我的朋友们，你们做得很好，对我有点尊重，因为在尊重我的同时，你们也在尊重法国和你们自己。 你看到的不仅仅是一位灰胡子老军官正在吃煎蛋或倒干酒杯，而是一段历史。 在我身上，你看到了最后的那些了不起的人之一，这些人在他们还是孩子的时候就是退伍军人，比剃刀更早学会使用剑，并且在一百场战斗中从未让敌人看到颜色他们的背包。 二十年来，我们一直在教欧洲如何战斗，即使他们吸取了教训，也只有温度计，而不是刺刀，才能击垮大军。 柏林、那不勒斯、维也纳、马德里、里斯本、莫斯科——我们都在这些地方放马。 是的，我的朋友们，我再说一遍，你们最好把你们的孩子送来给我，因为这些耳朵已经听到了法国的喇叭声，这些眼睛已经在可能再也看不到的土地上看到了她的旗帜。

即使是现在，当我在扶手椅上打瞌睡时，我仍能看到那些伟大的战士在我面前涌动——身穿绿色夹克的骑兵、巨型胸甲骑兵、波尼亚托夫斯基的长枪兵、白披风的龙骑兵、骑马掷弹兵的点头熊皮。 然后是粗重低沉的鼓声，透过尘土和烟雾的花环，我看到一排高高的帽子，一排棕色的面孔，红色长羽毛在倾斜的钢铁线条中摆动和抛掷. 长着红头发的内伊、长着斗牛犬下巴的勒费弗尔、以及带着加斯科涅式招摇的拉纳都骑在上面； 然后在黄铜的闪光和炫耀的羽毛中我瞥见了 他，那个笑容苍白，肩膀圆润，眼睛远去的男人。 我的睡眠结束了，我的朋友们，因为我从椅子上跳了起来，声音沙哑，伸出一只傻乎乎的手，蒂陶夫人又一次嘲笑这个住在阴影中的老家伙。

虽然战争结束时我是一名正式的旅长，并且很有希望很快被任命为师长，但当我想谈论荣耀和军人生活的考验。 因为你会明白，当一个军官手下有这么多人马，他满脑子都是新兵、新马、草料、马蹄铁和宿舍，所以即使他不在敌人面前，生活也是如此。对他来说是一件非常严肃的事情。 但当他只是一名中尉或上尉时，他肩上没有比肩章更重的东西了，这样他就可以敲响马刺，挥动他的蝙蝠侠，喝干他的酒，亲吻他的女孩，除了享受优雅的生活之外别无他法. 那是他可能有冒险经历的时候，通常到那个时候我会把我可能有的故事上交给你。 所以今晚我会告诉你我参观了幽暗城堡； 杜洛克中尉的奇怪任务，以及曾经被称为让·卡拉宾（Jean Carabin），后来被称为斯特劳本塔尔男爵（Baron Straubenthal）的人的可怕事件。

那么，您一定知道，在 1807 年 XNUMX 月，在占领但泽之后，勒让德少校和我立即受命从普鲁士将 XNUMX 名重装骑兵带到波兰东部。

恶劣的天气，尤其是在埃劳的大战，杀死了太多的马匹，以至于我们美丽的第十骠骑兵团有可能变成一个轻步兵营。 因此，我和少校都知道，我们在前线应该受到热烈欢迎。 然而，我们并没有很快前进，因为积雪很深，道路很糟糕，而且我们只有二十个返回的病人来帮助我们。 此外，当你每天更换草料时，有时甚至根本没有草料，就不可能让马跑得比走路快。 我知道在故事书中，骑兵以最疯狂的速度飞驰而过； 但就我而言，经过十二次战役后，如果知道我的旅总能走在行军路上，在敌人面前小跑，我会感到非常满意。 我说的是骠骑兵和猎骑兵，注意，所以胸甲骑兵或龙骑兵更是如此。

就我自己而言，我很喜欢马，拥有四百匹不同年龄、不同肤色和不同性格的马，都在我自己的手中，这对我来说是一种极大的快乐。 他们大部分来自波美拉尼亚，尽管有些来自诺曼底，有些来自阿尔萨斯，我们注意到他们的性格与那些省份的人一样多，这让我们感到很有趣。 我们还观察到，从那以后我经常证明的是，一匹马的本性可以通过他的颜色来判断，从充满幻想和神经的风骚的浅色到耐寒的栗色，从温顺的软羊到猪-头是锈黑色的。 这一切都与我的故事毫无关系，但是当一个骑兵军官一开始就发现有四百匹马在等着他时，他该如何继续他的故事呢？ 你看，我的习惯是谈论我自己感兴趣的事情，所以我希望我能引起你的兴趣。

我们穿过维斯瓦河，对面是马林维尔德，一直走到里森贝格，这时勒让德少校手里拿着一张展开的报纸走进我在邮局的房间。

“你要离开我，”他说，脸上带着绝望。

这样做对我来说并没有太大的悲伤，因为，如果我可以这么说的话，他几乎不配拥有这样一个副官。 然而，我默默地敬了个礼。

“这是拉萨尔将军的命令，”他继续说道。 “你要立即前往罗塞尔，并到团部报到。”

没有比这更让我高兴的消息了。 我的上司已经很看重我了。 因此，对我来说很明显，这个突然的命令意味着该团将再次服役，而拉萨尔明白如果没有我，我的中队将变得多么不完整。 诚然，它来得不是时候，因为邮局管理员有一个女儿——那些象牙色皮肤、黑头发的波兰女孩中的一个——我希望能和她进一步交谈。 尽管如此，当玩家的手指将他从方块上移开时，棋子仍然不能争辩； 所以我走了下去，骑上我的黑色大马 Rataplan，立即踏上了我孤独的旅程。

老实说，对于那些没有什么东西可以照亮他们沉闷生活的可怜的波兰人和犹太人来说，在他们家门口看到这样的画面真是一种享受！ 清晨寒冷的空气使拉塔普兰黑色粗壮的四肢和背部和两侧美丽的曲线随着每一次游玩而闪闪发光。 至于我，道路上的马蹄声，以及伴随着一个俏皮脑袋每次抛出的缰绳叮当声，甚至现在都会让我的血液在我的血管中跳跃。 那么，你可能会想，在我 XNUMX 岁和 XNUMX 岁的时候，我是如何表现的——我，艾蒂安·杰拉德，十个骠骑兵团中最优秀的骑手和最可靠的刀锋。 蓝色是我们第十军的代表色——天蓝色的蝙蝠侠和正面是猩红色的大衣——据说我们在军队里可以让全体人民奔跑，让女人靠近我们，让男人远离我们。 那天早上，里森贝格的窗户里有一双明亮的眼睛，似乎在恳求我稍作停留； 但是，一个士兵除了亲吻他的手，在他骑马前行时摇动他的缰绳外，还能做什么呢？

骑马穿越欧洲最贫穷、最丑陋的国家，这是一个凄凉的季节，但头顶万里无云，明媚而寒冷的太阳在广阔的雪原上闪闪发光。 我的呼吸在寒冷的空气中散发出恶臭，拉塔普兰从他的鼻孔里喷出两根羽毛，而冰柱则从他的铁头上垂下来。 我让他小跑着暖和四肢，而我自己则有太多的事情要考虑，不能太在意寒冷。 大平原向北和向南延伸，点缀着深色的冷杉丛和浅色的落叶松。 几间农舍隐约可见，但大军从那里经过才三个月，你知道这对一个国家意味着什么。 波兰人是我们的朋友，这是真的，但是在十万名士兵中，只有卫队有货车，其余的人都必须尽力而为。 因此，看到没有牛的迹象，也没有从寂静的房屋中冒出烟雾，我并不感到惊讶。 大军经过的地方留下了一片土地，据说皇帝带领他的部下到过的地方连老鼠都饿死了。

到中午时分，我已经到达了萨尔费尔特村，但由于我是直接通往奥斯特罗德（皇帝正在那里过冬）和七个步兵师的主营地，所以公路上挤满了马车和推车。 有大炮沉箱、货车和信使，以及越来越多的新兵和散兵游勇，在我看来，我似乎要等很长时间才能加入我的同志们。 然而，平原上的积雪有五英尺深，所以我们只能在路上艰难前行。 因此，我很高兴地找到了第二条路，它从另一条路分叉出来，穿过一片冷杉林向北延伸。 十字路口有一个小旅馆，康夫兰第三轻骑兵团的巡逻队——我后来成为该团的上校——正在门口上马。 台阶上站着他们的军官，一个身材瘦小、面色苍白的年轻人，看上去更像是神学院的年轻牧师，而不是他面前那些不顾一切的恶棍的首领。

“你好，先生，”他说，看到我拉起我的马。

“你好，”我回答。 “我是第十军的艾蒂安·杰拉德中尉。”

我可以从他的脸上看出他听说过我。 自从我与六位剑术大师对决以来，每个人都听说过我。 然而，我的举止使他对我感到轻松自在。

“我是杜洛克中尉，属于第三军团，”他说。

“新加入的？” 我问。

'上个星期。'

我也这么想，从他苍白的脸庞和他让他的手下躺在马背上的方式。 然而，没过多久，我就亲身体验了一个小学生必须向老兵发号施令的感觉。 这让我脸红，我记得，对那些比我多年来经历过更多战斗的人大喊突然的命令，我会更自然地说，'如果你允许，我们现在将排队，'或者, '如果你认为最好，我们就小跑。 因此，当我发现他的手下有些失控时，我并没有低估这个小伙子，但我瞥了他们一眼，使他们在马鞍上僵硬了。

“请问，先生，您是走这条北路吗？” 我问。

“我的命令是巡逻到阿伦斯多夫，”他说。

“那么，在你允许的情况下，我会和你一起骑这么远的路，”我说，“很明显，路越远越快。”

事实证明，这条路远离军队，进入一个被哥萨克人和掠夺者占领的国家，这条路和另一条一样拥挤。 杜洛克和我骑在前面，我们的六个骑兵在后面叮当作响。 他是个好孩子，这个杜洛克，满脑子都是他们在圣西尔教的废话，对亚历山大和庞培的了解比如何混合马饲料或照顾马蹄还多。 尽管如此，正如我所说，他仍然是一个好孩子，尚未被营地宠坏。 听到他喋喋不休地谈论他的妹妹玛丽和他在亚眠的母亲，我感到很高兴。 目前我们发现自己在哈耶瑙村。 杜洛克骑马来到驿站，要求见主人。

“你能告诉我吗，”他说，“那个自称斯特劳本塔尔男爵的人是否住在这些地方？”

邮政局长摇了摇头，我们就上路了。 我没有注意到这一点，但是当我的同志在下一个村庄重复了同样的问题，得到了同样的结果时，我忍不住问他这个施特劳本塔尔男爵是谁。

“他是一个男人，”杜洛克孩子气的脸上突然泛起了红晕，“我要向他传达一个非常重要的信息。”

好吧，这并不令人满意，但从我同伴的态度中可以看出，任何进一步的询问都会令他反感。 因此，我没有再说什么，但杜洛克仍然会询问我们遇到的每一位农民是否可以告诉他斯特劳本塔尔男爵的任何消息。

就我自己而言，我正在努力，就像一名轻骑兵军官应该做的那样，对这个国家的地形形成一个概念，注意溪流的走向，并标记应该有浅滩的地方。 每走一步，我们就离我们行进的营地更远了。 在遥远的南方，寒冷的空气中冒出几缕灰色的烟雾，标志着我们一些前哨的位置。 然而，在北方，我们和俄罗斯的冬季营地之间没有任何障碍。 在极远的地平线上，我两次瞥见了钢铁的闪光，并指给我的同伴看。 距离太远，我们无法分辨它是从哪里来的，但我们毫不怀疑它来自劫掠哥萨克人的长矛头。

当我们骑马翻过一座低矮的山丘时，太阳刚刚落山，在我们的右边看到一个小村庄，在我们的左边看到一座高高的黑色城堡，它从松树林中突出来。 一个农夫推着他的手推车向我们走来——一个披着羊皮夹克、头发乱蓬蓬、垂头丧气的人。

“这是什么村子？” 杜洛克问。

“是阿伦斯多夫，”他用野蛮的德语方言回答。

“那我就在这里过夜了，”我年轻的同伴说。 然后，他转向农夫，问了一个永恒的问题：“你能告诉我斯特劳本塔尔男爵住在哪里吗？”

“为什么，幽暗城堡的主人是他，”农夫指着远处冷杉林上的黑色炮塔说。

杜洛克大声喊叫，就像运动员看到自己的比赛在他面前上升一样。 小伙子似乎已经疯了——他的眼睛闪闪发亮，脸色惨白，嘴巴上的表情冷酷得让农夫望而却步。 我现在能看见他骑在棕色的马上，身体前倾，热切的目光盯着那座巨大的黑塔。

“你为什么称它为幽暗城堡？” 我问。

“嗯，这就是它在乡下的名字，”农夫说。 “据说那边发生了一些黑事。 过去十四年来，波兰最邪恶的人一直住在那里并不是没有原因的。

“波兰贵族？” 我问。

“不，我们在波兰培养不出这样的人，”他回答道。

“那么法国人呢？” 杜洛克叫道。

“他们说他来自法国。”

“还有红头发？”

“像狐狸一样红。”

“是的，是的，是我的人，”我的同伴叫道，激动得浑身发抖。 “是上天之手将我带到了这里。 谁能说这个世界上没有正义？ 来吧，杰拉德先生，因为我必须先看到这些人安全地扎营，然后才能处理这件私事。

他策马策马，十分钟后，我们来到了阿伦斯多夫旅馆的门口，他的手下将在那里找到他们的住处过夜。

好吧，这一切都与我无关，我无法想象这意味着什么。 罗塞尔离我还很远，但我决定继续骑几个小时，抓住机会到路边的谷仓里，在那里我可以为拉塔普兰和我自己找到庇护所。 因此，当年轻的杜洛克从门里跑出来，把手放在我的膝盖上时，我喝完一杯酒后就骑上了马。

“杰拉德先生，”他气喘吁吁地说，“求求你不要这样抛弃我！”

“我的好先生，”我说，“如果你能告诉我这是怎么回事，你希望我做什么，如果我能为你提供任何帮助，我应该更能告诉你。”

“你可以成为最伟大的人，”他喊道。 “的确，从我听说过的所有关于你的事情来看，杰拉德先生，你是我今晚最希望陪伴在我身边的人。”

“你忘了我是骑马去加入我的团的。”

“无论如何，今晚你都达不到它。 明天带你去罗塞尔。 和我在一起，你会给予我最大的善意，你会在事关我个人荣誉和家人荣誉的事情上帮助我。 然而，我不得不向你承认，可能涉及一些个人危险。

对他来说，这是一个狡猾的事情。 当然，我从拉塔普兰的背上跳下来，命令马夫把他领回马厩。

“到旅馆里来，”我说，“让我确切地知道你希望我做什么。”

他带路走进一间起居室，锁上门以免我们被打扰。 他是一个长得很好的小伙子，当他站在灯光下，灯光照在他严肃的脸上，照在他那身银灰色的制服上，与他相得益彰，我感到我的心对他感到温暖。 不用说他和我在他这个年纪一样举止得体，但至少有足够的相似之处让我对他感到同情。

“我可以用几句话来解释这一切，”他说。 “如果我还没有满足你天生的好奇心，那是因为这个话题对我来说是如此痛苦，以至于我几乎无法让自己提及它。 但是，我不能在不向您详细说明事情的原委之前请求您的帮助。

“那么，你必须知道，我父亲是著名的银行家克里斯托夫·杜洛克 (Christophe Duroc)，他在 XNUMX 月的大屠杀中被人民杀害。 如您所知，暴民占领了监狱，选出三名所谓的法官对不幸的贵族进行判决，然后在他们被带到街上时将他们撕成碎片。 我父亲一生都是穷人的恩人。 有许多人为他求情。 他也发烧了，被人用毯子抬了进来，半死不活。 两名法官赞成宣判他无罪。 第三个是年轻的雅各​​宾派，他庞大的体格和残暴的头脑使他成为这些可怜人中的领袖，他亲手将他从轿子里拖出来，用他沉重的靴子一次又一次地踢他，然后把他扔出门，在那一瞬间，他在我无法形容的可怕情况下四肢撕裂。 正如你所看到的，这是谋杀，即使在他们自己的非法法律下也是如此，因为他们自己的两名法官已经宣布对我父亲有利。

‘好吧，当秩序的日子再次来临的时候，我哥就开始打听这个男人的事情了。 那时我还是个孩子，但这是家事，而且是当着我的面讨论的。 这个家伙的名字叫卡宾。 他是桑斯特尔的卫队之一，也是一位著名的决斗家。 一位名叫施特劳本塔尔男爵夫人的外国女士被拖到雅各宾派面前，他为她赢得了自由，并承诺她和她的财产和财产都应该属于他。 他娶了她，取了她的名字和头衔，并在罗伯斯庇尔垮台时逃出了法国。 他怎么样了，我们无从得知。

“毫无疑问，你会认为我们很容易找到他，因为我们有他的名字和头衔。 然而，你必须记住，革命使我们没有钱，没有钱，这样的寻找是非常困难的。 然后是帝国，它变得更加困难，因为，如你所知，皇帝认为 18 日 Brumaire 将所有账目都带到了一个解决方案，并且在那一天已经为过去拉上了面纱。 尽管如此，我们保留了自己的家庭故事和家庭计划。

“我哥哥参了军，随军走遍了整个南欧，四处求索斯特劳本塔尔男爵。 去年 XNUMX 月，他在耶拿遇害，而他的使命仍未完成。 然后轮到我了，我很幸运地听到了我正在寻找的人的消息，这是我必须访问的第一批波兰村庄之一，并且在加入我的团的两周内。 然后，为了让事情变得更好，我发现自己和一个人在一起，他的名字在整个军队中从未被提及，除非与一些大胆和慷慨的行为有关。

这一切都很好，我饶有兴趣地听着，但我并不清楚年轻的杜洛克希望我做什么。

“我怎么能为你服务呢？” 我问。

“跟我来。”

“去城堡？”

'恰恰。'

'什么时候？'

'立刻。'

“但是你打算做什么？”

'我会知道该怎么做。 但我还是希望你和我在一起。

好吧，我从来没有拒绝冒险的本性，而且，此外，我非常同情这个小伙子的感受。 原谅自己的敌人是件好事，但也希望给他们一些可以原谅的东西。 因此，我向他伸出了手。

“我明天早上必须去罗塞尔，但今晚我是你的，”我说。

我们把士兵留在舒适的地方，因为离城堡只有一英里，所以我们没有惊动我们的马匹。 老实说，我讨厌看到一个骑兵走路，我认为就像他把马鞍夹在膝盖之间时是世界上最英勇的人一样，当他不得不绕圈时也是最笨拙的一只手举起他的军刀和他的军刀 tasche，并转动他的脚趾，以免碰到他的马刺的划痕。 不过，杜洛克和我都到了能扛把子的年纪，我敢发誓，至少没有女人会因为那天晚上出发的那两名年轻骠骑兵——一蓝一灰——的外貌而争吵。来自 Arensdorf 邮局。 我们都带着剑，而我自己则从枪套里掏出一把手枪塞进了我的雨衣里，因为在我看来，我们面前可能会有一些艰巨的任务。

通往城堡的小路蜿蜒穿过一片漆黑的杉木林，除了头顶参差不齐的星空外，我们什么也看不见。 然而，不久它就打开了，城堡就在我们面前，大约是卡宾枪所能携带的距离。 那是一个巨大而简陋的地方，每一个角落都有塔楼，并且在离我们最近的一侧有一个方形要塞，每一个痕迹都显得非常古老。 在它巨大的阴影中，除了一扇窗户外没有任何光亮的迹象，也没有声音从中传出。 对我来说，它的大小和它的寂静有一种可怕的东西，这与它阴险的名字非常吻合。 我的同伴急切地向前推进，我跟着他沿着通往大门的破烂小路走去。

巨大的铁钉门上没有铃铛或门环，只有用我们的刀柄敲打才能引起注意。 一个瘦削的鹰脸男人，胡子一直长到太阳穴，终于打开了门。 他一手提着灯笼，另一只手提着一条链子，链子上系着一条巨大的黑色猎犬。 一开始他的态度是威胁性的，但看到我们的制服和我们的脸就变成了一种阴沉的矜持。

“施特劳本塔尔男爵不会在这么晚的时候接待客人，”他说，法语说得非常流利。

“你可以告诉斯特劳本塔尔男爵，我已经跑了八百法里来看他，不走之前我不会离开，”我的同伴说。 我自己不能用更好的声音和方式说出来。

那家伙斜眼看了我们一眼，困惑地揪着他的黑胡子。

“说实话，先生们，”他说，“这个时候男爵身上有一两杯酒，如果你们明天早上再来，你们肯定会发现他是一个更有趣的伙伴。”

他说话的时候把门打开了一点，我借着他身后大厅里的灯光看到另外三个粗野的家伙站在那儿，其中一个还牵着另一只这些可怕的猎犬。 杜洛克一定也看到了，但这对他的决心没有影响。

“说够了，”他说着，把那个人推到一边。 “我要对付的是你的主人。”

当他大步走进他们中间时，大厅里的人都为他让路，一个知道自己想要什么的人胜过几个对自己没有把握的人的力量是如此之大。 我的同伴自信地拍了拍其中一个人的肩膀，就好像他拥有他一样。

“带我去见男爵，”他说。

男人耸了耸肩，用波兰语回答了几句。 那个留着胡子的家伙关上了前门并用栅栏挡住了，他似乎是他们当中唯一会说法语的人。

“好吧，你会随心所欲，”他带着阴险的微笑说。 “你会见到男爵的。 也许，在你完成之前，你会希望你听了我的建议。

我们跟着他穿过大厅，大厅铺着石板，非常宽敞，地板上散落着兽皮，墙上挂着野兽的头颅。 在另一端，他推开一扇门，我们进去了。

这是一间小房间，陈设简陋，到处都是我们经常遇到的被忽视和腐朽的痕迹。 墙上挂着褪色的挂毯，挂毯的一角已经松动，露出后面粗糙的石雕。 第二扇门挂着帘子，在另一边对着我们。 中间放着一张方桌，上面散落着脏盘子和残渣。 几个瓶子散落在上面。 在它的头部，面对我们，坐着一个巨大的男人，有着狮子般的脑袋和一头浓密的橙色头发。 他的胡子也是同样耀眼的颜色； 像马的鬃毛一样纠结、粗糙。 在我这个时代，我见过一些奇怪的面孔，但从未见过比那更残忍的了，它有小而恶毒的蓝眼睛，苍白、皱巴巴的脸颊，厚厚的下垂的嘴唇突出在他那可怕的胡须上。 他的头在他的肩膀上摇晃着，他用一个醉汉的模糊、模糊的目光看着我们。 然而他并没有喝醉，而是我们的制服向他传达了他们的信息。

“好吧，我勇敢的孩子们，”他打嗝说。 “巴黎的最新消息是什么，嗯？ 我听说你们要解放波兰，而与此同时，你们自己都成了奴隶——一个穿着灰色外套、戴着三角帽子的小贵族的奴隶。 也没有更多的公民，有人告诉我，只有先生和女士。 我的信仰，这些早晨的一些人将不得不把更多的人头滚进木屑篮子里。

杜洛克默然上前，站在了痞子的身边。

“让·卡宾，”他说。

男爵吃了一惊，醉意从他眼中消失了。

“让·卡拉宾，”杜洛克再次说道。

他坐起来，抓住椅子的扶手。

“你重复那个名字是什么意思，年轻人？” 他问。

“让·卡拉宾，我一直想见见你。”

“假设我曾经有过这样的名字，它与你有什么关系，因为我生它的时候你一定是个孩子？”

“我叫杜洛克。”

“不是——的儿子？”

“你杀的那个人的儿子。”

男爵想笑，但眼中充满恐惧。

“我们必须让过去成为过去，年轻人，”他喊道。 在那些日子里，这是我们或他们的生活：贵族或人民。 你父亲是吉伦特人。 他跌倒了。 我属于山区。 我的大多数战友都倒下了。 这都是战争的幸运。 我们必须忘记这一切，学会更好地了解彼此，你和我。 他一边说着，一边伸出一只红红的、抽搐着的手。

“够了，”年轻的杜洛克说。 “如果我在你坐在那把椅子上时将我的军刀穿过你，我应该做公正和正确的事情。 我把我的刀刃与你的刀刃交错，这是对我的侮辱。 然而你是一个法国人，甚至在和我一样的旗帜下担任过一个委员会。 起来，然后为自己辩护！

'啧啧啧！' 男爵叫道。 “对你们这些年轻的血统来说一切都很好——”

杜洛克的耐心再也受不了了。 他将张开的手伸进大胡子的中央。 我看到一张嘴唇上沾满了血，上面是两只闪闪发亮的蓝眼睛。

“你会为那一击而死。”

“这样更好，”杜洛克说。

“我的军刀！” 另一个叫道。 “我不会让你久等的，我向你保证！” 他匆匆离开了房间。

我说过还有第二扇门，上面盖着帘子。 男爵刚消失，身后就跑来一个年轻漂亮的女人。 她的动作如此迅速，无声无息，瞬间就到了我们中间，只有摇晃的窗帘告诉我们她是从哪里来的。

“我都看到了，”她哭道。 “哦，先生，你表现得很好。” 她俯身靠近我同伴的手，在他能从她的手中挣脱之前一次又一次地亲吻它。

“不，夫人，你为什么要亲我的手？” 他哭了。

“因为是那只手打在了他那张卑鄙、撒谎的嘴上。 因为它可能是为我母亲报仇的手。 我是他的继女。 他伤透了心的女人是我的母亲。 我讨厌他，我害怕他。 啊，有他的脚步！ 一瞬间，她消失得和来时一样突然。 片刻之后，男爵手里拿着拔出来的剑走了进来，让我们进来的那个人也跟在他身后。

“这是我的秘书，”他说。 “在这件事上，他将是我的朋友。 但是我们需要比这里能找到的更多活动空间。 也许你会和我一起去更宽敞的公寓。

在被一张大桌子挡住的房间里战斗显然是不可能的。 因此，我们跟着他出去，走进灯光昏暗的大厅。 远处一扇敞开的门透出一盏灯。

“我们会在这里找到我们想要的东西，”黑胡子男人说。 这是一个空荡荡的大房间，墙上有一排排木桶和箱子。 角落里的架子上放着一盏强光灯。 地面平整真实，剑客无所求。 杜洛克拔出他的军刀，跳了进去。 男爵向后鞠了一躬，示意我跟上我的同伴。 我的脚后跟刚跨过门槛，沉重的门就在我们身后砰地关上，钥匙在锁中发出尖叫声。 我们掉进了陷阱。

一时间我们无法意识到这一点。 这种令人难以置信的卑鄙是我们所有经历之外的。 然后，当我们明白我们曾经有那么一刻相信一个有这样历史的人是多么愚蠢时，一股怒火涌上心头，对他的恶行和我们自己的愚蠢感到愤怒。 我们一起冲到门口，用拳头敲门，用沉重的靴子踢门。 我们的打击声和咒骂声一定响彻了整个城堡。 我们呼唤这个恶棍，向他抛出每一个甚至可能刺入他刚硬的灵魂的名字。 但这扇门很大——就像人们在中世纪城堡中发现的那种门——由用铁夹在一起的巨大横梁制成。 它就像老守卫的广场一样容易打破。 我们的呼喊似乎和我们的打击一样无济于事，因为它们只会从我们头顶的高屋顶上发出咔哒咔哒的回声作为回应。 当你当过兵，你很快就会学会忍受无法改变的事情。 是我，然后，第一个恢复了冷静，并说服杜洛克和我一起检查已成为我们地牢的公寓。

只有一扇窗户，里面没有玻璃，窄得连头都进不去。 它在高处，杜洛克不得不站在一个桶上才能从上面看到。

'你能看见什么？' 我问。

“冷杉树林和它们之间的一条积雪大道，”他说。 '啊！' 他惊叫了一声。

我扑向他旁边的桶。 正如他所说，前面是一条长长的、清晰的雪带。 一个男人骑在上面，鞭打着他的马，像个疯子一样狂奔。 在我们的注视下，他变得越来越小，直到被森林的黑影吞没。

'这意味着什么？' 杜洛克问。

“对我们没有好处，”我说，“他可能去找了一些强盗来割我们的喉咙。” 让我们看看我们能否在猫到达之前找到摆脱这个老鼠夹的出路。

对我们有利的一件好事是那盏漂亮的灯。 它几乎装满了油，可以撑到早上。 在黑暗中，我们的处境会困难得多。 借着它的光芒，我们开始检查排列在墙上的包裹和箱子。 有些地方只有一行，而在一个角落里，它们几乎堆到天花板。 我们仿佛来到了城堡的仓库里，里面放着大量的奶酪、各式各样的蔬菜、装满干果的箱子，还有一排酒桶。 其中一个有龙头，因为我白天吃得很少，所以我很高兴喝了一杯红葡萄酒和一些食物。 至于杜洛克，他什么也不会拿，而是在愤怒和不耐烦的狂热中在房间里来回踱步。 “我还要他！” 他哭了，时不时地。 “流氓逃不掉我！”

这一切都很好，但当我坐在一块大圆奶酪上吃晚饭时，我觉得这个年轻人对他自己的家庭事务想得太多了，而对他让我陷入的困境却想得太少了. 毕竟，他父亲已经去世十四年了，没有什么能挽回这一切； 但艾蒂安·杰拉德是整个大军中最勇敢的中尉，他辉煌的职业生涯刚刚开始就面临着被切断的迫在眉睫的危险。 谁知道如果我在这个与法国或皇帝毫无关系的死角生意中被撞到头上，我可能会上升到什么高度？ 我忍不住想自己是多么愚蠢，当我面前有一场精彩的战争和一个人可能想要的一切时，我却去参加这种轻率的远征，好像这还不够与四分之一百万俄罗斯人作战，而不会陷入各种私人争吵。

“这一切都很好，”我终于说，同时我听到杜洛克喃喃自语他的威胁。 ‘等你占了上风，你可以对他为所欲为。 目前的问题是，什么是 he 打算对我们做什么？

“让他做最坏的事！” 男孩叫道。 “我对父亲负有责任。”

“那简直是愚蠢，”我说，“如果你对你父亲负有责任，那么我对我母亲负有责任，那就是安然无恙地离开这个行业。”

我的话使他回过神来。

“我太看不起自己了！” 他哭了。 “请原谅，杰拉德先生。 给我你的建议，我应该怎么做。

“好吧，”我说，“他们把我们关在奶酪堆里并不是为了我们的健康。 如果可以的话，他们打算结束我们的生活。 这是肯定的。 他们希望没有人知道我们来到这里，如果我们留下来，也没有人会追踪到我们。 你的骠骑兵知道你去了哪里吗？

'我什么都没说。'

'哼！ 很明显，我们不能在这里挨饿。 如果他们要杀了我们，就必须来找我们。 在桶的路障后面，我们可以抵御我们看到的五个流氓。 这可能就是他们派那个信使寻求帮助的原因。

“我们必须在他回来之前离开。”

“准确地说，如果我们真的要出去的话。”

“我们不能烧掉这扇门吗？” 他哭了。

“再简单不过了，”我说，“角落里有几桶油。” 我唯一的反对意见是我们自己应该被很好地烤，就像两个小牡蛎肉酱。

“你能不提点建议吗？” 他绝望地哭了。 “啊，那是什么？”

我们的小窗外曾传来低沉的声音，一道影子挡在了星星和我们之间。 一只白皙的小手伸进了灯光下。 有什么东西在手指间闪闪发光。

'快的！ 快的！' 一个女人的声音喊道。

我们马上就上桶了。

“他们已经派人去叫哥萨克了。 你的生命危在旦夕。 啊，我迷路了！ 我搞不清楚了！'

一阵急促的脚步声，一声嘶哑的咒骂，一声巨响，繁星再次从窗外闪烁。 我们无助地站在木桶上，吓得浑身冰冷。 半分钟后，我们听到一声窒息的尖叫，最后被窒息。 在寂静的夜晚，一扇巨大的门砰的一声关上了。

那些地痞流氓抓住了她。 他们会杀了她，”我喊道。

杜洛克用一个失去理智的人口齿不清的喊叫声跳了下去。 他赤手空拳疯狂地敲门，每次敲门都留下血迹。

这是钥匙！ 我喊道，从地上捡起一个。 “她一定是在被撕开的那一刻把它扔进去的。”

我的同伴高兴地尖叫着从我手中夺过它。 片刻之后，他把它扔到木板上。 它是如此之小，以至于它在巨大的锁中丢失了。 杜洛克双手捂着头倒在了一个箱子上。 他绝望地抽泣着。 当我想到那个女人，想到我们救她时是多么无助，我也差点哭了。

但我不会轻易感到困惑。 毕竟，这把钥匙一定是出于某种目的发送给我们的。 这位女士不能把门上的东西带给我们，因为她这个凶残的继父肯定会把它放在口袋里。 然而这个他者一定是有意义的，否则她为什么要冒着生命危险把它放在我们手中？ 如果我们不能找出那可能是什么意思，那对我们的智慧来说就没什么意义了。

我开始着手把所有的箱子从墙上搬出来，杜洛克从我的勇气中获得了新的希望，用他的全部力量帮助了我。 这不是一项轻松的任务，因为其中许多又大又重。 我们继续前进，像疯子一样工作，将桶、奶酪和盒子扔到房间中央。 最后只剩下一大桶伏特加，立在角落里。 我们合力把它推开，在它后面的壁板上有一扇矮小的木门。 钥匙插上了，我们高兴地叫了一声，看到它在我们面前打开了。 我提着灯，挤了进去，后面跟着我的同伴。

我们在城堡的火药库里——一个粗糙的、有围墙的地窖，四周都是桶，一个桶的顶部是中间的。 它的粉末躺在地板上黑色的一堆。 另一边是另一扇门，但锁着。

“我们并没有比以前好多少，”杜洛克叫道。 “我们没有钥匙。”

“我们有一打！” 我哭了。

'在哪里？'

我指着一排火药桶。

“你会把这扇门炸开？”

'恰恰。'

“但你会炸毁杂志。”

这是真的，但我的资源还没有用完。

“我们会炸开储藏室的门，”我喊道。

我跑回去抓起一个装满蜡烛的锡盒。 它和我的巴士大小差不多——大到可以装几磅粉末。 当我剪掉蜡烛的末端时，杜洛克装满了它。 当我们完成后，如果要制造更好的花瓣，工程师上校会感到困惑。 我把三块奶酪叠在一起放在它们上面，以便靠在锁上。 然后我们点亮蜡烛头跑到避难所，关上身后杂志的门。

我的朋友们，置身于这么多火药之中可不是闹着玩的，因为我们知道如果爆炸的火焰穿透一扇薄薄的门，我们焦黑的四肢就会被射得比城堡还高。 谁会相信半英寸的蜡烛会燃烧这么长时间？ 我的耳朵一直在听哥萨克来消灭我们的蹄声。 我几乎已经下定决心，蜡烛一定是熄灭了，这时突然传来一声像炸弹爆炸一样的响声，我们的门被炸得粉碎，奶酪片、萝卜雨、苹果和箱子的碎片都被炸飞了在我们中间。 当我们冲出去时，我们不得不蹒跚地穿过难以穿透的烟雾，脚下有各种各样的碎片，但在黑暗的门所在的地方有一个闪闪发光的广场。 花瓣已经完成了它的工作。

事实上，它为我们所做的比我们冒险希望的还要多。 它粉碎了狱卒和监狱。 当我走出大厅时，首先看到的是一个男人，手里拿着一把屠夫的斧头，平躺在地上，额头上有一道裂开的伤口。 第二个是一只大狗，它的两条腿断了，在地板上痛苦地扭动着。 当它升起时，我看到两个断掉的末端像连枷一样拍打着。 与此同时，我听到一声叫喊，杜洛克被扔到墙上，另一只猎犬的牙齿咬在他的喉咙里。 他用左手推开它，同时他的军刀一次又一次地穿过它的身体，但直到我用手枪打爆了它的脑袋，铁颚才松了下来，那双凶猛的、充血的眼睛死了。 .

我们没有时间停下来。 前面传来女人的尖叫声——致命的恐惧的尖叫声——告诉我们即使现在我们也可能来不及了。 大厅里还有另外两个人，但他们在我们拔出的剑和愤怒的面孔面前畏缩不前。 鲜血从杜洛克的脖子上流下来，染红了他外衣的灰色皮毛。 然而，这小伙子的火力如此之大，以至于他在我面前开枪，当我们冲进我们第一次见到幽暗城堡主人的房间时，我只是在他的肩膀上瞥见了这一幕.

男爵站在房间中央，他那乱糟糟的鬃毛竖立着，就像一头愤怒的狮子。 就像我说过的，他是个有着宽阔肩膀的巨人。 当他站在那里，气得满脸通红，举起剑时，我不禁想到，尽管他有种种恶行，但他有一个合适的掷弹兵形象。 这位女士蜷缩在他身后的椅子上。 她白皙的手臂上有一道伤痕，地板上有一根鞭子，足以表明我们的逃跑还没有及时将她从他的暴行中解救出来。 当我们闯入时，他发出了狼一样的嚎叫，并立即向我们袭来，一路砍杀，每一次打击都带着诅咒。

我已经说过，房间里没有剑术的空间。 我的小伙伴在我面前桌子和墙壁之间的狭窄通道里，所以我只能看着而不能帮助他。 小伙子对他的武器有所了解，而且像野猫一样凶猛活跃，但在如此狭窄的空间里，巨人的体重和力量给了他优势。 此外，他还是一位令人钦佩的剑客。 他的游行和反击像闪电一样迅速。 他两次触碰杜洛克的肩膀，然后，当小伙子在弓步时滑倒时，他在他恢复双脚之前挥舞着剑将他杀死。 然而，我比他快，并且在我的军刀的刀头上割伤了。

“对不起，”我说，“但你还得和艾蒂安·杰拉德打交道。”

他向后退，靠在挂毯覆盖的墙上，喘着粗气，嘶哑的喘息声，因为他肮脏的生活对他不利。

“屏住呼吸，”我说，“我会等你方便的。”

“你没有理由反对我，”他气喘吁吁地说。

“我欠你一点注意，”我说，“因为我把我关在你的储藏室里了。 此外，如果所有其他人都缺乏，我认为那位女士的手臂有足够的理由。

“那就随心所欲！” 他咆哮着，像个疯子一样扑向我。 有那么一分钟，我只看到那双闪闪发亮的蓝眼睛，以及刺啊刺啊刺，向右或向左刺刺，但又回到我的喉咙和胸口的红色釉质尖端。 我从没想过在大革命时期的巴黎还能找到这么好的剑术。 我不认为在我所有的小事中我遇到了六个对他们的武器有更好了解的人。 但他知道我是他的主人。 他在我眼中读到了死亡，我看得出来他也在读。 他脸上的潮红消失了。 他的呼吸变得更短、更粗了。 然而，即使在最后一击到来之后，他仍继续战斗，死时仍在砍伐和咒骂中，嘴里发出恶臭的哭声，鲜血凝结在他橙色的胡须上。 与你交谈的我，见过如此多的战斗，我的旧记忆几乎记不起他们的名字，然而在这些眼睛所看到的所有可怕景象中，我最想想到的莫过于那橙色的胡子中间有深红色的污点，我就是从那里拔出剑尖的。

直到后来我才有时间去想这一切。 他那可怕的身体几乎还没倒在地板上，角落里的女人就跳了起来，拍着手高兴地尖叫起来。 就我而言，我很厌恶看到一个女人对血腥的行为如此高兴，而且我没有想过在她忘记她女性的温柔之前一定会发生在她身上的可怕的错误。 我正想尖锐地告诉她不要说话，这时一股奇怪的、令人窒息的气味从我的鼻孔里吸了进来，突然，一道黄色的光芒照亮了褪色的帷幔上的数字。

“杜洛克，杜洛克！” 我喊道，拉着他的肩膀。 “城堡着火了！”

男孩躺在地上失去了知觉，被他的伤口弄得筋疲力尽。 我冲进大厅，看看危险是从哪里来的。 是我们的爆炸点燃了干燥的门框。 储藏室内，一些箱子已经在燃烧。 我往里瞥了一眼，当我这样做的时候，看到远处的火药桶和地板上松散的一堆，我的血液变成了水。 可能需要几秒钟，最多不过几分钟，火焰就会到达它的边缘。 我的朋友们，这些眼睛在死后会闭上，直到他们看不到那些爬行的火线和远处的黑色垃圾堆。

接下来发生的事我记不清了。 我依稀记得我是如何冲进死亡之室的，我是如何用一只无力的手抓住杜洛克，把他拖到大厅里，那个女人跟在我后面并拉着另一只胳膊。 我们冲出大门，沿着白雪覆盖的小路前进，直到我们来到冷杉林的边缘。 就在这时，我听到身后传来一声巨响，我回头一看，看到一股巨大的火柱冲向寒冷的天空。 片刻之后，似乎又传来了第二声撞击声，比第一声响亮得多。 我看到杉树和星星在我身边旋转，我倒在同伴的身上不省人事。

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几个星期后，我才在阿伦斯多夫的邮局里苏醒过来，而且更久之后我才被告知发生在我身上的一切。 是杜洛克，已经可以去当兵了，他来到我的床边，向我讲述了这件事。 就是他告诉我一块木头如何击中我的头，让我几乎死在地上。 从他那里，我也了解到那个波兰女孩是如何跑到阿伦斯多夫的，她是如何唤醒我们的骠骑兵的，以及她是如何及时把他们带回来，以拯救我们免受从他们的宿营地召集的哥萨克人的长矛的袭击是我们看到在雪地上飞驰的那个黑胡子秘书。 至于那位曾两次救过我们性命的勇敢女士，当时我无法从杜洛克那里学到太多关于她的知识，但两年后瓦格拉姆战役结束后，当我在巴黎偶然见到他时，我并没有太多了解惊讶地发现我不需要向他的新娘介绍，而且由于命运的奇怪转变，如果他选择使用它，他自己就有了施特劳本塔尔男爵的名字和头衔，这表明他是这家酒店的主人幽暗城堡的焦黑废墟。

当皇帝需要代理人时，他总是很乐意让我有幸想起艾蒂安杰拉德的名字，尽管在分配奖励时他偶尔会忘记这个名字。 不过，我二十八岁当了上校，三十一岁当了旅长，我没有理由不满意自己的职业生涯。 如果战争再持续两三年，我可能会握住我的指挥棒，而把手放在指挥棒上的人离宝座只有一步之遥。 穆拉特把他的骠骑兵帽换成了王冠，换一个轻骑兵可能也会这么做。 然而，所有这些梦想都被滑铁卢打败了，虽然我没能在历史上写下我的名字，但所有在帝国的伟大战争中与我一起服役的人都知道它。

今晚我想告诉你的是一件非常奇特的事情，它首先让我走上了快速上升的道路，并在皇帝和我之间建立了秘密联系。

在我开始之前，我必须给你一个小小的警告。 当你听到我说话时，你必须时刻记住，你是在听一位从内部看到历史的人。 我说的是我耳闻目睹的，所以你们不要试图引用某个学生或写过历史书或回忆录的文人的观点来驳斥我。 这些人有很多不为人知的事情，也有很多世界永远不会知道的事情。 就我个人而言，如果谨慎行事，我可以告诉你一些非常令人惊讶的事情。 今晚我将要告诉你的事实是我在皇帝在世时保密的，因为我向他保证这应该如此，但我认为现在我告诉这个非凡的事情不会有任何伤害我演奏的部分。

那么你一定知道，在提尔西特条约签订时，我只是第 10 骠骑兵团的一名普通中尉，既没有钱也没有利息。 诚然，我的容貌和风度都受到我的青睐，而且我已经赢得了军队中最好的剑客之一的声誉。 但在皇帝周围的众多勇士中，要确保快速的职业生涯还需要更多。 然而，我相信我的机会会来，尽管我做梦也没想到它会以如此非凡的形式出现。

当皇帝在 1807 年宣布和平后返回巴黎时，他大部分时间都在枫丹白露与皇后和宫廷相处。 那是他事业巅峰时期。 他在连续三场战役中削弱了奥地利，打败了普鲁士，并使俄罗斯人非常高兴地站在涅曼河的右侧。 英吉利海峡上的老斗牛犬还在咆哮，但他离他的狗窝不远了。 如果我们在那一刻能够实现永久和平，那么法国将比罗马时代以来的任何国家都占据更高的地位。 所以我听到聪明人说，虽然就我而言，我还有其他事情要考虑。 所有的女孩都很高兴看到军队在长期离开后回来了，你可以肯定，我得到了我应得的任何恩惠。 你可以判断我在那些日子里有多受欢迎，即使是现在，在我六十岁的时候，我仍然这么说——但我为什么还要详述那些已经广为人知的事情呢？

我们的骠骑兵团驻扎在枫丹白露的近卫骑兵队。 如你所知，这是一个隐藏在森林中心的小地方，此时看到这里挤满了大公、选帝侯和王子，他们像小狗围着他们的主人一样围在拿破仑身边，每一个希望可以扔给他一些骨头。 街上听到的德国人多于法国人，因为那些在战争后期帮助过我们的人是来乞讨赏金的，而那些反对我们的人则是来逃避惩罚的。

一直以来，我们的小男人，脸色苍白，眼睛冰冷，灰色，每天早上骑着马去打猎，沉默而沉思，所有的人都跟在他的火车后面，希望他能说些什么。 然后，当他兴致勃勃时，他会把一百平方英里的土地扔给那个人，或者把另一个人撕成同样的面积，用一条河流包围一个王国，或者用一连串的山脉切断另一个王国。 这就是他过去做生意的方式，这个小炮兵，我们用军刀和刺刀把他培养得那么高。 他总是对我们很有礼貌，因为他知道他的力量来自哪里。 我们也知道，并通过我们的举止表现出来。 我们一致认为，他是世界上最优秀的领导者，但我们没有忘记他有最优秀的人来领导。

好吧，有一天，我正坐在我的宿舍里和年轻的莫拉特打牌，那时候门打开了，拉萨尔走了进来，他是我们的上校。 你知道他是一个多么优秀、多么自大的家伙，第十军团的天蓝色制服非常适合他。 我的信仰，我们这些年轻人被他迷住了，以至于我们都发誓、掷骰子、喝酒、玩平局，不管我们喜不喜欢，只是为了像我们的上校！ 我们忘记了，皇帝要让他担任轻骑兵的首领并不是因为他酗酒或赌博，而是因为他对一个职位的性质或一个纵队的力量有着最敏锐的洞察力，并且是最好的关于军队中任何人何时可以打破步兵或枪支是否暴露的判断。 然而，我们还太年轻，无法理解这一切，所以我们给胡子上了蜡，敲响了马刺，让我们的刀鞘的套圈磨损了，我们在人行道上拖着它们，希望我们都能成为拉萨尔。 当他叮当作响地走进我的房间时，莫拉特和我都跳了起来。

“我的孩子，”他拍着我的肩膀说，“皇帝想在四点钟见你。”

听到这句话，整个房间都围着我转，我不得不把手靠在牌桌的边缘。

'什么？' 我哭了。 '皇帝！'

“完全正确，”他说，对我的惊讶微笑。

“但是皇帝不知道我的存在，上校，”我抗议道。 “他为什么要派人来找我？”

“好吧，这正是我困惑的地方，”拉萨尔叫道，捻着他的小胡子。 “如果他想要一把好刀的帮助，为什么他会下降到我的一个中尉那里，因为他可能已经在团长那里找到了他所需要的一切？ 然而，”他补充说，再次以他热情的方式拍了拍我的肩膀，“每个人都有他的机会。 我有我的，否则我不会成为第十军团的上校。 我一定不会嫉妒你的。 转发，我的孩子，这可能是将你的 busby 换成三角帽的第一步。

才两点钟，他就离开了我，答应回来陪我进宫。 我的信仰，我度过了多么美好的时光，我对皇帝想要我做什么做出了多少猜测！ 我满怀期待地在我的小房间里来回踱步。 有时我想他也许听说过我们在奥斯特里茨缴获的枪支； 但是，当时在奥斯特里茨拿枪的人太多了，而且战斗已经过去了两年。 也可能是他想因为我与 艾德坎普 的俄罗斯皇帝。 但转眼间又一次感冒袭来，我想他是来找我训斥我的。 有几场决斗他本可以不当回事，自和平以来，巴黎也闹过一两起小笑话。

但不是！ 我考虑了拉萨尔的话。 “如果他需要一个勇敢的人，”拉萨尔说。

很明显，我的上校对风中的情况有所了解。 要不是他知道这对我有利，他也不会残忍地恭喜我。 当我坚信这一点时，我的心充满了喜悦，我坐下来写信给母亲，告诉她皇帝正在等待，就在那一刻，就一件重要的事情征求我的意见。 我一边写一边想，尽管它在我看来很美妙，但它可能只会证实我母亲对皇帝的判断力的看法。

三点半时，我听到一把军刀叮当作响地敲击着我的木楼梯的每一步。 是拉萨尔，和他一起的是一位跛脚的绅士，穿着非常整洁的黑色衣服，带有精致的荷叶边和袖口。 我们不认识很多平民，我们是军人，但是，我的话，这是一个我们不能忽视的人！ 我只要瞥一眼那双闪闪发光的眼睛，滑稽的上翘的鼻子，以及笔直而严谨的嘴巴，就知道我在法国面对的是一个连皇帝都不得不考虑的人。

“这是埃蒂安·杰拉德先生，德·塔列朗先生，”拉萨尔说。

我敬了个礼，这位政治家把我从我的华丽的顶部带到了我的马刺的桨叶上，他的目光像剑尖一样扫过我。

“你有没有向中尉解释过他是在什么情况下被传唤到皇帝面前的？” 他用干涩的、吱吱作响的声音问道。

这两个人形成了鲜明的对比，我忍不住把目光从一个人看到另一个人：一个黑人、狡猾的政客，一个高大的天蓝色骠骑兵，一只拳头放在臀部，另一只拳头放在剑柄上他的军刀。 当我注视时，他们都坐下了，塔列朗一言不发，而拉萨尔则像腾跃的战马一样发出碰撞声和叮当声。

“是这样的，小伙子，”他粗鲁地说。 “今天早上我在他的私人内阁里与皇帝在一起，当时他收到了一张纸条。 他打开它，当他打开它时，他吓了一跳，以至于它飘落到地板上。 我又递给他，他却像见了鬼一样盯着面前的墙壁。 “Fratelli dell' Ajaccio，”他喃喃地说。 然后又是“Fratelli dell' Ajaccio”。 我不会假装对意大利语的了解超过一个人在两次竞选中所能学到的，而我对此一无所知。 在我看来，他已经疯了。 德·塔列朗先生，如果您看到他眼中的神情，您也会这么说的。 他读了纸条，然后坐了半个小时或更长时间一动不动。

'和你？' 塔列朗问。

'为什么，我站在那里不知道我应该做什么。 不久，他似乎回过神来。

““我想，拉萨尔，”他说，“你在第十军中有一些英勇的年轻军官？

‘“就是这样，陛下，”我回答道。

’“如果你不得不选择一个行动上可以依赖但又不会想太多的人——你懂我的意思，拉萨尔——你会选择谁？” 他问。

“我看到他需要一个不会深入了解他的计划的代理人。

’“我有一个，”我说，“他长着马刺和小胡子，除了女人和马，从来没有想过。”

’“这就是我想要的人，”拿破仑说。 “四点钟把他带到我的私人柜子里。”

“所以，年轻人，我马上就来找你了，请注意，你要为第十骠骑兵团增光添彩。”

对于导致上校做出选择的原因，我一点也不感到受宠若惊，而且我一定已经在脸上表现出来了，因为他大笑起来，塔列朗也干笑了一下。

“杰拉德先生，在你走之前有一个忠告，”他说，“你现在正进入麻烦的水域，你可能会找到一个比我更糟糕的飞行员。 我们都不知道这件小事意味着什么，而且，在我们之间，肩负着法国的命运，让我们自己与发生的一切保持联系对我们来说非常重要。 你明白我的意思吗，杰拉德先生？

我一点也不知道他在说什么，但我鞠了一躬，努力装出一副明白的样子。

“那么，小心行事，不要对任何人说，”塔列朗说。 “德·拉萨尔上校和我不会和你一起公开露面，但我们会在这里等你，当你告诉我们皇帝和你之间发生的事情后，我们会给你建议。 现在是你开始的时候了，因为皇帝永远不会原谅你的不守时。

下车后，我步行去了只有一百步远的宫殿。 我走到前厅，杜洛克穿着他那件华丽的新猩红色和金色外套，正在等候的人群中忙忙碌碌。 我听到他对德·科兰古先生低声说，他们中有一半是希望成为国王的德国公爵，另一半是希望成为乞丐的德国公爵。 杜洛克，当他听到我的名字时，直接带我进去，我发现自己在皇帝面前。

当然，我在营地见过他一百次，但我以前从未与他面对面。 我毫不怀疑，如果你在不知道他是谁的情况下遇见他，你只会说他是一个面色蜡黄、额头漂亮、小腿线条优美的小家伙。 他紧身的白色开司米马裤和白色长袜充分展示了他的双腿。 但即使是陌生人也一定会被他独特的眼神所震撼，这种眼神会变成一种会让掷弹兵感到害怕的表情。 据说，即使是从来不知道恐惧是什么的奥格罗，在拿破仑的目光面前也畏缩了，当时皇帝只是一个无名的士兵。 不过，他温和地看了我一眼，示意我留在门口。 De Meneval 正在按照他的口述写作，在每一句话之间用他猎犬般的眼睛抬头看着他。

'这样就可以了。 你可以走了，”皇帝突然说道。 然后，等秘书离开房间，他背着手大步走过来，一言不发地上下打量着我。 他虽然个子矮小，却很喜欢有帅哥在他身边，所以我想我的长相让他很高兴。 就我而言，我举起一只手敬礼，另一只手握住我的军刀柄，直视前方，就像一个士兵应该做的那样。

“好吧，杰拉德先生，”他终于说道，用食指轻敲我的皮利斯前襟上的一根布兰德堡金色辫子，“我听说你是一位非常值得尊敬的年轻军官。” 你的上校对你的评价非常好。

我想做出一个精彩的回答，但除了拉萨尔那句我满脸胡子和马刺，我什么也想不出来，所以最后我什么也没说。 皇帝注视着我脸上一定出现的挣扎，当最后没有回答时，他似乎并没有不高兴。

“我相信你就是我想要的人，”他说。 ‘勇敢而聪明的人从四面八方包围着我。 但是一个勇敢的人——”他没有说完他的话，就我而言，我不明白他的意思。 我满足于向他保证他可以指望我到死。

“据我所知，你是个好剑客？” 他说。

“可以忍受，陛下，”我回答。

“你被你的团选来与尚巴兰特骠骑兵的勇士作战？” 他说。

发现他对我的功绩了如指掌，我并不感到遗憾。

“我的同志们，陛下，给了我这样的荣誉，”我说。

“为了练习，你在决斗前一周侮辱了六位剑术大师？”

“我有幸在这么多天里外出七次，陛下，”我说。

“然后毫发无损地逃脱了？”

“第 23 轻步兵团的击剑大师摸了摸我的左手肘，长官。”

“让我们不要再玩这种儿戏了，先生，”他喊道，突然转向他那可怕的冰冷的怒火。 “你以为我把老兵放在这些位置上，你可以在他们身上练习四分之一和三分吗？” 如果我的士兵互相攻击，我将如何面对欧洲？ 你决斗的另一个词，我会在这些手指之间打破你。

他说话时，我看到他那双丰满白皙的手在我眼前一闪而过，他的声音变成了最不和谐的嘶嘶声和咆哮声。 我的话，当我听到他的话时，我的皮肤都在颤抖，我很乐意改变我的位置，让第一个站在最陡峭、最狭窄的缺口中，吞噬了一个猛攻的队伍。 他转向桌子，喝完一杯咖啡，然后当他再次面对我时，这场暴风雨的每一丝痕迹都消失了，他脸上带着那种奇异的微笑，这种微笑是从他的嘴唇上流出来的，但从没有从他的眼睛里流出来。

“我需要你的服务，杰拉德先生，”他说。 “我身边有一把好剑可能更安全，我选择你的是有原因的。” 但首先我必须让你保密。 在我活着的时候，今天我们之间发生的事情必须为我们自己所知。

我想到了塔列朗和拉萨尔，但我答应了。

“其次，我不想要你的意见或猜测，我希望你完全按照吩咐去做。”

我鞠躬。

“我需要的是你的剑，而不是你的大脑。 我会思考的。 你清楚吗？

“是的，长官。”

“你知道森林里的议长林吗？”

我鞠躬。

“你也知道星期二猎犬聚集的那棵大双棵冷杉树吗？”

他要是知道我一周在它底下认识一个女孩子三次，他就不会问我了。 我一言不发地再次鞠躬。

'很好。 今晚十点你会在那儿等我。

我已经不再对可能发生的任何事情感到惊讶了。 如果他要我继承他的皇位，我只能点点头。

“然后我们一起进入树林，”皇帝说。 “你将装备一把剑，而不是手枪。 你不能对我说任何话，我也不会对你说什么。 我们将默默前进。 你明白？'

“我明白了，长官。”

“过了一段时间，我们会在一棵树下看到一个人，或者更可能是两个人。 我们将一起接近他们。 如果我示意你保护我，你就会准备好你的剑。 另一方面，如果我和这些人说话，你们会等着看会发生什么。 如果你被要求画画，你必须看到它们中的任何一个，如果有两个，都不会逃脱我们。 我会亲自帮助你。

“陛下，”我喊道，“我相信两把对我的剑来说不会太多； 但我带一个同志来参加这样的斗争岂不是更好吗？

“得，得，得，”他说。 “在我成为皇帝之前，我是一名军人。 那么，你认为炮兵没有轻骑兵和骠骑兵一样的剑吗？ 但是我命令你不要跟我争论。 你会完全按照我告诉你的去做。 如果剑一旦出来，这些人都不能活着离开。

“他们不会，陛下，”我说。

'很好。 我没有更多的指示给你了。 你可以走了。'

我转向门口，突然想到一个主意，我转身。

“我一直在想，陛下——”我说。

他以野兽般的凶猛向我扑来。 我真的以为他会打我。

'思维！' 他哭了。 '你， 您！ 你以为我选择你是因为你会思考吗？ 让我听说你又做了这样的事！ 你，一个人——但是，在那里！ 十点钟你在冷杉树下等我。

我的信仰，我很高兴离开房间。 如果我身下有一匹好马，一把剑在我的马镫上发出叮当声，我就知道我在哪里。 在所有与青饲料或干饲料、大麦、燕麦和黑麦有关，以及行军中队的处理方面，没有人能教我很多。 但是，当我遇到宫内大臣和宫廷元帅，不得不与皇帝说话时，发现每个人都暗示而不是直截了当，我觉得自己就像一匹被放在贵妇马车里的战马。 这不是我的交易，所有这些装腔作势和假装。 我学过君子的礼仪，却没学过臣子的礼仪。 那时我很高兴又能呼吸到新鲜空气了，我像一个刚从神学院院长身边逃出来的小学生一样跑回了我的住处。

但当我打开门时，首先映入我眼帘的是一双天蓝色的长腿和骠骑兵靴，还有一双黑色的短腿，有及膝马裤和搭扣。 他们俩一起跳起来迎接我。

“嗯，什么消息？” 他们哭了，他们两个。

“没有，”我回答。

“皇帝拒绝见你？”

“没有，我见过他。”

“他说什么？”

“德·塔列朗先生，”我回答说，“很遗憾，我不可能告诉你任何有关这件事的事情。 我已经答应了皇帝。

“呸，呸，我亲爱的小伙子，”他说着悄悄靠近我，就像猫要蹭你的时候那样。 “这都是朋友之间的事情，你明白，而且不会超过这四堵墙。 再说，皇上从来没有打算把我包括在这个承诺中。

“到宫殿只有一分钟的步行路程，德·塔列朗先生，”我回答道。 “如果要求你挺身而出并带回皇帝关于他无意将你包括在这个承诺中的书面声明不会太麻烦的话，我将很乐意告诉你通过的每一个字。”

他像个老狐狸一样向我露出牙齿。

“杰勒德先生似乎有点自负，”他说。 “他太年轻了，不能以正确的比例看待事物。 随着年龄的增长，他可能会明白，骑兵中尉如此突然地拒绝并不总是很谨慎。

我不知道该说些什么，但拉萨尔以他直截了当的方式来帮助我。

“这孩子说得很对，”他说。 “如果我知道有一个承诺，我就不会质疑他。 德·塔列朗先生，您很清楚，如果他回答了您的问题，您会暗自发笑，想着他，就像我在勃艮第酒喝完后想着那瓶酒一样。 至于我，我向你保证，十世不会容忍他，如果我听到他泄露皇帝的秘密，我们就会失去我们最好的剑客。

但是当这位政治家看到我得到上校的支持时，他变得更加痛苦。

“我听说，德·拉萨尔上校，”他带着冰冷的尊严说道，“你的意见对轻骑兵的问题很重要。 如果我有机会打听关于那个部队的信息，我会很乐意向你提出申请。 不过，目前这件事涉及外交，请允许我就这个问题发表自己的看法。 只要法国的福祉和皇帝的人身安全主要由我负责，我就会尽我所能确保他们的安全，即使这会违背皇帝一时的意愿。 德·拉萨尔上校，我有幸向您致以愉快的祝愿！

他朝我的方向瞥了一眼，非常不友善，然后转过身来，他用小而快、悄无声息的步子走出了房间。

我从拉萨尔的脸上可以看出，他一点也不喜欢发现自己与有权势的部长为敌。 他说了一两句誓言，然后拿起军刀和帽子，啪嗒啪嗒地走下楼梯。 当我向窗外望去时，我看到他们两个，蓝色的大个子和跛行的黑色的，一起走在街上。 塔列朗走路非常僵硬，而拉萨尔一边挥手一边说话，我想他是在努力平息。

皇上吩咐我不要想，我努力服从他。 我从莫拉特放的桌子上拿起牌，试着在 écarté 算出几个组合。 但我记不起哪些是王牌，我绝望地把它们扔到桌子底下。 又拔刀练给点，练到累了，一点用也没有。 我脑海 将 工作，尽管我自己。 十点钟，我要在森林里会见皇帝。 在全世界所有不同寻常的事件组合中，这肯定是那天早上我从沙发上起来时想到的最后一个。 但责任——可怕的责任！ 这一切都在我的肩上。 没有人和我一起减半。 弄得我浑身发冷。 很多时候，当我在战场上面对死亡时，直到那一刻我才知道真正的恐惧是什么。 但后来我想，毕竟我只能像一个勇敢而可敬的绅士一样尽力而为，最重要的是服从我收到的命令，一字不差。 而且，如果一切顺利，这肯定会成为我发家致富的基础。 因此，我在恐惧和希望之间摇摆不定，度过了漫长而漫长的夜晚，直到该去赴约了。

我穿上军用大衣，因为我不知道我可能要在树林里度过多少个夜晚，我把剑别在外面。 我也脱掉轻骑兵靴，穿上鞋子和绑腿，这样我的脚会更轻一些。 然后我偷偷离开我的住处，向森林走去，心里感觉轻松多了，因为当思考的时间过去，行动的时刻到来时，我总是处于最佳状态。

我经过了近卫猎兵团的营房，还有一排排摆满制服的咖啡馆。 在我经过的时候，我瞥见了我的一些战友的蓝色和金色，在一大群深色步兵外套和浅绿色的向导中间。 他们坐在那里，喝着酒，抽着雪茄，几乎没有想到他们的同志手头上有什么。 其中一个，我的中队队长，在灯光下看到了我，就喊着跟着我来到街上。 然而，我继续说下去，假装没听见，所以他咒骂我的耳聋，最后回到了他的酒瓶旁。

进入枫丹白露的森林并不难。 散落的树木悄悄进入街道，就像圆柱前面的轮胎。 我拐进一条小路，通向树林的边缘，然后我快速地向那棵老枞树推进。 正如我所暗示的那样，我有自己的理由了解这个地方，我只能感谢命运，因为那不是莱奥妮等待我的夜晚之一。 这个可怜的孩子看到皇帝会被吓死的。 他可能对她太苛刻了——更糟糕的是，他可能对她太仁慈了。

一轮半月照耀着，当我走到我们幽会的地方时，我发现我不是第一个到达的。 皇帝来回踱步，双手背在身后，脸微微前倾，贴在胸前。 他身穿一件灰色大衣，头上套着一条斗篷。 我在波兰的冬季战役中见过他穿这样的衣服，据说他用它是因为兜帽是一种很好的伪装。 无论是在营地还是在巴黎，他总是喜欢在晚上四处走动，偷听歌舞厅或围炉边的谈话。 然而，他的身材、抬头抬手的方式众所周知，以至于他总是被认出来，然后谈话者会说出他们认为最能取悦他的话。

我的第一个念头是他会因为我让他久等而生气，但当我走近他时，我们听到枫丹白露教堂的大钟敲响了十点钟。 因此，很明显，是他来得太早了，而不是我来得太晚了。 我记得他命令我不要发表任何评论，所以我满足于在离他四步以内停下来，并合我的马刺，放下我的军刀，然后敬礼。 他看了我一眼，然后一言不发地转身慢慢地穿过森林，我始终跟在他身后保持相同的距离。 有那么一两次，在我看来，他似乎忧心忡忡地左右张望，好像他害怕有人在观察我们。 我也看了看，虽然我的视力最敏锐，但除了巨大的黑色树影之间参差不齐的月光斑点外，几乎看不到任何东西。 我的耳朵和眼睛一样灵敏，有那么一两次我以为我听到了树枝断裂的声音； 但是你知道夜晚的森林里有多少声音，甚至很难说出它们来自哪个方向。

我们走了一英里多，在我们到达目的地之前很久我就清楚地知道我们的目的地是什么。 在其中一块空地的中央，有一棵在某个时候一定是最巨大的树的破碎树桩。 它被称为 Abbot's Beech，关于它的鬼故事太多了，我认识许多勇敢的士兵，他们不会在意在它上面安装哨兵。 然而，我和皇帝一样不在乎这种愚蠢行为，所以我们穿过林间空地，直奔破旧的树干。 当我们走近时，我看到有两个人在下面等着我们。

当我第一次看到他们时，他们站在它后面，好像他们并不急于被人看到，但当我们走近时，他们从阴影中走出来，走上前来迎接我们。 皇上回头看了我一眼，放慢了脚步，让我来到他一臂之遥的范围内。 你可能会认为我把刀柄放在了前面，而且我很好地观察了这两个正在接近我们的人。

一个身材高大，出奇的高，身材非常苗条，而另一个则低于通常的身高，走路轻快而果断。 他们每个人都穿着黑色斗篷，斗篷正好披在身上，一侧垂下，就像穆拉特的龙骑兵的斗篷。 他们戴着扁平的黑色帽子，就像我后来在西班牙看到的那些帽子一样，他们的脸陷入黑暗，虽然我可以从他们的眼睛下面看到闪光。 月亮在他们身后，他们长长的黑色影子在前面行走，他们是那种人们可能会在晚上在阿博特山毛榉附近遇见的人物。 我记得他们有一种偷偷摸摸的移动方式，当他们靠近时，月光在他们的腿和影子的腿之间形成了两个白色菱形。

皇帝停了下来，这两个陌生人也站在离我们几步远的地方。 我靠在我同伴的肘部附近，所以我们四个人面对面一言不发。 我的目光特别注视着高个子，因为他离我稍近一些，看着他，我确定他正处于最后的紧张状态。 他瘦削的身躯浑身颤抖，我听到一阵急促而细弱的喘息声，就像一只疲倦的狗。 突然，其中一个发出嘶嘶的短促信号。 那个高个子弯下腰，弯下膝盖，就像一个准备跳水的潜水员，但在他动弹之前，我已经拔出佩刀跳到他面前。 就在同一瞬间，小个子从我身边跳了过去，把一把长短刀插进了皇帝的心脏。

我的上帝！ 那一刻的恐怖！ 我自己没有摔死真是个奇迹。 如梦似幻，只见灰色大衣抽搐地旋转，月光下瞥见两肩间突出三寸红点。 然后他倒在草地上，发出死人般的喘息声，刺客把武器埋在受害者身上，举起双手，高兴地尖叫起来。 但是我——我用如此疯狂的力量将我的剑刺进了他的腹部，以至于仅仅剑柄击中了他的胸骨末端就让他在倒地之前走了六步，让我那散发着恶臭的剑准备好了。 我怀着对鲜血的渴望扑向他，这在我的一生中从未有过，也从未有过。 转身，一把匕首在我眼前一闪而过，只觉寒风掠过我的脖颈，肩上扛着恶人的护腕。 我砍短了我的剑，但他畏缩着躲开我，片刻之后它全速飞行，像一只鹿在月光下跳跃穿过林间空地。

但他不会因此而逃避我。 我知道凶手的短刀发挥了作用。 尽管我还年轻，但我已经见识过足够多的战争，知道致命的一击。 我停了下来，但有一瞬间去触摸那只冰冷的手。

陛下！ 陛下！ 我痛苦地哭了； 然后没有任何声音返回，也没有任何动静，除了月光下一个不断扩大的黑圈，我知道一切都结束了。 我疯狂地跳起来，脱下大衣，全速追赶剩下的刺客。

啊，我多么感谢让我穿着鞋子和绑腿前来的智慧！ 以及脱去外衣的快乐想法。 他不能脱掉他的外衣，这个可怜虫，否则他会害怕得不敢去想它。 所以我从一开始就对他有好感。 他一定是疯了，因为他从来没有想过把自己埋在树林里较暗的地方，而是从一个空地飞到另一个空地，直到他来到通向枫丹白露大采石场的荒地。 在那里我完全看到了他，并且知道他无法逃脱我。 他跑得很好，这是真的——当他的生命危在旦夕时，他跑得像个胆小鬼。 但当命运跑到一个人的脚后跟后时，我就像命运一样奔跑。 我一码接一码地靠近他。 他摇摇晃晃地翻滚着。 我能听到他呼吸时发出的刺耳和噼啪声。 采石场的巨大海湾突然在他面前张开大口，他回头看了我一眼，发出绝望的尖叫。 下一刻，他就从我的视线中消失了。

完全消失了，你明白的。 我赶到原地，凝视着漆黑的深渊。 他把自己扔了过去吗？ 我几乎已经下定决心他已经这样做了，这时我下方的黑暗中传来了轻柔的起伏声。 又是他的呼吸声，它告诉我他一定在哪里。 他躲在工具房里。

在采石场的边缘和山顶下有一个小平台，上面有一间木屋供劳工使用。 那么，他就是冲进了这个领域。 傻瓜，也许他以为，在黑暗中，我不会冒险跟着他。 他对艾蒂安·杰拉德知之甚少。 我一跃而上站台，又一跃穿过门口，然后，听到他在角落里，我扑倒在他身上。

他像野猫一样战斗，但他从来没有机会用他的短武器。 我想我一定是在第一次疯狂的冲刺时让他呆住了，因为尽管他打了又打，但他的打击没有任何力量，不久他的匕首在地板上叮当作响。 当我确定他已经死了，我站起来，昏倒在月光下。 我又爬上了荒地，像一个人一样在荒地上漫步，几乎失去了理智。

鲜血在我耳边歌唱，手中还握着我裸露的剑，我漫无目的地走着，直到环顾四周，我发现我已经走到了阿博特山毛榉的林间空地，远远地看到多节的树桩一定与我生命中最可怕的时刻有关。 我坐在一个倒下的树干上，把剑放在膝盖上，双手夹在头上，我努力想着发生了什么，将来会发生什么。

皇帝已将自己交给我照顾。 皇帝死了。 这就是我脑海中的两个念头，直到我再也没有空间考虑其他念头。 他和我一起来了，他已经死了。 我已经按照他生前的吩咐做了。 我在他死的时候为他报了仇。 但是那又怎样呢？ 世界会认为我是负责任的。 他们甚至可能将我视为刺客。 我能证明什么？ 我有什么证人？ 难道我不是这些坏人的帮凶吗？ 是的，是的，我永远被羞辱了——全法国最卑鄙、最卑鄙的人。 那么，这就是我美好的军事野心——我母亲的希望的终结。 想到这里，我苦笑起来。 我现在该怎么办？ 我是不是要去枫丹白露，唤醒宫殿，并通知他们伟大的皇帝在我一步之内被谋杀了？ 我做不到——不，我做不到！ 命运让一位尊贵的绅士处于如此残酷的境地，他只有一条路可走。 我会倒在我的耻辱剑上，因为我无法避免，所以分享皇帝的命运。 我站起身来，因为这最后的可怜行为而紧张不安，当我这样做的时候，我的眼睛落在了一个让我喘不过气来的东西上。 皇帝就站在我面前！

他离他不到十码，月光直照在他冰冷苍白的脸上。 他穿着他的灰色大衣，但风帽是向后翻的，前襟是敞开的，这样我就可以看到向导们的绿色外套和白色马裤。 他的双手背在身后，下巴向前陷在胸前，这是他一贯的作风。

“嗯，”他用最严厉、最唐突的声音说，“你对自己有何评价？”

我相信，如果他再沉默一分钟，我的大脑就会崩溃。 但那些尖锐的军人口音正是我需要让自己清醒过来的东西。 不管是生是死，皇帝都站在我面前问我问题。 我跳起来敬礼。

“你杀了一个，我明白了，”他说着，把头转向山毛榉。

“是的，长官。”

“另一个逃走了？”

“不，陛下，我也杀了他。”

'什么！' 他哭了。 “我知道你已经杀了他们两个吗？” 他边说边走近我，微笑着让他的牙齿在月光下闪闪发光。

“有一具尸体躺在那里，陛下，”我回答道。 “另一个在采石场的工具房里。”

“那么阿雅克肖兄弟就不复存在了，”他喊道，停顿了一下，仿佛在自言自语：“阴影永远从我身边消失了。” 然后他弯下腰，把手放在我的肩膀上。

“你做得很好，我的年轻朋友，”他说。 “你没有辜负你的声誉。”

他是有血有肉的，那么，这个皇帝。 我能感觉到放在我身上的那只又小又肥的手掌。 然而我无法忘记我亲眼所见的一切，所以我困惑地盯着他看，他又一次露出了笑容。

“不，不，杰拉德先生，”他说，“我不是鬼魂，你没有看到我被杀。 你会来这里，一切都会对你很清楚。

他一边说着，一边转身，带路走向那巨大的山毛榉树桩。

尸体还躺在地上，旁边还站着两个男人。 当我们走近时，我从头巾上看出他们是 Roustem 和 Mustafa，这两个 Mameluke 仆人。 来到地上的灰色人影面前，皇帝顿了顿，将遮住五官的兜帽一掀，露出了一张与自己截然不同的脸。

“这里躺着一个忠实的仆人，他为他的主人献出了生命，”他说。 “你必须承认，德古丹先生在身材和举止上都像我。”

当这几句话让我明白了一切时，我欣喜若狂。 当他看到那种促使我张开双臂拥抱他的喜悦时，他又笑了，但他退开了一步，好像他猜到了我的冲动。

“你没有受伤吗？” 他问。

“我没有受伤，长官。 但再过一分钟，我就会陷入绝望——”

'啧啧啧！' 他打断了。 ‘你做得很好。 他自己应该更加警惕。 我看到了过去的一切。

“您看到了，长官！”

“那你没听到我跟着你穿过树林吗？” 从你离开住处的那一刻起，直到可怜的 De Goudin 倒下，我几乎都没有见过你。 假帝在前，真帝在后。 你现在护送我回王宫。

他低声对他的马穆鲁克人下了命令，马穆鲁克人默默地敬了个礼，然后留在原地。 就我而言，我骄傲地穿着我的皮衣跟在皇帝后面。 老实说，我一直都表现得像一个骠骑兵应该有的样子，但拉萨尔本人从来没有像那天晚上那样昂首阔步挥舞着他的蝙蝠侠。 如果不是我——我，艾蒂安·杰拉德——皇帝的亲信，轻骑兵中被选中的剑客，杀死拿破仑的潜在刺客的人，谁会马刺叮当响，军刀叮当作响？ 但他注意到了我的态度，像瘟疫一样向我袭来。

“这是你执行秘密任务的方式吗？” 他发出嘶嘶声，眼中闪烁着冰冷的光芒。 “你就是这样让你的同志们相信没有发生什么了不起的事情吗？” 别再胡说八道了，先生，否则你会发现自己被调到工兵那里，在那里你的工作会更辛苦，羽毛也会更暗淡。

皇帝就是这样。 如果他认为任何人都可能对他提出要求，他就会抓住第一个机会向他展示两者之间的鸿沟。 我敬礼并保持沉默，但我必须向你承认，在我们之间发生了那么多事情之后，这让我很伤心。 他领着我们来到宫殿，我们穿过侧门进入他自己的内阁。 楼梯上有几个掷弹兵，我向你保证，当他们看到一个年轻的骠骑兵中尉半夜上皇帝的房间时，他们的眼睛从他们的皮帽下瞪了出来。 我像下午那样站在门口，而他则一屁股坐在扶手椅上，沉默了很久，以至于我觉得他已经把我忘得一干二净了。 最后我鼓起勇气轻轻咳嗽了一下提醒他。

“啊，杰拉德先生，”他说，“毫无疑问，您对这一切的意义非常好奇？”

“我很满意，陛下，如果您乐意不告诉我，”我回答道。

“得，得，得，”他不耐烦地说。 '这些只是文字。 当你走出那扇门的那一刻，你就会开始询问这意味着什么。 两天后你的军官兄弟就会知道，三天后枫丹白露就会传遍，第四天就会传到巴黎。 现在，如果我告诉你的足以满足你的好奇心，你就有理由希望自己能把这件事保密。

他不理解我这个皇帝，而我只能低头不语。

“几句话会让你明白，”他说，语速很快，在房间里来回踱步。 “他们是科西嘉人，这两个人。 我年轻时就认识他们。 我们属于同一个社团——阿雅克修兄弟会，我们自称。 它成立于过去的保利时代，你知道，我们有自己的一些严格的规则，违反这些规则不受惩罚。

他说话的时候脸上浮现出一种非常冷酷的表情，在我看来，法国人的一切都从他身上消失了，站在我面前的是一个纯正的科西嘉人，一个充满强烈激情和奇怪报复心的人. 他的记忆又回到了他早年的日子，有五分钟的时间，他陷入了沉思，用小虎步在房间里来回踱步。 然后他不耐烦地挥了挥手，回到了他的宫殿，回到了我身边。

“这样一个社会的规则，”他继续说道，“对普通公民来说都是非常好的。 在过去，没有比我更忠诚的兄弟了。但是情况发生了变化，我现在服从他们既不利于我也不利于法国。 他们想让我坚持下去，所以他们把自己的命运压在了自己的头上。 这是修道会的两位首领，他们从科西嘉岛来，要我在他们指定的地点与他们会面。 我知道这样的传票意味着什么。 没有人从服从一个人回来。 另一方面，如果我不去，我确信灾难会接踵而至。 我自己就是兄弟，你记得，我知道他们的方式。

他的嘴巴又变得僵硬了，眼睛里闪着冰冷的光。

“你明白我的困境，杰拉德先生，”他说。 “在这种情况下，你自己会怎么做？”

“陛下，我已将命令传达给第 0 骠骑兵团，”我喊道。 “巡逻队本可以把树林从头到尾扫一遍，把这两个流氓带到你的脚下。”

他笑了，但他摇了摇头。

“我有充分的理由不希望他们被活捉，”他说。 “你可以理解，刺客的舌头可能和刺客的匕首一样危险。 我不会向你掩饰我希望不惜一切代价避免丑闻。 这就是为什么我命令你不要带手枪。 这也是为什么我的 Mamelukes 会抹去这件事的所有痕迹，再也不会听到任何关于它的消息。 我考虑了所有可能的计划，我确信我选择了最好的一个。 如果我派不止一名守卫和 De Goudin 一起进入树林，兄弟俩就不会出现了。 他们不会为了一个人而改变计划，也不会错过机会。 拉萨尔上校在我接到传票的那一刻偶然出现，这导致我选择了他的一名骠骑兵来执行任务。 我选择了你，杰拉德先生，因为我想要一个能用剑的人，而且他不会比我想要的更深入地窥探这件事。 我相信，在这方面，你会证明我的选择是正确的，就像你的勇敢和技巧一样。

“陛下，”我回答说，“您可以放心。”

“只要我活着，”他说，“你永远不会开口谈论这个话题。”

“我完全不考虑它，陛下。 我会把它从我的记忆中抹去，就好像它从未存在过一样。 我向你保证这会儿走出你的柜子，就像我四点钟进入柜子时一样。

“你不能那样做，”皇帝笑着说。 “那时你是一名中尉。 船长，请允许我祝你晚安。

在这里，在我外套的翻领上，你可以看到我的装饰带，但勋章本身我放在家里的一个皮袋里，除非现代和平将军之一，或者某个外国人，否则我从不冒险把它拿出来发现自己在我们小镇的杰出人物，利用这个机会向著名的杰拉德准将表示敬意。 然后我把它放在我的胸前，我给我的小胡子做了一个古老的马伦戈扭曲，它给每只眼睛带来了一个灰色的点。 尽管如此，我担心无论是他们，还是你们，我的朋友们，都永远不会意识到我曾经是一个什么样的人。 你只知道我是个平民——确实有神态和举止——但仍然只是个平民。 如果你在 1 年 1810 月 XNUMX 日看到我站在阿拉莫旅馆的门口，你就会知道骠骑兵的成就。

我在那个该死的村庄里逗留了一个月，全是因为我的脚踝被长矛刺中，这让我无法将脚放在地上。 一开始除了我之外还有三个人：贝尔切尼骠骑兵的老布韦、胸甲骑兵的雅克·雷尼耶，还有一个我忘了名字的滑稽的小个子上尉。 但他们都康复了，赶紧赶到前线，而我则坐在那里咬着手指，扯着头发，我必须承认，甚至不时地哭泣，因为我想起了我的孔夫兰骠骑兵，以及他们的悲惨处境。他们必须在失去上校时找到自己。 我还不是旅长，你懂的，虽然我已经像个旅长一样，但我是整个部队中最年轻的上校，我的团是我的妻子和孩子。 我很想他们失去了这样的亲人。 高级少校维拉雷特确实是一名优秀的军人； 但是，即使是最好的，也有不同程度的优点。

啊，我所说的那个快乐的七月天，我第一次一瘸一拐地走到门口，站在金色的西班牙阳光下！ 直到前一天晚上，我才收到团里的消息。 他们在帕斯托雷斯，在山的另一边，与英国人面对面——离我不到四十英里。 但是我怎么才能找到他们呢？ 刺穿我的脚踝的同样的推力杀死了我的充电器。 我听取了房东戈麦斯和当晚睡在客栈里的一位老牧师的建议，但他们都只能向我保证，整个乡下连一匹小马都没有了。

房东不会听说我在没有护送的情况下翻山越岭，因为他向我保证说，西班牙游击队首领埃尔库奇洛带着他的小队走那条路，落入他的手中意味着酷刑致死。 然而，老牧师说，他认为法国骠骑兵不会因此而畏缩，如果我有任何疑问，他们当然会被他的话所决定。

而是一匹马！ 我怎么得到一个？ 我正站在门口，正在谋划，这时我听到了鞋子的叮当声，抬头一看，我看到一个留着大胡子的男人，身穿军装风格的蓝色斗篷，正朝我走来。 他骑着一匹大黑马，近前腿上套着一只白袜子。

“喂，同志！” 当他向我走来时，我说。

'喊叫！' 他说。

“我是骠骑兵的杰拉德上校，”我说，“我负伤在这里躺了一个月，现在我准备回到我在帕斯托雷斯的团。”

“我是军需部的维达尔先生，”他回答说，“我正在去帕斯托雷斯的路上。” 我很高兴有你的陪伴，上校，因为我听说山上很不安全。

“唉，”我说，“我没有马。 但如果你愿意把你的卖给我，我保证会派护送骠骑兵回来接你。

他不会听的，房东告诉他埃尔库奇洛的所作所为的可怕故事，以及我指出他对军队和国家应尽的责任，都是徒劳的。 他连争辩都不肯，只是大声招呼要了一杯酒。 我狡猾地请他下马陪我喝酒，他一定是看出了我的表情，摇了摇头； 然后，当我想抓住他的腿走近他时，他的脚后跟猛地撞到他马的侧翼，然后在一团尘土中消失了。

我的信仰！ 看到这个人如此愉快地骑马离开，加入他的牛肉桶和白兰地桶，再想到我的五百名漂亮的骠骑兵没有他们的领袖，这足以让一个人发疯。 我注视着他，心里苦涩地想，除了我提到的那个小神父，还有谁能碰我的手肘呢。

“是我可以帮助你，”他说。 “我正在南下旅行。”

我用双臂搂住他，同时我的脚踝也软了，我们差点一起倒在地上。

“带我去帕斯托雷斯，”我喊道，“你就会得到一串金珠念珠。” 我从 Spiritu Santo 修道院拿了一个。 它显示了在竞选时尽你所能的必要性，以及最不可能的事情如何变得有用。

“我会带你去，”他用非常流利的法语说，“不是因为我希望得到任何回报，而是因为我总是尽我所能为我的同胞服务，这就是为什么我如此无论我走到哪里，我都心爱。

说完，他带我沿着村庄来到一个古老的牛舍，我们在那里发现了一种摇摇欲坠的勤奋，就像他们在本世纪初曾经在我们的一些偏远村庄之间运行的那样。 还有三头老骡子，一个也拉不下人，凑在一起就可以拉马车了。 看到他们憔悴的肋骨和干瘪的腿，比我在枫丹白露的马厩里看到的整整 XNUMX 名皇帝的猎人更让我高兴。 十分钟后，车主就把它们套上了马车，但并没有什么好意，因为他对这个可怕的 Cuchillo 非常恐惧。 只有通过向他许诺今世的财富，而牧师却以来世的灭亡来威胁他，我们才终于把他安全地放在箱子上，缰绳夹在他的指间。 然后他急着下车，生怕我们会发现自己在山口的黑暗中，他几乎没有给我时间向旅店老板的女儿重申我的誓言。 我现在想不起她的名字，但我们分手时一起哭了，我记得她是一个非常美丽的女人。 朋友们，你们会明白的，当像我这样在十四个不同的王国里与男人战斗并亲吻女人的男人，对其中一个或另一个说出赞美的话时，它本身就有一点意义。

我们吻别时，小牧师显得有些严肃，但他很快就证明自己是勤奋工作中最好的伙伴。 一路上他都给我讲他在山上的小教区的故事逗我开心，我也给他讲营地的故事。 但是，老实说，我必须谨慎行事，因为当我说得太多时，他会在座位上坐立不安，脸上会流露出我给他带来的痛苦。 当然，与一个虔诚的人说话时，以适当的方式说话并不是绅士的行为，尽管在世界上非常谨慎，一个人的话有时可能会失控。

正如他告诉我的，他来自西班牙北部，要去埃斯特雷马杜拉的一个村庄看望他的母亲，当他谈到她的小农家，以及她见到他时的喜悦，这让我自己的母亲如此我的思绪生动地流下了眼泪。 他朴实无华，向我展示了他送给她的小礼物，他的举止是如此亲切，以至于当他说他走到哪里都受到爱戴时，我很容易相信他。 他像个孩子一样好奇地审视着我的制服，欣赏着我胸前的羽毛，用手指抚摸着装饰着我的长袍的黑貂皮。 他也拔出我的剑，然后当我告诉他我用它砍倒了多少人，并将我的手指放在俄罗斯皇帝副官肩骨上的凹口上时，他颤抖着把皮垫下的武器，声称看着它就恶心。

好吧，在谈话进行的过程中，我们一直在滚动和吱吱作响，当我们到达山脚下时，我们可以听到右边远处大炮的隆隆声。 这是来自马塞纳，据我所知，他正在围攻罗德里戈城。 没有什么比直接去找他更好的了，因为如果像某些人所说的那样，他的血管里流淌着犹太人的血统，那么他就是自约书亚时代以来我所听说过的最好的犹太人。 如果你看到他的鹰嘴鼻子和大胆的黑眼睛，你就不太可能错过正在发生的事情。 尽管如此，围攻总是一种糟糕的镐和铲子业务，而且我的骠骑兵在英国人面前有更好的前景。 每经过一英里，我的心就变得越来越轻，直到我发现自己像刚从圣西尔回来的年轻少尉一样又叫又唱，只想再次见到我所有的好马和我勇敢的伙伴们。

当我们穿过群山时，道路变得更加崎岖不平，隘口也更加荒凉。 起初我们遇到了几个骡夫，但现在整个国家似乎都被遗弃了，当你认为法国人、英国人和游击队轮流控制它时，这就不足为奇了。 它是如此荒凉和荒凉，一个巨大的棕色皱纹悬崖接踵而至，山口越来越窄，我不再向外看，而是静静地坐着，想着这个那个，想着我爱过的女人和马我已经处理过。 然而，通过观察我的同伴的困难，我突然从梦中回过神来，他正试图用一把他拔出的锥子，在用来盛水的皮带上钻一个洞——烧瓶。 当他用颤抖的手指工作时，带子从他的手中滑落，木瓶掉在了我的脚边。 我弯下腰去捡它，而当我这样做的时候，牧师悄悄地跳到我的肩膀上，用他的锥子刺进了我的眼睛！

朋友们，正如你们所知，我是一个勇敢面对每一个危险的人。 当一个人从苏黎世事件服役到滑铁卢的最后一天，并获得了我把它放在家里的皮袋里的特别勋章时，一个人在害怕时可以坦白。 它可能会安慰你们中的一些人，当你们自己的神经欺骗你们时，记住你们甚至听到过我，杰拉德准将，说我很害怕。 除了我对这次可怕的袭击感到恐惧，以及我的伤口令人发狂的疼痛之外，还有一种突然的厌恶感，就像你觉得是一些肮脏的狼蛛用它的毒牙咬你一样。

我用双手抓住这个生物，把他扔到马车的地板上，我用沉重的靴子踩在他身上。 他从他的长袍前面抽出一把手枪，但我把它从他手里踢开，然后我又一次跪倒在他的胸膛上。 然后，他第一次发出可怕的尖叫，而我则半瞎了眼，四处摸索着他巧妙地藏起来的剑。 我的手刚碰到它，我正擦去脸上的血，想看看他躺在哪里，好把他钉死，这时整个马车侧翻了一部分，我的武器被我的手从手中拽了出来震惊。

我还没来得及回过神来，门就被撞开了，我被拖到路上。 但即使我被打到打火石上，并意识到三十个恶棍站在我身边时，我还是充满了喜悦，因为在搏斗中我的皮衣被拉过头顶，遮住了我的一只眼睛，而且我是用受伤的眼睛看到这帮强盗的。 你可以通过这个褶皱和疤痕亲眼看到薄薄的刀片如何从球窝和球之间穿过，但只有在那一刻，当我被拖下马车时，我才明白我的视力并没有永远消失。 毫无疑问，这个生物的意图是将它刺入我的大脑，而且他确实松动了我头部内部骨头的一部分，因此我后来受到的伤害比我收到的十七个伤口中的任何一个都多.

他们把我拖出去，这些狗杂种，咒骂着，用拳头打我，在我躺在地上时踢我。 我经常看到登山者脚上裹着布，但我从来没有想过我会有这么多理由为此感谢。 现在，看到我头上的血，我静静地躺着，他们以为我失去了知觉，而我却把他们中每一张丑陋的面孔都记在了记忆里，这样一有机会我就可以看到他们都被安全地绞死. 他们是强壮的流氓，头上围着黄色的手帕，大红腰带上塞满了武器。 他们把两块石头滚过小路，在急转弯的地方，正是这些石头把马车的一个轮子撞掉了，我们很不高兴。 至于这只爬行动物，他如此巧妙地扮演了牧师，并向我讲述了他的教区和他母亲的许多事情，他当然知道埋伏在哪里，并试图在此刻让我无所适从当我们到达时。

我无法告诉你，当他们把他从马车里拉出来，看到我把他弄到这样的地步时，他们的愤怒是多么的疯狂。 如果他没有得到所有的应得，至少，他有一些东西作为他与艾蒂安杰拉德会面的纪念品，因为他的腿漫无目的地晃来晃去，虽然他的上半身因愤怒和疼痛而抽搐，但他坐在当他们试图让他直立时，他直接倒在了他的脚上。 但他的两只小黑眼睛，在车厢里显得那么慈祥天真，却一直像一只受伤的猫一样瞪着我，朝我的方向啐啐啐啐啐啐啐。 我的信仰！ 当那些可怜虫再次猛拉我站起来，当我被拖下一条山路时，我明白我需要我所有的勇气和资源的时刻即将到来。 我的敌人被我身后两个人扛在肩上，当我匆匆走上蜿蜒的小路时，我能听到他的嘶嘶声和辱骂声，先是从一只耳朵传来，然后从另一只耳朵传来。

我想我们上升一定有一个小时了，由于我的脚踝受伤和眼睛疼痛，以及担心这伤口会破坏我的外表，我没有进行任何回头看的旅程更少的乐趣。 我在任何时候都不是一个好的登山者，但是当你的每个肘部都有一个铜色的强盗并且你的胡须触及一个九英寸的刀片时，即使脚踝僵硬，你也能做到令人惊讶。

我们终于来到了一个地方，小路在山脊上蜿蜒而下，从另一边穿过茂密的松树，进入一个向南开阔的山谷。 在和平时期，我毫不怀疑这些恶棍都是走私者，而且这些是他们穿越葡萄牙边境的秘密通道。 那里有许多骡子的足迹，有一次我惊讶地看到一条大马留下的痕迹，那是一条小溪使足迹变软了。 当我到达杉树林中有空地的地方时，我看到了这只动物自己被拴在一棵倒下的树上时，就解释了这些。 当我认出巨大的黑色四肢和白色的近前腿时，我的眼睛几乎没有停留在它身上。 这正是我早上求来的那匹马。

那么，Commissariat Vidal 变成了什么？ 有没有可能还有另一个法国人和我一样处于危险的境地？ 当我们的队伍停下来时，我的脑海里几乎没有这个想法，其中一个人发出了一声奇怪的叫声。 应声者是从空地一侧悬崖底部的荆棘丛中回答的，转眼间又有十来名强盗从中走出来，两方互相打招呼。 新来的人用悲痛和同情的叫声包围了我的布拉德锥子朋友，然后转向我，他们挥舞着刀，像一群刺客一样向我嚎叫。 他们的手势如此疯狂，以至于我确信我的末日已经到来，正准备以一种应该配得上我过去的声誉的方式迎接它，当他们中的一个发出命令时，我被粗暴地拖过小河为这个新乐队出现的荆棘林而高兴。

一条狭窄的小路从他们中间穿过，通往悬崖边的一个很深的洞穴。 太阳已经在外面落山了，要不是有一对从两边的插座上发出火光的火把，洞里本来就很黑。 在他们中间，一张简陋的桌子旁坐着一个长相奇特的人，从其他人对他的尊重，我立刻看出他不是别人，正是那个强盗首领，因为他性格可怕， El Cuchillo 的邪恶名字。

被我打伤的那个人被抬了进来，放在一个桶顶上，两只无助的双腿在他面前晃来晃去，猫眼里还在向我投来仇恨的目光。 从酋长和他之间的谈话片段中，我了解到他是乐队的副手，他的部分职责就是用他光滑的舌头和他平静的装束为像我这样的旅行者埋伏. 当我想到有多少英勇的军官可能被这个虚伪的怪物引诱而死时，想到我已经结束了他的恶行，我感到一阵欣喜——尽管我担心这会以皇帝和军队都不能饶过他的性命。

当受伤的人仍然由两个同志支撑在枪管上，用西班牙语解释他遭遇的一切时，我被几个恶棍抱在了首领所在的桌子前，并有一个很好的机会观察他。 我很少见到任何人不像我心目中的强盗，尤其是一个声名狼藉的强盗，在这片残酷的土地上赢得了如此阴暗的绰号。 他的脸是虚张声势的，宽阔而温和，红润的脸颊和舒适的小胡须簇，使他看起来像圣安东尼街一个富裕的杂货商。 他没有任何使他的追随者与众不同的耀眼腰带或闪闪发光的武器，相反，他穿着一件上乘的宽呢大衣，就像一个受人尊敬的家庭父亲，除了棕色的紧身裤，没有任何迹象表明他在山区生活. 他周围的环境也与他自己相呼应，桌上他的鼻烟盒旁边放着一本棕色的大本子，看起来像商业分类帐。 许多其他书籍沿着两个火药桶之间的木板排列，还有一大堆文件，其中一些上面潦草地写着诗句。 当他漫不经心地靠在椅背上听他副官的报告时，我全神贯注于这一切。 他听完一切，又吩咐把瘸子抬出去，留下我和我的三个侍卫，等着听我的命运。 他拿起笔，用笔柄点了点额头，抿唇，余光看着洞顶。

“我想，”他说着一口非常流利的法语，最后说道，“你无法为 Covilha 这个词提出押韵建议。”

我回答他说我对西班牙语的了解非常有限，无法满足他的要求。

“这是一种丰富的语言，”他说，“但韵律不如德语或英语丰富。 这就是为什么我们最好的作品是用无韵诗完成的，这是一种能够达到很高境界的作曲形式。 但我担心这样的主题有点超出轻骑兵的范围。

我正要回答说游击队够用，轻骑兵也不过分，但他已经开始埋头研究他未完成的诗句了。 不一会儿，他满意地放下笔，朗诵了几句，引得那三个挟持我的痞子赞许不已。 他的宽脸涨得通红，就像一个第一次受到称赞的小姑娘。

“看来，批评家对我有利，”他说。 “在漫长的夜晚，我们唱着自己的歌谣自娱自乐，你懂的。” 我在这方面有一些小技巧，我一点也不绝望，因为不久之后我看到我的一些拙劣的努力被印刷出来，而且扉页上也有“马德里”字样。 但我们必须言归正传。 我可以问一下你叫什么名字吗？

“艾蒂安·杰拉德。”

'秩？'

“上校。”

'兵团？'

“Conflans 的第三骠骑兵。”

“作为上校，你还年轻。”

“我的职业生涯是多事的。”

“啧啧，这更让人难过，”他温和地笑着说。

我没有回答，但我试图用我的举止向他表明，我已经准备好迎接可能降临在我身上的最坏情况。

“顺便说一下，我很想我们这里有一些你的部队，”他说，翻动着他那张棕色的大登记册。 '我们努力保留我们的操作记录。 这是 24 月 XNUMX 日下的标题。 你不是一个名叫 Soubiron 的年轻军官吗？

'当然。'

“我看到我们在那一天埋葬了他。”

“可怜的孩子！” 我哭了。 “他是怎么死的？”

“我们埋葬了他。”

“但在你埋葬他之前？”

“你误会我的意思了，上校。 在我们埋葬他之前他还没有死。

“你把他活埋了！”

有那么一刻，我惊得无法行动。 然后我扑向那个男人，他坐在那里，嘴角挂着平静的微笑，要不是那三个坏蛋把我从他身边拖走，我真想撕开他的喉咙。 我一次又一次地走向他，喘息和咒骂，摆脱这个男人，摆脱那个人，紧张和痛苦，但从来没有完全自由。 最后，我的夹克几乎从背上撕下来，鲜血从我的手腕上滴下来，我被一根绳子向后拉，绳子绕过我的脚踝和手臂。

“你这个时髦的猎犬！” 我哭了。 “如果我让你站在我的剑尖上，我会教你虐待我的一个小伙子。 你会发现，你这个嗜血的野兽，我的皇帝有很长的手臂，虽然你躺在这里就像一只老鼠在它的洞里，但总有一天他会把你从洞里拽出来，你和你的害虫会一起灭亡。

老实说，我的舌头很粗鲁，我在十四次战役中学到的任何一个严厉的词，没有一个是我没有对他说的； 但他坐在那儿，笔柄轻敲着额头，眼睛眯着眼睛看着屋顶，好像他想到了什么新诗节。 正是他的这种职业向我展示了我如何才能将我的观点传达给他。

“你产卵！” 我说； “你以为你在这里很安全，但你的生命可能和你荒唐的诗句一样短暂，上帝知道它不会比那更短。”

啊，当我说这话的时候，你应该看到他被从椅子上绑起来了。 这个邪恶的怪物，像杂货商端出他的无花果一样分发死亡和酷刑，那时我有一根生神经，我可以随意戳它。 他的脸色变得铁青，那些小资产阶级的胡须因激情而颤抖和激动。

很好，上校。 你说得够多了，”他用哽咽的声音喊道。 “你说你的职业生涯非常杰出。 我也向你保证一个非常杰出的结局。 第三轻骑兵团的艾蒂安杰拉德上校将有他自己的死亡。

“我只请求，”我说，“你不要用诗歌来纪念它。” 我还想说一两句讽刺的话，但他用一个愤怒的手势打断了我，这让我的三个守卫把我从山洞里拖了出来。

我们的会面，我尽可能记得地告诉过你，一定持续了一段时间，因为我们出来的时候天已经很黑了，月亮在天空中照得很清楚。 强盗们用冷杉树的干枝点了一大堆火。 当然，不是为了取暖，因为夜晚已经很闷热了，而是为了做晚餐。 一个巨大的铜锅悬在火光上，黄色的强光下，流氓们躺在地上，所以这个场景看起来就像朱诺从马德里偷来的那些照片中的一张照片。 有些士兵自称对艺术之类的东西不感兴趣，但我自己一直被它所吸引，在这方面我表现出我的良好品味和教养。 例如，我记得当列斐伏尔在但泽陷落后出售战利品时，我买了一幅非常精美的画，名为《林中惊奇的仙女》，我带着它参加了两次战役，直到我的充电器有了不幸的是，他的蹄子穿过了它。

然而，我告诉你这些只是为了向你表明，我从来都不是像拉普或内伊那样的粗野士兵。 我躺在那个土匪营地里，几乎没有时间也没有心思去想这些事情。 他们把我扔到一棵树下，三个恶棍蹲在我身边抽烟。 我无法想象该怎么办。 在我的整个职业生涯中，我认为我没有十次陷入绝望的境地。 “但是勇气，”我想，“勇气，我勇敢的孩子！” 你在二十八岁时就被任命为骠骑兵上校，并不是因为你会跳舞。 你是一个被选中的人，艾蒂安； 一个经历了两百多场风雨的人，这个小家伙肯定不会是最后一个。 我开始急切地四处张望，寻找逃脱的机会，当我这样做的时候，我看到了一些让我非常惊讶的东西。

我已经告诉过你，林间空地的中央正燃烧着大火。 在它的强光下，在月光下，一切都尽可能地清晰。 在空地的另一边，有一棵高大的冷杉树引起了我的注意，因为它的树干和下部的树枝都变色了，就好像它下面刚刚点燃了一团大火。 前面长着一丛灌木丛，遮住了基地。 好吧，当我朝它看去时，我很惊讶地看到在灌木丛上方突出，并且显然固定在树上，一双脚趾向上的精美马靴。 起初我以为他们被绑在那里，但当我更仔细地看时，我发现他们被一根大钉子固定住了，钉子钉在每个人的脚上。 然后，突然间，我惊恐万分，明白这不是空靴子； 把我的头稍微向右移动一点，我就能看到被绑在那里的是谁，以及为什么在树下生火。 我的朋友们，谈论或想到恐怖是不愉快的，今晚我不想让你们任何人做噩梦——但我不能带你们去西班牙游击队，而不向你们展示他们是什么样的人，以及他们发动的某种战争。 我只想说，我理解为什么维达尔先生的马在树林里孤零零地等待着，我希望他能像一个善良的法国人应该的那样，以勇敢和勇敢的精神面对这一可怕的命运。

正如你可以想象的那样，这对我来说并不是一个非常令人振奋的景象。 当我和他们的首领一起在洞穴里时，我对年轻的 Soubiron 的残忍死亡感到非常愤怒，他是最聪明的小伙子之一，他曾把大腿放在战马上，我从来没有想过到我自己的位置。 如果我说的是流氓集市的话，也许会更有策略，但现在已经太晚了。 软木塞被拔掉了，我必须把酒倒掉。 再说了，要是那个人畜无害的人民委员就这么死了，折断他们中尉脊椎的我还有什么希望？ 不，无论如何我都注定要失败，也许我应该对这件事表现出最好的态度。 这只野兽可以证明艾蒂安·杰拉德生前死去，至少有一个囚犯在他面前没有畏缩。 我躺在那里，想着为我哀悼的各种女孩，想着我亲爱的老母亲，想着我将成为我的军团和皇帝的可悲损失，我不以为耻地向你承认当我想到我过早的结束会引起普遍的惊愕时，我流下了眼泪。

但一直以来，我都非常敏锐地注意到一切可能对我有帮助的事情。 我不是那种会像病马一样躺着等待蹄铁匠和长柄斧头的人。 首先，我会稍微拉一下我的脚踝绳索，然后再拉一下我手腕上的绳索，在我试图松开它们的过程中，我一直在四处张望，看看是否能找到对我有利的东西. 有一件事非常明显。 一个骠骑兵没有马就只有一半，而我的另一半在离我三十码的地方静静地吃草。 然后我又观察到另一件事。 我们翻山越岭的小路如此陡峭，马只能缓慢而艰难地穿过它，但在另一个方向，地面似乎更开阔，可以直接向下进入缓坡谷。 如果我的脚踩在那边的马镫上，手里拿着军刀，大胆的一击可能会让我摆脱这些岩石害虫的威胁。

当他们的首领从他的石窟里出来时，我还在思考这个问题，用力扭动我的手腕和脚踝，在和躺在火边呻吟的副手聊了几句之后，他们都点了点头，看着我。 然后他对乐队说了几句话，乐队拍手大笑。 事情看起来不祥，我很高兴地感觉到我的手如此自由，如果我愿意的话，我可以很容易地将它们从绳索中滑出来。 但是我的脚踝担心我什么也做不了，因为当我用力时，它会给我的长枪伤口带来巨大的疼痛，我不得不咬住我的胡子以免哭出声来。 我只能半自由半束缚地躺着，看事态的发展。

有那么一点我搞不懂他们在找什么。 一个坏蛋爬上了空地一侧的一棵长得很好的冷杉树，在树干的顶部系了一根绳子。 然后他以同样的方式将另一根绳子系在另一边的一棵类似的树上。 两个松散的末端现在悬垂着，我有些好奇，也有点害怕，等着看他们接下来会做什么。 整个队伍拉着一根绳子，直到他们把这棵强壮的小树弯成了一个半圆形，然后他们把它系在一个树桩上，以便固定住它。 当他们以类似的方式将另一棵树压倒时，两个山顶之间的距离只有几英尺，但是，正如你所理解的，它们会在松开的瞬间弹回到原来的位置。 我已经看清了这些不法分子所制定的恶毒计划。

“我猜你是个坚强的人，上校，”首领说着，带着他那可恶的微笑朝我走来。

“如果你愿意松开这些绳索，”我回答说，“我会告诉你我有多强壮。”

“我们都很想看看你是否和这两棵小树苗一样强壮，”他说。 “我们的目的是，你看，把每根绳子的一端系在你的脚踝上，然后让树离开。 如果你比树木强壮，那么，当然不会造成伤害； 如果，另一方面，树比你强壮，为什么，在那种情况下，上校，我们可以在我们小空地的每一边都有你的纪念品。

他边说边笑，四十个人见状也都笑了。 即使是现在，如果我的心情比较阴暗，或者如果我有点老立陶宛的瘟疫，我在睡梦中也会看到那一圈黑黑的、野蛮的面孔，他们有残酷的眼睛，火光在他们结实的白牙上闪烁。

令人惊讶的是——我听到很多人都说过同样的话——在这样的危机中，一个人的感觉会变得多么敏锐。 我相信，在任何时刻，一个人都活得如此生动、如此敏锐，就像在一场猛烈的、可预见的死亡降临的那一刻。 我能闻到树脂味的柴火，我能看到地上的每一根树枝，我能听到树枝发出的每一声沙沙声，除了在这样的危险时刻，我从未闻到、看到或听到过。 因此，在其他任何人之前很久，甚至在酋长向我讲话之前，我就听到了一种低沉、单调的声音，确实很远，但每时每刻都在靠近。 起初只是杂音，隆隆声，但当他说完时，当刺客正在解开我的脚踝以便把我带到谋杀现场时，我听到了，就像我以前听到的一样清楚我的生活，马蹄铁的叮当声和缰绳的叮当声，还有军刀敲击马镫的叮当声。 自从第一根头发遮住我的嘴唇以来就和轻骑兵一起生活的我，有可能会听错行军中的士兵的声音吗？

“帮助，同志们，帮助！” 我尖叫起来，虽然他们打我的嘴巴并试图把我拖到树上，但我一直在大喊：‘救救我，我勇敢的孩子们！ 帮助我，我的孩子们！ 他们在谋杀你们的上校！

此刻，我的伤口和烦恼让我神志不清，我只希望我的五百名骠骑兵、铁鼓和所有的人出现在林间空地的入口处。

但是真正出现的东西与我想象的任何东西都大不相同。 一个英俊的年轻人骑着一匹最漂亮的马在空旷的地方疾驰而来。 他面容清新，长相讨人喜欢，有着世界上最温文尔雅的举止和最英勇的举止——这种举止让我想起了我自己。 他穿着一件奇特的外套，曾经通体是红色的，但现在无论天气如何，它都会被染成枯萎的橡树叶的颜色。 然而，他的肩带是金色的花边，头上戴着一顶明亮的金属头盔，帽顶的一侧有一根妖艳的白色羽毛。 他策马跑上空地，身后跟着四个穿着同样衣服的骑士——个个胡子刮得干干净净，圆圆的，漂亮的脸，在我看来更像僧侣而不是龙骑兵。 在一声简短而粗暴的命令下，他们停了下来，同时他们的首领小跑着向前，火焰燃烧在他热切的脸上和他战马美丽的脑袋上。 我当然知道，通过奇怪的外套，他们是英国人。 这是我第一次见到他们，但从他们粗犷的举止和高超的举止，我一眼就看出，我一直被告知的是真的，他们是优秀的对抗者。

“好吧，好吧，好吧！” 年轻的军官用非常糟糕的法语喊道，“你在这里玩什么游戏？ 那个喊救命的人是谁，你想对他做什么？

正是在那一刻，我学会了祝福爱尔兰国王的后裔奥布赖恩特教我英语的那几个月。 我的脚踝刚刚松开，所以我只需要把手从绳子上滑下来，我就飞奔过去，拿起我放在火边的军刀，然后跳上马鞍。可怜的维达尔的马。 是的，尽管我的脚踝受伤了，但我从来没有把脚放在马镫上，而是一跃就坐在了座位上。 我从树上扯下了缰绳，在这些恶棍还没来得及用手枪对准我之前，我就已经站在英国军官身边了。

“我向你投降，先生，”我喊道。 尽管我敢说我的英语并不比他的法语好多少。 “如果你看看左边的那棵树，你就会看到这些恶棍对落入他们手中的尊贵绅士做了什么。”

就在这时，大火熊熊燃烧起来，可怜的维达尔暴露在他们面前，简直是噩梦中的恐怖景象。 “该死！” 军官喊道，“该死的！” 四个士兵一人喊道，这和我们喊“Mon Dieu！”时一样。 五剑刺出，四人合拢。 一个戴着中士 V 形徽章的人笑着拍了拍我的肩膀。

“为你的皮肤而战，青蛙，”他说。

啊，两腿夹着马，手里拿着武器，真是太好了。 我把它举过头顶挥舞着，高兴地大叫起来。 首领带着他那张可恶的笑脸走上前来。

“阁下会注意到这个法国人是我们的俘虏，”他说。

“你是个无赖的强盗，”英国人一边说，一边向他挥舞着他的剑。 “拥有这样的盟友对我们来说是一种耻辱。 凭我的信念，如果惠灵顿勋爵是我的主意，我们会把你吊到最近的树上。

“但我的囚犯呢？” 强盗用他温文尔雅的声音说。

“他会和我们一起去英国营地。”

“在你带走他之前在你耳边说一句话。”

他走近那名年轻军官，然后闪电般地转身，用手枪对着我的脸开了一枪。 子弹穿过我的头发，在我的胸口两侧炸出一个洞。 他见没打中，举起手枪正要朝我扔去，英国中士反手一刀，差点把他的脑袋从身上砍下来。 他的血还没有流到地上，最后的咒语也没有在他的嘴唇上消失，在整个部落向我们扑来之前，但是经过十几次跳跃和多次砍杀，我们都安全地离开了林间空地，沿着蜿蜒的小路疾驰而去导致了山谷。

直到我们把峡谷远远地抛在身后，来到开阔的田野中，我们才冒险停下来，看看我们受了哪些伤。 对我来说，尽管我受伤而疲惫，但我的心在骄傲地跳动，我的胸膛几乎要撑破我的束腰外衣，想到我，艾蒂安·杰拉德，已经离开了这帮凶手，让我想起了我。 我的信仰，他们在再次冒险对第三骠骑兵中的一个下手之前会三思而后行。 我是如此得意忘形，以至于我向这些勇敢的英国人做了一个简短的演讲，并告诉他们他们帮助营救了谁。 我还想谈及荣誉和勇敢者的同情，但军官打断了我。

“没关系，”他说。 “有没有受伤，中士？”

“Trooper Jones 的马用手枪子弹击中了球节。”

“骑兵琼斯和我们一起去。 哈利戴中士和士兵哈维和史密斯，要保持在右边，直到他们碰到德国骠骑兵的护卫队。

所以这三个人一起叮当作响，而我和军官，在一定距离后跟在马受伤的骑兵后面，径直朝英国营地方向骑去。 很快我们就敞开了心扉，因为我们从一开始就喜欢对方。 他是贵族出身，这个勇敢的小伙子，威灵顿勋爵派他出去侦察，看是否有我们在山中前进的迹象。 像我这样的流浪生活的一个好处是，你学会了汲取那些让世人与众不同的知识点滴。 例如，我几乎没有遇到过能正确复述英文标题的法国人。 如果我没有旅行过，我就不能自信地说这个年轻人的真名是米洛尔。 拉塞尔爵士，巴特，这最后一项是一种光荣的荣誉，所以我通常称呼他为巴特，就像在西班牙语中可能会说“唐”一样。

当我们在可爱的西班牙夜晚在月光下骑行时，我们互相倾诉心事，就好像我们是兄弟一样。 我们同龄，你看，都是轻骑兵（第十六轻龙骑兵团是他的团），而且都有相同的希望和抱负。 我从来没有像了解巴特那样迅速地了解一个人。 他给了我一个女孩的名字，他曾在一个叫沃克斯豪尔的花园里爱过这个女孩，而就我而言，我和他谈到了歌剧院的小科拉莉。 他从胸前取下一缕头发，我取下吊袜带。 然后我们差点因为骠骑兵和龙骑兵吵架，因为他为自己的团骄傲得离谱，当我说我希望它永远不会不幸进入第三种方式。 最后，他开始谈论英国人所说的运动，他讲了这样一些故事，比如他为了两只公鸡中的哪一只可以杀死另一只而失去的钱，或者两个人中谁最能打败对方。一个奖品，令我惊奇不已。 他准备以最美妙的方式赌任何事情，当我偶然看到一颗流星时，他急于打赌他会比我看到更多，一颗星星 XNUMX 法郎，直到我解释说我的钱包在土匪手里，他会放弃的。

好吧，我们以这种非常亲切的方式闲聊，直到天亮，突然我们听到前面某处传来一阵枪声。 这是一个非常多岩石和破碎的地面，虽然我什么也看不见，但我认为已经爆发了一场全面的交战。 然而巴特嘲笑我的想法，并解释说声音来自英国营地，每个人每天早上都清空他的作品，以确保有一个干启动。

“再过一英里，我们就会到达哨站，”他说。

我环顾四周，发现我们一直在愉快地聊天，一路上跑得很快，骑着跛马的龙骑兵完全看不见了。 我环顾四周，但在整个巨大的岩石山谷中，除了巴特和我之外没有人——我们都全副武装，你懂的，而且我们都骑得很好。 我开始问自己，我到底是否真的有必要骑那一英里，把我带到英国的前哨基地。

我的朋友们，我希望在这一点上与你们非常清楚，因为我不想让你们认为我对帮助我摆脱强盗的人表现出不光彩或忘恩负义。 你必须记住，在所有职责中，最重要的是指挥官对他的部下负有的责任。 您还必须记住，战争是一种按照固定规则进行的游戏，一旦违反这些规则，就必须立即认输。 例如，如果我获得了假释，那么如果我梦想着逃跑，我就会成为一个臭名昭著的恶棍。 但是没有人要求我假释。 出于过度自信，以及跛马落在后面的可能性，巴特允许我与他平等相处。 如果是我带走了他，我应该像他对待我一样礼貌地对待他，但与此同时，我应该尊重他的企图，剥夺了他的剑，并确保我有我旁边至少有一名警卫。 我勒住马，向他解释，同时问他，我离开他是否有损名誉。

他想了想，并多次重复英国人所说的“Mon Dieu”。

“你会给我一张纸条，对吗？” 他说。

“如果你不能给出反对的理由。”

“我能想到的唯一原因，”巴特说，“如果你想这么做，我应该立即砍下你的头。”

“两个人可以玩那个游戏，我亲爱的巴特，”我说。

“那我们就看看谁能玩得最好，”他抽出剑喊道。

我也画了我的，但我下定决心不伤害这个曾经是我的恩人的令人钦佩的年轻人。

“考虑一下，”我说，“你说我是你的囚犯。 我可能有同样的理由说你是我的。 只有我们在这里，虽然我毫不怀疑你是一位出色的剑客，但你很难指望与六个轻骑兵旅中最好的刀剑相抗衡。

他的回答是一记重击我的脑袋。 我招架并挡掉了他一半的白色羽毛。 他刺向我的胸膛。 我扭转了他的观点，切掉了他的另一半帽徽。

“诅咒你的猴子把戏！” 他叫道，我推着马离开他。

“你为什么要打我？” 我说。“你看，我不会反击的。”

“那太好了，”他说。 “但你必须跟我一起去营地。”

“我永远也见不到营地了，”我说。

“我会让你朝九晚四躺下，”他手里拿着剑向我喊道。

但是他的那些话让我的脑海里有了新的东西。 难道我们不能用比战斗更好的方式来解决问题吗？ 巴特把我置于这样的境地，我必须伤害他，否则他肯定会伤害我。 我避开了他的冲刺，尽管他的剑尖离我的脖子不到一英寸。

“我有个提议，”我喊道。 “我们将掷骰子决定谁是对方的俘虏。”

他笑了笑。 这激发了他对运动的热爱。

“你的骰子在哪里？” 他哭了。

'我没有。'

“我也没有。但我有牌。”

“打牌吧，”我说。

“那游戏呢？”

“我交给你了。”

“那么，Écarté——三个中最好的一个。”

当我同意时，我忍不住笑了，因为我不认为在法国有三个人是我的游戏大师。 我们下马时我告诉了巴特。 他听着也笑了。

“我被认为是 Watier 最好的球员，”他说。 “如果你打败了我，即使运气好，你也应该下车。”

因此，我们将两匹马拴在一块平坦的大岩石两侧，各坐一匹。 巴特从他的束腰外衣里拿出一副牌，我只需要看他洗牌就可以说服我，我没有新手可以对付。 我们削减了，交易落在了他身上。

我的信念，这是一个值得为之奋斗的赌注。 他想一场比赛加一百金币，但艾蒂安·杰拉德上校命悬一线的时候，钱算什么？ 我觉得好像所有有理由对比赛感兴趣的人——我的母亲、我的骠骑兵、第六军团、内伊、马塞纳，甚至皇帝本人——都在那个荒凉的山谷里围着我们。 天哪，如果牌面对我不利，这对一个人和所有人都是多么大的打击啊！ 但我有信心，因为我的 écarté 游戏和我的剑术一样出名，除了 Bercheny 骠骑兵的老 Bouvet，他在 XNUMX 场比赛中赢了 XNUMX 场，我一直是系列赛中最好的.

第一局我马上就赢了，尽管我必须承认我的牌在我手上，我的对手不可能再这样做了。 在第二局中，我从来没有打得更好，并且巧妙地挽救了一个技巧，但是 Bart 击倒了我一次，标记了国王，然后在第二局中跑了出去。 我的信仰，我们非常兴奋，以至于他把他的头盔放在他身边，而我是我的巴斯比。

“我会用我的花色母马来对付你的黑马，”他说。

'完毕！' 我说。

“剑对剑。”

'完毕！' 我说。

“马鞍、缰绳和马镫！” 他哭了。

'完毕！' 我喊道。

我从他那里学到了这种体育精神。 如果他们是我们的保证，我会派我的骠骑兵对抗他的龙骑兵。

然后开始了游戏的游戏。 哦，他演奏，这个英国人——他演奏的方式配得上这样的赌注。 但是我，我的朋友们，我很棒！ 在我必须赢得的五个中，我第一手赢了三个。 巴特咬着胡子，敲着手，而我已经觉得自己站在我亲爱的小流氓的头上了。 第二局，我转为王，但输了两墩——我的分数是四比他的两墩。 当我看到我的下一只手时，我不禁高兴地叫了一声。 “如果我不能因此获得自由，”我想，“我活该永远被锁链束缚。”

把卡片给我，房东，我会帮你把它们摆在桌子上。

这是我的牌：梅花的武士和 A，方块的皇后和武士，以及红心 K。 俱乐部是王牌，记住你，我和自由之间只有一分。 他知道这是危机，他解开了外衣。 我把我的蝙蝠侠扔在地上。 他领先黑桃十。 我用我的王牌拿走了它。 有一点对我有利。 正确的打法是清除王牌，而我带领无赖。 女王降临在上面，比赛势均力敌。 他领先黑桃八，我只能弃掉我的方块皇后。 然后是黑桃七，我的头发都竖起来了。 我们每人在决赛中击败了一位国王。 他赢了两分，我漂亮的手被他的劣手掌握了。 我一想到就可以在地上打滚。 10 年，他们曾在 Watier's 演奏过非常棒的 écarté。 我说了——我，杰拉德准将。

最后一场比赛现在是四场比赛。 下一手牌必须以一种或另一种方式解决。 他解开他的腰带，我收起我的剑带。 他很酷，这个英国人，我也试着这样做，但汗水会流进我的眼睛。 交易由他决定，我可以向你们坦白，我的朋友们，我的手颤抖得几乎无法从石头上捡起我的牌。 但当我举起它们时，我的目光首先落在什么地方？ 是王，王，荣耀的王牌王！ 我张开嘴想要宣布这件事，但当同伴的出现让我的嘴巴僵住了时。

他手里拿着牌，但他的下巴已经塌了，他的眼睛越过我的肩膀盯着我，带着惊愕和惊讶的最可怕的表情。 我飞快地转了一圈，自己也被眼前的景象惊呆了。

三个男人站在离我们很近的地方——最远的地方有十五米。 中间的那个身高不错，但也不算太高——差不多和我一样高。 他身穿深色制服，戴着一顶小三角帽，侧面有某种白色羽毛。 但我几乎没有想到他的衣服。 是他的脸，他憔悴的脸颊，他的鸟嘴一样的鼻子，他那双精明的蓝眼睛，他那薄而坚定的嘴巴，让人觉得这是一个了不起的人，一个百万富翁。 他的眉毛拧成一个结，他从眉毛下瞥了我可怜的巴特一眼，以至于一张张纸牌从他无力的手指上飘落下来。 在另外两个男人中，一个长着一张棕色而坚硬的脸，好像是用老橡木雕刻出来的，穿着一件鲜红色的外套，而另一个是一个身材魁梧、留着浓密胡须的男人，穿着一身长袍。金色饰面的蓝色夹克。 在后面不远处，三名勤务兵牵着同样多的马，一队龙骑兵在后方等候。

“嘿，克劳福德，这到底是怎么回事？” 瘦子问道。

“你听到了吗，先生？” 穿红大衣的男人叫道。 “威灵顿勋爵想知道这意味着什么。”

我可怜的巴特开始讲述所发生的一切，但那张坚如磐石的脸一刻也没有软化。

“很好，”我保证，克劳福德将军，“他打断道。”必须保持这支部队的纪律，长官。 在总部报告自己是囚犯。

看到巴特骑上马，低着头骑马离去，我觉得很可怕。 我无法忍受。 我扑倒在这位英国将军面前。 我为我的朋友向他求情。 我告诉他，我，杰拉德上校，将如何见证他是一位多么潇洒的年轻军官。 啊，我的口才可能会融化最坚硬的心； 我让自己的眼睛流下了眼泪，但他却没有。 我的声音都碎了，再也说不下去了。

“先生，在法国服役时，您给骡子加的重量是多少？” 他问。 是的，这就是这个冷漠的英国人不得不回答我这些激烈的话的全部。 这就是他对让一个法国人趴在我肩上哭泣的回答。

“骡子有多重？” 穿红大衣的男人问道。

“两百一十英镑，”我说。

威灵顿勋爵说：“那你就把它们装得太差了。” “把囚犯移到后方。”

他的龙骑兵逼近了我，我——我被逼疯了，因为我认为比赛已经掌握在我手中，我应该在那一刻成为一个自由人。 我把牌举到将军面前。

“看，大人！” 我哭了; “我为我的自由而战，我赢了，因为，正如你所看到的，我拥有国王。”

他憔悴的脸上第一次有了一丝微笑。

“恰恰相反，”他边骑马边说，“是我赢了，因为如你所见，我的国王保住了你。”

穆拉特无疑是一名优秀的骑兵军官，但他太过招摇，这让很多优秀的士兵都败坏了。 拉萨尔也是一位非常有风度的领导人，但他因酗酒和愚蠢而毁了自己。 现在，我，艾蒂安·杰拉德，总是完全不张扬，同时又非常节制，除非，也许是在竞选结束时，或者当我遇到一位老战友时。 由于这些原因，如果不是出于某种羞怯，我可能会声称自己是我所在部门中最有价值的军官。 诚然，我从来没有升到旅长以上，但众所周知，除非他有幸在他早期的战役中与皇帝在一起，否则没有人有机会升到最高位置。 除了拉萨尔、拉博和杜洛埃，我几乎记不起有哪位将军在埃及事务之前没有成名。 即使是我，以我所有的优秀品质，也只能获得我的旅长，以及我从皇帝本人那里获得的特别荣誉勋章，我把它放在家里的一个皮袋里。

但是，尽管我从来没有升到比这更高的位置，但我的品质为那些与我一起服役的人以及英国人所熟知。 在他们按照我那天晚上向你描述的方式俘虏我之后，他们在波尔图对我进行了很好的保护，我向你保证，他们不会给这样一个强大的对手从他们指缝中溜走的机会。 10 月 XNUMX 日，我在陪同下登上了将我们带到英格兰的运输工具，并在月底前看到我在达特穆尔为我们建造的大监狱里！

“L'hôtel Français, et Pension”，我们过去常这样称呼它，因为你知道我们在那里都是勇敢的人，我们并没有因为身处逆境而失去斗志。

只有那些拒绝假释的军官被关押在达特穆尔，大多数囚犯是海员，或者来自军队。 也许你会问我，为什么我没有假释，所以和我的大多数兄弟军官一样享受同样的待遇。 嗯，我有两个理由，而且都足够有力。

首先，我对自己很有信心，我坚信我能逃脱。 第二，我的家庭虽然名声在外，但从来都不富裕，母亲微薄的收入我也拿不走。 另一方面，对于像我这样的人来说，在英国乡村小镇的资产阶级社会面前显得黯然失色，或者对我应该吸引的那些女士们没有表现出礼貌和关注的手段，这绝不会发生。 出于这些原因，我宁愿被埋葬在可怕的达特穆尔监狱中。 我现在想告诉你我在英格兰的冒险经历，以及米勒·惠灵顿所说的他的国王会关押我的话在多大程度上是真实的。

首先我要说的是，如果不是我已经动身告诉你我的遭遇，我可以让你留在这里直到早上，告诉你我关于达特穆尔本身的故事，以及那里发生的奇异事件。 那是全世界最奇怪的地方之一，因为在那片巨大荒凉的荒地中间，聚集着七八千名士兵——你知道的，他们是勇士，有经验和勇气的人。 周围有一堵双层墙和一条沟渠，还有看守和士兵。 但是，我的信仰！ 你不能像把兔子关在笼子里那样把人关起来！ 他们会成群结队、成群结队、成群结队地逃走，然后大炮隆隆响起，搜索队开始奔跑，留下的我们会欢笑、手舞足蹈，大喊“Vive l'Empereur”，直到狱卒转动火枪在我们的激情中。 然后我们也会发生小叛乱，普利茅斯的步兵和大炮就会上来，这会让我们再次大喊“Vive l'Empereur”，就好像我们希望他们在巴黎听到我们的声音一样。 我们在达特穆尔度过了热闹的时刻，我们想方设法让我们身边的人也应该热闹起来。

要知道那里的囚犯有自己的法庭，他们在那里审理自己的案件，并给予自己的惩罚。 偷窃和争吵都会受到惩罚——但最重要的是背叛。 当我第一次来到那里时，有一个人，来自兰斯的默尼耶，他提供了一些逃跑阴谋的信息。 好吧，那天晚上，由于某种形式或其他必须经历的形式，他们没有把他从其他囚犯中带出来，尽管他哭泣和尖叫，趴在地上，但他们把他留在了同志们中间他背叛了谁。 那天晚上有一场审判，有低声的指控和低声的辩护，一个被堵住嘴巴的囚犯，还有一个看不见的法官。 早上，当他们带着释放文件来找他们的人时，他所剩下的已经没有你的拇指指甲上的那么多了。 他们是聪明人，这些囚犯，他们有自己的管理方式。

然而，我们军官住在一个单独的翼楼，我们是一群非常独特的人。 他们把我们的制服留给了我们，所以几乎没有一个军团在维克多、马塞纳或内伊的领导下服役过，没有代表在那里，有些人从朱诺在维米耶拉被击败时就在那里。 我们有身穿绿色长袍的猎兵，还有像我一样的骠骑兵，还有蓝衣龙骑兵、白额枪骑兵、伏击兵、掷弹兵，还有炮兵和工兵。 但大部分是海军军官，因为英国人在海上比我们强。 直到我自己从波尔图到普利茅斯旅行时，我才明白这一点，当时我仰卧躺了 XNUMX 天，如果我亲眼看到团里的鹰被带走，我就无法动弹。 正是在这种背信弃义的天气里，纳尔逊利用了我们。

我一进入达特穆尔，就开始计划再次离开，你可以很容易地相信，经过 XNUMX 年的战争磨练了智慧，没过多久我就看到了自己的出路。

你必须知道，首先，我在掌握一些英语方面有很大的优势。 我在但泽之前的几个月里，从爱尔兰军团的副官 Obriant 那里学到了这一点，他是该国古代国王的后代。 我很快就能流利地讲它，因为我不需要很长时间就能掌握任何我下定决心要做的事情。 三个月的时间，我不仅可以表达自己的意思，而且可以使用人们的成语。 是 Obriant 教我说“Be jabers”，就像我们说“Ma foi”一样； 还有“Crummle 的诅咒！” 意思是“Ventre bleu！” 很多次，当英国人听到我说得像他们一样时，他们会高兴地微笑。

我们两个军官被关在一个牢房里，这对我来说很不合口味，因为我的室友是个高大沉默寡言的人，名叫博蒙特，来自飞行炮兵部队，他在阿斯托加被英国骑兵俘虏了。

我很少遇到不能交朋友的人，因为我的性情和举止是——正如你所了解的那样。 但这家伙从不对我的笑话微笑，对我的悲伤从不倾听，而是坐在那儿用阴沉的眼睛看着我，直到有时我认为他两年的囚禁生活把他逼疯了。 啊，我多么希望那里有那个老布维，或者我的轻骑兵战友，而不是这个人的木乃伊。 但他就是这样，我必须充分利用他，很明显，除非他是我的伙伴，否则我无法逃脱，因为如果他不观察我，我怎么办？ 因此，我暗示了这一点，然后渐渐地我说得更直白了，直到我觉得我说服了他分享我的命运。

我试了墙壁，试了地板，试了天花板，但尽管我敲打和探查，它们都显得非常厚实。 门是铁的，用弹簧锁关上，还有一个小格栅，看守每晚都会透过格栅看两次。 里面有两张床，两张凳子，两个盥洗台，仅此而已。 这足以满足我的需要，因为在营地度过的十二年里，我什么时候拥有过这么多东西？ 但是我怎么出去呢？ 夜复一夜，我想起了我的五百名骠骑兵，做了可怕的噩梦，梦见整个团都需要蹄铁，或者我的马全都吃青草了，或者它们从沼泽地沉没了，或者六个中队在皇帝面前被殴打。 然后我会惊醒过来，一身冷汗，又开始捡拾和敲打墙壁； 因为我很清楚，没有什么困难是用灵活的头脑和一双灵巧的手克服不了的。

我们的牢房只有一扇窗户，太小了，孩子进不去。 中间有一根粗铁条进一步保护它。 正如你所承认的那样，这不是一个很有希望的逃生点，但我越来越相信我们的努力必须指向它。 更糟糕的是，它只通向操场，操场被两堵高墙包围着。 尽管如此，正如我对我闷闷不乐的同志说的那样，当你越过莱茵河时，是时候谈论维斯杜拉河了。 因此，我从床具上拿了一小块铁，开始松开吧台顶部和底部的灰泥。 我会工作三个小时，然后一听到看守的脚步声就跳到我的床上。 然后又是三个小时，然后经常又是一个小时，因为我发现博蒙特在这方面是如此缓慢和笨拙，以至于我只能依靠自己。

我心里想象着我的第三骠骑兵就在那扇窗外等着，带着水壶和标准和豹皮 schabraques 都完整。 然后我会像疯子一样工作，直到我的铁像生了锈一样结了血。 于是，一夜又一夜，我松开那块石膏，把它藏在枕头的填充物里，直到熨斗摇晃的时刻到来； 然后用一个好的扳手把它从我手里取下来，我迈出了走向自由的第一步。

你会问我有什么比这更好的了，因为正如我所说，一个孩子不可能从开口处钻进去。 我会告诉你。 我得到了两样东西——工具和武器。 用那个我可能会松开窗户两侧的石头。 当我爬过去时，我可能会用另一个来保护自己。 所以现在我把注意力转向那块石头，我用我的棒子的锋利的一端不断地挑选，直到我把所有的砂浆都磨光了。 你当然知道，白天我把所有东西都放回原位，看守从来不准看地板上有一点污点。 三周后，我把石头分开了，欣喜若狂地把它拉了出来，看到一个洞里有十颗星星从里面闪闪发光，而以前只有四颗。 现在一切都为我们准备好了，我已经放回了石头，在它的边缘涂上了一点脂肪和烟灰，以隐藏应该是砂浆的裂缝。 三晚后月亮就会消失，这似乎是我们尝试的最佳时机。

我现在对进入院子毫无疑问，但我对如何再次出去感到非常疑虑。 在这里试过了，在那里试过了，再绝望地回到我的洞里，或者被外面的看守逮捕，扔到那些被抓到的囚犯专用的潮湿的地下牢房里，那太丢人了。在逃跑中。 因此，我开始工作，计划我应该做什么。 如您所知，我从来没有机会展示我作为将军的能力。 有时，喝了一两杯酒后，我发现自己能够想出令人惊讶的组合，并且觉得如果拿破仑把一支军队交给我，他的事情可能会有所不同。 但无论如何，毫无疑问，在战争中的小计谋，以及轻骑兵军官所必需的快速发明，我可以与任何人抗衡。 现在正是我需要它的时候，我确信它不会让我失望的。

我必须缩放的内墙是用砖砌成的，12 英尺。 高，有一排铁钉，3 英寸。 除了在顶部。 操场的大门打开时，我只瞥见了一两次。 它看起来差不多高，而且顶部也有尖刺。 城墙之间的距离超过二十英尺，我有理由相信那里除了大门外没有哨​​兵。 另一方面，我知道外面有一排士兵。 看看小坚果，我的朋友们，我不得不用没有饼干打开，拯救这两只手。

我所依赖的一件事是我的同志博蒙特的身高。 我已经说过他是个很高的人，至少有六英尺，在我看来，如果我能骑在他的肩膀上，把手放在尖刺上，我就能轻而易举地爬上墙。 我能把我的大伙伴拉上来吗？ 就是这个问题，因为当我和一个同志一起出发时，即使他是我不喜欢的人，也没有什么能让我放弃他。 如果我爬墙而他不能跟着我，我应该被迫回到他身边。 然而，他似乎对此并不关心，所以我希望他对自己的活动有信心。

然后另一个非常重要的事情是选择我们尝试时应该在我窗前值班的哨兵。 他们每两个小时更换一次，以确保他们保持警惕，但我每晚都在窗外仔细观察他们，我知道他们之间有很大的不同。 有些人非常热心，以至于一只老鼠不可能不被人看见地穿过院子，而另一些人则只想着自己的安逸，他们可以靠在火枪上睡得很香，就像在家里的羽毛床上一样。 特别是有一个人，一个又胖又重的人，他会躲在墙的阴影里，在他的两个小时里舒服地打瞌睡，以至于我从我的窗户上掉了一些灰泥，就在他脚边，而他却没有注意到。 幸运的是，这家伙的值班时间是我们为我们的事业定下的那个晚上十二点到两点。

最后一天过去了，我紧张不安，无法控制自己，像关在笼子里的老鼠一样不停地在牢房里跑来跑去。 每时每刻我都在想看守会发现门闩的松动，或者哨兵会观察到没有抹灰的石头，我不能像在里面一样把它藏在外面。 至于我的同伴，他坐在床尾若有所思，时不时斜眼看着我，咬着指甲若有所思。

“勇气，我的朋友！” 我哭着拍了拍他的肩膀。 “再过一个月你就会看到你的枪了。”

“那很好，”他说。 “但是当你获得自由后你会飞到哪里去呢？”

“去海边，”我回答。 “对于一个勇敢的人来说，一切都是正确的，我会直奔我的团。”

“你更有可能直奔地下牢房，或者直奔朴茨茅斯舰船，”他说。

“一个士兵抓住机会，”我说。 “只有胆小鬼总是往最坏的方面想。”

听到这话，我在他蜡黄的脸颊上泛起了红晕，我为此感到高兴，因为这是我在他身上观察到的第一个精神迹象。 有那么一会儿，他把手伸向他的水壶，好像要把它扔给我一样，但随后他耸了耸肩，又一次静静地坐着，咬着指甲，皱着眉头看着地板。 当我看着他时，我忍不住想，也许我把他带回飞行炮兵团是在为他们做一个非常糟糕的服务。

在我的生活中，我从来没有经历过像那次那样缓慢的夜晚。 夜幕降临时刮起了风，随着夜色加深，风刮得越来越大，直到一场可怕的大风呼啸着吹过荒原。 当我向窗外望去时，我看不到一颗星星，乌云低低地飞过天空。 大雨倾盆而下，伴随着它的嘶嘶声和飞溅声，以及风的呼啸和尖叫声，我根本听不见哨兵的脚步声。 “如果我听不到他们的声音，”我想，“那么他们也不太可能听到我的声音”； 我非常不耐烦地等待着，直到检查员应该过来从我们的格栅上进行夜间窥视的时候。 然后在黑暗中凝视，没有看到哨兵，他无疑正蹲在雨中的某个角落，我觉得这一刻到了。 我移开横杆，取出石头，示意同伴通过。

“在你之后，上校，”他说。

“你不先走吗？” 我问。

“我宁愿你给我指路。”

“那么，跟我来吧，但要默默地来，因为你珍视自己的生命。”

在黑暗中，我能听到那家伙的牙齿在打战，我想知道在绝望的事业中是否有人有过这样的伙伴。 然而，我抓住了横杆，爬上凳子，把头和肩膀伸进洞里。 我扭动着爬到腰部，这时我的同伴突然抓住我的膝盖，大声喊道：‘救命！ 帮助！ 一名囚犯正在逃跑！

啊，我的朋友们，那一刻我没有什么感觉！ 当然，我一眼就看出了这个卑鄙小人的游戏。 当他可以肯定英国人会免费赦免他阻止了一个比他更尊贵的人逃跑时，他为什么要冒着生命危险去爬墙呢？ 我认出他是个胆小鬼和鬼鬼祟祟的人，但我不明白他可以堕落到多么卑鄙的地步。 一个在绅士和有名望的人中度过一生的人不会想到这样的事情，直到它们发生。

笨蛋似乎不明白他肯定比我迷路了。我在黑暗中扭动着身体，掐住他的喉咙，用铁棍打了他两下。 第一击时，他像踩到它的爪子时的小狗一样大叫。 第二次，他呻吟着倒在地板上。 然后我坐在床上，顺从地等待狱卒对我施加的任何惩罚。

但是一分钟过去了，又过了一分钟，除了地板上那个毫无知觉的可怜虫沉重的鼾声之外，没有任何声音。 有没有可能，那么，在暴风雨的狂怒中，他的警告呼声被忽视了？ 起初这只是一个很小的希望，再过一分钟就有可能，再过一分钟就确定了。 走廊里静悄悄的，院子里也静悄悄的。 我擦了擦额头上的冷汗，问自己接下来该怎么办。

有一件事似乎是确定的。 地板上的那个人必须死。 如果我离开他，我不知道他会在多短的时间内发出警报。 我不敢点灯，所以我在黑暗中摸索，直到我的手碰到一个湿漉漉的东西，我知道那是他的头。 我举起我的铁棍，但有什么东西，我的朋友们，阻止我把它放下。 在激烈的战斗中，我杀死了很多人——还有荣誉的人，他们没有伤害我。 然而这里有这个可怜虫，一个肮脏得无法生存的生物，他曾试图给我带来如此大的恶作剧，但我无法让自己将他的头骨砸碎。这种行为对于西班牙党派来说是非常好的 - 或者对于那个圣安东尼郊区的无套裤汉很重要——但不是像我这样的军人和绅士。

不过，这家伙粗重的呼吸声让我希望他可能要过很长时间才能回过神来。 因此，我堵住了他的嘴，并用毯子把他绑在床上，这样在他虚弱的情况下，有充分的理由认为，无论如何，在看守下次来访之前，他可能无法获得自由。 但是现在我又遇到了新的困难，因为你会记得我是依靠他的身高帮助我翻墙的。 如果不是我母亲和皇帝的想法来支持我，我本可以坐下来流下绝望的泪水。 '勇气！' ”我说。“如果不是艾蒂安·杰拉德，他现在的处境就很糟糕了。 那是一个不容易被抓住的年轻人。

因此，我开始在 Beaumont 的床单和我自己的床单上工作，将它们撕成条，然后将它们编织在一起，我制作了一条非常出色的绳索。 我把它牢牢地系在我的铁棒的中央，它有一英尺多一点长。 然后我溜到院子里，那里正下着倾盆大雨，风声比以往任何时候都大。 我一直躲在牢墙的影子里，可是黑得像黑桃A，看不到自己的手在我面前。 除非我走进哨兵，否则我觉得我对他没什么好怕的。 当我来到墙下时，我扔了我的酒吧，令我高兴的是它第一次卡在了顶部的尖刺之间。 我爬上我的绳子，把它拉到我身后，然后从另一边掉下来。 然后我爬上第二堵墙，跨坐在顶端的尖刺之间，这时我看到下方的黑暗中有什么东西在闪烁。 那是下面哨兵的刺刀，离得那么近（第二堵墙比第一堵墙低很多），我弯下腰，很容易就能把它从插座上拧下来。 他就在那里，自己哼着曲子，靠在墙上取暖，完全没有想到离他几英尺的地方有一个绝望的人差点用自己的武器刺向他的心脏。 我已经做好迎接春天的准备，这时那个家伙宣誓就把火枪扛在肩上，我听到他的脚步声在泥泞中嘎吱作响，他又开始了节奏。 我从绳子上滑下来，让它悬着，我以最快的速度跑过沼泽。

天啊，我怎么跑的！ 风吹在我的脸上，在我的鼻孔里嗡嗡作响。 雨水打在我的皮肤上，嘶嘶作响地从我耳边掠过。 我跌跌撞撞地进了洞。 我被灌木绊倒了。 我掉在了荆棘丛中。 我被撕裂了，气喘吁吁，流着血。 我的舌头像皮革，我的脚像铅，我的心像鼓一样跳动。 我仍然跑，我跑，我跑。

但我并没有失去理智，我的朋友们。 一切都是有目的的。 我们的逃犯总是逃往海岸。 我决心去内陆，而且更是如此，因为我告诉博蒙特恰恰相反。 我会飞到北方，他们会在南方寻找我。 或许你会问我，在这样的夜晚，我是如何分辨出哪个是哪个的。 我回答说是靠风。 我在监狱里观察到它是从北方来的，所以，只要我面向它，我就走对了方向。

嗯，我就这样匆匆忙忙地赶路，突然，我看到前面的黑暗中有两道黄光闪闪发光。 我停顿了片刻，不确定我应该做什么。 我还穿着我的骠骑兵制服，你知道，在我看来，我应该做的第一件事就是买一件不会出卖我的衣服。 如果这些灯来自一间小屋，我很可能会在那里找到我想要的东西。 因此，我走近前去，为自己落下了铁棒感到非常遗憾。 因为我决心在被夺回之前战斗到死。

但很快我发现那里没有小屋。 灯光是两盏灯，分别挂在一辆马车的两侧，借着它们的光芒，我看到前面是一条宽阔的道路。 我蹲在灌木丛中，注意到车上有两匹马，一个小邮递员站在他们前面，其中一个轮子躺在他旁边的路上。 我现在可以看到他们了，我的朋友们：热气腾腾的动物，双手紧握的发育迟缓的小伙子，还有那辆黑色的大马车，在雨中闪闪发亮，在三个轮子上保持平衡。 定睛一看，车窗降下了，一张戴着软帽的俏丽的小脸从窗外探出头来。

'我该怎么办？' 这位女士用绝望的声音向邮递员哭诉。 “查尔斯爵士肯定迷路了，我将不得不在荒原上过夜。”

“也许我能帮上点忙，”我说着，从灌木丛中爬出来，走进了灯光下。 遇险的女人对我来说是一件神圣的事情，而这个女人很漂亮。 你千万不要忘记，虽然我是上校，但我只有八岁二十岁。

我的天，她是如何尖叫，邮递员是如何凝视的！ 你会明白，经过那场在黑暗中长途奔跑，我的军帽破损，我的脸上沾满了泥土，我的制服被荆棘弄脏和撕裂，我完全不是那种人们会选择在赛道上见到的绅士。在一个孤独的沼泽地中间。 不过，在最初的惊讶之后，她很快就明白我是她非常卑微的仆人，我什至可以从她漂亮的眼睛里看出我的举止举止给她留下了深刻的印象。

“很抱歉惊动了您，夫人，”我说，“我无意中听到了您的话，我忍不住要向您提供帮助。” 我边说边鞠躬。 你了解我的鞠躬，也知道它对这位女士的影响。

“我非常感谢您，先生，”她说。 “自从我们离开塔维斯托克以来，我们经历了一段糟糕的旅程。 终于，我们的一个轮子掉了，我们在沼泽中央束手无策。 我的丈夫查尔斯爵士继续寻求帮助，我很担心他一定是迷路了。

我正想安慰一下，突然看到女士身旁有一件黑色旅行大衣，上面印着阿斯特拉汗面，这一定是她的同伴丢在身后的。 这正是我隐藏制服所需要的。 的确，我觉得自己很像一个拦路强盗，但是，你想要什么呢？ 不得已无规律可循，而我却身处敌国。

“我猜，夫人，这是您丈夫的外套，”我说。 “我敢肯定，如果我不得不——你会原谅我的——”我边说边把它从窗户里拉了出来。

我不忍心看到她脸上的惊讶、恐惧和厌恶的表情。

“哦，我看错你了！” 她哭了。 “那么，你是来抢劫我的，而不是来帮助我的。 有君子之风，竟偷我夫之衣。

“夫人，”我说，“求求您，在您了解一切之前不要谴责我。” 这件大衣我很有必要带走，但如果你能告诉我谁有幸成为你的丈夫，我会设法把这件大衣送回给他。

她的脸色缓和了一点，但她仍然努力让自己看起来很严厉。 “我的丈夫，”她回答说，“是查尔斯·梅雷迪思爵士，他正在前往达特穆尔监狱，处理重要的政府事务。 先生，我只请您继续前行，不要带走任何属于他的东西。

“只有一件属于他的东西是我觊觎的，”我说。

“你从马车上拿走了它，”她喊道。

“不，”我回答。 “它还留在那里。”

她以她坦率的英国方式笑了起来。

“如果你不恭维我，而是还我丈夫的外套——”她开始说道。

“女士，”我回答说，“你问的是不可能的。 如果你允许我上车，我会向你解释这件外套对我来说是多么重要。

天知道，如果我们不是在这一刻，听到远处传来微弱的呼喊声，小邮递员大声回答，我可能会陷入多么愚蠢的境地。 在雨中和黑暗中，我看到一盏灯笼离我们不远，但正在迅速接近。

“对不起，夫人，我不得不离开你，”我说，“你可以向你丈夫保证，我会好好照顾他的外套。” 尽管我很匆忙，但还是冒昧地停下来向这位女士的手致敬，她从窗户里抢过她的手，假装对我的冒昧感到生气，这令人钦佩。 然后，由于灯笼离我很近，而且邮递员似乎想干扰我的飞行，我将我珍贵的大衣夹在胳膊下，然后冲进了黑暗中。

而现在，我开始着手在监狱和我自己之间划出一道尽可能宽阔的沼泽地，因为剩下的几个小时的黑暗是允许的。 我又一次迎着风跑，直到筋疲力尽倒下。 然后，在石南丛中喘了五分钟之后，我又开始了，直到我的膝盖再次在我身下让步。 我年轻而坚强，有着钢铁般的肌肉，以及经过十二年的野营和野外训练而变得坚固的框架。 因此，我能够继续这种狂野的飞行另外三个小时，在此期间我仍然通过保持风在我的脸上来引导自己，你知道的。 在那段时间结束时，我计算出我已经在监狱和我自己之间走了将近二十英里。 天快亮了，所以我蹲在那个国家盛产的小山顶上的石南花丛中，打算躲到夜幕降临。 风吹雨打对我来说已经不是什么新鲜事了，我裹上厚厚的暖和斗篷，很快就打瞌睡了。

但这并不是令人神清气爽的睡眠。 我在一连串恶梦中辗转反侧，似乎一切都不对劲。 最后，我记得，我正像在埃尔钦根那样，冲锋在一个由匈牙利掷弹兵组成的未动摇方阵中，只有一个中队骑着疲惫的马匹。 我站在马镫上大喊“Vive l'Empereur！” 当我这么做的时候，我的骠骑兵们发出了回应的吼叫，“Vive l'Empereur!” 我从粗糙的床上一跃而起，耳边还回响着这句话，然后，当我揉揉眼睛，想知道自己是不是疯了时，同样的哭声又一次传来，五千种声音汇成了一次拖长的喊叫。 我从荆棘丛中向外望去，在晨光中看到了我最不应该期待或选择的东西。

那是达特穆尔监狱！ 它在那里伸展，冷酷而丑陋，离我只有一弗隆。 如果我在黑暗中再跑几分钟，我应该把我的军帽撞在墙上。 我被眼前的景象吓了一跳，几乎无法意识到发生了什么。 然后我就明白了，我绝望地用手敲了敲自己的头。 夜里风从北转向南，我一直把脸朝向风，跑了 XNUMX 英里，又跑了 XNUMX 英里，在我开始的地方蜿蜒而行。 当我想到我的匆忙，我的跌倒，我疯狂的奔跑和跳跃，一切都以这样的结局结束时，这一切似乎是那么荒谬，我的悲伤突然变成了好笑，我倒在了荆棘丛中，笑了笑，一直笑到我的身体两侧很痛。 然后我把自己裹在斗篷里，认真地考虑我应该做什么。

朋友们，我在漫游生活中学到的一个教训是，在你看到它的尽头之前，永远不要把任何事情称为不幸。 难道不是每个小时都有新鲜的观点吗？ 在这种情况下，我很快意识到事故对我的影响不亚于最深刻的狡猾。 我的卫兵很自然地从我拿走查尔斯·梅雷迪思爵士外套的地方开始搜查，从我的藏身处我可以看到他们沿着马路匆匆赶往那里。 他们中没有人曾想过我可以从那里折返，我躺在我的小山顶上长满灌木的小杯子里，不受打扰。 当然，囚犯们已经知道了我的逃跑，一整天都在欢呼雀跃，就像早上唤醒我的那种叫喊声一样，在荒原上空回响着，把同情和友谊的欢迎信息传到了我的耳朵里。 他们是多么没有想到，就在他们从窗户可以看到的那个土堆的顶部，躺着他们庆祝逃脱的同志？ 至于我——我可以看不起这群无所事事的可怜战士，他们在巨大的操场上走来走去，或者三五成群地聚在一起，为我的成功指手画脚。 有一次我听到一声诅咒的嚎叫，我看到博蒙特头上全是绷带，被两名看守领着穿过院子。 我无法告诉你这一幕给我带来的快乐，因为它证明我没有杀了他，而且其他人也知道发生的事情的真实故事。 他们都非常了解我，认为我会抛弃他。

在那漫长的一天里，我躺在我的灌木丛后面，听着楼下报时的钟声。

我的口袋里装满了我从零花钱里省下来的面包，在翻找借来的大衣时，我发现了一个银瓶，里面装满了上等的白兰地和水，这样我就可以毫无困难地度过这一天。 口袋里唯一的其他东西是一条红色丝绸手帕、一个龟甲鼻烟壶和一个蓝色信封，上面盖着红色印章，寄给达特穆尔监狱的监狱长。 至于前两个，我决定在我应该退还大衣的时候把它们送回去。

这封信让我更加困惑，因为州长一直对我彬彬有礼，我干涉他的通信有损我的荣誉感。 我几乎下定决心把它留在道路上的一块石头下面，在大门的步枪射击范围内。 然而，这将引导他们寻找我，因此，总的来说，我认为没有比随身携带这封信更好的方法了，希望我能找到一些方法将它寄回给他。 与此同时，我把它安全地放在我最里面的口袋里。

温暖的阳光晒干了我的衣服，夜幕降临时，我已经准备好启程了。 我向你保证这次没有错误。 我把星星当作我的向导，每个骠骑兵都应该被教导这样做，而且我在自己和监狱之间设置了八里格。 我现在的计划是从第一个我能伏击的人那里弄到一套完整的衣服，然后我会找到去北海岸的路，那里有许多走私者和渔民，他们准备好赚取已支付的报酬皇帝对那些将逃犯带过英吉利海峡的人说。 我已经从我的军帽上取下了派头，这样它就不会被发现，但即使我穿着漂亮的大衣，我也担心我的制服迟早会背叛我。 我的首要任务必须是为自己提供一个完整的伪装。

天亮的时候，我看到右边有一条河，左边有一个小镇——沼泽上空冒着蓝色的烟雾。 我很想进入它，因为它会让我感兴趣地了解英国人的一些习俗，这些习俗与其他国家的习俗有很大的不同。 然而，尽管我非常希望看到他们吃生肉并卖掉他们的妻子，但在我脱掉制服之前这会很危险。 我的帽子、我的小胡子和我的演讲都有助于背叛我。 于是我继续向北行进，不断地环顾四周，却始终没有看到追我的人。

将近中午时分，我来到一处僻静的山谷中，有一所孤零零的小茅屋，看不到别的建筑物。 那是一座整洁的小房子，有一个质朴的门廊，门前有一个小花园，养着一群公鸡和母鸡。 我躺在蕨类植物中看着它，因为它似乎正是我可以得到我想要的东西的地方。 我的面包吃完了，长途跋涉后我饿极了。 因此，我决定进行一次短暂的侦察，然后前往这间小屋，召唤它投降，并自取所需。 它至少可以给我提供一只鸡和一个煎蛋卷。 想到这里，我流口水了。

当我躺在那里，想知道谁能住在这个孤独的地方时，一个活泼的小家伙从门廊出来，旁边跟着另一个年长的男人，他手里拿着两个大球杆。 他把这些交给他的年轻同伴，他以惊人的速度上下、一圈又一圈地挥舞着它们。 另一个站在他旁边，似乎非常注意地看着他，偶尔还给他出谋划策。 最后他拿了一根绳子，开始像个女孩子一样跳起来，另一个人仍然严肃地看着他。 正如你所想，我对这些人可能是什么感到非常困惑，只能推测其中一个是医生，另一个是接受了某种奇异治疗方法的病人。

好吧，就在我躺着观察和思考的时候，年长的男人拿出一件大衣，拿着它，另一个人穿上它，扣到下巴。 那天天气暖和，所以这件事比另一件事更让我吃惊。 “至少，”我想，“很明显，他的练习已经结束了”； 但是，远非如此，那个人开始奔跑，尽管他穿着厚重的外套，而且碰巧，他朝我的方向穿过沼泽。 他的同伴又回到了屋子里，所以这种安排非常适合我。 我会带上小个子的衣服，然后赶往某个村庄，在那里我可以买到食物。 鸡当然很诱人，但房子里至少还有两个男人，所以对我来说，因为我没有胳膊，所以远离它也许更明智。

我静静地躺在蕨类植物中。 不久我听到跑步者的脚步声，他离我很近，穿着他的大衣，汗水顺着他的脸流下来。 他看起来是个很结实的人——但是很小——小到我担心他的衣服对我来说可能没什么用处。 当我跳到他身上时，他停止了奔跑，用极大的惊讶看着我。

“吹我的迪基，”他说，“给它起个名字，长官！” 这是马戏团，还是什么？

他就是这么说话的，虽然我不能假装告诉你他的意思。

“请原谅，先生，”我说，“但我不得不请您把衣服给我。”

“给你什么？” 他哭了。

'你的衣服。'

“好吧，要是这不舔斗鸡就好了！” 他说。 “我拿衣服给你干什么？”

“因为我需要它们。”

“假设我不会？”

“废话少说，”我说，“我别无选择，只能接受它们。”

他站在那里，双手插在大衣的口袋里，方下巴、胡子刮得干干净净的脸上挂着最有趣的笑容。

“你会带走它们，对吗？” 他说。 “从你的表情来看，你是一个非常谨慎的小海湾，但我可以告诉你，你这次抓错了人。 我知道你是谁。 你是一个离家出走的法国人，来自那边的监狱，任何人只要半只眼睛就能看出来。 但你不知道我是谁，否则你不会尝试这种植物。 为什么，伙计，我是 Bristol Bustler，九石冠军，他们是我在那边的训练场。

他盯着我看，好像他的这个声明会把我压倒在地，但我也对他微笑，上下打量着他，小胡子一捻。

“您可能是一个非常勇敢的人，先生，”我说，“但是当我告诉您您反对康夫兰骠骑兵的艾蒂安·杰拉德上校时，您会明白有必要在没有进一步谈判的情况下放弃您的衣服。 '

“看这里，mounseer，放下它！” 他哭了; “这会以你得到胡椒粉而结束。”

“你的衣服，先生，马上！” 我大叫一声，猛地朝他扑过去。

作为回答，他脱下厚重的大衣，以一种奇特的姿势站着，一只手伸出，另一只手抱在胸前，带着好奇的微笑看着我。 至于我自己，我对这些人的战斗方法一无所知，但骑马或步行，带武器或不带武器，我随时准备参加自己的战斗。 你明白一个士兵不能总是选择自己的方法，当你生活在狼群中时，是时候嚎叫了。 因此，我冲向他，大吼一声，用双脚踢了他一脚。 就在我的脚后跟腾空而起的同时，我看到了和奥斯特里茨一样多的闪光，我的后脑勺重重地砸在了一块石头上。 之后我什么都不记得了。

当我回过神来时，我正躺在一张四轮床上，在一间空荡荡的、半家具的房间里。 我的脑袋嗡嗡作响，当我举起手时，我的一只眼睛上有一个像核桃一样的肿块。 我的鼻子里充满了刺鼻的气味，很快我发现额头上别着一张浸过醋的纸条。 在房间的另一端，这个可怕的小男人光着膝盖坐着，他的老伙伴正在用一些搽剂擦它。 后者似乎脾气最坏，不停地呵斥，对方阴沉着脸听着。

“我一生中从未听说过这样的事情，”他说。 “经过一个月的训练，所有的重量都落在我的肩上，然后当我让你像鳟鱼一样健康时，在与名单上最有可能的人战斗的两天内，你让自己陷入了与一个外国人。'

'那里，那里！ 收起你的废话！ 另一个闷闷不乐地说。 “你是一个很好的训练师，吉姆，但少下巴会更好。”

“我认为是时候下巴了，”老人回答道。 “如果这个膝盖在下周三之前没有好转，他们就会知道你传中了，下次你寻找支持者时，你就会有一份漂亮的工作。”

“打了个十字架！” 另一个咆哮道。 “我打了十九场仗，从来没有人敢在我耳边说出‘十字’这个词。” 当海湾想要脱掉我背上的衣服时，我怎么能摆脱它呢？

啧啧，伙计； 你知道鸟嘴和守卫离你不到一英里。 你可以像现在一样把它们放在他身上。 你本来可以把衣服拿回来的。

“好吧，打我！” Bustler 说。 “我不经常中断训练，但说到把我的衣服送给一个连黄油都吃不下的法国人，我实在受不了了。”

‘呸，伙计，这些衣服值多少钱？ 你知道拉夫顿勋爵一个人身上就有五千英镑吗？ 当你在星期三跳绳时，你会把五万美元的每一分钱都带进擂台。 一个漂亮的东西出现在膝盖肿胀和一个关于法国人的故事中！

“我从没想过他会踢，”街头艺人说。

“我猜你以为他会反对布劳顿的规定和严格的公关？ 为什么，你这个傻瓜，他们不知道法国的战斗是什么。

“我的朋友们，”我从床上坐起来说道，“我不太明白你们在说什么，但是当你们那样说话时，那是愚蠢的。 我们对法国的战斗了解得如此之多，以至于我们几乎访问了欧洲的每一个首都，很快我们就会来到伦敦。 但我们像士兵一样战斗，你懂的，而不是像阴沟里的游民。 你打我的头。 我踢你的膝盖。 这是儿戏。 但如果你给我一把剑，再拿一把，我会告诉你我们如何在水面上战斗。

他们都用他们坚定的英国人的方式盯着我看。

“好吧，我很高兴你没有死，mounseer，”最年长的那个说。 “当我和 Bustler 把你抬下来的时候，你已经没有多少生命迹象了。 你的脑袋不够粗，挡不住布里斯托尔最厉害的击球手的挥棒。

“他也是一只猎物，他像矮脚鸡一样来找我，”另一个人说，还在揉着膝盖。 “我把我以前的左手右手放进去，他就过去了，就好像他被砍了一样。 这不是我的错，mounseer。 我告诉过你，如果你继续下去，你会得到胡椒粉。

“好吧，这是你一生都在说的话，你被英格兰最优秀的轻量级选手训练过，”年长的人看着我说，脸上带着祝贺的表情。 “你也让他处于最佳状态——处于最佳状态，由吉姆·亨特训练。”

“我已经习惯了猛烈的撞击，”我说着，解开外衣的纽扣，展示了我的两个火枪伤痕。 然后我也露出脚踝，让游击队刺伤我的眼睛露出来。

“他可以喝他的粥，”喧嚣者说。

“他会为中等重量级的人做出多么贪吃的事情，”驯兽师评论道。 “经过六个月”的训练，他会让人们大吃一惊。 很遗憾他必须回到监狱。

我一点也不喜欢最后那句话。 我扣上外套，从床上站起来。

“我必须请你让我继续我的旅程，”我说。

“没办法了，mounseer，”驯兽师回答道。 ‘把你这样的人送回这样的地方是一件很难的事，但生意就是生意，而且有二十英镑的报酬。 他们今天早上在这里找你，我希望他们会再次出现。

他的话使我的心转向领导。

“当然，你不会背叛我！” 我哭了。 “在我踏上法国的那一天，我会寄给你两次二十英镑。 我以法国绅士的荣誉发誓。

但我只是摇头回答。 我恳求，我争论，我谈到了英国人的热情好客和勇敢者的友情，但我还不如对我面前地板上的两根大木棍说话呢。 他们的牛头脸上没有同情的迹象。

“生意就是生意，mounseer，”老驯兽师重复道。 “此外，如果 Bustler 因帮助和教唆战俘而被他的喙处死，我怎么能在星期三把他送上擂台呢？” 我必须照顾好喧嚣，我不冒任何风险。

那么，这就是我所有奋斗和奋斗的终点。 我将像一只冲破障碍的可怜的傻羊一样再次被领回来。 他们几乎不了解我，谁会想到我会屈服于这样的命运。 我已经听够了告诉我这两个人的弱点在哪里，而且我表明，正如我以前经常表明的那样，艾蒂安杰拉德从来没有像所有希望似乎都抛弃他一样可怕。 我用一个弹簧抓住了一根棍子，将它挥过 Bustler 的头顶。

“无论发生什么，”我喊道，“您 星期三会被宠坏的。

那个家伙咆哮着咒骂着，本想扑向我，但另一个人张开双臂抱住他，把他按在椅子上。

“如果我知道的话就不会，Bustler，”他尖叫道。 “我在的时候你的游戏都没有。 离开这里，法国人。 我们只想看到你的背影。 逃跑，逃跑，否则他会逃跑的！

这是个好建议，我想，我跑到门口，但当我走到户外时，我的头开始转来转去，我不得不靠在门廊上以防摔倒。 想一想我所经历的一切，逃跑的焦虑，暴风雨中漫长而无用的飞行，在潮湿的蕨类植物中度过的一天，只吃面包，第二次夜间旅行，以及现在我所受的伤害试图剥夺这个小个子男人的衣服。 就连我也达到了忍耐的极限，这很好吗？

我穿着厚重的外套，戴着可怜的破旧军帽站在那里，下巴抵在胸前，眼皮盖在眼睛上。 我已经尽力了，我不能再做更多了。 是马蹄声让我终于抬起头来，在我前面不到十步的地方，是达特穆尔监狱的灰胡子监狱长，他身后有六个骑马的看守！

“那么，上校，”他苦笑着说，“我们又找到你了。”

当一个勇敢的人竭尽全力而失败时，他从他接受失败的方式中表现出他的教养。 对我来说，我拿起口袋里的那封信，走上前，以我所能召唤的最优雅的举止把它交给了州长。

“我很不幸，先生，扣留了您的一封信，”我说。

他惊讶地看着我，示意看守逮捕我。 然后他拆开了信封。 当他读信时，我看到他脸上露出好奇的表情。

“这一定是查尔斯·梅雷迪思爵士丢失的那封信，”他说。

“它在他外套的口袋里。”

“你带着它两天了？”

“从前天晚上开始。”

“从来没有看过里面的东西？”

我用我的举止向他表明，他问一个一位绅士不应该向另一位绅士提出的问题是轻率的。

令我吃惊的是，他突然大笑起来。

“上校，”他擦去眼中的泪水说道，“您确实给您自己和我们带来了很多不必要的麻烦。 请允许我读一下您在飞行中随身携带的那封信。

这就是我听到的：

“收到此消息后，您将被指示释放第 3 骠骑兵团的艾蒂安·杰拉德上校，他已与现在在凡尔登的骑兵炮兵团的梅森上校交换。”

当他读到它时，他又笑了，看守们笑了，小屋里的两个人也笑了，然后，当我听到这普遍的欢乐，想到我所有的希望和恐惧，我的挣扎和危险，一个温文尔雅的士兵只能再次靠在门廊上，像他们中的任何一个人一样放声大笑吗？ 在他们当中，我不是最有理由笑的人，因为在我面前我可以看到我亲爱的法国、我的母亲、皇帝和我的骑兵； 而背后是阴暗的监狱和英国国王的沉重手掌？

马塞纳是个瘦弱、脾气暴躁的小家伙，打猎出事后，他只有一只眼睛，但从他的双角帽下往外看，战场上几乎没有什么能逃过它的。 他可以站在一个营的前面，扫一下就告诉你扣子或绑腿扣子是否错位了。 军官们和士兵们都不喜欢他，因为正如你所知，他是个守财奴，士兵们喜欢他们的领袖可以自由自在。 同时，在工作方面，他们对他非常尊重，他们宁愿在他手下作战，也不愿在除了皇帝本人和他在世的拉纳之外的任何人手下作战。 毕竟，如果他紧紧抓住他的钱袋子，那一天，你必须记住，苏黎世和热那亚也有同样的把握。 他紧紧抓住他的位置，就像他抓住他的保险箱一样，一个非常聪明的人才把他从任何一个位置上松开。

当我收到他的传唤时，我很高兴地去了他的总部，因为我一直是他的最爱，没有比他更看重的军官了。 那是与那些优秀的老将军一起服役的最好方式，他们知道的足够多，能够在看到一名优秀士兵时挑选出一名优秀士兵。 他独自坐在帐篷里，手托着下巴，皱着眉头，就像是被征募的一样。 然而，当他看到我在他面前时，他笑了。

“你好，杰勒德上校。”

“你好，元帅。”

“第三骠骑兵怎么样了？”

“七百匹绝世好马，七百名绝世强者。”

“你的伤口——痊愈了吗？”

“我的伤口永远不会愈合，元帅，”我回答道。

“为什么？”

“因为我总是有新的。”

“拉普将军必须看看他的成就，”他笑着说，脸上布满了皱纹。 “他有 XNUMX 颗来自敌人的子弹，还有同样多的来自 Larrey 的刀和探针。 知道你受伤了，上校，我最近才放过你。

“这让我最受伤害。”

'啧啧啧！ 自从英国人支持 Torres Vedras 这些该死的路线后，我们几乎无事可做。 你在达特穆尔被监禁期间并没有错过太多。 但现在我们正处于行动前夕。

“我们前进？”

“不，退休。”

我的脸上一定流露出沮丧。 什么，退到威灵顿的圣犬面前——他听了我的话不为所动，把我送到了他的迷雾之地？ 当我想到它时，我本可以哭泣。

“你想要什么？” 马塞纳不耐烦地叫道。 “当一个被检查时，必须移动国王。”

“前进，”我建议道。

他摇了摇灰白的头。

他说：“台词不能勉强。” “我已经失去了圣克罗伊将军和我无法替代的人手。 另一方面，我们已经在圣塔伦待了将近六个月。 农村没有一斤面粉，没有一壶酒。 我们必须退休。

“里斯本有面粉和葡萄酒，”我坚持道。

‘啧，你说得好像一支军队可以像你的骠骑兵团一样冲锋陷阵。 如果苏尔特和三万人在这里——但他不会来。 然而，杰拉德上校，我派人来是想告诉你，我有一次非常独特而重要的远征，打算由你指挥。

正如你想象的那样，我竖起了耳朵。 元帅展开一张巨大的国家地图，摊在桌上。 他用毛茸茸的小手把它弄平了。

“这是圣塔伦，”他指着说。

我点了头。

“这里，向东二十五英里，是阿尔梅萨尔，以其葡萄酒和巨大的修道院而闻名。”

我又点点头； 我想不出会发生什么。

“你听说过 Millefleurs 元帅吗？” 马塞纳问。

“我和所有的元帅一起服役过，”我说，“但没有那个名字。”

“这只是士兵们给他起的绰号，”马塞纳说。 “如果你没有离开我们几个月，我就没有必要告诉你关于他的事了。 他是英国人，有良好教养。 正是由于他的举止，他们赋予了他这个头衔。 我希望你去 Almeixal 找这位彬彬有礼的英国人。

“是的，元帅。”

“然后把他吊死在最近的树上。”

“当然，元帅。”

我轻快地转身，但在我到达他的帐篷开口之前，马塞纳召回了我。

“等一下，上校，”他说。 '你最好在开始之前了解情况。 那么你要知道，这位米勒弗勒斯元帅，本名亚历克西斯·摩根，是一个非常聪明勇敢的人。 他是英国近卫军的一名军官，但因打牌作弊而被打破，他离开了军队。 他以某种方式召集了一些英国逃兵在他周围，然后上了山。 法国散兵游勇和葡萄牙强盗加入了他的行列，他发现自己是五百人的首领。 他用这些东西占领了阿尔梅萨尔修道院，派修士们去处理他们的事务，巩固了这个地方，并收集了周围所有国家的战利品。

“现在是他被绞死的时候了，”我说，再次走向门口。

“一瞬间！” 元帅喊道，对我的不耐烦微笑。 '最坏的还在后面。 就在上周，西班牙最富有的女人拉隆达伯爵夫人在从约瑟夫王宫去探望她的孙子的路上被这些歹徒劫持了。 她现在是修道院的囚徒，只有她保护——”

“做祖母，”我建议道。

“她支付赎金的权力，”马塞纳说。 “那么，你有三个任务：拯救这位不幸的女士； 惩罚这个恶棍； 并且，如果可能的话，打破这个强盗巢穴。 当我说我只能给你半个中队来完成这一切时，这将证明我对你的信心。

我的话，我简直不敢相信自己的耳朵！ 我想我至少应该有我的团。

“我会给你更多，”他说，“但我今天开始撤退，威灵顿的马匹非常强壮，每个骑兵都变得很重要。 我不能给你另一个人。 你会看到你能做些什么，你将不迟于明晚到阿布兰特斯向我报告。

他对我的能力给予如此高的评价是非常恭维的，但也有点尴尬。 我要营救一位老太太，吊死一个英国人，并解散五百名刺客——全部都是五十个人。 但这五十个人毕竟是康弗兰的骠骑兵，他们有艾蒂安·杰拉德带领他们。 当我来到温暖的葡萄牙阳光下时，我的信心又回来了，我已经开始怀疑我经常应得的奖牌是否不会在阿尔梅萨尔等着我。

你可以确定我没有让我的五十名士兵掉以轻心。 他们都是参加过德军战争的老兵，有的带三道杠，有的带两道杠。 Oudet 和 Papilette，团中最好的两名副官，是他们的首领。 当我让他们四人排成一列，全都身穿银灰色，骑在栗色马上，身上披着​​豹皮盔甲和红色小披风时，我的心跳得很厉害。 看着他们饱经风霜的脸，下巴上长着浓密的胡须，我无法不感到自信的光芒，而且，在我们之间，我毫不怀疑这正是他们看到自己时的感受年轻的上校骑着他那匹伟大的黑色战马，骑在他们的前面。

好吧，当我们离开营地并越过塔霍河时，我抛出了我的前进和我的侧翼，在主力部队的头部保留了我自己的位置。 从圣塔伦上方的山上回望，我们可以看到马塞纳军队的黑色线条，当他将他的团调到撤退位置时，军刀和刺刀闪闪发光。 南边是英军前哨散落的红色斑块，威灵顿营地升起的灰色烟云后面是浓浓的油烟，在我们可怜的饥饿同胞看来，这似乎还带有营地水壶沸腾的浓郁气味. 西边是一片蓝色的大海，上面点缀着英国船只的白帆。

你会明白，当我们向东骑行时，我们的道路远离双方的军队。 然而，我们自己的掠夺者和英国侦察队覆盖了整个国家，我有必要以我的小部队采取一切预防措施。 一整天，我们骑在荒凉的山坡上，下部被发芽的藤蔓覆盖，但上部从绿色变成灰色，像饥饿的马背一样沿着天际线参差不齐。 山间溪流穿过我们的小路，向西流向塔古斯河，一旦我们来到一条又深又大的河流，如果我不是通过观察两岸对面建有房屋的地方找到浅滩，我们可能会停下来。 在他们之间，正如每个侦察员都应该知道的那样，你会找到你的福特。 没有人向我们提供信息，因为在我们的旅途中，除了成群结队的乌鸦之外，既没有人也没有野兽，也没有任何生物。

当我们来到中央清澈的山谷时，太阳开始下沉，但两边都被巨大的橡树所笼罩。 我们离阿尔梅萨尔只有几英里远，所以在我看来最好留在树林里，因为春天来得早，树叶已经很厚，可以把我们藏起来。 当时我们在大树干中以公开的秩序骑马，这时我的一个侧翼飞驰而来。

“山谷对面有英国人，上校，”他一边敬礼一边喊道。

“骑兵还是步兵？”

“龙骑兵，上校，”他说； “我看到了他们头盔的闪光，听到了马的嘶鸣。”

我停下我的手下，赶紧跑到树林的边缘。 毫无疑问。 一队英国骑兵与我们并排行进，而且方向相同。 我瞥见了他们的红色外套和他们闪闪发亮的手臂在树干间闪闪发亮。 有一次，他们经过一小块空地时，我看到了他们的全部兵力，我判断他们的兵力和我差不多，顶多半个中队。

听说过我的一些小冒险的人会赞扬我迅速做出决定并迅速执行这些决定。 但在这里我必须承认我有两种想法。 一方面，有可能与英国人发生一场精彩的骑兵小规模冲突。 另一方面，我在阿尔梅萨尔修道院的任务，似乎已经超出了我的能力范围。 如果我失去任何一个手下，我肯定无法执行我的命令。 我骑在马背上，下巴抵在手套上，望着对面远处树林里泛起涟漪的微光，突然，一个穿红衣的英国人从掩体里骑了出来，指着我，发出尖锐的呐喊声哈啰，好像我是一只狐狸。 其他三个人加入了他，其中一个是号手，他吹响了一声号令，把他们都带到了空旷的地方。 正如我所想的那样，他们是一个半中队，他们形成了一条双线，前线有 XNUMX 人，他们的军官——对我大喊大叫的那个——在他们的头上。

就我自己而言，我立即将我自己的士兵编成同一个阵型，这样我们就在那里，骠骑兵和龙骑兵，我们之间只有两百码长满草的草地。 他们身着红衣，头戴银盔，头戴高高的白色羽毛，手持闪闪发亮的长剑，举止得体。 而另一方面，我相信他们会承认，他们从未见过比面对他们的五十名康夫兰骠骑兵更优秀的轻骑兵。 的确，它们更重，而且它们看起来可能更聪明，因为惠灵顿过去常常让它们打磨金属制品，这在我们中间并不常见。 另一方面，众所周知，英国人的束腰外衣对于佩剑的手臂来说太紧了，这给我们的人带来了优势。 至于勇敢，每个国家的愚蠢、没有经验的人总是认为自己的士兵比其他人勇敢。 世界上没有哪个民族不接受这个想法。 但是当一个人像我看到的一样多时，就会明白这并没有什么明显的区别，尽管各国在纪律上有很大的不同，但他们都同样勇敢——除了法国人比其他人勇敢得多。

好吧，软木塞已经拉好，酒杯也准备好了，突然英国军官向我举起剑，好像在挑战一样，然后骑马穿过草原。 老实说，世上没有比英勇的人骑在英勇的骏马上更美的景象了！ 我本可以站在那里看着他如此漫不经心地优雅地走来，他的军刀放在马的肩膀上，他的头向后仰，他的白色羽毛飘扬——青春、力量和勇气，头顶是紫罗兰色的夜空和橡树后面的树。 但我不适合站着凝视。 Etienne Gerard 可能有他的缺点，但是，我相信，他从未被指责在自己的角色上落后。 这匹老马，拉塔普兰，非常了解我，在我第一次摇动缰绳之前他就已经出发了。

世上有两样东西我忘得特别慢：美女的脸，好马的腿。 好吧，当我们聚在一起时，我一直在说，‘我在哪里见过那些巨大的马肩？ 我在哪里见过那个精致的球茎？ 然后我突然想起，当我抬头看着那些鲁莽的眼睛和挑衅的微笑时，我应该认出谁，除了那个把我从强盗手中救出来并为我的自由而玩弄我的人——他的正确头衔是 Milor the Hon。 拉塞尔·巴特爵士！

“巴特！” 我喊道。

他举起手臂准备砍，他身体的三个部分都对着我，因为他不太了解剑的用法。 当我举起剑柄敬礼时，他放下手盯着我看。

'喊叫！' 他说。 “是杰拉德！” 看他的举止，你会以为我是约见他的。 就我自己而言，如果他只是稍微来见我，我会拥抱他。

“我以为我们是来玩玩的，”他说。 “我做梦也没想到是你。”

我觉得这种失望的语气有些恼人。 他没有为遇见朋友而高兴，反而为错过了敌人而感到遗憾。

“我应该很高兴加入你的游戏，我亲爱的巴特，”我说，“但我真的不能把剑指向一个救了我命的人。”

“啧，别管那个了。”

‘不，这是不可能的。 我永远不应该原谅自己。

“你太小题大做了。”

“我母亲的一个愿望就是拥抱你。 如果你曾经在加斯科尼——”

“威灵顿勋爵将带着 60,000 名士兵前来。”

“那么他们中的一个就有机会活下来了，”我笑着说。 “与此同时，收剑入鞘！”

我们的马并排站着，巴特伸出手拍了拍我的大腿。

“你是个好人，杰勒德，”他说。 “我只希望你出生在海峡的右边。”

“我是，”我说。

'可怜的家伙！' 他哭了，带着如此真诚的怜悯，他又让我笑了起来。 “但是看这里，杰勒德，”他继续说道。 “这一切都很好，但这不是生意，你知道的。 我不知道马塞纳会对它说什么，但我们的首领看到我们会跳下马靴。 我们不是被派到这里野餐的——我们俩都不是。

“你想要什么？”

“好吧，如果你还记得的话，我们就我们的骠骑兵和龙骑兵发生了一点争执。 我身后有 XNUMX 个第十六步兵团都在咀嚼他们的卡宾枪子弹。 那边有那么多英俊的男孩，他们似乎在马鞍上坐立不安。 如果你和我采取了正确的侧翼，我们就不应该破坏彼此的美丽——尽管在这种气候下，流一点血是一件友好的事情。

在我看来，他的话很有道理。 此刻，亚历克西斯·摩根先生、拉隆达伯爵夫人和阿尔梅萨尔修道院完全不在我的脑海中，我只想到平坦的草坪和我们可能会发生的美丽的小冲突。

“很好，巴特，”我说，“我们已经看到你的龙骑兵的前线了。” 我们现在应该看看他们的背影。

“有赌注吗？” 他问。

“赌注，”我说，“不亚于孔夫兰骠骑兵的荣誉。”

“好吧，来吧！” 他回答。 “如果我们打败了你，那很好——如果你打败了我们，对米勒弗勒元帅来说就更好了。”

他这么一说，我只能吃惊地瞪着他。

“为什么是 Millefleurs 元帅？” 我问。

‘这是一个以这种方式生活的无赖的名字。 我的龙骑兵是威灵顿勋爵派来的，是来看他安全绞死的。

“一个名字的名字！” 我哭了。 “为什么，马塞纳派我的骠骑兵来就是为了这个目的。”

我们大笑起来，收剑入鞘。 当我们的士兵效仿我们时，我们身后传来一阵钢铁的呼啸声。

“我们是盟友！” 他哭了。

“一天。”

“我们必须联手。”

毫无疑问。

因此，我们没有战斗，而是调转半个中队，分成两列小纵队沿着山谷移动，军帽和头盔向内转，士兵们上下打量着他们的邻居，就像耳朵破烂的老斗狗一样学会了尊重彼此的牙齿。 大多数人都咧着嘴笑，但两边都有一些看起来很黑而且很有挑战性的人，尤其是英国中士和我自己的副官帕皮莱特。 他们是习惯性的人，你看，他们无法在一瞬间改变所有的思维方式。 此外，帕皮莱特在布萨科失去了他唯一的兄弟。 至于巴特和我，我们一起骑在最前面，聊着自从我告诉过你的那场著名的 écarté 游戏以来我们发生的一切。

就我自己而言，我向他讲述了我在英国的冒险经历。 他们是非常独特的民族，这些英国人。 虽然他知道我参加过十二次竞选活动，但我敢肯定巴特对我的评价更高，因为我与布里斯托尔的妓女有染。 他还告诉我，主持他的军事法庭的上校因与一名囚犯打牌而判处他玩忽职守罪名不成立，但差点把他打垮，因为他认为自己在打官司之前还没有清掉王牌。 是的，的确，他们是一个独特的民族。

在山谷的尽头，道路弯过一些高地，然后蜿蜒进入另一个更宽阔的山谷。 我们到了山顶就叫停了； 因为就在我们面前，大约三英里的距离处，是一个分散的、灰色的小镇，在山的侧面​​有一栋巨大的建筑俯瞰着它。 毫无疑问，我们终于看到了关押我们前来驱散的那帮无赖的修道院。 直到现在，我想，我们才完全明白摆在我们面前的任务是什么，因为这个地方是名副其实的堡垒，很明显，骑兵不应该被派去执行这样的任务。

“这与我们无关，”巴特说。 惠灵顿和马塞纳可以解决他们之间的问题。

'勇气！' 我回答了。 “皮雷带着五十名骠骑兵占领了莱比锡。”

“如果他们是龙骑兵，”巴特笑着说，“他就会拥有柏林。 但你是高级军官； 给我们一个线索，我们将看看谁会第一个退缩。

“好吧，”我说，“无论我们做什么，都必须立即完成，因为我的命令将在明晚之前送往阿布兰特斯。 但我们必须首先获得一些信息，这里有人应该能够将其提供给我们。

路边有一座粉刷成白色的方形房子，从挂在门上的灌木丛看来，这是为骡夫提供的路边小酒馆之一。 门廊上挂着一盏灯笼，借着灯火，我们看到了两个男人，一个身穿卷尾僧僧侣的棕色长袍，另一个系着围裙，这表明他是房东。 他们如此认真地交谈着，以至于我们在他们注意到我们之前就冲上了他们。 店主转身要飞，但一个英国人抓住他的头发，紧紧地抱住了他。

“看在慈悲的份上，饶了我吧，”他喊道。 “我的房子被法国人烧毁，被英国人洗劫一空，我的脚被强盗烧伤了。 我以圣母的名义发誓，我的客栈里既没有钱也没有食物，而正在我家门口挨饿的好神父会作证。

“的确，先生，”卷尾猴用一口流利的法语说道，“这位可敬的人说的是真的。 他是这些残酷战争的众多受害者之一，尽管与我相比，他的损失微不足道。 让他走吧，”他用英语对骑兵说，“他太虚弱了，飞不起来，即使他想飞。

借着灯笼的光芒，我看到这个僧侣是个了不起的人，皮肤黝黑，留着胡须，鹰眼，身材高大，头巾齐到拉塔普兰的耳朵。 他一副饱经磨难的样子，但举止却像个国王，当我们每个人都听到他能流利地讲我们自己的语言时，我们可以对他的学识形成一些看法，就好像他天生就会。

“你没什么好害怕的，”我对颤抖着的店主说。 “至于你，父亲，如果我没记错的话，你就是能够向我们提供我们需要的信息的人。”

“我所有的一切都为你服务，我的孩子。 但是，”他带着苍白的微笑补充说，“我的四旬期食物总是有些微薄，今年情况如此，如果我有力量回答你的问题，我必须向你要一块面包。

我们的背包里装了两天的口粮，所以他很快就得到了他想要的那一点。 看到他抓住我可以提供给他的那块干山羊肉的狼性方式，真是太可怕了。

“时间紧迫，我们必须切入正题，”我说，“我们需要你的建议，了解那边修道院的薄弱环节，以及出没它的坏蛋的习性。”

他双手合十，双眼上翻，喊出一些我认为是拉丁语的东西。 “正义的祈祷很有用，”他说，“但我不敢希望我的祈祷会这么快得到回应。 在我身上，你看到了不幸的阿尔梅萨尔修道院院长，他被这三支军队的乌合之众和他们的异端领袖赶走了。 哦！ 想想我失去了什么！ 他的声音嘶哑了，泪水挂在他的睫毛上。

“打起精神，先生，”巴特说。 “我会早上九点到四点睡觉，明天晚上我们再把你带回来。”

我认为这不关乎我自己的福祉，”他说，“甚至也不关乎我可怜、分散的羊群的福祉。 但它是遗留在这些强盗亵渎神明的手中的圣物。

“它甚至在打赌他们是否会为他们费心，”巴特说。 “但请带我们进入大门，我们很快就会为你清理出这个地方。”

在短短的几句话中，好方丈给了我们我们想知道的要点。 但他所说的一切只会让我们的任务更加艰巨。 修道院的围墙有四十英尺高。 较低的窗户被封锁起来，整栋建筑都成了火枪射击的漏洞。 这帮人保持着军事纪律，他们的哨兵太多了，我们不可能打他们一个措手不及。 现在比以往任何时候都更需要一个掷弹兵营和几个突破口。 我扬起眉毛，巴特开始吹口哨。

“不管发生什么，我们都必须试一试，”他说。

男人们已经下了马，给马喝了水，正在吃晚饭。 至于我自己，我和住持和巴特一起走进旅馆的起居室，我们可以谈谈我们的计划。

我有一点白兰地 拯救生命，我把它分给了我们——刚好能弄湿我们的小胡子。

“不太可能，”我说，“那些无赖知道我们的到来。 我在路上没有看到侦察兵的踪迹。 我自己的计划是，我们应该隐藏在附近的某个树林里，然后，当他们打开大门时，冲向他们，让他们措手不及。

Bart 认为这是我们能做的最好的事情，但是，当我们开始讨论时，Abbot 让我们看到了困难重重。

“除了城镇的一侧，修道院方圆一英里内没有任何地方可以让人或马避难，”他说。 “至于镇民，他们是不可信任的。 我的孩子，我担心你的绝妙计划在这些人保持警惕的情况下几乎没有成功的机会。

“我看不出别的办法，”我回答，“康弗兰骠骑兵的数量并不多，我可以负担得起让他们的半个中队靠在一堵四十英尺高的墙上，后面有五百名步兵。”

“我是一个爱好和平的人，”方丈说，“不过我也许可以给点忠告。 我知道这些恶棍和他们的方式。 看到我在这个孤独的地方呆了一个月，疲倦地低头看着我自己的修道院，谁应该做得更好？ 我现在就告诉你，如果我处在你的位置，我自己应该怎么做。

“请告诉我们，父亲，”我们一起喊道。

“你必须知道，逃兵的尸体，包括法国人和英国人，不断地向他们走来，带着他们的武器。 现在，有什么能阻止你和你的手下假装成这样一个人，然后进入修道院？

我对事情的简单性感到惊讶，并拥抱了好方丈。 然而，巴特提出了一些反对意见。

“这很好，”他说，“但如果这些家伙像你说的那样机敏，他们不太可能让一百个武装的陌生人进入他们的婴儿床。 从我听说过的所有关于摩根先生、米勒弗勒元帅，或者不管这个无赖的名字是什么，我相信他比这更明智。

“那么，”我喊道，“让我们派五十人进去，让他们在天亮时打开大门，让另外五十人在外面等候。”

我们以非常有远见和慎重的态度详细讨论了这个问题。 如果是马塞纳和威灵顿而不是两名年轻的轻骑兵军官，我们就无法做出更多判断。 最后，我和巴特同意，我们中的一个人真的应该和五十个人一起去，假装是逃兵，并且在清晨他应该获得大门的指挥权并允许其他人进入。 诚然，方丈仍然认为分散我们的力量是危险的，但发现我们的想法相同，他耸了耸肩，让步了。

“我只想问一件事，”他说。 “如果你抓到这位米勒弗勒元帅——这条强盗的狗——你会怎么处置他？”

“绞死他，”我回答。

“死得太容易了，”卷尾猴叫道，黑眼睛里闪烁着报复的光芒。 “如果我对他有办法——但是，哦，上帝的仆人会有这些想法！” 他像一个被他的烦恼弄得半疯似的用手拍了拍额头，然后冲出了房间。

我们还有一个重要的问题需要解决，那就是法国人还是英国人应该有幸首先进入修道院。 老实说，在这种时候让位给任何人，这对艾蒂安·杰拉德来说实在是太费劲了！ 但可怜的巴特苦苦哀求，敦促他在我的四次和七十次交战中看到几次小规模冲突，最后我同意他应该去。 我们刚刚为这件事握手言和，客栈前面就爆发出一片叫喊声、咒骂声和叫喊声，我们手里拿着拔出来的军刀冲了出去，确信强盗来找我们了。

你可以想象我们当时的感受，借着悬挂在门廊上的灯笼的光，我们看到我们的二十名骠骑兵和龙骑兵全都混成一团，红色外套和蓝色外套，头盔和胸罩，互相攻击到他们的心脏' 内容。 我们扑向他们，恳求、威胁、拉扯花边衣领或带刺的鞋跟，直到最后，我们把他们全部拉开。 他们站在那里，满脸通红，流着血，互相怒目而视，一起气喘吁吁，就像追逐十英里后的一队战马。 只有拔出的剑，我们才能将他们从彼此的喉咙中拉开。 可怜的卷尾猴穿着棕色长袍站在门廊里，绞着双手，祈求所有圣徒的怜悯。

确实，正如我在询问中发现的那样，所有动乱的无辜原因，因为他不了解士兵如何看待这些事情，他曾对英国中士说，遗憾的是他的中队不像和法国人一样好。 话音未落，一名龙骑兵就将离他最近的骠骑兵击倒在地，顷刻之间，猛虎般扑向对方。 从那以后我们不再相信他们了，但巴特把他的手下调到客栈前面，我的手下调到客栈后面，英国人都皱着眉头，一言不发，我们的伙伴们握着拳头喋喋不休，每个人都按照他们自己的人。

好吧，既然我们已经制定了计划，我们认为最好立即执行，以免我们的追随者之间爆发新的争吵。 因此，巴特和他的手下骑马离开了，他先撕下袖子上的花边，撕下制服上的护喉和腰带，这样他就可以表现得像个普通的骑兵。 他向他的手下解释了对他们的期望，虽然他们没有像我那样大喊大叫或挥动武器，但他们冷酷、胡子刮得干干净净的脸上的表情让我充满了信心。 他们的束腰外衣没有扣子，他们的刀鞘和头盔沾满了泥土，他们的马具也系得不好，所以他们看起来像是逃兵，没有秩序或纪律。 第二天早上六点，他们将控制修道院的正门，而在同一时间，我的骠骑兵将从外面疾驰而来。 在巴特带着他的超然离去之前，我和巴特向它保证了我们的话。 我的中士帕皮莱特带着两名士兵远远地跟着英国人，半小时后回来说，经过一番谈判，格栅上的灯笼在他们身上闪烁，他们已经获准进入修道院。

到目前为止，一切都很顺利。 这是一个多云的夜晚，下着小雨，这对我们有利，因为我们的存在被发现的可能性较小。 我在每个方向都放置了两百码的 vedettes，以防意外，也防止任何可能偶然发现我们的农民将消息带到修道院。 Oudin 和 Papilette 将轮流值班，而其他人和他们的马则在一个大木结构粮仓里舒适地住处。 转了一圈，见一切如常，我便扑倒在掌柜为我准备的床上，沉沉睡去。

毫无疑问，您听说过我的名字被称为军人的理想人选，不仅被像我们的同胞这样的朋友和仰慕者提到，而且还被那些与那些著名战役分享命运的伟大战争的老军官提到与我一起。 然而，诚实和谦虚迫使我说，事实并非如此。 我缺乏一些天赋——毫无疑问，很少——但是，在帝皇庞大的军队中，可能有些人没有那些阻碍我与完美之间的瑕疵。 关于勇敢，我什么都不说。 那些在实地见过我的人最适合谈论这个。 我经常听到士兵们围着营火讨论谁是大军中最勇敢的人。 有人说穆拉特，有人说拉萨尔，还有一些人说奈伊； 但就我自己而言，当他们问起我时，我只是耸耸肩微笑。 如果我回答说没有人比杰拉德准将更勇敢，那似乎只是自负。 同时，事实就是事实，自己的感受是什么，男人最清楚。 但是，除了勇敢之外，还有其他的天赋是士兵所必需的，其中之一就是他应该睡得很浅。 现在，从我的童年开始，我就很难醒来，正是这一点让我在那晚毁灭了。

可能是凌晨两点左右，我突然有种窒息的感觉。 我想大声喊叫，但有什么东西让我发不出声音。 我挣扎着想站起来，却只能像一匹断了筋的马一样挣扎。 我被绑在脚踝处，绑在膝盖上，然后又绑在手腕上。 只有我的眼睛可以自由移动，在我的沙发脚下，在一盏葡萄牙灯的灯光下，除了住持和客栈老板，我应该看到谁！

前一天晚上我看到后者那张沉重而苍白的脸时，除了愚蠢和恐惧之外别无他物。 现在，恰恰相反，每一个特征都预示着残忍和凶猛。 我从来没有见过比这更可怕的恶棍。 他手里拿着一把长长的，颜色暗淡的刀。 另一方面，方丈一如既往地优雅而端庄。 然而，他的嘉布遣会长袍已经敞开，我看到下面是一件黑色的、有青蛙花纹的外套，就像我在英国军官身上看到的那样。 当我们四目相接时，他靠在床头的木头上，无声地笑了起来，直到床再次吱吱作响。

“我敢肯定，你会原谅我的笑话，我亲爱的杰拉德上校，”他说。 ‘事实是，当你了解情况时，你脸上的表情有点好笑。 我毫不怀疑你是一名出色的军人，但我认为你不适合与米勒弗勒元帅较量，因为你的同胞已经足够优秀地称呼我了。 你似乎把我的智慧归功于我，如果我可以这样说的话，这表明你自己缺乏敏锐度。 确实，除了我那位头脑笨拙的同胞英国龙骑兵之外，我从未见过比他更能胜任这样一项任务的人。

你可以想象，当我听到这无礼的长篇大论时，我的心情和表情是怎样的，所有这些都是以华丽和居高临下的方式发表的，这让这个无赖得到了他的绰号。 我什么也说不出来，但他们一定看出了我眼中的威胁，因为扮演客栈老板的那个人对他的同伴低声说了些什么。

“不，不，我亲爱的谢尼埃，他活着会更有价值，”他说。 “顺便说一下，上校，你睡得很好，因为我这位行为举止粗鲁的朋友，如果你发出任何警报，他肯定会割断你的喉咙。 我建议你保持对他的好感，因为第 7 帝国轻步兵团后期的谢尼尔中士比陛下的步兵亚历克西斯摩根上尉危险得多。

Chenier 咧嘴一笑，朝我挥舞着他的刀，而我则试图让自己看起来厌恶，因为我想到皇帝的士兵会堕落到如此低下的地步。

“如果你知道，”元帅用他那柔和、温文尔雅的声音说，“从你们离开各自营地的那一刻起，你们的两次远征就受到了监视。 我认为你会允许 Chenier 和我巧妙地扮演我们的角色。 我们已经为您在修道院的接待做好了一切安排，尽管我们希望接待整个中队而不是一半。 关上大门后，我们的游客会发现自己置身于一个非常迷人的中世纪小四合院中，没有出口，从一百个窗户射出的火枪火力将他们指挥得严严实实。 他们可能会选择被击落； 或者他们可能会选择投降。 在我们之间，我毫不怀疑他们已经足够明智地去做后者。 但是既然你自然对这件事感兴趣，我们认为你愿意和我们一起去亲眼看看。 我想我可以向你保证，你会在修道院找到你的有名望的朋友，他的脸和你的一样长。

两个恶棍开始窃窃私语，争论，据我所知，这是避免我的 vedettes 的最好方法。

“我会确保谷仓另一边的一切都畅通无阻，”元帅最后说道。 “你就待在这儿，我的好谢尼尔，如果囚犯找麻烦，你就会知道该怎么做。”

所以我们被留在了一起，这个凶残的叛徒和我——他坐在床尾，在唯一冒着烟的小油灯的灯光下，在靴子上磨刀。 至于我，现在回想起来，我只是想知道，当我无助地躺在沙发上，一句话也说不出来，一根手指也动不了时，我并没有因为烦恼和自责而发疯，因为我知道我那五十个英勇的小伙子离我很近，却无法让他们知道我所处的困境。 成为囚犯对我来说并不是什么新鲜事； 但被这些叛徒带走，在他们的嘲笑声中被带进他们的修道院，被他们傲慢的首领愚弄和智取——这确实让我无法忍受。 我旁边屠夫的刀切得没有那么深。

我轻轻地抽动我的手腕，然后是我的脚踝，但无论是这两个人中的哪一个保护了我，他的工作都不是笨蛋。 我不能移动他们中的任何一个英寸。 然后我想用手帕捂住嘴，但我旁边的恶棍举起刀，发出威胁性的咆哮，我不得不停止。 我正躺在那里静静地看着他的牛脖子，想着能不能把它系在领结上是我的幸运，这时我听到从客栈通道走上楼梯的归来脚步声。 反派会带回什么话？ 如果他发现不可能绑架我，他可能会在我躺着的地方杀了我。 就我自己而言，我无所谓，我用我渴望用语言表达的轻蔑和蔑视看着门口。 但是你可以想象我的感受，我亲爱的朋友们，当我的目光没有落在卷尾猴的高大身材和黝黑、冷笑的脸上，而是我可爱的小副官帕皮莱特的灰色长袍和大胡子上时！

那个时代的法国士兵见多识广，不会感到惊讶。 他的目光几乎没有停留在我被束缚的身影和我身边那张阴险的脸上，他就看清了事情的来龙去脉。

“狗的神圣名字！” 他咆哮着，挥舞着他的大刀。 Chenier 拿着刀朝他扑过来，然后，想了想，他猛地后退，疯狂地刺向我的心脏。 就我自己而言，我从他对面的床上跳了下来，刀片擦过我的身体，然后撕开了毯子和床单。 片刻之后，我听到重重坠落的砰砰声，几乎同时，第二个物体落在地板上——更轻但更硬的东西，滚到床底下。 我不会用细节吓到你，我的朋友们。 Papilette 是团中最强的剑士之一，而且他的军刀又重又锋利就足够了。 它在我的手腕和脚踝上留下了一个红色斑点，因为它割断了束缚我的丁字裤。

当我放下嘴巴时，我用嘴唇做的第一个动作就是亲吻中士伤痕累累的脸颊。 接下来是问他命令是否一切顺利。 是的，他们没有警报。 欧丁刚替他解了忙，他就来汇报了。 他见过院长吗？ 不，他什么也没看见。 那我们必须拉起警戒线，阻止他逃跑。 我正急着出去下达命令，这时我听到一个缓慢而有节制的脚步声从下面的门进来，然后吱吱作响地上了楼梯。

帕皮莱特瞬间就明白了。 “你不能杀他，”我低声说，把他推到门边的阴影里。 我蹲在另一边。 他来了，一直往上，每一个脚步声似乎都在我的心上。 他长袍的棕色裙子还没跨过门槛，我们就扑上了他，就像两只狼骑在公鹿身上。 我们三个人一起摔了下去，他打得如虎添翼，力道惊人，差点从我们两个身上挣脱。 他三次站起来，我们又三次让他重新站起来，直到帕皮莱特让他觉得他的军刀有一个用武之地。 那时他有足够的感觉知道比赛结束了，并且在我用缠绕在我四肢上的绳索抽打他时静静地躺着。

“有新的交易，我的好朋友，”我说，“你会发现我有一些王牌在 my 这次手。

“运气总是帮助傻瓜，”他回答道。 “也许也是如此，否则世界将完全落入精明者的手中。” 所以，你杀了 Chenier，我明白了。 他是一只不听话的狗，总是散发着难闻的大蒜味。 麻烦你把我放在床上好吗？ 这些葡萄牙酒馆的地板对于任何有清洁偏见的人来说都不是合适的沙发。

我不得不佩服这个人的冷静，以及他在局势突然逆转的情况下仍保持同样傲慢的傲慢态度的方式。 我派帕皮莱特去召来一名守卫，而我则拿着拔出来的剑站在我们的囚犯身边，眼睛一刻也没有从他身上移开，因为我必须承认，我对他的大胆和足智多谋深表敬意。

“我相信，”他说，“你们的人会以得体的方式对待我。”

“你会得到应得的——你可以相信这一点。”

‘我别无所求。 你可能不知道我出身尊贵，但我的地位如此之高，以至于我不能命名我的父亲而不是叛国，也不能命名我的母亲而不是丑闻。 我不能 要求 皇家荣誉，但这些东西在没有要求的情况下被承认时要优雅得多。 丁字裤正在割伤我的皮肤。 我可以求你松开它们吗？

“你不相信我有多少智慧，”我说，重复他的话。

“德勤，'他哭了，就像一个粉红色的击剑手。 “但是你的人来了，所以你放不放他们都无关紧要。”

我下令把他的长袍脱掉，并把他放在一个强有力的看守之下。 然后，天快亮了，我不得不考虑下一步要做什么。 可怜的巴特和他的英国人已经成为这个阴谋的牺牲品，如果我们采纳了我们顾问的所有狡猾建议，这个阴谋可能会以俘虏全部而不是一半的部队而告终。 如果还有可能，我必须解救他们。 然后是老太太，拉隆达伯爵夫人，值得一提。 至于修道院，因为它的驻军处于戒备状态，所以想夺取它是没有希望的。 现在所有人都转向了他们赋予领袖的价值。 游戏取决于我打出那张牌。 我会告诉你我演奏得多么大胆和巧妙。

天还没亮，我的号手就吹响了集会，我们小跑到平原上。 我的俘虏被放在马背上，在部队的正中央。 碰巧有一棵大树刚好从修道院的正门射出，我们在树下停了下来。 如果他们打开大门是为了攻击我们，我就会向他们冲回家； 但是，正如我所预料的那样，他们处于守势，排在长墙的两旁，向我们倾泻了一阵咆哮、嘲讽和嘲笑。 一些人开火了，但发现我们已经够不着了，他们很快就不再浪费火药了。 最奇怪的景象是法国人、英国人和葡萄牙人、骑兵、步兵和大炮混杂在一起，向我们摇头晃脑。

我的话，当我们打开我们的队伍时，他们的喧嚣很快就消失了，并显示了我们中间有谁！ 沉默了几秒钟，然后是愤怒和悲痛的嚎叫！ 我可以看到他们中的一些人像疯子一样在墙上跳舞。 他一定是一个特别的人，我们的这个囚犯，才会得到这样一帮人的喜爱。

我从旅馆里带了一根绳子，我们把它挂在树的下部树枝上。

“先生，请允许我解开您的衣领，”帕皮莱特假装礼貌地说。

“如果你的手非常干净，”我们的囚犯回答，让整个半中队都笑了起来。

墙上又传来一声喊叫，紧接着米勒弗勒斯元帅脖子上的套索收紧时，一片沉寂。 接着号角发出一声尖叫，修道院的大门猛地打开，三个人挥舞着手中的白布冲了出来。 啊，看到他们，我的心是多么欢喜啊。 然而，我不会前进一英寸去迎接他们，这样所有的热切似乎都站在他们一边。 然而，我允许我的号手挥动手帕作为回答，三位特使朝我们跑来。 元帅仍然戴着小齿轮，脖子上套着绳子，他坐在马背上，半笑着，好像有点无聊，但出于礼貌，他努力不表现出来。 如果我处在这种情况下，我不希望自己过得更好，当然我只能说这么多。

他们是独一无二的三人组，这些大使。 一个是穿着深色制服的葡萄牙骑士，第二个是身着浅绿色制服的法国猎兵，第三个是身穿蓝金相间的英国大炮手。 他们三人都敬了个礼，说话的是法国人。

“我们手里有三十七名英国龙骑兵，”他说。 “我们向你们庄严宣誓，我们的元帅死后五分钟内，他们将全部吊在修道院的墙上。”

'三十七！' 我哭了。 “你有五十一个。”

“十四个人在得到保护之前就被砍倒了。”

“军官呢？”

“他不会交出他的剑，除非他的生命。 这不是我们的错。 如果可以的话，我们会救他的。

唉，我可怜的巴特！ 我只见过他两次，但他是一个非常合我心意的人。 为了那个朋友，我一直很尊重英国人。 我从未见过更勇敢的人和更糟糕的剑客。

我并没有像你想的那样相信这些流氓的话。 Papilette 和其中一个一起被派遣，并返回说这太真实了。 我现在不得不考虑生者。

“如果我释放你的首领，你会释放三十七名龙骑兵吗？”

“我们会给你十个。”

“跟上他！” 我哭了。

“二十，”猎手喊道。

“别说了，”我说，“拉绳子！”

“他们所有人，”当绳索在元帅的脖子上收紧时，特使喊道。

“有马和武器？”

他们可以看出我不是一个可以开玩笑的人。

“都完成了，”猎手阴沉着脸说。

“还有拉隆达伯爵夫人？” 我说。

但在这里我遇到了更坚决的反对。 我的任何威胁都无法诱使他们放弃伯爵夫人。 我们拉紧了绳子。 我们移动了马。 我们所做的只是让元帅停职。 如果我一旦打断他的脖子，龙骑兵就死定了。 这对我和他们一样珍贵。

“请允许我说一下，”元帅温和地说，“你让我有患上 quinsy 的风险。” 既然在这一点上意见不一，你不认为向这位女士本人请教是个好主意吗？ 我敢肯定，我们俩都不希望凌驾于她自己的意愿之上。

没有比这更令人满意的了。 您可以想象我掌握如此简单的解决方案的速度有多快。 十分钟后，她就出现在我们面前，一位最庄严的贵妇人，灰色的卷发从头巾下面露出来。 她的脸色黄得仿佛反映了她金库里无数的达布隆。

“这位先生，”元帅说，“非常急切地想把你带到一个你再也见不到我们的地方。 由你决定是愿意和他一起去，还是愿意留在我身边。

她瞬间就到了他的马身边。 “我自己的亚历克西斯，”她喊道，“没有什么能把我们分开。”

他英俊的脸上带着冷笑看着我。

“顺便说一下，我亲爱的上校，你口误了一点，”他说。 “除非出于礼貌，拉隆达伯爵夫人这样的人是不存在的。 我有幸向您介绍的这位女士是我非常亲爱的妻子，Alexis Morgan 夫人——或者我应该说 Madame la Marèchale Millefleurs？

正是在这一刻，我得出结论，我正在和我见过的最聪明，也是最肆无忌惮的人打交道。 当我看着这个不幸的老太婆时，我的内心充满了惊奇和厌恶。 而她，则是抬眼望着他的脸，一副小新兵看皇上的样子。

“就这样吧，”我最后说道； “把龙骑兵给我，让我走。”

他们带着马匹和武器被带了出来，绳子从元帅的脖子上取了下来。

“再见，我亲爱的上校，”他说。 “我担心当你找到返回马塞纳的路时，你对你的使命的描述会相当蹩脚，不过，据我所知，他可能太忙了，没有时间想你。 我可以坦白承认，你摆脱困境的能力比我想象的要大。 我想在你走之前我能为你做些什么吗？

“只有一件事。”

'那就是？'

“为这位年轻军官和他的手下安葬。”

“我向它保证。”

“还有一个。”

“命名。”

“给我五分钟的空旷时间，手里拿着剑，两腿夹着一匹马。”

'啧啧啧！' 他说。 “我要么不得不终止你前途无量的职业，要么就向我自己漂亮的新娘告别。” 在婚姻的最初欢乐中向一个男人提出这样的要求是不合理的。

我召集我的骑兵，将他们推入纵队。

“再见，”我喊道，朝他挥舞着我的剑。 “下次你可能不会那么容易逃脱。”

“再见，”他回答。 “当你对皇帝感到厌倦时，你总会发现一个为米勒弗勒元帅服务的委任在等着你。”

有时我觉得你们中的一些人，当你们听到我讲述我的这些小冒险时，可能已经离开了，以为我很自负。 没有比这更大的错误了，因为我一直观察到真正优秀的士兵不会出现这种错误。 的确，我有时不得不把自己描绘成勇敢的，有时是充满智慧的，总是那么有趣； 但是，事实确实如此，我不得不接受我发现的事实。 如果我假装我的职业生涯一帆风顺，那将是一种不值得的矫揉造作。 然而，今晚我要告诉你的事件，你会明白，只有谦虚的人才会描述。 毕竟，当一个人达到了像我这样的地位时，一个人就可以谈论一个普通人可能会隐瞒的事情。

那么你必须知道，在俄国战役之后，我们可怜的军队的残部驻扎在易北河西岸，在那里他们可以解冻他们冰冻的血液，并尝试在优质德国啤酒的帮助下，将一点点在他们的皮肤和骨头之间。 有些东西我们无法指望重新获得，因为我敢说，三个大型军需四边形不足以承载军队在撤退期间脱落的手指和脚趾。 尽管如此，尽管我们瘦弱而残废，但当我们想到我们抛下的可怜的同志和雪原——可怕的、可怕的雪原时，我们还是要心存感激。 直到今天，我的朋友们，我都不愿意看到红色和白色在一起。 甚至我那顶盖在白色被单上的红帽子也让我梦见了那些可怕的平原、摇摇晃晃、饱受折磨的军队，以及在他们身后的雪地上闪闪发光的深红色污迹。 你不会对我讲任何关于那件事的故事，因为一想到它就足以把我的酒变成醋，把我的烟草变成稻草。

在 12 年秋天渡过易北河的 13 万步兵中，XNUMX 年春天还剩下大约 XNUMX 万步兵。 但他们是可怕的人，这四万人：铁人，吃马的人，睡在雪地里的人； 也充满了对俄国人的愤怒和怨恨。 他们将守住易北河，直到皇帝在法国召集的征兵大军准备好帮助他们再次渡河。

但是骑兵的处境很糟糕。 我自己的骠骑兵在博尔纳，当我第一次让他们阅兵时，我一看到他们就泪流满面。 我的好人和我漂亮的马——看到他们沦落到这样的地步，我的心都碎了。 “但是，勇气，”我想，“他们已经失去了很多，但他们的上校仍然留给了他们。” 因此，我开始着手修复他们的灾难，并且已经建立了两个良好的中队，当命令到来时，所有骑兵上校应立即修复到法国各团的仓库，以组织新兵和重装部队以应对即将到来的活动。

毫无疑问，您会认为我对有机会再次回家感到非常高兴。 我不否认我很高兴能再次见到我的母亲，有几个女孩听到这个消息会很高兴； 但是军队中还有其他人有更强的主张。 我会把我的位置让给任何有可能再也见不到的妻子和孩子的人。 然而，当带有小红印章的蓝纸到达时没有争论，所以在一个小时内我就开始了从易北河到孚日河的伟大旅程。 我终于要安静一段时间了。 战争在我母马的尾巴后面，和平在她的鼻孔前。 当军号声在远处消失，长长的白色道路在我面前盘旋而过，穿过平原、森林和山脉，法国在地平线上的蓝色薄雾之外的某个地方，我就是这么想的。

骑在军队的后面很有趣，但也很累。 在收获季节，我们的士兵可以在没有补给的情况下生存，因为他们受过训练，可以在路过的田地里采摘谷物，并在露营地为自己磨碎。 因此，正是在每年的那个时候，进行了那些令欧洲感到惊奇和绝望的快速行军。 但是现在，饥饿的人们必须再次变得强壮起来，当科堡绵羊和巴伐利亚公牛载着一车柏林啤酒和上等法国干邑白兰地从身边涌过时，我被迫不断地缩进沟里。 有时，我也会听到干巴巴的鼓声和刺耳的笛声，我们善良的小步兵长长的纵队从我身边摇摆而过，他们的蓝色长袍上厚厚地覆盖着白色的灰尘。 这些都是从我们德国堡垒的驻军中抽调出来的老兵，因为直到五月，新兵才开始从法国抵达。

好吧，我对这种无休无止的停下和躲避感到厌倦，所以当我来到阿尔滕堡发现道路分叉时，我并不感到遗憾，我可以走南边更安静的支路。 那里和格雷茨之间几乎没有行人，道路蜿蜒穿过橡树林和山毛榉树林，它们的树枝横过小路。 你会觉得很奇怪，一位骠骑兵上校一次又一次地拉起他的马来欣赏羽毛状的树枝和小的、绿色的、新发芽的叶子的美丽，但是如果你在冷杉树下呆了六个月俄罗斯，你就能理解我。

然而，有一点比森林的美丽更让我不高兴，那就是住在林地村庄的人们的言谈举止。 我们一直是德国人的好朋友，在过去的六年里，他们似乎从未因为我们让他们的国家获得一点自由而对我们有任何恶意。 我们对男人们表现出善意，并从女人那里得到了善意，因此美好、舒适的德国成为我们所有人的第二故乡。 但是现在人们的行为有些我无法理解的地方。 旅客们没有回答我的敬礼。 林务员转过头来避免看到我； 在村子里，人们会聚集在路上，当我经过时，他们会对我怒目而视。 即使是女人也会这样做，在那些日子里，当女人转向我时，看到女人眼中除了微笑之外什么都没有，这对我来说是件新鲜事。

正是在距离阿尔滕堡仅十英里的施莫林小村庄，这件事变得最为引人注目。 我在那家小旅馆停下来只是为了弄湿我的胡子，洗掉可怜的维奥莱特喉咙里的灰尘。 这是我对为我服务的女仆的一点称赞，或者可能是一个吻的方式。 但这一个既不想要那个也不想要那个，而是像刺刀一样猛地瞥了我一眼。 然后，当我向在门口喝啤酒的人们举杯时，他们转身背对着我，只有一个人幸免于难，他喊道，‘小伙子们，干杯！ 这是字母 T！ 说到这里，他们都倒空了啤酒杯，大笑起来。 但这不是笑声中的友谊。

当我骑马离开村子时，我在脑海中反复思考这个问题，想知道他们的粗鲁行为意味着什么，这时我看到一棵巨大的 T new 刻在一棵树上。 我在早上的骑行中已经看到了不止一个，但直到喝啤酒的人的话让我觉得它们很重要之前，我才开始考虑它们。 正巧这时有一位相貌端庄的人从我身边骑过，我便向他打听消息。

“你能告诉我吗，先生，”我说，“这个字母 T 是什么？”

他看着它，然后以最独特的方式看着我。 “年轻人，”他说，“这不是字母 N。” 然后，在我进一步询问之前，他将马刺拍打在马肋骨上，然后骑马上路。

起初他的话在我心里并没有什么特别的意义，但当我小跑着向前走时，维奥莱特偶然半转过她精致的头，我的眼睛被缰绳末端的厚颜无耻的 N 的闪光吸引了。 那是皇帝的印记。 那些 T 表示与之相反的东西。 然后，在我们离开期间，德国发生了一些事情，巨大的沉睡者开始动了起来。 我想起了我所看到的那些叛逆的面孔，我觉得如果我能深入了解这些人的内心，我可能会有一些奇怪的消息带进法国。 这让我更加渴望得到我的重新坐骑，并再次看到我的鼓后有十个强大的中队。

当这些想法在我的脑海中闪过时，我一直在交替地走着和小跑着，就像一个已经走了很长一段路的人应该做的那样，还有一匹心甘情愿的马在他身下。 树林此时非常开阔，路边有一大堆柴火。 当我经过时，突然从他们中间传来尖锐的声音，我回头一看，看见一张脸在看着我——一张火辣辣的红脸，就像一个因兴奋和焦虑而发狂的人。 再看一眼我就知道，这就是一个小时前我在村子里与之交谈的那个人。

“靠近点！” 他发出嘶嘶声。 更近了！ 现在下马假装在修补马镫皮。 间谍可能正在监视我们，如果有人看到我在帮助你，那对我来说意味着死亡。

'死亡！' 我低声说。 '从谁？'

'来自 Tugenbund。 来自 Lutzow 的夜骑兵。 你们法国人靠火药库过活，而火柴已经划好，可以点燃它。

“但这对我来说很奇怪，”我说，还在摸索着我的马皮。 “这个 Tugenbund 是什么？”

“是秘密组织策划了一场伟大的起义，它将把你们赶出德国，就像你们被赶出俄罗斯一样。”

“这些 T 代表它吗？”

'他们是信号。 我本该在村子里告诉你这一切，但我不敢被人看到和你说话。 我飞奔穿过树林挡住你，把我和我的马都藏起来了。

“我非常感谢你，”我说，“尤其是你是我今天遇到的唯一一个和我有共同礼貌的德国人。”

“我拥有的一切都是通过与法国军队签订合同获得的，”他说。 “你们的皇帝一直是我的好朋友。 但我请求你现在继续骑行，因为我们已经谈得够久了。 只当心 Lutzow 的夜行者！

“土匪？” 我问。

“德国最好的一切，”他说。 “但是看在上帝的份上，向前骑吧，因为我冒着生命危险，暴露了我的好名声，以便向你传达这个警告。”

好吧，如果我以前思想很重的话，你可以想一想在我和男同性恋者中间的那个人奇怪地谈话之后我的感受。 比他的话更让我印象深刻的是他颤抖、破碎的声音，他抽搐的脸，他的眼睛迅速左右扫视，每当树枝折断树枝时，他就会惊恐地睁大眼睛。 很明显，他处于极度恐惧之中，而且他可能是有原因的，因为在我离开他后不久，我听到远处传来一声枪响，身后某处传来一声喊叫。 可能是某位运动员在向他的狗打招呼，但我再也没有听说过或见过那个给我警告的人。

之后我一直小心翼翼地观察着，在乡间开阔的地方快速骑行，在可能有埋伏的地方慢慢骑行。 这对我来说很严重，因为我面前有 500 英里的德国土地； 但不知何故，我并没有把它放在心上，因为在我看来，德国人一直是一个善良、温和的民族，他们的手握住烟斗杆比握住剑柄更容易——这并不是因为缺乏勇气，你明白，但因为他们是和蔼、开放的灵魂，他们宁愿与所有人保持良好关系。 那时我并不知道，在那朴素的表面之下，潜藏着与卡斯蒂利亚人或意大利人一样凶猛、执着得多的恶魔。

不久之后，我就向我展示了在国外有比粗鲁的言语和严厉的外表更严肃的东西。 我来到一个地方，道路向上穿过一片荒野的荒地，消失在橡树林中。 我可能已经爬到半山腰了，向前看时，我看到树干的阴影下有什么东西在闪闪发光，一个男人走了出来，他穿着一件开阔的大衣，上面金光闪闪，像一团火一样燃烧在阳光下。 他似乎醉得很厉害，因为他摇摇晃晃地向我走来。 他的一只手举到耳边，抓着一条系在脖子上的大红手帕。

我勒住那匹母马，有些厌恶地看着他，一个穿着如此华丽制服的人在光天化日之下竟然以这种状态出现，这让我觉得很奇怪。 至于他，他用力地看着我的方向，然后慢慢地向前走，不时停下来，一边注视着我，一边摇晃着身子。 突然，当我再次前进时，他尖叫着感谢基督，然后向前蹒跚而行，他摔倒在尘土飞扬的路上。 他的手随着摔倒向前飞去，我看到我以为是红布的东西是一个巨大的伤口，在他的脖子上留下了一个很大的伤口，黑色的血块从伤口上垂下来，就像他肩上的肩章一样.

'我的上帝！' 我哭着冲过去帮助他。 “我以为你喝醉了！”

“不是醉了，而是快死了，”他说。 “但谢天谢地，在我还有力气说话的时候，我见到了一位法国军官。”

我把他放在石南丛中，往他喉咙里倒了些白兰地。 四周是广阔的乡村，绿色而宁静，除了我身边那个残缺不全的人，什么都看不见。

“这是谁干的？” 我问，‘你是什么人？ 你是法国人，但制服对我来说很陌生。

“这是皇帝的新仪仗队。 我是圣阿尔诺城堡的侯爵，我是为法兰西而牺牲的第九位亲属。 我被路措的夜行者追赶并打伤，但我躲在那边的灌木丛中，等待法国人经过。 起初我无法确定你们是敌是友，但我觉得死亡已经临近，我必须抓住机会。

“振作起来，同志，”我说。 “我见过一个伤得更重的人，他还活着夸耀它。”

“不，不，”他低声说。 “我走得很快。” 他边说边把手放在我的手上，我看到他的指甲已经是蓝色的了。 “但我的束腰外衣里有文件，你必须立即将它们带到霍夫城堡的萨克森-菲尔斯坦亲王那里。 他对我们依然忠心耿耿，但公主却是我们的死敌。 她正在努力让他表态反对我们。 如果他这样做了，这将决定所有犹豫不决的人，因为普鲁士国王是他的叔叔，而巴伐利亚国王是他的堂兄。 如果这些文件只能在他迈出最后一步之前到达他手中，这些文件就会把他留给我们。 今晚将它们交到他的手中，也许你会为皇帝拯救整个德国。 如果我的马没有被射杀，我可能会受伤，就像我一样——”他窒息了，冰冷的手握紧了，这让我的手像它自己一样毫无血色。 然后，随着一声呻吟，他的头猛地向后一仰，一切都完了。

这是我回家之旅的良好开端。 我接到了一项我知之甚少的任务，这将导致我推迟骠骑兵的迫切需要，同时又非常重要，我无法避免。 我打开了侯爵的外衣，皇帝设计了这件华美的外衣，目的是吸引那些他希望从他们那里招募新近卫军团的年轻贵族。 这是我抽出的一小包文件，用丝绸扎起来，寄给萨克森-菲尔斯坦亲王。 在角落里，一只散乱的、凌乱的手写着：“紧迫且最重要”，我知道那是皇帝的手。 这四个字对我来说是一个命令——一个清晰得仿佛直接从坚硬的嘴唇发出的命令，那双冰冷的灰色眼睛注视着我。 我的士兵们可能会等他们的马，死去的侯爵可能会躺在我把他放在石南丛中的地方，但如果母马和她的骑手还有一口气的话，文件应该会在那天晚上到达王子那里。

我不应该害怕沿着公路穿过树林，因为我在西班牙了解到，通过游击队国家最安全的时间是在暴乱之后，而危险的时刻就是一切都太平的时候。 然而，当我开始查看我的地图时，我看到霍夫位于我的南边更远的地方，我可以通过保持沼泽更直接地到达它。 因此，我出发了，还没走五十码，两声卡宾枪就从灌木丛中响起，一颗子弹像蜜蜂一样从我身边飞过。 很明显，夜行者比西班牙的强盗更大胆，如果我一直走在路上，我的任务就会在开始的地方结束。

那是一次疯狂的骑行，那是一种松弛的缰绳，在石南花和金雀花中扎得很深，穿过灌木丛，飞下山坡，我的脖子任由我亲爱的小维奥莱特摆布。 但是她——她从不滑倒，她从不步履蹒跚，她敏捷而坚定，就好像她知道她的骑手在他的皮利斯的纽扣下承载着整个德国的命运。 而我——我在轻骑兵六个旅中早已享有骑手第一的称号，但我从来没有像那时那样骑过马。 我的巴特朋友曾告诉我他们如何在英格兰猎杀狐狸，但那天最快的狐狸会被我抓到。 飞过头顶的野鸽子并没有比下面的维奥莱特和我走得更直。 作为一名军官，我总是准备好为我的部下牺牲自己，尽管皇帝不会为此感谢我，因为他有很多部下，但只有一个——好吧，一流的骑兵指挥官很少见。

但在这里，我有一个真正值得牺牲的对象，我没有想到我的生命，就像我亲爱的脚后跟飞出的土块一样。

天色渐暗时，我们再次上路，飞奔进了洛本施泰因的小村庄。 但是我们刚走到鹅卵石路上，一只母马的鞋子就掉了下来，我不得不把她带到村里的铁匠铺。 他的火势很低，他一天的工作已经完成，所以至少还有一个小时我才有希望继续赶往霍夫。 我咒骂着耽误了时间，大步走进村里的客栈，点了一只冷鸡和一些酒作为晚餐。 离霍夫只有几英里，我满心希望能在那天晚上把我的文件交给亲王，第二天早上就可以在前往法国的路上怀揣着给皇帝的急件。 现在我要告诉你我在洛本施泰因的客栈里遇到了什么。

鸡已经端上来，酒也已经端上来，当我意识到我门外的大厅里传来杂音和扭打声时，作为一个骑过这种马车的人，我可能会转向这两件事。 起初我以为是农民之间的酒杯斗殴，让他们自己去解决。 但突然间，从低沉、阴沉的咆哮声中传出这样的声音，足以让艾蒂安·杰拉德从临终的床上跳起来。 那是女人痛苦的呜咽声。 我的刀叉咔嗒一声落地，转眼间我就混入了聚集在我门外的人群中。

那里有厚脸皮的房东和他淡黄色头发的妻子、马厩里的两个男人、一个女仆和两三个村民。 所有人，无论男女，都满脸通红，怒火中烧，而在他们中间，脸色苍白，眼中充满恐惧的，站着一位士兵最想看到的最可爱的女人。 她女王般的脑袋向后仰，恐惧中夹杂着一丝挑衅，她环顾四周，看起来就像是一个与周围那些卑鄙、粗鲁的船员不同种族的生物。 我还没走出家门两步，她就扑过来迎接我，她的手搭在我的胳膊上，蓝色的眼睛闪烁着喜悦和胜利的光芒。

“一位法国士兵和绅士！” 她哭了。 “现在我终于安全了。”

“是的，夫人，你安全了，”我说，我忍不住握住她的手，好让她放心。 “你只需要命令我，”我补充说，亲吻那只手，表示我是认真的。

“我是波兰人，”她喊道。 “帕洛塔伯爵夫人是我的名字。 他们辱骂我是因为我爱法国人。 如果不是上天派你来帮助我，我不知道他们会对我做什么。

我再次吻了她的手，以免她怀疑我的意图。 然后我用我知道如何假设的表情转向船员。 一瞬间，大厅里空无一人。

“伯爵夫人，”我说，“你现在在我的保护之下。 你晕倒了，需要一杯酒来恢复你的体力。 我伸出手臂，护送她进了我的房间，她坐在我身边的桌子旁，喝了我递给她的点心。

她是如何在我面前绽放的，这个女人，就像阳光下的花朵！ 她用她的美丽照亮了房间。 她一定是从我的眼睛里读出了我的钦佩，在我看来，我也能从她自己的眼睛里看到某种东西。 啊! 朋友们，当我三十岁的时候，我可不是一个长相普通的人。 在整个轻骑兵中，再难找到比他更细的胡须了。 Murat 的色度可能长了一点，但最好的评委一致认为 Murat 的色度太长了。 然后我有礼貌。 有些女人应该以一种方式接近，有些女人则需要以另一种方式接近，就像围城是在恶劣天气下使用围栏和石笼，在天气温和时使用战壕一样。 但是，胆大包天，谦虚中狂妄，恭顺中放肆的男人，才是做母亲的要害怕的男人。 至于我自己，我觉得自己是这位孤独女士的守护者，并且知道我要面对的是一个多么危险的男人，所以我对自己严加管教。 尽管如此，即使是监护人也有他的特权，我没有忽视它们。

但她的谈话和她的脸一样迷人。 她简单地解释说她要去波兰旅行，她的护送哥哥在途中病倒了。 她不止一次遭到乡下人的虐待，因为她掩饰不住对法国人的好感。 然后她从她自己的事情上转身问我关于军队的事，于是转而谈到我自己和我自己的事迹。 她说，他们很熟悉，因为她认识波尼亚托夫斯基手下的几名军官，他们都谈到了我的所作所为。 然而她会很高兴听到我亲口说出这些话。 我从未有过如此愉快的谈话。 大多数女人都犯了过多谈论自己的事情的错误，但这位女士听了我的故事，就像你现在正在听的一样，要求越来越多。 时间飞快地过去了，我惊恐地听到村里的钟敲了十一下，于是得知我已经有四个小时忘记了皇帝的事。

“对不起，我亲爱的女士，”我跳起来喊道，“但我必须立即前往霍夫。”

她也站了起来，用一张苍白的、责备的脸看着我。 '和我？' 她说。 “我该怎么办？”

“这是皇帝的事。 我已经呆得太久了。 我的职责在召唤我，我必须走了。

'你必须去？ 而我必须独自被这些野蛮人抛弃？ 哦，为什么我会遇到你？ 你为什么要教我依靠你的力量？ 她的眼睛呆滞了，一瞬间，她在我的怀里抽泣。

对于监护人来说，这是一个艰难的时刻！ 有一次他不得不监视一名前锋的年轻军官。 但我是平等的。 我抚平她浓密的棕色头发，在她耳边低声说出我能想到的安慰，一只胳膊搂着她，这是真的，但那是为了抱着她，以免她晕倒。 她把她泪流满面的脸转向我。 “水，”她低声说。 “看在上帝的份上，水！”

我看到她再过一会儿就会失去知觉。 我把垂下的头放在沙发上，然后愤怒地冲出房间，从一个房间到另一个房间寻找玻璃水瓶。 过了几分钟，我才拿到一个，然后赶紧带着它回来。 你可以想象我发现房间空无一人、女士不在时的感受。

不仅她不见了，放在桌子上的帽子和镶银的马车也不见了。 我冲出去对房东大吼大叫。 他对这件事一无所知，以前从未见过这个女人，以后再也见不到她也不在乎。 门口的农民有没有看到有人骑马跑了？ 不，他们没有看到任何人。 我东找西找，终于偶然发现自己站在一面镜子前，双眼直直地站着，下巴尽可能地低到我的军帽下巴带允许的范围内。

我的雨衣上有四个扣子是开着的，不用我举手就知道我珍贵的证件不见了。 哦！ 潜伏在女人内心深处的狡猾。 她抢劫了我，这个生物，当她紧紧抓住我的胸膛时抢劫了我。 甚至当我抚平她的头发，在她耳边低声说些亲切的话时，她的手一直在我的蝙蝠侠下工作。 而我在这里，在我旅程的最后一步，没有能力完成这个已经剥夺了一个好人的生命，并可能剥夺另一个人的荣誉的使命。 皇上听说我丢了他的差遣，会怎么说？ 军队会相信艾蒂安杰拉德吗？ 当他们听说是一个女人的手把他们从我身边哄走时，餐桌旁和篝火旁会爆发出怎样的笑声！ 我本可以绝望地在地上打滚。

但有一点是可以肯定的，大厅里的闹事，以及所谓伯爵夫人的迫害，从一开始就是演戏。 这个恶毒的客栈老板肯定在阴谋中。 从他那里我可能会知道她是谁以及我的文件去了哪里。 我从桌上抓起佩刀，冲出去去找他。 可那坏蛋早就料到我要干什么了，早就为我做好了准备。 我是在院子的角落里找到他的，他手里拿着一把火枪，他儿子用皮带牵着一只獒犬。 两个拿着干草叉的马夫站在两边，妻子在他身后举着一盏大灯笼，以便指引他的目标。

“骑走，先生，骑走！” 他用噼里啪啦的声音哭了。 ‘你的马在门口，你走你的路，谁也不会拦着你； 但如果你来反对我们，你就只能独自对抗三个勇敢的人。

我只怕那条狗，因为那两把叉子和那只火枪在风中像树枝一样摇晃。 不过，我想，虽然我可以用我的剑尖顶住这个胖流氓的喉咙来强行回答，但我仍然无法知道那个回答是不是真的。 那么，这将是一场斗争，有很多损失，但肯定没有任何收获。 因此，我上下打量了他们一番，使他们那愚蠢的武器颤抖得更厉害了，然后，我骑上我的母马，在女房东刺耳的笑声中疾驰而去。

我已经下定决心了。 虽然我丢失了我的证件，但我可以很好地猜测它们的内容，而且我会亲口对萨克森-菲尔施泰因亲王说这话，就好像皇帝委托我在那样。 这是一个大胆而危险的举动，但如果我走得太远，我可能会在事后被拒绝。 要么就是那样，要么什么都不是，当整个德国都悬而未决时，如果一个人的勇气可以挽救这场比赛，这场比赛就不会输。

我乘车进入霍夫时已是午夜，但每扇窗户都灯火通明，在这个昏昏欲睡的国家，这本身就足以说明人们的兴奋情绪。 当我骑马穿过拥挤的街道时，到处都是嘘声和嘲笑，有一次一块石头从我的头上掠过，但我还是继续前行，既不放慢也不加快脚步，直到我来到了宫殿。 它从基地到城垛都被照亮，黑影在黄色的强光下来来往往，诉说着内部的混乱。 就我而言，我把我的母马交给大门口的马夫，然后大步走进去，用大使应有的声音要求立即见王子，公事公办，不容耽搁。

大厅很黑，但当我进入时，我意识到无数声音在嗡嗡作响，当我大声宣布我的任务时，这些声音安静下来。 当时正在召开一个重要的会议——我的直觉告诉我，这次会议是为了决定战争与和平这个问题。 有可能我还来得及为皇帝和法国扭转局面。 至于管家，他阴沉地看着我，带我走进他留给我的一个小前厅。 一分钟后他回来说目前不能打扰王子，但是公主会接受我的消息。

公主！ 给她有什么用？ 难道我没有被警告过她是一个彻头彻尾的德国人，而且是她在背叛她的丈夫和她的国家反对我们吗？

“我必须见的是王子，”我说。

“不，是公主，”门口有个声音说，一个女人冲进了房间。 “冯·罗森，你最好留在我们身边。 现在，先生，您有什么要对萨克森-菲尔斯坦王子或公主说的吗？

我一听到声音就跳了起来。 乍一看，我气得发狂。 一个人一生中不会两次遇到那个高贵的身影，那个女王般的脑袋，还有那双像加龙河一样蓝，像她冬天的水一样冰冷的眼睛。

“时间紧迫，先生！” 她不耐烦地跺着脚叫道。 “你有什么话要对我说？”

“我要对你说什么？” 我哭了。 “除了你教会我永远不要再信任女人之外，我还能说什么呢？ 你永远毁了我，让我蒙羞。

她挑着眉看着身边的侍从。

“这是高烧的狂热，还是出于一些不那么无辜的原因？” 她说。 “也许有点放血——”

“啊，你可以演戏！” 我哭了。 “你已经向我展示了这一点。”

“你是说我们以前见过面？”

“我的意思是你在过去两个小时内抢劫了我。”

“这太过分了，”她哭着说，带着令人钦佩的愤怒假装。 “据我所知，你声称自己是大使，但这样的职位带来的特权是有限度的。”

“你厚颜无耻，令人钦佩，”我说，“殿下不会在一夜之间两次取笑我。” 我向前一跃，弯下腰，抓住了她裙子的下摆。 “你骑了这么远又这么快，换个地方就好了，”我说。

看到她象牙色的脸颊突然涨红，就像雪峰上的黎明。

“无礼！” 她哭了。 “叫林务员把他赶出宫殿”

“我先去见王子。”

“你永远见不到王子。 啊! 抓住他，冯·罗森，抓住他。

她忘记了要和她打交道的那个男人——我会不会等到他们把他们的流氓带来了？ 她过早地给我看了她的名片。 她的游戏是站在我和她丈夫之间。 我要不惜一切代价与他面对面交谈。 一个弹簧把我带出了房间。 在另一个我穿过大厅。 片刻之后，我冲进了大房间，会议的杂音就是从那里传来的。 在远端，我看到一个人影坐在讲台下的高脚椅上。 在他下面是一排高级政要，然后我在每一边都模糊地看到了一大群人的脑袋。 我大步走到房间中央，我的军刀发出叮当声，我的军帽夹在我的胳膊下。

“我是皇帝的使者，”我喊道。 “我将他的信息传达给萨克森-菲尔斯坦王子殿下。”

讲台下的人抬起头来，我看到他的脸瘦削而苍白，背弓着，仿佛肩上扛着什么重担。

“你的名字，先生？” 他问。

“第三骠骑兵团的艾蒂安·杰拉德上校。”

人群中的每一张脸都转向了我，我听到了无数脖子的沙沙声，看到了无数的眼睛，但其中没有遇到一个友好的人。 那个女人从我身边掠过，一边不停地摇头，一边不停地挥动着双手，在王子耳边窃窃私语。 就我自己而言，我挺起胸膛，卷起小胡子，以我自己温文尔雅的方式环顾四周。 他们都是男人，他们都是大学的教授，还有一些学生、士兵、绅士、工匠，他们都非常沉默和严肃。 在一个角落里坐着一群黑衣人，骑兵外套披在肩上。 他们把头靠在一起，低声窃窃私语，随着他们的每一个动作，我都能听到他们军刀的叮当声或马刺的叮当声。

“皇帝给我的私人信件告诉我，是圣阿尔诺侯爵城堡正在运送他的急件，”亲王说。

“侯爵被人谋杀了，”我回答道，我说话的时候人群中响起一阵嗡嗡声。 我注意到，许多人的头转向了披着斗篷的黑衣人。

“你的文件呢？” 王子问。

'我没有。'

周围顿时响起了激烈的叫嚣声。 “他是间谍！ 他扮演了一个角色！ 他们哭了。 “绞死他！” 角落里传来一个低沉的声音，十几个人也跟着喊了起来。 就我而言，我掏出手帕，擦掉了我的外套皮毛上的灰尘。 王子伸出他瘦削的手，骚动平息了。

“那么，你的证书在哪里？你的信息是什么？”

“我的制服是我的凭证，我的信息只供您私听。”

他用手捂住额头，做出一个无计可施的软弱男人的手势。 公主站在他身边，手放在他的宝座上，再次在他耳边低语。

“我们一起来这里开会，我的一些可信赖的臣民和我自己，”他说。 “我对他们没有秘密，皇帝在这种时候向我发送的任何信息都与他们的利益不亚于我的利益。”

掌声响起，所有人的目光再次转向我。 老实说，我发现自己处在一个尴尬的境地，因为对八百名骠骑兵讲话是一回事，对这样的听众谈论这样的话题又是另一回事。 但我的眼睛盯着王子，试着说出如果我们单独在一起的话我应该说的话，也大声喊出来，就好像我的军团正在阅兵式一样。

“你经常表达对皇帝的友谊，”我喊道。 “现在，这种友谊终于要受到考验了。 如果你坚定不移，他就会回报你，因为只有他才能回报。 把一个王子变成国王，把一个省变成一个强国，对他来说是轻而易举的事情。 他的眼睛盯着你，虽然你不能做任何伤害他的事，但你可能会毁了自己。 此刻他正率领二十万大军渡过莱茵河。 这个国家的每一个要塞都在他的手中。 一周后他就会来找你，如果你欺骗了他，上帝保佑你和你的人民。 你认为他虚弱是因为我们中的一些人去年冬天得了冻疮。 看这里！' 我哭了，指着王子头顶上方的窗户闪耀的一颗大星星。 “那是帝星。 当它消退时，他会消退——但不会在此之前。

朋友们，如果你们能看到和听到我的话，你们会为我感到骄傲的，因为我一边说话一边挥舞着我的军刀，挥舞着我的蝙蝠侠，就好像我的团在外面的院子里有警戒线。 他们静静地听我说话，但王子的背越来越弯，仿佛背上的重担超过了他的力量。 他用憔悴的眼睛环顾四周。

“我们听到一位法国人代表法国说话，”他说。 “让我们让德国人为德国代言。”

众人面面相觑，低声议论着身边的人。 我想，我的讲话起了作用，没有人愿意第一个在皇帝面前做出承诺。 公主用炽热的眼睛环顾四周，清脆的声音打破了寂静。

“一个女人能给这个法国人他的答案吗？” 她哭了。 “那么，在 Lutzow 的夜间骑手中，有没有人会像使用他的刀一样使用他的舌头？”

一张桌子砰的一声倒了下去，一个年轻人跳到其中一张椅子上。 他长着一张充满灵感的脸——苍白、热切，有着狂野的鹰眼，头发乱糟糟的。 他的剑笔直地垂在身侧，他的马靴因泥泞而变成褐色。

“是角球！” 人们哭了。 “是年轻的科纳，诗人！ 啊，他会唱歌，他会唱歌。

他唱歌！ 一开始它很柔和，很梦幻，讲述了古老的德国，民族之母，富裕、温暖的平原，灰色的城市，以及死去的英雄的名声。 但随后一节接一节地响起，就像号角声。 这是现在的德国，德国被打了个措手不及，被推翻了，但它又重新站起来，把她巨大四肢上的绑带折断了。 什么样的生活值得向往？ 什么是光荣的死亡，一个人应该避免它？ 母亲，伟大的母亲，在呼唤。 她的叹息在夜风中。 她哭着向自己的孩子求救。 他们会来吗？ 他们会来吗？ 他们会来吗？

啊，那可怕的歌声，鬼脸和响亮的声音！ 我、法国和皇帝在哪里？ 他们没有喊叫，这些人——他们在嚎叫。 他们在椅子和桌子上。 他们在狂欢，在抽泣，泪水顺着他们的脸颊流下。 科纳从椅子上跳了起来，他的伙伴们在他周围挥舞着他们的军刀。 王子苍白的脸上泛起了红晕，他从王座上站了起来。

“杰拉德上校，”他说，“你已经听到了要带给皇帝的答复。 命运已定，我的孩子们。 你的王子和你必须同舟共济。

他鞠躬表示一切都结束了，人们大声喊叫着向门口走去，把消息传进城里。 就我而言，我已经做了一个勇敢的人该做的一切，所以我并不为被人带走而感到遗憾。 我为什么要在宫里流连忘返？ 我已经得到了我的答案，并且必须照原样携带它。 在我率先进入霍夫之前，我不想再见到霍夫及其人民。 然后，我从人群中转身，默默地、悲伤地朝他们牵着母马走的方向走去。

马厩下面一片漆黑，我正四处张望寻找马夫，突然我的两只胳膊从后面被抓住了。 有人把手放在我的手腕和我的喉咙上，我感觉到耳边有一支手枪冰冷的枪口。

“闭上你的嘴唇，你这法国狗，”一个凶狠的声音低声说。 “我们找到他了，船长。”

“你有缰绳吗？”

'这里是。'

“把它挂在他的头上。”

我感到寒冷的皮革线圈在我的脖子上收紧。 一个提着稳定灯笼的马夫走了出来，正在注视着这一幕。 在昏暗的灯光下，我看到黑暗中随处可见严厉的面孔，戴着夜行者的黑色帽子和深色斗篷。

“你打算怎么处置他，船长？” 一个声音喊道。

“把他吊在宫门口。”

“大使？”

“没有证件的大使。”

“但是王子呢？”

‘啧啧，伙计，你没看到王子会忠于我们这边吗？ 他将无望得到宽恕。 目前，他明天可能会像以前一样转身。 他可能会食言，但一个死去的骠骑兵是他无法解释的。

“不，不，冯·斯特雷利茨，我们做不到，”另一个声音说。

‘我们不能吗？ 我会告诉你的！ 缰绳猛地一拉，差点把我拉到地上。 就在同一瞬间，一道剑光闪过，皮革在我脖子两英寸的范围内被切开。

“天哪，科纳，这是军衔叛变，”船长喊道。 “你可以在完成之前上吊自杀。”

年轻的诗人说：“我是作为一名士兵而不是一名强盗拔剑的。” “鲜血可以使它的刀刃变暗，但绝不会玷污它的名誉。 同志们，你们能袖手旁观这位先生被处理不好吗？

十几把刀出鞘，可见敌我势均力敌。 但是愤怒的声音和钢铁的光芒让人们从四面八方逃跑。

'公主！' 他们哭了。 “公主来了！”

就在他们说话的时候，我看到她就在我们面前，黑暗中映衬着她甜美的脸庞。 我有理由恨她，因为她欺骗了我，愚弄了我，然而一想到我的双臂拥抱了她，我的鼻孔里闻到了她头发的香味，我当时和现在都激动不已。 我不知道她是否躺在她的德国土地下，或者她是否仍然徘徊在她的霍夫城堡里，一个头发花白的女人，但她永远年轻可爱地活在艾蒂安·杰拉德的心中和记忆中。

'耻辱！' 她叫道，冲到我身边，亲手撕掉了我脖子上的绞索。 “你是在为上帝自己的争吵而战，然而你会从这样一个魔鬼的行为开始。 这个人是我的，谁动了他的一根头发，谁就会向我负责。

他们很高兴能在那些轻蔑的目光面前溜进黑暗中。 然后她再次转向我。

“你可以跟我来，杰勒德上校，”她说。 “我有话要对你说。”

我跟在她身后走到我最初被带进去的那个房间。 她关上门，然后看着我，眼睛里闪烁着最圆润的光芒。

“把我自己托付给你不是向我吐露心声吗？” 她说。 “你会记得，她是萨克森-菲尔斯坦公主，而不是可怜的波兰伯爵夫人帕洛塔。”

“不管它的名字是什么，”我回答说，“我帮助了一位我认为处于困境中的女士，但我的证件和几乎是我的荣誉作为奖励被抢走了。”

“杰拉德上校，”她说，“我们一直在玩一场游戏，你和我，赌注很重。 你已经通过传递一个从来没有给过你的信息表明，你将在你的国家的事业中置身事外。 我的心是德国人，你的心是法国人，如果在这场危机中我能帮助我受苦的祖国，我也会竭尽全力，甚至欺骗和盗窃。 你看我多坦率。

“你告诉我什么我没见过。”

‘但既然比赛已经打赢了，我们何必怀恨在心？ 我要说的是，如果我遇到了我在洛本施泰因客栈中所假装的困境，我绝不会希望遇到比艾蒂安·杰拉德上校更勇敢的保护者或更真诚的绅士。 当我从你胸前滑下报纸时，我从来没有想过我能像对你那样对一个法国人有感情。

“但你还是拿走了它们。”

“它们对我和德国都是必要的。 我知道它们包含的论点以及它们将对王子产生的影响。 如果他们到达他那里，一切都会丢失。

“为什么殿下要采取这种权宜之计，因为这些强盗中有 XNUMX 个想把我吊死在您的城堡门口，而他们也会这样做呢？”

“他们不是强盗，而是德国最好的血统，”她激动地喊道。 “如果你被粗暴地利用过，你就会记得从普鲁士女王以下的每一个德国人所遭受的侮辱。 至于为什么我没有让你在路上伏击，我可以说我在四面八方都举行了派对，我在洛本施泰因等着他们成功的消息。 当你自己到达而不是他们的消息时，我感到绝望，因为你和我丈夫之间只有一个软弱的女人。 在我使用我的性武器之前，你看到了我被逼到的困境。

“我承认你已经征服了我，殿下，我只剩下让你拥有这片土地了。”

“但是你会带上你的证件。” 她一边说一边把它们递给我。 “王子现在已经渡过了卢比孔河，没有什么能把他带回来了。 你可以把这些还给皇上，告诉他我们不收。 那时没有人会指责你丢失了你的急件。 再见，杰拉德上校，我对你最好的祝愿是，当你到达法国时，你可以留在那里。 一年后，莱茵河这一岸将没有法国人的容身之地。

就这样，我和整个德国赌了一把萨克森-菲尔施泰因公主，结果输给了她。 当我走在从霍夫向西的高速公路上时，我有很多事情要想。 但在所有的思绪中，德国女人那张骄傲美丽的脸，以及坐在椅子上唱歌的士兵诗人的嗓音总是浮现在我的脑海。 那时我明白，在这个强大、有耐心的德国——这个万国之母——有一些可怕的东西，我看到这样一块如此古老、如此受人喜爱的土地，永远无法被征服。 当我骑马时，我看到黎明破晓，我透过宫殿的窗户指着的那颗大星在西方的天空中变得暗淡而苍白。

塔伦图姆公爵，或麦克唐纳，正如他的老战友们喜欢称呼他的那样，据我所知，他的脾气最坏。 他那张冷酷的苏格兰人脸就像人们在圣日耳曼郊区看到的那些怪诞的门环之一。 后来我们听说，皇帝曾开玩笑地说，他会派他去南方对抗威灵顿，但他不敢相信他在笛声中。 查彭蒂埃少校和我可以清楚地看到他怒火中烧。

“骠骑兵的杰拉德准将，”他说，带着下士和新兵在一起的神情。

我敬了个礼。

“骑马掷弹兵少校 Charpentier。”

我的同伴回答了他的名字。

“皇帝有任务交给你。”

他毫不费力地打开门，宣布我们来了。

我见过拿破仑十次骑马，一次徒步，我认为他以这种方式向军队展示自己是明智的，因为他在马鞍上的身材很好。 正如我们现在看到的那样，他是六个人中最矮的一个，只有一手宽，但我自己也不是很大，尽管我骑起来很重，对轻骑兵来说已经足够了。 同样明显的是，他的身体对于他的腿来说太长了。 他又大又圆的脑袋，弯曲的肩膀和刮得干干净净的脸，与其说他是法国的第一位士兵，不如说他更像是索邦大学的教授。 每个人都合他的口味，但在我看来，如果我能像我自己一样，将一对漂亮的轻骑兵胡须拍在他身上，那对他没有害处。 然而，他的嘴巴很坚定，他的眼睛很了不起。 我曾见过他们怒气冲冲地冲向我，我宁愿骑着一匹精疲力竭的马在广场上骑马，也不愿再次面对他们。 我也不是一个容易被吓倒的人。

他站在房间的一侧，远离窗户，抬头看着挂在墙上的一幅巨大的国家地图。 Berthier 站在他身边，努力装出一副睿智的样子，就在我们进去的时候，拿破仑不耐烦地从他手里夺过剑，用它指着地图。 他说得又快又低，但我听到他说，“默兹河谷”，然后他重复了两次“柏林”。 当我们进去时，他的副官向我们走来，但皇帝阻止了他并示意我们到他身边。

“你还没有获得荣誉十字勋章吗，杰拉德准将？” 他问。

我回答说我没有，正要补充说这不是因为没有应得的，当他以他果断的方式打断我时。

“你呢，少校？” 他问。

“不，陛下。”

“那么你们现在都有机会了。”

他把我们带到墙上的大地图前，将贝尔蒂尔的剑尖放在兰斯。

“先生们，我将对你们坦诚相待，就像对两个同志一样。 我相信你们从马伦戈以来就一直和我在一起，对吗？ 他的笑容出奇地悦耳，时常在他苍白的脸上照出一种冰冷的阳光。 “14 月 XNUMX 日，兰斯是我们目前的总部。 很好。 这里是巴黎，离这里足足有二十五里格。 Blucher 位于北部，Schwarzenberg 位于南部。 他边说边用剑戳着地图。

“现在，”他说，“这些人越往乡下进军，我就会越彻底地碾压他们。 他们即将向巴黎进军。 很好。 让他们这样做。 我的兄弟，西班牙国王，将带着十万大军前来。 我送你给他。 你会把这封信交给他，我把它的副本告诉你们每个人。 是要告诉他，我会在两天后立即赶来，带着所有的人、马和枪来解救他。 我必须给他们四十八小时的时间来恢复。 然后直奔巴黎！ 你明白我的意思吗，先生们？

啊，如果我能告诉你以这种方式受到这位伟人的信任，我会感到自豪。 当他把我们的信递给我们时，我拍了拍马刺，挺起胸膛，微笑着点头让他知道我看到了他想要的东西。 他也笑了，把手放在我的蝙蝠斗篷上片刻。 如果我妈妈能在那一刻看到我，我会把我拖欠的工资付一半。

“我会告诉你你的路线，”他说，转回地图。 “你们的命令是一起骑马到巴佐什。” 然后您将分开，一个由 Oulchy 和 Neuilly 前往巴黎，另一个由 Braine、Soissons 和 Senlis 前往北部。 你有什么要说的吗，杰拉德准将？

我是粗兵，但我有言有意。 当他打断我时，我已经开始谈论法国的荣耀和危险。

“你呢，卡彭蒂埃少校？”

“如果我们发现我们的路线不安全，我们可以自由选择另一条路线吗？” 他说。

“士兵不选择，他们服从。” 他点了点头，表示我们已经解散了，然后转身面向贝尔蒂埃。 我不知道他说了什么，但我听到他们都在笑。

好吧，正如你所想的，我们很快就上路了。 半小时后，我们沿着兰斯大街骑行，经过大教堂时已经十二点了。 我有我的灰色小母马，维奥莱特，塞巴斯蒂安尼在德累斯顿之后想买的那匹。 它是轻骑兵六个旅中跑得最快的马，仅次于英国罗维戈公爵的赛马。 至于 Charpentier，他有一匹骑马掷弹兵或胸甲骑兵可能会骑的马：背像床架，你懂的，腿像柱子。 他本身就是个大块头，所以他们看起来很奇特。 然而，当女孩们从窗外向我挥舞着手帕时，他仍然出于疯狂的自负而瞪着眼睛，他把丑陋的红胡子捻到他的眼睛里，就好像她们的注意力是在对着他一样。

当我们从城里出来时，我们穿过法国营地，然后穿过昨天的战场，那里仍然被我们自己可怜的同胞和俄国人掩护。 但在这两个营地中，营地是更悲伤的景象。 我们的军队正在解冻。 警卫队还好，虽然年轻的警卫队满是新兵。 如果有更多的炮兵和重骑兵也不错，但是步兵和他们的下级军官看起来就像小学生和他们的主人。 我们没有储备。 考虑到北部有 80,000 名普鲁士人，南部有 150,000 名俄罗斯人和奥地利人，即使是最勇敢的人也可能会感到沉重。

就我个人而言，我承认我流下了眼泪，直到想到皇帝还和我们在一起，就在那天早上，他把手放在我的长袍上，并答应给我一枚荣誉勋章。 这让我开始唱歌，我鼓励 Violette 继续唱下去，直到 Charpentier 不得不求我怜悯他那只喷着鼻息、气喘吁吁的大骆驼。 这条路被大炮打成了糊状，车辙有两尺深，所以他说这里不是驰骋的地方是对的。

我对这个 Charpentier 从来都不是很友好； 现在在二十英里的路上，我无法从他那里得到一个字。 他骑着马，皱着眉头，下巴抵在胸前，就像一个思想沉重的人。 我不止一次地问他在想什么，心想，或许以我更快的智慧，我可以把事情弄清楚。 他的回答总是他正在考虑的是他的使命，这让我感到惊讶，因为，虽然我从来没有过多地考虑过他的聪明才智，但在我看来，任何人都不可能对如此简单而有军人精神的想法感到困惑任务。

好吧，我们终于来到了 Bazoches，他要走南边的路，我要走北边的路。 离开我之前，他在马鞍上半转身，看着我，脸上带着一种奇怪的询问表情。

“你怎么看，准将？” 他问。

“什么？”

“我们的使命。”

“当然很明显了。”

'你这么认为？ 为什么皇帝要告诉我们他的计划？

“因为他认出了我们的智慧。”

我的同伴笑得我觉得很烦人。

“我可以问一下，如果你发现这些村子里全是普鲁士人，你打算怎么办？” 他问。

“我会服从我的命令。”

“但你会被杀的。”

“很有可能。”

他又笑了起来，笑得那么无礼，以至于我用手拍了拍剑。 但我还没来得及告诉他我对他的愚蠢和粗鲁的看法，他就调转马头，沿着另一条路缓缓而去。 我看到他的大皮帽消失在山顶上，然后我骑马继续前行，对他的行为感到奇怪。 时不时地，我把手放在外衣的胸前，感觉到纸在我的手指下噼啪作响。 啊，我宝贵的论文，应该变成我向往已久的小银牌。 从 Braine 到 Sermoise 的一路上，我都在想我妈妈看到它会说什么。

我在离苏瓦松不远的山坡上的一家路边小旅馆停下来给维奥莱特吃了一顿饭——一个被老橡树包围的地方，乌鸦太多了，几乎听不见自己的声音。 我从旅店老板那里得知马尔蒙两天前已经撤退，普鲁士人已经越过了埃纳河。 一个小时后，在逐渐暗淡的光线中，我在右边的山上看到了他们的两个 vedette，然后，随着夜幕降临，北方的天空在露营地的灯光下闪闪发光。

当我听说布吕歇尔已经在那里待了两天时，我感到非常惊讶，皇帝应该不知道他命令我携带我的珍贵信件经过的国家已经被敌人占领了。 尽管如此，我还是想起了他对卡彭蒂埃说，士兵不能选择，而必须服从时的语气。 只要维奥莱特能动动一只蹄子，或者我能动动她的缰绳上的一根手指，我就应该沿着他为我安排的路线走。 从塞尔穆瓦兹到苏瓦松，道路崎岖不平，在冷杉树林中蜿蜒，我准备好手枪，拉紧剑带，在笔直的道路上快速前进，然后慢慢地绕过拐角处。我们在西班牙学习的方式。

当我来到位于路右侧的农舍时，就在你穿过危机的木桥后，靠近圣母雕像矗立的地方，一个女人在田野里向我哭诉，说普鲁士人在苏瓦松。 她说，他们的一小队枪骑兵当天下午就来了，预计午夜之前会有整个师。 我没等听她的故事结束，就向维奥莱特猛踢马刺，五分钟后就带着她进城了。

三个乌兰人站在大街口，他们的马拴着，他们在一起闲聊，每个人都拿着和我的军刀一样长的烟斗。 在敞开的门的灯光下，我能清楚地看到他们，但从我身上，他们只能看到维奥莱特灰色侧面的闪光和我斗篷的黑色飘动。 过了一会儿，我飞过一群从敞开的大门涌出的人流。 维奥莱特的肩膀让其中一个人晕倒，我刺向另一个人，但没有击中他。 嘭嘭，两把卡宾枪响了，但我绕着街道的拐角飞行，从来没有听到过子弹的嘶嘶声。 啊，我们太棒了，维奥莱特和我。她像一只受控的野兔一样躺倒在地，火焰从她的蹄子里飞溅出来。 我站在马镫上，挥舞着我的剑。 有人扑向我的缰绳。 我砍断了他的手臂，然后我听到他在我身后嚎叫。 两个骑兵向我逼近。 我砍倒了一个并超过了另一个。 一分钟后，我就离开了小镇，沿着一条宽阔的白色道路飞翔，道路两旁都是黑杨树。 有一段时间，我听到身后传来马蹄声，但它们渐渐消失，直到我分不清它们和我自己的心脏的跳动。 很快我停下来听，但一切都很安静。 他们已经放弃了追逐。

嗯，我做的第一件事就是下马，把我的母马牵进一片小树林，那里有一条小溪流过。 在那里，我给她浇了水，给她擦身，从我的烧瓶里给了她两块浸泡在干邑白兰地里的糖。 她在激烈的追逐中筋疲力尽，但看到她如何在半个小时的休息后恢复过来，真是太好了。 当我的大腿再次靠近她时，我可以从她的弹跳和摆动中看出，如果我没有安全到达巴黎，那也不是她的错。

我现在肯定已经深入敌人的阵线了，因为我听到他们中的一些人从路边的一所房子里喊出一首粗俗的酒歌，我绕过田野避开了它。 还有一次，两个人出现在月光下（此时已是万里无云的夜晚），用德语喊了些什么，但我没有理睬他们，继续策马而行，他们不敢开枪，因为他们自己的骠骑兵的穿着和他们一模一样。我曾是。 这些时候最好不要在意，否则他们就会把你当作聋子。

月亮很可爱，每棵树都在马路对面投下了一条黑条。 我看到乡村就像白天一样，看起来很平静，只是北方某处正在熊熊大火。 在寂静的夜晚，我知道危险就在我的前后，远处那团大火的景象非常引人注目和令人敬畏。 但我并不容易被蒙蔽，因为我见过太多奇异的事物，所以我从牙缝里哼出一首曲子，想起了我可能会在巴黎见到的小莉塞特。 当我小跑过一个街角时，我的脑海里全是她，径直看到六名德国龙骑兵，他们围坐在路边的灌木丛火堆旁。

我是一名优秀的军人。 我这么说并不是因为我对自己有偏见，而是因为我确实如此。 我可以立即权衡每一个机会，然后像沉思一周一样确定地做出决定。 现在我突然意识到，无论发生什么情况，我都会被追赶，而且我骑的马已经跑了十二里格了。 但被追赶，总比被追赶回来要好。 在这个月夜，身后有新马，无论如何我都必须冒险； 但如果我要摆脱它们，我宁愿它应该靠近桑利斯而不是靠近苏瓦松。

这一切仿佛是本能地在我脑海中闪过，你明白。 我的眼睛刚落在黄铜头盔下长着胡须的脸上，我的划桨就碰到了维奥莱特，她像冲锋枪一样发出嘎嘎声，离开了。 哦，我们身后传来叫喊声、冲刺声和跺脚声！ 其中三人开了枪，三人跳上马。 一颗子弹敲在我的马鞍上，发出的声音就像棍子敲在门上一样。 维奥莱特疯狂地向前跳去，我以为她受伤了，但那只是靠近前羽节上方的擦伤。 啊，亲爱的小母马，当我感觉到她安顿下来，开始那长而轻松的驰骋，她的蹄子像西班牙女孩的响板一样，我是多么爱她。 我无法控制自己。 我翻过马鞍，大喊大叫：“皇帝万岁！” 一阵咒骂声涌上心头，我又尖叫又大笑。

但事情还没有结束。 如果她精力充沛的话，她可能会在五英里内增加一英里。 现在她只能坚持一点点了。 其中有一个是一名年轻的军官，他的骑术比其他人都好。 他每一步都领先。 他身后两百码处有两名士兵，但每次我环顾四周，我都发现他们之间的距离越来越远。 等待射击的另外三人则在很远的后方。

军官的坐骑是一匹海湾马——一匹好马，尽管不能与维奥莱特相提并论。 但它是一头强大的野兽，在我看来，几英里后它的新鲜度就可以说明问题。 我等到那个小伙子远远地走在他的战友前面，然后我把我的母马放低一点——非常非常小，这样他可能会认为他真的追上了我。 当他来到我的手枪射击范围内时，我拔出手枪，扳动扳机，把下巴放在肩膀上，看看他会做什么。 他没有提出开火，我很快就找出了原因。 这个傻男孩在过夜时从枪套里取出了手枪。 他现在向我挥舞着剑，并咆哮着威胁或威胁。 他似乎不明白他是在受我的摆布。 我把维奥莱特放了下来，直到灰色尾巴和海湾枪口之间没有长矛那么长。

'会合！' 他喊道。

“我必须称赞先生的法语，”我一边说，一边把手枪的枪管放在我的辔臂上，我总是发现从马鞍上射击时最好用这种方式。 我瞄准他的脸，即使在月光下也能看到，当他明白自己已经完蛋了时，他脸色变得多么苍白。 但当我的手指扣动扳机时，我想起了他的母亲，于是我把球射进了他的马的肩膀。 我担心他在摔倒时受伤了，因为那是一场可怕的车祸，但我要考虑我的信，所以我把母马拉起来再次奔跑。

但这些强盗可没那么容易被甩掉。 两名士兵对他们的年轻军官的评价就像他是被扔进骑术学校的新兵一样。 他们把他留给了其他人，然后继续追赶我。 我把车停在山顶上，以为我已经听到了最后的声音。 但是，我相信，我很快就发现没有时间闲逛，所以我们就走了，母马摇头，我摇头，以表明我们对两个试图抓住轻骑兵的龙骑兵的看法。 但此时此刻，虽然我一笑而过，但我的心却静止了，因为在那条长长的白色道路的尽头，有一片黑色的骑兵在等待着我。 对于一个年轻的士兵来说，它可能像是树影，但对于我来说，它是一群骠骑兵，而且，只要我能转身，死亡似乎就在等待着我。

好吧，我身后是龙骑兵，前面是骠骑兵。 自莫斯科以来，我似乎从未陷入过如此危险的境地。 但为了全队的荣誉，我宁愿被轻骑兵砍倒，也不愿被重骑兵砍倒。 因此，我从来没有勒过缰绳，也没有犹豫片刻，但我让维奥莱特接住了她的头。 我记得我在骑行时试着祈祷，但我对这种事情有点不习惯，我唯一能记得的就是假期前一天晚上我们在学校用的祈求好天气的祈祷词。 即使这样似乎也比什么都没有好，我正在喋喋不休地说，突然我听到前面有法国人的声音。 啊，天哪，但喜悦像步枪子弹一样穿过我的心。 他们是我们的——我们亲爱的来自马尔蒙军团的小流氓。 绕着我的两只龙骑兵疾驰而去，月亮在他们的黄铜头盔上闪闪发光，而我则不慌不忙地小跑到我的朋友们身边，因为我想让他们明白，虽然骠骑兵可以飞，但这并不在于他的能力。自然飞得很快。 但我担心维奥莱特起伏的侧翼和溅满泡沫的枪口让我的粗心行为成为谎言。

除了我在莱比锡救下的老布维以外，谁应该成为这支队伍的领头人呢！ 当他看到我时，他粉红色的小眼睛里充满了泪水，事实上，看到他的喜悦，我自己也忍不住流下了几滴泪水。 我告诉他我的任务，但当我说我必须经过桑利斯时，他笑了。

“敌人就在那里，”他说。 “你不能走。”

“我更喜欢去敌人所在的地方，”我回答道。

“但是为什么不带着你的快件直接去巴黎呢？” 为什么你要选择经过一个你几乎肯定会被抓走或被杀的地方呢？

“士兵不会选择——他会服从。”我说道，正如我听拿破仑说过的那样。

老布维气喘吁吁地大笑起来，直到我不得不捻动我的小胡子，上下打量他，让他明白过来。

“好吧，”他说，“你最好跟我们一起去，因为我们都要去桑利斯。 我们的命令是侦察这个地方。 波尼亚托夫斯基的波兰枪骑兵中队就在我们面前。 如果你必须骑行穿过它，我们也许可以和你一起去。

于是我们就出发了，在安静的夜晚叮当作响，直到我们遇到了波兰人——他们都是优秀的老兵，尽管他们的马匹有点重。 见到他们真是一种享受，因为如果他们属于我自己的旅，他们的表现就再好不过了。 我们一起骑行，直到清晨我们看到了桑利斯的灯光。 一个农民推着一辆马车过来，我们从他那里了解到了那里的情况。

他的信息是确定的，因为他的兄弟是市长的马车夫，而他在前一天深夜与他谈过话。 有一个哥萨克中队——或者用他们可怕的语言称之为波尔克——驻扎在市长的房子里，市长的房子位于市场的拐角处，是镇上最大的建筑。 整个普鲁士步兵师都在北部的树林里扎营，但桑利斯只有哥萨克。 啊，这是一个向这些野蛮人报仇的好机会，他们对我们可怜的乡下人的残酷行为是每个篝火旁的话题。

我们像急流一样冲进镇里，砍倒了维德特，骑过警卫，撞进了市长官邸的门，直到他们意识到距他们二十英里以内有一个法国人。 我们在窗户上看到了可怕的头颅——鬓角留着胡须，头发纠结，戴着羊皮帽子，嘴巴张得大大的。 ‘呼拉！ 呼拉！ 他们尖叫着，用卡宾枪开枪，但我们的同伴还没来得及擦去睡意，就冲进了房子，掐住了他们的喉咙。 看到波兰人如何扑向他们，就像饥饿的狼扑向一群肥壮的雄鹿一样，真是可怕——因为，如你所知，波兰人与哥萨克有血仇。 大多数人在楼上的房间里被杀，他们逃到那里避难，血像雨一样从屋顶倾泻到大厅里。 这些波兰人是可怕的士兵，尽管我认为他们的马匹有点重。 一个人对一个人，他们就像凯勒曼的胸甲骑兵一样庞大。 当然，他们的装备要轻得多，因为他们没有胸甲、背板和头盔。

嗯，就在这一点上我犯了一个错误——一个必须承认的非常严重的错误。 到目前为止，我执行任务的方式只是我的谦虚，无法用“非凡”来形容。 但现在我做了一件官员会谴责、士兵会原谅的事。

毫无疑问，母马已经耗尽了，但我仍然可以策马穿过桑利斯到达乡村，在那里我和巴黎之间应该没有敌人。 但是哪个骠骑兵能够在战斗中驰骋而不会放松缰绳呢？ 就是对他要求太高了。 此外，我想如果维奥莱特能休息一个小时，我在另一端可能会休息三个小时更好。 然后，屋顶上出现了那些站在窗户上的人头，他们戴着羊皮帽，发出野蛮的叫喊声。 我从马鞍上跳下来，把维奥莱特的缰绳扔到铁轨柱上，然后和其他人一起跑进屋里。 确实，我来得太晚了，无法提供帮助，而且我差点被这些垂死的野蛮人之一的长矛刺伤。 然而，错过哪怕是最小的事情也是一种遗憾，因为人们永远不知道会出现什么晋升的机会。 我在前哨小冲突和类似的小规模驰骋事件中看到的士兵工作比在帝皇的任何一场大型战役中都多。

房子清理干净后，我为维奥莱特提了一桶水，我们的农民向导向我展示了好心的市长存放饲料的地方。 我相信，但小甜心已经准备好了。 然后我用海绵擦拭她的腿，并把她拴在身上，我回到屋里给自己找了一口，这样我就不需要再停下来，直到我到达巴黎。

现在我要讲的是我的故事中对你来说可能显得很奇怪的部分，尽管我可以告诉你至少十件在我一生中发生在我身上的奇怪的事情。 你可以理解，对于一个一生都在两支伟大军队之间的血腥土地上从事侦察和维德任务的人来说，有很多机会会遇到奇怪的经历。 不过，我会告诉你到底发生了什么。

我进去的时候，老布维已经在过道里等着了，他问我是否可以一起喝一瓶酒。 “我的信仰，我们一定不能久留，”他说。 “那边的树林里有一万名泰尔曼的普鲁士人。”

“酒在哪儿？” 我问。

“啊，你可以相信两个骠骑兵能找到酒在哪里，”他说着，手里拿着一根蜡烛，领着人走下石阶，走进厨房。

当我们到达那里时，我们发现了另一扇门，通向一条蜿蜒的楼梯，底部是地窖。 哥萨克人在我们之前就已经到过那里，从散落各处的破瓶子可以很容易地看出这一点。 然而，市长是一位 活泼的，并且我不希望有一组更好的垃圾箱可供选择。 香贝丹（Chambertin）、格雷夫斯（Graves）、阿利坎特（Alicant），白葡萄酒和红葡萄酒，闪闪发光，安静，它们躺在金字塔里，羞涩地从木屑中窥视。 老布韦拿着蜡烛站在那里，东张西望，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，就像一只猫在牛奶桶前一样。 他终于选了一杯勃艮第葡萄酒，当他把手伸向酒瓶时，我们上方传来了步枪的轰鸣声、一阵脚步声，以及我从未听过的尖叫声和尖叫声。 普鲁士人向我们袭来了！

Bouvet是一个勇敢的人：我会为他这么说。 他亮出剑，踏上石阶，跑动时马刺叮当作响。 我跟着他，但当我们走进厨房通道时，一声巨大的喊叫告诉我们房子已被夺回。

“一切都结束了，”我抓住布韦的袖子喊道。

“还有一个要死，”他喊道，然后像个疯子一样走上了第二级楼梯。 事实上，如果我处在他的位置，我也应该去死，因为如果德国人向他进攻，他没有派出侦察兵警告他，这是非常错误的。 一瞬间我正想和他一起冲上去，然后我想，毕竟我有自己的使命要考虑，如果我被带走，皇帝的重要信件就会被牺牲。 因此，我让布维独自死去，然后又走进地窖，关上了身后的门。

嗯，那里的前景也不是很乐观。 当警报响起时，布维已经把蜡烛掉在地上了，我在黑暗中摸索，除了破碎的瓶子之外什么也找不到。 最后我找到了那根蜡烛，它滚到了一个木桶的曲线下，但是，我用我的火药盒尝试了，但我无法点燃它。 原因是灯芯被一滩酒浸湿了，所以我怀疑可能是这样，就用剑把尾端砍掉了。 然后我发现它很容易点亮。 但我无法想象该怎么办。 楼上的流氓们喊得声嘶力竭，听声音足有数百人之多，看得出来，他们中的一些人很快就想润喉了。 一个英勇的士兵、使命和勋章都将结束。 我想到了我的母亲，也想到了皇帝。 一想到一个会失去如此优秀的儿子，另一个会失去拉萨尔时代以来他所拥有的最优秀的轻骑兵军官，我就哭了。 但很快我就擦掉了眼中的泪水。 '勇气！' 我哭了，拍打着自己的胸口。 “勇气，我勇敢的孩子。 一个从莫斯科安全抵达而没有受到任何冻伤的人有可能会死在法国的酒窖里吗？ 一想到这里，我就站了起来，紧紧抓住外衣里的那封信，因为它发出的噼啪声给了我勇气。

我的第一个计划是放火烧掉房子，希望能在混乱中逃脱。 我第二次进入空酒桶。 我环顾四周，想看看能不能找到一扇，突然，在角落里，我看到一扇低矮的门，漆成和墙一样的灰色，只有眼力敏锐的人才会注意到。它。 我推了推它，起初我以为它是锁着的。 然而，不久之后，它稍微松动了一点，然后我明白它是被另一边的某种东西的压力所支撑的。 我把脚踩在一大桶酒上，用力一推，门就打开了，我仰面摔倒，蜡烛从我手里飞了出去，我发现自己再次陷入了黑暗。 我站了起来，透过黑色的拱门凝视着远处的黑暗。

有一丝轻微的光线从某个狭缝或光栅中射出。 外面已经破晓了，我隐约看到几个大木桶的长长的、弯曲的侧面，这让我想到，也许这就是市长存放陈酿葡萄酒的地方。 无论如何，这似乎是比外地窖更安全的藏身之处，所以我拿起蜡烛，正要关上身后的门，突然看到了一些让我感到惊讶的东西，甚至，我承认，带着最小的恐惧。

我说过，在地窖的另一端，有一道暗淡的灰色扇形光从屋顶附近的某处向下照射。 好吧，当我透过黑暗凝视时，我突然看到一个高大的男人跳进了这条日光带，然后又进入了另一端的黑暗中。 我的天啊，我吓了一跳，我的帽子差点折断了下巴带！ 虽然只是一眼，但我还是看清了，这家伙头上戴着一顶毛茸茸的哥萨克帽子，是个长腿宽肩的强盗，手里还拿着一把军刀。腰部。 我相信，就连艾蒂安·杰拉德（Etienne Gerard）在黑暗中与这样一个生物单独相处时都感到有点震惊。

但只是一会儿。 '勇气！' 我想。 “我不是一名骠骑兵，也是一名准将，三十一岁了，也是皇帝选定的使者吗？” 毕竟，这个鬼鬼祟祟的家伙害怕我的理由比我害怕他的理由还要多。 然后我突然明白他很害怕——非常害怕。 当他在木桶间奔跑时，我可以从他敏捷的步伐和弯曲的肩膀上看出这一点，就像一只老鼠在寻找洞口。 当然，一定是他把门挡在我面前，而不是我想象的某个包装箱或酒桶。 那时他是被追赶者，我是追赶者。 啊哈，当我穿过黑暗向他走去时，我感觉自己的胡须都竖起来了！ 他会发现，这个来自北方的强盗，他没有鸡可对付。 此刻我真是太棒了。

起初，我不敢点燃蜡烛，以免给自己留下痕迹，但现在，在一个盒子上摔碎了我的小腿，并在一些帆布上划伤了我的马刺之后，我认为更大胆的做法更明智。 于是，我点燃了它，然后我手里拿着剑，大步向前走去。 “出来吧，你这个流氓！” 我哭了。 '没有什么能拯救你。 你最终会遇到你的应得的。

我高举蜡烛，不久我瞥见那个人的头在木桶上方盯着我。 他的黑色帽子上有一个金色的V字形徽章，从他脸上的表情立刻就告诉我他是一名军官，是一个儒雅的人。

“先生，”他用流利的法语喊道，“我投降于我的宽恕承诺。” 但如果我没有得到你的承诺，我就会尽可能高价地出卖我的生命。”

“先生，”我说，“法国人知道如何对待不幸的敌人。 你的生命是安全的。 说完，他把剑递到了桶顶，我把蜡烛放在心上鞠躬。 “我有幸俘获了谁？” 我问。

“我是皇帝自己的顿河哥萨克的布特金伯爵，”他说。 “我带着我的部队出来侦察桑利斯，由于没有发现你们的人的踪迹，我们决定在这里过夜。”

“如果我问你是怎么进入后地窖的，”我问，“这是否是一种轻率行为？”

“没有比这更简单的了，”他说。 “我们本来打算在黎明时分出发。 穿好衣服后，我感到一阵寒意，心想喝一杯酒也没什么坏处，就下来看看能找到什么。 当我正在翻找的时候，房子突然遭到猛烈的攻击，当我爬上楼梯时，一切都已经结束了。 我只剩下自救了，所以我来到这里，躲在后面的地窖里，你就是在那里找到我的。

我想起老布韦在同样的条件下的表现，当我想到法国的荣耀时，我的眼泪夺眶而出。 然后我必须考虑下一步我应该做什么。 很明显，这位俄罗斯伯爵在后面的地窖里，而我们在前面的地窖里，他没有听到那些声音，这些声音会告诉他房子又回到了他自己盟友的手中。 如果他一旦明白了这一点，情况就会逆转，我就会成为他的囚犯，而不是他成为我的。 我该怎么办？ 正当我束手无策的时候，我突然想到了一个绝妙的主意，我不禁对自己的发明感到惊讶。

“布特金伯爵，”我说，“我发现自己处于最困难的境地。”

“那为什么呢？” 他问。

“因为我已经向你保证了你的生命。”

他的下巴有点掉下来。

“你不会收回你的承诺吗？” 他哭了。

“如果发生最坏的情况，我可以为保护你而死。”我说道。 “但是困难很大。”

'之后怎么样了？' 他问。

“我对你坦白说，”我说，“你一定知道，我们的同胞，尤其是波兰人，对哥萨克人非常愤怒，只要看到制服就会让他们发疯。 它们立即袭击佩戴者并将他撕成碎片。 即使是他们的军官也无法阻止他们。

那个俄罗斯人对我的话和我说话的方式脸色变得苍白。

“但这太可怕了，”他说。

'可怕！' 我说，“如果我们现在一起上去，我无法保证我能保护你多远。”

“我在你手里，”他喊道。 '你建议我们应该做什么？ 我留在这里不是更好吗？

“那是最糟糕的。”

“为什么？”

因为我们的同伴很快就会洗劫你的房子，然后你就会被切成碎片。 不，不，我必须去告诉他们。 但即便如此，当他们看到那件该死的制服时，我也不知道会发生什么。

“那我应该脱掉制服吗？”

'出色的！' 我哭了。 ‘坚持住，我们有它！ 你会脱掉你的制服并穿上我的。 这将使你成为每一个法国士兵心中的神圣人物。”

“我最害怕的不是法国人，而是波兰人。”

“但我的制服可以防范这两种情况。”

“我该怎么感谢你呢？” 他哭了。 “但是你——你穿什么呢？”

“我会穿你的。”

“也许会成为你慷慨的牺牲品？”

“冒这个险是我的责任，”我回答道。 '但我没有恐惧。 我会穿着你的制服上升。 一百把剑将向我袭来。 “抓住！” 我会大喊：“我是杰拉德准将！” 然后他们就会看到我的脸。 他们会认识我的。 我会告诉他们关于你的事。 在这些衣服的保护下，你将变得神圣。”

当他脱下外衣时，他的手指因急切而颤抖。 他的靴子和马裤很像我的，所以没有必要改变它们，但我给了他我的骠骑兵夹克，我的蝙蝠，我的短帽，我的剑带和我的军刀塔什，同时我拿走了他的戴着带有金色 V 字形图案的高羊皮帽，穿着毛皮镶边外套，还有一把弯曲的剑。 众所周知，在换外衣时，我没有忘记把我那封三倍珍贵的信也从旧的换成新的。

“如果你同意，”我说，“我现在就把你绑在木桶上。”

他对此大惊小怪，但我在当兵的过程中学会了永远不要放弃机会，我怎么知道他可能不会在我转身时看到事情的真相，并闯入我的计划？ 当时他靠在一个桶上，我就用绳子绕着桶跑了六圈，然后在后面打了一个大结。 如果他想上楼，至少得在背包里背上一千升法国上等葡萄酒。 然后我关上了后地窖的门，这样他就不会听到接下来发生的事情，然后扔掉蜡烛，我登上了厨房的楼梯。

虽然只有大约二十级台阶，但当我爬上台阶时，我似乎有时间思考我曾经希望做的一切。 这与我在埃劳时的感觉是一样的，当时我腿断了，躺在地上，看到马炮向我奔来。 当然，我知道如果我被抓住，我会因为伪装在敌人的战线内而立即被枪杀。 尽管如此，这仍然是一次光荣的死亡——直接为皇帝服务——我想，这篇文章中不可能少于五行，也许七行。 箴言 关于我。 帕拉雷特有八句台词，我确信他的职业生涯并不那么美好。

当我走进大厅时，我的表情和举止都表现出一副若无其事的样子，我首先看到的是布维的尸体，他的双腿伸直，手里拿着一把断剑。 从黑色污点我可以看出他是被近距离射杀的。 我经过时本想行礼，因为他是个英勇的人，但我担心被人看见，所以我就走了。

大厅前面站满了普鲁士步兵，他们正在敲墙壁的漏洞，似乎预料到可能会有另一次袭击。 他们的军官是个小个子，正在跑来跑去指挥。 他们都太忙了，没有太注意我，但是另一位站在门边、嘴里叼着长管子的军官大步走过去，拍拍我的肩膀，指着我们可怜的骠骑兵的尸体，说：他说了一些开玩笑的话，因为他的长胡子张开了，露出了他脑袋里的每一根尖牙。 我也开怀大笑，说出了我唯一知道的俄语单词。 我在维尔纳从小索菲那里学来的，他们的意思是：“如果夜色晴朗，我们将在橡树下见面，但如果下雨，我们将在牛栏里见面。” 然而，对于这个德国人来说，情况都是一样的，我毫不怀疑他相信我说了一些非常诙谐的话，因为他大笑起来，并再次拍了拍我的肩膀。 我向他点点头，然后冷静地走出大厅，就像我是驻军司令一样。

外面拴着一百匹马，其中大部分属于波兰人和骠骑兵。 善良的小维奥莱特正在和其他人一起等待，当她看到我朝她走来时，她发出呜呜声。 但我不会骑她。 不，我太狡猾了，不会这么做。 相反，我选择了我能看到的一匹毛茸茸的小哥萨克马，我满怀信心地跳上它，就好像它在我之前就属于我父亲一样。 它的脖子上挂着一大袋战利品，我把它放在维奥莱特的背上，领着她走在我身边。 你从来没有见过这样一幅哥萨克从突袭中归来的照片。 太棒了。

好吧，这个时候镇上已经挤满了普鲁士人。 他们在人行道上排成一排，互相指着我说，从他们的手势我可以判断出，‘那些哥萨克恶魔走了一个。 他们是寻找食物和掠夺的男孩。

一两个军官以一种权威的态度对我说话，但我摇摇头微笑着说：“如果夜色好，我们会在橡树下见面，但如果下雨，我们会在牛栏里见面。”他们耸耸肩，放弃了这件事。 就这样，我一直走到了小镇的北郊。 我可以在道路上看到两辆骑枪手，戴着黑白三角旗，我知道，当我经过这些时，我应该再次成为一个自由人。 因此，我骑着小马小跑，维奥莱特一直用鼻子蹭着我的膝盖，抬头看着我，问她为什么应该比她更喜欢这个毛茸茸的生物的门垫。 当我距离乌兰队不到一百码时，突然间，你可以想象当我看到一个真正的哥萨克沿着道路向我奔来时我的感受。

啊，我的朋友，读到这篇文章的你，如果你有一颗心，你会为像我这样的人感到同情，我经历了那么多的危险和考验，直到最后一刻才遇到一个似乎把一切的结束。 我承认，有一瞬间我灰心丧气，绝望得想倒地不起，大声喊叫说我被背叛了。 但不是; 即使现在我也没有被打败。 我解开了外衣的两颗扣子，这样我就可以很容易地得到皇帝的消息，因为当所有希望都破灭时，我就下定决心吞下这封信，然后死在手中的剑。 然后我感觉我那把弯曲的小剑在剑鞘里松开了，我小跑到维德特们等待的地方。 他们似乎想阻止我，但我指了指距离他还有几百码的另一个哥萨克，他们明白我只是想见见他，向我行了个礼就让我过去了。

然后我把马刺扎进我的小马身上，因为如果我离枪骑兵足够远，我想我可以毫不费力地对付哥萨克。 他是一名军官，身材高大，留着胡子，帽子上有一个金色的 V 形徽章，和我的一样。 当我前进时，他无意识地拉起他的马来帮助我，这样我就可以顺利开始比赛。 我去找他，当他看着我、我的小马和我的装备时，我可以看到他棕色的眼睛里的惊奇变成了怀疑。 我不知道哪里出了问题，但他看到了一些不应该的东西。 他大声问道，当我没有回答时，他拔出了剑。 我心里很高兴看到他这样做，因为我总是宁愿战斗也不愿砍倒毫无戒心的敌人。 现在我全力攻击他，挡开他的伤口，我的目标就在他外衣的第四颗纽扣下面。 他倒下了，我还没来得及脱离，他的重量就差点让我从马上摔下来。 我从来没有看他一眼，看他是死是活，因为我跳下小马，跳到维奥莱特身上，摇了摇我的缰绳，吻了我身后的两个乌兰人的手。 他们呼喊着追赶我，但维奥莱特已经休息了，而且和刚开始时一样精神抖擞。 我沿着第一条小路向西走，然后又沿着第一条路向南走，这将带我远离敌国。 我们继续前行，每一步都让我离敌人更远，离朋友更近。 终于，当我走到了一条长长的路的尽头，回头望去，已经看不到任何追赶者的踪迹时，我明白我的麻烦已经结束了。

当我骑行时，想到我已经严格执行了皇帝的命令，我感到一阵幸福。 当他看到我时会说什么？ 他能说些什么来公正地描述我摆脱一切危险的令人难以置信的方式呢？ 他命令我穿过塞尔穆瓦兹、苏瓦松和桑利斯，没想到这三个地方都被敌人占领了。 但我已经做到了。 我带着他的信安全地穿过了这些城镇。 骠骑兵、龙骑兵、枪骑兵、哥萨克和步兵——我经受了他们所有人的考验，而且毫发无伤。

当我到达达马丁时，我第一眼看到了我们自己的前哨基地。 田野里有一群龙骑兵，当然，从马毛纹章上我可以看出他们是法国人。 我向他们奔去，询问他们从那里到巴黎是否一切都安全，当我骑马的时候，我为再次回到朋友身边而感到自豪，以至于我忍不住在空中挥舞着我的剑。 。

这时，一名年轻的军官从龙骑兵中飞驰而出，也挥舞着他的剑，想到他会如此热情地骑马来迎接我，我的心感到温暖。 我做了紫罗兰卡拉科尔，当我们走到一起时，我比以往任何时候都更加英勇地挥舞着我的剑，但是你可以想象当他突然向我砍去一刀时我的感受，如果我没有用鼻子向前倒下，那肯定会砍掉我的头在维奥莱特的鬃毛里。 我的信仰，它像东风一样从我的帽子上呼啸而过。 当然，它来自这件该死的哥萨克制服，在我的兴奋中，我完全忘记了它，而这个年轻的龙骑兵想象我是某个正在挑战法国骑兵的俄罗斯冠军。 我说，当他意识到自己差一点就杀死了著名的杰拉德准将时，他感到非常害怕。

好吧，道路畅通无阻，下午三点左右我就到了圣丹尼斯，尽管我花了两个小时才从那里到达巴黎，因为道路被军需马车和大炮封锁了保护区，向北前往马尔蒙和莫蒂埃。 你无法想象我穿着这样的服装出现在巴黎时所引起的兴奋，当我来到里沃利街时，我想我身后有四分之一英里的人们骑马或跑步。 龙骑兵们（其中有两个人和我一起来）传开了消息，每个人都知道我的冒险经历以及我是如何穿着制服而来的。 这是一场胜利——男人们欢呼雀跃，女人们挥舞着手帕，从窗户里飞吻。

尽管我是一个非常不自负的人，但我仍然必须承认，在这一次，我无法克制自己对这种接待感到满意。 俄国人的外套一直很宽松地披在我身上，但现在我挺起胸膛，直到它像香肠皮一样紧绷。 我那匹小母马的心上人，甩动着鬃毛，用前蹄抓着，摇着尾巴，仿佛在说：“这次我们一起成功了。” 应该将委托委托给我们。 当我在杜伊勒里宫门口下马时亲吻她的鼻孔时，周围响起了大喊大叫，就像宣读了大军的公告一样。

我几乎没有穿着盛装去拜访国王； 但毕竟，如果一个人有军人的形象，那么就可以不需要这一切。 我立即被带去见约瑟夫，我在西班牙经常见到他。 他看上去还是一如既往的粗壮、安静、和蔼可亲。 塔列朗和他一起在房间里，或者我想我应该称他为贝内文托公爵，但我承认我最喜欢老名字。 当约瑟夫·波拿巴把信递给他时，他读了我的信，然后他那双滑稽的、闪烁的小眼睛里带着最奇怪的表情看着我。

“你是唯一的使者吗？” 他问。

“还有另外一个人，长官，”我说，“骑兵掷弹兵团的卡彭蒂耶少校。”

“他还没有到达，”西班牙国王说。

“如果您见过他的马腿，陛下，您就不会对此感到惊讶，”我说道。

“可能还有其他原因，”塔列朗说，他露出了他那奇异的微笑。

好吧，他们称赞了我一两句，尽管他们可能说了很多，但说的太少了。 我退出了，很高兴我能离开，因为我讨厌法庭，就像我喜欢集中营一样。 我去了米罗梅尼尔街的老朋友肖贝尔那里，在那里我得到了他的骠骑兵制服，非常合身。 他、莉塞特和我一起在他的房间里吃晚饭，我所有的危险都被忘记了。 早上，我发现维奥莱特已经准备好参加另一场二十联赛的比赛。 我打算立即返回皇帝的总部，因为正如你可以想象的那样，我迫不及待地想听到他的赞美之词，并接受我的奖励。

不用说，我是沿着一条安全路线骑马回来的，因为我已经看够了乌兰人和哥萨克人了。 我经过莫城和蒂埃里城堡，傍晚到达兰斯，拿破仑还躺在那里。 我们的同胞和圣普雷斯特的俄罗斯人的尸体都已经埋葬了，我也可以看到营地里的变化。 士兵们看上去受到了更好的照顾。 一些骑兵已经重新上马，一切都井然有序。 一位优秀的将军在几天之内就能发挥出如此巨大的作用，真是太棒了。

当我到达总部时，我被直接带进了皇帝的房间。 他正在写字台前喝咖啡，面前的纸上写着一份宏伟的计划。 贝尔蒂埃和麦克唐纳斜靠在肩上，他说得很快，我不相信他们中的任何一个人都能听懂他说的话。 但当他的目光落在我身上时，他把笔放在图表上，然后他跳了起来，苍白的脸上的表情让我感到寒冷。

“你到底在这儿做什么？” 他喊道。 当他生气的时候，他的声音就像孔雀一样。

“我很荣幸地向您报告，陛下，”我说，“我已将您的信件安全送达西班牙国王。”

'什么！' 他喊道，两只眼睛像刺刀一样盯着我。 哦，那双可怕的眼睛，从灰色变成蓝色，就像阳光下的钢铁一样。 现在当我做恶梦时我就能看到它们。

“卡彭蒂埃怎么样了？” 他问。

“他被捕了，”麦克唐纳说。

'通过谁？'

“俄罗斯人。”

“哥萨克？”

“不，一个哥萨克。”

“他自首了？”

“没有抵抗。”

“他是一位聪明的军官。 你们将会看到荣誉勋章被授予他。”

当我听到这些话时，我不得不揉揉眼睛以确保我醒了。

“至于你，”皇帝向前迈了一步，好像要打我一样，喊道，“你这个兔子脑子，你认为派你来执行此任务是为了什么？ 你认为我会通过你这样的手，通过敌人占领的每一个村庄传递一个非常重要的信息吗？ 我无法理解你是如何经历这些的； 但如果你的信使同你一样缺乏理智，我的整个行动计划就会泡汤。 你难道看不出，科廖内，这条消息包含虚假消息，它的目的是欺骗敌人，而我则实施了一个完全不同的计划吗？

当我听到这些残酷的话语，看到那张愤怒、苍白的脸怒视着我时，我不得不扶住椅背，因为我的心已经崩溃了，我的膝盖也几乎支撑不住了。 但当我想到我是一位可敬的绅士，我的一生都在为这个人和我心爱的国家辛勤劳作时，我鼓起了勇气。

“陛下，”我说，当我说话时，泪水从我的脸颊上流下来，“当您与像我这样的人打交道时，您会发现公开交易是更明智的做法。 如果我知道你希望这封信落入敌人手中，我就会看到它到达那里。 因为我相信我要守护它，所以我准备为它牺牲我的生命。 陛下，我不相信世界上有任何一个人在尝试执行我认为是您的意志的过程中遇到的辛劳和危险比我所经历的还要多。

我边说边擦掉眼中的泪水，以我所能控制的热情和精神向他讲述了这一切，我冲过苏瓦松，我与龙骑兵的擦肩而过，我在桑利斯的冒险，我与地窖里的布特金伯爵，我的伪装，我与哥萨克军官的会面，我的逃跑，以及我在最后一刻差点被法国龙骑兵砍倒的经历。 皇帝、贝尔蒂埃和麦克唐纳听着，脸上露出惊讶的表情。 当我说完后，拿破仑走上前，捏住我的耳朵。

“那儿，那儿！” 他说。 “忘掉我可能说过的任何话吧。 如果我相信你的话我会做得更好。 你可以走了。'

我转向门，手放在门把手上，皇帝叫我停下来。

“你会看到，”他转向塔伦图姆公爵说，“杰拉德准将获得了特殊的荣誉勋章，因为我相信，如果他有最厚的头脑，他也有我军队中最坚强的心。”

春天就在眼前，我的朋友们。 我看见栗子树上又冒出了绿色的小矛头，咖啡桌也都搬到了阳光下。 坐在那里更舒服，但我不想把我的小故事告诉整个城镇。 你们听说过我作为中尉、中队长、上校、旅长的所作所为。 但现在我突然变得更高更重要。 我成为历史。

如果你读过皇帝在圣赫勒拿岛度过的最后几年的生活，你就会记得，他一次又一次地恳求允许寄出一封信，那些持有这些信件的人不应该打开这封信。他。 他多次提出这样的要求，甚至承诺如果得到满足，他将满足自己的需要，并且不再成为英国政府的开支。 但他的监护人知道他是一个可怕的人，这个苍白、肥胖、戴着草帽的绅士，他们不敢满足他的要求。 许多人想知道他会对谁说这么秘密的话。 有人认为这是给他妻子的，也有人认为是给他岳父的。 有些是给亚历山大皇帝的，有些是给苏尔特元帅的。 我的朋友们，当我告诉你们皇帝想写给我——写给我，杰拉德准将——时，你们会怎么想？ 是的，尽管你看到我很卑微，每个月只有 100 法郎的半薪和饥饿，但我确实一直在皇帝的心中，他愿意为了五个法郎而献出左手。和我聊几分钟。 今晚我会告诉你这是怎么发生的。

在费雷-香槟战役之后，穿着衬衫和木鞋的新兵们坚守阵地，我们这些头脑比较长的人开始明白，我们一切都结束了。 我们的储备弹药在战斗中被夺走了，只剩下无声的炮和空的沉箱。 我们的骑兵状况也很糟糕，我自己的旅在克拉奥讷的冲锋中被摧毁了。 随后消息传来，敌人占领了巴黎，巴黎市民佩戴了白色徽章。 最后，最可怕的是，马尔蒙和他的军团投奔了波旁王朝。 我们面面相觑，问我们还有多少将军会背叛我们。 乔丹、马尔蒙、穆拉特、贝尔纳多特和约米尼已经有了——尽管没有人太在意约米尼，因为他的笔总是比他的剑更锋利。 我们本来已经准备好与欧洲作战，但现在看来我们要与欧洲以及半个法国作战。

我们经过长途跋涉来到枫丹白露，我们在那里集结，我们剩下的可怜人，奈伊的军团，我表弟杰拉德的军团，麦克唐纳的军团：总共两万五千人，护卫七千。 但我们有威望，价值五万，还有我们的皇帝，价值五万。 他总是在我们中间，平静、微笑、自信，吸着鼻烟，玩弄他的小马鞭。 在他取得最伟大胜利的日子里，我从来没有像法国战役期间那样钦佩他。

一天晚上，我和我的几位军官一起喝了一杯苏雷讷葡萄酒。 我提到这是苏雷讷的葡萄酒，只是为了向您表明我们的日子不太好过。 突然，贝尔蒂埃发来一条消息，说他想见我，这让我感到不安。 当我谈到我的老战友时，如果您允许，我将省略他们在战争期间获得的所有精美的外国头衔。 他们非常适合宫廷，但你从来没有在营地里听到过他们，因为我们承担不起取消我们的内伊、我们的拉普或我们的灵魂的代价——这些名字就像我们吹响的号角一样震撼我们的耳朵起床号。 贝尔蒂埃派人来表示他想见我。

他在弗朗西斯一世画廊的尽头拥有一套房间，距离皇帝的房间不远。 前厅里等待着两个我很熟悉的人：第 57 战列队的德斯皮安上校和伏尔蒂格军团的特雷莫上尉。 他们都是老兵——特雷莫在埃及携带过火枪——而且他们也都因勇气和武器技巧而在军队中闻名。 特雷莫的手腕变得有些僵硬，但德斯皮安竭尽全力让我发挥自己的力量。 他是个小个子，比男人的正常身高大约矮了三英寸——他比我整整矮了三英寸——但无论是用马刀还是用小剑，当我们我们在一起时，他有好几次几乎用自己的力量来对抗我。曾经在皇家宫殿的维隆武器厅展出。 你可能会认为，当我们发现三个这样的人被召集到一个房间时，我们在风中嗅到了一些东西。 看到生菜和调料，你就怀疑是沙拉。

“管子的名字！” 特雷莫用他军营里的方式说道。 “那么我们是否期待三位波旁王朝的冠军呢？”

对我们所有人来说，这个想法似乎并非不可能。 当然，在整个军队中，我们正是可能被选中与他们会面的三个人。

“纳沙泰尔亲王希望与杰拉德准将通话，”出现在门口的一名仆人说道。

我进去了，留下两个焦躁不安的同伴在我身后。 房间虽小，但布置得非常华丽。 贝尔蒂埃坐在我对面的一张小桌子旁，手里拿着一支笔，面前打开了一本笔记本。 他看上去疲惫不堪，邋遢邋遢——与过去为军队带来时尚的贝尔蒂埃截然不同，贝尔蒂埃经常让我们这些贫穷的军官撕扯头发，一次战役用毛皮修剪他的外衣，下一场战役则用灰色阿斯特拉罕毛皮修剪。 他刮得干干净净、英俊的脸上流露出一种烦恼的表情，当我走进他的房间时，他看着我的眼神里带着某种鬼鬼祟祟和令人不快的神情。

“杰拉德旅长！” 他说。

“竭诚为您服务，殿下！” 我回答了。

“在我进一步讨论之前，我必须请你向我保证，以你作为一名绅士和士兵的名誉，我们之间即将发生的事情永远不会向任何第三方提及。”

我的话，这是一个很好的开始！ 我别无选择，只能做出所需的承诺。

“那么，你一定知道，皇帝的一切都结束了。”他低头看着桌子，语速非常缓慢，仿佛要说出这句话是一项艰巨的任务。 鲁昂的乔丹和巴黎的马尔蒙都佩戴了白色徽章，有传言说塔列朗也说服内伊也这样做。 显然，再抵抗是没有用的，只会给我们的国家带来灾难。 因此，我想问你，你是否准备和我一起抓住皇帝本人，并将他交给盟友来结束战争？

我向你保证，当我听到这个臭名昭著的提议时，这个人提出了这个臭名昭著的主张，这个人是皇帝最早的朋友，并且比他的任何追随者都受到他的恩惠，我只能站在那里惊讶地看着他。 他则用牙齿敲击笔柄，歪着头看着我。

'出色地？' 他问。

“我的一侧有点聋，”我冷冷地说。 “有些事情我听不到。 我恳求您允许我回去履行我的职责。

“不，但你不能任性，”站起来，把手放在我的肩膀上。 “你知道元老院已经宣布反对拿破仑，亚历山大皇帝拒绝与他交往。”

“先生，”我热情地喊道，“我想让你知道，我不在乎元老院或亚历山大皇帝的酒杯里的残渣。”

“那你关心什么？”

“为了我自己的荣誉，为了我光荣的主人拿破仑皇帝的服务。”

“那很好，”贝尔蒂尔耸耸肩，生气地说。 “事实就是事实，作为世人，我们必须正视它们。 我们要违背国家的意愿吗？ 难道除了我们所有的不幸之外，还要发生内战吗？ 而且，除此之外，我们的人数正在减少。 每小时都会传来新的逃兵消息。 我们还有时间讲和，事实上，通过放弃皇帝来赢得最高的尊重。

我激动得浑身发抖，以至于我的军刀在大腿上发出嘎嘎声。

“先生，”我喊道，“我从来没有想过有一天，一位法国元帅会如此自卑，提出这样的建议。 我让你听从你自己的良心； 但至于我，在我收到皇帝的命令之前，艾蒂安·杰拉德的剑将永远插在他的敌人和他自己之间。

我被我自己的话和我所采取的良好立场所感动，我的声音沙哑了，我几乎忍不住流下了眼泪。 我真希望全军都能看到我，因为我自豪地昂首挺胸，把手放在心上，宣告我在皇帝的逆境中效忠于他。 这是我一生中最重要的时刻之一。

“很好，”贝尔蒂尔一边说，一边为仆人按响了门铃。 “你将带领旅长杰拉德进入沙龙。”

男仆把我领进一间内室，他要我坐在那里。 就我个人而言，我唯一的愿望就是逃跑，我不明白他们为什么要拘留我。 当一个人在整个冬天的征战中都没有换过制服时，在宫殿里就不会感到宾至如归。

我在那里呆了大约一刻钟，仆人再次打开门，德斯皮安上校进来了。 天哪，他的景象多美啊！ 他的脸像守卫的绑腿一样惨白，眼睛突出，额头上青筋暴起，胡子上的每一根毛发都像一只愤怒的猫一样竖起。 他气得说不出话来，只能双手对着天花板摇晃，喉咙里发出咕噜的声音。 ‘弑父！ 毒蛇！' 当他在房间里来回跺脚时，我能听到这些话。

当然，对我来说很明显，他和我一样受到了同样臭名昭著的提议，并且他以同样的精神接受了这些提议。 他的嘴唇对我来说是密封的，就像我的嘴唇对他来说是由于我们所做出的承诺而形成的，但我满足于嘟囔着“太残暴了！” 难以形容！’——这样他就知道我同意他的观点。

好吧，我们还在那儿，他猛烈地走来走去，我坐在角落里，突然，我们刚刚离开的房间里爆发了一场极其不同寻常的骚动。 一阵令人担忧的咆哮声传来，就像一只猛犬被抓住了。 然后传来一声撞击声和呼救声。 我们两个人都冲了进去，而且，我相信，我们来得太快了。

老特雷莫和贝尔蒂埃一起在地板上打滚，桌子放在他们的上面。 上尉用一只又大又瘦的黄色手捂住了元帅的喉咙，他的脸已经变成了铅色，他的眼睛从眼窝里瞪出来。 至于特雷莫，他已经疯了，嘴角沾满了泡沫，脸上的表情如此疯狂，我确信，如果我们没有逐个手指地松开他的铁拳，当他的手被抓起来时，它永远不会放松。元帅住了。 他的指甲因抓力而泛白。

“我受到了魔鬼的诱惑！” 他摇摇晃晃地站了起来，大喊道。 “是的，我受到了魔鬼的诱惑！”

至于贝尔蒂尔，他只能靠在墙上，喘了几分钟，双手捂住喉咙，转动着头。 然后，他做出一个愤怒的手势，转向椅子后面挂着的厚重的蓝色窗帘。

窗帘被撕向一侧，皇帝走进房间。 我们三个老兵跳起来行礼，但这对我们来说就像是梦中的场景，我们的眼睛和贝尔蒂埃的眼睛一样远。 拿破仑穿着绿色外套的猎手制服，手里拿着他的小银头开关。 他依次看着我们每个人，脸上挂着微笑——那种可怕的微笑，眼睛和眉毛都没有连接在一起——我相信，每个人的皮肤上都有一个普林林，因为这就是皇帝凝视的效果。我们大多数人都有。 然后他走到贝尔蒂埃身边，把手搭在他的肩膀上。

“亲爱的王子，你不能因为殴打而争吵，”他说。 “它们是你的贵族头衔。” 他说话的语气是他所能想象到的那种温柔、爱抚的态度。 没有人能让法语听起来像皇帝那样优美，也没有人能让法语听起来更刺耳、更可怕。

“我相信他会杀了我，”贝尔蒂尔喊道，他的头仍在转动。

'啧啧啧！ 如果这些警察没有听到你的呼喊，我本应该来帮助你的。 但我相信你并没有真正受伤！ 他说得很真诚，因为他确实非常喜欢贝尔蒂埃——比任何人都喜欢，除非是可怜的杜洛克。

贝尔蒂埃笑了，虽然笑得不是很优雅。

“从法国人手中受伤对我来说是新鲜事，”他说。

“然而这是为了法国的事业，”皇帝回答道。 然后，他转向我们，抓住了老特雷莫的耳朵。 “啊，老抱怨者，”他说，“你是我的埃及掷弹兵之一，不是吗？你在马伦戈拥有你的荣誉步枪。 我很清楚地记得你，我的好朋友。 所以旧火还没有熄灭！ 当你认为你的皇帝受到冤屈时，他们仍然会燃烧。 而你，德斯皮安上校，你甚至不听诱惑者的话。 而你，杰拉德，你忠实的剑将永远挡在我和我的敌人之间。 好吧，好吧，我周围有一些叛徒，但现在我们终于开始看到谁是真正的男人了。

我的朋友们，你们可以想象，当全世界最伟大的人以这种方式对我们讲话时，我们会感到多么兴奋。 特雷莫浑身发抖，我以为他要倒下了，泪水顺着他巨大的小胡子流了下来。 如果不是亲眼所见，你绝对无法相信皇帝对那些粗鄙野蛮的老兵的影响力有多大。

“好吧，我忠实的朋友们，”他说，“如果你们跟我走进这个房间，我会向你们解释我们一直在上演的这场小闹剧的意义。 贝尔蒂尔，我恳求你留在这个房间里，确保没有人打扰我们。”

法国元帅在门口放哨，这对我们来说是新鲜事。 然而，我们按照皇帝的命令听从了皇帝的命令，他把我们领进窗户的凹处，把我们聚集在他周围，对我们说话时压低了声音。

“我从整个军队中挑选了你，”他说，“因为你不仅是我的士兵中最强大的，而且也是最忠诚的。” 我确信你们三个人对我的忠诚永远不会动摇。 如果我敢于证明这种忠诚，并在我的命令对你的名誉进行尝试时监视你，那只是因为，在我发现自己的血肉中最黑暗的背叛的日子里，我必须加倍谨慎。 我现在深信我可以信赖你的勇气，这就足够了。”

“至死不渝，陛下！” 特雷莫喊道，我们都跟着他重复了一遍。

拿破仑把我们大家拉得离他更近了一点，他的声音更低了。

“我现在对你说的话，我没有对任何人说过——没有对我的妻子或我的兄弟说过； 只给你。 我的朋友们，一切都取决于我们。 我们已经来到了最后一次集会。 比赛已经结束，我们必须做好相应的准备。”

听着他的话，我的心仿佛变成了一个九磅重的球。 我们曾抱有希望，但现在，当他，那个总是平静、总是有保留的人——当他用他那安静、冷漠的声音说一切都结束了时，我们意识到乌云已经永远关闭了。 ，最后一丝光芒也消失了。 特雷莫咆哮着，紧握着他的军刀，德斯皮安咬紧了牙关，而我自己则挺起胸膛，踩着脚后跟，向皇帝表明，有一些精神可以迎难而上。

“我的证件和财产必须得到保护，”皇帝低声说道。 “未来的整个过程可能取决于我是否保证他们的安全。 它们是我们下一次尝试的基础——因为我非常确定这些可怜​​的波旁王朝会发现我的脚凳太大，无法为他们做王座。 我该把这些珍贵的东西放在哪里呢？ 我的物品将被搜查——我的支持者的房屋也会被搜查。 它们必须由我可以信任的人来保护和隐藏，这些人对我来说比我的生命更宝贵。 我从整个法国选出你们来承担这一神圣的使命。

“首先，我会告诉你这些文件是什么。 你不能说我让你们在这件事上盲目行事。 它们是我与约瑟芬离婚、与玛丽·路易丝合法结婚以及我的儿子和继承人罗马国王出生的正式证明。 如果我们不能证明所有这些，我的家族未来对法国王位的要求就会落空。 还有价值四千万法郎的证券——这是一笔巨款，我的朋友们，但与我谈到的其他报纸相比，它的价值并不比这个骑行开关更高。 我告诉你这些事情，是为了让你认识到我交给你的任务的巨大重要性。 现在听着，我会告诉你在哪里可以获得这些文件，以及你将如何处理它们。

“今天早上，它们被移交给了我在巴黎最值得信赖的朋友瓦莱夫斯基伯爵夫人。 五点钟，她驾驶蓝色柏林号出发前往枫丹白露。 她应该在九点半到十点之间到达这里。 这些文件将被藏在柏林，一个只有她自己知道的藏身之处。 她被警告说，她的马车将被三名骑警拦在城外，她会将包裹交给你保管。 杰拉德，你是个年轻人，但你是高年级学生。 我将这枚紫水晶戒指托付给你保管，你将向这位女士展示它，作为你使命的象征，并将其作为她证件的收据留在她身边。

“收到包裹后，你将带着它骑马进入森林，直到被毁的鸽舍——Colombier。 我可能会在那里遇见你——但如果我认为那里有危险，我会派我的贴身仆人穆斯塔法，你可以将他的指示视为我的指示。 Colombier 没有屋顶，今晚将是满月。 在入口的右侧，你会发现三把黑桃靠在墙上。 有了这些，您将在东北角（即门左侧的角落，距离枫丹白露最近的角落）挖一个三英尺深的洞。 埋好文件后，你要小心地换土，然后到王宫向我报到。

这些是皇帝的指示，但给出的细节却十分准确和细致，除了他本人之外，没有人可以下达命令。 当他完成后，他让我们发誓，只要他还活着，只要这些文件被埋藏起来，我们就会保守他的秘密。 他一次又一次地让我们发誓，然后才让我们离开他的面前。

德斯皮安上校的住所位于“雉鸡标志”，我们就是在那里一起吃晚饭的。 我们三个人都曾接受过训练，将最奇怪的命运转变作为日常生活和工作的一部分，但我们都因我们所经历的非凡采访和对我们所经历的伟大冒险的想到而脸红和感动。摆在我们面前。 就我个人而言，我的命运已经三次从皇帝本人的口中接受命令，但阿雅克肖凶手事件和我前往巴黎的著名旅程似乎都没有提供像这次新的机会这样的机会。和最亲密的委托。

“如果皇帝一切顺利，”德斯皮安说，“我们都将成为元帅。”

我们和他一起为我们未来的三角帽和接力棒干杯。

我们商定，我们应该分别前往集合地点，这将是巴黎路上的第一个里程碑。 这样我们就可以避免三个如此知名的人一起骑马出去可能会引起的流言蜚语。 那天早上，我的小维奥莱特铸了一只鞋子，当我回来时，蹄铁匠正在给她工作，所以当我到达幽会地点时，我的伙伴们已经在那里了。 我不仅带着我的军刀，还带着我的一对新的英国线膛手枪，还有一个用来敲击装药的木槌。 我在里沃利路的特鲁维尔店花了一百五十法郎，但它们比其他的走得更远、更直。 正是和他们中的一个人一起，我在莱比锡救了老布韦的命。

夜晚万里无云，身后有一轮灿烂的月亮，所以我们前面的白色道路上总是有三个黑骑士骑着。 然而，这个国家树木茂密，我们看不到很远。 宫殿的大钟已经敲响了十点，但伯爵夫人却不见踪影。 我们开始担心有什么事情可能会阻止她开始。

然后突然我们听到她在远处。 起初，车轮的轰鸣声和马蹄的踏踏声非常微弱。 然后声音越来越大，越来越清晰，直到一对黄色灯笼在弯道上晃动，在灯笼的灯光下，我们看到两匹棕色的大马沿着他们后面的高高的蓝色马车奔跑。 后勤人员把他们气喘吁吁、口吐白沫地拉到离我们几码远的地方。 不一会儿，我们就到了窗前，向那张看着我们的美丽而苍白的脸举起双手致意。

“我们是皇帝的三位官员，夫人。”我低声说道，脸朝敞开的窗户倾去。 “我们已经警告过你，我们应该等你。”

伯爵夫人有着非常美丽的奶油色肤色，我特别欣赏这种肤色，但当她抬头看着我时，她的肤色变得越来越白。 她脸上的皱纹越来越深，直到我看着她时，她似乎已经从年轻变成了老年。

“对我来说，很明显，”她说，“你们是三个骗子。”

如果她用她纤细的手打我的脸，我也不会更吃惊。 这不仅仅是她的话，而是她发出嘶嘶声时的痛苦。

“确实如此，夫人，”我说，“你对我们来说不够公正。” 他们是德斯皮安上校和特雷莫上尉。 就我自己而言，我的名字是杰拉德准将，我只需提及它即可向任何听说过我的人保证——”

“哦，你们这些恶棍！” 她打断道。 “你以为我只是个女人就很容易上当受骗！” 你们这些可悲的骗子！

我看看德斯皮安，他气得脸色惨白，又看看特雷莫，他正揪着自己的小胡子。

“夫人，”我冷冷地说，“当皇帝有幸委托我们执行这项任务时，他给了我这枚紫水晶戒指作为信物。 我没想到三位尊贵的先生需要这样的佐证，但我只能把它交给你来驳斥你的无谓怀疑。

她在车灯的灯光下举起它，脸上露出最可怕的悲伤和恐惧的表情。

'这是他的！' 她尖叫起来，然后，‘哦，天哪，我做了什么？ 我做了什么？'

我感觉有什么可怕的事情发生了。 “快点，夫人，快点！” 我哭了。 “把文件给我们！”

“我已经给了他们。”

”给他们！ 给谁？'

“给三名军官。”

'什么时候？'

“半小时之内。”

'他们在哪？'

'上帝帮助我，我不知道。 他们拦住了柏林，我毫不犹豫地把它们交给了他们，我以为它们是皇帝送来的。”

那是一声惊雷。 但那些是我处于最佳状态的时刻。

“你们留在这里，”我对我的战友们说。 “如果三名骑兵从你身边经过，请不顾一切阻止他们。 这位女士将向您描述它们。 我马上就和你在一起。 缰绳一抖，我就飞进了枫丹白露，因为只有维奥莱特才能载着我。 到了皇宫，我纵身一跃，冲上楼梯，推开那些想拦住我的走狗，推门进了皇帝的内阁。 他和麦克唐纳正忙着用铅笔和圆规绘制图表。 他抬头看着我突然进来，愤怒地皱着眉头，但当他看到是我时，他的脸色变了。

“你可以离开我们了，元帅，”他说，门一关上，他就问道：“报纸上有什么新闻吗？”

“他们走了！” 我说，然后用简短的几句话告诉了他发生了什么事。 他面色平静，但我看到他手中的圆规在颤抖。

“你必须找回它们，杰拉德！” 他哭了。 “我王朝的命运岌岌可危。 一刻也不能浪费！ 上马，先生，上马！

“他们是谁，陛下？”

'我不能说。 我被叛国包围了。 但他们会带他们去巴黎。 除了恶棍塔列朗之外，他们应该把它们带给谁呢？ 是的，是的，他们正在巴黎路上，而且可能还会被超越。 有了我马厩里最好的三匹坐骑——”

我没等听完这句话。 我已经啪嗒啪嗒地下了楼梯。 我敢肯定，还不到五分钟，我就骑着维奥莱特出了城，一手拿着皇帝自己的一匹阿拉伯战马的缰绳。 他们希望我拿三个，但我应该再也不敢直视我的维奥莱特了。 当我冲到战友身边，在月光下把马拉到屁股上时，我觉得那场面一定很壮观。

“没人过去吗？”

'没有人。'

“然后他们就到了巴黎路上。 快的！ 跟在他们后面！

他们没花多久，那些好士兵。 转眼之间，他们就骑上了皇帝的马匹，而他们自己的马匹则孤零零地落在路边。 然后我们就开始了漫长的追逐，我在中间，德斯皮安在我右边，特雷莫在后面一点，因为他是个重的人。 天啊，我们多么驰骋啊！ 十二只飞蹄轰鸣着，沿着坚硬平坦的道路呼啸而过。 白杨树和月亮，黑条和银色条纹，一英里又一英里，我们的路线沿着同一条方格轨道，前面是我们的影子，后面是我们的灰尘。 当我们轰隆隆地驶过小屋时，我们能听到门闩的刺耳声和百叶窗的嘎吱声，但当人们可以照顾我们时，我们在路上只剩下三个黑暗的模糊了。 当我们冲进科尔拜尔时，午夜刚刚敲响。 但一个手拿水桶的马夫正在将他的黑影投射在从旅馆敞开的门投下的金色扇子上。

“三名骑手！” 我喘着气。 “他们过去了吗？”

“我刚刚给他们的马喝水，”他说。 “我应该认为他们——”

“加油，加油，我的朋友们！” 我们飞走了，从小镇的鹅卵石上点燃了火焰。 一名宪兵试图阻止，但他的声音被我们的嘎嘎声和咔哒声淹没了。 房屋掠过，我们又走上了乡间小路，离巴黎有二十英里的距离。 他们怎么能逃脱我们的追捕，背后有法国最好的马匹呢？ 三人中没有一个人有一丝一毫的反应，但维奥莱特总是一头冲在前面。 她也在进入自己的内心，从她的弹跳中我知道我只需让她伸展一下身体，皇帝的马就会看到她尾巴的颜色。

“他们在那儿！” 德斯皮安喊道。

“我们有他们！” 特雷莫咆哮道。

“加油，同志们，加油！” 我再次大喊。

月光下，一条长长的白色道路展现在我们面前。 在远处，我们可以看到三个骑士，低低地趴在马脖子上。 当我们接近它们时，它们每时每刻都变得更大、更清晰。 我看得很清楚，两边的两个人都裹着斗篷，骑着栗色的马，而他们中间的那个人则穿着猎兵制服，骑着灰色的马。 他们并肩而行，但从他每次春天时收起双腿的方式很容易看出，中间的那匹马比三匹马中的精神力要好得多。 骑手似乎是队伍中的领头人，因为当他回头测量我们之间的距离时，我们不断地看到他的脸在月光下闪闪发光。 起初它只是一道微光，然后它被小胡子划破了，最后当我们开始感觉到它们的灰尘在我们的喉咙里时，我可以给我的男人起一个名字。

“站住，德蒙吕克上校！” 我喊道。 “停下来，以皇帝的名义！”

我认识他很多年了，他是一个勇敢的军官和一个无原则的无赖。 事实上，我们之间有过仇，因为他在华沙射杀了我的朋友特雷维尔，正如一些人所说，他在手帕掉落前一秒扣动了扳机。

好吧，我的话刚出口，他的两个战友就转身向我们开枪。 我听到德斯皮安发出一声可怕的叫声，就在同一时刻，特雷莫和我向同一个人开枪。 他向前倒下，双手在马脖子两侧摆动。 他的战友手里拿着军刀，向特雷莫冲去，我听到了猛烈的砍击遭遇更强的招架时发出的撞击声。 就我而言，我没有回头，但我第一次用马刺碰触了薇尔莉特，然后飞向领头的。 他应该离开他的战友并飞翔，这足以证明我应该离开我的战友并跟随他。

他已经前进了几百步，但那匹善良的小母马在我们能够跨越两个里程碑之前就设定了这一目标。 他像炮手一样在松软的道路上奋力拼搏，但徒劳无功。 他的帽子因他的用力而飞落，他的光头在月光下闪闪发光。 但尽管他已经尽力了，他还是听见身后的马蹄声越来越大。 我不可能离他只有二十码，影子的头正碰着影子的腰部，这时他在马鞍上咒骂着转身，把两把手枪一个接一个地打进维奥莱特身上。

我自己也经常受伤，所以我必须停下来思考一下，然后才能告诉你确切的次数。 我被火枪子弹击中，被手枪子弹击中，被爆弹击中，此外还被刺刀、长矛、马刀刺穿，最后被锥子刺穿，这是最痛苦的。 然而，在所有这些伤害中，当我感受到这个可怜的、沉默的、有耐心的生物时，我从未经历过同样致命的疾病，除了我的母亲和皇帝，我开始爱它胜过世界上的任何东西，晕倒和在我身下摇摇晃晃。 我从枪套里拔出第二把手枪，在那个家伙宽阔的肩膀之间近距离射击。 他用鞭子抽打马匹的侧翼，有那么一会儿我以为我错过了他。 但随后，在他猎手夹克的绿色上，我看到了一个不断扩大的黑色污点，他开始在马鞍上摇晃，一开始非常轻微，但随着每一次跳跃，越来越摇晃，直到最后他走了过去，他的脚被卡在马镫里，他的肩膀沿着道路咚咚咚咚地咚咚咚咚，直到拖力对这匹疲惫的马来说太大了，我把手放在溅满泡沫的辔链上。 当我把他拉起来时，马镫皮革松开了，带马刺的鞋跟在落下时发出响亮的叮当声。

“你的文件！” 我哭了，从马鞍上跳了起来。 “就在这一刻！”

但正如我所说，月光下那一团绿色的身体和四肢的奇妙伸展已经足够清楚地告诉我，他一切都结束了。 我的子弹穿过了他的心脏，只有他自己钢铁般的意志才让他在马鞍上坚持了这么久。 这个蒙吕克，他活得很辛苦，我公正地说，他死得也很辛苦。

但我想到的是报纸——始终是报纸。 我打开他的外衣，摸了摸他的衬衫。 然后我搜查了他的皮套和军刀。 最后我脱下他的靴子，解开他的马带，以便在马鞍下狩猎。 没有一个角落或缝隙是我没有搜查过的。 这是没用的。 他们没有攻击他。

当这令人震惊的打击降临到我身上时，我真想坐在路边哭泣。 命运似乎在与我作斗争，在这个敌人面前，即使是英勇的骠骑兵也不会羞于退缩。 我站在那里，手臂架在我可怜的受伤的维奥莱特的脖子上，我试图把一切想清楚，以便我能以最明智的方式行事。 我知道皇帝不太尊重我的智慧，我渴望向他表明他对我不公平。 蒙吕克没有这些文件。 然而蒙吕克为了逃脱却牺牲了他的同伴。 我对此一无所知。 另一方面，很明显，即使他没有得到这些，他的一个或另一个同志也得到了。 其中一人肯定已经死了。 另一个我留下来和特雷莫战斗，如果他从老剑客手中逃脱，他仍然必须超越我。 显然，我的工作已经抛在脑后了。

在我脑子里思考了这个问题之后，我将新的装药装入手枪中。 然后我把它们放回皮套里，检查了我的小母马，她猛地摇头，竖起耳朵，仿佛在告诉我，像她这样的老士兵不会因为一两处擦伤而大惊小怪。 第一枪只是擦过她的肩膀，留下了一道皮痕，就像擦过一堵墙一样。 第二个更严重。 它穿过了她脖子的肌肉，但已经停止流血了。 我想，如果她虚弱了，我就可以骑蒙吕克的灰马，同时我牵着他走在我们身边，因为他是一匹好马，至少值一千五百法郎，在我看来，没有人比他更有权利拥有他。比我。

好吧，我现在迫不及待地想回到其他人身边，我刚刚把维奥莱特的头给了她，突然我看到路边的田野里有东西在闪闪发光。 这是猎手帽子上的黄铜制品，是从蒙吕克头上飞下来的。 一看到它，我就跳上马鞍。 帽子怎么会飞走呢？ 以它的重量，岂不是直接掉下来了？ 它就在这里，距离道路十五步！ 当然，当他确信我会超越他时，他一定是把车扔掉了。 如果他把它扔掉——我不再停下来推理，而是从母马身上跳下来，我的心在狂跳。 通电。 是的，这次没问题了。 帽子的顶上塞着一卷纸，用羊皮纸包装，用黄丝带绑着。 我一手把它拔出来，另一只手拿着帽子，在月光下高兴地手舞足蹈。 当皇帝将自己的事务交给艾蒂安·杰拉德负责时，他会发现自己并没有犯错误。

我的外衣内侧有一个安全口袋，就在我的心脏上方，我在那里放了一些我很珍惜的小东西，我把我珍贵的卷塞进去。 然后我跳到维奥莱特身上，正向前看特雷莫的情况，这时我看到远处有一个骑马穿过田野的人。 与此同时，我听到马蹄声向我靠近，月光下，皇帝骑着白色战马，穿着灰色大衣，戴着三角帽，就像我经常在战场上看到他一样。战斗。

'出色地！' 他以军士长的方式大声喊道。 “我的文件在哪里？”

我一言不发地向前推进，把它们呈现出来。 他扯断丝带，迅速扫过丝带。 然后，当我们头尾相连地坐在马匹上时，他用左臂搂住我，把手搭在我的肩膀上。 是的，我的朋友们，就像你们看到的我一样简单，我已经被我伟大的师父拥抱了。

“杰拉德，”他喊道，“你真是个奇迹！”

我不想反驳他，当我知道他终于公正地对待我时，我的脸颊上泛起了喜悦。

“小偷在哪里，杰拉德？” 他问。

“死了，陛下。”

“你杀了他？”

“他打伤了我的马，陛下，如果我没有开枪打死他，他就会逃跑。”

“你认得他吗？”

“德蒙吕克是他的名字，陛下——一位猎兵上校。”

“啧，”皇帝说道。 “我们已经拿到了可怜的棋子，但玩游戏的那只手仍然超出了我们的范围。” 他默默地坐了一会儿，下巴抵在胸前。 “啊，塔列朗，塔列朗，”我听到他嘀咕道，“如果我处于你的位置，你处于我的位置，当你用脚后跟踩住一条毒蛇时，你就会踩碎它。” 五年来，我已经了解了你的本来面目，但我却让你活着来刺痛我。 没关系，我的勇敢者，”他转向我继续说道，“每个人都会有清算的一天，当这一天到来时，我向你保证，我的朋友和我的敌人都会被铭记。”

“陛下，”我说道，因为我和他一样有时间思考，“如果您关于这些文件的计划被传到了您的敌人耳中，我相信您不会认为这是由于任何轻率行为造成的。”我自己或我的同志们的一部分。

“我这样做是不合理的，”他回答道，“因为这个阴谋是在巴黎策划的，而你几个小时前才接到命令。”

“那怎么——？”

“够了，”他严厉地喊道。 “你不正当地利用了自己的职位。”

对待皇帝一向如此。 他会像和朋友、兄弟一样和你聊天，然后当他让你忘记你们之间的鸿沟时，他会突然用一句话或一个眼神提醒你，那是一如既往的不可逾越。 。 当我抚摸我的老猎犬直到它被鼓励用爪子抓我的膝盖，然后我再次把他推倒时，这让我想起了皇帝和他的方式。

他勒住马，我心情沉重地默默跟在他后面。 但当他再次开口时，他的话足以将我所有的想法从我的脑海中赶走。

“我无法入睡，直到我知道你过得怎么样，”他说。 “我已经为我的论文付出了代价。 我的老兵已经不多了，一晚上就失去两个了。”

当他说“两个”时，我感到很冷。

“德斯皮安上校被枪杀了，陛下，”我结结巴巴地说。

”特雷莫船长就砍倒了。 如果我早几分钟就可以救他了。 另一个则穿过田野逃走了。

我记得在见到皇帝之前，我曾见过一个骑手。 他跑到田野里躲避我，但如果我知道，并且维奥莱特没有受伤，那么这位老士兵就不会没有报仇。 当拿破仑再次说话时，我正在悲伤地思考他的剑术，并想知道是否是他僵硬的手腕对他造成了致命的伤害。

“是的，准将，”他说，“现在你是唯一知道这些文件藏在哪里的人。”

我的朋友们，这一定是我的想象，但有那么一刻我可以承认，在我看来，皇帝的声音里有一种并不完全是悲伤的语气。 但这个阴暗的想法还没来得及在我脑海中形成，他就让我看到我对他不公平。

“是的，我已经为我的论文付出了代价。”他说，当他把手放在怀里时，我听到论文噼啪作响。 “自从世界诞生以来，没有人拥有比这更忠实的仆人。”

当他说话的时候，我们来到了打斗的现场。 德斯皮安上校和被我们射杀的那个人躺在路边不远的地方，他们的马在白杨树下心满意足地吃草。 特雷莫上尉仰面躺在我们面前，胳膊和腿伸直，手里的军刀折断了。 他的外衣敞开着，一块巨大的血块像一块黑色的手帕一样从他白衬衫的缝隙中垂下来。 从他巨大的小胡子下，我可以看到他咬紧牙关的光芒。

皇帝从马背上跳下来，俯身在死者身上。

“从里沃利起他就和我在一起了，”他悲伤地说。 “他是我在埃及的老牢骚者之一。”

那声音使那人从死里复活。 我看到他的眼皮在颤抖。 他抽动手臂，将剑柄移动了几英寸。 他正试图举起它敬礼。 然后嘴巴张开，剑柄叮当作响地落到地上。

“愿我们都同样英勇地死去，”皇帝站起身来说道，我从心里补充道“阿门”。

距离我们站的地方不到五十码有一个农场，农夫被马蹄声和手枪的响声从睡梦中惊醒，冲到了路边。 我们现在看到他因恐惧和惊讶而哑口无言，睁大眼睛盯着皇帝。 我们委托他照顾四名死者和马匹。 就我个人而言，我认为最好把维奥莱特留在他身边，并带走德蒙吕克的灰马，因为他不能拒绝把我自己的母马还给我，而另一匹马可能会有困难。 此外，还要考虑我小朋友的伤口，而且我们还有很长的回程路要走。

皇帝一路上起初并没有多说话。 也许德斯皮安和特雷莫的死仍然沉重地压在他的精神上。 他总是一个内向的人，在那个时代，当每个小时都给他带来敌人成功或朋友叛逃的消息时，人们不能指望他是一个快乐的伙伴。 然而，当我想到他怀里怀着那些他如此珍视的文件时，而就在几个小时前，这些文件似乎已经永远丢失了，当我进一步想到是我，艾蒂安·杰拉德，把这些文件放在了他们在那里，我觉得我应该得到一些考虑。 他可能也有同样的想法，因为当我们最终离开巴黎公路，进入森林时，他开始主动告诉我我最想问他的事情。

“至于那些文件，”他说，“我已经告诉过你了，现在除了你和我之外，没有人知道它们应该藏在哪里。 我的马穆鲁克把铁锹带到了鸽舍，但我什么也没告诉他。 不过，我们从巴黎带包裹过来的计划从周一就已经制定好了。 秘密里有三个人，一个女人和两个男人。 我愿意用我的生命来信任的女人； 我不知道这两个人中哪一个背叛了我们，但我想我可以保证找出答案。

当时我们正在树荫下骑马，我能听到他用马鞭拍打靴子，一撮又一撮的鼻烟，就像他兴奋时的方式一样。

“毫无疑问，你想知道，”他停顿了一下后说道，“为什么这些恶棍没有把马车停在巴黎，而是停在枫丹白露的入口处。”

事实上，我并没有提出反对意见，但我不想显得自己没有他所认为的那么聪明，所以我回答说这确实令人惊讶。

“如果他们这样做，他们就会成为公众丑闻，并有可能落得下场。” 如果不把柏林拆成碎片，他们就不可能发现藏身处。 他计划得很好——他总是能计划得很好——而且他也很好地选择了他的经纪人。 但我的更好。

我不需要向你们重复，我的朋友们，当我们在黑色的阴影中骑马穿过大森林的月光银色的空地时，皇帝对我所说的一切。 它的每一个字都印在我的记忆里，在我去世之前，我很可能会把它全部写在纸上，以便其他人在未来的日子里可以读到它。 他畅所欲言地谈到了他的过去，也谈到了他的未来。 麦克唐纳的忠诚，马尔蒙的叛国，罗马的小国王，他谈到他时，就像任何资产阶级独生子的父亲一样温柔； 最后，他的岳父奥地利皇帝，他认为，他会站在他的敌人和他自己之间。 至于我自己，我不敢多说一句话，想起我已经给自己带来了责备； 但我骑在他身边，几乎不敢相信这确实是伟大的皇帝，这个人的目光让我浑身颤抖，他现在用简短而急切的句子向我倾诉他的想法，那些话语嘎嘎作响，奔腾不息。奔腾中队的蹄声。 经过法庭的争吵和外交之后，向像我这样的普通士兵说出自己的想法对他来说可能是一种解脱。

皇帝和我就这样牵着马穿过枫丹白露森林，直到我们终于来到了 Colombier 。 三把铁锹靠在被毁坏的门右侧的墙上，一看到它们，我的眼泪就夺眶而出，因为我想到了它们所要握的那只手。 皇帝抓住了一个，我抓住了另一个。

'快的！' 他说。 “在我们回到宫殿之前，黎明就会来临。”

我们挖了一个洞，把纸放进我的一个手枪皮套里，以防受潮，然后把它们放在底部，然后把它们盖起来。 然后，我们小心地清除地面上所有被扰动的痕迹，并在顶部放置一块大石头。 我敢说，皇帝既然是个年轻的炮手，又帮助训练他的棋子对抗土伦，他的双手还没有这么辛苦过。 早在我们结束任务之前，他就用丝绸手帕擦着额头。

当我们一起从旧鸽舍出来时，清晨第一缕灰冷的阳光正悄悄地穿过树干。 当我准备扶他上马时，皇帝把手放在我的肩上。

“我们把文件留在那里了，”他严肃地说，“我希望你也把对它们的所有想法都留在那里。 让它们的记忆完全从你的脑海中消失，只有当你收到我亲自下达的直接命令和印章时，它们才会被唤醒。 从这一刻起，你就会忘记过去的一切。”

“我忘了，陛下，”我说。

我们一起骑马到镇边，他希望我和他分开。 我行了个礼，正调转马头，他就叫我回来。

“在森林里很容易弄错指南针的指向，”他说。 “你不是说我们把他们埋在东北角了吗？”

“埋什么，陛下？”

“当然是报纸，”他不耐烦地喊道。

“什么文件，陛下？”

'名字的名字！ 为什么，你为我找回的那些文件。

“我实在不知道陛下在说什么。”

他一时气得满脸通红，然后突然大笑起来。

“很好，准将！” 他哭了。 “我开始相信你是一名优秀的外交官，就像你是一名士兵一样，我不能说更多了。”

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这就是我奇怪的冒险，我发现自己是皇帝的朋友和自信的代理人。 当他从厄尔巴岛回来时，他没有挖出这些文件，直到他的地位稳固为止，在他流亡到圣赫勒拿之后，这些文件仍然留在旧鸽舍的角落里。 正是在这个时候，他渴望将它们交到他自己的支持者手中，为此他给我写了三封信，据我后来所知，所有这些信都被他的监护人截获。 最后，他提出要支持他自己和他自己的机构——如果他们不拆封他的一封信，他可以很容易地用属于他的巨额资金来做到这一点。 这个请求被拒绝了，所以，直到他 21 年去世，这些文件仍然留在我告诉过你的地方。 它们是如何被伯特兰伯爵和我挖出来的，以及最终是谁得到它们的，这是我要告诉你的一个故事，如果不是末日还没有到来的话。

有一天，你会听到这些文件，你会看到，在这位伟人在坟墓里待了这么久之后，他仍然能够震撼欧洲。 当那一天到来时，你会想起艾蒂安·杰拉德，你会告诉你的孩子们，你从这个人嘴里听到了这个故事，他是所有参与那段奇怪历史的人中唯一活着的人——那个被受到贝尔蒂埃元帅的诱惑，贝尔蒂埃元帅在巴黎路上领导了这场疯狂的追击，他受到了皇帝的拥抱，并在月光下与他一起在枫丹白露森林中骑马。 我的朋友们，花蕾正在绽放，鸟儿在鸣叫。 在阳光下，你可能会发现比听一个年老、破碎的士兵的故事更好的事情可做。 然而，你可能会珍惜我所说的话，因为在法国看到另一位统治者之前，花蕾已经绽放，鸟儿在许多季节里歌唱，我们为成为他的仆人而感到自豪。