当爱尔兰猎枪旅的杰克康诺利，山丘内圈的罗里和土地联盟的最左翼，被警察的默多克中士在他的孪生兄弟坎图尔克附近的一点月光嬉戏中无节制地射杀时丹尼斯加入了英国军队。 乡下对他来说太热了； 而且，由于缺七十五先令本来可以把他带到美国，他采取了唯一方便的方法让自己摆脱困境。 很少有女王陛下有一个不太有前途的新兵，因为他的凯尔特人热血沸腾了对英国和所有英国事物的仇恨。 然而，中士在他 6 英尺长的肌肉和 44 英寸的胸膛上得意地微笑着，把他和其他十几个男孩带到了 Fermoy 的仓库，几周后他们带着铁锹被送到那里-从他们的背上解脱出来，到皇家锦葵的第一营，在外勤名册上名列前茅。
大约在那个日期，皇家锦葵和许多人一样奇怪，因为一个伟大的帝国支付了费用来打仗。 那是土地斗争中最黑暗的时刻，一方白天拿着撬棍和攻城槌出来，另一方在晚上带着面具和猎枪出来。 被赶出家门和土豆片的人甚至找到了为政府服务的途径，在他们看来，他们的麻烦是因为政府，在他们来之前，他们时不时地做一些疯狂的事情。 爱尔兰团中有些新兵会忘记回答自己的名字，因为他们认识他们的时间太短了。 其中皇家锦葵拥有全部份额； 而且，虽然他们仍然保持着作为军队中最聪明的军团之一的名声，但没有人比他们的军官更清楚，他们被叛国罪和对所服役旗帜的强烈仇恨所侵蚀。
所有不满的中心是 C 公司，丹尼斯康诺利发现自己就读于该公司。 他们是凯尔特人、天主教徒和租户阶级的男人； 他们在英国政府的整个经历都是一个无情的地主和一个在他们看来总是站在收租人一边的警察。 丹尼斯并不是队伍中唯一的月光者，也不是他唯一一个因无法忍受的家庭血仇而使他的心变硬的人。 野蛮人在那场隐秘的内战中孕育出野蛮人。 一个背负着铁抵押贷款的房东对他的房客来说是个小肠子。 他只是采取了法律所允许的，然而，对于像吉姆霍兰、帕特里克麦奎尔或彼得弗林这样的人，他们看到了他们小屋的屋顶被撕毁，他们的人们蜷缩在路边可怜的家具中争论抽象法。 怎么回事，在那场漫长而苦涩的斗争中，佃户又多了几分愤慨，地主那边又多了几分委屈！ 一个受了伤的人只能感觉到自己的伤口，而皇家锦葵C连的普通士兵则是心灵的酸痛和野蛮。 军营房和食堂里有低声窃窃私语，酒馆里有秘密会议，口口相传密码，以及许多其他让他们的军官在下令将他们送到外国时感到高兴的迹象，更好的是，主动服务。
因为爱尔兰军团现在已经心存不满，并且远远地看着敌人，好像他实际上是朋友一样； 但是当他们面对他，当他们的军官挥手致意冲到前线时，那些叛逆的心软了，他们英勇的凯尔特人的血液因战斗的疯狂喜悦而沸腾，直到行动迟缓的英国人他们曾怀疑自己的爱尔兰同志的忠诚度。 根据警官的说法，这将再次发生，而且如果丹尼斯·康诺利和其他一些人可以按照自己的方式行事，情况就不会如此。
那是努比亚沙漠东部边缘的一个三月早晨。 太阳还未升起，一抹粉红色已升至万里无云的天顶，长长的海面像一条玫瑰色的丝带划过地平线。 从海岸内陆延伸出沉闷的沙平原，在含羞草灌木丛和斑驳的荆棘灌木丛中点缀着厚厚的丛。 没有一棵树打破那片广阔沙漠的单调。 灌木丛的灰暗、尘土飞扬的色调和沙子的黄色眩光是唯一的颜色，除了在某个地方，从远处看，似乎是雪白的石头滑坡穿过了低山脚下。 但是当旅行者走近时，他兴奋地看到这些不是石头，而是被屠杀的军队的白骨。 它暗淡的色彩，粗糙多汁的灌木丛，干旱贫瘠的土壤，以及在它身上拖曳的死亡痕迹，这确实是一个噩梦般的国家。
在内陆大约八十英里处，起伏的平原向上弯曲，坡度更陡，直到它碰到一排红色玄武岩，从北到南曲折，一点点堆积成一个梦幻般的山丘。 在那个三月的早晨，三位阿拉伯酋长站在山顶上——哈登多瓦的谢赫卡德拉、率领柏柏尔苦行僧的穆萨·瓦德·阿布尔赫格尔和带着他的战士从这片土地上向北而来的哈米德·瓦德·侯赛因。巴加拉斯。 他们三个人都刚刚从祈祷的地毯上站起来，正朝着外面张望，张着凶恶的高鼻子向前看，在黎明蔓延开来的那片土地上。
太阳的红色边缘现在正从远处的海面升起，整个海岸线在远处浓郁的深蓝色的映衬下显得格外耀眼。 在一个地方躺着一堆白墙的房子，远处只是一个小斑点； 而四艘小型旋翼艇则位于远处，标志着女王陛下的三名万吨级士兵和海军上将的旗舰的位置。 但是，阿拉伯酋长们注视的不是远处的城镇，也不是大船，也不是在他们下面的平原上闪闪发光的险恶的白色垃圾。 离他们站两英里的地方，在沙丘和含羞草灌木丛中，一个巨大的平行四边形被堆积的灌木丛所标记。 从这里面，几十道微小的蓝色烟雾在静止的晨风中蜷缩起来； 一阵混乱的低沉杂音从中升起，男人的声音和骆驼的咕噜声混合成同样的昆虫嗡嗡声。
“不信的人已经煮好了他们的早餐，”巴加拉酋长说，用他黄褐色、强壮的手遮住了眼睛。 “他们的睡眠确实很少； 因为自从月亮升起以来，哈米德和他的一百名士兵就向他们开枪。”
“其他人也是如此，”酋长卡德拉回答，用他带鞘的剑指着旧战场。 “他们也有一天少喝水，少休息一晚，在先知的儿子们看到他们的眼睛之前，他们的心就消失了。 那天这把刀喝得很深，在太阳从海里跑到山上之前，它还会再来。”
“然而这些都是其他人，”柏柏尔苦行僧评论道。 “好吧，我知道安拉已经把他们放在我们的指间，但他们戴着大帽子的人可能会比被诅咒的埃及人站得更稳。”
“祈求真主如此，”凶猛的巴加拉喊道，他的黑眼珠一闪而过。 “我从河里带了 700 个男人到海岸，并不是为了追逐女人。 瞧，我的兄弟，他们已经在布置阵法了。”
远处的营地里响起了号角声。 与此同时，一侧的一排灌木丛被扔下或踩倒了，里面的小军开始慢慢地向平原外移动。 一离开营地，他们就停了下来，随着队伍的收紧，刺刀和枪管中的阳光斜射而出，直到大木盔连成一条长长的白色丝带。 广场两边闪着两条猩红色的条纹，但在其他地方，战士的边缘是暗黄色的卡其色，在沙漠的沙滩上几乎不显眼。 在他们的阵列中，有大量的骆驼和骡子承载着商店和救护车的需求。 外面，每个侧翼都有一队闪烁的骑兵，在前面，一队细而分散的骑兵已经在灌木丛生的平原上缓慢前进，在每一个高地都停下来，警惕地四处张望，就像那些不得不从前人的骨头中挑选他们的脚步。
三个酋长还徘徊在小山丘上，低头看着
黑色钢尖贴片上饥饿的眼睛和紧绷的嘴唇。
“他们比埃及人起步更慢，”酋长
哈登多瓦斯在胡须中咆哮。
“回去也慢些，我的兄弟，”苦行僧喃喃道。
“但他们并不多——最多 3,000 人。”
“我们一万人，先知握着我们的长矛，他的话在我们的旗帜上。 看看他们的酋长，他是如何骑在右边，用远看的玻璃仰望我们的！ 或许他也看到了这一点。” 阿拉伯人对着从广场上冲出来的一小群骑兵挥了挥剑。
“喂！ 他在招手，”苦行僧叫道。 “看看拐角处的其他人，他们是如何弯曲和起伏的。 哈！ 通过先知，我已经想到了。” 就在他说话的时候，广场的角落里冒出一团毛茸茸的烟雾，一颗7磅重的炮弹在他们头顶上炸裂，发出坚硬的金属声。 碎片从他们周围的红色岩石上敲出碎片。
“比斯米拉！” 哈登多娃叫道； “如果这把枪能运到这么远，那么我们就可以回答它。 骑到左边，穆萨，然后告诉本阿里，如果埃及人无法击中目标，就将他们的皮肤割掉。 而你，哈米德，在右边，看到 3,000 人靠近我们选择的河道。 让其他人击鼓并展示先知的旗帜，因为在他们再次仰望星空之前，他们的长矛将被黑色石头浸透。”
一片长长的、散乱的、布满巨石的高原位于红色山丘的山顶，非常陡峭地向平原倾斜，除了一处蜿蜒的沟壑向下弯曲，它的嘴里塞满了沙丘和橄榄色的灌木。 沿着这个阵地的边缘躺着阿拉伯东道主——一群头昏眼花的沙漠族人，内陆凶猛的掠夺性奴隶贩子，以及来自上尼罗河的狂野苦行僧，他们共同的无畏和狂热将他们融合在一起。 那里有两个种族，相距两极——薄唇、直发的阿拉伯人和厚唇、卷曲的黑人——但伊斯兰教的信仰比血缘关系更紧密地将他们联系在一起。 他们蹲在岩石间，或厚厚地躺在阴影中，凝视着下方缓慢移动的广场，而水袋和多拉袋的妇女则成群结队地飞来飞去，互相呼唤着那些战斗文本对真正的信徒来说，在战斗中就像酒一样令人发狂的古兰经。 数十面旗帜飘扬在衣衫褴褛、英勇无畏的船员身上，其中，骑着沙漠马和白色比夏林骆驼的是埃米尔和酋长，他们将带领他们对抗异教徒。
当酋长卡德拉跳上马鞍拔剑时，一阵狂呼声和长矛挥舞的咔嚓声响起，一端的战鼓发出沉闷的撞击声，就像一波又一波的瓦砾。 一时间，有 10,000 名男子挥舞着手臂和跳跃的身影站在岩石上； 接下来，他们再次被掩护，严肃而沉默地等待酋长的命令。 广场现在离山脊不到半英里，7 磅重的炮弹在它上面投来一发炮弹。 右边发出一声低沉的咆哮，然后是第二声，表明埃及克虏伯正在行动。 Sheik Kadra 鹰眼看到炮弹远远超出了标记，他催促着他的马走到一群骑马的酋长聚集在两门枪周围的地方，这两门枪是由他们俘虏的船员服务的。
“这怎么样，本阿里？” 他哭了。 “当他们瞄准的是他们自己的信仰兄弟时，这些狗并不是这样开枪的！”
一位酋长勒住马背，将一把沾满鲜血的剑刺入剑鞘。 在他身边，两名被割喉的埃及炮兵正在地上抽泣。 “这次是谁放的枪？” 凶狠的首领怒视着受惊的炮手问道。 在这里，你这个黑头黑坦的孩子，瞄准，瞄准你的生命。”
可能是偶然，也可能是技巧，但是第三和第四发炮弹在广场上爆炸了。 谢赫·卡德拉冷冷一笑，向左侧疾驰，他的长矛兵正朝着沟壑流下。 当他加入他们时，下方的平原发出了一声低沉的咆哮，就像一头闷闷不乐的野兽的咆哮，一小群部落成员陷入了一个挣扎的堆中，被加德纳的铅弹夹住了。 他们的战友压在他们身上，然后跳下山沟。 雷明顿火的坚硬而尖锐的噼啪声从整个波峰中迸发出来。
广场缓慢前进，在低矮的沙丘上荡漾，每隔几分钟就会停下来重新布置阵型。 现在，确定灌木丛中没有敌人的力量后，它改变了方向，开始与阿拉伯阵地平行。 它太陡了，无法从正面进攻，如果他们向右移动足够远，将军希望他可以转弯。 在那些红润的山丘上为他放了一个男爵爵位，还有几百个额外的退休金，他的意思是那天同时拥有他们。 雷明顿火灾很烦人，那两把克虏伯枪也很烦人。 已经有比他想看到的更多的cacolets了。 但总的来说，他认为最好保持火力，直到他有更多的目标，而不是从剃刀背脊上窥视的几百个毛茸茸的脑袋。 他身材魁梧，脸色红润，是一名出色的惠斯特球员，也是一名了解自己工作的士兵。 他的手下相信他，他有充分的理由相信他们，因为那天他手下有很好的东西。 作为短兵制的热心拥护者，他特别注意与老一营的合作，他的小部队是一个军团的压缩精髓。
广场的左前方由四家皇家威塞克斯公司组成，右侧由四家皇家锦葵公司组成。 在两边，同一团的另一半以四分之一的连队行进。 在他们身后，右边是一个近卫营，左边是一个海军陆战队，而后方则是一个步枪营。 两门皇家炮兵 7 磅螺旋炮与广场保持同步，十几名白衣水手在他们身穿蓝色外套、紧腰的军官身下，尾随他们的加德纳在前面，时不时转身朝广场吐口水。在崎岖的山脊上挥舞着拖曳的横幅。 骠骑兵和枪骑兵在两边的灌木丛中侦察，里面移动着一团骆驼，带着幽默的眼睛和高傲的嘴唇，他们滑稽的面孔与已经蜷缩在两边的cacolets中的血迹斑斑的男人形成鲜明对比。
广场现在沿着与岩石平行的一条线上缓慢移动，每隔几分钟停下来收拾伤员，让螺旋枪和加德纳感觉到自己。 这些人看起来很严肃，因为阿拉伯军队岩石上的泉水让他们模糊地瞥见了敌人的数量和凶猛程度。 但他们的脸色铁青，因为他们知道，他们必须赢，否则必须死——而且死的方式也特别不可爱。 但最严重的是将军，因为他看到了让他脸颊泛红，眉头皱起的东西。
“我要说，斯蒂芬，”他对他的飞马说，“那些锦葵看起来有点神经质。 当黑鬼出现在山上时，右翼连队稍微膨胀了一点。”
“广场上最年轻的部队，长官，”助手喃喃道，透过他的眼镜批判地看着他们。
“告诉弗拉纳根上校照管它，斯蒂芬，”将军说。 疾驰者疾驰而去。 上校，一位优秀的老凯尔特战士，转眼就到了C连。
“伙计们怎么样，弗利船长？”
“再好不过了，长官，”高级上尉回答，如果你建议从旁遮普招募他的团，他的精神会让马德拉斯军官看起来像是谋杀。
“把他们扶起来！” 上校喊道。 当他骑马离开时，一名彩色中士似乎绊倒了，然后倒在了含羞草丛中。 他没有努力站起来，而是躺在荆棘丛中。
“奥鲁克中士走了，对不起，”一个声音喊道。 “没关系，伙计们，”弗利船长说。 “他死得像个士兵，为他的女王而战。”
“打倒女王！” 队伍中传来沙哑的声音喊道。
但是加德纳的轰鸣声和漏斗的打字机般的咔嗒声在词尾爆发了。 弗利船长听到了他们的声音，下属格里斯和墨菲听到了他们的声音。 但有时充耳不闻是上帝的礼物。
“稳住，锦葵！” 机枪发出咕噜咕噜的声音，船长叫道。 “我们有幸守护这一天。”
“而且我们知道如何保护它，上尉！” 发出同样不祥的声音； 公司的长度引起了轰动。
船长和两个潜艇。 走到行军线后面。
“他们似乎有点失控了，”船长喃喃道。
“Bedad，”戈尔韦男孩说，“他们的意思是像红山腿一样跑来跑去。”
“当黑人出现在山上时，他们几乎崩溃了，”格莱斯说。
“第一个转身的人，我的剑穿过他，”弗利喊道，声音大到可以被他两边的五个文件听到。 然后，用较低的声音，“咽下这口苦水，但我有责任将你的想法报告给首席，并让一群快乐的人支持我们。” 他转过身去，心中牢记着广场的安全，而在他到达目的地之前，广场已经不复存在了。
在他们行军在一个看起来像悬崖的地方前，他们来到了沟壑口的对面，在灌木丛和巨石的掩护下，巴加拉斯的哈米德·瓦德·侯赛因 (Hamid Wad Hussein) 的带领下，蹲伏着 3,000 名被选中的苦行僧。 咻咻咻，三名骑兵的步枪走到广场左肩前，片刻之后，他们戴上了终生的马刺，蹲伏在马鬃上，用三十支枪飞过沙丘。或者四十个疾驰的酋长跟在他们身后。 岩石、灌木和含羞草突然涌入生命中。 黑色的身影在灌木丛的缝隙中来来去去。 掩埋了军官们的喊叫声，一声长长的颤抖的叫喊声，从埋伏中传来。 皇家威塞克斯号发出两声连击，一次是螺旋枪发射的弹片击中，然后在第二个弹药筒被撞入之前，一道生机勃勃的、闪闪发光的黑色波浪滚过枪口，皇家威塞克斯号已经被赶回骆驼群中，1,000 名狂热分子正在广场的中心砍伐和砍伐。
中间的骆驼和骡子越来越多地挤在一起，他们的首领们在部落人的奔波中退缩了，挡住了其他三张脸的视线，他们只能看出阿拉伯人是被对真主的大喊大叫的，在沙尘的云层、挣扎的动物和大量摇晃、诅咒的人中，它们越来越近。 一些威塞克斯人向经过他们的阿拉伯人开枪回击，汤米斯兴奋不已，医生们低声说，那天从伤口上割下来的并不总是雷明顿子弹。 有些人结成小结，用刺刀猛烈地刺向冲来的矛兵。 其他人背对着骆驼转身躲避，其他人则围着将军和他的手杖，他们手里拿着左轮手枪，一头扎进了骆驼的中心。 但整个广场正慢慢地从峡谷中溜走，被破碎的角落的压力推了回去。
对面的官兵们紧张的向后方扫了一眼，不知道发生了什么事，无法不破阵而去帮助战友。
“天哪，他们已经通过了威塞克斯！” 锦葵的格莱斯叫道。
“泰德，恶魔们对我们大吼大叫，”他的兄弟下属说，一边竖起他的左轮手枪。
队伍被打破，挤向二等兵康诺利，当军官们透过尘土向后凝视时，所有人都聚在一起交谈。 水手们已经把他们的加德纳赶出去了，她正从她的五个桶里向汹涌的野蛮人流的侧面喷射死亡。 “哦，这该死的枪！” 一个声音喊道。 “她又被卡住了。” 剧烈的金属咕噜声停止了，她的船员们正在用力拉扯后膛。
“这该死的垂直饲料！” 一名军官喊道。
“扳手，威尔逊！——扳手！ 站在你的弯刀旁，孩子们，否则他们就会喜欢我们。” 话音刚落，他的声音就变成了尖叫，因为一把铲头长枪已经埋在了他的胸膛。 第二波苦行僧掠过山丘，冲向机关枪和队伍的右前方。 水手们瞬间被压倒了，但是锦葵们带着他们战斗的鲜血燃烧着，以更狂野、更凶猛的叫喊迎接了穆斯林的叫喊，并以一记近距离齐射击落了两百人。 咆哮着跳跃的船员们向右转弯，冲进了已经为他们准备好的缺口。
但 C 公司并没有触发阻止这种火热的冲动。 男人们喜怒无常地靠在他们的马提尼酒上。 有些人甚至把它们扔在地上。 康诺利对那些关于他的人说得很凶。 弗利上尉冲过印刷机，手里拿着一把左轮手枪冲向他。
“这是你干的，你这个恶棍！” 他哭了。
“如果你举起你的手枪，上尉，你的脑子会盖过你的外套，”他身边一个低沉的声音说道。
他看到有几支步枪向他射击。 两个子。 已经向前推进，并在他身边。 “之后怎么样了？” 他哭着，从一张凶恶的叛变脸转向另一张。 “你们是爱尔兰人吗？ 你们是军人吗？ 除了为国家而战，你来这里还有什么意义？”
“英国不是我们的国家，”几个人喊道。
“你不是为英格兰而战。 你在为爱尔兰而战，为爱尔兰而战。”
“帝国上的黑色诅咒！” 大兵麦克奎尔喊道，扔下他的步枪。 “‘那是帝国支持将我拖到路边的人。 在我为它扣动扳机之前，请让我的手变硬。
“对我们来说，Imire 是什么，Foley 船长，Widdy 对我们来说又是什么？” 一个声音喊道。
“让警察为她战斗。”
“唉，老天爷，他们比在穷人耳朵上扯草要好得多。”
“或者射杀他的兄弟，就像他们射杀我的一样。”
“是帝国把我呻吟的母亲放在了路边。 她的儿子会在他坚持之前腐烂，你可以把它放在下一次军事法庭的收费单上。”
三名军官乞求、威胁、劝说都徒劳无功。 广场还在动，一直在动，同样的血腥战斗在它的内脏中肆虐。 就在他们说话的时候，他们一直在向后拖着脚步，而无用的加德纳和她被屠杀的船员，已经离他们有一百码远了。 而且速度还在加快。 一群饱受折磨和扭动的人，正试图以一种共同的本能，到达一些更清晰的地方，在那里他们可以重新形成。 三张脸仍然完好无损，但第四张已经塌陷，严重受伤，没有同伴能够帮助它。 近卫军遇到了新的哈登多瓦人，用齐射将部落成员击退，而骑兵则越过他们的另一股溪流，他们从沟壑中涌出。 一窝瘫痪的马和跟在他们后面讨价还价的人，这表明灌木丛中他脸上的长矛手可以向攻击他的人展示一些运动。 但是，尽管如此，广场仍在迅速向后摇晃，试图摆脱这种笼罩在它心中的折磨。 它会破裂还是会重新形成？ 五个团的生命和国旗的荣誉挂在答案上。
至少，有些正在破裂。 锦葵的C连已经失去了所有的军事秩序，不顾憔悴的军官们进行了反击，他们诅咒、推搡、祈祷，徒劳地试图抓住他们。 船长和潜艇。 被肘击和推挤，而男人们则向二等兵康诺利冲去听他们的命令。 混乱并没有蔓延开来，因为其他连队，在尘土飞扬和混乱中，已经与他们叛变的战友失去了联系。 弗利船长看到，即使是现在，也可能有时间避免一场灾难。 “想想你在做什么，伙计，”他喊道，冲向头目。 “广场上有一千个爱尔兰人，如果我们打破，他们就是死人。”
光是这句话，对老月光者来说可能影响不大。 很可能，他心机灵巧的脑子里，已经计划好了要怎么把爱尔兰人打成一团，带他们出海。 但就在这一刻，阿拉伯人冲破了挡住他们的骆驼的屏障。 一阵挣扎，一声尖叫，一头骡子翻了个身，一个受伤的人用长矛穿过他的袈裟跳了起来，然后从狭窄的缝隙中涌出一股赤裸裸的野蛮人，为战斗而疯狂，因杀戮而醉，有斑点和溅满了鲜血——鲜血从他们的长矛、他们的手臂、他们的脸上滴落。 他们的叫喊声，他们的步伐，他们蹲伏的、飞奔的身形，以及他们的长矛刺中的可怕能量，让他们看起来就像是从深渊中涌出的恶魔。 这些是爱尔兰的盟友吗？ 这些人是为她打击敌人的人吗？ 一想到这个，康诺利的灵魂就厌恶起来。
他是一个有坚定目标的人，但第一眼看到那些咆哮的恶魔，目标就动摇了，第二眼就被吹到了风中。 他看到一个巨大的煤黑色黑人抓住了一个尖叫的骆驼司机，并用刀子在他的喉咙上锯。 他看到一个惊魂未定的部落人将他的大长矛从米尔街上穿过他们自己的小号手的后背。 他看到了十几起流血事件——伤员的谋杀，手无寸铁的人的砍杀——并且一眼就看到了海军陆战队后排那些面面俱到的健康面孔。 锦葵家族也已经面面相觑，一瞬间康诺利就投身到了C连的核心，和军官们一起拼命把他们和他们的战友编成队伍。
但恶作剧已经太过分了。 基层干部对他们的工作毫无兴趣。 他们之前已经破过，而这最后一波杀气腾腾的野蛮人，对于破人来说，实在是难以抵挡。 他们在愤怒的面孔和滴水的前臂面前退缩。 他们为什么要为了一面他们毫不在乎的旗帜而放弃自己的生命？ 为什么他们的首领要敦促他们打破，现在又尖叫着要他们重新组建？ 他们不会重组。 他们想出海去安全的地方。 他张开双臂，带着理性的话语，带着喊叫，带着喘息，扑到他们中间。 没用； 潮水超出了他的控制。 他们正朝着海岸冲去，冲进沙漠。
“兄弟们，你们会坚持吗？” 一声尖叫。 太响了，太费劲了，折断的锦葵向后看了一眼。 他们被他们所看到的所束缚。 康诺利二等兵将他的步枪枪托向下插在含羞草丛中。 从固定的刺刀上飘扬着一面带无冠竖琴的绿色小旗。 天知道为了什么黑色的兵变，为了什么反抗的信号，那面旗帜被珍藏在下士的外衣里！ 现在它的绿色一缕在匆忙中屹立不倒，而三个骄傲的团色正在慢慢地向后退。
“那旗帜呢？” 私人喊道。
“我的心为它流血！ 还有我的！ 还有我的！” 几十个声音喊道。
“上帝保佑它！ 旗帜，孩子们——旗帜！”
C 公司正在集结它。 掉队的人互相抓着，指指点点。 “在这里，McQuire、Flynn、O'Hara，”大声喊道。 “靠近旗帜！ 回到国旗上！” 三道旗向后倒退，沸腾的方阵努力争取一个更清晰的空间，在那里他们可以形成他们支离破碎的队伍； 但 C 连，阴森森的，沾满了粉末，被敌人窒息，迅速倒下，仍然靠近从含羞草丛中飘动的小叛军少尉。
半小时后，广场摆脱了困境，整理好队伍，开始在地面上缓慢向前移动，它在劳累和痛苦中被驱赶过。 威塞克斯人和阿拉伯人的长长的踪迹显示了他们来过的道路，但太清楚了。
“有多少人进入了我们，斯蒂芬？” 将军敲着鼻烟壶问道。
“我应该把它们放在一千或一千二百处，先生。”
“我没有看到任何人再次出去。 威塞克斯人到底在想什么？ 不过，守卫站得很好。 锦葵也是。”
“弗拉纳根上校报告说，他的前翼连队被切断了，长官。”
“哎呀，那是我们前进时一发不可收拾的公司！”
“弗拉纳根上校报告，长官，该公司首当其冲，并给了方阵重新组建的时间。”
“让骠骑兵向前骑，斯蒂芬，”将军说，“试试看他们是否能看到任何东西。 没有解雇，我担心锦葵会想做一些招募。 让方阵从右边开始，然后前进！”
但是哈登多瓦家族的酋长卡德拉从他的小山丘上看到，戴大帽子的人已经集结起来，他们正以工作在他们面前的人的安静的商业方式回来。 他咨询了苦行僧穆萨和巴加拉侯赛因，当他得知他的第三个人在穆斯林天堂是安全的时，他是一个悲痛欲绝的人。 因此，在仍有一些胜利的迹象要显示的时候，他说了这句话，沙漠战士们就在他们已经来了的时候，不知不觉地飞走了。
一片红色的岩石高原、几百支长矛和雷明顿枪，以及一片第二次散落着被屠杀的人的平原，这就是他一天的战斗给这位英国将军带来的一切。
是一个轻骑兵中队，最先赶到了叛军旗帜挥舞的地方。 一窝密集的阿拉伯尸体标志着这个地方。 在里面，旗帜不再挥动，但步枪站在含羞草丛中，围绕着它，伤口在前面，芬尼亚人的私人和爱尔兰人的沉默队伍。 情绪不是英国人的失败，但是当他骑过沾满鲜血的戒指时，轻骑兵队长举起剑柄敬礼。
英国将军向他的政府发送了国内快报，哈登多瓦的首领也是如此，尽管风格和方式各不相同。
Hadendowa 人的 Sheik Kadra 向真主的选民穆罕默德·艾哈迈德致敬和问候（后者开始）。 由此可知，在本月的第四天，我们与自称为英格利人的卡菲尔人进行了战斗，侯赛因酋长和一万名信徒与我们在一起。 靠着真主的祝福，我们击溃了他们，追赶了他们一英里，尽管这些异教徒确实与埃及的狗不同，并且杀死了我们许多人。 然而，我们希望在新月到来之前再次打击他们，为此我相信你会从 Omdurman 派来一千名苦行僧。 为了纪念我们的胜利，我通过这位使者向您发送了一面我们已夺取的旗帜。 从颜色上看，它似乎属于真正信仰的人，但卡菲尔人为拯救它而献出了自己的鲜血，因此我们认为，尽管它很小，但对他们来说非常宝贵。
I • 圣基特总督如何回家
当西班牙王位继承的大战因《乌得勒支条约》而结束时，由竞争各方装备的大量私掠船发现他们的职业已经消失。 一些人采取了更和平但利润较低的普通商业方式，另一些人则被吸纳进了渔船队，一些更鲁莽的人在后备箱悬挂了海盗旗，在主干道上举起了血旗，向他们宣战。他们自己的帐户反对整个人类。
他们带着从各个国家招募的混合船员，在海上搜寻，偶尔消失在某个偏僻的海湾里，或者在某个偏远的港口放荡，在那里他们以奢侈令居民眼花缭乱，以暴行使他们恐惧。
在科罗曼德海岸、马达加斯加、非洲水域，尤其是西印度海和美洲海域，海盗一直是威胁。 他们会以一种傲慢的奢侈享受季节的舒适来调节他们的掠夺，在夏天袭击新英格兰，并在冬天再次向南降落到热带岛屿。
他们更令人恐惧，因为他们没有那种纪律和束缚，使他们的前任海盗（Buccaneers）既强大又受人尊敬。 这些海上的以实玛利人没有向任何人交代，并根据当时的醉酒心血来对待他们的囚犯。 怪诞的慷慨闪光与更长的难以想象的残酷交替出现，落入他们手中的船长可能在一些丑陋的放荡中充当恩赐伴侣后发现自己被货物解雇了，或者可能用自己的鼻子和鼻子坐在船舱的桌子旁。他的嘴唇在他面前沾满了胡椒粉和盐。 在那个日子里，一个粗壮的水手在加勒比海地区呼唤他的电话。
这样的人是船上的约翰·斯卡罗（John Scarrow）上尉 晨星然而，当他听到坠落的锚的飞溅声并在巴塞特雷城堡的炮塔一百码内的系泊处摇摆时，他松了一口气。 圣基特岛是他最后的停靠港，第二天一早，他的船首斜桅将驶向老英格兰。 他受够了那些强盗出没的海。 自从他带着全部的糖和红辣椒离开马拉开波到美因河畔开始以来，他就对每一个在热带海的紫罗兰色边缘微微闪烁的上帆都畏缩了一下。 他沿着风向群岛沿海航行，在这里和那里碰触，不断遭到小人和暴行的袭击。
二十门海盗船的夏基船长， 送货愉快，沿着海岸流过，到处都是被毁坏的船只和被谋杀的人。 可怕的轶事充斥着他冷酷的客套话和他顽固的残暴。 从巴哈马到美因，他的煤黑色三桅帆船，名字含糊不清，装满了死亡和许多比死亡更糟糕的东西。 斯卡罗船长带着他装备齐全的新船和她满载的贵重货物，非常紧张，以至于他向西行驶到鸟岛，以避开通常的商业轨道。 然而即使在那些孤独的水域中，他也无法摆脱夏基船长的阴险踪迹。
一天早晨，他们在大洋上扬起了一条小艇。 它的唯一乘员是一个神志不清的水手，当他们将他吊在船上时，他嘶哑地大吼，并在他的嘴巴后面露出了干燥的舌头，像黑色的皱纹真菌。 水和护理很快使他变成了船上最强大最聪明的水手。 看来他是来自新英格兰的马布尔黑德，并且是可怕的夏基（Sharkey）破坏的大篷车的唯一幸存者。
一个星期以来，海拉姆·埃文森（Hiram Evanson），因为那是他的名字，一直在热带阳光下漂流。 夏基命令将已故船长的残骸扔进船上，“作为航行的准备”，但海员立即将其投入深海，以免诱惑超出他的承受能力。 他一直生活在自己巨大的骨架上，直到最后一刻， 晨星 在这种疯狂中找到了他，这是这种死亡的先兆。 对于斯卡罗船长来说，这并不是一件坏事，因为船员短缺，船员这么大的新英格兰人是一个值得拥有的船员。 他发誓自己是沙基船长有义务承担的唯一一个人。
现在他们躺在巴斯特尔的炮火下，海盗的所有危险都结束了，但是当海员看着特工的船从海关码头开出时，他的想法沉重地压在了海员的脑海中。
他对大副说：“摩根，请您下注，摩根大通将在他的嘴唇上听到的前一百个单词中讲沙基。”
“好吧，上尉，我给你一美元，并且有机会，”布里斯托尔那位粗beside的老男人说。
黑人划船者把船开到旁边，穿着亚麻布的舵手跳上梯子。 “欢迎，斯卡罗船长！” 他哭了。 “你听说过夏基吗？”
队长朝队友笑了。
“他到目前为止在搞什么恶魔？” 他问。
“恶魔！ 那你没听过吧？ 为什么，我们已经在巴斯特尔把他锁起来了。 他上周三受审，明天早上他将被绞死。”
船长和大副欢呼雀跃，片刻之后就被船员们接住了。 当他们从大便的缝隙中爬起来去听新闻时，纪律被遗忘了。 新英格兰人在他们面前，容光焕发，面朝天堂，因为他来自清教徒的血统。
“ Sharkey被绞死！” 他哭了。 “您不知道，总代理，如果他们没有子手，是吗？”
“退后！” 大副叫道，他愤怒的纪律意识是
甚至比他对新闻的兴趣还要强烈。 “我会付那美元，
斯卡罗船长，以我从未下过的赌注最轻松的心情。
小人怎么会被抓？”
“为什么，至于这一点，他变得超出了他自己的战友的承受能力，他们对他如此恐惧，以至于他们不会让他上船。 所以他们把他关押在神秘银行南面的小曼格尔斯，在那里被波托贝洛的商人发现，他把他带进来。有传言说要把他送到牙买加受审，但我们的好小州长先生查尔斯·伊万 (Charles Ewan) 不会听说的。 “他是我的肉，”他说，“我要求做饭。” 如果你能坚持到明天早上十点，你就会看到关节在摆动。”
“我希望我能，”船长渴望地说道，“但可悲的是我现在落后了时间。 我应该从傍晚开始。”
“那你做不到，”经纪人决定说。 “总督会和你一起回去。”
“州长！”
“是的。 他已从政府派遣遣返，没有拖延。 带来它的飞船已经到达弗吉尼亚。 所以查尔斯爵士一直在等你，正如我告诉他，下雨前你应该去。”
“好吧！” 船长有些困惑地喊道：“我是一个普通的海员，我不太了解州长和男爵以及他们的行事方式。 我不记得我曾经和一个人说过多少话。 但如果它是为乔治国王服务的，并且他要求在 晨星 就伦敦而言，我会尽力为他服务。 他可以拥有并欢迎我自己的小屋。 至于烹饪，每周六天都是大手大脚的食物。 但是如果他认为我们的厨房对他的口味来说太粗糙了，他可以随身带上自己的厨师。”
“您不必为麻烦而烦恼，斯卡罗船长，”特工说。 “查尔斯爵士目前身体虚弱，只有一个夸脱的家伙，他很可能会在大部分航行中保持自己的机舱。 Larousse博士说，如果吊死Sharkey并没有给他带来新鲜的生命，他本该沉没的。 不过，他内在的精神很强健，如果他的讲话不够简短，就不能怪他。”
船长说：“他可以说他喜欢说的话，做他喜欢做的事，只要他在我在船上工作时不撞到我的绳索。” “他是圣基特的州长，但我是圣基特的州长 晨星，而且，在他离开之前，我必须权衡第一波，因为我对我的雇主负有责任，就像他对乔治国王所做的一样。”
“他今晚可能会准备不足，因为他离开前有很多事情要安排。”
“那么，清晨的浪潮。”
“非常好。 今晚我要把他的东西送上船； 如果我能说服他离开圣基特，而不必看到夏基演奏流氓的喇叭，他明天就会早点跟他们走。 他自己的命令是即时的，说不定他马上就来。 拉鲁斯博士很可能会在旅途中陪伴他。”
船长和大副为自己的杰出乘客做好了自己所能做的最好的准备。 最大的小屋被布置出来并以他的名义装饰，并下达了命令，应该带出几桶水果和几箱葡萄酒，以改变远洋商人的普通食物。 到了晚上，总督的行李开始运来——巨大的铁制防蚁箱和官方锡包装箱，还有其他形状奇特的包裹，这表明里面装着三角帽或剑。 然后有一张纸条，在大红印上有一个纹章图案，上面写着查尔斯·伊万爵士向斯卡罗船长致意，他希望早上早点和他在一起，因为他的职责和他的病允许。
他的言行如出一辙，因为当他被带到身边时，黎明的最初的灰色几乎没有开始变深为粉红色，并且在爬梯时有些困难。 船长听说总督是一个古怪的人，但是他对这个好奇的人物几乎没有准备，这位好奇的人物在厚厚的竹杖的支撑下，微弱地蹲在他的四分之一甲板上。 他戴着一个拉米利斯假发，全都弯曲成像贵宾犬的外套一样的小尾巴，在额头上剪得很低，以至于覆盖他双眼的绿色大眼镜看起来好像是被吊在了上面。 长长的鼻子非常细的剧烈的鼻子喙切断了他面前的空气。 他的黑手党使他用宽阔的亚麻围巾围着他的喉咙和下巴，并且他穿着宽松的锦缎粉末袍子，用绳子固定在腰间。 当他前进时，他高高的鼻子高高地举起，但他的头却以无知的盲目方式从一侧向另一侧缓慢地转向，他向船长发出高声而微弱的声音。
“你有我的东西吗？” 他问。
“是的，查尔斯爵士。”
“你上酒了吗？”
“先生，我已下达五宗案件。”
“还有烟吗？”
“有一个特立尼达的小桶。”
“你在皮球上打牌？”
“很好，先生。”
“然后抛锚，出海！”
有一股清新的西风，所以当太阳完全穿过早晨的薄雾时，船已经从岛上下来了。 年迈的总督仍然清亮的甲板，一只手扶着船尾栏杆。
“你现在为政府服务，船长，”他说。 “他们在数着我来威斯敏斯特的日子，我向你保证。 她要带的东西你都带了吗？”
“每英寸，查尔斯爵士。”
“请保持她的状态，如果您将帆从她身上吹了出去。 斯卡罗船长，我担心您会发现一个瞎子破烂的人是您航行的可怜同伴。”
“我很荣幸能享受阁下的社交活动，”船长说。
“但我很抱歉你的眼睛会受到如此的折磨。”
“确实是的。 那是白色街道上被诅咒的阳光
巴斯特尔已经远远烧毁了他们。”
“我也听说过，你被一个夸脱的人所困扰。”
“是的; 我发烧了，这使我失望了很多。”
“我们已经为您的外科医生预留了一个小屋。”
“啊，流氓！ 没有让他动摇，因为他在商人中有着不错的生意。 但是听着！” 他在空中举起了他的戒指。 从远处传来大炮低沉而深沉的雷声。
“是从岛上来的！” 船长大吃一惊。 “这是我们退缩的信号吗？”
州长笑了。 “你听说海盗夏基今早将被绞死。 当这个流氓踢他的最后一脚时，我命令电池敬礼，这样我就可以在海上知道它。 夏基的末日来了！”
“ Sharkey的尽头！” 队长哭了； 船员们聚集在甲板上的小结上，哭了起来，然后凝视着消失的土地低矮的紫色线。
这是他们横渡西洋的好兆头，无效的总督发现自己在船上很受欢迎，因为人们普遍认为，如果他坚持立即审判和判决，这个恶棍可能会玩得更多贪官等逃走了。 那天晚餐时，查尔斯爵士讲述了已故海盗的许多轶事； 他是如此和蔼可亲，而且能够巧妙地将他的谈话调整到较低级别的人身上，以至于船长、大副和州长抽着长长的烟斗，喝着他们的红葡萄酒，就像三个好同志应该做的那样。
“沙基在码头上砍了什么身材？” 队长问。
总督说：“他是一个有风度的人。”
“我一直都知道他是个丑陋，冷笑的恶魔，”那位同志说。
“好吧，我敢说他有时会显得丑陋，”总督说。
斯卡罗船长说：“我听说一位新贝德福德的鲸鱼人说他不能忘记自己的眼睛。” “它们是最浅的薄膜蓝色，盖有红边。 查尔斯爵士，不是吗？”
“唉，我自己的眼睛也不允许我知道太多别人的！ 但是我现在记得副将说他有你描述的那样的眼睛，并补充说陪审团太愚蠢了，当它转向他们时，明显地心烦意乱。 他死了对他们来说是件好事，因为他是一个永远不会忘记受伤的人，如果他把手放在他们中的任何一个人身上，他都会用稻草塞住他，并把他吊起来当作傀儡。”
这个想法似乎让总督感到好笑，因为他突然发出一声嘶哑的大笑，两个海员也笑了，但不是那么开心，因为他们记得夏基不是最后一个航行西海的海盗，而且作为怪诞的命运可能会成为他们自己的。 另一个瓶子被拉出来喝，以进行愉快的航行，总督只会在上面喝一瓶，所以海员们终于高兴地摇摇晃晃地离开了——一个给他看，另一个给他的铺位。 但是，当他的四个小时咒语结束后，大副再次下来时，他惊讶地看到总督戴着他的拉米利假发，戴着眼镜，穿着粉衣，仍然坐在孤独的桌子旁，拿着发臭的烟斗和他身边有六个黑色瓶子。
他说：“他生病时，我曾与圣基特州州长喝醉，上帝禁止他在身体健康时跟上他的步伐。”
的航程 晨星 是一个成功的人，大约三周后，她就在不列颠海峡口。 从第一天起，体弱多病的总督就开始恢复体力，在他们横渡大西洋的一半之前，除了他的眼睛和船上的任何人之外，他已经恢复了体力。 那些坚持酒的滋补品质的人可能会胜利地指向他，因为从来没有一个晚上他没有重复他的第一个表现。 然而，他会在清晨和他们中最好的人一样新鲜和轻快地在甲板上，用他虚弱的眼睛环顾四周，询问有关帆和索具的问题，因为他急于了解海洋的方式. 为了弥补他的眼睛的缺陷，他得到船长的许可，让新英格兰海员——那个被扔在船上的人——应该带他四处走走，最重要的是，当他离开时，他应该坐在他旁边。打牌并计算点数，因为没有帮助他无法分辨国王和流氓。
这个埃文森愿意为总督效劳是很自然的，因为一个是邪恶的夏基的受害者，另一个是他的复仇者。 可以看出，美国大个子把胳膊借给病人是一件很高兴的事，晚上他会满怀敬意地站在船舱里的椅子后面，把他那根钉子很大的食指放在他应该打的牌上。 . 当他们看到蜥蜴时，他们之间的口袋里几乎没有斯卡罗船长或大副摩根的口袋。
不久之后，他们发现他们所听说的查尔斯·伊万爵士脾气暴躁的一切都不符合标准。 一有反对的迹象或争吵的话，他的下巴就会从领结里伸出，他那高大的鼻子会翘得更高更张狂，他的竹杖会在他的肩膀上吹口哨。 当那个人不小心把他推到甲板上时，他把它从木匠的头上弄碎了一次。 也有一次，当有人抱怨和谈论关于粮食状况的兵变时，他认为他们不应该等待狗起来，而应该向前推进并攻击它们，直到它们被击败把他们从恶魔中除掉。 “给我一把刀和一个水桶！” 他含着誓言哭了起来，忍不住一个人出面对付海员的发言人。
斯卡罗船长不得不提醒他，尽管他可能只在圣基茨对自己负责，但杀人成为公海的谋杀案。 在政治上，他被任命为汉诺威家族的坚强支柱，这是他的正式职位。他发誓说自己从来没有碰过雅各布派教徒，而没有用枪ist过他站着的地方。 然而，尽管他挥霍无度，也充满了暴力，但他还是一个很好的伴侣，带着一连串奇怪的轶事和怀念，以至于斯卡罗和摩根从未如此高兴地知道航行经过。
终于到了最后一天，在经过小岛后，他们再次在比奇角高高的白色悬崖上登陆。 夜幕降临时，船在油滑的平静中翻滚，距离温彻西一里远，邓杰内斯长而黑的鼻子突出在她面前。 第二天早上，他们会在 Foreland 接他们的飞行员，而查尔斯爵士可能会在晚上之前在威斯敏斯特会见国王的大臣们。 水手长拿着手表，三个朋友在船舱里见了最后一张牌，这位忠实的美国人仍然是总督的眼睛。 桌子上有一个很好的赌注，因为水手们昨晚试图从他们的乘客那里赢回他们的损失。 突然，他把卡扔了下来，把所有的钱都塞进了长襟丝马甲的口袋里。
“游戏是我的！” 他说。
“嘿，查尔斯爵士，没那么快！” 斯卡罗船长哭了； “您还没有发挥出优势，我们也不是输家。”
“把你当骗子！” 州长说。 “我告诉你我 已可以选用 伸出手，那你 ，那恭喜你， 一个失败者。” 他说话的时候，摘下了假发和眼镜，额头高高，秃顶，有一双飘逸的蓝眼睛，上面有红色的斗牛梗。
“天哪！” 哭泣的伴侣。 “这是Sharkey！”
两个水手从座位上跳了起来，但美国的大漂流者已经把他巨大的背靠在舱门上，每人手里都拿着一把手枪。 乘客也将手枪放在了他面前散落的卡片上，他发出了一声嘶哑的高声笑声。 “先生们，名字是夏基船长，”他说，“这是咆哮的内德加洛韦，军需官 送货愉快. 我们把它弄热了，所以他们把我们隔离了：我在干燥的托尔图加岛，他在一艘没有桨的船上。 你们这些狗——你们这些可怜的、可爱的、水汪汪的狗——我们用枪托着你们！”
“您可以射击，也可以不射击！” 斯卡罗喊道，将手抚摸着带状外套的胸口。 “如果这是我最后的呼吸，沙基，我告诉你，你是个流血的流氓，恶毒的人，为你准备了吊带袜和地狱火！”
“有一个精神上的人，还有我自己的一个肾脏，他将为此死得很惨！” 沙基哭了。 “没有人在船尾救人，所以您可以屏住呼吸，因为您很快就会需要它。 内德是小艇船尾吗？”
“对，对，队长！”
“其他的船都沉没了？”
“我在三个地方都无聊。”
“那么我们将不得不离开你，斯卡罗船长。 您看起来好像还不太了解您的方位。 您有什么要问我的吗？”
“我相信你自己就是魔鬼！” 船长喊道。 “哪里是
圣基特州长？”
“当我最后一次见到他时，大人正在床上，喉咙被割破了。 当我越狱时，我从我的朋友那里得知——因为夏基船长在每个港口都有爱他的人——总督正在一位从未见过他的主人的带领下启程前往欧洲。 我爬上他的阳台，还了欠他的小债。 然后我带着我需要的他的东西来到你身边，还有一副眼镜来隐藏我这些会说话的眼睛，我已经按照州长应该的方式弄乱了它。 现在，内德，你可以开始研究它们了。”
“帮助！ 帮助！ 看啊喂！” 队友喊道； 但是海盗的手枪枪托砸在了他的头上，他像一头有髓的牛一样倒下了。 斯卡罗冲向门口，哨兵用手捂住了嘴，另一只手搂住了他的腰。
“没有用，斯卡罗大师，”沙基说。 “让我们看到你跪下来乞求你的生活。”
“我会看到你——”斯卡罗喊道，他的嘴抖得一塌糊涂。
”内德扭了一下手臂。 现在好吗？”
“不; 如果你把它拧开，那就不是。
“把一英寸的刀子放到他身上。”
“您可以放六英寸，然后我就不放。”
“沉没我，但我喜欢他的精神！” 沙基哭了。 “把刀放在口袋里，内德。 Scarrow，您已经拯救了您的皮肤，这很可惜，所以一个矮胖的男人不应该从事唯一可以让一个漂亮的人谋生的行业。 斯卡罗，你必须为没有共同的死亡而生，因为你已经忍受了我的怜悯，并且活着讲述这个故事。 绑住他，内德。”
“去炉子，队长？”
“啧啧啧！ 炉子里着火了。 内德·加洛韦，你的漫游车技巧，除非被要求，否则我会让你知道我们两个中哪一个是船长，哪一个是军需官。 让他快点到桌边。”
“不，我还以为你是想烤他呢！” 军需官说。
“你确定不是要放他走？”
“如果您和我在巴哈马礁内德加洛韦（Ned Galloway）上被放逐，那仍然是我的命令，而您仍然要服从。 让您沉迷小人，您敢质疑我的命令吗？”
“不，不，夏基船长，没那么热，先生！” 军需官说，像个孩子一样把斯卡罗举起来，放在桌子上。 他以海员的敏捷敏捷，用一根从下面穿过的绳子绑住他张开的手脚，并用曾经装饰圣基特州长下巴的长领带牢牢地塞住他。
海盗说：“现在，斯卡罗船长，我们必须离开你。” “如果我跟着六个快活的男孩子跟着我，本来应该拥有你的货物和你的船，但是咆哮的内德无法用鼠标的精神找到一支前手。 我看到有一些小型工艺品，我们将选其中一架。 当Sharkey上尉有船时，他可以a一击；当他有a头时，他可以a一击；当他有小桥时，他可以成巴洛克；当他有巴洛克时，他将很快拥有一艘完整的船他自己的东西，所以赶快去伦敦城吧，否则我可能毕竟会回来 晨星设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
当他们离开机舱时，斯卡罗船长听到钥匙在锁中转动。 然后，当他拉紧他的绳索时，他听到他们的脚步声从同伴身上经过，沿着尾甲板到达小艇挂在船尾的地方。 然后，他仍在挣扎和扭动，听到瀑布的嘎吱声和船在水中的溅水声。 他怒火中烧，拉扯绳索，直到最后，手腕和脚踝剥落，他从桌子上滚下来，跳到死去的同伴身上，踢他穿过紧闭的门，头也不回地冲到甲板上。
“哎哟！ 彼得森、阿米蒂奇、威尔逊！” 他尖叫起来。 “弯刀和手枪！ 清除长船！ 清除演出！ 海盗沙基在那边的小艇上。 吹左舷的手表，bo'sun，然后滚进船里，所有的手。”
下来溅到长艇上，下来溅到演出上，但是转瞬之间，船长和船员们又一次涌向了甲板上的瀑布。
“船被撞毁了！” 他们哭了。 “他们像筛子一样漏水。”
船长狠狠地咒骂了一句。 他每时每刻都遭到殴打和愚弄。 上面是万里无云的星空，既无风也无风。 船帆在月光下悠闲地拍打着。 远处躺着一条鱼，人们聚集在他们的网上。 靠近他们的是小艇，在闪闪发光的巨浪上浸入并升起。
“他们是死人！” 船长喊道。 “一起大喊，孩子们，警告他们有危险。” 但为时已晚。 就在这时，小艇冲进了渔船的阴影中。 有两声快速的手枪射击，一声尖叫，然后是另一声手枪射击，接着是寂静。 成群结队的渔民消失了。 然后，突然间，当第一缕陆风从苏塞克斯海岸吹来时，吊杆甩了出去，主帆装满了，这艘小船蹑手蹑脚地驶向大西洋。
II•沙基船长与史蒂芬·克拉多克的交易
对老海盗来说，翻船是一项非常必要的操作。 依靠他超强的速度，他既要彻底改造商人，又要逃离战机。 但是，除非他定期地——至少每年一次——从热带海域迅速聚集的长长的拖尾植物和结壳的藤壶上清除他的船底，否则不可能保持他的航海能力。 为此，他减轻了他的船的重量，将她推入一个狭窄的入口，在那里她将在低水位保持高处干燥，在她的桅杆上固定块和钓具以将她拉到她的舭上，然后将她从舵上彻底刮掉-发布到断水。
在这样被占用的几个星期里，这艘船当然是毫无防备的。 但是，另一方面，比空船更重的任何东西都无法接近她，而且偏航的地方是为了保密而选择的，所以没有太大的危险。 船长们感到如此安全，以至于在这种时候，让他们的船只受到足够的看守，并乘坐长艇出发，无论是在体育探险中，还是在更常见的情况下，在参观一些偏远的城镇，在那里他们用大摇大摆的英勇烧毁妇女的头，或者在集市广场上拉起酒管，威胁要枪杀所有不和他们一起喝酒的人。
有时，他们甚至会出现在查尔斯顿这样大小的城市中，挥舞着叮当作响的侧臂走在街上——这对整个守法殖民地来说是公开的丑闻。 此类访问并非总是不受惩罚。 例如，正是其中之一激怒了梅纳德中尉砍下黑胡子的头，并用矛刺在他的船首斜桅上。 但是，通常情况下，海盗会肆无忌惮地骚扰、欺负和单调，直到他再次回到他的船上为止。
但是，有一个海盗甚至从未跨越过文明的边缘，那就是巴斯克的险恶的沙基（Sharkey）。 送货愉快。 可能是由于他的忧郁和孤独的脾气，或者更可能的是，他知道他在海岸上的名字是如此之大，以至于全人类都将愤怒的人类扔给了他，但他从来没有展示过他的脸在和解中。
当他的船被搁置时，他会把她交给内德·加洛韦——她的新英格兰军需官——并在他的船上长途跋涉，据说有时是为了掩埋他的掠夺物，有时射杀伊斯帕尼奥拉岛的野牛，这些野牛在穿上衣服和烧烤后，为他的下一次航行提供了食物。 在后一种情况下，三桅帆船会绕到某个预先安排好的地点来接他，并把他射中的东西装上船。
在这些岛屿上，人们一直希望在这些场合中有一次会被夏基带走。 终于有消息传给金斯敦，似乎证明了对他的一次尝试是合理的。 它是由一个落在海盗手中的年迈的伐木工人带来的，并且在醉酒的某种怪癖中，他被允许逃脱，没有什么比割裂鼻子和摩擦更糟的了。 他的说法是最近的，确切的。 这 送货愉快 在伊斯帕尼奥拉（Ispaniola）西南的托贝克（Torbec）上班。 沙基和四个男人在偏僻的拉瓦奇岛（La Vache）上进行登山。 一百名被谋杀的船员的鲜血在呼唤复仇，现在终于似乎没有白费了。
昂首挺胸、红脸的州长爱德华·康普顿爵士与司令官和议长坐在一起庄严的秘密会议上，心中十分不解，不知道该如何利用这个机会。 没有比詹姆斯敦更近的战舰了，她是一艘笨拙的老飞艇，既不能在海上检修海盗，也不能在浅水湾到达她。 金斯敦和皇家港都有堡垒和炮兵，但没有可供远征的士兵。
可能会配备一家私人企业，并且有许多人对Sharkey充满了仇恨之情，但是私人企业能做什么？ 海盗无数而绝望。 至于带入沙基和他的四个同伴，那当然很容易，只要他们能找到他们。 但是他们如何在像La Vache这样的大树木茂密的小岛上到达那里，那里到处都是野山和通透的丛林？ 凡是能找到解决办法的人都会得到奖励，这使一个计划单一的人走上前线，他本人也准备执行该计划。
斯蒂芬克拉多克是那个最可怕的人，清教徒出了问题。 他出身于一个体面的塞勒姆家庭，他的恶行似乎是对他们宗教紧缩的退缩，他将祖先的美德赋予他的所有体力和精力都付诸东流。 他才华横溢，无所畏惧，目标极其顽强，因此在他还年轻的时候，他的名字就在美国海岸臭名昭著。 他就是那个因杀害塞米诺尔酋长而在弗吉尼亚终生受审的克拉多克，虽然他逃脱了，但众所周知，他腐蚀了证人并贿赂了法官。
后来，作为一名奴隶贩子，甚至如暗示的那样，作为一名海盗，他在贝宁湾留下了一个邪恶的名字。 最后，他带着一笔可观的财富回到了牙买加，过上了一种阴郁的消散生活。 这就是这个男人，憔悴、严峻、危险，他现在正等着总督，制定一个消灭夏基的计划。 爱德华爵士不太热情地接待他，因为尽管有一些关于皈依和改革的传言，但他一直认为他是一只受感染的羊，可能会污染他的整个小羊群。 克拉多克在他那正式而克制的礼貌的薄纱下看到了总督的不信任。
“先生，你不用害怕我，”他说。 “与你所知道的相比，我变了一个人。 在失去了许多黑暗的一年之后，我最近又看到了曙光。 这是通过我们自己人民的约翰西蒙斯牧师的服务。 先生，如果您的精神需要振作起来，您会在他的话语中找到一种非常甜美的味道。”
总督对他翘起主教般的鼻子。
他说：“您是来这里谈论沙基大师克雷多克的。”
“男人沙基是愤怒的船，”克拉多克说。 “他的邪恶的号角已经被崇高了很长时间，这使我明白，如果我能将他切断并彻底摧毁他，那将是一件好事，过去可能会使许多后退。 已给我一个计划，使我可以包括他的毁灭。”
总督非常感兴趣，因为该男子雀斑的脸上有一种冷酷而实际的表情，表明他很认真。 毕竟，他是一名海员和一名战士，而且，如果他确实渴望为自己的过去赎罪，那么就再也找不到更好的人了。
他说：“这将是一项危险的任务，克拉多克大师。”
“如果我在那遇上死亡，那可能是它会清除人们过失的生活的记忆。 我有很多事情可以弥补。”
总督没有看到与他相矛盾的方式。
“你的计划是什么？” 他问。
“您听说过Sharkey的巴洛克风格， 送货愉快，是从金斯敦的这个港口来的吗？”
爱德华爵士说：“它属于科德灵顿先生，由沙基（Sharkey）接管，他key了他自己的单桅横帆船并搬进了她，因为她的速度更快。”
“是的; 但你可能听说过 Codrington 先生有一艘姊妹船 白玫瑰，它甚至现在都位于海港中，就像海盗一样，如果不是白色油漆生产线，谁也无法将它们区分开。”
“啊！ 那是什么？” 总督敏锐地问一位总督，他只是一个想法的边缘。
“借助它，这个人将被交到我们手中。”
“如何？”
“我会画上 白玫瑰，并使其在诸如 送货愉快。 然后，我将启程前往拉瓦奇（La Vache）岛，这个人在这里杀死野牛。 当他看到我时，他一定会误以为我是他在等待的自己的船，他将登船进行自己的撤离。”
这是一个简单的计划，但总督似乎认为它可能有效。 他毫不犹豫地允许克拉多克执行它，并采取任何他喜欢的步骤来推进他所看到的目标。 爱德华爵士并不是很乐观，因为已经对夏基进行了多次尝试，结果表明他既狡猾又无情。 但是这个有着邪恶记录的憔悴的清教徒也是狡猾的无情的援助者。 夏基和克拉多克这样两个人之间的斗智斗勇吸引了总督敏锐的运动意识，尽管他内心确信机会不利于他，但他以同样的忠诚支持他的人，他会对他的马表现出同样的忠诚或他的公鸡。
最重要的是，匆忙是必要的，因为在任何一天，护理都可能结束，海盗再次出海。 但是没有太多事情要做，而且有很多愿意做的人，所以第二天看到了 白玫瑰 为公海而战。 港口里有很多海员知道这艘海盗船的线路和装备，没有一个人能看出这艘赝品有丝毫不同。 她的白色侧线被涂掉了，她的桅杆和船码被熏了，让它们看起来像饱经风霜的漫游者一样昏暗，在她的前帆上放了一块大的菱形补丁。 她的船员是志愿者，其中许多人以前曾与斯蒂芬·克拉多克一起航行过——大副约书亚·赫德是一位老奴隶贩子，曾在多次航行中是他的帮凶，现在是应他的首领的吩咐而来的。
复仇的三桅帆船飞驰而过加勒比海，看到那条修补过的中帆，他们遇到的小船像水池中受惊的鳟鱼一样左右飞行。 第四天晚上，阿巴库角向北和以东延伸了五英里。 第五天，他们停泊在拉瓦什岛的乌龟湾，沙基和他的四个人一直在那里打猎。 这是一个树木繁茂的地方，棕榈树和灌木丛一直长到岸边的银色细沙新月形。 他们已经升起了黑旗和红旗，但岸上没有任何回应。 Craddock 眯起眼睛，希望每时每刻都能看到一艘船向他们开来，Sharkey 坐在床单上。 但是一夜过去了，又是一天又一夜，没有任何他们试图诱捕的人的迹象。 看起来他们好像已经走了。
第二天早上，克拉多克（Craddock）上岸寻找一些证据，证明沙基和他的手下是否仍在岛上。 他发现的一切使他大为放心。 靠近岸边的是一堆用绿色木材制成的boucan，用于保存肉，周围还挂着一大堆的烤牛肉条。 海盗船没有卸下她的食物，因此猎人仍在岛上。
为什么他们没有展示自己？ 难道他们发现这不是他们自己的船？ 还是说他们在岛内打猎，还没找船？ 当一名加勒比印第安人提供信息时，克拉多克仍在两种选择之间犹豫不决。 他说，海盗在岛上，他们的营地距离大海有一天的路程。 他们偷了他的妻子，他们的条纹在他棕色的背上仍然是粉红色的。 他们的敌人是他的朋友，他会带他们到他们躺着的地方。
Craddock 再好不过了。 第二天一大早，他带着一支武装到牙齿的小队，在加勒比人的指导下出发了。 他们整天在灌木丛中挣扎，爬过岩石，越走越远，深入荒凉的岛屿中心。 他们到处都发现了猎人的踪迹，被杀的牛的骨头，或者沼泽里的脚印，有一次，到了傍晚，他们中的一些人似乎听到了远处枪声的声音。
那天晚上，他们在树下度过，并在最早的阳光下再次推开。 大约中午时分，他们来到了树皮的小屋，加勒比人告诉他们，树皮是猎人的营地，但他们却沉默无语，空无一人。 毫无疑问，他们的居民在狩猎时已离开，并会在傍晚返回，因此，克拉多克和他的同僚们埋伏在他们周围的灌木丛中。 但是没有人来，在森林里度过了另一个夜晚。 什么都做不了，在克拉多克看来，缺席了两天之后，该轮到他了。
返程的旅程没有那么困难，因为他们已经为自己铺平了道路。 傍晚之前，他们再次发现自己在棕榈湾，并看到他们的船在离开她的锚点航行。 他们的船和桨被拖在灌木丛中，于是他们发动了船，将船拉出了船。
“那就不走运！” 伴侣约书亚·希德（Joshua Hird）哭着，从船尾那张苍白的脸往下看。
“他的营地空无一人，但他可能还没来找我们，”克拉多克把手放在梯子上说道。
甲板上有人开始笑了。 伴侣说：“我认为，这些人最好留在船上。”
“为什么这样？”
“如果你上船，先生，你会明白的。” 他以一种好奇的、犹豫的方式说话。
鲜血冲到克拉多克憔悴的脸上。 “怎么样，赫德少爷？” 他一边哭一边跳起来。 “你对我的船员下达命令是什么意思？”
但是，当他越过舷墙，一只脚踩在甲板上，一条膝盖搭在栏杆上时，一个以前从未在船上观察过的，留着胡子的男人突然抓住了他的手枪。 克拉多克紧紧抓住了那个家伙的手腕，但与此同时，他的伴侣从他身边抓住了弯刀。
“这是什么恶作剧？” 克拉多克喊道，愤怒地环顾四周。 但是船员们成群结队地站在甲板上，互相大笑和窃窃私语，没有表现出任何去帮助他的意愿。 即使在那匆匆一瞥中，克拉多克也注意到他们穿着最奇特的装束，长长的骑马外套，全裙式天鹅绒礼服，膝盖上系着彩色丝带，更像是时尚男士而不是海员。
当他看着他们怪异的人物时，他用握紧的拳头打了一下眉头，以确保他醒了。 甲板似乎比他离开时要脏得多，到处都是怪异的，晒黑的面孔。 除了约书亚·希德之外，他没有一个知道。 船在他不在时被抓住了吗？ 这些是在他周围的Sharkey的男人吗？ 想到这一点，他疯狂地挣脱了，试图爬上他的船，但是一瞬间他就被十几只手抓住，他被推到自己舱室敞开的门的后方。
和他离开的小屋完全不同。 地板不同，天花板不同，家具不同。 他的态度平淡而严肃。 这是华丽而肮脏的，挂着罕见的天鹅绒窗帘，上面溅着酒渍，镶着昂贵的木头，上面布满了手枪的痕迹。
桌子上有一张巨大的加勒比海海图，旁边坐着一个胡子刮得干干净净、脸色苍白、头戴毛皮帽、身穿紫红色锦缎外套的男人，手里拿着圆规。 克拉多克的雀斑下脸色发白，他看着修长而细长的高鼻梁和红眼眶，那双眼睛是那种让对手一动不动的大师级玩家固定的、幽默的目光。 “鲨鱼！” 克拉多克喊道。
夏基的薄唇张开，他爆发出高亢的窃笑。
“你个笨蛋！” 他哭了，俯身，用指南针一次又一次地刺了克拉多克的肩膀。 “你这个可怜，愚蠢的傻瓜，你会和我抗衡吗？”
不是伤口的疼痛，而是夏基声音中的轻蔑，让克拉多克变成了一个野蛮的疯子。 他向海盗飞去，愤怒地咆哮着，击打、踢打、扭动、起泡。 六个人把他拖到地上，在桌子的碎片中——而不是六个没有在他身上留下囚犯印记的人。 但夏基仍然用同样轻蔑的眼光打量着他。 外面传来劈柴的撞击声和惊恐的声音。
“那是什么？” 沙基问。
“他们用冷枪给船上的火炉做饭，而这些人在水里。”
“让他们留在那里，”海盗说。 “现在，克拉多克，你知道你在哪里。 你在我的船上， 送货愉快，而你说谎我的怜悯。 我认识你，是一个粗壮的海员，你是个无赖，然后再去参加这个偏远的倾斜活动。 那时，你的手比我的手还干净。 您会像您的伴侣一样签署文章并加入我们吗？还是我让您跟随您的船公司？”
“我的船在哪里？” 克拉多克问。
“在海湾被破坏。”
“那只手呢？”
“也是在海湾。”
“那我也去海湾。”
Sharkey说：“ him住他，把他拖拉过来。”
许多粗暴的手把克拉多克拖到了甲板上，当夏基带着急切的表情从他的船舱里匆匆走来时，军需官加洛韦已经拉着衣架把他弄残了。 “我们可以用猎犬做得更好！” 他哭了。 “如果这不是一个罕见的计划，就将我击沉。 把他带上熨斗把他扔进帆船室，你来这里吗，舵手，我可以告诉你我的想法。”
于是，克拉多克身受重伤，被扔进了漆黑的航海室，被束缚得手脚无法动弹，但他的北方血液在他的血管中流淌，他冷酷的精神渴望这样的结局可能会在某种程度上弥补他生命中的罪恶。 整夜他都躺在船底的弯道上，听着水流湍急和木材拉紧的声音，这告诉他船在海上并且行驶得很快。 清晨，有人在黑暗中越过一堆帆向他爬来。
“这里有朗姆酒和饼干，”他已故伴侣的声音说。 “我把他们带给你，冒着生命危险，克拉多克大师。”
“是你把我困住了，把我抓进了网罗！” 克拉多克喊道。
“你做了什么，你要怎么回答？”
“我用刀片之间的刀口做的事情。”
“上帝原谅你的胆小鬼，约书亚·希德（Joshua Hird）。 您是如何进入他们的手中的？”
“为什么，克拉多克少校，这艘海盗船在您离开我们的那一天就从它的修炼中回来了。 他们让我们上船，而且人手不足，我们最好的人都陪着你，我们只能提供差劲的防守。 有些人被砍掉了，他们是最幸福的。 其他人后来被杀。 对于我来说，我通过与他们签约来挽救了生命。”
“他们把我的船打死了？”
“他们凿沉了她，然后沙基和他的手下一直在灌木丛中看着我们，来到船上。 他的主院在上次航程中已经裂开并被捕鱼，因此他对我们产生了怀疑，因为我们的主院是完整的。 然后他想给你设下你为他设下的陷阱。”
克拉多克呻吟着。 “我怎么没看到那个钓鱼的主院？” 他喃喃道。 “但我们被束缚在哪里？”
“我们在北方和西方奔跑。”
“北方和西方！ 然后我们回到牙买加。”
“八节风。”
“你听过他们对我的意思吗？”
“我没有听说过。 如果你只是在条款上签字——”
“够了，约书亚·希尔德！ 我经常冒险冒险。”
“如你所愿。 我已经做了我能做的。 告别！”
那天晚上和第二天 送货愉快 在东风航行之前，斯蒂芬·克拉多克躺在黑暗的航海室里，耐心地在他的腕上工作。 他以一排折断和流血的指关节为代价滑倒了一个，但是，无论如何他都无法摆脱另一个，他的脚踝被牢牢地固定着。 他每时每刻都听到水声，他知道三桅帆船一定在迎着信风行驶。 那样的话，他们现在肯定快要回到牙买加了。 夏基脑子里会有什么打算，又希望对他有什么用？ 克拉多克咬紧牙关，发誓如果他曾经是一个选择的恶棍，至少，他永远不会被迫成为一个。
第二天早上，克拉多克意识到船上的帆已经减少了，她正在缓慢地倾斜，轻风拂过她的横梁。 风帆室的不同坡度和甲板上的声音告诉他训练有素的感官正是她在做什么。 短距离向他表明她正在靠近岸边操纵，并且正在向某个明确的点前进。 如果是这样，她一定已经到了牙买加。 但她能在那里做什么？
突然，甲板上爆发出一阵热烈的欢呼声，然后是他头顶的枪声，然后是远处水面传来的枪声。 克拉多克坐起来，捂住耳朵。 船在行动吗？ 只开了一枪，虽然很多人都回答了，但没有任何撞击声表明有人开枪回家。 那么，如果不是动作，那一定是敬礼。 但是谁会向海盗夏基致敬呢？ 它只能是另一艘会这样做的海盗船。 于是克拉多克呻吟着又躺了回去，继续在仍然握着他右手腕的手铐上工作。 但是突然外面传来脚步声，他几乎来不及用空闲的手缠上松动的链节，这时门被解开，两个海盗进来了。
“拿到你的锤子了吗，木匠？” 问一位，克拉多克认出他是大军需官。
“那么，把他的脚镣拿掉。 最好不要戴手镯——戴上他更安全。”
木匠用锤子和凿子松开了熨斗。
“你打算和我做什么？” 克拉多克问。
“来到甲板上，您会看到的。”
水手一把抓住他的胳膊，粗鲁地把他拖到同伴的脚边。 在他的上方，是一片被后角划过的蓝天，五彩斑斓。 但正是这些颜色的景象让斯蒂芬克拉多克的嘴唇呼吸了。 因为他们有两个，英国少尉在海盗旗上飘扬——那是在流氓旗上的诚实旗帜。
克拉多克顿时惊讶地停了下来，但是后面海盗的残酷推动将他推上了同伴梯子。 当他走上甲板时，他的视线转向主要部分，在红色三角旗上方又飘扬着英国色彩，所有的裹尸布和索具都用彩带扎成花环。
那船被拿走了吗？ 但这是不可能的，因为海盗沿着港口舷墙聚集成群，并在空中欢乐地挥舞着帽子。 最突出的是叛徒伴侣，站在foc'sle头上，疯狂地打手势。 Craddock抬头看向一边，看看他们在欢呼，然后转眼间，他看到了这一刻有多关键。
在港口弓处（约一英里外），放置着皇家港口的白色房屋和要塞，其屋顶上到处都有国旗飘扬。 通往金斯敦镇的栅栏就在眼前。 一个很小的单桅帆船在不大四分之一英里的情况下逆风行驶。 英国少尉正处于她的巅峰时期，她的索具都被装饰了。 在她的甲板上可以看到一群拥挤的人群欢呼和挥舞着他们的帽子，一丝猩红色的光芒告诉他们中间有驻军军官。
刹那间，克拉多克凭着一个行动派的快速感知，看穿了这一切。 夏基带着恶魔般的狡猾和大胆是他的主要特征之一，他正在模拟克拉多克如果他胜利回来会扮演的角色。 它是在 他的致敬礼炮齐鸣，旗帜飘扬。 是为了欢迎 他 这艘带着总督、指挥官和岛上首领的船正在靠近。 再过十分钟，他们都会被枪杀 送货愉快，而Sharkey可能会赢得有史以来海盗最大的赌注。
当克拉多克出现在木匠和军需官之间时，海盗船长喊道：“带他去。” 保持港口关闭，但清除港口枪支，并站在旁边。 还有另外两个电缆长度，我们有它们。”
船长说：“他们渐渐消失了。” “我认为他们闻到了我们的味道。”
“这很快就对了，”夏基说，把他那双电影般的眼睛转向克拉多克。 “站在那里，你——就在那里，在他们能认出你的地方，把手放在那个人身上，向他们挥舞你的帽子。 快，否则你的脑子会被你的外套盖住。 把你的刀插进他的一英寸，奈德。 现在，你会挥动你的帽子吗？ 那你再试试他嘿，射他！ 阻止他！”
但为时已晚。 靠着手铐，军需官的手从克拉多克的手臂上拿开了片刻。 就在那一瞬间，他甩掉了木匠，在一阵手枪子弹的飞溅中，他跳上了舷墙，正在为他的生命而游。 他被打了又打，但要杀死一个坚定而强大的人，在他死之前要有所作为。 他是个游泳健将，尽管身后的水中留下了红色的痕迹，但他与海盗的距离却在迅速拉开。 “给我一把火枪！” 夏基喊道，带着野蛮的誓言。
他是个很有名的镜头，他的神经紧张从未使他在紧急情况下失败。 黑头出现在滚子的顶部，然后向另一侧俯冲，已经到单桅帆船的一半了。 沙基开除之前，他一直很想念自己的目标。 游泳者随着枪声的crack啪作响，在水中扬起身子，以警告的姿态挥了挥手，然后咆哮着冲出海湾。 然后，当单桅横帆船绕着她的头帆摆动时，海盗开了一个无能为力的宽边，斯蒂芬·克拉多克（Stephen Craddock）在死亡的痛苦中冷酷地微笑着，慢慢沉入那闪闪发光的金色沙发上。
III • 科普利班克斯如何杀死夏基船长
海盗比一群掠夺者还高。 他们是一个浮动的共和国，拥有自己的法律，惯例和纪律。 在与西班牙人的无休止，无情的争吵中，他们在自己的身边有一些外表。 他们对美因河畔城市的血腥屠杀没有比西班牙侵略荷兰（或侵略美洲同一土地上的加勒比人）更为野蛮。
海盗的头目是英语还是法语，还是摩根还是格兰蒙特，仍然是一个负责任的人，只要他不采取任何可能使第十七号皮革般震惊的事迹，他的国家可能会称赞他，甚至称赞他。世纪良心太离谱了。 他们中的一些人被宗教所感动，人们仍然记得索金斯是如何在安息日把骰子扔到海面上的，而丹尼尔为不敬而在一个祭坛前将一个人枪杀。
但有一天，海盗的舰队不再聚集在托尔图加斯，取而代之的是孤独的非法海盗。 然而，即使在他身边，克制和纪律的传统仍然挥之不去。 在早期的海盗中，Avorys、Englands 和 Robertses 仍然保留了一些对人类情感的尊重。 他们对商人比对海员更危险。 但取而代之的是更加野蛮和绝望的人，他们坦率地认识到，他们在与人类的战争中不会有任何妥协，并且发誓他们会尽可能少地付出。 关于他们的历史，我们知之甚少是可信的。 他们没有写回忆录，也没有留下任何痕迹，除了偶尔漂浮在大西洋表面上的黑色和血迹斑斑的遗弃物。 他们的事迹只能从从未停靠过港口的长长的船只中推测出来。
搜索历史记录，只是在一次古老的审判中，笼罩着他们的面纱似乎在瞬间被揭开了，我们瞥见了背后的一些惊人而怪异的残酷。 内德·洛（Ned Low），苏格兰人高夫（Gow）和臭名昭著的沙基（Sharkey）就是这样的动物，他的煤黑色长条巴洛克式 送货愉快纽卡斯尔（Newinoland Banks）在奥里诺科（Orinoco）的口中被称为“苦难和死亡的黑暗先驱”。
岛上和美因岛上有很多人与夏基有血仇，但没有一个人比金斯敦的科普利班克斯遭受的痛苦更严重。 班克斯曾是西印度群岛的主要糖商之一。 他是一个有地位的人，委员会成员，珀西瓦尔的丈夫，弗吉尼亚州长的表弟。 他的两个儿子被送到伦敦接受教育，他们的母亲已经过去把他们接回来。 在他们的回程中，这艘船， 康沃尔公爵夫人，落入了Sharkey的手中，整个家庭都臭名昭著地死了。
当科普利·班克斯（Copley Banks）听到这一消息时，他什么也没说，但他陷入了一个忧郁而痛苦的日子。 他忽略了生意，避开了朋友，把大部分时间都花在了渔民和海员的小酒馆里。 在那里，在骚乱和魔鬼之中，他静静地坐在他的烟斗上，表情呆滞，眼睛闷闷不乐。 人们通常认为他的不幸动摇了他的智慧，他的老朋友们看着他的要求，因为他所保持的陪伴足以使他远离诚实的人。
时不时传出关于鲨鱼的传闻。 有时它来自某艘帆船，它看到了地平线上的巨大火焰，并接近向燃烧的船提供帮助，在看到光滑的黑色三桅帆船时逃跑了，它像狼一样潜伏在一只受伤的羊附近。 有时是一个吓坏了的商人，她带着像女士紧身胸衣一样弯曲的帆布来撕扯，因为她看到一条带补丁的前帆在紫罗兰色的水线上慢慢升起。 有时它来自过山车，它发现了一个无水的巴哈马珊瑚礁，上面散落着晒干的尸体。 从前来了一个人，他是几内亚人的配偶，从海盗手中逃脱了。 他不能说话——出于夏基最能提供的原因——但他可以写，而且他确实写了，为了科普利班克斯的极大兴趣。 他们在地图上一起坐了几个小时，哑巴指着周围的礁石和曲折的水湾，而他的同伴则沉默地坐在那里抽烟，他那不变的脸庞和炽热的眼睛。
一天早上，在他遭遇不幸大约两年后，科普利班克斯先生带着往日的活力和警觉大步走进他自己的办公室。 经理惊讶地盯着他看，因为他已经几个月没有对生意表现出任何兴趣了。
“早上好，班克斯先生！” 他说。
早上好，弗里曼。 我看到 怒吼哈利 在海湾。”
“是的先生; 她在星期三前往迎风群岛。”
“我对她还有其他计划，弗里曼。 我已经决定对怀达进行奴役。”
“但是她的货物已经准备好了，先生。”
“那么它必须再次出现，弗里曼。 我下定决心， 怒吼哈利 必须奴役怀达。”
所有的争论和劝说都是徒劳的，所以经理只好悲痛欲绝地再次清理船。 然后科普利班克斯开始为他的非洲航行做准备。 看来他靠武力而不是易货来填补他的船舱，因为他没有携带野蛮人喜欢的那些华丽的小饰品，但双桅船装有八门九磅炮，架子上装满了火枪和弯刀。 机舱旁边的后帆室变成了一个火药库，她携带的子弹数量与一个优秀的私掠船一样多。 水和粮食被运来长途航行。
但他的船公司的准备工作是最令人惊讶的。 这让经理弗里曼意识到他的主人已经离开了他的感官的谣言是真的。 因为，以各种借口，他开始解雇为公司服务多年的老手和受过考验的人，取而代之的是港口的败类——那些名声如此卑鄙的人羞于提供它们。 有胎记斯威特洛克斯，众所周知，他曾在杀害伐木工人时在场，因此他那丑陋的猩红色毁容被幻想者认为是那次大罪行的红色余辉。 他是大副，在他之下的是以色列马丁，一个晒伤的小家伙，曾在海岸角城堡与豪威尔戴维斯一起服役。
船员是从班克斯在他们臭名昭著的出没地遇到和认识的人中挑选出来的，他自己的餐桌管家是一个憔悴的人，当他试图说话时，他狼吞虎咽地看着你。 他的胡须被剃光了，不可能认出他就是夏基放在刀下的那个人，他逃到了科普利班克斯面前讲述了他的经历。 这些行为在金斯敦镇并没有被忽视，也没有被评论。 部队的指挥官——炮兵的哈维少校——向州长提出了严肃的交涉。
“她不是商人，而是一艘小军舰，”他说。
“我认为逮捕科普利班克斯并扣押船只也是如此。”
“你怀疑什么？” 问总督，那是个机智的人，因发烧和波特酒而崩溃。
士兵说：“我怀疑，那是斯特德·邦内特。”
现在，Stede Bonnet 是一位享有盛誉和宗教信仰的种植者，他从血液中突然出现的强大的野性气息中放弃了一切，开始在加勒比海进行海盗活动。 这个例子是最近的一个例子，它在岛上引起了极大的恐慌。 以前，总督们曾被指控与海盗勾结，并因掠夺而收取佣金，因此任何警惕的缺乏都会导致险恶的建设。
“好吧，哈维少校，”他说，“我很抱歉做任何可能冒犯我的朋友科普利·班克斯的事情，很多时候我的膝盖一直在他的桃花心木下，但是面对你所说的，别无选择我，但命令您登上这艘船，并让她满意自己的性格和目的地。”
因此，凌晨一时，哈维少校和他的士兵们一起突袭了 怒吼哈利，结果他们所获得的坚固性不亚于漂浮在系泊缆绳上的麻绳。 它被行贿者溜走了，行贿者闻到了危险。 她已经通过了Palisades，并在迎风通道的比赛中击败了东北贸易。
第二天早晨，当行贿者仅使南部的地平线笼罩着莫兰特角时，这些人就被叫到船尾，科普利·班克斯向他们透露了他的计划。 他说，他选择他们的时候是活跃的男孩子和精神小伙子，他们宁愿在海上冒一些险而不愿在岸上挨饿谋生。 金的船很少而且很弱，它们可以控制任何可能走上前路的商人。 其他人在生意上做得很好，并且有一个方便的，老旧的船，没有理由不让他们的柏油马甲变成天鹅绒大衣。 如果他们准备在黑旗下航行，他准备命令他们。 但是如果有人希望撤军，他们可能会安排演出并排回牙买加。
六千四十人中有四人要求将其卸船，越过船舷进入船内，并在船员的叫声中划船而去。 其余的人在船尾集合，并起草了他们的协会的章程。 黑色的篷布正方形上画有白色的头骨，在主体欢呼中被吊起。
官员被选举出来，他们的权力范围是固定的。 Copley Banks 被选为船长，但由于海盗船上没有伙伴，Birthmark Sweetlocks 成为了军需官，Israel Martin 成为了水手长。 不难知道兄弟会的习俗是什么，因为至少有一半的人以前曾为海盗服务过。 所有人的食物都应该是一样的，任何人都不应该干涉另一个人的饮料！ 船长应该有一个小屋，但是当他们选择时，应该欢迎所有的人进入它。
所有人都应该共享，只有船长，军需官，船长，木匠和高级枪手，他们的份额从四分之一到一整。 首先看到奖金的人应该从她身上拿出最好的武器。 第一次登上她的人应该在她身上拥有最丰富的衣服。 每个男人都可以按照自己的方式对待自己的囚犯，无论是男人还是女人。 如果一个人从他的枪里退缩了，军需官应该给他开枪。 这些是船员的一些规则 怒吼哈利 通过将四十二个十字架放在画有它们的纸的脚下来进行订阅。
因此，一艘新的流浪者漂浮在海洋上，一年过去了，她的名字与 送货愉快. 从巴哈马到背风，从背风到迎风，科普利班克斯成为了夏基的对手和贸易商的恐怖。 很长一段时间里，三桅帆船和双桅船从未相遇，这比 怒吼哈利 曾经在沙基（Sharkey）的度假胜地里逛逛； 但最后一天，当她从古巴东端的科克森洞（Coxon's Hole）入口驶过时，出于照顾的目的， 送货愉快，为了同样的目的，她的挡块和滑梯已经被操纵。 科普利班克斯鸣枪敬礼，并举起了绿色的小号旗，因为这是海上绅士的习俗。 然后他放下船，上了船。
夏基船长不是一个和蔼可亲的人，对与他同行业的人也没有任何善意的同情。 科普利班克斯发现他坐在一门后炮上，他的新英格兰军需官内德加洛韦和一群咆哮的恶棍站在他身边。 然而，当夏基苍白的脸庞和朦胧的蓝眼睛盯着他时，他们中没有一个人如此自信地咆哮。 他穿着衬衫袖子，细麻布的褶边从敞开的红色缎面长襟背心里透出来。 炎炎烈日在他毫无血肉的身躯上似乎没有任何力量，因为他戴着一顶低矮的毛皮帽，仿佛进入了冬天。 一条五颜六色的丝绸带穿过他的身体，支撑着一把短而杀气的剑，而他宽阔的黄铜扣腰带上塞满了手枪。
“让您沉迷于偷猎者！” 当科普利银行（Copley Banks）越过堡垒时，他哭了。 “我将在您生命的一英寸之内给您带来痛苦，那一英寸也将如此！ 你在我的水域钓鱼是什么意思？”
科普利班克斯看着他，他的眼神就像一个终于看到他家的旅行者。 “我很高兴我们意见一致，”他说，“因为我个人认为海洋对于我们两个人来说不够大。 但是，如果你带着你的剑和手枪，和我一起来到一个沙滩上，那么这个世界将摆脱一个该死的恶棍，不管它怎么走。”
“现在，这是在说话！” 夏基说，跳下枪，伸出手。 “我没有遇到过很多人能直视约翰·夏基的眼睛并满口说话。 如果我不选你做妃子，愿魔鬼抓住我！ 但如果你假装我，那么我会登上你的船，用你自己的便便把你撕成碎片。”
“而且我也向你保证！” 科普利·班克斯（Copley Banks）说，所以这两个海盗成为了宣誓的同志。
那年夏天，他们向北航行到纽芬兰银行，并骚扰了纽约的商人和来自新英格兰的捕鲸船。 抓住利物浦船的是科普利班克斯 汉诺威故居却是Sharkey将主人固定在绞盘上，并用空的紫红色酒瓶将其砸死。
他们一起参与了国王的战舰 皇家财富，被送去寻找他们，并在经过五个小时的夜间行动后将她击off，醉酒的狂欢队在战斗灯笼的照耀下赤裸裸地战斗着，一桶朗姆酒和铲子放着一个潘尼金每把枪。 他们跑到北卡罗莱纳州的Topsail Inlet进行改装，然后在春季，他们在大凯科斯群岛，准备沿着西印度群岛航行很长时间。
这时候夏基和科普利班克斯已经成为非常要好的朋友，因为夏基爱的是一个全心全意的恶棍，他爱的是一个金属人，在他看来，两人是在船长身上相识的。 怒吼哈利. 很久以前，他才给他信心，因为他的性格深处藏着冰冷的怀疑。 他永远不会在自己的船之外信任自己，远离自己的人。 但是科普利班克斯经常来 送货愉快，并在他的许多郁闷的放荡中加入了夏基，因此最后对后者的任何挥之不去的疑虑都平息了。 他对他对他的新伙伴所做的邪恶一无所知，因为在他的众多受害者中，他怎么会记得他很久以前如此轻率地杀死的那个女人和两个男孩！ 因此，当他在凯科斯银行逗留的最后一个晚上向他自己和他的军需官提出要进行狂欢的挑战时，他认为没有理由拒绝。
一艘好货的客船在一周前被搜查过，所以他们的票价是最好的，晚饭后，他们五个人一起喝了酒。 有两个船长，Birthmark Sweetlocks，Ned Galloway 和以色列的老海盗船长。 等候他们的是哑巴管家，他的脑袋被玻璃杯劈开，因为他装酒的速度太慢了。 军需官已经把夏基的手枪从他身上偷走了，因为在桌子底下交叉开枪，看看谁是最幸运的人，这是他的一个老笑话。 这是一个玩笑让他的船长失去了腿，所以现在，当桌子被清理干净时，他们会以炎热为借口把夏基的武器从他身边哄走，并将它们放在他够不到的地方。
船长室 怒吼哈利 在船尾的甲板室里，一门追尾炮安装在船尾。 圆枪在墙上挂着，三个巨大的火药堆成了一个放盘子和瓶子的架子。 在这个阴暗的房间里，五个海盗唱歌、咆哮和喝酒，而沉默的管家仍然为他们斟满酒杯，递过盒子和蜡烛来换他们的烟斗。 一小时又一小时的谈话变得越来越脏，声音越来越沙哑，咒骂和喊叫越来越语无伦次，直到五个人中的三个闭上了布满血丝的眼睛，把他们游泳的头放在桌子上。
科普利班克斯和夏基面对面地离开了，一个是因为他喝得最少，另一个是因为再多的酒也无法撼动他钢铁般的神经，温暖他迟钝的血液。 在他身后站着警惕的管家，永远地装满了他的杯子。 从外面传来低沉的潮汐，从水面上传来三桅帆船上的水手歌声。 在无风的热带夜晚，他们清晰地听到了这样的话：——
一个商人从斯蒂芬镇启航，
叫醒她！ 振作起来！ 尝试与主帆她！
一名商人从斯蒂普尼镇启航
小桶装满金和天鹅绒的礼服。
,，恶霸罗孚杰克，
在院子里等着
在低地海。
两名恩惠的同伴静静地坐着听。 然后，科普利·班克斯瞥了一眼管家，那人从他身后的射门架上取了一圈绳子。
“沙基船长，”科普利·班克斯说，“你还记得吗？ 康沃尔公爵夫人，是三年前从伦敦降下来的，您是在Statira浅滩上将其沉没的吗？”
Sharkey说：“请记住我的名字，请诅咒我。” “大约那个时候，我们每周有多达十艘船。”
“乘客中有一个母亲和两个儿子。 也许那会把它带回您的脑海。”
夏基船长向后倾身沉思，他的大而细的喙向上突出。 然后他突然爆发出高音，嘶哑的笑声。 他说，他记住了，并添加了细节来证明这一点。 “但如果它没有从我的脑海中消失，那就烧死我吧！” 他哭了。 “你怎么想到的？”
“我很感兴趣，”科普利班克斯说，“因为那个女人是我的妻子，而小伙子们是我唯一的儿子。”
夏基盯着他的同伴，看到一直潜伏在他眼中的阴燃之火已经燃烧成可怕的火焰。 他读到了他们的威胁，拍了拍自己的空腰带。 然后他转身去抓一把武器，却被绳索缠住了，一瞬间他的手臂就被绑在了身边。 他像野猫一样拼命挣扎，大声呼救。 “奈德！” 他喊道。 “奈德！ 醒来！ 这里是该死的恶棍！ 救命，奈德！——救命！”
但是，这三个人沉醉在他们沉醉的睡眠中，以至于没有任何声音可以唤醒他们。 绳子绕了过去，直到Sharkey像木乃伊一样从脚踝到脖子都被束缚住了。 他们使他僵硬无助，靠在一个火药桶上，用手帕堵住了他，但他漆成红色的红红的眼睛仍然看着他们。 愚蠢的人在狂喜中颤抖，而沙基第一次看到自己面前的空洞时就畏缩了一下。 他知道报仇缓慢而耐心地缠着他很长时间，最后抓住了他。
两个俘虏的计划都已经安排好了，而且有些周密。 首先，他们把两个大火药桶的头放在炉子上，然后把里面的东西堆在桌子和地板上。 他们把它堆在三个醉汉的身下，直到每个人都堆成一堆。 然后他们把夏基带到枪前，诱使他坐在舷窗上，他的身体离枪口大约一英尺。 想扭就扭动，左右一寸也动不了，哑巴用水手的狡猾把他捆起来，让他没有空干活的机会。
“现在，你这该死的恶魔，”科普利·班克斯轻声说，“你必须听我对你说的话，因为它们是你将听到的最后一句话。 你现在是我的男人，我以高价买了你，因为我在这里尽了一个男人所能提供的一切，我也付出了我的灵魂。
“为了达到你，我不得不下降到你的水平。 两年来，我一直在努力反对它，希望可以有其他方式，但我了解到没有其他方式。 我抢劫过，谋杀过——更糟糕的是，我曾经笑过，和你一起生活过——一切都是为了一个目的。 现在我的时间到了，你会死，就像我希望你死一样，看到阴影在你身上爬行，而魔鬼在阴影中等着你。”
Sharkey可以听到他的漫游者嘶哑的声音，在水面上唱着奇特的声音。
斯蒂普尼镇的商人在哪里？
叫醒她！ 振作起来！ 每根棍子都弯曲！
斯蒂普尼镇的商人在哪里？
他的金子在绞盘上，他的血在袍子上，
一切为了欺负罗孚杰克，
达到天气标准
就在低地海对面。
这些话在他的耳边清晰可见，就在外面，他可以听到两个人在甲板上来回步。 然而他却束手无策，凝视着九磅的嘴，无法移动一英寸或发出or吟般的声音。 再次从巴洛克式的甲板上传来一阵声音。
所以一切都结束了，它已经到斯托诺韦湾了，
包起来！ 破解它！ 用电晕船试试她！
到斯托诺韦湾（Stornoway Bay）的圆顶路口，
酒好，小姑娘是同性恋的地方，
等待他们的恶霸杰克，
看着他航行回来，
就在低地海对面。
对于垂死的海盗来说，快活的话语和欢快的曲调让他自己的命运显得更加严峻，但那双毒辣的蓝眼睛却没有丝毫软化。 科普利班克斯刷掉了枪的底漆，并在接触孔上洒了新鲜的粉末。 然后他拿起蜡烛，把它剪成大约一英寸的长度。 他把它放在枪口处的松散粉末上。 他在下面的地板上撒了厚厚的粉末，所以当蜡烛在后座力下降时，它必须炸毁三个酒鬼正在打滚的巨大一堆。
“你让别人看起来像死人一样，夏基，”他说。 “现在轮到你自己了。 你和这头猪一起去！” 他一边说一边点着烛台，吹灭了桌子上的其他灯。 然后他和哑巴一起昏过去了，锁上了外侧的舱门。 但在他合上之前，他得意地向后看了一眼，从那双无法征服的眼睛中收到了最后的诅咒。 在昏暗的光环中，那张象牙白的脸，高高的光秃的前额上闪烁着水分，是最后一次见到夏基的脸。
旁边有一条小船，科普利班克斯和哑巴乘务员在船上走到海滩，回头望着在棕榈树阴影外在月光下行驶的双桅船。 他们等了又等，看着从阀杆口射出的昏暗光线。 然后终于传来一声沉闷的枪声，片刻之后又是一声破碎的爆炸声。 长长的、光滑的黑色三桅帆船、一望无际的白沙，还有点点羽毛状的棕榈树的边缘，闪烁着耀眼的光芒，又重新回到黑暗中。 声音尖叫着呼唤着海湾。
然后科普利班克斯，他的心在他的内心歌唱，抚摸他的同伴的肩膀，他们一起跳入凯科斯群岛孤独的丛林中。
I
罗伯特·蒙哥马利先生坐在他的办公桌前，双手托着头，处于极度沮丧的状态。 在他面前是打开的账本，上面有长长的奥德克医生处方列。 在他的肘部放着一个木托盘，上面有各种隔板的标签，软木盒，扭曲的密封蜡块，而在前面的一排瓶子等着装满。 但他的精神太低了，无法工作。 他静静地坐着，双肩低垂，双手托着头。
外面，透过肮脏的手术窗，前景是黑色的砖和石板，一排巨大的烟囱像独眼巨人的柱子一样支撑着下降的暗色云堤。 一周中有六天他们都在喷烟，但今天炉火被搁置了，因为是星期天。 肮脏和污染的阴霾笼罩着一个被人类贪婪破坏和破坏的地区。 周围没有什么能让一个垂头丧气的灵魂振作起来，但更压抑的是他那阴郁的环境。 他的麻烦更深更个人。 冬季会议即将来临。 他应该回到大学完成最后一年的医学学位； 可惜！ 他没有钱支付学费，也无法想象如何获得这笔钱。 他的职业生涯需要 XNUMX 英镑，而他似乎有任何机会获得它，可能会达到数千英镑。 Oldacre 博士本人的出现将他从黑色的沉思中唤醒，他是一个身材高大、胡子刮得干干净净、受人尊敬的人，举止端庄，脸色严肃。 他在当地教会利益的支持下获得了极大的成功，他的生活准则绝不是通过言语或行动冒着冒犯他的情绪的风险。 他的体面和尊严的标准非常高，他对他的助手也有同样的期望。 他的容貌和言语，总是隐约带着善意。 一个突然的冲动从沮丧的学生身上袭来。 他会检验这种慈善事业的现实性。
“请原谅，奥达克医生，”他说，从椅子上站起来。
“我有一件大事要请教你。”
医生的出现并不令人鼓舞。 他的嘴巴顿时收紧，眼睛垂下。
“是吗，蒙哥马利先生？”
“您知道，先生，我只需要再上一节课就可以完成我的课程。”
“所以你已经告诉我了。”
“这对我很重要，先生。”
“自然。”
“费用，奥尔达克博士，大约是六十英镑。”
“蒙哥马利先生，我担心我的职责在别处呼唤我。”
“等一下，先生！ 先生，我曾希望，如果我签署了一份承诺您对您的钱感兴趣的文件，您可能会将这笔款项预付给我。 我会还你的，先生，我真的会的。 或者，如果你愿意，我会在我合格后解决它。”
医生的嘴唇变薄成一条细线。 他的眼睛再次抬起，愤怒地闪烁着。
“你的要求是不合理的，蒙哥马利先生。 我很惊讶你应该做到了。 先生，想想这个国家有多少医学生。 毫无疑问，他们中的许多人很难找到他们的费用。 我是否要为他们提供一切？ 或者我为什么要破例对你有利？ 蒙哥马利先生，你让我陷入不得不拒绝你的痛苦境地，我感到悲伤和失望。” 他转过身，带着被冒犯的尊严走出手术室。
学生苦笑了一下，转身开始自己配制早间药方的工作。 这是一项又差又不值得的工作——任何一个弱者都可能会做的工作，而且这是一个非凡的勇气和力量的人。 但是，尽管如此，它给他带来了他的膳食和每周一磅——足以在夏季帮助他，让他为他的冬季要塞节省几磅。 但是那些课费！ 他们从哪里来？ 他无法从他微薄的工资中拯救他们。 Oldacre博士不会推进他们。 他看不到赚钱的方法。 他的脑子还算不错，但那种品质的脑子，就是市场上的毒药。 他只凭自己的实力，哪来的客户？ 但命运的方式很奇怪，他的客户就在眼前。
“你看！” 门口传来一个声音。 蒙哥马利抬起头，因为那声音洪亮而刺耳。 一个年轻人站在入口处——一个矮胖的、牛脖子的年轻矿工，穿着粗花呢星期日的衣服，系着咄咄逼人的领带。 他是一个阴险的人物，有着黑色、傲慢的眼睛，以及斗牛犬的下巴和喉咙。
“你看！” 他又说。 “你怎么不按你主人的吩咐送药啊？”
蒙哥马利已经习惯了北方工人残酷的坦率。 起初它激怒了他，但过了一段时间，他对它变得冷酷无情，并接受了它的意思。 但这是不同的东西。 这是傲慢——野蛮、霸道的傲慢，背后带有人身威胁。
“什么名字？” 他冷冷的问道。
“巴顿。 碰巧我可能会让你想起那个名字，年轻人。 就在这一刻让妻子吃药，你看，否则对你来说会更糟。”
蒙哥马利笑了。 一种愉快的解脱感在他身上轻轻地颤动着。 多么幸运的安全阀是这个安全阀，他的紧张不安的神经可以通过它找到一些出口。 挑衅如此粗暴，侮辱如此无缘无故，以至于他没有任何可以削弱一个人的勇气的疑虑。 他完成了他被占用的瓶子的密封，他对它进行了处理并将其小心地放在架子上。 “看这里！” 他转身对着矿工说，“你的药会轮流补好，送到你手上。 我不允许别人做手术。 如果你想等，就在候车室外面等。”
“小伙子，”矿工说，“你必须在这里给妻子做药，现在，快点，我等着看你，否则在一切结束之前你可能需要一些药。”
“我不该劝你把争吵归咎于我。” 蒙哥马利说话的声音硬朗而断断续续，就像一个难以控制自己的人。 “你安静点去就省事了。 如果你不这样做，你会受到伤害。 啊，你会吗？ 那就拿吧！”
打击几乎是同时发生的——猛烈的挥杆从蒙哥马利的耳边呼啸而过，而直接的击球击中了工人的下巴。 幸运的是助手。 那个嗖嗖的上勾拳，以及上勾拳的方式，警告他，他有一个可怕的人要对付。 但如果他低估了他的对手，他的对手也低估了他，让自己面临致命的打击。
矿工的头撞到手术架的一角，重重摔在地上。 他躺在那里，绑着罗圈腿，双手被扔到了外面，鲜血在手术台上流淌。
“吃饱了吗？” 助理用鼻子剧烈地呼吸着问道。
但没有得到答复。 男人无动于衷。 然后他的位置的危险降临到蒙哥马利身上，他变得和他的对手一样白。 一个星期天，完美无瑕的奥尔达克医生与他虔诚的关系，与病人的野蛮斗殴； 如果事实真相大白，他将无可挽回地失去他的处境。 这不是什么大问题，但如果没有推荐信，他就无法得到另一个，而奥尔达克可能会拒绝他。 没有钱上课，没有处境——他会怎样？ 那是绝对的毁灭。
但也许他终究可以逃脱曝光。 他抓住他失去知觉的对手，把他拖到房间中央，松开衣领，把手术海绵挤在脸上。 他终于喘着气和皱眉坐了起来。 “你该死，你弄坏了我的领带，”他一边说，一边擦掉胸前的水。
“对不起，我打了你这么重，”蒙哥马利抱歉地说。
“你狠狠地打了我！ 我可以整天忍受这样的苍蝇拍打。 '正是这里的这个新闻为我敲开了我的头，你是一个外貌的人，可以像你把我赶出去一样吹嘘。 现在，如果你愿意给我妻子的药，我会很感激你的。”
蒙哥马利欣然编好，递给矿工。
“你还是很虚弱，”他说。 “你不留下来休息一下吗？”
“你老婆要她的药，”男人说着，踉跄地走到门口。
照料他的助理看到他摇摇晃晃地在街上滚来滚去，直到一个朋友遇见了他，他们手挽手地走着。 这个人似乎以他粗犷的北方风格没有怨恨，所以蒙哥马利的恐惧离开了他。 医生没有理由知道这件事。 他擦掉地板上的血，整理好手术，继续他被打断的任务，希望他能从一个非常危险的行业中毫发无伤地走出来。
然而一整天他都感到一种模糊的不安感，当下午晚些时候，他被告知三位先生已经打电话给他在手术中等他时，这种不安感变得更加沮丧。 验尸官的审讯，侦探的降临，愤怒的亲戚的入侵——各种可能性都让他感到害怕。 带着紧张的神经和僵硬的脸，他去见他的客人。
他们是一个非常独特的三人组。 每一个他都是肉眼可见的。 但是这三个人到底可以一起做什么，最重要的是，他们可以期待什么 他，是一个最莫名其妙的问题。 第一个是Sorley Wilson，Nonpareil Coalpit所有者的儿子。 他是一个 XNUMX 岁的年轻血统，继承了一笔财富，是一个热心的运动员，从玛格达琳学院（Magdalene College）参加复活节假期。 他现在坐在手术台的边缘，若有所思地沉默地看着蒙哥马利，并扭动着他那小小的、黑色的、打过蜡的小胡子的末端。 第二个是珀维斯，这位税吏，是主要啤酒店的老板，也是当地著名的博彩公司。 他是一个粗犷、刮得干干净净的男人，火红的脸庞与象牙白的光头形成了奇异的对比。 他有一双精明的浅蓝色眼睛，带着狡猾的睫毛，他也从椅子上沉默地向前倾身，一只肥胖的红手放在膝盖上，挑剔地盯着年轻的助手。 第三个客人福西特也是如此，他向后一靠，细长的腿和粗麻布的骑马绑腿从他面前伸出来，用马鞭敲击着他突出的牙齿，心中焦虑不安在他粗犷、骨瘦如柴的脸上的每一处线条中。 税吏、玲珑、破马三人，同样沉默，同样认真，同样挑剔。 蒙哥马利坐在他们中间，从一个看向另一个。
“嗯，先生们？” 他观察，但没有回答。
位置很尴尬。
“不，”最后，拆马人说。 “不。 已经关了。 现在不行了。”
“站住，小伙子； 让我们看看你站着。” 说话的是税吏。 蒙哥马利服从了。 毫无疑问，如果他有耐心，他会了解这一切。 他站起身来，缓缓转身，仿佛是在他的裁缝面前。
“已经关了！ 已经关了！” 破马人喊道。 “为什么，伙计，主人会把他压在膝盖上。”
“哦，那是为了一根纱线而被绞死的！” 年轻的康塔布说。 “如果你愿意，你可以退学，福西特，但如果我必须一个人做，我会看透这件事的。 我不保值一分钱。 我喜欢他的剪裁比我喜欢泰德巴顿要好得多。”
“看看巴顿的肩膀，威尔逊先生。”
“肿块并不总是力量。 给我神经、火和繁殖。
这就是胜利。”
“是的，先生，你有它——你有它！” 胖胖的、红脸的税吏用厚厚的山羊皮声音说。 “大便也是一样。 让他们纯种好，然后他们会把厚厚的'uns - yark 'em out of their skin.“
“他是十个善良的混蛋，”破马者咆哮道。
“无论如何，他的体重更重。”
“一百三十。”
“一百五十，如果他是一盎司的话。”
“嗯，Master的规模远不止这些。”
“一百七十五。”
“那是他肥肥的时候，过着高尚的生活。 把他身上的油抹掉，我躺着，它们之间没有太大区别。 蒙哥马利先生，您最近称过体重吗？”
这是他被问到的第一个直接问题。 他站在他们中间，就像参加集市的马一样，他开始怀疑自己是更生气还是更开心。
“我只有十一块石头，”他说。
“我说他是个重磅炸弹。”
“但假设你受过训练？” 税吏说。 “然后呢？”
“我一直在训练。”
“从某种意义上说，毫无疑问，他 is 总是在训练中，”破马者说。 “但是为日常工作而进行的训练与与教练一起训练是不一样的； 威尔逊先生，我敢打赌，完全尊重你的意见，此刻他身上有半块牛油。”
年轻的坎塔布将手指放在助手的上臂上，另一只手放在手腕上，他猛地弯曲了前臂，感觉像板球一样又圆又硬的二头肌在他的手指下弹了起来。
“觉得！” 他说。
税吏和屠马者带着敬畏的神情感受到了这一点。 “好孩子！ 他还会做的！” 珀维斯叫道。
“先生们，”蒙哥马利说，“我想你们会承认我对你们非常有耐心。 我已经听完了你对我个人外表的所有看法，现在我真的必须恳求你能告诉我这是怎么回事。”
他们都以严肃、务实的方式坐下。
“这很容易做到，蒙哥马利先生，”声音粗哑的税吏说。 “但在说什么之前，我们必须等待，看看，从某种意义上说，我们是否有必要说什么。 威尔逊先生认为有。 Fawcett 先生对他的意见有同样的权利，他也是支持者和委员会的一员，但他的想法却相反。”
“我觉得他的体型太轻了，现在我也这么认为了，”骑马的人说，仍然用他的马鞭的金属头敲击着他突出的牙齿。 “但碰巧他可能挺过来了，而且他是一个做工精良、身材魁梧的年轻小伙子，所以如果你想支持他，威尔逊先生——
“我做的。”
“你呢，珀维斯？”
“我不想回去，福西特。”
“好吧，我会坚持我的钱包份额。”
“而且我知道你会的，”珀维斯说，“因为发现艾萨克福西特是一种破坏性的运动，这将是一件新鲜事。 好吧，那么，我们将弥补我们之间的赌注，然后战斗就开始了——总是假设年轻人愿意。”
“请原谅这一切，蒙哥马利先生，”大学人用和蔼的声音说。 “我知道，我们的起点是错误的，但我们很快就会改正过来，我希望你能看到自己的方式来认同我们的观点。 首先，你还记得今天早上被你打倒的那个人吗？ 他就是巴顿——著名的泰德巴顿。”
“我敢肯定，先生，您可能会为在一轮中淘汰他而感到自豪，”税吏说。 “嗯，莫里斯这个十石六的冠军，在他让巴顿睡觉之前比这更麻烦。 先生，你的表现很好，如果你给自己机会的话，你会做得更好。”
“除了在药品标签上看到这个名字之外，我从未听说过泰德巴顿，”助理说。
“好吧，你可以从我这里看出他是个屠夫，”马破坏者说。 “你给他上了一堂他需要的课，因为这对他来说总是一个词和一个打击，在一个公共法庭上，仅这个词就值五先令。 他现在不会那么准备在他遇到的每个人面前动摇他的侄子。 然而，这既不在这里也不在那里。”
蒙哥马利困惑地看着他们。
“看在上帝的份上，先生们，告诉我你想让我做什么！” 他哭了。
“我们希望你与 Silas Craggs 战斗，他更广为人知的是
克罗克斯利。”
“但为什么？”
“因为泰德巴顿将在下周六与他战斗。 他是威尔逊煤矿的冠军，另一个是克罗克斯利冶炼厂的铁匠大师。 我们和我们的人匹配了一个一百元的钱包对抗大师。 但是你让我们的男人感到奇怪，他无法面对这样一场战斗，他的后脑勺有两英寸的伤口。 先生，只有一件事要做，那就是让您接替他的位置。 如果你能舔 Ted Barton，你就可以舔 Croxley 的主人，但如果你不能，我们就完蛋了，因为在这个地区没有其他人和他在同一条街上。 这是二十轮，两盎司的手套，昆斯伯里规则，如果你战斗到最后，就要决定积分。”
一时间，这件事的荒谬性把蒙哥马利的所有其他想法都赶出了蒙哥马利的头脑。 但是，突然的反感来了。 一百磅！——他想要完成他的教育只是躺在那里准备好他的手，如果那只手足够强壮可以拿起它。 那天早上他曾痛苦地想过，他的力量没有市场，但在这里，他的肌肉在一个小时内的收入可能比他的大脑在一年内的收入还要多。 但一股怀疑的寒意袭上心头。 “我怎么能争夺煤坑？” 他说。 “我和他们没有关系。”
“呃，小伙子，但你是！” 老珀维斯叫道。 “我们已经把它放在
写着'，而且很清楚'任何与煤坑有关的人'。
Oldacre医生是煤坑俱乐部的医生； 你是他的助手。
他们还能想要什么？”
“是的，这就够了，”康塔布说。 “蒙哥马利先生，如果你能在我们陷入这样的困境时来帮助我们，那将是一件非常运动的事情。 当然，你可能不喜欢拿一百英镑； 但我毫不怀疑，如果您获胜，我们可以安排它采用手表或盘子的形式，或任何其他您可能会想到的形状。 你看，你要为我们失去我们的冠军负责，所以我们真的觉得我们对你有要求。”
“给我一点时间，先生们。 这是非常出乎意料的。 我恐怕医生永远不会同意我去——事实上，我相信他不会。”
“但他永远不需要知道——至少在战斗之前不需要。 我们不一定要说出我们男人的名字。 只要他在比赛当天的体重范围内，那就是任何人都关心的事情。”
冒险和利润都会吸引他们
蒙哥马利。 两者结合，不可抗拒。 “先生们，”他说，
“我会做的！”
三人从座位上跳了起来。 税吏抓住了他的右手，马贩子抓住了他的左手，康塔布扇了他一记耳光。
“好孩子！ 好孩子！” 税吏叫道。 “呃，伙计，但如果你去说服他，你有一天会从一个普通的医生上升到这里和布拉德福德最有名的朋友。 你是一个凋零的泰克，你是，没有错； 如果你打败了克罗克斯利的主人，你会发现你余生想要的所有啤酒都在'四袋'等着你。”
“这是我一生中听过的最具运动性的事情，”年轻的威尔逊说。 “乔治，先生，如果你能坚持下来，你的口袋里就有选区了，如果你愿意站起来的话。 你知道我花园里的那间屋子吗？”
“下一条路？”
“确切地。 我把它变成了泰德巴顿的体育馆。 你会在那里找到你想要的一切：球杆、拳击球、杠铃、哑铃，应有尽有。 然后你会想要一个陪练伙伴。 奥美一直在为巴顿演戏，但我们认为他不够优秀。 巴顿对你没有怨恨。 他是一个心地善良的人，尽管对陌生人有偏见。 今天早上他把你当作陌生人，但他说他现在认识你了。 他已经准备好与你对练进行练习，他会在你说出的任何时间来。”
“谢谢; 我会告诉你时间，”蒙哥马利说； 于是委员会兴高采烈地离开了。
医疗助理在手术室里坐了一会儿，脑子里翻了几下。 他最初是在大学里接受那个当时是中量级冠军的人的训练。 诚然，他的老师早已过了壮年，脚步迟缓，关节僵硬，但即便如此，他仍然是一个强硬的对手。 但蒙哥马利终于发现，他不仅可以和自己在一起。 他获得了大学奖章，他的老师培养了这么多学生，在他看来，他从未有过一个和他在一个班级的老师。 他曾被劝告去参加业余锦标赛，但他在这个方向上并没有什么特别的野心。 有一次，他在一个集市的展位上与 Hammer Tunstall 一起戴上手套，并进行了三轮嘎嘎作响的比赛，其中他打得最差，但已经让这位获奖拳击手把自己撑到了极限。 有他的全部记录，足以鼓励他对抗克罗克斯利大师吗？ 他以前从未听说过Master，但在最近几年的努力中，他已经失去了对戒指的接触。 毕竟，这有什么关系？ 如果他赢了，那就是钱，这对他来说意义重大。 如果他输了，那只会是惨败。 他可以毫不畏惧地接受惩罚，这一点他很确定。 如果成功率只有一百分之一，那么值得他花时间去尝试。
Oldacre 博士，刚从教堂来，戴着小孩手套的手里拿着一本炫耀的祈祷书，打断了他的冥想。
“蒙哥马利先生，你不去服务，我注意到了，”他冷冷地说。
“不，先生; 我有事要拘留我。”
“我的家人应该树立一个好榜样，这在我心中非常接近。 这个地区受过教育的人很少，我们肩负着重大的责任。 如果我们没有做到最高，我们怎么能指望这些可怜的工人这样做呢？ 令人恐惧的是，教区对即将到来的手套大战比对他们的宗教职责更感兴趣。”
“手套大战，先生？” 蒙哥马利内疚地说。
“我相信这是正确的术语。 我的一位患者告诉我，这是该地区的话题。 顺便说一下，一个当地的恶棍，我们的一个病人，在克罗克斯利与一个拳击手相提并论。 我无法理解为什么法律不介入并停止如此有辱人格的展览。 这真的是一场有奖之战。”
“手套大战，你说。”
“我被告知 2 盎司。 手套是他们逃避法律的一种逃避，使警察难以干预。 他们争夺一笔钱。 认为这样的场景可以在我们平静的家几英里内上演，这似乎很可怕，几乎令人难以置信——不是吗？ 但是你会意识到，蒙哥马利先生，虽然我们需要抵消这种影响，但我们必须达到最高水平。”
如果助手没有一次或两次有机会测试他的最高点，并在出乎意料的卑微海拔处遇到它，那么医生的布道会更有效。 总是特别容易“通过诅咒那些我们不介意的人来弥补我们最倾向于犯的罪。” 无论如何，蒙哥马利认为，在这场战斗中的所有相关人员——发起人、支持者、观众——中，真正的战士拥有最强大和最光荣的位置。 他的良心没有让他关心这个问题。 忍耐和勇气是美德，而不是恶习，而野蛮至少比女性柔弱要好。
街角有一家小烟草店，蒙哥马利在那里得到了他的鸟瞰图和他的当地信息，因为店主是个爱唠叨的人，他对这个地区的事情了如指掌。 喝完茶，助理走到那里，漫不经心地问烟草商有没有听说过克罗克斯利大师。
“听说过他！ 听说过他！” 小个子男人惊讶得几乎说不出话来。 “为什么，先生，他是该地区的第一个星期一，他的名字在西部骑术比赛中与德比比赛的获胜者一样广为人知。 但是，先生，”——他停下来，在一堆文件中翻找。 “因为他与泰德·巴顿的战斗，他们对他大惊小怪，所以 克罗克斯利先驱报 有他的生活'记录，'在这里，'你可以为你阅读它'”
他举起的那张纸是一个围绕插图小岛的印刷品湖。 后者是拳击手头部和颈部的粗糙木刻，镶嵌在横条纹球衣上。 那是一张阴险而有力的脸，一张放荡不羁的英雄的脸，胡子刮得干干净净，眉毛浓密，眼睛锐利，下巴巨大而咄咄逼人，下面是动物的赘肉。 长而顽固的脸颊涨得通红，一直延伸到狭长而险恶的眼睛。 粗壮的脖子从耳朵直下，向外弯曲成肩膀，在当地艺术家的手中并没有失去任何东西。 上面写着“Silas Craggs”，下面写着“The Master of Croxley”。
“你会在那里找到他的一切，先生，”烟草商说。 “他是一个枯萎的泰克，他是，我们为县里有他而感到自豪。 如果他没有摔断腿，他早就是英格兰冠军了。”
“他的腿断了，是吗？”
“是的，而且情况很糟糕。 他们把 K 放在他背后，因为他的两条腿就是这样。 但是他的手臂——好吧，如果他们都被绑在板凳上，正如俗话说的那样，我想知道那时英格兰的冠军会在哪里。”
“我会带着这个，”蒙哥马利说。 把纸放进口袋，他回到了家。
这不是他在那里读到的欢呼记录。 克罗克斯利大师的整个历史，他的许多胜利，他的几次失败都被完整地描述了。
出生于 1857 年（省级传记作者说）的塞拉斯·克拉格斯（Silas Craggs），在体育界更为人所知的是克罗克斯利大师，现在已经四十岁了。
“等一下，我才二十三岁！” 蒙哥马利自言自语地说，然后更愉快地继续读下去。
年轻时就表现出惊人的比赛天赋，他在战友中奋勇拼搏，直到成为公认的地区冠军，并赢得了他至今仍持有的骄傲头衔。 1880 年 1891 月，他在老游荡者俱乐部与伯明翰的杰克·巴顿 (Jack Barton) 进行了第一次战斗，他雄心勃勃地在当地名声大噪。 Craggs，当时以 100 分 XNUMX 分进行战斗，在 XNUMX 轮激烈的比赛中取得了更好的成绩，并在对阵米德兰人的比赛中获得了积分奖励。 在淘汰了詹姆斯·邓恩、罗瑟希特、卡梅伦、格拉斯哥，以及一个名叫弗尼的年轻人之后，他被看好，以至于他与当时英格兰北部的中量级冠军欧内斯特·威洛克斯（Ernest Willox）相提并论，并在一场激战中击败了他，在一场惩罚性的比赛后在第十轮中将他淘汰出局。 在这个时期，这枚戒指的最高荣誉看起来似乎在年轻的约克郡人的手边，但他却因一次最不幸的意外而被搁置在架子上。 一匹马踢断了他的大腿，他被迫休息了一年。 当他回到工作岗位时，骨折已经严重了，他的活动受到了很大的影响。 正因为如此，他在七轮比赛中被他之前击败过的威洛克斯和伦敦的詹姆斯肖击败，尽管后者承认他找到了他职业生涯中最难对付的客户。 大师并不为他的逆转感到沮丧，他根据自己的身体残疾调整了他的战斗风格，并重新开始了他的胜利生涯——击败了诺顿（黑人）、霍比·威尔逊和列维·科恩，后者是一名重量级人物。 他丢了两块石头，与著名的比利·麦奎尔打成平手，之后，他在伦敦鹈鹕俱乐部以 XNUMX 英镑的奖金击败了山姆·黑尔。 XNUMX 年，他在与澳大利亚中等重量级选手吉姆·泰勒 (Jim Taylor) 的一场胜利的比赛中犯规，被判犯规，因此他对这一决定感到羞愧，以至于他退出了拳击台。 从那以后，他几乎没有打过仗，只是为了容纳任何可能希望了解酒吧间争夺战和科学竞赛之间区别的当地有志者。 这些雄心勃勃的最新成员来自威尔逊煤坑，他们已承诺投入 XNUMX 英镑的股份并支持他们当地的冠军。 关于他们的代表是谁，有各种各样的谣言，泰德·巴顿的名字被随意提及； 但是，以 XNUMX 比 XNUMX 与任何未受考验的人对抗的赌注是对社区感情的公平反映。
蒙哥马利把它读了两遍，这让他的脸变得非常严肃。 他所承担的这件事绝非易事； 没有与一个以当地声誉为名的粗暴斗士的战斗。 这个人的记录表明他是一流的——或者几乎是一流的。 有几点对他有利，他必须充分利用它们。 有年龄——二十三岁对四十岁。 有一句古老的戒指谚语说“青年会得到服务”，但戒指的编年史提供了大量的例外。 一个充满冷酷勇气和环法的硬派老将，可以给大多数年轻人提供十年或十五年的时间和殴打。 他不能太依赖自己的年龄优势。 但随之而来的是跛足； 这肯定很重要。 最后，如果Master认为自己面前有一个轻松的任务，那么他可能会低估他的对手，他可能会在训练中失职，并拒绝放弃他惯常的生活方式。 在他这个年龄和习惯的人看来，这似乎很有可能。 蒙哥马利祈祷它可能是这样。 同时，如果他的对手是跳绳成圈的最佳人选，那么他的职责就很明确了。 他必须仔细地准备自己，不放弃任何机会，并尽力而为。 但他知道的足以理解拳击中存在的差异，就像在每项运动中一样，业余和职业之间存在差异。 冷静，击球的力量，最重要的是接受惩罚的能力，非常重要。 强壮的拳击手那些特别发达的、像古塔胶一样的腹部肌肉会毫不退缩地承受一击，这会让另一个人在地上扭动。 这样的东西不是一周就能得到的，一周能做的都要做。
医疗助理有一个很好的基础。 他有 5 英尺。 11英寸——足够用两条腿支撑任何东西，正如老戒指人常说的那样——轻盈而宽大，具有黑豹般的活动能力，以及几乎从未发现其局限性的力量。 他的肌肉发达非常坚硬，但他的力量来自更高的神经能量，在卷尺上算不了什么。 他的鼻子弯曲得很好，眼睛睁得大大的，这在懦夫的脸上是从未见过的，在一切的背后，他都有动力，这来自他知道他的整个职业生涯都在竞争中的危险。 第二天早上，当看到他在工作时在体育馆里打球时，三个支持者搓了搓手； 福西特，这位破马者，曾写信给利兹以对冲他的赌注，他发了一封电报取消了这封信，并以七比一的市场价格再投了五十。
蒙哥马利的主要困难是在没有医生干预的情况下抽出时间进行训练。 他的工作占用了他一天的大部分时间，但由于参观是步行进行的，而且必须经过相当长的距离，这本身就是一种训练。 剩下的时间，他每天早晚都在挥动球和哑铃练习一个小时，每天在体育馆里和泰德·巴顿一起拳击两次，尽可能多地从冲刺中获得利润，两个——手游击手。 巴顿对他的聪明和敏捷充满钦佩，但对他的实力表示怀疑。 重击是他自己风格的特点，他从别人那里得到了它。
“主上，长官，对于一个十一石人来说，那是一只可怜的乌龟！” 他会哭的。 “在主人知道你是那里之前，你必须打得比那更重。 一切，这更好，伙计，这很好！” 他会补充，因为他的对手在右侧柜台的尽头将他抬过房间。 “这就是我喜欢感受他们的方式。 碰巧你还挺过来了。” 当蒙哥马利把他撞到一个角落时，他高兴地笑了起来。 “呃，伙计，你来得真好。 你把我从腿上拉下来了。 再做一次，小伙子，再做一次！”
蒙哥马利训练中唯一在医生观察范围内的部分是他的饮食，这让他相当困惑。
“蒙哥马利先生，请原谅我的评论，因为您的品味越来越挑剔了。 这种时尚在年轻人中是不应该被鼓励的。 为什么每顿饭都要吃吐司？”
“我发现它比面包更适合我，先生。”
“这需要厨师做不必要的工作。 我还观察到，你已经反对土豆了。”
“是的先生; 我认为没有他们我会更好。”
“你不再喝啤酒了？”
“不，先生。”
“蒙哥马利先生，这些无缘无故的奇思妙想和幻想非常值得反对。 想想有多少人最能接受这些土豆和啤酒。”
“毫无疑问，先生，但目前我更喜欢没有它们。”
午饭时他们一个人坐着，助理认为这是打架当天请假的好机会。
“如果你能让我周六休假，我会很高兴的，博士。
老阿克。”
“忙了一天，很不方便。”
“我应该在星期五做双天的工作，以便让一切井然有序。 我应该希望晚上回来。”
“恐怕我不能放过你，蒙哥马利先生。”
这是一个面子。 如果他不能请假，他就会离开。
“你会记得，奥尔德克博士，当我来找你的时候，大家都知道我每个月都应该有一个晴朗的日子。 我从来没有要求过一个。 但现在我想在星期六放假是有原因的。”
Oldacre 博士非常不礼貌地让步了。 “当然，如果你坚持你的正式权利，那就不用多说了，蒙哥马利先生，虽然我觉得这表明我对实践的舒适和福利有些漠不关心。 你还坚持吗？”
“是的先生。”
“非常好。 随你吧。”
医生气得快要沸腾了，但蒙哥马利是一个有价值的助手——稳重、能干、勤奋——他不能失去他。 即使他被提示预付那些他的助手提出上诉的课程费用，这样做也不符合他的利益，因为他不希望他有资格，他希望他继续担任从属职位，他为了这么少的工资而如此努力地工作。 年轻人冷静的坚持中有些东西，他声称周六的声音里有一种安静的决心，这引起了他的好奇。
“蒙哥马利先生，我不想过分干涉你的事情，但你有没有想过周六在利兹度过一天？”
“不，先生。
“在国内？”
“是的先生。”
“你很聪明。 您会发现在野花中度过宁静的一天是一种非常宝贵的恢复力。 你有没有想过什么特别的方向？”
“我要越过克罗克斯利路。”
“好吧，当你走过炼铁厂时，没有比这更漂亮的国家了。 有什么比躺在 Fells 上晒太阳更令人愉快的了，也许还有一些有启发性和提升性的书作为你的伴侣？ 我应该推荐参观圣布里奇特教堂的废墟，这是早期诺曼时代非常有趣的遗迹。 顺便说一句，我认为你星期六去克罗克斯利有一个反对意见。 据我所知，正是在那个日期，那场恶棍的手套大战发生了。 你可能会发现自己被它所吸引的黑卫们调戏了。”
“我会把握机会的，先生，”助理说。
星期五晚上，也就是比赛前的最后一个晚上，蒙哥马利的三个支持者聚集在体育馆里，检查他们的男人，因为他做了一些轻微的运动，以保持肌肉柔软。 他当然状态极佳，皮肤健康发光，眼睛充满活力和自信。 三人围着他走，兴高采烈。
“他简直就是在撕！” 本科生说。
“天哪，你已经出色地摆脱了它。 你像鹅卵石一样坚硬，适合为你的生命而战。”
“碰巧他在好的方面是个小事，”税吏说。 “在我的思维方式中，腰部有点轻。”
“今天体重多少？”
“十石十一。”助理回答。
“在一周的训练中，这只是三磅的成绩，”破马者说。 “当他说他的情况时，他说得对。 嗯，所有的东西都是好东西，但我不太确定，因为已经足够了。” 他一直把手指伸进蒙哥马利，好像他是他的一匹马。 “听说主人在擂台边会天秤一百六十多。”
“但有些东西他很想脱掉并留在衬衫上，”珀维斯说。 “我听说他们有一份难得的工作让他放下他的啤酒，如果不是他那个伟大的红发丫头，他们永远不会这样做。 她从一个从 t' ' Chequers' 给他带来了一加仑汽油的锅匠脸上刮掉了他的脸。 他们说小猫是他的陪练伙伴，也是他的心上人，而他可怜的妻子正为此伤透了心。 你好，小伙子，你想要什么？”
体育馆的门打开了，一个十六岁左右的小伙子走进了油灯的黄色眩光中。 泰德巴顿抓住他的衣领。
“看这里，你这个小崽子，这是私人的，我们想要你的间谍！”
“但我要和威尔逊先生说话。”
年轻的坎塔布上前。
“好吧，我的小伙子，这是什么？”
“战斗开始了，威尔逊先生，先生。 我想告诉你的先生一些关于 Maister 的事。”
“我们没有时间听八卦，我的孩子。 我们知道所有关于
掌握。”
“但是你没有，先生。 除了我和母亲，没有人知道，我们想，就像我们想让你的儿子知道，先生，因为我们希望他能公平地训斥他。”
“哦，你是想让主人公吆喝，是吗？ 我们也是。 嗯，你有什么要说的？”
“先生，这是您的先生吗？”
“嗯，假设是？”
“那么我想告诉他的是他。 T'Maister 的左眼失明了。”
“废话！”
“这是真的，先生。 不是石盲，但很少有雾。 他保守秘密，但妈妈知道，我也知道。如果你把他滑到左边，他就追不上你。 正如我告诉你的，你会发现它是正确的。 并在他下沉右手时标记他。 '这是他最好的打击，他的右上勾拳。 T' Maister 的终结者，他们在工作。 当它回家时，这是一个巨大的打击。”
“谢谢你，我的孩子。 这是值得拥有的关于他视力的信息，”威尔逊说。 “你怎么知道这么多？ 你是谁？”
“我是他的儿子，先生。”
威尔逊吹口哨。
“谁派你来找我们的？”
“我的母亲。 我会再次回到她身边。”
“拿着这个半皇冠。”
“不，先生，我不是来这里找钱的。 我做——”
“爱情？” 税吏提议道。
“为了仇恨！” 男孩说，然后冲进了黑暗。
“在我看来，红头发的丫头毕竟可能弊大于利，”税吏评论道。 “现在，蒙哥马利先生，先生，你今晚已经做得够多了，'九个小时的睡眠是战斗前最好的训练。 明天晚上的这个时候，你口袋里的 100 英镑就会安全回来。”
II
煤坑和炼铁厂在一点钟开始工作，并安排了三个人的战斗。 从克罗克斯利炉、威尔逊的煤坑、Heartsease 矿、多德磨坊和莱沃沃斯冶炼厂，工人们成群结队地赶来，每个人都带着他的猎狐犬或潜伏者。 这些人饱受劳苦，因劳累而扭曲，在狭窄的煤炭画廊中工作一周而双腿弯曲，或在炽热的液态金属前度过多年而半盲，这些人仍然通过对运动的热爱为他们艰苦而绝望的生活镀金. 这是他们唯一的解脱，唯一可以将他们的注意力从肮脏的环境中转移出来，并让他们对包围他们的黑色圆圈之外的兴趣产生兴趣的东西。 文学、艺术、科学，这一切都超出了他们的视野； 但比赛、足球比赛、板球、打架，这些都是他们可以理解的，他们可以事先推测，事后评论。 有时是残酷的，有时是怪诞的，对体育的热爱仍然是为我们人民带来幸福的重要因素之一。 它深深地植根于我们本性的源泉中，当它被教育出来时，可能会留下一个更高、更精致的本性，但它不会是那种在世界上留下如此深刻印记的强大的英国类型。 这些疲惫不堪的工人中的每一个，都懒洋洋地跟在他的狗后面，想看看战斗中的一些东西，都是他种族的真正单位。
那是一个狂风骤雨的五月天，阳光明媚，骤雨。 蒙哥马利整个上午都在手术室工作，为他配药。
“天气似乎非常不稳定，蒙哥马利先生，”医生评论道，“我倾向于认为你最好将你的小国旅行推迟到以后。”
“恐怕我今天必须走了，先生。”
“我刚刚得到消息，在安格尔顿另一边的波特夫人希望见我。 我很可能整天都在那里。 房子空着这么久，会很不方便。”
“我很抱歉，先生，但我必须走了，”助手固执地说道。
医生看出争论是没有用的，就带着最坏的脾气去执行任务了。 现在他走了，蒙哥马利感觉更轻松了。 他走到他的房间，把他的跑鞋、他的格斗抽屉和他的蟋蟀腰带装进一个手提包里。 当他下来时，威尔逊先生正在手术室等他。 “听说医生走了。”
“是的; 他很可能一整天都不在。”
“我认为这并不重要。 今晚肯定会传到他的耳朵里。”
“是的; 我是认真的，威尔逊先生。 如果我赢了，没关系。 我不介意告诉你一百英镑对我来说意义重大。 但如果我输了，我就会失去我的处境，因为，正如你所说，我不能保密。”
“没关系。 我们会在我们中间陪你度过难关。 我只是怀疑医生没有听说过，因为全国各地都在与克罗克斯利冠军作战。 我们已经让阿米蒂奇知道了。 他是Master的靠山，你知道的。 他不确定你是否符合资格。 师父说，不管你有没有资格，他都要你。 阿米蒂奇有钱，如果可以的话他会惹上麻烦的。 但是我向他展示了你符合挑战的条件，他同意这没问题。 他们认为他们有一个柔软的东西。”
“好吧，我只能尽力而为，”蒙哥马利说。
他们一起吃午饭； 一顿安静而紧张的晚餐，因为蒙哥马利的脑子里满是摆在他面前的事情，而威尔逊面临的风险比他不想损失的要多。
威尔逊的马车和一对在门口，马的耳朵上有蓝色和白色的玫瑰花结，这是众所周知的许多足球场上威尔逊煤坑的颜色。 马车经过时，在大街门口，一群大约一百个坑夫和他们的妻子发出了欢呼声。 对助手来说，这一切都像是梦幻般的非凡——这是他一生中最奇怪的经历，但伴随着人类行为的刺激和对它的兴趣，使它充满热情。 他躺回敞开的马车里，看到矿工小屋门窗上飘扬的手帕。 威尔逊在他的外套上别着一个蓝白相间的玫瑰花结，每个人都知道他是他们的冠军。 “祝你好运，先生！ 祝你好运！” 他们在路边喊道。 他觉得这就像一个不浪漫的骑士骑到了肮脏的名单上，但仍然有一些骑士精神。 他为他人而战，也为自己而战。 他可能会因为缺乏技巧或力量而失败，但在他阴沉的灵魂深处，他发誓永远不会因为缺乏心灵而失败。
福西特先生刚刚坐上他的高轮、蜘蛛状的狗车，轴之间有一点点血。 他挥舞着鞭子，倒在马车后面。 他们在路上追上了那位长着番茄脸的税吏珀维斯，他的妻子戴着周日的帽子。 他们也加入了队伍，然后，当他们穿过七英里的公路到达克罗克斯利时，他们的两匹马、玫瑰花马车逐渐变成了彗星的核心，尾部松散地放射状。 矿工的推车是从每条小路开来的，那是简陋的、摇摇欲坠的陷阱，黑色和鼓鼓的，满载着嘈杂、口齿不清、心胸开阔的游击队员。 他们在他们身后拖了四分之一英里长的距离——噼啪声、鞭打声、喊叫声、疾驰声、咒骂声。 骑兵和赛跑者与车辆混在一起。 突然，一队正在这些地区接受年度训练的谢菲尔德自耕农队突然从田野里啪嗒啪嗒地响了起来，作为护送骑上了马车。 蒙哥马利透过他周围的尘土，看到闪闪发光的黄铜头盔、亮丽的外套、摇晃的冲锋队头，以及士兵们高兴的棕色面孔。 它比以往任何时候都更加梦幻。
然后，当他们走近那条巨大的、粗犷的瓶子形建筑时，这些建筑标志着克罗克斯利的冶炼厂，他们长长的、扭动着的尘土蛇被另一条但更长的尘土缠住了他们的道路。 他们自己打开的主要道路被汹涌的陷阱填满。 威尔逊特遣队停了下来，直到其他人应该过去。 根据他们的幽默，铁人欢呼和呻吟，因为他们从他们的对手身边飞驰而过。 粗糙的谷壳像铁坚果和煤片一样来回飞舞。 “那就带他上来！” “不用灵车把他接回来吗？” “哪里有 K 腿？” “伙计，伙计，拍下你的照片——你不会介意你以前的样子！” “他打架？——他现在不过是个半生不熟的医生！” “碰巧他会在你的克罗克斯利冠军痊愈之前给他治病。”
因此，当一侧等待而另一侧通过时，它们互相闪烁。 紧接着，一阵翻滚的低语声变成了叫喊声，一辆巨大的刹车声响起，四匹马噼啪作响，四匹马都流淌着鲑鱼粉红色的丝带。 司机戴着一顶带粉红色玫瑰花饰的白色帽子，在他旁边的高位上，坐着一男一女——她的手臂搂着他的腰。 当他们闪过时，蒙哥马利瞥见了他们。 他戴着一顶毛茸茸的帽子，低垂在眉毛上，一件大衣，脖子上围着粉红色的被子； 她厚颜无耻，红头发，颜色鲜艳，兴奋地笑着。 大师，因为是他，在他经过时转过身来，狠狠地凝视着蒙哥马利，对他露出威胁性的露齿笑容。 那是一张坚硬、邪恶的脸，蓝下巴，崎岖不平，长着顽固的长脸颊和冷酷无情的眼睛。 后面的刹车是充满运动的铁工，部门负责人，经理的顾客。 一个正在用金属烧瓶喝水，当他经过蒙哥马利时把它举起来； 然后人群变稀了，威尔逊的护卫队带着他们的龙骑兵从其他人的后方扫了进来。
这条路远离克罗克斯利，在弯曲的绿色山丘之间，被寻找煤和铁的人弄脏和污染。 整个国家都被夷为平地，成堆的垃圾和成山的矿渣暗示着人类劳动在地下挖出的巨大房间。 在左边的道路弯曲到那里，一座巨大的建筑物，没有屋顶和拆除，摇摇欲坠和凄凉，灯光透过没有窗户的广场照耀着。
“那是老阿罗史密斯的工厂。 这就是战斗的地方，”威尔逊说。 “你现在感觉如何？”
“谢谢你，我这辈子从来没有这么好过，”蒙哥马利回答道。
“Gad，我喜欢你的胆量！” 威尔逊说，他自己都脸红了，心神不安。 “无论发生什么，你都会为我们的钱而战。 右边那个地方是办公室，已经留作更衣室和称重室了。”
马车在山坡上的人们的呼喊声中驶向它。 一排排空的马车和陷阱在蜿蜒的道路上蜿蜒而下，黑色的人群涌入废弃工厂的门口。 座位，正如一张巨大的标语牌所宣布的那样，是五先令、三先令和一先令，狗半价。 扣除费用后的收入将归获胜者所有，并且已经很明显存在超过一百英镑的问题。 门口传来一阵喧闹的声音，工人们想把他们的狗带进来。 男人们扭打在一起。 狗吠了。 人群是一个旋转的漩涡池，咆哮着涌向狭窄的裂缝，这是它唯一的出口。
带有鲑鱼色飘带和四匹散发着臭味的马匹空无一人地停在办公室门前。 威尔逊、珀维斯、福西特和蒙哥马利去世了。
里面是一间空荡荡的大房间，肮脏的墙壁上有方方正正的干净补丁，那里曾经挂过照片和历书。 地板上铺着破旧的油毡，但除了一些长凳和一张桌子，上面放着一个水壶和一个盆子，没有家具。 两个角落都被遮住了。 房间中央有一个称重椅。 一个大胖子，打着鲑鱼领带，穿着带鸟眼斑的蓝色马甲，熙熙攘攘地向他们走来。 这是阿米蒂奇，屠夫和放牧者，以热情的人而闻名，也是骑马运动中最自由的赞助人。 “好吧，好吧，”他咕哝着，用一种粗哑、挑剔、喘息的声音，“那么你来了。 有你的男人吗？ 有你的男人吗？
“他来了，身体健康。 蒙哥马利先生，让我把你介绍给蒙哥马利先生。
阿米蒂奇。”
“很高兴认识你，先生。 很高兴认识你。 我敢说，先生，我们克罗克斯利人钦佩你的勇气，蒙哥马利先生，我们唯一的希望是公平的战斗，没有人情，最好的人获胜。 这就是我们对克罗克斯利的看法。”
“这也是我的感受，”助理说。
“嗯，你不能说比这更公平了，蒙哥马利先生。 你手里拿着一份大合同，但一份大合同可能会执行，先生，因为任何知道我交易的人都可以作证。 主人准备称重了！”
“我也是。”
“你必须权衡增益。” 蒙哥马利斜眼看着站在窗外凝视的高个红头发女人。
“没关系，”威尔逊说。 “到窗帘后面，穿上你的战斗装备。”
他照做了，拿出了一张运动员的照片，穿着白色宽松的抽屉，穿着帆布鞋，腰间系着著名板球俱乐部的腰带。 他被训练成一根头发，他的皮肤像丝绸一样闪闪发光，当他移动时，每一块肌肉都在他宽阔的肩膀和美丽的手臂上荡漾。 当他举起或放下双手时，它们聚集成象牙色的旋钮，或滑入长而弯曲的曲线。
“你怎么想？” 问他的第二个泰德·巴顿 (Ted Barton) 窗户里的女人。
她轻蔑地看了年轻的运动员一眼。 “你让他把像你这样的线纸yoong绅士像一个mon一样对抗mon，这只是一种可怜的善意。 为什么，我的 Jock 会用一根绑在他身后的纽带扼杀他。”
“他可能会——不会发生，”巴顿说。 “我在世界上只有 twa pund，但它在他身上，每一分钱，而且没有对冲。 但这里是 t'Maister，他看起来很少很好。”
拳击手从窗帘里走出来，一个矮胖的、令人生畏的身影，胸膛和手臂都非常可怕，在他扭曲的腿上微微一瘸一拐。 他的皮肤丝毫没有蒙哥马利的清新和清澈，而是暗淡而斑驳，在覆盖着他强壮胸膛的缠结的黑发间有一颗巨大的痣。 他的体重与他的力量无关，因为他那硕大的肩膀和粗壮的手臂，配着棕色的大锤状拳头，适合把帽子扔进戒指的最重的人。 但他的腰和腿的比例却很小。 另一方面，蒙哥马利像希腊雕像一样对称。 这将是一个特别适合一项运动的人和一个同样能够胜任任何一项运动的人之间的相遇。 两人好奇地对视了一眼：斗牛犬，还有纯种四肢洁白的小猎犬，一个个都精神抖擞。
“你好吗？”
“怎么办？” 师尊再次咧嘴一笑，三颗参差不齐的门牙瞬间闪烁着光芒。 其余的人在二十年的战斗中被他打败了。 他吐在地板上。 “我们度过了难得的好日子。”
“资本，”蒙哥马利说。
“这就是我喜欢的好感觉，”胖屠夫喘着粗气说。 “好小伙子，他们两个！——优秀的小伙子！——硬肉和好骨头。 没有不舒服的感觉。”
“如果他打倒我，Gawd 祝福他！” 师父说，
“如果我们击倒他，Gawd 帮助他！” 打断了女人。
“你的舌头，丫头！” 大师不耐烦地说道。 “你是谁来代言的？ 要是我把手伸到你脸上就好了。”
这位女士并没有忽视这个威胁。 “威尔有足够的东西让你的手去做，乔克，”她说。 “在你攻击我之前，先离开这个品德高尚的人。”
这对恋人的争吵被一位新来的人打断了，这位绅士穿着毛领大衣，头戴一顶闪亮的大礼帽——一顶光泽度高的礼帽，在海德公园五英里之外很少见到。 这顶帽子戴在脑后的最末端，帽檐的下表面为他高高的光秃的额头、锐利的眼睛、粗犷而又和蔼的脸庞形成了一种框架。 他带着戒指大师进入马戏团时散发出的安静气息匆匆忙忙地进来。
“是斯台普顿先生，来自伦敦的裁判，”威尔逊说。
“你好吗，斯台普顿先生？ 我是在皮卡迪利的科林斯俱乐部的大战中被介绍给你的。”
“啊！ 我敢说，”另一个说，握手。 “事实是，我被介绍给了很多人，以至于我无法承担起他们的名字。 威尔逊，是吗？ 好吧，威尔逊先生，很高兴见到你。 去车站赶不上苍蝇，所以我迟到了。”
“我敢肯定，先生，”阿米蒂奇说，“我们应该为拳击界如此知名的任何人都来参加我们的小型展览而感到自豪。”
“一点也不。 一点也不。 一切为了拳击的利益。 都准备好了吗？ 男人称重？”
“现在称重了，先生。”
“啊！ 同样，我应该看到它完成。 以前见过你，克拉格斯。 看到您与 Willox 进行第二次战斗。 你打过他一次，但他反击了你。 指示器显示什么 - 163 磅 - 套件减两 - 161 磅。 现在，小伙子，你跳吧。 我的天，你穿什么颜色的？”
“匿名板球俱乐部。”
“你有什么权利穿它们？ 我自己属于俱乐部。”
“我也是。”
“你是业余的？”
“是的先生。”
“而你是在为奖金而战？”
“是的。”
“我想你知道你在做什么吗？ 你意识到从现在开始你是一个职业哈巴狗，如果你再打架——”
“我再也不会打架了。”
“碰巧你不会，”女人说，大师用可怕的眼光看着她。
“嗯，我想你最了解自己的业务。 你跳起来。 一百五十一，减二，149—12磅。 差异，但在另一个尺度上的年轻和条件。 嗯，我们越早开始工作越好，因为我想在赫利菲尔德赶七点钟的快车。 二十三分钟回合，间隔一分钟，昆斯伯里规则。 这就是条件，不是吗？”
“是的先生。”
“很好，那么——我们可以过去了。”
两名斗士披着大衣披在肩上，全队，支持者，战士，秒杀，还有裁判鱼贯而出。 一名警官正在路上等他们。 他手里拿着一本笔记本——那种可怕的武器，连伦敦的马车夫都敬畏。
“我必须说出你们的名字，先生们，以防万一有必要继续破坏和平。”
“你不是要停止战斗吗？” 阿米蒂奇愤怒地叫道。 “我是克罗克斯利的阿米蒂奇先生，这位是威尔逊先生，我们将负责确保一切都是公平的。”
“如果有必要继续进行，我会记下这些名字，”检查员冷漠地说。
“但你很了解我。”
“如果你是一个傻瓜，甚至是一个法官，那就都一样了，”检查员说。 “这是法律，有尽头。 我不会主动停止战斗，因为要戴手套，但我会说出所有相关人员的名字。 伦敦的塞拉斯·克拉格斯、罗伯特·蒙哥马利、爱德华·巴顿、詹姆斯·斯台普顿。 谁在秒杀塞拉斯·克拉格斯？”
“我愿意，”女人说。 “是的，你可以盯着看，但这是我的工作，没有其他人的。 阿纳斯塔西娅的名字——四个a。”
“克拉格斯？”
“约翰逊——阿纳斯塔西娅·约翰逊。 如果你能抓住他，你也能抓住我。”
“谁说胡说八道了，笨蛋？” 大师咆哮道。 “加油，先生。
阿米蒂奇，因为这个游荡的我病得很重。”
巡视员加入了游行队伍，在他们上山时继续以他的官方身份讨价还价，以获得一个前座，在那里他可以维护法律的利益，并以他的私人身份在 XNUMX 先令与阿米蒂奇先生七比一。 他们穿过门，沿着一条狭窄的小巷，人潮密集，沿着木梯爬到一个平台，越过一根从四个角桩上吊到齐腰高的绳子，然后蒙哥马利意识到他在那个平台上。他的直接命运将在其中得到解决。 在一个角落的木桩上，挂着一条蓝白相间的飘带。 巴顿领着他过去，大衣松松垮垮地从肩膀上垂下来，他在木凳上坐下。 巴顿和另一个穿着白色毛衣的男人站在他身边。 所谓的环是一个正方形，每边二十英尺。 对面的角度，是Master的阴险身影，带着红发女人和一个粗面的朋友照顾着他。 每个角落都有金属盆、水罐和海绵。
在入口处的喧嚣声中，蒙哥马利不知所措，无法接受。但现在耽误了几分钟，因为裁判一直在身后徘徊，所以他静静地环顾四周。 这是一个让他终生难忘的景象。 木制座椅已经内置，向上倾斜到墙壁的顶部。 上方，不是天花板，而是一大群乌鸦缓缓掠过一片灰色的云层。 一直到最上面的长凳，人们都被围起来——前面铺着宽大的布，后面铺着灯芯绒和粗布； 到处都是他的脸。 烟斗的灰色气味充满了建筑物，空气中弥漫着廉价而浓烈的烟草的刺鼻气味。 人脸之间到处都可以看到狗的头。 他们在后排长椅上咆哮着。 在那浓密的人群中，很难辨认出个人，但蒙哥马利的眼睛捕捉到了他护送的十名自耕农膝盖上戴着头盔的厚颜无耻的光芒。 站台边上坐着记者，其中五个——三个本地人，两个从伦敦远道而来。 但最重要的裁判在哪里？ 没有他的踪迹，除非他在门口那群愤怒的男人的中心。
斯台普顿先生停下来检查磨损的手套，在战斗人员之后进入大楼。 他已经开始沿着那条狭窄的小巷走下来，那里有通向擂台的人墙。 但是，威尔逊冠军是一位绅士，而另一位绅士被任命为裁判的消息已经传到国外了。 克罗克斯利的人传来一阵怀疑。 他们会有一个自己的人担任裁判。 他们不会有陌生人。 当他走向戒指时，他的路径被阻止了。 兴奋的人扑到他面前； 他们在他面前挥舞拳头并诅咒他。 一个女人在他耳边低吼着恶毒的名字。 有人用雨伞打他。 “你回伦农去吧。 我们想要你。 你回去吧！” 他们喊道。
斯台普顿把闪亮的帽子朝后翘起，大而凸出的前额从帽子下面鼓起来，从浓密的眉毛下环顾四周。 他处在一个野蛮而危险的暴徒的中心。 然后他从口袋里掏出手表，把它放在掌心向上拨动。
“三分钟后，”他说，“我会宣布战斗结束。”
他们在他周围发怒。 他冷酷的脸庞和那顶咄咄逼人的礼帽激怒了他们。 脏兮兮的手举了起来。 但不知何故，很难打击一个如此绝对冷漠的人。
“两分钟后，我宣布战斗结束。”
他们爆发出亵渎神明。 愤怒的男人的气息在他平静的脸上冒烟。 一个粗糙、肮脏的拳头在他的鼻尖颤动。 “我们告诉你，我们想要你。 带你回到你来的地方。”
“一分钟后，我宣布战斗结束。”
然后，男人冷静的坚持征服了摇摆不定、多变、热情的人群。
“让他通过，伙计。 发生在'之后就没有战斗了。”
“让他过去。”
“比尔，你笨蛋，让他过去吧。 不想宣布战斗吗？”
“给裁判腾出空间！——给伦农裁判腾出空间！”
一半被推，一半被抬，他被卷到了擂台上。 旁边有两把椅子，一把给他，一把给计时员。 他坐了下来，双手放在膝盖上，帽子的角度比以往任何时候都更加美妙，冷漠但庄重，一副懂得欣赏自己责任的人的样子。
阿米蒂奇先生，身材魁梧的屠夫，走进了擂台，举起两只发着戒指的胖手，示意沉默。
“先生们！” 他喊道。 然后在渐强的尖叫声中，“先生们！”
“还有女士们！” 有人喊道，因为确实，人群中散落着不少女性。 “说吧，老兄！” 另一个喊道。 “猪排什么价？” 有人在后面喊道。 每个人都笑了，狗开始吠叫。 阿米蒂奇在一片喧嚣中挥舞着双手，仿佛在指挥一支管弦乐队。 最后，巴别塔变得寂静无声。
“先生们，”他喊道，“比赛是在我们称为克罗克斯利大师的塞拉斯·克拉格斯和威尔逊煤坑的罗伯特·蒙哥马利之间进行的。 比赛将在十一点八分以下。 刚才称重的时候，克拉格斯的体重是十一七，蒙哥马利是十九。 比赛的条件是——戴两盎司手套的二十三分钟比赛中最好的一局。 如果战斗进行到全长，当然会根据分数来决定。 著名的伦敦裁判斯台普顿先生善意地同意了公平竞争。 我想说，威尔逊先生和我，作为两人的主要支持者，对斯台普尔顿先生充满信心，我们恳求您毫无争议地接受他的裁决。”
然后他从一名战斗员转向另一名，挥了挥手。
III
“蒙哥马利——克拉格斯！” 他说。
巨大的集会笼罩在一片寂静之中。 连狗也停止了吠叫； 人们可能会认为这个可怕的房间是空的。 两个人站了起来，手上戴着白色的小手套。他们从角落里走出来，握手，蒙哥马利严肃，克拉格斯笑着。 然后他们就位。 人群长长地叹了口气——一千个兴奋的呼吸。 裁判将他的椅子倾斜到后腿上，从一个到另一个看起来喜怒无常。
这是对抗活动的力量——这从一开始就很明显。 师父不动声色地站在他的K腿上。 它给了他一个巨大的基座； 很难想象他会被打倒。 他可以以非凡的速度绕着它转。 但他的进退是笨拙的。 然而，他的身躯比学生的要大得多，宽得多，他那张棕色的大脸看起来是那么坚决和来势汹汹，以至于威尔逊一伙的心都沉了下去。 然而，有一颗心没有这样做。 这是罗伯特蒙哥马利的。
既然他的工作摆在他面前，他可能已经完全消失的任何紧张。 这里有一些明确的东西——这个面无表情、畸形的赫拉克勒斯要击败，以职业生涯作为击败他的代价。 他因行动的喜悦而焕发光彩； 它让他兴奋不已。 他面对着他的男人，进进出出的步子很小，向左闯，向右闯，摸索着他的路，而克拉格斯则用一双呆滞而恶毒的眼睛慢慢地靠在他虚弱的腿上，左臂半伸开，他的右脚低过标记。 蒙哥马利用他的左边带领，然后再次带领，每次都轻松回家。 他又试了一次，但大师已经准备好了他的反击，蒙哥马利从比他给予的更重的打击中退了回来。 女人阿纳斯塔西娅尖叫着鼓励，她的男人放开了他的右手。 蒙哥马利躲在它下面，一瞬间两人就拥入了对方的怀抱。
“摆脱！ 摆脱！” 裁判说。
大师在休息时向上击打，一击震动了蒙哥马利。 然后是“时间”。 这是一个充满活力的首轮比赛。 众人议论纷纷，掌声雷动。 蒙哥马利倒是挺新鲜的，但师父毛茸茸的胸膛却是起伏不定。 当阿纳斯塔西娅在他面前拍打毛巾时，男人把一块海绵递到了他的头上。 “好姑娘！ 好姑娘！” 众人欢呼，为她欢呼。
男人们又站了起来，大师冷酷地警惕着，蒙哥马利像一只小猫一样警觉。 御主突然冲了过去，蹲在他笨拙的步态中，但来得比想象的要快。 学生滑到一边，避开了他。 大师停下来，咧嘴一笑，摇摇头。 然后他用手示意，邀请蒙哥马利来找他。 学生这样做并用他的左手领先，但在肋骨上得到了一个摆动的右柜台作为交换。 重重的一击让他踉跄，大师争先恐后地冲进来，补上他的优势； 但是蒙哥马利，由于他的更大的活动，在“时间”的召唤之前一直远离危险。 一个驯服的回合，和法师的优势。
“T' Maister 对他来说太强壮了，”一位冶炼厂对他的邻居说。
“哎； 但其他人很可能是个小伙子。 碰巧我们还会看到一些运动。
他很少能跳起来。”
“但 t' Maister 很少能停下来击球。 碰巧当他发现他的侄子时，他会让他跳起来。”
他们又起来了，水在他们的脸上闪闪发光。 蒙哥马利立即领先，在主人的额头上发出一声响亮的响声，回到了正确的家。 矿工们大声喊道：“安静！ 命令！” 从裁判。 蒙哥马利避开反击，左路得分。 新鲜的掌声，裁判愤怒地站了起来。
“没有评论，先生们，如果 您 请，在回合中。”
“稍等一下！” 大师咆哮道。
“别说话——打！” 裁判愤怒的说道。
蒙哥马利在嘴上擦着红晕，大师像一头愤怒的熊一样蹒跚着回到他的角落，经历了这轮最糟糕的事情。
“那七比一呢？” 税吏珀维斯喊道。 “我要六比一！”
没有答案。
“五比一！”
那里有给予者。 珀维斯把它们记在一个破烂的笔记本里。
蒙哥马利开始感到高兴。 他躺下，双腿伸开，背靠在角柱上，一只戴着手套的手放在每根绳子上。 每一轮之间是多么美妙的一分钟。 如果他只能躲避伤害，他一定会在二十回合结束之前把这个人穿掉。 他太慢了，以至于他所有的力气都白费了。
“你在打一场胜利的战斗——一场胜利的战斗，”泰德巴顿在他耳边低语。 “去精明； 没有机会； 你有他合适的。”
但是师傅很狡猾。 他用残缺的肢体打了这么多仗，他知道如何充分利用它。 他小心而缓慢地绕过蒙哥马利，向前一步又向前一步，直到他不知不觉地把他靠在角落里。 学生忽然看到那张冷峻的脸上闪过一丝得意，呆滞而凶恶的眼睛里闪过一丝光彩。 大师在他身上。 他跳到一边，在绳索上。 大师击中了他可怕的上勾拳之一，蒙哥马利用他的后卫半截断了它。 学生跳到另一边，靠在另一条会聚的绳索上。 他被困在了这个角度。 大师发出了另一个发出一声闷闷的咕噜声，讲述了它背后的能量。 蒙哥马利躲了起来，但在标记上从左边刺了一下。 他和他的男人合上了。
“摆脱！ 摆脱！” 裁判喊道。 蒙哥马利脱离了，在他这样做的时候耳朵受到了猛烈的打击。 这对他来说是一个破坏性的回合，克罗克斯利的人正在欢呼雀跃。 “先生们，我会 不能 有这个声音！” 斯台普顿吼道。 “我已经习惯于在一个管理良好的俱乐部担任主席，而不是在熊园里担任主席。” 这个小个子，帽子倾斜，额头凸出，霸占了全场。 他就像他的孩子们中的校长。 他环顾四周，没有人愿意与他对视。 大师坐回座位时，阿纳斯塔西娅吻了他。
“好姑娘。 以后不要了！” 大笑的人群叫了起来，愤怒的师父向她摇了摇手套，她在他面前拍打毛巾。 蒙哥马利很疲倦，有点酸痛，但并不沮丧。 他学到了一些东西。 他不会再被引诱陷入危险。
三轮比赛中，荣誉相当。 学生打得越快，大师打得越狠。 蒙哥马利从他的教训中获利，让自己保持开放，拒绝被赶到角落。 有时大师成功地将他冲向侧绳，但年轻人溜走了，或关闭然后脱离。 单调的“分手吧！ 摆脱！” 裁判突然听到胶底鞋发出的快速、低沉的咔嗒声、沉重的敲击声以及两个疲惫不堪的男人尖锐而嘶嘶的呼吸声。
第九回合，两人的状态都还算不错。 蒙哥马利的脑袋还在因为角落里的一击而唱着歌，他的一个拇指剧烈地疼痛着，似乎脱臼了。 师父没有任何触碰的迹象，但他的呼吸更加吃力，裁判纸上一长串勾号表明学生的得分很好。 但是这个钢铁侠的一击胜过他的三击，他知道如果没有手套，他不可能在他面前站上三轮。 与那些被铁锹和撬棍加固的手臂所发出的可怕打击相比，他所做的所有业余工作都只是轻拍和拍打。
已经是第十回合了，战斗已经结束了一半。 现在的赌注只有三比一，因为威尔逊冠军比预期的要好得多。 但是那些了解环法以及这位老拳击手的持久力的人都知道，他的胜算仍然很大。
“照顾他！” 巴顿低声说，他把他的男人送到了头上。 “小心点！ 如果可以的话，他会给你玩个把戏。”
但是蒙哥马利看到，或者想象他看到了，他的对手很累。 他看上去疲惫不堪，无精打采，双手从原来的位置上垂了下来。 他自己的年轻和状况开始显现。 他跳了进去，用左手打出了一记漂亮的铅球。 Master的归来没有他平时的火力。 蒙哥马利再次带领，他又回到了家。 然后他在标记上尝试他的权利，大师向下保护它。
“太低！ 太低！ 犯规了！ 犯规了！” 喊了一千个声音。
裁判慢悠悠地翻了翻讽刺的眼睛。 “在我看来，这座建筑里挤满了裁判，”他说。 人们笑着鼓掌，但他们的好感和他们的愤怒一样，对他来说都是无关紧要的。 “请不要鼓掌！ 这不是剧院！” 他喊道。
蒙哥马利对自己很满意。 他的对手显然很糟糕。 他正在积累自己的观点并建立领先优势。 他还不如趁着阳光照晒干草。 师父正在国外寻找。 蒙哥马利在他蓝色的下巴上弹了一下，然后就没有回来。 然后Master突然放下双手，开始揉搓他的大腿。 啊! 就是这样，是吗？ 他肌肉痉挛。
“进去！ 进去！” 泰迪巴顿喊道。
蒙哥马利猛地向前冲去，下一刻他半昏迷不醒地躺在擂台中央，脖子几乎断了。
整个回合一直是一个长期的阴谋，以诱使他达到大师闻名的那些可怕的右手上勾拳之一。 为此无精打采，疲惫不堪，为此大腿抽筋。 当蒙哥马利如此热烈地涌入时，他让自己受到了血肉之躯都受不了的打击。 一只僵硬的手臂从下方呼啸而起，将大师的十一块石头用力压在了他的下巴下； 他转了半圈，倒下了一个无助的、半瘫痪的肿块。 巨大的观众席传来一声含糊不清的呻吟和低语，口齿不清，激动得说不出话来。 他们张大嘴巴，瞪着眼睛盯着那个抽搐颤抖的身影。
“退后！ 往后站！” 裁判尖叫起来，因为大师站在他的男人身边准备给他 政变 当他起身时。
“站起来，克拉格斯，这一刻！” 斯台普顿重复了一遍。
法师闷闷不乐地垂下双手，向后退到绳索处，凶狠的眼睛盯着倒下的对手。 计时员报了秒。 如果十个人在蒙哥马利站起来之前就过去了，战斗就结束了。 泰德·巴顿（Ted Barton）绞着双手，在角落里痛苦地跳舞。
仿佛在做梦——一场可怕的噩梦——学生可以听到计时员的声音——三——四——五——他举起手——六——七——他跪在地上，生病，游泳，昏厥，但是毅然崛起。 八——他起来了，师父猛虎似的压在他身上，双手狠狠的扑在他身上。 人们看着那些可怕的打击，都屏住了呼吸，期待着悲惨的结局——一个游戏而无助的人拒绝接受失败就更可怜了。
奇怪的是，人脑是自动的。 没有意志，没有努力，这个困惑的、蹒跚的、半昏迷的人的记忆中涌现出一件本可以拯救他的东西——师父的儿子所说的那只瞎眼。 看着和另一个一样，但蒙哥马利记得他说过是左边。 他摇摇晃晃地转向左侧，被一道亮光落在他肩膀上的驱动器击倒了一半。 大师在他的腿上转过身来，瞬间就到了他的身边。
“约他，小伙子！ 约他！” 女人尖叫道。
“管住你的舌头！” 裁判说。
蒙哥马利一次又一次地向左滑，但大师对他来说太快太聪明了。 当他再次试图挣脱时，他猛地转过身来，把他弄得满脸通红。 蒙哥马利的膝盖在他身下发软，他倒在地板上呻吟着。 这一次，他知道自己完了。 他痛苦地用手摸索着，意识到自己根本起不来。 在人群的窃窃私语中，他听到远处传来计时员在计算秒数的致命声音。
“一二三四五六-”
“时间！” 裁判说。
然后，大集会压抑的激情爆发了。 克罗克斯利失望地发出一声深深的呻吟。 威尔逊一家站了起来，高兴地叫喊着。 他们还有机会。 再过四秒钟，他们的人就会被严肃地计算出来。 但现在他有时间恢复。 裁判四下张望，神情轻松，眼中满是笑意。 他喜欢这种粗暴的游戏，这所为卑微英雄而设的学校，作为一名 死神 在如此戏剧性的时刻。 他的椅子和帽子都倾斜了一个极端的角度； 他和计时员相视一笑。 泰德·巴顿和另外一个人冲了出去，每人伸出一只胳膊放在蒙哥马利的膝盖下，另一只胳膊放在腰部，然后把他抱回凳子上。 他的头懒洋洋地靠在他的肩膀上，但一盆冷水让他浑身打了个寒颤，他开始环顾四周。
“他是对的！” 周围的人喊道。 “他是一个罕见的勇敢的小伙子。 好孩子！ 好孩子！” 巴顿往嘴里倒了些白兰地。 迷雾稍稍散去，他意识到自己在哪里，必须做什么。 但他还是很虚弱，几乎不敢奢望自己还能再活一局。
“秒出圈！” 裁判喊道。 “时间！”
克罗克斯利大师急切地从凳子上跳了起来。
“离他远点！ 放轻松一点，”巴顿说，然后蒙哥马利再次出去见他的男人。
他上过两次课——一次是师父把他逼到角落里，另一次是他被引诱把它与如此强大的对手混为一谈。 现在他会警惕的。 再一击就会结束他； 他可以不冒任何风险。 师父执意要追赶他的优势，向他扑来，左右狂奔。 但是蒙哥马利太年轻，太活跃了，不会被抓住。 他的双腿再次强壮起来，他的神智都恢复了。 这是一个壮观的景象——战列舰试图将其压倒性的舷侧倾入护卫舰，而护卫舰总是在机动以避开它。 大师尝试了他所有的戒指工艺。 他假装不活动来哄这个学生； 他猛地冲向绳索。 在三轮比赛中，他竭尽全力试图接近他。 蒙哥马利在这段时间里都意识到自己的力量每分每秒都在恢复。 上切口的脊柱罐是压倒性的，但消失了。 除了脖子僵硬之外，他失去了所有的感觉。 倒台后的第一轮，他满足于完全守势，能挡住Master狂暴的攻击，他才高兴。 第二次，他偶尔会在一个轻型柜台上冒险。 在第三节中，他高兴地回击，他看到了一个开口。 在每一轮比赛结束时，他的人民都大喊赞许他。 就连钢铁工人也用真正的体育运动所产生的那种无私的精神为他欢呼。 对他们中的大多数人来说，缺乏灵性和想象力，看到这个四肢干净的年轻阿波罗，在灾难面前挺身而出，在他的意识中坚持完成指定的任务，这是他们所知道的最伟大的事情。
但是Master本来就闷闷不乐的脾气，因为希望的推迟，变得越来越杀气腾腾。 三轮前，战斗已经掌握在他手中； 现在一切都要重新来过。 他的男人正在一一恢复体力。 到了 XNUMX 岁时，他的风和四肢又变得强壮了。 但是警惕的阿纳斯塔西娅看到了一些鼓励她的东西。
“肋骨上的那一拳正在告诉他，乔克，”她低声说。 “不然他为什么要大口喝白兰地？ 进去吧，小伙子，你还有他。”
蒙哥马利突然从巴顿手中接过烧瓶，深深地拉了一下里面的东西。 然后，他脸色有些发红，带着一种让裁判狠狠瞪了他一眼的目的性好奇的神色，在他的眼中，第十六轮的他站了起来。
“把游戏当成对子！” 税吏看着那张僵硬的脸，叫道。
“混合它哦，小伙子！ 混合它哦！” 铁人向他们的主人喊道。 然后当他们意识到他们更坚强、更坚强、更强壮的男人毕竟占据优势时，一阵欢呼声传遍了他们的队伍。 两个人都没有表现出多少受到惩罚的迹象。 小手套会压碎和麻木，但不会割伤。 大师的一只眼睛比自然使他的脸颊更红。 蒙哥马利的身上有两三个铁青色的痕迹，他的脸很憔悴，除了白兰地沾到两边脸颊的粉红色斑点。 站在男人对面的他身体微微一颤，双手垂下，仿佛觉得手套是一种难以言喻的重量。 很明显，他已经筋疲力尽，极度疲倦。 如果再受到一击，那对他来说肯定是致命的。 如果他带了一个回家，那背后又是什么力量，又有什么机会伤害到他面前的庞然大物？ 这是战斗的危机。 这一轮必须决定它。 “混合它哦，小伙子！ 混合它哦！” 铁人喊道。 就连裁判凶狠的眼神，也无法抑制住激动的人群。
现在，终于，蒙哥马利的机会来了。 他从更有经验的对手那里吸取了教训。 为什么他不应该在他身上玩自己的游戏？ 他已经筋疲力尽了，但远没有他假装的那么筋疲力尽。 那白兰地是为了调动他的后备力量，让他有力量在开场的时候充分利用。 就在他像一个被殴打的人一样蹒跚摇晃的那一刻，他的血管里既激动又刺痛。 他出色地发挥了自己的作用。 师父觉得自己面前有件容易的事，便懒洋洋地冲了进去，想要一劳永逸地完成。 他左右拍打，把蒙哥马利闷在绳子上，猛烈地挥舞着那些动物的咕噜声，告诉他们背后的恶毒能量。
但是蒙哥马利太酷了，不会成为任何那些凶残的上勾拳的受害者。 他以僵硬的守卫、活跃的脚和快速躲避的脑袋远离伤害。 然而，他却设法表现出一个无可救药的人的相同外表。 大师，因为他自己的阵雨而感到疲倦，并且对一个如此虚弱的人无所畏惧，一瞬间放下了手，就在那个瞬间，蒙哥马利的右手回家了。
这是一记壮观的打击，笔直、干净、清脆，腰部和背部的力量都在背后。 它落在了他想要的地方——那个蓝纹下巴的确切位置。 在这样的地方，血肉之躯承受不住这样的打击。 无论是勇敢还是坚韧，都无法拯救它来到的人。 师父向后倒下，平躺着，匍匐在地，同时拍打着地面，就像百叶窗从墙上掉下来一样。 当巨人倒下时，拥挤的长凳传来了裁判无法控制的喊叫声。 他仰面躺着，膝盖微微翘起，巨大的胸膛在喘息。 他抽搐着，颤抖着，却无法动弹。 他的脚抽搐了一两次。 这是没有用的。 他完成了。 “八——九——十！” 计时员说，一千个声音的咆哮，伴随着像船舷一样震耳欲聋的拍手，告诉我们克罗克斯利的船长不再是船长了。
蒙哥马利半昏迷地站着，低头看着巨大的、匍匐在地的身影。 他几乎无法意识到一切都已经结束了。 他看到裁判用手向他移动。 他听到四面八方都在欢呼他的名字。 然后他意识到有人向他冲过来； 他瞥见了一张通红的脸和一头飞扬的红发，一只没有戴手套的拳头打在他的眼睛之间，他背对着他的对手站在擂台上，而他的十几个支持者正在努力保护这个疯狂的人。阿纳斯塔西娅。 他听到裁判愤怒的喊叫，愤怒女人的尖叫，还有暴徒的哭喊声。 然后似乎有什么东西像绷得太紧的班卓琴弦一样断裂，他沉入了无意识的深渊，深深的，迷雾笼罩的深渊。
穿衣如梦如幻，师父也如梦似幻，脸上带着斗牛犬般的笑容，三颗牙齿和蔼地突出。 他用心地握着蒙哥马利的手。
“小伙子，我会很高兴用油门摇晃你，一会儿就好了，”他说。 “但我不会再对你有任何不快的感觉了。” 这是一只罕见的狗让我失望——自从我在 89 年与比利爱德华兹第二次战斗以来，我没有更好的。 碰巧你可能会想在这件事上走得更远。 如果你这样做，并且想要一个教练，我不知道里面的绳索不多。 或者碰巧你可能想用老式和裸露的指关节尝试它。 你只好写信给铁厂找我。”
但蒙哥马利否认有任何此类野心。 一个帆布袋和他的份额——190个君主——递给他，他把其中的十个交给了上人，上人也得到了一些门钱。 然后，年轻的威尔逊一边护送他，一边护送珀维斯，福西特背着他的包，他凯旋地走上他的马车，在一声长长的轰鸣声中开车，就像七英里长的树篱一样，回到他的起点。
“这是我一生中见过的最伟大的事情。 通过乔治，它正在撕裂！” 威尔逊叫道，他被当天的事件留在了一种狂喜之中。 “有一个巴恩斯利的人有点自以为是。 让我们把你推到他身上，让他看看他能怎么看你。 我们会放一个钱包——不是吗，珀维斯？ 你永远不会想要一个支持者。”
“按他的体重，”税吏说，“我跟在他后面，二十回合，不分年龄，不分国籍，不分肤色。”
“我也是，”福西特喊道。 “世界中量级冠军，他就是这样——在这里，和我们同一辆马车。”
但是蒙哥马利不能被欺骗。
“不; 我现在有自己的工作要做。”
“那可能是什么？”
“我会用这笔钱来获得我的医学学位。”
“好吧，我们有很多医生，但你是骑术中唯一一个能打掉克罗克斯利大师腿的人。 但是，我想您最了解自己的业务。 当你是一名医生时，你最好深入了解这些部分，你总会在威尔逊煤坑找到一份工作等着你。”
蒙哥马利以狡猾的方式回到了手术室。 马在门口冒烟，医生刚从长途旅行回来。 有几个病人在他不在的时候打来电话，他的脾气最坏。
“蒙哥马利先生，我想我应该很高兴你回来了！” 他咆哮道。 “下次你选择休假的时候，我相信这段时间不会这么忙。”
“对不起，先生，给您带来了不便。”
“是的，先生，给我带来了极大的不便。” 在这里，他第一次认真地看着助理。 “天哪，蒙哥马利先生，你的左眼怎么了？”
这是阿纳斯塔西娅提出抗议的地方。 蒙哥马利笑了。
“没什么，先生，”他说。
“而且你的下巴下有一个铁青色的印记。 确实，我的代表在如此声名狼藉的情况下行事，真是太可怕了。 你是怎么受这些伤的？”
“嗯，先生，如您所知，今天在
克罗克斯利。”
“然后你就和那群野蛮的人混在一起了？”
“ 是 而是和他们混在一起。”
“谁袭击了你？”
“其中一名战士。”
“他们中的哪一个？”
“克罗克斯利大师。”
“我的妈呀！ 或许你干涉了他？”
“嗯，说实话，我做了一点。”
“先生。 蒙哥马利，在我这样的实践中，与我们这个小社区的最高和最进步的元素密切相关，这是不可能的——”
但就在这时，一个短号手试图寻找他的基调的声音在他们耳边响起，片刻之后，威尔逊煤矿铜管乐队在手术窗外大声喊道：“看征服英雄来了”。 有一面旗帜挥舞着，一群矿工在喊叫。
“它是什么？ 这是什么意思？” 愤怒的医生喊道。
“这意味着，先生，我以唯一对我开放的方式赚到了我接受教育所必需的钱。 奥德克博士，我的职责是警告你我即将返回大学，你应该抓紧时间任命我的继任者。”
那是在德国军队横扫法国的日子里，年轻的共和国支离破碎的军队被扫到了埃纳河以北和卢瓦尔河以南。 三股宽阔的武装人员从莱茵河缓慢但不可抗拒地滚滚而来，时而向北蜿蜒，时而向南，分开、汇合，但都在巴黎周围形成一个大湖。 从这个湖中涌出更小的溪流——一条向北，一条向南，通往奥尔良，第三条向西通往诺曼底。 许多德国士兵在迪耶普 (Dieppe) 骑马深入海浪时，第一次看到了大海。
当法国人看到这种耻辱在他们国家的美丽面孔上肆虐时，他们的想法是黑色和苦涩的。 他们打架了，他们被压倒了。 那蜂拥而至的骑兵，那无数的步兵，那高超的枪炮——他们试过，也试过与他们正面交锋。 在营里，他们的入侵者不是要被打败的，而是一个人对一个人，或者十对十，他们是平等的。 一个勇敢的法国人在离开自己的莱茵河岸的那一天，可能仍然会为德国人留下一条街。 因此，在战斗和围攻中没有编年史，爆发了另一场战争，一场个人战争，一方面是谋杀，另一方面是残酷的报复。
第 24 波森步兵团的冯格拉姆上校在这一新的发展过程中遭受了严重的苦难。 他在诺曼底小镇莱斯安德利斯 (Les Andelys) 指挥，他的前哨遍布四周的村庄和农舍。 没有法国军队在他的五十英里范围内，但一个又一个早上，他不得不听一个黑色的报告，说哨兵被发现死在他们的岗位上，或者觅食的队伍再也没有回来。 然后上校会愤怒地离开，农场会着火，村庄会颤抖； 但第二天早上，仍然有同样凄凉的故事要讲。 尽其所能，他无法摆脱无形的敌人。 然而，事情本不应该如此艰难，因为从某些共同的迹象，在计划和行动中，可以肯定所有这些暴行都来自一个单一的来源。
冯格拉姆上校尝试过暴力，但失败了。 黄金可能会更成功。 他在国外出版了500frs的农村。 将支付信息。 没有回应。 然后800frs。 农民是清廉的。 然后，在一个被谋杀的下士的怂恿下，他升至一千人，因此收买了农场工人弗朗索瓦·雷詹的灵魂，他的诺曼式贪婪比他对法国的仇恨更强烈。
“你说你知道这些罪行是谁干的？” 普鲁士上校问道，他厌恶地盯着眼前这个穿蓝上衣、长着老鼠脸的生物。
“是的，上校。”
“那是——？”
“那一千法郎，上校——”
“在你的故事得到测试之前，不是一个sou。 来！ 是谁杀了我的人？”
“是黑城堡的尤斯塔斯伯爵。”
“你撒谎！” 上校生气地叫道。 “绅士和贵族不可能犯下这样的罪行。”
农夫耸了耸肩。 “在我看来，你不认识伯爵是很明显的。 就是这样，上校。 我说的都是实话，不怕你考。 黑城堡伯爵是一个硬汉，即使在最好的时候他也是一个硬汉。 但最近他的表现很糟糕。 你知道，那是他儿子的死。 他的儿子在 Douay 手下，他被带走，然后在逃离德国时遇难。 那是伯爵唯一的孩子，确实我们都认为这让他发疯了。 他和他的农民一起跟随德国军队。 我不知道他杀了多少人，但就是他在额头上砍下了十字架，因为这是他家的徽章。”
这是真的。 被谋杀的哨兵每个人都在他们的眉毛上划了一个十字十字，就像用猎刀一样。 上校弯下僵硬的后背，用食指抚过放在桌上的地图。
“黑城堡不超过四个联赛，”他说。
“三又一公里，上校。”
“你知道那个地方吗？”
“我以前在那里工作过。”
冯格拉姆上校敲响了门铃。
“给这个人食物并拘留他，”他对中士说。
“为什么要拘留我，上校？ 我不能再告诉你了。”
“我们需要你做向导。”
“当向导？ 但是数呢？ 如果我落入他的手中？
啊，上校——”
普鲁士指挥官挥手让他离开。 “马上派鲍姆加滕船长来找我，”他说。
应召的警官是一名中年男子，下巴沉重，蓝眼睛，留着弯曲的黄色小胡子，砖红色的脸在头盔遮住的地方变成了象牙白。 他是个秃头，光亮的、紧绷的头皮，在头皮的背面，就像镜子里一样，是下层最喜欢修剪胡须的笑话。 作为一名士兵，他行动缓慢，但可靠而勇敢。 上校可以信任他，否则他可能会遇到更潇洒的军官。
“你今晚将前往黑城堡，船长，”他说。 “已经提供了指南。 你会逮捕伯爵并将他带回来。 如果有人企图营救，立即开枪打死他。”
“我要带多少人，上校？”
“好吧，我们被间谍包围了，我们唯一的机会就是在他知道我们在路上之前扑向他。 一股强大的力量会引起人们的注意。 另一方面，你不能冒险被切断。”
“我可能会向北进军，上校，就像加入戈本将军一样。 然后我就可以沿着你地图上看到的这条路拐弯，在他们听说我们之前到达黑城堡。 那样的话，二十个人——”
“很好，船长。 我希望明天早上能见到你和你的囚犯。”
十二月的一个寒冷的夜晚，鲍姆加滕船长带着他的二十个波森人从莱斯安德利斯出发，沿着主要道路向西北部进发。 两英里外，他突然拐下一条狭窄的、车辙深的小径，迅速向他的人走去。 细细的冷雨正在下着，在高大的白杨树间淅淅沥沥，在两边的田野里沙沙作响。 上尉先走了，旁边是一位资深的军士莫泽。 中士的手腕紧紧地系在法国农民的手腕上，耳边传来悄悄话，万一遭到伏击，第一发子弹会穿过他的脑袋。 在他们身后，二十名步兵在黑暗中艰难前行，他们的脸在雨中沉没，他们的靴子在柔软潮湿的粘土中吱吱作响。 他们知道自己要去哪里，为什么要去，这个想法支持着他们，因为他们为失去战友而痛苦。 他们知道这是骑兵的工作，但骑兵都在前进，而且，该团更适合为自己的死者报仇。
他们离开 Les Andelys 时已经快八点了。 十一点半，他们的向导停在一个地方，那里有两根高高的柱子，上面有一些纹章石雕，两侧是一扇巨大的铁门。 曾经作为开口的墙壁已经坍塌，但大门仍然耸立在其底部长满荆棘和杂草的上方。 普鲁士人绕过它，在橡树枝条隧道的阴影下，悄悄地沿着长长的大道前进，这条大道仍然被去年秋天的树叶所阻碍。 在山顶，他们停下来侦察。
黑色的城堡就在他们面前。 月亮在两朵雨云之间照耀出来，把老房子投进银影之中。 它呈L形，前面有一扇低矮的拱形门，一排排的小窗户就像一个战舰的敞开的舷窗。 上面是一个漆黑的屋顶，在角落里裂成小小的圆形悬挑的塔楼，整个人静静地躺在月光下，一团破云遮住了它背后的天空。 一盏灯在较低的窗户中闪烁。
船长向他的手下低声命令。 有的爬到前门，有的爬到后面。 有的守望东边，有的守望西边。 他和中士蹑手蹑脚地走到亮着灯的窗户前。
他们往里面看是一间小房间，布置得很简陋。 一位身着下士服的老者，在阴暗的烛光下读着一张破纸。 他靠在木椅上，双脚放在一个盒子上，旁边的凳子上放着一瓶白葡萄酒，半杯酒。 中士把他的针枪刺穿玻璃，男人尖叫着跳了起来。
“沉默，为了你的生命！ 房子被包围了，你逃不掉。 过来把门打开，否则我们进来的时候不会怜悯你的。”
“看在上帝的份上，别开枪！ 我会打开它！ 我来开门！” 他冲出房间，手里还握着皱巴巴的纸。 片刻之后，随着旧锁的呻吟声和栅栏的刺耳声，低矮的门打开了，普鲁士人涌入了石旗通道。
“尤斯塔斯·德·黑城堡伯爵在哪里？”
“我的主人！ 他出去了，先生。”
“晚上这个时候出去？ 你的生命是为了谎言！”
“这是真的，先生。 他出局了！”
“哪里？”
“我不知道。”
“做什么？”
“我不能说。 不，你把手枪上膛是没有用的，先生。 你可以杀了我，但你不能让我告诉你我不知道的事情。”
“他这个时候经常出去吗？”
“频繁地。”
“那他什么时候回家？”
“天亮之前。”
鲍姆加滕船长粗声粗气地宣读了德国誓言。 那时，他的旅程已经白费了。 男人的回答极有可能是真的。 这可能是他所预料的。 但至少他会搜查房子并确定。 在前门留下一个纠察队，在后门留下一个纠察队，中士和他把颤抖的管家赶到他们面前——他摇晃的蜡烛在旧挂毯和低矮的橡木椽子天花板上投射出奇怪的、闪烁的阴影。 他们搜查了整个房子，从下面巨大的石板厨房到二楼的餐厅，那里有音乐家画廊，随着年龄的增长，它的镶板已经变黑了，但没有一个活物。 在上面的阁楼里，他们找到了管家的老太太玛丽。 但是主人没有留下其他仆人，他自己的存在也没有任何痕迹。
然而，过了很久，鲍姆加滕船长才对这一点感到满意。 这是一个很难搜索的房子。 一次只能一个人爬上的细楼梯连接着曲折的走廊。 墙壁很厚，每个房间都与邻居隔开。 每个巨大的壁炉都在打哈欠，而窗户有 6 英尺高。 墙深处。 鲍姆加滕船长跺着脚，扯下窗帘，用剑柄击打。 若是有隐秘的藏身之处，他也没有幸找到。
“我有个主意，”他终于用德语对中士说。 “你要守卫这家伙，确保他不与任何人交流。”
“是的，队长。”
“而且你会在前面和后面埋伏四个人。 天亮时，我们的鸟很可能会返回巢穴。”
“其他人呢，船长？”
“让他们在厨房吃晚饭。 那家伙会为你提供肉和酒。 这是一个狂野的夜晚，我们在这里会比在乡间小路上更好。”
“你自己呢，船长？”
“我要到这里的食堂吃晚饭。 木头已经铺好，我们可以生火了。 如果有任何警报，你会打电话给我。 晚饭你能给我什么——你？”
“唉，先生，有一段时间我可能会回答，'你想要什么！' 但现在我们能做的就是找到一瓶新红葡萄酒和一瓶冷干酪。”
“那会做得很好。 中士，让一个守卫和他一起去吧，如果他对我们耍什么花样，让他感受刺刀的尽头。”
鲍姆加滕船长是一位老竞选家。 在东部省份，在此之前的波希米亚，他已经学会了驻扎在敌人身上的艺术。 管家端来晚餐时，他忙着为一个舒适的夜晚做准备。 他点燃了中央桌子上的十支蜡烛的烛台。 火已经在燃烧，噼啪作响，蓝色刺鼻的烟雾喷入房间。 船长走到窗边往外看。 月亮又进去了，雨下得很大。 他能听到深沉的风声，也能看到黑暗的树木，都在向一个方向摇曳。 这一景象让他舒适的房间、冷的家禽和管家为他带来的那瓶酒都充满了热情。 长途跋涉后，他又累又饿，于是他把剑、头盔和左轮手枪带扔在椅子上，急切地吃晚饭。 然后，他端着酒杯，嘴里夹着雪茄，把椅子向后倾斜，环顾四周。
他坐在银色肩带上闪烁着耀眼光芒的小圆圈内，甩掉了他赤陶土的脸庞、浓密的眉毛和黄色的胡须。 但在那个圈子外面，旧餐厅里的东西模糊不清。 两侧是橡木镶板，两侧挂着褪色的挂毯，猎人、狗和雄鹿仍在昏暗地流动。 壁炉上方是一排排纹章盾牌，上面刻着家族及其联盟的纹章，每个人身上都有致命的讽刺十字架。
四张黑城堡的老领主的画作面对着壁炉，都是鹰鼻子和大胆、高贵的男人，彼此如此相似，以至于只有礼服才能区分十字军和弗朗德骑士。 鲍姆加滕船长饱餐一顿，靠在他的椅子上，透过烟雾缭绕的烟雾仰望他们，思索着一个奇怪的机会让他这个来自波罗的海沿岸的人在祖先那里吃晚饭。这些骄傲的诺曼酋长的大厅。 但是火很热，船长的眼神很沉重。 他的下巴慢慢地垂在胸前，十根蜡烛在宽阔的白头皮上闪闪发光。
突然，一阵轻微的响动让他站了起来。 一瞬间，他茫然的感觉似乎对面的一张照片从它的框架中走了出来。 在那里，桌子旁边，几乎离他一臂之远，站着一个高大的男人，沉默着，一动不动，除了那双凶猛的眼睛外，没有任何生命迹象。 他是黑头发，橄榄色皮肤，有一撮尖尖的黑胡须，还有一个大而凶猛的鼻子，他的所有五官似乎都向着鼻子跑。 他的脸颊像去年的苹果一样皱巴巴的，但他的肩膀和瘦骨嶙峋的双手表明了一种不会被年龄削弱的力量。 他的双臂交叉在他拱形的胸膛上，嘴角挂着一个固定的微笑。
“请不要为寻找武器而烦恼，”他说，同时普鲁士人迅速瞥了一眼放置武器的空椅子。 “如果你允许我这么说的话，你在一个每面墙都布满秘密通道的房子里让自己如此自在，这有点不谨慎。 你会很高兴听到四十个人在你吃晚饭时看着你。 啊! 然后怎样呢？”
鲍姆加滕上尉握紧拳头向前迈了一步。 法国人举起右手握着的左轮手枪，左手将德国人扔回椅子上。
“请保持座位，”他说。 “你没有理由为你的人烦恼。 他们已经提供了。 令人惊讶的是，这些石地板几乎没人能听到下面发生的事情。 你已经解除了你的指挥权，现在只需要考虑你自己。 请问你叫什么名字？”
“我是波森第 24 团的鲍姆加滕上尉。”
“你的法语很棒，虽然你和你的大多数同胞一样，倾向于把 'p' 变成 'b'。 我很高兴听到他们哭'Avez bitie sur moi！’毫无疑问，你知道是谁在称呼你。”
“黑城堡伯爵。”
“恰恰。 如果你参观了我的城堡而我无法和你说话，那将是一场不幸。 我曾与许多德国士兵打过交道，但以前从未与军官打过交道。 我有很多事要和你谈。”
鲍姆加滕船长一动不动地坐在椅子上。 虽然他很勇敢，但这个男人的举止中有些东西让他的皮肤因恐惧而蠕动。 他的目光左右扫视，但他的武器已经不见了，在挣扎中他发现自己对于这个巨大的对手来说只是一个孩子。 伯爵拿起红葡萄酒瓶，把它放在灯光下。
“啧！ 啧！” 他说。 “这是皮埃尔能为你做的最好的事情吗？ 看着你的脸，鲍姆加滕船长，我感到很惭愧。 我们必须改进这一点。”
他吹响了挂在射击夹克上的哨子。
老仆人瞬间就到了房间里。
“来自 15 号箱的尚贝坦！” 他哭了起来，一分钟后，一个布满蜘蛛网的灰色瓶子被抬了进来，当时一名护士正在生婴儿。 伯爵倒满了两个杯子。
“喝！” 他说。 “它是我酒窖中最好的，在鲁昂和巴黎之间是无与伦比的。 喝吧，先生，祝你快乐！ 下面有冷接头。 有两只龙虾，来自翁弗勒尔的新鲜龙虾。 你不想再吃一顿更美味的晚餐吗？”
德国军官摇摇头。 然而，他倒掉了玻璃杯，他的主人又一次装满了它，催促他下令订购这种或那种美味。
“我的房子里没有任何东西是你不能支配的。 你只需说出这个词。 那么，当你喝着酒的时候，请允许我给你讲一个故事。 我很想把这件事告诉某个德国军官。 它是关于我的儿子，我唯一的孩子尤斯塔斯，他在逃跑中被带走并死亡。 这是一个奇怪的小故事，我想我可以向你保证你永远不会忘记它。
“那么，你必须知道，我的孩子在炮兵部队——一个优秀的年轻人，鲍姆加滕上尉，还有他母亲的骄傲。 她在他去世的消息传到我们身边一周内就去世了。 它是由一个一直陪伴在他身边的兄弟军官带来的，他在我小子死的时候逃脱了。 我想告诉你他告诉我的一切。
“尤斯塔斯于 4 月 5 日在魏森堡被捕。 囚犯们被分成几队，并通过不同的路线被送回德国。 尤斯塔斯于 XNUMX 日被带到一个名叫劳特堡的村庄，在那里他会见了德国指挥官的善意。 这位好上校请那个饥饿的小伙子吃晚饭，给他最好的，打开一瓶好酒，就像我试图为你做的那样，并从他自己的盒子里给了他一支雪茄。 我可以请你从我这里拿走一个吗？”
德国人又摇了摇头。 当他坐在那里看着微笑的嘴唇和怒视的眼睛时，他对同伴的恐惧增加了。
“正如我所说，上校对我的孩子很好。 但是，不幸的是，第二天这些囚犯被转移到莱茵河对面的埃特林根。 他们在那里并不同样幸运。 守卫他们的军官是一个恶棍和恶棍，鲍姆加滕船长。 他以羞辱和虐待落入他手中的勇士为乐。 那天晚上，当我儿子对他的一些嘲讽做出激烈回应时，他就这样打了他的眼睛！”
敲击声响彻整个大厅。 德国人的脸朝前垂下，他的手抬起来，鲜血从他的指缝中渗出。 伯爵又在他的椅子上坐了下来。
“我的孩子被打击毁了容，这个恶棍让他的外表成为他嘲笑的对象。 顺便说一句，你现在看起来有点滑稽，船长，你的上校肯定会说你一直在恶作剧。 然而，继续说下去，我儿子的年轻和他的贫困——因为他的口袋空了——打动了一个好心的少校的怜悯，他在没有任何安全保障的情况下从自己的口袋里掏出十个拿破仑给他。 交给你，鲍姆加滕船长，我把这十块金币还给你，因为我不知道贷方的名字。 我发自内心地感谢对我儿子的这种善意。
“指挥护送的卑鄙暴君陪同囚犯前往杜拉克，然后从那里前往卡尔斯鲁厄。 他对我的小伙子大发雷霆，因为黑城堡的精神不会屈尊以假装屈服来驱散他的愤怒。 唉，这个胆小鬼，心脏的血还凝结在这只手上，居然敢张开手打我儿子，踢他，扯他胡子上的毛——用他这样——这样——这样！”
德国人扭动着，挣扎着。 他在这个巨大的巨人手中无能为力，他的打击如雨点般落在他身上。 最后，当他双目失明半昏迷时，摇摇晃晃地站起来，却又被扔回了大橡木椅子上。 他在无力的愤怒和羞耻中抽泣。
“我的孩子经常被他的地位所受的屈辱感动得流泪，”伯爵继续说道。 “当我说在一个傲慢无情的敌人手中无助是一件痛苦的事情时，你会理解我的。 然而，一到卡尔斯鲁厄，他的脸就被一个年轻的巴伐利亚下属缠住了，他的脸被他的守卫的野蛮暴行弄伤了，他的外表感动了他。 我很遗憾看到你的眼睛流血了。 你允许我用我的丝绸手帕把它包起来吗？”
他倾身向前，但德国人把手甩到一边。
“我在你的手中，你这个怪物！” 他哭了; “我可以忍受你的残暴，但不能忍受你的虚伪。”
伯爵耸了耸肩。
“我正在按照他们的顺序处理事情，就像他们发生的那样，”他说。 “我发誓要把这件事告诉第一个我能与之交谈的德国军官 座谈沟通，面对面. 让我看看，我已经达到了卡尔斯鲁厄的那个年轻的巴伐利亚人。 我万分遗憾，你不让我用我这么小的手术技巧。 在卡尔斯鲁厄，我的小伙子被关在旧的卡塞尔内，在那里待了两周。 他被囚禁的最大痛苦是，当他晚上坐在窗边时，驻军中的一些不礼貌的诅咒会嘲笑他的位置。 这让我想起了，船长，你自己并没有完全置身于玫瑰花床上，是吗？ 你是来诱捕狼的，伙计，现在这头野兽用獠牙咬住你的喉咙。 我也应该根据那件装满的束腰外衣来判断他是一个有家室的人。 嗯，寡妇越是无所谓，他们通常不会成为寡妇很长时间。 回到椅子上，你这狗！
“好吧，继续我的故事——在两周结束时，我儿子和他的朋友逃脱了。 我不必用他们经历的危险或他们忍受的贫困来烦扰你。 为了伪装自己，他们不得不拿走两个农民的衣服，他们把他们藏在树林里。 他们白天躲藏，晚上旅行，已经到达法国和雷米利一样远的地方，当乌兰的巡逻队正好赶上他们时，他们就在穿越德国防线的一英里之内——一英里，船长。 啊! 这很难，是不是，当他们走了这么远，离安全这么近的时候？” 伯爵吹响了两声哨子，三个面无表情的农民走进了房间。
“这些必须代表我的乌兰，”他说。 “那么，上尉发现这些人是在德军阵线内穿着便装的法国士兵，就未经审判或仪式将他们绞死了。 珍，我认为中央光束是最强的。”
不幸的士兵被从椅子上拖到那里，一根系着绳子的绳子被扔到横跨房间的一根巨大的橡木椽子上。 绳索从他的头上滑过，他感觉到它粗暴地抓着他的喉咙。 三个农夫抓住了另一头，向伯爵看命令。 军官脸色苍白，但很坚定，他抱起双臂，挑衅地盯着折磨他的人。
“你现在面对死亡，我从你的嘴里看出你在祈祷。 我的儿子也面对死亡，他也祈祷。 碰巧一位将军走过来，他听到小伙子为他的母亲祈祷，这让他很感动——他自己是一个父亲——他命令他的乌兰人离开，他只和他的副官呆在一起，在被判刑的人旁边。 当他听到小伙子不得不说的一切——他是一个老家庭的独生子，而且他的母亲身体虚弱时——他在我扔掉这个的时候扔掉了绳子，在他的两边脸颊上吻了一下，我吻你，他命令他走，我命令你走，愿那位高贵将军的每一个善意，尽管它无法阻止我儿子的发烧，现在降临在你的头上。”
就这样，鲍姆加滕船长，毁容、失明、流血，踉踉跄跄地走进那个狂野的十二月黎明的风雨中。
“你对她有什么看法，阿勒迪斯？” 我问。
我的二副站在我旁边的船尾，他又短又粗的腿张开，因为大风在它身后留下了相当大的膨胀，我们的两艘小艇几乎每一次摇晃都触到水面。 他把酒杯靠在后护罩上，每次她摇摇晃晃地爬到滚轴的顶部并保持平衡几秒钟，然后猛扑到另一边时，他就久久地凝视着这个沮丧的陌生人。 她躺在水中如此之低，以至于我只能偶尔瞥见一条豌豆绿色的舷墙。 她是一艘双桅船，但她的主桅被折断了大约 10 英尺。 甲板上方，似乎并没有做出任何努力来切割残骸，这些残骸漂浮着，帆和船码，就像她身边水面上受伤的海鸥折断的翅膀。 前桅仍然站立着，但前帆已经松动了，前帆在她面前呈长长的白色三角旗流淌而出。 我从未见过一艘船似乎经历了更粗暴的处理。 但是我们对此并不感到惊讶，因为在过去的三天里，我们自己的三桅帆船是否会再次看到陆地是一个问题。 三十六小时以来，我们一直盯着她的鼻子，如果 玛丽辛克莱 如果没有像离开克莱德那样出色的海船，我们就无法通过。 然而到了这里，我们已经结束了，只失去了我们的演出和右舷舷墙的一部分。 然而，当窒息消失后，我们并不感到惊讶，发现其他人就没那么幸运了，这艘残破的双桅船在蔚蓝的大海和万里无云的天空下蹒跚而行，像一个失明的人一样被遗弃了。一道闪电，诉说着过去的恐怖。 阿勒代斯是一个缓慢而有条不紊的苏格兰人，他长时间地凝视着这艘小船，而我们的海员则排在舷墙内或聚集在前罩上，以观察陌生人。 在纬度20度和经度10度，我们的方位，人们开始有点好奇，我们会遇见谁，因为一个人已经离开了大西洋的主要航线向北。 十天以来，我们一直在一片孤独的海上航行。
“我想她已经被遗弃了，”第二任伴侣说。
我得出了同样的结论，因为我在她的甲板上看不到任何生命迹象，我们的海员友好地挥手致意也没有任何回应。 船员们可能因为她即将沉没的印象而抛弃了她。
“她不能长久维持下去，”阿拉德斯继续说道。 “她可以随时放低鼻子，尾巴抬起头。 水滑到了铁轨的边缘。”
“她的国旗是什么？” 我问。
“我正在努力找出答案。 所有的绳子都纠结在一起。 是的，我现在知道了，很清楚。 这是巴西国旗，但朝上是错误的。”
在她的人民抛弃她之前，她发出了求救信号。 也许他们才刚刚离开。 我拿起大副的酒杯，环视着深蓝色大西洋动荡的脸庞，仍然布满血管，点缀着白线和喷出的泡沫。 但除了我们自己，我在任何地方都看不到任何人类。
我说：“船上可能有活人。”
“可能有救助，”第二副伴侣喃喃地说。
“然后我们会跑到她的背风侧，然后撒谎。” 当我们把前院摇晃起来时，我们离她不到一百码，我们就在那里，三桅帆船和双桅船，像两个跳舞的小丑一样低头和鞠躬。
我说：“丢掉一艘四分之一船。阿拉迪斯先生，带四个男人，看看你能从中学到什么。”
但是就在那一刻，我的副驾驶阿姆斯特朗先生登上甲板，因为七个钟声敲响，离他的手表只有几分钟的路程。 我很想自己去这艘废弃的船上，看看她身上可能有什么。 因此，我对阿姆斯特朗说了一句话，就把自己甩到一边，从瀑布上滑下来，把我放在船上。
这只是一小段距离，但穿越需要一些时间，而且滚动如此沉重，以至于当我们在海槽中时，我们常常看不到我们离开的三桅帆船或我们所在的双桅船接近。 下沉的太阳没有照进来，海浪深处又冷又暗，但每一次掠过的巨浪都将我们再次卷入温暖和阳光之中。 在每一个时刻，当我们悬挂在两个黑暗山谷之间的白色山脊上时，我瞥见了长长的豌豆绿线和双桅船点头的前桅，我转向转向靠着她的船尾，这样我们就可以确定登船的最佳方式。 当我们经过她时，我们看到了这个名字 诺莎·塞诺拉·达·维多利亚 在她的滴水柜台上画。
“天气方面，长官，”二副说。 “拿着船钩，木匠！” 片刻之后，我们跳过了几乎不高于我们的船的舷墙，发现自己站在了废弃船只的甲板上。 我们的第一个想法是确保我们自己的安全，以防万一——这似乎很有可能——船只停在我们脚下。 带着这个东西，我们的两个人抓住了船的油漆工，从船的一侧把她挡了下来，这样她就可以准备好以防我们不得不匆忙撤退。 木匠被派去查看有多少水，以及是否仍在游戏中，而另一名海员阿拉代斯和我则对船只和她的货物进行了快速检查。
甲板上散落着残骸和鸡笼，死鸟在里面洗。 船都不见了，只有一艘船的底部是炉子，可以肯定船员已经弃船了。 船舱在一个甲板室里，甲板室的一侧被汹涌的海浪打翻。 我和阿勒代斯走进它，发现船长的桌子和他留下的一样，他的书和文件——全是西班牙文或葡萄牙文——散落在上面，到处都是成堆的烟灰。 我四处寻找日志，但找不到它。
“他很可能从未养过一个，”阿拉迪斯说。 “南美贸易商的情况相当松懈，而且他们所能做的没有比他们能提供的更多帮助。 如果有的话，那一定是和他一起在船上带走的。”
我说：“我想拿走所有这些书和论文。问木匠我们有多少时间。”
他的报告令人放心。 船里满是水，但有些货物是有浮力的，她没有立即沉没的危险。 也许她永远不会沉没，而是会像那些可怕的无标记珊瑚礁之一一样漂流，这些珊瑚礁将如此多的粗壮船只送到了海底。
“那样的话，你下去就不会有危险，阿拉代斯先生，”我说。 你不在的时候，我会翻阅这些文件。”
提货单以及放在桌子上的一些便条和信件足以告知我巴西贿赂 诺莎·塞诺拉·达·维多利亚 已于一个月前从巴伊亚州清除。 船长的名字叫特塞拉（Texeira），但没有船员人数的记录。 她被开往伦敦，瞥了一眼提货单就足以告诉我，我们不太可能从打捞中获利。 她的货物由坚果，生姜和木材组成，后者呈大量原木的形式，具有重要的热带生长价值。 毫无疑问，正是这些原因阻止了不幸的船只沉到水底，但它们的大小使我们无法将其取出。 除此之外，还有一些精美的商品，例如一些用于女帽装饰的观赏鸟，以及一百箱果脯。 然后，当我上交文件时，我遇到了一封英文简短便笺，引起了我的注意。
要求（纸条上说）从 Santarem 收藏品中出来的各种古老的西班牙和印度珍品，它们被委托给伦敦牛津街的 Prontfoot & Neuman，应该放在某个可能没有的地方。这些非常有价值和独特的物品被损坏或篡改的危险。 这尤其适用于唐·拉米雷斯·迪莱拉 (Don Ramirez di Leyra) 的宝箱，绝不能将其放在任何人都能拿到的地方。
唐拉米雷斯的宝箱！ 独特而有价值的文章！ 毕竟这是一个挽救的机会。 当我的苏格兰伴侣出现在门口时，我手里拿着纸站了起来。
他说：“先生，我想一切都不尽如人意。” 他是一个面无表情的人，但我可以看出他已经被吓了一跳。
“怎么了？”
“谋杀才是重点，先生。 这里有一个脑子被打掉的人。”
“被暴风雨杀死了吗？” 我说。
“可能是这样，先生，但如果您在见到他之后这么认为，我会感到惊讶。”
“那他在哪里？”
“这边走，先生； 在主甲板的房子里。”
双桅船下面似乎没有住所，因为船长的后屋，主舱口旁边的后屋，与厨师的厨房相连，还有三分之一在前厅供船员使用。 大副领我到了这个中间。 当你走进去时，厨房的右边是一堆翻滚的锅碗瓢盆，左边是一个小房间，里面有两个供军官使用的铺位。 然后在那里有一个大约 12 英尺的地方。 广场上散落着旗帜和备用帆布。 墙壁周围是一些用粗布包好并小心地绑在木制品上的小包。 另一端是一个巨大的盒子，有红白相间的条纹，虽然红色已经褪色，白色很脏，只有在光线直接照射到它的地方才能看到颜色。 通过随后的测量，这个盒子是 4 英尺。 3 英寸。 长度，3英尺。 2 英寸。 在高度和 3 英尺。 横跨——比海员的胸膛大得多。 但是当我进入储藏室时，我的眼睛或我的思绪并没有转向那个盒子。 在地板上，躺在一堆彩旗上，有一个身材矮小、黑黑的男人，留着短而卷曲的胡须。 他尽可能地远离盒子，双脚朝向盒子，头远离。 他的头枕在白色帆布上，上面印着一块深红色的补丁，小红丝带绕在他黝黑的脖子上，拖到地板上，但我看不到伤口的迹象，他的脸像熟睡的孩子一样平静。 直到弯下腰，我才察觉到他的伤势，然后我惊恐地转过头去。 他被斧头砍了； 显然是站在他身后的某个人。 可怕的一击砸在了他的头顶，深入他的大脑。 他的脸色很可能是平静的，因为死亡绝对是瞬间的，而且伤口的位置表明他永远不可能看到造成它的人。
“是犯规还是意外，巴克莱上尉？” 毫无疑问地问我的第二任伴侣。
“你说得对，阿拉代斯先生。 该男子已被谋杀——被锋利的重型武器从上方击落。 但他是谁，他们为什么要谋杀他？”
“他是一个普通的海员，先生。”伴侣说。 “只要看看他的手指，就能看到。” 他说话的时候翻出口袋，把一包卡片，一些脱焦的绳子和一束巴西烟草点燃了。
“你好，看这个！” 他说。
那是一把很大的，张开的刀，带有坚硬的弹簧刀片，他是从地板上捡起的。 钢铁明亮而明亮，以至于我们无法将其与犯罪联系起来，但死者被击打时显然已将其握在手中，因为它仍在他的掌握范围之内。
“在我看来，先生，好像他知道自己处于危险之中并把刀放在手边，”大副说。 “不过，我们现在帮不了这个可怜的乞丐。 我看不清这些被绑在墙上的东西。 它们似乎是各种旧物被解雇的偶像、武器和古玩。”
我说：“是的。它们是我们很可能从这批货物中获得的唯一有价值的东西。 向巴克尔致敬，并告诉他们派另一艘四分之一船来帮助我们将东西运到船上。”
他不在的时候，我检查了我们所拥有的这个奇怪的掠夺物。 好奇心被包裹得如此之多，以至于我只能对它们的性质形成一个大致的概念，但条纹盒子站在光线充足的地方，我可以彻底检查它。 在用金属制品夹住和拐角处的盖子上，刻有复杂的纹章，在它下面是一行西班牙语，我能够破译它的意思，“Don Ramirez di Leyra 的宝箱，圣詹姆斯骑士勋章，泰拉菲尔马和韦拉夸斯省总督兼总督。” 一角是日期，1606 年，另一角是白色大标签，上面用英文写着：“无论如何，恳请您打开这个盒子。” 同样的警告在下面用西班牙语重复了一遍。 至于那把锁，那是一种非常复杂、沉重的刻钢，上面写着拉丁语的格言，超出了海员的理解。 当我完成对这个奇怪箱子的检查时，另一艘载有大副阿姆斯特朗先生的后备艇已经靠岸了，我们开始在她身上装上各种奇怪的东西，这似乎是唯一的值得从废弃的船上搬走的物品。 等她吃饱了，我把她送回了三桅帆船，然后我和阿拉代斯，连同木匠和一名海员，把唯一剩下的带条纹的盒子搬到我们的船上，把它放下来，在船上保持平衡。两个中间的障碍物，因为它太重了，如果我们把它放在任何一端，它就会使船倾斜危险。 至于死者，我们把他留在了我们找到他的地方。 大副有一个理论，在船被抛弃的那一刻，这个家伙开始掠夺，船长为了保持纪律，用斧头或其他重武器击倒了他。 这似乎比任何其他解释都更有可能，但它也不完全让我满意。 但是海洋充满了谜团，我们满足于将巴西双桅船的死海员的命运添加到每个水手都能回忆起来的长长的名单中。
那个沉重的箱子被绳索悬挂在甲板的甲板上。 玛丽辛克莱，然后由四个海员将其带入机舱，在该机舱中，桌子和后置储物柜之间只有足够的空间可以站立。 晚饭时在那里呆着，那顿饭之后，同伴们陪着我，并讨论了当天发生的事。 阿姆斯特朗先生是一个又瘦又长，像秃鹰的男人，是一个出色的水手，但以他的亲近和丘比特而闻名。 我们的宝库使他非常兴奋，并且他已经开始闪闪发光的眼睛开始盘算，当救助的份额被分割时，对我们每个人来说都值多少钱。
“如果论文说它们是独一无二的，巴克莱先生，那么它们可能值得您命名。 您不会相信富有的收藏家所提供的总和。 一千英镑对他们来说算不了什么。 我们会在航程中显示一些东西，否则我会误会。”
“我不这么认为，”我说，“据我所知，它们与任何其他南美古玩都没有太大区别。”
“嗯，先生，我在那里交易了十四次航行，我以前从未见过像那个箱子这样的东西。 就目前情况而言，这值一大笔钱。 但它太重了，里面肯定有什么有价值的东西。 你不觉得我们应该打开它看看吗？”
二副说：“如果您将其打开，则可能会损坏它。”
阿姆斯特朗蹲在门前，他的头在一侧，鼻子又细长又瘦，距离锁只有几英寸之遥。
他说：“木头是橡木，随着年龄的增长，木头已经缩水了一点。 如果我有凿子或锋利的刀，我可以将锁往回推，而不会造成任何损坏。”
提到一把结实的刀，使我想起了行贿的死海员。
“我想知道当有人来干扰他时，他是否可以继续工作，”我说。
“我不知道这一点，先生，但是我完全确定我可以打开盒子。 储物柜里有一把螺丝刀。 只需握住灯，阿勒代斯，我就会摇一摇把它做好。”
“等一下，”我说，因为好奇和贪婪的目光闪闪发光，他正弯下腰。 “我看不出对此事有什么着急。 您已经阅读了该卡，该卡警告我们不要打开它。 它可能意味着任何东西，也可能什么都不意味着，但是我不知何故倾向于服从它。 毕竟，其中的任何东西都会保留下来，如果有价值的话，如果在所有者的办公室中打开它，就和在船上的机舱中打开它一样有价值。 玛丽辛克莱设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
副驾驶对我的决定感到非常失望。
“当然，先生，您并不迷信，”他说，薄唇上带着一丝冷笑。 “如果它脱离了我们自己的掌控，而我们自己看不到里面的东西，我们可能会失去我们的权利； 除了-”
“足够了，阿姆斯特朗先生，”我突然说道。 “您可能会完全有信心获得自己的权利，但今晚我不会打开那个盒子。”
“为什么标签本身表明盒子已经被欧洲人检查过了，”阿拉德斯补充说。 “因为盒子是宝物箱，所以现在没有理由在其中装有宝物。 自Terra Firma的旧任总督时代以来，很多人就对它进行了窥视。”
阿姆斯特朗把螺丝刀扔到桌子上，耸了耸肩膀。
“随便你，”他说。 但是在晚上的其余时间里，尽管我们讨论了许多主题，但我注意到他的眼睛不断地转过转来，带着好奇和贪婪的表情，来到了旧的条纹盒子上。
现在，我进入我的故事的那部分，即使我想到这时，也充满了颤抖的恐惧。 主舱周围有军官的房间，但在通向同伴的小通道的尽头，我的舱室离它最远。 除了紧急情况外，我没有定期看守手表，三对伴侣将手表分给了他们。 阿姆斯特朗（Armstrong）拥有中间的手表，该手表于凌晨四点结束，他被阿拉迪斯（Allardyce）放心。 就我而言，我一直是卧床不起的人，除了肩上的一只手以外，很少有人能唤起我。
然而那天晚上我被唤醒了，或者更确切地说是在清晨的灰色中。 当我的天文钟刚好四点半时，有什么东西让我在我的卧铺上完全清醒地坐起来，每一根神经都在刺痛。 那是某种声音，最后是人声的撞击声，仍然刺痛我的耳朵。 我坐着听，但现在一切都安静了。 然而，那可怕的哭声不可能是想象，因为它的回声仍然在我的脑海中回响，它似乎来自某个离我很近的地方。 我从铺位上跳起来，穿上衣服，走进小屋。 起初我在那里没有看到任何异常。 在冰冷的灰光中，我辨认出红衣桌、六把旋转椅、胡桃木储物柜、摇摆的气压计，以及最后那张条纹大箱子。 我正要转身走开，打算上甲板问二副有没有听到什么，突然我的目光落在了从桌子底下伸出的东西上。 那是一条人的腿——一条长长的海靴的腿。 我弯下腰，一个人影趴在他脸上，双臂前伸，身体扭曲。 一眼告诉我，他是副驾驶阿姆斯特朗，第二眼告诉我他是个死人。 我站了一会儿，喘着粗气。 然后我冲到甲板上，叫阿拉代斯帮我，然后和他一起回到船舱。
我们一起把倒霉的家伙从桌子底下拉了出来，看着他滴水的头，我们交换了眼神，我不知道两个人谁更苍白。
我说：“和西班牙水手一样。”
“非常一样。 上帝保佑我们！ 这就是地狱般的胸膛！ 看着
阿姆斯特朗的手！”
他举起伴侣的右手，有一个他想在前一天晚上使用的螺丝起子。
“他一直在胸前，长官。 他知道我在甲板上而你睡着了。 他在它面前跪下，用那个工具把锁推回去。 然后他发生了什么事，他大声喊叫，让你听到他的声音。”
我低声说：“阿洛迪斯 可以 他发生了什么事？”
第二个伴侣将他的手放在我的袖子上，将我拉进他的小屋。
“我们可以在这里讲话，先生，我们不知道谁可能在那里听我们讲话。 您想知道那个盒子里的巴克莱上尉吗？”
“我想告诉你，阿勒代斯，我不知道。”
“嗯，我只能找到一种符合所有事实的理论。 看盒子的大小。 看看所有可能隐藏任意数量孔洞的雕刻和金属制品。 看它的重量； 需要四个人来抬它。 最重要的是，请记住有两个人试图打开它，并且都通过它走到了尽头。 现在，先生，除了一件事，这意味着什么？”
“你的意思是里面有个人吗？”
“当然有一个人在里面。 先生，您知道这些南美国家的情况如何。 一个人可能在一个星期成为总统，然后在下一个星期里像狗一样被猎杀——他们永远为自己的生命而飞行。 我的想法是，那里藏着一个人，他全副武装，绝望了，他会在被抓住之前战斗到死。”
“但是他的食物和饮料？”
“这是一个宽敞的胸部，先生，他可能收起了一些物品。 至于他的酒，他在船上的船员中有一个朋友，他看到他有需要的东西。”
“那么，你认为要求人们不要打开盒子的标签只是出于他的利益写的吗？”
“是的，先生，这是我的主意。 您还有其他解释事实的方式吗？”
我不得不承认我没有。
“问题是我们要做什么？” 我问。
“这个人是个危险的痞子，什么都不做。 我想把绳子绕在胸前拖半个小时也不错； 然后我们就可以轻松打开它了。 或者，如果我们只是把盒子绑起来不让他喝水，也许也能行。 或者木匠可以在上面涂上一层清漆，堵住所有的气孔。”
“来吧，阿拉代斯，”我生气地说。 “你不是认真的说整艘船的公司会被一个盒子里的一个人恐吓。 要是他在，我就去接他出去！” 我回到自己的房间，回来时手里拿着我的左轮手枪。 “现在，阿拉代斯，”我说，“你打开锁，我会站岗。”
“看在上帝的份上，想想你在做什么，先生！” 伙计叫道。 “有两个人为此丧生，一个人的血还没有在地毯上干涸。”
“我们报仇他的更多理由。”
“好吧，先生，至少让我叫木匠。 三个比两个好，他是个好粗壮的男人。”
他走开寻找他，我独自留在机舱里的条纹胸前。 我不认为我是一个神经质的人，但是我还是把桌子放在了我与西班牙美因河这个古老的古老遗迹之间。 在晨曦中，红色和白色的条纹开始出现，奇特的金属和雕刻花环和花环显示出狡猾的工匠在上面所付出的爱心之痛。 现在，木匠和他的同伴回到了一起，前者手里拿着锤子。
“这是一件坏事，先生，”他看着同伴的身体时摇了摇头说。 “你认为盒子里有人吗？”
“毫无疑问，”Allardyce 说，拿起螺丝刀，咬紧下巴，就像一个需要鼓起勇气的人。 “如果你们都站在一边，我会把锁开回去。 如果他站起来，就用你的锤子把它砸在他的头上，木匠。 先生，如果他举手，立即开枪。 现在！”
他已经跪在条纹胸前，将工具的刀刃从盖子下面递过去。 随着一声尖锐的嗤笑，锁飞了回来。 “支持！” 大副喊道，他猛地一甩，打开了巨大的箱子顶部。 当它挥动起来时，我们三个都向后跳了起来，我把手枪调平，木匠把锤子举过头顶。 然后，什么也没发生，我们各自上前一步，往里窥视。盒子是空的。
也不是很空，因为在一个角落里放着一根古老的黄色烛台，雕刻精美，看起来和盒子本身一样古老。 其丰富的黄色色调和艺术造型表明它是一个有价值的对象。 对于其余的人来说，没有什么比旧条纹宝箱中的灰尘更重要或更有价值的了。
“嗯，我有福了！” 阿勒代斯喊道，茫然地盯着它看。
“那么，重量从何而来？”
“看侧面的厚度，再看盖子。 为什么，它已经五英寸了。 看看那巨大的金属弹跳在它上面。”
搭档说：“那是为了抬起盖子。” “你看，它不会向后倾斜。 里面的德国印刷是什么？”
“这意味着它是由奥格斯堡的约翰·罗斯斯坦于1606年制造的。”
“还有很多工作要做。 但这对所发生的事情并没有太多启发，是巴克莱上尉吗？ 那个烛台看起来像金。 毕竟，我们会有麻烦的事。”
从他那一刻起，我就毫不犹豫地抓住灵感了，因为从那一刻起，我就抓住了他的衣领，再次将他拉直。 可能是我回想起了中世纪的某个故事，或者可能是我的眼睛出现了一些红色，这不是铁锈在锁的上部，而是对他和我来说它总是会激发灵感，所以我的动作是突然而突然的。
我说：“这里有魔鬼。请把拐弯处的拐杖给我。”
那是一根普通的拐杖，顶部有钩。 我把它越过烛台，拉了一把。 一排磨光的钢牙一闪，从上唇下方射出，巨大的条纹胸膛如同野兽一般扑向我们。 铿锵把巨大的盖子放回原位，摇摆架子上的玻璃杯因震动而唱歌和叮当作响。 大副坐在桌边，像受惊的马一样瑟瑟发抖。
“你救了我的命，巴克莱上尉！” 他说。
所以这就是老唐·拉米雷斯·迪·莱拉 (Don Ramirez di Leyra) 条纹宝箱的秘密，这就是他如何保存他从 Terra Firma 和 Veraquas 省获得的不义之财。 真是个狡猾的小偷，从其他贵重物品中分辨不出那根金烛台，一伸手，可怕的弹簧就弹开了，杀气腾腾的钢矛刺入了他的大脑，而打击使受害者向后倒退，并使胸部自动关闭。 我想知道有多少人成为奥格堡机械师独创性的牺牲品？ 当我想到那个严峻的条纹胸部可能的历史时，我的决心很快就被采纳了。
“木匠，带三个人，把这个搬上甲板。”
“先生，要把它扔到海里吗？”
“是的，阿勒代斯先生。 通常我并不迷信，但有些事情远不止水手能站得住脚。”
“难怪布里克船长在船上装了这样的东西，使大风吹来了。 先生，玻璃杯下落得很快，而我们才来得及。”
因此，我们什至没有等到三名水手，而是我们将它，伴侣，木匠和我进行了，然后我们用自己的双手将其推向舷墙。 有一口白色的水，不见了。 在那里，条纹的胸部，深达一千英fat，如果按照他们的说法，如果海洋有一天会变成干燥的土地，我会为那个发现那个旧盒子并试图探入它的秘密的人感到悲伤。
15 年 1870 月 17 日，约翰·沃灵顿·多兹 (John Worlington Dodds) 成为了证券交易所的一名破产游戏玩家。 在 XNUMX 日，他是一个非常富裕的人。 然而，他在没有离开穷乏的爱尔兰小镇邓斯洛的情况下就做出了改变，他本可以用他在城墙内一天赚到的钱的四分之一直接买下它。 有一部尚未写出的金融浪漫史，一个关于巨大力量的故事，它永远有增有减，有大胆的操作，有令人窒息的悬念，有痛苦的失败，有更微妙的被其他人迷惑的深度组合。 每一个欧洲大国的巨额债务都像许多水银柱一样屹立不倒，不断上升和下降，表明每个人面临的压力。 能够看到足够远的未来，能够判断出那根千变万化的柱子明天将如何站立的人，就是掌握了财富的人。
John Worlington Dodds 拥有许多能够引导投机者走向成功的天赋。 他观察快，估计也快，行动迅速，无所畏惧。 但在金融中总是有运气的因素，无论人们如何消除它，它仍然像轮盘赌中的空白一样，对操作者来说是一个不断存在的障碍。 因此，沃灵顿·多德斯 (Worlington Dodds) 悲痛欲绝。 在南美共和国被发现之前的几天里，他根据最好的建议涉足了南美共和国的资金。 共和国违约，多德斯赔了钱。 他大举了苏格兰铁路的股票，四个月的罢工给他带来了沉重打击。 他曾帮助承销一家咖啡公司，希望公众能接受并逐渐蚕食他的一些股份，但政治天空已经阴云密布，公众拒绝投资。 他所触碰的一切都出问题了，而现在，在他结婚前夕，年轻、头脑清醒、精力充沛的他，被债权人选为一个破产者，实际上已经破产了。 但证券交易所是一个放纵的机构。 今天的情况可能是另一个明天的情况，每个人都有兴趣看到受伤的人有时间再次站起来。 因此，沃灵顿·多德斯的负担减轻了； 许多肩膀帮助承受了它，他能够去爱尔兰进行一次短暂的夏季旅行，因为医生命令他休息和换气以恢复他颤抖的神经系统。 就这样，15 年 1870 月 XNUMX 日，他发现自己在邓斯洛集市广场的“乔治酒店”的苍蝇咖啡室吃早餐。 这是一间沉闷而压抑的咖啡室，通常是空的，但在这个特殊的日子里，它和伦敦的任何一家旅馆一样拥挤和嘈杂。 每张桌子都坐满了，空气中弥漫着浓浓的炸培根和鱼的味道。 穿着重靴的人进进出出，马刺叮当作响，马匹堆在角落里，有种马一般的气氛。 谈话也没什么别的。 Worlington Dodds 从四面八方都听说过一岁鸽、风牙马、咆哮马、斯帕文马、吸盘马，还有一百种其他术语，这些术语对他来说就像他自己的证券交易所行话对公司一样难以理解。 他向侍者询问这一切的原因，侍者是一个惊讶的人，这世界上竟然会有人不知道这件事。
“舒尔，这是邓斯洛马展，您的荣誉——爱尔兰最伟大的马展。 它持续了一会儿，人们来自远方——来自英格兰、苏格兰和任何地方。 如果你从收卷机向外看，你的荣誉，你会看到马，这是你的荣誉的良心，否则你不会打得那么响，以至于这些生物不会用它们的咔嗒声把你吵醒。”
Dodds 记得他听到了一种混乱的低语，它与他的梦想交织在一起——一种稳定的有节奏的跳动和叮当声——现在，当他透过窗户看时，他看到了原因。 广场上从头到尾挤满了马——灰色的、海湾的、棕色的、黑色的、栗色的——年轻的和老的，细的和粗的，各种类型和大小的马。 对于这么小的一个城镇来说，这似乎是一项巨大的活动，他对服务员也说了同样的话。
“好吧，您看，法官大人，这些马不住在城里，而且他们不会为城里有多么小而烦恼。 但它位于爱尔兰的马布拉丁区的正中心，所以如果不是邓斯洛，他们应该到哪里去？” 服务员手里拿着一封电报，把地址转给沃灵顿·多兹。 “舒尔，我从来没有听说过这样的名字，对不起。 也许你能告诉我谁拥有它？”
多兹看着信封。 Strellenhaus 就是这个名字。 “不，我不知道，”他说。 “我以前从未听说过。 这是一个外国名字。 也许如果你是——”
可就在这时，正在邻桌吃早饭的小圆脸、脸颊红润的绅士凑过去打断了他。
“先生，您说的是外国名字吗？” 他说。
“Strellenhaus 就是这个名字。”
“我是 Strellenhaus 先生——先生。 利物浦的朱利叶斯·斯特雷伦豪斯。 我在等电报。 非常感谢。”
他坐得离得如此之近，以至于多德斯不想扮演间谍的角色，在打开信封时不由自主地俯视着他。 这条消息很长。 从黄褐色的信封里，拿出一叠西瓜色的纸。 斯特雷伦豪斯先生有条不紊地将床单铺在他面前的桌布上，这样只有他自己的眼睛才能看到它们。 然后他拿出一本笔记本，一脸焦急地开始在里面记笔记，先看电报，再看书，显然是一次写一个字母或一个数字。 多德斯很感兴趣，因为他确切地知道这个人在做什么。 他正在算出一个密码。 多德斯经常自己做。 然后突然间，小个子脸色变得非常苍白，仿佛这条消息的全部内容都让他震惊了。 多德斯也这样做了，他的同情心都在他的邻居身上。 然后陌生人站了起来，没有吃早餐，他走出了房间。
“我在想，金特曼有坏消息，对不起，”保密服务员说。
“看起来像，”多德斯回答道。 就在这一刻，他的思绪突然被拉到了另一个方向。
靴子进了房间，手里拿着电报。 “哪里
曼库尼先生？” 他对服务员说。
“嗯，有一些类似的名字。 你说的是什么？”
“先生。 Mancune，”靴子说，扫视着他。 “啊，他来了！” 他把电报递给一位坐在角落里看报的绅士。
多德斯的目光已经落在了这个男人身上，他隐约怀疑自己在这样的公司里到底在做什么。 他是一位高大、白发、鹰鼻的绅士，留着打蜡的小胡子和精心设计的尖胡子——在他周围粗鲁、热情、吵闹的经销商中，这种贵族类型似乎不合时宜。 这就是曼库内先生，第二封电报是为他准备的。
当他打开它，用狂热的匆忙将它撕开时，Dodds 可以看出它和第一个一样笨重。 他还观察到，从阅读它的延迟来看，它也是某种密码。 这位先生没有写下任何译文，但他坐了一会儿，紧张而纤细的手指在白胡子的头发间抽动，毛茸茸的眉毛弯成最深最专注的注意力，同时他掌握了这句话的意思。它。 然后他猛地一跃而起，两眼放光，脸颊通红，兴奋的他将那封信揉成一团。 他努力控制住自己的情绪，将那张纸放进口袋，走出了房间。
这足以让一个比沃灵顿·多德斯 (Worlington Dodds) 不那么精明和富有想象力的人兴奋不已。 这两条消息之间是否有任何联系，还是仅仅是巧合？ 两个名字陌生的男人在几分钟内收到两封电报，每封电报都相当长，每封都是密码，每封电报都让收到它的人产生了强烈的情感。 一个脸色苍白。 另一个兴奋地跳了起来。 这可能是巧合，但这是一个非常奇怪的事情。 如果这不是巧合，那么这意味着什么？ 他们是假装分开工作的同伙，但他们每个人都从远处的某个人那里收到了相同的命令？ 那是可能的，但途中有困难。 他不解又不解，却找不到满意的解决办法。 所有的早餐他都在脑子里翻来覆去。
早餐结束后，他闲逛到集市广场，那里的马匹销售已经在进行中。 一岁鸽首先被出售——高大、长腿、胆怯、眼睛狂野的动物，它们在高地牧场上自由奔跑，头发破烂，鬃毛浓密，但耐寒，适应各种天气，并具有出色的气质当玉米和时间使他们成熟时，猎人和障碍赛跑者。 它们大部分是纯种血统，被英国商人购买，如果一切顺利，他们现在会投资几英镑购买一年可卖 XNUMX 几内亚的东西。 这是合理的推测，因为马是一种娇弱的动物，他患有许多疾病，最轻微的事故可能会毁掉他的价值，他是一定的费用和不确定的利润，对于一个安全成熟的人来说，可能不会带来任何好处。完全返回。 因此，英国马商在购买毛茸茸的爱尔兰一岁马时冒险。 一个脸色红润、穿着黄色大衣的男人把他们一打， 桑·弗里德 就好像它们是橘子一样，在臃肿的笔记本中记下每笔交易。 在 Dodds 看着他的时候，他买了四十到五十个。
“那是谁？” 他问他的邻居，他的马刺和绑腿表明他很可能知道。
男人惊讶地看着陌生人的无知。 “哦，那是吉姆·霍洛威，伟大的吉姆·霍洛威，”他说。 然后，从多德斯一脸茫然的表情中看出，即使是这些信息也对他没有多大帮助，他开始详细介绍。 “当然，他是伦敦 Holloway & Morland 的负责人，”他说。 “他是采购伙伴，他买便宜； 另一个留在家里卖，他卖得很贵。 他拥有的马比世界上任何人都多，并为它们要了最好的钱。 我敢说你会发现今天在邓斯洛集市上卖掉的一半都会给他，而且他的钱包如此之大，没有人可以与他竞标。”
Worlington Dodds 饶有兴趣地注视着这位大交易员的一举一动。 他现在已经传给了两岁和三岁的成年马，但四肢仍然有点松，骨头也很虚弱。 伦敦买家仔细选择了他的动物，但选择了它们后，他的竞争激烈将所有其他竞标者赶了出去。 他漫不经心地点头，一次将这个数字增加 XNUMX 磅，直到他占据了场地。 同时他还是一个精明的观察者，当他不止一次地相信有人对他出价只是为了让他跑起来时，他的头会突然停止点头，笔记本会合上轻轻一响，入侵者就会得到一件他不想要的东西。 多德斯所有的商业本能都被这个伟大的经营者的战术所激发，他站在人群中饶有兴趣地看着发生的一切。
然而，大经销商来到爱尔兰并不是为了购买年轻的马，当四五岁的马出现时，交易会的真正业务就开始了。 成熟、完美的马匹，处于最佳状态，随时可以工作或疲劳。 七十只壮丽的生物被一个饲养员放倒了，一位长相舒适、眼睛敏锐、脸颊红润的绅士站在售货员旁边，在他耳边低声告诫和戒律。
“那是基尔代尔的弗林，”多德斯的线人说。 “杰克弗林已经把那串马放倒了，那边的另一根大绳子属于他的兄弟汤姆弗林。 他们两个一起是爱尔兰的两个第一代种鸽。” 一群人聚集在马前。 大家一致同意为霍洛威先生留了一个位置，多德斯可以瞥见他在前排的华丽脸庞和黄色隐蔽外套。 他打开了他的笔记本，一边看着马，一边用铅笔若有所思地敲着牙齿。
“你现在会看到国内第一卖家和第一买家之间的斗争，”多德斯的熟人说。 “无论如何，它们是一根美丽的弦。 如果他没有平均每人 XNUMX 到 XNUMX 英镑，我不应该感到惊讶。”
推销员已经坐在椅子上，他锐利的、刮得干干净净的脸俯视着人群。 杰克弗林先生的灰色胡须在他的肘部，霍洛威先生就在他面前。
“你们见过这些马，先生们，”推销员说，他的手向后一扫，朝着那一排颠簸的脑袋和流动的鬃毛。 “当您知道它们是由 Jack Flynn 先生在他位于基尔代尔的地方培育出来的，您就可以保证它们的质量。 他们是爱尔兰能生产的最好的马，在这个等级的马中，爱尔兰能生产的最好的马是世界上最好的，因为每个骑手都知道。 猎人或马车，所有保证的声音，并从最好的股票培育。 杰克弗林先生的一串有七十个，他让我说，如果任何批发商都为整批出价，为了节省时间，他会优先于任何买家。”
前面的人群顿时顿了顿，窃窃私语，有些不满的表情。 一扫，所有的小经销商都被赶出去了。 只有一个长钱包，才能买到这么大的东西。 售货员询问地环顾四周。
“来吧，霍洛威先生，”他终于说。 “你不是为了风景才过来的。 你可能走遍全国，却看不到这样的另一串马。 给我们一个起拍价。”
这位伟大的商人仍在用铅笔敲打他的门牙。 “嗯，”他最后说，“他们 ，那恭喜你， 很多马，我不会否认。 他们相信你，弗林先生，我敢肯定。 尽管如此，我并不是要以这种方式一次出价就装满一艘船。 我喜欢挑选我的马匹。”
“在那种情况下，弗林先生已经准备好以较小的批次出售它们，”销售员说。 “而是为了方便批发客户，他准备将它们全部放在一起。 但如果没有绅士愿意出价——”
“等一下，”一个声音说。 “它们是非常好的马，这些，我会给你一个出价让你开始。 七十串我给你每串二十英镑。”
人群中传来一阵沙沙声，众人纷纷摇头看向说话者。 售货员向前倾身。 “我可以问你的名字吗，先生？”
“Strellenhaus——先生。 利物浦的斯特雷伦豪斯。”
“这是一家新公司，”多德斯的邻居说。 “我以为我认识他们所有人，但我以前从未听说过他。”
推销员的脑袋不见了，因为他正在和饲养员耳语。 现在他突然又直起了身子。 “谢谢你给我们提供线索，先生，”他说。 “现在，先生们，你们已经听到了利物浦的 Strellenhaus 先生的提议。 它将为我们提供一个起点。 斯特雷伦豪斯先生出价 XNUMX 英镑一头。”
“几内亚，”霍洛威说。
“好样的，霍洛威先生！ 我知道你会伸出援手。 你不是让这样一匹马从你身边溜走的人。 出价是每头二十基尼。”
“XNUMX 英镑，”Strellenhaus 先生说。
“二十六。”
“三十。”
那是伦敦队对阵利物浦队，这是对阵局外人的交易负责人。 尽管如此，一个人将他的出价提高了 XNUMX 倍，而另一个人的出价仅提高了 XNUMX 倍。 那些五意味着决心和财富。 霍洛威统治市场如此之久，以至于人群很高兴找到一个能与他抗衡的人。
“现在的出价是每头三十英镑，”推销员说。
“霍洛威先生，你有话要说。”
伦敦交易商敏锐地瞥了一眼他不知名的对手，他在问自己这是否是一个真正的竞争对手，或者它是否是某种装置——也许是弗林的代理人——以抬高价格。 小斯特雷伦豪斯先生，就是多德斯在咖啡室里注意到的那个长着苹果脸的绅士，站在那里，用锐利而快速的眼神看着马，他知道自己在找什么。
“三十一个，”霍洛威说，一副已经到了极限的人的神气。
“三十二，”斯特雷伦豪斯立即说道。
霍洛威对这种顽固的反对感到愤怒。 他那通红的脸更红了。
“三十三！” 他喊道。
“三十四，”Strellenhaus 说。
霍洛威若有所思，在他的笔记本上输入了几个数字。 有七十匹马。 他知道弗林的股票总是质量最好的。 随着狩猎季节的到来，他可能会依靠平均以四十五到五十的价格出售它们。 其中一些可能会很重，甚至会达到三位数。 另一方面，有三个月的饲料和饲养，航程的危险，流感的机会或其他一些像麻疹通过托儿所时贯穿整个马厩的抱怨。 扣除所有这些，以目前的价格，交易是否会留下任何利润是一个问题。 他出价的每一英镑都意味着从他的口袋里掏出七十英镑。 然而他不能不挣扎就被这个陌生人殴打。 作为一项商业事务，被公认为他的职业负责人对他来说很重要。 如果他这样做会牺牲他的利润，他会再做一次。
“在绳子的尽头，霍洛威先生？” 店员带着怀疑的冷笑问道。
“三十五，”霍洛威粗声喊道。
“三十六，”Strellenhaus 说。
“那么我祝你讨价还价，”霍洛威说。 “我不以那个价格买，但我应该很乐意卖给你一些。”
斯特雷伦豪斯先生没有注意到这种讽刺意味。 他仍在批判地看着马匹。 推销员敷衍地扫了他一眼。
“三十六英镑出价，”他说。 “先生。 杰克·弗林 (Jack Flynn) 的命运将归于先生。
利物浦的 Strellenhaus，每人 XNUMX 磅。 去——去——”
“四十！” 高高、纤细、清晰的声音叫道。
人群中响起一阵议论声，他们再次踮起脚尖，想要看一眼这个鲁莽的买家。 作为一个高个子，多德斯可以看到其他人，在霍洛威的一侧，他看到了咖啡室里第二个陌生人的高大鼻子和贵族胡子。 突然的个人兴趣增加了现场。 他觉得自己正处于某种东西的边缘——某种模糊可见的东西——他可以自己去解释。 两个名字很奇怪的人，电报，马——这一切的背后是什么？ 推销员又恢复了活力，杰克·弗林先生坐了起来，白须竖起，眼睛闪烁。 这是他五十年经验中做过的最好的交易。
“什么名字，先生？” 售货员问道。
“先生。 曼昆。”
“地址？”
“先生。 格拉斯哥的曼库尼。”
“谢谢您的出价，先生。 先生已经出价四十英镑一个人头。
格拉斯哥的曼库尼。 四十岁有什么进展吗？”
“四十一个，”Strellenhaus 说。
“四十五，”曼库尼说。
战术发生了变化，现在轮到 Strellenhaus 一个人前进，而他的对手则以五分之一的速度出现。 但前者一如既往地顽强。
“四十六，”他说。
“五十！” 曼库内喊道。
这是闻所未闻的。 以零售价计算，马匹的平均价格可能与这些人愿意批发的价格一样多。
“来自疯人院的两个疯子，”愤怒的霍洛威低声说。 “如果我是
弗林在我走得更远之前，我会看到他们钱的颜色。”
推销员也有同样的想法。 “先生们，这纯粹是公事，”他说，“在这种情况下，通常会存下一笔小额存款作为担保。 真实的. 你会明白我是如何被安置的，而且我以前从未有幸与你们任何人做生意。”
“多少？” 斯特雷伦豪斯简短地问道。
“我们应该说五百吗？”
“这是一张一千英镑的纸条。”
“这是另一个，”曼库尼说。
“没有比这更帅的了，先生们，”推销员说。 “看到如此激烈的比赛真是一种享受。 曼库尼的最后出价是每头五十英镑。 斯特雷伦豪斯先生，话就交给你了。”
杰克弗林先生对推销员耳语了几句。 “这么！ 弗林先生建议，先生们，由于你们都是大买家，如果他加上汤姆弗林先生的绳子，这对你们来说可能会很方便，它由七十只质量完全相同的动物组成，使一共一百四十。 曼库内先生，您有什么异议吗？”
“不，先生。”
“你呢，斯特雷伦豪斯先生？”
“我应该更喜欢它。”
“很英俊！ 确实很帅！” 售货员喃喃道。 “那么我明白了，Mancune 先生，你每头 XNUMX 英镑的报价适用于所有这些马？”
“是的先生。”
人群中发出了长长的呼吸声。 一笔交易七千英镑。 这是邓斯洛的记录。
“任何预付款，Strellenhaus 先生？”
“五十一。”
“五十五。”
“五十六。”
“六十。”
他们简直不敢相信自己的耳朵。 霍洛威张着嘴站在那里，茫然地盯着他的面前。 售货员努力装出这样的出价和价格，好像没什么不寻常的样子。 基尔代尔的杰克·弗林和蔼地笑了笑，搓了搓双手。 人群在死一般的寂静中听着。
“六十一个，”Strellenhaus 说。 从一开始，他就站在圆圆的脸上没有一丝情绪，就像一个自动发条的小人形。 他的对手性格比较激动。 他的眼睛闪闪发光，他的胡须永远抽搐着。
“六十五，”他喊道。
“六十六。”
“七十。”
但是发条已经用完了。 先生没有回应出价。
斯特雷伦豪斯。
“七十出价，先生。”
斯特雷伦豪斯先生耸了耸肩。
“我正在买另一个，我已经达到了他的极限，”他说。
“如果你允许我派人去请教——”
“我担心，先生，销售必须继续进行。”
“那么，马就是这位先生的了。” 他第一次转向他的对手，他们的目光如刀刃般交叉。 “说不定还能再见到那匹马呢。”
“我希望如此，”曼库尼先生说。 他那打蜡的白色胡须像猫科动物一样竖起向上的鬃毛。
于是，一鞠躬，他们分开了。 斯特雷伦豪斯先生走到电报局，在那里他的消息被耽搁了，因为沃灵顿·多兹先生已经在电线的尽头，因为经过模糊的猜测和模糊的猜测，他突然清楚地看到了即将到来的事件在这个爱尔兰小镇上投下了如此奇怪的阴影。 政治流言，姓名，外貌，电报，老马，不惜任何代价，都只能是一个意思。 他有一个秘密，他打算使用它。
沃林顿·多德斯先生的合伙人华纳先生也遭遇了同样的日蚀，他去了证券交易所，但在那里没有得到什么安慰，因为欧洲体系处于发酵状态，传闻和平与战争以如此迅速和有保证的速度接续着彼此，以致于不知道该相信哪一个。 很明显，无论哪种方式都有财富，因为每一个谣言都会使资金波动。 但没有特别的信息，就无法采取行动，也没有人敢用报纸上的猜测和街头八卦的力量大打出手。 华纳知道，一个小时的工作可能会使他和他的搭档的堕落命运复苏，但他不能犯错。 下午他回到他的办公室，一半倾向于支持和平的机会，因为在所有战争恐慌中，没有十分之一发生。 当他走进办公室时，桌上放着一封电报。 它来自邓斯洛，一个他从未听说过的地方，并由他缺席的合作伙伴签名。 这条信息是密文，但他很快就翻译了它，因为它简短明了。
“我对德国和法国的一切都感兴趣。 卖，卖，卖，继续卖。”
华纳犹豫了片刻。 Worlington Dodds 能在邓斯洛知道哪些在 Throgmorton 街不为人知的事情？ 但他记得他搭档的敏捷和决定。 如果没有很好的理由，他是不会发送这样的信息的。 如果他要采取行动，他必须立即采取行动，因此，他硬着心，下到房子里，研究那个奇怪的制度，通过这种制度，一个人可以卖掉他没有得到的东西，以及他不能得到的东西如果他有的话，他就处理掉了大量法国和德国的证券。 他抓住了市场的一丝希望，在他自己的持续抛售导致其他人跟随他的步伐之前，一直没有缺乏买盘，从而引起了反应。 当华纳回到他的办公室时，他花了几个小时来计算他的账目，晚上他出现在街上时，他绝对确信下一个结算日会让他要么绝望地破产，要么极度繁荣。
这一切都取决于沃灵顿·多德斯的信息。 他可能在邓斯洛发现了什么？
突然，他看到一个报童将一张海报贴在灯柱上，转眼间就聚集了一小群人，其中一个人在空中挥舞着他的帽子； 另一个向街对面的朋友喊道。 华纳连忙上前，瞥见了两个悬垂的脑袋之间的海报——
“法国向德国宣战。”
“乔夫！” 华纳喊道。 “毕竟，老道兹是对的。”
狐狸之王
那是在一场狩猎晚宴之后，桌子周围有和黑色外套一样多的猩红色外套。 因此，关于雪茄的话题转向了马匹和骑手的话题，让人想起狐狸在一个县的一端到另一端带领狼群的惊人奔跑，最后被两三只跛行的猎犬和一只猎人步行，而田野上的每个骑手都被殴打。 随着港口的流通，奔跑的时间越来越长，越来越多，直到我们让鞭子问路，却无法理解回答他们的人的方言。 狐狸也变得古怪，我们有狐狸爬上波拉德柳树，狐狸被尾巴拖出马槽，还有狐狸跑过敞开的前门，在女士的引擎盖箱里掉到地上. 大师讲了一两个高大上的回忆，当他为另一个清清嗓子时，我们都很好奇，因为他有点艺术家的风格，他的效果以一种 渐强 时尚。 他的脸上带着认真、实际、极其准确的表情，这预示着他已经做出了一些最好的努力。
“那是在我成为主人之前，”他说。 “当时查尔斯·阿代尔爵士有猎犬，后来它们传给了老莱瑟姆，然后传给了我。 这可能是在 Lathom 接手他们之后不久，但我强烈的印象是那是在 Adair 的时代。 那应该是七十年代初——我应该说大约七十二岁。
“我说的那个人已经搬到了这个国家的另一个地方，但我敢说你们中的一些人还记得他。 丹伯里就是这个名字——沃尔特·丹伯里，或者人们习惯叫他的丹伯里寺。 他是 High Ascombe 的老乔·丹伯里 (Joe Danbury) 的儿子，当他父亲去世时，他遇到了一件好事，因为他唯一的兄弟在 麦格纳图表 破产了，所以他继承了整个遗产。 虽然只有几百亩，却是好耕地，那是农耕的好日子。 此外，它是永久业权，在小麦大跌之前，一个没有抵押贷款的自耕农是一个温暖的人。 外国麦子和铁丝网——这是这个国家的两个诅咒，一个毁了农民的工作，另一个毁了他的游戏。
“这位年轻的丹伯里 (Wat Danbury) 是一个非常优秀的人，一个敏锐的骑手，一个彻底的运动员，但他的脑袋在这么年轻的时候就变成了一个舒适的财富，他走了一两年的步伐. 这小伙子没有恶习，但当时附近有一个酗酒的人，丹伯里被他们吸引了； 而且，作为一个和蔼可亲的人，他喜欢做他朋友们正在做的事情，他很快就开始酗酒而不是对他有好处。 一般来说，一个锻炼的人晚上可以喝多少就喝多少，如果他白天不去管它，对自己没有太大的伤害。 然而，丹伯里为此有太多朋友，看起来这个可怜的小伙子真的要走坏了，当一件非常奇怪的事情发生时，他突然猛地把他拉了起来，以至于他从来没有把手放在他的脖子上。又是一瓶威士忌。
“他有一个特点，我在很多其他男人身上都注意到了，尽管他总是拿自己的健康开玩笑，但他仍然非常焦虑，如果他有任何微不足道的症状，他就会非常烦躁。 作为一个硬朗的露天家伙，总是像钉子一样坚硬，他很少有什么不妥； 但终于，饮料开始说明问题了，一天早上他醒来时双手颤抖，所有的神经都像拉得过长的小提琴弦一样刺痛。 前一天晚上他在一个非常潮湿的房子里用餐，酒可能比选择更丰富。 无论如何，他在那里，舌头像浴巾，脑袋像八天时钟一样滴答作响。 他对自己的情况感到非常震惊，于是他请来了阿斯康姆的米德尔顿医生，他是现在在那里行医的人的父亲。
“米德尔顿是老丹伯里的好朋友，他很遗憾看到他的儿子去见鬼了； 所以他通过非常认真地对待他的案子，并就他的方式的危险向他宣讲，从而改善了这种情况。 他摇了摇头，谈到了 震颤性谵妄，甚至是狂热，如果他继续过着这样的生活。 丹伯里寺吓坏了。
“'你认为我会得到那种东西吗？' 他哭了起来。
“‘嗯，真的，我不知道，’医生严肃地说。 “我不能保证你已经脱离危险。 你的系统非常不正常。 白天的任何时候你都可能有我警告过你的那些严重症状。
“'你认为我晚上会安全吗？'
“'如果你白天什么都不喝，晚上前没有紧张症状，我想你可以认为你自己是安全的，”医生回答说。 他想，有点害怕对他的病人有好处，所以他充分利用了这件事。
“'我可能会出现什么症状？' 丹恩伯里问道。
“'它通常表现为视觉错觉。'
“'我看到到处都是漂浮的斑点。'
“‘那只是胆汁淤积，’医生安慰地说，因为他看到小伙子已经筋疲力尽了，不想太过分。 “我敢说你不会有这种症状，但是当它们出现时，它们通常会变成昆虫、爬行动物或好奇的动物。”
“‘如果我看到类似的东西呢？’
“'如果你这样做，你会立即派人来找我；' 就这样，医生答应了药，就走了。
“年轻的丹伯里 (Wat Danbury) 站起身来，穿好衣服，在房间里拖着脚踏车，感觉非常悲惨和心神不宁，脑海中永远浮现出县精神病院的景象。 他得到了医生的保证，如果他能平安度过晚上，他就会没事； 但是等待症状并不断瞥一眼你的bootjack，看看它是否仍然是bootjack，或者它是否已经开始发育触角和腿并不是很令人振奋。 他终于受不了了，一股对新鲜空气和青草的强烈渴望涌上心头。 当Ascombe Hunt在他半英里范围内会面时，他为什么要呆在室内？ 如果他要出现医生所说的这些妄想，他不会越早越好，因为他是在露天骑马。 他也确信，这会缓解他疼痛的头。 十分钟后，他就穿上了猎装，再过十分钟，他就骑出马厩，双膝夹着他的马蒂尔达。 刚开始他在马鞍上有点不稳，但他走得越远，他的感觉就越好，直到他到达汇合点时，他的头几乎已经清醒了，除了医生关于他的那些令人难以忘怀的话语之外，没有什么让他感到不安在夜幕降临之前的任何时候都有可能出现妄想。
“但很快他也忘记了这一点，因为当他上来时，猎犬被甩掉了，他们拉了砾石衣架，然后是山核桃树。 这只是一个气味的早晨——没有风可以把它吹走，没有水可以洗掉它，只是潮湿到足以让它粘住。 有四十个人，都是热心的人和优秀的骑手，所以当他们来到 Black Hanger 时，他们知道会有一些运动，因为那是一个永远不会空白的封面。 那时的树林比现在更茂密，狐狸也更茂密，那片巨大的黑橡树林里挤满了狐狸。 唯一的困难是让他们崩溃，因为正如你所知，这是一个非常接近的国家，你必须先把他们哄出来，然后才能有希望逃跑。
“当他们来到 Black Hanger 时，他们在他们认为最有可能获得良好开端的任何地方都沿着掩护侧占据了位置。 有些和猎犬一起进去，有些聚集在车道的末端，有些留在外面，希望狐狸朝那个方向突破。 年轻的丹伯里 (Wat Danbury) 对这个国家了如指掌，因此他来到了一个多车道交叉的地方，并在那里等待。 他有一种感觉，他应该是越快越远跑得越好，所以他很恼火。 他的母马也精力充沛，是该县跑得最快的马之一。 Wat 是一位出色的轻量级骑手——他的马鞍低于 XNUMX 块石头——而这匹母马是一种强大的生物，四肢和肩膀都适合携带救生员； 所以难怪在这个领域几乎没有一个人可以希望和他在一起。 他在那里等着，听着猎人和鞭子的叫喊声，不时地瞥一眼扫过尾巴的黑暗森林，或者林下白褐色的一面的微光。 这是一个训练有素的狼群，没有多少抱怨的声音告诉你有四十条猎犬在你身边工作。
“然后突然，其中一个人发出了一声拖长的叫喊声，然后又被另一个人接住了，直到几秒钟内，整群人都吐出舌头，散发着一股热气。 丹伯里看到他们穿过一个驱动器，消失在另一边，片刻之后，狩猎仆人的三件红色外套在同一条线上闪过他们。 他本可以缩短其他驱动器中的一个，但他害怕冲向狐狸，所以他跟随了猎人的带领。 他们直接穿过树林，一路疾驰，弯腰在树枝下时，脸被马鬃刷过。
“正如你所知，根部都在黑暗中蠕动，这很丑陋，但当你偶尔瞥见带着胸高气味奔跑的背包时，你可以冒险； 所以他们进进出出躲避，直到木头的边缘开始变薄，他们发现自己在河流流经的长长的底部。 显然是在草原上去的，猎犬在前方大约两百码处跑得非常强劲，与溪流保持平行。 田地没有穿过树林，而是绕过树林，正从左边的田野上猛地冲过来； 但丹伯里和狩猎仆人有着明显的领先优势，而且他们从未失去过。
“有两个领域与他们达成了共识——Parson Geddes 在他过去常骑的一个巨大的 XNUMX 手海湾上，还有 Squire Foley，他像羽毛一样骑马，用来自纽马克特销售； 但其他人从头到尾都没有看过，因为没有检查也没有拉扯，从头到尾很明显是越野比赛。 如果你用铅笔在地图上画了一条线，你就不会比那只狐狸跑得更直，朝着南丘陵和大海而去，而猎犬则像跑着看风景一样坚定地奔跑着，然而从一开始没有人见过狐狸，也没有人告诉他们他被监视了。 然而，这并不奇怪，因为如果您去过那条国家/地区，您就会知道那里的人并不多。
“当时排在前排的有六个人——帕森·格迪斯、斯奎尔·弗利、猎人、两条鞭子和丹伯里，他此时已经忘记了自己的脑袋和医生，除了运行。 六个人都拼命地疾驰着，蹄子可以放在地上。 然而，随着一些猎犬的尾巴越来越远，其中一根鞭子向后落了下来，这使它们减少到五只。 然后 Foley 的纯种马自己紧张起来，就像这些细腿、精致的纯种马在艰难的情况下会做的那样，他不得不退居二线。 但其他四个人仍然很强壮，他们以粗暴的速度沿着河滩顺流而下四五英里。 那是一个潮湿的冬天，水已经出来了一段时间，所以有很多滑动和溅水； 但是当他们来到桥上时，整个田野都看不见了，这四个人独自狩猎。
“狐狸已经过了桥——因为狐狸比人类更不喜欢在寒冷的河流中游泳——从那时起，它就竭尽全力向南狂奔。 这是一个破碎的国家，连绵起伏的荒野，从一个斜坡上下来，再上另一个，很难说上坡还是下坡对马来说更难。 这种折返工作对于一匹矮胖、背短、腿短的小马来说是可以的，但对于像在中部地区的人们所希望的那样大而长的猎手来说，它是一种杀戮的工作。 不管怎样，这对于帕森·格迪斯的十七手湾来说太过分了，尽管他尝试了爱尔兰的把戏——因为他是一个罕见的热心运动员——骑着马头跑上山坡，但毫无用处，他不得不放弃。 所以只有猎人、鞭子和丹伯里寺——都变强了。
“但是这个国家变得越来越糟糕，山丘更陡峭，被石南花和蕨菜覆盖得更厚。 马一直都在飞节上，这个地方布满了兔子洞； 但猎犬仍在前行，骑手们无法踩踏他们的脚步。 当他们沿着一个斜坡跑下时，猎犬总是沿着对面的斜坡向上流动，直到看起来像那个游戏，一个下降的人影让另一个人上升。
“但他们从来没有瞥见狐狸，尽管他们很清楚，他必须走很短的路才能闻到如此强烈的气味。 然后 Wat Danbury 听到了撞击声和他肘部的砰砰声，他环顾四周，看到一对白色的绳子和高筒靴从荆棘丛中踢出。 鞭子的马绊倒了，鞭子跑不动了。 丹伯里和猎人瞬间放松下来。 然后，看到男人摇摇晃晃地站起来，他们又转身坐上了马鞍。
“猎手乔·克拉克是一位著名的老骑手，以绕五县着称； 但是他算计了他的第二匹马，而第二匹马都已经落后了好几英里。 然而，他骑的那辆背着这样的骑手，足以应付任何事情，而且他走得和他开始时一样。 至于丹伯里寺，他的情况要好一些。 每迈出一步，他自己的情绪就会好转，骑手的心智也会影响马的心智。 粗壮的小马儿把它那肌肉发达的四肢收在它下面，像钢铁和鲸骨而不是血肉一样伸展着驰骋。 Wat 的力量还没有结束，而今天他有这样的机会来测试它们，这是他以前从未有过的。
“石南花山坡外有一片牧场，在几英里的路程中，这两个骑手要么在大门栏杆上摸索着他们的庄稼把手，要么在田野上疾驰时重新夺回土地。 那是在这条被诅咒的电线进入这个国家之前的几天，你通常可以打破你无法飞行的树篱，所以他们并没有给大门带来太多帮助。 然后他们走到了一条硬巷，在那里他们不得不放慢脚步，穿过一个农场，一个男人在他们身后兴奋地大喊大叫； 但他们没有时间停下来听他说话，因为猎犬正在耕地上，只有两片田地。 那片耕地向上倾斜，马匹在红色柔软的土壤中踩过马蹄。
“当他们到达山顶时，风很大，但一个巨大的山谷在他们面前倾斜，通往南丘陵的开阔地带。 中间有一条松林带，猎犬正在其中涌入，它们现在排成一条长长的、散乱的线，跑着跑着跑来跑去。 你可以在这里和那里看到跛行者正在拖尾的白色和棕褐色点。 但是一半的人仍然进展顺利，尽管速度和距离都非常惊人——现在两个小时没有检查。
“有一次穿过松树林的车道 - 一个绿色的，稍微有车辙的车道，一匹马可以在那里走出最后一码，因为地面足够坚硬，可以让他干净地前进，但有足够的弹性来帮助他。 丹伯里寺走到猎人身边，他们一起疾驰，马镫相触，猎犬就在他们一百码的范围内。
“'我们拥有一切，'他说。
“'是的，先生，这次我们对他们的很多事情都动摇了，'老乔克拉克说。 '如果我们得到这只狐狸，'我'我剥了皮' '填充'是值得的，因为'e是一种好奇心'e是。
“'这是我一生中跑得最快的一次！' 丹伯里喊道。
“'而且是我'广告中最快的'，意思是更多，'老猎人说。 “但让我感到震惊的是，我们从来没有看过这头野兽。” '当这些'声音可以像这样跟随'我时，'E必须在'我'中留下一种令人惊奇的'气味，但是当我们在我们面前'广告'清晰的'半英里视野时，我们没有人看到'我'。 '
“'我希望我们很快就能看到他，'丹伯里说。 他在心里补充道，“至少，我会，”因为猎人的马在奔跑时喘着粗气，白色的泡沫像洗衣盆的侧面一样倾泻而下。
“他们跟着猎犬走到一条从主车道引出的侧轨道上，那条轨道仍然分成一条更小的轨道，当它们前进时，树枝在它们的脸上交换，几乎没有地方可以容纳一匹马一个时间。 丹伯里 (Wat Danbury) 带头，他听到猎人的马在他身后沉重地结成一团，而他自己的母马的春天比她开始时要少。 然而，她回应了他的一丝收获或马刺，他觉得还有一些东西可以利用。 然后他抬头一看，狭窄的小径尽头有一道沉重的木栅栏，一条长满坚硬幼树的小道通向它，太厚了，无法突破。 猎犬在另一边的草原上飞快地奔跑，你要么越过那道栅栏，要么看不见它们，因为脚步太热，你不能绕过去。
“嗯，Wat Danbury 不是那种会退缩的小伙子，他完全分裂了，就像一个认真做事的人。 她勇敢地站起来，用前蹄重重地敲击着它，把他摇到马肩隆上，恢复了自我，然后结束了。 Wat 刚回到马鞍上，身后传来像木垛倒塌一样的咔嚓声，顶部的栏杆碎成碎片，马在肚子上，猎人手和膝盖在前面六码处他的。 Wat瞬间拉起，因为坠落是一个粉碎者； 但是他看到老乔站起来，走到他的马缰绳上。 马摇摇晃晃地爬起来，但当它把一只脚放在另一只脚前面的那一刻，瓦特发现它已经无可救药地跛足了——肩膀滑倒了，还有六周的工作。 他无能为力，乔对他大喊不要失去猎犬，所以他又走了，整个狩猎的唯一幸存者。 当一个人发现自己在那里时，他可以退出猎狐活动，因为他已经尝到了它所能提供的最高境界。 我记得有一次我和皇家萨里一起出去 - 但我会在之后告诉你那个故事。
“这群人，或者说他们剩下的，在这段时间里领先了一点； 但他清楚地看到了他们在低地，母马似乎对只剩下一匹感到自豪，因为她很少走出去，一边走一边摇头。 他们在一座小山的绿色山肩上有两英里，沿着一条石质的、车辙很深的乡间小路发出嘎嘎声，母马在那里跌跌撞撞，差点摔倒，一跃超过 5 英尺。 小溪，穿过榛树林，另一片沉重的耕地，几扇要打开的大门，然后是绿色的、完整的丘陵。
“'好吧，'Wat Danbury 对自己说，'我会看到这只狐狸遇到，否则我会看到它被淹死，因为现在从这里到海边的白垩悬崖之间一切都清楚了。' 但他很快发现，他错了。 在该部分丘陵的所有小坑中都有杉木种植园，其中一些已经长到很大的尺寸。 直到您到达它们所在的山谷边缘时，您才能看到它们。 当丹伯里越过这些洼地之一的边缘时，他正在短而有弹性的草皮上疾驰而过，在他的面前和下方躺着一团黑色的木头。 只剩下十几只猎犬还在奔跑，它们就消失在树林中。 阳光直射在橄榄绿长长的斜坡上，斜坡向下弯曲到这片树林，长着鹰眼的丹伯里扫过这片广阔的土地。 但上面没有任何动静。 右边远处有几只羊在吃草，但没有看到任何其他生物。 那时他很确定他已经快要结束了，因为要么狐狸在树林里掉到地上，要么猎犬的鼻子就在他的刷子上。 母马似乎也知道那片空旷的乡村意味着什么，因为她加快了步伐，几分钟后，丹伯里飞奔到冷杉林中。
“他来自明媚的阳光，但树林密密麻麻，昏暗得他几乎看不清他所骑的狭窄小路的左右两边。 你知道冷杉木是一种多么庄严的教堂墓地。 我想这是因为没有任何灌木丛，而且树木根本不会移动。 无论如何，一种寒意突然袭击了丹伯里寺，他的脑海中闪现出关于这次跑步的一些非常独特的地方——它的长度和直线度，以及从第一次发现开始就没有人抓住过的事实。生物的一瞥。 一些一直在全国流传的关于狐狸王的傻话——一种妖狐，速度快到可以跑过任何狼群，而且凶猛到追不上它也无济于事——突然回来了进入他的脑海，现在在昏暗的冷杉木中似乎并不像在酒和雪茄中讲述这个故事时那样可笑。 早上一直在他身上的紧张，他希望他已经摆脱了，再次以压倒性的浪潮席卷了他。 他曾为独自一人而感到如此自豪，但现在如果乔·克拉克（Joe Clarke）那张朴素的脸在他身边，他会付出10磅的代价。 然后，就在那个时候，从树林最厚的地方传来了他这辈子听过的最疯狂的喧闹声。 猎犬遇到了他们的狐狸。
“嗯，你知道，或者你应该知道，在这种情况下你的职责是什么。 如果你是第一个站起来的人，你必须成为鞭子、猎人和其他一切。 您进入猎犬中，将它们鞭打，并防止刷子和垫子被破坏。 当然，Wat Danbury 知道这一切，他试图强迫他的母马穿过树林到达所有这些可怕的尖叫和嚎叫的地方，但是树林太厚了，无法骑乘。 因此，他跳了起来，让母马站着，用他的猎鞭搭在肩上，尽其所能地闯了过去。
“但是当他向前跑时，他觉得他的肉变得冰冷而令人毛骨悚然。 猎犬撞狐狸的声音他听过很多次，但从来没有听过这样的声音。 它们不是胜利的呼喊，而是恐惧的呼喊。 时不时传来一声凄厉的惨叫。 屏住呼吸，他继续跑，直到他冲破了交错的树枝，发现自己在一个小地方，在远处的一片缠结的荆棘周围挤满了猎犬。
“当他第一次看到它们时，猎犬正围着这块荆棘丛站成半圈，它们的背脊竖立着，下巴张开。 荆棘前躺着其中一个，喉咙被撕裂了，全是深红色、白相间和棕褐色。 瓦特跑到空地上，看到他，猎犬又振作起来了，其中一只咆哮着跳进灌木丛。 就在同一瞬间，一只驴子大小的生物跳了起来，一个巨大的灰色脑袋，有着闪闪发光的獠牙和尖尖的狐狸嘴，从树枝间射了出来，猎犬被扔到了数英尺高的空中，并在掩体中嚎叫。 然后是一声撞击声，就像捕鼠器关闭一样，嚎叫变成了尖叫，然后就静止了。
“丹伯里一整天都在寻找症状，现在他找到了。 他再一次看向灌木丛，看到一双凶恶的红色眼睛正盯着他看，然后直接跟了上去。 这可能只是一时的错觉，也可能是医生所说的永久狂热，但无论如何，要做的就是回到床上，安静下来，并希望一切顺利。
“出于自己的原因，他在绝望的恐惧中忘记了猎犬、狩猎和其他一切。 他扑到他的母马身上，疯狂地从她身上疾驰而过，直到他发现自己在一个乡村车站时才停下来。 在那里，他把他的母马留在客栈，并以蒸汽带他的速度尽快回家。 到达那里时已经是晚上了，他害怕得瑟瑟发抖，看到那双红眼睛和凶猛的牙齿。 他直接上床睡觉，叫了米德尔顿医生。
“‘我有它们，医生，’他说。 “它完全按照你说的那样发生——奇怪的生物、视觉错觉，以及一切。 我现在只要求你保存我的理由。 医生听了他的故事，顿时大吃一惊。
“'这似乎是一个非常明显的案例，'他说。 “这一定是你一生的教训。”
“'如果我能安全度过这个难关，就再也不会掉一滴水了，'Wat 喊道
丹伯里。
“‘好吧，我亲爱的孩子，如果你能坚持下去，那可能是因祸得福。 但在这种情况下的困难是要知道事实在哪里结束，幻想在哪里开始。 你看，并不是只有一种妄想。 已经有好几个了。 例如，死狗一定是一个和灌木丛中的生物一样。
“'我看这一切就像我看你一样清楚。'
“‘这种形式的谵妄的一个特点是，你所看到的比现实更清晰。 我想知道整个运行是否也不是错觉。
“Wat Danbury 指着他的狩猎靴仍然躺在地板上，脖子被两个县的飞溅物弄脏了。
“'哼！ 这看起来非常真实，当然。 毫无疑问，在你虚弱的状态下，你用力过猛，所以给自己带来了这种攻击。 好吧，不管是什么原因，我们的治疗是明确的。 你会服用我寄给你的舒缓混合物，今晚我们将在你的太阳穴上放两个水蛭，以缓解大脑充血。
“所以丹伯里寺花了一整夜的时间折腾和反思我们的这个机器是多么敏感的东西，以及用这么容易出故障和这么难修理的东西来玩弄是多么愚蠢。 所以他一再重申他的誓言，第一课应该是他的最后一课，从那时起，他将像他父亲之前一样，成为一个清醒、勤奋的自耕农。 所以他躺着，辗转反侧，仍然悔改，当他的门在早上被打开时，医生手里拿着一张皱巴巴的报纸冲了进来。
“‘我亲爱的孩子，’他喊道，‘我欠你一千个道歉。 你是最坏的小伙子，我是县里最伟大的麻木。 听听这个！' 他在床边坐下，把报纸摊在膝盖上，开始阅读。
“这一段的标题是‘Ascombe Hounds 的灾难’，并接着说在南丘陵的 Winton Fir Wood 中发现了四只令人震惊的撕裂和破损的猎犬。 奔跑是如此严重，以至于一半的人都被跛了。 但在树林中发现的四人，实际上已经死了，虽然他们伤势不重的原因还不得而知。
“‘所以，你看，’医生抬起头说，‘当我把死去的猎犬放在妄想中时，我错了。’
“'但原因是什么？' 哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇
“‘好吧，我想我们可以从文件即将付印时插入的项目中猜测原因：-
“昨晚深夜，位于黑斯廷斯以东的史密瑟农场的布朗先生看到他想象中的一只巨大的狗正在担心他的一只羊。 他射杀了这只生物，它被证明是一只灰色的西伯利亚狼，被称为 巨大狼疮. 它应该是从一些旅行的动物园里逃出来的。
“这就是故事，先生们，Wat Danbury 坚持他的良好决心，因为他治愈了他的恐惧，所有人都希望再次冒这样的风险； 而且他从来没有接触过比酸橙汁更浓的东西——至少，在他离开这个国家之前，五年前的下一个女士节之前，他没有接触过。”
在这片由黑色岩石和橙色沙滩组成的广阔荒野中，只有一丛羽毛状的棕榈树。 它高高耸立在河岸上，在它下面，棕色的尼罗河迅速旋转着流向 Ambigole 白内障，在布满其表面的每块巨石周围都贴上了一点泡沫。 在上面，从赤裸的蓝天中，太阳正照在沙滩上，又在高炉的灼热眩光下，在骑兵的尖顶帽檐下从沙滩上升起。 它升得如此之高，以至于马匹的影子都不比他们自己大。
“嗬！” 莫蒂默擦了擦额头叫道，“你要在鹰嘴豆上为此付五先令。”
“没错，”斯科特说。 “但是你不会被要求在土耳其浴室里骑二十英里，带着野战玻璃和左轮手枪，一个水瓶和一整棵圣诞树挂在你身上。 邱园的温室非常适合作为温室，但不适合在单杠上举办展览。 我投票赞成在棕榈树林里建一个营地，然后停到晚上。”
莫蒂默骑着马镫站起身来，用力地朝南方看去。 到处都是同样的黑色燃烧的岩石和深橙色的沙子。 在一个地方，似乎只有一条断断续续的线被切断了通向河流的崎岖马刺。 它是旧铁路的床铺，长期被阿拉伯人摧毁，但现在正在由前进的埃及人重建。 在那片荒凉的场景中，没有其他人手的痕迹。
“要么是棕榈树，要么什么都不是，”斯科特说。
“好吧，我想我们必须； 然而我每个小时都怀恨在心，直到我们赶上这股力量。 什么 将 我们的编辑说我们是不是行动迟到了？”
“我亲爱的小伙子，像你这样的老鸟不需要被告知，在新闻出来之前，没有一个理智的现代将军会攻击。”
“你不是那个意思？” 年轻的安纳利说。 “我以为我们被视为一个彻头彻尾的麻烦。”
“'报纸记者和旅行绅士，以及所有那些无用的无人机部落'——这是沃尔斯利勋爵的'士兵袖珍本'的摘录，”斯科特喊道。 “我们都知道 这，安纳利；” 他在蓝色眼镜后面眨了眨眼。 “如果要打仗，我们应该很快就会有骑兵护送我们快点。 我已经十五岁了，我从来没有见过他们没有安排记者桌的地方。”
“那很好； 但敌人可能不那么体贴，”说
莫蒂默。
“他们的实力不足以强行战斗。”
“那么是小规模冲突？”
“更有可能是对后方的突袭。 在那种情况下，我们就在我们应该去的地方。”
“所以我们！ 前进的道路上比路透社的人多得多！
好吧，我们会超越并把我们的蒂芬放在手掌下。”
一共有三个，它们代表着伦敦三大日报。 路透在前面三十英里； 骑骆驼的两便士在后面二十英里。 在他们中间，他们代表了公众的眼睛和耳朵——默默无闻的数以百万计的人为一切付出了代价，他们耐心地等待着知道他们付出的结果。
他们是新闻界的贴身仆人，是了不起的人； 他们中的两个已经在营地中退伍了，另一个开始了他的第一次战役，并且对他的著名战友充满敬意。
第一个刚从他的海湾马球上下来的人是莫蒂默，他是 房源搜索——高大、挺拔、鹰派，穿着卡其色束腰外衣和马裤、单调的油灰、猩红色的腰带，以及被阳光和风晒得像苏格兰冷杉的红色，被蚊子和沙子弄得斑驳的皮肤——飞。 另一个——身材矮小、行动敏捷、善变，留着蓝黑色的、卷曲的胡须和头发，左手有一个永远轻弹的飞控开关——是斯科特，他是 信使，谁经历了更多的危险，带来了更多的辉煌 政变 除了杰出的钱德勒之外，这个行业中的任何人都比他强，他现在不再处于进入该领域的条件。 莫蒂默和斯科特，他们形成了鲜明的对比，而他们亲密友谊的秘诀就在于他们的不同之处。 每个都与另一个相吻合。 每个人的力量都在于对方的弱点。 他们一起形成了一个完美的单位。 莫蒂默是撒克逊人——缓慢、认真、深思熟虑； 斯科特是凯尔特人——快速、随遇而安、才华横溢。 莫蒂默越结实，斯科特越有吸引力。 莫蒂默是更深刻的思考者，斯科特是更聪明的健谈者。 一个奇怪的巧合是，虽然每个人都见过很多战争，但他们的战役却从来没有重合。 他们一起涵盖了所有最近的军事历史。 Scott 做过 Plevna、Shipka、Zulus、Egypt、Suakim； 莫蒂默目睹了布尔战争、智利战争、保加利亚和塞尔维亚战争、戈登救济、印度边境、巴西叛乱和马达加斯加。 这种亲密的个人知识给他们的谈话增添了一种特殊的味道。 在我们的谈话中，没有任何二手的猜测和猜想； 这一切都是具体的和最终的。 演讲者一直在那里，看到了它，它已经结束了。
尽管他们是友谊，但两人之间的职业竞争最为激烈。 要么牺牲自己来帮助他的同伴，但要么牺牲他的同伴来帮助他的论文。 从来没有一位骑师像他们每个人都渴望在早间版中有一个完整的专栏而每隔一天都是空白的那样渴望获得胜利。 他们对此事非常坦率。 每个人都声称自己准备偷袭他的邻居，每个人都认识到对方对雇主的责任远高于任何个人考虑。
第三个人是安纳利 公报——年轻，没有经验，而且看起来很简单。 他有些下垂，他的一些更亲密的朋友认为这是对他性格的诽谤，他的眼睛又慢又困，似乎在做作。 对军人的偏爱使他两次参加秋季演习，他的描述中的一丝色彩引起了该公司的所有者 公报 给他一个特别的战争审判。 对他的举止有一种令人愉快的怀疑，这将他推荐给了他经验丰富的同伴，如果他们有时对他的坦率方式微笑，那么有一个无所畏惧的同志对他们来说是一种安慰。 从他们在萨拉斯把电报线留在身后的那一天起，骑在 15 几内亚 13-4 叙利亚马车上的那个人就被送到了两匹曾经击落过马球最快的马球小马的主人手中。 Ghezireh 地面。 三人已经下马，将他们的野兽带到欢迎的树荫下。 在黄铜色的黄色眩光中，上方的每一根树枝都投下了如此黑色而坚实的阴影，以至于男人们不由自主地抬起脚跨过他们。
“手掌是一个很好的帽架，”斯科特说，一边把他的左轮手枪和水瓶吊在树干上竖起的小钉子上。 “然而，作为一棵遮荫树，它并不是绝对的成功。 奇怪的是，在普遍调整手段以达到目的的情况下，不可能为热带设计一些不那么脆弱的东西。”
“就像印度的榕树。”
“或者阿山蒂的优质硬木树，整个团都可以在树荫下野餐。”
“缅甸的柚木树也不错。 天啊，马鞍包里的包子都松了！ 这种长切混合物在这种气候下冒烟相当热。 袋子怎么样，安纳利？”
“他们五分钟后到。”
在岩石间蜿蜒曲折的小路上，一队驮着骆驼的小火车正优雅地走着。 他们一路摇摇晃晃地走来，带着自觉的女人的神情，慢慢地左右转头。 前面骑着驴的三个柏柏尔贴身仆从，后面跟着阿拉伯骆驼男孩。 自从月亮第一次升起以来，他们以每小时两英里半的疲倦的骆驼拖曳走了九个小时，但现在他们无论是野兽还是人类，一看到树林和没有骑手的马。 几分钟后，货物被解开，牲畜被拴住，生起火，从河里打来淡水，每个骆驼男孩都在桌布中央提供了自己的一小堆提宾，没有这些任何有教养的阿拉伯人都不会屈尊喂食。 外面耀眼的灯光，里面柔和的半色调，深蓝色天空中勾勒出的绿色棕榈叶，轻快而沉默的阿拉伯仆人，棍棒的噼啪声，燃烧的火焰的臭味，骆驼，他们都在梦中回到认识他们的人身边。
斯科特正在把鸡蛋打入平底锅，用他浑厚而深沉的声音唱出一首情歌。 安纳利的头和胳膊都埋在一个交易包装箱里，他正努力穿过一层层的罐头汤、牛肉、盆栽鸡肉和沙丁鱼，找到下面的果酱。 尽职尽责的莫蒂默把笔记本放在膝盖上，正在记下铁路工程师前一天在终点站告诉他的话。 突然，他抬起眼睛，看到了坐在栗色小马上的男人，在破碎的地面上上下起伏。
“你好！ 梅里韦瑟来了！”
“他的小马沾了漂亮的泡沫！ 看她的样子，他已经让她手舞足蹈好几个小时了。 你好，梅里韦瑟，你好！”
工程师是个身材矮小、身材魁梧、留着尖尖红胡子的男人，他假装会一言不发、一言不发地经过他们的营地。 现在他突然转向，让他的小马慢慢地慢跑，然后带着她走向他们。
“看在上帝的份上，喝一杯！” 他嘶声说。 “我的舌头粘在上颚上。”
莫蒂默拿着水瓶跑，斯科特拿着威士忌酒瓶，安纳利拿着锡盘子。 工程师喝到喘不过气来。
“好吧，我得走了，”他说，敲打着他红胡子上的水珠。
“任何新闻？”
“铁路建设中的一个障碍。 我必须见将军。
没有电报真是魔鬼。”
“有什么可以汇报的吗？” 出来了三本笔记本。
“我见到将军后告诉你。”
“有苦行僧吗？”
“通常的剃须。 静下心来，金妮！ 再见！”
随着沙子上轻轻的撞击声和石头间的咔嗒声，疲惫的小马再次踏上了旅途。
“没什么严重的，我想？” 莫蒂默盯着他说。
“被骗得很严重，”斯科特喊道。 “火腿和鸡蛋都烧了！ 不——没关系——保存了，转了一圈！ 把盒子拉起来，安纳利。 来吧，莫蒂默，把那本笔记本收起来！ 叉子比现在的笔更强大。 你怎么了，安纳利？”
“我在想，我们刚刚看到的东西值不值得打个电报。”
“嗯，值不值得，就由业主说了算。 肮脏的金钱考虑不适合我们。 我们必须联系一些事情来证明我们的卡其色外套和油灰是合理的。”
“可是有什么好说的呢？”
莫蒂默那张长长的、严肃的脸因年轻人的天真而笑了起来。 “在我们的行业中，互相给对方提示并不常见，”他说。 “不过，既然我的电报已经写好了，我不反对你阅读它。 你可以肯定，如果它是最重要的，我不会给你看的。”
安纳利拿起纸条念道：——
Merryweather 障碍停止旅程授予一般停止自然困难后来停止谣言托钵僧。
“这很凝练，”安纳利皱着眉头说道。
“浓缩！” 斯科特喊道。 “为什么，这是有罪的唠叨。 如果我的老人得到了这样的电线，他的语言会打破灯罩。 我会剪掉一半； 例如，我会有“旅程”、“自然”和“谣言”。 但是我的老头子会为此写一个十行的段落。”
“怎么样？”
“好吧，我自己做，只是为了给你看。 把那支笔借给我。” 他在笔记本上潦草地写了一分钟。 “它在这些方面有点效果”：-
查尔斯·H·梅里韦瑟先生，著名的铁路工程师，目前正在监督从萨拉斯到前线的线路的建设，但在迅速完成他的重要任务方面遇到了相当大的障碍——
“老头子当然知道梅里韦瑟是谁，知道他是干什么的，所以‘障碍’这个词对他来说就是暗示了这一切。”
今天，他不得不走四十英里到前线，以便与将军商量必要的步骤，以促进工作。 有关遇到的困难的确切性质的进一步详情将在稍后公布。 通讯线路上的一切都很安静，尽管关于东部沙漠中存在苦行僧的一贯谣言继续流传。我们自己的通讯员.
“怎么样？” 斯科特得意洋洋地叫道，他的白牙突然从黑胡子里闪闪发光。 “对于亲爱的老公众来说，这就是那种乱七八糟的东西。”
“他们会感兴趣吗？”
“哦，一切都让他们感兴趣。 他们想知道这一切； 他们喜欢认为有一个人一个月能拿到一百，只是为了告诉他们。”
“你能教我这一切，真是太好了。”
“嗯，这有点不合常规，毕竟，如果可以的话，我们来这里是为了互相得分。 鸡蛋没有了，你必须用果酱把它拿出来。 当然，正如莫蒂默所说，这样的电报无论如何都无关紧要，除了向办公室证明我们 ，那恭喜你， 在苏丹，而不是在蒙特卡洛。 但当涉及到严肃的工作时，每个人都必须为自己。”
“那很有必要吗？”
“为什么，当然是这样。”
“我应该想，如果三个人联合起来分享他们的消息，他们会比各自为自己表演更好，而且他们会度过更愉快的时光。”
两个年长的男人手里拿着面包和果酱坐在那里，脸上流露出真正的厌恶。
“我们来这里不是为了享受愉快的时光，”莫蒂默说，他的眼镜里闪过一道闪光。 “我们在这里为我们的论文竭尽全力。 如果我们不这样做，他们怎么能互相得分呢？ 如果我们都合并，我们不妨立即与路透社合并。”
“为什么，这会带走整个职业的荣耀！” 哭了
斯科特。 “目前，最聪明的人首先在电线上得到他的东西。
如果我们都共享和共享，那么聪明有什么诱因？”
“目前，装备最好的人最有机会，”莫蒂默说，瞥了一眼长着丝质马球的小马和廉价的叙利亚小马。 “这是远见和进取心的公平回报。 每个人都为自己，让最好的人获胜。”
“这就是找出谁是最好的人的方法。 看看钱德勒。 如果他不是一直打自己的球，他就永远不会有机会。 你听说过他是如何假装摔断腿的，把他的同事送去去看医生，从而为电报局开了个好头。”
“你的意思是说这是合法的？”
“一切都是合法的。 这是你的智慧对抗我的智慧。”
“我应该称之为不光彩。”
“你可以随心所欲地称呼它。 钱德勒的报纸赢得了胜利，而另一张则没有。 它让钱德勒名声大噪。”
“或者去西湖，”莫蒂默说，把烟草塞进他的烟斗。
“嗨，阿卜杜勒，你可以拿菜了！ 韦斯特莱克把他的东西带到了
冒充政府快递员，使用
政府马。 韦斯特莱克的报纸卖出了半百万。”
“这也合法吗？” 安纳利若有所思地问道。
“为什么不？”
“嗯，看起来有点像偷马撒谎。”
“好， I 如果我能在伦敦的一个日报上给自己写一篇专栏，我想我应该做一些偷马和撒谎的事。 你说什么，斯科特？”
“任何不属于过失杀人的事情。”
“而且我不确定我会在那里信任你。”
“嗯，我不认为我应该犯下屠杀报纸人的罪行。 我认为这是对职业礼仪的明显违反。 但是，如果有任何局外人夹在高电压的记者和电线之间，他这样做是有危险的。 我亲爱的阿纳利，我坦率地告诉你，如果你要让自己有顾忌，你可以在舰队街和在苏丹一样。 我们的生活是不规则的。 我们的工作从未系统化。 毫无疑问，总有一天会到来，但现在还不是时候。 尽你所能，尽你所能，成为第一线； 这是我对你的建议； 而且，当你下次参加竞选时，你会带上钱能买到的最好的马。 莫蒂默可能会击败我，或者我可能会击败莫蒂默，但至少我们知道我们之间拥有全国最快的小马。 我们没有错过任何机会。”
“我不太确定，”莫蒂默慢慢地说。 “你当然知道，虽然一匹马在 XNUMX 英里的路程上胜过骆驼，但骆驼在 XNUMX 英里的路程上胜过一匹马。”
“什么，其中一只骆驼？” 安纳利吃惊地叫道。 两位前辈噗嗤一声笑了出来。
“不，不，真正的高种猪——苦行僧们在进行闪电袭击时所骑的那种野兽。”
“比奔马还快？” “嗯，它让马累坏了。 它一路走着同样的步态，既不想停下，也不想喝水，它在崎岖的地面上比马好得多。 他们曾经在海法举行长距离比赛，骆驼总是在三十岁时获胜。”
“不过，我们不必责备自己，斯科特，因为我们不太可能需要携带 XNUMX 英里的信息，他们将在下周收到现场电报。”
“这么。 但是现在——”
“我知道，我亲爱的小伙子； 但是房子面前没有紧急动议。 五点钟装袋； 所以你只有三个小时的时间。 晚上有硬币的迹象吗？”
莫蒂默用他的双筒望远镜扫过北方的地平线。 “还没有看到。”
“他们非常有能力在白天炎热的时候旅行。 只是晚上便士的那种东西 将 做。 照顾好你的比赛，安纳利。 如果您将它们点燃，这些棕榈树林就会像火药库一样升起。 再见。” 两个人爬到蚊帐下，瞬间沉入了那些在户外度过一生的人的轻松睡眠中。
年轻的安纳利背靠一棵棕榈树，嘴里叼着荆棘，思考着他得到的建议。 毕竟，他们是这个行业的负责人，这些人，而不是由他这个新人来改变他们的方法。 如果他们以这种方式送达他们的文件，那么他也必须这样做。 他们至少在教他游戏规则方面是坦率和慷慨的。 如果这对他们来说足够好，那对他来说就足够了。
那是一个炎热的下午，尼罗河巨石黑色闪闪发亮的颈部周围那些薄薄的泡沫看起来凉爽而迷人。 但是在接下来的几个小时里洗澡是不安全的。 空气在烘烤的沙子和岩石上闪烁和振动。 没有一丝风，昆虫的嗡嗡声和管子声让人睡着了。 一个戴胜在上方的某个地方在呼唤。 安纳利打掉了他的骨灰，正转身走向他的沙发，突然他的眼睛看到了南方沙漠中移动的东西。 那是一个骑马的人，在破碎的地面允许的范围内以最快的速度向他们冲来。 来自军队的使者，安纳利想。 然后，就在他注视的时候，太阳突然照在这个人的头上，他的下巴变成了金色。 不可能有两个骑兵留着这种颜色的胡须。 是梅里威瑟，工程师，他要回来了。 他到底是为了什么而回来的？ 他一直很想见将军，但他却带着未完成的任务回来了。 是不是他的小马彻底垮了？ 它似乎进展顺利。 安纳利拿起莫蒂默的双筒望远镜，一匹溅满泡沫的马和一个疲倦的库尔巴什人正慢跑着跑到场地中央。 但他的外表并不能解释他回归的奥秘。 然后，当他看着他们时，他们陷入了一个空洞，消失了。 他可以看出那是通向河流的那些狭窄的 khor 之一，他手里拿着玻璃杯等待它们立即重新出现。 但是一分钟又一分钟过去了，没有他们的迹象。 那条狭窄的沟壑似乎已经将他们吞没了。 然后他好奇地吸了一口，开始看到一朵灰色的小云慢慢地从岩石中盘绕起来，在沙漠上空飘荡着一条长长的、朦胧的碎片。 刹那间，他把斯科特和莫蒂默从睡梦中唤醒。
“起来，你们这些家伙！” 他哭了。 “我相信梅里韦瑟是被苦行僧枪杀的。”
“而路透社不在这里！” 两个老兵高兴地抓着笔记本叫道。 “梅里韦瑟开枪！ 在哪里？ 什么时候？ 如何？”
安纳利用几句话解释了他所看到的。
“你什么都没听到？”
“没有。”
“嗯，一发子弹很容易在岩石中迷失方向。 乔治，看看秃鹰！”
两只棕色的大鸟在深蓝色的天空中翱翔。 斯科特说话的时候，他们盘旋下来，掉进了小霍尔。
“这就够了，”莫蒂默说，鼻子夹在书页之间。 “'梅里韦瑟为首的苦行僧停止返回停止射击残缺的停止突袭通信。' 怎么样？”
“你认为他已经离开了？”
“不然他为什么要回来？”
“那样的话，如果他们在他面前出来，其他人切断了他，那肯定有几个小袭击队。”
“我应该这样判断。”
“‘残缺’呢？”
“我以前和阿拉伯人打过仗。”
“你要去哪里？”
“萨拉斯。”
“我想我会让你参加比赛，”斯科特说。
安纳利惊讶地盯着这些人看待这种情况的绝对客观的方式。 在他们热衷于新闻的过程中，他们显然从未想过他们、他们的营地和他们的仆人都在狮子的嘴里。 但就在他们说话的时候，从岩石间发出不规则的齐射的刺耳、坚持不懈的咔哒声，以及子弹在他们头顶上方发出的尖锐刺耳的哨声。 一道掌状喷雾在他们中间飘落。 与此同时，六名受惊的仆人疯狂地跑了过来，寻求保护。
组织防守的是头脑冷静的莫蒂默，因为斯科特的凯尔特人的灵魂对手中的所有“副本”以及更多的“副本”如此火热，以至于他对指挥官来说太狂热了。 另一个戴着眼镜，一脸严肃，很快就将仆人抓到了手上。 “大理指甲花！ 埃格里！ 你害怕什么？ 将骆驼放在棕榈树干之间。 这是正确的。 现在把膝盖系在他们身上。 退出！ 你以前没听过子弹吗？ 现在把驴子放在这里。 不多——你没有让我的马球小马用来做 zareba。 纠察小树林和河流之间的小马，避开危险。 这些家伙的火力似乎比 85 年还要高。”
“不管怎样，它到了家，”斯科特说，他们听到一声轻柔的溅水声，就像泥滩上的石头一样。
“那么，谁被击中了？”
“反刍的棕色骆驼。” 当他说话时，它的下巴还在活动，长长的脖子贴在地上，闭上了黑色的大眼睛。
“那一枪花了我 15 磅，”莫蒂默遗憾地说。 “你做了多少？”
“四个，我想。”
“无论如何，只有四个 Bezingers； 可能会有一些长矛兵。”
“我想不是; 这是一个步枪兵的小突击队。 顺便一提，
安纳利，你以前从来没有受到过攻击，是吗？”
“从来没有，”年轻的新闻记者说，他感到一种奇怪的紧张兴奋感。
“爱情、贫穷和战争，都是完整人生所必需的经历。 越过那些墨盒。 这是你正在经历的一次非常温和的洗礼，因为在这些骆驼后面，你就像坐在作家俱乐部的密室里一样安全。”
“安全，但几乎没有那么舒服，”斯科特说。 “一大杯飞节和苏打水是非常可以接受的。 但是，哦，莫蒂默，多么好的机会！ 想一想将军听说战争的第一个行动已经被新闻专栏打响时的感受。 想想在前线炖了一个星期的路透社吧！ 想想晚上的便士太晚了，太晚了。 乔治，那只蛞蝓把我身上的一只蚊子刷掉了！”
“还有一头驴被撞了。”
“这是有罪的。 这将导致我们不得不携带自己的工具包去
喀土穆。”
“没关系，我的孩子，这一切都是为了复制。 我可以看到头条新闻——“突袭通讯”； “谋杀英国工程师”：“新闻专栏遭到袭击。” 不会撕了吧？”
“我想知道下一行会是什么，”安纳利说。
“‘我们的特殊伤员’！” 斯科特叫道，翻身到他的背上。 “没有伤害，”他补充说，重新振作起来。 “我的膝盖只有一块碎片。 这越来越闷热了。 我承认，在作家俱乐部里的那个密室的想法开始在我身上成长。”
“我有一些diachylon。”
“以后就可以了。 我们和 Fuzzy 一起度过了愉快的一天。
我希望他 将 匆忙。”
“他们越来越近了。”
“这是我的一把出色的左轮手枪，如果它没有射得那么高的话。 如果我想刺激他的消化，我总是瞄准他的脚趾。 主啊，我们的水壶不见了！” 随着一声像晚餐锣一样的轰鸣声，一颗雷明顿子弹穿过了水壶，火中冒出一团蒸汽。 一阵狂暴的吼声从上方的岩石中传来。
“白痴认为他们炸毁了我们。 他们现在会像命运一样肯定地冲向我们； 那么就轮到我们带头了。 有你的左轮手枪吗，安纳利？”
“我有这个双管猎鸟。”
“懂事的人！ 在这种粗暴的工作中，它是世界上最好的武器。 什么墨盒？”
“天鹅枪。”
“这样就可以了。 我带着这把装有弹头的大口径双管手枪。 你不妨试着用豌豆射手来阻止这些家伙中的一个，就像用服务左轮手枪一样。”
“有方法和手段，”斯科特说。 “日内瓦公约不适用于第一个白内障以南。 只需稍微操作一下它的尖端，就可以很容易地制作出子弹蘑菇。 当我在玉井的破广场时——”
“等一下，”莫蒂默一边调整眼镜一边喊道。 “我想他们现在就要来了。”
“时间，”斯科特说，拿起手表，“正好是四点十七分。”
安纳利躺在骆驼身后，兴趣近乎痴迷地盯着对面的岩石。 这里有一点点毛茸茸的烟雾，还有另外一个，但他们从来没有瞥见袭击者。 对他来说，这些看不见的、执着的人身上有一种奇怪而令人敬畏的东西，他们每时每刻都在靠近他们。 当水壶被打破时，他听到了他们的叫喊声，有一次，紧接着，一个非常强烈的声音咆哮着什么，这让斯科特耸了耸肩。
“他们必须先把我们带走，”他说，Anerley 想如果他不要求翻译，他的胆子可能会更好。
射击是在大约 100 码的距离开始的，这让他们无法用较轻的武器做出任何回应。 如果他们的对手继续保持这个范围，那么防御者必须要么做出无望的反击，要么试图尽可能地躲在他们的 zareba 后面，以防声音可能带来帮助。 但是，对他们来说幸运的是，非洲人从来没有对步枪好过，他与敌人接近的原始本能对于他的战略意识来说总是太强烈了。 因此，他们正在靠近，而现在，安纳利第一次看到了一张从岩石上注视着他们的脸。 那是一个巨大的、有男子气的、下巴结实的纯黑人头颅，耳朵上闪闪发光的银色小饰品。 男人从岩石后面举起一只大手臂，朝他们挥了挥他的雷明顿手枪。
“要我开火吗？” 安纳利问道。
“不，不; 太远了。 你的镜头会四处散落。”
“这是一个风景如画的恶棍，”斯科特说。 “莫蒂默，你不能柯达吗？ 还有一个！” 一个五官精致的棕色阿拉伯人，留着黑尖的胡须，正从另一块巨石后面窥视。 他戴着象征他是哈吉的绿色头巾，他的脸上流露出宗教狂热分子那种强烈而紧张的狂喜。
“他们看起来像一群花斑，”斯科特说。
“最后一个是真正的战斗 Baggara 之一，”莫蒂默说。
“他是个危险的人。”
“他看起来很恶毒。 还有一个黑人！”
“还有两个！ Dingas，在他们看来。 就像我们从自己的黑人营那里得到的那些家伙一样。 只要他们打架，他们不介意为谁打架； 但是，如果白痴只有足够的理智去理解，他们就会知道阿拉伯人是他们的世袭敌人，而我们是他们的世袭朋友。 看看那些愚蠢的家伙，对那些镇压奴隶贸易的人咬牙切齿！”
“你不能解释一下吗？”
“等他走近一点，我会用这把手枪解释。 现在坐好，安纳利。 他们走了！”
他们确实是。 领头的是那个戴着绿色头巾的棕色男人。 紧跟在他身后的是那个戴着银色耳环的黑人——一个巨人，另外两个人就在后面一点点。 当他们一个接一个地越过岩石时，当安纳利拿着跨栏比赛的录像带时，他又回到了学校运动会。 它是壮丽的，狂野的精神和放纵的精神，方格的galabeeahs的颤动，钢铁的光芒，黑色手臂的挥动，疯狂的面孔，快速的脚步声。 这位遵纪守法的英国人深信人命是神圣的，以至于这位年轻的新闻记者很难意识到这些人有杀他的全部意图，而且他完全有权利为他们做同样的事情. 他躺着盯着看，好像这是一场表演，而他是一个观众。
“现在，安纳利，现在！ 拿下阿拉伯人！” 有人喊道。
他举起枪，看到枪管另一端那张棕色凶恶的脸。 他扣动扳机，但每迈出一步，脸就变得更大更凶。 他一次又一次地拉扯。 左轮手枪在他的肘部响起，接着又是一响，他看到阿拉伯人棕色的胸膛上冒出一个红点。 但他还是来了。
“开枪，你个混蛋，开枪！” 斯科特尖叫道。
他又一次徒劳地拉紧了扳机。 又是两声枪响，黑人大个子倒了下去，又站了起来，又倒了下去。
“滚蛋，你这个笨蛋！” 怒吼一声； 就在同一瞬间，阿拉伯人急忙扑上去，越过那只匍匐的骆驼，光着脚踩在安纳利的胸膛上。 在梦中，他似乎在与地上的某个人拼命挣扎，然后他意识到自己的脸上发生了巨大的爆炸，为他结束了战争的第一个动作。
“再见，老伙计。 你会没事的。 给自己时间。” 这是莫蒂默的声音，他模糊地意识到一张长长的戴眼镜的脸，一只沉重的手放在他的肩膀上。
“很抱歉离开你。 如果我们能及时赶上早间版，我们现在就很幸运了。” 斯科特说话的时候正在收紧他的腰围。
“我们会告诉你你受伤了，这样你的人就会知道为什么他们没有收到你的消息。 如果路透社或晚间便士出现，请不要放弃。 阿巴斯会照顾你，我们明天下午就回来。 再见！”
安纳利全都听到了，虽然他没有足够的力气回答。 然后，当他看到两匹光滑的棕色小马和他们的黄衣骑手在岩石中逐渐减少时，他的记忆突然清醒了，他意识到他一生中第一个伟大的新闻机会正在从他身边溜走。 这是一场小小的战斗，但这是战争的第一次，国内广大公众都渴望新闻。 他们会在 信使; 他们会把它放在 房源搜索，并且没有一个词在 公报. 这个想法让他站了起来，尽管他不得不用胳膊搂住棕榈树的树干以稳定他游泳的头。 有一个高大的黑人躺在他摔倒的地方，他巨大的胸膛上布满了弹痕，每一个伤口都被一圈苍蝇围成玫瑰花结。 阿拉伯人在他几码的范围内伸展开来，两只手紧握在他头上的那个可怕的东西上。 他的对面是安纳利的捕鸟器，一个枪管出膛，另一个在半公鸡处。
“斯科特·埃芬迪用你的枪向他开枪，”一个声音说。 是阿巴斯，他的
会说英语的保镖。
安纳利为它的耻辱而呻吟。 他已经完全失去了理智，以至于忘记了举枪。 然而他知道，吸引他的不是恐惧，而是兴趣。 他把手举到头上，感觉额头上缠着一块湿手帕。
“另外两个苦行僧呢？”
“他们逃跑了。 一个人手臂中弹。”
“我怎么了？”
“埃芬迪被砍头了。 Effendi 用武器抓住了坏人，Scott effendi 开枪打死了他。 脸烧得很厉害。”
安纳利突然意识到他的皮肤上有一种刺痛的感觉，鼻孔下面有一股强烈的烧焦头发的气味。 他把手放在小胡子上。 它不见了。 他的眉毛也是？ 他找不到他们。 毫无疑问，当他们一起在地上打滚时，他的头非常靠近苦行僧的头，这就是他自己的枪爆炸的效果。 好吧，在他再次看到舰队街之前，他还有时间长出一些头发。 但削减，也许，是一个更严重的问题。 这足以阻止他去萨拉斯的电报局吗？ 唯一的办法就是尝试看看。 但只有他那可怜的叙利亚小灰人。 它站在傍晚的阳光下，低着头，弯着膝盖，仿佛早上的工作还很重。 有什么希望能够完成三十五英里的重载呢？ 这对他的同伴们的壮丽小马来说将是一种压力——他们是这个国家最快、最持久的。 最持久？ 还有一种生物更持久，那就是真正的小跑骆驼。 毕竟，如果他有一个，他可能会首先接触到电线，因为莫蒂默曾说过，在三十英里之外，他们拥有比任何马更好的马。 是的，要是他有一只真正的小跑骆驼就好了！ 紧接着莫蒂默的话如闪电般传来，“这是苦行僧们在进行闪电袭击时所骑的那种野兽。”
苦行僧骑的野兽！ 这些死去的苦行僧骑的是什么？ 刹那间，他爬上了岩石，阿巴斯在他身后抗议。 是这两个逃犯带走了所有的骆驼，还是满足于自救？ 一堆空的雷明顿箱子发出的黄铜微光引起了他的注意，并显示了敌人蹲伏在哪里。 然后他本可以欢呼雀跃，因为在不远的地方，高高的、优雅的白颈和他从未见过的骆驼的优雅头部——一只天鹅般美丽的生物。 ，就像马车远离赛车手一样，远离粗糙、笨拙的袋子。
这只野兽跪在岩石的庇护下，它的水袋和一袋门拉挂在它的肩膀上，它的前腿用一根绳子系在膝盖上，系着阿拉伯时装。 当阿巴斯从绳索上滑落时，安纳利将腿放在前鞍上。 安纳利向前飞向那个生物的脖子，然后猛烈地向后倒去，疯狂地抓着任何可以救他的东西，然后，一个几乎要折断他的腰部的猛拉，他又被向前扔了出去。 但是骆驼现在已经站起来了，年轻的新闻记者安全地坐在沙漠中的一架飞机上。 它既轻柔又敏捷，它站着摆动着长长的脖子，用棕色的大眼睛四处张望，而安纳利则把腿绕在钉子上，抓住阿巴斯递给他的弯曲的骆驼杖。 有两根缰绳，一根从鼻孔，一根从脖子，但他记得斯科特说过必须拉的是仆人的，而不是门铃，所以他一直抓着较低的。 然后他用棍子摸了摸那长长的、颤动着的脖子，刹那间，阿巴斯的告别似乎从他身后传来，黑色的岩石和黄色的沙子在两边飞舞着。
这是他第一次体验小跑的骆驼，起初的动作虽然不规则且突兀，但并不令人不快。 没有马镫或任何固定点，他无法站起来，但他用膝盖尽可能地紧紧抓住，他试图前后摇摆，就像他看到阿拉伯人所做的那样。 那是一个巨大的、非常凹的马克卢法马鞍，他意识到自己在上面蹦蹦跳跳，附着力很小，就像茶盘上的台球一样。 他双手握住两侧，稳住自己。 这个生物已经开始了它那长长的、摆动的、隐秘的小跑，它海绵状的脚在坚硬的沙子上没有发出任何声音。 安纳利向后靠了靠，两只手紧紧地抓在身后，他对着这个生物大喊大叫。 太阳已经落到了黑色火山峰的后面，这些火山峰看起来就像矿井口的巨大矿渣堆。 西边的天空呈现出可爱的浅绿色和淡粉色，使尼罗河上的夜晚变得美丽，而古老的棕色河流本身，在黑色的岩石中盘旋而下，在上面捕捉到一些微光。 眩光、灼热和虫鸣声都停止了。 尽管他的头很痛，但当他身下迅捷的生物与他一起飞过那凉爽、令人振奋的空气时，安纳利本可以为纯粹的身体快乐而哭泣，阳刚的北风抚慰着他刺痛的脸。
他看了看表，现在他迅速计算了时间和距离。 他离开营地时已经六点多了。 在破碎的地面上，他不可能希望以每小时超过 XNUMX 英里的速度行驶——在坏的地方少一些，在光滑的部分多一些。 他对赛道的回忆是，顺利的少，坏的多。 那么，如果他能从十二点到一点到达萨拉斯，那他就很幸运了。 然后消息花了整整两个小时才能通过，因为它们必须在开罗转录。 他最多只能希望凌晨两三点在舰队街讲述他的故事。 他有可能做到这一点，但机会似乎对他不利。 大约三点钟的早报将完成，他的机会一去不复返了。 有一点很清楚，只有第一个在电线上的人才有机会，如果硬骑可以做到的话，安纳利的意思是成为第一个。 于是他轻敲了那只鸟似的脖子，每一次轻敲，这只生物又长又松的四肢都变得越来越快。 在岩石马刺奔向河流的地方，马必须绕行，而骆驼可能会过河，因此安纳利觉得他总是在追赶他的同伴。
但这种感觉是要付出代价的。 他听说过有人在骑骆驼的旅途中突然爆发，他知道阿拉伯人在准备长途行军时，会用宽大的绷带紧紧地裹住他们的身体。 刚开始在平坦的轨道上加速时，这似乎是不必要和荒谬的，但现在，当他踏上崎岖的道路时，他明白了这意味着什么。 他从来没有站在同一个角度。 他向后，向前摆动，每次摆动的尽头都有一个刺痛的罐子，直到他从脖子到膝盖都感到疼痛。 它从他的肩膀上抓住他，从他的脊椎向下抓住他，从他的腰部抓住他，在他的肋骨下端发出一声沉重而沉闷的跳动。 他用手抓着这里和那里，试图减轻他肌肉上的压力。 他抬起膝盖，改变了自己的座位，咬紧牙关，下定决心，万一它要了他的命，他一定要坚持下去。 他的头在裂开，被剥皮的脸在发痛，全身的每一个关节都像脱臼一样疼痛。 但是他忘记了这一切，当月亮升起时，他听到马蹄在河边的铁轨上叮当作响，他知道，在他们看不见的情况下，他已经和他的同伴们并驾齐驱了。 但他还不到一半，时间已经十一点了。
一整天，在萨拉斯用作电报站的瓦楞铁小屋里，针线不停地滴答作响。 凭借其光秃秃的墙壁和包装箱座椅，它仍然是目前地球表面上的重要地点之一，而清脆，坚持不懈的滴答声可能来自世界古老的命运时钟。 许多威风凛凛的人已经在那些电线的另一端，与那个湿漉漉的军官交谈。 一位法国总理要求作出承诺，一位英国侯爵已将请求转达给总司令，并询问这将如何影响局势。 密码电报差点把职员逼疯了，因为在所有疯狂的职业中，当你没有密码的钥匙时，获取密码信息是最糟糕的。 欧洲总理府的最内层办公室整天都在进行大量的高级外交，结果在这个瓦楞铁皮小屋里低声说着。 大约凌晨两点左右，一个庞大的任务终于结束了，疲惫的接线员打开门，在凉爽新鲜的空气中点燃他的烟斗，这时他看到一头骆驼扑倒在尘土中，一只男人，似乎已经到了醉酒的最后阶段，向他滚来滚去。
“几点了？” 他哭了，声音似乎是他唯一清醒的地方。
办事员嘴上说是时候让提问者上床了，但在一场以卡其色穿着男人为代价的讽刺运动中是不安全的。 因此，他满足于说那是在两点以后。 但他想出来的任何反驳都不会产生比这更可怕的效果。 声音也变得醉醺醺的，那人抓住门框扶住他。
“两点！ 毕竟我已经完成了！” 他说。 他的头被一条血淋淋的手帕绑着，脸色绯红，双腿弯曲，仿佛背上的髓都被掏空了。 店员开始意识到风中有一些不寻常的东西。
“电汇到伦敦需要多长时间？”
“大约两个小时。”
“现在是两个。 我不能在四点之前到达那里。”
“三点之前。”
“四个。”
“不，三个。”
“但你说的是两个小时。”
“是的，但经度相差一个多小时。”
“老天爷，我还是会做的！” 安纳利叫道，踉踉跄跄地走到一个包装箱前，开始口述他那著名的急件。
所以它出现了 公报 有一个很长的专栏，标题像墓志铭，当 房源搜索 和 信使 和编辑的脸一样空白。 同样，当两个疲惫的男人骑着两匹倒下的马，在凌晨四点左右到达萨拉斯邮局时，他们默默地对视了一眼，然后默默地离开了，深信有些情况。英语无法处理的问题。
新地下墓穴
“看看这里，汉堡，”肯尼迪说，“我希望你能对我倾诉。”
罗马遗迹的两位著名学生一起坐在肯尼迪舒适的房间里，俯瞰着科尔索大道。 夜里很冷，他们俩都把椅子拉到了令人不快的意大利炉子前，炉子里闷闷不乐，而不是温暖。
在明亮的冬日星光下，是现代罗马，电灯长长的双链，灯火通明 咖啡馆，疾驰的马车，人行道上的密密麻麻的人群。 但在里面，在这位富有的年轻英国考古学家的豪华房间里，只能看到古罗马。 墙上挂着破旧的饰带，参议员和士兵的灰色旧半身像从角落里向外张望，他们用战斗的头颅和坚硬、残忍的脸庞。 在中间的桌子上，在一堆铭文、碎片和装饰品中，矗立着肯尼迪著名的卡拉卡拉浴场重建作品，它在柏林展出时引起了人们的极大兴趣和钦佩。
天花板上挂着双耳瓶，红色的火鸡地毯上散落着一堆稀奇古怪的东西。 在所有这些中，没有一个不是最无懈可击的真实性，最稀有和最有价值的。 肯尼迪虽然年仅三十多岁，但在这一特定研究领域享有欧洲声誉，此外，还提供了那个长钱包忠实于它的目的，使他在成名的竞争中获得了巨大的优势。 肯尼迪经常被学习中的奇思妙想和乐趣所诱惑，但他的头脑是一个敏锐的人，能够长时间集中精力，最终以感官倦怠的尖锐反应告终。 俊美的脸庞，白皙的高额头，霸气的鼻子，还有几分松垮性感的嘴巴，恰如其分地体现了他天性强弱之间的妥协。
他的同伴朱利叶斯·伯格是一个非常不同的类型。 他是一个奇怪的混血儿，父亲是德国人，母亲是意大利人，北方人的健壮品质与南方人的柔和优雅奇怪地混合在一起。 条顿人的蓝色眼睛照亮了他晒黑的脸，在它们上方升起一个方形的、巨大的前额，一圈黄色的卷发围绕着它。 他强壮、结实的下巴刮得干干净净，他的同伴经常说这很像那些从他房间角落的阴影里向外张望的古罗马半身像。 在其虚张声势的德国力量之下，总有一种意大利人的狡猾的暗示，但笑容如此诚实，眼神如此坦率，以至于人们明白这只是表明他的祖先，与他的性格没有实际关系。
在年龄和声望上，他与他的英国同伴处于同一水平，但他的生活和工作都更加艰巨。 十二年前，他以穷学生的身份来到罗马，此后一直靠着波恩大学授予他的少量研究基金过活。
痛苦地、缓慢地、顽强地，以非凡的坚韧和专一，他在名誉的阶梯上从一个台阶爬到另一个台阶，直到现在他是柏林学院的一员，完全有理由相信他很快就会被提拔担任德国最伟大大学的主席。 但是使他达到与富有而才华横溢的英国人一样高的目标的单一性，使他在工作之外的所有事情上都远远低于他。 他从未在学习中找到一个可以培养社交风度的停顿。 直到他谈到自己的话题时，他的脸上才充满了生机和灵魂。 在其他时候，他沉默而尴尬，太清楚自己在更大的主题上的局限性，对那些没有想法可表达的人惯常的闲聊感到不耐烦。
然而几年来，这两个截然不同的竞争对手之间的相识似乎正在慢慢成熟为友谊。 其基础和起源在于，在他们自己的研究中，每个人都是年轻人中唯一一个有足够的知识和热情来适当地欣赏对方的人。 他们共同的兴趣和追求使他们走到了一起，每个人都被对方的知识所吸引。 然后逐渐添加了一些东西。 肯尼迪被他的对手的坦率和朴素逗乐了，而伯格反过来又被使肯尼迪在罗马社会中如此受欢迎的才华横溢和活泼着迷。 我说“有”，因为此时这位年轻的英国人有点不知所措。
一段恋情，其细节从未完全公开，表现出他的冷酷无情，这让他的许多朋友感到震惊。 但是在他喜欢搬家的学生和艺术家的单身圈子里，在这些事情上并没有非常严格的荣誉守则，尽管在两个人的逃亡和一个人的回归中可能会摇摇头或耸耸肩，一般的情绪可能是一种好奇，也许是嫉妒而不是谴责。
“看看这里，汉堡，”肯尼迪低头看着同伴的平静面孔，“我希望你能对我倾诉。”
他一边说着，一边朝地板上的一块地毯挥了挥手。
地毯上放着一个长而浅的水果篮，是坎帕尼亚使用的轻质柳条制品，里面堆满了一堆东西，铭文的瓷砖，破碎的铭文，破裂的马赛克，撕裂的纸莎草纸，生锈的金属装饰品，对于外行来说，这似乎是直接从清洁工的垃圾箱里拿出来的，但专家很快就会认出它是同类产品中独一无二的。
扁平的柳条筐里的一堆零碎物品正好提供了学生如此感兴趣的社会发展的缺失环节之一。 是德国人把他们带进来的，而英国人看着他们，眼里充满了饥渴。
“我不会干涉您的藏宝库，但是我非常想听听它。”他继续说道，而伯格则非常有意地点燃了雪茄。 “显然，这是头等重要的发现。 这些铭文将在整个欧洲引起轰动。”
“这里每有一百万！” 德国人说。 “有如此之多，以至于十二位专家可能终生难忘，并树立了圣安杰洛城堡一样的声誉。”
肯尼迪正在思考，他精致的前额皱起，手指玩弄着他长长的白胡子。
“你已经放弃了自己，伯格！” 最后他说。 “您的言语只能适用于一件事。 您发现了一个新的地下墓穴。”
“我毫不怀疑您已经通过检查这些物体得出了这个结论。”
“嗯，他们当然似乎在表明这一点，但是您的最后一句话使它确定了。 除了地下墓穴之外，没有其他地方可以容纳您所描述的大量文物。”
“这么。 这并不神秘。 一世 已可以选用 发现了一个新的地下墓穴。”
“哪里？”
“啊，这是我的秘密，我亲爱的肯尼迪！ 它的位置如此之好，以至于百万其他人中没有一个机会到达它就足够了。 它的年代不同于任何已知的地下墓穴，它被保留用于埋葬最高的基督徒，因此遗骸和遗物与以前所见的任何东西都有很大的不同。 如果我不知道你的知识和精力，我的朋友，我会毫不犹豫地在保密的情况下告诉你一切。 但事实上，我认为在我将自己暴露于如此强大的竞争之前，我当然必须准备好自己的报告。”
肯尼迪（Kennedy）以一种几乎是狂躁的爱来爱他的科目，这一爱使他忠实于他，这使一个富裕而消散的年轻人分心。 他有雄心壮志，但雄心勃勃的雄心仅次于他对与城市的旧生活和历史有关的一切的抽象喜悦和兴趣。 他渴望看到他的同伴发现的这个新的地下世界。
“看这里，伯格，”他诚恳地说，“我向你保证，在这件事上你完全可以信任我。 除非得到您的明确许可，否则任何事情都不会诱使我将我看到的任何事情都写在纸上。 我很理解你的感受，我认为这是最自然的，但你对我真的没什么好怕的。 另一方面，如果你不告诉我，我会进行系统搜索，我肯定会发现它。 既然如此，那我当然应该好好利用它，因为我对你没有任何义务。”
汉堡在雪茄上若有所思地笑了。
他说：“朋友肯尼迪，我已经注意到，当我想随时随地获取信息时，您并不总是准备提供信息。”
“您什么时候问过我我没有告诉过您的任何事情？ 例如，您还记得我给您的有关维斯塔神庙的论文材料。”
“啊，好吧，那不是很重要的事情。 如果我要问你一些亲密的事情，你会给我一个答案，我想知道！ 这个新的地下墓穴对我来说是一件非常私密的事情，我当然应该期待一些信心的回报。”
“我无法想象你在开什么车，”英国人说，“但如果你的意思是，如果我回答你提出的任何问题，你就会回答我关于地下墓穴的问题，我可以向你保证，我一定会回答的。所以。”
“那么，”伯格说，奢华地向后靠在他的长椅上，向天空中吐出一棵蓝色的雪茄烟，“告诉我所有与玛丽·桑德森小姐的关系。”
肯尼迪坐在椅子上，愤怒地瞪着他冷漠的同伴。
“魔鬼是什么意思？” 他哭了。 “这是一个什么样的问题？ 您可能会说这只是个玩笑，但您再也没有做过一个坏话了。
“不，我不是在开玩笑，”汉堡简单地说。 “我对这件事的细节真的很感兴趣。 我对世界，妇女和社会生活以及诸如此类的事情知之甚少，而这种事件对我来说却充满着未知的魅力。 我认识你，我也眼见她-我什至对她说了一两次。 我非常想从您自己的嘴唇上确切听到你们之间发生的一切。”
“我不会告诉你一个字。”
“没关系。 我只是心血来潮，看看你是否会像你期望的那样轻易地放弃一个秘密，我会放弃我的新地下墓穴的秘密。 你不会，我没想到你会。 但是你为什么要对我抱有不同的期望呢？ 圣约翰的钟敲了十点。 我该回家了。”
“不，等一下，伯格，”肯尼迪说。 “你想知道几个月前已经烧毁的旧恋情，真是荒谬可笑。 你知道，我们把一个亲吻和倾诉的男人视为最大的胆小鬼和恶棍。”
“当然，”德国人说，拿起他的一篮子好奇心，“当他告诉任何关于一个以前不为人知的女孩的事情时，他一定是这样的。 但是在这种情况下，你必须知道，这是一个公共事务，是罗马的普遍话题，所以你和我讨论玛丽·桑德森小姐的案子并没有真正伤害她。 不过，我还是尊重你的顾忌； 晚安！”
“等一下，汉堡，”肯尼迪把手放在另一只手臂上说。 “我非常热衷于这种地下墓穴业务，而且我不能让它如此轻易地下跌。 您介意问我其他事情吗—这次没有那么古怪吗？”
“不，不; 你拒绝了，结局就结束了。”汉堡Burger着篮子，说道。 “毫无疑问，您没有回答是完全正确的，而且毫无疑问，我也很正确-再次，亲爱的肯尼迪，晚安！”
英国人看着伯格穿过房间，他的手搭在门把手上，然后他的主人跳了起来，他的神情就像一个人正在竭尽全力地做那些无可奈何的事。 “等一下，老家伙，”他说。 “我认为你的行为非常荒谬，但是，如果这是你的条件，我想我必须服从它。 我讨厌谈论一个女孩，但是，正如你所说，它遍布罗马，我想我不能告诉你任何你不知道的事情。 你想知道什么？”
德国人回到炉边，放下篮子，重新坐回椅子上。 “我可以再来一根雪茄吗？” 他说。 “非常感谢！ 我工作时从不吸烟，但在烟草的影响下，我更喜欢聊天。 现在，至于这位年轻的女士，你和她有过这次小小的冒险。 她到底怎么了？”
“她和自己的家人在一起。”
“哦，真的-在英国吗？”
“是的。”
“英格兰的哪一部分-伦敦？”
“不，特威克纳姆。”
“您必须原谅我的好奇心，亲爱的肯尼迪，并且必须将其归咎于我对世界的无知。 毫无疑问，说服一位年轻女士与您一起离开三周左右，然后将其交给自己的家人，这是一件很简单的事情-您给这个地方叫什么名字？”
“特威克纳姆。”
“在特威克纳姆（Twickenham）非常正确。 但这完全超出了我的经验，我什至无法想象您是如何开始的。 例如，如果您曾经爱过这个女孩，那么您的爱在三周之内几乎不会消失，因此我认为您根本无法爱过她。 但是，如果您不爱她，那为什么要做出这起严重伤害您并毁了她的丑闻呢？”
肯尼迪忧郁地看着火炉的红眼。 “当然，这是一种合乎逻辑的看待它的方式，”他说。 “爱是一个大词，它代表了许多不同深浅的感觉。 我喜欢她，而且——嗯，你说你见过她——你知道她看起来有多迷人。 但我仍然愿意承认，回首往事，我永远不可能真正爱她。”
“那么，亲爱的肯尼迪，你为什么要这么做？”
“事物的冒险与它有很大关系。”
“什么！ 您是如此喜欢冒险！”
“没有他们，生活的多样性将何去何从？ 我开始关注她是为了一次冒险。 在我的时代，我追逐了很多游戏，但没有像漂亮女人那样追逐的东西。 这也有令人痛心的困难，因为她是艾米丽·鲁德夫人的同伴，几乎不可能单独见到她。 除了吸引我的所有其他障碍之外，我很早就从她自己的嘴里得知她订婚了。”
“迈恩·哥特！ 给谁？”
“她没有提到任何名字。”
“我认为没有人知道这一点。 这样一来，冒险之旅就更吸引人了，是吗？
“嗯，它的确为它增添了趣味。 你不这么认为吗？”
“我告诉你，我对这些事情一无所知。”
“亲爱的同伴，您可以记住，从邻居的树上偷走的苹果总是比从自己的树上掉下来的苹果更甜。 然后我发现她照顾我。”
“什么-一次？”
“哦，不，这花了大约三个月的时间进行开采和开采。 但是最后我赢了她。 她了解到，我与妻子的司法分离使我无法做她正确的事，但她却始终如一，只要时间长久，我们就过得很愉快。”
“但是那个男人呢？”
肯尼迪耸了耸肩。 “我想这是适者生存，”他说。 “如果他是更好的男人，她就不会抛弃他。 让我们放弃这个话题，因为我已经受够了！”
“只有另一件事。 您是如何在三个星期内摆脱她的？”
“嗯，我们都冷却了一点，你知道的。 在任何情况下，她都绝对拒绝再次与她在罗马认识的人们面对面。 现在，当然，罗马对我来说是必要的，而且我已经渴望回到自己的工作上，所以有一个明显的分离原因。 然后，她的老父亲再次出现在伦敦的一家旅馆里，有一个场景，整个事情变得如此令人不愉快，以至于尽管我起初很想念她，但我真的很高兴能滑出它。 现在，我依靠您不要重复我所说的任何话。”
“亲爱的肯尼迪，我不应该梦想重蹈覆辙。 但是您所说的一切让我非常感兴趣，因为它使我对您看待事物的方式有了深刻的了解，这与我的看法完全不同，因为我很少见过生活。 现在您想了解我的新地下墓穴。 我试图描述它没有用，因为那样您将永远找不到它。 只有一件事，那是我要带你去的地方。”
“那太好了。”
“你想什么时候来？”
“越早越好。 我非常不耐烦看到它。”
“好吧，这是一个美丽的夜晚，尽管小风吹拂了。 假设我们在一小时内开始。 我们必须非常小心地将问题交由自己处理。 如果有人看到我们在情侣中狩猎，他们会怀疑情况正在发生。”
肯尼迪说：“我们不能太谨慎。” “远吗？”
“几英里。”
“步行不远？”
“哦，不，我们可以轻松地走到那里。”
“那么，我们最好这样做。 如果他在夜深人静的某个寂寞的地方把我们俩都丢下，就会引起出租车司机的怀疑。”
“这么。 我认为最好在午夜在阿皮亚恩之门见面。 我必须回到自己的住所去寻找火柴，蜡烛和其他东西。”
“好吧，汉堡！ 我想让您进入这个秘密很高兴，并且我向您保证，在您发布报告之前，我不会写任何内容。 再见了！ 您会在十二点的登机口找到我。”
当汉堡包着意大利大衣，手里挂着灯笼，走到会合处时，寒冷而清澈的空气中弥漫着那座钟表城市的音乐钟声。 肯尼迪走出阴影迎接他。
“您既热爱工作，又热爱爱情！” 德国人笑着说。
“是的; 我在这里等了将近半小时。”
“我希望您对我们要去的地方一无所知。”
“不是一个傻瓜！ 乔夫（Jove）让我感到骨冷！ 来吧，汉堡，让我们以一连串的艰苦努力使自己温暖起来。”
他们的脚步声响亮而清脆，踩在令人失望的崎岖石铺路面上，这就是世界上最著名的高速公路所剩下的一切。 一两个农民从酒铺回家，几车农作物运到罗马，是他们唯一遇到的事情。 他们一路前行，巨大的坟墓在黑暗中隐约可见，直到他们到达圣卡利克斯图斯的地下墓穴，在升起的月亮的映衬下，看到了他们面前的塞西莉亚·梅特拉巨大的圆形堡垒. 然后Burger把手放在身侧停了下来。 “你的腿比我长，走路也习惯了。”他笑着说。 “我认为我们关闭的地方是这里的某个地方。 是的，就是它，就在小餐馆的拐角处。 现在，那是一条很窄的路，或许我最好走在前面，你可以跟着走。” 他点亮了他的灯笼，借着灯光，他们得以沿着蜿蜒曲折的狭窄小径前行，这条小径蜿蜒穿过坎帕尼亚的沼泽地。 古老罗马的大渡槽像一只巨大的毛毛虫一样横过月光下的风景，他们的道路将他们引到其中一个巨大的拱门下，并经过标志着旧竞技场的一圈碎砖。 最后，伯格在一座孤零零的木制牛舍前停下，从口袋里掏出一把钥匙。
“你的地下墓穴肯定不在房子里！” 肯尼迪喊道。
“它的入口是。 那只是我们对任何其他人发现它的保障。”
“老板知道吗？”
“不是他。 他发现了一个或两个物体，这使我几乎可以肯定他的房子建在这个地方的入口上。 因此我从他那里租了下来，并为自己做了挖掘工作。 进来，关上身后的门。”
那是一幢空旷的长楼，一堵墙上放着奶牛的马槽。 伯格把他的灯笼放在地上，把他的大衣披在灯上，遮住了四面八方的光。 “如果有人在这个偏僻的地方看到了光，那可能会引起轰动，”他说。 “帮我搬这个登机牌。” 角落里的地板松了，两个专家一块一块地抬起来，靠在墙上。 下面有一个方形的洞口和一个古老的石阶楼梯，通向地下。
“当心！” 伯格叫道，肯尼迪不耐烦地匆匆赶下他们。 “下面是一个完美的兔子窝，如果你曾经在那里迷路，你再出来的机会将是一百比一。 等我把灯带来。”
“如果它是如此复杂，您如何找到自己的方式？”
“一开始我有一些非常险恶的逃生，但我逐渐学会了行动。 它有一个特定的系统，但它是一个迷路的人，如果他在黑暗中，是不可能发现的。 即使是现在，当我深入地下墓穴时，我总是在身后拉出一团绳子。 你自己看得出来，这很困难，但是这些段落中的每一个都在你走一百码之前分割和细分了十几次。” 他们从坟墓的高度下降了大约二十英尺，现在他们站在一个用柔软的凝灰岩切割而成的方形房间里。 灯笼在裂开的棕色墙壁上投射出闪烁的光，下面明亮，上面昏暗。 从这个共同的中心向外辐射的通道的黑色开口向各个方向延伸。
“我希望你密切关注我，我的朋友，”伯格说。 “路上不要闲逛看任何东西，因为我带你去的地方包含你能看到的一切，甚至更多。 我们直接去那里会节省时间。” 他领着路走下其中一条走廊，英国人紧随其后。 通道时不时地分叉，但伯格显然是在跟踪他自己的一些秘密标记，因为他没有停下来，也没有犹豫。 沿着城墙到处都是，像移民船上的泊位一样挤满了旧罗马的基督徒。 黄色的光芒在木乃伊干瘪的五官上闪烁，在圆形的头骨和长长的白色臂骨上闪闪发光，交叉在没有肉的胸膛上。 肯尼迪路过的每一个地方，都带着渴望的目光注视着铭文、葬礼容器、图片、法衣、器皿，所有这些都像几个世纪前虔诚的双手放在它们上面一样。 即使在那些匆匆而过的目光中，他也很明显，这是最早和最好的地下墓穴，里面有这么多罗马遗骸的仓库，在学生的观察下，这是以前从未有过的。 “如果灯灭了会怎样？” 他问，因为他们匆匆忙忙。
“我的口袋里有一支备用蜡烛和一盒火柴。 顺便一提，
肯尼迪，你有火柴吗？”
“不; 你最好给我一些。”
“哦，没关系。 我们没有机会分开。”
“我们要走多远？ 在我看来，我们已经走了至少四分之一英里。”
“不止于此，我想。 坟墓真的没有限制——至少，我从来没有找到过。 这是一个非常困难的地方，所以我想我会用我们的线球。” 他把它的一端固定在一块突出的石头上，把线圈放在外套的胸前，一边走一边把它拿出来。 肯尼迪认为这不是不必要的预防措施，因为通道变得比以往任何时候都更加复杂和曲折，拥有完美的交叉走廊网络。 但这些都以一个巨大的圆形大厅结束，大厅有一个方形的凝灰岩基座，其一端是一块大理石。 “天哪！” 肯尼迪欣喜若狂地叫道，伯格把他的灯笼罩在大理石上。 “这是一座基督教祭坛——可能是现存的第一个祭坛。 这是角上的小奉献横切。 毫无疑问，这个圆形空间被用作教堂。”
“正是，”伯格说。 “如果我有更多的时间，我想向你展示埋在墙壁上这些壁龛中的所有尸体，因为他们是教会的早期教皇和主教，带着他们的主教冠、他们的十字勋章和完整的教规。 去那个地方看看吧！” 肯尼迪走过去，凝视着那可怕的头颅，它松散地躺在破烂、腐烂的主教冠上。
“这是最有趣的，”他说，他的声音似乎在凹形拱顶上轰隆隆地响起。 “就我的经验而言，它是独一无二的。 把灯笼拿过来，博格，我想把它们全都看看。” 但德国人已经走了，站在大厅另一边的一个黄色光圈中间。
“你知道这和楼梯之间有多少个错误的转弯吗？” 他问。 “有两千多。 毫无疑问，这是基督徒采用的保护手段之一。 一个人即使有光，下车的几率是XNUMX：XNUMX。 但是，如果他在黑暗中，那当然会困难得多。”
“所以我应该考虑。”
“而黑暗是一种可怕的东西。 我试过一次做实验。 让我们再试一次！” 他弯下腰对着灯笼，刹那间就好像一只无形的手紧紧地捂住了肯尼迪的每只眼睛。 他从来不知道这样的黑暗是什么。 它似乎压在他身上，让他窒息。 那是一道坚固的障碍，身体在前进的路上缩了缩。 他伸出手想把它从他身上推回来。 “这样就行了，伯格，”他说，“我们再来点灯吧。”
但他的同伴开始笑了，在那个圆形的房间里，声音似乎同时从四面八方传来。 “你看起来很不安，肯尼迪朋友，”他说。
“继续，伙计，点燃蜡烛！” 肯尼迪不耐烦地说。
“这很奇怪，肯尼迪，但我至少不能从声音上看出你站立的方向。 你能告诉我我在哪里吗？”
“不; 你似乎站在我的每一个角落。”
“如果不是我手里拿着的那根弦，那我就不应该走哪条路了。”
“我不敢说。 罢工，伙计，结束这种胡说八道。”
“嗯，肯尼迪，有两件事我知道你非常喜欢。 一是冒险，二是要克服的障碍。 冒险一定是找到离开这个地下墓穴的出路。 障碍将是黑暗和两千个错误的转弯，这让路有点难找。 不过你不必着急，因为你有足够的时间，当你时不时停下来休息一下时，我希望你想想玛丽·桑德森小姐，想想你对她是否公平。”
“恶魔，你是什么意思？” 咆哮的肯尼迪。 他在小圈子里跑来跑去，双手紧紧抓住黑色。
“再见，”嘲讽的声音说，已经在不远处了。 “我真的不认为，肯尼迪，即使你自己表明你对那个女孩做了正确的事。 只有一件小事你似乎不知道，我可以提供。 桑德森小姐和一个可怜的、笨拙的学生订婚了，他的名字叫朱利叶斯·伯格。” 某处传来一阵窸窸窣窣的声音——一只脚踩在石头上的模糊声——然后，那座古老的基督教教堂陷入了寂静——一种停滞不前的沉寂，把肯尼迪包围了起来，把他关在水里，就像把一个溺水的人关在水里一样。
大约两个月后，以下段落成为了
欧洲媒体：——
近年来最有趣的发现之一是罗马的新地下墓穴，它位于著名的圣卡利克斯图斯拱顶以东一段距离。 这个重要的墓地发现了最有趣的早期基督教遗骸，这要归功于年轻的德国专家朱利叶斯伯格博士的精力和睿智，他正在迅速成为古代权威的第一名。罗马。 虽然是第一个发表他的发现的人，但似乎不幸的冒险家已经预料到了伯格博士。 几个月前，著名的英国学生肯尼迪先生突然从他在“Corso”的房间里消失了，人们猜测他与最近的丑闻有关，促使他离开了罗马。 现在看来，他实际上已经成为了对考古学的狂热热爱的牺牲品，这种热爱使他在活着的学者中获得了杰出的地位。 他的尸体是在新地下墓穴的中心被发现的，从他的脚和靴子的状况可以看出，他已经在曲折的走廊中跋涉了好几天，这使得这些地下墓穴对探险者来说非常危险。 死去的绅士莫名其妙的鲁莽闯入了这个迷宫，据发现，他既没有带蜡烛也没有火柴，所以他的悲惨命运自然是他自己冒失的结果。 让事情变得更痛苦的是，朱利叶斯·伯格博士是死者的亲密朋友。 他对自己有幸获得的非凡发现感到高兴，但他的同志和同事的可怕命运大大削弱了他的喜悦。
正是在这样的日子里，马赫德主义的浪潮从五大湖和达尔富尔席卷了埃及的边界，最终达到了饱和，甚至开始，正如一些人所希望的那样，显示出一个回合。 起初，它是可怕的。 它吞没了希克斯的军队，席卷了戈登和喀土穆，在英军顺流而下时滚到了他们身后，最后在北至阿苏安的地方掀起了一股突袭队伍。 然后它又找到了通往东西方、中非和阿比西尼亚的其他航道，并在埃及一侧退却了一点。 十年间，有一段平静的时光，在此期间，边防部队望着东戈拉那些遥远的蓝色山丘。 笼罩在他们身上的紫色迷雾背后，是一片血腥与恐怖的土地。 不时有冒险家向南前往那些烟雾缭绕的山脉，被口香糖和象牙的故事所吸引，但再也没有回来。 曾经是一个残缺不全的埃及女人和一个希腊女人，因口渴和恐惧而发疯，走向战线。 他们是那个黑暗国度的唯一出口。 有时夕阳会把远处的迷雾变成一片深红色，黑暗的山脉会从那股恶臭中升起，就像血海中的岛屿。 从瓦迪·哈法（Wady Halfa）的堡垒山丘上看，它似乎是南部天堂的一个严峻象征。 十年在喀土穆的欲望，十年在开罗的默默工作，然后一切都准备好了，是时候让文明再次南下旅行了，像她习惯的那样乘坐装甲列车旅行。 一切都准备好了，连最后一匹骆驼的最后一个驮鞍都准备好了，但没有人怀疑，因为违宪政府有它的优势。 一位伟大的管理者曾争论、管理和哄骗； 一位伟大的士兵已经组织和计划，并让皮亚斯特做英镑的工作。 然后有一天晚上，这两个主人精神相遇并握紧了手，士兵消失了，因为他自己的事情。 就在此时，从皇家锦葵燧发枪团借调，暂时隶属于第九苏丹的宾巴希·希拉里·乔伊斯在开罗首次亮相。
拿破仑曾说过，希拉里·乔伊斯也曾指出，只有在东方才能获得伟大的声誉。 在这里，他带着四个锡箱行李、一把威尔金森剑、一把邦德的弹头手枪和一本《格林的阿拉伯语研究导论》在东方。 有了这样的开始，他的血管里流淌着青春的热血，一切似乎都很容易。 他有点害怕将军。 他听说过他对年轻军官严厉的故事，但他机智和温文尔雅地希望得到最好的结果。 于是，他把自己的物品留在了“牧羊人旅馆”，然后到总部报到。 接待他的不是将军，而是情报部门的负责人，而情报部门的负责人仍然缺席了打电话给他的那件事情。 希拉里·乔伊斯（Hilary Joyce）发现自己出现在一位身材矮小、身材魁梧的军官面前，声音温和，神情平静，却掩藏着异常敏锐和精力充沛的精神。 他以那种安静的微笑和天真无邪的态度削弱并战胜了最狡猾的东方人。 他站着，指间叼着一支烟，看着新来的人。 “听说你来了。 对不起，局长没来看你。 去边境，你知道的。”
“我的团在瓦迪哈法。 我想，先生，我应该马上到那里报到？”
“不; 我是来给你下命令的。” 他带路走到墙上的一张地图前，用烟头指了指。 “你看这个地方。 这是库尔库尔的绿洲——恐怕有点安静，但空气很好。 你要尽快离开那里。 你会找到一个第九连和半个骑兵中队。 你将掌权。”
希拉里·乔伊斯（Hilary Joyce）看着这个名字，它印在两条黑线的交汇处，地图上周围几英寸处没有另一个点。 “一个村庄，先生？”
“不，一口井。 恐怕不是很好的水，但你很快就会习惯 natron。 这是一个重要的职位，因为它位于两条大篷车路线的交界处。 当然，现在所有路线都关闭了，但你仍然不知道是谁 可能 跟他们一起来。”
“我们在那里，我想，是为了防止袭击？”
“嗯，在你我之间，真的没什么好突袭的。 你在那里拦截信使。 他们必须拜访井。 当然你才刚刚出来，但你可能已经对这个国家的情况了解得够多了，知道人们对此有很大的不满，而且哈利法很可能会尝试与他的追随者保持联系。 然后，再一次，塞努西就是这样生活的”——他向西挥了挥香烟——“哈利法可能会沿着这条路线向他发送信息。 无论如何，你的职责是逮捕所有前来的人，并在你放他走之前弄清他的一些情况。 我猜你不会说阿拉伯语吧？”
“我在学习，先生。”
“好吧，好吧，你有足够的时间在那里学习。 你会有一个本地官员，阿里什么的，会说英语，可以为你翻译。 好吧，再见——我会告诉局长你报告了自己。 现在就尽快开始你的帖子。”
坐火车到巴里阿尼，坐船到阿苏安，然后在利比亚沙漠骑骆驼两天，有一个阿巴德向导和三只行李骆驼，让他们按照自己恼人的速度拴住一只骆驼。 然而，即使是两英里半的时速也及时赶上，最后，在第三天晚上，希拉里·乔伊斯从一座叫做杰贝尔库尔库尔的小山的黑渣堆上俯视着远处的一丛棕榈树。 ，并认为在无情的黑色和黄色中间这片凉爽的绿色是他见过的最公平的色彩效果。 一个小时后，他骑马进了小营地，守卫出来向他行礼，他的本地属下用流利的英语打招呼，他还算进入了自己的阵营。 对于长时间的居住来说，这不是一个令人振奋的地方。 有一个大的、碗状的、长满草的洼地，向下倾斜到三个棕色和微咸水坑。 还有一片棕榈树林，看起来很美，但考虑到大自然在最需要遮荫的地方提供了她最少遮荫的树木，这令人恼火。 一棵广为传播的相思树起到了恢复平衡的作用。 在这里，希拉里·乔伊斯在炎热中睡着了，在凉爽的时候，他检查了他的方肩、纺锤形腿的苏达人，他们那张快乐的黑脸和他们滑稽的猪肉馅饼小草帽。 乔伊斯是个操蛋的人，黑人喜欢被操，所以宾巴希很快就在他们中间流行起来。 但一天和另一天一模一样。 天气、风景、工作、食物——一切都一样。 三个星期结束时，他觉得自己已经在那里待了无数年。 然后终于有一些东西可以打破单调。
一天傍晚，夕阳西下，希拉里·乔伊斯（Hilary Joyce）沿着古老的商队路缓缓骑行。 这条狭窄的小径在巨石之间蜿蜒曲折，蜿蜒曲折，让他着迷，因为他记得在地图上它是如何一直走下去的，一直延伸到非洲未知的心脏。 许多世纪以来，无数骆驼的无数垫子把它打得光滑，所以现在，它被废弃和荒废，仍然蜿蜒曲折，最奇怪的道路，一英尺宽，也许有两千英里长。 乔伊斯边骑马边想，有多久没有人从南边上山了，然后他抬起眼睛，有一个男人正沿着小路走来。 乔伊斯有一瞬间认为这可能是他自己的人，但第二眼向他保证，这不可能。 陌生人穿着阿拉伯人的飘逸长袍，而不是士兵的贴身卡其布。 他个子很高，戴着高高的头巾，显得他很大。 他昂首挺胸，一副无所畏惧的姿态，迈着快步走着。
他是谁，这个从未知中走出来的强大巨人？ 可能是一群野蛮长矛兵的前身。 他能从哪里走？ 最近的一口井在轨道下方一百英里处。 无论如何，库尔库尔的边境哨所无法接待临时访客。 希拉里乔伊斯绕过他的马，疾驰进营地，发出警报。 然后，他背着二十名骑兵，再次骑马出去侦察。 尽管有这些敌对的准备，这个人仍然继续前进。 第一眼看到骑兵的时候，他有那么一瞬间的犹豫，但逃跑是不可能的，他以善加利用的姿态前进。 他没有反抗，也没说什么，两个士兵的手搂住了他的肩膀，而是悄悄地在他们的马匹之间走进了营地。 不久，巡逻队又进来了。 没有任何托钵僧的迹象。 那个人是一个人。 一只漂亮的小跑骆驼被发现死在赛道的不远处。 陌生人到来的奥秘被解释了。 但是为什么，从哪里来，去哪里？——这些都是一个热心的军官必须找到答案的问题。
希拉里乔伊斯对没有苦行僧感到失望。 如果他为了自己的利益而采取一点行动，这对他在埃及军队中将是一个很好的开始。 但即便如此，他也很少有机会给当局留下深刻印象。 他很想向情报部门的负责人展示他的能力，更想向那个从不忘记什么是聪明，或原谅什么是懈怠的冷酷酋长展示他的能力。 囚犯的衣着和举止表明他很重要。 卑鄙的男人不骑纯种小跑骆驼。 乔伊斯用冷水擦了擦头，喝了一杯浓咖啡，戴上一顶威风凛凛的官方遮阳帽，而不是他的太阳头盔，在金合欢树下把自己变成了一个调查和审判法庭。 他希望他的人民现在能看到他，他的两个黑人士兵在等着，他的埃及本土军官在他身边。 他坐在一张野营桌的后面，牢牢把守着的犯人被带到他跟前。 那人是个英俊的小伙子，有着一双大胆的灰色眼睛和一头长长的黑胡子。
“为什么！” 乔伊斯叫道，“这个坏蛋在对我做鬼脸。” 男人的脸上掠过一阵奇怪的收缩，但速度如此之快，以至于可能是一种紧张的抽搐。 他现在是东方引力的典范。 “问他是谁，他想要什么？” 当地军官照做了，但陌生人没有回答，只是同样的剧烈痉挛再次掠过他的脸。 “嗯，我有福了！” 希拉里乔伊斯喊道。 “在所有无耻的恶棍中！ 他一直对我使眼色。 你是谁，你这个流氓？ 给自己一个交代！ 听到了吗？” 但是这位高大的阿拉伯人对英语和阿拉伯语一样无动于衷。 埃及人一次又一次地尝试。 犯人用深不可测的眼睛看着乔伊斯，时而朝他抽了抽脸，却始终没有开口。 宾巴希不解地挠了挠头。
“看这里，穆罕默德·阿里，我们必须从这个家伙身上得到一些了解。
你说他没有证件？”
“不，先生; 我们没有找到任何文件。”
“没有任何线索？”
“他已经走了很远，先生。 小跑的骆驼不会轻易死去。 至少，他来自东戈拉。”
“好吧，我们必须让他说话。”
“他可能又聋又哑。”
“不是他。 在我的生活中，我从来没有见过一个男人看起来比这更全面。”
“你可以把他送到阿苏安那里。”
“把功劳给别人？ 不，谢谢。 这是我的鸟。
但是我们要如何让他找到自己的舌头呢？”
埃及人的黑眼睛掠过营地，停在厨师的炉火上。 “也许，”他说，“如果宾巴希人认为合适的话——” 他看了看囚犯，又看了看燃烧的木头。
“不，不; 不行。 不，天哪，这太过分了。”
“很少有人能做到。”
“不，不。 这里一切都很好，但如果它到达舰队街，那听起来会很糟糕。 但是，我说，”他低声说，“我们可能会吓到他一点。 这没有什么坏处。”
“不，先生。”
“告诉他们撤消这个人的晚宴。 命令他们把马蹄铁放进火里，把它烧红。” 犯人用一种与其说是不安，不如说是愉悦的神情注视着整个过程。 当黑色中士拿着两把刺刀上的发光鞋走近时，他没有退缩。
“你现在会说话吗？” 宾巴希野蛮地问道。 犯人轻轻一笑，抚摸着自己的胡须。
“哦，把那个地狱的东西扔掉！” 乔伊斯叫道，激动地跳了起来。 “试图虚张声势是没有用的。 他知道我们不会这样做。 但是我 能够 和我 将 鞭打他，你可以告诉我，如果他到明天早上还没有找到他的舌头，我会像我的名字乔伊斯一样从他的背上取下皮肤。 你都说了？”
“是的先生。”
“好吧，你可以睡在上面，美女，愿它给你一夜好眠！” 他休庭了，犯人一如既往的镇定自若，被守卫带走，去吃他的饭和水。 希拉里·乔伊斯是一个心地善良的人，他自己的睡眠也被他明天必须施以惩罚的前景所扰乱。 他曾希望仅仅看到 koorbash 和丁字裤就能战胜他囚犯的固执。 然后，他又一次想到，如果这个人最终被证明是真的愚蠢，那将是多么令人震惊。 这种可能性让他感到震惊，以至于他几乎在天亮时就决定要把这个陌生人安然无恙地送到阿苏安那里。 然而，这件事的结局将是多么平淡无奇！ 当问题突然而有效地解决时，他躺在他的安加利布上仍在争论。 阿里·穆罕默德冲进他的帐篷。
“先生，”他喊道，“囚犯走了！”
“走了！”
“是的，先生，还有你自己最好的骑骆驼。 帐篷里有一道口子，一大早他就悄悄溜走了。”
宾巴希人全力以赴。 骑兵沿着每条轨道骑行； 侦察员检查了河道的软沙是否有逃犯的迹象，但没有发现任何踪迹。 男人彻底消失了。 希拉里·乔伊斯怀着沉重的心情写了一份关于此事的官方报告，并转发给了阿苏安。 五天后，酋长下达了一个简短的命令，要求他到那里报到。 他害怕这位严厉的士兵会做最坏的事情，他对别人的保护就像他对自己的保护一样少。 他最坏的预感也实现了。 旅途中的污点和疲惫，他在将军的住处报告了自己的一个晚上。 在一张堆满文件和地图的桌子后面，这位著名的士兵和他的情报局长正深入计划和数字。 他们的问候很冷淡。
“我明白，乔伊斯上尉，”将军说，“你让一个非常重要的囚犯从你的指缝中溜走了。”
“对不起，先生。”
“毫无疑问。 但这并不能解决问题。 在你失去他之前，你确定了他的任何事情吗？”
“不，先生。”
“怎么样？”
“我无法从他身上得到什么，先生。”
“你试过了吗？”
“是的先生; 我做了我能做的。”
“你做了什么？”
“好吧，先生，我威胁要使用武力。”
“他说什么？”
“他什么也没说。”
“他怎么样？”
“一个高个子，先生。 我应该认为，这是一个绝望的角色。”
“有什么方法可以认出他？”
“长长的黑胡子，先生。 灰色的眼睛。 还有一种紧张的抽搐脸的方式。”
“好吧，乔伊斯上尉，”将军用他严厉、僵硬的声音说，“我不能祝贺你在埃及军队中的第一次功勋。 你知道这支部队中的每一位英国军官都是精挑细选的人。 我有整个英国军队可以借鉴。 因此，我必须坚持最高的效率。 忽略任何明显的热情或智慧的缺乏对其他人来说是不公平的。 你是从皇家锦葵借调过来的，我明白吗？”
“是的先生。”
“我相信你的上校会很高兴看到你再次履行你的团级职责。” 希拉里乔伊斯的心情沉重得说不出话来。 他沉默了。 “明天早上我会告诉你我的最终决定。” 乔伊斯敬了个礼，转过身来。”
“你可以睡在上面，美人儿，愿它给你一夜好眠！”
乔伊斯一脸茫然。 这些词以前在哪里用过？ 谁使用了它们？ 将军站得笔直。 他和情报局长都在笑。 乔伊斯盯着那高大的身影，直立的姿态，深不可测的灰色眼睛。
“天哪！” 他喘着粗气。
“好吧，好吧，乔伊斯船长，我们完蛋了！” 将军伸出手说。 “你用你那该死的烧红的马蹄铁给了我十分钟的糟糕时间。 我为你做了那么多。 我认为我们暂时还不能为皇家锦葵队放过你。”
“但是，先生； 但-！”
“也许问题越少越好。 但当然，它一定看起来相当惊人。 我和卡巴布人有一点私人事务。 必须亲自完成。 我做到了，并在我回来的时候来到你的岗位。 我一直对你眨眼，表示我想和你单独谈谈。”
“是的是的。 我开始明白了。”
“我不能在所有这些黑人面前把它送出去，或者下次我用假胡须和阿拉伯裙子时我应该在哪里？ 你让我处于一个非常尴尬的境地。 但最后我和你的埃及军官单独谈了话，他成功地让我逃跑了。”
“他！ 穆罕默德·阿里！”
“我命令他什么也不说。 我有一笔账要和你算账。
但是我们八点钟吃饭，乔伊斯船长。 我们住在这里很简单，但我认为
我可以比你在库尔库尔做得更好一点。”
有很多人在阿尔方斯·拉库尔的晚年就认识他。 从大约 48 年革命到他在克里米亚战争的第二年去世，他总是出现在普罗旺斯咖啡馆的同一个角落，在圣奥诺雷街的尽头，大约下楼晚上九点，找不到人说话就走了。 听这位老外交官的话需要一些自制力，因为他的故事令人难以置信，但他很快就能察觉到微笑的影子或微微扬起的眉毛。 然后他巨大的圆背会挺直，他的斗牛犬下巴会突出，他的r会像水壶一样发出毛刺。 当他走到最远的地方，“啊，先生，先生！” 或“Vous ne me cr-rr-royez pas donc！” 是时候记住你有一张歌剧票了。
有他关于塔列朗和五个牡蛎壳的故事，还有关于拿破仑第二次访问阿雅克肖的荒谬绝伦的叙述。 然后是皇帝逃离圣赫勒拿岛的最间接的浪漫故事（直到他的第二瓶酒被开封后他才开始冒险）——他如何在费城生活了一整年，而他的生计是赫伯特·德·贝特朗伯爵形象，在朗伍德饰演他。 但在他的所有故事中，没有比《古兰经》和外交部信使更臭名昭著的了。 然而，当奥托先生的回忆录写成时，人们发现老拉库尔的令人难以置信的陈述确实有一定的基础。
“您一定知道，先生，”他会说，“我在克莱伯遇刺后离开了埃及。 我很乐意留下来，因为我正在翻译《古兰经》，在我们之间，我曾有过拥抱回教的想法，因为他们对婚姻的智慧深深地打动了我。 然而，他们在酒的问题上犯了一个令人难以置信的错误，而这正是试图让我皈依的穆夫提永远无法克服的。 然后当老克莱伯去世，梅努登顶时，我觉得我该走了。 先生，我不能谈论我自己的能力，但是您会很容易理解，这个人不喜欢被骡子骑。 我带着我的古兰经和我的文件去了伦敦，第一领事派奥托先生去那里安排和平条约。 因为两国都对已经持续十年的战争感到非常厌倦。 在这里，我对奥托先生最有帮助，因为我精通英语，而且，如果我可以这么说，还因为我天生的能力。 那是我住在布卢姆斯伯里广场的快乐日子。 必须承认，先生的国家的气候令人厌恶。 但那你有什么？ 花在雨中生长最好。 只需指出先生的乡下妇女就可以证明这一点。
“嗯，我们的大使奥托先生一直忙于那项条约，他的所有工作人员都忙死了。 我们没有皮特要处理，这也许对我们来说也是如此。 在皮特眼中，他是一个可怕的人，无论有六个法国敌人在哪里密谋，他尖尖的鼻子就在他们中间。 然而，国家已经考虑到足以让他下台，我们不得不与阿丁顿先生打交道。 但霍克斯伯里勋爵是外交部长，我们不得不与他讨价还价。
“你可以理解，这不是儿戏。 经过十年的战争，每个国家都掌握了很多属于对方或对方盟友的东西。 什么该归还，什么该保留？ 这个岛值得那个半岛吗？ 如果我们在威尼斯这样做，你会在塞拉利昂这样做吗？ 如果我们将埃及拱手让给苏丹，你会恢复你从我们的盟友荷兰人手中夺走的好望角吗？ 于是我们争吵不休，我看到奥托先生回到大使馆时筋疲力尽，我和他的秘书不得不扶他从马车上到沙发上。 但最后一切都调整好了，条约最终签署的夜晚来临了。 现在，您必须知道，我们在比赛的每一点都玩过、玩过、玩过的一张伟大的牌，就是我们拥有埃及。 英国人对我们在那里感到非常紧张。 你看，它让我们在地中海的每一端都站稳了脚跟。 而且他们不确定我们这个出色的小拿破仑是否会成为进攻印度的基地。 因此，每当霍克斯伯里勋爵提议保留任何东西时，我们只需回答：“在 这 在这种情况下，当然，我们不能同意撤离埃及”，这样我们很快就让他明白了。 正是在埃及的帮助下，我们获得了非常有利的条件，尤其是我们使英国人同意放弃好望角。 先生，我们不希望您的人民在南非有任何立足点，因为历史告诉我们，一个半世纪的英国立足点就是下一个半世纪的大英帝国。 我们必须防范的不是你的军队或海军，而是你可怕的小儿子和你正在寻找职业的人。 当我们法国人在海上拥有财产时，我们喜欢坐在巴黎并为此庆幸自己。 有了你就不一样了。 你带着你的妻子和你的孩子，你跑出去看看这会是个什么样的地方，然后我们不妨试着把布卢姆斯伯里的那个老广场从你身边夺走。
“嗯，条约终于要在 XNUMX 月 XNUMX 日签署了。 早上，我祝贺奥托先生圆满完成了他的工作。 他是一个苍白的小虾，非常敏捷和紧张，他现在对自己的成功感到非常高兴，他不能坐以待毙，而是在房间里叽叽喳喳地跑来跑去，而我则坐在角落的垫子上，就像我在东方学到的那样。 突然，来了一个信使，手里拿着一封从巴黎寄来的信。 奥托先生看了一眼，然后，一言不发，膝盖一软，瘫倒在地板上。 我和快递员一样跑向他，我们俩把他抱到沙发上。 他的外表可能已经死了，但我仍然可以感觉到他的心脏在我的手掌下颤抖。 “那这是什么？” 我问。
“‘我不知道，’信使回答。 “塔列朗先生告诉我要快点，就像以前从来没有人这么快过一样，把这封信交给奥托先生。 昨天中午我在巴黎。
“我知道我应该受到责备，但我还是忍不住看了一眼那封信，从奥托先生无知的手中把它捡了起来。 天哪！ 那是霹雳！ 我没有晕倒，而是在我的首领身边坐下，泪流满面。 这只是几句话，但他们告诉我们，埃及已经在一个月前被我们的军队撤离了。 那时我们的所有条约都被取消了，曾经诱使我们的敌人给我们好条件的一个考虑也消失了。 在十二小时内，这无关紧要。 但现在该条约还没有签署。 我们应该放弃开普敦。 我们应该让英格兰拥有马耳他。 现在埃及已经走了，我们没有什么可以交换的了。
“但我们不是那么容易被打败的，我们法国人。 当你认为因为我们表现出你隐藏的情感，我们因此具有软弱和女人味时，你的英国人就误判了我们。 你不能阅读你的历史并相信这一点。 奥托先生很快就恢复了理智，我们商量了应该怎么做。
“‘继续下去是没有用的，阿尔方斯，’他说。 “当我要求他签字时，这个英国人会嘲笑我。”
“'勇气！' 我哭了; 然后一个突然的想法出现在我的脑海里——‘我们怎么知道英国人会有这个消息？ 也许他们可能会在他们知道之前签署条约。
“奥托先生从沙发上跳起来，扑进我的怀里。
“‘阿尔方斯，’他喊道，‘你救了我！ 他们为什么要知道这件事？ 我们的消息从土伦传到巴黎，然后直接传到伦敦。 他们的船将通过直布罗陀海峡通过海路抵达。 目前，除了塔列朗和第一领事之外，巴黎的任何人都不太可能知道这件事。 如果我们保守秘密，我们仍然可以签署我们的条约。
“啊！ 先生，您可以想象我们这一天的可怕不确定性。 我永远也永远不会忘记我们坐在一起的那些缓慢的时间，从每一次遥远的呼喊声开始，以免它成为这个消息将在伦敦引起欢欣的第一个迹象。 奥托先生一天之内就从青年到老年。 对我来说，我发现走出去遇到危险比等待危险更容易。 因此，我向傍晚出发。 我在这里徘徊，在那里徘徊。 我在安杰洛先生的击剑室里，在杰克逊先生的沙龙室里，在布鲁克斯的俱乐部里，在众议院的大厅里，但我没有听到任何消息。 尽管如此，霍克斯伯里大人也有可能像我们一样收到了它。 他住在哈利街，那天晚上八点，条约终于在那儿签署了。 我恳求奥托先生在他走之前喝两杯勃艮第，因为我担心他憔悴的脸和颤抖的手会引起英国部长的怀疑。
“嗯，七点半左右，我们一起在大使馆的一辆马车里转了一圈。 奥托先生一个人进去； 但不久，他以拿了公文包为由，又出来了，脸颊因喜悦而通红，告诉我一切都很好。
“‘他什么都不知道，’他低声说。 “啊，如果接下来的半小时结束了！”
“‘等事情解决后给我一个信号，’我说。
“'是什么原因？'
“'因为在那之前没有信使会打扰你。 我向你保证——我，阿尔方斯·拉库尔。
“他双手握着我的手。
“‘我会找个借口把一根蜡烛移到窗边的桌子上，’他说着急忙进屋，而我则留在马车旁等着。
“好吧，如果我们能保证自己不被打扰半个小时，那一天就属于我们自己了。 我还没有开始计划，就看到一辆马车的灯光从牛津街的方向迅速驶来。 啊! 如果它应该是使者！ 我能做什么？ 我准备杀了他——是的，甚至杀了他——而不是在最后一刻让我们的工作被撤销。 成千上万的人为了一场光荣的战争而死。 为什么一个人不应该为了光荣的和平而死呢？ 尽管他们把我赶到了断头台上怎么办？ 我应该为我的国家牺牲自己。 我的腰间系着一把弯曲的土耳其小刀。 当我惊慌失措的马车安全地从我身边飞驰而过时，我的手正放在它的柄上。
“但另一个可能会来。 我必须做好准备。 最重要的是，我不能妥协使馆。 我命令我们的马车继续前行，并聘请了你所谓的哈克尼教练。 然后我和司机说话，给了他一个几尼。 他明白这是一项特殊的服务。
“‘如果你按照吩咐去做，你就会得到另一个几尼，’我说。
“‘好吧，主人，’他说，慢慢地看着我，没有一丝兴奋或好奇。
“‘如果我和另一位绅士一起进入你的马车，你会在哈利街上开来车去，除了我以外，不听任何人的命令。 我出去后，你会把另一位先生带到布鲁顿街的瓦蒂尔俱乐部。
“‘好吧，主人，’他又说。
“所以我站在霍克斯伯里大人的房子外面，你可以想象我的眼睛有多少次抬到那扇窗户上，希望看到蜡烛在里面闪烁。 五分钟过去了，又过了五分钟。 哦，他们爬得多么慢啊！ 那是一个真正的十月夜晚，又冷又冷，湿漉漉的鹅卵石上爬着一层白雾，模糊了昏暗的油灯。 我在任何一个方向都看不到五十步，但我的耳朵正在紧张，紧张，以捕捉马蹄的嘎嘎声或车轮的隆隆声。 先生，哈雷那条街即使在阳光明媚的日子里也不是一个欢呼的地方。 那边的房子很坚固，很受人尊敬，但它们没有任何女人味。 这是一个男性居住的城市。 但在那个阴冷的夜晚，在潮湿和雾气中，焦虑在我的心头萦绕，这似乎是整个世界上最悲伤、最疲倦的地方。 我来回踱步，拍打着我的手让它们暖和起来，但我仍然拉着耳朵。 突然，在牛津街下车的沉闷嗡嗡声中，我听到一个声音脱离了自己，声音越来越大，越来越清晰，直到雾中闪过两盏黄灯，一辆轻型敞篷车转身来到外长门口。 话音未落，一个小伙子就从里面跳了出来，急忙跑到台阶上，而车夫则掉转马头，再次冲进了迷雾中。
“啊，我在行动的那一刻是最好的，先生。 只有当我在普罗旺斯咖啡馆喝酒时才能看到我的你，无法想象我上升到的高度。 那一刻，当我知道十年战争的成果岌岌可危时，我是伟大的。 这是最后一次法国战役，我将将军和军队合二为一。
“‘先生，’我说，碰了碰他的胳膊，‘你是他的使者吗？
霍克斯伯里勋爵？
“‘是的，’他说。
“‘我已经等了你半个小时了，’我说，‘你马上跟我来。 他和法国大使在一起。
“我说话的信心十足，以至于他一刻都没有犹豫过。 当他走进哈克尼马车，我跟着他进去的时候，我的心里一阵欢喜，忍不住大叫起来。 他是一个可怜的小家伙，这个外交部的使者，比奥托先生大不了多少，而我——先生现在可以看到我的手，想象我七二十岁时它们是什么样子的。
“好吧，既然我的教练中有他，问题是我应该如何对待他。 如果我能帮上忙，我不想伤害他。
“‘这是一项紧迫的任务，’他说。 “我有一份急件，必须立即送达。”
“我们的教练现在已经在哈雷街上嘎嘎作响，按照我的指示，它转身又开始往上走。
“‘喂！’ 他哭了。 '这是什么？'
“'然后怎样呢？ '我问。
“‘我们正开车回去。 霍克斯伯里勋爵在哪里？
“‘我们马上就会见到他。’
“'让我出去！' 他喊道。 '这有一些诡计。 车夫，拦车！ 让我出去，我说！
“当他试图转动门把手时，我把他冲回座位。 他大声呼救。 我用手掌拍了拍他的嘴。 他使他的牙齿从它的侧面相遇。 我抓住他自己的领带，把它绑在他的嘴唇上。 他仍然咕哝着，汩汩声，但噪音被我们车轮的嘎嘎声所掩盖。 我们经过牧师的房子，窗户里没有蜡烛。
“使者安静地坐了一会儿，我可以看到他透过黑暗盯着我看时闪烁的眼睛。 我想，他被我用力将他推到座位上的力气部分惊呆了。 而且他也在思考，也许，他接下来应该做什么。 不一会儿，他的嘴巴从领结中解脱了一部分。
“‘如果你让我走，你会得到我的手表和钱包，’他说。
“‘先生，’我说，‘我和你一样是一个可敬的人。’
“‘那么，你是谁？’
“‘我的名字并不重要。’
“'你还想要跟我怎么样？'
“这是一个赌注。”
“‘打赌？ 你什么意思？ 你明白我在政府部门，你会为此看到监狱的内部吗？
“‘这是赌注。 这就是运动，我说。
“‘在你完成之前，你可能会发现这是一项糟糕的运动，’他喊道。 “那你这疯狂的赌注是什么？”
“‘我打赌，’我回答说，‘我会背诵古兰经的一章给我在街上遇到的第一个绅士。’
“我不知道是什么让我想到了它，除了我的翻译总是在我的脑海中运行。 他抓着门把手，我又一次不得不把他扔回座位上。
“'需要花多长时间？' 他喘着粗气。
“‘这取决于章节，’我回答。
“‘那么短的，让我走吧！’
“‘但这公平吗？’ 我争辩。 “当我说一章时，我指的不是最短的一章，而是应该是平均长度的一章。”
“'帮助！ 帮助！ 帮助！' 他尖叫起来，我不得不再次调整他的领结。
“‘有点耐心，’我说，‘很快就会结束的。 我想背诵你最感兴趣的那一章。 你会承认我正在努力让事情变得对你来说尽可能愉快吗？”
他又松开了嘴。
“‘那么快，快！’ 他呻吟着。
“‘骆驼之章？’ 我建议。
“'是的是的。'
“‘还是舰队种马的那个？’
“'是的是的。 只有继续！
“我们经过窗户，没有蜡烛。 我坐下来向他背诵《种马之章》。 也许您不太了解您的古兰经，先生？ 嗯，我当时就知道了，就像我现在知道了一样。 对于赶时间的人来说，这种风格有点令人恼火。 但是，那么，你会拥有什么？ 东方人从不着急，是为他们而写的。 我以一本圣书所要求的庄严和庄严重复了这一切，他扭动着那个年轻的英国人，呻吟着。
“‘当马匹三足站立，第四足尖着地，傍晚聚集在他面前时，他说，我热爱世俗的美好，胜过对天上事物的记忆，并花时间观看这些马匹。 把马带回来给我。 当他们被带回来时，他开始砍掉他们的腿，然后——”
“就在这个时候，那个年轻的英国人向我扑了过来。 天哪！ 接下来的几分钟我能记得多少！ 他是一个拳击手，这个男人的碎片。 他受过罢工训练。 我试图抓住他的手。 Pac，pac，他碰到了我的鼻子和我的眼睛。 我低下头，用它刺向他。 帕克，他是从下面来的。 但是啊！ 我对他太过分了。 我扑向他，他无处可逃。 他平躺在垫子上，我坐在他身上，坚信风从他身上飞过，就像风箱爆裂一样。
“然后我搜索看看有什么东西可以绑他。 我从鞋子上抽出绳子，一根绳子系住他的手腕，另一根绳子绑住他的脚踝。 然后我又把领带系在他嘴上，让他只能躺着瞪我。 当我做完这一切，止住自己的鼻子流血后，我向马车外面望去，啊，先生，首先映入我眼帘的是那根蜡烛——那只可爱的小蜡烛——在车窗里闪闪发光。部长。 仅凭这两只手，我就挽回了一个军队的投降和一个省的损失。 是的，先生，阿伯克龙比和 5,000 人在阿布基尔海滩上所做的一切都被我在哈利街的一辆哈克尼马车上单枪匹马地撤销了。
“好吧，我没有时间可以浪费了，因为奥托先生随时都可能倒下。 我对我的司机大喊，给了他第二个几尼，然后让他去瓦蒂尔的。 为了我自己，我跳上大使馆的马车，片刻之后，部长的门打开了。 他已经亲自护送奥托先生下楼，现在他的谈话如此深入，以至于他光着头走到马车前。 当他站在敞开的门边时，传来车轮的嘎嘎声，一个人冲下人行道。
“‘对霍克斯伯里大人来说非常重要的一封信！’ 他哭了。
“我看得出来，这不是我的信使，而是第二个信使。 霍克斯伯里大人从他手中接过那张纸，在马车灯的灯光下读了起来。 先生，还没吃完，他的脸就和这个盘子一样白。
“‘奥托先生，’他喊道，‘我们签署这个条约是基于错误的理解。 埃及在我们手中。
“'什么！' 奥托先生喊道。 '不可能的！'
“'可以肯定的是。 上个月它落到了阿伯克龙比身上。
“‘既然如此，’奥托先生说，‘很幸运能签下条约。’
“‘你真幸运，先生，’霍克斯伯里大人喊道，他转身回屋。
“第二天，先生，他们所谓的弓街跑者追赶我，但他们无法跑过咸水，而阿尔方斯·拉库尔在追赶者到达多佛之前就已经接受了塔列朗先生和第一领事的祝贺。”
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