿先生。 但我认为把它展示给你看是对的，因为它是关于你的。”

“关于我？” 拉尔夫说，他的注意力立刻集中在尼菲特先生身上。

“是的，的确如此；——而且当我告诉你这也指我的女儿们时，你会看到我对你的信任有多么强烈。 如果其中有一个被特别命名，我当然无法展示它。” 然后她把那封信递给他，可怜的拉尔夫读了信，内容如下：

夫人，我听说牛顿修道院的拉尔夫·牛顿先生对贵夫人的一个女儿很甜蜜。 我认为我有责任告诉夫人，他已与我的女儿玛丽安·尼菲特订婚了。

最尊敬的，

托马斯·尼菲特，
马裤制造商，导管街。

“这是个谎言，”拉尔夫说。

“我敢肯定那是个谎言，”厄德汉姆夫人说，“只是我认为把它展示给你看是对的。”

拉尔夫带着格斯·厄德汉姆下楼去吃晚饭，竭尽全力让自己讨人喜欢。 格斯是三人中的中间人，当然是个不错的女孩。 Eardham 家的姑娘们没有钱。 但是拉尔夫不是一个贪婪的人——除非他非常需要。 然而，决不能认为他在这个场合下决定嫁给格斯·埃尔德姆。 但是，和以前一样，他能够让所有的厄德汉姆人都臣服于自己，觉得自己比他们更大——因为迄今为止他一直意识到他是在给予，而他们是在接受——所以现在，在他现在的不幸中，他有没有认出格斯比自己大一点，是她给的，他拿的。 格斯能够与他交谈，就好像她也有同样的信念。 格斯对他很好，他很感激她。

那天晚上，厄德汉姆夫人在她的卧室里看到格斯独自一人。 “我相信他是一个非常优秀的年轻人，”厄德汉姆夫人说，“如果他管理得当的话。 至于这个可怕的男人的女儿，这一切都无关紧要。 如果他结婚了，他会在一个月内度过难关。”

“我对此没有任何想法，妈妈。 我敢说他玩得很开心——就像其他男人一样。”

“只是，亲爱的，他是那种必须被修复的人。”

“妈妈，修复它们太难了。”

“修复他并不难——也就是说，只要你保持稳定。 他不像他们中的一些人那样尖锐、冷酷和冷酷。 他没有恶意，一旦说出来，他也不是一个跟不上时间的人。 他的举止很好。 我不认为涉及财产； 但我会从爸爸那里知道的； 他就是那种认为他的妻子是完美的粉红色的人。” 厄德汉姆夫人没有看错我们主人公的性格。

关于尼菲特先生过着什么样的生活的谣言，有充分证据的谣言传到了亚历山德拉小屋，使尼菲特夫人的心中充满了沮丧，波莉确实非常生气。 他回到家总是因为喝酒而变得更糟，并且会说要打牛顿先生和安大略莫格斯先生的头。 瓦德尔非常忠实于他主人的利益，他借此机会见到了尼菲特夫人，并表达了一个非常明确的想法，即这件事正在走向恶作剧。 尼菲特夫人认为，在这种紧急情况下，应该卖掉这家公司，这样他们就可以安全地搬到某个遥远的国家去——去坦布里奇，或者也许去韦尔。 然而，波莉不会同意她母亲的观点。 她想，邪恶必须立即治愈。 “如果父亲再这样下去，我就直接走出家门，马上嫁给莫格斯，”波莉说。 “父亲不知道我的名字，所以我必须自己照顾好自己。” 她还没有将这些意图传达给安大略，但她很确定，只要她选择这样做，她的观点就会得到他的支持。

一两次安大略来到小屋，当他这样做时，总是告诉尼菲特先生这次访问。 “我不会对父亲、母亲隐瞒任何事情，”波莉会说。 “如果他选择行为不端，那不是我的错。 我的意思是请莫格斯先生，我想见他是很自然的。” 尼菲特得知这些来访后，发誓说小莫格斯是个偷偷摸摸的恶棍，会在他不在的情况下到他家来，然后会拜访莫格斯老大，并以许多威胁发誓，他的女儿除了她站出来的东西之外什么都没有。莫格斯老大一言不发地站着，用他的鞋匠刀割破他手上的皮肤，当他离开商店时，他只是简单地向被激怒的马裤匠道早安。 但是，事实上，莫格斯前辈先生已经开始怀疑了。 “如果我是你，我会暂时放下它，Onty，”他说。 “也许，毕竟，他什么都不会给她。”

“她来找我的第一天，我就带她去——有钱还是没钱，”小莫格斯说。

事实上，被挫败的野心已经把马裤制造商逼疯了。 但也有一些时候，他变得柔和、忧郁，几乎是忏悔。 “当他下到马盖特的时候，你为什么没有他呢？”那天晚上，在牛顿先生的房间里吃完他的臀部牛排后，他泪流满面地说。 苏打水和白兰地，再加上一点杜松子酒，使他几乎陷入了一种痛苦的状态，以至于他无法支持他的父母权威。

“因为我没有选择，父亲。 这不是他的错。 他说话很公道——尽管我想他从不想这样。 他为什么要这么做？”

“那时你可能已经拥有了他。 他再也不敢回去了。 如果他有，我会杀了他。”

“这有什么好处，父亲？ 他永远不会爱我，他会鄙视你和母亲。”

“我不会介意的，”尼菲特先生擦着眼睛说。

“但我应该介意的。 我应该对一个丈夫有什么感觉，因为我不希望我有自己的父亲在他的房子里？ 那会让我开心吗？”

“我很高兴知道你在那里。”

“不，父亲； 那里没有幸福。 当我看到他的样子时，我知道我永远不应该爱他。 他只是因为他的话而愿意带走我；——而我会去找那样的人吗？ 不，父亲；——当然不是。” 那个可怜的人此刻已经过分痛苦，无法进一步争论这件事，他躺在旧沙发上，非常受波莉的摆布。 “放下它，父亲，”她说。 “这不是，也不可能是。 你最好说你会放弃它。” 但是，那天晚上他感到恶心和不舒服，他不能说他会放弃它。

在那之后的大约十天里，他也不能放弃它；但是在某个晚上，他回到家时因杜松子酒和水的影响而感到非常不舒服，他的妻子和女儿都非常明智地与他交谈.

第二天早上七点，安大略·莫格斯坐在亨顿房子的前厅里，波莉·尼菲特和他坐在一起。 一个小时前他从来没有这么早到过那里，尼菲特夫妇后来都认为，他的出现出乎他们的意料，并没有让他们的女儿波莉感到惊讶。 难不成，她和父亲发生了那场小戏后，给他发了信息？ 无论如何，他在那里，波莉准备迎接他。 “现在，Onty，这就行了。 我不想胡说八道，只是为了解决一些问题。”

“但是你会告诉一个人你很高兴见到他吗？”

“不，我不会。 我不会告诉任何人他不知道的事情。 你和我必须结婚。”

“我们当然有。”

“但我们需要父亲的同意。 如果我能帮上忙，我不会让他不高兴的。 他现在有时候就是那么可怜，我的心都为他死了一半。”

“他说的话太荒谬了，”莫格斯断言，想到马裤制造商最近在他自己的听证会上提出的抗议，大意是应该让拉尔夫牛顿嫁给他的女儿。

“尽管如此，我不得不考虑他。 有十几个男人愿意嫁给我，莫格斯先生； 但我再也不能有另一个父亲了。”

“无论如何，我都会成为这十二个人中的第一个，”英勇的安大略说。

“那要看。 不过，妈妈是这么说的，如果爸爸同意，我也不会反对。 我现在就去找他，在他起来之前，我会告诉他你来了。 如果可以的话，我会让他清醒过来。 我不知道是什么让他如此想绅士。”

“他不是从你那里学来的，波莉。”

“也许他确实做到了，毕竟； 如果是这样，那就是我原谅他的更多理由。” 说着，波莉上楼去执行她的任务。 在着陆时，她遇到了她的母亲，并告诉她安大略在客厅里的事实。 “你不要去找他，妈妈；——现在还不行，”波莉说。 由此可以推测，尼菲特夫人在波莉去找莫格斯先生之前就已经被告知莫格斯先生的来访了。

尼菲特先生躺在床上，他的状况显然不是很愉快。 他双手抱头躺着，呻吟着，声音不大，但非常痛苦。 他上个月的生活方式并不能让他舒服，他的良心也感到不安。 他曾是一个勤劳的人，爱体面，对妻子和孩子都很小心。 他一直自豪地认为没有人可以对他说任何话，而且他总是为自己付出代价。 直到波莉的雄心壮志出现这种灾难性的时刻，他从未让自己变得可笑，而且一直是一个成功的商人，深受客户的好评。 突然间他变得疯狂，但还没有疯狂到没有意识到自己的疯狂。 他的希望落空，加上一种难以言喻的痛苦感觉，在他们的共同交易中，年轻的牛顿得到了他所需要的一切，而他，尼菲特，却没有得到他所讨价还价的东西——让他心烦意乱的是，他已经失去了平衡，已经脱离了他通常的状态，并且把自己弄得一团糟。 他知道他已经把自己搞得一团糟——并且绝望地努力通过他的暴力取得一些成功来表明自己不像人们想象的那样是个驴。 如果他能狠狠地惩罚年轻的牛顿，人们就会明白他为什么要这么做。 但是他必须喝酒才能为他的暴力行为提供勇气，现在他痛苦地躺在床上，他的勇气非常低落。

“爸爸，”波莉说，“我给你喝一杯好吗？” 尼菲特嘟囔着什么，接过递给他的凉茶。 这是冷茶，里面只有一勺白兰地，让它可以接受。 “父亲，这一切都应该结束了；——不是吗？”

“我不知道没有尽头。 我还是会打倒他的。”

“不，你不会的，父亲。 你为什么要这样做？ 他没有对你我做错任何事。 如果真是这样，我就不会拥有他了。”

“都是你的错，波莉。”

“是的；——我的错； 我不会成为你所说的淑女； 被带走，这样我就再也见不到你和妈妈了！” 然后她把手轻轻放在他的肩膀上。 “我受不了了，父亲。”

“我会让他让你来找我们。”

“妻子必须服从她的丈夫，父亲。 妈妈一直都听你的。”

“不，她没有。 她现在又是我了。”

“另外，我不想做淑女，”波莉说，她最好把婚姻顺从的问题抛在脑后。 “而且我不会成为淑女。 我不会比你和妈妈好。”

“你被教育得更好了。”

“那么，我会通过忠于你，忠于我所爱的人来展示我的教养。 如果你的女孩把她的手交给一个——绅士，而她已经把她的心交给了一个——鞋匠，你会怎么看她？”

“哦，d——鞋匠！”

“不，父亲，我不要它。 有什么反对安大略的？ 他是一个心地善良的人，对金钱并不贪婪——因为他会亲吻我所站立的土地，他对我是那样的真实，并且和你一样是个商人。 如果我们有自己的小地方，安大略省会不会为有你而感到自豪，并为你提供最好的一切？ 我不会等你吗，只是想事先知道你想要的每一个小动作。 如果有婴儿，他们不会被抚养长大爱你吗？ 如果我和那个年轻人一起去他的好地方，你认为会是这样吗？ 当他太骄傲以至于不能让他的孩子知道你是我的父亲时，我有什么感觉？” 尼菲特转身在床上呻吟着。 他对自己内心的人太不自在了，不能站在高处争论这个问题，或者断言他满足于自卑，以便他的孩子和孙子可以在世界上长大。 “父亲，”波莉说，“你一直对我很好。 现在对我好一点。”

“年轻人总是有自己的方式，”尼菲特说。

“我的方式不是你的方式吗，父亲？”

“当船长来到马盖特时，你不会带走他。”

“我不爱他，父亲。 亲爱的父亲，说出来。 我们最近不开心；——是吗，父亲？”

“我不是很高兴，”尼菲特说，抽泣起来。

她把脸贴在他的额头上，亲了亲。 “父亲，让我们再次快乐起来。 安大略在楼下——现在在客厅里。”

“我客厅里的安大略莫格斯！” 尼菲特说，从床上跳起来。

“是的，父亲； 安大略莫格斯——我的丈夫，将是； 我尊敬和爱戴的人； 那个会尊重和爱你的人； 一个像以往一样真诚的人，通过带走一个年轻女子，使她快乐。 让我告诉他，你会把他当儿子。” 事实上，尼菲特并没有说这个词；但是当波莉离开房间时，她在长时间拥抱后立即离开了，尼菲特先生知道他对结合的同意将在不到五分钟的时间内转达给安大略莫格斯。

“现在你可以命名这一天了，”安大略说。

“我不能做这样的事，”波莉回答。 “而且我认为一上午的事情已经解决了。 与一些人在一起是一英寸和一英寸。”

安大略等着吃早餐，并采访了他未来的岳父。 尼菲特先生下楼时已经过了一个小时，当他真的下楼时，他在早餐桌上并不是很愉快。 “这不是我喜欢的，莫格斯，”当这位年轻的政治家站起来抓住他未来岳父的手时，他说的第一句话。

“我希望你会喜欢它，尼菲特先生，”安大略说，既然他对波莉有自己的方式，他准备完全无视任何轻微的烦恼。

“我不知道那是怎么回事。 我想我的女孩可能会做得更好。 我告诉她了，我也只是告诉你。 她可能会做得更好，但女人总是很不安。”

“我们喜欢以自己的方式对待我们的年轻人，父亲，”站在她父亲椅子后面的波莉说。

“麻烦年轻人，”马裤制造商说。 在那之后，采访就结束了，虽然不是很愉快，但至少很顺利——据了解，尼菲特先生将放弃对拉尔夫·牛顿的迫害制度，他过去几周一直致力于这种制度。

在那之后，波莉和拉尔夫之间几乎没有通信，波莉的少女生活的故事可能由此结束，并将提供给读者，尽管这样做我们故事的事实会有所预料. 波莉在她父亲的允许下，将她订婚的事实告诉了她的前情人。

周六，亨顿。

尊敬的先生，-

父亲认为我最好告诉你，我已与安大略·莫格斯先生订婚——你会记得他。 他是个最受人尊敬的商人，曾经当过议员，我想他会让我很高兴； 我很确定这就是我适合的。

波莉的意思是说她适合幸福，还是适合成为代表议会的商人的妻子，并不清楚。

有些事情我们非常抱歉，希望你能原谅和忘记。 父亲让我说他很抱歉他在你房间里弄坏了一个漂亮的小男人的身影。 他会得到另一个，只是他不知道该去哪里。

愿你永远幸福，相信我会留下，

您最尊敬的，

玛丽安娜·尼菲特。

拉尔夫的回答是在大约两周后给出的；——

——卡文迪许广场，1 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的波莉——

我希望你能允许我现在最后一次这么称呼你。 我真的很高兴你要结婚了。 我相信莫格斯先生是一个最优秀的人。 我希望我能经常见到他——有时是你。 我送你的小礼物，他一定要让你收下，穿在腰间，千万不要吃醋。

你父亲在我房间里不小心弄坏的那个漂亮的小男人根本没有任何意义。 请从我这里告诉他。

相信我是你最真诚的朋友，

拉尔夫牛顿。

我不妨告诉你我自己的秘密。 我也要结婚了。 这位年轻的女士住在这所房子里，她的名字是奥古斯塔·厄德姆。

这封信是卡文迪许广场的信使寄来的，带着非常漂亮的手表和链子。 一个月后，当他准备离开伦敦前往布雷伯勒公园时，他收到了一个小包裹，上面的字条如下：——

周三，德文郡林顿。

亲爱的牛顿先生，——

我非常感谢手表，安大略省也是如此，我敢肯定，他永远不会嫉妒。 这是最美丽的东西，我会珍惜它，哦！ 非常。 我很高兴你要结婚了，应该早点回答，只是我想亲手完成一条小链子，然后寄给你。 我希望你的爱人也不会嫉妒。 我们在一本书里找她，发现她是一位有头衔的大绅士的女儿。 一切都应该如此。 安大略省表示敬意。 我们来这里度蜜月。

我仍然非常真诚地属于你，

玛丽安·莫格斯。

佩蒂斯·安德伍德发出的邀请都被接受了，托马斯爵士在指定的那一天在家中接受了邀请。 他突然下令为他的书制作的那些箱子还没有做任何事情。 而且，事实上，Stemm 已经下定决心认为这个命令毫无意义。 他不会加速他的主人离开南安普顿大厦，而且他对这个人足够了解，知道他必须确实有一些非常强烈的动机，才能真正做出如此巨大的改变。 当托马斯爵士离开南安普顿大厦前往富勒姆时，在为晚宴命名的那一天，关于收拾书本的事没有再提。

别墅里除了托马斯爵士、三个女孩和两个年轻人之外，没有其他人陪伴。 至于克拉丽莎，佩蒂丝连对她父亲也只字未提——这还得等到时间进一步治愈已经造成的伤口为止；——但她敢于私下与托马斯爵士暗示，那是遗憾的是，他当然更配得上两个拉尔夫，但他不应该明白，别人并不像他自己认为的那样，对他目前在世界上的地位低下的看法。

“你的意思是玛丽会带走他？” 托马斯爵士问道。

“如果她喜欢他，为什么不呢？ 他非常好。”

“我不能告诉他向她提议，也不能告诉他他会被接受。”

“不——我想不会，”耐心说。

尽管如此，托马斯爵士在晚饭前确实和拉尔夫牛顿说话——结结巴巴，喃喃自语，只说完一半。 “我们曾经有过一次通信，牛顿先生。 我敢说你记得。”

“我记得很清楚，托马斯爵士。”

“我只想告诉你——你似乎对发生的事情想得更多——我的意思是关于财产——比我们想的多——也就是说，比我想的多。”

“它发生了变化。”

“是的; 当然。 但我不知道像牛顿这样的大地方一定会让一个人开心。 也许你想在晚餐前洗手。” 与此同时，格雷戈里正与玛丽和克拉丽莎一起在花园里散步。

晚餐很安静，但愉快而愉快。 托马斯爵士谈得很好，佩蒂斯也是。 玛丽也很自在，能够做她需要做的一切。 拉尔夫当然不是同性恋。 他坐在克拉丽莎身边，时不时说几句。 但他在心里安排事情； 正在观察他们所有人的耐心知道他全神贯注。 克拉丽莎，她时不时会忘记她的悲伤，回到从前的自己——就像她在画廊里所做的那样——现在不能在她父亲、她的姐姐和她的旧情人的注视下，忘记她的烦恼。 她知道对她的期望； 但她做不到——至少现在她做不到。 尽管如此，作为当前危机中的工程师的耐心，总体上对事情的发展方式感到满意。

酒瓶放在桌子上后，三个女孩和先生们坐了一刻钟，然后就离开了。 托马斯爵士立即开始谈论牛顿修道院，并提出了一些牧师可能会感兴趣的问题，而他认为这不会伤害被剥夺继承权的拉尔夫的感情。 这持续了大约五分钟，在此期间，格雷戈里非常雄辩地谈论他的教会和他的人民，突然，拉尔夫从椅子上站起来退出了。 “我有没有说过让他生气的话？” 托马斯爵士焦急地问道。

“我认为不是这样，”格雷戈里说。

拉尔夫穿过过道，打开三个女孩正在工作的客厅的门，走到玛丽·邦纳所坐的椅子前，低声说了些什么，姐妹俩都听不见他。

“我当然会，”玛丽说，从椅子上站起来。 耐心环顾四周，可以看到她表妹脸上一直存在的颜色变深了——确实很少。 但是，那会说话的脸红仍然讲述了它的故事。 拉尔夫在玛丽走到门口时站了一会儿，然后跟在她身后，没有对其他女孩说一句话，也没有瞥一眼她们中的任何一个。

“他要向她求婚，”门一关上克拉丽莎就说。

“没有人能确定，”耐心说。

“只是想像——请一个女孩走出房间——以那种勇敢的方式！ 我不应该走，因为我是个懦夫； 但这正是玛丽喜欢的。”

“牛顿先生，让我去拿我的帽子，”玛丽说，趁机上楼，虽然她的帽子挂在大厅里。 当她在她的房间里时，她只是在房间中央站直了半分钟，挺直而僵硬，她的手臂和手指伸出来，想着她会如何表现自己。 半分钟就足以让她找到她的线索，然后她以最快的速度下来，她的脚将她带走。 他打开了前门，站在外面的砾石上，她也加入了他的行列。

“我没有别的办法，只能和你说话，”他说。

“我一点也不讨厌出来，”她回答说。 然后，当他们走进阴暗的灌木丛时，沉默了一两分钟。 “我猜你很快就要去诺福克了？” 她说。

“我不太了解。 我想明天去。”

“这么快？”

“但我有一些事情要解决。 我想你一定知道那是什么。” 然后他又停了下来，几乎就好像他希望她承认她确实知道似的。 但是玛丽很清楚，在他以最公开的细节完全解释他想要解决的问题之前，她不能再说什么。 “你很了解我的历史，牛顿小姐。 当我认为事情进展顺利时——比我早年所期望的要好得多，我——我——认识了你。” 他又停了下来，但她一句话也说不出来。 “我敢说你没有被告知，但我当时写信给你叔叔，问他我是否可以得到他的同意——只是为了让你做我的妻子。” 他又停顿了一下，但随后又加快了脚步，尽可能快地把话从嘴里吐出来。 “我父亲去世了，这当然改变了一切。 我告诉你叔叔，我以前可能拥有的所有自命不凡的理由都已被我铲除。 他知道我出生的情况——我想你也会知道的。”

然后她确实说话了。 “是的，我做到了，”她说。

“也许我愚蠢地认为房产会有所作为。 但事实是，我还没有克服这种感觉，而且永远也不会克服它。 我全心全意地爱你——虽然没有用，但我必须告诉你。”

“房产不会有任何影响，”她说。 “你应该知道的，牛顿先生。”

“啊——但确实如此。 前几天我试图告诉你我现在家的一些事情。”

“是的；——我知道你做过；——我都记得。”

“没什么好说的了——只是请你跟我分享一下。”

她默默地跟着他走了一分钟。 但他什么也没说，就按了他的西装，当然现在轮到她说话了。 “我会和你分享的，”她说，将手臂按在他的身上。

“我的玛丽！”

“是的；——你的玛丽，——如果你愿意的话。” 然后他把她抱在怀里，把她抱在怀里，吻了吻她的嘴唇和额头，把她的帽子扔了回去，手指放在她的头发里。 “你为什么说房产会有所作为？” 她低声问道。 他没有回答，只是默默地走着，手臂搂着她的腰，直到他们从树林里出来，站在河岸上。 “船上有人。 你必须放下你的手臂，”她说。

“不知道你想当农妇怎么样？” 他问。

“我没有想法。”

“我非常害怕你会觉得这很艰难。”

“但我有一个想法。” 她握住他的手，继续看他的脸。 “我有个主意，我想做你的妻子。” 他在幸福的第七天堂，如果她允许他，他会和她一起站在那里整夜凝视河流。 最后他们一起走回了屋子——走进了其他人聚集的房间，表面上几乎没有表现出尴尬。 玛丽是第一个走进房间的，虽然她脸红了，但她也笑了，每个人都知道发生了什么事。 没有秘密或秘密，五分钟后，她的表亲们都在祝贺她。 “现在一切都为你解决了，”克拉丽莎笑着说。

“是的，现在一切都为我解决了，我不会让全世界都不安。”

就在客厅里说这话的时候——即使是在可怜的格雷戈里面前说这话的时候，他也不能不觉得看到这样的幸福对他来说是多么困难，托马斯爵士和拉尔夫已经退到了对面的房间里。 拉尔夫开始为自己的不幸道歉——不幸失去了遗产，不幸成为了私生子。 但托马斯爵士很快就打断了他的道歉。 “你想得比她多，或者比我多，”托马斯爵士说。

“如果她不考虑，我再也不会想到它，”拉尔夫说。 “我最大的荣耀是认为这可能有助于赢得她。”

“没有这样的帮助，你就赢得了她，”托马斯爵士说，胳膊搭在年轻人的肩膀上。

当他们坐在他们的晚茶上时，他又度过了一个美好的时光。 “你还想明天去诺福克吗？” 她对他说，镇定自若，这在她身上是那么美丽，同时又那么富有表现力。

“一早的火车。”

“我想，也许你现在可以多待一天。”

“我想也许你可能想让我再回来，”拉尔夫说，“如果是这样，我可以安排——也许一个星期或十天。”

“一定要回来，”她说。 “留下来。”

拉尔夫那天晚上回到伦敦时的胜利得到了格雷戈里最充分的同情。 但它仍然一定很难忍受。 或许，表弟的临别之言，给他带来了些许安慰。 “给她一点时间，她还是你的。 我会从玛丽那里找到这一切，你可以肯定我们会帮助你的。”

我们不得不在某种程度上预测我们故事的进程，因为我们必须完成波莉·尼菲特的历史。 关于她，我们只会进一步表达一种意见——我们相信我们会得到读者的同意——莫格斯先生选择得很好。 如果不披露那封信件，就无法充分讲述她的故事，虽然它解释了 Neefit-Newton 尴尬最终结束的友好方式，但同时也揭示了未来的命运我们英雄的一生——就英雄的命运而言，可以说取决于他的婚姻。

尼菲特先生几乎伤心欲绝，因为他不满意他的受害者真的受到了他想象发明的任何酷刑的惩罚，并且他的能量被执行了。 即使这个“漂亮的小男人”被打碎了，而且，事实上，被尼菲特的伞挥舞的一击打碎了恶意的伪装，尼菲特并不满足于他能因此触及受害者的心脏。 他可以用足够的力量将自己的思想投射到敌人的怀抱中，以了解在那个豪华的房间里消费的洋葱和烟草会引起烦恼；-但他想要的不仅仅是烦恼；-他想撕裂敌人的心弦。那个年轻人，正如他所想的那样，明显地比他更聪明。 他不相信自己成功了； 但事实上，他确实让可怜的拉尔夫很不高兴。 继承人觉得自己受伤了，不能吃喝，不能走路和说话，不能在公园里骑马，不能在他的俱乐部打台球，这与牛顿修道院的主人很相称。 Neefit 对他造成了如此严重的伤害，以至于他无法受到攻击，否则这些攻击完全无法触及他。 厄德汉姆夫人永远不会像她那样战胜他——通过快速重复的小打击来征服——如果不是他的所有力量都被马裤制造商的迫害暂时摧毁了。

当他在卡文迪什广场举行晚宴时离开时，厄德汉姆夫人对他耳语道。 “亲爱的牛顿先生，——就一句话，”她秘密地说，“那一定是个非常可怕的人，”——暗指尼菲特先生。

“这是一个可怕的无聊，你知道的，厄德汉姆夫人。”

“就是这样；——这让我觉得——好像我不知道该不该做某事。 你介意明天十一点打电话吗？ 我当然不会告诉乔治爵士——除非你认为应该告诉他。” 拉尔夫答应他会打电话来，虽然他现在觉得厄德汉姆夫人是个干涉老傻瓜。 她为什么要做什么？ 她为什么要暗示告诉乔治爵士？ 当他穿过汉诺威广场，沿着邦德街走到他的房间时，他明确地对自己说，他称呼她的“老哈里丹”正在为她的第二个女孩工作，他一边摇头一边眨眼。想到了。 但是，即使在他孤独的时候，他也没有对厄德汉姆夫人感到强烈，他沿着人行道走着，被一种半成形的信念所压迫，相信她的夫人会战胜他。 然而，他并不认为他对格斯·埃尔德姆有任何特别的反对意见。 这个女孩有很多风格，克拉丽莎或玛丽都会遗憾地缺乏这一优点。 毫无疑问，一个处于他地位的男人应该在他自己的阶级中结婚。 对他来说，正确的做法是让某个乡下绅士的女儿——或者某个贵族的女儿，就像可能发生的那样——成为修道院的女主人。 亲爱的小克拉里几乎不知道如何在汉普郡正确地取代她的位置。 然后他想到了波莉！ 毕竟，也许命运、时尚和财富对年轻人的婚姻管理比他们自己管理的要好。 如果他真的嫁给了波莉尼菲特，他会过上怎样的生活！ 尽管他确实称埃尔德姆夫人为哈里丹，但他决心在第二天早上遵守诺言。

当他到达时，厄德汉姆夫人是神秘的、颂扬的、仁慈的。 她显然认为应该做点什么。 “你知道说这种话是很可怕的。” 然而，她几乎同样强烈地认为无能为力。 “你知道，我不会让全世界都知道我女儿的名字——尽管我什至猜不出这个可怕的坏蛋为什么要给她取名。” 事实上，这个可怕的坏蛋并没有给她起任何特殊的名字，尽管这让厄德汉姆夫人认为，这让埃德汉姆夫人认为，这暗指了羊群的希望，埃德汉姆家族的至高无上的荣耀，最优雅的女神，维纳斯肯定会被任何帕丽斯选中，她的第二个女儿格斯。 她继续解释说，如果她把这个故事告诉她的儿子马尔默杜克，她的儿子马尔默杜克可能会杀死马裤制造商。 马默杜克·厄德汉姆在镇上所有的年轻人中，也许是最粗心、最冷漠、最不凶恶的人，他的母亲估计他的怨恨情绪可能是错误的。 “至于乔治爵士，他会因为把坏人的法律当作诽谤，那么我们应该——！ 我不知道我们应该在哪里； 但我亲爱的姑娘会死的。”

当然什么也没做。 在整个采访过程中，厄德汉姆夫人继续把尼菲特的信按在她手下的桌子上，仿佛它是所有文件中最珍贵的。 她处理它的方式就像撕毁它就像撕毁带有国王签名的原始文件一样糟糕。 在采访结束之前，她把它锁在她的办公桌上，好像里面有什么东西可以祝福或禁止整个 Eardham 种族。 而且，虽然她没有说这样的话，但她确实让拉尔夫明白，通过这封信，他，拉尔夫牛顿，以某种神秘的方式与厄德汉姆家族的秘密、利益和神圣联系在一起，以至于，无论这种联系可能是好是坏，牛顿和厄德汉姆永远无法完全摆脱这种联系。 “也许你明天最好以全家的方式来和我们一起吃饭，”厄德汉姆夫人说，她的邀请好像必须被邀请，而且几乎必须接受。 拉尔夫没有感谢她，而是以同样的精神接受了她，说他会在七点半到那儿。 “只有我们自己，”埃尔德姆夫人用一种忧郁的语气说，仿佛他们两个注定要永远一起吃家庭晚餐。

“我猜这财产真的是他自己的？” 那天下午，厄德汉姆夫人对她的丈夫说。

乔治爵士是一位粗壮、多才多艺的绅士，脾气暴躁，有很多麻烦。 马默杜克很贵，乔治爵士自己年轻时也花钱。 女孩们知道自己没有财富，希望一切都应该为她们做好，至少在她们的自然收获期间——她们成功地实现了她们的期望。 他们要求有马骑，有仆人侍候，有衣服穿； 他们有马、仆人和衣服。 还有年幼的孩子； 乔治爵士和厄德汉姆夫人一样急切地希望他的女儿们成为妻子。 “他自己的？——当然是他自己的。 还应该属于谁？”

“那个年轻人有点东西。”

“混蛋！ 把这样一个家伙骗到县里，是有史以来最大的罪过；但它什么也没发生。”

“我也被告知，他非常奢侈。 毫无疑问，他确实从那个想让他娶女儿的裁缝那里得到了钱。”

“跳蚤咬的，”乔治爵士说。 “你别管那个了。” 得到授权后，厄德汉姆夫人带着无愧的良心和善意开始了这项工作。

第二天早上，拉尔夫收到了托马斯·安德伍德爵士寄来的一个信封，里面有一封尼菲特先生写给他的信。 “先生，——你想让你的病房对我和我的女儿表现得体面吗？——尊敬的，Thomas Neefit。” 读者会明白这是在波莉战胜她父亲之前。 拉尔夫狠狠地诅咒了一句，他下定决心要么完全投身于埃尔德汉姆，要么立即前往落基山脉。 那天他在卡文迪什广场吃饭，又带格斯下来吃饭。

“我很高兴在这里见到你，”乔治爵士说，在女士们离开后，他们两人单独在一起。 乔治爵士因为这个场合的需要而被迫在家服务，他急于下车去他的俱乐部。

“乔治爵士，您真好，”拉尔夫说。

“我们很高兴在布雷伯勒见到你”，如果你能在九月来一个星期，看看女孩们的马匹。 他们说你是马肉方面的专家。”

“哦，我不知道，”拉尔夫说。

“我敢说，你现在想去见女孩子，而且我已经订婚了。” 然后乔治爵士按铃叫了一辆出租车，拉尔夫上楼去找姑娘们。 艾米丽把自己带走了； 约瑟芬正在和她的母亲玩耍，格斯因此被迫与这个年轻人交谈。 “贝西克太蠢了，”格斯说。

“非常愚蠢，”拉尔夫说。

“你喜欢什么，牛顿先生？”

“我喜欢你，”拉尔夫说。 但那天晚上他没有求婚。 厄德汉姆夫人认为他应该这样做，并生他的气。 对她来说，年轻人不应该花太多时间，这几乎成了她的必然选择。 艾米丽 XNUMX 岁，约瑟芬是个最难管教的孩子——不漂亮，却装腔作势，期待一切。 她拒绝了一位拥有非常好的私人财富的牧师，这让她母亲非常伤心。 而格斯已经成为许多疲倦劳动的根源。 四个大儿子已经站起来，被允许溜走； 就像厄德汉姆夫人所说的那样，因为格斯会和其他年轻人“开玩笑”，而那个男人应该得到她所有的欢乐。 艾米丽非常认为年轻的牛顿不应该被分配给格斯。 厄德汉姆夫人用一种约瑟芬会反抗的能量来玩贝西克，但对马歇尔和斯内尔格罗夫做出了一些承诺，从她的小桌子上可以看出，年轻的牛顿在他的举止中既不卑鄙，也不得意洋洋。 什么时候起身告辞，他没有接，也没有问。 厄德汉姆夫人本可以给他打个耳光。 但她不可言喻地朝他笑了笑，握住他的手，以世界上最自然的方式暗示了一些以前关于骑马和公园的典故。

“我明天不骑马了，”格斯说，背对着他们。

“做，”拉尔夫说。

“不; 我不会。”

“你看她说什么，厄德汉姆夫人，”拉尔夫说。

“亲爱的，你答应在晚饭前答应的，”厄德汉姆夫人说，“而且你不应该改变主意。 如果你好心来，他们两个去。” 他当然会来。

“妈妈，世界上没有任何事情会诱使我再次玩贝西克，”约瑟芬说，打着哈欠。

“对你来说并不比对我更糟，”老妇人厉声说。

“但这不公平，”本应是家里聪明的约瑟芬说。 “我可能不得不在四分之一个世纪后扮演我的 bésique。”

“他是一只让人难以忍受的小狗，”艾米丽说，她走进房间，一直假装在看书。

“那是因为他不听你的吩咐，亲爱的，”格斯说。

“他好像不是要冲你狂吠。”姐姐说。

“姑娘们，如果你们再这样下去，我会告诉你们爸爸的，我们马上就去布雷伯勒。” 太惨了，我受不了。”

“你要我做什么？” 格斯说，猛地为自己站起来。

格斯确实骑过，约瑟芬也骑过，当然还有一个仆人。 轮到艾米丽了——三个女孩有两匹马； 但是格斯已经宣布，如果艾米丽去了，就不会有任何好处；——而艾米丽的离开已经被父母的权威阻止了。 “你按你的吩咐去做，”乔治爵士说，“否则你会得到最坏的结果。” 乔治爵士饱受痛风之苦，脾气暴躁，他的剧痛使他对女儿们的掌控力让一些父亲可能羡慕不已。

“你昨晚对我很不好，牛顿先生，”格斯在马背上说。 还有一个年轻人和约瑟芬一起骑马，这样情侣们就单独在一起了。

“对你不好吗？”

“是的，你做到了，我非常有感觉——确实非常有感觉。”

“我怎么表现不好？”

“如果你不知道，我肯定不会告诉你的。” 拉尔夫不知道——但他骑完马回家时，是一个没有参与的人，也许当时人们认为他的行为也很糟糕。

但是厄德汉姆夫人，虽然她有时很沮丧，也经常发脾气，但她有毅力的天赋。 30 月 XNUMX 日，一场从梅登黑德到库克姆的河上野餐派对开始了，拉尔夫·牛顿当然也在场。 就在那个时候，尼菲特迫害最严重。 每天都有各种各样的人写信给他，在所有的信中，他都被问到他打算什么时候到广场上。 他知道那次野餐的意义，读者也知道——艾德汉姆夫人也知道。 但他已经到了愿意屈服的地步。 对他来说，不能说在他​​所见的所有女性价值中，他自己选择了格斯·厄德汉姆作为最有价值的人，或者甚至说他选择了对他来说最迷人的她。 但对他来说很明显，他必须结婚，为什么不跟她结婚，也跟别人结婚呢？ 她有风格，有很多风格； 而且，正如他告诉自己的那样，对于一个处于他这个位置的人来说，风格比什么都重要。 很难说他在开始前往库克汉姆之前就已经下定决心要向她提议——尽管毫无疑问，在他余生的所有岁月里，他都会认为自己的思想如此坚定——但他得出的结论是，如果她被狠狠地扔在他的头上，他还不如把她拿走。 “我认为他从不喝香槟，”艾尔汉姆夫人说，在野餐的早晨与格斯大谈特谈。

在库克汉姆，有或曾经有一艘平底船——也许总会有一个，为此目的而保留在那里；——进入这条平底船时，要么古斯被拉尔夫诱惑，要么拉尔夫被古斯诱惑。 “我亲爱的孩子，你在做什么？” 银行里的厄德汉姆夫人喊道。

“先生。 牛顿说他可以接管我，”格斯说，站在平底船里，颤抖着摇晃着自己。

“不要，牛顿先生。 祈祷不要！” 厄德汉姆夫人惊恐地叫道。

午饭结束了，或者说晚饭更合适，拉尔夫喝了一两杯香槟。 他是一个没有人见过“酒更糟”的人。 但这一次，可能让别人喝醉的东西却让他胆子大了。 “在你答应我一件事之前，我不会让你出去的，格斯，”拉尔夫说。

“一件事是什么？”

“你会和我一起去任何地方，永远。”

“你必须让我出去，”格斯说。

“但你会答应吗？” 然后格斯答应了； 第二天早上，埃尔德汉姆夫人用她真正的胜利的声音告诉她的丈夫，野餐的费用并没有被扔掉。

第二天一早，拉尔夫就在广场上。 无论是晚上睡觉，还是早上起床，他都没有后悔自己的所作所为。 这段婚姻会是相当正当的婚姻。 没有人能说他是佣兵，他讨厌婚姻中佣兵的感觉。 没有人能说这场比赛在他之下，所有人都一致认为奥古斯塔·厄德姆是一个非常优秀的女孩。 至于她的风格，那是毋庸置疑的。 向安德伍德家传达这个事实可能会有一些不愉快，但可以通过信函来完成。 毕竟，托马斯爵士对他的看法对他来说意义不大。 托马斯爵士可能认为他软弱无力； 但他自己也很清楚，这里面并没有软弱。 他的境遇非常奇特，他真的相信自己已经充分利用了这些境遇。 作为牛顿的乡绅，他娶了隔壁县的一个男爵的女儿是一件非常正当的事情。 第二天早上，拉尔夫带着轻松的心情，愉快的脸庞，穿着考究的晨装，敲响了卡文迪什广场的门，要乔治·厄德汉姆爵士。 “我先跑上楼一会儿，”拉尔夫说，当他被告知乔治爵士在小客厅里时。

他确实跑上楼了，三分钟后，埃德汉姆夫人和她所有的女儿都亲了他。 此时的格斯是他们所有人中“最亲爱的孩子”和“最好的爱”。 甚至艾米丽都记得在牛顿修道院有一个房间是多么令人愉快，然后成功总是给人一种新的魅力。

“你见过乔治爵士吗？” 厄德汉姆夫人问道。

“还没有——他们说他在那儿，但我必须先上去见她，你知道的。”

“到他那里去，”埃尔德汉姆夫人说，拍了两下猎物的背。 “当你有自己的女儿时，你会期望得到咨询。”

“她做得再好不过了，我亲爱的朋友，”乔治爵士说，语气和蔼亲切。 “在我看来，即使是贵族，她也不能做得更好。 我喜欢你，我喜欢你的家人，我喜欢你的财产； 她全心全意地属于你。 一个更好的女孩从来没有活过。”

“谢谢你，乔治爵士。”

“她没钱，你知道的。”

“我不在乎钱，乔治爵士。”

“我亲爱的孩子，她全心全意地属于你； 我希望你们能让彼此开心。”

订婚一两天后，拉尔夫确实给托马斯爵士写了一封信，但到了那一刻，他发现任务很艰巨。 但他写了。 事情是必须要做的，拖延也无济于事。

——俱乐部，2 年 186 月 XNUMX 日——。

我亲爱的托马斯爵士——

我希望你会很高兴听到我与伯克郡布雷伯勒公园的 George Eardham 爵士的第二个女儿 Augusta Eardham 订婚的消息。 当然你会知道这个名字，我宁愿认为乔治爵士在伯克希尔任职时你就在众议院。 奥古斯塔没有钱，但我并没有被置于寻找有钱妻子的令人不快的需要之下。 我相信我们将在八月底左右结婚。 由于仪式将在 Brayboro' 举行，我担心我不能指望你或 Patience 和 Clarissa 会来这么远。 祈祷告诉他们我的消息，带着我最好的爱。

你的，非常感谢你长期以来的善意，

拉尔夫牛顿。

很抱歉，尼菲特先生的来信打扰了您。 事情终于安排好了。

写完的那封信很简单，但他花了一些时间，也考虑了很多。 他应该还是不应该提及他以前的爱？ 没有任何这样的暗示，写他的信当然要容易得多，他也这样做了。

大约一周后，托马斯爵士回到富勒姆的家中，带着信。 “克拉里，”当他发现自己和她单独在一起时，他亲切地搂着小女儿的腰说道。 “我有一条消息要告诉你。”

“为了我，爸爸？”

“嗯，对我们所有人来说。 有人要结婚了。 你觉得是谁？”

“不是拉尔夫牛顿？” 克拉丽莎微微一怔，说。

“是的，拉尔夫·牛顿。”

“他安排事情的速度真快！” 克拉丽莎说。 有一些小情绪，只是一个颤抖，以及她的脸颊上迅速涌出的鲜血，然而，这也同样迅速地离开了他们。

“是的；——他很快。”

“是谁，爸爸？”

“一个非常正派的人——伯克希尔男爵的女儿。”

“可是她叫什么名字？”

“奥古斯塔·厄德姆。”

“奥古斯塔·厄德姆。 我希望他会幸福，爸爸。 我们认识他很久了。”

“我想他会很快乐；——人们所说的快乐。 他没有天赋——或者可能是被诅咒的——拥有美好的感情，也许可以称之为厚脸皮。 但他会爱自己的妻子和孩子。 我不认为他现在会挥霍无度，因为他有很多可以花钱的地方，而且他不受世界所谓的恶习的影响。 我不应该怀疑他是否会成为一个繁荣和最受人尊敬的乡村绅士，并且是他邻居的榜样。”

“这似乎无关紧要；——是吗？” 克拉丽莎在向玛丽和佩蒂丝讲述这个故事时说。

“什么不重要？” 玛丽问。

“一个男人是关心他要结婚的女孩，还是根本不在乎。 拉尔夫·牛顿对厄德姆小姐不太关心。”

“我认为这非常重要，”玛丽说。

“也许，毕竟，他会像爱他的妻子一样，在某种程度上，就好像他一直在和她做爱一样——哦，多年来，”克拉丽莎说。 这几乎就是别墅里所说的全部内容，不过，毫无疑问，可怜的克拉丽在她独自沿着河边漫步时对这件事有很多想法。 那个年轻人躺在草坪上，抬头看着她的眼睛，告诉她她对他很亲爱的那张照片，无法轻易地从她的记忆中抹去。 在此之前，托马斯爵士曾写信祝贺拉尔夫。 它们很短，里面没有提到波帕姆别墅的年轻女士。

与此同时，拉尔夫很高兴，因为这一天很长，并且对自己的生活感到高兴。 在他提出要约之前的几个星期里，他一直知道厄德姆夫人一直在为他钓鱼，就像在钓鱼一样，他一直是她和她女儿的猎物，他应该自娱自乐，而不是真正接受钩在他的腮之间。 他已经上钩了，现在完全忘记了他以前关于猎物、鱼和母亲的雇佣军老哈里丹的所有想法。 他刚被女人们亲吻，乔治爵士像父亲一样祝福他，他就认为他做出了正确的判断，并以真正的智慧安排了自己与最适合做他妻子的女人结盟，以及牛顿修道院未来的女主人。 的确，他为自己的成功感到自豪，当他读到《早报》中的一段时，宣布联盟已经安排好，并再次能够作为制造条件的人之一在他的同志中走来走去。受制于他们，而不是受制于环境。 毫无疑问，他的同志们从另一个角度看待这件事。 “天哪，”漂亮的波尔在他的俱乐部说，“毕竟牛顿已经被老埃尔德姆抓住了。 这丫头已经跑了十年了，像二等赛马一样被兜售。”

“是的，可怜的家伙，”福克斯船长说。 “尼菲特为他做到了这一点。 拉尔夫有一阵子被马裤匠打倒了，他不知道该去哪里找避难所。”

婚姻应该在天上还是在地上，对于旁观者来说肯定是一个疑问；也就是说，男人和女人是否最好是偶然结婚，我认为这是天上婚姻的真正时尚； 或者应该通过思想、选择和决定将彼此带入那种紧密的联系和爱的束缚。 毫无疑问，天堂模式最常盛行。 建立友谊需要数年时间； 但婚姻可能会在一周内——一个小时内完成。 如果您想与商界人士建立伙伴关系，那么了解您的合作伙伴是必不可少的； 他是诚实的——或者不诚实的，如果这是你自己的倾向的话——勤奋，在所需的技能方面受过训练，并且生活习惯适合于完成的工作。 但是进入终生的伙伴关系——一种比任何商业伙伴关系更接近的伙伴关系——人们在没有任何初步调查的情况下匆匆忙忙。 可能会有一些关于手段的调查和焦虑，尽管在这方面，世界上的普通说法赋予人们更多的谨慎，或者指责他们比他们真正拥有的更多的贪婪。 但在其他方面，一切都被视为理所当然。 如果可能，让这个女人漂亮；或者如果不漂亮，让她有风格。 如果可能的话，让这个人不要做傻瓜； 或者，如果他是个傻瓜，让他不要太明显地表现出他的愚蠢。 至于品格的知识，没有人拥有，也没有人想要。 年轻人穿着节日礼服，在节日场合，在节日的欢乐中相遇——事情就安排好了。 这样的比赛可以说是天作之合。

这是一个公平的问题，他们是否不比那些在制造过程中机会更少——或者说天堂更少——的人回答得更好。 如果一个男人和一个女人需要用五年的时间来了解他们是否适合作为夫妻，然后在五年结束时他们发现他们不适合，花的新鲜度在它可以穿在纽扣孔之前就会消失。 如果你真的想跳，你必须在黑暗中进行一些跳跃。 我们都明白，一个聪明人应该站在边缘踌躇不前； 但是我们也可以理解，一个非常聪明的人应该对自己宣布，毫不犹豫地肯定会实现。 让他跳或不跳，但让他不要以为他可以跳得如此之高，以至于使自己陷入某种幸福之中。 显然上帝的旨意是男人和女人应该生活在一起，因此让我们在黑暗中飞跃。

毫无疑问，拉尔夫·牛顿最后的选择充满了天堂。 可以承认，他根本没有选择，而是将这件事完全留给了天堂。 他在选择时曾尝试过一些尝试——提到玛丽·邦纳； 但他发现这种尝试既麻烦又徒劳。 他对克拉丽莎说了温柔而充满爱意的话语，因为她自己一直是温柔可爱的。 大自然说话了——就像鸟儿互相歌唱时她说话一样。 然后，再一次，在遭受经济困难的同时，他努力让自己相信波莉尼菲特只是他的妻子。 然后，在他从奴役中解放出来的荣耀中，他见到了玛丽·邦纳——而且实际上，在某种程度上，他为自己做出了选择。 他的选择给他带来的只有耻辱和麻烦。 现在他已经屈服于上天和厄德汉姆夫人的命令，即将获得一个完全适合他的妻子。 同时可以说，奥古斯塔·埃尔德姆也同样幸运。 她也得到了她应该想要的一切，如果她知道自己想要什么的话。 当他们谈到爱是一种与浪漫联系在一起的激情时，他们俩都无法理解男人和女人所谓的爱。 从某种意义上说，他们冷酷无情。 他们都没有被赋予惆怅的特权，因为另一个人已经死了。 但是他们每个人都能够爱一个配偶，当他们确信那个配偶必须继续做配偶时，除非因国内地震而分离。 他们有足够的心去做父亲和母亲的职责，并且可能会同意认为上帝可能派给他们的任何鹅都是名副其实的天鹅。 可能会有争吵，但它们将是没有效果的争吵； 牛顿的拉尔夫·牛顿 (Ralph Newton) 很可能会和他怀中的这位妻子一起生活，以至于他们最终也可以愉快地躺在家庭金库中，教区的幸存者可以看到他们家中美德的记录。同一个墓碑。 他们每个人获得这些祝福的手段都不值得任何一方的功劳。 但是祝福会在那里，可以说他们的婚姻，就像许多这样的婚姻一样，是在天上创造的，是天上的。

婚礼原定于 14 月初举行，XNUMX 月的第一周由乔治爵士和埃尔德姆夫人以及他们的两个小女儿在牛顿修道院度过。 XNUMX 日，拉尔夫被允许跑到荒野去一周，然后他就回来了，在牛顿和布雷伯勒之间经过，签署契约和定居点，准备他们的婚礼之旅，并且在所有事情上都服从到 Eardham 的影响。 他确实想到，他应该在结婚前去富勒姆看望他的老朋友一次。 但是他觉得这样的访问对自己来说是非常不愉快的，因此他向自己保证，而且让自己相信，如果他不去访问，他就会放弃，因为这会让他们不愉快。 他确实弃权了。 但他确实拜访了南安普顿大厦的会议厅。 然而，他在一个知道托马斯爵士不会出现的时间打来电话，并没有再次向 Stemm 提出进入特权的紧迫请求。

他非常自豪地把他的房子、公园和庄园展示给厄德汉姆一家，并和他的奥古斯塔一起穿过灌木丛，沿着小溪流过一些美味的漫步。 拉尔夫喜欢大自然的美丽，奥古斯塔很聪明，可以模拟这种感觉。 或许，当他发现她的晨礼服的美丽不允许她坐在草地上或靠在大门上时，他有点生气，并且曾经表示她不必对手套如此挑剔。他们计费和咕咕咕咕的小时。 奥古斯塔完全拒绝在一个像她所说的蚊虫成群的地方脱下她的手套，也拒绝接受任何形式的拥抱，同时戴着最甜蜜的帽子，这是为了他特别高兴而购买的。 但在其他方面，她很幽默，并试图取悦他。 她知道了他所有马匹的名字，并开始记住他的佃户的名字。 她对格雷戈里微笑，当年轻的牧师带她参观他的教堂时，她表现得非常有礼貌。 总的来说，她的行为比她在伦敦七个赛季所接受的训练中所预期的要好得多。 波尔珀罗勋爵说她已经“奔跑”了十年，大为委屈她。

拉尔夫第一次与格雷戈里面谈时有些尴尬。 他一被接受，就以信函通知他的兄弟订婚，觉得这样可以减轻他的烦恼。 不幸的是，他现在对他的兄弟说他对玛丽·邦纳的热情有些夸大其词，而且他自己也知道这种病很快就痊愈了。 “我想这个消息让你大吃一惊吧？” 他一见到他的兄弟就强颜欢笑地说。

“嗯；——是的，有一点。 我不知道你和他们这么亲密。”

“事实是，我已经考虑过就这件事达成协议，我开始明白，为了我们所有人的利益，我应该嫁入我们自己的圈子是多么重要。 看到奥古斯塔的那一刻，我觉得她正是让我开心的女孩。 她很英俊。 你不这么认为吗？”

“当然。”

“然后她就拥有了这种风格，毕竟，确实走得这么远。 她没有什么邋遢的地方。 一个邋遢的女人会杀了我。 她从一开始就吸引了我； 而且，老伙计，老天爷，我可以向你保证，这是相互的。 我是世上最幸福的人，我不认为有什么值得我羡慕的。” 在这一切中，拉尔夫相信他说的是简单的真理。

“我全心全意地希望你会快乐，”格雷戈里说。

“我相信我会的；——如果你再问那只小猫，你也会的。 我在心里相信她爱你。” 格雷戈里虽然被告知他哥哥对玛丽的热情，但从未被告知过对克拉丽莎的另一种热情。 因此，拉尔夫可以在没有不舒服的刺痛的情况下谈论这个方向的希望。

在这两周里确实发生了一两件小事，只是小心翼翼地把我们英雄沙发上的玫瑰叶弄乱了。 厄德汉姆夫人认为餐厅和客厅都应该重新布置，早餐室应该开一个弓形窗，应该建造一个凸起的温室，奥古斯塔自己的早晨起居室就在里面。楼上可能会被打开。 拉尔夫优雅地让开家具，但他认为弓形窗户会毁坏房子，并建议凸起的温室要花钱。 奥古斯塔认为弓形窗户就是这所房子的特色，而厄德汉姆夫人知道一个类似的温室——世界上最甜蜜的东西——她在罗斯巴德勋爵家见过的几乎完全没有花费任何成本。 如果说园艺中有什么众所周知的，那就是建造这样的温室是对园艺费用的积极节省。 下雨天，这些人在掩护下工作，热水用于家庭和园艺用途。 有一些争论和一点热度，这件事最终被提交给乔治爵士。 他在这两点上都对拉尔夫投了反对票，并下达了命令。

然后是更重要的定居点问题。 当然会有定居点，拉尔夫在其中付出一切，却一无所获。 他以霸道的大度宣布他不要钱，因此保留了本应归于格斯的小事，以帮助她作为不幸的姐妹。 事实上，此时的马默杜克是如此昂贵，以至于乔治爵士不得不有点辛苦。 然而，他为什么要从牛顿这样的财产中索取每年 4,000 英镑的合租，以及寡妇可能希望在城镇或乡村找到一所房子，以代表一个身无分文的女孩，不为牛顿利益行事的人可以理解，除非乔治爵士可能认为最终获得的金额可能在某种程度上取决于所要求的金额。 如果他认识凯里先生，他可能不会受到他所受到的责备。

拉尔夫，当乔治爵士的律师第一次向他点名时，特意来找牛顿，他看起来很茫然，并说他没有预料到任何对财产造成如此破坏性的安排。 律师指出，遗憾的是没有提供太后的房子； 该财产不会被毁坏，因为嫁妆只是年金； 现在女士们在这件事上受到的待遇比以前更宽松了——而且这个建议是很平常的事情。 “你不认为我的意思是让我的女儿挨饿吗？” 乔治爵士说，当时痛风发作了。 拉尔夫振作精神回答了他。 “我也不打算让您的女儿，先生，挨饿。” “亲爱的拉尔夫，一定要对亲爱的姑娘大方一点，”埃尔德汉姆夫人后来说，在她孤独的卧室里抚摸着我们的英雄。 然而，凯里先生很快就安排好了整个事情。 嫁妆必须是 2,000 英镑，寡妇必须从中找到自己的房子。 凯里先生说，乔治爵士一定很清楚，提出的要求是荒谬的。 乔治爵士说了一两件非常讨厌的话； 但是凯里先生定好的嫁妆被接受了，然后一切又笑了。

当厄德汉姆一家离开牛顿时，奥古斯塔和她的情人之间的分手是相当美好的。 “亲爱的格斯，”他说，“下次我来的时候，你将是我自己的，自己的妻子，”他吻了她。 “亲爱的拉尔夫，”她说，“下次我来的时候，你就是我自己的，自己的丈夫，”她吻了吻他。 “但在那之前我们还有科莫、佛罗伦萨、罗马和那不勒斯要做；——那不是很好吗？”

情人说：“和你在一起会很开心。”

“请注意，你的外套就像我告诉你的那样做好，”奥古斯塔说。 于是他们分手了。

九月初，他们在布雷伯勒举行了盛大的婚礼，埃德汉姆夫人在这个场合不遗余力。 这是她母亲的第一次胜利，全国各地都知道她的成功。 牛顿一家在牛顿已经——她不知道有多少百年了。 在她的热情中，她宣称庄园在征服之前很久就在同一人手中。 “没有头衔，”她对她的密友威格姆夫人说，“但总有比头衔更好的东西。 我们是牛顿的蘑菇，你知道的。 我们是在亨利八世统治时期才进入伯克希尔的。” 由于威格姆一家是在乔治四世统治时期才进入白金汉郡的，所以威格姆夫人如果知道这些事实，可能会提醒她亲爱的朋友，事实上，埃德汉姆一家是在女王时代在那些地区首次听说的安妮——最初的厄德汉姆是通过跟随马尔伯勒的军队来赚钱的。 但威格姆夫人并没有研究过郡绅的历史。 婚礼进行得非常顺利，新娘和新郎被四匹来自雷丁的灰色驿马赶到最近的车站，这种方式非常符合厄德姆夫人的母性情怀。

幸福的新娘和新郎也会被同样的灰马赶出我们的视线。 这个故事的作者觉得有些道歉是由于他的读者一直努力用其中一个人的冒险来取悦他们，当然不能说他适合被描述为英雄。 许多批评家认为，在小说家为娱乐，可能是为了指导读者而创作的想象生活的画面中，不应该放在画布上，而是非常好的，他们可以通过他们高尚的思想和行为来引领其他贵族，或非常坏的人，他们宣扬的邪恶将使罪孽变得可憎。 这样的批评家会说，这怎么可能值得花时间——这里的作者指的是所有批评的读者，而不是专业的批评家——浪费我们的想象力、我们的同情和我们的时间在这样的事情上怎么可能值得。一个像拉尔夫一样，牛顿财产的继承人？ 作者承认这些反对意见的力量，并承认他的年轻浪漫英雄很少有英雄气概，因此道歉如下。

一本小说的读者——毫无疑问，他只是为了消遣而拿起这本书，而且他可能会放下它，他是否怀疑对他的指导，就像草丛中的蛇，糖下的药物一样，——主要要求他的作者，他应该被一种高尚情绪占上风的叙述逗乐，并因感到所描述的高尚情绪完全是他自己的而感到满足。 当女主人公对她的爱人、对她的朋友或对她的职责高尚地忠于她的爱人、对她的朋友或对她的职责，通过所有的迫害，阅读的女孩对自己宣称，如果命运和财富给了她一个艾菲作为姐姐，她也会成为珍妮迪恩斯. 光头的老律师——因为光头的老律师确实会看小说——他对纽康上校的高尚、无私的骑士精神很感兴趣，他相信如果他这样做的话，他会像上校那样行事试过了。 在他的想象中，有哪个青年不能像哈利·埃斯蒙德那样勇敢、充满爱心，尽管在他的爱情中毫无希望？ 唉，没有人愿意像拉尔夫牛顿那样！ 但是对于一个哈利·埃斯蒙德来说，有五十个拉尔夫·牛顿——五百五十个； 当他读到哈利时，怀着钦佩之意的那个年轻人——他为哈利所做的，他也会这样做的想法而欣喜若狂——像拉尔夫那样生活，不那么高尚，不那么执着，甚至不那么像个男人比拉尔夫牛顿。

把蛇藏在草丛中，是对小说作家艺术的考验； 但读者可以肯定它一直都在那里。 没有一个有良心的男人或女人——没有一个有足够的智慧足以产生娱乐的男人或女人，可以年复一年地编造故事而没有教书的愿望； 没有为了读者的利益而影响读者的野心。 温柔的读者，物理总是在糖之下，隐藏或不隐藏。 在写小说时，我们小说家在我们的讲坛上向你们宣讲，并且急切地希望我们的布道不会无效。 它们不是无效的，除非它们被传得太糟糕而无法引起注意。 除非所教的课程是好的课程，否则他们将是有害的。

如果每个男人都是 Harry Esmond，或者每个女人都是 Jeannie Deans，这将是一个多么美好的世界！ 但话又说回来，如果每个女人都是 Beckie Sharp，每个男人都是 Varney 或 Barry Lyndon，那将是多么美好的世界啊！ 在 Varneys 和 Harry Esmonds 中，他们很少。 人类的本性并不经常产生它们。 对这些美德和恶习的描绘无疑起到了效仿和威慑的作用。 但是不需要其他肖像吗？ 难道我们不应该被教导去看看我们真正生活在其中的男人和女人——像我们自己这样的男人和女人——以便我们应该知道究竟是什么是压迫我们自己的失败，从而学会憎恨，以及如果可能的话，在生活中避免那些在生活中几乎看不到，但在生活肖像中却可以变得如此透明的性格缺点。

拉尔夫·牛顿（Ralph Newton）没有做任何事情，如果他是你的兄弟，这会让你为他感到非常悲伤，当然也没有任何事情会让你拒绝他。 最温柔、最可爱的读者，如果他以你的情人的身份来找你，带着足够的爱的抗议，并且把他所有的历史都写在他的手上，那会导致你拒绝他的诉讼吗？ 如果他是你的邻居，你这位富裕的读者，在乡间有房子，他会不会被你的餐桌欢迎？ 你会在他的俱乐部避开他吗，你这个来自西区的读者？ 他不是体面地安顿下来吗，你们这些白发苍苍、读小说的家长们，你们这些家长们，你们自己的女儿要结婚了？ 在生活中，他会被认为丢了自己，除非在他似乎处于危险之中的那一刻？ 然而，拉尔夫·牛顿的过错，而不是瓦尼或巴里·林登的恶习，才是当今应该教导男人保护自己的邪恶；女性也应该憎恨这些邪恶。 这就是作者对他非常冷漠的英雄继承人拉尔夫的道歉。

在接下来的十月，当牛顿的牛顿和他的新娘在佛罗伦萨的荣耀中快乐时，她带着她从巴黎来的服饰，而他则对迈克尔·安吉洛和一般美术有了新的兴趣，牧师格雷戈里再次去了伦敦。 当然，他“协助”了他哥哥的婚礼——婚礼的重任由一位与埃尔德姆夫人有亲戚关系的可敬的院长肩上承担——从那时起，他就一直孤身一人。他的牧师住宅。 偶尔他从比明翰的拉尔夫牛顿那里听说过安德伍德一家，他的婚礼被推迟到比明翰大厅适合它的情妇了。 从他所听到的情况来看，格雷戈里被诱导——几乎没有希望——而是梦想着即使他也能在爱情中获胜。 他心中萌生了一个想法，从各种来源涌现，克拉丽莎对他的兄弟并非漠不关心，而她的这种感觉已经损害了，而且必须继续损害他自己的幸福。 他从不相信他哥哥有过错。 但是，如果克拉丽莎受了这么重的伤——他几乎不能希望——也许甚至不希望——她会同意与他分享他在他兄弟家附近的牧师住宅。 在那年九月里，他告诉自己这件事应该结束了，他开始自学——试图自学——独身是牧师最好的生活和履行职责的状态。 但他的教训还没有走远，他就摇了摇头，决定再试一次。 如果有这样的伤口，为什么伤口不愈合？ 无论如何，克拉丽莎是真的。 当她无法给予时，她不会虚假地向他承诺一颗心。 因此，XNUMX 月，他又去了伦敦。

装书的箱子还没有做好，托马斯爵士就在南安普敦的大楼里被发现了。 当然，第一句话提到了缺席的乡绅。 乡绅、一家之主、兄长，当三者合为一体时，会成为一个重要人物，即使这个人物本身并不英雄。 拉尔夫曾两次给家里写信，一切都因他而兴旺发达。 托马斯爵士已经厌倦了他已故的病房，并且认为埃尔德姆的婚姻比应得的更糟，他对意大利蜜月的乐趣漠不关心。 “毫无疑问，他们会做得很好，”托马斯爵士说。 “我很高兴得知奥古斯塔的旅程如此顺利，”格雷戈里说。 “奥古斯塔总是能很好地完成他们的旅程，”托马斯爵士说。 “虽然有时，我想，他们觉得日子有点太长了。”

但是当格雷戈里要求他离开波帕姆别墅再做一次尝试时，他的语气就大不相同了。 “我只希望你能成功——为了她，也为了你自己，”托马斯爵士说。 但当他被问及牧师成功的机会时，他宣布他不能说什么。 “我想，她已经变了，从以前的样子——也许更体贴了，而且不那么浮躁了。 说不定这样的变化会让她转向你呢。” “我不会让她有任何改变，”格雷戈里说，“除了她对我自己的感觉。”

在他发现他认为适合他手头工作的机会之前，他已经去过那里两次或三次。 然而，佩蒂丝和玛丽都为他和她做了他们知道该怎么做的一切。 但是在这样的事情上，不表现出行动就很难行动！ 能在这样的场地上动起来，又不施展身手的她，不愧是将军！ 没有人需要尝试执行如此微妙的任务。 玛丽和佩蒂丝齐心协力，决定什么也不说。 他们也没有明显采取措施让两人单独在一起。 对他们来说，尤其是对耐心来说，这是一个问题，情人是不是来得太早了。

但克拉丽莎终于攻击了她的妹妹。 “耐心点，”她说，“你为什么不跟我说话？”

“不跟你说话吗，克拉里？”

“一句话也不说——关于我一直在想的事情。 自从拉尔夫·牛顿结婚以来，你一次都没提过他的名字。”

“我认为最好还是不要提。 我为什么要提它？”

“如果你认为这会让我感到痛苦，那你就错了。 更让我痛苦的是，你竟然认为我无法忍受。 他很欢迎他的妻子。”

“我知道你祝福他，克拉里。”

“出色地！ 哦，是的，我祝他好运。 毫无疑问，他会很高兴和她在一起。 她适合他，而我不适合。 他做得很对。”

“他还不如他哥哥的一半好，”耐心说。

“当然，他不如他的兄弟。 当然，男人会有所不同。 但最喜欢的人并不总是最好的人。 或许应该是这样。”

“我知道我最喜欢哪个，”耐心说。 “哦，克拉里，如果你可以让自己爱上他的话。”

“怎么会变成这样？ 而且我不知道他现在在乎我。”

“啊——我觉得他很在乎你。”

“他为什么要这么做？ 一个男人是否总是因为一个女孩不接受他而被牺牲？ 他的心变了。 当他来到这里时，他会小心地向我展示。 我很高兴它应该改变。 亲爱的帕蒂，如果爸爸愿意来家里住，我就什么都不想要了。”

“我想要别的东西，”耐心说。

“我只想要你爱我；——爸爸应该和我们在一起。 但是，帕蒂，不要让我觉得你害怕跟我说话。”

隔天，格雷戈里再次来到富勒姆，他已经完全确定他现在将最后一次问这个问题，在他现在看来，他未来的所有幸福都必须依赖于这个问题的答案。 他告诉自己，他会摆脱这种过于人性化的渴望，渴望一张甜美的脸庞永远出现在他的董事会上，渴望一颗甜美的心用爱来珍惜他，渴望一颗可爱的脑袋躺在他的怀里。 但他对自己承认，它无法摆脱，而且如此拥有，比以往任何时候都更加渴望欲望。 当他到达时，玛丽和克拉丽莎都在外面，他和佩蒂丝一起被关了一段时间。 “见到我你一定有多累，”他说。

“厌倦了见到你？ 不好了！”

“我觉得自己像个幽灵一样四处游荡，我为自己感到羞耻。 我的兄弟很成功，很快乐，他想要的一切都得到了。”

“他很容易满足，”佩瑟丝说，语气中带着几分讽刺。

“我的表弟拉尔夫很高兴，也很胜利。 我不应该感到难过，但事实上我是如此虚弱，以至于我一直在痛苦。 马上告诉我——我有机会吗？”

他有没有想过，与他交谈的她，曾经问过自己，为什么连他渴望的那种快乐的希望都没有给她？ 她有没有因为当其他人在她身边交配，成对飞向他们温暖的共同巢穴时，她没有交配和飞向爱情和幸福的问题？ 如果有这种惆怅，那都是内心的，对她的朋友们是隐藏的，这样他们的欢笑就不会因她缺乏欢笑而减少，也不会用眼睛或嘴巴表达出来，因为她知道她脸上的表情多少取决于那些爱她的人的安慰。 朴素的眉毛，朴素的五官，以及尚未被爱的随从若虫梳理成柔软而迷人的头发的一绺头发，似乎告诉我们拥有它们的怀抱并不想要爱。 我们教自己去看待这样一个人，让她永远那么善良，永远那么甜美，永远那么慷慨，在她的朋友中永远那么深情，让她远离危险和他们所没有的那种激情的特权。那些因美丽而被祝福或被禁止的人会将生命视为烧焦和残缺的存在。 就好像我们应该相信，激情是从外表上产生的，它对眼睛来说是公平的还是肮脏的，而不是发自内心的，当皮肤黝黑，脸颊粗糙时，这往往是最美丽、最新鲜、最自由的. 这位年轻的牧师希望佩瑟斯能够同情他，向他打招呼，如果有帮助的话，他会帮助他，并明白对他来说，世界将是一片空白和悲惨的，除非他能为自己找到一个温柔甜蜜的伴侣来唱歌。他唱歌，哭的时候也哭。 佩蒂丝唯一的伴侣就是这个将要从她身边夺走的女孩。 但她确实同情他，确实向他打招呼，确实给了他一切帮助。 知道她自己是什么以及上帝如何塑造她，她学会了绝对地埋葬自己，并从他人的快乐中获取她所有的世俗快乐。 难道以后她在基路伯中间也有一个情人吗？ “我能对你说什么？” 耐心地回答了年轻人的恳求。 “如果她是我要给的，我会立即给你。”

“那你觉得没有机会了。 既然这么想，又何必再给她添麻烦呢？”

“我不这么说。 牛顿先生，您难道不知道，在这种情况下，即使是姐妹也很难互相说出自己的想法吗？ 连自己的愿望都不知道怎么办？”

“那她不恨我了？”

“恨你！ 不；——她不恨你。 但恨和你想从她那里得到的那种爱之间有太多的程度！ 你可以肯定这一点，她非常尊重你，你的坚持不会减少你对她的尊重。”

他还在向姐姐求情——他知道，这实在是太没用了。 但是他一想到他的爱，就不可能再为别的爱而改变了——这时克拉丽莎走进房间，手里拿着帽子。 她曾到过斯普纳小姐家，充满了斯普纳小姐的烦恼和抱怨。 她一与爱人握手，说了会议要求她说的几句礼貌的话，就全身心地投入到斯普纳小姐的事情中，好像这些事情关系重大似的。 “她决心不开心，帕蒂，试图让她不开心是没有用的。 她说简抢劫了她，我不相信这是真的，而且莎拉有一个情人——为什么莎拉不应该有一个情人？ 但至于平息她的冤屈，那将是世界上最残酷的事情。 她以她的委屈为生。 烟囱出事了，房东还没有派泥瓦匠来。 她陶醉在她的烟囱里。”

“可怜的斯普纳小姐，”佩瑟丝说着起身离开了房间，仿佛在这些麻烦中照顾她的老朋友是她的职责。

克拉丽莎不是故意的。 “她现在睡着了，”克拉丽莎说。 但是耐心还是一样。 可能是斯普纳小姐需要在她的睡眠中被监视。 耐心走后，格雷戈里·牛顿从座位上站起来走到窗边。 在他回来之前，他站在那里似乎有无数秒，克拉丽莎有时间确定她会逃脱。 “我告诉玛丽我会去找她，”她说，“牛顿先生，你不会介意一个人呆几分钟。”

“现在别走，克拉丽莎。”

“只是我说过我愿意，”她回答，恳求她必须遵守她从未做过的承诺。

“玛丽可以饶过你——而我不能。 玛丽和你住在一起，我马上就要走了。 我明天回牛顿，谁能说我什么时候能再见到你呢？”

“你当然会来伦敦。”

“无论如何，我现在在这里，”他微笑着说，“并且会尽我所能利用它。 克拉丽莎，这是老故事了——太老了，我知道你一定已经厌烦了。”

“如果你这么认为，就不要再说了。”

“不要对我不好。 我不知道为什么，但一个男人会为自己感到羞耻，好像他在做一些卑鄙和微不足道的事情，当他像我一样坚持不懈地爱着时。” 如果她有可能给他这么多的鼓励，她会告诉他那个卑鄙的人，微不足道的，是一个可以爱或假装爱却没有坚持能力的人。 她不能不将他和他的兄弟进行比较，在这个方面，曾经对她视如神明的他是如此卑鄙，而在她眼中，他又是如此高贵。曾经当过女神。 “我想一个人应该接受答案并完成它，”他继续道。 “可是一个人怎么能做到呢，他的心还是一样的呢？”

“一个人应该掌握自己的心。”

“那么，我明白你以前经常说的话必须再说一遍吗？” 他从来没有向她跪过，现在也没有跪过； 但他靠在她身上，她几乎不知道他是跪着还是坐在椅子上。 而她自己，虽然回答他的语气很轻快——几乎是无礼的——是她自己的小情妇，以至于她不知道自己在说什么。 她现在要带走他——只要她知道如何带走他，而又不至于让自己觉得丢脸。 “亲爱的克拉里，想想吧。 试着爱我。 我不需要再告诉你我对你的爱有多真实。” 他握住了她的手，她没有收回，他应该知道这场战斗已经赢了。 但他什么都不知道。 他几乎不知道她的手在他手里。 “克拉里，对我来说，你就是整个世界。 我必须满载而归，两手空空，没有安慰吗？”

“如果你什么都知道！” 她说，突然从椅子上站起来。

“都是什么？”

“如果你知道一切，即使我主动提出，你也不会接受我。” 他站在那里盯着她看，完全不理解她的话，而她在痛苦中意识到她需要解释自己。 “我一直爱拉尔夫——是的，你的兄弟。”

“和他？”

“我不会在任何事情上指责他。 他现在结婚了，已经过去了。”

“你再也不能爱了？”

“谁会接受这样的心？ 它不值得给予或不值得接受。 哦——我多么爱他！” 然后他离开她的身边，回到窗边，她倒在椅子上，双手捂着脸，泪流满面，抽泣着。 他站在那里大概一分钟，然后回到她身边，轻柔地让她听不见，他确实跪在她身边。 他跪下，将手放在她的手臂上，吻了吻她长袍的袖子。 “你现在最好离开我，”她抽泣着说。

“我再也不会离开你了，”他回答。 “上帝的怜悯也能治愈那个伤口，我将成为他的牧师来治愈它。 克拉丽莎，我很高兴你把一切都告诉了我。 现在回想起来，我可以理解了。 我曾经以为是这样的。”

“是的，”她说，“是的。 就是这样。”

渐渐地，她的一只手落到了他的手上，虽然没有说接受的话，但他知道自己终于被接受了。 “我自己的克拉里，”他说。 “我可以称你为我自己的吗？” 没有回答，但他知道是这样。 “不要做任何事来打扰你；——不要说任何事情来逼迫你。 你可以肯定，如果被爱是件好事的话——没有一个女人比你更温柔地被爱。”

“我知道，”她含着泪说。

然后他站起身来，再次站在窗前，望着外面的草坪和河流。 她还在哭，但他几乎不理会她的眼泪。 与其抑制他们，不如让她哭泣对她来说更好。 而且，至于他自己和他自己的感受——他试图问自己，事实上，他是否对他终于得到的这个巨大财产不那么高兴了，因为他的兄弟曾有一段时间干扰了他得到这个财产。它？ 她现在对他会那么真诚，那么温柔，那么慈爱，就好像拉尔夫从来没有遇到过她一样，他一点也不怀疑。 她不会对他那么甜蜜，因为她的甜蜜已经被提供给了另一个他不会承认自己的人——即使有人问了这个问题。 她将是他的全部，她不是他梦寐以求的世界吗？ 他确实认为，对于他的克拉丽莎这样的人来说，他会比他的兄弟更好，而且他确信她自己会学会知道事实是这样的。 他站在那里足够长的时间来下定决心，告诉他的这件事不应该成为他幸福的障碍。 “克拉里，”他说，回到她身边，“事情解决了吗？” 她没让他回答。 “亲爱的，我现在很高兴，就好像拉尔夫从来没有见过你甜美的脸庞，也没有听到过你可爱的声音一样。 抬头看我一次。” 慢慢地，她抬头看着他的眼睛，然后几乎像一个恳求者一样站在他面前，把她的脸递给他，让他亲吻。 于是，他们终于订婚了，成为夫妻——尽管在他离开房间之前，她是否还说过一句话可能令人怀疑。

然而，人们很清楚他们已经订婚了。 而且，虽然他没有再见到克拉丽莎，但在他离开家之前，他收到了佩蒂丝和玛丽·邦纳的祝贺； 就在那天晚上，他成功地找到了托马斯爵士，以便他可以告诉父亲，女儿终于同意成为他的妻子。

克拉丽莎发现自己很难改变自己的爱人，如此艰难，以至于有一段时间她甚至都不愿意做出努力；——而且她为周围的人认为她会做到这一点而感到羞愧。 但是当事情完成后，她的第二个英雄对她来说比以往任何时候都更加珍贵。 他至少是真的。 对他来说，没有必要怀疑。 他的保证并没有以轻描淡写的语言表达，以至于它们可能意味着什么。 这第二个情人确实是一个情人，他认为任何痛苦都不足以向她展示她在他心中的成长。 有一阵子——一两个星期——她克制住了自己的舌头。 但是当她习惯了姐姐和表妹的哄人善意时，她的口才就放松了，格雷戈里·牛顿确实是个神。 随着时间的推移，她收到了拉尔夫的一封非常漂亮的信，祝贺她，就像他也祝贺波莉一样，并表示担心他可能无法及时回家参加婚礼。 奥古斯塔非常喜欢罗马，以至于他们不想等到晚春才离开它。 过了一会儿，她也收到了一块手表和链子，比送给波莉的贵一倍——然而，格雷戈里没有说服克拉丽莎戴上它。 过了一段时间，拉尔夫再也没有注意到这些小饰品没有戴。

波帕姆别墅的冬天和其他冬天一样过得非常好，只是住在那里的两个女孩对未来充满了希望，为未来的关心做准备，而第三个女孩的心意和希望占据了她的心。另外两个。 然而，耐心手头还有另一项任务，她未来的幸福在很大程度上取决于这项任务的执行，并且她现在冒险希望成功。 无论她未来的家在哪里，如果她的父亲不同意和她一起住，她会很害怕。 双方都已决定在四月初举行婚礼——都在同一天举行，当然，婚礼将在富勒姆举行。 圣诞节来了又去，冬天就要过去了，托马斯爵士还没有完全答应续订为他的书制作包装箱的订单。 “你不会回去的，爸爸，他们结婚后，”佩瑟丝在三月初对她的父亲说。

“如果我这样做，它不会太久。”

“一天都没有，爸爸！ 你确定不会让我一个人呆着吗？ 现在会有足够的空间。 富勒姆的空气比那些闷热、黑暗、肮脏的律师室更适合你的工作。”

“亲爱的，我一生中所有值得做的工作都是在那些又闷又脏的房间里完成的。” 托马斯爵士说了这么多，但女儿的话传达给他的指责却很重。 多年来，他一直坐着打算工作，目的是完成他为自己设定的一项伟大任务，并且做了——几乎什么也没做。 帕蒂所说的更纯净的空气是否有可能产生新的能量，并带来更好的结果？ 它的承诺至少确实产生了新的决议。 正如佩蒂丝所说，让他的孩子一个人住是不可能的，而她却有一个父亲在世。

“Stemm，”他说，“我告诉过你做一些包装箱。”

“包装箱，托马斯爵士？”

“是的；——装书的箱子。 那是几个月前的事了。 他们准备好了吗？”

“不，托马斯爵士。 他们还没准备好。”

“为什么不？”

“嗯，托马斯爵士；——他们不是； 就这样。” 然后以如此正式的方式重复了命令，以使 Stemm 明白这是为了一个事实。 “你要远离这个； 你是托马斯爵士吗？”

“我相信我会在仲夏完全放弃这些房间。 无论如何，我的意思是立刻把书打包好。”

“很好，托马斯爵士。” 然后有一个停顿，在此期间，Stemm 没有离开房间。 托马斯爵士也没有解雇他，因为他觉得很可能还有其他事情需要讨论。 “关于我，托马斯爵士？” 斯特姆说。

“我一直在考虑这个，Stemm。”

“我也是，托马斯爵士——不止一次。”

“你可以来富勒姆，只是你不能骂女仆。”

“很好，托马斯爵士，”斯泰姆说，他的声音几乎没有任何变化，但他的额头上仍然没有那么在意。

“放心，我不会让你在别墅里骂他们的。”

“除非他们应得的，否则不会，托马斯爵士，”斯坦姆说。 托马斯爵士无话可说。 就我们自己而言，我们担心别墅里的少女们的行为不会变得更好，因为这种变化肯定不会让她们的生活更舒服。

这些书是装在大包装箱里搬来的，当两位新娘结束婚礼之旅返回波帕姆别墅时，其中一本还没有打开，就在他们被带到新家前一天看佩蒂丝。 尽管如此，让我们希望空气和场景的变化可能会倾向于未来的努力，并且可能会实现巨著。 我们听说过阿里斯托芬、波利比乌斯、伊利亚特、奥维德等等的版本，这些版本曾经在著名学者的手中出版，他们在新的承诺中变得苍白。 其中一些作品已经问世，与难以置信的朋友的预言相悖。 让我们希望培根的伟大生平仍能被书写。