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柯南道尔
夏洛克·福尔摩斯回忆录
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冒险 I • 银焰 •9,600字
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一天早上,当我们坐下来吃早餐时,福尔摩斯说:“华生,我恐怕我得走了。”

“去! 去哪儿?”

“到达特穆尔; 去国王派兰。”

我并不感到惊讶。 的确,我唯一的疑问是他没有被卷入这个非同寻常的案件中,这是英格兰各地议论纷纷的话题。 整整一天,我的同伴下巴托在胸前,皱着眉头在屋子里走来走去,用最烈的黑色烟草给他的烟斗充电和充电,对我的任何问题或评论完全充耳不闻。 我们的新闻代理人已经发送了每份报纸的新版本,只是被扫了一眼并被扔到了一个角落里。 然而,尽管他一言不发,但我非常清楚他在想什么。 在公众面前只有一个问题可以挑战他的分析能力,那就是威塞克斯杯的热门人选的奇异失踪,以及其教练的悲惨谋杀。 因此,当他突然宣布他打算前往该剧的场景时,这只是我所期待和希望的。

“如果我不碍事,我应该很乐意和你一起下去,”我说。

“我亲爱的华生,如果你来了,我会得到很大的恩惠。 而且我认为您的时间不会浪费,因为有关此案的某些要点有望使其成为绝对独一无二的案件。 我想,我们刚好有时间在帕丁顿赶上我们的火车,我会在旅途中进一步讨论这件事。 你会答应我,带上你那非常出色的视场镜。”

就这样,大约一个小时后,我发现自己坐在一辆飞往埃克塞特的头等车厢的角落里,而夏洛克·福尔摩斯,戴着耳罩的旅行帽,露出锐利而急切的脸庞,垂下眼帘。迅速进入他在帕丁顿买来的那捆新纸。 我们已经把雷丁远远抛在身后,他把最后一个扔到座位底下,把他的雪茄盒递给我。

“我们进展顺利,”他说,望着窗外,看了看手表。 “我们目前的速度是每小时五十三英里半。”

“我没有观察过四分之一英里的柱子,”我说。

“我也没有。但这条线上的电报站相距六十码,计算起来很简单。 我想你已经调查过约翰·斯特拉克被杀和银焰失踪这件事吧?”

“我已经看到了电讯报和纪事报要说的话。”

“这是应该使用推理者的艺术而不是筛选细节而不是获取新证据的案例之一。 这场悲剧如此罕见,如此完整,对如此多的人具有如此重要的个人意义,以至于我们遭受了过多的猜测、猜想和假设。 困难在于将事实框架——绝对不可否认的事实——从理论家和记者的修饰中分离出来。 然后,在这个可靠的基础上建立我们自己,我们有责任看看可以得出什么推论以及整个谜团转向的特殊点是什么。 星期二晚上,我收到了这匹马的主人罗斯上校和负责处理此案的格雷戈里探长的电报,邀请我合作。”

“周二晚上!” 我惊呼道。 “这是星期四早上。 你昨天怎么没下来?”

“因为我犯了一个错误,亲爱的华生——恐怕这比任何只通过你的回忆录认识我的人想象的更常见。 事实是,我无法相信英格兰最杰出的马可能会长期隐藏起来,尤其是在达特穆尔北部这样人烟稀少的地方。 昨天每个小时我都希望听到他被找到了,他的绑架者是约翰·斯特拉克的凶手。 然而,当又一个早晨到来时,我发现除了逮捕年轻的菲茨罗伊·辛普森之外什么也没做,我觉得是时候采取行动了。 但在某些方面,我觉得昨天并没有浪费。”

“那你已经形成理论了?”

“至少我已经掌握了案件的基本事实。 我将一一列举给你,因为没有什么比向另一个人陈述更能说明问题的了,如果我不向你展示我们开始的立场,我很难指望你的合作。”

我靠在靠垫上,抽着我的雪茄,而福尔摩斯则倾身向前,用长而细的食指检查左手手掌上的点,给我描绘了导致我们旅行的事件。

“Silver Blaze,”他说,“来自Somomy 股票,拥有与他著名的祖先一样辉煌的记录。 他现在已经是他的第五个年头了,并且将草皮上的每一个奖品都带给了他幸运的主人罗斯上校。 在灾难发生之前,他是威塞克斯杯的第一大热门,赌注是三比一。 然而,他一直是赛车界的最爱,并且从未让他们失望过,因此即使在这种情况下,他也投入了巨额资金。 因此,很明显,有很多人最有兴趣阻止 Silver Blaze 在下周二降旗时出现。

“当然,事实在国王皮兰受到赞赏,上校的训练马厩就在那里。 采取了一切预防措施来保护最喜欢的人。 教练约翰·斯特拉克 (John Straker) 是一位退休的骑师,在他变得太重而无法使用称重椅之前,他穿着罗斯上校的颜色骑马。 他为上校服务了五年的骑师和七年的教练,一直表现出自己是一个热心和诚实的仆人。 在他身下是三个小伙子; 因为这个建筑很小,总共只有四匹马。 这些小伙子中的一个每天晚上都坐在马厩里,而其他人则睡在阁楼里。 三人都拥有优秀的性格。 已婚男子约翰·斯特拉克住在离马厩约两百码的小别墅里。 他没有孩子,养了一个女仆,过得很舒服。 乡村地区非常孤独,但在向北约半英里处有一小群别墅,这些别墅是由塔维斯托克承包商建造的,供残疾人士和其他希望享受达特穆尔纯净空气的人使用。 塔维斯托克 (Tavistock) 本身位于西边两英里处,而另一边大约两英里远的沼泽地则是较大的梅普尔顿训练基地,它属于巴克沃特勋爵,由塞拉斯·布朗 (Silas Brown) 管理。 在其他任何方向,沼泽都是一片完整的荒野,只有少数游荡的吉普赛人居住。 这就是上周一晚上发生灾难时的总体情况。

“那天晚上,马匹照常锻炼和浇水,马厩在九点钟就上锁了。 两个小伙子走到训练师家,他们在厨房吃晚饭,而第三个小伙子奈德·亨特 (Ned Hunter) 继续看守。 九点过后几分钟,女仆伊迪丝·巴克斯特 (Edith Baxter) 将他的晚餐带到马厩,晚餐包括一盘咖喱羊肉。 她没有喝任何液体,因为马厩里有一个水龙头,而且值班的小伙子不能喝别的东西。 女仆提着一盏灯笼,因为天很黑,小路穿过空旷的荒野。

“伊迪丝·巴克斯特(Edith Baxter)在距离马厩不到 XNUMX 码的时候,一个男人从黑暗中出现,叫她停下来。 当他走进灯笼泛出的黄色光环时,她看到他是一个绅士风度的人,穿着灰色的花呢西装,戴着一顶布帽。 他穿着绑腿,拿着一根带把手的沉重木棍。 然而,最令她印象深刻的是他极度苍白的脸庞和他紧张的举止。 她想,他的年龄应该是三十多岁而不是三十岁以下。

“'你能告诉我我在哪里吗?' 他问。 “当我看到你的灯笼的光时,我几乎下定决心要睡在荒野上。”

“'你离国王派兰训练马厩很近,'她说。

“‘哦,原来如此! 多么幸运! 他哭了。 “我知道一个马厩男孩每晚都独自睡在那里。 也许这就是你端给他的晚餐。 现在我相信你不会因为赚到一件新衣服的价格而感到骄傲,对吗? 他从马甲口袋里拿出一张折叠起来的白纸。 “看这孩子今晚有这件衣服,你就会拥有金钱所能买到的最漂亮的连衣裙。”

“她被他的认真态度吓坏了,跑过他,走到她习惯于递饭菜的窗口。 门已经打开了,亨特坐在里面的小桌旁。 当陌生人再次出现时,她已经开始告诉他发生了什么事。

“'晚上好,'他说,透过窗户看。 “我想和你说句话。” 女孩发誓,在他说话的时候,她注意到小纸包的一角从他紧握的手上伸出来。

“'你来这里做什么生意?' 小伙子问。

“'这是可以把东西放进你口袋的生意,'另一个说。 “你有两匹马参加威塞克斯杯——Silver Blaze 和 Bayard。 让我直接给小费,你就不会输了。 巴亚德可以在五弗隆给对方一百码的重量,而且马厩把钱放在他身上,这是事实吗?

“'所以,你是那些该死的吹捧者之一!' 小伙子喊道。 “我会告诉你我们如何在 King's Pyland 为他们服务。” 他跳起来冲过马厩解开那条狗。 女孩逃到了房子里,但当她跑的时候,她回头一看,发现陌生人正靠在窗外。 然而,一分钟后,当亨特带着猎犬冲出去时,他已经不见了,尽管他在建筑物周围跑来跑去,但没有找到任何他的踪迹。”

“等一下,”我问。 “马夫带着狗跑出去的时候,有没有把门锁在身后?”

“太棒了,华生,太棒了!” 我的同伴低声说。 “这一点的重要性让我印象深刻,以至于我昨天向达特穆尔发送了一条特殊的电报以澄清此事。 男孩在离开之前锁上了门。 我可以补充说,窗户不够大,男人无法通过。

“亨特一直等到他的新郎伙伴回来,他才给教练发了一条信息,告诉他发生了什么事。 斯特拉克听到这个叙述很兴奋,尽管他似乎还没有完全意识到它的真正意义。 然而,这让他隐约感到不安,而斯特拉克夫人在凌晨一点醒来,发现他在穿衣服。 在回答她的询问时,他说他因为担心马匹而睡不着觉,他打算走到马厩去看看一切都好。 她恳求他留在家里,因为她可以听到雨水敲打着窗户的声音,但不顾她的恳求,他拉着他的大麦金托什离开了房子。

“太太。 斯特拉克早上七点醒来,发现丈夫还没有回来。 她连忙穿好衣服,叫来佣人,就往马厩走去。 门是开着的; 里面,蜷缩在一张椅子上,亨特陷入了绝对的昏迷状态,宠儿的摊位是空的,也没有训练师的踪迹。

“睡在马具室上方的切糠阁楼里的两个小伙子很快就被唤醒了。 晚上他们什么也没听到,因为他们都睡得很熟。 亨特显然是受到了某种强效药物的影响,无法摆脱他的理智,只好让他睡着了,两个小伙子和两个女人跑出去寻找缺席的人。 他们还希望驯马师出于某种原因把这匹马带出去锻炼,但登上房子附近的小山丘,从那里可以看到所有相邻的荒野,他们不仅看不到丢失的宠儿的迹象,而且他们察觉到一些警告他们正在发生悲剧的事情。

“距离马厩大约四分之一英里的地方,约翰·斯特拉克 (John Straker) 的大衣正从一丛毛茸茸的灌木丛中飘动。 紧接着,远处的沼地中出现了一个碗状的洼地,在洼地的底部发现了不幸训练师的尸体。 他的头被某种重型武器的猛烈一击打得粉碎,他的大腿受伤,那里有一道长而干净的伤口,显然是由某种非常锋利的器械造成的。 然而,很明显,斯特拉克对袭击者采取了有力的防御措施,因为他右手拿着一把小刀,刀柄上沾满了鲜血,而左手则紧握着一条红黑相间的丝质领带,女仆认出是前一天晚上来马厩的陌生人戴的。 亨特从昏迷中恢复过来后,对领带的所有权也持积极态度。 他同样肯定,这个陌生人站在窗边,给他的咖喱羊肉下了药,因此剥夺了他们看守的马厩。 至于那匹失踪的马,在致命坑底的泥泞中,有充分的证据证明他在战斗时就在那里。 但是从那天早上起,他就消失了,尽管已经提供了巨额奖励,而且达特穆尔的所有吉普赛人都处于戒备状态,但没有任何关于他的消息。 最后,分析表明,马厩小伙子留下的晚餐残骸中含有相当数量的鸦片粉,而家里的人在同一天晚上也吃同一道菜,没有任何不良影响。

“这些是案件的主要事实,没有任何猜测,并尽可能坦率地陈述。 我现在将重述警方在此事中的所作所为。

“此案的委​​托人格雷戈里探长是一位非常称职的警官。 如果他有想象力,他可能会在他的职业中上升到更高的高度。 他一到,就立即找到并逮捕了自然会引起怀疑的那个人。 找到他并不困难,因为他住在我提到的那些别墅之一中。 看起来,他的名字是菲茨罗伊·辛普森。 他是一个出身优秀、受过良好教育的人,曾在地盘上挥霍过一大笔财富,现在靠在伦敦的体育俱乐部做一些安静而优雅的书籍制作为生。 对他的投注簿的检查表明,他已经登记了对热门人选的投注金额为 XNUMX 英镑。 被捕后,他主动提供了一份声明,说他来到达特穆尔,希望能得到一些关于国王派兰马的信息,还有关于德斯伯勒的信息,德斯伯勒是第二宠儿,在梅普尔顿马厩负责塞拉斯布朗。 他并没有否认自己有前一天晚上所说的行为,而是宣称自己并没有什么险恶的企图,只是想得到一手资料。 面对他的领带,他脸色苍白,完全无法解释它在被谋杀者手中的存在。 他的湿衣服表明他在前一天晚上的暴风雨中外出,而他的手杖是槟城律师用铅加重的,正是这种武器,反复打击可能造成可怕的伤害。教练屈服了。 另一方面,他身上没有伤口,而斯特拉克的刀状态表明,至少有一个袭击他的人必须在他身上留下他的印记。 简而言之,华生,如果你能给我任何启示,我将无限感激你。”

我怀着极大的兴趣聆听了福尔摩斯以特有的清晰方式摆在我面前的陈述。 尽管大多数事实对我来说都很熟悉,但我并没有充分意识到它们的相对重要性,也没有意识到它们之间的联系。

“难道不可能,”我建议道,“斯特拉克身上的伤口可能是他自己的刀在脑损伤后的抽搐挣扎中造成的吗?

“这是不可能的; 很有可能,”福尔摩斯说。 “在那种情况下,有利于被告的主要观点之一消失了。”

“然而,”我说,“即使是现在,我也不明白警察的理论是什么。”

“恐怕我们所陈述的任何理论都会遭到非常严重的反对,”我的同伴回答道。 “警察想象,我认为,这个菲茨罗伊·辛普森给小伙子下药,并以某种方式获得了一把复制钥匙,打开马厩门,取出马,显然是打算绑架他。 他的缰绳不见了,所以一定是辛普森戴上了这个。 然后,他打开身后的门,牵着马越过沼泽地,这时他遇到了或被驯马师追上了。 自然而然地发生了争吵。 辛普森用他沉重的棍子敲打了驯马师的大脑,没有受到斯特拉克用于自卫的小刀的伤害,然后小偷要么把马带到某个秘密藏身之处,要么在训练期间它可能已经狂奔了挣扎,现在在荒野上徘徊。 在警方看来就是这种情况,虽然不太可能,但所有其他解释都更加不可能。 不过,等我到了现场,我会很快检验这件事,到那时我真的看不出我们怎么能比现在的位置走得更远。”

傍晚时分,我们到达了塔维斯托克小镇,它就像盾牌的老板一样,位于达特穆尔大圈的中间。 有两位先生在车站等着我们——一位是高大、白皙的男人,有着狮子般的头发和胡须,一双深蓝色的眼睛充满好奇; 另一个是个小而警觉的人,非常整洁和干练,穿着礼服外套和绑腿,修剪整齐的小胡须和一副眼镜。 后者是著名的运动员罗斯上校; 另一个是格雷戈里探长,他在英国侦探社迅速成名。

“我很高兴你下来,福尔摩斯先生,”上校说。 “这里的督察已经做了所有可能的建议,但我想不遗余力地为可怜的斯特拉克报仇并找回我的马。”

“有什么新进展吗?” 福尔摩斯问道。

“我很遗憾地说,我们取得的进展很少,”检查员说。 “我们外面有一辆敞篷马车,你肯定希望在灯火阑珊之前看看这个地方,我们可以一边开车一边谈。”

一分钟后,我们都坐在舒适的土地上,在古色古香的德文郡古老城市中穿梭。 格雷戈里探长满脑子都是他的案子,滔滔不绝地滔滔不绝,而福尔摩斯则偶尔提出问题或插话。 罗斯上校双手抱胸向后靠,帽子斜斜地盖在眼睛上,我饶有兴趣地听着两位侦探的对话。 格雷戈里正在制定他的理论,这几乎正是福尔摩斯在火车上所预言的。

“菲茨罗伊·辛普森(Fitzroy Simpson)周围的网已经很近了,”他说,“我相信他是我们的人。 与此同时,我承认这些证据纯粹是间接的,一些新的发展可能会扰乱它。”

“斯特雷克的刀呢?”

“我们已经得出结论,他在摔倒时受伤了。”

“我们下来时,我的朋友 Watson 博士向我提出了这个建议。 如果是这样,就会对辛普森这个人不利。”

“无疑。 他既没有刀,也没有任何伤口的迹象。 对他不利的证据当然非常有力。 他对最爱的消失产生了极大的兴趣。 他被怀疑毒害了马夫,毫无疑问他在暴风雨中,他拿着一根沉重的棍子,他的领带在死者的手中被发现。 我真的认为我们有足够的时间去见陪审团。”

福尔摩斯摇摇头。 “一个聪明的律师会把它撕成碎片,”他说。 “他为什么要把马带出马厩? 如果他想伤害它,为什么他不能在那里做呢? 是否在他身上找到了重复的钥匙? 哪个化学家把鸦片粉卖给了他? 最重要的是,他是这个地区的陌生人,哪里可以藏一匹马,这样一匹马? 至于他希望女佣给马夫的那张纸,他自己怎么解释?”

“他说那是一张十英镑的钞票。 在他的钱包里发现了一个。 但是你的其他困难并不像看起来那么可怕。 他对这个地区并不陌生。 他曾两次在夏季入住塔维斯托克。 鸦片可能是从伦敦带来的。 达到目的的钥匙会被扔掉。 这匹马可能在荒原上的一个坑或旧矿坑的底部。”

“他对领结有什么看法?”

“他承认这是他的,并声称他已经失去了它。 但是案件中引入了一个新元素,这可能是他从马厩中领马的原因。”

福尔摩斯竖起耳朵。

“我们发现的痕迹表明,周一晚上,一群吉普赛人在谋杀案发生地点的一英里范围内扎营。 周二他们走了。 现在,假设辛普森和这些吉普赛人之间有某种默契,难道他在被追上时不会带马走向他们,他们现在可能没有他吗?”

“当然有可能。”

“沼地正在搜寻这些吉普赛人。 我还检查了塔维斯托克 (Tavistock) 和方圆 XNUMX 英里的每个马厩和外屋。”

“附近还有一个训练场,我明白吗?”

“是的,这是我们绝对不能忽视的一个因素。 由于他们的马德斯伯勒 (Desborough) 在投注中排名第二,因此他们对最爱的消失很感兴趣。 众所周知,训练师西拉斯·布朗 (Silas Brown) 曾在赛事中下了大赌注,而且他对可怜的斯特拉克 (Straker) 不是朋友。 然而,我们已经检查了马厩,并没有将他与这件事联系起来。”

“没有什么能把辛普森这个人和梅普尔顿马厩的利益联系起来吗?”

“什么都没有。”

福尔摩斯向后靠在马车上,谈话停止了。 几分钟后,我们的司机停在路边一栋整洁的红砖小别墅旁,有悬垂的屋檐。 不远处,隔着一个围场,有一座长长的铺着灰色瓷砖的外屋。 在其他任何方向,沼泽的低矮曲线,被褪色的蕨类植物染成青铜色,一直延伸到天际线,只有塔维斯托克的尖塔和向西远处的一组房屋打破,这些房屋标志着梅普尔顿马厩. 除了福尔摩斯之外,我们都跳了起来,他继续向后靠,眼睛盯着面前的天空,全神贯注于自己的思绪。 我一摸他的胳膊,他猛地惊醒,走出马车。

“对不起,”他转向罗斯上校说,罗斯上校有些惊讶地看着他。 “我在做白日梦。” 他的眼中闪烁着光芒,他的举止中带着压抑的兴奋,这使我相信他的手已经找到了线索,尽管我无法想象他是在哪里找到的。

“福尔摩斯先生,也许您更愿意立即前往犯罪现场?” 格雷戈里说。

“我认为我应该更愿意留在这里,讨论一两个细节问题。 我猜斯特雷克被带回了这里?”

“是的; 他躺在楼上。 明天就要审讯了。”

“罗斯上校,他已经为你服务好几年了?”

“我一直觉得他是一个很好的仆人。”

“我猜你已经清点了他去世时口袋里的东西,督察?”

“我在客厅里有东西,如果你愿意看的话。”

“我应该很高兴。” 我们都排进前厅,围坐在中央桌子周围,而检查员打开一个方形铁皮盒,在我们面前放了一小堆东西。 有一盒马甲,两英寸长的牛油蜡烛,一根 ADP 刺根烟斗,一袋带有半盎司长切卡文迪许酒的海豹皮,一块带金链子的银表,五个金君主,一个铝制铅笔盒、几张纸和一把象牙柄小刀,刀刃非常精致、不灵活,上面标有 Weiss & Co., London。

“这是一把非常独特的刀,”福尔摩斯一边说,一边把它举起来仔细检查。 “我认为,当我看到它上面的血迹时,它就是在死者手中发现的那个。 华生,这把刀肯定在你的范围内吧?”

“这就是我们所说的白内障刀,”我说。

“我是这么想的。 一种非常精致的刀片,专为非常精细的工作而设计。 一个人在艰苦的探险中随身携带是一件很奇怪的事情,尤其是因为它不会放在他的口袋里。”

“尖端由我们在他尸体旁边发现的软木盘保护着,”检查员说。 “他的妻子告诉我们,这把刀放在梳妆台上,他离开房间时把它捡起来了。 这是一把很差的武器,但也许是他目前能拿到的最好的武器。”

“很有可能。 这些文件呢?”

“其中三个是收到干草经销商的账户。 其中之一是罗斯上校的指示信。 另一个是由邦德街的勒苏里尔夫人向威廉·德比郡开出的三十七英镑十五英镑的女帽账。 斯特拉克夫人告诉我们,德比郡是她丈夫的朋友,他的信偶尔会寄到这里。”

“德比郡夫人的品味有点贵,”福尔摩斯一边说,一边扫了一眼账目。 “对于一件服装来说,XNUMX 基尼是相当沉重的。 不过似乎没什么可学的了,我们现在可以去犯罪现场了。”

当我们从起居室出来时,一个一直在走廊里等着的女人上前一步,把手放在督察的袖子上。 她的脸憔悴,瘦削而热切,上面印着最近发生的恐怖事件。

“你拿到了吗? 你找到他们了吗?” 她气喘吁吁。

“不,斯特拉克太太。 但是这里的福尔摩斯先生是从伦敦来帮助我们的,我们将竭尽所能。”

“我肯定是不久前在普利茅斯的一个花园派对上遇见了你,斯特拉克夫人?” 福尔摩斯说。

“不,先生; 你误会了。”

“亲爱的我! 为什么,我可以发誓。 你穿着一件饰有鸵鸟毛的鸽子色丝绸服装。”

“我从来没有穿过这样的裙子,先生,”那位女士回答。

“啊,这就解决了,”福尔摩斯说。 带着道歉,他跟着督察走出去。 穿过沼泽地走了一小段路,我们就到了发现尸体的空洞。 在它的边缘是挂着外套的毛皮灌木。

“那天晚上没有风,我明白,”福尔摩斯说。

“没有任何; 但是下大雨。”

“在那种情况下,大衣不是吹在毛皮上,而是放在那里。”

“是的,它被放在灌木丛中。”

“你让我兴​​致勃勃,我察觉到地面已经被践踏了很多。 毫无疑问,自周一晚上以来,已经有很多人来到这里。”

“旁边铺了一块垫子,我们都站在上面。”

“优秀。”

“在这个包里,我有一只斯特拉克穿过的靴子,一只菲茨罗伊辛普森的鞋子,还有一只银焰铸成的马蹄铁。”

“我亲爱的督察,你超越了自己!” 福尔摩斯接过袋子,下到坑里,把垫子推到更中央的位置。 然后将自己撑在脸上,将下巴靠在双手上,仔细研究了他面前被践踏的泥土。 “你好!” 他说,突然。 “这是什么?” 那是一个半烧的蜡马甲,上面涂满了泥土,乍一看就像一块小木片。

“我想不出我怎么会忽视它,”督察说,一副恼怒的表情。

“它是隐形的,埋在泥里。 我看到它只是因为我在寻找它。”

“什么! 你希望找到它?”

“我认为这不太可能。”

他从袋子里取出靴子,将每个人的印象与地上的痕迹进行比较。 然后他爬到坑的边缘,在蕨类植物和灌木丛中爬来爬去。

“恐怕没有更多的踪迹了,”督察说。 “我已经非常仔细地检查了每个方向一百码的地面。”

“确实!” 福尔摩斯说,起身。 “听了你的话,我不应该再鲁莽行事。 但我想在天黑之前在荒野上走一小段路,以便我明天知道我的地盘,我想我会把这马蹄铁放在我的口袋里以求好运。”

罗斯上校对我同伴安静而有条理的工作方式表现出一些不耐烦的迹象,他看了一眼手表。 “我希望你能和我一起回来,探长,”他说。 “有几点我需要您的建议,特别是关于我们是否不欠公众将我们的马的名字从杯赛参赛作品中删除的问题。”

“当然不会,”福尔摩斯果断地喊道。 “我应该让这个名字站起来。”

上校鞠躬。 “我很高兴听到你的意见,先生,”他说。 “等你走完后,你会在可怜的斯特雷克家找到我们,我们可以一起开车进入塔维斯托克。”

当我和福尔摩斯缓慢地穿过沼泽时,他和督察一起转身。 太阳开始在梅普尔顿的马厩后面沉没,我们面前长长的倾斜平原染上了金色,深成浓郁的红褐色,褪色的蕨类植物和荆棘捕捉到了晚霞。 但风景的光辉全都浪费在我陷入最深思的同伴身上。

“就是这样,华生,”他最后说。 “我们可以暂时抛开谁杀死了约翰·斯特拉克的问题,而将自己局限于找出这匹马的下落。 现在,假设他在悲剧发生期间或之后脱离了,他能去哪里? 马是一种非常合群的动物。 如果任由他自己,他的本能要么是回到国王派兰,要么去梅普尔顿。 他为什么要在荒野上狂奔? 他现在肯定已经被人看到了。 吉普赛人为什么要绑架他? 这些人一听到麻烦,总是会躲起来,因为他们不想被警察纠缠。 他们不可能希望卖掉这样一匹马。 他们将冒着巨大的风险带走他,却一无所获。 这当然是清楚的。”

“那他在哪里?”

“我已经说过他一定去了国王派兰或梅普尔顿。 他不在King's Pyland。 因此他在梅普尔顿。 让我们把它作为一个可行的假设,看看它会导致我们什么。 沼地的这一部分,正如督察所说,非常坚硬和干燥。 但是它向着梅普尔顿下降,从这里你可以看到那边有一个长长的空洞,星期一晚上肯定非常潮湿。 如果我们的假设是正确的,那么这匹马一定已经越过了那个点,我们应该寻找他的踪迹。”

在这次谈话中,我们一直在轻快地走着,又过了几分钟,我们才来到了这个空洞。 在福尔摩斯的要求下,我沿着河岸向右走,他向左走,但我还没走五十步,就听到他喊叫,看到他向我挥手。 一匹马的轨迹在他面前柔软的泥土中清晰地勾勒出来,而他从口袋里掏出的那只鞋正好符合印象。

“看看想象力的价值,”福尔摩斯说。 “这是格雷戈里缺乏的一种品质。 我们想象可能发生的事情,根据假设采取行动,并发现自己是有道理的。 让我们继续。”

我们越过沼泽底部,经过四分之一英里的干燥、坚硬的草皮。 地面再次倾斜,我们再次踏上轨道。 然后我们失去了他们半英里,但只是在离梅普尔顿很近的地方再次捡起他们。 福尔摩斯最先看到他们,他站在那里,脸上带着胜利的表情。 在马的旁边可以看到一个人的足迹。

“马以前是一个人,”我喊道。

“这么。 以前是一个人。 你好,这是什么?”

双轨急转弯,朝着国王皮兰的方向驶去。 福尔摩斯吹了口哨,我们都跟在后面。 他的眼睛盯着小径,但我碰巧向一侧看了一下,令我惊讶的是,同样的轨迹又从相反的方向回来了。

“一个给你的,华生,”福尔摩斯在我指出时说。 “您为我们节省了长途跋涉,这将使我们回到自己的踪迹。 让我们沿着返回的轨道走。”

我们不必走远。 它在通往 Mapleton 马厩大门的沥青铺路处结束。 当我们走近时,一个新郎从他们中间跑了出来。

“我们不希望这里有任何游荡者,”他说。

“我只是想问一个问题,”福尔摩斯说,手指和拇指插在马甲口袋里。 “如果我明天早上五点打电话来,我会不会太早见你的主人,塞拉斯布朗先生?”

“祝福你,先生,如果有人愿意,他会来的,因为他总是第一个动起来。 但是,先生,他在这里亲自回答您的问题。 不,先生,不; 让他看到我碰你的钱,这与我的位置一样值得。 以后,如果你愿意。”

正当夏洛克·福尔摩斯把从口袋里掏出的半冠王冠放回原处时,一个面色凶恶的老者大步走出大门,手里拿着一株狩猎作物。

“这是什么,道森!” 他哭了。 “不废话! 去你的事业吧! 而你,你到底想在这里做什么?”

“和你谈十分钟,我的好先生,”福尔摩斯用最甜美的声音说。

“我没有时间和每一个小玩意儿交谈。 我们不希望这里有陌生人。 走开,否则你可能会发现一只狗紧随其后。”

福尔摩斯倾身向前,在训练员耳边低语了几句。 他猛地起身,冲向太阳穴。

“这是一个谎言!” 他喊道:“一个地狱般的谎言!”

“非常好。 我们是在公共场合讨论它还是在你的客厅里讨论它?”

“哦,你想进来就进来吧。”

福尔摩斯笑了。 “华生,我不会让你多呆几分钟,”他说。 “现在,布朗先生,我可以随时为您服务。”

二十分钟过去了,在福尔摩斯和训练师重新出现之前,红色已经全部变成灰色。 我从来没有见过这么短的时间内在塞拉斯·布朗身上发生的变化。 他的脸色灰白,额头上闪着汗珠,双手颤抖,直到猎物像风中的树枝一样摇摆不定。 霸道霸道的霸道也一扫而光,像狗跟主人一样蜷缩在我同伴的身边。

“你的指示会执行的。 一切都会过去的,”他说。

“一定没有错,”福尔摩斯环顾四周说。 当他读到他眼中的威胁时,另一个人畏缩了。

“哦不,不会有错的。 它会在那里。 我应该先换还是不换?”

福尔摩斯想了想,突然大笑起来。 “不,不要,”他说。 “我会写信给你的。 没有诡计,现在,或者——”

“哦,你可以相信我,你可以相信我!”

“是的,我想我可以。 好吧,明天你会听到我的消息。” 他转过身,无视对方向他伸出的颤抖的手,我们向国王派兰出发。

“一个比我很少见到的塞拉斯·布朗大师更完美的恶霸、懦夫和偷袭者的组合,”我们一起跋涉时福尔摩斯说道。

“那他有马?”

“他试图大声疾呼,但我向他描述了那天早上他所做的一切,以至于他确信我在监视他。 当然,您在印象中观察到了特别方的脚趾,并且他自己的靴子与它们完全一致。 再说一次,当然没有下属敢做这种事。 我向他描述了,按照他的习惯,当他第一个倒下时,他看到一匹奇怪的马在沼地上游荡。 他是如何做到这一点的,他惊讶地发现,从以最喜欢的人的名字命名的白色前额,这个机会使他的力量成为唯一可以击败他投入金钱的那匹马。 然后我描述了他的第一个冲动是如何将他带回国王皮兰,以及魔鬼如何向他展示如何将马藏起来直到比赛结束,以及他如何将它带回来并藏在梅普尔顿。 当我告诉他每一个细节时,他放弃了,只想着拯救自己的皮肤。”

“但他的马厩被搜查过了?”

“哦,像他这样的老骗子有很多闪避。”

“但你现在不怕把马留在他的权力下,因为他很想伤害它吗?”

“我亲爱的朋友,他会像眼皮子一样保护它。 他知道他唯一的怜悯希望就是安全地生产它。”

“罗斯上校并没有给我留下深刻印象,因为他是一个无论如何都会表现出很大怜悯的人。”

“这件事不在于罗斯上校。 我遵循我自己的方法,并根据我的选择多说或少说。 这就是非官方的好处。 我不知道你是否注意到了,华生,但上校的举止对我来说只是小事一桩。 我现在倾向于以他为代价来消遣。 关于这匹马,不要跟他说。”

“当然不是没有你的许可。”

“当然,与谁杀死了约翰·斯特拉克的问题相比,这只是一个很小的问题。”

“而你会全身心地投入其中吗?”

“相反,我们都乘夜车回伦敦。”

我被朋友的话惊呆了。 我们在德文郡只待了几个小时,他竟然放弃了一项他如此出色地开始的调查,这对我来说是非常不可理解的。 在我们回到训练师家之前,我再也无法从他那里吸取更多的话。 上校和督察正在客厅等我们。

“我和我的朋友乘坐夜间快车回城,”福尔摩斯说。 “我们已经呼吸到了你美丽的达特穆尔空气。”

检查官睁开眼睛,上校的嘴角勾起一抹冷笑。

“所以你对逮捕可怜的斯特雷克的凶手感到绝望,”他说。

福尔摩斯耸了耸肩。 他说:“途中肯定有严重的困难。” “然而,我完全希望你的马能在星期二出发,我恳求你让你的骑师做好准备。 我可以要一张约翰·斯特拉克先生的照片吗?”

督察从一个信封里拿出一个递给他。

“我亲爱的格雷戈里,你预料到了我所有的愿望。 如果我让你在这里等一下,我有一个问题要问女仆。”

“我必须说,我对我们的伦敦顾问相当失望,”当我的朋友离开房间时,罗斯上校直言不讳地说。 “我看不出我们比他来时更远了。”

“至少你有他的保证,你的马会跑,”我说。

“是的,我有他的保证,”上校耸了耸肩说。 “我宁愿拥有那匹马。”

当他再次进入房间时,我正要为我的朋友辩护。

“现在,先生们,”他说,“我已经准备好迎接塔维斯托克了。”

当我们走进马车时,一个马厩小伙子为我们打开了车门。 福尔摩斯似乎突然想到了一个主意,因为他倾身向前,摸了摸袖子上的小伙子。

“你在围场里有几只羊,”他说。 “谁照顾他们?”

“我愿意,先生。”

“你有没有发现他们最近有什么不对劲?”

“嗯,先生,没什么大不了的; 但是他们三个都瘸了,长官。”

我看得出来福尔摩斯非常高兴,因为他笑着搓着手。

“远射,华生; 一个很远的镜头,”他说,捏住我的胳膊。 “格雷戈里,让我提请你注意羊群中这种奇异的流行病。 上车吧,车夫!”

罗斯上校的表情仍然表明他对我同伴的能力形成了不好的评价,但我从督察的脸上看出他的注意力已经被强烈地引起了。

“你认为这很重要吗?” 他问。

“太过分了。”

“你有什么想引起我注意的地方吗?”

“关于狗在夜间发生的奇怪事件。”

“那条狗在夜间什么也没做。”

“那是奇怪的事件,”夏洛克·福尔摩斯评论道。

四天后,福尔摩斯和我再次登上火车,前往温彻斯特观看威塞克斯杯的比赛。 罗斯上校在车站外约了我们,我们驾着他的拖车开到镇外的球场。 他的脸色凝重,神态冰冷到了极点。

“我没有看到我的马,”他说。

“我猜你见到他就会认识他?” 福尔摩斯问。

上校非常生气。 “我在球场上已经二十年了,以前从来没有被问过这样的问题,”他说。 “一个孩子会知道银焰,他的白额头和斑驳的前腿。”

“赌局如何?”

“嗯,这就是其中令人好奇的部分。 昨天你可以拿到十五比一,但价格越来越低,直到现在你几乎不可能拿到三比一。”

“哼!” 福尔摩斯说。 “有人知道一些事情,这很清楚。”

当阻力在大看台附近的围栏内拉起时,我瞥了一眼卡片以查看条目。

Wessex Plate [它运行] 50 个 sovs 每小时 1000 个 sovs 为四岁和五岁的孩子增加。 二、L300。 三、L200。 新课程(一英里五弗隆)。 希思牛顿先生的黑人。 红帽。 肉桂色夹克。 沃德劳上校的拳击手。 粉红色的帽子。 蓝色和黑色夹克。 巴克沃特勋爵的德斯伯勒。 黄色的帽子和袖子。 罗斯上校的银色火焰。 黑色帽子。 红色夹克。 巴尔莫勒尔公爵的鸢尾花。 黄色和黑色条纹。 辛格福德勋爵的 Rasper。 紫色的帽子。 黑色袖子。

“我们抓了另一个,把所有希望都寄托在你的话上,”上校说。 “为什么,那是什么? 最喜欢银焰?”

“五比四对阵银焰!” 戒指吼道。 “五比四对阵银焰! 五到十五对德斯伯勒! 场上五比四!”

“数字在上,”我喊道。 “他们六个人都在那里。”

“六个人都在吗? 然后我的马就跑了,”上校激动地喊道。 “但我没有看到他。 我的颜色没有过去。”

“只有五个过去了。 这一定是他。”

当我说话时,一匹强大的海湾马从称重围栏里冲出来,从我们身边疾驰而过,背上背着著名的上校的黑色和红色。

“那不是我的马,”主人喊道。 “那兽身上没有白毛。 你做了什么,福尔摩斯先生?”

“好吧,好吧,让我们看看他的表现如何,”我的朋友平静地说。 他透过我的视场镜凝视了几分钟。 “首都! 一个很好的开始!” 他突然哭了起来。 “他们在那里,绕过曲线!”

从我们的阻力来看,当他们直上时,我们看到了极好的景色。 六匹马靠得很近,地毯可以盖住他们,但马普尔顿马厩的一半黄色显示在前面。 然而,在他们到达我们之前,Desborough 的螺栓被击中,上校的马匆匆离开,比它的对手巴尔莫勒尔公爵的艾瑞斯(Balmoral's Iris)排了一个糟糕的三分之一,领先了六个长度。

“无论如何,这是我的种族,”上校喘息着,用手捂住眼睛。 “我承认我无法理解它的头部和尾部。 福尔摩斯先生,你不认为你的神秘感已经够久了吗?”

“当然,上校,你应该什么都知道。 让我们大家一起去看看这匹马。 他来了,”当我们走进称重围栏时,他继续说道,只有主人和他们的朋友才能进入。 “你只要用酒给他洗脸洗腿,你就会发现他还是那个老银焰。”

“你带走了我的呼吸!”

“我发现他落入了一个骗子手中,就在他被送过来的时候冒昧地跑了他。”

“亲爱的先生,你创造了奇迹。 这匹马看起来非常健康。 它的生活从未如此美好。 我欠你一千个道歉,因为我怀疑你的能力。 你帮我找回了我的马,帮了我很大的忙。 如果你能把你的手放在杀害约翰·斯特雷克的凶手身上,你会做得更好。”

“我已经这样做了,”福尔摩斯平静地说。

我和上校惊讶地看着他。 “你抓住了他! 那他在哪儿?”

“他在这里。”

“这里! 在哪里?”

“目前在我公司。”

上校气得涨红了脸。 “我很清楚我对您负有义务,福尔摩斯先生,”他说,“但我必须将您刚才所说的话视为一个非常糟糕的笑话或侮辱。”

夏洛克福尔摩斯笑了。 “我向你保证,我没有将你与犯罪联系起来,上校,”他说。 “真正的凶手就站在你身后。” 他走过去,把手放在纯种马光滑的脖子上。

“那匹马!” 上校和我都哭了。

“是的,马。 如果我说这是出于自卫,而约翰·斯特拉克是一个完全不值得你信任的人,那可能会减轻他的内疚。 但是铃声响了,我将在下一场比赛中赢得一点胜利,我将推迟一个冗长的解释,直到一个更合适的时间。”

那天晚上,当我们飞回伦敦时,我们在一辆普尔曼汽车的角落里独自一人,我想这段旅程对于罗斯上校和我自己来说都是短暂的,因为我们听了同伴对事件的叙述。星期一晚上发生在达特穆尔训练马厩,以及他解开它们的方法。

“我承认,”他说,“我从报纸报道中得出的任何理论都是完全错误的。 然而,那里有迹象表明,如果它们没有被其他隐藏其真正含义的细节所覆盖。 我去德文郡时坚信菲茨罗伊·辛普森是真正的罪魁祸首,当然,我看到对他不利的证据并不完整。 就在我在马车上,刚到驯兽师家的时候,我才意识到咖喱羊肉的巨大意义。 你可能还记得我当时很迷茫,在你们都下车后仍然坐着。 我在心里惊叹自己怎么可能忽略了如此明显的线索。”

“我承认,”上校说,“即使现在我也看不出它对我们有什么帮助。”

“这是我推理链中的第一个环节。 鸦片粉绝不是无味的。 味道不是令人讨厌,但它是可感知的。 如果它与任何普通菜肴混合,食者无疑会发现它,并且可能不会再吃。 咖喱正是掩盖这种味道的媒介。 毫无疑问,这个陌生人,菲茨罗伊·辛普森,在那天晚上让培训师的家人供应咖喱,而且假设他在吃一道菜的那天晚上碰巧带着鸦片粉来,这肯定是太可怕的巧合碰巧上菜会掩盖味道。 那是不可想象的。 因此,辛普森被排除在案外,我们的注意力集中在斯特拉克和他的妻子身上,他们是那天晚上唯一可以选择咖喱羊肉作为晚餐的两个人。 鸦片是在盘子留给马夫的时候加的,因为其他人吃晚饭也一样,没有任何不良影响。 那么,在女仆没有看到他们的情况下,他们中哪些人可以吃到那道菜呢?

“在决定这个问题之前,我已经理解了狗沉默的重要性,因为一个真正的推理总是会暗示其他的。 辛普森事件告诉我,马厩里养了一只狗,然而,尽管有人进来并取出了一匹马,但它的吠声还不足以唤醒阁楼里的两个小伙子。 显然,午夜来访者是那条狗熟悉的人。

“我已经确信,或者几乎确信,约翰·斯特拉克在夜深人静的时候下到马厩拿出了 Silver Blaze。 出于什么目的? 显然,对于一个不诚实的人,或者他为什么要给自己的马厩男孩下药? 然而我不知道为什么。 以前曾有过这样的情况,驯马师通过代理人对自己的马匹进行打击,然后通过欺诈阻止他们获胜,从而确保了大笔资金。 有时它是一个拉马骑师。 有时它是一些更可靠和更微妙的手段。 这里是什么? 我希望他口袋里的东西可以帮助我得出一个结论。

“他们这样做了。 你不可能忘记在死者手中发现的那把奇异的刀,这把刀肯定没有理智的人会选择作为武器。 正如沃森博士告诉我们的那样,它是一种刀,用于已知外科手术中最精细的手术。 那天晚上它要用于一项微妙的手术。 罗斯上校,您必须知道,凭借您对草皮问题的丰富经验,可以在马的火腿肌腱上划一个小切口,并在皮下进行,以免留下任何痕迹。 一匹受到如此对待的马会出现轻微的跛足,这可能是因为运动紧张或轻微的风湿病,但绝不是犯规。”

“恶棍! 恶棍!” 上校喊道。

“我们在这里解释了为什么约翰·斯特拉克希望将马带到荒野上。 如此精力充沛的生物在感觉到刀子的刺痛时肯定会唤醒最沉睡的人。 绝对有必要在露天进行。”

“我瞎了眼!” 上校喊道。 “当然,这就是他需要蜡烛的原因,然后划上了火柴。”

“无疑。 但在检查他的财物时,我很幸运地不仅发现了犯罪的方法,甚至发现了犯罪动机。 作为一个世人,上校,你知道男人不会把别人的钞票放在口袋里。 我们大多数人有足够的事情做来解决我们自己的问题。 我立刻得出结论,斯特拉克过着双重生活,并保持着第二个机构。 账单的性质表明,案件中有一位女士,而且一位品味昂贵。 就像你和你的仆人一样自由,人们很难指望他们可以为他们的女士们买 XNUMX 几内亚的步行裙。 我在她不知情的情况下向斯特雷克夫人询问了这件衣服,并且确信自己从未收到过这件衣服,我记下了女帽商的地址,并觉得通过带着斯特雷克的照片打电话到那里我可以很容易地处理掉这德比郡。

“从那时起,一切都很平淡。 斯特拉克把马牵到了一个看不见他的光的地方。 飞行中的辛普森掉下了他的领结,斯特拉克捡起了它——也许他有一些想法,他可以用它来固定马的腿。 一到坑里,他就跟在马后面,打了一盏灯。 但是这个生物被突如其来的眩光吓坏了,带着动物奇怪的本能,觉得这是在故意恶作剧,猛烈抨击,钢鞋完全击中了斯特雷克的前额。 他已经不顾下雨,脱下大衣去完成他的微妙任务,所以,当他跌倒时,他的刀划破了他的大腿。 我说清楚了吗?”

“精彩的!” 上校喊道。 “精彩的! 你可能去过那里!”

“我的最后一击是,我承认很长。 令我震惊的是,像斯特拉克这样精明的人不会不经过一点练习就进行这种微妙的肌腱切割。 他能练什么? 我的目光落在羊身上,我问了一个问题,出乎我的意料,这表明我的猜测是正确的。

“当我回到伦敦时,我拜访了女帽商,他认为斯特拉克是德比郡的一位优秀客户,他有一个非常潇洒的妻子,对昂贵的裙子有着强烈的偏爱。 我毫不怀疑,这个女人让他负债累累,导致他陷入了这个悲惨的阴谋。”

“你只解释了一件事,”上校喊道。 “马去哪儿了?”

“啊,它掉了,由你的一位邻居照顾。 我认为,我们必须朝那个方向大赦。 如果我没记错的话,这里是 Clapham Junction,十分钟后我们就到了维多利亚。 如果您愿意在我们的房间里抽雪茄,上校,我很乐意为您提供您可能感兴趣的任何其他细节。”

冒险 II • 黄脸 •7,500字

[在根据无数案例发表这些短篇时,我的同伴的独特天赋使我们成为听众,并最终成为某些奇怪戏剧中的演员,我很自然地应该专注于他的成功而不是他的失败. 这倒不是为了他的名声——事实上,他的精力和多才多艺最令人钦佩的就是在他无所适从的时候——而是因为他失败的地方经常发生,以至于没有其他人成功,并且这个故事永远没有结论。 然而,一次又一次,即使他犯了错误,真相还是被发现了。 我注意到了一些类似的案例; Musgrave 仪式的冒险和我将要讲述的内容是最令人感兴趣的两个特征。]

夏洛克福尔摩斯是一个很少为锻炼而锻炼的人。 很少有人能比得上肌肉力量,他无疑是我见过的与他体重相当的最优秀的拳击手之一。 但他认为漫无目的的体力消耗是一种精力的浪费,除非有一些专业的目标需要服务,否则他很少激励自己。 然后他绝对是不知疲倦和不知疲倦。 在这种情况下,他竟然坚持训练,这很了不起,但他的饮食通常是最节俭的,而且他的习惯简单到几乎要吃苦了。 除了偶尔使用可卡因之外,他没有任何恶习,他只是在案件稀少且论文无趣时才转向毒品以抗议单调的生活。

早春的一天,他如此轻松地和我一起到公园散步,那里的榆树上长出了第一缕微弱的绿芽,栗子粘稠的矛头刚开始爆裂。进入他们的五折叶子。 我们一起闲逛了两个小时,大部分时间都在沉默中,这对两个非常了解彼此的男人来说是合适的。 我们再次回到贝克街时已经快五点了。

“请原谅,先生,”我们的侍从打开门说。 “先生,这里有一位先生要找您。”

福尔摩斯责备地看了我一眼。 “下午散步这么多!” 他说。 “那这位先生走了吗?”

“是的先生。”

“你没请他进来吗?”

“是的先生; 他进来了。”

“他等了多久?”

“半小时,先生。 他是一个非常不安分的绅士,先生,他一直在这里走路和踩踏。 我在门外等着,先生,我能听到他的声音。 ” 最后,他走进了通道,他喊道,“那个人永远不会来了吗?” 这就是他的话,先生。 “你只需要再等一会儿,”我说。“然后我会在露天等着,因为我觉得有点窒息,”他说。 “我很快就会回来。” 有了这个,他起起落落,我所能说的都不会阻止他。”

“好吧,好吧,你已经尽力了,”我们走进房间时福尔摩斯说。 “不过,这很烦人,华生。 我急需一个案子,而从那人的急躁看来,这似乎很重要。 你好! 那不是你桌上的烟斗。 他一定是把他的人抛在了身后。 一种漂亮的老蔷薇,带有烟草商称之为琥珀的长茎。 我想知道伦敦有多少真正的琥珀吹嘴? 有些人认为里面有一只苍蝇是一个标志。 好吧,他一定是心烦意乱,在他身后留下了一根他显然很重视的烟斗。”

“你怎么知道他很看重它?” 我问。

“嗯,我应该把烟斗的原价定为七六便士。 现在,你看,它已经被修复了两次,一次在木茎上,一次在琥珀中。 正如您所观察到的,这些修补中的每一个都用银带完成,其成本肯定比烟斗最初的成本高。 当他更愿意修补管道而不是用同样的钱购买新管道时,他必须高度重视管道。”

“还要别的吗?” 我问,因为福尔摩斯正在手里转着烟斗,用他特有的沉思方式盯着它。

他举起它,用细长的食指敲击它,就像教授在骨头上讲课一样。

“管道有时会引起人们极大的兴趣,”他说。 “没有什么比手表和鞋带更具有个性了。 然而,这里的指示既不是很明显也不是很重要。 店主明明是个肌肉男,左撇子,一口好牙,不修边幅,不用节约。”

我的朋友很随意地把信息扔了出去,但我看到他斜眼看着我,看我是否听从了他的推理。

“你认为一个人抽七先令的烟斗一定很富裕,”我说。

“这是每盎司八便士的格罗夫纳混合物,”福尔摩斯回答说,在他的手掌上敲了一下。 “因为他可以用一半的价格买到很好的烟,所以他不需要练习节约。”

“那其他点呢?”

“他一直习惯用灯和燃气喷气机点燃他的烟斗。 你可以看到它的一侧完全烧焦了。 当然,一场比赛不可能做到这一点。 一个人为什么要在他的烟斗旁边拿着一根火柴? 但是你不能在不烧焦碗的情况下用灯点亮它。 而这一切都在管道的右侧。 由此我推断他是一个左撇子。 你把自己的烟斗拿在灯上,看看你是右撇子,把左边拿在火焰上是多么自然。 你可能会以另一种方式做一次,但不是恒定不变的。 一直如此。 然后他咬破了他的琥珀。 要做到这一点,需要一个肌肉发达、精力充沛、牙齿整齐的人。 但如果我没记错的话,我在楼梯上听到了他的声音,所以我们会有比他的烟斗更有趣的东西来研究。”

片刻之后,我们的房门开了,一个高大的年轻人走进了房间。 他身体很好,但很安静,穿着深灰色西装,手里拿着一个棕色的清醒。 我应该把他推到三十岁左右,虽然他真的比他大几岁。

“请原谅,”他有些尴尬地说。 “我想我应该敲门。 是的,我当然应该敲门。 事实是我有点不高兴,你必须把这一切归结为这一切。” 他像一个半昏迷的人一样把手放在额头上,然后倒下而不是坐在椅子上。

“我看你已经有一两晚没睡了,”福尔摩斯用他轻松、和蔼的方式说。 “这比工作更能考验人的神经,甚至比快乐更能考验人的神经。 请问有什么可以帮到您的吗?”

“我想听听您的建议,先生。 我不知道该怎么办,我的整个生活似乎都支离破碎了。”

“你想聘用我做顾问侦探?”

“不仅如此。 我想要你作为一个明智的人——作为一个世界的人的意见。 我想知道我接下来应该做什么。 我希望上帝你能告诉我。”

他说话的声音很小,尖锐,生涩,在我看来,说话对他来说是非常痛苦的,而且他的意志始终压倒他的倾向。

“这是一件非常微妙的事情,”他说。 “一个人不喜欢向陌生人谈论自己的内政。 与我从未见过的两个男人讨论一个妻子的行为似乎很可怕。 不得不这样做真是太可怕了。 但我已经受够了,我必须得到建议。”

“我亲爱的格兰特·芒罗先生——”福尔摩斯开口道。

我们的客人从椅子上跳了起来。 “什么!” 他叫道:“你知道我的名字吗?”

“如果你想保持你的隐姓埋名,”福尔摩斯微笑着说,“我建议你不要在帽子的衬里上写你的名字,否则你把皇冠转向你正在称呼的人。 我正要说,我和我的朋友在这个房间里听到了许多奇怪的秘密,我们有幸为许多陷入困境的灵魂带来和平。 我相信我们可以为您做同样的事情。 时间可能很重要,我可以请求您立即向我提供您案件的事实吗?”

我们的客人再次把手放在他的额头上,好像他觉得它很硬似的。 从每一个手势和表情,我都能看出他是一个内向、自律的人,他的本性中带有一丝骄傲,更喜欢隐藏他的伤口而不是暴露它们。 然后突然间,他紧闭的手做出了一个凶狠的手势,就像一个向风抛起储备的人,他开始了。

“事实就是这些,福尔摩斯先生,”他说。 “我是一个已婚男人,已经结婚三年了。 在那段时间里,我和我的妻子像任何两个在一起的人一样深情地爱着对方,过着幸福的生活。 我们在思想、言语或行为上没有任何区别,没有区别。 而现在,从上周一开始,我们之间的隔阂突然冒了出来,我发现她的生活和思想中有些东西我知之甚少,就好像她是在街上从我身边擦身而过的女人一样. 我们疏远了,我想知道为什么。

“在我继续之前,有一件事我想给你留下深刻印象,福尔摩斯先生。 艾菲爱我。 不要让这有任何错误。 她全心全意地爱我,永远不会比现在更爱。 我知道。 我感觉到了。 我不想争论这个。 当一个女人爱他时,一个男人可以很容易地分辨出来。 但我们之间有这个秘密,除非它被清除,否则我们永远不会一样。”

“请让我知道事实,芒罗先生,”福尔摩斯有些不耐烦地说。

“我会告诉你我对艾菲历史的了解。 我第一次见到她时,她是寡妇,虽然很年轻——只有二十五岁。 当时她的名字是希伯伦夫人。 她年轻时就去美国,住在亚特兰大镇,在那里她嫁给了这位赫伯伦,他是一位执业良好的律师。 他们有一个孩子,但当地爆发了严重的黄热病,丈夫和孩子都死于黄热病。 我看过他的死亡证明。 这让她对美国感到厌恶,她回到米德尔塞克斯的平纳与一位未婚姑妈住在一起。 我可以提一下,她的丈夫让她舒服地离开了,她有大约四千五百英镑的资本,他投入得如此之好,平均回报率为百分之七。 我认识她时,她才在 Pinner 待了六个月; 我们相爱了,几周后我们就结婚了。

“我自己就是一个啤酒花商人,我的收入有七八百,我们发现自己过得很舒服,在诺伯里买了一栋每年八十英镑的漂亮别墅。 我们的小地方非常乡村,考虑到它离城镇很近。 我们有一家客栈和两间房子,在我们上面一点点,在面向我们的田野的另一边有一间小屋,除了那些小屋,直到你走到车站的一半。 我的生意在某些季节把我带到城里,但在夏天我没有什么事情要做,然后在我们的乡下家里,我和我的妻子就如我所愿。 我告诉你,在这该死的事情开始之前,我们之间从来没有阴影。

“在我走得更远之前,我应该告诉你一件事。 当我们结婚时,我妻子将她所有的财产都交给了我——这完全是违背我的意愿,因为我看到如果我的生意出了问题会有多尴尬。 然而,她愿意这样做,并且做到了。 嗯,大约六个星期前,她来找我。

“‘杰克,’她说,‘当你拿走我的钱时,你说过如果我想要的话,我会向你要的。’

“'当然,'我说。'这都是你自己的。'

“'好吧,'她说,'我想要一百英镑。'

“我对此有点吃惊,因为我原以为这只是一件新衣服或她想要的那种东西。

“'到底是为了什么?' 我问。

“'哦,'她用她俏皮的方式说,'你说你只是我的银行家,银行家从不问问题,你知道的。'

“‘如果你是认真的,那你当然会有钱,’我说。

“'哦,是的,我是认真的。'

“'而且你不会告诉我你想要它做什么?'

“'也许有一天,但不仅仅是现在,杰克。'

“所以我不得不对此感到满意,尽管这是我们之间第一次有任何秘密。 我给了她一张支票,我再也没有想过这件事。 可能跟后来的事情没有关系,但我觉得提一下才对。

“嗯,我刚才告诉你,离我们家不远的地方有一间小屋。 我们之间只有一块田地,但要到达它,你必须沿着公路走,然后拐进一条小巷。 就在它的后面是一片漂亮的苏格兰冷杉小树林,我曾经非常喜欢在那里漫步,因为树木总是一种友好的东西。 小屋已经空置了八个月,很可惜,因为它是一个漂亮的两层楼,有一个老式的门廊和金银花。 我站了很多次,想着它会成为一个多么整洁的小家园。

“嗯,上周一晚上,我正沿着那条路散步时,遇到一辆空货车开过来,看到门廊旁边的草地上散落着一堆地毯和东西。 很明显,这间小屋终于被出租了。 我走过它,想知道他们是什么人,住在我们这么近的地方。 当我看着时,我突然意识到一张脸正从上面的一个窗户里看着我。

“我不知道那张脸是怎么回事,福尔摩斯先生,但它似乎让我背脊发凉。 我离得有点远,所以我看不清五官,但这张脸有一些不自然和不人道的地方。 这就是我的印象,我迅速向前移动,以便更近地看到正在看着我的人。 但就在我这样做的时候,那张脸突然消失了,它突然消失了,似乎被拉进了房间的黑暗中。 我站了五分钟思考这件事,并试图分析我的印象。 我分不清那张脸是男人的还是女人的。 这离我太远了。 但它的颜色给我留下了最深刻的印象。 它是一种铁青色的白垩色,并且带有某种令人震惊的不自然的固定和僵硬的东西。 我非常不安,以至于我决定多看看小屋里的新囚犯。 我走近并敲了敲门,门立刻被一个高大瘦削的女人打开,她的脸严厉而令人生畏。

“'你可能想要什么?' 她用北方口音问道。

“'我是你那边的邻居,'我说,朝我家点点头。 “我看你刚搬进来,所以我想如果我能帮到你的话——”

“‘是的,我们需要你的时候就问你,’她说,然后当着我的面关上了门。 对粗鲁的拒绝感到恼火,我转身走回家。 整个晚上,虽然我试着去想其他的事情,但我的思绪仍然会转向窗边的幻影和那个女人的粗鲁。 我决定对我的妻子不谈前者,因为她是一个神经质、极度紧张的女人,我不希望她会分享我对自己产生的不愉快印象。 然而,在我睡着之前,我对她说,小屋现在有人住了,她没有回答。

“我通常睡得很香。 晚上没有什么能吵醒我,这在家里一直是个笑话。 然而不知怎的,在那个特别的夜晚,我不知道是不是我的小冒险带来的轻微兴奋,但我睡得比平时轻得多。 半梦半醒,我隐约意识到房间里发生了什么事,逐渐意识到我的妻子已经穿好衣服,披着斗篷和帽子滑倒了。 在这种不合时宜的准备下,我张开双唇,喃喃念叨着一些睡意朦胧的惊讶或责备的话,突然我半睁开的眼睛落在她被烛光照亮的脸上,震惊让我哑口无言。 她的表情是我以前从未见过的——我应该认为她无法假设的。 她脸色苍白得要命,呼吸急促,一边系着披风,一边偷偷看向床,想看看她有没有打扰到我。 然后,她以为我还在睡觉,悄悄地从房间里溜了出来,片刻之后,我听到了只能从前门的铰链发出的尖锐的吱吱声。 我在床上坐起来,用指关节敲击栏杆,以确保我真的醒了。 然后我从枕头底下取出手表。 已经是凌晨三点了。 我妻子凌晨三点在乡间小路上到底能做什么?

“我已经坐了大约 XNUMX 分钟,在脑海里翻来覆去,试图找到一些可能的解释。 越是想,越是显得不寻常、莫名其妙。 当我听到门再次轻轻关上,她的脚步声从楼梯上走来时,我还在疑惑。

“'你到底去了哪里,艾菲?' 她进来时我问。

“当我说话时,她发出了一个剧烈的响声和一种喘息的哭声,那种哭声和哭声比其他所有人都更让我烦恼,因为他们有一种难以形容的内疚。 我的妻子一直是一个坦率、开放的女人,看到她偷偷溜进她自己的房间,当她自己的丈夫和她说话时,我不寒而栗。

“'你醒了,杰克!' 她哭了,紧张地笑了起来。 “为什么,我认为没有什么能唤醒你。”

“'你去哪儿了?' 我问得更严厉了。

“'我不奇怪你会感到惊讶,'她说,我可以看到她在解开披风的扣子时手指在颤抖。 '为什么,我从来不记得我以前做过这样的事情。 事实是,我感觉自己好像要窒息了,并且非常渴望呼吸新鲜空气。 我真的觉得如果我不出去,我应该会晕倒的。 我在门口站了几分钟,现在我又恢复了自我。

“她在给我讲这个故事的时候,从来没有朝我看过来,而且她的声音和平时的语气很不一样。 对我来说,很明显她说的是假话。 我什么也没说,只是脸对着墙,心里很不舒服,脑子里充满了千丝万缕的猜疑和猜疑。 我的妻子对我隐瞒了什么? 在那次奇怪的探险中,她去了哪里? 我觉得在我知道之前我不会平静,但是一旦她告诉我什么是假的,我就不再问她了。 整个晚上,我辗转反侧,一个接一个地构建理论,每一个都比上一个更不可能。

“我那天本来应该去城里的,但我的心思太乱了,没办法关注生意上的事情。 我的妻子似乎和我一样不高兴,我可以从她不断向我投来的询问的小眼神中看出,她明白我不相信她的陈述,而且她不知所措。 早餐时我们几乎没有交流,然后我立即出去散步,以便我可以在早晨清新的空气中思考这件事。

“我去了水晶宫,在场地里待了一个小时,下午一点就回到了诺伯里。 恰巧我路过那间小屋,我停了片刻,看看窗户,看看能不能瞥见前一天看着我的那张陌生的脸。 当我站在那里时,想象一下我的惊讶,福尔摩斯先生,门突然打开,我的妻子走了出来。

“看到她,我惊呆了; 但是当我们的目光相遇时,我的情绪与那些表现在她脸上的人无关。 她似乎有一瞬间想再缩回屋子里去; 然后,她看到所有的隐瞒都无济于事,她走上前来,脸色苍白,眼神惊恐,掩饰了唇边的笑容。

“‘啊,杰克,’她说,‘我只是想看看我是否可以为我们的新邻居提供任何帮助。 你为什么那样看着我,杰克? 你不生我的气吗?

“'所以,'我说,'这就是你晚上去的地方。'

“'你是什么意思?' 她哭了。

“'你来过这里。 我确定。 “这些人是谁,你应该在这样的时间拜访他们?”

“'我以前没来过这里。'

“'你怎么能告诉我你知道的东西是假的?' 我哭了。 “当你说话时,你的声音会发生变化。 我什么时候对你有秘密了? 我会进入那个小屋,我会调查这件事到底。

“'不,不,杰克,看在上帝的份上!' 她喘息着,情绪无法控制。 然后,当我走近门口时,她抓住我的袖子,用抽搐的力量把我拉了回来。

“'我恳求你不要这样做,杰克,'她喊道。 “我发誓总有一天我会告诉你一切,但如果你进入那间小屋,除了痛苦之外别无他物。” 然后,当我试图摆脱她时,她在疯狂的恳求中紧紧抓住我。

“'相信我,杰克!' 她哭了。 '只相信我一次。 你永远没有理由后悔。 你知道,如果不是为了你,我不会对你有秘密。 我们的整个生命都处于危险之中。 如果你跟我回家,一切都会好起来的。 如果你强行进入那间小屋,我们之间的一切都结束了。

“她的态度如此认真,如此绝望,以至于她的话引起了我的注意,我犹豫不决地站在门前。

“'我会在一个条件下信任你,而且只在一个条件下,'我终于说。 '就是这个谜团从现在开始就结束了。 你可以自由地保守你的秘密,但你必须向我保证不再有夜访,不再有我不知道的事情。 如果你保证以后不会再有,我愿意忘记那些已经过去的。

“'我相信你会信任我,'她哭着说,大大地松了一口气。 '它会如你所愿。 走开——哦,快到屋子里去。

“她仍然拉着我的袖子,带我离开了小屋。 我们走的时候我回头看了一眼,那张黄色的铁青脸正从上面的窗户看着我们。 那个生物和我的妻子之间会有什么联系? 或者说,我前一天见过的那个粗野粗暴的女人怎么可能和她有联系? 这是一个奇怪的谜题,但我知道,除非我解决了它,否则我的心永远不会感到轻松。

“在这之后的两天里,我一直呆在家里,我的妻子似乎忠实地遵守了我们的订婚,因为据我所知,她从来没有走出过房子。 然而,在第三天,我有充分的证据表明,她的庄严承诺不足以阻止她远离这种使她远离丈夫和责任的秘密影响。

“那天我进城了,但我乘 2.40 而不是 3.36,这是我通常的火车。 当我进屋时,女佣满脸震惊地跑进大厅。

“'你的情妇在哪里?' 我问。

“'我想她出去散步了,'她回答道。

“我的脑海里顿时充满了怀疑。 我冲上楼确认她不在屋子里。 当我这样做时,我碰巧从上面的一扇窗户向外瞥了一眼,看到刚刚和我说话的女仆穿过田野朝小屋的方向跑去。 然后我当然明白这一切意味着什么。 我的妻子已经过去了,并要求仆人在我回来时给她打电话。 我气得浑身发麻,冲下冲过去,决心一劳永逸地结束这件事。 我看到我的妻子和女仆沿着小巷匆匆返回,但我并没有停下来和他们说话。 小屋里隐藏着一个秘密,它给我的生活蒙上了一层阴影。 我发誓,不管怎样,这都不再是秘密了。 到的时候我连敲门都没敲,而是转动把手冲进了通道。

“一楼的一切都很安静。 厨房里,一个水壶在火上唱歌,一只大黑猫盘绕在篮子里; 但是我以前见过的那个女人没有任何迹象。 我跑到另一个房间,但它同样空无一人。 然后我冲上楼梯,却发现楼顶还有两个空荡荡的房间。 整个屋子里根本没有人。 家具和图片是最普通和最粗俗的描述,除了在窗口的一个房间里,我看到了这张奇怪的脸。 那是舒适而优雅的,当我看到壁炉架上放着一张我妻子的全长照片的副本时,我所有的怀疑都变成了强烈的苦涩火焰,这张照片是三个月前应我的要求拍摄的。

“我呆了足够长的时间,以确保房子绝对是空的。 然后我离开了它,心里感到前所未有的沉重。 当我进屋时,我的妻子走进了大厅; 但是我太伤害和愤怒与她说话,推过了她,我做我的方式到我的书房。 然而,在我关上门之前,她跟着我。

“'我很抱歉我违背了诺言,杰克,'她说; “但如果你知道所有的情况,我相信你会原谅我的。”

“‘那么,告诉我一切,’我说。

“'我不能,杰克,我不能,'她喊道。

“‘除非你告诉我住在那个小屋里的是谁,你把那张照片给了谁,我们之间永远不会有任何信任,’我说,和她分开,我离开了房子。 那是昨天,福尔摩斯先生,从那以后我再也没见过她,我对这件奇怪的事情也一无所知。 这是我们之间出现的第一个阴影,它让我如此震惊,以至于我不知道我该怎么做才能做到最好。 今天早上我突然想到你是给我建议的人,所以我现在急忙去找你,我毫无保留地把自己放在你的手中。 如果有任何我没有说清楚的地方,请向我提问。 但是,最重要的是,快告诉我我该怎么做,因为这种痛苦已经超出了我的承受能力。”

福尔摩斯和我怀着极大的兴趣聆听了这个非凡的陈述,它以一个受极端情绪影响的人的生涩、破碎的方式发表。 我的同伴一言不发地坐着,手托着下巴,陷入沉思。

“告诉我,”他最后说,“你能发誓这是你在窗户上看到的一张男人的脸吗?”

“每次看到它,我都离它有一段距离,所以我无法说出来。”

“然而,你似乎对它印象深刻。”

“它似乎是一种不自然的颜色,并且对特征有一种奇怪的僵化。 当我走近时,它猛地消失了。”

“从你妻子向你要一百英镑到现在有多久了?”

“快两个月了。”

“你见过她第一任丈夫的照片吗?”

“不; 他死后不久,亚特兰大就发生了一场大火,她所有的文件都被毁了。”

“然而她有死亡证明。 你说你看到了。”

“是的; 火灾后她得到了一个副本。”

“你在美国见过认识她的人吗?”

“没有。”

“她有没有说过要重访那个地方?”

“没有。”

“或者从它那里得到信件?”

“没有。”

“谢谢。 我现在想稍微考虑一下这个问题。 如果小屋现在永久荒废,我们可能会遇到一些困难。 如果,另一方面,我认为更有可能的是,囚犯们在你昨天进来之前就被警告了你的到来,然后他们离开了,那么他们现在可能回来了,我们应该很容易把事情清理干净。 那么,我建议您返回诺伯里,再检查一下小屋的窗户。 如果您有理由相信有人居住,请不要强行进入,而是向我和我的朋友发送电报。 我们将在收到它后的一个小时内与您联系,然后我们很快就会查明事情的真相。”

“如果它仍然是空的呢?”

“那我明天出来和你商量。 有效期; 最重要的是,在你知道你真的有原因之前不要担心。”

“华生,我担心这是件坏事,”我的同伴说,他陪格兰特芒罗先生到门口后回来了。 “你怎么看?”

“它的声音很难听,”我回答。

“是的。 这里面有勒索,否则我就大错特错了。”

“而敲诈者是谁?”

“嗯,一定是那个住在这个地方唯一舒适的房间里的生物,在他的壁炉上放着她的照片。 华生,凭我的话说,窗边那张铁青的脸很吸引人,我不会错过这个案子的。”

“你有理论?”

“是的,临时的。 但如果结果不正确,我会感到惊讶。 这个女人的第一任丈夫就在那间小屋里。”

“你为什么这么认为?”

“我们还能如何解释她对她的第二个不应该进入它的疯狂焦虑? 我读到的事实是这样的:这个女人在美国结婚。 她的丈夫养成了一些可恶的品质; 或者我们应该说他感染了某种令人讨厌的疾病,变成了麻风病人或低能者? 她终于逃离了他,回到了英国,改了名字,重新开始了她认为的生活。 结婚三年,她以为自己的地位相当稳固,曾向丈夫出示了她所取的某个男人的死亡证明,却突然被第一任丈夫发现了她的下落; 或者,我们可以假设,是某个不择手段的女人依附于病人。 他们写信给妻子,威胁要来揭露她。 她要了一百英镑,并努力把它们买下来。 他们不顾一切地来了,当丈夫随口向妻子提起小屋里有新来的人时,她在某种程度上知道他们是她的追求者。 她等到她丈夫睡着了,然后她冲下来努力说服他们让她平静地离开。 没有成功,她第二天早上又去了,正如他告诉我们的那样,当她出来时,她的丈夫遇见了她。 然后她答应他不要再去那里,但两天后摆脱那些可怕的邻居的希望对她来说太强烈了,她再次尝试,把可能是她要求的照片带走了。 采访中,女仆冲进来说主人回来了,妻子知道他会直接下小屋,赶紧把狱友们从后门赶到杉树林里——树木,可能,被提到站在附近。 就这样,他发现这个地方已经荒废了。 但是,如果他今晚侦察时仍然如此,我会感到非常惊讶。 你觉得我的理论怎么样?”

“都是猜测。”

“但至少它涵盖了所有事实。 当我们了解到无法涵盖的新事实时,是时候重新考虑它了。 在收到诺伯里朋友的消息之前,我们无能为力。”

但是我们等待的时间并不长。 它就在我们喝完茶的时候来了。 “这间小屋仍在出租,”它说。 “在窗户上又看到了这张脸。 会在七点钟的火车上迎接,在你到达之前不会采取任何步骤。”

我们下车的时候,他正在站台上等着,在站台灯的灯光下,我们看到他脸色苍白,激动得浑身发抖。

“他们还在那里,福尔摩斯先生,”他说,用力地把手放在我朋友的袖子上。 “我下来的时候看到小屋里有灯。 我们现在就一劳永逸地解决它。”

“那你有什么打算?” 福尔摩斯一边走在林荫幽暗的路上,一边问道。

“我要强行进去,亲眼看看房子里是谁。 我希望你们都作为证人在场。”

“尽管你妻子警告说,你最好不要解开这个谜团,你还是下定决心要这么做?”

“是的,我有决心。”

“嗯,我认为你是对的。 任何真理都比不确定的怀疑要好。 我们最好马上上去。 当然,从法律上讲,我们无可救药地将自己置于错误之中; 但我认为这是值得的。”

那是一个非常黑的夜晚,当我们从大路拐进一条狭窄的小巷时,开始下起细雨,车辙很深,两边都有树篱。 然而,格兰特·芒罗先生不耐烦地向前推进,我们尽可能地跟在他后面。

“有我家的灯,”他指着树丛中的微光低声说。 “这就是我要进去的小屋。”

他说话的时候,我们在小巷拐了个弯,那栋楼就在我们旁边。 黑色前景上的黄色横条表明门还没有完全关闭,上层的一扇窗户灯火通明。 当我们看的时候,我们看到一个黑暗的模糊在百叶窗上移动。

“有那个生物!” 格兰特·芒罗喊道。 “你可以亲眼看到有人在那里。 现在跟着我,我们很快就会知道一切。”

我们走近门口; 但突然,一个女人从阴影中出现,站在灯光的金色轨道上。 我在黑暗中看不到她的脸,但她的手臂以恳求的态度被伸出。

“看在上帝的份上,不要杰克!” 她哭了。 “我有预感,你今晚会来。 好好想想吧,亲爱的! 再相信我,你永远不会后悔。”

“我信任你太久了,艾菲,”他严厉地喊道。 “放开我! 我必须通过你。 我和我的朋友要一劳永逸地解决这件事!” 他把她推到一边,我们紧紧跟在他后面。 当他打开门时,一个老妇人跑到他面前,试图阻止他的通道,但他把她推了回去,然后我们都上了楼梯。 格兰特·芒罗冲进楼顶灯火通明的房间,我们跟在他的后面。

那是一间布置精美的舒适公寓,桌子上点着两支蜡烛,壁炉架上还点着两支蜡烛。 在角落里,弯腰伏在一张桌子上,坐着一个看起来像个小女孩的人。 我们进去时,她的脸转过头去,但我们可以看到她穿着一件红色的连衣裙,戴着长长的白手套。 当她飞快地向我们走来时,我惊恐地叫了起来。 她转向我们的脸是最奇怪的铁青色,五官完全没有任何表情。 片刻之后,谜底就解开了。 福尔摩斯笑着把手伸到孩子的耳后,脸上的面具从她脸上剥落下来,有一个煤黑色的小黑妞,她所有的白牙在我们惊讶的脸庞上闪烁着愉悦的光芒。 出于对她的欢乐的同情,我大笑起来; 但是格兰特·芒罗站在那里凝视着,一只手捂着喉咙。

“天哪!” 他哭了。 “这有什么意义?”

“我会告诉你它是什么意思,”那位女士喊道,一脸骄傲地扫进房间。 “你强迫我,违背我自己的判断,告诉你,现在我们必须充分利用它。 我丈夫死在亚特兰大。 我的孩子活了下来。”

“您的孩子?”

她从怀里掏出一个大银盒。 “你从来没有见过这个打开的。”

“我知道它没有打开。”

她碰到了一个弹簧,前部向后铰接。 有一个男人的肖像,英俊而聪明,但在他的非洲血统上带有明显的特征。

“那是亚特兰大的约翰·希伯伦,”那位女士说,“从来没有一个高贵的男人在地球上行走。 我为了嫁给他而与我的比赛断绝了关系,但在他活着的时候,我从未后悔过。 我们唯一的孩子追随他的人民而不是我的人民,这是我们的不幸。 在这样的比赛中经常是这样,小露西比她父亲以往任何时候都更黑。 不管是黑还是白,她都是我亲爱的小姑娘,也是她妈妈的宠物。” 小家伙听到这句话跑了过来,靠在女士的裙子上。 “当我把她留在美国时,”她继续说,“只是因为她的健康状况不佳,而这种变化可能对她造成了伤害。 她被一位忠诚的苏格兰女人照顾,她曾经是我们的仆人。 我从来没有想过要否认她是我的孩子。 但是当机会让你挡在我的路上时,杰克,我学会了爱你,我害怕告诉你我的孩子。 上帝原谅我,我害怕失去你,我没有勇气告诉你。 我不得不在你之间做出选择,在我的软弱中,我背弃了我自己的小女孩。 三年来我一直对你隐瞒她的存在,但我从护士那里听说了,我知道她一切都很好。 然而,最后还是有一种想再见到孩子的强烈愿望。 我与它作斗争,但徒劳无功。 虽然我知道危险,但我决定让孩子过来,如果只是几个星期。 我给护士寄了一百英镑,我给她说明了这间小屋的情况,这样她就可以作为邻居来了,而我不会显得与她有任何联系。 我把我的预防措施推到了极点,命令她白天把孩子留在家里,把她的小脸和手遮起来,让那些可能在窗口看到她的人也不要说有一个黑人孩子。在附近。 如果我不那么谨慎,我可能会更聪明,但我害怕你应该了解真相,这让我有点发疯。

“首先是你告诉我小屋被占用了。 我本该等到早上的,可我兴奋得睡不着觉,所以我终于溜了出去,知道叫醒你有多难。 但是你看到我走了,这就是我麻烦的开始。 第二天,我的秘密任由你摆布,但你却高贵地克制住了自己的利益。 然而,三天后,当你冲进前门时,护士和孩子才刚刚从后门逃脱。 现在今晚你终于知道了一切,我问你,我和我的孩子会怎么样?” 她双手合十,等着回答。

过了十分钟,格兰特·芒罗才打破沉默,当他的回答出现时,我喜欢思考其中之一。 他抱起小孩子,吻了她一下,然后还抱着她,另一只手伸向妻子,转身朝门口走去。

“我们可以在家里更舒服地谈论它,”他说。 “我不是一个很好的人,艾菲,但我认为我比你认为的更好。”

福尔摩斯和我跟着他们沿着小路走,我们出来时,我的朋友拉着我的袖子。

“我认为,”他说,“我们在伦敦比在诺伯里更有用。”

直到那天深夜,当他拿着点燃的蜡烛转身走向卧室时,他才对这个案子再说一句话。

“华生,”他说,“如果你觉得我对自己的能力有点过于自信,或者对案件的处理比应有的少,请在我耳边轻声说‘诺伯里’,我会对你无限感激。”

冒险 III • 股票经纪人的职员 •6,900字

结婚后不久,我在帕丁顿区买了一个连接。 我从他那里购买的 Farquhar 老先生曾经有过出色的一般做法; 但是他的年龄,以及他所遭受的圣维特舞蹈的痛苦,已经大大削弱了它。 公众很自然地遵循这样一个原则,即治愈他人的人必须自己是完整的,并且对自己的病例无法使用药物治疗的人的治疗能力持怀疑态度。 因此,随着我的前任削弱他的实践,他的实践下降了,直到我从他那里购买它时,它已经从一年一千二百多点下降到三百多点。 然而,我对自己的青春和活力充满信心,并相信在短短几年内,这种关注会像以往一样蓬勃发展。

接手这家诊所后的三个月里,我的工作一直非常密切,几乎没有见到我的朋友夏洛克·福尔摩斯,因为我太忙了,没空去贝克街,他自己很少去任何地方,除了专业业务。 因此,当我在六月的一个早晨吃过早饭后坐在阅读《英国医学杂志》时,我感到很惊讶,我听到铃声响起,接着是我老伙伴的声音高而略带刺耳的音调。

“啊,我亲爱的华生,”他大步走进房间,“见到你我很高兴! 我相信沃森夫人已经完全从与我们四星座冒险相关的所有小兴奋中恢复过来了。”

“谢谢你,我们都很好,”我说着,握着他的手温暖地摇晃着他。

“而且我也希望,”他在摇椅上坐下,继续说道,“医疗实践的关注并没有完全消除你过去对我们的小推理问题的兴趣。”

“恰恰相反,”我回答说,“直到昨晚,我才在查看我的旧笔记,并对我们过去的一些结果进行分类。”

“我相信你不会认为你的收藏已经关闭。”

“一点也不。 我希望没有什么比有更多这样的经历更好的了。”

“比如今天?”

“是的,今天,如果你愿意。”

“远到伯明翰?”

“当然,如果你愿意的话。”

“那修炼呢?”

“我邻居去的时候我会做他的。 他随时准备偿还债务。”

“哈! 没有比这更好的了,”福尔摩斯说,他靠在椅子上,从半合着的眼睑下敏锐地看着我。 “我看你最近身体不舒服。 夏天感冒总是有点难受。”

“上周我被严寒困在家里三天。 然而,我认为我已经摆脱了它的所有痕迹。”

“所以你有了。 你看起来非常健壮。”

“那你怎么知道的?”

“我亲爱的朋友,你知道我的方法。”

“那你推断出来的?”

“当然。”

“从什么地方?”

“从你的拖鞋里。”

我低头看了看我穿着的新漆皮。 “到底怎么——”我开口了,但福尔摩斯在被问到之前就回答了我的问题。

“你的拖鞋是新的,”他说。 “你不可能拥有它们超过几个星期。 此刻你呈现在我面前的鞋底已经有些焦焦了。 有那么一刻,我以为它们可能被弄湿并在干燥过程中被烧毁。 但是在脚背附近有一张圆形的小纸片,上面有店员的象形文字。 潮湿当然会消除这一点。 那时,你一直坐在火堆旁,双脚伸开,如果一个人身体健康,即使在这样潮湿的六月,他也很难做到这一点。”

就像福尔摩斯的所有推理一样,这件事一旦被解释就显得很简单。 他从我的脸上看出了这个想法,他的笑容带着一丝苦涩。

“我担心我在解释时宁愿放弃自己,”他说。 “没有原因的结果更令人印象深刻。 你准备好来伯明翰了吗?”

“当然。 这是什么情况?”

“你会在火车上听到这一切。 我的客户开着四轮车在外面。 能不能马上来?”

“顷刻。” 我给邻居写了一张便条,冲上楼向我妻子解释这件事,然后在门口和福尔摩斯会合。

“你的邻居是医生,”他说,对着黄铜板点点头。

“是的; 他和我一样买了一个练习场。”

“老字号?”

“和我的一样。 自从房屋建成以来,两者就一直存在。”

“啊! 然后你就掌握了两者中最好的。”

“我想我做到了。 但你怎么知道?”

“按照步骤,我的孩子。 你的比他的穿得深三英寸。 但驾驶室里的这位先生是我的客户,霍尔·派克罗夫特先生。 请允许我向你介绍他。 把你的马拉起来,出租车司机,因为我们只有时间赶上我们的火车了。”

我发现自己面对的那个人是一个体格健壮、面色清新的年轻人,一张坦率而诚实的脸庞,留着一抹清脆的黄色小胡子。 他戴着一顶闪亮的大礼帽,穿着一身整洁的朴素黑色西装,这让他看起来就像是一个聪明的年轻城市人,这个班级的人被贴上了 cockneys 的标签,但他给了我们精锐的志愿者团这些岛屿上的优秀运动员和运动员比任何人都多。 圆圆的红润的脸上自然洋溢着愉悦,但在我看来,他的嘴角似乎被半滑稽的苦恼扯了下来。 然而,直到我们都坐上了头等车厢,开始了我们去伯明翰的旅程,我才知道是什么麻烦促使他去找夏洛克福尔摩斯。

“我们在这里有七十分钟的清晰运行,”福尔摩斯评论道。 “我希望你,霍尔·派克罗夫特先生,完全按照你告诉我的那样,告诉我的朋友你非常有趣的经历,或者如果可能的话,可以提供更多细节。 再次听到一系列事件对我有用。 这是一个案例,华生,它可能证明其中有一些东西,或者可能证明什么都没有,但它至少呈现了那些对你和我一样珍视的不寻常和古怪的特征。 现在,派克罗夫特先生,我不会再打断你了。”

我们年轻的同伴看着我,眼里闪烁着光芒。

“这个故事最糟糕的是,”他说,“我把自己表现得像个傻瓜。 当然,它可能没问题,而且我不认为我可以这样做; 但如果我丢了婴儿床,什么也得不到,我会觉得我是多么柔软的约翰尼。 我不太会讲故事,华生博士,但我是这样的:

“我曾经在 Draper's Gardens 的 Coxon & Woodhouse's 有一个方坯,但他们在春天早些时候通过委内瑞拉的贷款被允许进来,毫无疑问你记得,并且来了一个令人讨厌的作物。 我和他们在一起已经五年了,当粉碎来临时,老 Coxon 给了我一个很好的证明,但当然,我们 XNUMX 个文员都变得漂泊不定。 我在这里尝试过,在那里尝试过,但是和我一样的地方还有很多其他人,而且很长一段时间都是完美的霜冻。 我一直在 Coxon's 每周吃 XNUMX 磅,我已经节省了大约 XNUMX 磅,但我很快就克服了这一点,并在另一端摆脱了困境。 我终于在我的绳索的尽头,几乎找不到回答广告的邮票或贴在信封上的邮票。 在办公室楼梯上划船时,我的靴子已经磨破了,而且我似乎离得到一个钢坯还差得很远。

“我终于看到了位于伦巴第街的大型股票经纪公司莫森威廉姆斯公司的空缺职位。 我敢说 EC 在你的范围内并不多,但我可以告诉你,这是关于伦敦最富有的房子。 该广告只能通过信件答复。 我寄出了我的推荐书和申请,但没有希望得到它。 回来回了一个答复,说如果我下周一出现,我可以立即接替我的新职责,只要我的外表令人满意。 没有人知道这些事情是如何运作的。 有人说经理只是把手伸进堆里,然后拿第一个来。 无论如何,那是我的局,我不希望感到更高兴。 螺丝钉每周上涨一磅,职责与 Coxon's 几乎相同。

“现在我来到了这个行业的奇怪部分。 我正在挖掘汉普斯特德路,波特露台 17 号。 好吧,就在我被答应约会后的那天晚上,我正坐着抽烟,当我的房东太太拿着一张卡片上印着“亚瑟·平纳,财务代理人”时。 我以前从未听说过这个名字,无法想象他想要我做什么; 但是,当然,我让她给他看。 他走了进来,一个中等身材,黑头发,黑眼睛,黑胡子的男人,鼻子上有一抹油光。 他的语气很活泼,说话尖刻,就像一个知道时间价值的人。”

“'先生。 霍尔派克罗夫特,我相信?'”他说。

“'是的,先生,'我回答,把一把椅子推向他。

“'最近在 Coxon & Woodhouse's 订婚了?

“'是的先生。'

“'现在是莫森的员工。'

“'这么。'

“‘好吧,’他说,‘事实上,我听说过一些关于你的财务能力的非凡故事。 你还记得帕克,他曾经是考克森的经理吗? 他永远不能说得足够多。

“我当然很高兴听到这个消息。 我在办公室里一直很犀利,但我做梦也没想到我在城里会被这样谈论。

“'你记性很好吗?' 他说。

“'相当公平,'我谦虚地回答。

“'你在失业期间是否与市场保持联系?' 他问。

“'是的。 我每天早上都会阅读证券交易所的名单。

“'现在这显示了真正的应用!' 他哭了。 '这就是致富之道! 你不会介意我测试你吧? 让我看看。 艾尔郡人怎么样?

“'一百零六又四分之一到一百零五又八分之七。'

“'然后新西兰合并了?'

“'一百零四。

“'还有不列颠布罗肯希尔斯?'

“'七点到七点六点。'

“'精彩的!' 他哭了,举起双手。 '这完全符合我所听到的一切。 我的孩子,我的孩子,你太好了,不能在莫森当职员!

“正如你所想的那样,这次爆发让我相当惊讶。 “嗯,”我说,“平纳先生,其他人对我的看法并不像你看起来那么高。 我为获得这个泊位进行了足够艰苦的斗争,我很高兴拥有它。

“‘呸,伙计; 你应该翱翔在它之上。 你不在你真正的领域。 现在,我会告诉你我的情况。 以你的能力衡量,我所能提供的还不够,但与莫森的相比,它从浅到深。 让我看看。 你什么时候去莫森家?

“'在星期一。'

“'哈哈! 我想我会冒一点运动的风险,你根本不去那里。

“'不去莫森家吗?'

“'不,先生。 到那一天,您将成为 Franco-Midland Hardware Company, Limited 的业务经理,该公司在法国的城镇和村庄拥有 XNUMX 个分支机构,其中一个在布鲁塞尔,一个在圣雷莫。

“这让我屏住了呼吸。 “我从没听说过,”我说。

“'很可能不是。 一直很安静,因为资本都是私人认购的,让公众进入也太好了。 我的兄弟 Harry Pinner 是发起人,并在分配后加入董事会担任董事总经理。 他知道我在这里游泳,还叫我捡便宜的好人。 一个年轻的,推动着他的男人。 帕克谈到了你,这让我今晚来到了这里。 我们只能给你一个可怜的五百开始。

“'一年五百!' 我喊道。

“'只是一开始; 但你的代理人所做的所有业务的最高佣金为百分之一,你可以相信我的话,这将超过你的薪水。

“'但我对硬件一无所知。'

“‘啧,我的孩子; 你知道数字。

“我的头嗡嗡作响,我几乎无法在椅子上坐下。 但突然间,我心中升起了一丝怀疑的寒意。

“'我必须坦率地告诉你,'我说。'莫森只给了我两百,但莫森是安全的。 现在,真的,我对你的公司知之甚少,以至于——”

“'啊,聪明,聪明!' 他哭了,带着一种欣喜若狂的狂喜。 '你是我们的好人。 你不应该被议论,也完全正确。 现在,这是一张一百英镑的钞票,如果你认为我们可以做生意,你可以把它塞进你的口袋,作为你工资的预付款。

“‘那太帅了,’我说。‘我什么时候接替我的新职责?’

“‘明天一到伯明翰,’他说。 “我的口袋里有一张纸条,你要拿给我弟弟。 您会在公司临时办公室所在的 Corporation Street 126b 找到他。 当然,他必须确认你的订婚,但我们之间会没事的。

“'真的,我几乎不知道如何表达我的感激之情,平纳先生,'我说。

“‘一点也不,我的孩子。 你只有你的沙漠。 有一两件小事——只是手续而已——我必须和你一起安排。 你旁边有一张纸。 请在上面写上“我非常愿意担任 Franco-Midland Hardware Company, Limited 的业务经理,最低工资为 L500。”'

“我照他的要求做了,他把纸放进了口袋。

“'还有一个细节,'他说。 “你打算怎么处理莫森的?”

“在我的喜悦中,我忘记了莫森的一切。 “我会写信辞职,”我说。

“'正是我不想让你做的事情。 我和莫森的经理吵架了。 我上去问他关于你的事,他很反感; 指责我哄你离开公司的服务之类的。 最后,我相当失态了。 “如果你想要好男人,你就应该给他们一个好价钱,”我说。

“'他宁愿要我们的小价钱,也不要你的大价钱,'他说。

“'我要给你五分钱,'我说,'当他收到我的报价时,你再也听不到他的消息了。'

“'完毕!' 他说。 “我们把他从阴沟里捡了起来,他不会那么容易离开我们的。” 这就是他的话。”

“'无耻的恶棍!' 我哭了。 “我一生中从未见过他。 我为什么要以任何方式考虑他? 如果你宁愿我没有,我当然不会写。

“'好的! 这是一个承诺,”他说,从椅子上站起来。 “嗯,我很高兴为我兄弟找到了这么好的男人。 这是你预付的一百英镑,这是信。 记下地址,126b Corporation Street,并记住明天下午一点是您的约会。 晚安; 愿你拥有你应得的所有财富!

“就我所知,这就是我们之间发生的一切。 华生博士,你可以想象,我对如此非凡的好运感到​​多么高兴。 我坐了半夜抱着自己,第二天我乘火车去伯明翰,这会带我有足够的时间去约会。 我把我的东西带到了新街的一家旅馆,然后我去了给我的地址。

“比我的时间早了一刻钟,但我认为这没有什么区别。 126b 是两个大商店之间的通道,通向一个蜿蜒的石头楼梯,从那里有许多公寓,作为公司或专业人士的办公室。 居住者的名字被画在墙壁的底部,但没有像 Franco-Midland Hardware Company, Limited 这样的名字。 我站了几分钟,心都放在靴子里,想知道整件事是不是一个精心设计的骗局,当一个男人走过来对我讲话时。 他很像我昨晚看到的那个家伙,同样的身材和声音,但他刮得很干净,头发也更轻。

“'你是霍尔·派克罗夫特先生吗?' 他问。

“'是的,'我说。

“'哦! 我在等你,但你比你的时代还小。 今天早上我收到了我哥哥的一张纸条,他在里面大声地赞美了你。

“‘你来的时候我只是在找办公室。

“'我们还没有起名,因为我们上周才获得了这些临时场所。 跟我来,我们再商量一下。

“我跟着他到了一个非常高的楼梯的顶端,在石板下面,有几个空荡荡的、尘土飞扬的小房间,没有铺地毯也没有窗帘,他把我带到了里面。 我曾想过一个很棒的办公室,有闪亮的桌子和一排排办事员,就像我习惯的那样,我敢说我直视着两张交易椅和一张小桌子,上面放着一个分类帐和一个废纸篓,组成了整个家具。

“‘别灰心,派克罗夫特先生,’我的新朋友看到我的脸长说。 “罗马不是一天建成的,我们背后有很多钱,尽管我们还没有在办公室里花很多钱。 请坐下,让我收到你的信。

“我把它给了他,他非常仔细地读了一遍。

“‘你似乎给我弟弟亚瑟留下了深刻的印象,’他说; '而且我知道他是一个非常精明的法官。 你知道,他在伦敦发誓; 而我在伯明翰; 但这次我会听从他的建议。 祈祷认为自己绝对订婚了。”

“'我的职责是什么?' 我问。

“'你最终将管理巴黎的大仓库,它将大量的英国陶器倒入法国一百三十四家代理商的商店。 购买将在一周内完成,同时您将留在伯明翰并发挥作用。

“'如何?'

“作为回答,他从抽屉里拿出一本大红书。

“'这是一份巴黎的名录,'他说,'以人们的名字命名的行业。 我希望你把它带回家,并标出所有硬件销售商的地址。 拥有它们对我来说最有用。

“'肯定有机密清单吗?' 我建议。

“'不可靠的。 他们的系统与我们的不同。 坚持下去,让我在星期一十二点之前拿到清单。 再见,派克罗夫特先生。 如果你继续表现出热情和智慧,你会发现公司是一个好主人。

“我腋下夹着一本大书回到酒店,心里很矛盾。 一方面,我肯定订婚了,口袋里有一百英镑; 另一方面,办公室的外观,墙上没有名字,以及其他会打动商人的点,都给我雇主的职位留下了不好的印象。 然而,无论如何,我有钱,所以我安顿下来做我的工作。 整个星期天我都在努力工作,但到星期一我才到了 H。我走到我的雇主那里,发现他在同一个被拆除的房间里,并被告知要坚持到星期三​​,然后然后再来。 星期三它仍然没有完成,所以我一直坚持到星期五——也就是昨天。 然后我把它转给了 Harry Pinner 先生。

“'非常感谢你,'他说; “我担心我低估了任务的难度。 这份清单对我来说是非常重要的帮助。

“'这花了一些时间,'我说。

“‘现在,’他说,‘我要你列出家具店的名单,因为他们都卖陶器。’

“'非常好。'

“‘你可以明天晚上七点来,告诉我你过得怎么样。 不要过度劳累自己。 晚上在Day's Music Hall度过几个小时对你的劳动没有任何伤害。 他说话时笑了,我激动地看到他左侧的第二颗牙齿被黄金塞得非常严重。”

夏洛克福尔摩斯高兴地搓着手,我惊讶地盯着我们的客户。

“你可能看起来很惊讶,华生博士; 但就是这样,”他说:“当我和伦敦的另一个小伙子说话时,当他嘲笑我不去莫森医院时,我碰巧注意到他的牙齿被塞满了完全相同的方式。 你看,每种情况下的金色闪光都引起了我的注意。 当我把那个声音和身材都一样,只有那些可能被剃刀或假发改变的东西改变时,我无法怀疑是同一个人。 你当然希望两兄弟长得一模一样,但不要指望他们的牙齿塞得一样。 他向我鞠躬,我发现自己在街上,几乎不知道我是在头上还是脚后跟。 回到我的旅馆,把我的头放在一盆冷水里,想办法想清楚。 他为什么把我从伦敦送到伯明翰? 他为什么比我先到那里? 他为什么要给自己写一封信? 这对我来说太多了,我无法理解。 突然间,我突然想到,对我来说黑暗的东西对夏洛克·福尔摩斯先生来说可能很光明。 我今天早上刚好有时间坐夜车到镇上去看他,然后带你们一起回伯明翰。”

股票经纪人的职员总结了他令人惊讶的经历后,停顿了一下。 然后夏洛克·福尔摩斯斜着眼睛看着我,一脸高兴但又挑剔的脸靠在靠垫上,就像一个刚刚喝了第一口彗星葡萄酒的鉴赏家。

“还好,华生,不是吗?” 他说。 “其中有几点让我满意。 我想你会同意我的看法,在 Franco-Midland Hardware Company, Limited 的临时办公室采访 Arthur Harry Pinner 先生,对我们俩来说都是一次相当有趣的经历。”

“可是我们怎么办呢?” 我问。

“哦,很简单,”霍尔·派克罗夫特高兴地说。 “你们是我的两个朋友,想要一个方坯,还有什么比我带你们去见总经理更自然的了?”

“当然是这样,”福尔摩斯说。 “我想看看这位先生,看看我能不能利用他的小游戏。 我的朋友,你有什么品质会让你的服务如此有价值? 或者有没有可能——”他开始咬指甲,茫然地望着窗外,直到我们到了新街,我们才从他嘴里提了一个字。

那天晚上七点钟,我们三个人沿着公司街步行到公司的办公室。

“在我们的时代之前,我们的存在根本没有用,”我们的客户说。 “很明显,他只是来看我的,因为直到他提到的那个时候,这个地方都空无一人。”

“这很有启发性,”福尔摩斯评论道。

“天啊,我早就告诉过你了!” 店员喊道。 “那是他走在我们前面。”

他指了指马路另一边熙熙攘攘的一个身材矮小、黝黑、衣着考究的男人。 当我们看着他时,他看到一个男孩正在大喊最新版的晚报,在出租车和公共汽车之间跑来跑去,他从他那里买了一份。 然后,他握在手中,消失在门口。

“他来了!” 霍尔·派克罗夫特喊道。 “这些是他去过的公司办公室。 跟我来,我会尽量轻松解决的。”

在他的带领下,我们登上了五层楼,直到我们发现自己在一扇半开的门外,我们的客户敲了敲门。 内心有个声音叫我们进去,然后我们进入了一个空荡荡、没有家具的房间,就像霍尔·派克罗夫特所描述的那样。 我们在街上看到的那个人坐在一张单人桌旁,他的晚报摊在他面前,当他抬头看着我们时,我觉得我从来没有见过一张脸上有这样的痕迹悲痛,以及悲痛之外的东西——一生中很少有人会经历的恐怖。 他的额头因汗水而闪闪发光,他的脸颊像鱼肚一样暗淡而死白,他的眼睛充满了狂野和凝视。 他看着他的店员,好像没认出他似的,我可以从售票员脸上的惊讶看出,这绝不是他雇主的惯常面貌。

“你看起来病了,平纳先生!” 他惊呼道。

“是的,我身体不太好。”对方回答道,明显的努力让自己振作起来,舔了舔干燥的嘴唇才开口。 “你带来的这些先生是谁?”

“一个是伯蒙德西的哈里斯先生,另一个是这个镇的普莱斯先生,”我们的店员流利地说。 “他们是我的朋友,有经验的先生们,但他们已经离开了一段时间,他们希望你能在公司的工作中为他们找到一个空缺。”

“很有可能! 很有可能!” 皮纳先生带着可怕的微笑叫道。 “是的,我毫不怀疑我们能为你做点什么。 哈里斯先生,你的具体路线是什么?”

“我是一名会计师,”福尔摩斯说。

“啊,是的,我们会想要那种东西。 你呢,普莱斯先生?”

“一个职员,”我说。

“我非常希望公司能够接纳你。 一旦我们得出任何结论,我会立即通知您。 现在我请求你离开。 看在上帝的份上,让我一个人待着!”

这最后的话从他口中吐出,就好像他明显施加在自己身上的约束突然彻底破裂了。 福尔摩斯和我对视了一眼,霍尔·派克罗夫特朝桌子走了一步。

“你忘记了,平纳先生,我是按约来这里接受你的指示的,”他说。

“当然,派克罗夫特先生,当然,”另一个人用平静的语气继续说道。 “你可以在这里等一下; 你的朋友没有理由不和你一起等。 我会在三分钟内完全为你服务,如果我可能会侵犯你到目前为止的耐心。” 他神情彬彬有礼地起身,向我们鞠躬,穿过房间最远端的一扇门,他在身后关上了门。

“现在怎么办?” 福尔摩斯小声说。 “他给我们发单了吗?”

“不可能,”派克罗夫特回答。

“为什么这样?”

“那扇门通向一个内室。”

“没有出口?”

“没有任何。”

“装修好了吗?”

“昨天是空的。”

“那他到底能干什么? 以这种方式,我有一些不明白的地方。 如果有一个人因恐惧而发疯,那人的名字就是平纳。 是什么让他不寒而栗?”

“他怀疑我们是侦探,”我建议道。

“就是这样,”派克罗夫特喊道。

福尔摩斯摇摇头。 “他没有脸色苍白。 当我们进入房间时,他脸色苍白,”他说。 “有可能——”

他的话被内门方向传来尖锐的咔嗒声打断了。

“他敲自己的门是为了什么?” 店员喊道。

再次响亮的敲击声传来。 我们都期待地看着紧闭的门。 瞥了一眼福尔摩斯,我看到他的脸变得僵硬,他兴奋地向前倾身。 然后突然传来低沉的咕噜咕噜声,还有敲击木制品的轻快敲击声。 福尔摩斯疯狂地冲过房间,推门而入。 它被固定在内侧。 以他为榜样,我们全力以赴。 一个铰链折断了,然后是另一个,砰的一声,门掉了下来。 冲过去,我们发现自己在里面的房间里。 它是空的。

但这只是一瞬间我们的错。 在一个角落,离我们离开的房间最近的角落,有第二扇门。 福尔摩斯扑过去把它拉开。 一件大衣和一件背心躺在地板上,门后的一个挂钩上挂着弗朗哥米德兰五金公司的总经理,他的脖子上挂着自己的支架。 他的膝盖弯曲,他的头与他的身体成一个可怕的角度,他的脚后跟抵在门上的咔嗒声发出了我们谈话时闯入的噪音。 刹那间,我搂住了他的腰,把他扶起来,福尔摩斯和派克罗夫特解开从皮肤青色皱纹间消失的松紧带。 然后我们把他带到另一个房间,他躺在那里,一张泥土色的脸,每一次呼吸都用紫色的嘴唇来回张开——这让他五分钟前的一切都变得可怕。

“你觉得他怎么样,华生?” 福尔摩斯问道。

我弯下身子看着他。 他的脉搏微弱而断断续续,但呼吸却越来越长,眼皮微微一颤,眼皮底下露出了一个细细的白球。

“对他来说是一触即发,”我说,“但他现在会活下去。 打开窗户,把水瓶递给我。” 我解开他的衣领,将冷水倒在他的脸上,抬起并放下他的手臂,直到他自然地长长地呼出一口气。 “现在只是时间问题,”我说,转身背对着他。

福尔摩斯站在桌旁,双手深深地插在裤兜里,下巴抵在胸前。

“我想我们现在应该叫警察进来,”他说。 “但我承认,当他们来的时候,我想给他们一个完整的案例。”

“这对我来说是一个幸运的谜团,”派克罗夫特一边说,一边挠着头。 “不管他们想把我带到这里来干什么,然后——”

“呸! 一切都已经足够清楚了,”福尔摩斯不耐烦地说。 “这是最后一次突然的举动。”

“那你明白剩下的吗?”

“我认为这是相当明显的。 你说什么,华生?”

我耸了耸肩。 “我必须承认,我已经超出了我的内心深处,”我说。

“哦,当然,如果你一开始考虑这些事件,它们只能得出一个结论。”

“你怎么看他们?”

“嗯,整件事取决于两点。 首先是让 Pycroft 写了一份声明,他由此进入了这家荒谬的公司。 你没看到这很有暗示吗?”

“恐怕我没抓住重点。”

“嗯,他们为什么要他这样做? 不是商业问题,因为这些安排通常是口头的,没有任何世俗的商业理由为什么这应该是一个例外。 年轻的朋友,你没看到,他们很想得到你的笔迹样本,没有别的办法吗?”

“为什么?”

“这么。 为什么? 当我们回答说,我们在小问题上取得了一些进展。 为什么? 只能有一个充分的理由。 有些人想学习模仿你的作品,并且必须先获得它的样本。 现在,如果我们转到第二点,我们会发现每个点都照亮了另一个点。 这一点是 Pinner 提出的要求,即您不应辞去职务,而应离开这项重要业务的经理,完全期望他从未见过的 Hall Pycroft 先生将于下班后进入办公室。星期一早上。”

“天哪!” 我们的客户叫道:“我真是一只瞎眼的甲虫!”

“现在你看到了关于笔迹的重点。 假设有人代替你写了一手与你申请空缺的手完全不同的手,当然游戏会结束。 但在这段时间里,流氓学会了模仿你,因此他的地位很稳固,因为我认为办公室里没有人见过你。”

“不是灵魂,”霍尔·派克罗夫特呻吟道。

“非常好。 当然,最重要的是要防止你想得更好,也不要让你接触到任何可能告诉你你的替身在莫森办公室工作的人。 因此,他们给了你一大笔薪水,然后把你赶到了米德兰兹,在那里他们给了你足够的工作去做,以防止你去伦敦,在那里你可能会破坏他们的小游戏。 这都够明白的了。”

“可是这个人为什么要冒充自己的兄弟呢?”

“嗯,这也很清楚。 里面显然只有两个。 另一种是在办公室冒充你。 这个人充当了你的契约者,然后发现如果不让第三者进入他的阴谋,他就找不到你的雇主。 他最不愿意做的事。 他尽可能地改变了自己的外表,并相信你不能不观察的相似之处会被归结为家族的相似之处。 要不是金馅的大好机会,恐怕永远也不会引起你的怀疑。”

霍尔·派克罗夫特在空中摇了摇他紧握的双手。 “好主啊!” 他叫道,“虽然我一直被这样愚弄,但另一个霍尔·派克罗夫特在莫森家做了什么? 福尔摩斯先生,我们该怎么办? 告诉我该怎么做。”

“我们必须给莫森家打电话。”

“他们周六十二点关门。”

“没关系。 可能有门卫或服务员——”

“啊,是的,由于他们持有的证券的价值,他们在那里有一个永久的守卫。 我记得在城里听说过它。”

“非常好; 我们会电报给他,看看是否一切顺利,是否有一位叫你名字的职员在那里工作。 这已经足够清楚了; 但不太清楚的是,为什么一个流氓一看到我们就会立即走出房间并上吊。”

“纸!” 一个声音在我们身后嘶嘶作响。 男人坐了起来,脸色发白,阴森森的,眼中带着回归理性,双手紧张地摩擦着仍环绕着他喉咙的宽红带。

“纸! 当然!” 福尔摩斯激动地大喊道。 “我是个白痴! 我对我们的访问想了很多,以至于报纸一刻也没有进入我的脑海。 可以肯定的是,秘密一定就在那里。” 他把它平摊在桌子上,嘴里发出胜利的叫声。 “看看这个,华生,”他喊道。 “这是一份伦敦报纸,是《标准晚报》的早期版本。 这就是我们想要的。 看看头条新闻:'城市犯罪。 莫森和威廉姆斯谋杀案。 巨大的抢劫未遂。 抓获罪犯。 华生,我们都同样渴望听到它,所以请大声朗读给我们听。”

从它在报纸上的位置来看,它似乎是城里一件重要的事件,它的叙述是这样的:

“今天下午在纽约市发生了一次绝望的抢劫企图,最终导致一名男子死亡并逮捕了罪犯。 一段时间以来,著名的金融机构莫森威廉姆斯一直是证券的监护人,证券的总金额超过一百万英镑。 经理非常清楚自己肩负的责任,因为这关系到重大利益,因此使用了最新结构的保险箱,并且在大楼里日夜留有一名武装看守人。 上周,该公司聘请了一位名叫 Hall Pycroft 的新职员。 这个人似乎正是贝丁顿,著名的伪造者和破解者,他和他的兄弟最近刚刚从五年的劳役中解脱出来。 以某种尚不清楚的方式,他以假名成功赢得了办公室的这个官职,他利用这个职位获得了各种锁的造型,并彻底了解了强者房间的位置和保险箱。

“Mawson's 的店员习惯于周六中午离开。 市警察局的图森警长有些惊讶,因此看到一位提着地毯袋的绅士在一点点二十分钟从台阶上下来。 他的怀疑被激起,中士跟着那个人,在波洛克警官的帮助下,经过最绝望的抵抗,成功地逮捕了他。 一目了然,这是一场大胆而巨大的抢劫。 在袋子里发现了价值近十万英镑的美国铁路债券,还有大量矿山和其他公司的票据。 在检查房屋时,发现不幸的守夜人的尸体被折叠起来,塞进了最大的保险箱,如果不是图森中士的迅速行动,它直到星期一早上才会被发现。 男人的头骨被从背后传来的扑克一击打碎。 毫无疑问,贝丁顿是通过假装留下什么东西而进入的,并杀死了守望者,迅速扫荡了大保险箱,然后带着他的战利品逃走了。 平时与他一起工作的弟弟,目前还没有出现在这份工作中,虽然警方正在积极追查他的下落。”

“好吧,我们可以在那个方向上为警察省去一些麻烦,”福尔摩斯说,看了一眼蜷缩在窗边的憔悴身影。 “人性是一种奇怪的混合物,华生。 您会看到,即使是恶棍和杀人犯也能激发出如此深情,以至于他的兄弟在得知自己的脖子被没收时会选择自杀。 但是,对于我们的行动,我们别无选择。 派克罗夫特先生,医生和我会保持警惕,如果你愿意为警察站出来。”

冒险 IV • “格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott)= •7,900字

“我这里有一些文件,”我的朋友夏洛克·福尔摩斯说,当我们在一个冬天的夜晚坐在火炉边时,“我真的认为,华生,值得你花时间看一眼。 这些是 Gloria Scott 特殊案件中的文件,当和平法官特雷弗 (Trevor) 读到这些信息时,他惊恐地死去了。”

他从抽屉里拿出一个锈迹斑斑的小圆柱,解开胶带,递给我一张写在半张石灰色纸上的便条。

“伦敦的野味供应正在稳步上升,”它写道。 “我们相信,哈德森院长现在已被告知接受所有关于飞纸和保护您的母鸡生命的订单。”

当我读完这条神秘的信息抬起头时,我看到福尔摩斯对我脸上的表情轻笑。

“你看起来有点不知所措,”他说。

“我看不出这样的信息会引起恐怖。 在我看来,这比其他方式更荒诞。”

“很可能。 可事实是,读者这个体格健壮的老人,却被它击倒,就像是手枪的枪托一样。”

“你激起了我的好奇心,”我说,“可是你刚才为什么说我要研究这个案子有很特殊的原因呢?”

“因为这是我第一次参与其中。”

我经常努力从我的同伴那里引出最初将他的想法转向犯罪研究的方向,但以前从未以一种交流的幽默感吸引过他。 现在他坐在这把扶手椅上,把文件摊在膝盖上。 然后他点燃了他的烟斗,坐了一段时间抽烟并把它们翻过来。

“你从没听我谈过维克多·特雷弗?” 他问。 “他是我在大学两年里唯一交的朋友。 我从来不是一个善于交际的人,华生,总是喜欢在我的房间里闷闷不乐,想出我自己的小方法,所以我从不与同龄人混在一起。 酒吧击剑和拳击 我没有什么运动爱好,然后我的学习路线与其他人截然不同,所以我们根本没有接触点。 特雷弗是我认识的唯一一个人,那是因为有一天早上我去教堂时,他的斗牛犬意外冻到了我的脚踝。

“这是一种建立友谊的平淡无奇的方式,但很有效。 我被困了十天,但特雷弗经常进来询问我。 起初只是一分钟的聊天,但很快他的访问时间就延长了,在学期结束之前我们就成了好朋友。 他是一个热心、充满血性、充满精神和活力的人,在大多数方面与我完全相反,但我们有一些共同点,当我发现他和我一样没有朋友时,这是一种结合. 最后,他邀请我到他父亲在诺福克郡唐尼索普的住处,我接受了他为期一个月的长假的款待。

“老特雷弗显然是一个有钱有势的人,一个 JP 和一个地主。 唐尼索普(Donnithorpe)是布罗兹(Broads)国家朗米尔(Langmere)北部的一个小村庄。 这所房子是一座老式的、宽阔的橡木横梁砖房,有一条细长的石灰衬里的大道通向它。 在沼泽地里有出色的野鸭射击,非常好的钓鱼,一个小而精挑细选的图书馆,据我所知,是从一个前住户那里接手的,还有一个可以忍受的厨师,所以他会是一个挑剔的人,不能把在那里度过了愉快的一个月。

“老特雷弗是个鳏夫,我的朋友是他唯一的儿子。

“我听说有一个女儿,但她在访问伯明翰时死于白喉。 父亲对我非常感兴趣。 他是一个没有文化的人,但在身体和精神上都有相当多的粗鲁力量。 他几乎不知道什么书,但他旅行过很远,见过很多世界。 并且记住了他所学的一切。 他本人是一个身材魁梧的壮汉,一头灰白的头发,一张饱经风霜的棕色脸庞,一双蓝眼睛,锐利到近乎凶猛。 然而,他在乡下以善良和慈善而闻名,并以他在替补席上的宽大判决而闻名。

“一天晚上,在我到达后不久,我们在晚饭后坐在一杯波特酒前,年轻的特雷弗开始谈论我已经形成系统的那些观察和推理习惯,尽管我还没有意识到这个部分他们将在我的生活中发挥作用。 老人显然认为他的儿子在描述我完成的一两个微不足道的壮举时夸大其词。

“‘来吧,福尔摩斯先生,’他说,幽默地笑着。 “如果你能从我身上推断出什么的话,我是一个优秀的受试者。”

“‘恐怕没有多少,’我回答说; “我可能会建议你在过去十二个月内因为害怕受到人身攻击而四处走动。”

“他嘴角的笑声消失了,他惊讶地盯着我看。

“'嗯,这是真的,'他说。 “你知道,维克多,”转向他的儿子,“当我们解散那个偷猎团伙时,他们发誓要砍死我们,而爱德华·霍利爵士实际上遭到了袭击。 从那以后我一直保持警惕,虽然我不知道你是怎么知道的。

“'你有一根非常漂亮的棍子,'我回答道。 '根据题词,我观察到你没有超过一年。 但是你费了一番功夫才钻了它的头,把熔化的铅倒进了洞里,使它成为了一个强大的武器。 我争辩说,除非你有恐惧的危险,否则你不会采取这样的预防措施。

“'还要别的吗?' 他笑着问道。

“'你年轻时打过很多包。'

“'又对了。 你是怎么知道的? 我的鼻子是不是有点歪了?

“‘不,’我说。‘是你的耳朵。 他们有独特的扁平和增厚,这标志着拳击手。

“'还要别的吗?'

“'你已经通过你的无情进行了大量挖掘。'

“'在金矿区赚了我所有的钱。'

“'你去过新西兰。'

“'又对了。'

“'你去过日本。'

“'说得对。'

“'而且你与一个名字首字母是 JA 的人有着最密切的联系,后来你渴望完全忘记他。'

“先生。 特雷弗慢慢地站起来,用一种奇怪的狂野目光盯着我的蓝色大眼睛,然后向前倾斜,脸在散布在布上的坚果壳中,昏昏沉沉的。

“你可以想象,华生,他的儿子和我是多么震惊。 然而,他的攻击并没有持续多久,因为当我们解开他的衣领,用一个手指眼镜把水洒在他脸上时,他喘了两口气,坐了起来。

“‘啊,孩子们,’他说,勉强笑了笑,‘我希望我没有吓到你们。 外表坚强,内心却是脆弱的地方,用不着把我打倒。 我不知道你是怎么做到的,福尔摩斯先生,但在我看来,所有的事实和幻想侦探都将成为你手中的孩子。 先生,这就是你的生活,你可以相信一个见过世面的人的话。

“而那个建议,加上他在开头对我能力的夸大估计,如果你相信我的话,华生,是第一个让我觉得一个职业可能是由那个时间是最简单的爱好。 然而此刻,我太担心我的主人突然生病了,想不出别的了。

“'我希望我没有说什么让你痛苦?' 我说。

“‘嗯,你确实触及了一个相当温柔的点。 我可以问你是怎么知道的,你知道多少? 他现在半开玩笑地说话了,但他的眼底仍然潜伏着恐惧的神色。

“'这本身就是简单,'我说。'当你张开手臂把那条鱼拉进船里时,我看到 JA 的肘部有纹身。 这些字母仍然清晰可辨,但从它们模糊的外观和它们周围皮肤的污渍中可以清楚地看出,已经努力将它们抹掉了。 很明显,这些首字母你曾经非常熟悉,后来你希望忘记它们。

“你有什么眼光!” 他哭了,松了一口气。 '正如你所说。 但我们不会谈论它。 在所有的鬼魂中,我们老情人的鬼魂是最糟糕的。 进入台球室,安静地抽雪茄。

“从那天起,在他所有的亲切中,特雷弗先生对我的态度总是带有一丝怀疑。 就连他的儿子也提到了这一点。 “你给了州长这样的轮回,”他说,“他再也无法确定你知道什么,你不知道什么。” 我敢肯定,他不是故意表现出来的,但他的脑海中如此强烈,以至于每一个动作都会露出来。 最后,我确信我让他感到不安,以至于我结束了访问。 然而,就在我离开之前的那天,发生了一件在续集中证明很重要的事件。

“我们三个人坐在草坪上的花园椅上,晒着太阳,欣赏布罗兹对面的景色,这时一个女仆出来说,门口有一个人想见先生。特雷弗。

“'他叫什么名字?' 问我的主人。

“'他不会给任何。'

“'那么他想要什么?'

“'他说你认识他,他只想聊一会儿。'

“'带他看看这里。' 片刻之后,出现了一个瘦弱的小家伙,神情畏缩,步履蹒跚。 他穿着一件敞开的夹克,袖子上有一点焦油,一件红黑格子衬衫,工装裤,还有一双破旧的厚靴子。 他的脸瘦瘦的,棕色的,狡猾的,脸上挂着永远的微笑,露出一排不规则的黄色牙齿,皱巴巴的手半合着,那是水手特有的。 当他懒散地穿过草坪时,我听到特雷弗先生喉咙里发出一种打嗝声,他从椅子上跳起来,跑进了房子。 他一会儿就回来了,当他从我身边经过时,我闻到一股浓烈的白兰地味。

“'好吧,我的男人,'他说。 '我能为你做什么?'

“水手站着,皱着眉看着他,脸上也挂着同样松散的微笑。

“'你不认识我?' 他问。

“‘为什么,亲爱的,肯定是哈德逊,’特雷弗先生用惊讶的语气说。

“‘是哈德逊,长官,’水手说。 “为什么,距离我上次见到你已经三十多年了。 在这里,你在你的房子里,我还在从马具桶里挑我的咸肉。

“‘啧,你会发现我没有忘记过去的时光,’特雷弗先生喊道,一边走向水手,一边低声说了几句。 “去厨房,”他继续大声说,“你会得到食物和饮料。 我毫不怀疑我会找到你的情况。

“‘谢谢你,先生,’海员说着,摸了摸他的前锁。 “我刚刚在一个八节的流浪汉中度过了一个两年的时间,人手不足,我想休息一下。 我想我要么和贝多斯先生一起,要么和你一起得到它。

“'啊!' 特雷弗叫道。 “你知道贝多斯先生在哪儿吗?”

“'祝福你,先生,我知道我所有的老朋友都在哪里,'那家伙带着阴险的微笑说道,然后懒洋洋地跟在女仆后面去了厨房。 特雷弗先生向我们咕哝了几句,说他在回挖掘场时和那个人是船友,然后把我们留在草坪上,他走进了室内。 一个小时后,当我们进屋时,我们发现他醉倒在餐厅沙发上。 整个事件给我留下了最丑陋的印象,第二天我不后悔把唐尼索普抛在身后,因为我觉得我的存在一定会让我的朋友感到尴尬。

“这一切都发生在长假的第一个月。 我去了伦敦的房间,在那里我花了七周的时间进行了一些有机化学实验。 然而,有一天,当秋天已经来临,假期即将结束时,我收到了朋友的一封电报,请求我返回唐尼索普,并说他非常需要我的建议和帮助。 当然,我放弃了一切,再次出发去北方。

“他在车站开着狗车迎接我,我一眼就看出过去两个月对他来说非常艰难。 他变瘦了,疲惫不堪,失去了他一直以来所表现出的那种响亮、愉快的举止。

“'州长快死了,'这是他说的第一句话。

“'不可能的!' 我哭了。 '有什么事?'

“'中风。 神经质的震惊,他一整天都在边缘。 我怀疑我们是否会发现他还活着。

“正如你可能认为的那样,华生对这个意想不到的消息感到震惊。

“'是什么造成的?' 我问。

“'啊,这就是重点。 上车,我们可以一边开车一边讨论。 你还记得你离开我们前一天晚上来的那个人吗?

“'完美。'

“‘你知道那天我们让谁进屋的吗?’

“'我不知道。'

“‘是魔鬼,福尔摩斯,’他喊道。

“我惊讶地看着他。

“'是的,是恶魔本人。 从那以后,我们就没有过平静的时光——没有。 州长从那天晚上起就再也没有抬起头来,现在他的生命已经被压碎了,他的心碎了,整个过程都在这该死的哈德森身上。

“'那么他有什么权力?'

“'啊,这就是我想知道的。 慈祥善良的老总督,怎么会落入这样一个痞子的魔掌! 但是我很高兴你来了,福尔摩斯。 我非常相信你的判断力和判断力,我知道你会为我提供最好的建议。

“我们沿着平坦的白色乡间小路疾驰而过,我们面前长长的布罗德在夕阳的红光下闪闪发光。 从我们左边的小树林里,我已经可以看到高高的烟囱和标志着乡绅住所的旗杆。

“‘我父亲让他做园丁,’我的同伴说,‘然后,由于他不满意,他被提升为管家。 房子似乎任由他摆布,他四处游荡,做他选择的事情。 女仆们抱怨他酗酒的习惯和粗俗的语言。 爸爸全面提高了他们的工资,以报答他们的烦恼。 那个家伙会乘着船和我父亲最好的枪,把自己当作小射击旅行。 所有这一切都带着这样一张冷笑、斜视、傲慢的脸,如果他是一个和我同龄的人,我会把他打倒二十次。 我告诉你,福尔摩斯,这段时间我不得不紧紧抓住自己; 现在我在问自己,如果我让自己多走一点,我是否可能不会成为一个更聪明的人。

“‘好吧,我们的情况越来越糟,这只动物哈德森变得越来越咄咄逼人,直到有一天,我在我面前对我父亲做出了一些无礼的回答时,我抓住了他的肩膀,把他转过身来。走出房间。 他脸色铁青,两只凶恶的眼睛发出比他舌头还多的威胁,偷偷溜走了。 我不知道那之后可怜的爸爸和他之间发生了什么,但第二天爸爸来找我,问我是否介意向哈德森道歉。 正如你可以想象的那样,我拒绝了,并问我父亲他怎么能让这样一个可怜的人对他自己和他的家人如此随意。

“'”啊,我的孩子,”他说,“说话很好,但你不知道我的位置。 但是你会知道的,维克多。 我会看到你会知道的,来吧。 你不会相信你可怜的老父亲的伤害吧,小伙子?” 他很感动,整天把自己关在书房里,透过窗户我可以看到他正在忙着写字。

“‘那天晚上,在我看来,这是一次盛大的释放,因为哈德森告诉我们他要离开我们。 当我们吃完晚饭时,他走进餐厅,用半醉汉的粗声宣布他的意图。

“'”我受够了诺福克,”他说。 “我会跑到汉普郡的贝多斯先生那里。 我敢说,他会和你一样高兴见到我。”

“'“我希望你不会带着不友善的心情离开,哈德森,”我父亲说,温顺的语气让我热血沸腾。

“'”我没有得到我的'道歉,”他生气地说,朝我的方向看了一眼。

“'”维克多,你会承认你粗暴地利用了这个有价值的家伙,”爸爸说,转向我。

“'”恰恰相反,我认为我们都对他表现出了非凡的耐心,”我回答道。

“'”哦,你知道,是吗? 他咆哮道。 “很好,伙计。 我们会看到的!”

“'他懒洋洋地走出房间,半小时后离开了屋子,让我父亲处于一种可怜的紧张状态。 夜复一夜,我听到他在房间里踱来踱去,就在他恢复信心时,去年秋天受到了打击。

“'如何?' 我急切地问道。

“'以最非凡的方式。 昨天晚上我父亲收到一封信,上面有弗丁布里奇的邮戳。 我父亲读了一遍,双手拍在头上,开始在房间里绕着小圈子跑来跑去,就像一个失去理智的人。 当我终于把他拉到沙发上时,他的嘴巴和眼皮都向一侧皱了起来,我看到他中风了。 福特汉姆博士立刻过来了。 我们让他上床睡觉; 但麻痹已经蔓延,他没有表现出恢复意识的迹象,我认为我们几乎找不到他活着。

“'你吓坏我了,特雷弗!' 我哭了。 “那么这封信中的什么内容会导致如此可怕的结果?”

“'没有什么。 这是其中不可解释的部分。 这个消息是荒谬而微不足道的。 啊,我的上帝,正如我所担心的那样!

“在他说话的时候,我们绕过了大道的弯道,在昏暗的灯光下看到房子里的每个百叶窗都被拉下了。 当我们冲到门口时,我朋友的脸因悲伤而抽搐,一位黑衣绅士从门口走出来。

“‘什么时候发生的,医生?’ 特雷弗问道。

“'几乎就在你离开之后。'

“'他恢复意识了吗?'

“'结束前的一瞬间。'

“'给我的任何消息。'

“'只是文件在日本内阁的后抽屉里。'

“我的朋友和医生一起上升到死亡房间,而我留在书房里,在我的脑海里一遍又一遍地思考整件事,感觉和我一生中所做的一样阴沉。 这位特雷弗、拳击手、旅行者和淘金者的过去是什么,他是如何将自己置于这个脸色苍白的海员的力量之下的? 为什么他一提到胳膊上被抹掉的名字首字母就晕倒,又为什么会在收到弗丁汉姆的来信时吓得死去活来? 然后我想起了弗丁汉姆在汉普郡,而这位海员去拜访并大概是为了敲诈的贝多斯先生也被提到住在汉普郡。 那么,这封信可能来自海员哈德森,说他背叛了似乎存在的有罪的秘密,或者可能来自贝多斯,警告一位老同盟,这样的背叛迫在眉睫。 到目前为止,它似乎已经足够清楚了。 但是,这封信怎么会像儿子所说的那样琐碎而怪诞呢? 他一定是看错了。 如果是这样,那一定是那些巧妙的密码之一,它们的含义是一回事,而它们似乎又是另一回事。 我一定要看看这封信。 如果里面有什么隐藏的意思,我有信心我可以把它拿出来。 我坐在黑暗中思考了一个小时,直到最后一个哭泣的女仆带来了一盏灯,我的朋友特雷弗紧跟在她的脚后跟,脸色苍白但沉着,他抓着我膝盖上的这些文件. 他在我对面坐下,把台灯拉到桌边,递给我一个简短的便条,如你所见,在一张灰色的纸上潦草地写着。 “伦敦的野味供应正在稳步上升,”它写道。 “我们相信,哈德森院长现在已被告知接受所有关于飞纸和保护你的母鸡雉生命的订单。”

“我敢说,当我第一次看到这条消息时,我的脸和你刚才一样困惑。 然后我非常仔细地重读了一遍。 显然和我想的一样,这奇怪的词语组合中一定隐藏着某种秘密。 或者说,“飞纸”、“鸡雉”等词有预先安排的意义吗? 这种含义是任意的,不能以任何方式推断出来。 然而,我不愿意相信情况确实如此,哈德森这个词的出现似乎表明消息的​​主题正如我所猜测的那样,它来自贝多斯而不是水手。 我向后尝试,但“生命野鸡的母鸡”的组合并不令人鼓舞。 然后我尝试了其他词,但无论是“the of for”还是“supply game London”都没有承诺对此有所了解。

“然后一瞬间谜语的钥匙就在我手中,我看到每三个单词,从第一个开始,都会传达一个信息,很可能让老特雷弗绝望。

“这是简短而简洁的警告,正如我现在给我的同伴读的那样:

“'比赛开始了。 哈德森已经告诉了一切。 为你的生活飞翔。

“维克多·特雷弗把脸埋在他颤抖的双手里。 “我想一定是这样,”他说。 “这比死亡更糟糕,因为这也意味着耻辱。 但是这些“饲养员”和“鸡雉”是什么意思呢?

“'这对消息没有任何意义,但如果我们没有其他方法可以发现发件人,这对我们来说可能意义重大。 你会看到他是从写“The...game...is”开始的,等等。 之后,为了完成预先安排的密码,他必须在每个空格中填写任意两个单词。 他自然会使用他想到的第一个词,如果其中提到运动的字数如此之多,你可以完全确定他要么是一个热心的射手,要么对繁殖感兴趣。 你知道这个Beddoes吗?

“‘为什么,既然你提到了,’他说,‘我记得我可怜的父亲过去每年秋天都会邀请他去拍摄他的蜜饯。’

“‘那么,那张纸条无疑是他寄来的,’我说。‘我们只需要找出这个秘密,水手哈德森似乎掌握了这两个富有而受人尊敬的人的头上的秘密。’

“'唉,福尔摩斯,我担心这是一种罪恶和耻辱!' 我的朋友哭了。 “但对你,我不会有任何秘密。 这是我父亲在知道来自哈德逊的危险迫在眉睫时起草的声明。 正如他告诉医生的那样,我在日本橱柜中找到了它。 拿着它读给我听,因为我自己既没有力量也没有勇气去做。

“这些正是他交给我的文件,华生,我会读给你听,就像那天晚上我在旧书房里给他读的那样。 正如你所看到的,它们在外面得到认可,“树皮航行的一些细节 格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott),从她于 8 年 1855 月 15 日离开法尔茅斯,到她在北纬的毁灭。 20 度 25',W. Long。 14 月 6 日 XNUMX 度 XNUMX'。 它以字母的形式出现,并以这种方式运行:

“‘我亲爱的,亲爱的儿子,现在即将到来的耻辱开始使我生命的最后几年变得黯淡,我可以诚实和诚实地写下这不是法律的恐怖,这不是我失去在社会中的地位。县,也不是我在所有认识我的人眼中的堕落,让我心碎; 但我认为你应该为我脸红——你们这些爱我的人,我希望,除了尊重我之外,很少有理由去做。 但是,如果永远笼罩在我头上的打击落下,那么我希望您阅读本文,以便您从我这里直接知道我受到了多大的责备。 另一方面,如果一切顺利(这可能是全能的上帝赐予的!),那么如果万一这张纸仍然没有被破坏并且落入你的手中,我召唤你,你认为神圣的,怀念你亲爱的母亲,凭着我们之间的爱,把它扔进火里,再也不去想它。

“‘如果你的眼睛继续看这句话,我知道我已经暴露并被拖出家门,或者更有可能,因为你知道我的心很虚弱,永远封住了我的舌头说谎在死亡。 无论哪种情况,压制的时间已经过去,我告诉你的每一句话都是赤裸裸的事实,我发誓希望得到怜悯。

“'我的名字,亲爱的小伙子,不是特雷弗。 我年轻时是詹姆斯·阿米蒂奇,现在您可以理解几周前,当您的大学朋友用似乎暗示他对我的秘密感到惊讶的话语来称呼我时,我感到震惊。 作为阿米蒂奇,我进入了伦敦的一家银行,作为阿米蒂奇,我因违反我国法律而被定罪,并被判处运输。 不要对我太苛刻,小伙子。 这是一种所谓的荣誉债,我必须偿还,而且我用了不属于我自己的钱来做这件事,确信我可以在有任何可能被遗漏之前更换它。 但是最可怕的厄运追上了我。 我算计过的钱从来没有到手,过早的账目检查暴露了我的赤字。 这个案子本来可以从宽处理,但三十年前的法律比现在更严厉,在我 XNUMX 岁生日那天,我发现自己和其他三十七名罪犯被锁在树皮间 格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott),开往澳大利亚。

“'那是 55 年克里米亚战争达到顶峰的时候,旧的囚犯船在黑海主要用作运输工具。 因此,政府被迫使用更小、更不合适的船只来运送囚犯。 格洛丽亚史考特号曾从事中国茶叶贸易,但她是一艘老式的、沉重的弓形、宽梁的船,新的快船把她淘汰了。 她是一艘五百吨的船; 除了她的三十八名狱卒,她还带着二十六名船员、十八名士兵、一名船长、三名副手、一名医生、一名牧师和四名看守。 当我们从法尔茅斯启航时,据说将近一百个灵魂在她身上。

“'囚犯牢房之间的隔板,不是像通常在囚犯船上那样用厚橡木制成,而是非常薄和脆弱。 我旁边的那个人,在船尾,是我们被带到码头时我特别注意到的人。 他是个年轻人,有一张干净的、没有毛的脸,一个细长的鼻子,下巴有点像胡桃夹子。 他昂首挺胸,走路大摇大摆,最重要的是,他非凡的身高令人瞩目。 我认为我们中的任何一个人都不会碰到他的肩膀,而且我确信他的尺寸不会低于六英尺半。 在这么多悲伤和疲惫的面孔中,看到一张充满活力和决心的面孔,真是奇怪。 对我来说,它的景象就像暴风雪中的一团火。 然后,我很高兴发现他是我的邻居,更高兴的是,在夜深人静的时候,我听到耳边传来一声低语,发现他设法在板上切开了一个开口,隔开了我们。

“'”你好,亲爱的! 他说:“你叫什么名字,你来这里做什么?”

“'我回答了他,然后又问我在和谁说话。

“'”我是杰克·普伦德加斯特,”他说,“天哪! 在你完成我的工作之前,你将学会祝福我的名字。”

“‘我记得听过他的案子,因为在我被捕前的一段时间里,这件事在全国引起了巨大轰动。 他家境殷实,能力出众,但却有着无可救药的恶习,他通过巧妙的欺诈系统从伦敦的主要商人那里获得了巨额资金。

“'“哈哈! 你还记得我的案子!” 他骄傲地说。

“'”确实很好。

“'”那么也许你还记得一些奇怪的事情?

“'”那是什么?

“'”我有将近一百万的四分之一,不是吗?”

“'”是这么说的。

“'”但没有找到,嗯?

“'“不。”

“'”好吧,你认为余额在哪里? 他问。

“'”我不知道,”我说。

“'”就在我的手指和拇指之间,”他喊道。 “老天为证! 我名下的体重比你头上的头发还多。 如果你有钱,我的孩子,并且知道如何处理和传播它,你可以做任何事情。 现在,你认为一个无所不能的人不太可能穿着马裤坐在中国过山车的老鼠内脏、甲虫肆虐、发霉的旧棺材里。 不,先生,这样的人会照顾自己,也会照顾他的朋友。 你可以躺着! 你抓住他,你可以亲吻他带你读的书。”

“‘那是他的谈话风格,起初我认为这毫无意义; 但过了一会儿,当他对我进行了测试,并以一切可能的庄严宣誓就职时,他让我明白,这艘船确实有控制权的阴谋。 十几名囚犯在上船之前就已经孵化了它,普伦德加斯特是领导者,他的钱是动力。

“'”我想要一个合伙人,”他说,“一个难得的好人,就像一桶股票一样真实。 他有迪布斯,他有,你认为他现在在哪里? 为什么,他是这艘船的牧师——牧师,不亚于! 他穿着一件黑色外套,他的文件是正确的,盒子里的钱足以购买从龙骨到主卡车的东西。 船员是他的,身体和灵魂。 他可以用现金折扣以如此高的价格购买它们,而且他在他们签约之前就这样做了。 他有两个看守和 Mereer,二副,如果他认为值得的话,他会亲自得到船长。”

“'”那我们该怎么办? 我问。

“'“你觉得怎么样?” 他说。 “我们会让其中一些士兵的外套比裁缝做的更红。”

“'”但他们是武装的,”我说。

“'”我们也会如此,我的孩子。 我们每个母亲的儿子都有一副手枪,如果我们不能运载这艘船,背上有船员,是时候把我们都送到一所年轻的寄宿学校了。 今晚你和左边的朋友谈谈,看看他是否值得信任。”

“'我这样做了,发现我的另一个邻居是一个和我差不多的年轻人,他的罪行是伪造的。 他的名字叫埃文斯,但后来他和我一样改了名字,现在他是英格兰南部的一个富有而富裕的人。 他已经做好了加入阴谋的准备,这是拯救我们自己的唯一手段,在我们穿过海湾之前,只有两个囚犯不知道秘密。 其中一个心智虚弱,我们不敢相信他,另一个患有黄疸,对我们没有任何用处。

“‘从一开始就没有什么可以阻止我们拥有这艘船。 船员是一群痞子,专门为这项工作挑选的。 假牧师走进我们的牢房劝告我们,提着一个黑色的袋子,应该装满小册子,他经常来,到第三天我们每个人都在床脚下放了一个文件,一个支架手枪、一磅火药和二十颗子弹。 其中两名看守是普伦德加斯特的特工,二副是他的得力助手。 船长、两名副手、两名看守、马丁中尉、他的十八名士兵和医生都是我们反对我们的人。 然而,尽管安全,我们决定不疏忽任何预防措施,并在夜间突然发动攻击。 然而,它来得比我们预期的要快,而且是以这种方式。

“‘一天晚上,大约在我们开始后的第三个星期,医生下来看望一个生病的囚犯,他把手放在铺位的底部,摸到了手枪的轮廓。 如果他不说话,他可能会把事情搞得一团糟,但他是一个紧张的小家伙,所以他惊讶地叫了一声,脸色变得苍白,男人一看就知道是怎么回事,一把抓住了他。 他还没来得及发出警报就被堵住了,被绑在床上。 他打开了通向甲板的门,我们匆匆忙忙地穿过了门。 两个哨兵被击落了,一名下士也跑过来看看是怎么回事。 客舱门口还有两个士兵,他们的滑膛枪似乎没有上膛,因为他们从来没有向我们开过枪,他们在修理刺刀时被枪杀。 然后我们冲进船长的船舱,但当我们推开门时,里面传来一阵爆炸声,他躺在那里,脑子被涂在桌子上的大西洋海图上,而牧师站着在他的手肘处抽着手枪。 两个大副都被船员抓住了,整件事情似乎都尘埃落定了。

“‘特等舱就在客舱旁边,我们蜂拥而至,趴在长椅上,大家一起说话,因为我们只是为再次自由的感觉而生气。 四周都是储物柜,假牧师威尔逊把其中一个敲了进去,拿出一打棕色雪利酒。 我们掰开瓶口,把东西倒进玻璃杯里,然后把它们扔掉,突然间没有任何警告,我们的耳朵里传来了火枪的轰鸣声,沙龙里充满了烟雾,我们可以隔着桌子看不到。 当它再次清除时,这个地方是一片混乱。 威尔逊和其他八个人在地板上互相扭动,现在想起那张桌子上的血和棕色雪利酒,我觉得恶心。 我们被眼前的景象吓坏了,我想如果不是因为普伦德加斯特,我们应该放弃这份工作。 他像公牛一样咆哮着冲向门口,所有活着的人都跟在他身后。 我们跑了出去,船尾上坐着中尉和他的十名手下。 沙龙桌子上方的摆动天窗有点开着,它们从缝隙中向我们开火。 我们在他们加载之前就上了他们,他们像人一样坚持着; 但我们占了上风,五分钟后一切都结束了。 天哪! 有没有像那艘船的屠宰场! 普伦德加斯特就像一个狂暴的恶魔,他把士兵们抱起来,就好像他们是孩子一样,把他们生或死地扔到海里。 有一个中士受了重伤,却出人意料地继续游泳,直到一个仁慈的人炸掉了他的大脑。 战斗结束后,除了看守、队友和医生之外,我们的敌人一个人都没有了。

“‘正是因为他们,才发生了大争吵。 我们中有许多人很高兴能赢回我们的自由,但又不想谋杀我们的灵魂。 手持火枪把士兵打倒是一回事,而在人们被冷血杀害时袖手旁观又是另一回事。 我们八个,五个罪犯和三个水手,说我们不会看到它完成。 但是没有任何动人的普伦德加斯特和那些和他在一起的人。 他说,我们唯一的安全机会在于把它干干净净,而且他不会在证人席上留下有能力摇摆的舌头。 我们几乎要分享囚犯的命运,但最后他说,如果我们愿意,我们可以乘船去。 我们接受了这个提议,因为我们已经厌倦了这些嗜血的行为,而且我们看到在完成之前会有更糟的情况。 我们每人得到一套水手服、一桶水、两个木桶、一个垃圾和一个饼干,还有一个指南针。 普伦德加斯特扔给我们一张海图,告诉我们我们是海难的水手,他们的船在拉特沉没。 西15度和龙25度,然后切画家让我们走。

“'现在我来到了我故事中最令人惊讶的部分,我亲爱的儿子。 水手们在升起时把前院拉了回来,但现在我们离开他们时,他们又把它放回原处,因为北面和东面吹来一阵微风,树皮开始慢慢远离我们。 我们的船在长而光滑的滚轮上躺着,起起落落,而我和埃文斯是全班受过教育的人,他们坐在床单上确定我们的位置并计划我们应该去的海岸。 这是一个很好的问题,因为佛得角距我们以北约 XNUMX 英里,向东距非洲海岸约 XNUMX 英里。 总的来说,当风向北吹来时,我们认为塞拉利昂可能是最好的,于是把头转向那个方向,当时树皮几乎压在我们的右舷上。 突然,当我们看着她时,我们看到一团浓密的黑烟从她身上喷涌而出,像一棵巨大的树一样悬在天际。 几秒后,一阵雷鸣般的轰鸣声在我们耳边响起,随着烟雾渐渐散去,没有留下任何痕迹。 格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott). 刹那间,我们又把船头扫了一遍,用我们所有的力量拉着水面的阴霾,标志着这场灾难的现场。

“‘我们花了很长时间才到达那里,一开始我们担心来得太晚,救不了任何人。 一艘破碎的船和一些板条箱和在波浪上起落的晶石碎片向我们展示了船只沉没的地方。 但是没有任何生命迹象,当我们听到呼救声时,我们绝望地转身离开,并在远处看到一块残骸,上面躺着一个人。 当我们把他拉上船时,他被证明是一个名叫哈德森的年轻海员,他被烧得筋疲力尽,直到第二天早上才告诉我们发生了什么事。

“'看来,在我们离开之后,普伦德加斯特和他的团伙开始处死剩下的五名囚犯。 两名看守被击中并被扔到了船外,三副也是如此。 Prendergast 然后下降到“tween-decks”,用自己的双手割断了不幸的外科医生的喉咙。 只剩下大副,他是一个大胆而积极的人。 当他看到犯人手里拿着带血的刀向他走来时,他踢掉了他不知怎么想松开的绑带,冲下甲板,他一头扎进了后舱。 十几名罪犯带着手枪下山寻找他,发现他手里拿着一个火柴盒,旁边是一个打开的火药桶,这是船上携带的一百个中的一个,并发誓他会炸掉所有的手如果他受到任何方式的骚扰。 片刻之后,爆炸发生了,尽管哈德森认为这是由一名犯人的子弹射错方向而不是队友的火柴引起的。 不管是什么原因,它已经结束了 格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott) 以及控制她的暴民。

“'简而言之,我亲爱的孩子,这就是我参与的这桩可怕生意的历史。 第二天我们被双桅船接走了 性急的人,开往澳大利亚,其船长毫不费力地相信我们是一艘沉没的客船的幸存者。 运输船格洛丽亚斯科特号被海军部安置在海上失踪,关于她的真实命运没有任何消息泄露。 在一次出色的航行之后 性急的人 我们在悉尼降落,埃文斯和我在那里改了名字,然后前往挖掘场,在来自各个国家的人群中,我们毫不费力地失去了以前的身份。 其余的我不需要涉及。 我们繁荣昌盛,我们旅行,我们作为富有的殖民者回到英格兰,我们购买了乡村庄园。 二十多年来,我们过着平静而有益的生活,我们希望我们的过去被永远埋葬。 想象一下,当我在来到我们身边的海员身上时,我立刻认出了那个从沉船中被救起的人时的感受。 他以某种方式追踪了我们,并让自己生活在我们的恐惧中。 你现在会明白我是如何努力与他保持和平的,你会在某种程度上同情我充满恐惧的我,现在他已经从我那里变成了他的另一个受害者,他的舌头上是威胁。 '

“下面是用颤抖得几乎难以辨认的手写的,'Beddoes 用密码写着说 H. 已经告诉了一切。 亲爱的主,怜悯我们的灵魂!

“那是我那天晚上给年轻的特雷弗读的故事,我认为,华生,在这种情况下,这是一个戏剧性的故事。 这位好心人为此伤心欲绝,便去了特莱茶园,听说他在那里过得很好。 至于水手和贝多斯,在写下警告信的那天之后,他们再也没有听说过。 他们都彻底而彻底地消失了。 没有向警方提出投诉,因此贝多斯将威胁误认为是行为。 有人看到哈德森潜伏在附近,警方相信他已经摆脱了贝多斯并逃跑了。 就我自己而言,我相信事实恰恰相反。 我认为最有可能的是,贝多斯陷入绝望并认为自己已经被出卖了,向哈德森报了仇,带着他能拿到的尽可能多的钱逃离了这个国家。 这些就是案件的事实,博士,如果它们对您的收藏有任何用处,我相信它们会非常热心地为您服务。”

冒险 V • 马斯格雷夫仪式 •7,600字

我的朋友夏洛克福尔摩斯的性格中经常让我印象深刻的一个异常之处是,尽管在他的思想方法上,他是人类中最整洁、最有条理的,虽然他也表现出某种安静的着装,但他仍然在他的个人习惯中,他是最邋遢的人之一,曾让同住的人分心。 并不是说我自己在这方面最不传统。 在阿富汗的艰苦工作,加上天生的波西米亚性格,让我变得比医生更松懈。 但对我来说有一个限制,当我发现一个人把雪茄放在煤斗里,把烟草放在波斯拖鞋的脚趾端,把未答复的信件用万能刀刺到中央他的木制壁炉架,然后我开始给自己端庄的架子。 我也一直认为,练手枪显然应该是一种露天消遣; 当福尔摩斯带着他的一种古怪幽默坐在扶手椅上,拿着他的扳机和一百个拳击手弹药筒,然后用弹坑做的爱国 VR 装饰对面的墙上时,我强烈地感到我们房间的气氛和外观都没有因此而改善。

我们的房间里总是充满了化学品和犯罪遗物,它们有办法游荡到不太可能的位置,并且会出现在黄油盘中或更不受欢迎的地方。 但他的论文是我最大的症结所在。 他害怕毁坏文件,尤其是那些与他过去的案件有关的文件,但他每隔一两年才会集中精力进行记录和整理; 因为,正如我在这些不连贯的回忆录中某处提到的那样,当他表演与他的名字相关的非凡壮举时,激情能量的爆发伴随着昏昏欲睡的反应,在此期间他会躺在他的小提琴和他的书上,几乎不动从沙发到桌子。 就这样一个月又一个月,他的文件堆积如山,直到房间的每个角落都堆满了成捆的手稿,这些手稿绝对不能被烧毁,除了主人也无法收起。 一个冬夜,当我们坐在火炉边时,我大胆地向他建议,等他把摘录粘贴到他的普通书上之后,他可能会在接下来的两个小时里让我们的房间更适合居住。 他无法否认我的请求是正当的,所以他一脸悲伤地走向卧室,从卧室回来不久,他在身后拖着一个大铁盒。 他把这个放在地板中间,蹲在它前面的凳子上,把盖子扔了回去。 我可以看到它已经是三分之一的纸捆,用繁文缛节捆扎成单独的包裹。

“华生,这里的病例已经够多了,”他说,用淘气的眼睛看着我。 “我想,如果你知道我在这个盒子里的所有东西,你会要求我拿出一些而不是把其他的放进去。”

“这些就是你早期作品的记录吧?” 我问。 “我经常希望我有这些案例的笔记。”

“是的,我的孩子,这些都是在我的传记作者来荣耀我之前过早完成的。” 他以一种温柔、爱抚的方式举起一捆又一捆。 “他们并不都是成功的,华生,”他说。 “但他们中间有一些很小的问题。 这是塔尔顿谋杀案的记录,还有酒商瓦姆伯里的案子,俄罗斯老妇人的冒险,还有铝拐杖的奇异事件,还有对马蹄足的里科莱蒂的完整叙述,和他可恶的妻子。 在这里——啊,现在,这真的是一件有点怀念的事情。”

他把手伸到柜子的底部,拿出一个带滑盖的小木箱,里面放着儿童玩具。从里面拿出一张皱巴巴的纸,一把老式的黄铜钥匙,一把一根木钉,上面连着一个线球,还有三个生锈的旧金属圆盘。

“好吧,我的孩子,你怎么看这批东西?” 他问,看着我的表情微笑。

“这是一个奇怪的收藏。”

“很好奇,围绕它的故事会让你觉得更加好奇。”

“那这些遗迹有历史吗?”

“以至于它们都成为历史了。”

“你是什么意思?”

夏洛克·福尔摩斯把它们一个一个捡起来,放在桌子边缘。 然后他重新坐回椅子上,眼中闪过一丝满意的光芒,打量着他们。

“这些,”他说,“我只剩下这些来提醒我马斯格雷夫仪式的冒险了。”

我不止一次听到他提到这个案子,尽管我一直无法收集到细节。 “我应该很高兴,”我说,“如果你能给我一个交代。”

“让垃圾保持原样?” 他调皮地哭了起来。 “毕竟你的整洁不会有太大压力,华生。 但是我应该很高兴你把这个案子加到你的编年史中,因为其中有几点使它在这个国家或我相信任何其他国家的犯罪记录中非常独特。 我的微不足道的成就的集合肯定是不完整的,其中没有包含对这个非常独特的业务的描述。

“你可能还记得 格洛丽亚·斯科特(Gloria Scott),以及我与我告诉过你的那个不幸的人的谈话,首先将我的注意力转向了已经成为我一生工作的职业。 当我的名字已经广为人知,当我被公众和官方机构普遍承认是可疑案件的终审法院时,你现在看到了我。 甚至当你第一次认识我的时候,在你在《血色的研究》中纪念那件事的时候,我已经建立了一个相当大的,虽然不是很有利可图的联系。 那么你很难意识到,我一开始发现它有多难,我等了多久才成功取得进展。

“当我第一次来到伦敦时,我在大英博物馆附近的蒙太古街有一些房间,我在那里等待,通过研究所有可能使我更有效率的科学分支来填补我过于丰富的空闲时间。 时不时地遇到一些案例,主要是通过介绍老同学,因为在我在大学的最后几年里,有很多关于我自己和我的方法的讨论。 这些案例中的第三个是马斯格雷夫仪式,正是为了那一连串事件引起的兴趣,以及被证明处于危险之中的大问题,我迈出了第一步,迈向了我的立场。现在举行。

“雷金纳德·马斯格雷夫和我在同一所大学,我对他有一些了解。 他在本科生中普遍并不受欢迎,尽管在我看来,被定为骄傲的东西实际上是为了掩饰极端的天生的胆怯。 从外表上看,他是个极富贵族气质的男人,瘦高鼻高,眼睛大大的,慵懒又不失温文尔雅。 他确实是王国最古老家族之一的后裔,尽管他的分支是一名学员,于 XNUMX 世纪某个时候从北部马斯格雷夫斯分离出来,并在苏塞克斯西部建立了自己的庄园,那里有Hurlstone 可能是该县最古老的有人居住的建筑。 他的出生地似乎有什么东西依附在这个人身上,我从不看他苍白而锐利的脸或他的头的沉着,而不会将他与灰色的拱门和直棂的窗户以及封建要塞的所有古老残骸联系起来。 有一两次我们开始交谈,我记得他不止一次对我的观察和推理方法表现出浓厚的兴趣。

“四年来,我一无所获,直到有一天早上他走进我在蒙塔古街的房间。 他几乎没变,穿得像个时髦的年轻人——他总是有点花花公子——还保持着他从前与众不同的安静、温文尔雅的举止。

“'Musgrave 你最近怎么样?' 亲切地握手后,我问道。

“'你可能听说过我可怜的父亲死了,'他说; “他大约在两年前被带走了。 从那以后,我当然要管理 Hurlstone 庄园,而且作为我所在地区的成员,我的生活一直很忙碌。 但我明白,福尔摩斯,你正在转向实用的目的,那些你曾经让我们惊奇的力量?

“'是的,'我说,'我已经习惯于靠我的智慧生活。'

“'我很高兴听到它,因为你目前的建议对我来说非常有价值。 我们在赫尔斯通发生了一些非常奇怪的事情,警方对此一无所知。 这真的是最不寻常和莫名其妙的生意。

“你可以想象我是多么热切地听他讲话,华生,因为在这几个月的无所作为中我一直在喘息的机会似乎已经触手可及。 在我内心深处,我相信我可以在别人失败的地方成功,现在我有机会测试自己。

“'祈祷,让我知道细节,'我哭了。

“雷金纳德·马斯格雷夫在我对面坐下,点燃了我推给他的香烟。

“'你必须知道,'他说,'虽然我是单身汉,但我必须在赫尔斯通留住大量仆人,因为这是一个杂乱无章的老地方,需要很多人照顾。 我也保存,在野鸡的月份我通常有一个家庭聚会,这样就不会人手不足了。 总共有八个女仆,厨师,管家,两个仆人和一个男孩。 花园和马厩当然有单独的工作人员。

“‘在这些仆人中,为我们服务时间最长的是管家布伦顿。 刚被父亲收留时,他是一个不合时宜的年轻校长,但他是一个精力充沛、性格开朗的人,很快就在家里变得非常宝贵。 他是个长得很好,很帅,额头很漂亮,虽然他在我们这里已经二十年了,但现在也不过四十岁。 以他的个人优势和非凡的天赋——因为他会说几种语言,几乎会演奏所有乐器——他应该在这样的位置上满足这么久真是太好了,但我想他很舒服,缺乏精力去做任何改变。 Hurlstone 的管家总是所有访问我们的人都会记住的事情。

“'但是这个典范有一个缺点。 他有点像唐璜,你可以想象,对于像他这样的人来说,在一个安静的乡村地区扮演一个角色并不是一件很难的事情。 他结婚时还好,但自从他成为鳏夫后,我们与他的麻烦就没有尽头。 几个月前,我们希望他能再次安定下来,因为他与我们的第二个女佣雷切尔·豪威尔斯订婚了; 但从那以后他就把她扔了,和猎场主管的女儿珍妮特·特雷格利斯 (Janet Tregellis) 在一起。 雷切尔——她是一个非常好的女孩,但具有令人兴奋的威尔士气质——有一种尖锐的脑热,现在在房子里走来走去——或者直到昨天——就像她以前的自己的黑眼圈。 那是我们在赫尔斯通的第一部戏剧; 但是第二个来将它从我们的脑海中驱除,并且以管家布伦顿的耻辱和解雇为序幕。

“'事情就是这样发生的。 我说过这个人很聪明,正是这种聪明导致了他的毁灭,因为它似乎导致了对与他无关的事物的永不满足的好奇心。 我不知道这会让他走多远,直到最轻微的事故让我睁开了眼睛。

“'我说过这所房子是一座杂乱无章的房子。 上周的一天——更准确地说,是在星期四晚上——我发现我睡不着了,晚饭后愚蠢地喝了一杯浓咖啡。 挣扎到凌晨两点,我觉得很无望,于是我起身点了蜡烛,打算继续看我正在看的小说。 然而,这本书被留在了台球室里,所以我穿上我的睡衣开始去拿它。

“‘为了到达台球室,我不得不走下一段楼梯,然后穿过通向图书馆和枪室的通道的头部。 当我俯视这条走廊时,我看到图书馆敞开的门发出微光,你可以想象我的惊讶。 临睡前,我让自己熄灭了灯并关上了门。 当然,我的第一个想法是窃贼。 赫尔斯通的走廊墙壁上大部分装饰着旧武器的战利品。 我从其中挑了一把战斧,然后把蜡烛留在身后,踮起脚尖爬下通道,朝敞开的门窥视。

“‘管家布伦顿当时在图书馆。 他穿着整齐,坐在一张安乐椅上,膝盖上放着一张像地图一样的纸条,前额在手上垂下,陷入沉思。 我惊讶地呆住了,在黑暗中看着他。 桌子边缘的一个小锥子发出微弱的光线,足以让我看到他穿得很整齐。 突然,我一看,他从椅子上站起来,走到旁边的一个柜子前,打开柜子,拉出一个抽屉。 他从中拿了一张纸,回到座位上,把它在桌子边缘的锥形旁边摊平,开始仔细研究。 如此平静地检查我们的家庭文件,我的愤慨战胜了我,我向前走了一步,布伦顿抬起头,看到我站在门口。 他一跃而起,脸色因恐惧而变得铁青,他把原本正在研究的图表一样的纸塞进自己的胸膛。

“'“所以!” 我说。 “这就是你回报我们对你的信任的方式。 你明天就要离开我的服务了。”

“'他用一个完全被压垮的男人的眼神鞠了一躬,一言不发地从我身边溜了过去。 锥子还在桌子上,借着它的光,我瞥了一眼布伦顿从办公室里拿走的那张纸是什么。 令我惊讶的是,它根本没有任何重要意义,而只是一份名为马斯格雷夫仪式的古老仪式中的问题和答案的副本。 这是我们家庭特有的一种仪式,过去几个世纪以来,每个马斯格雷夫都在成年时经历了这种仪式——这是私人利益的事情,也许对考古学家来说并不重要,就像我们自己的纹章和指控一样,但是没有任何实际用途。

“'我们最好事后回到报纸上,'我说。

“'如果你认为真的有必要的话,'他有些犹豫地回答。 “然而,继续我的陈述:我用布伦顿留下的钥匙重新锁上了柜子,当我惊讶地发现管家回来并站在我面前时,我转身走了。

“'“先生。 马斯格雷夫,先生,”他用激动而嘶哑的声音喊道,“我受不了耻辱,先生。 我一直为自己的生活地位感到自豪,耻辱会杀死我。 我的血会流在你的头上,先生——确实会——如果你把我逼到绝望。 如果事情过去后你不能留住我,那么看在上帝的份上,让我通知你一个月后离开,好像我是自愿的。 我可以忍受,马斯格雷夫先生,但不能在所有我熟悉的人面前被赶出去。”

“'”你不值得太多考虑,布伦顿,”我回答。 “你的行为最臭名昭著。 不过,你在家里已经很久了,我不想给你带来公开的耻辱。 不过一个月太长了。 一周后离开,说出你喜欢去的理由。”

“'”只有一个星期,先生? 他用绝望的声音喊道。 “两周——至少说两周!”

“'”一周,”我重复道,“你可能会认为自己受到了非常宽大的对待。”

“'他悄悄走开,脸埋在胸前,就像一个破碎的人,而我关掉了灯,回到了我的房间。

“'”在这之后的两天里,布伦顿非常专注于自己的职责。 我没有提及过去的事情,而是带着一些好奇心等着看他会如何掩饰自己的耻辱。 然而,在第三天早上,他没有按照他的习惯在早餐后出现,接受我当天的指示。 当我离开餐厅时,我碰巧遇到了女仆雷切尔·豪威尔斯(Rachel Howells)。 我告诉过你,她刚从病中恢复过来,脸色苍白,脸色苍白得可怜,我劝她去上班。

“'”你应该在床上,”我说。 “等你变强了,就回来吧。”

“'她用奇怪的表情看着我,我开始怀疑她的大脑受到了影响。

“'”我足够强壮,马斯格雷夫先生,”她说。

“'”我们会看看医生怎么说,”我回答。 “你现在必须停止工作,下楼时说我想见布伦顿。”

“'”管家不见了,”她说。

“'”没了! 去哪儿了?”

“'“他已经去了。 没有人见过他。 他不在他的房间里。 哦,是的,他走了,他走了!” 她一声又一声的笑声尖叫着倒在墙上,而我被这突如其来的歇斯底里的袭击吓坏了,冲到铃前求救。 当我询问有关布伦顿的情况时,女孩被带到她的房间,仍然在尖叫和抽泣。 毫无疑问,他已经消失了。 他的床没有睡过,自从他前一天晚上回到自己的房间后就没有人看到他,但很难想象他怎么能离开房子,因为门窗都被发现了。早上固定。 他的衣服,他的手表,甚至他的钱都在他的房间里,但他平时穿的黑色西装却不见了。 他的拖鞋也不见了,但他的靴子却留下了。 管家布伦顿晚上去了哪里,现在他会变成什么样子?

“‘当然,我们从地窖到阁楼搜查了房子,但没有找到他的踪迹。 正如我所说,这是一座迷宫般的老房子,尤其是原来的翼楼,现在几乎无人居住; 但我们搜查了每个房间和地窖,却没有发现失踪者的任何迹象。 令我难以置信的是,他本可以离开他所有的财产,但他会在哪里? 我打电话给当地警察,但没有成功。 前一天晚上下了雨,我们检查了草坪和房子周围的小路,但徒劳无功。 事情就在这种状态下,当一个新的发展把我们的注意力从原来的谜团上移开时。

“‘两天来,雷切尔·豪威尔斯病得很厉害,有时神志不清,有时歇斯底里,以至于有人雇了一名护士在晚上陪她。 布伦顿失踪后的第三个晚上,护士发现她的病人睡得很好,在扶手椅上小睡了一会儿,清晨醒来时发现床是空的,窗户开着,没有任何迹象。无效的。 我顿时精神一振,带着两个仆人,立即出发寻找失踪的女孩。 不难分辨她走的方向,因为从她的窗下开始,我们可以很容易地跟随她的脚印穿过草坪,走到草地的边缘,在那里,它们消失在靠近通往外面的碎石路的地方。理由。 那里的湖水有八尺深,你可以想象当我们看到那个可怜的疯丫头的踪迹在湖边结束时的心情。

“‘当然,我们立刻得到了拖累,并着手恢复遗体,但我们找不到尸体的踪迹。 另一方面,我们将一个最意想不到的物体带到了表面。 那是一个亚麻布袋,里面装着一大堆锈迹斑斑的旧金属和几块颜色暗淡的鹅卵石或玻璃碎片。 这个奇怪的发现是我们所能得到的一切,尽管昨天我们进行了一切可能的搜索和询问,但我们对雷切尔豪威尔斯或理查德布伦顿的命运一无所知。 县警察不知所措,我已经找到你作为最后的资源。

“你可以想象,华生,我是多么热切地倾听着这一系列非同寻常的事件,并努力将它们拼凑在一起,并设计出一些可以让它们都挂在上面的共同线索。 管家不见了。 女仆不见了。 女仆曾经爱过管家,但后来有理由恨他。 她是威尔士血统,火热而热情。 他失踪后,她立刻兴奋得不得了。 她把一个袋子扔进湖里,里面装着一些奇怪的东西。 这些都是必须要考虑的因素,但没有一个是切中要害的。 这一系列事件的起点是什么? 这条纠结线的尽头就在那里。

“'我必须看看那份文件,马斯格雷夫,'我说,'你的这位管家认为即使冒失去他的位置的风险也值得他查阅。'

“'这是一件相当荒谬的事情,我们的这种仪式,'他回答道。 '但它至少有古代的可取之处来原谅它。 如果您愿意仔细查看这些问题和答案,我在这里有一份问题和答案的副本。

“华生,他把我在这儿的那份文件递给了我,这是每个马斯格雷夫来到人类庄园时必须服从的奇怪的教义问答。 我会按原样为您朗读问题和答案。

“'是谁的?'

“'他已经走了。'

“'谁会拥有它?'

“'谁会来。'

“'太阳在哪里?'

“'越过橡树。'

“'影子在哪里?'

“'榆树下。'

“它是怎么踩上去的?”

“'北十而十,东五五,南二二,西一一,以此类推。'

“'我们应该为此付出什么?'

“'这一切都是我们的。'

“'我们为什么要给它?'

“'为了信任。'

“'原件没有日期,而是 XNUMX 世纪中叶的拼写,' Musgrave 评论道。 “不过,恐怕对你解开这个谜团帮助不大。”

“‘至少,’我说,‘它给了我们另一个谜团,而且比第一个更有趣。 一个人的解决方案可能证明是另一个人的解决方案。 对不起,马斯格雷夫,如果我说你的管家在我看来是一个非常聪明的人,比他的十代主人有更清晰的洞察力。

“'我几乎不会跟着你,'马斯格雷夫说。 “在我看来,这篇论文没有实际意义。”

“‘但对我来说,这似乎非常实用,而且我认为布伦顿也持有同样的观点。 他可能在你抓住他的那个晚上之前就已经看到了。

“'这很有可能。 我们毫不费力地隐藏它。

“‘我想,他只是希望在最后一次回忆中重温一下。 据我所知,他有一些地图或图表,他正在与手稿进行比较,当你出现时他把它塞进口袋。

“'那是真实的。 但他与我们这个古老的家庭习俗有什么关系,这句废话是什么意思?

“'我不认为我们应该很难确定这一点,'我说; “如果您允许,我们将乘坐第一班火车前往苏塞克斯,并在现场更深入地了解此事。”

“同一天下午,我们都在赫尔斯通见到了我们。 可能你看过那个著名的老建筑的图片和描述,所以我只说它是L形的,长臂是更现代的部分,而古核则更短,从中发展出另一个。 在这个旧部分的中心,在低矮的门上,雕刻着 1607 年的日期,但专家们一致认为,横梁和石制品确实比这古老得多。 这部分巨大的墙壁和小窗户在上个世纪促使这个家庭建造新的翼楼,而旧翼现在被用作仓库和地窖,当它完全被使用时。 房子周围环绕着一个拥有精美旧木材的壮丽公园,我的客户提到的湖泊靠近大道,距离建筑物大约两百码。

“我已经坚信,华生,这里没有三个独立的谜团,只有一个,如果我能正确阅读马斯格雷夫仪式,我的手中就会握有线索,这将引导我找到关于这两个秘密的真相。管家布伦顿和女仆豪威尔斯。 那时我把所有的精力都投入到了这一点上。 为什么这个仆人要如此急于掌握这个古老的公式? 显然是因为他在里面看到了一些东西,这些东西已经逃脱了所有那一代的乡绅,并且他期望从中获得一些个人利益。 那是什么,又如何影响了他的命运?

“对我来说,在阅读仪式时,很明显,测量必须指的是文件其余部分提到的某个点,如果我们能找到那个点,我们应该以公平的方式找到那个点。秘密是老马斯格雷夫认为有必要以如此奇怪的方式进行防腐处理。 有两个指南给了我们开始,一棵橡树和一棵榆树。 至于橡树,完全没有问题。 在房子前面,在车道的左侧,有一位族长站在橡树中,这是我见过的最壮丽的树之一。

“'当你制定仪式的时候就在那里,'我说,我们开车经过它。

“'它很可能在诺曼征服时就在那里,'他回答道。 “它有二十三英尺的周长。”

“'你有老榆树吗?' 我问。

“'那边曾经有一个非常古老的,但十年前它被闪电击中了,我们砍掉了树桩。'

“'你能看到它曾经在哪里吗?'

“'哦是的。'

“'没有其他榆树吗?'

“'没有旧的,但有很多山毛榉。'

“'我想看看它在哪里生长。'

“我们开着一辆狗车,我的客户没有进屋就立刻把我带到了榆树所在的草坪上的疤痕处。 它几乎在橡树和房子的中间。 我的调查似乎正在取得进展。

“'我想不可能知道榆树有多高?' 我问。

“'我可以马上给你。 它是六十四英尺。

“'你是怎么知道的?' 我惊讶地问道。

“'当我的老导师给我练习三角函数时,它总是采取测量高度的形式。 当我还是个小伙子的时候,我把庄园里的每一棵树和每一栋建筑都弄出来了。

“这是一个意外的运气。 我的数据来得比我预期的要快。

“'告诉我,'我问,'你的管家问过你这样的问题吗?

“雷金纳德·马斯格雷夫惊讶地看着我。 “既然你让我想起了,”他回答道,“几个月前,在与新郎的一些小争吵中,布伦顿确实问过我这棵树的高度。”

“这是个好消息,华生,因为它向我表明我走在正确的道路上。 我抬头看着太阳。 它在天上很低,我计算出不到一个小时,它就会位于老橡树最顶端的树枝上方。 仪式中提到的一个条件就会得到满足。 而榆树的影子一定是影子的另一端,否则树干会被选为向导。 然后,我必须找到当太阳刚刚离开橡树时阴影的远端会落在哪里。”

“这一定很困难,福尔摩斯,当榆树不在的时候。”

“嗯,至少我知道如果布伦顿能做到,我也能做到。 此外,没有真正的困难。 我和马斯格雷夫一起去他的书房,给自己削了这个钉子,我把这根长绳子系在每码一个结上。 然后我拿了两根长只有六英尺的钓鱼竿,然后我和我的客户一起回到榆树曾经去过的地方。 阳光正好照在橡树的顶端。 我把杆系在一端,标出阴影的方向,并测量它。 它有九英尺长。

“当然,现在的计算很简单。 如果一根六尺的杆子投出一个九的影子,一棵六十四尺的树会投出九十六尺中的一个,一个的线当然就是另一个的线。 我测量了距离,几乎到了房子的墙壁,我把一根钉子插进了那个地方。 你可以想象我的欣喜若狂,华生,当我在离我的钉子两英寸之内看到地面上有一个锥形凹陷时。 我知道这是布伦顿在他的测量中留下的痕迹,而且我仍在追踪他的踪迹。

“从这个起点开始,我继续前进,首先用我的袖珍罗盘测量了基点。 我每只脚走十步,平行于房子的墙壁,我再次用钉子标记我的位置。 然后我小心地向东走五步,向南走两步。 它把我带到了旧门的门槛。 向西走两步意味着我要沿着石旗通道向下走两步,这就是仪式所指示的地方。

“沃森,我从来没有感受到如此寒冷的失望。 在我看来,我的计算中一定有一些根本性的错误。 落日余晖洒在过道的地板上,我能看到铺地的那块被脚踩过的灰色旧石牢牢地粘在了一起,肯定已经很多年没有动过了。 布伦顿没有在这里工作。 我敲了敲地板,但到处都是一样的声音,没有任何裂缝或缝隙的迹象。 但幸运的是,马斯格雷夫已经开始理解我的程序的意义,现在和我一样兴奋,他拿出他的手稿来检查我的计算。

“'在下面,'他叫道。 '你省略了'和'。'

“我原以为这意味着我们要挖掘,但现在,当然,我立刻意识到我错了。 “那下面有地窖吗?” 我哭了。

“'是的,和房子一样古老。 在这里,通过这扇门。

“我们走下蜿蜒的石阶,我的同伴划了一根火柴,点燃了一个大灯笼,它立在角落的一个桶上。 一瞬间,很明显我们终于来到了真正的地方,而且我们并不是最近访问该地点的唯一人。

“它本来是用来存放木头的,但明显散落在地板上的钢坯现在堆放在两边,以便在中间留出一个干净的空间。 在这个空间里放着一块又大又重的石板,中间有一个生锈的铁环,上面连接着一个厚厚的牧羊人格消声器。

“'天啊!' 我的客户哭了。 '那是布伦顿的消声器。 我在他身上看到过,可以发誓。 小人在这里做什么?

“在我的建议下,几个县警察被传唤到场,然后我努力拉着领带把石头举起来。 我只能轻轻地移动它,在一名警员的帮助下,我终于成功地将它带到了一侧。 一个黑洞在下面打了个哈欠,我们都往里面看,而马斯格雷夫跪在一边,推下了灯笼。

“一个大约七英尺深、四英尺见方的小房间向我们敞开。 在它的一侧是一个矮小的黄铜装订的木箱,它的盖子向上铰接,这把奇怪的老式钥匙从锁中伸出。 它的外面被一层厚厚的灰尘覆盖,潮湿和蠕虫已经吞噬了木头,以至于里面长出了一群青绿色的真菌。 几个金属圆盘,显然是旧硬币,就像我在这里拿着的那样,散落在盒子的底部,但里面什么也没有。

“然而,此刻,我们没有想到那个旧箱子,因为我们的眼睛被铆钉在它旁边的东西上。 那是一个男人的身影,穿着一身黑色西装,他的大腿蹲在地上,前额陷在盒子的边缘,两只胳膊在盒子的两边伸出。 这种态度已经把所有凝滞的血液都吸到了脸上,没有人能认出那张扭曲的肝色脸; 但是他的身高、他的衣服和他的头发都足以向我的客户表明,当我们把尸体拉起来时,这确实是他失踪的管家。 他已经死了几天,但他身上没有任何伤口或瘀伤,表明他是如何度过可怕的结局的。 当他的尸体被抬出地窖时,我们发现自己仍然面临着一个几乎和我们开始时一样可怕的问题。

“我承认,到目前为止,华生,我对我的调查感到失望。 一旦我找到了仪式中提到的地方,我就打算解决这个问题。 但现在我在那里,显然永远不知道这家人用如此精心的预防措施隐瞒了什么。 的确,我对布伦顿的命运有所了解,但现在我必须确定这种命运是如何降临在他身上的,以及失踪的女人在这件事中起了什么作用。 我坐在角落里的一个小桶上,仔细考虑了整件事。

“你知道我在这种情况下的方法,华生。 我把自己放在那个人的位置上,首先估计了他的智力后,我试着想象在同样的情况下我应该如何进行。 在这种情况下,问题因布伦顿的智力非常一流而被简化,因此没有必要考虑天文学家所称的个人方程。 他知道隐藏着什么有价值的东西。 他已经发现了这个地方。 他发现覆盖它的石头太重了,一个人无法独立移动。 他接下来会做什么? 他无法从外面得到帮助,即使他有一个他可以信任的人,没有开门和相当大的被发现风险。 如果可以的话,最好让他的帮手留在屋子里。 但他能问谁? 这个女孩一直对他忠心耿耿。 一个男人总是很难意识到他可能最终失去了一个女人的爱,不管他对她有多坏。 他会尝试通过一些注意与女孩豪威尔斯和解,然后将她作为他的帮凶。 晚上他们会一起来到地窖,他们的联合力量足以举起石头。 到目前为止,我可以像我真的看到他们一样跟踪他们的行为。

“但对于他们中的两个,一个是女人来说,抬高那块石头肯定是一项繁重的工作。 一个身材魁梧的苏塞克斯警察和我发现这不是一份轻松的工作。 他们会做些什么来帮助他们? 大概是我自己应该做的。 我站起来仔细检查散落在地板上的不同木块。 我几乎立刻就想到了我所期望的。 一件,大约三英尺长,一端有一个非常明显的凹痕,而几件则在两侧变平,好像它们被相当大的重量压缩了一样。 显然,当他们把石头拖上来时,他们把木块塞进了缝隙,直到最后,当开口大到可以爬过去时,他们会用纵向放置的钢坯将其打开,这很可能会变成在下端缩进,因为石头的全部重量会将它压在另一块石板的边缘。 到目前为止,我仍然在安全的地方。

“现在我要如何着手重建这场午夜戏剧? 显然,只有一个人能钻进洞里,而那个人就是布伦顿。 女孩一定在上面等着。 布伦顿然后打开盒子,递上里面的东西,大概是——因为找不到它们——然后——然后发生了什么?

“当这个充满激情的凯尔特女人看到伤害她的男人——可能比我们想象的更伤害她的男人——在她的权力范围内时,是什么复仇之火突然在她的灵魂中燃烧起来了? 木头滑倒了,石头把布伦顿关在了他的坟墓里,这是否是一个机会? 难道她只是对他的命运保持沉默? 或者是她手上突然一击,将支撑物击飞,使石板坠落到原位? 尽管如此,我似乎看到那个女人的身影仍然抓着她的宝库,疯狂地飞上蜿蜒的楼梯,她的耳朵可能在耳边响起,从她身后传来低沉的尖叫声,还有疯狂的双手敲击着石板。石头正在扼杀她不忠的情人的生活。

“这就是她脸色发白、紧张不安、第二天早上歇斯底里的笑声的秘密。 但是盒子里有什么? 她用那个做了什么? 当然,那一定是我的客户从那里拖出来的旧金属和鹅卵石。 她一有机会就把它们扔在那里,以消除她犯罪的最后一丝痕迹。

“二十分钟我一动不动地坐着,想着这件事。 马斯格雷夫仍然站着,脸色非常苍白,摇晃着提灯,向下凝视着洞里。

“'这些是查理一世的硬币,'他说着,拿出盒子里的几枚。 “你看,我们确定仪式的日期是对的。”

“‘我们可能会发现查理一世的其他东西,’我喊道,因为仪式的前两个问题的可能含义突然打断了我的心。 “让我看看你从水里捞出来的袋子里的东西。”

“我们上到他的书房,他把碎片放在我面前。 当我看着它时,我能理解他认为它无关紧要,因为金属几乎是黑色的,石头没有光泽和暗淡。 然而,我在我的袖子上擦了擦其中一个,然后它在我手的黑暗凹陷中像火花一样发光。 金属制品呈双环形状,但已被弯曲扭曲成原来的形状。

“‘你必须牢记,’我说,‘即使在国王死后,王室成员仍然在英格兰担任首领,当他们最终逃离时,他们可能将许多最宝贵的财产埋在身后,打算在更和平的时期为他们返回。

“‘我的祖先拉尔夫·马斯格雷夫爵士是一位杰出的骑士,是查理二世游荡的得力助手,’我的朋友说。

“'啊,确实如此!' 我回答了。 '现在,我认为这真的应该给我们我们想要的最后一个链接。 我必须祝贺你拥有这件文物,尽管它以一种悲惨的方式拥有,它具有巨大的内在价值,但作为历史的好奇心更重要。

“'之后怎么样了?' 他惊讶地倒吸一口凉气。

“'它无异于英格兰国王的古老皇冠。'

“'皇冠!'

“'恰恰。 考虑一下仪式所说的:它是如何运行的? “是谁的?” “他走了。” 那是在查尔斯被处决之后。 然后,“谁来拥有它?” “谁会来。” 那是查理二世,他的到来已经被预见到了。 我认为,毫无疑问,这顶破旧的、无形的王冠曾经环绕着斯图亚特王室的眉毛。

“'它怎么会在池塘里?'

“'啊,这是一个需要一些时间来回答的问题。' 然后我向他勾勒出我构建的整个推测和证据链。 我的叙述还没说完,暮色已尽,月亮在天空中熠熠生辉。

“'那么查尔斯回来时怎么没有得到他的王冠呢?' 马斯格雷夫问道,一边将遗物推回亚麻袋。

“‘啊,你把手指放在我们可能永远无法澄清的一点上。 掌握这个秘密的马斯格雷夫很可能在这期间去世了,并且由于某些疏忽而将这份指南留给了他的后代,而没有解释其含义。 从那天到今天,它一直由父亲传给儿子,直到最后它被一个人从它的秘密中撕掉并在冒险中丧生。

“这就是马斯格雷夫仪式的故事,华生。 他们在 Hurlstone 获得了冠军——尽管在他们被允许保留之前,他们有一些法律上的麻烦和一笔可观的费用。 我敢肯定,如果您提到我的名字,他们会很乐意向您展示。 那个女人什么也没有听说过,很有可能她离开了英格兰,把自己和她的罪行的记忆带到了大海之外的某个地方。”

冒险 VI • 雷盖特之谜 •7,300字

过了一段时间,我的朋友夏洛克·福尔摩斯先生的健康才从 87 年春天他巨大的劳累所造成的压力中恢复过来。 荷兰-苏门答腊公司的整个问题以及莫佩图伊斯男爵的庞大计划在公众的脑海中都太新了,而且与政治和金融的关系过于密切,无法成为这一系列草图的合适主题。 然而,它们以间接的方式导致了一个独特而复杂的问题,这让我的朋友有机会在他与犯罪进行终生斗争的众多武器中展示一种新武器的价值。

看我的笔记,我看到是在 14 月 XNUMX 日,我收到里昂的电报,通知我福尔摩斯病倒在独龙饭店。 不到二十四小时,我就在他的病房里,发现他的症状没有什么可怕的,我松了一口气。 然而,即使是他的钢铁般的体质,在长达两个多月的调查的压力下也崩溃了,在此期间,他每天工作的时间从未少于 XNUMX 小时,而且正如他向我保证的那样,他不止一次地坚持他连续五天的任务。 在如此可怕的努力之后,即使是他劳动的胜利问题也无法使他免于反应,而在欧洲响起他的名字的时候,当他的房间几乎齐脚踝深的祝贺电报时,我发现他是最黑暗的猎物沮丧。 即使知道他在三个国家的警察失败的地方取得了成功,并且他在每一点上都战胜了欧洲最有才华的骗子,也不足以让他从紧张的虚脱中清醒过来。

三天后,我们一起回到贝克街; 但很明显,我的朋友换个地方会更好,想到在乡下度过一个星期的春天,我也充满了吸引力。 我的老朋友海特上校在阿富汗接受了我的专业照顾,现在他在萨里雷盖特附近买了一所房子,并经常让我去拜访他。 最后一次他说,如果我的朋友只和我一起来,他也很乐意接待他。 需要一点外交手段,但是当福尔摩斯了解到该机构是单身人士并且他将获得最大的自由时,他同意了我的计划,并且在我们从里昂回来后一周,我们就在上校的屋檐下。 海特是一位见多识广的老兵,他很快发现,正如我所料,福尔摩斯和他有很多共同点。

在我们到达的那天晚上,晚餐后我们坐在上校的枪房里,福尔摩斯在沙发上伸展,而海特和我看着他的东方武器小军械库。

“顺便说一句,”他突然说,“我想我会带一把这些手枪上楼,以防我们有警报。”

“报警!” 我说。

“是的,我们最近在这部分感到害怕。 老阿克顿是我们县的一位大亨,上周一他的房子被闯入了。 没有造成太大的损失,但那些家伙仍然逍遥法外。”

“没有线索?” 福尔摩斯问,抬起眼睛看着上校。

“还没有。 但这件事是一件小事,是我们小国的罪行之一,在这场重大的国际事件之后,福尔摩斯先生,这件事对您的注意力来说似乎太小了。”

福尔摩斯挥了挥手,虽然他的微笑表明他很高兴。

“有什么有趣的特征吗?”

“我不想。 窃贼们洗劫了图书馆,但他们的痛苦却很少。 整个地方被颠倒了,抽屉爆开,压机被洗劫一空,结果是一卷奇怪的教皇的“荷马”、两个镀金烛台、一个象牙信重、一个小橡木气压计和一个麻线球一切都烟消云散了。”

“多么非凡的品种!” 我惊呼道。

“呵,这帮家伙,能拿到的东西,分明都抢到了。”

福尔摩斯从沙发上哼了一声。

“县警察应该对此有所作为,”他说。 “为什么,很明显——”

但我举起了警告的手指。

“你是来这里休息的,我亲爱的朋友。 看在上帝的份上,当你神经都支离破碎时,不要开始处理一个新问题。”

福尔摩斯耸了耸肩,对上校投以滑稽的无奈的眼神,谈话逐渐转移到不那么危险的频道。

然而,我所有的专业谨慎都是注定要浪费的,因为第二天早上这个问题以一种无法忽视的方式突然出现在我们身上,我们的国家访问发生了我们都无法预料的转变. 我们正在吃早餐时,上校的管家冲了进来,他的所有礼节都被吓跑了。

“你听到消息了吗,先生?” 他喘着气。 “在坎宁安的先生!”

“入室盗窃!” 上校端着咖啡杯喊道。

“谋杀!”

上校吹了口哨。 “乔夫!” 他说。 “那谁被杀了? JP还是他儿子?”

“也没有,先生。 是车夫威廉。 中弹了,先生,再也没有说话。”

“那是谁开枪的?”

“窃贼,先生。 他像一个镜头一样离开并干净利落。 当威廉来到他身边并以拯救主人的财产而告终时,他刚刚闯入食品储藏室的窗户。

“几点了?”

“那是昨晚,先生,大约十二点。”

“啊,那么,我们之后就过去,”上校说,又冷静地坐下来吃早餐。 “这是一桩糟糕的生意,”管家走后他补充道。 “他是我们这里的领头人,是老坎宁安,也是一个非常正派的人。 他会因此而心碎,因为这个人已经为他服务多年,是个好仆人。 闯入阿克顿家的显然是同一个恶棍。”

“然后偷了那个非常独特的收藏,”福尔摩斯若有所思地说。

“恰恰。”

“哼! 这可能是世界上最简单的事情,但乍一看这只是有点好奇,不是吗? 一伙在该国活动的窃贼可能会改变他们的活动场景,并且不会在几天内破解同一地区的两张婴儿床。 当你昨晚谈到要采取预防措施时,我记得我的脑海里闪过这可能是英国最后一个小偷或小偷可能会关注的教区——这表明我还有很多东西要学。”

“我猜是当地的医生,”上校说。 “在那种情况下,当然,Acton's 和 Cunningham's 只是他会去的地方,因为它们是这里最大的地方。”

“还有最有钱的?”

“好吧,他们应该是这样,但他们已经打了几年官司,这让他们俩都流血了,我想。 老阿克顿对坎宁安的一半财产有一些要求,律师们一直在努力。”

福尔摩斯打着哈欠说:“如果是当地的恶棍,打倒他应该不难。” “好吧,华生,我不打算插手。”

“Forrester 探长,先生,”管家说着打开了门。

这位官员,一个聪明、面容敏锐的年轻人,走进了房间。 “早上好,上校,”他说。 “我希望我没有闯入,但我们听说贝克街的福尔摩斯先生在这里。”

上校向我的朋友挥了挥手,督察鞠躬。

“我们认为您或许愿意跨过去,福尔摩斯先生。”

“命运对你不利,华生,”他笑着说。 “当你进来时,我们正在谈论这件事,督察。 或许你可以让我们了解一些细节。” 当他以熟悉的态度向后靠在椅子上时,我知道案子没有希望了。

“我们对阿克顿事件一无所知。 但在这里我们有很多事情要做,毫无疑问,在每种情况下都是同一方。 那个人被看见了。”

“啊!”

“是的先生。 但是在打死可怜的威廉·柯万的那一枪被射出后,他就像一头鹿一样离开了。 坎宁安先生从卧室的窗户看到了他,亚历克·坎宁安先生从后面的通道看到了他。 闹钟响起时已是十二点一刻。 坎宁安先生刚上床,亚历克先生穿着睡衣抽着烟斗。 他们都听到车夫威廉呼救的声音,亚力克先生跑下来看看是怎么回事。 后门是开着的,他走到楼梯脚下,看到外面有两个人在摔跤。 其中一个开了一枪,另一个倒下了,凶手冲过花园,越过树篱。 坎宁安先生从卧室向外望去,在他上路时看到了这个人,但马上就看不见了。 亚历克先生停下来看看他是否能帮助这个垂死的人,于是这个恶棍逃走了。 除了他是一个中等身材的男人,穿着一些深色的衣服,我们没有个人线索。 但我们正在积极调查,如果他是陌生人,我们很快就会找到他。”

“这个威廉在那里做什么? 他临死前有说过什么吗?”

“一个字也没有。 他和他的母亲住在小屋里,因为他是一个非常忠实的人,我们想象他走到房子里是为了看看一切都在那里。 当然,阿克顿的这项业务让每个人都保持警惕。 当威廉遇到他时,强盗一定是刚刚打开门——锁已经被撬开了。”

“威廉出门前有没有跟他妈妈说什么?”

“她又老又聋,我们无法从她那里得到任何信息。 震惊让她有些不知所措,但我明白她从来都不是很聪明。 然而,有一个非常重要的情况。 看这个!”

他从笔记本里拿出一小块撕破的纸,把它摊在膝盖上。

“这是在死者的手指和拇指之间发现的。 它似乎是从一张更大的床单上撕下的碎片。 你会注意到,上面提到的那个时刻正是这个可怜的家伙遇到他的命运的时间。 你会看到凶手可能已经撕掉了他身上剩下的床单,或者他可能从凶手那里拿走了这个碎片。 它读起来几乎就像是一个约会。”

福尔摩斯拿起那张纸片,这里复制了一张纸片。

十二点一刻
学习什么
也许

“假设这是约会,”督察继续说,“当然可以想象,这个威廉·基尔万——虽然他有诚实人的名声,但可能与小偷有勾结。 他可能在那里遇见了他,甚至可能帮助他破门而入,然后他们之间可能闹翻了。”

“这篇文章非常有趣,”福尔摩斯说,他一直在全神贯注地研究它。 “这些水域比我想象的要深得多。” 他双手捂着头,而督察则对他的案子对这位著名的伦敦专家的影响微笑。

“你的最后一句话,”福尔摩斯马上说,“关于窃贼和仆人之间有可能达成谅解,这是一个人对另一个人的约定,这是一个巧妙的、并非完全不可能的假设。 但是这篇文字打开了——”他又把头埋进双手里,在最深的思绪中停留了几分钟。 当他再次抬起脸时,我惊讶地看到他的脸颊染上了血色,他的眼睛和生病前一样明亮。 他用他所有的旧能量跳了起来。

“我来告诉你吧,”他说,“我想静静地看看这个案子的细节。 其中有一些东西让我非常着迷。 如果你允许,上校,我会离开我的朋友华生和你,我会和督察一起走来检验我的一两个小幻想的真实性。 半个小时后,我会再次和你在一起。”

一个半小时过去了,督察独自回来了。

“先生。 福尔摩斯正在外面的田野里走来走去,”他说。 “他要我们四个一起上屋。”

“给坎宁安先生的?”

“是的先生。”

“做什么的?”

督察耸了耸肩。 “我不太清楚,先生。 在我们之间,我认为福尔摩斯先生还没有完全摆脱他的病痛。 他的行为非常古怪,他非常兴奋。”

“我认为你自己不需要惊慌,”我说,“我通常发现他的疯狂是有方法的。”

“有些人可能会说他的方法很疯狂,”督察喃喃自语。 “但他一开始就着火了,上校,所以如果你准备好了,我们最好出去。”

我们发现福尔摩斯在田野里踱来踱去,下巴抵在胸前,双手伸进裤兜。

“这件事引起了人们的兴趣,”他说。 “华生,你的乡村之旅取得了明显的成功。 我度过了一个迷人的早晨。”

“你已经到了犯罪现场,我明白,”上校说。

“是的; 督察和我一起进行了相当多的侦察。”

“有成功吗?”

“嗯,我们已经看到了一些非常有趣的事情。 我会告诉你我们走路时做了什么。 首先,我们看到了这个不幸的人的尸体。 据报道,他肯定死于左轮手枪的伤口。”

“那你怀疑过吗?”

“哦,也可以测试一下。 我们的检查没有浪费。 然后我们采访了坎宁安先生和他的儿子,他们能够指出凶手在逃跑过程中突破花园篱笆的确切地点。 这引起了极大的兴趣。”

“自然。”

“然后我们看看这个可怜的家伙的母亲。 然而,我们无法从她那里得到任何信息,因为她年老体弱。”

“那你们调查的结果是什么?”

“对犯罪是一种非常奇特的犯罪的信念。 也许我们现在的访问可能会有所帮助,使其不那么晦涩。 我认为我们都同意,检查官,死者手中的纸片,上面写着他去世的时刻,非常重要。”

“它应该能提供线索,福尔摩斯先生。”

“它确实提供了一个线索。 写那张字条的人就是那个时候把威廉·柯万从床上抱起来的人。 但是那张纸的其余部分呢?”

“我仔细检查了地面,希望能找到它,”检查员说。

“它是从死者手中撕下来的。 为什么有人如此渴望拥有它? 因为这对他有罪。 他会用它做什么? 把它塞进他的口袋,很有可能,他从未注意到尸体的一角留下了它的一角。 如果我们能得到那张纸的其余部分,很明显我们应该在解开这个谜团方面走了很长一段路。”

“是的,但是在抓到罪犯之前,我们怎么才能拿到罪犯的口袋呢?”

“嗯,嗯,值得考虑。 然后还有一个明显的点。 这张便条寄给了威廉。 写它的人不可能接受它; 否则,当然,他可能会通过口耳相传来传达自己的信息。 那么,谁带来了这张纸条? 还是通过邮局来的?”

“我已经询问过了,”检查员说。 “威廉昨天下午收到了一封信。 信封被他毁了。”

“优秀的!” 福尔摩斯叫道,拍着督察的后背。 “你见过邮递员。 很高兴与您合作。 好吧,这里是小屋,如果你能上来,上校,我带你去看看犯罪现场。”

我们经过了被谋杀者住过的漂亮小屋,沿着橡树成荫的大道走到漂亮的安妮女王老房子,门楣上写着马尔普拉奎特的日期。 福尔摩斯和督察带我们绕过它,直到我们来到侧门,侧门与道路两旁的篱笆隔着一段花园。 一个警察站在厨房门口。

“把门打开,警官,”福尔摩斯说。 “现在,正是在那些楼梯上,年轻的坎宁安先生站在我们所在的地方,看到两个人在挣扎。 老坎宁安先生就在那个窗口——左边的第二个——他看到那家伙从灌木丛的左边逃走了。 然后亚历克先生跑了出来,跪在受伤的人身边。 地面很硬,你看,没有任何标记可以引导我们。” 就在他说话的时候,有两个人从房子的角度沿着花园小径走下来。 那是一个年长的男人,一张强壮的、深纹的、黑眼圈的脸; 另一个是风度翩翩的小伙子,他明朗的笑脸和华丽的着装与把我们带到那里的生意形成了奇怪的对比。

“那还在吗?” 他对福尔摩斯说。 “我以为你们伦敦人从来没有过错。 毕竟,你似乎没有那么快。”

“啊,你必须给我们一点时间,”福尔摩斯和蔼地说。

“你会想要的,”年轻的亚历克·坎宁安说。 “为什么,我看不出我们有任何线索。”

“只有一个,”督察回答。 “我们想,如果我们能找到——天哪,福尔摩斯先生! 有什么事?”

我可怜的朋友的脸突然变成了最可怕的表情。 他的眼睛向上翻,痛苦地扭动着五官,压抑着呻吟,脸伏在地上。 我们被袭击的突然性和严重性吓坏了,我们把他抱进厨房,在那里他靠在一张大椅子上,喘着粗气了几分钟。 最后,带着对自己软弱的羞愧道歉,他再次站了起来。

“华生会告诉你,我刚刚从重病中康复,”他解释说。 “我容易受到这些突然的神经袭击。”

“要我用陷阱送你回家吗?” 老坎宁安问道。

“嗯,既然我在这里,有一点我想确定。 我们可以很容易地验证它。”

“它以前如何?”

“嗯,在我看来,威廉这个可怜的家伙的到来很可能不是在窃贼进入屋子之前,而是之后。 你似乎理所当然地认为,虽然门是强行的,但强盗始终没有进去。”

“我想这很明显,”坎宁安先生严肃地说。 “哎呀,我儿子亚历克还没有睡觉,他肯定会听到有人走动。”

“他坐在哪里?”

“我在更衣室抽烟。”

“那是哪个窗户?”

“左边最后一个是我父亲的。”

“当然,你的两盏灯都点亮了?”

“无疑。”

“这里有一些非常独特的地方,”福尔摩斯笑着说。 “一个窃贼——一个有过一些经验的窃贼——在他从灯光中看到家里有两个人还在走的时候,故意闯入一个房子,这不是很奇怪吗?”

“他一定是个很酷的人。”

“嗯,当然,如果案件不是一个奇怪的案件,我们就不应该被迫要求你解释,”年轻的亚历克先生说。 “但至于你认为那个人在威廉解决他之前抢劫了房子,我认为这是一个非常荒谬的想法。 我们会不会发现这个地方乱七八糟,错过了他拿走的东西?”

“这取决于事情是什么,”福尔摩斯说。 “你必须记住,我们正在对付一个非常奇特的窃贼,他似乎在按照自己的方式行事。 举个例子,看看他从阿克顿那里拿来的许多奇怪的东西——那是什么?——一个绳子,一个信重,我不知道还有什么其他的零碎。”

“好吧,福尔摩斯先生,我们完全掌握在您手中,”老坎宁安说。 “您或检查员可能建议的任何事情都肯定会完成。”

“首先,”福尔摩斯说,“我希望你提供一个奖励——来自你自己,因为官员们可能需要一点时间才能就金额达成一致,而且这些事情不能很快完成。 如果你不介意签字,我已经在这里记下了表格。 我想,五十磅已经足够了。”

“我愿意给五百,”JP说,接过福尔摩斯递给他的纸条和铅笔。 “然而,这并不完全正确,”他补充说,扫了一眼文件。

“我写得比较匆忙。”

“你看你开始说,'然而,在星期二早上大约 XNUMX/XNUMX 的时候尝试过,'等等。 事实上,是在十二点一刻。”

我为这个错误感到痛苦,因为我知道福尔摩斯会多么敏锐地感觉到任何这样的失误。 实事求是是他的特长,但最近的病痛让他心惊肉跳,这件小事足以让我看出他离做自己还差得很远。 他明显尴尬了一瞬,而督察扬了扬眉毛,亚历克·坎宁安放声大笑。 不过,老先生纠正了错误,把纸还给了福尔摩斯。

“尽快打印出来,”他说; “我觉得你的想法很棒。”

福尔摩斯小心地把那张纸条放进他的袖珍本。

“现在,”他说,“我们应该一起检查房子,确保这个相当古怪的窃贼最终没有带走任何东西,这真的是一件好事。”

进门前,福尔摩斯检查了被强行打开的门。 很明显,一把凿子或一把坚固的刀被插了进去,锁也随之缩回。 我们可以看到它被推入的木头上的痕迹。

“那你不用酒吧吗?” 他问。

“我们从来没有觉得有必要。”

“你不养狗?”

“是的,但他被锁在房子的另一边。”

“仆人什么时候睡觉?”

“十个左右。”

“我知道威廉通常在那个时候也在床上。”

“是的。”

“奇怪的是,在这个特殊的夜晚,他应该起床。 坎宁安先生,如果您愿意带我们参观一下房子,我会很高兴的。”

一条石旗通道,厨房从它分支出来,由一个木制楼梯直接通向房子的一楼。 它从前厅出来的第二个更具观赏性的楼梯对面的平台上出来。 从这个楼梯平台出来,打开了客厅和几间卧室,包括坎宁安先生和他儿子的卧室。 福尔摩斯慢慢地走着,敏锐地注意到房子的建筑。 我可以从他的表情看出他身上散发着一股炙热的气息,但我丝毫无法想象他的推论将他引向了哪个方向。

“我的好先生,”坎宁安先生有些不耐烦地说,“这肯定是非常没有必要的。 那是楼梯尽头的我的房间,而我儿子的房间在楼梯的尽头。 小偷是否有可能在不打扰我们的情况下来到这里,请您自行判断。”

“我想,你必须四处走走,闻到一股清新的香味,”儿子带着相当恶意的微笑说道。

“不过,我必须请你再逗我一点。 例如,我想看看卧室的窗户与前面的距离有多远。 我知道这是你儿子的房间”——他推开了门——“我想,那是更衣室,当闹钟响起时,他坐在那里抽烟。 那个窗户往哪儿看?” 他跨过卧室,推开门,环顾了另一个房间。

“希望你现在满意了吧?” 坎宁安先生尖刻地说。

“谢谢你,我想我已经看到了我想要的一切。”

“那如果实在有必要,我们可以进我的房间。”

“如果不是太麻烦的话。”

太平绅士耸了耸肩,带路进了自己的房间,那是一间陈设朴素的普通房间。 当我们朝着窗户的方向穿过它时,福尔摩斯向后退,直到他和我成为小组中的最后一个。 床脚附近放着一盘橘子和一瓶水。 当我们经过它时,福尔摩斯俯身在我面前,故意把整个东西都打翻了,这让我无法形容。 玻璃碎了一千块,水果滚到了房间的每个角落。

“你现在已经做到了,华生,”他冷静地说。 “你把地毯弄得一团糟。”

我有些困惑地弯下腰开始捡水果,我明白我的同伴不知为什么要我把责任推到自己身上。 其他人也照做了,把桌子重新放在腿上。

“你好!” 探长喊道,“他到哪儿去了?”

福尔摩斯失踪了。

“在这里等一下,”年轻的亚历克·坎宁安说。 “在我看来,这家伙疯了。 跟我来,父亲,看看他到哪儿去了!”

他们冲出房间,留下督察、上校和我盯着对方。

“'我保证,我倾向于同意亚历克少爷的观点,”该官员说。 “可能是这种病的影响,但在我看来——”

他的话被突然的尖叫声打断了:“救命! 帮助! 谋杀!” 我激动地认出了我朋友的声音。 我从房间里疯狂地冲向楼梯平台。 从我们第一次访问的房间里传来的哭声已经变成了嘶哑的、口齿不清的叫喊声。 我冲了进去,然后进了更衣室。 两个坎宁安夫妇在福尔摩斯匍匐的身躯上弯下腰,年轻的双手捂着喉咙,而年长的似乎在扭动他的一只手腕。 刹那间,我们三个人把它们从他身上扯开,福尔摩斯摇摇晃晃地站了起来,脸色苍白,显然已经筋疲力尽了。

“逮捕这些人,督察,”他喘着气说。

“以什么罪名?”

“谋杀他们的车夫威廉·柯万。”

警官茫然地看着他。 “哦,现在过来,福尔摩斯先生,”他终于说,“我敢肯定你不是真的想——”

“啧,伙计,看看他们的脸!” 福尔摩斯简短地喊道。

我当然从未见过在人的脸上认罪更坦白的。 年长的男人似乎麻木、茫然,他那张有着强烈印记的脸上带着沉重而阴沉的表情。 另一方面,儿子已经放弃了他身上所有的快活、潇洒的风格,黑色的眼睛里闪烁着危险的野兽的凶猛,扭曲了他英俊的面容。 督察什么也没说,只是走到门口,吹响了哨子。 他的两个警官接到了电话。

“我别无选择,坎宁安先生,”他说。 “我相信这一切都可能被证明是一个荒谬的错误,但你可以看到——啊,是吗? 算了吧!” 他用手一击,年轻男子正在翘起的左轮手枪砰地一声落在地板上。

“留着吧,”福尔摩斯说,轻轻地把脚放在上面。 “你会发现它在审判中很有用。 但这正是我们真正想要的。” 他举起一张皱巴巴的小纸片。

“床单的剩余部分!” 督察喊道。

“恰恰。”

“它在哪里?”

“我确定它一定在哪儿。 我马上就给你说清楚。 我想,上校,你和华生现在可能会回来,我会在最远的一个小时内再次和你在一起。 督察和我必须和囚犯们说几句话,但你们肯定会在午餐时间见到我。”

夏洛克福尔摩斯言出必行,大约下午一点,他又回到了上校的吸烟室。 陪同他的是一位年长的小绅士,他被介绍给我认识的阿克顿先生,他的房子是最初入室盗窃的现场。

“我希望阿克顿先生在场,我向你展示这件小事,”福尔摩斯说,“因为他自然会对细节产生浓厚的兴趣。 恐怕,我亲爱的上校,你一定会后悔当初把我这样暴风雨般的海燕抓到了。”

“恰恰相反,”上校热情地回答,“我认为被允许学习你的工作方法是我最大的荣幸。 我承认他们完全超出了我的预期,我完全无法解释你的结果。 我还没有看到一丝蛛丝马迹。”

“我担心我的解释会让你失望,但我一直习惯于不向我的朋友华生或任何可能对它们感兴趣的人隐瞒我的任何方法。 但是,首先,由于我在更衣室里的敲门声让我相当震惊,我想我应该喝点你的白兰地,上校。 我的力量最近受到了相当大的考验。”

“我相信你不会再有那些神经质的发作了。”

夏洛克·福尔摩斯爽朗地笑了起来。 “我们将轮到它来解决这个问题,”他说。 “我将按照适当的顺序向您陈述此案,向您展示指导我做出决定的各个要点。 如果有任何你不完全清楚的推论,请打断我。

“在侦查艺术中最重要的是能够从许多事实中识别出哪些是偶然的,哪些是至关重要的。 否则你的精力和注意力必须被分散而不是集中。 现在,在这种情况下,我从一开始就没有丝毫怀疑,整个事情的关键必须在死者手中的那张纸片中寻找。

“在讨论这个之前,我想提请你注意一个事实,如果亚历克·坎宁安的叙述是正确的,如果袭击者在射杀威廉·柯万后立即逃跑,那么显然不可能是他从纸上撕下报纸。死人的手。 但如果不是他,那一定是亚历克·坎宁安本人,因为在老人下楼的时候,已经有几个仆人在场了。 道理很简单,但督察却忽略了这一点,因为他一开始就假设这些郡主与此事无关。 现在,我强调永远不要有任何偏见,无论事实如何引导我,我都会温顺地跟随,因此,在调查的第一阶段,我发现自己对先生扮演的角色有点怀疑。 . 亚历克·坎宁安。

“现在我非常仔细地检查了督察提交给我们的那一角。 我立刻明白,它是一份非常了不起的文件的一部分。 这里是。 你现在没有观察到一些非常有启发性的事情吗?”

“它的外观非常不规则,”上校说。

“我亲爱的先生,”福尔摩斯喊道,“世界上毫无疑问它是由两个交替使用的人写的。 当我提请您注意“at”和“to”的强t,并要求您将它们与“四分之一”和“十二”的弱t进行比较时,您会立即认识到这一事实。 对这四个词的非常简短的分析将使您能够非常自信地说‘学习’和‘也许’是用强者写的,而‘什么’是用弱者写的。”

“天啊,天晴了!” 上校喊道。 “到底为什么两个人要写这样一封信?”

“显然,生意很糟糕,其中一个不信任对方的人决定,无论做什么,每个人都应该平等对待。 现在,在这两个人中,很明显,写‘at’和‘to’的那个人就是头目。”

“你是怎么理解的?”

“我们可能仅仅从一只手与另一只手的比较中推断出它。 但我们有比假设它更有把握的理由。 如果你仔细检查这个废纸,你会得出这样的结论,即手部较强壮的人首先写下了他所有的话,留下空白让另一个人填写。 这些空白并不总是足够的,您可以看到第二个人在“at”和“to”之间挤压了他的“四分之一”,表明后者已经被写入。 最先写下他所有文字的人,无疑是策划这件事的人。”

“优秀的!” 阿克顿先生喊道。

“但非常肤浅,”福尔摩斯说。 “然而,我们现在来到了一个重要的点。 你可能不知道,从他的作品中推断一个人的年龄是一种专家已经相当准确的方法。 在正常情况下,人们可以充满信心地将一个人置于他真正的十年之中。 我说正常情况,因为健康不佳和身体虚弱会再现老年的迹象,即使病人是青年。 在这种情况下,看着一个人大胆而强壮的手,以及另一个人相当破碎的外表,尽管t已经开始失去他们的交叉,但仍然保持其易读性,我们可以说这是一个年轻的一个人和另一个人年事已高,却没有明显的衰老。”

“优秀的!” 阿克顿先生又叫道。

“然而,还有一点更微妙,更有趣。 这双手之间有一些共同点。 他们属于有血缘关系的男人。 在希腊文中,e 对你来说可能是最明显的,但对我来说,有许多小点表示同样的事情。 我毫不怀疑,在这两个写作样本中可以追溯到家庭习惯。 当然,我现在只是给你我对论文的检查的主要结果。 专家们比你更感兴趣的还有另外 XNUMX 个推论。 他们都倾向于加深我的印象,即坎宁安父子写了这封信。

“到目前为止,我的下一步当然是调查犯罪的细节,看看他们能在多大程度上帮助我们。 我和督察一起上到房子里,看到了所有要看到的东西。 死者身上的伤口,正如我能够绝对自信地确定的那样,是在四码多远的地方用左轮手枪射击的。 衣服上没有粉末变黑。 因此,很明显,亚历克·坎宁安(Alec Cunningham)说开枪时两人正在挣扎,这是在撒谎。 再一次,对于男人逃到路上的地点,父子俩达成了一致。 然而,在那一点上,碰巧有一条宽阔的沟渠,底部潮湿。 由于没有关于这条沟的引导标记,我绝对确定不仅坎宁安夫妇再次撒谎,而且现场根本没有任何不知名的人。

“现在我必须考虑这种单一犯罪的动机。 为了解决这个问题,我首先努力解决阿克顿先生最初入室盗窃的原因。 我从上校告诉我们的事情中了解到,您阿克顿先生和坎宁安家之间正在打官司。 当然,我立刻想到,他们闯入了你的图书馆,目的是要拿到一些可能对案件很重要的文件。”

“正是如此,”阿克顿先生说。 “他们的意图是毫无疑问的。 我对他们目前的一半财产有最明确的要求,如果他们能找到一份文件——幸运的是,它在我律师的保险箱里——他们无疑会毁掉我们的案子。”

“你来了,”福尔摩斯微笑着说。 “这是一次危险、鲁莽的尝试,我似乎在追踪年轻亚历克的影响。 一无所获,他们试图通过使它看起来像是一次普通的入室盗窃来转移怀疑,为此他们带走了任何他们可以触及的东西。 这一切都已经足够清楚了,但还有很多不清楚的地方。 我最想要的是得到那个笔记的缺失部分。 我确信是亚历克从死者手中撕下它,几乎可以肯定他一定是把它塞进了睡袍的口袋里。 他还能把它放在哪里? 唯一的问题是它是否还在那里。 值得努力找出来,为了那个对象,我们都去了房子。

“你肯定记得,坎宁安一家在厨房门外加入了我们。 当然,最重要的是不应该提醒他们这张纸的存在,否则他们自然会毫不拖延地销毁它。 督察正要告诉他们我们对它的重视,但我有幸在世界上最幸运的机会中摔倒,因此改变了谈话。

“我的妈呀!” 上校笑着喊道,“你的意思是说我们所有的同情都被浪费了,你的健康是一种欺骗?”

“从专业角度来说,它做得非常棒,”我惊呼道,惊讶地看着这个总是用他的新阶段的精明让我困惑的人。

“这是一种经常有用的艺术,”他说。 “当我康复后,我设法用一种也许有点聪明才智的方法让老坎宁安写下了‘十二’这个词,这样我就可以将它与纸上的‘十二’进行比较。”

“哦,我真是个混蛋!” 我惊呼道。

福尔摩斯笑着说:“我看得出你在为我的弱点表示同情。” “我很抱歉让你感到同情的痛苦,我知道你感受到了。 然后我们一起上楼,进了房间看到睡衣挂在门后,我想方设法打翻了一张桌子,暂时吸引他们的注意力,然后溜回去检查口袋。 然而,我几乎没有拿到那张纸——正如我所预料的,在其中一张纸上——当两个坎宁安在我身上时,我真的相信,如果没有你的及时和友好的帮助,我会在那时当场谋杀我. 事实上,我现在感觉到那个年轻人紧紧抓住我的喉咙,父亲扭着我的手腕想把纸从我手里拿开。 他们看到我必须知道这一切,你看,从绝对安全到完全绝望的突然转变让他们非常绝望。

“事后我和老坎宁安聊了聊犯罪动机。 尽管他的儿子是个完美的恶魔,但他很容易驯服,如果他能拿到左轮手枪,他随时准备炸毁自己或其他人的大脑。 当坎宁安看到对他的指控如此强烈时,他失去了所有的勇气,对一切都坦白了。 似乎威廉在他的两个主人袭击阿克顿先生的那天晚上秘密跟踪了他们,并因此将他们置于他的权力之下,在暴露的威胁下,对他们进行勒索。 然而,亚历克先生是一个危险的人,和他一起玩那种游戏。 在震惊乡村的入室盗窃恐慌中,他看到了一个可能摆脱他害怕的人的机会,这对他来说是一种积极的天才。 威廉被诱骗并被枪杀,如果他们只得到了整个纸币,并在配件上多加注意细节,很可能永远不会引起怀疑。”

“那便条呢?” 我问。

夏洛克·福尔摩斯把附上的文件放在我们面前。

如果你只在十二点一刻回来
到东门你会知道什么
会让你大吃一惊,也许[原文如此]
为您提供最好的服务,也
给安妮·莫里森。 但对任何人什么都不说
在这件事上。

“这正是我所期望的,”他说。 “当然,我们还不知道亚历克·坎宁安、威廉·柯万和安妮·莫里森之间的关系。 结果表明,陷阱被巧妙地引诱了。 我相信你一定会对 p 和 g 尾部显示的遗传痕迹感到高兴。 老人笔下没有i点也是最有特点的。 华生,我认为我们在乡下的安静休息取得了明显的成功,明天我一定会精神焕发地回到贝克街。”

冒险 VII • 扭曲的人 •7,200字

一个夏夜,在我结婚几个月后,我坐在自己的壁炉旁抽着最后一根烟斗,点着头看一本小说,因为我一天的工作很累。 老婆已经上楼了,前段时间传来锁门的声音,说佣人也退了。 我刚从座位上站起来,正在敲烟斗的灰烬,突然听到铃铛声。

我看了看时钟。 现在是十二点一刻。 这么晚了一个小时,这不可能是访客。 一个病人,显然,而且可能是一个通宵的坐着。 我苦着脸走进大厅,打开门。 令我惊讶的是,站在我台阶上的是夏洛克福尔摩斯。

“啊,华生,”他说,“我希望我抓到你不会太晚。”

“我亲爱的朋友,请进来。”

“你看起来很惊讶,难怪! 放心,我也喜欢! 哼! 那时你仍然在抽你单身时代的阿卡迪亚混合物! 毫无疑问,您外套上的蓬松灰烬。 很容易说你已经习惯了穿制服,华生。 只要您保持将手帕放在袖子里的习惯,您就永远不会成为纯种平民。 今晚可以陪我吗?”

“荣幸。”

“你告诉我你有单身汉宿舍,我看你现在没有绅士访客。 你的帽架也说明了这一点。”

“如果你能留下来,我会很高兴的。”

“谢谢。 那么我会填补空缺的挂钩。 很抱歉看到你家里有英国工人。 他是邪恶的象征。 不是排水管,我希望?”

“不,煤气。”

“啊! 他在你的油毡上留下了他靴子上的两个钉痕,就在光线照射的地方。 不用了,谢谢你,我在滑铁卢吃了晚饭,不过我会很高兴和你一起抽烟斗的。”

我把我的小袋递给他,他坐在我对面,默默地抽了一段时间。 我很清楚,在这样一个时间,除了重要的事务外,没有任何事情会把他带到我身边,所以我耐心地等待,直到他过来。

“我看你刚才在专业上很忙,”他说,非常敏锐地瞥了我一眼。

“是的,我度过了忙碌的一天,”我回答。 “在你看来,这似乎很愚蠢,”我补充道,“但我真的不知道你是怎么推断出来的。”

福尔摩斯自嘲一笑。

“我的优势是了解你的习惯,亲爱的华生,”他说。 “当你的回合短时,你走路,当你的回合长时,你使用马车。 我觉得你的靴子虽然用过,但绝不脏,我不能怀疑你现在忙得足以证明这双马车是合理的。”

“优秀的!” 我哭了。

“初级,”他说。 “这是推理者可以产生对他的邻居来说似乎很显着的效果的例子之一,因为后者错过了作为推理基础的一点。 也可以这样说,我亲爱的,你的一些小草图的效果,这完全是徒劳的,因为它取决于你自己掌握问题中的一些因素,这些因素从未传达给读者. 现在,我现在处于这些读者的位置,因为我手里拿着几条线索,涉及曾经困扰一个人的大脑的最奇怪的案例之一,但我缺少完成我的理论所需的一两个. 但我会拥有它们,华生,我会拥有它们!” 他的眼睛亮了起来,薄薄的脸颊上泛起了淡淡的红晕。 只是一瞬间。 当我再瞥一眼时,他的脸又恢复了那种让很多人认为他是一台机器而不是一个人的印度红人的沉着。

“这个问题提出了一些有趣的特征,”他说。 “我什至可以说有趣的特殊特征。 我已经调查过这个问题,并且在我看来已经找到了我的解决方案。 如果你能陪我完成最后一步,你可能对我有很大的帮助。”

“我应该很高兴。”

“你明天能去奥尔德肖特吗?”

“我毫不怀疑杰克逊会接受我的练习。”

“非常好。 我想从滑铁卢的 11.10 开始。”

“那会给我时间。”

“那么,如果你不是太困,我会给你一个发生了什么事,还有什么要做的草图。”

“你来之前我很困。 我现在很清醒。”

“我会尽可能地压缩故事,而不会遗漏任何对案件至关重要的事情。 可以想象,你甚至可能已经阅读了一些关于此事的报道。 我正在调查的据称是在奥尔德肖特谋杀皇家明斯特家族的巴克莱上校。”

“我什么都没听说过。”

“除了本地之外,它还没有引起太多关注。 事实只有两天。 简而言之,它们是:

“如您所知,皇家明斯特团是英国军队中最著名的爱尔兰团之一。 它在克里米亚和兵变中都创造了奇迹,从那时起,它在每一个可能的场合都表现出色。 直到星期一晚上,詹姆斯·巴克利 (James Barclay) 都指挥过它一把步枪。

“巴克莱上校在他还是一名中士的时候就结婚了,他的妻子的娘家姓是南希·德沃伊小姐,是同一个军团的一名前彩色中士的女儿。 因此,可以想象,当这对年轻夫妇(因为他们还年轻)发现自己在新环境中时,会产生一些小小的社会摩擦。 然而,他们似乎很快适应了自己,据我所知,巴克莱夫人一直受到团里女士们的欢迎,就像她丈夫对他的兄弟军官一样。 我还要补充一句,她是一个非常美丽的女人,即使是现在,她已经结婚三十多年了,她仍然是一个引人注目的女王。

“巴克莱上校的家庭生活似乎一直都很幸福。 墨菲少校,我的大部分事实都归功于他,他向我保证,他从未听说过两人之间有任何误会。 总体而言,他认为巴克莱对妻子的奉献大于妻子对巴克莱的奉献。 如果一天不在她身边,他就会极度不安。 另一方面,她虽然忠心耿耿,却没有那么惹人注目。 但他们在团里被视为中年夫妇的典范。 他们的相互关系中绝对没有任何东西可以让人们为即将到来的悲剧做好准备。

“巴克莱上校本人似乎在他的性格中具有一些独特的特征。 他是一位风度翩翩、快活的老军人,他平时的心情是这样的,但在某些场合,他似乎表现出相当暴力和报复的能力。 然而,他本性的这一面似乎从未转向他的妻子。 另一个令墨菲少校和五分之三与我交谈过的军官感到震惊的是,他有时会感到一种奇异的沮丧。 正如少校所说的那样,当他加入餐桌上的欢乐和糠秕时,笑容常常从他的嘴里挤出来,就像是被一只看不见的手所吸引。 连续几天,当他心情不好的时候,他就陷入了最深的阴霾中。 这种和某种迷信色彩是他的兄弟军官观察到的他性格中唯一不寻常的特征。 后一种特性表现为不喜欢被单独留下,尤其是在天黑之后。 这种具有明显男子气概的天性中的幼稚特征经常引起评论和猜测。

“皇家明斯特的第一营(旧的 117 营)已经在奥尔德肖特驻扎了几年。 已婚军官住在军营外,在这段时间里,上校占据了一座名为 Lachine 的别墅,距离北营地大约半英里。 房子自有场地,但西侧离公路不超过三十码。 一个车夫和两个女仆组成了仆从。 这些和他们的主人和情妇是拉欣唯一的住户,因为巴克莱没有孩子,他们也常有常住访客。

“现在是上周一晚上九点到十点在拉欣举行的活动。”

“太太。 巴克莱似乎是罗马天主教会的成员,并且对建立圣乔治公会非常感兴趣,该公会与瓦特街教堂有关,目的是为穷人提供铸件脱衣服。 那天晚上八点,公会召开了一次会议,巴克莱夫人匆匆忙忙地准备参加晚宴。 出门时,车夫听到她对丈夫说了几句老生常谈,并保证她很快就会回来。 然后她叫来住在隔壁别墅的年轻女士莫里森小姐,两人一起去开会。 持续了四十分钟,九点一刻,巴克莱夫人回家了,她经过时把莫里森小姐留在了​​家门口。

“Lachine 有一个房间用作早间房间。 它面向道路,通过一扇通往草坪的大玻璃折叠门打开。 草坪有三十码宽,与高速公路仅由一堵低墙隔开,上面有一条铁栏杆。 巴克莱夫人回来后就进了这个房间。 百叶窗没有放下,因为房间晚上很少使用,但是巴克莱夫人自己点了灯,然后按响了门铃,让女佣简·斯图尔特给她端来一杯茶,倒是挺舒服的。与她平时的习惯相反。 上校一直坐在餐厅里,但听说他的妻子回来了,他和她一起去了早上的房间。 车夫看见他穿过大厅,走进去。 再也没有人看到他活着。

“点了的茶十分钟就端上来了; 但是女仆刚走到门口,就惊讶地听到主人和情妇激烈争吵的声音。 她敲了敲门,没有得到任何回应,甚至还转动了把手,却发现门被反锁在里面。 自然而然,她跑下来告诉厨师,那两个女人和车夫一起走进大厅,听着仍在肆虐的争吵。 他们都同意只能听到两种声音,巴克莱和他妻子的声音。 巴克利的讲话含蓄而突然,以至于听众听不到任何声音。 而那位女士则是最苦涩的,当她提高声音时,可以清楚地听到她的声音。 “你这个胆小鬼!” 她一遍又一遍地重复。 '现在能做什么? 现在可以做什么? 把我的命还给我。 我再也不会和你呼吸同样的空气了! 你个胆小鬼! 你胆小鬼! 那些是她谈话的片段,以男人突然可怕的哭声结束,伴随着一声撞击,女人发出刺耳的尖叫。 车夫确信发生了一些悲剧,冲到门口,用力推门,同时从里面发出一声又一声的尖叫。 然而,他无法进入,女仆们也因为害怕而心烦意乱,无法为他提供任何帮助。 然而,他突然想到了,他跑过大厅的门,绕过长长的落地窗打开的草坪。 窗户的一侧是开着的,我知道这在夏天是很平常的,他毫不费力地走进了房间。 他的女主人不再尖叫,瘫倒在沙发上,双脚倾斜在扶手椅的一侧,头靠在靠近挡泥板角落的地面上,将不幸的士兵用石头躺在地上。自己的血池。

“当然,车夫发现自己对主人无能为力,首先想到的就是开门。 但是这里出现了一个意想不到的独特困难。 钥匙不在门的内侧,他在房间的任何地方都找不到。 因此,他又从窗户出去,在得到警察和医生的帮助后,他又回来了。 自然最怀疑的那位女士,被转移到她的房间里,仍然处于麻木不仁的状态。 然后上校的尸体被放在沙发上,仔细检查了悲剧的现场。

“这位不幸的老兵所受的伤是他的后脑勺大约两英寸长的锯齿状切口,这显然是由钝器猛烈撞击造成的。 也不难猜测那件武器可能是什么。 在靠近尸体的地板上,躺着一根带有骨柄的硬木雕刻棒。 上校拥有从他战斗过的不同国家带来的各种武器,警方推测他的俱乐部是他的战利品之一。 仆人们否认以前见过它,但在房子里无数的好奇心中,它可能被忽视了。 警方在房间里没有发现任何其他重要的东西,除了一个莫名其妙的事实,即无论是在巴克莱夫人身上还是在受害者身上,也不在房间的任何部分,都没有找到丢失的钥匙。 门最终不得不由来自奥尔德肖特的锁匠打开。

“事情就是这样,沃森,星期二早上,我应墨菲少校的要求,下到奥尔德肖特补充警方的努力。 我想你会承认这个问题已经引起了人们的兴趣,但我的观察很快让我意识到它实际上比乍一看更不寻常。

“在检查房间之前,我盘问了仆人,但只是成功地引出了我已经陈述过的事实。 女佣简·斯图尔特 (Jane Stewart) 还记得另一个有趣的细节。 你会记得,她一听到吵架的声音就下来,和其他仆人一起回来了。 第一次,当她独自一人时,她说她的主人和情妇的声音低得几乎听不到任何声音,并且根据他们的语气而不是他们的话判断他们已经失语了。 然而,在我催促她时,她记得她听到那位女士两次说出大卫这个词。 这一点对于引导我们了解突然吵架的原因至关重要。 你记得,上校的名字是詹姆斯。

“案件中有一件事情给仆人和警察留下了最深刻的印象。 这是上校脸上的扭曲。 根据他们的说法,它使人的脸上可以表现出最可怕的恐惧和恐惧。 不止一个人被他一看就晕倒了,这效果太可怕了。 可以肯定的是,他已经预见到了自己的命运,这让他非常恐惧。 这当然非常符合警方的理论,如果上校能看到他的妻子对他进行凶残的袭击的话。 伤口在他脑后的事实也不是对这一点的致命反对,因为他本可以转身避开这一击。 无法从这位女士本人那里获得任何信息,她因急性脑热发作而暂时发疯。

“我从警察那里得知,你记得那天晚上和巴克莱夫人出去的莫里森小姐否认不知道是什么导致了她的同伴回来时的坏脾气。

“收集了这些事实后,华生,我抽了几根烟斗,试图将那些至关重要的与其他仅仅是偶然的分开。 毫无疑问,这起案件中最独特和最有启发性的一点是门钥匙的奇异消失。 最仔细的搜索未能在房间里发现它。 因此,它一定是从它那里取出来的。 但是上校和上校的妻子都无法接受。 那是非常清楚的。 因此,一定是第三个人进入了房间。 而那个第三个人只能从窗户进来。 在我看来,仔细检查房间和草坪可能会发现这个神秘人物的一些踪迹。 你知道我的方法,华生。 其中没有一个是我不应用于调查的。 它以我发现的痕迹结束,但与我预期的非常不同。 房间里有一个人,他从马路上穿过草坪。 我能够获得他脚印的五个非常清晰的印象:一个在道路本身,在他爬上矮墙的地方,两个在草坪上,两个非常模糊的在靠近窗户的染色板上。他已经进去了。 他显然是冲过草坪,因为他的脚趾印比脚后跟深得多。 但让我吃惊的不是那个人。 是他的同伴。”

“他的同伴!”

福尔摩斯从口袋里掏出一大张纸巾,小心地展开放在膝盖上。

“你怎么看?” 他问。

纸上覆盖着某种小动物的脚印。 它有五个明显的脚垫,有长指甲的迹象,整个印刷品可能几乎和甜点勺一样大。

“是条狗,”我说。

“你听说过狗爬上窗帘吗? 我发现了这个生物这样做的明显痕迹。”

“那是猴子?”

“但这不是猴子的印记。”

“那还能是什么?”

“既不是狗,也不是猫,也不是猴子,也不是我们熟悉的任何生物。 我试图从测量中重建它。 这是野兽一直站在那里一动不动的四张印刷品。 你看它从前脚到后脚不小于十五英寸。 再加上脖子和头部的长度,你会得到一个不小于两英尺长的生物——如果有尾巴的话,可能会更长。 但是现在观察这个其他测量。 动物一直在移动,我们有它的步幅。 在每种情况下,它只有大约三英寸。 你有一个迹象,你看,身体很长,腿很短。 它不够体贴,没有留下任何头发。 但它的大体形状一定是我说的那样,它可以爬上窗帘,而且是肉食性的。”

“你怎么推断的?”

“因为它爬上了帷幕。 一只金丝雀的笼子挂在窗户上,它的目的似乎是要抓住这只鸟。”

“那什么是野兽?”

“啊,如果我能给它一个名字,它可能对解决这个案子大有帮助。 总的来说,它可能是黄鼠狼和白鼬部落的某种生物——但它比我见过的任何一种都要大。”

“但这与犯罪有什么关系?”

“那,同样,仍然是模糊的。 但是我们已经学到了很多东西,你明白了。 我们知道有一个人站在马路上看着巴克莱银行之间的争吵——百叶窗已经拉上,房间里亮着灯。 我们还知道,他跑过草坪,带着一只奇怪的动物走进房间,他要么打了上校,要么在同样可能的情况下,上校一看到他就吓得摔倒了,并在挡泥板的一角砍了他的头。 最后,我们有一个奇怪的事实,入侵者离开时把钥匙带走了。”

“你的发现似乎让这个行业变得比以前更加模糊,”我说。

“这么。 他们无疑表明这件事比最初猜测的要深刻得多。 我想了想,得出的结论是,必须换个角度来看待这个案子。 但说真的,华生,我会一直陪着你,我不妨在明天去奥尔德肖特的路上告诉你这一切。”

“谢谢你,你走得太远了,根本停不下来。”

“可以肯定的是,当巴克莱夫人在七点半离开家时,她与丈夫的关系很好。 我想我已经说过,她从来没有炫耀地深情,但车夫以友好的方式与上校聊天时听到了她的声音。 现在,同样可以肯定的是,她一回来,就去了她最不可能见到丈夫的房间,像激动的女人一样飞到茶室去喝茶,最后,在他走进她的时候,已经爆发了激烈的指责。 因此,在七点三十分到九点之间发生了一些事情,彻底改变了她对他的感情。 但是莫里森小姐在整个半小时里都和她在一起。 因此,尽管她否认,但绝对可以肯定的是,她一定对此事有所了解。

“我的第一个猜测是,这位年轻的女士和老兵之间可能有过一些过往,现在前者已经向妻子坦白了。 这将解释愤怒的回归,也解释了女孩否认发生过任何事情的原因。 它也不会与无意中听到的大多数词完全不相容。 但是这里提到了大卫,还有众所周知的上校对他妻子的感情,要权衡它,更不用说另一个男人的悲惨闯入,当然,这可能与之前发生的事情完全无关。过去了。 迈开脚步并不容易,但总的来说,我倾向于不认为上校和莫里森小姐之间有任何关系,但比以往任何时候都更相信这位年轻女士掌握了关于它的线索正是这一点使巴克莱夫人对丈夫产生了仇恨。 因此,我采取了显而易见的做法,拜访了 M 小姐,向她解释说我完全确定她掌握着这些事实,并向她保证她的朋友巴克莱夫人可能会发现自己陷入困境。除非问题得到解决,否则将收取资本费用。

“莫里森小姐是一个有点飘渺的小姑娘,有着胆怯的眼睛和金色的头发,但我发现她并不缺乏精明和常识。 我说完之后,她坐下来思考了一段时间,然后以一种轻快的决心转向我,她闯入了一个非凡的陈述,我将浓缩为您的利益。

“'我答应过我的朋友,我不会说这件事,承诺就是承诺,'她说; “但如果我真的能在她受到如此严重的指控时真正帮助她,当她自己的嘴,可怜的宝贝,因疾病而闭上嘴时,那么我想我可以免除我的承诺。 我会告诉你星期一晚上到底发生了什么。

“'我们从瓦特街特派团返回大约一刻钟到九点。 在我们的路上,我们不得不经过哈德逊街,这是一条非常安静的大道。 里面只有一盏灯,在左边,当我们走近这盏灯时,我看到一个人向我们走来,他的背非常弯曲,一个人的肩膀上挂着一个像盒子一样的东西。 他看起来很畸形,因为他低着头走路,膝盖弯曲。 我们正从他身边经过时,他抬起脸在灯的光环中看着我们,他停下来,用可怕的声音喊道:“我的天哪,是南希!” 巴克利夫人脸色惨白如死,要不是这个长相可怕的生物抓住她,她早就倒下了。 我本来打算报警的,但出乎我意料的是,她对那个人说话非常客气。

“'“我以为你已经死了三十年了,亨利,”她用颤抖的声音说。

“'”所以我有,”他说,听到他说话的语气真是太可怕了。他有一张非常黑暗、可怕的脸,他的眼睛里闪烁着光芒,在我的梦中会回到我身上。 他的头发和胡须都被炸成了灰色,他的脸像枯萎的苹果一样皱巴巴的。

“'”走一点路,亲爱的,”巴克莱夫人说; “我想和这个人说句话。 没什么好怕的。” 她想大胆说话,但脸色依旧苍白得要命,嘴唇颤抖得几乎说不出话来。

“'我按照她的要求做了,他们一起聊了几分钟。 然后她走上街,双眼放光,我看见那个瘸腿的可怜虫站在灯柱旁,攥紧的拳头在空中挥舞着,好像气得要发疯似的。 直到我们走到门口,她才拉着我的手,求我不要告诉任何人发生了什么事,她才说一句话。

“'”这是我的一个老熟人,他来到世上,”她说。 当我答应她时,我什么也不说,她吻了我,从那以后我再也没见过她。 我现在已经告诉了你全部的真相,如果我对警察隐瞒,那是因为我当时没有意识到我亲爱的朋友所处的危险。 我知道这对她来说只有好处,那就是应该知道一切。

“这是她的陈述,华生,对我来说,你可以想象,这就像黑夜中的一盏灯。 之前断开连接的一切都立即开始恢复原状,我对整个事件序列有一种朦胧的预感。 我的下一步显然是找到给巴克莱夫人留下如此非凡印象的那个人。 如果他还在奥尔德肖特,那应该不是什么难事。 平民的数量并不多,一个畸形的男人肯定会引起注意。 我花了一天时间寻找,到了晚上——就在今天晚上,华生——我找到了他。 这个人的名字是亨利伍德,他住在女士们遇到他的同一条街上的住所。 他才在这个地方呆了五天。 作为一名注册代理人,我和他的女房东有过一段最有趣的八卦。 这个人的职业是魔术师和表演者,夜幕降临后,他会在食堂里转转,并在每个人身上提供一点娱乐。 他在那个盒子里随身带着某种生物; 女房东似乎对此感到相当不安,因为她从未见过这样的动物。 根据她的说法,他在一些技巧中使用了它。 那个女人能告诉我这么多,而且这个男人活着真是个奇迹,看到他是多么的扭曲,有时他会说一种奇怪的语言,而且在过去的两个晚上,她听到他的呻吟和呻吟。在他的卧室里哭泣。 就钱而言,他没问题,但在他的存款中,他给了她一个看起来很糟糕的弗罗林。 她拿给我看,华生,是印度卢比。

“所以现在,我亲爱的伙伴,你明白我们的立场以及我为什么要你了。 很明显,女士们与这个男人分开后,他远远地跟着他们,他透过窗户看到了夫妻之间的争吵,他冲了进来,他装在盒子里的那个家伙松了。 这是非常确定的。 但他是这个世界上唯一一个可以告诉我们那个房间里到底发生了什么的人。”

“你打算问他?”

“当然可以——但有证人在场。”

“而我是证人?”

“如果你会那么好。 如果他能把事情弄清楚,那很好。 如果他拒绝,我们别无选择,只能申请逮捕令。”

“但是你怎么知道我们回来的时候他会在那里?”

“你可以肯定我采取了一些预防措施。 我有我的一个贝克街男孩在他身边守卫,他会像毛刺一样粘在他身上,去他可能去的地方。 明天我们会在哈德逊街找到他,华生,如果我再不让你下床,我自己就会成为罪犯。”

我们发现自己身处悲剧现场时已是中午,在我同伴的引导下,我们立即前往哈德逊街。 尽管他有能力掩饰自己的情绪,但我很容易看出福尔摩斯处于一种压抑的兴奋状态,而我自己却被那种半运动半智力的快感刺痛,当我和他在一起时,我总是体验到这种快感。他的调查。

“这是这条街,”他说,我们拐进一条短街,两旁是普通的两层砖房。 “啊,辛普森要来汇报。”

“他没事,福尔摩斯先生,”一个小街上的阿拉伯人喊道,向我们跑来。

“很好,辛普森!” 福尔摩斯说,拍了拍他的头。 “来吧,华生。 这就是房子。” 他寄来了一张卡片,上面写着他有重要的公务要来,片刻之后我们就和我们来见的那个人面对面了。 尽管天气暖和,他还是蜷缩在​​火炉旁,小房间就像一个烤箱。 男人蜷缩在椅子上,整个人都扭曲着,给人一种难以形容的畸形印象。 但是他转向我们的那张脸,虽然又老又黑,但在某个时候一定因其美丽而引人注目。 他现在用发黄的、胆怯的眼睛怀疑地看着我们,没有说话,也没有起身,朝两把椅子挥了挥手。

“先生。 亨利伍德,印度晚期,我相信,”福尔摩斯和蔼可亲地说。 “巴克莱上校的死这件小事我已经解决了。”

“我应该知道些什么?”

“这就是我想确定的。 你知道,我想,除非事情得到澄清,否则你的老朋友巴克莱夫人很可能会以谋杀罪受审。”

男人猛地一开始。

“我不知道你是谁,”他喊道,“也不知道你是怎么知道你知道的,但你能发誓你告诉我的是真的吗?”

“为什么,他们只是在等她醒悟过来逮捕她。”

“天哪! 你自己是警察吗?”

“没有。”

“那关你什么事?”

“看到正义得到伸张是每个人的事。”

“你可以相信我的话,她是无辜的。”

“那你有罪。”

“不我不是。”

“那么,谁杀了詹姆斯·巴克莱上校?”

“杀死他是正义的天意。 但是,请注意这一点,如果我按照我的意愿将他的大脑敲掉,他从我手中得到的就不会超过他应得的。 如果他自己的内疚没有打倒他,我的灵魂可能已经沾染了他的血。 你要我讲故事。 好吧,我不知道为什么我不应该这样做,因为我没有理由为此感到羞耻。

“是这样的,先生。 你现在看到我的背像骆驼,我的肋骨都歪了,但曾经有一段时间,亨利伍德下士是第 117 英尺最聪明的人。 那时我们在印度,在营地,在一个我们称之为 Bhurtee 的地方。 前几天去世的巴克莱和我是同一家公司的中士,这个团的美女,嗯,嘴唇之间有生命气息的最好的女孩,是南希·德沃伊(Nancy Devoy),有色人种的女儿-军士。 有两个男人爱她,一个是她爱的人,当你看着这个蜷缩在火炉前的可怜人时,你会微笑,听我说她爱我是为了我的美貌。

“好吧,虽然我有她的心,但她的父亲决定让她嫁给巴克莱。 我是个胆小鬼,鲁莽的小伙子,他受过教育,已经被标记为剑带。 但是那个女孩对我很忠诚,似乎在兵变爆发时我会拥有她,而这个国家的一切都变得松散了。

“我们被关在 Bhurtee,我们这个团有半个大炮,一个锡克教徒连,还有很多平民和妇女。 我们周围有一万叛军,他们就像一群围着老鼠笼的猎犬一样敏锐。 大约在第二周,我们的水就耗尽了,问题是我们能否与正在向乡间移动的尼尔将军的纵队进行沟通。 这是我们唯一的机会,因为我们不能希望与所有的妇女和儿童一起战斗,所以我自愿出去并警告尼尔将军我们的危险。 我的提议被接受了,我与巴克莱中士讨论了这个问题,他应该比任何其他人都更了解情况,并为我制定了一条路线,以便我可以通过叛军防线。 当天晚上十点钟,我开始了我的旅程。 有一千条生命需要拯救,但当我那天晚上从墙上掉下来时,我想到的只有一个。

“我的路顺着一条干涸的河道而下,我们希望它能让我远离敌人的哨兵; 但是当我悄悄绕过它的拐角时,我直接走进了其中的六个,他们正蹲在黑暗中等我。 一瞬间,我被一拳打晕了,手脚都被绑住了。 但真正打击的是我的心而不是我的头,因为当我尽可能多地听他们的谈话时,我听到的足以告诉我,我的同志,就是安排这条路的人我要拿走的,已经通过一个土生土长的仆人出卖了我,落入了敌人的手中。

“嗯,我没有必要纠结这部分。 你现在知道詹姆斯巴克莱的能力了。 Bhurtee 第二天被尼尔解除了压力,但叛军在他们撤退时把我带走了,我再看到一张白脸已经过了很多年了。 我被折磨想逃跑,又被抓回来折磨。 你可以亲眼看到我被留下的状态。 一些逃到尼泊尔的人带着我,然后我经过了大吉岭。 山上的人杀了我的叛军,我一度成为他们的奴隶,直到我逃脱; 但我不得不向北走,而不是向南走,直到我发现自己身处阿富汗人之中。 我在那里流浪了很多年,最后回到旁遮普邦,在那里我主要住在当地人中间,靠我学到的魔法谋生。 我这个可怜的瘸子,回英国去,或者让老同志认识自己,又有什么用呢? 甚至我报仇的愿望也不会让我这样做。 我宁愿南希和我的老朋友们认为哈里·伍德已经直背死去,而不是看到他像黑猩猩一样用棍子活着和爬行。 他们从不怀疑我已经死了,我的意思是他们永远不应该怀疑。 我听说巴克莱和南希结婚了,而且他在团里迅速崛起,但即使这样也没有让我说话。

“但是当人老了,就会想家。 多年来,我一直梦想着英格兰明亮的绿色田野和树篱。 最后我决定在我死之前去见他们。 我存了足够的钱来带我过去,然后我来到了士兵所在的地方,因为我知道他们的方式以及如何取悦他们,因此我的收入足以留住我。”

“你的叙述最有趣,”夏洛克福尔摩斯说。 “我已经听说了你与巴克莱夫人的会面,以及你们的相互认可。 据我所知,你当时跟着她回家,透过窗户看到她丈夫和她之间的争吵,她无疑将他的行为放在了他的牙齿上。 你自己的感觉战胜了你,你跑过草坪闯入了它们。”

“我做到了,先生,他看到我时的表情是我以前从未见过的人,他的头靠在挡泥板上。 可他还没倒下就死了。 我在他脸上读到死亡,就像我在火上读到的文字一样清晰。 光看我一眼,就像子弹穿过了他内疚的心。”

“然后?”

“然后南希晕倒了,我从她手里接过门钥匙,打算打开门寻求帮助。 但在我做这件事的时候,我觉得最好还是别管它走开,因为这东西对我来说可能看起来很黑,如果我被拿走,我的秘密无论如何都会泄露出去。 我匆匆忙忙地把钥匙插进口袋里,一边追着跑上窗帘的泰迪,一边丢下了我的手杖。 当我把他放进他的包厢里时,他已经从包厢里滑了下来,我尽可能快地跑掉了。”

“谁是泰迪?” 福尔摩斯问。

男人弯下腰,拉起角落里一个类似小屋的前部。 顷刻间,一个美丽的红棕色生物滑了出来,瘦瘦轻盈,长着白鼬的腿,又长又细的鼻子,还有一双我在动物头上见过的最漂亮的红眼睛。

“这是一只猫鼬,”我叫道。

“嗯,有人这样称呼他们,有人称他们为 ichneumon,”​​男人说。 “捕蛇者就是我所说的,泰迪捕食眼镜蛇的速度惊人。 我这里有一只没有尖牙的,泰迪每天晚上都会抓它来取悦食堂里的人。

“还有什么要说的吗,先生?”

“好吧,如果证明巴克莱夫人遇到了严重的麻烦,我们可能不得不再次向您申请。”

“那样的话,我当然会挺身而出。”

“但如果没有,就没有理由对一个死人进行丑闻,因为他的行为是肮脏的。 至少你知道,在他生命中的三十年里,他的良心一直在为他的恶行而痛苦地责备他,这让你感到满意。 啊,街对面有墨菲少校。 再见,伍德。 我想知道从昨天开始有没有发生什么事情。”

在他到达弯道之前,我们及时赶上了少校。

“啊,福尔摩斯,”他说:“我想你听说过这一切大惊小怪的事吗?”

“然后怎样呢?”

“审讯刚刚结束。 医学证据确凿地表明死亡是由于中风。 你看,这毕竟是一个非常简单的案例。”

“哦,非常肤浅,”福尔摩斯笑着说。 “来吧,华生,我想我们不会再被奥尔德肖特通缉了。”

“有一件事,”当我们走到车站时,我说。 “如果丈夫的名字是詹姆士,另一个是亨利,那关于大卫的谈话是什么?”

“亲爱的华生,如果我是你如此喜欢描绘的理想推理者,那么这个词就应该告诉我整个故事。 这显然是一种责备。”

“责备?”

“是的; 大卫偶尔会迷路一点,你知道的,有一次和詹姆斯巴克莱中士的方向相同。 你还记得乌利亚和拔示巴的小事吗? 我的圣经知识有点生疏,我担心,但你会在塞缪尔的第一或第二章中找到这个故事。”

冒险 VIII • 住院病人 •7,300字

在浏览我试图说明我的朋友夏洛克福尔摩斯先生的一些心理特点的有些不连贯的回忆录系列时,我被我在挑选例子时遇到的困难所震惊回答我的目的。 因为在福尔摩斯进行了一些绝妙的分析推理,并证明了他独特的调查方法的价值的那些案件中,事实本身往往是如此轻微或如此平常,以至于我无法将它们摆在面前。公众。 另一方面,他经常关注某些研究,其中事实具有最显着和戏剧性的特征,但他自己在确定其原因时所承担的份额却没有我那么明显,作为他的传记作者,可以希望。 我在“血色研究”的标题下记录的小事,以及后来与失去格洛丽亚·斯科特有关的另一件事,可以作为永远威胁着历史学家的斯库拉和卡里布迪斯的例子。 可能是在我现在要写的事情中,我朋友扮演的角色没有得到足够的强调; 然而,整个系列的情况是如此引人注目,以至于我不能让自己在这个系列中完全省略它。

那是十月的一个接近的雨天。 我们的百叶窗半拉着,福尔摩斯蜷缩在沙发上,读着又读着一封早报收到的信。 对我自己来说,我在印度的服役期让我学会了耐热胜于寒冷,而 90 度的温度计也不是什么难事。 但是这篇论文很无趣。 议会已经兴起。 每个人都出城了,我向往新森林的林间空地或南海的鹅卵石。 银行账户枯竭让我推迟了假期,至于我的同伴,无论是乡村还是大海,对他都没有丝毫吸引力。 他喜欢躺在五百万人的中心,他的细丝伸展并穿过他们,对每一个小谣言或对悬而未决的犯罪的怀疑做出反应。 在他的众多天赋中,欣赏自然没有一席之地,唯一的改变是他将心思从镇上的恶棍转向了他的乡下兄弟。

发现福尔摩斯太专心而无法交谈,我只好把那张废纸扔到一边,靠在椅子上,我掉进了棕色书房。 突然,我的同伴的声音打断了我的思绪。

“你说得对,华生,”他说。 “这似乎是一种非常荒谬的解决争端的方式。”

“最荒唐!” 我惊呼一声,然后突然意识到他是如何回应了我内心深处的想法,我从椅子上坐起来,茫然地看着他。

“这是什么,福尔摩斯?” 我哭了。 “这超出了我的想象。”

他对我的困惑大笑。

“你记得,”他说,“不久前,当我读到坡的一幅素描中的一段话时,你在其中读到了他的同伴未说出口的想法时,你倾向于把这件事当成一件简单的事。作者的力量。 谈到我一直习惯于做同样的事情,你表示怀疑。”

“不好了!”

“也许不是用你的舌头,亲爱的华生,但肯定是用你的眉毛。 所以当我看到你扔掉你的论文并进入一个思路时,我很高兴有机会阅读它,最终打破它,作为我和你关系融洽的证据。”

但我仍然不满意。 “在你给我读的例子中,”我说,“推理者从他观察到的人的行为中得出结论。 如果我没记错的话,他被一堆石头绊倒了,抬头看着星星,等等。 但我一直安静地坐在椅子上,我能给你什么线索?”

“你对自己不公平。 这些特征被赋予人类作为表达情感的手段,而您的特征是忠实的仆人。”

“你的意思是说,你是从我的长相上看出我的思路的?”

“你的五官,尤其是你的眼睛。 也许你自己不记得你的遐想是如何开始的?”

“不,我不能。”

“那我就告诉你。 把你的论文扔掉,这个动作引起了我的注意,你一脸茫然地坐了半分钟。 然后你的眼睛盯着你新装帧的戈登将军照片,我从你脸上的变化看出一个思路已经开始了。 但它并没有领先太远。 您的目光转向了位于您书本顶部的亨利·沃德·比彻 (Henry Ward Beecher) 的无框肖像。 然后你抬头看了看墙壁,当然你的意思很明显。 你在想,如果这幅肖像被装裱起来,它只会覆盖那个空旷的地方,并与那边戈登的照片相对应。”

“你跟踪我真好!” 我惊呼道。

“到目前为止,我几乎不可能误入歧途。 但是现在你的思绪又回到了比彻身上,你仔细地看着,好像你正在研究他的特征中的角色。 然后你的眼睛不再皱起,但你继续看对面,你的脸若有所思。 你在回忆比彻职业生涯中的事件。 我很清楚,如果不考虑他在内战期间代表北方所执行的任务,你就无法做到这一点,因为我记得你对更多人接受他的方式表达了你的强烈愤慨。我们人民的动荡。 你对此的感受如此强烈,以至于我知道你不能不考虑这一点就想到比彻。 片刻之后,我看到你的视线从照片上移开,我怀疑你的思绪现在已经转向了内战,当我看到你的嘴唇紧闭,你的眼睛闪闪发光,你的手握紧时,我肯定你确实想到了双方在那场拼死搏斗中表现出的英勇。 但话又说回来,你的脸色变得更悲伤了; 你摇头。 你沉溺于悲伤、恐惧和无用的生命浪费。 你的手偷偷摸摸自己的旧伤,嘴角勾起一抹微笑,说明这种解决国际问题的方法可笑的一面已经强加在你的脑海中。 在这一点上,我同意你的看法,这是荒谬的,很高兴发现我所有的推论都是正确的。”

“绝对地!” “现在你已经解释过了,我承认我和以前一样惊讶。”

“这是非常肤浅的,我亲爱的华生,我向你保证。 如果你前几天没有表现出一些怀疑,我不应该打扰你的注意。 但晚上带来了微风。 你对伦敦的漫步有什么看法?”

我厌倦了我们的小客厅,很高兴地默许了。 我们一起漫步了三个小时,看着不断变化的生命万花筒,随着它在舰队街和斯特兰德河上的潮起潮落。 他独特的谈话,对细节的敏锐观察和微妙的推理能力让我感到既有趣又着迷。 我们再次到达贝克街时已是十点钟了。 一辆马车正等在我们家门口。

“哼! 一个医生的——全科医生,我认为,”福尔摩斯说。 “实践时间不长,但有很多事情要做。 来咨询我们,我看中! 幸好我们回来了!”

我对福尔摩斯的方法非常熟悉,能够跟上他的推理,并看到挂在马车内灯光下的柳条篮中的各种医疗器械的性质和状态为他提供了快速推理的数据。 我们上面窗户中的灯光表明这次迟到的访问确实是为我们准备的。 我有点好奇什么东西会在这样的时间给我们送来一位医生兄弟,我跟着福尔摩斯进入了我们的密室。

我们进来时,一个脸色苍白、长着沙色胡须的人从壁炉旁的椅子上站了起来。 他的年龄可能不超过三、四和三十,但他憔悴的表情和不健康的色调讲述了一种耗尽他的力量并剥夺了他青春的生活。 他的举止紧张而害羞,就像一个敏感的绅士,而他起身时放在壁炉架上的那只细细的白手是艺术家的手,而不是外科医生的手。 他的衣服安静而阴沉——一件黑色的连衣裙,一条深色的裤子,领带上有一抹颜色。

“晚安,医生,”福尔摩斯高兴地说。 “我很高兴看到你只等了几分钟。”

“那你跟我的车夫说话了?”

“不,是边桌上的蜡烛告诉我的。 祈祷恢复您的座位,让我知道我可以如何为您服务。”

“我叫 Percy Trevelyan 医生,”我们的访客说,“我住在布鲁克街 403 号。”

“你不是写了一本关于隐秘神经病变的专着吗?” 我问。

听到我知道他的作品时,他苍白的脸颊高兴得通红。

“我很少听说这项工作,我以为它已经死了,”他说。 “我的出版商给了我一个最令人沮丧的销售报告。 我猜你是你自己,是一名医生?”

“退休的军队外科医生。”

“我自己的爱好一直是神经病。 我想把它变成一个绝对的专长,但是,当然,一个人首先必须接受他能得到的东西。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 然而,这不是问题,福尔摩斯先生,我非常感谢您的时间是多么宝贵。 事实上,最近在我布鲁克街的家中发生了一系列非常奇怪的事件,今晚他们变得如此严重,我觉得我不可能再等一个小时再寻求你的建议和帮助。”

夏洛克·福尔摩斯坐下,点燃了他的烟斗。 “你们都非常欢迎,”他说。 “请让我详细说明困扰您的情况。”

“其中一两个是如此微不足道,”特里维良博士说,“我真的几乎羞于提及它们。 但是这件事是如此的莫名其妙,而且它最近发生的变化是如此的复杂,我将把一切都摆在你面前,你将判断什么是重要的,什么不是。

“首先,我不得不说一些我自己的大学生涯。 我是伦敦大学的人,你知道,我相信如果我说我的学生生涯被我的教授认为是一个非常有前途的职业,你不会认为我是在过分地赞美我自己。 毕业后继续潜心研究,在国王学院医院担任小职位,有幸对强直症病理学的研究引起了极大的兴趣,最终获得了布鲁斯·平克顿奖和奖章。你朋友刚刚提到的关于神经损伤的专着。 如果要说当时有一个普遍的印象,那就是一个杰出的职业摆在我面前,我应该不会太过分。

“但我缺乏资金是最大的绊脚石。 正如您将很容易理解的那样,一位志向远大的专家被迫在卡文迪什广场区的十几个街道之一开始,所有这些都需要巨额的租金和家具费用。 除了这个初步的支出,他还必须准备好养活几年,并租用一辆像样的马车。 这样做完全超出了我的能力范围,我只能希望通过节约,我可以在十年内存到足够的钱,让我能把我的盘子放起来。 然而,突然间,一件意想不到的事情为我打开了一个全新的前景。

“这是一位名叫布莱辛顿的绅士的来访,他对我来说完全陌生。 一天早上,他来到我的房间,立即投入了工作。

“'你就是那个职业生涯如此杰出并最近赢得大奖的珀西·特里维利安? 他说。

“我鞠躬。

“'坦率地回答我,'他继续说,'因为你会发现这样做对你有好处。 你拥有成为成功男人的所有聪明才智。 你有技巧吗?

“我对这个问题的突然性不禁微笑。

“'我相信我有我的份额,'我说。

“'有什么坏习惯吗? 不喜欢喝酒,嗯?

“'真的,先生!' 我哭了。

“'完全正确! 没关系! 但我不得不问。 有了所有这些品质,你为什么不去实践呢?

“我耸了耸肩。

“'来来!' 他用他熙熙攘攘的方式说道。 '这是老故事了。 你脑子里的东西比口袋里的多,嗯? 如果我在布鲁克街开始你,你会怎么说?

“我惊讶地看着他。

“‘哦,这是为了我,不是为了你,’他叫道。 “我会非常坦率地对你说,如果它适合你,它就会非常适合我。 我有几千美元要投资,你看,我想我会把它们放在你身上。

“'但为什么?' 我倒吸一口凉气。

“'好吧,这就像任何其他推测一样,而且比大多数人都安全。'

“'那我该怎么办?'

“'我会告诉你。 我会拿下房子,装修它,付钱给女佣,然后管理整个地方。 你所要做的就是把你在诊室里的椅子磨掉。 我会让你有零花钱什么的。 然后你把你赚的四分之三交给我,剩下的四分之一留给你自己。

“这是一个奇怪的提议,福尔摩斯先生,布莱辛顿这个人向我提出了这个提议。 我不会让你厌烦我们是如何讨价还价和谈判的。 它以我在下一个女士节搬进这所房子而告终,并在与他建议的非常相同的条件下开始练习。 他以住院病人的身份亲自来和我住在一起。 他的心脏似乎很虚弱,他需要不断的医疗监督。 他把一楼最好的两个房间变成了自己的客厅和卧室。 他是一个习惯奇特的人,不与人交往,很少外出。 他的生活是不规律的,但在一方面他是规律性的。 每天晚上,在同一时间,他走进诊室,检查书籍,为我每赚一两便士记下五和三便士,然后把剩下的带到他自己房间里的保险箱里。

“我可以自信地说,他从来没有机会为自己的猜测后悔。 从一开始就很成功。 一些好的案例和我在医院赢得的声誉使我迅速走到了前面,这几年我使他成为了富翁。

“福尔摩斯先生,关于我过去的历史以及我与布莱辛顿先生的关系。 现在只剩下我来告诉你发生了什么事让我今晚来到这里。

“几周前,布莱辛顿先生来到我面前,在我看来,一种相当激动的状态。 他谈到了在西区发生的一些入室盗窃案,我记得,他似乎对此感到不必要的兴奋,宣称一天不应该过去我们应该在我们的窗户上安装更坚固的螺栓和门。 一个星期以来,他一直处于一种奇怪的躁动状态,不断地从窗户向外张望,不再走通常是他晚餐前奏的短途散步。 从他的举止中,我觉得他对某事或某人有致命的恐惧,但是当我就此问他时,他变得如此无礼,以至于我不得不放弃这个话题。 渐渐地,随着时间的流逝,他的恐惧似乎消失了,他恢复了以前的习惯,当一个新的事件使他陷入现在所处的可怜的虚脱状态时。

“事情是这样的。 两天前我收到了我现在读给你的信。 既没有附上地址也没有附上日期。

“‘一位现在居住在英国的俄罗斯贵族,’它写道,‘很高兴能得到珀西·特里维良博士的专业帮助。 多年来,他一直是癫痫发作的受害者,众所周知,Trevelyan 博士是这方面的权威。 他提议在明天晚上六点一刻左右打电话,如果 Trevelyan 医生方便在家的话。

“这封信让我很感兴趣,因为研究僵住症的主要困难是这种疾病的罕见性。 那么,你可能会相信,在约定的时间,我在我的诊室里,那一页显示在病人身上。

“他是个老人,瘦削、端庄、平凡——绝不是俄罗斯贵族的一种形式。 他同伴的出现让我更加震惊。 这是一个高大的青年,俊朗的出奇,黝黑凶悍的脸庞,还有大力士的四肢和胸膛。 他们进来的时候,他把手放在对方的胳膊下面,带着一种从他的外表几乎没有预料到的温柔,把他扶到一把椅子上。

“‘你会原谅我进来的,医生,’他对我说,说着英语,口齿不清。 “这是我父亲,他的健康对我来说是最重要的。”

“这种孝心让我很感动。 “也许你愿意在咨询期间留下来?” 我说。

“'不是为了这个世界,'他用一种惊恐的姿态喊道。 “这对我来说比我能表达的更痛苦。 如果我看到我父亲患上这些可怕的癫痫发作之一,我相信我永远不会活下来。 我自己的神经系统是一个异常敏感的系统。 如果你允许,我会留在候诊室,而你进入我父亲的案子。

“对此,我当然同意了,年轻人就退出了。 然后我和病人就他的病例进行了讨论,我详细地记录了下来。 他的智力并不出众,他的回答常常含糊不清,我认为这是因为他对我们的语言了解有限。 然而,突然间,当我坐着写作时,他对我的询问完全不作任何回答,当我转向他时,我震惊地看到他笔直地坐在椅子上,用完全空白的眼神盯着我看。僵硬的脸。 他再次被他神秘的疾病所控制。

“正如我刚才所说,我的第一感觉是一种怜悯和恐惧。 我担心,我的第二个是职业满意度。 我记录了病人的脉搏和体温,测试了他的肌肉僵硬程度,并检查了他的反应能力。 在任何这些情况下都没有明显异常,这与我以前的经历相一致。 在这种情况下,我通过吸入戊基亚硝酸盐获得了良好的效果,现在似乎是检验其优点的绝佳机会。 瓶子在我实验室的楼下,所以让我的病人坐在椅子上,我跑下来拿它。 找到它有点延迟——让我们说五分钟——然后我回来了。 想象一下,我惊讶地发现房间空了,病人走了。

“当然,我的第一个动作是冲进候诊室。 儿子也走了。 大厅的门已经关上了,但没有关上。 我的接待病人的页面是一个新男孩,绝不是快速的。 他在楼下等着,当我按诊室铃时,他跑上来带病人出去。 他什么也没听到,这件事仍然是一个完全的谜。 不久之后,布莱辛顿先生散步回来了,但我没有就这个问题对他说任何话,因为说实话,我最近尽可能少与他交流,这妨碍了我。

“嗯,我从没想过我会看到更多关于俄罗斯人和他儿子的东西,所以你可以想象我的惊讶,当他们在今晚的同一时间,就像他们所做的那样走进我的诊室时前。

“‘医生,我觉得我欠你很多道歉,因为我昨天突然离开了,’我的病人说。

“'我承认我对此感到非常惊讶,'我说。

“'好吧,事实是,'他说,'当我从这些攻击中恢复过来时,我的脑海里总是对之前发生的一切感到非常模糊。 我在一个陌生的房间里醒来,在我看来,当你不在时,我以一种茫然的方式走到街上。

“‘而我,’儿子说,‘看到父亲从候诊室门口走过,自然以为咨询结束了。 直到我们回到家,我才开始意识到事情的真实情况。

“‘好吧,’我笑着说,‘除了你让我非常困惑之外,没有什么坏处; 所以,先生,如果您愿意走进候诊室,我将很乐意继续我们的咨询,我们的咨询就这样突然结束了。

“‘半个小时左右,我和他讨论了那位老先生的症状,然后,给他开了处方,我看到他趴在他儿子的胳膊上。

“我告诉过你,布莱辛顿先生通常选择一天中的这个时间进行锻炼。 不久之后,他进来,从楼上经过。 片刻之后,我听到他跑下来,他像个惊慌失措的人一样冲进我的诊室。

“'谁进过我的房间?' 他哭了。

“'没有人,'我说。

“'这是一个谎言! 他喊道。 “上来看看!”

“我忽略了他粗俗的语言,因为他似乎因为恐惧而精神错乱。 当我和他一起上楼时,他指着浅色地毯上的几个脚印。

“'你的意思是说那些是我的吗?' 他哭了。

“它们肯定比他能做的任何东西都大得多,而且显然很新鲜。 如你所知,今天下午下大雨,我的病人是唯一打过电话的人。 那么,一定是这样的,候诊室里的那个人不知什么原因,在我忙着照顾另一个人的时候,爬上了我住院病人的房间。 没有任何东西被触碰或带走,但有脚印证明入侵是一个毋庸置疑的事实。

“先生。 Blessington 似乎对这件事比我想象的更兴奋,尽管这当然足以扰乱任何人的内心平静。 他实际上坐在扶手椅上哭泣,我几乎无法让他连贯地说话。 是他建议我去找你,当然我立刻就看出了它的恰当性,因为这件事当然是一件非常独特的事,尽管他似乎完全高估了它的重要性。 如果你只在我的马车里和我一起回来,你至少可以安抚他,尽管我几乎不希望你能够解释这件了不起的事情。”

夏洛克·福尔摩斯 (Sherlock Holmes) 专心地听了这段冗长的叙述,这表明他的兴趣已被强烈激发。 他的脸一如既往地冷漠,但他的眼皮下垂得更重,他的烟从烟斗里卷得更浓了,以强调医生故事中的每一个奇怪的插曲。 当我们的访客结束时,福尔摩斯一言不发地跳了起来,把我的帽子递给我,从桌子上拿起他自己的,跟着特里维良博士走到门口。 不到一刻钟,我们就被送到了布鲁克街医生住所的门口,那是一座与西区诊所联系在一起的阴暗平坦的房子。 一小页纸让我们进入,我们立即开始走上铺着地毯的宽阔楼梯。

但是一个奇怪的中断让我们陷入了停顿。 顶上的光骤然一闪而逝,黑暗中传来一个细弱颤抖的声音。

“我有一把手枪,”它叫道。 “我向你保证,如果你再靠近一点,我就会开火。”

“这真是太离谱了,布莱辛顿先生,”特里维良博士喊道。

“哦,那么是你,医生,”那个声音说,大大松了口气。 “但其他先生们,他们是假装的吗?”

我们意识到在黑暗中进行了长时间的审视。

“是的,是的,没关系,”最后那个声音说。 “你可以上来,如果我的预防措施惹恼了你,我很抱歉。”

他一边说一边重新点燃楼梯煤气,我们看到面前是一个长相奇特的人,他的外表和声音证明了他紧张的神经。 他很胖,但显然在某个时候更胖了,所以他的皮肤像猎犬的脸颊一样松散地挂在脸上。 他的肤色很病态,他那细薄的沙色头发似乎因情绪的强烈而竖立起来。 他手里拿着一把手枪,但随着我们前进,他把它塞进了口袋。

“晚上好,福尔摩斯先生,”他说。 “我相信我非常感谢你的到来。 没有人比我更需要你的建议。 我想特里维良博士已经告诉过你这种最无理的闯入我的房间的事了。”

“正是如此,”福尔摩斯说。 “布莱辛顿先生这两个男人是谁,他们为什么要骚扰你?”

“好吧,好吧,”住院病人紧张地说,“这当然很难说。 你很难指望我会回答这个问题,福尔摩斯先生。”

“你的意思是你不知道?”

“请进这里,如果你愿意。 只要有善意地介入这里。”

他带路走进他的卧室,卧室很大,布置得很舒适。

“你看到了,”他指着床尾的一个大黑盒子说。 “福尔摩斯先生,我从来就不是一个非常富有的人——正如特里维良博士会告诉你的那样,我一生中只有一次投资。 但我不相信银行家。 我永远不会相信银行家,福尔摩斯先生。 在我们之间,那个盒子里只有我所拥有的很少,所以当不知名的人强行进入我的房间时,你会明白这对我意味着什么。”

福尔摩斯用疑问的眼神看着布莱辛顿,摇了摇头。

“如果你想欺骗我,我不可能给你建议,”他说。

“但我已经告诉了你一切。”

福尔摩斯以厌恶的姿态转身。 “晚安,特里维良博士,”他说。

“而且没有给我建议?” 布莱辛顿用破碎的声音喊道。

“先生,我对您的建议是说实话。”

一分钟后,我们在街上步行回家。 我们已经穿过牛津街,走到哈雷街的一半,我还没来得及从我的同伴那里得到一句话。

“对不起,华生,让你干这种蠢事,”他最后说。 “这也是一个有趣的案例,在它的底部。”

“我做不到,”我承认道。

“嗯,很明显,有两个人——也许更多,但至少有两个——出于某种原因决心要对付布莱辛顿这个家伙。 我毫不怀疑,无论是第一次还是第二次,那个年轻人都闯入了布莱辛顿的房间,而他的同伙则通过巧妙的手段阻止了医生的干预。”

“那僵住症呢?”

“欺诈性的模仿,华生,虽然我几乎不敢向我们的专家暗示那么多。 这是一个很容易模仿的抱怨。 我自己做的。”

“然后?”

“最纯粹的机会是布莱辛顿每次都出局。 他们选择如此不寻常的一个小时进行咨询的原因显然是为了确保候诊室里不应该有其他病人。 然而,恰巧这个时间正好与布莱辛顿的宪法相吻合,这似乎表明他们对他的日常生活并不十分熟悉。 当然,如果他们只是在掠夺,他们至少会尝试寻找它。 此外,当一个人害怕的是他自己的皮肤时,我可以从他的眼睛中看出端倪。 难以想象,这家伙竟然在不知情的情况下,结下了两个这样的仇敌。 因此,我认为可以肯定的是,他确实知道这些人是谁,而且出于自己的原因,他对此加以压制。 明天可能会发现他的交流情绪更加活跃。”

“难道没有其他选择吗,”我建议道,“毫无疑问,荒谬地不可能,但仍然可以想象? 难道这个僵硬的俄罗斯人和他儿子的整个故事都是特里维良医生的混合体,他为了自己的目的,一直在布莱辛顿的房间里?”

我在煤气灯下看到福尔摩斯在我离开时露出愉快的笑容。

“我亲爱的朋友,”他说,“这是我想到的第一个解决方案,但我很快就证实了医生的说法。 这个年轻人在楼梯地毯上留下了印记,这让我没有必要去看看他在房间里做的那些。 当我告诉你他的鞋子是方头的,而不是像 Blessington 的那样尖,而且比医生的长一英寸又三分之一时,你会承认他的个性是毫无疑问的。 但我们现在可以睡一觉了,因为如果我们早上没有听到布鲁克街的进一步消息,我会感到惊讶。”

夏洛克福尔摩斯的预言很快就应验了,而且是戏剧性的。 第二天早上七点半,在第一缕曙光中,我发现他穿着睡衣站在我的床边。

“有一辆马车在等着我们,华生,”他说。

“那怎么回事?”

“布鲁克街的生意。”

“有什么新鲜消息吗?”

“悲剧,但模棱两可,”他说,拉起百叶窗。 “看看这个——笔记本上的一张纸,上面写着‘看在上帝的份上——PT,’用铅笔在上面潦草地写着。 我们的朋友,医生,在写这篇文章时很难接受。 来吧,我亲爱的朋友,因为这是一个紧急电话。”

大约一刻钟后,我们回到了医生家。 他满脸惊恐地跑出来迎接我们。

“哦,这样的生意!” 他双手捂着太阳穴哭了起来。

“然后怎样呢?”

“布莱辛顿自杀了!”

福尔摩斯吹口哨。

“是的,他在晚上上吊自杀了。”

我们进去了,医生领着我们进了显然是他的候诊室。

“我真的不知道我在做什么,”他哭着说。 “警察已经在楼上。 它最让我震惊。”

“你什么时候发现的?”

“他每天早上都会为他喝一杯茶。 当女仆进来时,大约七点钟,那个倒霉的家伙正挂在房间中央。 他把绳子绑在挂着沉重灯的钩子上,他昨天从他给我们看的那个盒子的顶部跳了下来。”

福尔摩斯站了一会儿,陷入沉思。

“征得你的同意,”他终于说,“我想上楼去调查一下。”

我们都上升了,后面跟着医生。

当我们进入卧室门时,看到了一个可怕的景象。 我已经谈到了布莱辛顿这个人所传达的软弱无力的印象。 当他从钩子上垂下来时,它被夸大和加强,直到他的外表几乎没有人类。 脖子像拔毛的鸡一样被拉长了,相比之下,他的其余部分显得更加肥胖和不自然。 他只穿着长长的睡衣,肿胀的脚踝和笨拙的脚从睡衣下面突出来。 在他旁边站着一个看起来很聪明的警官,他正在一本袖珍本上做笔记。

“啊,福尔摩斯先生,”当我的朋友进来时,他热情地说,“我很高兴见到你。”

“早安,兰纳,”福尔摩斯回答。 “你不会认为我是入侵者,我敢肯定。 你听说过导致这件事的事件吗?”

“是的,我听说过他们的一些事情。”

“你有没有形成意见?”

“据我所知,这个人已经被吓得魂飞魄散。 这张床睡得很好,你看。 他的印象已经够深了。 大约在凌晨五点,你知道,自杀是最常见的。 那将是他上吊自杀的时间。 这似乎是一件非常刻意的事情。”

“从肌肉的僵硬来看,我应该说他已经死了大约三个小时,”我说。

“有没有注意到房间里有什么奇怪的地方?” 福尔摩斯问。

“在洗手台上找到了一把螺丝刀和一些螺丝。 晚上似乎也抽了很多烟。 这是我从壁炉里挑出的四支雪茄烟头。”

“哼!” 福尔摩斯说,“你拿到他的雪茄架了吗?”

“没有,我一个都没看到。”

“那么他的雪茄盒呢?”

“是的,它在他的外套口袋里。”

福尔摩斯打开它,闻到里面的一支雪茄。

“哦,这是哈瓦那雪茄,其他雪茄是荷兰人从东印度殖民地进口的奇特雪茄。 它们通常用稻草包裹,你知道的,而且它们的长度比任何其他品牌都更薄。” 他拿起四个末端,用他的袖珍镜头检查它们。

“其中两个是从一个持有人那里抽的,两个没有,”他说。 “其中两个被一把不太锋利的刀割伤,两个末端被一组优秀的牙齿咬掉了。 这不是自杀,兰纳先生。 这是一场计划非常深入且冷血的谋杀案。”

“不可能的!” 检查员喊道。

“为什么?”

“为什么有人要以绞死这样笨拙的方式谋杀一个人呢?”

“这就是我们必须找出的。”

“他们怎么进来的?”

“从前门进去。”

“它在早上被禁止了。”

“然后在他们之后被禁止了。”

“你怎么知道的?”

“我看到了他们的踪迹。 请稍等,我或许可以向您提供有关这方面的更多信息。”

他走到门口,转动锁,有条不紊地检查了一下。 然后他拿出里面的钥匙,也检查了一下。 床、地毯、椅子、壁炉架、尸体和绳索都被依次检查,直到他自称满意为止,在我和检查员的帮助下,将这件可怜的东西砍倒并虔诚地放置在一张纸下。

“这绳子呢?” 他问。

“它被切断了,”特里维良博士说,从床底下抽出一个大线圈。 “他对火有病态的紧张感,总是把这个放在身边,以防楼梯着火时他可以从窗户逃走。”

“那一定为他们省去了麻烦,”福尔摩斯若有所思地说。 “是的,事实很清楚,如果到下午我也不能给你解释原因,我会感到惊讶。 我会拍下这张我在壁炉架上看到的布莱辛顿的照片,因为它可以帮助我进行调查。”

“可是你什么都没告诉我们啊!” 医生喊道。

“哦,事件发生的顺序是毫无疑问的,”福尔摩斯说。 “里面有三个人:年轻人、老人和第三个人,我不知道他们的身份。 前两个,我不用多说,就是那个伪装成俄国伯爵和他儿子的人,所以我们可以对他们进行非常全面的描述。 他们被屋内的一名同伙接纳。 如果我能给你一个忠告,探长,那就是逮捕那个侍从,据我所知,他最近才开始为你服务,博士。”

“找不到那个年轻的小鬼,”特里维良博士说。 “女仆和厨子一直在找他。”

福尔摩斯耸了耸肩。

“他在这部戏中扮演了一个不小的角色,”他说。 “三人踮起脚尖爬上楼梯,老人在前,年轻人在后,身份不明的人在后——”

“我亲爱的福尔摩斯!” 我射精了。

“哦,脚印的叠加是没有问题的。 我有学习的优势,这是昨晚。 然后,他们上升到布莱辛顿先生的房间,他们发现房门被锁上了。 然而,在电线的帮助下,他们用力绕过了钥匙。 即使没有镜片,您也会通过这个病房的划痕看出施加压力的地方。

“进入房间后,他们的第一项行动一定是堵住了布莱辛顿先生。 他可能已经睡着了,或者他可能被吓得瘫痪了,无法叫出声来。 这些墙壁很厚,可以想象,如果他有时间说出来,他的尖叫声是闻所未闻的。

“确定了他之后,我很明显进行了某种咨询。 可能这是司法程序的性质。 它一定持续了一段时间,因为那时这些雪茄才被抽走。 老人坐在那把藤椅上; 是他使用了雪茄架。 年轻人坐在那边; 他把他的骨灰敲在了五斗柜上。 第三个人踱来踱去。 布莱辛顿,我想,在床上坐直了,但我不能绝对确定。

“好吧,最后他们带走了布莱辛顿并吊死了他。 这件事是预先安排好的,我相信他们带来了某种可以用作绞刑架的滑轮或滑轮。 那个螺丝刀和那些螺丝,在我看来,是用来固定它的。 眼见上钩,他们自然就省事了。 完成他们的工作后,他们离开了,他们的同伙在他们身后关上了门。”

我们都怀着最深切的兴趣聆听了这幅夜间活动的草图,这是福尔摩斯从如此微妙和细微的迹象中推断出来的,即使他向我们指出了这些迹象,我们也几乎无法跟上他的推理。 督察立刻赶去询问那一页,而福尔摩斯和我回到贝克街吃早餐。

“我三点前回来,”我们吃完饭后他说。 “那个时候,检查员和医生都会在这里与我会面,我希望届时能澄清案件可能仍然存在的任何小问题。”

我们的访客在约定的时间到达,但在我朋友露面之前,已经是四点半了。 然而,从他进来时的表情,我可以看出他一切都很顺利。

“有什么消息吗,督察?”

“我们找到了那个男孩,先生。”

“太好了,我已经得到了人。”

“你已经得到了!” 我们哭了,三个人。

“嗯,至少我得到了他们的身份。 正如我所料,这个所谓的布莱辛顿在总部是众所周知的,袭击他的人也是如此。 他们的名字是比德尔、海沃德和莫法特。”

“沃辛顿银行团伙,”督察喊道。

“没错,”福尔摩斯说。

“那么布莱辛顿一定是萨顿。”

“没错,”福尔摩斯说。

“哎呀,这就跟水晶一样清楚了,”检查员说。

但是特里维良和我困惑地看着对方。

福尔摩斯说:“你一定记得沃辛登的伟大银行业务。” “里面有五个人——这四个和第五个叫做卡特赖特。 看门人托宾被谋杀,小偷偷走了七千英镑。 那是在1875年,他们五人都被逮捕了,但对他们不利的证据绝不是确凿的。 这个布莱辛顿或萨顿,是​​帮派中最坏的,变成了告密者。 根据他的证据,卡特赖特被绞死,另外三人各被判十五年。 有一天,当他们离开时,也就是在他们的任期结束前几年,他们开始着手追捕叛徒,并为他们的战友报仇雪恨。 他们有两次试图接近他,但都失败了。 第三次,你看,它脱落了。 我还有什么可以解释的吗,特里维良博士?”

“我想你已经把这一切都说得很清楚了,”医生说。 “毫无疑问,他感到不安的那一天就是他在报纸上看到他们被释放的那一天。”

“这么。 他关于入室盗窃的谈话简直是瞎子。”

“但他为什么不能告诉你这些?”

“嗯,我亲爱的先生,他知道他的老同事的报复性,他试图尽可能地向所有人隐瞒自己的身份。 他的秘密是可耻的,他不能让自己泄露。 然而,尽管他很可怜,他仍然生活在英国法律的保护之下,我毫不怀疑,督察,你会看到,虽然这块盾牌可能无法保护,但正义之剑仍在那里复仇。 ”

这就是与住院病人和布鲁克街医生有关的特殊情况。 从那天晚上开始,警方就再也没有看到这三名凶手的踪迹,据推测,在苏格兰场,他们是命运多舛的诺拉克雷纳号轮船的乘客之一,这艘轮船几年前在葡萄牙海岸失踪了,波尔图以北的一些联赛。 由于缺乏证据,针对该页面的诉讼程序失败了,而且所谓的布鲁克街之谜直到现在才在任何公开出版物中得到充分处理。

冒险 IX • 希腊语翻译 •7,000字

在我与夏洛克福尔摩斯先生的长期亲密相识期间,我从未听他提及过他的亲戚,也几乎从未听过他提及他自己的早年生活。 他的这种沉默增加了他对我产生的有点不人道的影响,直到有时我发现自己认为他是一个孤立的现象,一个没有心脏的大脑,缺乏人类同情心,因为他在智力上是卓越的。 他对女人的厌恶和他不愿结交新朋友都是他冷漠性格的典型特征,但与他对自己人民的每一次提及都完全压制一样。 我开始相信他是一个没有亲戚的孤儿,但有一天,令我非常惊讶的是,他开始跟我谈论他的兄弟。

那是在一个夏天的晚上喝完茶后,从高尔夫球杆到黄道倾斜度变化的原因的谈话以一种断断续续的、间歇性的方式漫游,最后回到了返祖现象和遗传倾向的问题上。 . 讨论的重点是,一个人的任何独特的天赋在多大程度上归功于他的祖先,以及他自己的早期训练有多远。

“就你自己而言,”我说,“从你告诉我的所有情况来看,你的观察能力和推理能力很明显是由于你自己系统的训练。”

“在某种程度上,”他若有所思地回答。 “我的祖先是乡村乡绅,他们的生活似乎与他们的阶级很自然。 但是,尽管如此,轮到我走这条路了,而且可能是和我的祖母一起来的,她是法国艺术家 Vernet 的妹妹。 血液中的艺术很可能采取最奇怪的形式。”

“可是你怎么知道是遗传的?”

“因为我哥哥迈克罗夫特拥有它的程度比我大。”

这对我来说确实是个新闻。 如果英格兰还有另一个拥有如此独特权力的人,警察和公众怎么可能都没有听说过他? 我提出这个问题,暗示是我同伴的谦虚使他承认他的兄弟是他的上司。 福尔摩斯对我的建议笑了。

“我亲爱的华生,”他说,“我不能同意那些将谦虚列为美德的人。 对逻辑学家来说,一切事物都应该如其所是,而低估自己与夸大自己的力量一样,都是对真理的背离。 因此,当我说 Mycroft 比我有更好的观察力时,你可能会认为我说的是准确和真实的事实。”

“他是你的小弟吗?”

“我大七岁。”

“他怎么不认识?”

“哦,他在自己的圈子里可是很有名的。”

“那么在哪里?”

“嗯,例如在第欧根尼俱乐部。”

我从来没有听说过这个机构,我的脸上肯定也表达了同样的意思,因为夏洛克·福尔摩斯拿出了他的手表。

“第欧根尼俱乐部是伦敦最酷的俱乐部,迈克罗夫特是最酷的男人之一。 从一刻钟到五点到二十到八点,他总是在那里。 现在是六点,所以如果你喜欢在这个美丽的夜晚散步,我很乐意向你介绍两个好奇心。”

五分钟后,我们在街上,朝摄政马戏团走去。

“你想知道,”我的同伴说,“为什么迈克罗夫特不将他的能力用于侦探工作。 他无能为力。”

“但我以为你说——”

“我说他在观察和推理方面比我高。 如果侦探的艺术以坐在扶手椅上的推理开始和结束,我兄弟将是有史以来最伟大的犯罪代理人。 但他没有野心,也没有精力。 他甚至不会特意去验证自己的解决方案,宁愿被认为是错误的,也不愿费心证明自己是对的。 我一次又一次地向他提出问题,并得到了后来证明是正确的解释。 然而,在将案件提交给法官或陪审团之前,他绝对无法弄清楚必须解决的实际问题。”

“那不是他的职业?”

“绝不是。 对我来说是谋生手段的东西对他来说只是一个业余爱好者的最大爱好。 他拥有非凡的数字能力,并在一些政府部门审计书籍。 Mycroft 住在 Pall Mall,他每天早上从拐角处走进白厅,每天晚上回来。 从年末到年末,他没有进行其他锻炼,也没有其他地方可以看到他,只有在他房间对面的第欧根尼俱乐部。”

“我想不起名字了。”

“很可能不是。 你知道,伦敦有很多男人,他们有些害羞,有些人厌世,不希望有同伴陪伴。 然而,他们并不反对舒适的椅子和最新的期刊。 正是为了这些人的方便,第欧根尼俱乐部成立了,它现在包含了镇上最不善于交际和不喜欢俱乐部的人。 任何成员都不得对任何其他人给予最少的注意。 除了在陌生人的房间里,在任何情况下都不允许谈话,如果委员会注意到三项罪行,谈话者可能会被开除。 我哥哥是创始人之一,我自己也觉得这是一种非常舒缓的氛围。”

我们说话的时候已经到了 Pall Mall,正从 St. James 的尽头往下走。 夏洛克福尔摩斯在离卡尔顿酒店不远的一扇门前停了下来,警告我不要说话,他带路进了大厅。 透过玻璃镶板,我瞥见了一间宽敞而豪华的房间,里面有相当多的人坐在那里看报纸,每个人都在自己的小角落里。 福尔摩斯带我进了一个小房间,里面可以看到波迈尔,然后离开了我一分钟,他带着一个同伴回来了,我知道他只能是他的兄弟。

迈克罗夫特福尔摩斯是一个比夏洛克更大更结实的人。 他的身体绝对是肥胖的,但他的脸虽然很大,但仍然保留了他兄弟的那种锐利的表情。 他的眼睛是一种特别轻盈、水汪汪的灰色,似乎总是保持着那种遥远的、内省的神情,这是我在夏洛克发挥全部力量时才从他身上看到的。

“我很高兴见到你,先生,”他说着伸出一只又宽又肥的手,就像海豹的鳍状肢。 “自从你成为他的编年史家以来,我到处都听说过夏洛克。 顺便说一句,夏洛克,我希望上周能见到你,就庄园案子向我咨询。 我以为你可能有点超出你的深度。”

“不,我解决了,”我的朋友笑着说。

“当然是亚当斯。”

“是的,是亚当斯。”

“我从一开始就很确定。” 两人一起在俱乐部的弓形窗边坐下。 “对于任何想要研究人类的人来说,这里就是最好的地方,”迈克罗夫特说。 “看看华丽的类型! 例如,看看这两个朝我们走来的男人。”

“台球杆和其他?”

“恰恰。 你怎么看别人?”

两人在窗户对面停了下来。 背心口袋上的一些粉笔痕迹是我能在其中一个台球上看到的唯一迹象。 另一个是个非常矮小、黝黑的家伙,帽子向后推,胳膊下夹着几个包裹。

“我看是个老兵,”夏洛克说。

“而且最近出院了,”兄弟说。

“在印度服役,我明白了。”

“还有一个士官。”

“皇家炮兵,我想,”夏洛克说。

“还有鳏夫。”

“但是带着孩子。”

“孩子们,我亲爱的孩子,孩子们。”

“来吧,”我笑着说,“这有点过分了。”

“当然,”福尔摩斯回答说,“不难说,一个有那种气度、那种威严、皮肤晒得黝黑的人,是一名士兵,不仅仅是一名私人,而且来自印度不久。”

“他还没有离开服役很长时间,这表明他仍然穿着他的弹药靴,正如他们所说,”迈克罗夫特说。

“他没有骑兵的步伐,但他在一侧戴着帽子,从他额头那一侧较浅的皮肤可以看出。 他的体重与他是工兵背道而驰。 他在炮兵部队。”

“那么,当然,他完全的哀悼表明他失去了一位非常亲爱的人。 他自己购物的事实看起来好像是他的妻子。 你知道,他一直在为孩子们买东西。 有嘎嘎声,这表明其中一个非常年轻。 妻子很可能死于产褥期。 他腋下夹着一本图画书,这表明还有另一个孩子需要考虑。”

当我的朋友说他的兄弟拥有比他自己更敏锐的才能时,我开始理解他的意思。 他瞥了我一眼,笑了。 Mycroft从一个玳瑁盒里掏出鼻烟,用一块大的红色丝绸手帕擦去他外套前面飘散的颗粒。

“顺便说一句,夏洛克,”他说,“我有一件非常合你心意的事情——一个最奇怪的问题——服从我的判断。 除了以一种非常不完整的方式之外,我真的没有精力去跟进它,但这给了我一些令人愉快的猜测的基础。 如果你愿意听听事实——”

“我亲爱的迈克罗夫特,我应该很高兴。”

兄弟在他的袖珍本的一页上草草写了一个字条,然后按了铃,把它交给了侍者。

“我已经请梅拉斯先生过去了,”他说。 “他住在我楼上的地板上,我和他有点熟,这让他困惑地来到我身边。 据我所知,梅拉斯先生是希腊血统,他是一位杰出的语言学家。 他的生计部分是在法庭上做翻译,部分是为可能访问诺森伯兰大道酒店的任何富有的东方人做向导。 我想我会让他以自己的方式讲述他非常非凡的经历。”

几分钟后,一个矮胖的男人加入了我们,他橄榄色的脸庞和炭黑色的头发彰显了他的南方血统,尽管他的演讲是受过教育的英国人。 他热切地与夏洛克·福尔摩斯握手,当他知道专家急于听他的故事时,他的黑眼睛里闪烁着愉悦的光芒。

“我不相信警察会相信我——我的话,我不相信,”他用哀号的声音说。 “只是因为他们以前从未听说过,他们认为不可能有这样的事情。 但我知道,除非我知道我脸上贴着膏药的可怜人的下场,否则我的头脑永远不会轻松。”

“我全神贯注,”夏洛克·福尔摩斯说。

“这是周三晚上,”梅拉斯先生说。 “那么,就在星期一晚上——你知道,就在两天前——这一切都发生了。 我是一名翻译,也许我的邻居告诉过你。 我会翻译所有语言——或几乎所有语言——但由于我是希腊人,并有一个希腊名字,我主要与那种特定的语言联系在一起。 多年来,我一直是伦敦的首席希腊语翻译,我的名字在酒店中非常有名。

“遇到困难的外国人或迟到并希望得到我服务的旅行者在奇怪的时间将我送到这里的情况并不少见。 因此,星期一晚上,当拉蒂默先生,一个穿着非常时髦的年轻人来到我的房间,让我用一辆在门口等着的出租车陪他时,我并不感到惊讶。 他说,一位希腊朋友因公来看他,因为他只能说自己的语言,所以翻译服务是必不可少的。 他让我明白他的房子离肯辛顿有一段距离,他似乎很着急,当我们走到街上时,他匆匆忙忙地把我送进出租车。

“我对着驾驶室说,但我很快就怀疑这是否不是我发现自己所在的马车。 它肯定比伦敦的普通四轮耻辱更宽敞,配件虽然磨损,但质量上乘。 拉蒂默先生坐在我对面,我们从查令十字街出发,沿着沙夫茨伯里大道向上走。 我们从牛津街出来,我冒昧地说这是去肯辛顿的一条迂回路线,但我的话被同伴的非凡行为阻止了。

“他首先从口袋里掏出一个装着铅的看起来非常可怕的大棒,前后来回切换了几次,好像是在测试它的重量和强度。 然后他一言不发地把它放在旁边的座位上。 做完这件事后,他把两边的窗户都拉上了,我惊讶地发现它们被纸覆盖着,以防止我看透它们。

“'我很抱歉打断你的视线,梅拉斯先生,'他说。 “事实是,我无意让你看到我们开车去的地方。 如果你能再次找到你的路,对我来说可能会很不方便。

“你可以想象,这样的地址让我大吃一惊。 我的同伴是一个强壮的、宽肩的年轻人,除了武器,我不应该与他有丝毫的斗争机会。

“'这是非常不寻常的行为,拉蒂默先生,'我结结巴巴地说。 “你必须意识到你所做的事情是非常非法的。”

“'毫无疑问,这是一种自由,'他说,'但我们会补偿你的。 但是,我必须警告您,梅拉斯先生,如果您在今晚任何时候试图发出警报或做任何违反我利益的事情,您都会发现这是一件非常严重的事情。 我恳求你记住,没有人知道你在哪里,而且,无论你是在这辆马车里还是在我家里,你都在我的权力之下。

“他的话很安静,但他说话的方式很刺耳,非常具有威胁性。 我沉默地坐着,想知道他以这种非同寻常的方式绑架我到底是什么原因。 不管是什么,很明显,我的抵抗没有任何用处,我只能等着看可能会发生的事情。

“我们开车将近两个小时,但我对我们要去哪里一无所知。 有时,石头的嘎嘎声是铺好的堤道,有时,我们平稳、安静的路线暗示着沥青; 但是,除了声音的这种变化之外,根本没有任何东西可以以最遥远的方式帮助我猜测我们在哪里。 每个窗户上的纸都无法透光,前面的玻璃制品上还拉着蓝色的窗帘。 我们离开 Pall Mall 时是七点一刻,我的手表告诉我,当我们终于停下来时,已经是十分钟了。 我的同伴放下窗户,我瞥见了一个低矮的拱形门口,上面有一盏灯在燃烧。 当我匆匆从马车上下来时,它突然打开了,我发现自己在屋子里,我走进去时,模糊的印象是我的两边都是草坪和树木。 然而,这些是私人土地,还是真正的国家,我不敢说。

“里面有一盏彩色的煤气灯,灯调得很低,我几乎看不到任何东西,只是大厅有点大,挂着照片。 昏暗的灯光下,我看得出开门的人是一个身材矮小,长相凶恶,圆肩的中年男子。 当他转向我们时,闪烁的灯光让我知道他戴着眼镜。

“'这是梅拉斯先生吗,哈罗德?' 他说。

“'是的。'

“‘干得好,干得好! 没有恶意,梅拉斯先生,我希望,但没有你我们无法继续。 如果你公平对待我们,你不会后悔,但如果你尝试任何技巧,上帝会帮助你! 他说话的方式紧张而生涩,中间几乎没有咯咯地笑,但不知何故,他给我留下的印象比另一个人更恐惧。

“'你还想要跟我怎么样?' 我问。

“'只是向来访的一位希腊绅士问几个问题,然后让我们知道答案。 但是,不要说太多,或者——”紧张的笑声又来了——“你最好永远都没有出生。”

“当他说话的时候,他打开了一扇门,带了一条通往一个房间的路,房间里似乎陈设很丰富,但唯一的光线还是由一盏半关的灯提供的。 房间肯定很大,当我跨过它时,我的脚陷入地毯的方式告诉我它的丰富性。 我瞥见了天鹅绒椅子、一个高高的白色大理石壁炉架,以及它一侧似乎是一套日本盔甲的东西。 灯下有一把椅子,老人示意我坐进去。 年轻的已经离开了我们,但他突然从另一扇门回来,带着一个穿着宽松睡衣的绅士慢慢地向我们走来。 当他进入昏暗的光线使我能够更清楚地看到他时,我对他的出现感到震惊。 他脸色苍白得要命,消瘦得可怕,眼睛突出而明亮,是一个精神胜于力量的人。 但比身体虚弱的任何迹象更让我震惊的是,他的脸上贴着一张奇怪的纵横交错的膏药,一张大垫子贴在嘴上。

“'你有石板吗,哈罗德?' 老头儿叫道,因为这个奇怪的人倒下而不是坐在椅子上。 “他的手松了吗? 那么,现在,把铅笔给他。 你要问问题,梅拉斯先生,他会写下答案。 首先问他是否准备签署文件?

”男人眼中闪过一丝火光。

“'绝不!' 他在石板上用希腊文写下。

“'无条件?' 我问,在我们的暴君的吩咐下。

“'只有当我看到她由我认识的一位希腊牧师在我面前结婚时才行。'

“这个人以恶毒的方式咯咯地笑着。

“'你知道等待你的是什么吗?'

“'我不关心自己。'

“这些是构成我们奇怪的半说半写对话的问题和答案的样本。 我一次又一次地问他是否会屈服并签署文件。 我一次又一次地得到同样愤慨的答复。 但很快,一个愉快的念头涌上心头。 我开始在每个问题上添加我自己的小句子,起初是无辜的,以测试我们的任何一个同伴是否知道这件事,然后,当我发现他们没有表现出任何迹象时,我玩了一个更危险的游戏。 我们的对话是这样的:

“‘你这种固执对你没有好处。 你是谁?'

“'我不在乎。 我在伦敦是个陌生人。

“'你的命运将由你自己决定。 你来这里多久了?

“'让它就这样。 XNUMX周。'

“'财产永远不会是你的。 你有什么病?

“'它不会流向恶棍。 他们让我挨饿。

“‘如果你签字,你就可以自由了。 这是什么房子?

“'我永远不会签字。 我不知道。'

“'你没有为她提供任何服务。 你叫什么名字?'

“‘让我听听她这么说。 Kratides。

“‘如果你签字,你就会见到她。 你从哪来?'

“‘那我就永远见不到她了。 雅典。

“再过五分钟,福尔摩斯先生,我就应该在他们眼皮底下把整个故事都说清楚。 我的下一个问题可能已经澄清了这件事,但就在这时,门开了,一个女人走进了房间。 我无法清楚地看到她,只知道她高大优雅,一头黑发,穿着一件宽松的白色长袍。

“'哈罗德,'她说英语,口音很差。 '我不能再远离了。 那里太孤单了,只有——哦,天哪,是保罗!

“这最后一句话是用希腊语写的,就在同一时刻,那个男人用力抽搐着撕掉了嘴唇上的膏药,大叫着‘苏菲! 苏菲! 扑进了女人的怀里。 然而,他们的拥抱只是一瞬间,因为年轻的男人抓住了女人,将她推出了房间,而年长的人则轻松地制服了他瘦弱的受害者,将他从另一扇门拖走了。 有一会儿,我一个人留在房间里,我带着一些模糊的想法猛地站了起来,我可能会以某种方式得到我发现自己所在的这所房子的线索。 不过还好,我没有走几步,抬头一看,老者正站在门口,眼睛盯着我。

“'那就行了,梅拉斯先生,'他说。 “你认为我们已经让你相信我们对一些非常私人的业务。 我们不应该打扰你,只是我们说希腊语并开始这些谈判的朋友被迫返回东方。 我们很有必要找一个人来接替他的位置,我们很幸运听到了你的力量。

“我鞠躬。

“‘这里有五个君主,’他走到我跟前说,‘我希望,这是一笔足够的费用。 但请记住,”他补充说,轻轻拍打我的胸口并咯咯地笑着,“如果你对一个人类的灵魂谈论这件事——一个人类的灵魂,头脑——好吧,愿上帝怜悯你的灵魂!”

“我无法告诉你这个看起来微不足道的男人给我带来的厌恶和恐惧。 当灯光照在他身上时,我现在可以更好地看到他了。 他的五官又尖又黄,尖尖的小胡须又细又营养不良。 他一边说一边把脸往前推,他的嘴唇和眼皮不断地抽搐着,就像一个跳圣维特舞的人。 我不禁想到,他那奇怪的、引人入胜的小笑也是某种神经病的症状。 然而,他脸上的恐惧却藏在他的眼睛里,他的眼睛是钢灰色的,并且在它们的深处闪烁着冷酷的、无情的残忍。

“‘如果你说这件事,我们就会知道,’他说。 '我们有自己的信息手段。 现在你会发现马车在等着,我的朋友会在路上看到你。

“我匆匆穿过大厅进入车内,再次瞥见树木和花园。 拉蒂默先生紧紧跟在我的身后,一言不发地坐在我对面。 我们再次沉默地开着车,开着车窗开了很长一段距离,终于,午夜刚过,马车停了下来。

“'你会下来,梅拉斯先生,'我的同伴说。 “我很抱歉让你离你家这么远,但别无选择。 任何试图跟随马车的企图只会以伤害自己而告终。

“他边说边打开门,我还没来得及跳出来,车夫就猛烈地鞭打马匹,马车嘎嘎作响地开走了。 我惊讶地环顾四周。 我在一片杂草丛生的杂草丛中,上面布满了黑色的毛茸茸的灌木丛。 远处是一排房子,上面的窗户里到处都有灯。 在另一边,我看到了一条铁路的红色信号灯。

“载我的马车已经不见了。 当我看到有人在黑暗中向我走来时,我站着环顾四周,想知道自己可能在哪里。 当他走到我面前时,我知道他是一名铁路搬运工。

“'你能告诉我这是什么地方吗?' 我问。

“'Wandsworth Common,'他说。

“'我可以坐火车进城吗?'

“'如果你步行一英里左右到 Clapham Junction,'他说,'你就会赶上最后一个到维多利亚的时间。'

“所以这就是我冒险的结束,福尔摩斯先生。 我不知道我在哪里,也不知道我和谁说话,除了我告诉过你的事情之外,什么都不知道。 但我知道这是一场恶作剧,如果可以的话,我想帮助那个不快乐的人。 第二天早上我把整个故事告诉了迈克罗夫特·福尔摩斯先生,随后又告诉了警察。”

听完这段非凡的叙述后,我们都沉默了一会儿。 然后夏洛克看着他弟弟。

“有什么步骤吗?” 他问。

Mycroft拿起放在边桌上的每日新闻。

“'任何提供任何信息的人都将获得来自雅典的一位名叫 Paul Kratides 的希腊绅士的下落信息,他不会说英语。 任何提供有关一位名叫苏菲的希腊女士的信息的人都会获得类似的奖励。 X 2473。' 那是在所有的日报中。 没有答案。”

“希腊公使馆怎么样?”

“我问过了。 他们什么都不知道。”

“那是给雅典警察负责人的电报吗?”

“Sherlock 拥有全家人的精力,”Mycroft 说,转向我。 “好吧,你一定要处理这个案子,如果你有什么好处,请告诉我。”

“当然可以,”我的朋友从椅子上站起来回答。 “我会让你知道的,还有梅拉斯先生。 与此同时,梅拉斯先生,如果我是你的话,我当然应该提防,因为他们当然通过这些广告知道你背叛了他们。”

当我们一起回家时,福尔摩斯在一家电报局停下来,发了几条电报。

“你看,华生,”他说,“我们的夜晚一点也没有浪费。 我的一些最有趣的案例是通过 Mycroft 以这种方式出现的。 我们刚才听到的这个问题,虽然只能承认一种解释,但还是有一些特点的。”

“你有解决的希望吗?”

“好吧,虽然我们知道的那么多,但如果我们不能发现其余的东西,那确实是奇异的。 你自己一定已经形成了一些理论来解释我们所听到的事实。”

“以一种模糊的方式,是的。”

“那你的想法是什么?”

“在我看来,这个希腊女孩显然是被名叫哈罗德·拉蒂默的年轻英国人带走的。”

“从哪里带走的?”

“也许是雅典。”

夏洛克福尔摩斯摇了摇头。 “这个年轻人一句希腊语都不会说。 这位女士的英语说得相当好。 推断——她在英国呆了一段时间,但他没有去过希腊。”

“那么,我们假设她是来英国访问的,而且这个哈罗德已经说服她和他一起飞了。”

“那更有可能。”

“那么兄弟——我想,一定是这种关系——从希腊过来干涉。 他轻率地将自己置于年轻人和他年长同事的手中。 他们抓住他并对他使用暴力,以便让他签署一些文件,将女孩的财产——他可能是受托人——交给他们。 这是他拒绝做的。 为了与他谈判,他们必须得到一名翻译,他们向这位梅拉斯先生提出了要求,之前曾使用过其他人。 女孩没有被告知她哥哥的到来,只是偶然发现的。”

“太棒了,华生!” 福尔摩斯喊道。 “我真的觉得你离真相不远了。 你看我们掌握着所有的牌,我们只需要担心他们会突然采取暴力行动。 如果他们给我们时间,我们就必须拥有他们。”

“但是我们怎么才能找到这所房子的位置呢?”

“好吧,如果我们的猜想是正确的,而且这个女孩的名字是或曾经是索菲·克拉提德斯,那么我们追查她应该不难。 那一定是我们的主要希望,因为兄弟当然是一个完全陌生的人。 很明显,自从这个 Harold 与女孩建立这种关系以来已经过去了一段时间——至少几个星期——因为希腊的兄弟有时间听说这件事并遇到了。 如果这段时间他们一直住在同一个地方,我们很可能会对迈克罗夫特的广告有所回应。”

我们在谈话的时候已经到了我们在贝克街的家。 福尔摩斯先上了楼梯,当他打开我们房间的门时,他吃了一惊。 看着他的肩膀,我同样感到惊讶。 他的兄弟迈克罗夫特正坐在扶手椅上抽烟。

“进来吧,夏洛克! 进来吧,先生,”他温和地说,对着我们惊讶的脸微笑。 “你不会指望我有这样的能量吧,夏洛克? 但不知何故,这个案子吸引了我。”

“你是怎么来到这里?”

“我坐马车从你身边经过。”

“有什么新进展吗?”

“我对我的广告有了答案。”

“啊!”

“是的,它在你离开后几分钟内就来了。”

“还有什么作用?”

迈克罗夫特·福尔摩斯拿出一张纸。

“在这儿,”他说,“一位体质虚弱的中年男子用 J 笔在皇家奶油纸上写的。 “先生,”他说,“为了回答你今天约会的广告,我请求告诉你,我非常了解这位年轻女士。 如果你愿意来找我,我可以给你一些关于她痛苦历史的细节。 她目前住在贝肯汉姆的默特尔斯。 您忠实的,J. Davenport。

“他在下布里克斯顿写作,”迈克罗夫特福尔摩斯说。 “你不认为我们现在可以开车去找他,Sherlock,了解这些细节吗?”

“我亲爱的迈克罗夫特,兄弟的生命比姐妹的故事更有价值。 我想我们应该去苏格兰场找格雷格森督察,然后直接去找贝肯汉姆。 我们知道一个人正在被处死,每个小时都可能至关重要。”

“最好在路上接梅拉斯先生,”我建议道。 “我们可能需要翻译。”

“太好了,”夏洛克福尔摩斯说。 “让男孩去买一辆四轮车,我们马上就出发。” 他一边说一边打开桌子抽屉,我注意到他把左轮手枪塞进了口袋。 “是的,”他回答我的目光。 “我应该说,根据我们所听到的,我们正在与一个特别危险的团伙打交道。”

在我们到达 Pall Mall 之前,天已经快黑了,在 Melas 先生的房间里。 一位绅士刚刚打电话给他,他就走了。

“你能告诉我在哪里吗?” 迈克罗夫特·福尔摩斯问道。

“我不知道,先生,”开门的女人回答说。 “我只知道,他带着那位先生坐马车离开了。”

“那位先生有名字吗?”

“不,先生。”

“他不是一个又高又帅又黑的年轻人?”

“哦,不,先生。 他是个小绅士,戴着眼镜,脸很瘦,但他的举止非常令人愉快,因为他说话的时候一直在笑。”

“一起来!” 夏洛克·福尔摩斯突然喊道。 “这变得很严重,”当我们驱车前往苏格兰场时,他观察到。 “这些人又抓住了梅拉斯。 他是一个没有勇气的人,因为他们从那天晚上的经历中清楚地知道。 这个恶棍在他出现的那一刻就能够恐吓他。 毫无疑问,他们想要他的专业服务,但是,使用了他之后,他们可能会倾向于惩罚他,因为他们认为他是背叛了。”

我们的希望是,乘坐火车,我们可以比马车早或早地到达贝肯汉姆。 然而,在到达苏格兰场时,我们需要一个多小时才能找到格雷格森督察并遵守法律手续,使我们能够进入房子。 我们到达伦敦桥时已经是十点半了,我们四个人在贝肯汉姆站台上下车前已经是半点半了。 半英里的车程把我们带到了桃金娘——一座大而黑的房子,在它自己的土地上矗立在马路上。 在这里,我们下了出租车,一起上车。

“窗户都是黑的,”检查员说。 “这房子看起来很荒凉。”

福尔摩斯说:“我们的鸟儿飞了,鸟巢空了。”

“你为什么这么说?”

“在过去的一个小时里,一辆满载行李的马车已经昏倒了。”

检查官笑了。 “我在门灯的照耀下看到了轮轨,但行李从哪里进来?”

“您可能已经观察到相同的轮轨以相反的方式运行。 但是向外的那些要深得多——以至于我们可以肯定地说,马车上有相当大的重量。”

“你在那里有一点比我更重要的东西,”检查员耸了耸肩说。 “这不是一扇容易强行的门,但如果我们不能让别人听到我们,我们会尝试。”

他用力敲敲门环,拉动门铃,但没有成功。 福尔摩斯已经溜走了,但几分钟后他又回来了。

“我有一扇开着的窗户,”他说。

“福尔摩斯先生,你站在部队的一边,而不是反对它,这是一种怜悯,”检查员说,因为他注意到我的朋友用聪明的方式将渔获物收回。 “嗯,我想在这种情况下,我们可以不请自来就进去。”

我们一个接一个地走进一间大公寓,这显然是梅拉斯先生发现自己的地方。 督察点亮了他的灯笼,透过灯笼,我们可以看到他所描述的两扇门、窗帘、灯和日本邮件套装。 桌子上放着两个玻璃杯、空的白兰地瓶和一顿饭的剩饭。

“那是什么?” 福尔摩斯突然问道。

我们都站在原地听着。 低沉的呻吟声从我们头顶的某个地方传来。 福尔摩斯冲到门口,进了大厅。 阴沉的声音从楼上传来。 他冲了上去,我和督察紧随其后,而他的兄弟迈克罗夫特则以他庞大的身躯允许的速度跟上。

二楼的三扇门朝上,正是从这些门的中央发出阴森森的声音,时而沉闷的咕哝,又升为刺耳的呜呜声。 它上锁了,但钥匙留在外面。 福尔摩斯猛地打开门冲了进去,但转眼间又出来了,手捂着喉咙。

“这是木炭,”他喊道。 “给它时间。 会清楚的。”

往里看,我们可以看到房间里唯一的光来自中央一个小黄铜三脚架闪烁的暗蓝色火焰。 它在地板上扔出一个铁青色、不自然的圆圈,而在远处的阴影中,我们看到两个蹲在墙上的人影模糊不清。 从敞开的门里传来一股可怕的毒气,让我们气喘吁吁,咳嗽不止。 福尔摩斯冲到楼梯顶端吸进新鲜空气,然后冲进房间,猛地掀开窗户,把黄铜的三脚架扔到花园里。

“我们可以在一分钟内进入,”他喘着粗气,再次冲出去。 “蜡烛在哪里? 我怀疑我们是否能在那种气氛中打一场比赛。 把灯放在门口,我们马上把他们弄出去,迈克罗夫特,现在!”

我们匆匆赶到中毒者身边,把他们拖到灯火通明的大厅里。 两人都面色青紫,神志不清,满脸浮肿,眼珠突出。 事实上,他们的容貌是如此扭曲,除了他的黑胡子和粗壮的身材,我们可能无法认出其中一个是几个小时前在第欧根尼俱乐部与我们分开的希腊语翻译。 他的手脚被牢牢地绑在了一起,一只眼睛上留下了猛烈一击的痕迹。 另一位同样被固定住的,是一个瘦削末期的高个子男人,脸上贴着几条奇形怪状的贴膏药。 当我们把他放下时,他已经停止呻吟,我瞥了一眼,告诉我至少对他来说,我们的援助来得太晚了。 然而,梅拉斯先生还活着,在不到一个小时的时间里,在氨水和白兰地的帮助下,我很满意地看到他睁开了眼睛,知道我的手已经把他从那个黑暗的山谷中拉了回来。所有路径相遇。

这是一个他不得不讲的简单故事,而且只是证实了我们自己的推断。 他的访客进入他的房间时,从他的袖子里抽出了一个救生衣,他对立即和不可避免的死亡的恐惧给他留下了深刻的印象,以至于他第二次绑架了他。 确实,这几乎是令人着迷的,这个咯咯笑的恶棍对不幸的语言学家产生的影响,因为除了颤抖的双手和发白的脸颊之外,他无法谈论他。 他被迅速带到贝肯汉姆,并在第二次采访中担任翻译,比第一次更具戏剧性,如果他不遵守他们的要求,这两个英国人威胁他们的囚犯立即死亡。 最后,他们发现他能抵挡一切威胁,把他扔回监狱,在责备梅拉斯背叛报纸广告后,用棍子打晕了他,直到他什么都不记得了。他发现我们向他弯腰。

而这就是希腊译员的奇特案例,其解释仍然涉及一些谜团。 我们通过与接广告的那位先生的交流得知,这位不幸的年轻女士出身于一个富裕的希腊家庭,她曾到英国拜访一些朋友。 在那里,她遇到了一个名叫哈罗德·拉蒂默(Harold Latimer)的年轻人,他在她之上获得了优势,并最终说服了她与他一起飞行。 她的朋友们对这件事感到震惊,他们满足于在雅典通知她的兄弟,然后洗掉了这件事。 兄弟到达英格兰后,轻率地将自己置于拉蒂默及其同伙的手中,后者的名字是威尔逊·坎普——一个有着最肮脏前身的人。 这两个人发现他对语言的无知在他们手中无能为力,将他囚禁起来,并以残酷和饥饿的方式试图让他签下自己和他姐姐的财产。 他们在女孩不知情的情况下把他关在房子里,脸上的石膏是为了让她很难认出他,以防她瞥见他。 然而,当翻译来访之际,她第一次见到他时,她的女性感知立即看穿了伪装。 可怜的姑娘自己却是个俘虏,因为除了那个当车夫的男人和他的妻子之外,房子里没有其他人,他们都是阴谋家的工具。 发现他们的秘密已经泄露,他们的俘虏不被胁迫,两个小人带着女孩在几个小时的通知下从他们租用的带家具的房子里逃走了,他们认为首先进行了报复无论是反抗的人和背叛他们的人。

几个月后,一份奇怪的剪报从布达佩斯传到了我们这里。 它讲述了两个与一个女人一起旅行的英国人如何遭遇悲惨的结局。 他们似乎每个人都被刺伤了,匈牙利警方认为他们吵架并互相造成了致命的伤害。 然而,福尔摩斯,我想,是一种不同的思维方式,并坚持到今天,如果能找到那个希腊女孩,就可以了解她和她兄弟的错误是如何被报复的。

冒险 X • 海军条约 •12,700字

紧接着我结婚的七月因三个有趣的案例而令人难忘,我有幸与夏洛克·福尔摩斯交往并研究了他的方法。 我发现它们记录在我的笔记中,标题为“第二个污点的冒险”、“海军条约的冒险”和“疲惫的船长的冒险”。 然而,其中的第一个涉及如此重要的利益,并且牵涉到王国中的许多第一批家族,以至于多年来不可能将其公之于众。 然而,福尔摩斯参与的案例从未如此清楚地说明他的分析方法的价值,也没有给那些与他有如此深切联系的人留下深刻印象。 我还保留着一份几乎一字不差的采访报告,他在采访中向巴黎警察的杜布格先生和著名的丹齐格专家弗里茨·冯·瓦尔德鲍姆展示了案件的真实情况,他们两人都把精力浪费在了被证明是次要问题。 然而,在故事可以安全地讲述之前,新世纪已经到来。 与此同时,我转而谈到我名单上的第二个,它曾一度承诺对国家具有重要意义,并以几起事件为标志,使其具有相当独特的特征。

在我上学期间,我与一个名叫珀西菲尔普斯的小伙子有着密切的联系,他和我的年龄差不多,尽管他比我早两个班级。 他是一个非常聪明的男孩,带走了学校提供的每一个奖项,通过获得奖学金来完成他的功绩,这使他继续他在剑桥的成功职业生涯。 我记得,他的人脉非常广,甚至当我们都是小男孩的时候,我们就知道他母亲的兄弟是伟大的保守派政治家霍尔德赫斯特勋爵。 这种花哨的关系对他在学校没有什么好处。 相反,在我们看来,在操场上嘲笑他并用检票口打他的小腿似乎是一件很辛辣的事情。 但当他来到这个世界时,又是另一回事了。 我隐约听说他的能力和他所指挥的影响为他赢得了外交部的好职位,然后他完全从我的脑海中消失了,直到下面的信件回忆起他的存在:

荆棘,沃金。 我亲爱的华生,——我相信你还记得“蝌蚪”菲尔普斯,当你在第三阶段时他处于第五阶段。 甚至你可能听说过,通过我叔叔的影响,我在外交部获得了一个好职位,我处于信任和荣誉的境地,直到一场可怕的不幸突然降临到我的职业生涯中。

写那个可怕事件的细节是没有用的。 如果你同意我的请求,我很可能不得不向你讲述。 我刚刚从九周的脑热病中恢复过来,仍然非常虚弱。 你认为你能带你的朋友福尔摩斯先生下来见我吗? 我想听听他对这个案子的看法,尽管当局向我保证,没有什么可以做的了。 一定要尽快把他打倒。 当我生活在这种可怕的悬念中时,每一分钟都像是一个小时。 向他保证,如果我没有早点征求他的意见,那不是因为我不欣赏他的才能,而是因为自从受到打击后我就一直处于失神状态。 现在我又清楚了,虽然我不敢想太多,怕复发。 我仍然很虚弱,以至于我不得不像你看到的那样通过口述来写作。 尽量带他去。

你的老同学,

珀西菲尔普斯。

当我读到这封信时,有一些事情让我很感动,在反复呼吁将福尔摩斯带来的情况下,有些东西是可悲的。 我是如此感动,即使这是一件困难的事情,我也应该尝试一下,但我当然很清楚福尔摩斯喜欢他的艺术,所以他随时准备提供他的帮助,就像他的客户可能接受的那样。 我的妻子同意我的意见,不应浪费任何时间把这件事摆在他面前,所以在早餐时间后的一个小时内,我发现自己又回到了贝克街的旧房间。

福尔摩斯穿着睡衣坐在他的边桌前,正在努力进行化学调查。 一个巨大的弧形蒸馏器在本生灯的蓝色火焰中猛烈沸腾,蒸馏出的水滴凝结成两升的量杯。 我进去的时候,我的朋友几乎没有抬头看一眼,我看出他的调查一定很重要,就坐在扶手椅上等着。 他浸在这个或那个瓶子里,用他的玻璃移液管分别吸取几滴,最后把一个装有溶液的试管放在桌子上。 他的右手拿着一张石蕊试纸。

“华生,你来得正是时候,”他说。 “如果这张纸保持蓝色,一切都很好。 如果它变成红色,则意味着一个人的生命。” 他把它浸入试管中,它立刻冲进了暗淡、肮脏的深红色。 “哼! 我也是这么想的!” 他哭了。 “我会立即为您服务,华生。 你会在波斯拖鞋里找到烟草。” 他转向他的办公桌,草草写下了几封电报,然后交给了​​报童。 然后他一头倒在对面的椅子上,抬起膝盖,直到他的手指扣住他又长又薄的小腿。

“一个非常普通的小谋杀,”他说。 “你有更好的东西,我想。 你是犯罪的暴风雨海燕,华生。 它是什么?”

我把信递给他,他全神贯注地阅读。

“它并没有告诉我们太多,是吗?” 他一边说,一边把它还给我。

“几乎没有。”

“然而,写作很有趣。”

“但文字不是他自己的。”

“恰恰。 是女人的。”

“肯定是男人,”我喊道。

“不,一个女人的,一个难得的女人。 你看,在调查开始时,知道你的客户与某个人有密切联系,无论是好是坏,他都具有特殊的性质。 我已经对这个案子产生了兴趣。 如果你准备好了,我们马上出发去沃金,看看这个处境如此糟糕的外交官,以及他口授信件的那位女士。”

我们有幸在滑铁卢赶上了早班火车,不到一个小时,我们就发现自己置身于沃金的冷杉林和石南花丛中。 事实证明,Briarbrae 是一座大型独立式住宅,位于距离车站仅几分钟步行路程的广阔土地上。 寄出卡片后,我们被领进了一间布置优雅的客厅,几分钟后,一位身材魁梧的男士热情地接待了我们。 他的年龄可能已经快四十多于三十了,但他的脸颊红润,眼神却是那么的欢快,给人的感觉还是个胖胖的淘气小子。

“我很高兴你来了,”他说,激动地与我们握手。 “珀西整个上午都在问你。 啊,可怜的老家伙,他什么稻草都抓不住! 他的父亲和他的母亲让我见你一面,因为只要提到这个话题,他们就很痛苦。”

“我们还没有任何细节,”福尔摩斯说。 “我看你自己不是家里人。”

我们的熟人看起来很惊讶,然后低头一看,他开始笑了。

“当然,你在我的挂坠盒上看到了 JH 字母组合,”他说。 “有那么一刻,我以为你做了一些聪明的事情。 约瑟夫·哈里森是我的名字,因为珀西要嫁给我妹妹安妮,所以我至少应该是婚姻关系。 你会在他的房间里找到我妹妹,因为两个月前她一直在照顾他。 或许我们最好马上进去,因为我知道他是多么不耐烦。”

我们看到的房间和客厅在同一层楼。 它的布置部分是作为座位,部分是作为卧室,每个角落和角落都摆放着精美的鲜花。 一个年轻人,面色苍白,疲惫不堪,正躺在靠近敞开窗户的沙发上,透过窗户飘来花园浓郁的香气和夏日温暖的空气。 一个女人坐在他旁边,我们一进门,她就站起来。

“我要离开吗,珀西?” 她问。

他握住她的手,想要扣留她。 “你好吗,华生?” 他亲切地说。 “我不应该在那个小胡子下认识你,我敢说你不会准备对我发誓。 我猜这就是你著名的朋友,夏洛克·福尔摩斯先生?”

我简单地介绍了他,我们都坐了下来。 那个壮硕的年轻人离开了我们,但他的妹妹仍然握着病人的手。 她是一个引人注目的女人,身材矮小,身材匀称,但有着美丽的橄榄色肤色,大而黑的意大利眼睛和一头浓密的深黑色头发。 对比之下,她丰富的色彩使她同伴的白脸变得更加疲惫和憔悴。

“我不会浪费你的时间,”他说,在沙发上站起来。 “我将在没有进一步序言的情况下深入探讨这个问题。 福尔摩斯先生,我是一个幸福而成功的人,在结婚前夕,突然而可怕的不幸摧毁了我所有的生活前景。

“正如华生可能告诉过你的那样,我在外交部工作,在我叔叔霍尔德赫斯特勋爵的影响下,我迅速升任了一个负责的职位。 当我的叔叔在本届政府担任外交部长时,他给了我几个信任的任务,正如我总是成功地完成任务一样,他终于对我的能力和机智充满了信心。

“大约十周前——更准确地说,是在 23 月 XNUMX 日——他把我叫到他的私人房间里,在称赞我做得很好之后,他告诉我他有一个新的信任委员会供我执行。

“'这,'他从他的办公室里拿出一卷灰色的纸说,'这是英格兰和意大利之间那个秘密条约的原件,我很遗憾地说,一些谣言已经进入了公共媒体。 没有任何进一步的泄漏是非常重要的。 法国或俄罗斯大使馆会支付巨额费用来了解这些文件的内容。 他们不应该离开我的办公室,如果不是绝对有必要让他们复印。 你办公室里有桌子吗?”

“'是的先生。'

“‘那就拿下条约,把它锁在那里。 我会给出指示,别人走的时候你可以留在后面,这样你就可以在闲暇时复制它,而不必担心被忽视。 完成后,将原件和草稿重新锁在桌子上,明天早上亲自交给我。

“我拿了文件,然后——”

“请稍等,”福尔摩斯说。 “这次谈话中你一个人吗?”

“绝对。”

“在大房间里?”

“每条路三十英尺。”

“在中心?”

“是的,关于它。”

“而且语气低沉?”

“我叔叔的声音总是非常低。 我几乎没有说话。”

“谢谢你,”福尔摩斯闭上眼睛说。 “祈祷继续。”

“我完全按照他的指示去做,一直等到其他职员离开。 我房间里的一个人,查尔斯·戈罗特,有一些拖欠的工作要补,所以我把他留在那里,出去吃饭了。 我回来的时候他已经走了。 我急于加快我的工作,因为我知道约瑟夫——你刚才看到的哈里森先生——在城里,他会乘十一点钟的火车去沃金,如果可能的话,我想要抓住它。

“当我来审查条约时,我立刻看到它是如此重要,以至于我叔叔所说的话并没有夸大其词。 不赘述,我可以说它明确了英国对三国同盟的立场,也预示着如果法国舰队在地中海完全超越意大利,英国将采取的政策. 其中处理的问题纯粹是海军问题。 最后是签署它的高级政要的签名。 我瞥了一眼它,然后安顿下来,开始我的复印任务。

“这是一份很长的文件,用法语写成,包含 XNUMX 篇独立的文章。 我以最快的速度抄,但九点钟我只写了九篇文章,我似乎没有希望赶上我的火车。 我感到昏昏欲睡和愚蠢,部分原因是我的晚餐,还有一整天工作的影响。 一杯咖啡会让我的大脑清醒。 一位专员整夜待在楼梯脚下的一个小小屋里,习惯于用他的酒精灯为任何可能加班的官员煮咖啡。 因此,我按响铃来召唤他。

“令我惊讶的是,接电话的是一个女人,一个身材魁梧、脸色粗的老妇人,围着围裙。 她解释说,她是专员的妻子,负责查房,我吩咐她点咖啡。

“我又写了两篇文章,然后感觉比以往任何时候都更加困倦,我起身在房间里走来走去伸展双腿。 我的咖啡还没到,我想知道延迟的原因是什么。 打开门,我开始沿着走廊寻找。 有一条直通道,灯光昏暗,从我工作的房间通出来,也是唯一的出口。 它的尽头是一个弯曲的楼梯,专员的小屋位于底部的通道中。 这个楼梯的一半是一个小平台,另一条通道以直角进入。 这第二个通过第二个小楼梯通向一个侧门,供仆人使用,也作为职员从查尔斯街来的捷径。 这是这个地方的粗略图表。”

“谢谢。 我想我非常关注你,”夏洛​​克福尔摩斯说。

“最重要的是你应该注意这一点。 我走下楼梯,走进大厅,发现专员在他的包厢里睡得正香,水壶在酒精灯上沸腾着。 我取下水壶,吹灭了灯,因为水溅到了地板上。 然后我伸出手,正要和还在熟睡的男人摇晃,突然头顶的铃铛响了,他猛地惊醒。

“'先生。 菲尔普斯,先生! 他说,困惑地看着我。

“'我下来看看我的咖啡是否准备好了。'

“'我睡着的时候正在烧水壶,先生。' 他看着我,然后抬头看着仍在颤抖的铃铛,脸上越来越惊讶。

“'如果你在这里,先生,那么谁按铃了?' 他问。

“'钟声!' 我哭了。 “这是什么钟声?”

“'这是你工作的房间的钟声。'

“一只冰冷的手似乎在我的心上合拢。 那么,有人就在我的珍贵条约放在桌子上的那个房间里。 我疯狂地跑上楼梯,沿着通道跑去。 走廊里没有人,福尔摩斯先生。 房间里没有人。 一切都和我离开时一模一样,只是交给我保管的文件已经从它们放在的桌子上拿走了。 副本在那里,原件不见了。”

福尔摩斯在椅子上坐了起来,搓了搓手。 我看得出来,问题完全出在他的心里。 “拜托,你当时做了什么?” 他喃喃道。

“我瞬间就认出小偷一定是从侧门上楼梯的。 当然,如果他从另一条路过来,我一定见过他。”

“你满意他不可能一直藏在房间里,或者你刚才描述的光线昏暗的走廊里?”

“这绝对不可能。 无论是在房间里还是走廊里,老鼠都无法隐藏自己。 根本没有掩护。”

“谢谢。 祈祷继续。”

“专员看我苍白的脸色有什么可怕的,就跟着我上了楼。 现在我们俩都沿着走廊冲下陡峭的台阶,通往查尔斯街。 底部的门是关着的,但没有上锁。 我们把它打开,冲了出去。 我清楚地记得,就在我们这样做的时候,相邻的时钟发出了三声钟声。 已经是十点一刻了。”

“这非常重要,”福尔摩斯说,在他的衬衫袖口上做了个笔记。

“夜很黑,下着细细温暖的雨。 查尔斯街上空无一人,但像往常一样,在白厅的尽头,车水马龙。 我们光着头沿着人行道冲了过去,在远处的拐角处,我们发现一名警察站着。

“'发生了抢劫,'我喘着气说。 “一份价值巨大的文件被从外交部偷走了。 有没有人通过这条路?

“'我已经在这里站了一刻钟,先生,'他说; “那段时间只有一个人过去了——一个女人,身材高大,年纪大,戴着佩斯利披肩。”

“‘啊,那只是我的妻子,’专员喊道; “没有其他人通过了吗?”

“'没有人。'

“‘那小偷一定是走的另一条路,’这家伙拉着我的袖子喊道。

“‘但我并不满足,他企图把我拉走,这增加了我的怀疑。

“'那个女人去了哪条路?' 我哭了。

“‘我不知道,先生。 我注意到她的传球,但我没有特别的理由去看她。 她似乎很着急。

“'多久以前了?'

“'哦,不是很长时间。'

“'在过去的五个之内?'

“'好吧,不能超过五个。'

“‘您只是在浪费时间,先生,现在每一分钟都很重要,’专员喊道; '相信我的话,我的老太婆与这件事无关,然后到街的另一头来。 好吧,如果你不,我会。 说完,他就朝着另一个方向飞奔而去。

“但我立刻追上了他,抓住了他的袖子。

“'你住在哪里?' 我说。

“'16 Ivy Lane, Brixton,'他回答道。 “但是不要让自己被一种虚假的气味所吸引,菲尔普斯先生。 到街的另一端,让我们看看我们是否能听到任何消息。

“听从他的建议不会有任何损失。 跟着警察,我们俩都急忙往下走,却发现街上车水马龙,人来人往,却都急切地想在这么潮湿的夜晚去一个安全的地方。 没有躺椅可以告诉我们谁已经过去了。

“然后我们回到办公室,搜遍了楼梯和通道,没有结果。 通往房间的走廊铺设了一种奶油色的油毡,很容易给人留下印象。 我们非常仔细地检查了它,但没有发现任何脚印的轮廓。”

“整个晚上都在下雨吗?”

“从七点左右开始。”

“那么,九点左右进屋的女人,怎么会带着泥泞的靴子没有留下任何痕迹?”

“我很高兴你提出了这一点。 当时我就想到了。 女佣人有在专员办公室脱靴子,穿上拖鞋的习惯。”

“这很清楚。 那么,即使是潮湿的夜晚,也没有任何痕迹? 这一系列事件无疑是非常令人感兴趣的事件之一。 你接下来做了什么?

“我们也检查了房间。 不可能有暗门,窗户离地面有三十英尺。 两者都被固定在里面。 地毯防止了活板门的任何可能性,天花板是普通的粉刷过的那种。 我将用我的生命保证,偷我文件的人只能从门口进来。”

“壁炉呢?”

“他们什么都不用。 有一个炉子。 铃绳挂在我办公桌右侧的电线上。 响它的人一定是直接走到办公桌前去做的。 但是,为什么任何犯罪分子都希望敲响警钟呢? 这是一个最难解的谜。”

“当然,这起事件不寻常。 你的下一步是什么? 我想,你检查了房间,想看看入侵者是否留下了任何痕迹——有没有雪茄烟头、掉落的手套、发夹或其他小玩意儿?”

“没有那种东西。”

“没有味道?”

“嗯,我们从来没有想过这个。”

“啊,在这样的调查中,烟草的气味对我们来说很有价值。”

“我自己从不抽烟,所以我想如果有任何烟草味我应该观察一下。 完全没有任何线索。 唯一有形的事实是,专员的妻子——夫人。 Tangey 就是这个名字——已经匆匆离开了这个地方。 他无法解释,只能说那是女人总是回家的时间。 警察和我一致认为,我们最好的计划是在女人拿走文件之前抓住她,假设她有文件。

“此时警报已经传到苏格兰场,侦探福布斯先生立即赶来,以极大的精力处理了这个案子。 我们租了一辆马车,半小时后我们就到了给我们的地址。 一位年轻女子打开门,证明她是坦吉夫人的大女儿。 她妈妈还没有回来,我们被领到前厅等候。

“大约十分钟后,敲门声响起,我们犯了一个严重的错误,我责怪自己。 我们没有自己开门,而是让女孩这样做。 我们听到她说,“妈妈,屋子里有两个男人等着见你”,紧接着我们听到脚步声从过道上冲下来。 福布斯猛地打开门,我们都跑进了后面的房间或厨房,但那个女人比我们先到了。 她用挑衅的眼神盯着我们,然后,突然认出了我,脸上浮现出绝对的惊讶。

“'为什么,如果不是办公室的菲尔普斯先生!' 她哭了。

“'来吧,来吧,当你逃离我们时,你以为我们是谁?' 我的同伴问道。

“'我以为你是经纪人,'她说,'我们遇到了一个商人的麻烦。'

“'这还不够好,'福布斯回答道。 “我们有理由相信你从外交部拿走了一份重要的文件,你跑到这里来处理它。 你必须和我们一起回到苏格兰场接受搜查。

“她的抗议和反抗都是徒劳的。 一辆四轮车被带来了,我们三个人都开回去了。 我们首先检查了厨房,特别是厨房的火,想看看她是否会在她一个人的时候把文件拿走。 然而,没有任何灰烬或碎片的迹象。 当我们到达苏格兰场时,她立即被交给了女搜索者。 我在极度的悬念中等待,直到她带着她的报告回来。 没有任何文件的迹象。

“然后我的处境的恐怖第一次全面爆发。 迄今为止,我一直在行动,行动麻木了思想。 我对立即重新获得条约充满信心,以至于我不敢想象如果我不这样做会有什么后果。 但是现在已经没有什么可做的了,我有闲暇来实现自己的定位。 那太差了。 沃森会告诉你,我在学校是一个紧张、敏感的男孩。 这是我的本性。 我想到了我的叔叔和他在内阁中的同事,想到了我给他带来的耻辱,想到了我自己,也想到了所有与我有关的人。 即使我是一次意外事故的受害者,那又如何? 对涉及外交利益的事故不予考虑。 我被毁了,可耻地,绝望地毁了。 我不知道我做了什么。 我想我一定是做了一个场景。 我隐约记得有一群官员围在我身边,试图安抚我。 其中一个和我一起开车去滑铁卢,看到我上了沃金火车。 我相信,如果不是住在我附近的费里尔博士正乘那辆火车下楼,他会一路来的。 医生对我很亲切,他这样做很好,因为我在车站里身体不适,在我们到家之前,我几乎是一个发狂的疯子。

“你可以想象当他们被医生的铃声从床上惊醒并发现我处于这种情况时的情况。 可怜的安妮和我妈妈都心碎了。 费里尔博士刚刚从车站的侦探那里听到了足够多的消息,能够对发生的事情有所了解,而他的故事并没有解决问题。 所有人都知道我病了很长时间,所以约瑟夫被捆绑出了这间愉快的卧室,变成了我的病房。 福尔摩斯先生,我躺在这儿已经九个多星期了,昏迷不醒,脑子发烧了。 如果不是因为哈里森小姐在这里和医生的照顾,我现在不应该和你说话。 她白天照顾我,晚上有一个雇来的护士照顾我,因为在我疯了的时候,我什么都能做。 我的理智慢慢的消散了,但也只是最近三天,我的记忆才完全恢复了。 有时我希望它从未有过。 我做的第一件事就是给福布斯先生打电话,他手里拿着这个案子。 他出来了,向我保证,虽然一切都已经完成,但没有发现任何线索。 专员和他的妻子已经从各个方面进行了检查,但没有任何关于此事的线索。 然后警察的怀疑就落在了年轻的戈洛特身上,你可能还记得,那天晚上他一直呆在办公室里。 他的遗体和他的法文名字真的是唯一可以让人怀疑的两点。 但是,事实上,直到他走后我才开始工作,他的人是胡格诺派血统,但与你我一样具有同情心和传统的英国人。 没有发现以任何方式牵连他,事情就这样搁置了。 我转向你,福尔摩斯先生,这绝对是我最后的希望。 如果你辜负了我,那么我的荣誉和地位将永远丧失。”

病人靠在靠垫上,听了这么长的朗诵会很累,他的护士给他倒了一杯刺激性的药物。 福尔摩斯静静地坐着,头向后仰着,闭着眼睛,这种态度在陌生人看来可能是无精打采的,但我知道这是最强烈的自我陶醉。

“你的陈述非常明确,”他最后说道,“你真的没有给我留下多少问题要问。 然而,有一个非常重要的事情。 你有没有告诉任何人你有这项特殊的任务要执行?”

“没有人。”

“例如,这里不是哈里森小姐吗?”

“不。 在接到订单和执行委托之间,我一直没有回到沃金。”

“而且你的人都没见过你?”

“没有任何。”

“他们有谁知道他们在办公室的方式吗?”

“哦,是的,他们所有人都已经看过了。”

“不过,当然,如果你对任何人对条约一无所知,这些调查就无关紧要。”

“我什么都没说。”

“你知道委托人的事情吗?”

“除了他是个老兵之外,别无他物。”

“什么团?”

“哦,我听说了——寒溪守卫。”

“谢谢。 我毫不怀疑我可以从福布斯获得详细信息。 当局擅长收集事实,尽管他们并不总是利用它们来谋取利益。 玫瑰是多么可爱的东西啊!”

他走过沙发,走到敞开的窗户前,举起一株垂下的苔藓蔷薇,俯视着红绿相间的娇美。 对我来说,这是他性格的一个新阶段,因为我以前从未见过他对自然物体表现出如此浓厚的兴趣。

“没有什么比宗教更需要推论了,”他说,背靠在百叶窗上。 “它可以被推理者建立为一门精确的科学。 在我看来,我们对普罗维登斯之善的最高保证就在花朵中。 所有其他的东西,我们的力量,我们的欲望,我们的食物,首先都是我们生存所必需的。 但这朵玫瑰是额外的。 它的气味和颜色是生活的点缀,而不是生活的条件。 只有善良才能带来额外的好处,所以我再说一遍,我们对鲜花寄予厚望。”

在这次演示中,珀西菲尔普斯和他的护士看着福尔摩斯,脸上写满了惊讶和失望。 他陷入了一种遐想,手指间夹着苔藓玫瑰。 过了几分钟,这位年轻女士闯入了它。

“福尔摩斯先生,你看有解开这个谜团的前景吗?” 她问道,声音里带着一丝粗鲁。

“哦,谜底!” 他回答说,带着对生活现实的开始回来了。 “好吧,否认这个案子是一个非常深奥和复杂的案件是荒谬的,但我可以向你保证,我会调查此事,并让你知道任何可能让我感到震惊的地方。”

“你看到什么线索了吗?”

“你已经给我提供了七个,但是,当然,我必须先测试它们,然后才能确定它们的价值。”

“你怀疑某个人?”

“我怀疑自己。”

“什么!”

“下结论太快了。”

“然后去伦敦测试你的结论。”

“你的建议非常好,哈里森小姐,”福尔摩斯站起来说。 “我认为,华生,我们不能做得更好。 不要让自己沉迷于虚假的希望,菲尔普斯先生。 这件事很纠结。”

“在我再次见到你之前,我会发烧,”外交官喊道。

“好吧,我明天会乘同一列火车出来,尽管我的报告很可能是负面的。”

“上帝保佑你答应来,”我们的客户喊道。 “知道有些事情正在做,这让我有了新的生命。 顺便说一下,我收到了一封霍尔德赫斯特勋爵的来信。”

“哈! 他说什么?”

“他很冷,但并不严厉。 我敢说我的重病使他无法成为那样。 他重申这件事至关重要,并补充说,在我的健康状况恢复并且有机会弥补我的不幸之前,不会对我的未来采取任何措施——当然,他的意思是我被解雇。”

“嗯,这很合理,也很体贴,”福尔摩斯说。 “来吧,华生,我们在镇上有美好的一天工作。”

约瑟夫哈里森先生开车送我们到车站,我们很快就在朴茨茅斯的火车上飞驰。 福尔摩斯陷入了深思,直到我们经过克拉珀姆路口才开口。

“乘坐这些高高在上的线路进入伦敦是一件非常愉快的事情,让你可以俯视这样的房子。”

我以为他在开玩笑,因为这景色已经够肮脏了,但他很快就解释了自己。

“看看那些在石板上方拔地而起的大块、孤立的建筑物,就像铅色海洋中的砖岛。”

“寄宿学校。”

“灯塔,我的孩子! 未来的灯塔! 每个胶囊中都有数百颗明亮的小种子,从中将孕育出未来的智慧、更美好的英格兰。 我想菲尔普斯那个人不喝酒吧?”

“我不应该这么认为。”

“我也不应该,但我们必须考虑到每一种可能性。 这个可怜的魔鬼肯定已经掉进了很深的水里,我们能否把他弄上岸是个问题。 你觉得哈里森小姐怎么样?”

“性格坚强的女孩。”

“是的,但她是个好人,否则我错了。 她和她的兄弟是诺森伯兰郡某处某位钢铁大师的独生子。 去年冬天他在旅行时与她订婚,她下来被介绍给他的人,并由她的兄弟陪同。 然后是粉碎,她留下来照顾她的爱人,而约瑟夫兄弟发现自己很舒服,也留下来。 我一直在做一些独立的调查,你看。 但今天一定是询问的日子。”

“我的练习——”我开始了。

“哦,如果你发现你自己的案子比我的案子更有趣——”福尔摩斯说,有些严肃。

“我想说我的练习可以很好地进行一两天,因为这是一年中最空闲的时间。”

“太好了,”他说,恢复了他的好心情。 “那我们一起研究一下这件事。 我认为我们应该从看福布斯开始。 他可能会告诉我们我们想要的所有细节,直到我们知道要从哪一方处理此案为止。”

“你说你有线索?”

“嗯,我们有几个,但我们只能通过进一步调查来测试它们的价值。 最难追踪的犯罪是毫无目的的犯罪。 现在这不是没有目的的。 从中获利的是谁? 有法国大使,有俄罗斯大使,有可能把它卖给其中任何一个的人,还有霍尔德赫斯特勋爵。”

“霍尔德赫斯特勋爵!”

“嗯,可以想象的是,一位政治家可能会发现自己处于这样一个位置,他不会为这样一份文件被意外销毁而感到遗憾。”

“不是拥有霍尔德赫斯特勋爵荣誉记录的政治家吗?”

“这是一种可能性,我们不能忽视它。 我们今天就去见那位尊贵的领主,看看他能不能告诉我们什么。 同时,我已经开始步行询问了。”

“已经?”

“是的,我从沃金站向伦敦的每家晚报发送了电报。 这则广告将出现在每个人身上。”

他递过从笔记本上撕下来的一张纸。 上面用铅笔潦草地写着:“L10 奖励。 23 月 221 日晚上 XNUMX 点至 XNUMX 日在查尔斯街外交部门口或附近降价的出租车数量。 申请 XNUMX B, Baker Street。”

“你确信小偷是坐出租车来的?”

“如果没有,就没有伤害。 但如果菲尔普斯先生说的房间或走廊都没有藏身之处是正确的,那么这个人一定是从外面来的。 如果他在这么潮湿的一个晚上从外面回来,但在他去世后几分钟内检查过的油毡上没有留下任何潮湿的痕迹,那么他极有可能是坐出租车来的。 是的,我认为我们可以安全地推断出一辆出租车。”

“听起来很有道理。”

“这是我所说的线索之一。 它可能会引导我们做一些事情。 然后,当然,还有铃铛——这是这款表壳最显着的特征。 为什么要敲钟? 是小偷出于虚张声势而做的吗? 还是为了防止犯罪而与小偷在一起的人? 或者是意外? 或者是——?” 他又沉入了他已经摆脱的那种强烈而沉默的思想状态。 但在我看来,因为我已经习惯了他的每一种情绪,他突然想到了某种新的可能性。

到达终点时已是三点二十分,在自助餐厅匆匆吃完午饭后,我们立即前往苏格兰场。 福尔摩斯已经给《福布斯》打了电话,我们发现他正等着接待我们——一个身材矮小、狡猾的男人,表情犀利但绝不和蔼可亲。 他对我们的态度显然很冷淡,尤其是当他听到我们来的差事时。

“我以前听说过你的方法,福尔摩斯先生,”他尖刻地说。 “你已经准备好使用警方可以提供的所有信息,然后你试图自己完成案件并让他们失去信誉。”

“恰恰相反,”福尔摩斯说,“在我最近的 XNUMX 起案件中,我的名字只出现了 XNUMX 起,而警方在 XNUMX 起案件中都功不可没。 我不怪你不知道,因为你年轻,没有经验,但如果你想继续你的新职责,你会和我一起工作,而不是反对我。”

“我会很高兴得到一两个提示,”侦探说,改变了他的态度。 “到目前为止,我当然没有从这个案子中获得任何荣誉。”

“你采取了哪些措施?”

“专员坦吉受到了阴影的影响。 他以良好的品格离开了卫队,我们找不到任何反对他的东西。 不过,他的妻子是个坏人。 我想她比看起来更了解这件事。”

“你对她有阴影吗?”

“我们已经让我们的一名女性担任她的职务。 Tangey 夫人喝酒,我们的女人在她健康的时候已经和她在一起过两次,但她什么也得不到。”

“我知道他们在房子里有经纪人?”

“是的,但他们得到了回报。”

“钱哪来的?”

“没关系。 他的养老金到期了。 他们没有表现出任何资金投入的迹象。”

“当菲尔普斯先生按铃要咖啡时,她给出了怎样的解释?”

“她说她丈夫很累,她想帮他解脱。”

“嗯,当然,这与他稍后被发现在椅子上睡着的说法是一致的。 除了这个女人的性格之外,没有什么可以反对他们的。 你问她那天晚上为什么匆匆离去? 她的匆忙引起了警察的注意。”

“她比平时晚了,想回家。”

“你有没有向她指出,你和菲尔普斯先生至少比她晚二十分钟出发,比她先到家?”

“她通过'公共汽车和汉索姆之间的区别解释了这一点。”

“她有没有说清楚为什么,她一到家就跑到后厨房?”

“因为她在那里有钱,可以用来偿还经纪人的钱。”

“她至少对所有事情都有答案。 你有没有问过她在离开时是否遇到过任何人或看到任何人在查尔斯街闲逛?”

“除了警官,她没有看到任何人。”

“嗯,看来你对她盘问得很透彻。 你还做了什么?”

“这九个星期以来,书记员戈洛特一直在暗中监视,但没有结果。 我们对他没有任何表现。”

“还要别的吗?”

“好吧,我们没有别的事情可做——没有任何证据。”

“你有没有形成一个关于那个钟声是如何响起的理论?”

“好吧,我必须承认它打败了我。 不管是谁,去发出这样的警报,真是太酷了。”

“是的,这是一件很奇怪的事情。 非常感谢你告诉我的。 如果我能把这个人交给你,你就会听到我的消息。 来吧,华生。”

“我们现在要去哪里?” 当我们离开办公室时,我问道。

“我们现在将采访英国内阁大臣和未来的首相霍尔德赫斯特勋爵。”

我们很幸运地发现霍尔德赫斯特勋爵仍在唐宁街他的房间里,当福尔摩斯寄出他的名片时,我们立即出现了。 这位政治家以他非凡的老式礼貌接待了我们,并让我们坐在壁炉两侧的两个豪华休息室。 站在我们中间的地毯上,他那苗条高大的身材,锐利的五官,深思熟虑的脸庞,卷发过早染灰的他,似乎代表了那种不太普通的类型,一个真正高贵的贵族。

“你的名字我很熟悉,福尔摩斯先生,”他微笑着说。 “而且,当然,我不能假装不知道你来访的目的。 这些办公室中只有一件事需要您注意。 你在为谁的利益而表演,我可以问一下吗?”

“在珀西菲尔普斯先生那里,”福尔摩斯回答。

“啊,我不幸的侄子! 你可以理解,我们的血缘关系让我更不可能以任何方式屏蔽他。 我担心这件事一定会对他的职业生涯产生非常不利的影响。”

“但如果找到文件呢?”

“啊,那当然不一样了。”

“我有一两个问题想要问你,霍尔德赫斯特勋爵。”

“我很乐意提供我力所能及的任何信息。”

“你是在这个房间里指示复印文件的吗?”

“它是。”

“那你几乎不可能被偷听到?”

“这不成问题。”

“你有没有向任何人提到你打算把条约交给任何人来复制?”

“决不。”

“你确定吗?”

“绝对。”

“嗯,既然你从来没有这么说过,菲尔普斯先生也从来没有这么说过,而且其他人都不知道这件事,那么小偷出现在房间里纯属偶然。 他看到了机会,并抓住了机会。”

政治家笑了。 “你带我离开我所在的省份,”他说。

福尔摩斯考虑了一会儿。 “还有一点很重要,我想和你讨论一下,”他说。 “据我所知,你担心这项条约的细节可能会带来非常严重的后果。”

一个阴影从政治家富有表情的脸上掠过。 “确实是非常严重的结果。”

“它们发生了吗?”

“还没。”

“如果条约已经达成,让我们说,法国或俄罗斯外交部,你会期望听到它吗?”

“我应该,”霍尔德赫斯特勋爵苦笑着说。

“既然已经过去了近十个星期,但没有任何消息,假设由于某种原因条约没有达成,这并不公平。”

霍尔德赫斯特勋爵耸了耸肩。

“我们很难想象,福尔摩斯先生,小偷拿走条约是为了陷害它并把它挂起来。”

“也许他在等待更好的价格。”

“如果他再等一会儿,他根本就得不到任何代价。 该条约将在几个月后不再保密。”

“这是最重要的,”福尔摩斯说。 “当然,也有可能是小偷突然生病——”

“比如脑热发作?” 政治家快速地瞥了他一眼,问道。

“我没有这么说,”福尔摩斯平静地说。 “现在,霍尔德赫斯特勋爵,我们已经占用了你太多宝贵的时间,我们祝你好运。”

“你调查的每一个成功,都可以成为罪犯,”贵族回答,同时向我们鞠躬。

“他是个好人,”我们走进白厅时福尔摩斯说。 “但他很难保持自己的位置。 他远非富有,而且有很多电话。 当然,你注意到他的靴子已经重新鞋底了。 现在,华生,我不会再阻止你从事合法的工作了。 除非我对我的出租车广告有答复,否则今天我不会再做其他事情了。 但如果你明天和我一起去沃金,乘坐我们昨天乘坐的同一班火车,我将非常感激你。”

第二天早上我相应地遇到了他,我们一起前往沃金。 他说,他的广告没有得到答复,案件也没有新的线索。 当他愿意时,他的表情完全不动,就像一个红色印第安人,我无法从他的外表看出他对案件的立场是否满意。 我记得,他的谈话是关于 Bertillon 测量系统的,他表达了他对这位法国学者的热情钦佩。

我们发现我们的客户仍然在他忠诚的护士的照顾下,但看起来比以前好多了。 当我们进入时,他从沙发上站起来,毫不费力地向我们致意。

“任何新闻?” 他急切地问道。

“正如我所料,我的报告是负面的,”福尔摩斯说。 “我见过福布斯,也见过你的叔叔,我已经安排了一两趟可能会导致一些事情的调查列车。”

“那你还没有灰心吗?”

“绝不。”

“上帝保佑你这么说!” 哈里森小姐喊道。 “如果我们保持勇气和耐心,真相一定会大白。”

“我们要告诉你的事情比你要告诉我们的还要多,”菲尔普斯说,在沙发上重新坐下。

“我希望你能得到一些东西。”

“是的,我们在夜间进行了一次冒险,而且可能被证明是一次严重的冒险。” 说话间,他的神色变得无比凝重,眼中闪过一丝恐惧。 “你知道吗,”他说,“我开始相信我是某个可怕阴谋的潜意识中心,我的生命和我的荣誉一样有目的?”

“啊!” 福尔摩斯喊道。

“这听起来不可思议,因为据我所知,我在世界上还没有一个敌人。 然而,从昨晚的经历来看,我无法得出其他结论。”

“请让我听到。”

“你必须知道,昨晚是我在房间里没有护士的情况下睡的第一个晚上。 我好多了,我以为我可以省掉一个。 然而,我有一个夜灯燃烧。 嗯,凌晨两点左右,我已经进入了浅睡,突然被一阵轻微的噪音吵醒了。 这就像老鼠在啃木板时发出的声音,我躺着听了一段时间,以为它一定来自那个原因。 然后声音越来越大,突然从窗户传来尖锐的金属声。 我惊讶地坐了起来。 毫无疑问,现在的声音是什么。 第一个是因为有人强迫一个仪器穿过窗框之间的缝隙,第二个是因为扣子被压回了。

“然后停顿了大约十分钟,好像那个人在等着看噪音是否把我吵醒了。 然后我听到轻轻的吱吱声,因为窗户非常缓慢地打开。 我再也受不了了,因为我的神经不像以前那样了。 我从床上跳起来,猛地打开百叶窗。 一个男人蹲在窗边。 我几乎看不到他,因为他像闪电一样消失了。 他被某种斗篷包裹着,斗篷遮住了脸的下半部分。 有一件事只有我可以肯定,那就是他手里拿着某种武器。 在我看来,它就像一把长刀。 当他转身要跑时,我清楚地看到了它的光芒。”

“这是最有趣的,”福尔摩斯说。 “请问你当时做了什么?”

“如果我更坚强,我应该从敞开的窗户跟着他。 就这样,我按响了门铃,把房子吵醒了。 我花了一点时间,因为厨房的铃响了,仆人们都睡在楼上。 然而,我大喊大叫,这让约瑟夫失望了,他唤醒了其他人。 约瑟夫和新郎在窗外的床上发现了痕迹,但最近天气干燥,他们发现沿着小径穿过草地已经无望了。 然而,他们告诉我,在环绕道路的木栅栏上有一个地方显示了标志,好像有人已经越过,并在这样做时折断了栏杆的顶部。 我还没有对当地警方说任何话,因为我想我最好先征求你的意见。”

我们客户的这个故事似乎对夏洛克福尔摩斯产生了非凡的影响。 他从椅子上站起来,无法控制的兴奋在房间里踱来踱去。

“不幸永远不会单身,”菲尔普斯微笑着说,尽管很明显他的冒险让他有些动摇。

福尔摩斯说:“你当然有你的份额。” “你觉得你能和我一起在房子里转一圈吗?”

“哦,是的,我想要一点阳光。 约瑟夫也会来的。”

“我也是,”哈里森小姐说。

“恐怕不行,”福尔摩斯摇摇头说。 “我想我必须要求你保持原地不动。”

年轻的女士带着不悦的神情重新坐回了座位上。 然而,她的兄弟加入了我们,我们四个人一起出发了。 我们绕过草坪来到年轻外交官的窗外。 正如他所说,床上有痕迹,但它们无可救药地变得模糊和模糊。 福尔摩斯在他们面前停了一会儿,然后耸了耸肩。

“我认为任何人都无法做到这一点,”他说。 “让我们绕着房子走一圈,看看为什么窃贼选择了这个特定的房间。 我早该想到客厅和餐厅的那些大窗户会对他更有吸引力。”

“从路上看它们更明显,”约瑟夫·哈里森先生建议道。

“啊,是的,当然。 这里有一扇门,他可能已经尝试过了。 这是为了什么?”

“这是商人的侧门。 当然是晚上上锁的。”

“你以前有过这样的闹钟吗?”

“从不,”我们的客户说。

“你在屋子里放盘子,或者什么东西来吸引窃贼?”

“没什么价值。”

福尔摩斯双手插在口袋里,带着一种对他来说不同寻常的疏忽大意的神态,在屋子里踱步。

“顺便说一下,”他对约瑟夫·哈里森说,“我知道你找到了一个地方,那个家伙爬过栅栏的地方。 让我们看看那个!”

那个胖胖的年轻人把我们带到一处木栏杆的顶部已经裂开的地方。 一小块木头垂下来。 福尔摩斯把它取下来,仔细地检查了一下。

“你以为昨晚就这样了? 看起来还挺旧的吧?”

“嗯,可能是这样。”

“没有任何人从另一边跳下来的痕迹。 不,我想我们在这里得不到任何帮助。 咱们回寝室商量吧。”

珀西菲尔普斯走得很慢,靠在他未来的姐夫的手臂上。 福尔摩斯迅速穿过草坪,在其他人上前很久,我们就在卧室敞开的窗户旁。

“哈里森小姐,”福尔摩斯说,语气极其严厉,“你必须整天呆在原地。 不要让任何事情阻止您整天呆在原地。 这是最重要的。”

“当然,如果你愿意的话,福尔摩斯先生,”女孩惊讶地说。

“当你上床睡觉时,把这个房间的门锁在外面,并保管好钥匙。 答应我这样做。”

“但是珀西呢?”

“他会和我们一起来伦敦。”

“那我还留在这里吗?”

“这是为了他。 你可以为他服务。 快的! 承诺!”

就在另外两人上前时,她迅速点头表示同意。

“你为什么坐在那里闷闷不乐,安妮?” 她哥哥哭了。 “出来晒晒太阳!”

“不,谢谢你,约瑟夫。 我有点头疼,这个房间非常凉爽和舒缓。”

“你现在有什么建议,福尔摩斯先生?” 问我们的客户。

“嗯,在调查这件小事时,我们不能忘记我们的主要调查。 如果你能和我们一起来伦敦,这对我来说将是一个很大的帮助。”

“立刻?”

“嗯,只要你方便。 一个小时后说。”

“我觉得自己已经够坚强了,如果我真的能帮上什么忙的话。”

“最大的可能。”

“也许你希望我今晚留在那里?”

“我只是来提议的。”

“那么,如果我晚上的朋友来重访我,他会发现那只鸟飞了。 福尔摩斯先生,我们都掌握在您的手中,您必须确切地告诉我们您想做什么。 或许你更愿意约瑟跟我们一起来照顾我?”

“不好了; 你知道,我的朋友沃森是一名医生,他会照顾你。 如果你允许的话,我们就在这里吃午饭,然后我们三个一起去镇上。”

虽然按照福尔摩斯的建议,哈里森小姐没有离开卧室,但还是按照他的建议安排了。 我朋友的诡计的目的是什么我无法想象,除非是为了让这位女士远离菲尔普斯,菲尔普斯对他的健康恢复和行动的前景感到高兴,与我们在餐厅共进午餐。 然而,福尔摩斯却给我们带来了更惊人的惊喜,因为他陪我们下到车站,看到我们上了马车后,平静地宣布他无意离开沃金。

“在我走之前,我应该想清楚一两个小问题,”他说。 “菲尔普斯先生,你的缺席在某些方面会帮助我。 华生,当你到达伦敦时,你会答应我,和我们的朋友一起开车到贝克街,一直陪着他,直到我再次见到你。 幸好你们是老同学,一定有很多话要说。 菲尔普斯先生今晚可以有空余的卧室,我会及时和你一起吃早餐,因为八点会有一列火车带我去滑铁卢。”

“但是我们在伦敦的调查呢?” 菲尔普斯遗憾地问道。

“我们明天就可以做到。 我认为就目前而言,我在这里可以更直接地使用。”

“你可以在 Briarbrae 告诉他们,我希望明天晚上回来,”当我们开始离开平台时,菲尔普斯喊道。

“我几乎不指望会回到 Briarbrae,”福尔摩斯回答说,当我们从车站出发时,他高兴地向我们挥手。

菲尔普斯和我在旅途中讨论过这个问题,但我们都无法为这个新的发展设计一个令人满意的理由。

“我想他想找出一些关于昨晚入室盗窃的线索,如果是窃贼的话。 就我个人而言,我不相信这是一个普通的小偷。”

“那你自己的想法是什么?”

“根据我的说法,你可能不会因为我的神经虚弱,但我相信我周围正在发生一些深刻的政治阴谋,而且出于某种我无法理解的原因,我的生活是阴谋者的目标。 这听起来很夸张和荒谬,但请考虑事实! 一个小偷为什么要闯入卧室的窗户,那里没有任何抢劫的希望,他为什么要拿着一把长刀?”

“你确定那不是破坏者的吉米?”

“哦,不,那是一把刀。 我清楚地看到了刀刃的闪光。”

“可是,你到底为什么要被如此敌视呢?”

“啊,这个问题。”

“好吧,如果福尔摩斯也有同样的看法,那就可以解释他的行为了,不是吗? 假设你的理论是正确的,如果他能对昨晚威胁你的人下手,他将在很长的时间内找到谁签署了海军条约。 假设你有两个敌人,一个抢劫你,另一个威胁你的生命,这是荒谬的。”

“但福尔摩斯说他不会去荆棘谷。”

“我认识他有一段时间了,”我说,“但我从来不知道他会无缘无故地做任何事,”于是我们的谈话转移到了其他话题上。

但这对我来说是疲惫的一天。 菲尔普斯在长期患病后身体仍然虚弱,他的不幸让他抱怨和紧张。 我试图让他对阿富汗、印度、社会问题以及任何可能使他心神不宁的事物产生兴趣,但徒劳无功。 他总是回到他丢失的条约,想知道、猜测、推测福尔摩斯在做什么,霍尔德赫斯特勋爵正在采取什么步骤,我们早上应该得到什么消息。 随着夜幕降临,他的兴奋变得非常痛苦。

“你对福尔摩斯有信心?” 他问。

“我看到他做了一些了不起的事情。”

“但他从来没有给如此黑暗的事物带来光明?”

“哦是的; 我知道他解决的问题比你的线索少。”

“但不是在如此大的利益受到威胁的地方?”

“我不知道。 据我所知,他曾在非常重要的事情上代表欧洲三个在位的家族行事。”

“但你很了解他,华生。 他是一个如此深不可测的人,我永远不知道该怎么看待他。 你觉得他有希望吗? 你认为他希望取得成功吗?”

“他什么都没说。”

“这是一个不好的迹象。”

“相反,我注意到当他不在赛道上时,他通常会这么说。 当他闻到一种气味并且还不太确定这是正确的气味时,他是最沉默寡言的。 现在,我亲爱的伙伴,我们让自己对它们感到紧张也无济于事,所以让我恳求你去睡觉,为明天可能等待我们的任何事情保持清醒。”

我终于说服了我的同伴接受我的建议,尽管我从他兴奋的表情中知道他没有多大希望睡觉。 的确,他的情绪很有感染力,因为我自己折腾了半夜,沉思这个奇怪的问题,发明了一百个理论,每一个都比上一个更不可能。 福尔摩斯为什么留在沃金? 他为什么要哈里森小姐整天待在病房里? 为什么他如此小心地不告诉布里亚布雷的人们他打算留在他们附近? 我绞尽脑汁,直到我睡着了,努力寻找可以涵盖所有这些事实的解释。

我醒来时已经七点钟了,我立即动身前往菲尔普斯的房间,发现他憔悴,一夜未眠。 他的第一个问题是福尔摩斯是否已经到了。

“他答应的时候会来的,”我说,“迟早不会出现。”

我的话是真的,因为八点刚过不久,一辆马车冲到门口,我们的朋友从里面出来了。 站在窗外,我们看到他的左手缠着绷带,脸色非常严峻,脸色苍白。 他进了屋子,但过了好一会儿才上楼。

“他看起来像个被殴打的人,”菲尔普斯喊道。

我被迫承认他是对的。 “毕竟,”我说,“事情的线索可能就在镇上。”

菲尔普斯发出一声呻吟。

“我不知道是怎么回事,”他说,“但我对他的回归寄予厚望。 不过他的手肯定没有昨天那样被绑住。 能有什么事吗?”

“你没有受伤,福尔摩斯?” 当我的朋友走进房间时,我问道。

“啧,这只是我自己笨手笨脚的划伤,”他回答道,向我们点点头道早安。 “菲尔普斯先生,你的这个案子无疑是我调查过的最黑暗的案子之一。”

“我担心你会发现它超出你的范围。”

“这是一次最了不起的经历。”

“那条绷带讲述了冒险经历,”我说,“你不告诉我们发生了什么事吗?”

“早餐后,亲爱的华生。 请记住,今天早上我呼吸了三十英里的萨里空气。 我想我的出租车司机广告没有回答? 好吧,我们不能期望每次都能得分。”

桌子都摆好了,就在我要打电话的时候,哈德森夫人端着茶和咖啡进来了。 几分钟后,她拿来三张封面,我们都坐到桌子旁,福尔摩斯贪婪,我很好奇,而菲尔普斯则处于最阴郁的抑郁状态。

“太太。 哈德森已经适应了这个场合,”福尔摩斯说,打开一盘咖喱鸡。 “她的菜有点有限,但她对早餐的想法和苏格兰女人一样好。 华生,你这里有什么?”

“火腿和鸡蛋,”我回答。

“好的! 菲尔普斯先生,你要吃什么——咖喱鸡或鸡蛋,还是你自己吃?”

“谢谢。 我什么都不能吃,”菲尔普斯说。

“哦,来! 先尝尝这道菜。”

“谢谢你,我真的宁愿不要。”

“那么,”福尔摩斯眨着淘气的眼睛说,“我想你不反对帮助我吧?”

菲尔普斯掀开被子,一边说一边发出一声尖叫,然后坐在那里,脸色和他所看到的盘子一样白。 在它的中央,放着一张蓝灰色的小纸筒。 他接住它,用眼睛吞噬它,然后在房间里疯狂地跳舞,把它压在胸前,高兴地尖叫起来。 然后他又倒在一张扶手椅上,他自己的情绪非常虚弱,筋疲力尽,我们不得不将白兰地倒入他的喉咙,以免他昏倒。

“那里! 那里!” 福尔摩斯抚慰着说,拍了拍他的肩膀。 “像这样把它放在你身上太糟糕了,但沃森在这里会告诉你,我永远无法抗拒那种戏剧性的感觉。”

菲尔普斯抓住他的手吻了上去。 “上帝祝福你!” 他哭了。 “你拯救了我的荣誉。”

“嗯,你知道,我自己的处境危在旦夕,”福尔摩斯说。 “我向你保证,在案件中失败对我来说和你在佣金上犯错一样可恨。”

菲尔普斯把那份珍贵的文件塞进外套最里面的口袋里。

“我不想再打扰你的早餐,但我很想知道你是怎么得到它的,它在哪里。”

夏洛克·福尔摩斯吞了口咖啡,将注意力转向了火腿和鸡蛋。 然后他起身,点燃他的烟斗,坐到椅子上。

“我会告诉你我首先做了什么,然后我是如何做到的,”他说。 “在车站离开你后,我迷人地步行穿过萨里的一些令人钦佩的风景,来到一个叫里普利的漂亮小村庄,在那里我在一家旅馆喝茶,并小心翼翼地装满了我的烧瓶并放了一张三明治纸在我的口袋里。 在那里我一直待到晚上,当我再次启程前往沃金时,日落后我发现自己在 Briarbrae 外的高速公路上。

“嗯,我一直等到道路畅通无阻——我想它从来都不是经常光顾的路,我想——然后我越过栅栏爬进了场地。”

“门肯定是开着的!” 射精菲尔普斯。

“是的,但我对这些事情有着特殊的品味。 我选择了三棵枞树所在的地方,在它们的屏风后面我爬了过去,房子里的任何人都没有机会看到我。 我蹲在另一边的灌木丛中,从一处爬到另一处——见证我裤腿膝盖的臭名昭著的状态——直到我到达了你卧室窗户对面的杜鹃花丛。 我蹲下来等待事态发展。

“你房间里的百叶窗没有放下,我可以看到哈里森小姐坐在桌边看书。 当她合上书,拉上百叶窗,退下时,已经是十点一刻了。

“我听到她关门的声音,我很确定她把钥匙插进了锁里。”

“钥匙!” 射精菲尔普斯。

“是的; 我已经指示哈里森小姐把门锁在外面,并在她上床睡觉时随身携带钥匙。 她执行了我对这封信的每一项禁令,当然,如果没有她的合作,你的外套口袋里就不会有那张纸。 然后她离开了,灯也熄灭了,剩下我蹲在杜鹃花丛中。

“晚上很好,但仍然是一个非常疲倦的守夜。 当然,当运动员躺在水道旁等待大型比赛时,他会感到那种兴奋。 不过,那是很长的时间——几乎和你和我在那个致命的房间里等我们调查斑点乐队的小问题时一样长。 沃金教堂的钟声敲响了宿舍,我不止一次认为它已经停止了。 然而,终于在凌晨两点左右,我突然听到了螺栓被推回的柔和声音和钥匙的吱吱声。 片刻之后,仆人们的门被打开了,约瑟夫哈里森先生走出了月光。”

“约瑟夫!” 射精菲尔普斯。

“他光着头,但他肩上披着一件黑色外套,这样他就可以在有任何警报时立即遮住脸。 他在墙影下踮起脚尖,走到窗前,用一把长刃刀穿过窗框,把扣子推回原处。 然后他猛地打开窗户,把刀插进百叶窗的裂缝,他把栏杆推起来,把它们打开。

“从我躺着的地方,我可以完美地看到房间内部和他的一举一动。 他点燃了站在壁炉架上的两支蜡烛,然后他继续转向门附近的地毯一角。 不一会儿,他停下来,挑出一块方形的板子,这块板子通常是用来让水管工够到气管接头处的。 事实上,这个覆盖了 T 型接头,该接头释放出为下方厨房供电的管道。 他从这个藏身之处抽出那个小纸筒,推下木板,重新整理地毯,吹灭蜡烛,当我站在窗外等他时,他径直走进我的怀抱。

“嗯,他比我想象中的还要恶毒,约瑟夫少爷有。 他用他的刀向我飞来,我不得不抓住他两次,在我占上风之前,他的指关节被割伤了。 当我们完成后,他用唯一能看到的眼睛看着谋杀,但他听了推理并放弃了文件。 拿到它们后,我让我的男人走了,但今天早上我将全部细节发送给了福布斯。 如果他足够快抓住他的鸟,那很好。 但是,如果,正如我精明地怀疑的那样,他在到达那里之前发现巢穴是空的,为什么,对政府来说更好。 我想霍尔德赫斯特勋爵是一个,珀西菲尔普斯先生是另一个,我宁愿这件事永远不会像警察法庭那样走火入魔。

“天哪!” 我们的客户倒吸一口凉气。 “你告诉我,在这十周的痛苦中,被盗的文件一直都在我的房间里吗?”

“原来如此。”

“还有约瑟夫! 约瑟夫是个恶棍和小偷!”

“哼! 恐怕约瑟夫的性格比从他的外表判断的要深刻得多,也更危险。 根据我今天早上从他那里听到的消息,我认为他在涉足股票方面损失惨重,而且他已经准备好做任何事情来改善他的命运。 作为一个绝对自私的人,当机会出现时,他不会让他姐姐的幸福或你的名声牵着他的手。”

珀西菲尔普斯坐回椅子上。 “我的头在旋转,”他说。 “你的话让我头晕目眩。”

“你这个案子的主要困难,”福尔摩斯用他的说教方式评论道,“在于证据太多。 重要的东西被无关紧要的东西覆盖和隐藏起来。 在呈现给我们的所有事实中,我们必须只挑选那些我们认为必不可少的事实,然后按照它们的顺序将它们拼凑起来,以重建这个非常了不起的事件链。 我已经开始怀疑约瑟夫,因为那天晚上你打算和他一起回家,因此他应该在路上打电话给你,因为他很了解外交部。 当我听说有人急于进入卧室时,除了约瑟夫之外没有人可以隐瞒任何事情——你在你的叙述中告诉我们,当你和医生一起来时,你是如何把约瑟夫拒之门外的——我的怀疑都改变了可以肯定的是,尤其是在护士不在的第一个晚上进行了尝试,这表明闯入者非常熟悉房子里的情况。”

“我怎么瞎了!”

“据我所知,这起案件的事实是:这个约瑟夫·哈里森从查尔斯街的门进入办公室,在你离开的那一刻,他知道自己的路,径直走进了你的房间。 发现没有人,他立即按响了门铃,就在他这样做的那一刻,他的眼睛抓住了桌子上的纸。 一眼就看出他碰巧把一份价值巨大的国家文件挡在了他的面前,转眼间他把它塞进口袋就不见了。 正如你所记得的,几分钟过去了,昏昏欲睡的专员将你的注意力吸引到铃声上,而这些时间刚好让小偷有时间逃跑。

“他乘坐首班火车前往沃金,检查了他的战利品并确信它确实具有巨大的价值,他把它藏在了一个他认为非常安全的地方,打算再次把它取出来。在一两天内,把它带到法国大使馆,或者他认为要付出高昂代价的任何地方。 然后你突然回来了。 他毫无预兆地被捆绑出了房间,从那时起,你们至少有两个人在场,不让他夺回宝物。 这种情况对他来说一定是令人抓狂的。 但他终于觉得自己看到了机会。 他试图偷偷溜进来,但被你醒着弄糊涂了。 你记得那天晚上你没有参加你平时的选秀。”

“我记得。”

“我想他已经采取措施使草案有效,而且他完全依赖于你的无意识。 当然,我明白他会在安全的情况下重复尝试。 你离开房间给了他想要的机会。 我整天把哈里森小姐关在里面,以免他预料到我们。 然后,让他知道海岸是干净的,我按照我描述的那样保持警惕。 我已经知道文件可能在房间里,但我不想撕掉所有的木板和踢脚板来寻找它们。 因此,我让他把它们从藏身之处带走,这样我就免了无穷无尽的麻烦。 还有什么我可以说清楚的吗?”

“他为什么第一次尝试窗户,”我问,“他本来可以从门进来的?”

“在到达门口时,他必须经过七间卧室。 另一方面,他可以轻松地走到草坪上。 还要别的吗?”

“你不认为,”菲尔普斯问道,“他有什么杀人意图吗? 刀只是一种工具。”

“可能是这样,”福尔摩斯回答道,耸了耸肩。 “我只能肯定地说,约瑟夫·哈里森先生是一位我极其不愿意相信他的仁慈的绅士。”

冒险 XI • 最后的问题 •7,200字

我怀着沉重的心情拿起笔写下这些最后的话,我将在其中记录我的朋友夏洛克·福尔摩斯先生与众不同的独特礼物。 我以一种语无伦次,而且我深深感到完全不合适的方式,努力讲述我在他的陪伴下的奇怪经历,从“血色研究”时期第一次让我们聚在一起的机会,到他干涉“海军条约”问题的时间——这种干涉具有防止严重国际复杂化的不容置疑的效果。 我的本意是停在那里,并且对那件事在我的生活中造成了空白,而两年的流逝几乎没有填补这一空白。 然而,最近詹姆斯·莫里亚蒂上校为他兄弟的记忆辩护的信件迫使我不得不采取行动,我别无选择,只能将所发生的事实完全公之于众。 只有我知道这件事的绝对真相,我感到满意的是,压制它已无济于事。 据我所知,公共媒体上只有三个报道:6 年 1891 月 7 日在日内瓦杂志上的报道,XNUMX 月 XNUMX 日路透社在英文报纸上的发文,最后是我最近提到的那封信。 . 其中第一个和第二个是极其浓缩的,而最后一个,正如我现在将表明的,是对事实的绝对歪曲。 我有责任第一次说出莫里亚蒂教授和夏洛克福尔摩斯先生之间真正发生的事情。

可能还记得,在我结婚后,以及我随后开始私人执业后,福尔摩斯和我之间存在的非常亲密的关系在某种程度上发生了变化。 当他在调查中需要一个同伴时,他仍然时不时来找我,但这种情况越来越少,直到我发现在 1890 年只有三个案例我保留了任何记录。 那年冬天和 1891 年初春,我在报纸上看到他被法国政府聘用,处理一件非常重要的事情,我收到了福尔摩斯的两封信,日期分别来自拿邦和尼姆,分别来自我推测他在法国的逗留时间可能会很长。 因此,在 24 月 XNUMX 日晚上看到他走进我的诊室时,我感到有些惊讶。 令我震惊的是,他看起来比平时更苍白、更瘦了。

“是的,我一直在相当自由地使用自己,”他说,回答我的眼神而不是我的话。 “我最近有点压力。 你对我关上你的百叶窗有什么异议吗?”

房间里唯一的光来自我一直在看书的桌子上的灯。 福尔摩斯绕过墙,把百叶窗扔到一起,用螺栓牢牢地锁上。

“你害怕什么?” 我问。

“好吧,我。”

“什么?”

“气枪。”

“亲爱的福尔摩斯,你什么意思?”

“华生,我认为你对我足够了解,明白我绝不是一个神经质的人。 同时,当危险临近时拒绝承认危险是愚蠢而不是勇气。 麻烦你打一场比赛好吗?” 他吸了一口香烟,仿佛这种舒缓的影响是在感谢他。

“我必须为这么晚才打电话道歉,”他说,“我必须进一步恳求你别再拘泥于常规,让我赶紧爬过你后花园的围墙离开你的房子。”

“但这一切是什么意思?” 我问。

他伸出手,我在灯的灯光下看到他的两个指关节爆裂流血。

“你看,这不是虚无,”他微笑着说。 “相反,它坚固到足以让一个人折断他的手。 华生夫人在吗?”

“她出差了。”

“确实! 你一个人?”

“相当。”

“这样我就更容易提议你和我一起去大陆一个星期了。”

“哪里?”

“哦,随便。 对我来说都是一样的。”

这一切都有些奇怪。 福尔摩斯的天性不是漫无目的的度假,他苍白、疲惫的脸庞告诉我,他的神经处于最紧张的状态。 他从我的眼中看出了这个问题,他将指尖放在一起,手肘放在膝盖上,解释了情况。

“你可能从未听说过莫里亚蒂教授?” 他说。

“决不。”

“是的,这就是天才和神奇之处!” 他哭了。 “这个人遍布伦敦,没有人听说过他。 这就是他在犯罪记录中名列前茅的原因。 我很严肃地告诉你,华生,如果我能打败那个人,如果我能让社会摆脱他,我应该觉得我自己的事业已经达到顶峰,我应该准备转向更平静的路线在生活中。 在我们之间,最近我帮助斯堪的纳维亚王室和法兰西共和国的案件使我处于这样的境地,我可以继续以最适合我的安静方式生活,并将我的注意力集中在我的化学研究上。 但是我不能休息,华生,我不能安静地坐在我的椅子上,如果我认为像 Moriarty 教授这样的人在伦敦的街道上没有受到挑战的话。”

“那他做了什么?”

“他的职业生涯是非凡的。 他出身良好,受过良好教育,天生具有非凡的数学能力。 二十一岁时,他写了一篇关于二项式定理的论文,该论文在欧洲风靡一时。 凭借这一点,他赢得了我们其中一所规模较小的大学的数学教席,而且从各方面来看,他的职业生涯都是最辉煌的。 但是这个人有最邪恶的遗传倾向。 他的血液中流淌着一种犯罪压力,他的血液并没有被改变,而是被他非凡的精神力量增加并变得更加危险。 在大学城,黑暗的谣言围绕着他,最终他被迫辞去主席职务,来到伦敦,在那里担任军队教练。 世界上知道的太多了,但我现在告诉你的是我自己发现的。

“正如你所知,华生,没有人像我一样了解伦敦的高级犯罪世界。 多年来,我一直意识到犯罪者背后的某种力量,某种深刻的组织力量,它永远阻碍着法律,并为不法行为者提供盾牌。 在各种各样的案件中——伪造案件、抢劫案、谋杀案——我一次又一次地感受到了这种力量的存在,并且我已经在许多未被发现的罪行中推断出它的作用,而我没有亲自咨询过。 多年来,我一直在努力打破笼罩它的面纱,终于到了我抓住我的线并跟随它的时候,直到它经过一千次狡猾的缠绕,把我带到了数学名人的前教授莫里亚蒂那里。

“他是犯罪界的拿破仑,华生。 他是这座伟大城市中一半的邪恶和几乎所有未被发现的事物的组织者。 他是天才、哲学家、抽象的思想家。 他有一个一流的大脑。 他一动不动地坐着,就像蜘蛛网中央的蜘蛛一样,但那张网有上千种辐射,他清楚地了解每一种辐射。 他自己做的很少。 他只是计划。 但他的代理人人数众多,组织严密。 是否有犯罪行为,一篇论文要抽象,我们会说,房子要被拆毁,一个人要被搬走——这个词被传递给教授,这件事被组织起来并进行了。 代理可能会被抓到。 在这种情况下,可以为他的保释或辩护找到钱。 但是使用代理的中央权力从来没有被抓住——从来没有像怀疑的那样多。 这就是我推断的组织,华生,我把我的全部精力都投入到揭露和瓦解上。

“但是教授被精心设计的保障措施所包围,尽我所能,似乎不可能获得可以在法庭上定罪的证据。 你知道我的力量,亲爱的华生,但在三个月结束时,我被迫承认我终于遇到了一个与我智力相当的对手。 我对他的罪行的恐惧在我对他的技能的钦佩中消失了。 但最后他去了一趟——只是一次很小的旅行——但是当我离他这么近时,这超出了他的承受能力。 我有我的机会,从那一刻开始,我已经在他周围编织了我的网,直到现在它已经准备好关闭。 三天后——也就是说,下周一——事情就会成熟,教授和他的团伙的所有主要成员都将落入警方手中。 届时将迎来本世纪最伟大的刑事审判,揭开四十多个谜团,解开所有谜团; 但如果我们过早地采取行动,你明白,他们可能会在最后一刻从我们手中溜走。

“现在,如果我能在莫里亚蒂教授不知情的情况下做到这一点,一切都会好起来的。 但他太狡猾了。 他看到了我为使我的辛劳围绕他而采取的每一步。 他一次又一次地试图挣脱,但我经常把他赶走。 我的朋友,我告诉你,如果能详细描述那场无声竞赛,它将成为探测史上最出色的推力和招架工作。 我从来没有升到这样的高度,也从来没有被对手如此狠狠地压过。 他切得很深,而我只是削弱了他。 今天早上已经完成了最后的步骤,只需要三天时间就可以完成这项业务。 我正坐在房间里思考这件事,这时门开了,莫里亚蒂教授站在我面前。

“华生,我的紧张是显而易见的,但是当我看到那个一直在我脑海中沉思的人站在我的门槛上时,我必须承认一个开始。 他的样子我很熟悉。 他高瘦无比,额头呈白色弧线拱起,两只眼睛深深地陷在脑袋里。 他胡子刮得干干净净,脸色苍白,一副苦行僧的样子,脸上还保留着教授的一些东西。 他的肩膀因大量研究而变得圆润,他的脸向前突出,并且永远以一种奇怪的爬行动物方式缓慢地左右摆动。 他皱着眉,带着极大的好奇看着我。

“'你的前额发育比我预期的要少,'他终于说。 “用手指把装满子弹的枪支放在睡衣口袋里是一种危险的习惯。”

“事实是,在他进来时,我立即意识到我所处的极端个人危险。 他唯一可以想象的逃避就是让我的舌头沉默。 刹那间,我把左轮手枪从抽屉里塞进了口袋,隔着布盖住了他。 听到他的话,我把武器抽出来,竖着放在桌子上。 他仍然微笑着眨眼,但他的眼睛里有一些东西让我觉得很高兴我有它。

“'你显然不认识我,'他说。

“'恰恰相反,'我回答说,'我认为很明显我是这样做的。 祈求一把椅子。 如果你有什么要说的,我可以给你五分钟的时间。

“'我要说的一切都已经让你想到了,'他说。

“'那么我的回答可能已经超过了你的回答,'我回答道。

“'你站得稳吗?'

“'绝对地。'

“他把手伸进口袋,我从桌上举起了手枪。 但他只是拿出了一本备忘录,上面写了一些日期。

“'你在 4 月 23 日越过我的路,'他说。 '在 XNUMX 日,你让我感到舒服; 到二月中旬,你给我带来了严重的不便; 三月底,我的计划完全受阻; 而现在,在四月底,我发现自己在你们不断的迫害中处于这样的境地,我正处于失去自由的危险之中。 这种情况正在变得不可能。

“'你有什么建议吗?' 我问。

“'你必须放下它,福尔摩斯先生,'他说,摇晃着他的脸。 “你真的必须,你知道。”

“'星期一之后,'我说。

“‘啧,啧,’他说。 “我很确定,像你这样聪明的人会看到这件事只有一个结果。 你必须退出。 你以这样一种方式工作,我们只剩下一个资源了。 看到你处理这件事的方式对我来说是一种智力上的享受,我不受影响地说,被迫采取任何极端措施对我来说都是一种悲痛。 你微笑,先生,但我向你保证它真的会。

“'危险是我交易的一部分,'我说。

“'那不是危险,'他说。 '这是不可避免的破坏。 你不仅阻碍了个人,而且阻碍了一个强大的组织,这是你用你所有的聪明才能够意识到的全部范围。 福尔摩斯先生,你必须站得更远,否则就会被踩在脚下。

“‘恐怕,’我站起身说,‘为了享受这次谈话,我忽略了在别处等待我的重要事务。’

“他也站了起来,沉默地看着我,悲伤地摇摇头。

“'好吧,好吧,'他终于说。 '这似乎很遗憾,但我已经做了我能做的。 我知道你比赛的一举一动。 在星期一之前你什么也做不了。 福尔摩斯先生,这是你我之间的决斗。 你希望把我放在码头上。 我告诉你,我永远不会站在码头上。 你希望打败我。 我告诉你,你永远打不过我。 如果你足够聪明给我带来毁灭,请放心,我会对你做同样的事情。

“‘莫里亚蒂先生,你给了我好几次恭维,’我说,‘让我给你一个回报吧,如果我对以前的可能性有保证,为了公众的利益,我会欣然接受这一点。后者。

“'我可以向你保证一个,但不能保证另一个,'他咆哮着,然后转过身背对着我,朝房间外张望并眨眼。

“那是我对莫里亚蒂教授的独特采访。 我承认它给我的思想留下了不愉快的影响。 他柔和、精确的说话方式给人一种真诚的信念,这是一个单纯的欺负者所无法产生的。 当然,你会说:“为什么不对他采取警方的预防措施呢?” 原因是我深信打击会来自他的代理人。 我有最好的证据证明它会如此。”

“你已经被袭击了?”

“我亲爱的华生,莫里亚蒂教授不是一个让草在他脚下生长的人。 大约中午我出去在牛津街做一些生意。 当我经过从 Bentinck 街通向 Welbeck 街的拐角处时,一辆两匹马的面包车猛烈地呼啸而过,像闪电一样在我身上。 我跳到人行道上,不到一秒钟就救了自己。 面包车绕过马里波恩巷,转眼就不见了。 在那之后,我一直走在人行道上,华生,但是当我沿着维尔街走的时候,一块砖从其中一间房子的屋顶上掉下来,在我脚下碎成了碎片。 我打电话给警察并检查了这个地方。 屋顶上堆着石板和砖块,准备进行一些维修,它们会让我相信风已经吹倒了其中之一。 我当然知道得更好,但我什么也不能证明。 之后我打了一辆出租车,到达了我在 Pall Mall 的哥哥的房间,我在那里度过了一天。 现在我来到你身边,在路上我被一个粗暴的人用棍棒袭击了。 我把他打倒了,警察把他拘留了; 但我可以绝对自信地告诉你,这位先生和即将退休的数学教练之间不可能有任何联系,我敢说,他正在一个黑人身上解决问题——登上十英里外。 你不会奇怪,华生,我进入你房间的第一件事就是关上你的百叶窗,而且我不得不从一个比前门更不显眼的出口处征求你的同意。”

我经常钦佩我朋友的勇气,但从来没有比现在更钦佩,因为他静静地坐着检查一系列事件,这些事件必须共同构成一天的恐怖。

“你要在这里过夜?” 我说。

“不,我的朋友,你可能会觉得我是个危险的客人。 我已经制定好了计划,一切都会好起来的。 现在事情已经发展到如此地步,就逮捕而言,他们可以在没有我帮助的情况下行动,尽管我的存在对于定罪是必要的。 因此,很明显,在警察可以自由采取行动之前的几天里,我不能做得更好。 所以,如果你能和我一起去大陆,我会很高兴的。”

“这种做法很安静,”我说,“而且我有一个乐于助人的邻居。 我应该很高兴来。”

“然后明天早上开始?”

“如果有必要。”

“哦,是的,这是最有必要的。 那么这些就是你的指示,我亲爱的华生,我恳求你严格遵守这些指示,因为你现在正在和我玩双刃剑,对抗欧洲最聪明的流氓和最强大的犯罪集团。 现在听! 今晚,您将派一位可信赖的信使来运送您打算携带的任何行李,而该信使没有联系到维多利亚。 早上你会派人去拿一辆马车,希望你的男人不要拿走第一个或第二个可能出现的人。 您将跳上这辆马车,然后开车到 Lowther Arcade 的 Strand 尽头,将地址交给司机一张纸条,并要求他不要把它扔掉。 准备好您的车费,在您的出租车停下的那一刻,冲过 Arcade,在九点一刻准时到达另一边。 你会发现一辆小马车在路边等着,由一个穿着厚重黑色斗篷的人驾驶,领口处是红色的。 您将踏入这里,搭乘大陆特快列车将及时抵达维多利亚。”

“我去哪里见你?”

“在车站。 前面的第二节头等车厢为我们预留。”

“那马车是我们的约会地点?”

“是的。”

我让福尔摩斯留下来过夜是徒劳的。 我很清楚,他认为他可能会给他所在的屋顶带来麻烦,这就是促使他离开的动机。 匆匆说了几句我们明天的计划,他就起身和我一起走进花园,翻过通向莫蒂默街的墙,立刻吹口哨要一辆马车,我听到他开车离开了。

早上,我听从了福尔摩斯对信的命令。 为了防止它成为为我们准备好的马车,我事先采购了一辆马车,早餐后我立即驱车前往洛瑟拱廊,我以最高速度匆匆穿过。 一辆马车正等着一个身披黑色斗篷的大个子司机,我一踏进去,他就猛地拉起马,嘎嘎作响地驶向维多利亚车站。 在我下车后,他调转马车,再一次冲了出去,连看都没看我一眼。

到目前为止,一切都令人钦佩。 我的行李在等着我,我毫不费力地找到了福尔摩斯所指的那辆马车,更不用说它是火车上唯一一辆标有“订婚”的马车。 我现在唯一的焦虑来源是福尔摩斯没有出现。 车站时钟从我们应该开始的时间开始只标记了七分钟。 我徒劳地在成群结队的旅行者和休假者中寻找我朋友轻盈的身影。 没有他的踪迹。 我花了几分钟协助一位可敬的意大利神父,他正努力用蹩脚的英语让搬运工明白他的行李将被预订到巴黎。 然后,我又环顾四周,回到我的马车,在那里我发现看门人尽管有票,还是把我那年老的意大利朋友作为旅伴送给了我。 我跟他解释他的存在是一种打扰也没有用,因为我的意大利语比他的英语还要有限,所以我无奈地耸了耸肩,继续焦急地看着我的朋友。 一阵恐惧袭上心头,我想他的缺席可能意味着夜里受到了一些打击。 门已经全部关上,哨声吹响,这时——

“我亲爱的华生,”一个声音说,“你甚至没有屈尊道早安。”

我在无法控制的惊讶中转身。 这位年长的牧师已经把脸转向我。 一瞬间,皱纹被抚平,鼻子从下巴上缩了回去,下唇不再突出,嘴巴嘟哝着,呆滞的眼睛重新燃起了火光,下垂的身形扩大了。 下一刻,整个画面又坍塌了,福尔摩斯走的和来的一样快。

“我的妈呀!” 我哭了; “你怎么吓到我了!”

“一切预防措施仍然是必要的,”他低声说。 “我有理由认为他们在我们的道路上很火爆。 啊,还有莫里亚蒂本人。”

就在福尔摩斯说话的时候,火车已经开始行驶了。 回头一看,一个高大的男人在人群中狂暴地推着他的路,挥舞着他的手,像是想让火车停下来。 然而,为时已晚,因为我们正在迅速积聚动力,片刻之后就离开了车站。

福尔摩斯笑着说:“通过我们所有的预防措施,你会发现我们已经把它剪得很好了。” 他站起身,脱下伪装成他的黑色长袍和帽子,把它们装进一个手提包里。

“华生,你看过早报了吗?”

“没有。”

“那你没见过贝克街吧?”

“贝克街?”

“他们昨晚放火烧了我们的房间。 没有造成太大的伤害。”

“天哪,福尔摩斯! 这是不能容忍的。”

“他们的大棍子被捕后,他们一定完全失去了我的踪迹。 否则他们无法想象我已经回到了自己的房间。 然而,他们显然采取了预防措施来监视你,这就是将莫里亚蒂带到维多利亚的原因。 你不会有任何失误的进来吧?”

“我完全按照你的建议去做了。”

“你找到你的brougham了吗?”

“是的,它在等待。”

“你认识你的车夫吗?”

“没有。”

“是我弟弟迈克罗夫特。 在这种情况下不去信任雇佣兵是一种优势。 但我们现在必须计划我们要对莫里亚蒂做些什么。”

“由于这是一条快车,而且随着船的行驶,我认为我们已经非常有效地摆脱了他。”

“亲爱的华生,当我说这个人可能被认为与我处于同一智力水平时,你显然没有理解我的意思。 你想不到,如果我是追赶者,我会被这么一个小小的障碍所迷惑。 那么,你为什么要对他这么刻薄呢?”

“他会怎么做?”

“我该做什么?”

“那你会怎么做?”

“搞一个特别的。”

“但应该是晚了。”

“绝不是。 这列火车在坎特伯雷停靠; 而且在船上总是至少有一刻钟的延误。 他会在那里抓住我们。”

“有人会认为我们是罪犯。 让我们在他到来时逮捕他。”

“这会毁了三个月的工作。 我们应该钓到大鱼,但小鱼会左右飞出网。 星期一我们应该把它们都拿走。 不,逮捕是不可接受的。”

“然后怎样呢?”

“我们将在坎特伯雷下车。”

“然后?”

“好吧,那么我们必须到纽黑文进行一次越野旅行,然后再到迪耶普。 莫里亚蒂会再次做我应该做的。 他将前往巴黎,为我们的行李做记号,然后在车站等候两天。 与此同时,我们将把自己当作几个地毯袋,鼓励我们旅行所经过的国家的制造商,并在闲暇时通过卢森堡和巴塞尔进入瑞士。”

因此,我们在坎特伯雷下车,却发现我们得等一个小时才能坐火车去纽黑文。

当福尔摩斯拉着我的袖子指着那条线时,我还在看着那辆迅速消失的行李车,里面装着我的衣橱时,仍然相当悲伤。

“已经,你看,”他说。

远处,从肯特的树林中升起一缕薄烟。 一分钟后,可以看到一辆马车和引擎沿着通往车站的开放曲线飞行。 我们几乎来不及在一堆行李后面就位,当它发出嘎嘎声和咆哮声时,一股热气扑面而来。

“他走了,”福尔摩斯说,我们看着马车在点上摆动和摇晃。 “你看,我们朋友的智力是有限度的。 如果他推断出我将推断出的内容并采取相应行动,那将是一场政变。”

“如果他超过了我们,他会怎么做?”

“毫无疑问,他会对我进行凶残的袭击。 然而,这是一场两人可以玩的游戏。 现在的问题是我们是否应该在这里吃早饭,或者在我们到达纽黑文的自助餐之前冒着饥饿的机会。”

那天晚上我们前往布鲁塞尔,在那里待了两天,第三天继续前往斯特拉斯堡。 星期一早上,福尔摩斯给伦敦警方发了电报,晚上我们在旅馆里找到了等着我们的答复。 福尔摩斯把它撕开,然后狠狠地咒骂着把它扔进了炉篦里。

“我可能早就知道了!” 他呻吟道。 “他逃了!”

“莫里亚蒂?”

“除了他之外,他们已经保护了整个团伙。 他已经给了他们一张纸条。 当然,当我出国时,没有人对付他。 但我确实认为我已经把游戏交给了他们。 我认为你最好回英国,华生。”

“为什么?”

“因为你现在会发现我是一个危险的伙伴。 这个人的职业没有了。 如果他回到伦敦,他就会迷路。 如果我正确地解读了他的性格,他会倾注全部精力来报复我。 他在我们的简短采访中说了这么多,我想他是认真的。 我当然应该推荐你回去修行。”

与一个既是老竞选人又是老朋友的人一起取得成功几乎不是一种吸引力。 我们在斯特拉斯堡的马槽里坐了半个小时,但就在同一天晚上,我们重新开始了我们的旅程,并顺利前往日内瓦。

在迷人的一周里,我们在罗纳河谷上游荡,然后在 Leuk 分叉,我们穿过仍然积雪深厚的 Gemmi 山口,然后经过因特拉肯到达迈林根。 这是一次可爱的旅行,下面是春天的翠绿,上面是冬天的纯白; 但我很清楚,福尔摩斯一刻也没有忘记笼罩在他身上的阴影。 在朴实无华的阿尔卑斯山村或孤独的山口,我可以从他快速扫视的眼睛和他对经过我们的每一张脸的敏锐审视中看出,他深信,无论走到哪里,我们都无法离开困扰着我们脚步的危险。

我记得有一次,当我们经过 Gemmi 并沿着忧郁的 Daubensee 的边界走时,一块从我们右边山脊上脱落的大石头啪嗒啪嗒地落下来,咆哮着冲进我们身后的湖里。 刹那间,福尔摩斯跑到山脊上,站在一座高高的山峰上,向四面八方伸长脖子。 我们的向导向他保证说,在春天,在那个地方,石头掉落是常见的机会,但徒劳无功。 他什么也没说,但他对我微笑,带着一种看到他所期望的事情实现的男人的神情。

然而,尽管他非常警惕,但他从未感到沮丧。 恰恰相反,我从来不记得见过他如此兴高采烈的样子。 他一次又一次地重申,如果他能确信社会摆脱了莫里亚蒂教授的影响,他会很高兴地结束自己的职业生涯。

“我想我可以说,华生,我没有完全白活,”他说。 “如果我的唱片今晚关闭,我仍然可以平静地审视它。 伦敦的空气更适合我的存在。 在超过一千个案例中,我不知道我曾经在错误的方面使用过我的力量。 最近,我一直试图研究自然提供的问题,而不是我们人为的社会状态所负责的那些更肤浅的问题。 华生,你的回忆录将在我以逮捕或灭绝欧洲最危险、最有能力的罪犯为我的职业生涯加冕的那一天结束。”

我将简短而准确地讲述剩下的小事。 这不是我愿意讨论的主题,但我意识到我有责任不遗漏任何细节。

3 月 4 日,我们到达了迈林根的小村庄,我们在那里安顿了下来,由老彼得·施泰勒 (Peter Steiler) 看管。 我们的房东是个聪明人,英语说得很好,曾在伦敦格罗夫纳酒店当过三年服务员。 在他的建议下,我们于 XNUMX 日下午一起出发,打算翻山越岭,在罗森劳伊村过夜。 然而,我们有严格的禁令,决不能通过大约半山腰的赖兴巴赫瀑布,不绕道而行。

这确实是一个可怕的地方。 被融雪膨胀的洪流,坠入了一个巨大的深渊,水花从那里滚滚而起,如同燃烧的房屋冒出的烟雾。 河流自己冲入的竖井是一个巨大的深渊,两旁是闪闪发光的煤黑色岩石,然后缩小成一个深不可测的奶油状沸腾坑,它溢出并从其锯齿状的嘴唇上射出溪流。 长长的绿水咆哮着永远向下,厚厚的闪烁的水帘永远向上嘶嘶作响,让一个人在不断的旋转和喧嚣中头晕目眩。 我们站在靠近边缘的地方,向下凝视着远处黑色岩石上破碎的水面的微光,并聆听着从深渊中喷出的半人半人的呼喊声。

这条小路在秋天的一半被切断以提供完整的视野,但它突然结束,旅行者必须在他来的时候返回。 我们转身正要这样做时,我们看到一个瑞士小伙子手里拿着一封信沿着它跑来。 上面有我们刚离开的旅馆的标志,是房东寄给我的。 似乎在我们离开后的几分钟内,一位处于消费最后阶段的英国女士到来了。 她曾在达沃斯广场过冬,现在正前往卢塞恩与她的朋友会合,突然大出血将她淹没。 原本以为她几乎活不了几个小时,但如果我能回来,对她来说是一个很大的安慰,如果我能回来,等等。善良的施泰勒在附言中向我保证,他会自己看对我的顺从表示极大的恩惠,因为那位女士绝对拒绝看瑞士医生,而且他不得不感到自己承担了很大的责任。

这一呼吁是不容忽视的。 一个死在异国他乡的同胞的请求是不可能拒绝的。 然而,我对离开福尔摩斯有些顾虑。 然而,最终还是同意,在我返回迈林根时,他应该保留这位年轻的瑞士信使作为向导和同伴。 他说,我的朋友会在秋天逗留一些时间,然后慢慢地越过山丘走到罗森劳伊,晚上我将在那里与他会合。 当我转身离开时,我看到福尔摩斯背靠着岩石,双臂交叉,凝视着汹涌的水流。 这是我注定在这个世界上最后一次见到他。

当我接近下降的底部时,我回头看了看。 从那个位置不可能看到瀑布,但我可以看到蜿蜒穿过山肩并通向它的弯曲路径。 我记得,沿着这条路,一个人走得非常快。

在他身后的绿色映衬下,我可以清楚地看到他黑色的身影。 我注意到了他,以及他走路时的精力,但当我赶忙跑腿时,他又从我的脑海中消失了。

我可能已经过了一个多小时才到达迈林根。 老斯泰勒正站在他旅馆的门廊上。

“嗯,”我一边说一边匆匆赶来,“我相信她不会更糟吗?”

他的脸上掠过一丝惊讶,他的眉毛第一次颤动时,我的心在我的胸膛里转动。

“这不是你写的吗?” 我说着,从口袋里掏出信。 “酒店里没有生病的英国女人吗?”

“当然不是!” 他哭了。 “但上面有酒店的标志! 哈,一定是你走后进来的那个高个子英国人写的。 他说-”

但是我没有等到房东的任何解释。 带着一丝恐惧,我已经跑到村里的街道上,朝着我最近下山的小路走去。 我花了一个小时才下来。 尽管我付出了所有努力,但在我再次陷入赖兴巴赫的陷落之前,又过了两次。 福尔摩斯的阿尔卑斯山仍然靠在我离开他的岩石上。 但是没有他的踪迹,我喊也没用。 我唯一的回答是我自己的声音在我周围的悬崖上回荡着滚动的回声。

正是看到那只高山的股票,让我感到寒冷和恶心。 那时他还没有去罗森劳伊。 他一直留在那条三英尺长的小路上,一侧是陡峭的墙壁,另一侧是陡峭的悬崖,直到他的敌人超过了他。 年轻的瑞士人也走了。 他大概是在莫里亚蒂的薪水里,把两个人丢在了一起。 然后发生了什么? 谁来告诉我们当时发生了什么?

我站了一两分钟让自己冷静下来,因为我被这件事的恐怖弄得头昏眼花。 然后我开始思考福尔摩斯自己的方法,并尝试在阅读这个悲剧时实践它们。 唉,这太容易了。 在我们谈话的过程中,我们还没有走到小路的尽头,阿尔卑斯山脉标志着我们站立的地方。 黑色的土壤因不断的喷洒而永远保持柔软,一只鸟会在上面留下脚印。 沿着小路的另一端清楚地标记了两行脚印,都远离我。 没有人回来。 离尽头几码远的地方,泥土都被犁成了一片泥泞,沟壑边缘的树枝和蕨类植物被撕破烂泥。 我躺在我的脸上,凝视着我周围喷出的喷雾。 我离开后天已经黑了,现在我只能看到黑色墙壁上四处闪烁的湿气,以及在竖井尽头远处破碎的水的微光。 我喊道; 但只有同样的半人半人的坠落声传回我的耳朵。

但我终究还是要从我的朋友和同志那里得到最后的问候。 我说过,他的阿尔卑斯马车靠在一块突出在小路上的岩石上。 在这个圆顶上,有什么亮光吸引了我的眼球,我抬起手,发现它来自他曾经随身携带的银色烟盒。 当我拿起它时,一张小方格的纸片飘落到地上。 打开它,我发现它是从他的笔记本上撕下的三页写给我的。 这个人的特点是方向准确,字迹坚定而清晰,仿佛是在他的书房里写的。

我亲爱的华生 [它说],我写这几行是由 Moriarty 先生礼貌地写的,他等待我的方便,以便对我们之间的那些问题进行最后的讨论。 他一直在向我概述他避开英国警察并随时了解我们的动向的方法。 他们当然证实了我对他的能力的高度评价。 我很高兴地认为我将能够使社会免受他的存在带来的任何进一步影响,尽管我担心这样做会令我的朋友们,尤其是我亲爱的华生,给您带来痛苦。 然而,我已经向你解释过,无论如何,我的职业生涯已经达到了危机,没有比这更适合我的结论了。 事实上,如果我可以向你坦白,我非常确信来自梅林根的信是一个骗局,我允许你离开那次差事,因为我相信这种事会随之而来。 告诉帕特森探长,他需要给这伙人定罪的文件在 M. 的档案袋里,装在一个蓝色信封里,上面写着“Moriarty”。 在离开英国之前,我对我的财产进行了所有处置,并将其交给了我的兄弟迈克罗夫特。 请代我向华生夫人问好,并相信我,我亲爱的朋友,

非常诚挚的,

夏洛克·福尔摩斯

几句话可能足以说明剩下的一点点。 专家的检查毫无疑问,两人之间的个人较量结束了,因为在这样的情况下,他们几乎无法不结束,在他们互相拥抱的情况下摇晃不定。 任何找回尸体的尝试都是绝对没有希望的,在那个可怕的漩涡和沸腾泡沫的大锅深处,将永远躺着最危险的罪犯和他们这一代最重要的法律捍卫者。 这位瑞士青年再也没有被找到,毫无疑问,他是莫里亚蒂雇佣的众多特工之一。 至于这伙人,福尔摩斯所积累的证据是多么彻底地暴露了他们的组织,死者的手对他们施加了多么沉重的负担,这将在公众的记忆中。 关于他们可怕的首领,在诉讼过程中很少有细节出现,如果我现在不得不对他的职业生涯做出明确的陈述,那是由于那些不明智的冠军,他们试图通过攻击他来清除他的记忆,我将永远认为他们作为我所认识的最好和最聪明的人。

(也可以在 古登堡计划 )
 
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