正是在1894年的春天，整个伦敦都对感兴趣的罗纳德·阿黛尔（Ronald Adair）在最不寻常和莫名其妙的情况下被谋杀感到震惊，而整个时尚界也为此感到沮丧。 公众已经了解了警方调查中发现的犯罪细节，但那次交易被压制了很多，因为起诉的案件是如此强大，以至于没有必要提出所有事实。 直到现在，将近十年的最后，我才被允许提供那些缺失的环节，这些缺失的环节构成了整个非凡的链条。 犯罪本身是令人感兴趣的，但是与难以想象的续集相比，对我而言，这种利益是毫无意义的，它给我的冒险生活中的任何事件带来了最大的震惊和惊喜。 即使是现在，经过了这么长的间隔，我仍然觉得自己激动不已，并再次感到突然涌入的喜悦，惊奇和难以置信的情绪完全淹没了我的脑海。 让我对那个对我偶尔会给他们一些非常杰出的人的思想和行为的瞥见表现出一定兴趣的公众说，如果我不与他们分享我的知识，他们就不会怪我，因为如果我没有被他的嘴唇所禁止的积极禁止所禁止，那我的首要职责就是这样做，直到上个月的第三次才取消。

可以想象，我与福尔摩斯的亲密关系使我对犯罪深感兴趣，而在他失踪后，我从未不小心阅读公众面前遇到的各种问题。 我什至不止一次地尝试以自己的个人满意，在解决方案中采用他的方法，尽管获得的成功并不明显。 但是，没有一个像罗纳德·阿黛尔的悲剧一样吸引我。 当我阅读调查中的证据时，导致对某人或一些不知名的人进行故意谋杀的裁决，我比以往任何时候都更加清楚地意识到，福尔摩斯之死给整个社会带来了巨大的损失。 我敢肯定，有一些关于这种奇怪生意的要点，特别是对他的吸引力，而警察的努力本可以通过训练有素的观察和第一位犯罪分子的机敏头脑得到补充，或者更可能是可以预期的。欧洲。 一整天，当我开车经过我的脑海时，我脑子里翻了个案子，没有发现我觉得合适的解释。 冒着讲两次故事的风险，我将在研讨结束时概括一下公众所知道的事实。

尊敬的罗纳德·阿黛尔（Ronald Adair）是梅努斯伯爵的次子，当时是澳大利亚一个殖民地的州长。 阿黛尔的母亲从澳大利亚返回接受白内障手术，她，儿子罗纳德（Ronald）和女儿希尔达（Hilda）一起生活在Park Lane 427号。 青年人进入了最好的社会，就目前所知，没有敌人，也没有任何恶习。 他曾与Carstairs的Edith Woodley小姐订婚，但几个月前经双方同意中断了订婚活动，而且没有迹象表明订婚后留下了任何非常深刻的感觉。 对于其余的人，他的生活在狭窄而传统的圈子里生活，因为他的生活习惯安静，他的天性没有感情。 然而，正是在这个随和的年轻贵族身上，以最奇怪和意想不到的方式，在30年1894月XNUMX日晚上的十点至二十一点之间死亡。

罗纳德·阿黛尔（Ronald Adair）很喜欢玩纸牌-不断地玩牌，但是从来没有像伤害他这样的赌注。 他是鲍德温，卡文迪许和Bagatelle卡俱乐部的成员。 事实证明，在他去世的那天晚饭后，他在后者的俱乐部里玩起了口哨。 下午他也在那儿玩。 与他一起玩的那些人的证据。 默里（Murray），约翰·哈迪（John Hardy）爵士和莫兰上校（Mount上校）表示比赛很糟糕，牌数也相当相等。 Adair可能减轻了XNUMX磅，但没有减轻更多。 他的财产相当可观，这种损失丝毫不会影响他。 他几乎每天都在一个俱乐部或其他俱乐部打球，但他是一个谨慎的球员，通常会赢得冠军。 有证据表明，与莫兰上校合作，他实际上已经在几周前的一次坐席中从戈弗雷·米尔纳和巴尔莫勒尔勋爵身上赢得了多达XNUMX磅的奖金。 在他的询问中，关于他最近的历史是如此重要。

犯罪当晚，他正好在十点从俱乐部回来。 他的母亲和姐姐出去过夜与亲戚在一起。 仆人废posed她听到他进入二楼的前室，通常用作他的起居室。 她在那儿点燃了火，当它抽烟时，她打开了窗户。 直到XNUMX月XNUMX日，即梅努斯夫人和她的女儿归来的小时，房间里才听见声音。 她想说晚安，试图进入儿子的房间。 门被锁在里面，他们的哭声和敲门声都无法解决。 获得帮助，门被迫。 不幸的年轻人被发现躺在桌子旁。 他的头被不断扩大的左轮手枪子弹所致残伤，但房间里找不到任何武器。 在桌子上放着两张钞票，每张分别十英镑，十七英镑十张银和金，这些钱零散地堆放在不同的数量中。 一张纸上还有一些数字，上面有一些俱乐部朋友的名字，据推测，他去世前他一直在努力证明自己的损失或得奖。

仔细检查情况只会使案件变得更加复杂。 首先，没有任何理由说明为什么年轻人应该将门固定在内部。 凶手有可能这样做了，后来又逃脱了窗户。 但是，跌落的高度至少为二十英尺，下面放着一束盛开的番红花。 花朵和泥土都没有任何被打扰的迹象，在狭窄的草丛上也没有任何痕迹使房子与道路分隔开。 因此，显然是年轻人自己拉紧了门。 但是他是怎么死的呢？ 没有留下痕迹，没有人可以爬上窗户。 假设一个人从窗户开了枪，他确实是一个了不起的枪手，如果用左轮手枪造成如此致命的伤口。 同样，Park Lane是经常光顾的通道。 房子一百码内有一个出租车站。 没有人听到枪声。 然而，那里有一个死人，还有那枚左轮手枪子弹，它像鼻尖的子弹一样突然冒出，因此造成了一定的伤口，这一定导致了瞬时死亡。 这就是帕克巷之谜的情况，由于完全没有动机，这使情况更加复杂，因为正如我已经说过的那样，年轻的阿代尔人不知道有任何敌人，也没有尝试过将金钱或贵重物品带走。房间。

我整天都在想着这些事实，努力尝试一些可以调和所有事实的理论，并找到我的可怜的朋友宣称这是每次调查的起点的阻力最小的路线。 我承认我没有什么进展。 傍晚，我漫步穿过公园，发现自己在公园巷牛津街尽头六点钟。 在人行道上的一群懒汉，都凝视着一个特定的窗户，将我引向我所见的那所房子。 一个身材高大，瘦弱，戴着彩色眼镜的人，我强烈怀疑他是便衣侦探，他指出了自己的一些理论，而其他人则围坐在一起听他说的话。 我尽可能地靠近他，但是在我看来他的观察是荒谬的，因此我有些厌恶地再次退出。 当我这样做的时候，我撞到了一个老的，畸形的男人，那个男人一直在我身后，我把他背着的几本书都撞倒了。 我记得当我拿起它们时，观察到其中一个的标题， 树崇拜的起源，令我惊讶的是，这个家伙一定是一些可怜的藏书家，无论是作为行业还是作为嗜好，他都是藏匿量不大的收藏家。 我为这次事故表示歉意，但是很明显，这些书对我的主人来说是非常珍贵的物品，很不幸，这些书我遭到了我的虐待。 一阵of视，他转过身，我看见他弯曲的后背，白色的胡须在人群中消失了。

我对Park Lane 427号的观察并不能解决我感兴趣的问题。 这座房子被低矮的墙和栏杆与街道隔开，整个高度不超过五英尺。 因此，任何人都可以很容易地进入花园，但是窗户根本无法接近，因为没有水管或任何可以帮助最活跃的人爬上窗户的东西。 我比以往任何时候都更加困惑，将步伐追溯到肯辛顿。 女仆进来说一个人想见我时，我还没有去上学五分钟。 令我惊讶的是，我陌生的旧书收藏家不但如此，他那张锐利而宽容的面孔从一头白发中凝视着，而他那珍贵的书本，至少有十几本，被卡在了他的右臂下。

“先生，您见到我很惊讶，”他用一种奇怪而嘶哑的声音说。

我承认我曾经是。

“好吧，先生，我很有良心，当我偶然发现你走进这所房子时，我在追你时，我心想，我会走进去看看那个善良的绅士，并告诉他如果我的方式有点粗鲁，那没有任何伤害的意思，而我非常有义务向他提起我的书。”

我说：“你太琐碎了。我想问问你怎么知道我是谁？”

“好吧，先生，如果不是很自由的话，我是你的邻居，因为你会在教堂街的拐角处找到我的小书店，很高兴见到你，我敢肯定。 先生，也许您会收拾自己。 这是 英国鸟类及 卡图卢斯及 圣战讨价还价，每个人都讨价还价。 有了五卷，您可以填补第二个架子上的空白。 看起来不整洁，不是吗，先生？”

我转过头看着我身后的橱柜。 当我再次转身时，福尔摩斯站在我的学习桌旁对我微笑。 我站起来，惊讶地凝视着他几秒钟，然后看来我一定是我生命中的第一次也是最后一次晕倒。 当然，灰色的雾气在我的眼前盘旋，当它清除后，我发现我的衣领末端松开了，白兰地的后味刺痛了我的嘴唇。 福尔摩斯在我的椅子上弯腰，手里拿着烧瓶。

“我亲爱的沃森，”记忆深刻的声音说，“我欠您一千个道歉。 我不知道你会受到如此大的影响。”

我紧紧抓住他。

“福尔摩斯！” 我哭了。 “真的是你吗？ 确实可以是您还活着吗？ 您是否有可能成功地从可怕的深渊中爬了出来？”

“等等，”他说。 “您确定自己真的很适合讨论事情吗？ 我不必要的戏剧性再现再次使您感到震惊。”

“我很好，但确实，福尔摩斯，我简直不敢相信自己的眼睛。 我的妈呀！ 认为你们（所有人中的你们）应该站在我的书房里。” 我再次抓住他的袖子，感觉到它下面的细细，弯曲的手臂。 我说：“好吧，你不是一种精神。亲爱的小伙子，我很高兴见到你。 坐下，告诉我你是如何摆脱那可怕的鸿沟而活着的。”

他坐在我对面，以一种陈旧而冷淡的方式点燃了一支香烟。 他穿着书商那肮脏的外套，但其余的人躺在桌子上一堆白发和旧书上。 福尔摩斯看上去比以前更瘦更敏锐，但他的水线脸上有一抹淡淡的白色调，这告诉我他的生活最近并不健康。

“我很高兴伸展自己，沃森，”他说。 “当一个高个子不得不从自己的身高上站下来几个小时后，这可不是开玩笑。 现在，亲爱的同事们，就这些解释而言，如果我要求您的合作，我们将在我们面前进行艰苦而危险的夜晚工作。 当工作完成后，我向您介绍整个情况，也许会更好。”

“我充满了好奇心。 我现在更想听听。”

“你今晚要和我一起去吗？”

“无论何时何地，只要喜欢就可以。”

“的确，这就像过去的日子。 在我们需要去之前，我们将有时间吃一顿晚餐。 那么，关于那个鸿沟。 我摆脱它并不困难，原因很简单，我从来没有去过它。”

“你从来没有去过？”

“不，沃森，我从没参加过。 我给你的笔记绝对是真实的。 我毫不怀疑我已经走到了职业生涯的尽头，因为我意识到已故的莫里亚蒂教授在通往安全的狭窄道路上有些险恶的身影。 我在他灰白的眼睛里读到了一个坚定的目标。 因此，我与他交换了一些意见，并得到了他的允许，写了您后来收到的简短照会。 我把它和烟盒以及烟斗都留了下来，然后沿着小路走着，Moriarty仍然at着脚跟。 当我到达终点时，我站在海湾。 他没有武器，但冲向我，长长的手臂环在我身上。 他知道自己的比赛已经结束，只想向我报仇。 我们一起跌倒了。 但是，我对baritsu（即日本的摔跤系统）有所了解，这对我来说非常有用。 我滑过他的手，他尖叫着疯狂地踢了几秒钟，然后用双手抓住了空气。 但是，尽管他付出了所有的努力，但他仍无法保持平衡，于是他就走了。 我的脸濒临崩溃，我看到他跌倒了很长一段路。 然后他撞到了一块石头，划了界，然后溅入水中。”

我惊讶地听了这个解释，福尔摩斯在他的烟嘴之间传递了这一解释。

“但是，铁轨！” 我哭了。 “我亲眼看到有两个人沿着小路走了，没有人回来。”

“它是通过这种方式实现的。 教授失踪的那一刻，令我震惊的是命运给我带来了非常难得的机会。 我知道莫里亚蒂不是唯一宣誓就职的人。 至少有其他三个人，他们的领袖死后，他们对我进行复仇的愿望才会增加。 他们都是最危险的人。 一个或另一个肯定会让我受益。 另一方面，如果全世界都相信我已经死了，这些人将获得自由，这些人很快就会敞开大门，而我迟早会摧毁他们。 然后是时候该宣布我仍在世人的土地上了。 大脑的动作是如此之快，以至于我相信我在莫里亚蒂教授到达赖兴巴赫大瀑布的谷底之前就已经考虑了这一切。

“我站起来，检查了我身后的石墙。 在您对问题的如诗如画的叙述中，几个月后我很感兴趣地读到，您断言那堵墙是纯粹的。 从字面上看，这不是真的。 一些小的立足点出现了，并且有一些迹象表明有一个壁架。 悬崖是如此之高，以至于全部攀爬是不可能的，同样不可能在不留下任何痕迹的情况下沿着潮湿的小路行走。 我可能确实像我在类似场合所做的那样颠倒了靴子，但是在一个方向上看到三组轨迹肯定会暗示一种欺骗。 因此，总的来说，最好是我应该冒险攀登。 沃森，这不是一件令人愉快的事情。 跌倒在我身下咆哮。 我不是一个幻想的人，但我想告诉你，我似乎听见了Moriarty的声音从深渊中向我尖叫。 错误将是致命的。 不止一次，当我手中出现草丛或脚踩在潮湿的岩石凹口中时，我以为我已经走了。 但是我奋力挣扎，最后我到达了几英尺深的壁架，上面覆盖着柔软的绿色苔藓，我可以在那儿看不见，以最完美的舒适度躺在那里。 当您，亲爱的沃森和您所有的追随者以最富有同情心和效率低下的方式调查我死亡的情况时，我感到非常紧张。

“最后，当你们都做出了不可避免的，完全错误的结论时，您便出发去了旅馆，我独自一人。 我曾以为自己已经走到了冒险的尽头，但一次非常意外的事件告诉我，仍然有很多惊喜在我身上。 一块巨大的岩石从上方坠落，从我身旁飞过，撞上了小径，并划入了深渊。 有一瞬间，我以为这是个意外，但是片刻之后，抬头，我看见一个人的头顶着黑暗的天空，另一块石头撞到了我伸了个懒腰的那只窗台上。 当然，其含义是显而易见的。 莫里亚蒂并不孤单。 在教授袭击我的同时，一个同盟甚至一眼就告诉我，一个同盟的人有多危险。 从远方来看，他是我朋友看不见的事，是我朋友去世和我逃脱的见证。 他等了，然后转身到悬崖顶上，他努力在同志失败的地方成功。

“我很快就考虑了一下，沃森。 我再次看到那张冷酷的脸在悬崖上看，我知道那是另一块石头的前身。 我爬到那条路。 我认为我不可能用冷血做到这一点。 这比起床困难一百倍。 但是我没有时间考虑这种危险，因为当我从窗台边缘悬吊着我的双手时，又有一块石头在我身旁歌唱。 我滑倒了一半，但是，在上帝的祝福下，我降落，撕裂，流血，落在了小径上。 我站了起来，在黑暗中翻山越岭了十英里，一个星期后，我确定自己在佛罗伦萨，确信世界上没有人知道我的生活。

“我只有一​​个知己-我的兄弟Mycroft。 亲爱的沃森，我欠您很多道歉，但重要的是应该以为我已经死了，而且可以肯定的是，如果您不自己想，那您就不会写出如此令人信服的结局，以令人信服。没错在过去的三年中，我几次拿起笔给您写信，但我始终担心，以免您对我的亲切关怀会诱使您采取某种轻率的态度，以至于背叛了我的秘密。 出于这个原因，今天晚上当您不满意我的书时，我转身离开了您，因为那时我正处于危险之中，而您的任何惊喜和感动都可能引起我对我身份的关注，并导致了最可悲和不可挽回的事情。结果。 至于迈克罗夫特，为了得到我需要的钱，我不得不向他倾诉。 伦敦的事件进行得并不像我希望的那样顺利，因为对Moriarty团伙的审判使自由派中的两个最危险的成员，即我自己最报仇的敌人自由了下来。 因此，我在西藏旅行了两年，然后去拉萨游玩，并与喇嘛团长度过了几天，使我很开心。 您可能已经读过挪威人西格森（Sigerson）的非凡探索，但我相信您从未收到您的朋友的消息。 然后，我经过波斯，看了麦加，对喀土穆的哈里发进行了短暂而有趣的访问，并将其结果传达给了外交部。 回到法国后，我花了几个月的时间研究煤焦油衍生物，这是我在法国南部蒙彼利埃的实验室进行的。 令我满意的是，并得知我的敌人中只有一个留在伦敦之后，当这个非常引人入胜的帕克巷之谜的消息加快了我的行动时，我正要回来，这不仅使我自己受到了感召。优点，但似乎提供了一些最特殊的个人机会。 我立刻来到伦敦，在贝克街上拜访了我自己的人，将哈德森太太丢进了暴力的歇斯底里，发现迈克罗夫特一如既往地保存着我的房间和我的文件。 亲爱的沃森，就是这样，今天凌晨两点，我发现自己正坐在自己旧房间的旧扶手椅上，只希望我能看到我的老朋友沃森在他的另一把椅子上，所以经常被装饰。”

那是我在四月傍晚听的非凡的叙事，如果我没有看到那高大，多余的身材和敏锐而热切的面孔的真实景象，那对我来说这是绝对不可思议的叙事，我从来没有想再见一次。 他以某种方式了解了我自己的悲伤丧亲，他的同情以他的方式而不是他的言语表现出来。 他说：“亲爱的沃森，工作是最好的解药，” “今晚我俩都为我们做着一件工作，如果我们能圆满完成这一工作，那么这本身就可以证明一个人在这个星球上的生活是合理的。” 我徒劳地求他告诉我更多。 他回答：“早上起床，您会听到并看到足够的声音。” “我们有三年的历史可以讨论。 让这足够，直到九点半，当我们开始着手进行空房子的著名冒险时。”

确实就像那时候的旧时光一样，那时我发现自己正坐在汉索姆的旁边，坐在他口袋里的左轮手枪，心中充满了冒险的快感。 福尔摩斯冷酷而严厉而沉默。 当路灯的微光闪烁在他严峻的表情上时，我看到他的眉毛被深深地吸引住了，他细细的嘴唇被压缩了。 我不知道我们要在犯罪伦敦的黑暗丛林中追捕什么样的野兽，但是从这位猎人大师的怀抱中，我确信这次冒险是最严重的一次，而讽刺的笑容偶尔会破裂通过他的苦行忧郁预示着我们追求的目标无济于事。

我以为我们会去贝克街，但是福尔摩斯在卡文迪许广场的拐角处停了出租车。 我观察到，当他走出时，他向左和向右搜寻的眼神最大，在随后的每个街道拐角处，他都竭尽全力确保不追随他。 我们的路线肯定是一条奇异的路线。 福尔摩斯对伦敦小路的了解是非凡的，这次，他迅速而有把握地走过了马ws和马network的网络，这是我所不知道的。 我们终于出现在一条小路旁，两旁都是老旧，阴郁的房屋，将我们引到曼彻斯特街，然后又到达了布兰福德街。 在这里，他迅速驶过一条狭窄的通道，穿过一扇木门进入一个空无一人的院子，然后用一把钥匙打开了房子的后门。 我们一起进入，他把它封闭在我们身后。

这个地方漆黑一片，但对我来说，那是空荡荡的房子。 我们的脚在光秃秃的木板上嘎吱作响，crack啪作响，我伸出的手碰到一堵墙上，用纸将丝带悬挂在墙上。 福尔摩斯寒冷而纤细的手指合拢在我的手腕上，带领我向前走下一个长长的大厅，直到我朦胧地看到门上阴暗的扇形灯。 在这里，福尔摩斯突然向右转，我们发现自己在一个宽敞，方形，空旷的房间里，角落里阴影浓重，但中央的灯光从远处的街道上隐隐地照亮了。 附近没有灯，窗户上满是灰尘，所以我们只能看到彼此的身影。 我的同伴将手放在我的肩膀上，嘴唇靠近我的耳朵。

“你知道我们在哪里吗？” 他小声说。

“那肯定是贝克街，”我透过昏暗的窗户凝视着。

“确切地。 我们在卡姆登大厦（Camden House），与我们自己的旧宿舍相对。”

“但是我们为什么在这里？”

“因为它对那片风景如画的桩具有极好的视野。 我可能会麻烦您，亲爱的沃森（Watson），请您稍微靠近窗户，采取一切预防措施以免露面，然后抬头望望我们的旧房间-您许多小童话的起点吗？ 我们将看看我缺席的三年是否完全夺走了让您感到惊讶的力量。”

我向前走去，望着熟悉的窗户。 当我的目光落在它上面时，我喘着气，惊讶地哭了。 百叶窗落下了，房间里有强烈的灯光在燃烧。 一个坐在椅子上的男人的影子被硬硬的黑色轮廓投射在窗户的发光屏幕上。 毫不误会头部的姿势，肩膀的直角以及特征的清晰度。 脸部转成半圆，其效果是我们祖父母喜欢构筑的那些黑色轮廓之一。 这是福尔摩斯的完美复制。 我太惊讶了，我伸出手确保那个人自己站在我旁边。 他颤抖着无声的笑。

“出色地？” 他说。

“我的妈呀！” 我哭了。 “真是太棒了。”

他说：“我相信年龄不会使我无穷无尽的品种枯萎，也不会过时。”我以他的声音认识到艺术家对自己的创作所充满的喜悦和自豪。 “真的很像我，不是吗？”

“我应该准备发誓是你。”

“死刑的功劳归功于格勒诺布尔的Oscar Meunier先生，他花了几天的时间进行成型。 它是蜡中的半身像。 其余的我是在今天下午访问贝克街时安排的。”

“但为什么？”

“因为，亲爱的沃森，我有最强烈的理由希望某些人以为我真的在别处时就在那儿。”

“你以为房间被监视了？”

“ 知道 他们被监视了。”

“通过谁？”

“由我的老敌人，沃森。 由领导者位于赖兴巴赫瀑布（Reichenbach Fall）的迷人社会组成。 您必须记住，他们知道并且只有他们知道我还活着。 他们迟早认为我应该回到我的房间。 他们不断地看着他们，今天早晨，他们看到我到了。”

“你怎么知道的？”

“因为当我从窗外瞥了一眼时，我认出了他们的哨兵。 他是个无害的家伙，名叫帕克（Parker），是贸易的绞肉匠，还是犹太人竖琴中的佼佼者。 我什么都不在乎他。 但是我非常关心身后的那个更可怕的人，莫里亚蒂的怀抱朋友，那个把石头扔在悬崖上的人，伦敦最狡猾，最危险的罪犯。 那个人是今晚沃森之后的那个人，那个人是完全不知道我们在追随的那个男人。 他设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我朋友的计划逐渐暴露出来。 从这个方便的撤退中，正在监视观察者并跟踪跟踪者。 诱饵上方的阴影是诱饵，而我们是猎人。 在寂静中，我们在黑暗中站在一起，看着匆匆忙忙的人物在我们面前经过和再经过。 福尔摩斯一言不发，一动不动。 但是我可以说他敏锐地警觉，他的目光注视着路过的人。 那是一个凄凉而热闹的夜晚，风在长长的街道上吹来阵阵刺耳的寒风。 许多人来回走动，其中大多数人裹着大衣和围巾。 在我看来，我曾经见过一次或两次相同的身影，而且我特别注意到有两个男人似乎在街上一段距离的房屋门口躲避风。 我试图引起同伴的注意。 但他有点不耐烦，并继续凝视着这条街。 他不止一次地烦躁不安，用手指轻拍在墙上。 在我看来，他变得不安，而且他的计划并未如他所希望的那样完全奏效。 最后，随着午夜的临近，街道逐渐清理开来，他在无法控制的躁动中在房间里来回走动。 当我抬起眼睛看向采光良好的窗户时，我正要对他说些话，并再次经历了和以前一样的惊奇。 我抓住福尔摩斯的手臂，并向上指。

“阴影已经移动了！” 我哭了。

确实不再是轮廓，而是朝向我们的背面。

三年肯定没有用比他自己少的积极性来平抑他的脾气暴躁或不耐烦的状况。

他说：“当然已经发生了变化。” “我是一个讽刺蠢货吗，沃森，我应该竖立一个明显的假人，并期望欧洲一些最聪明的人会被它欺骗吗？ 我们已经在这个房间里待了两个小时，哈德森太太对此数字做了八次更改，或者每四分之一小时更改一次。 她从正面进行加工，因此可能永远看不到她的阴影。 啊！” 他呼吸着激动而兴奋的呼吸。 在昏暗的灯光下，我看到他的头朝前扔，他的整个姿势僵硬得专心。 街外绝对是空无一人。 那两个人可能仍蹲在门口，但我再也看不到他们了。 一切都一片漆黑，除了我们面前那灿烂的黄色屏幕外，中间还刻着黑色的轮廓。 我再次在完全的沉默中听到那薄薄而轻快的音符，它表达出强烈的压抑的兴奋感。 过了一会儿，他把我拉回到了房间最黑的角落，我感觉到他的警告手在我的嘴唇上。 紧紧抓住我的手指在颤抖。 我从未知道我的朋友会更感动，但是黑暗的街道仍然在我们面前寂寞无动。

但是突然间，我意识到他敏锐的感觉已经与众不同。 一种隐秘的低沉声音，不是从贝克街的方向传来的，而是从我们藏身的那所房子的后面传来的。 一扇门打开和关闭。 后来的一小步爬下了通道，这些步子本来是沉默的，但在空荡荡的房子里回荡得很厉害。 福尔摩斯蹲在墙上，我做了同样的事情，我的手紧紧地握住了左轮手枪的把手。 透过阴暗的目光，我看到一个男人模糊的轮廓，阴影比敞开的门的黑色更黑。 他站了一会儿，然后蹲下身子，蹲下身子，吓到了房间。 他在我们这个阴险的人物三码内，而我意识到自己对我们的存在一无所知之前，我已经准备好迎接他的春天。 他靠近我们走过去，偷偷走到窗户上，非常柔软无声地将窗户抬高了半英尺。 当他沉入开口处时，街道的光线不再被尘土飞扬的玻璃所遮挡，落在他的脸上。 这个男人似乎兴奋地站在他身旁。 他的两只眼睛像星星一样闪闪发光，他的特征抽搐。 他是一个老人，鼻子细而突出，额头高而秃头，留着巨大的灰胡子。 一顶歌剧帽被推到他的脑后，一件晚礼服的衬衫从他敞开的大衣中闪闪发光。 他的脸而黝黑，脸上刻着深深的野蛮线条。 他手里拿着似乎是棍子的东西，但是当他把它放在地板上时，它发出了金属的叮当声。 然后，他从大衣的口袋里掏出一个笨重的物体，忙着完成某项任务，最后响亮而尖锐的喀哒声，好像是弹簧或螺栓掉入了它的位置。 仍然跪在地板上，他向前弯腰，将所有的力量和力量投在了某种杠杆上，结果发出了长长的，旋转的，刺耳的声音，再一次以强有力的咔嗒声结束。 然后他伸直了身体，我看到他手里拿着的是一把枪，枪托的形状奇特地畸形了。 他在后膛打开它，放些东西，然后弹开后膛锁。 然后，他蹲下，将枪管的末端放在开着的窗户的窗台上，我看见他长长的胡须下垂在股票上，他的目光在视线中凝视着。 当他把屁股抱在肩膀上时，我听到了些许满足感。 然后看到那个了不起的目标，一个在黄色地面上的黑人，在他的远见卓识结束时站稳了脚跟。 有一瞬间，他僵硬不动。 然后他的手指紧紧扣在扳机上。 传来奇怪的响亮神韵，还有碎玻璃的长长的银色叮当声。 刹那间，福尔摩斯像老虎一样猛扑到了神射手的背上，将他猛地甩在了脸上。 他过了一会儿又起来了，他用抽搐的力量抓住了福尔摩斯的喉咙，但我用左轮手枪的屁股把他撞在了头上，他又掉在了地板上。 我跌倒在他身上，当我抱着他时，我的同志向哨子发出刺耳的叫声。

“那你，Lestrade？” 福尔摩斯说。

“是的，福尔摩斯先生。 我自己接了工作。 很高兴见到你回到伦敦，先生。”

“我认为您需要一点非正式的帮助。 一年内不会发生三起未被发现的谋杀案，Lestrade。 但是您处理Molesey之谜的方式比平时少-也就是说，您处理得很好。”

我们所有人都站了起来，囚犯呼吸困难，他的每一侧都有坚定的警官。 已经有一些游荡者在街上聚集。 福尔摩斯走上窗户，关上窗户，然后放下百叶窗。 Lestrade生产了两支蜡烛，警察们发现了他们的灯笼。 我终于可以看一下我们的囚犯了。

那是一张极其凶猛而又险恶的面孔，转向我们。 由于哲学家的额头在上方，而感官主义者的下巴在下方，因此，这个人一定已经具备了善行或恶行的巨大能力。 但是，如果不读《自然》杂志上最朴素的危险信号，就无法看他残酷的蓝眼睛，下垂的愤世嫉俗的眼睑，或者凶猛的鼻子和凶险而深色的眉毛。 他不理us我们任何一个人，但他的目光注视着福尔摩斯的脸，充满仇恨和惊奇的表情。 “你这是恶魔！” 他不停地喃喃自语。 “你聪明，聪明的恶魔！”

“啊，上校！” 福尔摩斯说，整理了他皱巴巴的衣领。 正如古老的剧本所说，“旅程以恋人聚会而告终。” 我不认为我很高兴见到您，因为当我躺在赖兴巴赫瀑布上方的壁架上时，您的关注使我倍受青睐。”

上校仍然像一个man中的男人一样凝视着我的朋友。 “你狡猾，狡猾的恶魔！” 他能说的就是全部。

“我还没有介绍您，”福尔摩斯说。 “先生们，这是塞巴斯蒂安·莫兰上校，他曾经是英国Army下的印度军队，也是我们东方帝国有史以来拍摄的最好的重型游戏。 我相信我是正确的上校，说您的那只老虎包仍然无可匹敌？”

那个凶悍的老人什么也没说，但仍然瞪着我的同伴。 他野蛮的眼睛和刚硬的胡须使他像老虎一样奇妙。

“我不知道我非常简单的策略会骗得这么老 ika”，福尔摩斯说。 “您必须非常熟悉。 您是否没有将小孩拴在树下，用步枪躺在树上，等待诱饵把老虎提起来？ 这个空房子是我的树，而你是我的老虎。 如果应该有几只老虎，或者由于您自己的目标不太可能使您失望，您可能还有其他枪支储备。 他指出，这些是我的其他枪支。 平行是精确的。”

莫兰上校怒吼着向前冲去，但马const将他拖回去。 他脸上的愤怒看上去很可怕。

福尔摩斯说：“我承认你对我有一个小惊喜。” “我没想到您会自己使用这座空房子和这个方便的前窗。 我以为你是在街上动手术的，我的朋友莱斯德雷德（Lestrade）和他的快活人正等着你。 除了那个例外，一切都按我的预期进行了。”

莫兰上校求助于官方侦探。

他说：“您可能有或没有逮捕我的正当理由，但至少没有理由让我屈服于这个人的风范。 如果我掌握法律，那就以合法的方式做事。”

“好吧，这足够合理了，” Lestrade说。 “在我们出发之前，福尔摩斯先生，您无话可说了吗？”

福尔摩斯从地板上捡起了强大的气枪，并正在研究其机理。

他说：“一种令人敬佩的独特武器，无噪音且功能强大：我知道德国盲人机械师冯·赫德（Fon Herder）是按照已故的莫里亚蒂教授的命令制造的。 多年来，我一直知道它的存在，尽管我从未有过处理它的机会。 我特别赞扬您的关注，Lestrade和适合它的子弹。”

当整个党派走向家门时，莱斯德雷德说：“福尔摩斯先生，你可以相信我们会照顾好。” “还有什么要说的吗？”

“只问您打算收取什么费用？”

“先生，什么费用？ 当然，为什么要谋杀福尔摩斯先生。”

“不是，Lestrade。 我完全不建议出现在此事中。 归功于您所做的非凡逮捕，这归功于您，也只有您。 是的，Lestrade，我祝贺你！ 像平常一样狡猾和大胆的快乐，你就得到了他。”

“抓到他了！ 福尔摩斯先生，是谁？”

“整个部队一直在寻找的人是徒劳的-塞巴斯蒂安·莫兰上校，他用气枪从不断扩大的子弹中穿过公园巷427号二楼前部的敞开的窗户射中了罗纳德·阿德尔先生。上个月的三十号。 负责，Lestrade。 现在，沃森（Watson），如果您可以从破破的窗户中忍受草稿，我认为学习雪茄的半小时可以为您带来一些有益的娱乐。”

在Mycroft Holmes的监督和Hudson太太的直接照料下，我们的旧房间保持不变。 当我进入时，我确实看到了毫无用处的整洁，但旧地标全都摆在了他们的位置。 有化学角和酸染色的交易表。 在架子上放着一排可怕的剪贴簿和参考书，我们许多同胞本来会很乐意燃烧的。 当我环顾四周时，图表，小提琴盒和烟斗架，甚至是装有烟草的波斯拖鞋，都见到了我的眼睛。 房间里有两个人，一个是哈德森太太，当我们进入时，他们俩都对我们微笑。另一个是那个奇怪的假人，在晚上的冒险中扮演了重要的角色。 那是我朋友的蜡染模型，做得好极了，以致是完美的传真。 它站在一张小桌子上，上面放着霍姆斯（Holmes）的旧睡袍，披着它，使街上的错觉绝对完美。

“我希望你遵守所有的预防措施，哈德森太太？” 福尔摩斯说。

“先生，我屈膝跪下，就像你告诉我的那样。”

“优秀的。 你把事情搞得很好。 你观察到子弹去了哪里吗？”

“是的先生。 恐怕它破坏了您的美丽胸围，因为它直接穿过头部并变平在墙上。 我从地毯上捡起来的。 这里是！”

福尔摩斯向我展示了它。 沃森（Watson）认为，这是一把软左轮手枪子弹。 那是有天才的，对于谁会想到从气枪发射出这种东西的人呢？ 好吧，哈德森太太。 我很乐意为您提供帮助。 现在，沃森，让我再次在您的旧座位上见您，因为我想与您讨论几点。”

他甩掉了肮脏的工装外套，现在他穿着老鼠色的睡袍，成了古老的福尔摩斯，这是他从雕像上取下来的。

“老人 shikari的 神经既没有失去稳定，也没有失去眼睛敏锐的感觉。”当他检查着胸围的破碎额头时，他笑着说。

“垂下于头后部的中部，并通过大脑进行拍打。 他是印度最好的枪手，我希望伦敦能打出最好的球。 你听到名字了吗？”

“不我没有。”

“好吧，这就是名气！ 但是，如果我没记错的话，您可能没有听过詹姆斯莫里亚蒂教授的名字，他是本世纪最伟大的大脑之一。 只需从货架上写下我的传记索引即可。”

他懒洋洋地翻过书页，向后靠在椅子上，从雪茄上吹了很大的乌云。

他说：“我收藏的M很好。” “莫里亚蒂本人就足以使任何字母变得光彩夺目，这就是毒药摩根，令人难忘的梅里德和令人难以忘怀的马修斯，他们在查林十字勋章的候诊室把我的左犬打倒了，最后，这是我们的朋友今晚。”

他把书交给了我，我读到：

莫兰, 塞巴斯蒂安, 陆军上校。 失业以前是班加罗尔第一先锋队。 生于伦敦，1年。CB的奥古斯都·莫兰爵士的儿子，曾是波斯的英国部长。 受过教育的伊顿和牛津。 曾在乔瓦基（Jowaki）战役，阿富汗（Afghan）战役，查拉雅卜（Charasiab）（派遣），谢尔布尔（Sherpur）和卡布尔（Cabul）服役。 的作者 西喜马拉雅山脉的沉重游戏 （1881）; 丛林中的三个月 （1884）。 地址：干德街。 俱乐部：盎格鲁印度人，坦克维尔（Tankerville），巴加特勒（Bagatelle）卡俱乐部。

在福尔摩斯的精确手中写道：

伦敦第二危险的人。

当我递回音量时，我说：“这真令人惊讶。” “这个人的职业是光荣的士兵。”

“是真的，”福尔摩斯回答。 “在一定程度上，他表现出色。 他一直是一个铁腕的人，这个故事在印度仍然被讲述，他是如何在吃人的老虎受伤后从排水沟里爬下来的。 有一些树木，沃森（Watson），可以长到一定高度，然后突然变得有些难看。 您将在人类中经常看到它。 我有一个理论，即个人在他的发展过程中代表了他祖先的整个队伍，而突然转向善恶意味着他的血统受到了某些强大的影响。 这个人实际上就是他自己家庭历史的缩影。”

“这肯定是很幻想的。”

“嗯，我并不坚持。 无论是什么原因，莫兰上校都开始出问题。 没有任何公开的丑闻，他仍然使印度变得太热而无法抱住他。 他退休，来到伦敦，并再次获得一个邪恶的名字。 正是在这个时候，莫里亚蒂教授将他招募出来，他曾一度担任其参谋长。 莫里亚蒂自由地为他提供了金钱，并且只将他用于一两个非常高级的工作，而这是普通罪犯所不能从事的。 您可能会想起1887年劳德·斯图尔特夫人的去世。不是吗？ 好吧，我敢肯定莫兰（Moran）处于最底层，但没有任何证据可以证明。 上校如此狡猾地掩盖了他，即使莫里亚蒂帮派被打散，我们也无法将他绳之以法。 您还记得那一天，当我在您房间里拜访您时，我是如何为担心气枪而放上百叶窗的？ 毫无疑问，你以为我很幻想。 我确切地知道自己在做什么，因为我知道这把非凡枪支的存在，而且我也知道世界上最好的枪支之一将在背后。 当我们在瑞士时，他跟随我们与Moriarty一起跟随，毫无疑问，他是在Reichenbach壁架上给了我XNUMX分钟邪恶的机会。

“您可能会认为我在法国逗留期间读了一些报纸，因为他正在寻找任何可能使他高跟鞋躺下的机会。 只要他在伦敦有空，我的生活就真的不值得生活。 夜以继日的阴影将笼罩着我，迟早他的机会一定来了。 我能做什么？ 我看不见他，否则我应该自己在码头上。 吸引裁判官没有用。 他们无法干涉他们的怀疑之力。 所以我无能为力。 但是我看了这个犯罪新闻，知道早晚我该找他。 然后是这位罗纳德·阿黛尔（Ronald Adair）的去世。 我的机会终于来了。 知道我做了什么，不确定莫兰上校是否做到了？ 他和那个小伙子打了牌，他从俱乐部跟随他回家，他从开着的窗户射了他一枪。 毫无疑问。 单是子弹就足以使他的头陷入绞索。 我立刻过来。 我被哨兵看见了，我知道，他会把上校的注意力引到我的面前。 他一定会把我的突然返回与犯罪联系起来，并感到震惊。 我确定他会设法让我摆脱困境 立刻，并会为此目的带走他的杀伤性武器。 我在窗户上给他留下了一个极好的印记，并警告了警察可能需要它们-顺便说一句，沃森，您准确无误地发现了他们在那扇门口的存在-我接受了我认为是明智的决定进行观察的职位，从不梦见他会为进攻选择相同的地点。 现在，亲爱的沃森，还有什么需要我解释的吗？”

“是的，”我说。“您还不清楚Moran上校谋杀Ronald Adair议员的动机是什么？”

“啊！ 亲爱的沃森，我进入了那些猜想的领域，在这些领域中，最有逻辑的头脑可能有过失。 每个人都可以根据当前证据形成自己的假设，而您的假设与我的假设一样正确。”

“那么，你已经组成一个了？”

“我认为解释事实并不难。 结果表明，莫兰上校和年轻的阿黛尔在他们之间赢得了可观的钱。 现在，莫兰无疑是犯规的，这是我早就知道的。 我相信在谋杀那天，阿黛尔（Adair）发现莫兰（Moran）在作弊。 他很有可能私下与他交谈，并威胁要暴露他，除非他自愿辞去俱乐部会员资格，并答应不再打牌。 像阿代尔（Adair）这样的年轻人不太可能通过暴露比自己大得多的知名男人而立即造成丑闻。 大概他按照我的建议行事了。 从他的俱乐部中被排除在外会给莫兰带来毁灭，莫兰依靠他得不到应有的收益而生活。 因此，他谋杀了阿黛尔，当时他正尽力计算自己应归还多少钱，因为他无法从伴侣的犯规行为中获利。 他锁上了门，以免女士们让他感到惊讶，并坚持要知道他在用这些名字和硬币做什么。 会过去吗？”

“我毫不怀疑你已经击中了事实。”

“将在审判中进行验证或否决。 同时，无论如何，莫兰上校将不再麻烦我们。 著名的冯·赫德气枪将装饰苏格兰场博物馆，而夏洛克·福尔摩斯先生再一次致力于研究伦敦复杂生活所带来的那些有趣的小问题。”

夏洛克·福尔摩斯先生说：“从刑事专家的角度来看，自已故哀叹的莫里亚蒂教授去世以来，伦敦已成为一个毫无趣味的城市。”

我回答说：“我几乎认为你不会找到很多像样的公民来同意你的看法。”

“好吧，我一定不要自私，”他笑着说，他将椅子从早餐桌上推回去。 “毫无疑问，社区是受益者，而失败者则无人可救，可怜的失业专家已经沦为职业。 在那个男人在场的情况下，一个早晨的报纸提出了无限的可能性。 沃森（Watson）通常只是最小的痕迹，是最微弱的迹象，但足以告诉我那头巨大的恶性大脑，因为网状边缘最柔和的震颤让人想起了一只潜伏在蜘蛛网中的肮脏蜘蛛。中心。 小偷小摸，肆意殴打，无目的的暴怒，这对掌握线索的人来说，都可以变成一个相互联系的整体。 对于高等犯罪世界的科学学生来说，欧洲没有首都能提供伦敦当时所拥有的优势。 但是现在-”他耸了耸肩，以幽默的态度贬低了他自己已经做出的巨大努力。

在我发言时，福尔摩斯已经回来了几个月，而我应他的要求卖掉了我的执业，并返回了贝克街的旧宿舍。 一位名叫韦纳（Verner）的年轻医生购买了我的肯辛顿小型诊所，并以惊人的低价拒绝了我冒险要价的最高价格。这一事件直到几年后才得以解释，当时我发现韦纳与福尔摩斯是一个遥远的亲戚，而那是我的朋友才真正找到了钱。

我们几个月的伙伴关系并没有他所说的那么顺利，因为我从我的笔记中发现，这一时期包括前总统穆里略（Murillo）的案子，以及荷兰轮船的令人震惊的事件。 弗里斯兰，这几乎使我们俩丧命。 然而，他的冷漠而骄傲的性格总是反对任何形式的公众掌声，他以最严格的措辞束缚了我，不再说他自己，他的方法或他的成功，正如我本人所禁止的那样已经说明，直到现在才被删除。

异想天开的抗议后，福尔摩斯先生向后靠在椅子上，悠闲地展开早报，当时我们的注意力被铃铛上巨大的铃响所吸引，紧接着是空鼓的声音，好像有人正在用拳头殴打外门。 当它打开时，一阵喧闹的冲入大厅，快速的脚拍打着楼梯，随后不久，一个苍白，衣衫,、心的狂野而疯狂的年轻人冲进了房间。 他从一个人到另一个人看，在我们的注视下，他意识到对于这个不礼貌的进入，需要道歉。

“我很抱歉，福尔摩斯先生，”他哭了。 “你不能怪我。 我快疯了。 福尔摩斯先生，我是不高兴的约翰·赫克特·麦克法兰。”

他宣布这一消息，就好像这个名字可以解释他的来访及其举止一样，但是从我同伴无动于衷的表情中我可以看出，这对他来说意义不大。

“有一支烟，麦克法兰先生，”他说着把案子推了过去。 “我确信，根据您的症状，我的朋友沃森博士在这里会开出镇静剂。 最近几天天气非常温暖。 现在，如果您觉得自己更有精神，那么如果您坐在椅子上，慢慢而安静地告诉我们您是谁，以及想要什么，我将感到很高兴。 您提到了您的名字，好像我应该认出它来，但我向您保证，除了明显的事实，即您是单身汉，律师，共济会会员和哮喘病患者之外，我对您一无所知。”

就像我对我朋友的方法一样熟悉，对我来说，跟随他的推论，观察服装的整齐，法律文书的捆包，手表的魅力以及促使他们进行的呼吸，并不难。 但是，我们的客户却惊讶地瞪着眼睛。

“是的，我就是这样，福尔摩斯先生； 而且，我是目前伦敦最不幸的人。 为了天堂的缘故，福尔摩斯先生，别抛弃我！ 如果他们在我完成我的故事之前逮捕我，请让他们给我一些时间，以便我可以告诉您全部真相。 如果我知道你在外面为我工作，我可以高兴地入狱。”

“逮捕你！” 福尔摩斯说。 “这真的是最免费的-最有趣的。 您预计将以什么罪名被捕？”

“被控谋杀下诺伍德的乔纳斯·奥尔达克雷先生。”

我的同伴的表情丰富的表情显示出同情，但恐怕并没有完全满足。

“亲爱的我，”他说，“直到早餐的这一刻，我才对我的朋友沃森博士说，耸人听闻的案件已经从我们的论文中消失了。”

我们的访客伸出颤抖的手，拿起 “每日电讯报”仍然躺在福尔摩斯的膝盖上。

“如果您看了一下，先生，您一眼就能看到今天早晨我要向您走的事。 我觉得我的名字和不幸似乎一定在每个人的嘴里。” 他将其翻开以显示中心页面。 “是的，在您允许的情况下，我会读给你听。 福尔摩斯先生，听听。 头条新闻是：“下诺伍德的神秘事件。 一位知名建筑商的消失。 怀疑谋杀案和纵火案。 罪犯的线索。” 霍尔姆斯先生，这就是他们已经在追寻的线索，我知道这确实无误地带给了我。 伦敦桥车站一直跟踪我，我相信他们只是在等待逮捕令逮捕我。 这会伤透我母亲的心，这会伤透她的心！” 他在担心的痛苦中扭了扭手，在椅子上来回摇摆。

我满怀兴趣地看着这个人，他被指控犯有暴力罪。 他长着亚麻色的长发，英俊而英俊，以消极的消极方式呆着，蓝眼睛受惊，刮胡脸清洁，嘴巴脆弱而敏感。 他的年龄可能已经大约XNUMX岁，而且衣冠楚楚。 一捆束轻巧的夏天大衣从他轻盈的夏天大衣上伸出来，宣告了他的职业。

“我们必须利用自己的时间，”福尔摩斯说。 “沃森，您是否愿意接受这篇论文并阅读相关段落？”

在客户引用的激烈标题下，我阅读了以下暗示性叙述：

“昨晚或今早凌晨，下诺伍德发生了一起事件，据信这是严重犯罪。 乔纳斯·奥尔达克雷（Jonas Oldacre）先生是该郊区的知名居民，他在那里从事建筑商业务已有多年历史。 奥尔达克雷先生现年426岁，是一名单身汉，住在那条路西德纳姆（Sydenham）尽头的迪恩故居（Deep Dene House）。 他的名声是一个古怪的习惯，秘密的和退休的人。 几年来，他实际上退出了生意，据说他在那里积累了可观的财富。 然而，在房子的后面仍然有一个小的木场，昨晚大约十二点钟，发出警报，警告说其中一堆正在着火。 引擎很快就到了，但是干燥的木头燃烧得非常猛烈，除非将烟囱完全消耗掉，否则无法阻止那场大火。 到目前为止，该事件看起来像是一次普通事故，但新的迹象似乎表明严重犯罪。 发生火灾的现场师傅缺席，令他大吃一惊，随后进行了询问，结果表明他已经从屋子里失踪了。 对他的房间进行检查后发现，床还没有睡着，打开的保险箱已经打开，房间里散落着许多重要的文件，最后，有谋杀斗争的迹象，轻微的在房间内发现有血迹，还有一根橡木手杖，手柄上也有血迹。 众所周知，乔纳斯·奥尔达克雷先生那天晚上在他的卧室里接待了一位来访者，发现的木棍被确认为该人的财产。他是伦敦年轻的律师，名叫约翰·赫克特·麦克法兰，是格雷厄姆的初级合伙人。欧共体Gresham大楼XNUMX号的McFarlane警方认为，他们拥有的证据为犯罪提供了非常令人信服的动机，并且毫无疑问，随之而来的是令人震惊的发展。

“后来。据传之，在我们发稿时，约翰·赫克托·麦克法兰先生实际上是因杀害乔纳斯·奥尔达克雷先生而被捕的。 至少可以确定已发出手令。 诺伍德的调查出现了进一步而险恶的事态发展。 除了在不幸的建筑工人的房间里挣扎的迹象外，现在还发现他的卧室（位于一楼）的落地窗被打开了，上面有痕迹，好像是在拖拽一些笨重的物体一样。最后，据称在火的木炭灰烬中发现了烧焦的残骸。 警察的理论是，犯下了最轰动的罪行，受害者在自己的卧室里被殴打致死，他的文件被抢劫，尸体被拖到木头堆​​上，然后被点燃以隐藏所有犯罪的痕迹。 刑事调查的工作交由苏格兰场的检查专员莱斯特雷德（Instor Inspector Lestrade）经验丰富的人员掌握，他以他惯常的精力和机智来跟踪这些线索。”

夏洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes）闭上眼睛和指尖，共同聆听了这一出色的讲话。

他以懒的态度说：“这个案子当然有一些令人感兴趣的地方。” “首先，我想问麦克法兰先生，因为似乎有足够的证据证明您被捕是合理的，所以您仍然处于自由状态？”

“我和父母福尔摩斯一家住在布莱克希思的托灵顿旅馆，但是昨晚，由于与乔纳斯·奥尔达克雷先生做生意很晚，我住在诺伍德的一家旅馆里，从那儿开始做生意。 直到我在火车上，当我读到你刚才听到的内容时，我才对这件事一无所知。 我立刻看到了我这个职位的可怕危险，于是我急忙将案子交给你。 毫无疑问，我应该在我的市政厅或家里被捕。 一个男人从伦敦桥车站跟着我走，我毫不怀疑-伟大的天堂！ 那是什么？”

那是铃铛的叮当声，紧接着是楼梯上沉重的台阶。 片刻之后，我们的老朋友Lestrade出现在门口。 我在他的肩膀上瞥见外面的一两个制服的警察。

“先生。 约翰·赫克托·麦克法兰（John Hector McFarlane）？ Lestrade说。

我们不幸的客户面无表情。

“我因故意杀害下诺伍德的乔纳斯·奥尔达克雷先生而逮捕您。”

McFarlane绝望地转向我们，再次像被压扁的人一样沉入椅子。

“片刻，Lestrade，”福尔摩斯说。 “半小时左右或多或少对您没有任何影响，这位先生正准备向我们介绍这一非常有趣的事件，这可能有助于我们进行清理。”

Lestrade严厉地说：“我认为清理起来不会有困难。”

“同样，在您的允许下，听到他的发言我应该会很感兴趣。”

Lestrade说：“好吧，福尔摩斯先生，我很难拒绝你的任何东西，因为你过去曾经使用过该部队一两次，我们在苏格兰场应归功于你。” “与此同时，我必须与囚犯待在一起，而且我必须警告他，他可能说的任何话都会成为对他不利的证据。”

“我希望没有更好的事情，”我们的客户说。 “我要问的是，您应该听到并承认绝对的真理。”

Lestrade看着他的手表。 “我给你半个小时，”他说。

麦克法兰说：“我必须首先解释一下，我对乔纳斯·奥尔达克雷先生一无所知。 他的名字对我来说很熟悉，很多年前我的父母认识他，但他们却分居了。 因此，令我感到非常惊讶的是，昨天昨天下午三点左右，他走进了我在城市的办公室。 但是当他告诉我他访问的对象时，我仍然更加惊讶。 他手里拿着几本笔记本，上面写满了writing草的笔迹-放在这里，然后将它们放在我的桌子上。

“'这是我的遗嘱，'他说。 麦克法兰先生，我希望你将其转变为适当的法律形式。 当你这样做的时候，我会坐在这里。”

“我让自己去复制它，当我发现他有些保留地将所有财产留给我时，您可以想象我的惊讶。 他是一个奇怪的矮小雪貂般的男人，有着白色的睫毛，当我抬头看着他时，我发现他敏锐的灰色眼睛注视着我，洋溢着一种有趣的表情。 当我阅读遗嘱的条款时，我简直不敢相信自己。 但他解释说，他是一个单身汉，几乎没有任何生活关系，他在年轻时就认识我的父母，而且他一直听说我是一个非常值得的年轻人，并向他保证，他的钱将掌握在手中。 当然，我只能说出我的感谢。 遗嘱已由我的店员妥善完成，签署并见证。 这就是蓝纸，正如我所解释的，这些单据是草稿。 乔纳斯·奥尔达克雷先生随后告诉我，有很多文件，包括房屋租赁，产权契据，抵押，股票等，我有必要查看和理解。 他说，要想解决所有问题，他的心就不容易了，他恳求我那天晚上出来到诺伍德的家，带着我的意愿去安排事务。 “记住，我的孩子，在一切解决之前，不要对您的父母一言不发。 我们会为他们保留一点惊喜。” 他非常坚持这一点，并让我忠实地答应这一点。

“您可以想象，福尔摩斯先生，我不是很幽默地拒绝他可能提出的任何要求。 他是我的恩人，而我的全部愿望就是履行他的愿望。 因此，我发了一封电报回家，说我手头有重要的工作，对我来说，要说多晚才是不可能的。 奥尔达克雷先生告诉我，他希望我九点钟和他一起吃晚饭，因为他可能在那一小时之前不在家。 但是，我在寻找他的房子时遇到了一些困难，而且在到达之前几乎已经过去了一半。 我找到他了 - ”

“片刻！” 福尔摩斯说。 “谁打开了门？”

“一名中年妇女，我想是他的管家。”

“我想是她提到了你的名字吗？”

“是的，”麦克法兰说。

“请继续。”

麦克法兰（McFarlane）擦干了湿润的眉毛，然后继续叙述：

“这位女士向我展示了她进入一个客厅的地方，那里摆放了节俭的晚餐。 之后，乔纳斯·奥尔达克雷（Jonas Oldacre）先生将我带到他的卧室，其中放着一个沉重的保险箱。 他打开并取出了大量文件，我们一起进行了检查。 我们结束时大约是XNUMX点到XNUMX点。 他说，我们一定不能打扰管家。 他通过自己的法式橱窗向我展示了这扇窗户，这个窗户一直都在打开。”

“盲人下来了吗？” 福尔摩斯问。

“我不确定，但我相信那只是一半。 是的，我记得他是如何将其拉起以摆动窗户的。 我找不到我的棍子，他说：“没关系，我的孩子，我希望现在能见到你很多，我会保留你的棍子，直到你回来要求它为止。” 我把他留在那儿，打开保险柜，把纸条装在桌子上。 太晚了，我无法回到布莱克希思，于是我在Anerley Arms度过了整夜，直到早晨读到这起可怕的事件，我一无所知。

“福尔摩斯先生，您还有什么要问的？” Lestrade说，在这种非凡的解释中，他的眉毛已经抬起了一到两次。

“直到我去过布莱克希思之前。”

“你是对诺伍德的意思，”莱斯德雷德说。

“哦，是的，毫无疑问，这就是我的意思。”福尔摩斯带着神秘的笑容说道。 Lestrade所学到的经验比他想知道的要多得多，他知道大脑可以切穿对他而言不可穿透的事物。 我看到他好奇地看着我的同伴。

“我想我现在想和您谈谈，福尔摩斯先生，”他说。 “现在，麦克法兰先生，我的两个警员在门口，有一辆四轮摩托正在等待。” 那个可怜的年轻人出现了，最后一眼望着我们，从房间里走了出来。 军官将他带到了出租车上，但是莱斯德雷德仍然留下。

福尔摩斯捡起了构成遗嘱草稿的纸页，正满怀兴趣地看着他们。

“关于该文件，Lestrade有一些要点，不是吗？” 他说，把他们推过来。

官员带着困惑的表情看着他们。

“我可以在第二页的中间阅读前几行，最后阅读一两行。 他说，这些内容和印刷品一样清晰，但是中间的文字非常糟糕，在三个地方我根本看不懂它。”

“你怎么看？” 福尔摩斯说。

“好吧，怎么办 您 做的吗？”

“那是写在火车上的。 好的写作代表着站位，不好的写作动作代表着非常糟糕的写作超越了分数。 一位科学专家会立即宣布，这是在郊区进行的，因为除了大城市附近的任何地方，都不可能有如此连续的分数。 鉴于他的整个旅程都花在草拟遗嘱上，所以火车是特快列车，只在诺伍德和伦敦桥之间停了一次。

Lestrade开始笑了。

他说：“当您开始了解理论时，对我来说太多了。” “这对案件有何影响？”

“好吧，这证实了这个年轻人的故事，就好像乔纳斯·奥尔达克雷（Jonas Oldacre）昨天在旅途中起草了遗嘱。 奇怪的是，不是吗？一个人应该以如此随意的方式起草如此重要的文件。 这表明他认为这没有太大的实际意义。 如果一个人草拟了他从未打算生效的遗嘱，他可能会这样做。”

Lestrade说：“好吧，他同时起草了自己的死刑令。”

“哦，你是这样认为的吗？”

“不是吗？”

“嗯，这很有可能，但对我来说情况尚不明确。”

“不清楚？ 好吧，如果不清楚，那 可以 清楚？ 这是一个年轻人，突然知道，如果某个年长的男人去世，他将发家致富。 他做什么的？ 他没有对任何人说什么，但他安排他以某种借口出去那天晚上去见他的客户。 他等到房子里唯一的另一个人躺在床上，然后在一个人的房间里孤独地谋杀他，在木桩中焚烧他的尸体，然后去附近的一家旅馆。 房间和棍子上的血迹都很轻微。 他可能认为自己的罪行是不流血的罪行，并希望如果尸体被消耗掉，那将掩盖他死亡方法的所有痕迹-出于某种原因必须指出的痕迹。 这不是很明显吗？”

福尔摩斯说：“我的好Lestrade令我震惊，因为它只是一个小事而已。” “您没有为自己的其他卓越品质增添想象力，但是如果您可以暂时让自己代替这个年轻人，您会选择在立下遗嘱之后的第二天进行犯罪吗？ 在两个事件之间建立如此紧密的联系对您来说似乎并不危险吗？ 再说一次，您是否会选择一个您知道自己在屋子里，仆人让您进来的机会？ 最后，您是否会不遗余力地掩藏尸体，而又留下自己的棍子来表明自己是罪犯？ Lestrade坦白说，所有这些都是不太可能的。”

“关于棍子，福尔摩斯先生，我也知道，罪犯经常被人抓狂，并且这样做，这是一个很酷的人会避免的事情。 他很可能害怕回到房间。 给我另一种符合事实的理论。”

“我可以很轻松地给您六打，”福尔摩斯说。 “例如，这是一个非常可能甚至可能的人。 我送你一份免费礼物。 年长的男人正在展示具有明显价值的文件。 一个掠过的流浪汉透过窗户看到他们，窗户的百叶窗只有一半向下。 退出律师。 进入流浪汉！ 他抓住一根棍子，在那里观察到，杀死了Oldacre，并在焚烧尸体后出发。”

“为什么流浪汉会烧伤身体？”

“为此，麦克法兰为什么要这么做？”

“隐藏一些证据。”

“可能流浪汉想掩盖所有谋杀案都已犯下的罪行。”

“那为什么流浪汉什么也不做呢？”

“因为它们是他无法谈判的文件。”

Lestrade摇了摇头，尽管在我看来他的举止没有以前那么确定。

“好吧，夏洛克·福尔摩斯先生，您可能会寻找自己的流浪汉，而当您找到他时，我们将坚持住我们的男人。 未来将显示正确的事物。 霍尔姆斯先生，请注意这一点：据我们所知，没有任何文件被移走，而且囚犯是世界上唯一没有理由移走文件的人，因为他是he夫，并且无论如何都会进入其中。”

我的朋友似乎被这句话打动了。

他说：“我并不是要否认证据在某些方面非常支持您的理论。” “我只想指出，还有其他可能的理论。 正如您所说，未来将决定。 早上好！ 我敢说，在这一天中，我会去诺伍德，看看你过得如何。”

当侦探离开时，我的朋友站起来，为一个白天的工作做准备，他的机警使一个人在他面前负有一项艰巨的任务。

“我的第一个动作是沃森，”当他忙着穿上外套时，他说，“必须按照布莱克希思的方向。”

“那为什么不去诺伍德呢？”

“因为在这种情况下，我们有一个奇异事件紧跟着另一个奇异事件的脚后跟。 警察犯下了将注意力集中在第二个上的错误，因为它恰好是真正的犯罪。 但是对我而言，显而易见的是，处理此案的合乎逻辑的方法是，首先尝试对第一桩事件有所了解-如此突然产生的好奇意志，以及如此出乎意料的继承人。 它可能会做一些简化的事情。 不，我亲爱的同伴，我认为您无法帮助我。 没有任何危险的希望，否则我不应该梦想没有你而引起骚动。 我相信，当我晚上见到你时，我将能够报告说，我已经能够为这个不幸的年轻人做些什么，他们把自己投向了我的保护。”

我朋友回来的时候已经很晚了，我一眼看到他ha的和焦虑的脸，就发现他开始时寄予的厚望没有实现。 一个小时后，他开车去拉小提琴，努力抚平自己own不休的精神。 最后，他扔下了乐器，并详细介绍了自己的不幸经历。

“一切都错了，沃森-尽一切可能错。 我在莱斯德雷德（Lestrade）面前保持着大胆的面孔，但我深信，我的同胞一次走上正确的道路，而我们走错了道路。 我所有的直觉都是一种方式，所有事实都是另一种方式，我非常担心英国陪审团在将我的理论视为对Lestrade事实的偏爱时还没有达到那种智力水平。”

“你去布莱克希思了吗？”

“是的，沃森，我去了那里，我很快发现，已故的可悲的奥尔达克雷（Oldacre）是一个相当可观的警卫。 父亲不在寻找儿子。 母亲在家里，一个矮小的，蓬松的蓝眼睛的人，充满恐惧和愤慨的情绪。 当然，她甚至都不承认他有罪的可能性。 但是她不会对奥尔达克尔的命运感到惊讶或遗憾。 相反，她非常痛苦地谈到他，以致于她在不知不觉中大大加强了警察的案子，因为，如果她的儿子以这种方式听到了他的话，那将使他容易遭受仇恨和暴力。 她说，与人类相比，他更像是一个恶性而狡猾的猿猴，而且自从他还是个年轻人以来，他就一直都是。

“'那时候你认识他吗？' 我说。

“'是的，我很了解他，事实上，他是我的老求婚者。 感谢天堂，我有意识地离开他，嫁给了一个更好的人，甚至更贫穷的人。 福尔摩斯先生，当我听到一个令人震惊的故事时，我和他订婚了，这是一个令人震惊的故事，关于他是如何使猫在鸟笼中松动的，而我对他残酷的残酷行为感到震惊，以至于我与他无关。 她在一个办公室里翻找，现在她拍了一张女人的照片，可耻地污损了她，并用刀将其肢解。 她说，那是我自己的照片。 “在我结婚的早晨，他以他的诅咒把那封信寄给了我。”

“'好吧，'我说，'至少他现在已经宽恕了你，因为他把所有财产都留给了你儿子。”

“'我的儿子和我都不想要乔纳斯•奥尔达克雷死活的任何东西！' 她本着适当的精神哭了。 “福尔摩斯先生，天上有一位上帝，而那个惩罚那个恶人的上帝也将在他自己的美好时光里表现出我儿子的手无罪无悔。”

“好吧，我尝试了一个或两个线索，但一无所获，这无助于我们的假设，还有几点可以反驳它。” 最后我放弃了，然后去了诺伍德。

“这个地方，Deep Dene House，是一座凝视砖块的大型现代别墅，站在自己的土地上，前面有月桂丛生的草坪。 在右边，离道路很远的地方是柴火场，那里曾是火灾现场。 这是我的笔记本上的粗略计划。 左边的窗口是打开到Oldacre房间的窗口。 您可以从路上观察一下。 那是我今天仅有的一点安慰。 Lestrade不在那儿，但是他的头上的警官却为他赢得了荣誉。 他们刚刚发现了一个伟大的宝库。 他们早上在烧过的木桩的灰烬中耙草，除了烧焦的有机残余物外，他们还固定了几只变色的金属圆盘。 我仔细检查了它们，毫无疑问它们是裤子纽扣。 我什至还以为，其中一个是Oldacres裁缝的名字“ Hyams”。 然后，我非常仔细地在草坪上工作以寻找标志和痕迹，但是这种干旱使一切都像铁一样坚硬。 除了一些尸体或捆被拖过与木桩成一直线的低矮女贞树篱外，什么也看不见。 当然，所有这些都符合官方理论。 我背着八月的阳光爬在草坪上，但是一个小时后，我起床比以往任何时候都要明智。

“好吧，在这场惨败之后，我走进了卧室，也进行了检查。 血迹很小，仅有污点和变色，但无疑是新鲜的。 棍子已被移走，但那里的痕迹也很轻微。 毫无疑问，这根棍子属于我们的客户。 他承认。 可以在地毯上划出两个人的脚印，但是没有任何第三人的脚印，这对另一边也是个骗局。 他们一直在累积分数，而我们处于停滞状态。

“我只得到了一丝希望，但是却一无所获。 我检查了保险柜中的物品，其中大部分已取出并留在桌子上。 这些文件被装在密封的信封中，警察已经打开了其中的一两个。 据我判断，它们没有任何重大价值，银行存折也没有表明奥尔达克雷先生处境如此富裕。 但是在我看来，所有的文件都没有。 有一些行为的典故，也许是更有价值的，我找不到。 当然，如果我们可以肯定地证明这一点，那将使Lestrade的论点变成反对自己的观点，因为如果他知道他很快就会继承该东西，谁会偷东西呢？

“最后，我把所有其他盖子都盖好了，没有闻到任何气味，然后我与管家碰碰运气。 列克星敦夫人是她的名字-一个矮小的，黑暗的，沉默寡言的人，眼睛可疑且侧身。 如果她愿意的话，她可以告诉我们一些事情-我对此深信不疑。 但是她像蜡一样亲密。 是的，她已经让麦克法兰先生在过去九点半进入。 她希望自己的手在枯萎之前就已经枯萎了。 她已经十点半睡觉了。 她的房间在房子的另一头，她什么也听不见。 麦克法兰先生已经在大厅里放下帽子，并尽其所能地放下棍子。 她被火警惊醒了。 她那可怜的亲爱的主人肯定被谋杀了。 他有敌人吗？ 好吧，每个人都有敌人，但是奥尔达克雷先生对自己保持高度敬意，只以经商的方式遇到了人。 她看过这些纽扣，并确定它们属于他昨晚穿的衣服。 木桩非常干燥，因为已经有一个月没有下雨了。 它像火一样燃烧，到她到达现场时，除了火焰，什么都看不到。 她和所有消防员都从里面闻到了燃烧的肉味。 她对文件一无所知，对奥尔达克雷先生的私人事务一无所知。

“所以，亲爱的沃森，我有失败的报道。 可是，他仍然用瘦弱的双手紧握信念，“我 知道 都错了我感觉到了我的骨头。 有东西还没有出来，那位管家知道了。 她的眼神中有种昧的蔑视，只有有罪的知识才行。 但是，沃森再也没什么好谈论的了。 但是除非我们有幸运的机会，否则我担心诺伍德失踪案不会成为我们成功的编年史。我预见，耐心的公众迟早要忍受。”

我说：“当然，任何陪审团都会使这个男人的外表走得太远？”

“亲爱的沃森，这是一个危险的论点。 您还记得那个可怕的凶手贝特·史蒂文斯（Bert Stevens），他想让我们在'87年将他解雇吗？ 有没有更礼貌的，在星期日学校读书的年轻人？”

“是真的。”

“除非我们成功建立替代理论，否则这个人将会迷路。 您很难在此案中找到一个缺陷，现在可以对他提出起诉，所有进一步的调查都有助于加强这一缺陷。 顺便说一句，关于这些论文，有一个奇怪的小观点，可以作为我们研究的起点。 在查看银行存折时，我发现余额较低的原因主要是由于去年向科尼利厄斯先生开了大笔支票。 我承认，我应该很想知道这位Cornelius先生可能与谁一起退休建筑商有这么大的交易。 他有可能牵扯到这件事吗？ Cornelius可能是经纪人，但我们没有发现与这些大笔付款相对应的股票。 如果没有其他指示，我的研究必须立即向银行查询已兑现了这些支票的绅士的指示。 但是，我亲爱的同伙们担心，我们的案子将以Lestrade吊死客户的光荣结局而告终，这无疑将是苏格兰场的胜利。

我不知道那天晚上夏洛克·福尔摩斯睡了多久，但是当我下来吃早餐时，我发现他脸色苍白且被骚扰，他明亮的眼睛因周围的暗影而变得更加明亮。 他椅子周围的地毯上散落着烟头和早报的早期版本。 桌上放着一封公开电报。

“你怎么看，沃森？” 他问，把它扔过去。

它来自Norwood，运行方式如下：

重要的新鲜证据。 麦克法兰的罪恶感肯定成立。 建议您放弃案件。 传奇。

我说：“这听起来很严重。”

“这是Lestrade的胜利的小家伙。”福尔摩斯苦涩地笑着回答。 “但是放弃此案可能为时过早。 毕竟，重要的新鲜证据是两方面的事情，可能会朝着与莱斯德雷特想象的方向截然不同的方向发展。 沃森，请吃早餐，我们会一起出去看看能做什么。 我觉得今天我似乎需要您的陪伴和您的道义支持。”

我的朋友自己没有吃早饭，因为他的特点之一是在他更加紧张的时刻他不给自己食物，而且我知道他会以他的坚强力量为荣，直到他因纯粹的厌倦而晕倒。 他在回答我的医疗示威时说：“目前，我无法腾出精力和神经力来消化。” 因此，令我惊讶的是，今天早晨他把自己的一顿饭留在了他身后，和我一起去了诺伍德。 一群病态的观光客仍然聚集在Deep Dene House周围，那是我所想象的那种郊区别墅。 Lestrade在大门口遇见了我们，他的脸上洋溢着胜利，脸上洋溢着极大的胜利。

“好吧，福尔摩斯先生，您证明我们做错了吗？ 你找到流浪汉了吗？” 他哭了。

我的同伴回答：“无论如何我都没有结论。”

“但是我们昨天成立了我们的，现在证明是正确的，因此您必须承认，这次，我们在您面前有点过头了，福尔摩斯先生。”

福尔摩斯说：“您当然拥有发生异常情况的气息。”

Lestrade大笑。

他说：“您不喜欢被我们其他人殴打。” “一个人不能指望总是拥有自己的方式，沃森博士可以吗？ 先生们，如果您愿意的话，请走这条路，我想我可以说服您一次，约翰·麦克法兰（John McFarlane）犯下了这一罪行。”

他带领我们穿过通道，进入一个黑暗的大厅。

他说：“这是年轻的麦克法兰在犯罪结束后必须出来戴上帽子的地方。” “现在看看这个。” 突然，他突然打了一支火柴，并用它的光在粉刷过的墙壁上露出了血迹。 当他将比赛拉近时，我发现那不仅仅是污点。 这是拇指的明显标记。

“福尔摩斯先生，用放大镜看看。”

“是的，我正在这样做。”

“您知道没有两个相似之处吗？”

“我听说过类似的东西。”

“那么，请问您将这张印刷品与今天早上我的订单所取的麦克法兰年轻右手的蜡像相比较吗？”

当他将蜡质印记靠近血迹时，并没有拿放大镜就可以肯定地看到两者是同一只拇指。 在我看来，我们不幸的客户迷路了。

“这是最终的决定，” Lestrade说。

“是的，那是最终的。”我不由自主地回应。

“这是最终的决定，”福尔摩斯说。

他的语气吸引了我的耳朵，我转过头看着他。 他的脸上有了一个非凡的变化。 它充满内向的欢乐。 他的两只眼睛像星星一样闪亮。 在我看来，他在拼命地努力制止抽搐的笑声。

“亲爱的我！ 亲爱的我！” 他最后说。 “好吧，现在，谁会想到的呢？ 可以肯定的是，外表可能是欺骗性的！ 这么好看的年轻人！ 不信任自己的判断对我们来说是一个教训，对，Lestrade，不是吗？”

Lestrade说：“是的，我们中的有些人太过自信了，福尔摩斯先生。” 这个人的野蛮行为令人发疯，但我们不能怨恨它。

“这个年轻人从钉子上取下帽子时，应该用右手的拇指按在墙上，这是多么天意的事！ 如果您考虑一下，这种动作也是非常自然的。” 福尔摩斯外表平静，但他说话时浑身都激动得一阵压抑。

“顺便问一下，Lestrade，谁做出了这一非凡的发现？”

“是管家莱克星顿夫人，引起了夜间警员的注意。”

“夜晚的警察在哪里？”

“他在犯罪发生的卧室保持警惕，以防万一。”

“但是为什么警察昨天没看到这个标记？”

“好吧，我们没有特别的理由要仔细检查大厅。 此外，如您所见，它不在非常突出的位置。”

“不，不，当然不是。 我想毫无疑问，商标昨天在那儿吗？”

Lestrade看着Holmes，好像他以为自己不在意。 我承认，我对他的热闹态度和相当狂野的观察感到惊讶。

Lestrade说：“我不知道你是否认为麦克法兰在夜深人静时出狱，以加强对自己的证据。” “无论那不是他的拇指的印记，我都会把它留给世界上的任何专家。”

“毫无疑问，这是他的拇指的印记。”

“在那里，就足够了，” Lestrade说。 “我是一个务实的人，福尔摩斯先生，当我有证据时，我就得出了结论。 如果您有什么话要说，您会发现我在客厅写报告。”

福尔摩斯已经恢复了他的镇定，尽管我似乎仍然在他的表情中发现了些许欢乐。

“亲爱的我，这是一个非常可悲的发展，沃森，不是吗？” 他说。 “但是关于它的一些奇异之处为我们的客户带来了希望。”

“我很高兴听到它，”我衷心地说。 “我担心这一切都取决于他。”

“亲爱的沃森，我几乎不会这么说。 事实是，这一证据确实存在一个非常严重的缺陷，我们的朋友非常重视这一缺陷。”

“的确，福尔摩斯！ 它是什么？”

“只有这个：我 知道 昨天我检查大厅时那个标记不存在。 现在，沃森，让我们在阳光下漫步。”

我脑子迷茫，但内心充满了希望的温暖，我陪着我的朋友在花园里散步。 福尔摩斯轮流把房子的每一张脸，都饶有兴味地检查了一下。 然后，他带路进入室内，从地下室到阁楼遍及整个建筑。 大部分房间都没有家具，但福尔摩斯却很细心地检查了一下所有房间。 最终，在三间空旷的卧室外的顶层走廊上，他再次被抽搐着。

他说：“此案确实有一些非常独特的功能，”沃森说。 “我认为现在是时候让我们的朋友Lestrade充满信心了。 如果我对这个问题的阅读被证明是正确的，他为我们付出了一点笑容，也许我们可以做更多的事情。 是的，是的，我想我知道应该如何处理。”

当福尔摩斯打扰他时，苏格兰场检查员仍在客厅里写作。

他说：“我知道您正在撰写此案的报告。”

“我也是。”

“您认为这还为时过早吗？ 我不禁以为您的证据不完整。”

Lestrade非常了解我的朋友，以至于无视他的话。 他放下笔，好奇地看着他。

“你是什么意思，福尔摩斯先生？”

“只有一个重要的见证人，您才没有见过。”

“你能生产他吗？”

“我觉得我可以。”

“那就这样做。”

“我会尽力而为。 你有几个警员？”

“通话中有三个。”

“优秀的！” 福尔摩斯说。 “我可以问他们是否都是个大个子，身体强壮，声音有力吗？”

“我毫不怀疑他们是，尽管我看不出他们的声音与它有什么关系。”

霍姆斯说：“也许我可以帮助您看到这一点，以及另外一两件事。” “请召唤您的手下，我会尽力的。”

五分钟后，三名警察聚集在大厅。

“在室外，您会发现大量的稻草，”福尔摩斯说。 “我会请您随身携带两捆。 我认为这将在产生我需要的证人方面提供最大的帮助。 非常感谢你。 我相信您口袋里的Watson有一些比赛。 现在，莱斯德雷德先生，我将要求大家陪伴我到达最高的位置。”

正如我所说，那里有一条宽阔的走廊，在三间空荡荡的卧室外面奔跑。 在走廊的尽头，我们全都被夏洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes）编组，警官咧着嘴笑着，Lestrade盯着我的朋友，惊奇，期待和嘲笑地在他的各个特征之间互相追逐。 福尔摩斯在表演魔术的魔术师的气息下站在我们面前。

“您能请一个警员送两桶水吗？ 将吸管放在这里的地板上，两边都没有墙壁。 现在我认为我们已经准备就绪。”

Lestrade的脸开始变得红肿和生气。 “我不知道你是否在和我们玩游戏，福尔摩斯先生，”他说。 “如果您什么都不知道，那么您肯定可以说出所有这些傻话。”

“我向您保证，我良好的Lestrade，我为自己所做的一切都有充分的理由。 您可能还记得几个小时前，当阳光照在篱笆旁时，您已经弄碎了我一面，所以现在您一定不要让我有点浮躁和仪式。 沃森，我可能会问你打开那个窗户，然后把一根火柴放在稻草的边缘吗？”

我这样做了，在草稿的推动下，一团灰色的烟雾在走廊上回旋，而干燥的稻草则发出嘶哑的火焰。

“现在，我们必须看看是否能为您找到这位证人，Lestrade。 我可能会要求大家加入“火！”的呐喊声吗？ 接着; 一二三 - ”

“火！” 我们都大喊大叫。

“谢谢。 我会再次麻烦你。”

“火！”

“再一次，先生们，大家在一起。”

“火！” 喊声一定使诺伍德望而却步。

当发生了一件令人惊奇的事情时，它几乎没有消失。 一扇门突然从走廊尽头的坚固的墙壁上飞出，一个矮小的智者从门上飞了起来，就像兔子从洞穴里钻出来一样。

“首都！” 福尔摩斯平静地说道。 沃森（Watson），在稻草上放了一桶水。 那样就可以了！ Lestrade，请允许我向您介绍失踪的主要证人Jonas Oldacre先生。”

侦探茫然地盯着新来者。 后者在走廊的明亮灯光下闪烁着，凝视着我们和阴燃的火焰。 那是一张可恶的面孔-狡猾，凶狠，恶变，有多变，浅灰色的眼睛和洁白的睫毛。

“那是什么？” Lestrade最后说。 “你一直都在做什么，嗯？”

Oldacre发出了不安的笑声，从愤怒的侦探愤怒的红脸缩了回去。

“我没有伤害。”

“无害？ 您已尽力让一个无辜的人被绞死。 如果不是这个绅士在这里，我不确定你不会成功。”

这个可怜的生物开始哭泣。

“我敢肯定，先生，这只是我的恶作剧。”

“哦！ 开个玩笑，是吗？ 我向你保证，你不会在你身边找到笑声。 放下他，让他呆在客厅直到我来。 福尔摩斯先生，”当他们走了之后，他继续说，“我无法在警员面前说话，但是我不介意在沃森博士在场的情况下说，这是您迄今为止做过的最聪明的事情，虽然这对我来说是个谜，但您是如何做到的。 您已经挽救了一个无辜男人的性命，并且避免了非常严重的丑闻，那将毁坏我在警队中的声誉。”

福尔摩斯笑了，拍了拍莱斯德的肩膀。

“我的好先生，您不会被毁，而是会大大提高您的声誉。 只需在您写的报告中进行一些更改，他们就会明白在Lestrade督察眼中撒粉尘是多么困难。”

“您不希望出现您的名字吗？”

“一点也不。 这项工作是对自己的奖励。 也许在遥远的一天，当我允许我的热情的历史学家再次布置他的傻瓜时，我也将获得荣誉—沃森？ 好吧，现在，让我们看看这只老鼠潜伏在哪里。”

一条板条和石膏间的隔板从尽头六英尺处穿过整个通道，其中巧妙地隐藏着一扇门。 它被屋檐下的缝隙照亮了。 里面有几件家具，食物和水，还有一些书和纸。

当我们出来时，福尔摩斯说：“成为建筑商有一个优势。” “他能够在没有任何同盟的情况下修复自己的小藏身之处，当然，省下了他那宝贵的管家，我不应该浪费任何时间在你的书包里，Lestrade。”

“我会接受你的建议。 但是你怎么知道这个地方的，福尔摩斯先生？”

“我下定决心，那个家伙正躲在屋子里。 当我在一个走廊上走动时，发现它比下面的相应走廊短六英尺时，很清楚他在哪里。 我以为他不敢在发出火警之前安静下来。 我们当然可以进去并带走他，但是让他露出自我使我很开心。 此外，我还欠您一个神秘感，Lestrade，因为您早上的糠ff。”

“好吧，先生，你当然在这方面与我平等。 但是你怎么知道他根本在家里呢？”

“拇指姑娘，Lestrade。 你说这是最终的； 因此，从完全不同的意义上讲。 我知道前一天还没来过。 您可能已经注意到，我非常注意细节问题，并且已经检查了大厅，并确定墙壁是干净的。 因此，它是在晚上戴上​​的。”

“但是如何？”

“非常简单。 将这些包装袋封好后，乔纳斯·奥尔达克雷（Jonas Oldacre）让麦克法兰将拇指放在柔软的蜡上，以固定其中一个封条。 它是如此之快，如此自然地完成，以至于我敢说这个年轻人本人对此一无所知。 这很可能就是这样，奥尔达克雷自己也不知道他会把它用于什么用途。 在他的那个巢穴中沉思于此案，这突然打动了他，用他的拇指标记可以对麦克法兰发的绝对令人发指的证据。 对于他来说，从印章上留下蜡像，用针刺刺入的血尽可能多地润湿，然后在晚上将印记贴在墙上，这是世界上最简单的事情自己的手或管家的手。 如果您在他随他撤退所带的那些文件中进行检查，我将为您打赌，您会在上面找到带拇指标记的印章。”

“精彩的！” Lestrade说。 “精彩的！ 正如您所说的那样，一切都像水晶一样清晰。 福尔摩斯先生，这种深深的欺骗的目的是什么？”

我很高兴看到侦探的霸道态度突然变成了一个孩子向老师问问题的霸道。

“嗯，我认为这很难解释。 现在正在楼下等我们的绅士是一个非常深刻，恶意，报复的人。 您知道他曾经被麦克法兰的母亲拒绝吗？ 你不！ 我告诉过你，你应该先去布莱克希思，然后再去诺伍德。 好吧，这种伤害，正如他认为的那样，已经困扰在他邪恶，诡计多端的大脑中，他一生都渴望复仇，但从未见过机会。 在过去的一两年中，事情一直不利于他-我认为是秘密猜测-他发现自己处境很糟。 他决定欺骗债权人，并为此目的将巨额支票支付给某位Cornelius先生，我想他是另一个名字。 我还没有找到这些支票，但毫无疑问，这些支票是以这个名字存入某个省级城镇的，Oldacre有时会双重存在。 他打算彻底改变自己的名字，吸取这笔钱，然后消失，在其他地方重新开始生活。”

“嗯，这可能就足够了。”

“这使他感到震惊，如果消失，他可能会放弃一切追求，同时，如果他能给人以为自己被她的独生子谋杀了，那么对他的老情人将有充分而令人沮丧的报复。 那是反派的杰作，他像大师一样把它付诸实践。 遗嘱的概念是令人钦佩的，这显然是犯罪的动机，他父母不为人知的秘密探望，保留棍子，血液以及动物残骸和木桩上的纽扣，这些都是令人钦佩的。 几个小时前，在我看来，这是一个网，没有逃脱的可能。 但是他没有那位艺术家的至高无上的天赋，知道何时停止。 他希望改进本来很完美的东西-将绳索拉得更紧，但又把他不幸的受害者缠绕在脖子上-因此他毁了一切。 让我们下降，Lestrade。 我只会问他一两个问题。”

这位恶性生物坐在他自己的客厅里，每边都有一个警察。

“这是一个玩笑，我的好先生，这是一个实用的玩笑，仅此而已，”他不断地抱怨。 “先生，我向您保证，我只是隐瞒自己以便看到我失踪的后果，而且我相信您不会以不公正的想象，以为我会伤害到可怜的年轻麦克法兰先生。 。”

Lestrade说：“这是由陪审团决定的。” “无论如何，如果不是因为谋杀未遂，我们将以串谋罪名指控您。”

“您可能会发现，您的债权人会扣留科尼利厄斯先生的银行帐户，”福尔摩斯说。

这个小男人开始了，把凶恶的目光对准了我的朋友。

他说：“我必须非常感谢您。” “也许有一天我会偿还债务。”

福尔摩斯宽容地笑了笑。

他说：“我想，几年后，您会发现自己的时间非常忙碌。” 顺便说一句，除了旧裤子，您还把它放进木桩了吗？ 死狗，兔子还是什么？ 你不会告诉吗亲爱的我，你真是太不友善了！ 好吧，好吧，我敢说几只兔子会同时承担血液和烧焦的骨灰。 沃森（Watson），如果您曾经写过一个帐户，就可以让兔子来为您服务。”

福尔摩斯沉默而坐了几个小时，他那细长的后背弯曲在一个化学容器上，他正在其中酿造一种特别恶臭的产品。 他的头沉在胸前，从我的角度看，他看起来像一只奇怪的瘦小鸟，有着钝灰色的羽毛和黑色的结。

“那么，沃森，”他突然说道，“您不建议投资南非证券？”

我开始感到惊讶。 当我习惯于福尔摩斯的好奇才能时，突然侵入我最亲密的思想是完全无法解释的。

“你到底是怎么知道的？” 我问。

他手里拿着一个正在蒸的试管，在凳子上转来转去，深陷的双a中闪着一丝娱乐。

“现在，沃森，完全承认自己感到吃惊，”他说。

“我是。”

“我应该让你签署这样的文件。”

“为什么？”

“因为五分钟，您会说这是如此简单。”

“我敢肯定我不会说那种话。”

“您知道，亲爱的沃森，”他将试管放在架子上，并开始用一位教授对他的班级讲课的方式讲课。“构造一系列推论并不困难，每个推论都取决于它的前身和每个简单的事物。 如果这样做之后，人们只是简单地剔除所有主要的推论，并向听众展示了起点和结论，那么也许会产生一种令人震惊的效果，尽管可能是荒谬的。 现在，通过检查您的左手食指和拇指之间的凹槽并不是很难，可以确定您确实做了 不能 建议将您的少量资金投资到金矿领域。”

“我看不到任何联系。”

“很可能不会； 但我可以迅速向您显示紧密的联系。 这是非常简单的链条中缺少的环节：1.昨晚从俱乐部回来时，您的左手指和拇指之间握有粉笔。 2.打台球时，您要在那儿放粉笔，以稳定提示。 3.除了瑟斯顿以外，您永远不会打台球。 4.您在四周前告诉我，瑟斯顿有一些南非财产的选择权，该选择权将在一个月后到期，他希望您与他分享。 5.您的支票簿已锁定在我的抽屉中，您尚未索要钥匙。 6.您不建议以这种方式投资您的资金。”

“多么荒谬！” 我哭了。

“这么！” 他说，有点荨麻。 “一旦向您说明问题，每个问题都会变得非常幼稚。 这是一个无法解释的问题。 沃森，看看你能从中得到什么。” 他把一张纸丢在桌子上，再一次进行化学分析。

我惊讶地看着纸上荒谬的象形文字。

“为什么，福尔摩斯，这是一个孩子的画，”我哭了。

“哦，那是你的主意！”

“那还应该是什么？”

“那是诺福克郡索普庄园的希尔顿·库比特先生非常渴望知道的。 这个小难题来自第一任，他将跟随下一班火车。 沃森，钟铃响了。 如果他是我，我应该不会感到非常惊讶。”

楼梯上传出沉重的脚步，此后不久，一位高大，红润，剃光的绅士走进来，他清澈的眼睛和and的脸颊诉说着生活远离贝克街的迷雾。 进入时，他似乎带着一阵浓烈，新鲜，振奋的东风。 与我们每个人握手后，他正要坐下来，他的眼睛靠在纸上，上面印有我刚刚检查过的奇怪的标记，放在桌上。

“好吧，福尔摩斯先生，您怎么看这些？” 他哭了。 “他们告诉我，您喜欢酷儿的奥秘，而我认为您找不到比这个更酷的人了。 我将论文提前寄出，以便您有时间在我来之前进行研究。”

福尔摩斯说：“这肯定是一个很奇怪的作品。” “乍看之下，这似乎是一些幼稚的恶作剧。 它由许多荒诞的小人物组成，它们在画在纸上的纸张上翩翩起舞。 您为什么应该将如此奇特的物体归因于任何重要性？”

“我永远不应该，福尔摩斯先生。 但是我的妻子呢。 这使她感到恐惧至死。 她什么也没说，但是我可以在她的眼中看到恐怖。 这就是为什么我想把问题筛查到底。”

福尔摩斯举起了纸，使阳光照在了纸上。 那是从笔记本上撕下来的页面。 标记是用铅笔完成的，并以此方式运行：

福尔摩斯检查了一段时间，然后小心翼翼地将其折叠起来，将其放在皮夹中。

他说：“这肯定是最有趣，最不寻常的情况。” “您在来信中给了我一些细节，希尔顿·库比特先生，但是如果您为我的朋友沃森博士的利益再次请大家再谈一遍，我应该非常有义务。”

“我讲故事的人不多，”我们的访客紧张地拍了拍并松开了他那坚强的手，说道。 “你只会问我任何我不清楚的问题。 我将从去年的婚姻开始，但是首先我想说的是，尽管我不是一个有钱人，但是我的人民在索普骑马场已经有五个世纪的历史了，而且没有诺福克郡的一家人比较有名。 去年，我来到伦敦参加禧年庆典，而我停在了罗素广场的一家寄宿房中，因为派克教区的牧师帕克一直待在里面。 那里有一位美国小姐-帕特里克（Patrick）的名字-艾西·帕特里克（Elsie Patrick）。 在某种程度上，我们成为了朋友，直到我月圆了之前，我爱上了男人。 我们在登记处悄悄地结婚，然后我们一对结婚的夫妇回到了诺福克。 福尔摩斯先生，您会以为一个好家庭的男人以这种方式嫁给妻子，这对她的过去或她的子民一无所知，这会让他发疯。但是，如果您看到她并认识她，那将会有所帮助。你懂的。

“她很直率，艾尔西（Elsie）。 我不能说，如果我愿意的话，她并没有给我一切摆脱困境的机会。 她说：“我一生中有一些非常令人讨厌的联想，我希望忘记所有与他们的联想。 我宁愿从不隐瞒过去，因为那对我来说是非常痛苦的。 如果您接受我，希尔顿，您将接受一个没有什么让她自己感到羞耻的女人，但是您将必须对我的诺言感到满足，并让我对遗忘的一切保持沉默。我成为你的时候如果这些条件太难了，那就回到诺福克，把我留给你找到我的寂寞生活。 直到我们婚礼的前一天，她对我说了这些话。 我告诉她，我很满足于以她自己的方式接受她，我的表现一直很好。

“好了，我们现在结婚已经一年了，我们过得很幸福。 但是大约一个月前的六月底，我第一次看到了麻烦的迹象。 有一天，我的妻子收到了美国的来信。 我看到了美国邮票。 她变成致命的白色，读了这封信，然后扔进火里。 此后她没有提及，我也没有提及，因为诺言是诺言，但是从那一刻起，她就再也没有一个轻松的时光了。 她的脸上总是充满恐惧的表情-看起来好像她在等待和期待。 她会更好地相信我。 她会发现我是她最好的朋友。 但是直到她讲话，我什么也不能说。 请注意，她是一个诚实的女人，福尔摩斯先生，无论她前世遇到什么麻烦，都不是她的错。 我只是一个简单的诺福克乡绅，但英格兰没有一个男人对他的家庭荣誉的评价比我高。 她非常了解，并且在嫁给我之前就非常了解。 她绝对不会在上面留下任何污点，我敢肯定。

“好吧，现在我进入了故事的奇怪部分。 大约一个星期前，也就是上周的星期二，我在窗台上发现了许多荒谬的像这样的跳舞小人物。 他们用粉笔sc草。 我以为是吸引了他们的稳定男孩，但那个小伙子发誓他对此一无所知。 无论如何，他们是晚上来的。 我把它们洗掉了，之后我只向我的妻子提起了这件事。 令我惊讶的是，她非常认真地对待它，恳求我再来找她看。 一个星期都没来，然后昨天早晨我发现这张纸躺在花园里的日d上。 我把它展示给了艾尔西（Elsie）。 从那以后，她看起来像一个梦中的女人，半昏迷，恐惧总是潜伏在她的眼中。 那时，我写了这篇论文，并把论文寄给了你，福尔摩斯先生。 我不能带警察去，因为他们会嘲笑我，但是你会告诉我该怎么做。 我不是一个有钱人，但是如果有危险威胁我的小女人，我会花最后一根铜线来保护她。”

他是一个好人，这个有着古老英国风土的人-朴实，笔直和温柔，有着深，而诚恳的蓝眼睛和张扬的脸庞。 他对妻子的爱和对她的信任表现出他的特征。 福尔摩斯全神贯注地听了他的故事，现在他静静地坐了一段时间。

“你不认为，库比特先生，”他最后说，“您最好的计划是直接呼吁您的妻子，并要求她与您分享她的秘密？”

希尔顿·库比特摇了摇头。

“诺言是诺言，福尔摩斯先生。 如果Elsie希望告诉我，她会的。 如果不是，我不是要强迫她自信。 但是我有理由坚持自己的立场，而且我会的。”

“那么我会全力帮助您。 首先，您是否听说过附近有陌生人出现？”

“没有。”

“我认为这是一个非常安静的地方。 有新面孔会引起评论吗？”

“在附近，是的。 但是我们有几个不远处的小浇水地。 农民收房客。”

这些象形文字显然具有意义。 如果它纯粹是任意的，那么我们可能就不可能解决它。 另一方面，如果它是系统的，则毫无疑问，我们将深入研究它。 但是这个特殊的样本太短了，我无能为力，而您带给我的事实如此不确定，以至于我们没有进行调查的依据。 我建议您回到诺福克（Norfolk），保持敏锐的警惕，并准确复制可能出现的所有新舞者的身影。 一千个遗憾，我们没有复制用粉笔在窗台上所做的那些遗憾。 也对周围的任何陌生人进行谨慎的询问。 当您收集到一些新的证据后，请再次来找我。 希尔顿·库比特先生，这是我能给您的最佳建议。 如果有任何紧迫的新事态发展，我将随时准备奔跑下来，在诺福克的家中与您见面。”

采访使Sherlock Holmes非常体贴，在接下来的几天里，我几次看到他从笔记本上拿出纸条，认真地看着上面刻着的好奇的人物。 然而，直到两周一下午左右或之后，他才对这件事有任何暗示。 他给我回电话时，我正要出去。

“你最好呆在这里，沃森。”

“为什么？”

“因为今天早上我接到了希尔顿·库比特的电报。 您还记得跳舞的人中的希尔顿·库比特吗？ 他二十点钟到达利物浦街。 他随时可能在这里。 我从他的电报中得知，发生了一些重要的新事件。”

我们很快就等了，因为我们的诺福克乡绅以汉萨姆带给他的最快速度从车站直奔而来。 他看上去很担心和沮丧，眼睛疲倦，额头排成一排。

“福尔摩斯先生，这件事令我感到不安，福尔摩斯先生，”他像一个疲惫的人一样沉入扶手椅。 “感觉到周围被看不见的，陌生的人包围着，这很糟糕，他们身上有某种设计，但除此之外，当您知道那只是在杀害您的妻子时，它就变得无足轻重了。因为肉和血可以忍受。 她在下面穿破了衣服，只是在我眼前磨损掉了。”

“她还说什么吗？”

“不，福尔摩斯先生，她没有。 然而，有时候可怜的女孩想说话，但还不能完全摆脱困境。 我曾尝试帮助她，但我敢说我笨拙地做到了，并吓了她一跳。 她谈到了我的老家庭，我们在县里的声誉，以及我们对自己的不屈不挠的荣誉感到自豪，我一直觉得这很重要，但是在到达那里之前，它就以某种方式关闭了。”

“但是您发现了自己的东西吗？”

“好多，福尔摩斯先生。 我有几张崭新的舞者照片供您查看，更重要的是，我见到了这位同伴。”

“什么，画画的人？”

“是的，我看到他在他的工作。 但是我会按顺序告诉你所有事情。 当我拜访您后回来时，第二天早上我看到的第一件事就是一群跳舞的人。 他们被用粉笔画在工具室的黑色木质门上，该门站在草坪旁边，正对着前窗。 我拿了一个精确的副本，就在这里。” 他展开纸并将其放在桌子上。 这是象形文字的副本：

“优秀的！” 福尔摩斯说。 “优秀的！ 继续祷告。”

“当我拿到副本时，我擦掉了印记，但是，两天后，出现了新的题词。 我在这里有一个副本：”

福尔摩斯揉着手，高兴地笑了起来。

他说：“我们的材料正在迅速积累。”

“三天后，一条消息被sc草在纸上，放在日d下的卵石下。 这里是。 如您所见，这些字符与最后一个字符完全相同。 此后，我决定躺下休息，于是我拿出了左轮手枪，坐在书房里，俯瞰着草坪和花园。 大约凌晨两点，我坐在窗边，除了外面的月光，外面都是黑暗的，当时我听到身后有台阶，而且我的妻子穿着睡衣。 她恳求我上床睡觉。 我坦白地告诉她，我想看看是谁在我们身上扮演了如此荒唐的把戏。 她回答说这是一个毫无意义的恶作剧，我不应该对此加以注意。

“'希尔顿，如果真的让您感到烦恼，我们和您可能会一起去旅行，所以请避免这种麻烦。”

“'什么，被一个实用的小丑驱逐出我们自己的房子？” 我说。“为什么，我们应该让整个县城都嘲笑我们。”

她说：“好吧，上床睡觉，我们可以在早上讨论。”

“突然，当她说话时，我看到她的白皙的脸在月光下变得更加白皙，她的手紧紧地抓住了我的肩膀。 工具室的阴影正在移动。 我看到一个黑暗的爬行人物，它爬到拐角处，蹲在门前。 妻子把我的胳膊抱在我身旁，用抽搐的力量把我抱住，我抓住了我的手枪，冲了出去。 我试图甩开她，但她最拼命地依me着我。 终于我明白了，但是当我打开门到达房子的时候，这个生物就消失了。 但是，他留下了自己的踪迹，因为在门上那是完全相同的舞蹈演员安排，已经两次出现了，我已经在那张纸上复制了。 尽管我四处奔跑，但在任何地方都没有其他人的迹象。 然而令人惊讶的是，他一定一直都在那儿，因为当我早晨再次检查门时，他在我已经看过的那条线下sc草了一些他的照片。”

“你有那张新鲜的图纸吗？”

“是的，它很短，但是我做了一个副本，就在这里。”

他再次发表了一篇论文。 新的舞蹈是这样的形式：

“告诉我，”福尔摩斯说-我可以从他的眼神中看到他很兴奋-“这仅仅是对第一个的补充，还是看起来完全是分开的？”

“它在门的不同面板上。”

“优秀的！ 对于我们而言，这是最重要的。 这让我充满了希望。 现在，希尔顿·库比特先生，请继续您最有趣的发言。”

“我无话可说，福尔摩斯先生，除了那天晚上我生我的妻子生气，因为我可能抓到了这个ra亵的流氓而把我拒之门外。” 她说她担心我会受到伤害。 一时之间，我忽然想到，也许她真正担心的是 he 可能会受到伤害，因为我毫不怀疑她知道这个男人是谁，以及他这些奇怪信号的含义。 但是，我的妻子福尔摩斯先生的声音里有一种语调，她的眼神中充满了疑问，我确信，她心中确实的确是我自己的安全。 整个过程都在进行，现在我想请教您关于我应该怎么做的建议。 我自己的意愿是将我的六个农场小伙子放到灌木丛中，当这个家伙再次来给他掩藏时，他将为我们的未来安居乐业。”

福尔摩斯说：“我担心采取这种简单的补救措施实在太深了。” “你可以在伦敦呆多久？”

“我必须回到今天。 我不会整夜不让我的妻子一个人做任何事情。 她很紧张，求我回来。”

“我敢说你是对的。 但是，如果您可以停下来，我也许可以在一两天内与您一起返回。 同时，您将把这些文件留给我，我认为我很有可能很快会拜访您，并为您的案子提供一些启发。”

夏洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes）保持镇定自若的职业态度，直到我们的访客离开我们为止，尽管对他如此了解的我很容易看到他感到非常兴奋。 当希尔顿·库比特的宽阔后背消失在门口的那一刻，我的同志冲到桌子上，在他面前摆放了所有载有跳舞男子的纸条，并把自己投入了精巧而复杂的计算中。 有两个小时的时间，我看着他，他用数字和字母盖着一张又一张的纸，因为他全神贯注于他的工作，以至于他显然忘记了我的存在。 有时他在进步，吹口哨唱歌。 有时他会感到困惑，会皱着眉头和空着的眼睛坐在长长的咒语中。 最终，他满意地从椅子上跳了起来，在房间里上下摩擦着双手。 然后，他在电缆表上写了一封长电报。 他说：“如果我的回答如我所愿，那么您将有一个非常漂亮的案例可以添加到您的收藏中，沃森。” “我希望我们明天能够去诺福克，并带给我们的朋友一些关于他烦恼的秘密的非常明确的消息。”

我承认我充满了好奇心，但我知道福尔摩斯喜欢按自己的时间和自己的方式进行披露，所以我一直等到适合他的时候才使我对他充满信心。

但是接听电报的时间有所延迟，随后有两天的不耐烦，在此期间，福尔摩斯在钟声响起时竖起了耳朵。 第二天晚上，有希尔顿·库比特（Hilton Cubitt）来信。 所有人都安静了下来，除非那天早晨在日d的基座上出现了很长的铭文。 他随函附上了它的副本，在此复制：

福尔摩斯弯下腰，呆滞了几分钟，然后突然感到惊讶和沮丧。 他的脸上充满焦虑。

他说：“我们已经让这一事件走得足够远了。” “今晚有去北沃尔瑟姆的火车吗？”

我列出了时间表。 最后一个刚走了。

福尔摩斯说：“那么我们将早点早餐，并在早晨的第一天开始早餐。” “我们迫切需要我们的存在。 啊! 这是我们预期的电缆图。 哈德森太太，也许有一个答案。 不，这完全符合我的预期。 该信息使我们更加重要，我们不应该花一个小时让希尔顿·卡比特（Hilton Cubitt）知道事情的发展，因为它是一个简单而危险的网络，缠住了我们简单的诺福克乡绅。

因此，的确证明了这一点，当我得出一个对我来说似乎只是孩子气和离奇的故事的黑暗结论时，我再次经历了令我充满的沮丧和恐惧。 我是否有一些更美好的结局可以与读者交流，但这只是事实的编年史，我必须遵循他们的黑暗危机，发生一系列奇怪的事件，这在某些天使《骑马索普庄园》在篇幅和广度上成为家喻户晓的单词。英格兰的。

当车站长急忙向我们驶来时，我们几乎没有在北沃尔舍姆下车，并提到了目的地的名称。 “我想你是伦敦的侦探？” 他说。

福尔摩斯的脸上流露出一丝烦恼。

“是什么让您觉得这样的事情？”

“因为来自诺威奇的检查员马丁刚刚通过。 但是也许你是外科医生。 她还没有死-或没有说过话。 您也许该及时救她-尽管是为了绞架。”

福尔摩斯的额头因忧虑而漆黑。

他说：“我们要去索普庄园骑，但是我们什么也没听说。”

站长说：“这是一件糟糕的事。” “他们被枪杀，希尔顿·库比特先生和他的妻子。 她向他开枪，然后向自己开枪-仆人说。 他死了，她的生活绝望了。 亲爱的，亲爱的，是诺福克郡最古老的家族之一，也是最受尊敬的家族之一。”

福尔摩斯一言不发地赶上马车，在漫长的七英里车程中，他从未张开嘴。 我很少看到他如此绝望。 在我们从城镇出发的整个旅途中，他一直感到不安，我观察到他急切地交了早报，但现在突然意识到自己最担心的事情使他陷入了一片忧郁。 他向后靠在座位上，迷失在阴郁的猜测中。 然而，周围仍然有很多我们感兴趣的地方，因为我们正经历着像英国任何一个乡村一样的奇异乡村，那里散落着许多小屋，代表了当今的人口，而从各个角度来看，巨大的方方教堂都被公寓夷为平地。绿色的景观，讲述了旧东英吉利的辉煌与繁荣。 最后，德国洋的紫罗兰色边缘出现在诺福克海岸的绿色边缘上，驾驶员用鞭子指着从树木丛中投射出来的两个旧的砖木山墙。 “那是索普庄园”，他说。

当我们开车驶向门廊前的门时，我在门前观察到网球草坪，黑色的工具房和带有日规的日d，与之有着如此奇特的联系。 一个衣衫little的矮个子刚从一个高大的狗推车中走下来，他敏捷，机警，留着胡子。 他介绍自己是诺福克警察局的马丁检查员，当他听到我的同伴的名字时，他感到非常惊讶。

“为什么，福尔摩斯先生，犯罪只在今天早上三点才发生。 您怎么会在伦敦听到它，并在我一到那儿就到达现场？”

“我预料到了。 我希望能够防止这种情况发生。”

“那么，您必须拥有重要的证据，而我们对此一无所知，因为据说它们是最团结的夫妻。”

“我只有舞者的证据，”福尔摩斯说。 “稍后我将向您解释此事。 同时，由于现在预防这种悲剧为时已晚，我非常焦虑，我应该利用我所拥有的知识来确保正义得到实现。 您将我与您的调查联系起来，还是您希望我独立行事？”

检查员认真地说：“霍姆斯先生，我感到我们正在一起行动，对此我感到自豪。”

“在那种情况下，我应该很高兴听到证据并检查房屋，而不会立即造成不必要的延误。”

马丁检查员很有道理，允许我的朋友以自己的方式做事，并满足于认真地注意结果。 当地的外科医生是一位白发老头，刚从希尔顿·库比特太太的房间下来时，他报告说她的伤很重，但不一定致命。 子弹已经穿过她的大脑，可能要过一段时间才能恢复意识。 关于她被枪杀还是被枪杀的问题，他不愿发表任何决定的意见。 当然，子弹已经在非常近的地方被发射了。 在房间里只发现了一支手枪，其中两桶已经倒空了。 希尔顿·库比特先生已被枪杀。 同样可以想象的是，他先枪杀了她，然后又枪杀了自己，或者她是罪犯，因为左轮手枪躺在他们中间的地板上。

“他被感动了吗？” 福尔摩斯问。

“除了那位女士，我们什么都没动。 我们不能让她躺在地板上受伤。”

“你来这里多久了，医生？”

“从四点开始。”

“还有谁？”

“是的，这里的警员。”

“你什么都没碰？”

“没有。”

“您采取了谨慎的行动。 谁送给你的？”

“女佣，桑德斯。”

“是谁给了她警报的？”

“她和金太太，那位厨师。”

“他们现在在哪里？”

“我相信在厨房里。”

“那么我认为我们最好立刻听到他们的故事。”

古老的大厅，用橡木镶板和高窗装饰，已经变成了法院。 福尔摩斯坐在一把伟大的老式椅子上，他那双坚不可摧的眼睛从ha的脸上闪闪发光。 我可以向他们读一个设定的目标，将他的生命奉献给这个追求，直到他未能挽救的那个客户最后被报仇。 整洁的检查员马丁，老的灰发的乡村医生，我本人和一名失职的乡村警察组成了那家奇怪的公司的其余部分。

这两个女人足够清楚地讲述了他们的故事。 一阵爆炸之后又是一阵爆炸声，使他们从睡眠中惊醒。 他们睡在隔壁的房间里，金太太赶到桑德斯。 他们一起走下楼梯。 书房的门是开着的，桌上有一支蜡烛在燃烧。 他们的主人躺在房间中央的脸上。 他已经死了。 他的妻子在窗户附近蹲下，她的头靠在墙上。 她受了重伤，脸的侧面充满了鲜红的血迹。 她沉重地呼吸，但无话可说。 通道和房间都充满了烟雾和粉末的气味。 窗户肯定是关着的，固定在里面。 两名妇女都对这一点持肯定态度。 他们立即派去了医生和警员。 然后，在新郎和马stable的帮助下，他们将受伤的情妇转移到了她的房间。 她和她丈夫都占据了床。 她穿着她的衣服-他穿着睡衣，穿着他的睡衣。 研究中什么都没有动。 据他们所知，夫妻之间从未发生过争吵。 他们一直视他们为一对非常团结的夫妻。

这些是仆人证据的重点。 在回答检查专员马丁时，他们很清楚，每扇门都固定在里面，没有人能从屋子里逃脱。 在回答福尔摩斯时，他们俩都记得从顶层的房间跑出来的那一刻起，他们就意识到粉末的气味。 福尔摩斯对他的专业同事说：“我非常认真地称赞这一事实，请引起您的注意。” “现在我认为我们可以对房间进行彻底检查。”

书房被证明是一个小房间，三边排成一排，有书，桌子面向普通的窗子，可望向花园。 我们首先注意到了不幸的乡绅的尸体，其巨大的框架横卧在整个房间内。 他那件乱七八糟的衣服表明他已经匆匆地从睡眠中唤醒。 子弹从正面向他开了枪，在穿透心脏后留在了他的体内。 他的死无疑是瞬间而无痛的。 他的睡衣或手上都没有粉末痕迹。 据该乡村外科医生说，那位女士的脸上有污渍，但手上没有污渍。

霍尔姆斯说：“没有后者意味着什么，尽管它的存在可能意味着一切。” 除非装得不好的墨盒中的粉末碰巧向后喷出，否则可能会发射许多枪而不会留下任何痕迹。 我建议现在可以将库比特先生的遗体移走。 我想，大夫，您还没有找回打伤那位女士的子弹吗？”

“在此之前，有必要进行认真的操作。 但是左轮手枪中仍然有四个子弹。 已经发射了两枚，造成了两处伤口，因此可以算出每颗子弹。”

“看来，”福尔摩斯说。 “也许您也可以解释一下明显撞到窗户边缘的子弹吗？”

他突然转过身，纤细的长手指指着一个孔，该孔正好穿过下窗框钻出，大约比底部高一英寸。

“乔治！” 检查员哭了。 “你怎么看？”

“因为我要找了。”

“精彩的！” 乡村医生说。 “您当然是对的，先生。 然后开了第三枪，因此必须有第三人在场。 但是那会是谁，他怎么能逃脱呢？”

“这就是我们现在要解决的问题，”夏洛克·福尔摩斯说。 “您还记得吗，马丁检查员，当仆人们说离开房间时，他们立刻意识到粉末的气味，我指出这一点非常重要吗？”

“是的先生; 但我承认我没有完全跟随你。”

“这表明在开火时，房间的窗户和门都已经打开了。 否则，粉尘的烟雾就不可能这么快地从屋子里吹出来。 为此，必须在房间里草稿。 但是，门和窗户都只打开了很短的时间。”

“你如何证明这一点？”

“因为蜡烛没有被打乱。”

“首都！” 检查员哭了。 “首都！

“在悲剧发生时确保窗户是打开的，我认为这件事中可能有第三个人站在敞开的大门外并通过它开了火。” 针对此人的任何射击都可能击中腰带。 我看了看，那肯定是子弹头！”

“但是如何关闭和固定窗户呢？”

这位女士的第一个直觉是关上窗户并系好窗户。 但是，你好！ 这是什么？”

那是一个放在书房桌子上的女士的手提包，是一个用鳄鱼皮和银色装饰的小手提包。 福尔摩斯打开了它，然后把里面的东西翻了出来。 英格兰银行的一支橡皮筋将英格兰银行的二十五十镑钞票捆在一起，仅此而已。

霍姆斯（Holmes）在将袋子及其内容物交给检查员时说：“必须予以保留，因为它会在审判中体现出来。” “现在有必要，我们应该尝试向第三颗子弹照射一些光线，这显然是由于木头的碎片从房间内部发射出来的。 我想再次见到金太太，那位厨师。 你说，金太太，你被一个人唤醒了 响 爆炸。 当您说那句话时，您的意思是您觉得它似乎比第二个要响吗？”

“好吧，先生，这把我从睡梦中惊醒了，所以很难判断。 但是它看起来确实很大声。”

“您不认为可能几乎是在同一时刻开了两枪？”

“我确定我不能说，先生。”

“我相信无疑是这样。 我宁愿认为，马丁检查员，我们现在已经筋疲力尽了，这个房间可以教给我们。 如果您愿意和我一起走走，我们将看看花园提供了哪些新的证据。”

一朵花坛一直延伸到书房的窗户，当我们走近时，所有人都惊呼不已。 花朵被践踏了下来，柔软的土壤在整个脚印上留下了印记。 他们的脚大而阳刚，脚趾尖长而尖锐。 福尔摩斯在受伤的鸟后像猎犬一样在草丛和树叶之间四处寻觅。 然后，他满意地哭了，向前弯腰，拿起一个小铜桶。

他说：“我是这么认为的，左轮手枪有一个弹出器，这是第三个弹药筒。 马丁检查员，我真的认为我们的案子已经接近完成。”

这位国家检查员的脸对福尔摩斯的调查迅速而精明的进展表现出了极大的惊讶。 起初，他表现出一些主张自己的立场的倾向，但现在他被钦佩所克服，无论霍姆斯带领到哪里，他都准备毫无疑问地跟随他。

“你怀疑谁？” 他问。

“我稍后再讲。 这个问题有几个要点我还无法向您解释。 到目前为止，我已经最好按照自己的思路行事，然后一劳永逸地解决整个问题。”

“只要您愿意，福尔摩斯先生，只要我们得到我们的帮助。”

“我不想神秘，但在采取行动时，不可能进行冗长而复杂的解释。 我手头上有这件事的线。 即使这位女士永远不要恢复意识，我们仍然可以重建昨晚的事件并确保正义。 首先，我想知道附近是否有一家旅馆被称为“ Elrige's”？

仆人遭到质疑，但没人听说过这样的地方。 这个稳定的男孩想起了这件事，想起了那个名字的农民住在东鲁斯顿（East Ruston）方向几英里外。

“这是一个孤独的农场吗？”

“非常寂寞，先生。”

“也许他们还没有听说过夜间发生的所有事情？”

“也许不是，先生。”

福尔摩斯想了一下，然后好奇的笑容笼罩了他的脸。

“骑乘马，我的孩子，”他说。 “我希望您对埃里格的农场记笔记。”

他从衣袋里拿出舞者的各种单据。 由于这些因素，他在学习桌旁工作了一段时间。 最后，他把一张纸条交给了男孩，指示将其交给要处理的那个人的手中，尤其是不要回答任何可能会给他的问题。 我看到了纸币的外面，以散乱，不规则的字符显示，这与福尔摩斯惯用的精确手非常不同。 它被委托给诺福克东鲁斯顿的埃里格斯农场的安倍·斯莱尼先生。

“我认为，督察，”福尔摩斯评论道，“您最好通过电报保驾护航，因为如果我的计算被证明是正确的，您可能会有一个特别危险的囚犯被转交给县监狱。 记下这个便笺的男孩无疑会转发您的电报。 如果我有去沃森镇的下午火车，我认为我们应该做得很好，因为我对一些感兴趣的东西进行了化学分析，而这项调查很快就结束了。”

当青年派发了便条时，福尔摩斯把指示给了仆人。 如果有任何游客打电话要求希尔顿·库比特太太，则不应提供有关她的状况的任何信息，但应立即将他带到客厅。 他以最大的诚意将这些观点铭记在心。 最终，他带头进入了客厅，并指出业务现在已经失控了，我们必须尽我们所能消磨时间，直到我们能看到要存放的东西。 医生已经离开了他的病人，只有检查员和我自己留下了。

福尔摩斯说：“我想我可以帮助您以一种有趣且有利可图的方式度过一个小时，”他将椅子拉到桌子旁，在他面前散布着记录舞蹈滑稽动作的各种文件。男人们“对您来说，朋友沃森（Watson），我欠您万分赎罪，因为这让您对天生的好奇心长期无法满足。 督察员，对于您来说，整个事件可能是一项了不起的专业研究，因此很有吸引力。 首先，我必须告诉您，希尔顿·库比特先生在贝克街与我进行过的先前磋商有关的有趣情况。” 然后，他很快总结了已经记录的事实。 “如果没有证明自己是如此可怕的悲剧的先驱，我会在眼前看到这些奇异的作品，在这些作品面前人们可能会微笑。 我相当熟悉各种形式的秘密著作，而且我本人是关于这个主题的琐事专着的作者，在其中我分析了一百六十种不同的密码，但是我承认这对我来说是全新的。 发明该系统的人的目的显然是掩盖这些角色传达的信息，并认为它们只是孩子们的随意素描。

“然而，一旦意识到符号代表字母，并应用了指导我们各种形式的秘密著作的规则，解决方案就很容易。 提交给我的第一条消息太短，以至于我无可奈何地自信地说，符号XXX代表E。如您所知，E是英语字母表中最常见的字母，而且它的优势如此明显，以至于即使是很短的句子，人们也希望找到它的频率最高。 在第一个消息中的XNUMX个符号中，有XNUMX个是相同的，因此将其设置为E是合理的。确实在某些情况下该图形带有标志，在某些情况下不是，但是有可能，从标志的分布方式来看，它们被用来将句子分解为单词。 我接受了这个假设，并指出E由XXX表示。

“但是现在出现了询问的真正困难。 E后面的英语字母的顺序决不能很好地标出，并且可以在单个印刷短片中颠倒任何可能在印刷纸的平均值中显示的优势。 粗略地讲，T，A，O，I，N，S，H，R，D和L是字母出现的数字顺序，但是T，A，O和I几乎彼此并列，并且尝试每种组合直到含义被理解将是一项无穷无尽的任务。 因此，我等待着新鲜的材料。 在我第二次接受希尔顿·库比特先生的采访中，他能够给我另外两个简短的句子和一个信息，因为没有标志，所以只剩下一个字。 这是符号。 现在，在一个单词中，我已经在五个字母的单词中使两个E排在第二和第四位。 可能是“严重”或“杠杆”或“从不”。 毫无疑问，后者作为对上诉的答复是最有可能的，而且情况表明，这是该女士所写的答复。 接受它是正确的，我们现在可以说这些符号分别代表N，V和R。

“即使现在我仍然处于很大的困难中，但是一个快乐的想法使我掌握了其他几封信。 在我看来，如果这些呼吁像我所预期的那样，是从一位与这位女士早年亲密的人那里得到的，那么包含两个字母E和三个字母之间的组合的名称就很可能代表“ ELSIE”。 经过检查，我发现这种组合构成了消息的终止，该消息被重复了三遍。 这肯定对“艾尔西”有一定吸引力。 这样我就得到了我的L，S和I。但是，这有什么吸引力呢？ “ Elsie”之前的单词中只有四个字母，并且以E结尾。当然，单词必须是“ COME”。 我尝试了其他所有以E结尾的四个字母，但找不到适合的情况。 因此，现在我拥有C，O和M，并且可以再次攻击第一条消息，将其划分为单词，并为每个未知的符号添加点。 经过如此处理，它的工作方式如下：

.M .ERE ..E SL.NE。

“现在第一个字母 能够 只能是A，这是最有用的发现，因为它在此短句中出现了不少于XNUMX次，并且H在第二个单词中也很明显。 现在变成：

此处是AE SLANE。

或者，在名称中填写明显的空缺：

在这里是阿贝·斯拉尼（ABE SLANEY）。

现在我收到了很多封信，以至于我可以相当有信心地继续第二条信息的发送，它以这种方式得出：

A. ELRI。 ES。

在这里，我只能通过在缺失的字母上加上T和G并假设名字是作家所住的房屋或旅馆的名字来理解。”

我和马丁检查专员以最大的兴趣倾听了我朋友如何取得成果的完整而清晰的陈述，从而使我们能够完全克服我们的困难。

“那你做了什么，先生？” 检查员问。

“我有充分的理由认为，这位安倍·斯莱尼是美国人，因为安倍是美国的收缩，而且美国的来信一直是所有麻烦的起点。” 我也有充分的理由认为此事有一些刑事秘密。 这位女士对自己过去的寓言，以及她拒绝让丈夫成为她的自信，都表明了这一方向。 因此，我与纽约警察局的朋友威尔逊·哈格里夫（Wilson Hargreave）进行了电报，他不止一次利用我对伦敦犯罪的了解。 我问他是否知道安倍·斯莱尼的名字。 这是他的回答：“芝加哥最危险的骗子。” 在我得到他答复的那天晚上，希尔顿·库比特向我发送了斯莱尼的最新信息。 使用已知字母，它采用以下形式：

ELSIE.RE。值得一去。

P和D的添加完成了一条消息，向我表明流氓正在从说服到威胁，并且我对芝加哥的骗子的了解使我发现他可能很快就将自己的话付诸行动。 我立即和我的朋友和同事沃森博士一起来到了诺福克，但不幸的是，只有及时发现最坏的情况已经发生了。”

检查员热情地说：“在处理案件时与您联系是一种荣幸。” “但是，如果我坦率地对你讲话，你会原谅我。 您只对自己负责，但我必须对上级负责。 如果居住在埃里格（Elrige）的这位安倍·斯莱尼（Abe Slaney）确实是凶手，并且如果他在我坐在这里的时候逃脱了，那我肯定会陷入严重的麻烦。”

“您不必感到不安。 他不会试图逃脱。”

“你怎么知道的？”

“乘飞机将认罪。”

“那就让我们去逮捕他。”

“我希望他每时每刻在这里。”

“但是他为什么要来。”

“因为我写信并问了他。”

“但这真是不可思议，福尔摩斯先生！ 为什么他会因为你问他而来？ 这样的要求难道不会激起他的怀疑并引起他飞行吗？”

“我想我已经知道如何写这封信了，”夏洛克·福尔摩斯说。 “实际上，如果我没弄错的话，这是绅士本人上来的。”

一个人正朝通往门的小路走去。 他是一个高大，英俊，黝黑的家伙，身穿灰色法兰绒西装，戴着巴拿马草帽，一头黑色的胡须，大而有攻击性的钩鼻，as着拐杖时蓬勃发展。 他昂首阔步，仿佛这个地方属于他，我们听到了他大声，自信的钟声。

“我想，先生们，”福尔摩斯平静地说道，“我们最好站在门后。 与这样的伙伴打交道时，必须采取一切预防措施。 检查员，您将需要手铐。 您可以不理我。”

我们默默地等待了一分钟，这是一个人们永远不会忘记的那一刻。 然后门开了，那个人走了进来。立即，福尔摩斯拍了一下手枪在他的头上，马丁把手铐滑到了手腕上。 一切都如此迅速而灵巧地完成，以致这个家伙在知道自己遭到攻击之前是无助的。 他用一双炽烈的黑眼睛从我们中瞪了一眼。 然后，他笑了起来。

“好吧，先生们，这次你让我感到失望。 我似乎已经遇到了困难。 但是我是来这里答复希尔顿·库比特夫人的来信的。 不要告诉我她在里面吗？ 不要告诉我她帮助我设下了陷阱吗？”

“太太。 希尔顿Cubitt身受重伤，正death一息。”

该名男子嘶哑的哀痛声传遍了整个房子。

“你疯了！” 他剧烈地哭了。 “受伤的是他，而不是她。 谁会伤害小艾西？ 我可能威胁过她-上帝原谅我！-但是我不会碰她那漂亮的头的头发。 把它拿回来-你！ 说她没有受伤！”

“发现她在死去的丈夫身边受了重伤。”

他在长椅上吟着沉沉，将脸埋在被man的手里。 他沉默了五分钟。 然后，他再次抬起脸，并带着绝望的冷淡表情说话。

他说：“先生们，我没什么可隐瞒的。” “如果我开枪打死了他，他就会对我开枪，那不会有谋杀案。 但是，如果您认为我可能伤害了那个女人，那么您就不认识我或她。 我告诉你，这个世界上从来没有男人比我爱她的女人多。 我有她的权利。 她几年前向我保证。 这个英国人谁应该他来找我们？ 我告诉你，我享有她的第一项权利，而我只是声称拥有自己的权利。

福尔摩斯严厉地说：“当她找到你的男人时，她就摆脱了你的影响。” 她逃离美国避开你，并嫁给了英国一位尊贵的绅士。 您缠着她并跟着她，使她的生活对她来说很痛苦，目的是诱使她抛弃她所爱和尊敬的丈夫，以便与她一起飞行，而她害怕和恨恨。 最后，您导致了一个贵族的死亡并迫使他的妻子自杀。 安倍·斯莱尼先生，这就是您在这项业务中的记录，您将为法律作出答复。”

美国人说：“如果艾尔西去世，我不在乎我会怎样。” 他张开一只手，看着手掌上皱起的纸条。 “看到这里，先生！ 他眼神中充满了一丝怀疑，他哭着说：“你不是想以此吓scar我，是吗？ 如果这位女士受到的伤害与您所说的一样严重，那么写这张便笺的人是谁？” 他把它扔到桌子上。

“我写的是，把你带到这里。”

“你写的？ 在联合的外面，没有人知道跳舞的人的秘密。 你怎么写的？”

“一个人可以发明另一个人可以发现的东西，”福尔摩斯说。 斯莱尼先生，有辆出租车来接您到诺里奇。 但是与此同时，您有时间为自己造成的伤害做一些小小的赔偿。 您是否知道希尔顿Cubitt夫人在对丈夫被谋杀的严重怀疑下躺在自己的床上，而只有我在这里，以及我碰巧拥有的知识才使她免于指控？ 你欠她的至少是要向全世界表明，她绝不直接或间接地为他的悲惨结局负责。”

美国人说：“我没有要求更好了。” “我想我能为自己做的最好的情况是绝对赤裸裸的事实。”

督察员以英国刑法宏伟的公正原则喊道：“我有责任警告您，它将被用来对付您。”

斯莱尼耸了耸肩膀。

“我会碰到的，”他说。 “首先，我希望各位先生明白，自从她还是个孩子以来，我就认识她。 在芝加哥的一个帮派中，我们有七个人，而艾尔西（Elsie）的父亲是联合会的老板。 他是一个聪明的人，是老帕特里克。 正是他发明了这种写作，除非您碰巧拥有它的钥匙，否则这将成为孩子的草。 好吧，艾尔西学会了我们的一些方法，但是她受不了这笔生意，而且她自己有一些诚实的钱，所以她把所有的钱都交给了我们，然后就去了伦敦。 她与我订婚了，我相信她会嫁给我的，如果我接管另一项职业，但她与十字架上的任何事情都没有关系。 直到她和这个英国人结婚后，我才知道她在哪里。 我写信给她，但没有答案。 之后，我走了过来，由于没有用字母了，我把我的信息放在她能读的地方。

“好吧，我已经来这里一个月了。 我住在那个农场里，那里下面有一个房间，每天晚上都可以进出，没有一个人是明智的。 我竭尽所能哄骗Elsie。 我知道她读过这些信息，因为她曾经在其中一个信息下写下了答案。 然后我的脾气变得更好，我开始威胁她。 然后她给我写了一封信，恳请我走开，并说如果有任何丑闻传给她的丈夫，这会伤透她的心。 她说，如果我丈夫离开后让她安宁，她将在丈夫三点睡着时下来，并通过窗户与我交谈。 她下来并带来了钱，试图贿赂我去。 这让我发疯了，我抓住了她的手臂，试图把她拉过窗户。 那一刻，他手里拿着左轮手枪赶上了丈夫。 Elsie沉没在地板上，我们面对面。 我也被踩了，我举起枪把他吓跑了，让我逃脱了。 他开除并想念我。 我几乎在同一时刻下车，他跌倒了。 我在花园对面溜走了，走的时候我听到窗子在我身后关了。 那是上帝的真理，先生们，每句话，我都再也没有听到，直到那个小伙子骑着便条走了，这让我像个杰伊一样走进了这里，并把自己交给了你。”

美国人在说话的时候，出租车开了。 两名身穿制服的警察坐在里面。 马丁检查员站起来，抚摸着他的囚犯的肩膀。

“是时候该走了。”

“我可以先见到她吗？”

“不，她没有意识。 夏洛克·福尔摩斯先生，我只希望，如果我再有一个重要的案例，我将有幸与您并肩作战。”

我们站在窗户旁，看着出租车驶离。 回头时，我的眼睛看到了囚犯扔到桌子上的纸屑。 这是福尔摩斯诱骗他的便条。

“看看你是否能读懂，沃森，”他笑着说。

它什么也没说，只是跳舞的人这一行：

福尔摩斯说：“如果您使用我所解释的代码，您会发现它的意思只是'立即来到这里'。” 我坚信这是他不会拒绝的邀请，因为他再也无法想象除了那位女士以外，其他任何人都可能发出邀请。 因此，亲爱的沃森，我们以跳舞的人经常成为邪恶的代理人时把他们变成好人而告终，我想我已经兑现了为您的笔记本提供一些不寻常的东西的诺言。 我们的火车三十四点钟，我想我们应该回到贝克街吃晚饭了。”

结语只有一个字。 美国人安倍·斯莱尼（Abe Slaney）在诺里奇（Norwich）的冬季巡回赛中被判处死刑，但考虑到缓解情况，以及确定希尔顿·库比特（Hilton Cubitt）开枪的第一枪，他的刑罚改为奴役。 关于希尔顿·库比特夫人，我只知道我已经听说她完全康复了，而且她仍然是寡妇，一生都致力于照顾穷人和丈夫的财产。

从1894年到1901年（含），夏洛克·福尔摩斯先生是一个非常忙碌的人。 可以肯定地说，在这八年间，没有遇到任何困难的公共案件，没有咨询过他，并且有数百起私人案件，其中一些具有最复杂和非同寻常的性格，在他看来，他是一位杰出的律师。部分。 长时间的持续工作导致了许多惊人的成功和一些不可避免的失败。 由于我保存了所有这些案例的非常详尽的注释，并且我本人亲自参与了许多案例，因此可以想象，要知道应该选择哪种方法公开摆在公众面前并不是一件容易的事。 但是，我将保留我以前的规则，并优先考虑那些从犯罪的野蛮性而不是从解决方案的精巧和出色的质量中获得利益的案件。 基于这个原因，我现在向读者介绍与查林顿孤独的自行车手紫罗兰史密斯小姐有关的事实，以及我们调查的好奇续篇，最终导致了意外的悲剧。 的确，这种情况并没有任何明显的例证来说明我的朋友所闻名的那些权力，但是有关此案的某些观点使它在长期的犯罪记录中脱颖而出，我从中收集了这些材料。小故事。

关于我的1895年笔记本，我发现是在23月XNUMX日（星期六），我们第一次听说了紫罗兰史密斯小姐。 我记得，她的来访对福尔摩斯极为不受欢迎，因为他此刻陷入了一个非常深刻而复杂的问题，涉及到著名的烟草百万富翁约翰·文森特·哈登遭受的特殊迫害。 我的朋友最喜欢精确和专心的事情，他对任何分散他注意力的事情都怀有怨恨之情。 然而，如果没有他本性所不具备的苛刻性，就不可能拒绝听听这位年轻美丽的女人的故事，这个年轻，高贵，优雅而又大方的女人深夜在贝克街上露面，恳求自己他的协助和建议。 敦促他的时间已经被全部占用，这是徒劳的，因为这位年轻女士决心要讲述她的故事，而且很显然，除非她这样做，否则没有力气就无法将她带出房间。 福尔摩斯带着一种低调的神情和略带疲倦的微笑，恳求美丽的入侵者坐下，并告诉我们是什么困扰着她。

当他敏锐的目光注视着她时，他说：“至少这不可能是您的健康，所以骑自行车的人一定要热心。”

她惊讶地低头瞥了一眼自己的脚，我观察到由于踏板边缘的摩擦而使鞋底的侧面略微变粗糙。

“是的，福尔摩斯先生，我骑自行车很划算，这与我今天对您的访问有关。”

我的朋友拉着那位女士的无人手，仔细地检查了一下，就像科学家对标本所表现出的那种感触一样少。

“我敢肯定，你会原谅我。 这是我的事，”他放弃时说道。 “我差点误以为你是打字。 当然，很明显这是音乐。 您观察到这两种职业都通用的指尖沃森（Watson）吗？ 但是，脸上有一种灵性，“她轻轻地将它转向光，”打字机不会产生这种光。 这位女士是一位音乐家。”

“是的，福尔摩斯先生，我教音乐。”

“我想，在你的肤色在乡下。”

“是的，先生，在萨里（Surrey）的边界，法纳姆（Farnham）附近。”

“一个美丽的社区，到处都是最有趣的社团。 沃森（Watson），您还记得我们就在附近带着伪造者阿奇·斯坦福德（Archie Stamford）。 现在，紫罗兰小姐，您在萨里（Surrey）边界的法纳姆（Farnham）附近发生了什么事？”

这位年轻女士非常清楚和镇定，他发表了以下奇怪的声明：

“我父亲去世了，福尔摩斯先生。 他是詹姆斯·史密斯（James Smith），他是在旧帝国剧院指挥乐团的。 除了一个叔叔拉尔夫·史密斯（Ralph Smith），他和我的母亲在世界上没有任何关系，二十五年前他去了非洲，从那以后我们再也没有听到过他的消息。 父亲去世后，我们非常贫穷，但有一天，我们被告知在 时，询问我们的下落。 您可以想象我们多么兴奋，因为我们以为有人给了我们一大笔钱。 我们立刻去找了文件中名字叫律师的律师。 在那里，我们遇到了两位先生，Carruthers先生和Woodley先生，他们是从南非访问的家。 他们说我叔叔是他们的朋友，几个月前他在约翰内斯堡去世，死于极度贫困，他最后一口气要求他们追赶他的亲戚，并看到他们是不想要的。 拉尔夫叔叔在生前没有注意到我们，应该如此小心，在他死后照顾我们，这对我们来说似乎很奇怪，但是卡鲁瑟斯先生解释说，原因是我叔叔刚刚听说过他哥哥的死，因此对我们的命运负有责任。”

“对不起，”福尔摩斯说。 “这次面谈是什么时候？”

“去年XNUMX月，四个月前。”

“请继续。”

“先生。 在我看来，伍德利似乎是一个最可恶的人。 他永远注视着我-一个粗coarse，蓬松，留着红胡子的年轻人，他的头发贴在额头的每一侧。 我以为他是个可恨的人，而且我确信西里尔不希望我认识这样的人。”

“哦，西里尔是他的名字！” 福尔摩斯笑着说。

小姐脸红了又笑了。

“是的，福尔摩斯先生，电气工程师西里尔·莫顿（Cyril Morton），我们希望在夏天结束时结婚。 亲爱的我 做了 我在谈论他吗？ 我想说的是，伍德利先生确实很可憎，但是年纪大得多的卡鲁瑟斯先生更令人愉快。 他是一个黑暗，灰黄，整洁，沉默的人，但是他有礼貌的举止和愉快的微笑。 他询问我们是如何离开的，发现自己很穷时，他建议我应该来给他十岁的独生女儿教音乐。 我说我不想离开我的母亲，他建议母亲在每个周末回家。她给了我一百年薪，这绝对是一笔不菲的薪水。 因此，以我的接受告终，我下到了距离法纳姆约六英里的奇尔滕·格兰奇。 卡鲁瑟斯先生是个a夫，但他聘请了一位名叫迪克森夫人的女管家，这是一个非常受人尊敬的老人，来照顾他的建立。 这个孩子是个好人，一切都应允。 Carruthers先生非常友善，富有音乐感，我们在一起度过了最愉快的夜晚。 每个周末，我都会回到母亲那里去。

“我的幸福中的第一个缺陷是红胡子的伍德利先生的到来。 他来拜访了一个星期，哦！ 对我来说似乎是三个月。 他是一个令人恐惧的人，对其他所有人都是欺负人，但对我来说，情况则更糟。 他夸耀他的财富，对我做了可憎的爱，他说如果我嫁给他，我可能会在伦敦拥有最好的钻石，最后，当我与他无关时，他晚饭后一天会把我抱在怀里他坚强得厉害，发誓要等我亲他之后他才会放开我。 Carruthers先生进来并将他从我身边撕下，在他身上，他转向了自己的主人，将他撞倒并张开了脸。 可以想象，那是他访问的终点。 卡鲁瑟斯先生第二天向我道歉，并向我保证，我再也不会遭受这种侮辱。 从那以后我再也没有见过伍德利先生了。

“现在，福尔摩斯先生，我终于想到了一件特别的事，这件事使我今天向您征求意见。 您必须知道，每个星期六的下午，我都会骑自行车去Farnham车站，以便12:22到达城镇。 从奇尔滕特格兰奇（Chiltern Grange）出发的那条路是一条寂寞的路，在某个地方尤其如此，因为这条路位于一侧的查林顿希思与另一侧的查林顿庄园周围的树林之间，距离超过一英里。 您在任何地方都找不到更寂寞的路，在您到达Crooksbury Hill附近的公路之前，很少遇到像马车或农民这样的小路。 两周前，我正经过这个地方，当时我偶然回头看了看，在我身后约两百码处，我看到了一个男人，也骑着自行车。 他似乎是一个中年男子，留着短而深色的胡须。 在到达法纳姆之前，我回头看了一下，但是那个人走了，所以我再也没有想过了。 但是，您可以想象，福尔摩斯先生，当我星期一返回时，看到同一个人在同一条路上时，我感到多么惊讶。 当事件再次发生时，与下一个星期六和星期一完全一样，我感到惊讶。 他总是保持距离，不以任何方式骚扰我，但那仍然很奇怪。 我向Carruthers先生提到了这个问题，Carruthers先生似乎对我说的话很感兴趣，并告诉我他已经下令骑马和陷阱，以便将来我不要在没有同伴的情况下越过这些孤独的道路。

“这匹马和陷阱本周就要来了，但是由于某种原因他们没有被交付，我又不得不骑自行车去车站。” 那是今天早上。 您可以认为，当我来到Charlington Heath时，我已经向外看了，那肯定是那个人，就和他前两周一样。 他总是离我很远，以至于我看不清他的脸，但是肯定是我不认识的人。 他身穿深色西装，戴着布帽。 我能清楚看到的关于他的脸的唯一一件事是他的黑胡子。 时至今日，我并没有感到惊慌，但我充满了好奇心，因此我决定找出他是谁以及他想要什么。 我放慢了机器的速度，但他放慢了速度。 然后我完全停了下来，但他也停了下来。 然后我为他设了个陷阱。 道路急转弯，我绕过这条路非常快地踩了一下，然后停下来等待。 我希望他开枪绕过我，然后他才能停下来。 但他从未露面。 然后我回头看了看拐角处。 我可以看到一英里的路，但是他不在那儿。 更特别的是，在这一点上，他本来可以走的路都没有。”

福尔摩斯轻笑着揉了揉手。 他说：“此案肯定具有其自身的某些特征。” “从转弯到发现道路畅通之间经过了多少时间？”

“两三分钟。”

“那么他就不可能在这条路上退缩，而你说没有小路吗？”

“没有任何。”

“那他肯定在一侧或另一侧走了一条小径。”

“不可能在荒地的旁边，否则我应该看到他的。”

“因此，通过排斥的过程，我们得出了一个事实，他走向了查林顿音乐厅，据我所知，查灵顿音乐厅位于道路的一侧。 还要别的吗？”

“没有什么，福尔摩斯先生，除了我如此困惑，以至于我在见到你并听取你的建议之前我不应该感到高兴。”

福尔摩斯沉默了片刻。

“您从事的绅士在哪儿？” 他最后问。

“他在考文垂的米德兰电气公司工作。”

“他不会给你一次意外的拜访吗？”

“哦，福尔摩斯先生！ 好像我不该认识他！”

“你还有其他崇拜者吗？”

“在我认识西里尔之前有好几次。”

“然后呢？”

“有个可怕的人伍德利，如果你可以称他为仰慕者。”

“没有别人了？”

我们的公平客户似乎有些困惑。

“他是谁？” 福尔摩斯问。

“哦，这可能仅仅是我的幻想； 但是在我看来，有时我的雇主Carruthers先生对我很感兴趣。 我们被聚在一起。 晚上我在他的伴奏下演奏。 他什么都没说。 他是位完美的绅士。 但是一个女孩总是知道。”

“哈！” 福尔摩斯看上去很严肃。 “他是做什么工作的？”

“他是个有钱人。”

“没有马车或马匹？”

“好吧，至少他做得很好。 但是他每周要进城两次或三次。 他对南非的黄金股非常感兴趣。”

“您会让我知道任何新的进展，史密斯小姐。 刚才我很忙，但我会找时间询问您的情况。 同时，如果没有让我知道，请采取任何步骤。 再见，我相信，除了您的好消息，我们将别无其他。”

福尔摩斯说：“这样的女孩应该有追随者，这是自然定律的一部分，”福尔摩斯说，“但要选择，不要在寂寞的乡村道路上骑自行车。 毫无疑问，一些秘密的情人。 但是关于此案，沃森有一些令人好奇和启发性的细节。”

“他只应该在那一点出现？”

“确切地。 我们的首要努力必须是找到谁是查灵顿厅的租户。 再说一遍，卡鲁瑟斯和伍德利之间的联系又如何呢，因为他们看上去是不同类型的人？ 他们怎么来的 都 如此热衷于查找拉尔夫·史密斯（Ralph Smith）的关系？ 还有一点。 什么样的 精神 尽管距车站XNUMX英里，却付出了两倍于市价的价格，却没有养一匹马，这是对的吗？ 沃森（Watson）很奇怪，很奇怪！

“你会下去吗？”

“不，我亲爱的同伴， 您 会下降。 这可能是些琐事，但我不能因此而破坏我的其他重要研究。 星期一您将早些时候到达法纳姆； 您将把自己藏在查灵顿荒地附近； 您将自己观察这些事实，并根据自己的判断建议采取行动。 然后，在询问了大厅的占用者之后，您将回到我那里进行汇报。 而现在，沃森，在我们有了一些坚实的垫脚石之前，我们可能希望将其推广到我们的解决方案之前，不要再提这个问题了。”

我们从那位女士那里得知，她星期一在9:50离开滑铁卢的火车上下了车，所以我提早出发，赶上了9:13。 在Farnham站，我毫不费力地被带到Charlington Heath。 不能误解这位年轻女士的冒险经历，因为这条道路在一侧开放的荒野与另一侧古老的紫杉篱笆之间延伸，周围环绕着布满壮丽树木的公园。 有一个主要的通道，是铺满地衣的石头，每个侧面的柱子都由模制的纹章标志覆盖，但是除了中央马车传动装置之外，我还观察到了几个点，在这些点中，树篱和通向它们的路径存在缝隙。 房子从道路上看不见，但是周围的环境都充满了阴暗和腐朽。

荒地上覆盖着金雀花的金色斑点，在明媚的春天阳光下熠熠生辉。 在其中一个丛集的后面，我担任了自己的职务，以便指挥大厅的大门和两侧的漫长道路。 当我离开它时，它已经荒芜了，但是现在我看到一个骑自行车的人从与我原先相反的方向骑着它下来。 他穿着深色西装，我看见他留着黑胡子。 到达查林顿球场尽头时，他从机器上弹了开来，并穿过篱笆上的缝隙，从我的视线中消失了。

一刻钟过去了，然后第二个骑自行车的人出现了。 这次是小姐从车站来。 当她来到查林顿树篱时，我看到她对她的表情。 不久之后，那个人从他的藏身处走了出来，跳上他的脚踏车，并跟着她。 在所有广阔的景观中，这些都是唯一的动人人物，优雅的女孩直坐在她的机器上，身后的男人弯腰低着把手，在每个动作中都隐瞒了偷偷摸摸的建议。 她回头看着他，放慢了脚步。 他也放慢了脚步。 她停了下来。 他也立刻停了下来，在她身后两百码处。 她的下一个动作令人振奋，出乎意料。 她突然打转车轮，直冲他。 但是他和她一样快，在绝望的飞行中飞奔而去。 目前，她又回到了路上，傲慢地昂着头，不愿再注意她沉默的服务员。 他也转过身，仍然保持距离，直到路弯将他们挡住了我的视线。

我留在了我的躲藏处，这很好，因为现在那个男人又出现了，慢慢地骑了回去。 他在霍尔门口上交，并从机器上卸下了。 几分钟我可以看到他站在树丛中。 他的手举起了，他似乎正在打领带。 然后他骑上自行车，从我身边驶向大厅。 我越过荒地，凝视着树木。 在遥远的地方，我可以瞥见那古老的灰色建筑及其茂密的Tudor烟囱，但是开车经过茂密的灌木丛，我再也看不见我的男人了。

但是，在我看来，我做了一个相当不错的早晨的工作，然后我兴致勃勃地回到了法纳姆。 当地的房屋经纪人对查林顿厅一无所知，并把我介绍给了颇尔购物中心的一家知名公司。 在回家的路上，我停了下来，并见到了代表的礼貌。 不，我不能在夏天拥有查灵顿音乐厅。 我来不及了。 已经大约一个月前放过了。 威廉姆森先生是房客的名字。 他是一位受人尊敬的老绅士。 有礼貌的经纪人担心他不能再说了，因为客户的事情不是他可以讨论的事情。

夏洛克·福尔摩斯先生认真地听了我那天晚上能够向他提交的这份长报告，但没有引起我希望并应该重视的简短的赞美之词。 相反，当他评论我已经做过的事情和我没有做过的事情时，他的严厉面孔比平时更加​​严厉。

“亲爱的沃森，您的藏身之处非常糟糕。 您应该一直在树篱后面，那么您会对这个有趣的人有很近的了解。 实际上，您离几百码远，可以告诉我的信息甚至比史密斯小姐还少。 她以为自己不认识那个男人。 我相信她会的。 否则，为什么他要如此急切，以至于她不应该靠近他而看不到他的特征？ 您形容他弯腰在车把上。 再次隐瞒，你知道。 您确实做得非常糟糕。 他回到家，你想知道他是谁。 您来伦敦的房屋经纪人！”

“我该怎么办？” 我哭了，有点热。

“去了最近的公共场所。 那是乡村八卦的中心。 他们会告诉您每一个名字，从主人到仆人仆人。 威廉姆森？ 它什么也没传达给我。 如果他是一个老人，那么他不是那个主动骑自行车的人，他会冲刺那位年轻女士的运动追求。 您的探险使我们收获了什么？ 知道女孩的故事是真实的。 我从来没有怀疑过。 骑自行车的人和大厅之间存在联系。 我也从来没有怀疑过。 大厅由威廉姆森租用。 谁对此更好？ 好吧，好吧，亲爱的先生，别那么沮丧。 我们要等到下周六再做些，与此同时，我自己可以打一两个查询。”

第二天早上，我们收到了史密斯小姐的来信，简短而又准确地叙述了我所看到的事件，但信的精髓是在附言中：

霍姆斯先生，我确信您会尊重我的信心，因为我的老板向我求婚，所以我告诉你我在这里的住所变得很困难。 我坚信他的感受是最深刻，最光荣的。 同时，我当然答应了。 他非常认真地对待我拒绝，但也非常温柔。 但是，您可以了解到情况有点紧张。 “我们的年轻朋友似乎正在进入深水区，”福尔摩斯在写完这封信时若有所思地说道。 “这个案子肯定比我最初想象的表现出更多有趣的特征和更多的发展可能性。 在该国度过一个安静，和平的一天，我应该会变得更糟，而且我倾向于今天下午走下坡路，测试一下我已经形成的一两个理论。”

霍尔姆斯在该国度过的安静的一天有一个单一的结局，因为他傍晚到达贝克街，嘴唇割破，额头上有变色的肿块，外加散漫的散逸气息，使他本人成为合适的对象苏格兰场的调查。 他为自己的历险记深深地挠着，并在叙述这些历险记时发自内心地笑了。

他说：“我很少进行主动运动，所以总是一种享受。” “您知道，我对古老的英国拳击运动有一定的了解。 有时，它是有用的，例如，今天，如果没有它，我应该会感到非常可耻的悲痛。”

我求他告诉我发生了什么事。

“我找到了我已经推荐给您的那个乡村酒吧，在那里我进行了谨慎的询问。 我在酒吧里，一个杂乱无章的房东正在给我我想要的一切。 威廉姆森是一个留着白胡子的男人，他独自一人与一小部分仆人在大厅里住在一起。 有传言说他是或曾经是神职人员，但是他在礼堂短暂居住的一两次事件使我感到特别奇怪。 我已经在一家文书机构打了一些询问，他们告诉我那里 是 那个名字井井有条的人，他的职业生涯简直是黑暗的。 房东还告诉我，通常大厅里有周末游客，“先生，很热情”，尤其是一位留着红色小胡子的绅士伍德利先生，他一直在那儿。 我们已经走到了这一步，什么时候该由谁来进场，但绅士本人却是他，他在自来水房里喝啤酒，并且听了整个谈话。 我是谁我要什么问问题是什么意思？ 他的语言流畅，形容词非常有力。 他结束了一个恶毒的反手的一连串虐待，我未能完全避免。 接下来的几分钟很美味。 这是一个against逼人的r子的左派。 当你看到我的时候我就出现了。 伍德利先生用推车回家。 因此结束了我的乡村旅行，必须承认，尽管我在萨里边境过得愉快，但无论如何，我的日子都没有比你自己的日子盈利得多。”

星期四给我们带来了客户的另一封信。

霍姆斯先生（对她说），您听到我要离开卡鲁瑟斯先生的工作了，就不会感到惊讶。 即使是高薪也无法使我适应我的处境。 星期六我去镇上，我不打算回去。 卡鲁瑟斯先生已陷于陷阱，因此，即使有任何危险，寂寞道路的危险也已结束。

关于我离开的特殊原因，这不仅是与Carruthers先生关系紧张的情况，而且是那个可恶的人Woodley先生的再现。 他总是很丑陋，但是他看上去比以往任何时候都更加可怕，因为他似乎发生了事故，而且容貌大大变差。 我从窗外看到他，但很高兴地说我没有遇见他。 他与Carruthers先生进行了长时间的交谈，此后他似乎感到非常兴奋。 伍德利一定要留在附近，因为他没有在这里睡觉，但是今天早晨我再次瞥见了他，在灌木丛中徘徊。 我会早点在附近放个野蛮的野兽。 我讨厌他，害怕他超过我所能说的。 如何 能够 Carruthers先生忍受了这种生物一会儿吗？ 但是，我所有的麻烦将在周六结束。

“所以我相信沃森，所以我相信。”福尔摩斯严肃地说。 “那个小女人周围充满着深深的阴谋，我们有责任看到在最后的旅程中没有人骚扰她。 沃森，我认为，我们必须抽出时间在周六早上一起度过难关，并确保这项好奇而包容的调查没有不愉快的结局。”

我承认，到目前为止，我还没有对这个案子有非常认真的看法，在我看来，这件事看起来很古怪，怪异而不是危险。 要让男人撒谎等待并跟随一个非常英俊的女人，这并不是闻所未闻的事情，而且如果他胆怯得如此之小，以至于他不但不敢对她说话，甚至逃避了她的态度，他也不是很强大。凶手。 uff子伍德利是一个完全不同的人，但是，除了有一次，他没有调戏过我们的客户，现在他参观了卡鲁瑟斯的房子，而没有打扰她的存在。 毫无疑问，骑自行车的人是那些礼拜堂在大厅里参加过的周末聚会的成员，但是他的身份或想要的东西却像以往一样晦涩难懂。 这是福尔摩斯态度的严峻，以及他在离开我们的房间之前将左轮手枪滑入口袋的事实，这给我留下了深刻的印象，那就是悲剧可能会潜伏在这一系列奇妙的事件背后。

一个多雨的夜晚之后是一个光荣的早晨，覆盖着荒地的乡村，有着发光的开花金雀花丛，对眼睛来说显得更加美丽，这些眼睛厌倦了伦敦的沙丘和单调和灰色的板岩。 我和福尔摩斯沿着宽阔的沙质道路行走，吸入新鲜的早晨空气，并为鸟儿的音乐和春天的清新气息感到欣喜。 在克鲁克斯伯里山（Crooksbury Hill）肩上的道路上升处，我们可以看到严峻的大厅从古老的橡树丛中bri发出来，尽管这些橡树虽然年代久远，但仍比周围的建筑年轻。 福尔摩斯指着一条漫长的道路，在荒地的棕色和森林的萌芽的绿色之间缠绕着一条带红色的黄色带。 在很远的地方，有一个黑点，我们可以看到一辆汽车朝我们的方向行驶。 福尔摩斯不耐烦地感叹。

他说：“我给了半个小时的时间。” “如果那是她的陷阱，那她一定是在为早先的火车做准备。 沃森，我担心她在我们可能见到她之前会经过查灵顿。”

从我们经过上升的那一刻起，我们再也看不到车辆了，但是我们以这样的步伐加速前进，我的久坐不动的生活开始告诉我，我被迫落后。 但是，福尔摩斯一直在接受训练，因为他有不竭的神经能量储备可以汲取。 他的弹性脚步从未减慢，直到突然，当他在我面前一百码处时，他停了下来，我看到他以悲伤和绝望的姿态举起他的手。 同时，一辆空的狗车，马慢跑、,绳尾随其后，出现在马路弯弯处，并迅速向我们咆哮。

“太晚了，沃森，太晚了！” 福尔摩斯大叫，我冲向他的身边。 “傻瓜，我不容许那趟早班火车！ 是绑架，沃森-绑架！ 谋杀！ 天知道！ 堵路！ 停马！ 这是正确的。 现在，进入，让我们看看我是否可以弥补自己的失误带来的后果。”

我们突然跳进狗车，福尔摩斯转过马后，用鞭子将马刀切成锐利的形状，然后沿着马路飞回去。 当我们转弯时，大厅和荒地之间的整个道路都被打开了。 我握住福尔摩斯的胳膊。

“就是那个人！” 我喘着粗气。 一位孤独的自行车骑手向我们驶来。 当他将自己拥有的每一盎司能量都放到踏板上时，他的头低下，肩膀弯曲。 他像赛车手一样飞行。 突然，他抬起了大胡子的脸，看到我们靠近他，然后从机器上冒了出来。 那双煤黑色的胡须与眼睛形成独特的对比，就像他发烧一样明亮。 他盯着我们和狗推车。 然后惊奇的表情笼罩了他的脸。

“喊叫！ 停在那里！” 他大喊着，抱着自行车挡住了我们的路。 “你从哪儿得到那辆狗车？ 站起来，伙计！” 他大喊大叫，从他身边拉了一支手枪。“我说要拉起来，或者乔治要把一颗子弹放进你的马里。”

福尔摩斯把the绳扔进我的大腿，从车上摔下来了。

“你是我们想要见的人。 紫罗兰史密斯小姐在哪里？” 他用快速，清晰的方式说。

“这就是我要问你的。 你在她的狗车里。 你应该知道她在哪里。”

“我们在路上遇到了狗推车。 里面没有人。 我们开车回去帮助这位年轻女士。”

“好主！ 好主啊！ 我该怎么办？” 这位绝望的人在绝望中大叫。 “他们找到了她，那是地狱般的伍德利和酒保牧师。 来吧，男人，来吧，如果你真的是她的朋友。 如果我必须将尸体留在查灵顿伍德，请站在我身边，我们将拯救她。”

他分散注意力，手枪向篱笆的缝隙跑去。 福尔摩斯跟着他，而我，则让马在路边放牧，跟着福尔摩斯。

他指着泥泞小路上几英尺的痕迹说：“这就是他们穿过的地方。” “喊叫！ 停一分钟！ 谁在灌木丛里？”

那是一个大约十七岁的年轻人，穿着像鸵鸟一样的衣服，有皮绳和绑腿。 他躺在他的背上，膝盖被抬起，他的头被严重割伤了。 他很麻木，但还活着。 瞥了一眼他的伤口，告诉我伤口还没有穿透骨头。

“那是彼得，新郎，”陌生人喊道。 “他开车送她。 野兽把他拉了下来，并把他棍打了。 让他说谎； 我们不能为他做任何事，但我们可以让她摆脱可能落到女人身上的最糟糕的命运。”

我们疯狂地沿着小路奔跑，那小路缠绕在树林之间。 当福尔摩斯停车时，我们到达了包围房屋的灌木丛。

“他们没有去那所房子。 这是他们在左侧的标记-在月桂树灌木丛旁边。 啊! 我是这么说的。”

当他说话时，一个女人的刺耳的尖叫声-伴随着狂热的恐怖而颤抖的尖叫声-从我们面前的浓密的绿色灌木丛中爆发出来。 它突然以highest咽和g声结束了它的最高音符。

“这条路！ 这条路！ 他们在保龄球馆里，”陌生人喊道，穿过灌木丛。 “啊，胆小的狗！ 先生们，跟我来！ 为时已晚！ 为时已晚！ 由活着的金戈！”

我们突然变成了一片绿意盎然的可爱草丛，被古老的树木所包围。 在它的另一边，在一块巨大的橡树的阴影下，站着一个由三人组成的奇异小组。 一个女人，是我们的客人，下垂而隐隐作痛，一条手帕围在她的嘴上。 在她的对面站着一个残酷，笨拙，满脸红脸的年轻人，他的步态弯曲的双腿张开，一只胳膊叉腰，另一只挥舞着骑马的马裤，他的整个姿态暗示着胜利的勇敢。 在他们中间，一个年纪大的，留着胡须的男人，穿着一件浅花呢西装的短外套，显然已经完成了婚礼，因为当我们出现时，他把祈祷书装在口袋里，并用欢乐的祝贺拍了拍那凶险的新郎。 。

“他们结婚了！” 我喘着粗气。

“来吧！” 我们的向导大声喊道：“加油！” 他紧跟着冲过了林间空地，福尔摩斯和我。 当我们走近时，那位女士蹒跚地靠在树的树干上以寻求支持。 前牧师威廉姆森（Williamson）礼貌地向我们鞠躬，恶霸伍德利（Woodley）则大喊一声残酷而狂喜的笑声。

“你可以把胡须摘下来，鲍勃，”他说。 “我知道你，足够正确。 好吧，您和您的朋友来得很及时，让我可以向您介绍伍德利夫人。”

我们指南的答案是一个单一的答案。 他从掩饰了他的深色胡须上夺了下来，扔到地上，露出下面长长的，蜡黄的，干净的剃光的脸。 然后，他举起左轮手枪，遮住了年轻的r子，who子在他的手中挥舞着危险的农作物，向他前进。

“是的，”我们的盟友说，“我 am 鲍勃·卡鲁瑟斯（Bob Carruthers），如果我必须甩掉它，我会看好这位女士的。 我告诉过你，如果你亵渎了她，我该怎么办，主啊！ 我会尽我所能。”

“你太迟了。 她是我的妻子。”

“不，她是你的遗ow。”

他的左轮手枪破裂了，我看见伍德利背心的前部突然喷出鲜血。 他尖叫着转过身来，跌落在他的背上，那张丑陋的红脸突然变成了可怕的斑驳苍白。 那个老人仍然披着他的伪装，冲进了我从未听过的一连串肮脏的誓言，拔出了他自己的左轮手枪，但在他举起左轮手枪之前，他低头看着福尔摩斯的枪管。 。

“够了，”我的朋友冷冷地说。 “丢掉那把手枪！ 沃森，捡起来！ 抓住他的头。 谢谢你。 您，Carruthers，给我那把左轮手枪。 我们不会再有暴力了。 过来，交出来！”

“那你是谁？”

“我叫福尔摩斯。”

“好主啊！”

“你听说过我，我明白了。 在他们到达之前，我将代表官方警察。 在这里，你！” 他向一个出现在林间空地的受惊的新郎大喊。 “过来。 尽您所能去法纳姆（Farnham）时要格外注意。” 他在笔记本上的一片叶子上写了几句话。 “将其交给警察局局长。 在他来之前，我必须将所有人拘留在我的个人监护下。”

福尔摩斯坚强而精干的性格主导了这场悲剧，所有这些在他手中都是p。 威廉姆森（Williamson）和卡鲁瑟斯（Carruthers）发现自己将受伤的伍德利（Woodley）搬入房屋，我将手臂伸向受惊的女孩。 受伤的人躺在他的床上，应福尔摩斯的要求，我检查了他。 我将报告带到他坐在挂毯挂在老餐厅里的地方，他前面有两个囚犯。

我说：“他会活的。”

“什么！” 卡鲁瑟斯哭了起来，从椅子上冒出来。 “我要上楼，先完成他。 你告诉我那个天使要和咆哮的杰克·伍德利终生息息相关吗？”

“您不必为此担心”，福尔摩斯说。 “在任何情况下她都不应该成为他的妻子有两个很好的理由。 首先，我们非常安全地质疑威廉姆森先生主持婚礼的权利。”

“我受命了，”老流氓喊道。

“而且还保持整洁。”

“一旦有神职人员，就永远是神职人员。”

“我觉得不是。 许可证怎么样？”

“我们有结婚证。 我把它放在口袋里了。”

“那么你就可以把它弄懂了。 但是，无论如何，强迫婚姻不是婚姻，而是非常严重的重罪，正如您在完成之前会发现的那样。 除非我弄错了，否则您将有时间思考在未来十年左右的时间里指出的问题。 至于您，Carruthers，您最好将手枪放在口袋里。”

“我开始这样想，福尔摩斯先生，但是当我想到为她保护这个女孩而采取的所有预防措施时，因为我爱过她，福尔摩斯先生，这是我唯一一次知道爱是什么，它相当可把我惹火认为她是最伟大的野蛮的力量和恶霸在南非，一个人，他的名字是一个神圣的恐怖从金伯利到约翰内斯堡。 为什么，福尔摩斯先生，您简直不敢相信，但是自从那个女孩受雇于我以来，我再也没有让她走过这所房子，我知道那里的流氓正在潜伏，而没有跟着她骑自行车，只是为了看到她没有受到伤害。 我与她保持距离，我留着胡须，这样她就不应该认出我，因为她是一个好脾气的女孩，而且如果她以为我是我，她就不会留在我的工作岗位上很久了。跟着她走乡间小路。”

“你为什么不告诉她她的危险？”

“因为那样的话，再一次，她会离开我的，而我忍不住要面对。 即使她不能爱我，对我来说，看她那整洁的房屋的模样，并听到她声音的声音，对我来说也很重要。”

“好吧，”我说，“您称那为爱，卡鲁瑟斯先生，但我应该称其为自私。”

“也许这两件事在一起。 无论如何，我不能让她走。 此外，在这群人的陪伴下，很高兴她可以找一个人来照顾她。 然后，当电缆进入时，我知道他们一定会采取行动。”

“什么电缆？”

Carruthers从他的口袋里拿出一个电报“就是这样，”他说。

简短明了：

老人死了。

“哼！” 福尔摩斯说。 “我想我明白了事情是如何运作的，而且我可以理解，正如您所说，这条信息将如何引起人们的注意。 但是，当您等待时，您可能会告诉我您可以做什么。”

带有提要的旧遗嘱突然变成了粗话。

“天哪！” 他说：“鲍勃·卡鲁瑟斯（Bob Carruthers）告诫我们，我将为您服务，就像您为杰克·伍德利（Jack Woodley）服务一样。 您可以根据自己的喜好对女孩大喊大叫，因为那是您自己的事情，但是如果您将好朋友变成这种便衣铜，那将是您做过的最糟糕的一天。”

“您的尊敬不需要激动，”福尔摩斯点着烟。 “针对您的案子已经很清楚了，我所要问的只是我的私人好奇心的一些细节。 但是，如果您告诉我有任何困难，我会讲，然后您将看到您有多大机会可以隐瞒您的秘密。 首先，你们中的三个人来自南非-威廉姆森（Williamson），卡拉瑟斯（Carruthers）和伍德利（Woodley）。”

“说谎，第一。”老人说。 “两个月前我从未见过他们中的任何一个，而且我一生中从未去过非洲，所以您可以将其放入烟斗中并抽烟，Busybody Holmes先生！”

“他说的是真的，” Carruthers说。

“好吧，你们两个人过来了。 他的崇敬是我们自己的自制文章。 您在南非认识拉尔夫·史密斯。 您有理由相信他不会长寿。 您发现他的侄女将继承他的财产。 怎么样-嗯？

Carruthers点点头，Williamson发誓。

“毫无疑问，她是近亲，而且你知道那老家伙不会做遗嘱。”

“无法读或写，” Carruthers说。

“所以你们两个走了过来，追捕了那个女孩。 当时的想法是，你们一个人要嫁给她，而另一个人要掠夺一部分。 由于某种原因，伍德利被选为丈夫。 为什么会这样？”

“我们在航行中为她打牌。 他赢了。”

“我懂了。 您邀请了这位年轻女士担任您的职务，伍德利（Woodley）将在那里求爱。 她认出他是醉汉，与他无关。 同时，由于您爱上了这位女士，您的安排相当不高兴。 您不能再忍受这个r子拥有她的想法了？”

“不，乔治，我不能！”

“你们之间发生了争吵。 他愤怒地离开了你，开始独立于你制定自己的计划。”

“让我震惊的是威廉姆森，我们没有什么能告诉这位绅士的，”卡鲁瑟斯痛苦地笑着喊道。 “是的，我们吵架了，他把我打倒了。 无论如何，我对此表示同情。 然后我看不见他。 那是他在这里拾荒者的时候。 我发现他们已经在她必须经过的那条线上的这个地方一起整理了家务。 此后，我一直盯着她，因为我知道风中有魔鬼。 我不时看到他们，因为我很想知道他们的追求。 两天前，伍德利用这根电缆走到我家，这表明拉尔夫·史密斯已经死了。 他问我是否会坚持讲价。 我说我不会。 他问我是否愿意嫁给这个女孩，然后给他一部分。 我说我愿意这样做，但是她不会有我。 他说：“让我们先结婚吧，一两个星期后，她可能会发现情况有所不同。” 我说我与暴力无关。 于是他就开始骂人，就像他那口臭嘴巴的守卫一样，发誓要还她。 她本周末要离开我，我有一个陷阱要把她带到车站，但是我心里很不安，以至于我骑着自行车跟着她。 但是她有了一个开始，在我抓到她之前，恶作剧就已经解决了。 我首先知道的是，当我看到你们两个绅士开着她的狗车驶回去时。”

福尔摩斯站起来，把烟头扔进了炉rate。 “我一直很钝，沃森，”他说。 “在报告中，当您说看到骑自行车的人时，以为您将领带系在灌木丛中，那应该就告诉了我所有人。 但是，我们可以对一个奇怪的，在某些方面来说是唯一的案例表示祝贺。 我在开车途中发现了三个县警察，我很高兴看到那只小鸵鸟能够跟上他们的步伐，所以他和有趣的新郎很可能都不会因为他们早上的冒险而受到永久性破坏。 沃森，我认为，以您的医疗能力，您可以等史密斯小姐，并告诉她，如果她康复了，我们将很乐意护送她到母亲的家中。 如果她不太康复，您会发现暗示我们即将致电给中部地区的一位年轻电工，可能会完成治疗。 关于您，Carruthers先生，我认为您已经尽力弥补了在邪恶阴谋中所占份额的不足。 先生，有我的证件，如果我的证词对您的审判有帮助，那么您可以支配。”

正如读者可能已经观察到的那样，在我们不断进行的活动中，对于我来说，常常很难使我的叙述更加完整，并给出那些好奇的人可能会期望的最终细节。 每个案件都是另一个案件的序幕，而危机一旦过去，演员们就从我们忙碌的生活中永远消失了。 但是，我在手稿结尾处发现一则简短的笔记，在该笔记中，我已记录在案，紫罗兰色史密斯小姐确实的确继承了一大笔财富，而她现在是西里尔·莫顿（Cyril Morton）的妻子，威斯敏斯特著名电工Morton＆Kennedy的高级合伙人。 威廉姆森（Williamson）和伍德利（Woodley）都遭到绑架和殴打的审判，前者获得七年，后者获得十年。 关于Carruthers的命运，我没有任何记录，但是我相信法院不会对他的袭击给予非常认真的考虑，因为Woodley曾被誉为最危险的r子，而且我认为几个月的时间足以满足正义的要求。

在贝克街的小舞台上，我们有一些引人入胜的出入口，但除了托尼克罗夫特·赫克斯伯特（Thorneycroft Huxtable，MA，Ph.D.）的初次露面，我再也无法回忆起任何突如其来的事情了。他的名片似乎太小了，承担着他的学术成就的重担，紧随其后的是几秒钟，然后他进入了自己-如此庞大，如此浮躁和庄重，以至于他是自我占有和坚毅不凡的化身。 然而，当门在他身后关上时，他的第一个动作是蹒跚地靠在桌子上，他从那儿滑落在地板上，那雄伟的身材俯伏在我们的熊皮壁炉地毯上，毫无道理。

我们突然站了起来，片刻后，我们默默地惊讶于这片沉重的残骸，那残骸讲述了生命海洋上突然发生的致命风暴。 然后，福尔摩斯急忙用头枕，我用白兰地急忙用嘴唇。 笨重的白脸上布满了麻烦，闭合的眼睛下的悬挂式小袋被染成彩色，松散的嘴角在角落处垂垂下来，下巴不剃须。 衣领和衬衫在长时间的旅行中会产生污垢，头发的毛发从整齐的头顶蓬松蓬松。 摆在我们面前的是一个遭受重创的人。

“什么事，沃森？” 福尔摩斯问。

我用绝对的精疲力尽-可能仅仅是饥饿和疲劳，”我用手指在脉动的脉搏上说，生命之流led细流。

“从英格兰北部的马克尔顿来回机票，”福尔摩斯从表袋中取出来说道。 “还不是十二点。 他当然是一个早期的开始。”

皱着的眼皮开始颤抖，现在有一双空荡的灰色眼睛抬头看着我们。 片刻之后，那个人爬上了他的脚，脸红得可耻。

“请原谅这个弱点，福尔摩斯先生，我有些不知所措。 谢谢，如果我可以喝一杯牛奶和饼干，我无疑会更好。 福尔摩斯先生，我是亲自来的，以确保您会和我一起回来。 我担心没有电报会让您相信此案的绝对紧迫性。”

“当你恢复健康的时候-”

“我再次很好。 我无法想象我怎么变得如此虚弱。 福尔摩斯先生，我希望您乘下一班火车和我一起来马克尔顿。”

我的朋友摇了摇头。

“我的同事沃森博士可以告诉您，我们目前很忙。 我被保留在Ferrers Documents案中，而Abergavenny谋杀案即将接受审判。 目前只有一个非常重要的问题可以从伦敦给我打电话。”

“重要的！” 我们的访客举起了手。 “您没有听到霍尔登西斯公爵的独子被绑架的消息吗？”

“什么！ 已故内阁大臣？”

“确切地。 我们曾试图将其排除在报纸之外，但有传言说 球阀 昨晚。 我认为这可能已经传到您的耳中。”

福尔摩斯射出了他那细长的手臂，并在他的参考书中挑选了“ H”卷。

“'Hardernesse，KG，PC，第六公爵'-一半的字母！ “贝弗利男爵夫人，卡斯顿伯爵”-亲爱的我，那是一个清单！ '自6年以来，汉兰郡的中尉。已婚伊迪丝，查尔斯·阿普多尔爵士的女儿，1900年。 拥有约二十五万英亩。 兰开夏郡和威尔士的矿物。 地址：Carlton House Terrace； 哈拉姆郡霍尔德尼斯大厅； 威尔士班戈的卡斯顿城堡。 金钟勋爵，1888年； 首席大臣国务卿-“嗯，嗯，这个人当然是王室最伟大的臣民之一！”

“最伟大的，也许是最富有的。 霍姆斯先生，我知道您在专业事务上非常重视，并且您准备为工作着想。 但是，我可能会告诉你，他的宽限期已经暗示，将把五千英镑的支票交给可以告诉他儿子所在位置的人，再把一千英镑交给可以说出儿子姓名的人。带走了他。”

福尔摩斯说：“这是一次高尚的报价。” 沃森（Watson），我认为我们将陪同赫克斯伯特（Huxtable）博士回到英格兰北部。 现在，赫克斯伯特博士，当您喝完牛奶后，您将告诉我发生了什么，何时发生，如何发生，以及最后，位于马克尔顿附近的先验学校的索尼克罗夫特·赫克斯伯特博士做了什么关于此事，以及他为什么在活动三天后到来（您的下巴状态给出了日期）来要求我提供谦虚的服务。”

我们的访客喝了他的牛奶和饼干。 当他充满活力和清醒地向自己解释情况时，光线又回到了他的眼睛，颜色又回到了他的脸颊。

“先生们，我必须通知您，小修道院是一所预科学校，我是该校的创办人兼校长。 Huxtable在Horace上的侧影 可能使我想起了你的名字。 小修道院毫无例外地是英格兰最好，选择最多的预科学校。 勒沃斯托克勋爵，黑水伯爵，卡斯卡特·索阿姆斯爵士–他们全都把儿子交给我了。 但是我感到我的学校已经达到顶峰，几周前，霍尔德内斯公爵派遣他的秘书詹姆斯·怀尔德（James Wilder）先生暗示说，十岁的年轻索尔特爵士（Lord Saltire）是他的独生子和继承人。由我负责。 我几乎没有想到这将是我一生中最惨痛的不幸的前奏。

“男孩于1月XNUMX日到达，那是夏季学期的开始。 他是一个迷人的青年，很快就迷上了我们。 我可能会告诉你-我相信我并不轻率，但是在这种情况下，半信半疑是荒谬的-他在家里并不完全满意。 这是一个公开的秘密，公爵的婚姻生活过得并不和平，此事经双方同意分居，公爵夫人占领了法国南部的住所。 这是在不久之前发生的，众所周知，男孩对他的母亲很同情。 她从Holdernesse Hall离开后，他踩着摩托车，正是由于这个原因，公爵希望将他送到我的住所。 在两周的时间里，男孩和我们在一起很在家，显然绝对快乐。

“他的失踪时间是13月XNUMX日晚上，也就是上周一的晚上。 他的房间在二楼，经过另一个更大的房间，两个男孩正在睡觉。 这些男孩什么也没看见和听见，所以可以肯定的是，年轻的萨尔提亚不是那样散发出来的。 他的窗户是敞开的，有一个矮胖的常春藤植物通向地面。 我们无法在下面找到任何足迹，但是可以肯定的是，这是唯一可能的出口。

“他的缺席是在周二早上七点被发现的。 他的床已经睡着了。下车之前，他穿着他惯常的黑色Eton外套和深灰色长裤的校服为自己打扮。 没有迹象表明有人进入了房间，而且可以肯定地听到了任何哭泣或挣扎性质的消息，因为内室的大男孩卡恩特是一个非常轻便的卧铺。

“当发现萨特里勋爵的失踪时，我立即叫来整个机构的名单-男孩，主人和仆人。 那时，我们确定了萨特里大公并不是一个人在他的飞行中。 德国大师海德格尔失踪了。 他的房间在二楼，位于大楼的尽头，与索尔特爵士的方向相同。 他的床也睡过了，但是由于衬衫和袜子躺在地板上，他显然已经穿好衣服离开了。 毫无疑问，他被常春藤放倒了，因为我们可以看到他脚踩在草坪上的痕迹。 他的自行车被放在草坪旁的一个小棚子里，也没了。

“他已经和我在一起两年了，并且得到了最好的推荐，但是他是一个沉默寡言的人，在大师和男孩中都不太受欢迎。 找不到逃犯的踪迹，现在，在星期四上午，我们和星期二一样无知。 当然，查询是在Holdernesse Hall进行的。 那里只有几英里远，我们想像一下，在突然想家的时候，他回到了父亲身边，却一无所获。 公爵非常激动，就我而言，您已经看到了自己的紧张状态，悬念和责任减轻了我。 福尔摩斯先生，如果您能全力以赴，我现在恳请您这样做，因为您一生中再也找不到比这更值得的案子了。”

夏洛克·福尔摩斯（Sherlock Holmes）竭尽全力地听了这位不幸的校长的讲话。 他那双drawn的眉毛和他们之间深深的皱纹表明，他不需要任何劝诫就可以将所有精力都集中在一个问题上。除了涉及的巨大利益之外，这个问题必须直接吸引他对复杂和非同寻常的热爱。 现在，他掏出笔记本，记下一两个备忘录。

他严厉地说：“您很早就没有来找我了，真是太失落了。” “您以严重的障碍开始了我的调查工作。 例如，这棵常春藤和这片草坪对专业的观察者不会产生任何结果，这是不可想象的。”

“我不应该责备福尔摩斯先生。 格蕾丝（Grace）非常希望避免所有公众丑闻。 他担心家人的不幸被拖到世界面前。 他对任何种类的东西都怀着深深的恐惧。”

“但是有一些官方调查吗？”

“是的，先生，事实证明这很令人失望。 立刻获得了一个明显的线索，因为据报道，有人看见有人乘早火车从一个男孩和一个年轻人离开了附近的车站。 直到昨晚，我们才得知这对夫妻在利物浦被追捕的消息，事实证明他们之间没有任何联系。 然后就是我在绝望和失望中，在一个不眠之夜之后，我乘坐早班火车直接来到了你身边。”

“我想在跟踪这个错误线索的同时，当地调查会轻松了吗？”

“它完全掉了。”

“所以浪费了三天。 事情已得到最好的处理。”

“我感到并接受。”

“然而，该问题应该能够最终解决。 我将很高兴研究它。 您能找到失踪的男孩与这位德国大师之间的任何联系吗？”

“一个都没有。”

“他在大师班上吗？”

“不，据我所知，他从未与他谈过话。”

“那当然是非常奇异的。 这个男孩有自行车吗？”

“没有。”

“还有其他自行车吗？”

“没有。”

“确定吗？”

“相当。”

“好吧，现在，您不是要认真建议这个德国人在夜深人静时骑着自行车抱住男孩吗？”

“当然不是。”

“那你心中的理论是什么？”

“自行车可能是盲人。 它可能已经藏在某个地方，两人徒步走了。”

“确实如此，但似乎是一个荒谬的盲注，不是吗？ 这个棚子里还有其他自行车吗？”

“一些。”

“他不会隐藏吗 一对夫妇，他是否想让他们想到他们已经落在他们身上了？”

“我想他会的。”

“他当然会。 盲目的理论是行不通的。 但是，该事件是进行调查的令人钦佩的起点。 毕竟，隐藏或销毁自行车不是一件容易的事。 另一个问题。 在他失踪的前一天，有人打过电话去见男孩吗？”

“没有。”

“他收到信件了吗？”

“是的，一个字母。”

“从谁？”

“来自他父亲。”

“你打开男孩的信吗？”

“没有。”

“你怎么知道那是从父亲那里来的？”

“徽章在信封上，公爵奇特的僵硬的手掌上刻有徽章。 此外，公爵还记得写过东西。”

“在那之前他什么时候来过信？”

“没几天了。”

“他曾经从法国来吗？”

“没有永不。

“当然，您明白了我的问题的重点。 这个男孩要么是被武力带走的，要么是他自愿地去了。 在后一种情况下，您希望需要一些外部的提示才能使如此年轻的小伙子做这种事情。 如果他没有来访者，则提示必须以字母形式出现。 因此，我试图找出谁是他的记者。”

“我担心我不能为您提供太多帮助。 据我所知，他唯一的通讯员是他自己的父亲。”

“谁在他失踪的那天给他写信。 父子之间的关系非常友好吗？”

“他的格蕾丝从来都不与任何人友好。 他完全沉浸在大型公共问题中，几乎无法接触到所有普通的情感。 但是他对男孩总是很友善。”

“但是后者对母亲的同情吗？”

“是的。”

“他是这样说的吗？”

“没有。”

“那么，公爵？”

“天哪，不！”

“那你怎么知道？”

“我已经与格蕾丝的秘书詹姆斯·怀尔德（James Wilder）进行了秘密对话。 是他给了我有关萨特里勋爵的感情的信息。”

“我懂了。 顺便说一句，公爵的最后一封信-是在男孩走后在他房间里找到的吗？”

“不，他随身携带了它。 我认为，福尔摩斯先生，现在是我们该去尤斯顿的时候了。”

“我将订购一辆四轮车。 一刻钟之后，我们将为您服务。 Huxtable先生，如果您是在给家打电话，那么最好让您附近的人想象一下，询问仍在利物浦进行，或者在其他地方带走了红色鲱鱼。 同时，我将在自己家门口做些安静的工作，也许气味不是那么冷，但是像沃森和我自己这样的两只老猎犬可能会闻起来。”

那天晚上，我们在匹克山峰国家寒冷寒冷的氛围中找到了我们，赫克斯伯特博士的著名学校就坐落在这里。 当我们到达时已经很黑了。 大厅桌子上放着一张卡片，管家对他的主人低语，主人很激动地转向我们，对每一个沉重的印象。

“公爵在这里，”他说。 “杜克大学和怀尔德先生正在研究中。 来吧，先生们，我将向您介绍。”

我当然很熟悉这位著名政治家的照片，但是这个人本人与他的表述却大不相同。 他是一个高大而庄重的人，衣着考究，有着一张细长的瘦脸和一个奇形怪状的弯曲而又长的鼻子。 他的肤色苍白无力，与长长的渐渐萎缩的鲜红色胡须相比显得更令人吃惊，红色的胡须流淌在他的白色背心上，表链在边缘闪闪发光。 正是这种庄严的存在，从赫克斯伯特博士的心rug中直地看着我们。 在他旁边站着一个非常年轻的人，据我所知，他是私人秘书维尔德（Wilder）。 他身材矮小，神经质，机敏，聪明的浅蓝色眼睛和移动功能。 是他立刻以敏锐而积极的语气打开了对话。

“今天早上，我给赫克斯伯特医生打来电话，为时已晚，以至于无法阻止您前往伦敦。 我了解到，您的目的是邀请夏洛克·福尔摩斯先生主持本案。 Huxtable博士感到惊讶，他的宽限期令您感到惊讶，您应该在没有咨询他的情况下就采取了这一步骤。

“当我得知警察失败时-”

“他的格蕾丝丝毫不相信警察失败了。”

“但可以肯定，怀尔德先生-”

“您很清楚，Huxtable博士，他的恩典特别急于避免所有公众丑闻。 他更喜欢尽量减少人们对他的信任。”

这位饱受折磨的医生说：“这很容易解决。” “先生。 夏洛克·福尔摩斯可以乘坐早班火车返回伦敦。”

“几乎没有，医生，几乎没有。”福尔摩斯用最朴实的声音说。 “北方的空气令人陶醉，令人愉悦，因此我建议花几天的时间在您的沼地上，并尽我最大的努力来占据我的头脑。 当然，要我决定是在您的屋顶庇护所还是乡村旅馆的庇护所，都由您决定。”

我可以看到这位不幸的医生正处于犹豫不决的最后阶段，他被红胡子的杜克大学深沉而son的声音救了出来，那声音像晚饭一样响了起来。

“我同意Huxtable博士Wilder先生的看法，您应该明智地向我咨询。 但是，既然福尔摩斯先生已经引起您的信任，我们不应该利用他的服务确实是荒谬的。 福尔摩斯先生，我不去旅馆，而是去霍德涅斯音乐厅和我一起住，我很高兴。”

“感谢您的宽限期。 为了我的调查目的，我认为留在神秘现场比较明智。”

“随您便，福尔摩斯先生。 当然，我或怀尔德先生能提供给您的任何信息都可以随时使用。”

“我可能有必要在礼堂见到您，”福尔摩斯说。 “先生，我现在只问您，您是否已经对自己儿子的神秘失踪发表了任何解释？”

“不，先生，我没有。”

“如果我提到对你来说很痛苦的事情，请原谅，但我别无选择。 您认为公爵夫人与这件事有什么关系吗？”

大臣表现出明显的犹豫。

“我不这么认为，”他最后说。

“另一个最明显的解释是，该儿童是为了勒索赎金而被绑架的。 您还没有任何需求吗？”

“不，先生。”

“还有一个问题，您的恩典。 我了解到您是在事件发生的那一天写信给儿子的。”

“不，我是前一天写的。”

“确切地。 但是他那天收到了吗？”

“是的。”

“您的来信中是否有任何东西可能使他失去平衡或促使他采取了这样的措施？”

“不，先生，当然不是。”

“你自己寄了那封信吗？”

贵族的秘书打断了他的秘书，他的秘书有些生气。

他说：“他的格蕾丝本人不习惯自己写信。” “这封信是和别人一起放在书房的桌子上的，我自己把它们放在手提袋里。”

“你确定这是其中之一吗？”

“是的，我观察到了。”

“您的格蕾丝那天写了几封信？”

“二十或三十。 我的书信很大。 但这肯定无关紧要吗？”

“不是全部，”福尔摩斯说。

公爵继续说道：“就我而言，我已建议警察将注意力转移到法国南部。 我已经说过，我不认为公爵夫人会鼓励如此大胆的举动，但是小伙子的观点最错误，他有可能在这个德国人的帮助下逃离了她。 赫克斯伯特博士，我认为我们现在将回到礼堂。”

我可以看到福尔摩斯还想提出其他问题，但这位贵族的突然举止表明采访已经结束。 显然，对他与一位陌生人的亲密家庭事务的讨论，以他那位极度贵族的性格而论，是最可憎的，而且他担心唯有每一个新的问题都会使他的公职历史的阴影蒙上阴影。

贵族和他的秘书离开后，我的朋友带着对调查的热切渴望立刻抛弃了自己。

这个男孩的房间经过仔细检查，除了绝对相信只有通过窗户他才能逃脱的绝对信念外，什么也没有产生。 德国大师的房间和效果没有进一步的线索。 在他的情况下，一个常春藤的拖车在他的重量下被让路了，我们通过灯笼的灯光看到了草坪上他脚跟掉下来的痕迹。 这场短暂的莫名其妙的夜间飞行，唯一的物质见证就是在短而绿草中的那一点。

福尔摩斯（Sherlock Holmes）独自离开了房子，直到十一点才回来。 他获得了附近的一个大型军械图，并将其带入我的房间，将其放在床上，在平衡了灯的中间之后，他开始在其上抽烟，有时不停地抽烟。用烟斗的琥珀色指出感兴趣的物体。

霍姆斯（Holmes）学校邻居的地图。

他说：“这种情况对我越来越重要，沃森。” “与之相关的无疑有一些兴趣点。 在此早期阶段，我希望您认识到那些可能与我们的调查有很大关系的地理特征。

“看看这张地图。 这个黑暗的方块是修道院学校。 我会在上面钉上一根针。 现在，这条线是主要道路。 您会看到它从学校向东和向西延伸，并且您也看到任何一条路都没有一条小路。 如果这两个人通过公路去世，那是 Free Introduction 路。”

“究竟。”

“通过一次奇异而快乐的机会，我们能够在一定程度上检查所讨论的夜晚沿着这条路经过的事物。 在这一点上，我的管道现在停在那里，一个县警员的值班时间是从十二点到六点。 如您所知，这是东侧的第一个十字路口。 这个人宣称他暂时没有离开他的职位，并且他对任何一个男孩和男人都不会出现这种看不见的状态充满信心。 今晚我已经和这位警察交谈过，在我看来他是一个非常可靠的人。 这阻碍了这一目标。 我们现在必须与其他人打交道。 这里有一家旅馆，红牛，房东病了。 她已派人去麦克雷顿去看医生，但他直到早上才去，因为他缺席了另一起案件。 旅馆里的人们整夜都在警惕，等待他的到来，他们中的一个或多个似乎一直在注视着这条路。 他们宣布没有人通过。 如果他们的证据很好，那么我们很幸运能够封锁西方，也可以说逃犯确实做到了。 不能完全使用这条路。”

“但是自行车？” 我反对

“这么。 我们现在要去骑自行车。 继续我们的推理：如果这些人不走这条路，他们一定已经遍及房屋的北部或房屋的南部。 可以肯定。 让我们权衡一个。 如您所知，房子的南面是一片大片耕地，被切成小块田地，两块石墙之间是石墙。 在那儿，我承认自行车是不可能的。 我们可以拒绝这个主意。 我们转向北部的国家。 在这里，有一片树木丛生的树林，被标记为“衣衫w”，在更远的一侧延伸着一个巨大的起伏沼泽，下吉尔沼泽，延伸了十英里，并逐渐向上倾斜。 在这片荒野的一侧是Holdernesse Hall，距公路十英里，但横跨沼泽地仅六英里。 这是一个荒凉的平原。 少数停泊的农民拥有少量土地，他们在那里饲养绵羊和牛。 除此以外，直到您来到切斯特菲尔德公路之前，the和over都是唯一的居民。 您会看到那里有一间教堂，几间小屋和一间旅馆。 除了山丘变得险峻。 当然，我们的追求必须在北方。”

“但是自行车？” 我坚持了。

“好吧！” 福尔摩斯不耐烦地说。 “一个好的自行车骑行者不需要走高路。 停泊处与小径相交，月亮已满。 喊叫！ 这是什么？”

门上传来一阵激动的敲门声，此后不久，赫克斯伯特博士进入了房间。 他手里拿着一个蓝色的帽，山顶上有一个白色的V形人字形。

“终于有了一个线索！” 他哭了。 “谢天谢地！ 最后，我们在亲爱的男孩的轨道上！ 这是他的帽子。”

“在哪里找到的？”

“在停泊在沼泽地上的吉普赛人的货车上。 他们星期二离开了。 如今，警察追查了他们，并检查了他们的大篷车。 找到了。”

“他们怎么解释呢？”

“他们洗牌并撒谎-说他们在星期二早上的停泊处发现了它。 他们知道他在哪里，无赖！ 谢天谢地，它们在锁和钥匙下都是安全的。 害怕法律或公爵的钱包肯定会摆脱他们所知道的一切。”

“到目前为止，一切都很好。”医生最后离开房间时，福尔摩斯说。 “至少证明了这一理论，我们必须希望它能在下G沼泽上取得成功。” 除了逮捕这些吉普赛人外，警察在当地实际上什么也没做。 看这里，沃森！ 荒原上有一条水道。 您会在地图上看到它的标记。 在某些地方，它扩大成泥沼。 在Holdernesse Hall和学校之间的区域尤其如此。 在这种干燥的天气里，到别处寻找足迹是徒劳的，但是在 这 这肯定会留下一些记录。 我将在明天清晨给您打电话，您和我将尽我们所能来揭开这个谜团的神秘面纱。”

当我醒来在床边找到那长而稀薄的福尔摩斯时，这一天才刚刚过去。 他穿着整齐，显然已经出门了。

他说：“我已经完成了草坪和自行车棚。” “我还经历了衣衫Sha的轰隆声。 现在，沃森，隔壁的房间里已经准备好了可可。 我必须恳求你快点，因为我们面前有美好的一天。”

他的眼睛闪闪发亮，脸颊上充满了工匠的兴高采烈，工匠看到他的工作已经摆在他面前。 与贝克街的内省和苍白的梦想家截然不同的福尔摩斯，这位活跃而机敏的人。 当我看着那柔顺的身影时，我充满了神经的活力，那确实是等待我们的艰苦的一天。

然而，它却以最令人失望的开头。 寄予厚望的是，我们穿越了马蹄形的赤褐色沼泽，与一千条绵羊小径相交，直到我们来到了一条宽阔的浅绿色地带，标志着我们和霍尔德内塞之间的泥沼。 当然，如果那个小伙子回家了，那他一定已经通过了，如果不留下痕迹，他就无法通过。 但是看不到他或德国人的迹象。 我的朋友带着一张变黑的脸大步沿着边缘，热切地观察着长满苔藓的表面上的每一个泥泞的污渍。 那里到处都是绵羊的痕迹，在一英里处的一处地方，奶牛离开了他们的踪迹。 而已。

“检查第一名。”福尔摩斯沮丧地望着高高的沼泽地。 “在河床的另一边有一条沼泽，它们之间有一条狭窄的脖子。 喊叫！ 喊叫！ 喊叫！ 我们在这里什么？”

我们走在一条小小的黑带上。 在它的中间，清楚地标记在浸透的土壤上，是自行车的踪迹。

“欢呼！” 我哭了。 “我们有它。”

但是福尔摩斯摇了摇头，他的脸上充满了困惑和期待，而不是欢乐。

“当然可以，但不是 此 自行车。”他说。 “我熟悉轮胎留下的四十二种不同印象。 如您所知，这是一个Dunlop，外壳上有一个补丁。 海德格尔的轮胎是帕尔默的轮胎，留下了纵向条纹。 数学大师艾弗林很确定这一点。 因此，这不是海德格尔的足迹。”

“那是男孩的？”

“可能的话，如果我们能证明他拥有一辆自行车。 但是，我们完全没有做到这一点。 如您所知，这条赛道是由一个从学校方向出发的骑手完成的。”

“还是朝着它？”

“不，不，我亲爱的沃森。 当然，更深沉的印象是后轮，重物靠在后轮上。 您会看到它穿过的几个地方，并抹去了前一个的较浅的标记。 无疑是要离开学校。 它可能与我们的询问有关，也可能与我们的询问无关，但在进行任何进一步的研究之前，我们将向后跟踪。

我们这样做了，在几百码的尽头，当我们从沼泽的崎portion不平的地方出来时，它们失去了踪迹。 沿着小路向后走，我们找到了另一个地点，泉水流过该地点。 在这里再次成为了自行车的标志，尽管几乎被牛的蹄子抹去了。 在那之后，没有任何迹象，但是那条路一直延伸到锯齿状的锯齿状森林中，后者又回到了学校。 循环必定从这种木头中出现了。 福尔摩斯坐在一块巨石上，将下巴托在手中。 在他搬家之前，我抽了两根烟。

“好吧，”他最后说道。 “当然，一个狡猾的人可能会为了避免留下不熟悉的痕迹而更换自行车的轮胎。 有这样思想能力的罪犯是一个我应该为与他做生意而自豪的人。 我们将悬而未决，再提这个问题，因为我们还有很多未开发的问题。”

我们继续对沼泽中浸水部分的边缘进行系统的调查，很快我们的毅力得到了光荣的回报。 穿过沼泽的下部，是一条小径。 福尔摩斯走近时哭了起来。 像一捆细密的电报线一样的印象从中部流下。 那是帕尔默轮胎。

“这是海德格尔先生，果然如此！” 福尔摩斯欣喜若狂地喊道。 “我的推理似乎很合理，沃森。”

“我祝贺你。”

“但是我们还有很长的路要走。 请走开小路。 现在，让我们跟随足迹。 我担心它不会走得太远。”

但是，当我们前进时，我们发现该部分沼泽与柔软的斑块相交，尽管我们经常看不到这条路，但我们总是成功地再次将其捡起。

“您观察到吗？”福尔摩斯说，“骑手现在无疑在加快步伐吗？ 毫无疑问。 看看这个印象，您会发现两个轮胎都很清晰。 一个和另一个一样深。 这仅意味着骑手像男子冲刺时一样将重物压在车把上。 乔夫！ 他跌倒了。”

赛道的几码处有大块不规则的污迹。 然后有几个脚印，轮胎再次出现。

我建议：“侧滑。”

福尔摩斯举起了一只金雀花的皱巴巴的树枝。 令我震惊的是，我发现黄花都被深红色所迷惑。 在小径上，在希瑟之间，还有血块的深色斑点。

“坏的！” 福尔摩斯说。 “坏的！ 站起来，沃森！ 没有不必要的脚步！ 我在这里读什么？ 他受伤了–他站起来–重新安装–他继续前进。 但是没有其他轨道。 牛在这条小径上。 他肯定不会被公牛刺痛吗？ 不可能的！ 但是我看不到任何其他人的踪影。 沃森，我们必须继续前进。 当然，有了污点和引导我们的道路，他现在无法逃脱我们。”

我们的搜索时间不是很长。 轮胎的轨迹开始在湿滑而光亮的道路上突然弯曲。 突然，当我向前看时，金属丝的微光从浓密的金黄色的灌木丛中吸引了我的视线。 我们从他们身上拖了一辆Palmer累了的自行车，弯曲了一个踏板，整个车头都被弄脏和流血了。 灌木丛的另一侧正伸出一只鞋子。 我们跑来跑去，在那儿不幸的车手躺了下来。 他是个高个子，留着大胡子，戴着眼镜，眼镜被打倒了。 他的死因是头部受到了可怕的打击，头部被压碎了。 他受了如此重伤后本可以继续前进，这充分说明了他的生命力和勇气。 他穿了鞋子，但没有穿袜子，他的敞开外套露出了一件睡衣。 无疑是德国大师。

福尔摩斯虔诚地将尸体翻了个身，并格外注意地检查了一下。 然后，他沉思了片刻，从他uffle的眉头可以看出，在他看来，这一严峻的发现并没有使我们前进很多。

“他不知道该怎么做，沃森，”他最后说道。 “我本人倾向于继续进行这一询问，因为我们已经浪费了太多时间，以至于我们再也无法浪费一个小时了。 另一方面，我们势必将发现的情况通知警方，并注意照顾这个可怜的家伙的尸体。”

“我可以记笔记了。”

“但是我需要您的陪伴和帮助。 稍等一会！ 还有一个削泥炭。 把他带到这里，他将指导警察。”

我把农民带走了，福尔摩斯把这个受惊的人发了一张纸条给赫克斯伯特博士。

“现在，沃森，”他说，“今天上午我们已经获得了两条线索。 一种是带有Palmer轮胎的自行车，我们看到了结果。 另一个是带有修补邓禄普的自行车。 在开始对此进行调查之前，让我们尝试了解一下我们 do 知道，以便充分利用它，并将本质与偶然性区分开来。”

“首先，我希望给您留下深刻的印象，这个男孩肯定离开了自己的自由意志。 他从窗下下来，独自一人或与某人一起下车。 可以。”

我同意了

“好，现在，让我们转向这位不幸的德国大师。 这个男孩逃跑时衣着整齐。 因此，他预见了他将要做什么。 但是德国人没有穿袜子。 他当然是在很短的时间内采取了行动。”

“无疑。”

“他为什么要去？ 因为他在卧室的窗户上看到了男孩的逃亡，因为他希望超越他并把他带回来。 他抓住自行车，追随小伙子，并追捕他而死。”

“看来。”

“现在，我进入论点的关键部分。 一个人追求一个小男孩的自然举动就是追赶他。 他会知道他可以超越他。 但是德国人没有这样做。 他转向自行车。 有人告诉我他是一位出色的自行车手。 如果他没有看到男孩有一些迅速的逃生途径，他就不会这样做。”

“另一辆自行车。”

“让我们继续进行重建。 他在距离学校XNUMX英里的地方遇难了-不是用子弹来标记您的身分，甚至可以想象是一个小伙子都可以将他排出，而是用有力的手臂对他进行了野蛮的打击。 那小伙子 民政事务总署 在他的飞行中的同伴。 这次飞行是一次快速的飞行，因为花了五英里才能让专业的自行车手超越。 然而，我们在悲剧现场调查了地面。 我们发现什么？ 几条牛路，仅此而已。 我进行了大范围的扫一扫，在五十码内没有任何路径。 另一个骑自行车的人可能与实际谋杀无关，也没有任何人类足迹。”

我喊道：“霍姆斯，这是不可能的。”

“太好了！” 他说。 “最富启发性的一句话。 它 is 正如我所说的那样，这是不可能的，因此，我必须在某种程度上说错了。 然而，你亲眼所见。 您能提出任何谬论吗？”

“他不能跌倒骨折吗？”

“在烂摊子里，沃森？”

“我没办法。”

“ T，tu，我们已经解决了一些更严重的问题。 如果我们只能使用它，至少我们有很多材料。 那么，来吧，在用尽Palmer之后，让我们看看带有打补丁的封面的Dunlop能够为我们提供什么。”

我们沿着那条路向前走了一段距离，但是很快，那条荒原就变成了一条长长的，簇簇成簇的弯道，我们把水道抛在了身后。 不能期望从轨道上获得更多帮助。 在我们看到的最后一块邓禄普轮胎的地方，它可能同样导致了霍德涅斯音乐厅（Holdernesse Hall），其高耸的塔楼向我们左方延伸了几英里，或者到达了一个低矮的灰色村庄，该村庄位于我们前面并标记了位置切斯特菲尔德公路的尽头。

当我们走近禁忌而肮脏的旅馆时，门口上方有一只公鸡在鸣叫，福尔摩斯突然吟一声，紧紧抓住我的肩膀，以免摔倒。 他患有一种剧烈的踝关节扭伤，使男人无助。 他艰难地爬上门，那位蹲着的黑暗老人正在抽着一根黑色的泥烟斗。

“你怎么样，鲁本·海斯先生？” 福尔摩斯说。

“你是谁，你怎么这么称呼我的名字？” 乡下人带着一双狡猾的双眼疑惑地回答。

“好吧，它印在头顶上方的板上。 很容易看到一个人是自己房子的主人。 我想你在马s里没有马车这样的东西吗？”

“不我没有。”

“我很难站稳脚跟。”

“不要把它放在地上。”

“但是我不能走路。”

“好吧，然后跳。”

鲁本·海斯先生的举止远非客气，但福尔摩斯却以令人钦佩的好礼来接受这种举止。

“看，我的男人，”他说。 “对于我来说，这确实是一个尴尬的解决方法。 我不在乎我如何相处。”

“我也不会，”那位玫瑰花的房东说。

“问题非常重要。 我愿意为您提供使用自行车的主权。”

房东竖起耳朵。

“你想去哪里？”

“去霍尔德尼斯大厅。”

“我想算是《 Pook of the Dook》？” 房东说，用讽刺的眼光检查了我们沾污的衣服。

福尔摩斯开怀大笑。

“无论如何，他很高兴见到我们。”

“为什么？”

“因为我们给他带来了他失去儿子的消息。”

房东开了一个非常明显的开始。

“什么，你在他的轨道上？”

“他在利物浦听说过。 他们希望每小时都能得到他。”

再次，迅速的改变从沉重而未刮过的脸上掠过。 他的态度突然变得温和。

他说：“与大多数人相比，我希望杜克人好得多，因为我曾经是总教练，而他对待我却很残酷。 是他在没有撒谎的情况下解雇了我。 但是，我很高兴听到利物浦听说过这位年轻的领主，我会帮助您将消息带到大厅。”

“谢谢。”福尔摩斯说。 “我们首先要吃些食物。 然后您就可以带上自行车了。”

“我没有自行车。”

福尔摩斯举起了主权。

“我告诉你，伙计，我还没有。 我要让你有两匹马到礼堂。”

“好吧，”福尔摩斯说，“我们在吃东西的时候会谈论它。”

当我们一个人呆在石砌的厨房里时，扭伤的脚踝恢复得如此之快令人惊讶。 快到夜幕降临了，自从清晨以来我们什么都没吃，所以我们花了一些时间吃饭。 福尔摩斯陷入了沉思，一两次，他走到窗前，认真地凝视着外面。 它通向一个肮脏的庭院。 在最远的角落是一个铁匠铺，一个肮脏的小伙子在工作。 另一边是马s。 在一次游览之后，福尔摩斯又坐下了，当时他突然大声惊叫地从椅子上跳了起来。

“到天堂，沃森，我相信我已经掌握了！” 他哭了。 “是的，是的，一定是这样。 沃森（Watson），您还记得今天看到过任何奶牛场吗？”

“是的，几个。”

“哪里？”

好吧，到处都是。 他们在泥沼里，又在路上，又在可怜的海德格尔遇难的地方附近。”

“确切地。 好吧，沃森，现在，您在沼泽地上看到了多少头母牛？”

“我不记得看到任何东西了。”

“奇怪的是，沃森，我们应该看到我们沿线的踪迹，但从不停下来。 沃森，很奇怪，是吗？

“是的，这很奇怪。”

“现在，沃森，做出努力，把你的想法放回原处。 您能在路径上看到这些痕迹吗？”

“我可以。”

“您能记得轨道有时是这样的吗，沃森，”-他以这种方式布置了许多面包屑-：：：：：：-“有时是这样的”-：。 ：。 ：。 ：.—“有时是这样的” —。 ：。 ：。 ：。 “你还记得吗？”

“不，我不能。”

“但是我可以。 我可以发誓。 但是，我们将在闲暇时返回并进行验证。 我真是个盲目的甲虫，没有得出我的结论。”

“那你的结论是什么？”

“只有一头出色的母牛才能行走，慢跑和疾驰。 乔治！ 沃森（Watson），想到这样的盲目，并不是一个国家官员的头脑。 海岸似乎很清楚，除了那个铁匠铺里的那个小伙子。 让我们溜出去看看我们能看到什么。”

倒塌的马stable里有两匹毛茸茸的，蓬头垢面的马。 福尔摩斯举起了其中一只的后腿，大声笑了起来。

“旧鞋子，但刚破旧-旧鞋子，但新钉子。 这种情况值得经典。 让我们去铁匠铺。”

小伙子继续他的工作而没有考虑我们。 我看到福尔摩斯的眼睛在散落在地板上的铁和木屑中向左和向左飞来飞去。 但是，突然间，我们听到了身后的脚步声，房东出现了，粗壮的眉毛笼罩在他野蛮的眼睛上，其，的特征充满了激情。 他手里拿着一根短的金属头棍子，他的前进方式如此危险，以至于我很高兴能感觉到左轮手枪在我的口袋里。

“你是地狱间谍！” 那人哭了。 “你在那做什么？”

“为什么，鲁本·海斯先生，”福尔摩斯冷静地说，“可能会以为您担心我们会发现一些东西。”

这个人用力地掌握了自己的知识，他rim的嘴松开了假的笑声，这比他的皱眉更具威胁性。

他说：“欢迎您到我的铁匠铺中找到所有东西。” “但是请看这里，先生，我不在乎我在没有离开的情况下对我的住处po之以鼻，因此，您越早支付分数并摆脱困境，我就会越高兴。”

“好吧，海斯先生，没有危害，”福尔摩斯说。 “我们一直在看你的马匹，但毕竟我想我会走路。 我相信，这并不遥远。”

“到大厅大门不超过两英里。 那是向左的路。” 在我们离开他的住所之前，他用闷闷的眼神看着我们。

我们沿着这条路走得并不远，因为福尔摩斯在弯道从房东的视线中挡住了我们的那一刻就停了下来。

他说：“正如孩子们所说，我们在那家旅馆很温暖。” “我似乎每走一步都会变得越来越冷。 不，不，我不可能离开它。”

我说：“我确信，鲁本·海斯（Reuben Hayes）对此一无所知。 我从未见过的不言而喻的反派。”

“哦！ 他以这种方式给您留下了深刻的印象，对吗？ 有马，有铁匠铺。 是的，这是个有趣的地方，这只斗鸡。 我认为我们将以一种不引人注目的方式再次审视它。”

长长的倾斜山坡上点缀着灰色的石灰石巨石，在我们身后延伸。 我们已经转过马路，正在上山，当我朝着Holdernesse Hall的方向看时，我看到一个骑自行车的人迅速走来。

“坐下，沃森！” 福尔摩斯哭了，用沉重的手扶在我肩上。 当那个人在路上飞过我们时，我们几乎没有被看见。 在一团团滚滚的尘埃中，我瞥见一脸苍白，激动的脸-一张脸上充满恐惧的脸，张开嘴巴，双眼茫然地凝视着前方。 就像我们前一天晚上见过的精致小巧的詹姆斯·怀尔德（James Wilder）的漫画一样。

“公爵的秘书！” 福尔摩斯哭了。 “来吧，沃森，让我们看看他的所作所为。”

我们从一块岩石爬到另一块岩石，直到片刻之后，我们到达了可以看到旅馆前门的位置。 怀尔德的自行车靠在它旁边的墙上。 没有人在房子周围移动，我们也无法瞥见窗户上的任何面孔。 太阳落在Holdernesse Hall的高塔后面时，暮色逐渐缓缓下降。 然后，在昏暗的天空中，我们看到了一个小陷阱的两个侧灯在旅馆的马-里亮了起来，不久之后，听到蹄子的嘎嘎声，蹄子驶入马路，以剧烈的速度撕裂了。在切斯特菲尔德的方向。

“你怎么理解的，沃森？” 福尔摩斯小声说。

“看起来像是一次飞行。”

“据我所见，只有一个人坐在狗推车上。 好吧，肯定不是詹姆斯·怀尔德先生，因为他在门口。”

黑暗中闪现出红色的正方形。 在中间，是秘书的黑脸，他的头抬起头，凝视着夜色。 显然他在等人。 终于在路上有台阶了，第二个人影在灯火中瞬间可见，门关上了，所有的一切又变黑了。 五分钟后，一楼的房间里的一盏灯点亮了。

霍姆斯说：“战斗公鸡似乎是一种奇怪的习俗，”

“酒吧在另一侧。”

“这么。 这些就是所谓的私人客人。 现在，詹姆士·怀尔德先生在这个黑夜里在那间书房里做什么，谁来陪他见面呢？ 来吧，沃森（Watson），我们必须真正冒险并尝试对此进行更仔细的研究。”

我们一起走到马路上，一直走到旅馆的门口。 自行车仍然靠在墙上。 福尔摩斯打了一场比赛，将它握在后轮上，当光线照射到修补好的邓禄普轮胎上时，我听到他咯咯的笑。 在我们上方是点燃的窗户。

“我必须对此有所窥视，沃森。 如果您向后弯曲并靠墙支撑自己，我认为我可以做到。”

片刻之后，他的脚站在我的肩膀上，但他几乎没有站起来，之后又再次跌下。

他说：“来吧，我的朋友，我们一天的工作时间已经足够长了。 我认为我们已经尽力了。 到学校要走很长一段路，我们越早开始就越好。”

在疲倦的艰难跋涉中，他几乎没有张开双唇，到达沼泽区时也不会进入学校，而是去了麦克尔顿车站，在那里他可以发送一些电报。 到深夜，我听到他安慰赫克斯伯特博士，这是由于他的主人去世的悲剧所致。后来，他仍然像早晨起床时一样机敏而充满活力地进入我的房间。 “一切顺利，我的朋友，”他说。 “我保证在明天晚上之前，我们将解决这个谜团。”

第二天早晨十一点，我和我的朋友正沿着著名的霍尔登西斯大厅的紫杉大道走。 我们被带入了伊丽莎白女王宏伟的门口，走进了格雷斯的书房。 在那儿，我们发现詹姆斯·怀尔德（James Wilder）先生端庄端庄，彬彬有礼，但在他潜伏的眼睛和抽搐的特征中仍潜伏着一夜的狂野恐怖的痕迹。

“你来看看他的恩典？ 对不起，事实是公爵远非如此。 这个悲惨的消息使他非常沮丧。 昨天下午，我们收到了赫克斯伯特博士的电报，告诉我们您的发现。”

“我必须见公爵，怀尔德先生。”

“但是他在他的房间里。”

“那我必须去他的房间。”

“我相信他在床上。”

“我会在那里见他。”

福尔摩斯的冷酷无情的态度向秘书表明，与他争论毫无用处。

“很好，福尔摩斯先生，我告诉他你在这里。”

一小时的延迟之后，这位贵族出现了。 他的脸比以往任何时候都更加腐朽，肩膀变圆了，对我来说，他似乎比前一个早晨都大。 他以礼貌的礼节向我们打招呼，坐在办公桌前，红色的胡须流到桌子上。

“好吧，福尔摩斯先生？” 他说。

但是我朋友的目光注视着秘书，秘书站在他主人的椅子上。

“我想，您的宽限期，是在怀尔德先生不在时我可以更自由地发言。”

男人脸色更白了，恶狠狠地瞥了福尔摩斯一眼。

“如果陛下愿意——”

“是的，是的，你最好去。 现在，福尔摩斯先生，您有什么要说的？”

我的朋友一直等到门在撤退的秘书身后关上。

“事实是，陛下，”他说，“我的同事沃森博士和我自己从赫克斯塔布尔博士那里得到了一项保证，即在此案中提供了奖励。 我想从你的嘴里证实这一点。”

“当然可以，福尔摩斯先生。”

“如果我被正确告知，任何人告诉你你儿子在哪里，这相当于五千英镑？”

“究竟。”

“另外一千名给将要拘留他的人的名字的人？”

“究竟。”

“在后一标题之下，无疑不仅包括那些可能带走他的人，还包括那些密谋让他保持现状的人？”

“是的，是的，”公爵不耐烦地喊道。 “如果你把你的工作做好，福尔摩斯先生，你就没有理由抱怨待遇不高。”

我的朋友用他的瘦手搓着他的手，一副贪婪的样子，这让我很惊讶，他知道他的节俭口味。

“我想我在桌子上看到了你格蕾丝的支票簿，”他说。 “如果你能给我一张六千英镑的支票，我会很高兴的。 也许，你也可以穿越它。 首都和县银行牛津街分行是我的代理人。”

陛下坐在椅子上非常严肃和挺直，冷冷地看着我的朋友。

“这是开玩笑吗，福尔摩斯先生？ 这几乎不是一个取笑的主题。”

“完全没有，陛下。 我一生中从未如此认真。”

“那你是什么意思？”

“我的意思是我已经获得了奖励。 我知道你儿子在哪里，至少我知道一些关押他的人。”

公爵的胡须在他惨白的脸上变得比以往任何时候都更红。

“他在哪里？” 他喘着气。

“他现在，或者昨晚，在斗鸡旅馆，离你的公园大门大约两英里。”

公爵倒在椅子上。

“那你指控谁？”

夏洛克福尔摩斯的回答令人震惊。 他快步上前，碰了碰公爵的肩膀。

“我控告 您，”他说。 “现在，陛下，我会为那张支票麻烦你。”

我永远不会忘记公爵的样子，他像一个坠入深渊的人一样，双手一抓。 然后，以一种非凡的贵族自制力，他坐了下来，将脸埋在双手中。 过了几分钟，他才开口。

“你知道多少？” 他终于头也不抬地问道。

“我昨晚看到你们在一起了。”

“除了你朋友，还有人知道吗？”

“我没有和任何人说过话。”

公爵用颤抖的手指接过一支钢笔，打开了他的支票簿。

“福尔摩斯先生，我会说到做到。 我即将给你开支票，不管你得到的信息对我来说多么不受欢迎。 最初提出要约时，我几乎没有想过事情可能会发生什么变化。 但是你和你的朋友是谨慎的人，福尔摩斯先生？”

“我很难理解你的格蕾丝。”

“我必须说清楚，福尔摩斯先生。 如果只有你们两个知道这件事，那就没有理由再进一步了。 我想我欠你的总和是一万二千英镑，不是吗？”

但福尔摩斯微笑着摇了摇头。

“我担心，陛下，事情很难这么容易安排。 这位校长的死是有原因的。”

“但詹姆斯对此一无所知。 你不能让他为此负责。 这是他不幸雇用的这个野蛮痞子的工作。”

“陛下，我必须承认，当一个人开始犯罪时，他在道德上犯下了可能由此产生的任何其他罪行。”

“道义上，福尔摩斯先生。 毫无疑问，你是对的。 但肯定不是在法律的眼中。 一个人不能因为他不在场的谋杀而被定罪，他和你一样厌恶和憎恶。 他一听就对我坦白了，心里充满了恐惧和悔恨。 他与凶手彻底决裂，浪费了不到一个小时。 哦，福尔摩斯先生，你必须救他——你必须救他！ 我告诉你，你一定要救他！” 公爵放弃了最后一次自我控制的尝试，他在房间里踱来踱去，脸色抽搐着，紧握的双手在空中狂呼。 他终于控制住了自己，又一次在办公桌前坐了下来。 “我很欣赏你在与其他人交谈之前来到这里的行为，”他说。 “至少，我们可以咨询一下，我们可以在多大程度上最大限度地减少这一可怕的丑闻。”

“没错，”福尔摩斯说。 “我认为，陛下，这只能通过我们之间绝对的坦诚来完成。 我愿意尽我所能帮助你的恩典，但是，为了做到这一点，我必须彻底了解事情的进展。 我知道你的话适用于詹姆斯·怀尔德先生，而且他不是凶手。”

“不，凶手逃跑了。”

夏洛克·福尔摩斯娴静地笑了笑。

“陛下几乎没有听说过我有什么小名气，不然你也想不到我这么容易逃脱。 据我所知，昨晚十一点，鲁本·海斯先生在切斯特菲尔德被捕。 今天早上离开学校之前，我收到了当地警察局长的电报。”

公爵向后靠在椅子上，惊讶地盯着我的朋友。

“你似乎拥有几乎不属于人类的力量，”他说。 “所以鲁本·海斯被带走了？ 如果它不会影响詹姆斯的命运，我很高兴听到它。”

“你的秘书？”

“不，先生，我的儿子。”

轮到福尔摩斯露出惊讶的表情了。

“我承认这对我来说是全新的，陛下。 我必须恳求你说得更直白点。”

“我不会对你隐瞒任何事情。 我同意你的看法，完全坦诚，不管这对我来说有多痛苦，都是在詹姆斯的愚蠢和嫉妒使我们沦为这种绝望情况下的最佳策略。 福尔摩斯先生，当我还是一个非常年轻的人时，我爱过这种一生只有一次的爱。 我向这位女士求婚，但她拒绝了，理由是这样的匹配可能会损害我的职业生涯。 如果她还活着，我肯定不会嫁给任何人。 她死了，留下了这个我为她而珍惜和照顾的孩子。 我无法承认对这个世界的父子关系，但我给了他最好的教育，自从他成年后，我就让他亲近我。 他猜到了我的秘密，并且从那时起就推测他对我的要求，以及他有能力挑起我会憎恶的丑闻。 他的出现与我婚姻不愉快的问题有关。 最重要的是，他从一开始就对我年轻的合法继承人充满仇恨。 你很可能会问我，为什么在这种情况下，我仍然把詹姆斯留在我的屋檐下。 我回答说那是因为我能从他的身上看到他母亲的脸，而且为了她亲爱的，我的长期苦难没有尽头。 她所有漂亮的方式也一样——没有一种是他不能建议并让我想起的。 一世 可以 不送他走。 但我非常害怕他会对亚瑟——也就是萨尔泰尔勋爵——恶作剧，为了安全我派他去赫克斯塔布尔博士的学校。

“詹姆斯与海耶斯这个家伙接触，因为那个人是我的房客，詹姆斯充当代理人。 这家伙从一开始就是个流氓，但是，以某种非凡的方式，詹姆斯与他变得亲密起来。 他总是喜欢低人一等。 当詹姆斯决定绑架萨尔泰尔勋爵时，他利用了这个人的服务。 你记得我在最后一天写信给亚瑟。 好吧，詹姆斯打开信并插入了一张便条，要求亚瑟在靠近学校的一个叫做 Ragged Shaw 的小树林里见到他。 他用了公爵夫人的名字，就这样让男孩来了。 那天晚上，詹姆斯骑自行车过来——我是在告诉你他自己向我坦白的事情——他告诉亚瑟，他在树林里遇到了他，他的母亲很想见他，她正在沼地上等他，如果他会在午夜回到树林里，他会找到一个牵着马的男人，他会带他去见她。 可怜的亚瑟掉进了陷阱。 他来到约会地点，发现了海耶斯这个带着牵着小马的家伙。 亚瑟上马，他们一起出发。 看来——尽管这个詹姆斯昨天才听说——他们被追捕了，海耶斯用他的棍子击中了追捕者，而那个人因伤势过重而死亡。 海耶斯把亚瑟带到了他的酒吧，斗鸡，在那里他被关在一个楼上的房间里，在海耶斯夫人的照顾下，海耶斯夫人是一个和蔼可亲的女人，但完全在她残忍的丈夫的控制之下。

“嗯，福尔摩斯先生，这就是我两天前第一次见到你时的情况。 我对真相的了解并不比你多。 你会问我詹姆斯做这种事的动机是什么。 我回答说，他对我的继承人的仇恨有很多是不合理和狂热的。 在他看来，他自己应该是​​我所有财产的继承人，他对那些使之成为不可能的社会法律深感愤慨。 同时，他也有明确的动机。 他急切地希望我打破这种束缚，他认为我有能力这样做。 他打算和我做个交易——如果我打破约定，就让亚瑟恢复原状，这样就可以把遗产留给他。 他很清楚，我永远不应该心甘情愿地求助于警察来对付他。 我说他会向我提出这样的交易，但他实际上并没有这样做，因为对他来说事情发展得太快了，他没有时间将他的计划付诸实践。

“让他所有邪恶计划破灭的原因是你发现了海德格尔这个人的尸体。 詹姆斯一听到这个消息就惊恐万状。 昨天，当我们坐在一起参加这项研究时，它来到了我们。 Huxtable 博士发了一封电报。 詹姆斯被悲伤和激动压得喘不过气来，以致于我从来没有完全没有过的怀疑，立即变得确定无疑，我用这件事向他征税。 他做了一个完全自愿的供认。 然后他恳求我将他的秘密再保守三天，以便给他的可恶的同谋一个挽救他有罪生命的机会。 我屈服了——就像我一直屈服于他的祈祷一样，詹姆斯立即赶往斗鸡号，警告海耶斯并给他逃跑的方法。 我不能在白天不引起评论的情况下去那里，但是一夜幕降临，我就匆匆忙忙地去见我亲爱的亚瑟。 我发现他安然无恙，但被他目睹的可怕行为吓得无法表达。 遵照我的诺言，而且非常违背我的意愿，我同意将他留在那里三天，由海耶斯夫人负责，因为很明显，如果不告诉警察他在哪里，也不可能告诉他们是谁。凶手是凶手，我看不出如何惩罚凶手，而不会对我不幸的詹姆斯造成毁灭性打击。 福尔摩斯先生，你要求坦率，我相信你的话，因为我现在已经把一切都告诉了你，没有刻意回避或隐瞒。 你反过来跟我一样坦率吗。”

“我会的，”福尔摩斯说。 “首先，陛下，我必须告诉您，您已经将自己置于法律眼中最严重的位置。 你宽恕了重罪，你帮助了一个凶手逃脱，因为我不能怀疑詹姆斯·怀尔德为帮助他的同谋逃跑而拿走的任何钱都来自你格蕾丝的钱包。”

公爵鞠躬表示同意。

“这确实是一个最严重的问题。 在我看来，陛下，更应受谴责的是您对小儿子的态度。 你把他留在这个窝里三天。”

“郑重承诺——”

“对这些人的承诺是什么？ 你不能保证他不会再被偷走。 为了取笑你有罪的大儿子，你让无辜的小儿子面临迫在眉睫的不必要的危险。 这是最不合理的行为。”

骄傲的霍尔德内斯领主不习惯在他自己的公爵大厅里受到如此评价。 鲜血涌上他高高的前额，但他的良心让他哑口无言。

“我会帮助你，但只有一个条件。 是你给仆人打电话，让我随心所欲地吩咐。”

公爵一言不发，按下了电铃。 一个仆人走了进来。

“听说你找到了你的少爷，你会很高兴的，”福尔摩斯说。 公爵希望马车立刻开到斗鸡客栈，把萨尔泰尔勋爵接回家。

“现在，”福尔摩斯在欣喜的走狗消失后说，“既然确定了未来，我们就可以对过去更加宽容了。 我不担任官职，也没有任何理由，只要正义得到伸张，我为什么要公开我所知道的一切。 至于海耶斯，我什么也没说。 绞刑架在等着他，我不会做任何事情来拯救他。 他会透露什么我不知道，但我毫不怀疑你的恩典能让他明白保持沉默对他有好处。 从警方的角度来看，他绑架了男孩是为了勒索赎金。 如果他们自己没有发现，我认为没有理由促使他们采取更广泛的观点。 但是，我要警告陛下，詹姆斯·怀尔德先生继续留在您家只会导致不幸。”

“我明白，福尔摩斯先生，他将永远离开我，去澳大利亚寻找他的财富已经是确定的。”

“在那种情况下，陛下，既然您自己说过，您婚姻生活中的任何不愉快都是由于他的出现造成的，我建议您尽可能向公爵夫人做出补偿，并尝试恢复那些已经发生过的关系。被如此不愉快地打扰了。”

“这也是我安排好的，福尔摩斯先生。 我今天早上写信给公爵夫人。”

“那样的话，”福尔摩斯说，站起身来，“我想我和我的朋友可以祝贺我们对北方的短暂访问取得了几个最令人愉快的结果。 还有一个小点，我希望得到一些启发。 海耶斯这个家伙用仿制牛蹄的鞋给他的马钉上了蹄子。 是从怀尔德先生那里学到了如此非凡的装置吗？”

公爵沉思片刻，脸上露出强烈的惊讶之色。 然后他打开一扇门，带我们走进一间布置成博物馆的大房间。 他带路走到角落里的一个玻璃柜前，指了指上面的铭文。

“这双鞋，”它写道，“是在霍尔德尼斯大厅的护城河里挖出来的。 它们是供马匹使用的，但它们的下方有一个偶形的铁脚，以便将追赶者赶出赛道。 他们应该属于中世纪一些劫掠霍尔德尼斯的男爵。”

福尔摩斯打开盒子，沾湿了手指，把它顺着鞋子递过去。 他的皮肤上留下了一层薄薄的新泥。

“谢谢你，”他一边说，一边放回玻璃杯。 “这是我在北方看到的第二个最有趣的物体。”

“第一个呢？”

福尔摩斯折好支票，小心地放在笔记本里。 “我是个穷人，”他一边说，一边深情地拍了拍它，然后把它塞进了他的内袋深处。

我从来不知道我的朋友在精神和身体上的状态比 95 年更好。 他日益增长的名气带来了巨大的实践，如果我什至暗示一些在贝克街跨过我们不起眼的门槛的杰出客户的身份，我就应该为轻率而感到内疚。 然而，福尔摩斯和所有伟大的艺术家一样，为他的艺术而生，而且，除了霍尔德内斯公爵之外，我很少知道他会因其不可估量的服务而获得任何丰厚的回报。 他是如此超凡脱俗——或者如此反复无常——以至于他经常拒绝向有权势的人和富有的人提供帮助，而他的问题却没有引起他的同情，而他会花数周的时间来处理一些卑微的客户的事务，这些客户的案子提出了这些问题奇特和戏剧性的品质吸引了他的想象力，挑战了他的聪明才智。

在这个值得纪念的 95 年，一连串奇怪而又不协调的案件引起了他的注意，从他对托斯卡枢机主教突然死亡的著名调查——这是他在教皇陛下的明确要求下进行的调查——直到他逮捕了臭名昭著的金丝雀驯兽师威尔逊，他从伦敦东区清除了一个瘟疫点。 紧随这两个著名案件之后，发生了伍德曼·李的悲剧，以及围绕彼得·凯里船长死亡的非常晦涩的情况。 如果不包括对这件非常不寻常的事情的一些描述，就没有关于福尔摩斯先生行为的完整记录。

在七月的第一周，我的朋友经常不在我们的住处，而且时间很长，我知道他手头有东西。 在那段时间里，有几个长相粗鲁的人打电话询问巴西尔船长，这一事实让我明白福尔摩斯正在某处工作，他用无数伪装和名字来隐藏自己可怕的身份。 他在伦敦的不同地方至少有五个小避难所，在那里他能够改变自己的个性。 他对我什么也没说，我也没有强求自信的习惯。 他给我的关于他的调查方向的第一个积极迹象是一个非凡的迹象。 他早饭前就出去了，当他大步走进房间时，我坐在我的身边，他的帽子戴在头上，胳膊下夹着一把像伞一样的巨大带刺长矛。

“天哪，福尔摩斯！” 我哭了。 “你不是说你带着那个东西在伦敦走来走去？”

“我开车去了肉店然后回来了。”

“屠夫的？”

“而且我带着极好的胃口回来了。 亲爱的华生，早餐前锻炼的价值是毋庸置疑的。 但我敢打赌，你不会猜到我的练习采取的形式。”

“我不会尝试的。”

他倒出咖啡时笑了笑。

“如果你能看到阿拉代斯的后店，你会看到一头死猪从天花板上的钩子上荡下来，一个穿着衬衫袖子的绅士用这把武器疯狂地刺伤它。 我就是那个精力充沛的人，我已经满足了，我不费力气，一击就能把猪打死。 或许你愿意尝试一下？”

“不是为了世界。 但你为什么要这样做？”

“因为在我看来，这与伍德曼·李的神秘面纱有间接关系。 啊，霍普金斯，我昨晚收到了你的电报，我一直在等你。 来加入我们吧。”

我们的来访者是一个非常警觉的人，三十岁，穿着一套安静的粗花呢西装，但仍然保持着一个习惯了官方制服的人的挺拔举止。 我立刻认出他是斯坦利·霍普金斯（Stanley Hopkins），一位年轻的警官，福尔摩斯对他的未来寄予厚望，而他反过来又对这位著名业余爱好者的科学方法表达了学生的钦佩和尊重。 霍普金斯的眉头乌云密布，带着深深的沮丧神情坐了下来。

“不，谢谢你，先生。 我来之前吃过早餐。 我在镇上过夜，因为我昨天来报告。”

“那你有什么要报告的？”

“失败，先生，绝对失败。”

“你没有进步？”

“没有任何。”

“亲爱的我！ 我必须看看这件事。”

“福尔摩斯先生，我希望你能如愿以偿。 这是我的第一个大机会，我的智慧已尽。 看在上帝的份上，下来帮我一把。”

“嗯，嗯，碰巧我已经仔细阅读了所有可用的证据，包括调查报告。 顺便问一下，你怎么看犯罪现场发现的那个烟袋？ 那里没有线索吗？”

霍普金斯看起来很惊讶。

“这是那个人自己的小袋子，先生。 他的姓名首字母在里面。 它是用海豹皮做的——而且他是个老海豹。”

“但他没有烟斗。”

“不，先生，我们找不到管道。 的确，他抽的很少，但他可能会为他的朋友保留一些烟草。”

“毫无疑问。 我提到它只是因为，如果我一直在处理这个案子，我应该倾向于把它作为我调查的起点。 然而，我的朋友沃森博士对此事一无所知，我应该不会因为再次听到事件的顺序而变得更糟。 只需给我们一些基本要素的简短草图即可。”

斯坦利·霍普金斯从口袋里掏出一张纸条。

“我在这里有一些约会可以让你了解死者的职业生涯，彼得凯里船长。 他出生于 45 年——1883 岁。 他是一位最勇敢、最成功的海豹和捕鲸者。 XNUMX年，他指挥蒸汽封口机 海独角兽，邓迪。 此后，他连续多次成功航行，次年，即 1884 年，他退休了。 此后他旅行了几年，终于在苏塞克斯的 Forest Row 附近买了一个叫 Woodman's Lee 的小地方。 他在那里住了六年，就在一周前的今天，他在那里去世了。

“这个人有一些最独特的地方。 在日常生活中，他是一个严格的清教徒——一个沉默、阴郁的人。 他的家人由他的妻子、他二十岁的女儿和两个女仆组成。 最后这些一直在不断变化，因为它从来都不是一个非常愉快的情况，有时它已经过时了。 这个男人是一个间歇性的酒鬼，当他穿上衣服时，他是一个完美的恶魔。 众所周知，他半夜将妻子和女儿赶出家门，鞭打他们穿过公园，直到门外的整个村庄都被他们的尖叫声惊醒。

“有一次，他被传唤对老牧师进行野蛮攻击，后者要求他就他的行为向他提出抗议。 简而言之，福尔摩斯先生，在你找到一个比彼得凯里更危险的人之前，你会走得很远，我听说他指挥他的船时也有同样的性格。 他在交易中被称为黑彼得，这个名字之所以得名，不仅是因为他黑黑的五官和他巨大的胡须颜色，还因为他的幽默让他周围的所有人都感到恐惧。 我不用说，他的每一个邻居都厌恶和回避他，我也没有听说过关于他可怕的结局的任何悲伤词。

“福尔摩斯先生，您一定已经阅读了关于那个人的小屋的调查报告，但也许您在这里的朋友没有听说过。 他为自己建造了一间木制外屋——他总是称它为“小屋”——距离他家几百码，他每晚都在这里睡觉。 那是一间单间小屋，十六英尺乘十。 他把钥匙放在口袋里，自己整理床铺，自己打扫卫生，不让其他脚跨过门槛。 每边都有小窗户，被窗帘遮住，一直没有打开。 其中一扇窗户转向了大路，当晚上灯在里面燃烧时，人们常常互相指着它，想知道黑彼得在那里做什么。 福尔摩斯先生，那是窗口，它为我们提供了在调查中得出的少数积极证据之一。

“你记得一个叫斯莱特的石匠，大约在凌晨一点——谋杀发生前两天——从森林街走来，他经过场地时停下来，看着仍然在树林中闪耀的广场。 他发誓，一个男人侧身的影子在百叶窗上清晰可见，而这个影子肯定不是他熟悉的彼得凯里的影子。 是个留着胡子的男人，但胡子很短，向前竖着，和船长的很不一样。 他这么说，但他在酒馆里待了两个小时，而且从马路到窗户还有一段距离。 此外，这是指星期一，犯罪发生在星期三。

“在星期二，彼得·凯里 (Peter Carey) 处于他最阴暗的情绪中，喝得满脸通红，像一头危险的野兽一样野蛮。 他在屋子里四处游荡，妇女们听到他来了就跑过去。 深夜，他下到自己的小屋。 次日凌晨两点左右，他的女儿开着窗户睡觉，听到那个方向传来最可怕的叫声，但他喝酒时大喊大叫也不是什么稀奇事，所以没有注意到。采取。 七点起床时，其中一名女仆注意到小屋的门是开着的，但是这个人造成的恐惧太大了，以至于中午没有人敢冒险下来看看他的情况。 从敞开的门里窥视，他们看到了一道景象，让他们脸色煞白，飞进了村子里。 不到一个小时，我就到了现场，接手了这个案子。

“嗯，正如你所知，福尔摩斯先生，我的神经相当稳定，但我向你保证，当我把头伸进那所小房子时，我的头在颤抖。 它像苍蝇和青蝇一样嗡嗡作响，地板和墙壁就像一个屠宰场。 他称它为船舱，而它确实是船舱，因为你会认为你在一艘船上。 一端有一张铺位，一个海箱，地图和图表，一张 海独角兽，架子上的一排航海日志，完全符合人们在船长房间里所能找到的。 在那里，在它的中间，是这个人自己——他的脸像一个在折磨中迷失的灵魂一样扭曲，他的大胡子在他的痛苦中向上竖起。 一把钢鱼叉从他宽阔的胸膛中穿过，深深地插入了他身后的墙木中。 他像甲虫一样被钉在卡片上。 当然，他已经死得很惨了，从他发出最后一声痛苦的呼喊开始，他就已经死了。

“我知道你的方法，先生，我应用了它们。 在我允许任何东西移动之前，我仔细检查了外面的地面，还有房间的地板。 没有脚印。”

“意思是你什么都没看到？”

“我向您保证，先生，没有。”

“我的好霍普金斯，我调查过很多罪行，但我从未见过飞行生物犯下的罪行。 只要罪犯用两条腿站立这么久，就一定会有一些凹痕，一些磨损，一些可以被科学探索者发现的微不足道的位移。 令人难以置信的是，这个血迹斑斑的房间里没有任何可以帮助我们的痕迹。 不过，我从调查中了解到，有些东西是您没有忽略的？”

年轻的督察被我同伴讽刺的评论吓了一跳。

“当时福尔摩斯先生不叫你进来，我真是个傻瓜。 然而，现在祈祷已经过去了。 是的，房间里有几件需要特别注意的物品。 一个是用来做事的鱼叉。 它是从墙上的架子上抢下来的。 另外两个留在那里，第三个有一个空位。 股票上刻有“SS”。 海独角兽，邓迪。 这似乎证明了犯罪是在愤怒的时刻完成的，凶手已经夺取了第一件挡在他路上的武器。 犯罪发生在凌晨两点，而彼得·凯里 (Peter Carey) 还穿着整齐，这表明他与凶手有约会，这一点可以从一瓶朗姆酒和两个脏玻璃杯放在桌子上的事实中得到证实。桌子。”

“是的，”福尔摩斯说。 “我认为这两种推论都是允许的。 房间里除了朗姆酒还有别的烈酒吗？”

“是的，海箱子上有一个含有白兰地和威士忌的 tantalus。 然而，这对我们来说并不重要，因为醒酒器已满，因此没有使用。”

“尽管如此，它的存在具有一定的意义，”福尔摩斯说。 “不过，让我们多听听你认为与此案有关的物品。”

“桌子上有这个烟袋。”

“桌子的哪个部分？”

“它位于中间。 它是粗糙的海豹皮——直毛皮，用皮革丁字裤包扎。 里面是翻盖上的“PC”。 里面有半盎司浓烈的船用烟草。”

“优秀！ 还有什么？”

斯坦利·霍普金斯从口袋里掏出一本单调的笔记本。 外面粗糙破旧，叶子变色。 在第一页上写着首字母“JHN”和日期“1883”。 福尔摩斯把它放在桌子上，以他的细致方式检查它，而霍普金斯和我则凝视着每个人的肩膀。 第二页是印刷的字母“CPR”，然后是几张数字。 另一个标题是“阿根廷”、“哥斯达黎加”和“圣保罗”，每个标题后面都有几页标志和数字。

“你怎么看这些？” 福尔摩斯问道。

“它们似乎是证券交易所的证券清单。 我以为'JHN'是经纪人的首字母，而'CPR'可能是他的客户。”

“试试加拿大太平洋铁路，”福尔摩斯说。

斯坦利·霍普金斯咬牙切齿地咒骂着，用攥紧的手敲了敲他的大腿。

“我真是个傻瓜！” 他哭了。 “当然，正如你所说。 那么“JHN”是我们唯一需要解决的首字母缩写。 我已经检查了旧的证券交易所名单，我在 1883 年找不到任何人，无论是在房子里还是在外部经纪人中，他们的姓名首字母都与这些名单相符。 但我觉得线索是我掌握的最重要的线索。 福尔摩斯先生，您会承认，这些姓名首字母有可能是在场的第二个人的姓名——换言之，凶手的姓名。 我还敦促将一份涉及大量有价证券的文件引入案件中，这让我们第一次了解到犯罪动机。”

夏洛克·福尔摩斯的脸上显示出他对这个新进展彻底震惊了。

“我必须承认你的两个观点，”他说。 “我承认，这本没有出现在审讯中的笔记本修改了我可能已经形成的任何观点。 我已经找到了一种犯罪理论，我对此无能为力。 你有没有努力追踪这里提到的任何证券？”

“现在正在办公室进行询问，但我担心这些南美公司股东的完整登记册在南美，而且必须经过几周的时间才能追踪到这些股票。”

福尔摩斯一直在用放大镜检查笔记本的封面。

“这里肯定有一些变色，”他说。

“是的，先生，那是血迹。 我告诉过你，我从地上捡到了这本书。”

“血迹是在上面还是下面？”

“在木板旁边。”

“当然，这证明了这本书是在犯罪后被扔掉的。”

“没错，福尔摩斯先生。 我很欣赏这一点，我推测它是凶手在匆忙逃跑时丢下的。 就在门口附近。”

“我想在死者的财产中没有发现这些证券吗？”

“不，先生。”

“你有什么理由怀疑是抢劫吗？”

“不，先生。 好像什么都没碰。”

“亲爱的，这当然是一个非常有趣的案例。 然后有一把刀，不是吗？”

“一把鞘刀，仍在鞘中。 它躺在死人的脚下。 凯里夫人已经确定这是她丈夫的财产。”

福尔摩斯陷入了沉思。

“好吧，”他终于说，“我想我得出来看看了。”

斯坦利·霍普金斯欢呼雀跃。

“谢谢你，先生。 确实，那将是我心中的负担。”

福尔摩斯对检查员摇了摇头。

“一周前，这会是一项更容易的任务，”他说。 “但即使是现在，我的访问也可能并非完全没有结果。 华生，如果你能抽出时间，我应该很高兴有你的陪伴。 如果你叫一辆四轮车，霍普金斯，我们将准备好在一刻钟后出发前往森林街。”

在路边的小车站下车，我们驱车数英里穿过广袤的树林遗迹，这些树林曾经是大森林的一部分，长期以来一直阻止撒克逊入侵者——这片坚不可摧的“荒野”，XNUMX 年来一直是人类的堡垒。英国。 大部分地区已被清理干净，因为这里是该国第一家炼铁厂的所在地，并且为了冶炼矿石而砍伐树木。 现在北方更富裕的土地吸收了贸易，除了这些被毁坏的树林和地球上的巨大伤痕外，没有任何东西可以显示过去的工作。 在这里，在一座小山绿色斜坡上的空地上，矗立着一座又长又低的石头房子，靠近穿过田野的弯曲车道。 靠近马路，三边被灌木丛包围的是一间小外屋，有一扇窗户，门正对着我们的方向。 那是谋杀的现场。

斯坦利·霍普金斯先带我们到了房子，在那里他给我们介绍了一个憔悴、头发灰白的女人，她是被谋杀者的遗孀，她憔悴而深邃的脸庞，在她红红的深处透出一种偷偷摸摸的恐怖神色——圆滚滚的眼睛，诉说着她多年的艰辛和虐待。 和她在一起的是她的女儿，一个苍白的、金发的女孩，当她告诉我们她很高兴她父亲死了，她祝福击倒他的手时，她的眼睛挑衅地看着我们。 这是黑彼得凯里为自己打造的可怕家庭，当我们再次发现自己在阳光下，沿着一条被死者的脚穿过田野的小路前行时，我们松了口气。男人。

外屋是最简单的住宅，木墙和瓦屋顶，门边有一扇窗，另一边有一扇窗。 斯坦利·霍普金斯从口袋里掏出钥匙，弯下腰走到锁边，这时他停了下来，脸上带着专注和惊讶的表情。

“有人一直在篡改它，”他说。

事实是毋庸置疑的。 木制品被切割，划痕透过油漆显出白色，好像它们已经在那一瞬间完成了。 福尔摩斯一直在检查窗户。

“也有人试图强行这样做。 “不管是谁，他都没能进去。他一定是个非常可怜的窃贼。”

“这是一件非常了不起的事情，”检查员说，“我可以发誓，这些痕迹昨天晚上不在这里。”

“也许是村里的一些好奇的人，”我建议道。

“极不可能。 他们中很少有人敢踏入场地，更不用说试图强行进入机舱了。 福尔摩斯先生，你怎么看？”

“我觉得那份幸运对我们非常好。”

“你是说那个人还会再来？”

“很有可能。 他来了，期待发现门是开着的。 他试图用一把非常小的小刀的刀片钻进去。 他无法应付。 他会怎么做？”

“明天晚上再来一个更有用的工具。”

“所以我应该说。 如果我们不在那里接待他，那将是我们的错。 同时，让我看看机舱内部。”

悲剧的痕迹已被清除，但小房间内的家具仍然像案发当晚一样。 两个小时里，福尔摩斯以最集中的精神，依次检查了每一件物品，但脸上却显示出他的探索并不成功。 只有一次，他在病人的检查中停下来。

“你从架子上拿过什么东西吗，霍普金斯？”

“没有，我什么都没动。”

“东西被拿走了。 架子的这个角落里的灰尘比其他地方少。 它可能是一本书躺在它的一边。 它可能是一个盒子。 好吧，我无能为力了。 华生，让我们在这些美丽的树林中漫步，花几个小时欣赏鸟儿和花朵。 霍普金斯，我们稍后会在这里见到你，看看我们是否可以和晚上来访的那位先生走得更近一些。”

我们组成小伏击队时已经十一点多了。 霍普金斯本来是想把小屋的门开着的，但福尔摩斯认为这会引起陌生人的怀疑。 这把锁非常简单，只需要一把结实的刀片就可以把它推回去。 福尔摩斯还建议我们不要在小屋内，而是在小屋外等待，在更远的窗户周围的灌木丛中等待。 通过这种方式，我们应该能够观察我们的人，如果他撞到灯，并在这次秘密的夜间访问中看到他的目标是什么。

这是一个漫长而忧郁的守夜，但也带来了猎人躺在水池边等待口渴的猛兽到来时的兴奋。 它是什么野蛮的生物，可以从黑暗中偷走我们？ 是一头凶猛的犯罪之虎，只能用闪烁的尖牙和爪子进行艰苦的战斗，还是会证明它是一只潜伏的豺狼，只对弱者和没有戒备的人有危险？

在绝对的沉默中，我们蹲在灌木丛中，等待可能发生的一切。 起初，几个迟到的村民的脚步声，或者村子里的声音，让我们的守夜有所放松，但这些干扰一一消失，完全的寂静降临在我们身上，除了远处教堂的钟声，告诉我们夜晚的进展，以及细雨落在树叶间的沙沙声和耳语，为我们提供了屋顶。

凌晨两点半响起，这是黎明前最黑暗的时刻，当一道低沉但尖锐的咔嗒声从大门的方向传来时，我们都开始了。 有人进入了驱动器。 又是一阵长久的寂静，我开始担心这是一场虚惊，这时小屋的另一边传来了隐秘的脚步声，过了一会儿，又传来了金属的刮擦和叮当声。 那人试图强行锁上。 这一次他的技术更高了，或者他的工具更好了，因为突然发出咔嗒声和铰链的吱吱声。 然后点燃了一根火柴，下一瞬间，蜡烛发出的稳定的光充满了小屋的内部。 隔着纱帘，我们的目光都被里面的场景吸引住了。

夜来人是个年轻的男人，瘦弱的，留着黑色的胡须，更衬得他脸色惨白。 他的年龄不可能超过二十岁。 我从来没有见过任何人看起来如此可怜的害怕，因为他的牙齿明显在打颤，而且他的四肢都在颤抖。 他穿得像个绅士，穿着诺福克夹克和短裤，头上戴着一顶布帽。 我们看着他用惊恐的眼睛四下张望。 然后他把烛台放在桌子上，从我们的视线中消失在一个角落里。 他带着一本大书回来了，其中一本在架子上排成一排的日志。 他靠在桌子上，飞快地翻着这本书的叶子，来到了他要找的那个入口。 然后，他握紧的手做了一个愤怒的手势，合上了书，把它放在角落里，然后熄灭了灯。 当霍普金的手放在他的衣领上时，他几乎没有转身离开小屋，当他明白自己被带走时，我听到了他惊恐的大声喘息声。 蜡烛重新点燃，我们可怜的俘虏在侦探的掌握中瑟瑟发抖和畏缩。 他沉入海底，无助地从我们中的一个人看向另一个人。

“现在，我的好人，”斯坦利·霍普金斯说，“你是谁，你想在这里做什么？”

那个人振作精神，努力镇定地面对我们。

“我猜你是侦探？” 他说。 “你认为我与彼得凯里船长的死有关。 我向你保证，我是无辜的。”

“我们会看到的，”霍普金斯说。 “首先，你叫什么名字？”

“是约翰·霍普利·内利根。”

我看到福尔摩斯和霍普金斯快速交换了一下眼神。

“你在这里做什么？”

“我可以保密吗？”

“不，肯定不是。”

“我为什么要告诉你？”

“如果你没有答案，可能会在审判中对你不利。”

年轻人畏缩了一下。

“嗯，我会告诉你的，”他说。 “我为什么不呢？ 然而，我不愿想到这个旧的丑闻获得了新的生命。 你听说过道森和尼利根吗？”

我可以从霍普金斯的脸上看出，他从来没有，但福尔摩斯非常感兴趣。

“你是说西部地区的银行家，”他说。 “他们失败了一百万，毁了康沃尔郡一半的家庭，而内利根就消失了。”

“确切地。 内利根是我的父亲。”

终于，我们得到了一些积极的消息，然而，潜逃的银行家和用自己的鱼叉钉在墙上的彼得凯里船长之间似乎有很长的差距。 我们都专心地听着年轻人的话。

“真正担心的是我父亲。 道森退休了。 那时我只有十岁，但我已经大到可以感受到这一切的耻辱和恐怖了。 一直有人说我父亲偷了所有的证券逃跑了。 这不是真的。 他相信，如果给他时间来实现它们，一切都会好起来的，每个债权人都会全额偿还。 就在逮捕令发出之前，他乘坐他的小游艇启程前往挪威。 我还记得昨晚他和我妈妈告别时的情景。 他给我们留下了一份他要带走的证券清单，他发誓他会带着他的名誉回来，任何信任他的人都不会受苦。 嗯，再也没有听到他的消息。 游艇和他都彻底消失了。 我们相信，我母亲和我，他和它，连同他随身携带的证券，都在海底。 然而，我们有一个忠实的朋友，他是一名商人，不久前他发现我父亲随身携带的一些证券重新出现在伦敦市场上。 你可以想象我们的惊讶。 我花了几个月的时间试图追查它们，经过无数次的怀疑和困难，我发现原来的卖家是这间小屋的主人彼得·凯里船长。

“当然，我对这个人做了一些询问。 我发现就在我父亲穿越到挪威的时候，他正在指挥一艘捕鲸船，这艘捕鲸船正准备从北极海域返回。 那年的秋天，风雨交加，南风连绵。 我父亲的游艇很可能被吹到了北方，在那里遇到了彼得凯里船长的船。 如果是这样，我父亲会怎样？ 无论如何，如果我能从 Peter Carey 的证据中证明这些证券是如何进入市场的，那将证明我父亲没有卖掉它们，而且他在接受它们时没有个人利润的观点。

“我下到苏塞克斯是想见船长，但就在这个时候，他可怕的死亡发生了。 我在调查中读到了他的船舱的描述，其中说他的船的旧航海日志保存在里面。 我突然想到，如果我能看到 1883 年 XNUMX 月在船上发生的事情， 海独角兽，我可能会解开我父亲的命运之谜。 我昨晚试图拿到这些日志，但无法打开门。 今晚我又试了一次，成功了，但我发现书中涉及那个月的那几页被撕掉了。 就在那一刻，我发现自己成了你手中的囚徒。”

“这就是全部？” 霍普金斯问道。

“是的，仅此而已。” 说这话的时候，他的眼睛动了动。

“你还有什么要告诉我们的吗？”

他犹豫了。

“没有，没什么。”

“你昨晚之前没来过？”

“没有。

“那你怎么算 这？” 霍普金斯喊道，他举起那本该死的笔记本，第一页上写着我们囚犯的姓名首字母，封面上是血迹。

可怜的人倒下了。 他双手捂着脸，浑身发抖。

“你在哪里得到它？” 他呻吟道。 “我不知道。 我以为我把它丢在酒店了。”

“这就够了，”霍普金斯严厉地说。 “不管你要说什么，你必须在法庭上说。 你现在和我一起走到警察局。 好吧，福尔摩斯先生，我非常感谢你和你的朋友来帮助我。 事实证明，您的出席是不必要的，如果没有您，我本可以将案子带到这个成功的问题上，但是，尽管如此，我还是很感激。 Brambletye酒店的房间已经为您预定好了，我们可以一起步行下村。”

“嗯，华生，你怎么看？” 第二天早上我们回去的时候，福尔摩斯问道。

“我看你不满意。”

“哦，是的，亲爱的华生，我非常满意。 与此同时，斯坦利·霍普金斯的方法在我看来并不值得称赞。 我对斯坦利霍普金斯很失望。 我曾希望从他那里得到更好的东西。 人们应该始终寻找可能的替代方案，并提出反对。 这是刑事调查的第一条规则。”

“那么，替代方案是什么？”

“我自己一直在追求的调查路线。 它可能什么也没有给我们。 我不能说。 但至少我会坚持到底。”

有几封信在贝克街等着福尔摩斯。 他抓起其中一个，打开它，爆发出胜利的笑声。

“太好了，华生！ 替代发展。 你有电报表格吗？ 给我写几条信息：“萨姆纳，航运代理，拉特克利夫公路。 派三个人继续，明天早上十点到达。——巴兹尔。 那是我在那些部分的名字。 另一个是：'督察斯坦利霍普金斯，46 罗德街，布里克斯顿。 明天九点三十分来吃早餐。 重要的。 如果不能来，请联系。——夏洛克·福尔摩斯。 华生，这件阴森森的案子已经困扰了我十天了。 我特此将它完全从我面前驱逐出去。 明天，我相信我们会永远听到最后的消息。”

那个时候，名叫斯坦利·霍普金斯督察的夏普出现了，我们一起坐下来享用哈德森夫人准备的美味早餐。 这位年轻的侦探为他的成功而兴高采烈。

“你真的认为你的解决方案一定是正确的？” 福尔摩斯问。

“我无法想象一个更完整的案例。”

“在我看来，这并没有定论。”

“你让我吃惊，福尔摩斯先生。 还能要求什么呢？”

“你的解释是否涵盖了每一点？”

“无疑。 我发现年轻的 Neligan 在案发当天就到了 Brambletye 酒店。 他是假装打高尔夫球来的。 他的房间在一楼，他想出去就出去。 那天晚上，他下到伍德曼的李家，在小屋里看到彼得凯里，与他吵架，并用鱼叉杀死了他。 然后，他被自己的所作所为吓坏了，逃出小屋，丢掉了随身携带的笔记本，以便向彼得凯里询问这些不同的证券。 您可能已经观察到，其中一些标有刻度，而其他（绝大多数）则没有。 那些被打勾的人已经在伦敦市场上找到了踪迹，但其他人大概仍然在凯里的手中，根据他自己的说法，年轻的内利根急于收回它们，以便他能做正确的事。父亲的债权人。 飞行后，他有一段时间不敢再靠近小屋，但最终还是强迫自己这样做，以获取所需的信息。 当然，这一切都很简单明了？”

福尔摩斯微笑着摇摇头。 “在我看来，霍普金斯只有一个缺点，那就是它本质上是不可能的。 你试过用鱼叉穿过身体吗？ 不？ 啧，啧，亲爱的先生，你一定要注意这些细节。 我的朋友沃森可以告诉你，我花了一整个上午的时间进行这项练习。 这不是一件容易的事，需要强壮而练过的手臂。 但是这一击来得如此猛烈，以至于武器的头部深深地陷入了墙壁。 你能想象这个贫血的青年能够进行如此可怕的攻击吗？ 他是那个在深夜和黑彼得一起喝朗姆酒和水的人吗？ 是前两天在盲人中看到的他的头像吗？ 不，不，霍普金斯，我们必须寻找另一个更强大的人。”

福尔摩斯讲话时，侦探的脸越来越长。 他的希望和野心都在他身上摇摇欲坠。 但他不会不战而退。

“你不能否认那天晚上 Neligan 在场，福尔摩斯先生。 本书将证明这一点。 我想我有足够的证据让陪审团满意，即使你能从中挑出一个洞。 此外，福尔摩斯先生，我已经把手放在 my 男人。 至于你这个可怕的人，他在哪里？”

“我倒觉得他在楼梯上，”福尔摩斯平静地说。 “我认为，华生，你最好把那把左轮手枪放在你够得着的地方。” 他起身，在边桌上放了一张写好的纸。 “现在我们准备好了，”他说。

外面有人在用粗鲁的声音说话，现在哈德森夫人打开门说有三个人在问巴西尔船长。

“一一展示，”福尔摩斯说。

“第一个进来的是一个小个子里布斯顿的男人，脸颊红润，胡须是白色的。 福尔摩斯从口袋里掏出一封信。

“什么名字？” 他问。

“詹姆斯·兰开斯特。”

“对不起，兰卡斯特，但床位已满。 这里有半个主权给你的麻烦。 只是走进这个房间，在那里等几分钟。”

第二个人是一个长而干枯的生物，头发细长，脸颊蜡黄。 他的名字是休·帕廷斯。 他还收到了他的解雇，他的半主权，以及等待的命令。

第三位申请者是一位相貌非凡的人。 一张凶猛的斗牛犬脸被一团乱发和胡须所勾勒，两只大胆的黑眼睛在浓密的、簇生的、悬垂的眉毛后面闪闪发光。 他敬了个礼，像水手一样站着，手里拿着帽子转了一圈。

“你的名字？” 福尔摩斯问。

“帕特里克凯恩斯。”

“鱼叉手？”

“是的先生。 二十六航。”

“邓迪，我猜？”

“是的先生。”

“准备好从探索船开始了吗？”

“是的先生。”

“什么工资？”

“一个月八斤。”

“可以马上开始吗？”

“等我拿到我的工具包。”

“你有证件吗？”

“是的先生。” 他从口袋里拿出一捆破旧油腻的表格。 福尔摩斯扫了他们一眼，还给了他们。

“你就是我想要的那个人，”他说。 “这是边桌上的协议。 如果你签字，事情就解决了。”

海员蹒跚地穿过房间，拿起笔。

“要我在这里签字吗？” 他问，弯下身子趴在桌子上。

福尔摩斯靠在他的肩膀上，双手搭在他的脖子上。

“这就行了，”他说。

我听到一声钢铁的咔哒声和愤怒的公牛般的吼叫声。 下一刻福尔摩斯和海员一起在地上打滚。 他是一个体力如此巨大的人，即使福尔摩斯如此灵巧地系在他手腕上的手铐，他也能很快制服我的朋友霍普金斯，而我也没有急忙去救他。 直到我将左轮手枪冰冷的枪口按在他的太阳穴上时，他才明白抵抗是徒劳的。 我们用绳子绑住他的脚踝，挣扎着​​喘不过气来。

“我真的必须道歉，霍普金斯，”夏洛克福尔摩斯说。 “我怕炒鸡蛋凉了。 不过，你会更享受剩下的早餐，不是吗，因为你认为你的案子已经取得了胜利的结局。”

斯坦利·霍普金斯惊讶得说不出话来。

“我不知道该说什么，福尔摩斯先生，”他终于脱口而出，脸涨得通红。 “在我看来，我从一开始就一直在自欺欺人。 我现在明白了，我不应该忘记的，我是学生，你是老师。 即使现在我看到你做了什么，但我不知道你是怎么做的，也不知道这意味着什么。”

“好吧，好吧，”福尔摩斯幽默地说。 “我们都是从经验中学习的，这次给你的教训是，你永远不应该忽视替代方案。 你对年轻的内利根如此着迷，以至于你无法不去想帕特里克凯恩斯，他是彼得凯里的真正凶手。”

海员沙哑的声音打断了我们的谈话。

“看这里，先生，”他说，“我不会抱怨以这种方式受到粗暴对待，但我希望你用正确的名字称呼事物。 你说我谋杀了彼得凯里，我说我 杀害 彼得凯里，一切都不同了。 也许你不相信我说的话。 也许你认为我只是在给你甩线。”

“一点也不，”福尔摩斯说。 “让我们听听你有什么想说的。”

“它很快就被告知了，而且，由主来说，它的每一个字都是真实的。 我认识黑彼得，当他拔出他的刀时，我用锋利的鱼叉从他身上抽了下来，因为我知道是他还是我。 他就这样死了。 你可以称之为谋杀。 反正我脖子上挂着绳子，就像黑彼得的刀插在我心里一样快死了。”

“你怎么来了？” 福尔摩斯问道。

“我一开始就告诉你。 就让我坐起来，这样我就可以轻松地说话了。 它发生在 83 年——那年 XNUMX 月。 彼得凯里是大师 海独角兽，而我是备用鱼叉手。 我们在回家的路上从冰袋里出来，逆风和一周的南风，当我们捡起一艘被吹向北的小船时。 她身上有一个男人——一个地主。 船员们以为她会沉没，于是乘坐小艇前往挪威海岸。 我猜他们都淹死了。 好吧，我们把他带到船上，这个人，他和船长在船舱里进行了长时间的交谈。 我们和他一起带走的所有行李都是一个锡盒。 据我所知，这个人的名字从来没有被提及过，第二天晚上他就消失了，就好像他从来没有出现过一样。 据透露，在我们遇到的恶劣天气中，他要么把自己扔到了海里，要么掉到了海里。 只有一个人知道他发生了什么事，那就是我，因为我亲眼看到船长翘起脚后跟，在一个黑夜的中间值班时把他放在栏杆上，两天前我们看到了设得兰群岛灯。 好吧，我把我的知识留给自己，然后等着看会发生什么。 当我们回到苏格兰时，它很容易安静下来，没有人问任何问题。 一个陌生人意外死亡，没有人可以询问。 在彼得凯里放弃大海后不久，我花了很多年才找到他的位置。 我猜想他这样做是为了那个罐子里的东西，而且他现在有能力支付我闭嘴的代价。 我通过一个在伦敦见过他的水手知道他在哪里，然后我去挤他。 第一天晚上，他足够通情达理，并准备给我可以让我终生远离大海的东西。 我们要在两个晚上后修复它。 我来的时候，我发现他喝醉了三分，脾气很坏。 我们坐下来喝酒，聊起过去的时光，但他喝得越多，我就越不喜欢他脸上的表情。 我在墙上看到了那个鱼叉，我想在我通过之前我可能需要它。 然后他终于向我冲了过来，随地吐痰和咒骂，眼中带着杀意，手里拿着一把大折刀。 在我用鱼叉穿过他之前，他没有时间从鞘中取出它。 天！ 他发出了多么大的叫声！ 他的脸挡在我和我的睡眠之间。 我站在那里，他的血溅在我身上，我等了一会儿，但一切都安静了，所以我再次振作起来。 我环顾四周，架子上有一个锡盒。 无论如何，我和彼得凯里一样有权利，所以我带着它离开了小屋。 我像个傻瓜一样把我的背包放在桌子上。

“现在我要告诉你整个故事中最奇怪的部分。 我刚走出小屋，就听到有人来了，就躲在灌木丛中。 一个人偷偷走了进来，走进小屋，见鬼似的叫了一声，拼命地蹬着它跑，直到看不见。 他是谁或他想要什么比我能说的多。 就我而言，我走了 XNUMX 英里，在坦布里奇韦尔斯 (Tunbridge Wells) 坐火车，就这样到达了伦敦，但没有人比我更聪明。

“嗯，我来检查箱子的时候发现里面没有钱，只有我不敢卖的文件。 我失去了对黑彼得的控制，一分钱也没有被困在伦敦。 只剩下我的交易了。 我看到这些关于鱼叉的广告，和高工资，所以我去了船务代理，他们把我送到了这里。 这就是我所知道的，我再说一遍，如果我杀了黑彼得，法律应该感谢我，因为我为他们节省了一根麻绳的代价。”

“福尔摩斯说得很清楚，”站起身来点燃他的烟斗。 “我认为，霍普金斯，你应该抓紧时间把你的囚犯送到安全的地方。 这个房间不太适合作为牢房，帕特里克凯恩斯先生在我们的地毯上占了太大的比例。”

“先生。 福尔摩斯，”霍普金斯说，“我不知道如何表达我的感激之情。 到现在我也不明白你是怎么得到这个结果的。”

“只要有幸从一开始就得到正确的线索。 如果我知道这本笔记本，它很有可能会像你一样误导我的想法。 但我听到的一切都指向一个方向。 惊人的力量，使用鱼叉的技巧，朗姆酒和水，带有粗烟草的海豹皮烟袋——所有这些都指向一个海员，一个曾经是捕鲸人的人。 我确信小袋上的首字母“PC”是巧合，而不是彼得凯里的巧合，因为他很少抽烟，而且他的小屋里也没有发现烟斗。 你还记得我问机舱里是否有威士忌和白兰地。 你说他们是。 有多少土地人会在得到这些其他烈酒时喝朗姆酒？ 是的，我确定那是一名海员。”

“那你是怎么找到他的？”

“亲爱的先生，问题变得很简单了。 如果是海员，那只能是和他一起上过船的海员。 海独角兽. 据我所知，他没有乘过其他船。 我花了三天时间连线到邓迪，在那段时间结束时，我已经确定了船员的名字。 海独角兽 1883 年。当我在鱼叉手中发现帕特里克凯恩斯时，我的研究接近尾声。 我争辩说这个人可能在伦敦，他想暂时离开这个国家。 因此，我在东区呆了几天，设计了一次北极探险，为将在巴西尔船长手下服役的鱼叉提出了诱人的条件——看看结果吧！”

“精彩的！” 霍普金斯喊道。 “精彩的！”

“你必须尽快让年轻的尼利根获释，”福尔摩斯说。 “我承认我认为你欠他一些道歉。 锡盒必须归还给他，但是，当然，彼得凯里出售的证券永远丢失了。 有出租车，霍普金斯，你可以带走你的男人。 如果你要我出庭，我和沃森的地址会在挪威的某个地方——我稍后会发送详细信息。”

我所说的这些事件已经发生好几年了，但我还是怀着怀疑的心情提到它们。 在很长一段时间里，即使再谨慎和缄默，也不可能将事实公之于众，但现在有关的主要人物已经超出了人法的管辖范围，适当压制下，故事可能会以这种方式讲述以免伤害任何人。 它记录了夏洛克·福尔摩斯先生和我自己在职业生涯中绝对独特的经历。 如果我隐瞒日期或任何其他他可能追踪实际发生的事实，读者会原谅我。

福尔摩斯和我出去玩了一次晚上的闲逛，在一个寒冷、结霜的冬天晚上大约六点钟回来。 当福尔摩斯打开灯时，光线落在桌上的一张卡片上。 他看了一眼，然后厌恶地射了出来，把它扔在地板上。 我拿起它读了起来：

CHARLES AUGUSTUS MILVERTON, Appledore Towers, Hampstead。 代理人。

“他是谁？” 我问。

“伦敦最坏的人，”福尔摩斯回答说，他坐下来在火前伸展双腿。 “卡片背面有什么东西吗？”

我把它翻过来了。

“将在 6:30 打电话——CAM，”我读到。

“哼！ 他快到期了。 华生，当你站在动物园里的蛇面前，看到这些狡猾的、滑翔的、有毒的生物，有着致命的眼睛和邪恶的扁平面孔时，你是否有一种令人毛骨悚然的收缩感？ 嗯，这就是米尔弗顿给我留下深刻印象的方式。 在我的职业生涯中，我曾与五十名凶手打过交道，但他们中最糟糕的人从未让我像我对这个人那样反感。 然而，我不能停止与他做生意——事实上，他是应我的邀请来到这里的。”

“但是他是谁？”

“我会告诉你的，华生。 他是所有敲诈者的王者。 上天帮助男人，更帮助女人，她的秘密和名声进入了米尔弗顿的力量！ 带着笑脸和大理石般的心，他会挤压和挤压，直到将它们排干。 这个家伙在他的方式上是个天才，并且会在一些更美味的交易中留下他的印记。 他的方法如下：他让人们知道他准备为损害财富和地位的人的信件支付非常高的金额。 他不仅从奸诈的贴身男仆或女仆那里收到这些商品，而且经常从文雅的痞子那里收到这些商品，他们赢得了信任女人的信任和喜爱。 他不处理任何吝啬鬼的手。 我碰巧知道，他为了一张两行长的便条，向一个仆人支付了七百英镑，结果是一个贵族家庭的毁灭。 市场上的一切都归米尔弗顿所有，这座伟大的城市中有数百人因他的名字而变白。 没有人知道他的抓地力会落在哪里，因为他太富有了，太狡猾了，无法从手到脚地工作。 他会保留一张牌多年，以便在赌注最值得赢的时候玩。 我已经说过他是伦敦最坏的人，我想问你，怎么能把那个用热血殴打他的伴侣的恶棍和这个有条不紊地、在闲暇时折磨灵魂、绞尽脑汁的人相比呢？为了增加他已经膨胀的钱袋？”

我很少听到我的朋友带着如此强烈的感情说话。

“但可以肯定，”我说，“这个人一定在法律的范围之内吧？”

“从技术上讲，毫无疑问，但实际上并非如此。 例如，如果她自己的毁灭必须立即发生，那么让他入狱几个月对一个女人有什么好处？ 他的受害者不敢还手。 如果他勒索一个无辜的人，那我们确实应该拥有他，但他和邪恶的人一样狡猾。 不行不行，我们得想其他办法对付他。”

“还有他为什么会在这里？”

“因为一位杰出的客户将她那可怜的案子交给了我。 它是伊娃布莱克威尔夫人，最美丽的 见过世面 上个赛季。 她将在两周内嫁给多佛考特伯爵。 这个恶魔有几封不谨慎的信——不谨慎，华生，没什么更糟的——是写给乡下一个穷困潦倒的年轻乡绅的。 他们足以中断比赛。 除非付给伯爵一大笔钱，否则米尔弗顿会将信件寄给伯爵。 我受命去见他，并且——尽我所能达成最好的条件。”

就在这时，下面的街道上响起了咔嗒声和嘎嘎声。 往下看，我看到一辆庄严的马车和一对，明亮的灯在高贵的栗子光滑的臀部上闪闪发光。 一个仆人打开门，一个穿着毛茸茸的阿斯特拉罕大衣的矮胖男人走了下来。 一分钟后，他在房间里。

查尔斯·奥古斯都·米尔弗顿（Charles Augustus Milverton）是个五十岁的男人，有一个大而聪明的脑袋，一张圆圆的、丰满的、无毛的脸，脸上永远挂着冰冷的微笑，两只锐利的灰色眼睛从宽大的金边眼镜后面闪闪发光。 皮克威克先生的外表有几分仁慈，只是他那固定不变的笑容和那双焦躁而锐利的眼睛里闪烁的硬光使他受损。 他的声音和他的面容一样流畅和文雅，他伸出一只丰满的小手，低声说着他第一次来时错过了我们的遗憾。 福尔摩斯没有理会伸出的手，用花岗岩般的脸看着他。 米尔弗顿的笑容扩大了，他耸了耸肩，脱下大衣，深思熟虑地叠在椅背上，然后坐下。

“这位先生？” 他说，朝着我的方向挥了挥手。 “是谨慎的吗？ 这样对吗？”

“博士。 沃森是我的朋友和伙伴。”

“很好，福尔摩斯先生。 我抗议只是为了你客户的利益。 事情太微妙了——”

“博士。 沃森已经听说了。”

“那我们就可以继续做生意了。 你说你是为伊娃夫人演戏。 她有没有授权你接受我的条件？”

“你的条件是什么？”

“七千英镑。”

“还有其他选择吗？”

“我亲爱的先生，我讨论起来很痛苦，但如果14日不付钱，18日肯定不会结婚。” 他那难以忍受的笑容比以往任何时候都更加得意。

福尔摩斯想了想。

“在我看来，”他终于说，“把事情看得太理所当然了。 我当然熟悉这些信件的内容。 我的客户肯定会按照我的建议行事。 我会劝她把整个故事告诉她未来的丈夫，并相信他的慷慨。”

米尔沃顿轻笑。

“你显然不认识伯爵，”他说。

从福尔摩斯脸上困惑的表情，我可以清楚地看出他做到了。

“信中有什么害处？” 他问。

“它们很活泼——非常活泼，”米尔弗顿回答。 “这位女士是一位迷人的记者。 但我可以向你保证，多佛考特伯爵不会欣赏他们。 然而，既然你不这么认为，我们就让它休息吧。 这纯粹是一个商业问题。 如果您认为将这些信件交给伯爵对您的客户最有利，那么您支付如此大笔的钱来重新获得它们确实是愚蠢的。” 他起身抓住他的阿斯特拉罕外套。

福尔摩斯因愤怒和屈辱而脸色发白。

“稍等，”他说。 “你走得太快了。 我们当然应该尽一切努力避免在如此微妙的事情上发生丑闻。”

米尔沃顿重新坐回椅子上。

“我相信你会在那种情况下看到它，”他咕哝道。

“与此同时，”福尔摩斯继续说道，“伊娃夫人并不是一个富有的女人。 我向你保证，两千英镑会消耗她的资源，而且你所说的总数完全超出了她的能力范围。 因此，我恳求您缓和您的要求，并以我指定的价格退还这些信件，我向您保证，这是您能得到的最高价格。”

米尔弗顿的笑容扩大了，他的眼睛闪烁着幽默。

“我知道你所说的关于这位女士的资源是真的，”他说。 “同时，你也必须承认，一位女士的结婚之际，非常适合她的亲朋好友为她做点小事。 他们可能会对可接受的结婚礼物犹豫不决。 让我向他们保证，这一小捆信件比伦敦的所有烛台和黄油盘子更能带来欢乐。”

“这不可能，”福尔摩斯说。

“亲爱的，亲爱的，多么不幸！” 米尔沃顿喊道，掏出一个笨重的皮夹。 “我不禁认为女士们不努力是不明智的。 看这个！” 他在信封上举起一张带有纹章的小纸条。 “那属于——嗯，也许直到明天早上才说出这个名字是不公平的。 但到时候，它会掌握在这位女士的丈夫手中。 而这一切都是因为她找不到通过把她的钻石变成糊状物来获得的一笔巨款。 它 is 真可惜！ 现在，你还记得迈尔斯小姐和多金上校的婚约突然结束了吗？ 就在婚礼前两天，有一段话 早报 说这一切都结束了。 为什么？ 这几乎是不可思议的，但一千二百英镑的荒谬总和可以解决整个问题。 不可怜吗？ 在这里我发现你，一个有理智的人，当你的客户的未来和荣誉受到威胁时，对条款感到困惑。 你让我大吃一惊，福尔摩斯先生。”

“我说的是真的，”福尔摩斯回答。 “钱找不到了。 肯定比毁了这个女人的事业对你来说更好，这对你没有任何好处？”

“你搞错了，福尔摩斯先生。 一次曝光会在相当大的程度上间接地让我受益。 我有八到十个类似的案例正在成熟。 如果在他们中间流传我为伊娃夫人做了一个严重的例子，我会发现他们所有人都更加理性。 你明白我的意思吗？”

福尔摩斯从椅子上跳了起来。

“跟在他身后，华生！ 不要让他出去！ 现在，先生，让我们看看那本笔记本的内容。”

米尔弗顿像老鼠一样飞快地滑到房间的一边，背靠着墙站着。

“先生。 福尔摩斯，福尔摩斯先生，”他一边说，一边转动外套的正面，露出从内袋中伸出的大左轮手枪的枪托。 “我一直期待你做一些原创的事情。 这已经经常发生了，它有什么好处呢？ 我向你保证，我全副武装，我完全准备好使用我的武器，因为我知道法律会支持我。 此外，你认为我会把这些信放在笔记本上带到这里完全是错误的。 我不会做这么愚蠢的事。 现在，先生们，今晚我有一两个小采访，要去汉普斯特德要走很长一段路。” 他上前，拿起外套，把手放在左轮手枪上，转身走向门口。 我拿起一把椅子，但福尔摩斯摇了摇头，我又把它放下了。 米尔弗顿鞠躬，微笑，眨眼间走出了房间，片刻之后，我们听到了他开车离开时马车门的砰砰声和车轮的嘎嘎声。

福尔摩斯一动不动地坐在火边，双手深深地插在裤兜里，下巴埋在胸前，眼睛盯着炽热的余烬。 他沉默了半个小时，一动不动。 然后，以一个已经做出决定的男人的姿态，他一跃而起，走进了自己的卧室。 过了一会儿，一个放荡不羁的年轻工人，留着山羊胡，大摇大摆的，在灯下点燃了他的陶土烟斗，然后走到了街上。 “我会回来一段时间，华生，”他说，然后消失在夜色中。 我知道他已经开始了对查尔斯·奥古斯都·米尔弗顿的竞选，但我几乎没有想到那场竞选注定要采取奇怪的形式。

有几天福尔摩斯总是穿着这身衣服来来去去，但除了说他的时间是在汉普斯特德度过的，而且没有浪费，我对他在做什么一无所知。 然而，终于，在一个狂野而暴风雨的夜晚，当风在窗户上尖叫和嘎嘎作响时，他从最后一次探险中回来，卸下伪装，坐在火炉前，以他内心无声的方式开心地大笑。

“华生，你不会叫我结婚吧？”

“不，确实！”

“听说我订婚了，你会感兴趣的。”

“我亲爱的伙计！ 恭喜——”

“给米尔弗顿的女仆。”

“天哪，福尔摩斯！”

“我想要信息，华生。”

“你肯定走得太远了？”

“这是最必要的一步。 我是一名水管工，事业蒸蒸日上，名叫埃斯科特。 我每天晚上都和她一起出去，和她谈过话。 天哪，那些谈话！ 然而，我已经得到了我想要的一切。 我了解米尔弗顿的房子，就像我了解自己的手掌一样。”

“但是那个女孩，福尔摩斯？”

他耸了耸肩。

“你没办法，我亲爱的华生。 当桌上有这样的赌注时，您必须尽可能地打牌。 然而，我庆幸自己有一个讨厌的对手，在我转身的那一瞬间，他肯定会把我打倒。 这是多么美妙的夜晚啊！”

“你喜欢这样的天气吗？”

“这符合我的目的。 华生，我的意思是今晚要闯入米尔弗顿的房子。”

我不由倒吸一口凉气，听着这话，我的皮肤发冷，这话以一种凝重的决心缓缓吐出。 如同夜色中的一道闪电，瞬间展现了野外景观的每一个细节，所以乍一看，我似乎看到了这样一个动作的每一个可能的结果——探测、捕获、光荣的职业生涯以无可挽回的失败告终，耻辱，我的朋友自己躺在可憎的米尔沃顿的摆布下。

“看在上帝的份上，福尔摩斯，想想你在做什么，”我喊道。

“亲爱的朋友，我已经考虑了一切。 我从不急于行动，也不会采取如此精力充沛、甚至如此危险的路线，如果有其他可能的话。 让我们清楚、公正地看待这件事。 我想你会承认这种行为在道德上是合理的，尽管在技术上是犯罪。 偷窃他的房子，无异于强行拿走他的钱包——这是你准备帮助我的行动。”

我在心里翻来覆去。

“是的，”我说，“只要我们的目标是不带走用于非法目的的物品，这在道德上是合理的。”

“确切地。 既然在道义上是合理的，我只需要考虑个人风险的问题。 当一位女士最需要他的帮助时，一位绅士当然不应该过分强调这一点吗？”

“你会处于这样一个错误的位置。”

“嗯，这是风险的一部分。 没有其他可能的方法来重新获得这些信件。 不幸的女士没有钱，她的人也没有她可以信任的人。 明天是恩典的最后一天，除非我们今晚能收到信件，否则这个恶棍将言而无信，将给她带来毁灭。 因此，我必须放弃我的客户，否则我必须打出最后一张牌。 我们之间，华生，这是米尔弗顿和我之间的体育决斗。 正如你所看到的，他在第一次交锋中表现最好，但我的自尊和我的声誉很担心要争取到最后。”

“嗯，我不喜欢它，但我想它一定是，”我说。“我们什么时候开始？

“你不来。”

“那你不走，”我说。与你分享这次冒险。”

“你帮不了我。”

“你怎么知道？ 你无法预测会发生什么。 不管怎样，我的决心被采纳了。 除了你之外，其他人也有自尊，甚至还有名声。”

福尔摩斯看起来很生气，但他的眉头清了清，拍了拍我的肩膀。

“好吧，好吧，我亲爱的家伙，就这样吧。 我们已经共用同一个房间多年了，如果我们以共享同一个牢房结束，那将会很有趣。 你知道，华生，我不介意向你承认我一直有一个想法，我会成为一个高效的罪犯。 这是我一生朝那个方向努力的机会。 看这里！” 他从抽屉里拿出一个整洁的小皮箱，打开后展示了一些闪闪发光的乐器。 “这是一流的、最新的防盗套件，带有镀镍的防盗器、镶有钻石的玻璃刀具、适应性强的钥匙，以及文明进步所需的每一项现代改进。 这里也是我的黑灯笼。 一切都秩序井然。 你有一双静音鞋吗？”

“我有橡胶底网球鞋。”

“优秀！ 还有口罩？”

“我可以用黑丝绸做几双。”

“我可以看出你对这种事情有一种强烈而自然的转变。 很好，你做口罩吗？ 在我们开始之前，我们要吃点冷晚餐。 现在是九点三十分。 十一点，我们将开车到教堂街。 从那里步行四分之一小时即可到达 Appledore Towers。 我们将在午夜前上班。 米尔弗顿睡得很沉，十点三十分准时退休。 运气好的话，我们应该能在两点前回到这里，我口袋里装着伊娃夫人的信。”

福尔摩斯和我穿上正装，好让我们看起来像是两个回家的剧院观众。 在牛津街，我们拿起一辆马车，驱车前往汉普斯特德（Hampstead）的一个地址。 我们在这儿付清了车费，系好大衣的纽扣，因为天气很冷，风似乎吹过我们，我们沿着荒地的边缘走。

“这是一项需要精细处理的业务，”福尔摩斯说。 “这些文件保存在他书房的保险箱里，书房是他卧室的前厅。 另一方面，像所有这些把自己做得很好的粗壮小男人一样，他是一个睡懒觉的人。 阿加莎——那是我的 未婚妻——说是仆人厅的笑话，叫醒主人是不可能的。 他有一个专心致志的秘书，整天从不离开书房。 这就是我们晚上去的原因。 然后他有一只狗的野兽在花园里漫游。 前两个晚上我遇到了阿加莎，她把这个畜生关起来，好让我逃跑。 这就是房子，这栋大房子在自己的土地上。 穿过大门——现在在桂冠中间。 我想我们可能会在这里戴上口罩。 你看，任何一扇窗户都没有一丝光亮，一切都运转良好。”

带着黑色丝绸面罩，我们变成了伦敦最凶猛的两个人物，我们偷偷溜进了寂静、阴暗的房子。 一种瓷砖阳台沿着它的一侧延伸，由几扇窗户和两扇门组成。

“那是他的卧室，”福尔摩斯小声说。 “这扇门直接通向书房。 它最适合我们，但它是用螺栓固定的，也是上锁的，我们进门时噪音太大了。过来。 有一个温室通向客厅。”

这个地方是锁着的，但福尔摩斯取出了一圈玻璃，从里面转动了钥匙。 片刻之后，他关上了我们身后的门，我们在法律面前成了重罪犯。 温室里浓稠温暖的空气和外来植物浓郁、令人窒息的香味让我们窒息。 他在黑暗中抓住我的手，领着我迅速走过灌木丛，这些灌木丛擦过我们的脸庞。 福尔摩斯有非凡的能力，经过精心培养，在黑暗中看东西。 他的一只手还握着我的手，他打开了一扇门，我隐约意识到我们进入了一个大房间，里面不久前还抽过一支雪茄。 他在家具间摸索着，打开另一扇门，又在我们身后关上了。 伸出手，我感觉到墙上挂着几件外套，我明白自己在一条通道里。 我们经过它，福尔摩斯轻轻地打开了右手边的一扇门。 有什么东西向我们冲了过来，我的心猛地跳到了嘴里，但当我意识到那是猫时，我本可以笑的。 这个新房间里生着火，空气中再次弥漫着浓浓的烟草烟雾。 福尔摩斯踮起脚尖进来，等我跟上，然后轻轻地关上了门。 我们在米尔弗顿的书房里 搬运工 远处是他卧室的入口。

这是一个很好的火，房间被它照亮了。 在门附近，我看到一个电开关的微光，但即使安全，也没有必要打开它。 壁炉的一侧是厚厚的窗帘，遮住了我们从外面看到的凸窗。 另一边是与阳台相通的门。 一张桌子立在中央，上面放着一把闪亮的红色皮革制成的旋转椅。 对面是一个大书柜，顶部是雅典娜的大理石半身像。 在书柜和墙之间的角落里，立着一个高大的绿色保险箱，火光从它脸上抛光的黄铜把手反射回来。 福尔摩斯偷偷过去看了看。 然后他爬到卧室门口，斜着头站着，专心倾听。 里面没有声音。 与此同时，我突然意识到从外门确保我们撤退是明智的，所以我检查了它。 令我惊讶的是，它既没有上锁也没有上锁。 我摸了摸福尔摩斯的手臂，他把戴着面具的脸转向那个方向。 我看到他开始了，他显然和我一样惊讶。

“我不喜欢它，”他低声说，把嘴唇贴在我的耳朵上。 “我完全看不出来。 不管怎样，我们已经没有时间可以浪费了。”

“我可以做什么吗？”

“是的，站在门口。 如果你听到有人来了，把它栓在里面，我们就可以逃跑了。 如果他们从另一边过来，如果我们的工作完成了，我们可以穿过门，或者如果没有完成，就躲在这些窗帘后面。 你明白吗？”

我点点头，站在门口。 我最初的恐惧感已经消失了，现在我以一种比当我们是法律的捍卫者而不是法律的蔑视者时所享受的更强烈的热情激动起来。 我们使命的崇高目标，无私和侠义的意识，我们对手的恶毒性格，都增加了冒险的体育趣味。 我并没有感到内疚，而是为我们面临的危险而欢欣鼓舞。 我怀着钦佩的目光看着福尔摩斯展开他的仪器箱并以执行精细手术的外科医生的冷静，科学的准确性来选择他的工具。 我知道打开保险箱是他的一个特殊爱好，我也理解当他面对这个绿色和金色的怪物时，我会感到高兴，这条龙的嘴里有许多美丽的女士的名声。 翻开他的礼服外套的袖口——他把大衣放在椅子上——福尔摩斯摆出两个钻头、一个吉米和几把万能钥匙。 我站在中间的门前，眼睛扫视其他每个人，随时准备应对任何紧急情况，但确实，我的计划对于如果我们被打断该怎么办确实有些模糊。 半个小时里，福尔摩斯集中精力工作，放下一个工具，拿起另一个，以训练有素的机械师的力量和精致处理每一个。 终于我听到咔哒一声，宽阔的绿色门打开了，我瞥见里面有许多纸包，每一个都被捆扎好，密封好，上面刻着字。 福尔摩斯挑了一个，但在闪烁的火光下很难看清，他掏出他的小黑灯笼，因为米尔弗顿在隔壁房间，打开电灯太危险了。 突然我看到他停下来，专心听着，转眼间他打开保险箱的门，拿起外套，把工具塞进口袋，冲到窗帘后面，示意我也这样做。

只有当我和他在一起时，我才听到了惊动了他敏锐的感官的声音。 屋内某处传来一阵嘈杂声。 远处，一扇门砰的一声关上了。 然后一阵混乱、沉闷的低语打破了快速接近的沉重脚步声。 他们在房间外的通道里。 他们在门口停了下来。 门开了。 电灯打开时，传来一阵尖锐的窃笑声。 门再次关上，一股浓烈的雪茄的刺鼻气味飘进我们的鼻孔。 然后脚步声继续前后，前后，在我们几码的范围内。 终于，椅子发出咯吱咯吱的声音，脚步声戛然而止。 然后一把钥匙在锁上咔哒一声，我听到了文件的沙沙声。

之前我还不敢往外看，现在我轻轻地掀开面前的帘子，往里面窥视。 从福尔摩斯的肩膀压在我的肩膀上，我知道他在分享我的观察。 就在我们面前，几乎触手可及的是米尔弗顿宽阔、圆润的背部。 很明显，我们完全错误地估计了他的动作，他从未去过他的卧室，但他一直坐在房子更远的一侧的某个吸烟室或台球室里，我们没有看到窗户的窗户。 他宽阔的、灰白的脑袋，带着闪亮的秃头，在我们视线的最前面。 他向后靠在红色皮椅上，双腿张开，一根长长的黑色雪茄从嘴里斜伸出来。 他穿着一件酒红色半军用吸烟夹克，黑色天鹅绒领子。 他手里拿着一份长长的法律文件，他正在懒洋洋地阅读，一边说一边从嘴里吐出一圈圈的烟草烟雾。 他从容的举止和舒适的态度并没有保证会很快离开。

我感到福尔摩斯的手伸进了我的手，让我安心地摇了摇，好像在说情况在他的能力范围内，他的心很轻松。 我不确定他是否从我的位置看到了太明显的东西，保险箱的门没有完全关闭，米尔弗顿随时可能看到它。 在我自己的脑海里，我已经决定，如果我从他僵硬的凝视中确定它引起了他的注意，我会立即跳出来，把我的大衣披在他的头上，保护他，剩下的留给他福尔摩斯。 但米尔沃顿从未抬头。 他懒洋洋地看着手中的文件，一页一页地跟随着律师的辩论。 至少，我想，当他完成文件和雪茄时，他会去他的房间，但在他到达任何一个结束之前，出现了一个显着的发展，这将我们的想法变成了另一个渠道。

我曾几次观察到米尔弗顿看了看手表，有一次他站起身来又坐下，表现出不耐烦的姿态。 然而，我从来没有想过他可能在这么奇怪的一个小时有约会，直到外面的阳台传来微弱的声音。 米尔弗顿丢下他的文件，僵硬地坐在椅子上。 声音重复了一遍，然后门口传来轻轻的敲击声。 米尔沃顿起身打开了它。

“好吧，”他简短地说，“你迟到了将近半个小时。”

所以这就是对未上锁的门和米尔弗顿夜间守夜的解释。 女人的裙子发出轻柔的沙沙声。 当米尔弗顿的脸转向我们的方向时，我已经关闭了窗帘之间的缝隙，但现在我非常小心地再次打开它。 他重新坐回座位，雪茄仍然从他的嘴角以傲慢的角度突出。 在他的面前，在电光的照耀下，站着一个高大、苗条、黝黑的女人，脸上蒙着面纱，下巴上围着斗篷。 她的呼吸急促而急促，纤细的身影每一寸都在剧烈的颤抖着。

“嗯，”米尔弗顿说，“亲爱的，你让我晚上睡不好了。 我希望你会证明它是值得的。 其他时间你不能来——嗯？”

女人摇了摇头。

“好吧，如果你不能，你就不能。 如果伯爵夫人是一个严厉的情妇，那么您现在就有机会与她平起平坐。 祝福女孩，你在发抖什么？ 这是正确的。 振作起来。 现在，让我们进入正题。” 他从办公桌的抽屉里拿出一本笔记本。 “你说你有五封信危害了达伯特伯爵夫人。 你想卖掉它们。 我想买它们。 到现在为止还挺好。 剩下的就是确定价格。 我当然想检查这些信件。 如果真的是很好的标本——天啊，是你吗？”

女人一言不发，掀起面纱，将披风从下巴上取下。 米尔弗顿面前是一张黝黑、英俊、轮廓分明的脸——一张弯曲的鼻子，浓密的黑眉毛遮住了坚硬、闪闪发光的眼睛，直而薄的嘴唇上挂着危险的微笑。

“是我，”她说，“那个被你毁了一生的女人。”

米尔弗顿笑了，但他的声音中充满了恐惧。 “你真是太固执了，”他说。 “你为什么要把我逼到这种地步？ 我向你保证我不会自己伤害一只苍蝇，但每个人都有自己的事，我该怎么办？ 我认为价格在你的范围内。 你不会付钱的。”

“所以你把信寄给了我的丈夫，他——有史以来最尊贵的绅士，一个我从来不配系鞋带的人——他伤透了他勇敢的心而死了。 你还记得昨晚，当我穿过那扇门的时候，我向你求饶，你在我脸上笑着，你现在想笑，只有你胆小的心不让你的嘴唇不抽搐。 是的，你从没想过会再次在这里见到我，但正是那天晚上教会了我如何面对面和独自面对你。 好吧，查尔斯·米尔弗顿，你有什么要说的？”

“别以为你可以欺负我，”他说着站了起来。 “我只要提高声音，我就可以叫我的仆人来逮捕你。 但我会考虑到你天生的愤怒。 你来了就离开房间，我就不多说了。”

女人双手埋在胸前站着，薄唇上也挂着同样致命的笑容。

“你不会再像毁了我的那样毁了你的生活。 你不会像拧我的那样拧更多的心。 我会让世界摆脱有毒的东西。 拿着那个，你的猎犬——还有那个！——那个！——那个！”

她拔出一把闪闪发光的小左轮手枪，一枪一枪地射进米尔弗顿的身体，枪口距离他衬衫前部两英尺。 他缩了缩身子，然后倒在桌子上，猛烈地咳嗽着，在纸上抓挠。 然后他摇摇晃晃地站了起来，又挨了一枪，然后滚到了地板上。 “你已经完成了我，”他喊道，然后一动不动地躺着。 女人定定地看着他，脚后跟踩在他仰起的脸上。 她又看了看，但没有任何声音或动静。 我听到一声尖锐的沙沙声，夜风吹进了暖气的房间，复仇者不见了。

我们的任何干预都无法挽救这个男人的命运，但是，当那个女人将一颗又一颗子弹射入米尔弗顿萎缩的身体时，我正要跳起来，这时我感觉到福尔摩斯冰冷而有力的抓握在我的手腕上。 我理解那种坚定而克制的控制的整个论点——这不是我们的事情，正义战胜了恶棍，我们有自己的职责和目标，这些都不容忽视。 但是，那个女人刚从房间里冲出来，福尔摩斯就以迅捷而无声的脚步，来到了另一扇门。 他转动锁中的钥匙。 与此同时，我们听到房子里的声音和匆忙的脚步声。 左轮手枪的枪声惊动了全家人。 福尔摩斯非常冷静地溜到保险箱前，两只胳膊里装满了成捆的信件，然后把它们全都倒进了火里。 他一次又一次地这样做，直到保险箱是空的。 有人转动把手，敲打着门外。 福尔摩斯迅速环顾四周。 给米尔沃顿送去死亡信使的那封信，全都沾满了他的鲜血，放在桌子上。 福尔摩斯把它扔进灼热的文件中。 然后他从外门掏出钥匙，跟着我穿过，锁在外面。 “这样，华生，”他说，“我们可以朝这个方向攀登花园的围墙。”

我无法相信警报会传播得如此迅速。 回首望去，那座巨大的屋子是一团火光。 前门是开着的，人影从车道上冲下来。 整个花园里人满为患，当我们从阳台出来并紧跟在我们身后时，一个人举起了一个观景台。 福尔摩斯似乎对这片土地了如指掌，他在一片小树林中迅速穿行，我紧跟在他的脚后跟，我们的头号追击者在我们身后喘着粗气。 有一堵六英尺高的墙挡住了我们的去路，但他跳到了顶部并翻了过去。 当我做同样的事情时，我感到身后男人的手抓住了我的脚踝，但我挣脱了自己，爬到了布满青草的顶盖上。 我倒在灌木丛中，但福尔摩斯立刻让我站了起来，我们一起冲过汉普斯特德荒地的广阔土地。 我想我们已经跑了两英里，然后福尔摩斯终于停下来专心倾听。 我们身后一切都是绝对的沉默。 我们摆脱了追击者，安全了。

在我记录的非凡经历之后的第二天，我们吃过早餐并抽着早晨的烟斗，苏格兰场的 Lestrade 先生庄严而令人印象深刻，被带到我们简陋的起居室。

“早安，福尔摩斯先生，”他说。 “早上好。 请问你刚才是不是很忙？”

“忙到没空听你说。”

“我想，如果你手头没有什么特别的东西，你可能会愿意帮助我们处理一个最引人注目的案例，那是昨晚在汉普斯特德发生的。”

“亲爱的我！” 福尔摩斯说。 “那是什么？”

“一场谋杀——一场最戏剧化、最引人注目的谋杀。 我知道你对这些事情有多热心，如果你能下到 Appledore Towers，并从你的建议中给我们带来好处，我会认为这是一个很大的恩惠。 这不是普通的犯罪。 我们已经注意到这位米尔弗顿先生有一段时间了，在我们之间，他有点像个恶棍。 众所周知，他持有用于敲诈勒索的文件。 这些文件都被凶手烧掉了。 没有带走任何有价值的物品，因为罪犯很可能是有地位的人，其唯一目的是防止社会曝光。”

“罪犯？” 福尔摩斯说。 “复数？”

“是的，有两个。 他们尽可能地被当场抓获。 我们有他们的足迹，我们有他们的描述，我们以十比一的方式追踪他们。 第一个人有点太主动了，第二个人被下园丁抓住了，挣扎了几下才挣脱。 他是一个中等身材、强壮的男人——方下巴，粗脖子，小胡子，眼睛上戴着面具。”

“这相当含糊，”夏洛克福尔摩斯说。 “我的，这可能是对华生的描述！”

“这是真的，”检查员笑着说。 “这可能是对沃森的描述。”

“好吧，恐怕我帮不了你，雷斯垂德，”福尔摩斯说。 “事实上，我认识这个米尔弗顿人，我认为他是伦敦最危险的人之一，而且我认为有些罪行是法律无法触及的，因此，在某种程度上，私人报复是正当的。 不，争论没有用。 我已经下定了决心。 我同情罪犯而不是受害者，我不会处理这个案子。”

福尔摩斯没有对我说过我们目睹的悲剧，但我整个上午都观察到他处于最深思熟虑的情绪中，他空洞的眼神和抽象的举止给我的印象是一个男人谁正在努力回忆起他的记忆。 我们正在吃午饭，他突然站了起来。 “天哪，华生，我搞定了！” 他哭了。 “带上你的帽子！ 跟我来！” 他以最快的速度沿着贝克街和牛津街匆匆赶去，直到我们几乎到达摄政马戏团。 在这里，在左边，有一个商店橱窗，里面摆满了当时名人和美女的照片。 福尔摩斯的眼睛盯着其中一个，随着他的凝视，我看到了一位身着宫廷礼服、高贵的钻石头饰戴在她高贵的头上的高贵庄严女士的照片。 我看着那精致弯曲的鼻子，有明显的眉毛，直的嘴巴，还有它下面结实的小下巴。 然后，当我读到这位伟大的贵族和政治家的历史悠久的头衔时，我屏住了呼吸，她曾是她的妻子。 我的眼睛碰到了福尔摩斯的眼睛，当我们转身离开窗户时，他把手指放在嘴唇上。

苏格兰场的 Lestrade 先生在一个晚上来看我们并不是什么稀奇的事，而且他对夏洛克福尔摩斯的访问表示欢迎，因为他们使他能够与警察保持联系总部。 作为对雷斯垂德带来的消息的回报，福尔摩斯总是准备好仔细聆听侦探所涉案的任何细节，并且偶尔能够在没有任何积极干预的情况下从他的拥有丰富的知识和经验。

在这个特别的晚上，Lestrade 谈到了天气和报纸。 然后他陷入了沉默，若有所思地吸着他的雪茄。 福尔摩斯敏锐地看着他。

“手头有什么了不起的吗？” 他问。

“哦，不，福尔摩斯先生——没什么特别的。”

“那你跟我说说吧。”

雷斯垂德笑了。

“嗯，福尔摩斯先生，否认有 is 我脑子里的东西。 然而这是一件如此荒谬的事情，我犹豫着要不要打扰你。 另一方面，虽然它是微不足道的，但它无疑是奇怪的，我知道你对所有不寻常的东西都有品味。 但是，在我看来，它更多地来自 Watson 博士的血统，而不是我们的血统。”

“疾病？” 我说。

“无论如何，疯狂。 还有一种奇怪的疯狂。 你不会认为生活在这个时候的任何人对拿破仑一世如此仇恨，以至于他会打破他能看到的任何形象。”

福尔摩斯坐回椅子上。

“那不关我的事，”他说。

“确切地。 这就是我所说的。 但是，当这个人为了破坏不属于他自己的图像而入室盗窃时，这将把它从医生身上带到警察身上。”

福尔摩斯又坐了起来。

“入室盗窃！ 这更有趣。 让我听听详情。”

Lestrade拿出他的官方笔记本，从页面上刷新了他的记忆。

“报告的第一例病例是四天前，”他说。 “是在莫尔斯哈德森的商店里，他在肯宁顿路有一个出售图片和雕像的地方。 助理刚离开前店，就听到一声撞击声，急忙走进去，发现一尊拿破仑的石膏半身像和其他几件艺术品放在柜台上，颤抖得支离破碎。 他冲到马路上，虽然有几个路人表示已经注意到一个人从店里跑出来，但他既看不见任何人，也找不到任何识别这个流氓的方法。 这似乎是不时发生的那些毫无意义的流氓行为之一，并因此向警员报告。 石膏模型只值几个先令，整个事件似乎太幼稚，无法进行任何特定的调查。

“然而，第二个案例更严重，也更单一。 它只发生在昨晚。

“在肯宁顿路，距离莫尔斯哈德森的商店几百码内，住着一位著名的医生，名叫巴尼科特博士，他拥有泰晤士河南侧最大的诊所之一。 他的住所和主要咨询室在肯宁顿路，但他在两英里外的下布里克斯顿路有一家分部手术室和药房。 这位巴尼科特博士是拿破仑的狂热崇拜者，他的房子里摆满了法国皇帝的书籍、图片和遗物。 不久前，他从莫尔斯·哈德森 (Morse Hudson) 那里购买了法国雕塑家迪瓦恩 (Devine) 所制作的著名拿破仑头像的两副石膏模型。 其中一个放在他位于肯宁顿路的房子里的大厅里，另一个放在下布里克斯顿手术室的壁炉架上。 嗯，今天早上巴尼科特医生下来时，惊讶地发现他的房子在夜间被盗了，但除了大厅里的石膏头外，什么都没有被拿走。 它被运走并被野蛮地撞到花园的墙上，在墙下发现了它的碎片。”

福尔摩斯搓了搓手。

“这当然非常新颖，”他说。

“我以为这会让你高兴。 但我还没有走到最后。 Barnicot 医生应该在 XNUMX 点做手术，你可以想象他的惊讶，当他到达那里时，他发现窗户在晚上被打开了，他的第二个半身像的碎片散落一地房间。 它在它站立的地方被粉碎成原子。 在这两种情况下，都没有任何迹象可以为我们提供有关恶作剧的罪犯或疯子的线索。 现在，福尔摩斯先生，你已经掌握了事实。”

福尔摩斯说：“它们是奇异的，不是怪诞的。” “请问在巴尼科特博士的房间里被砸碎的两尊半身像是否与在莫尔斯哈德森的商店中被毁坏的那尊半身像一模一样？”

“它们是从同一个模具中取出来的。”

“这样的事实必须反对破坏它们的人受到对拿破仑的任何普遍仇恨的影响的理论。 考虑到伦敦必须有成百上千的伟大皇帝雕像，如果一个滥交的反传统者有机会从同一个半身像的三个标本开始，那么假设这样的巧合就太过分了。”

“嗯，我和你想的一样，”雷斯垂德说。 “另一方面，这个莫尔斯哈德森是伦敦那个地区的半身像供应商，这三个是唯一多年来一直在他的店里的人。 所以，虽然如你所说，伦敦有数百座雕像，但很可能那三个是那个地区唯一的雕像。 因此，当地的狂热分子会从他们开始。 华生博士，你怎么看？”

“对偏执狂的可能性没有限制，”我回答道。 “有一种现代法国心理学家称之为‘修复，'这在性格上可能是微不足道的，并且在其他方​​面都伴随着完全的理智。 一个深入了解拿破仑的人，或者可能在大战中受到一些世袭家庭伤害的人，可能会形成这样一个 修复 并在它的影响下能够引起任何奇妙的愤怒。”

“那不行，我亲爱的华生，”福尔摩斯摇摇头说，“不管有多少 修复 会让你有趣的偏执狂找出这些半身像的位置。”

“嗯，怎么办 您 解释一下？”

“我不试图这样做。 我只会观察到，在绅士的古怪程序中有某种方法。 例如，在巴尼科特医生的大厅里，一个声音可能会引起家人的注意，半身像在被打破之前被带到了外面，而在手术中，警报的危险性较小，它就在原地被砸碎了。 这件事情看似微不足道，但当我想到我的一些最经典的案例的开场前景最差时，我不敢说这是微不足道的。 你会记得，华生，在炎热的天气里，欧芹在黄油中沉入的深度是如何第一次让我注意到阿伯内蒂家族的可怕生意的。 因此，Lestrade，我不能对你的三张破碎的半身像微笑，如果你能让我听到如此奇特的一系列事件的任何新进展，我将非常感激你。”

我朋友所要求的发展以比他想象的更快、更悲惨的形式出现。 第二天早上，我还在卧室里穿衣服，这时门开了，福尔摩斯进来了，手里拿着电报。 他大声朗读：

“马上来，肯辛顿皮特街 131 号。

“莱斯特雷德。”

“之后怎么样了？” 我问。

“不知道——可能是什么。 但我怀疑这是雕像故事的续集。 在这种情况下，我们的朋友形象破坏者已经开始在伦敦的另一个四分之一开展业务。 华生，桌子上有咖啡，门口有一辆出租车。”

半小时后，我们到达了皮特街，这是一个安静的小死水，就在伦敦生活中最活跃的水流之一旁边。 131 号是一排平胸、受人尊敬、最不浪漫的住宅之一。 当我们开车上去的时候，我们发现房子前面的栏杆上排着一群好奇的人。 福尔摩斯吹口哨。

“乔治！ 至少是谋杀未遂。 没有什么比伦敦消息男孩更能容纳的了。 那家伙圆圆的肩膀和伸出的脖子表明了他的暴力行为。 这是什么，华生？ 顶部的台阶向下倾斜，其他的台阶变干。 无论如何，脚步足够了！ 嗯，嗯，前窗有 Lestrade，我们很快就会知道这一切。”

官员一脸严肃地接待了我们，带我们进了一个起居室，一个穿着法兰绒睡衣的蓬头垢面、焦躁不安的老人正在来回踱来踱去。 他被介绍给我们，是房子的主人——先生。 中央新闻辛迪加的霍勒斯·哈克 (Horace Harker)。

“这又是拿破仑的破产生意，”雷斯垂德说。 “你昨晚似乎很感兴趣，福尔摩斯先生，所以我想，既然事情已经发生了非常严重的转折，我想也许你会很高兴出席。”

“那它变成什么了？”

“去杀人。 哈克先生，你能告诉这些先生们到底发生了什么吗？”

穿着晨衣的男人用最忧郁的脸转向我们。

“真是了不起，”他说，“我这辈子都在收集别人的新闻，现在一条真正的新闻以我自己的方式传来，我很困惑和困扰，我说不出两个词一起。 如果我以记者的身份来到这里，我应该采访自己，并且每晚报纸上都有两个专栏。 事实上，我通过一遍又一遍地向不同的人讲述我的故事来赠送有价值的副本，而我自己却无法使用它。 不过，我听说过你的名字，夏洛克福尔摩斯先生，如果你只解释这件奇怪的事情，我会为我告诉你这个故事的麻烦而付出代价。”

福尔摩斯坐下来倾听。

“这一切似乎都围绕着我大约四个月前为这个房间买的拿破仑半身像。 我从哈丁兄弟那里便宜地买到了，离高街车站只有两扇门。 我的很多新闻工作都是在晚上完成的，我经常写到凌晨。 所以是今天。 大约三点钟，我坐在我的书房里，它在房子顶部的后面，当我确信我听到楼下的一些声音时。 我听了，但他们没有重复，我得出结论，他们是从外面来的。 然后突然，大约五分钟后，传来了一声最可怕的叫喊声——福尔摩斯先生，这是我听过的最可怕的声音。 只要我还活着，它就会在我耳边响起。 我惊恐地坐了一两分钟。 然后我拿起扑克，下楼去了。 当我进入这个房间时，我发现窗户是敞开的，我立刻注意到壁炉架上的半身像已经不见了。 我不明白为什么任何窃贼要拿走​​这样的东西，因为它只是一个石膏模型，并没有任何实际价值。

“你可以亲眼看到，从那扇敞开的窗户出去的任何人都可以大步走到前门台阶。 这显然是窃贼所做的，所以我转身打开了门。 走出黑暗，我差点被一个躺在那里的死人摔倒。 我跑回去寻找光，看到那个可怜的家伙，他的喉咙有一个大伤口，整个地方都在血中游动。 他仰面躺着，膝盖弯曲，嘴巴张得可怕。 我会在梦中见到他。 我刚来得及吹警笛，然后我一定是晕倒了，因为我什么都不知道，直到我在大厅里发现警察站在我身边。”

“嗯，凶手是谁？” 福尔摩斯问道。

“没有什么可以表明他是谁，”Lestrade 说。 “你会在太平间看到尸体，但到目前为止我们什么也没做。 他是个高大的男人，晒黑了，很厉害，不超过三十。 他衣着简陋，但看起来不像是一个工人。 一把牛角柄的扣刀正躺在他身边的血泊中。 究竟是那件利器，还是死者的，我不得而知。 他的衣服上没有名字，口袋里只有一个苹果、一些绳子、一张伦敦先令地图和一张照片。 这里是。”

显然是用小相机拍的。 它代表了一个机警、五官端正的猿人，浓眉毛，下半部非常奇特的突起，像狒狒的口吻。

“那半身像后来怎么样了？” 福尔摩斯仔细研究了这张照片后问道。

“就在你来之前，我们得到了它的消息。 它是在 Campden House Road 的一座空房子的前花园里发现的。 它被打碎成碎片。 我现在就去看看。 你会来吗？”

“当然。 我必须环顾四周。” 他检查了地毯和窗户。 “这家伙要么腿很长，要么是个最活跃的人，”他说。 “在下面有一个区域，到达那个窗台并打开那扇窗户绝非易事。 回来还是比较简单的。 你要和我们一起去看你的半身像吗，哈克先生？”

沮丧的记者坐在写字台前。

“我必须尝试做点什么，”他说，“尽管我毫不怀疑晚报的第一版已经发布了完整的细节。 这就像我的运气！ 你还记得在唐卡斯特看台倒塌的时候吗？ 嗯，我是看台上唯一的记者，我的日记也是唯一一个没有记录的人，因为我太激动了，无法写出来。 现在，如果在我家门口发生一起谋杀案，那就太晚了。”

当我们离开房间时，我们听到他的笔尖利地划过傻瓜。

发现半身像碎片的地点，距离这里只有几百码。 我们的目光第一次停留在这位大帝的呈现上，这似乎在未知的人心中激起了如此疯狂和毁灭性的仇恨。 它散落在草地上，成碎片状。 福尔摩斯拿起其中几个仔细检查。 从他认真的表情和有目的的态度来看，我确信他终于找到了线索。

“好？” 雷斯垂德问道。

福尔摩斯耸了耸肩。

“我们还有很长的路要走，”他说。 “然而——然而——好吧，我们有一些提示性的事实需要采取行动。 在这个奇怪的罪犯眼中，拥有这件微不足道的半身像比一条人命还值钱。 那是一分。 还有一个奇怪的事实，他没有在房子里或在房子外面打破它，如果打破它是他的唯一目标。”

“他因遇到另一个人而紧张不安。 他几乎不知道自己在做什么。”

“嗯，大概就够了。 但我想特别提请你注意这所房子的位置，在花园里的半身像被毁坏了。”

Lestrade环顾四周。

“那是一座空房子，所以他知道在花园里他不会被打扰。”

“是的，但街上还有另一间空房子，在他来到这间房子之前，他一定已经经过了。 他为什么不把它打破，因为很明显，他携带的每一码都会增加有人遇到他的风险？”

“我放弃了，”雷斯垂德说。

福尔摩斯指了指我们头顶的路灯。

“他可以看到他在这里做什么，但他看不到那里。 这就是他的理由。”

“乔夫！ 没错，”侦探说。 “现在想起来，巴尼科特博士的半身像在离他的红灯不远的地方被打破了。 好吧，福尔摩斯先生，我们与这个事实有什么关系？”

“记住它——记录它。 我们以后可能会遇到一些会影响它的事情。 你现在打算采取什么步骤，雷斯垂德？”

“在我看来，最实用的方法是确定死者的身份。 应该没有什么困难。 当我们找到他是谁以及他的同伙是谁后，我们应该有一个良好的开端，了解他昨晚在皮特街做了什么，以及在贺拉斯·哈克先生家门口遇见他并杀死他的人是谁。 你不这么认为吗？”

“毫无疑问; 然而，这并不是我处理案件的方式。”

“那你会怎么做？”

“哦，你一定不能让我以任何方式影响你。 我建议你走你的路线，我走我的路线。 之后我们可以比较笔记，一个个互相补充。”

“很好，”雷斯垂德说。

“如果你要回皮特街，你可能会看到贺拉斯哈克先生。 替我告诉他，我已经下定决心了，可以肯定的是，一个危险的杀人疯子，带着拿破仑的错觉，昨晚在他家里。 这对他的文章很有用。”

莱斯特雷德盯着。

“你不认真相信吗？”

福尔摩斯笑了。

“不是吗？ 好吧，也许我没有。 但我相信它会引起 Horace Harker 先生和 Central Press Syndicate 的订阅者的兴趣。 现在，华生，我想我们会发现我们有一个漫长而复杂的一天的工作摆在我们面前。 Lestrade，如果你能方便今晚六点在贝克街与我们见面，我会很高兴的。 在此之前，我想保留这张在死者口袋里发现的照片。 如果我的推理链被证明是正确的，我可能需要在今晚进行的一次小型探险中请求您的陪伴和帮助。 在那之前，再见，祝你好运！”

夏洛克·福尔摩斯和我一起走到大街，在那里我们停在哈丁兄弟的商店，这幅半身像就是从那里买的。 一位年轻的助理告诉我们，哈丁先生要到下午才会缺席，而且他自己是新来的，无法给我们提供任何信息。 福尔摩斯的脸上流露出失望和恼怒。

“好吧，好吧，我们不能指望以自己的方式拥有它，华生，”他终于说。 “我们必须在下午回来，如果哈丁先生在那之前不在这里。 正如你所猜测的那样，我正在努力追查这些半身像的来源，以找出是否有什么特殊的东西可以解释它们的非凡命运。 让我们去找肯宁顿路的莫尔斯·哈德森先生，看看他能否解决这个问题。”

一个小时的车程把我们带到了图片经销商的店里。 他是个矮胖的男人，脸色通红，举止得体。

“是的先生。 就在我的柜台上，先生，”他说。 “我不知道我们支付的税率和税款是什么，什么时候有恶棍可以进来破坏自己的货物。 是的，先生，是我卖掉了巴尼科特博士的两尊雕像。 丢人了，先生！ 虚无主义的情节——这就是我所做的。 除了无政府主义者，没有人会去打破雕像。 红色共和党人——我就是这么称呼他们的。 我从谁那里得到这些雕像？ 我看不出这有什么关系。 好吧，如果你真的想知道，我是从 Gelder & Co. 那里买到的，在 Stepney 的 Church Street。 他们是业内有名的房子，已经有二十年了。 我有多少？ 三——二加一是三——巴尼科特博士的两个，一个在光天化日之下砸在我自己的柜台上。 我知道那张照片吗？ 不，我不知道。 是的，不过我愿意。 为什么，是别波。 他是一种意大利的计件工，在店里很有用。 他可以雕刻一点，镀金和框架，并做一些零工。 那家伙上周离开了我，从那以后我就再也没有听说过他。 不，我不知道他从哪里来，也不知道他去了哪里。 当他在这里时，我没有反对他。 他在半身像被砸之前两天就走了。”

“嗯，这就是我们对莫尔斯·哈德森的合理期望，”当我们从商店出来时福尔摩斯说。 “我们在肯宁顿和肯辛顿都有这个 Beppo 作为一个共同因素，所以这值得开十英里。 现在，华生，让我们去史蒂普尼的 Gelder & Co.，那里是半身像的来源和起源。 如果我们在那里得不到帮助，我会感到惊讶。”

我们接连穿过时尚的伦敦、酒店伦敦、戏剧伦敦、文学伦敦、商业伦敦，最后是海上伦敦，直到我们来到了一个拥有十万灵魂的河畔城市，那里的公寓房闷热而闷热。与欧洲的流放者一起恶臭。 在这里，在一条宽阔的大街上，曾经是富有的城市商人的住所，我们找到了我们寻找的雕塑作品。 外面是一个相当大的院子，里面堆满了巨大的砖石。 里面是一个大房间，五十名工人正在雕刻或成型。 经理是一位金发碧眼的德国人，彬彬有礼地接待了我们，并明确回答了福尔摩斯的所有问题。 对他的书籍的引用表明，从拿破仑的迪瓦恩头像大理石复制品中取出了数百个模型，但是大约一年前送到莫尔斯·哈德森的三个模型是六个的一半，另一个三人被送到肯辛顿的哈丁兄弟公司。 没有理由为什么这六个人应该与其他任何演员不同。 他无法提出任何人应该想要摧毁它们的任何可能原因——事实上，他对这个想法嗤之以鼻。 他们的批发价是六先令，但零售商会得到十二先令或更多。 将模型从脸部两侧放入两个模具中，然后将这两个巴黎石膏轮廓连接在一起，制成完整的半身像。 这项工作通常由意大利人在我们所在的房间内完成。完成后，将半身像放在通道的桌子上晾干，然后存放。 他只能告诉我们这些。

但是这张照片的制作对经理产生了显着的影响。 他的脸因愤怒而通红，他的眉毛在他蓝色的条顿人眼睛上打结。

“啊，流氓！” 他哭了。 “是的，的确，我很了解他。 这一直是一个受人尊敬的机构，我们唯一一次有警察在里面，就是这个人。 现在已经一年多了。 他在街上用刀砍了另一个意大利人，然后他跟在警察身后来到工厂，被带到了这里。 Beppo 是他的名字——我从来不知道他的第二个名字。 为我服务于与这样一张脸的男人交往。 但他是个好工人——是最好的工人之一。”

“他得到了什么？”

“这个人活了下来，一年后就离开了。 我毫不怀疑他现在出去了，但他不敢在这里露鼻子。 我们这里有他的一个堂兄，我敢说他可以告诉你他在哪里。”

“不，不，”福尔摩斯喊道，“对堂兄一句话也不要——我求求你了。 这件事很重要，我越往前走，它似乎越重要。 当您在分类帐中提到这些演员的销售时，我注意到日期是去年的 3 月 XNUMX 日。 你能告诉我 Beppo 被捕的日期吗？”

“我可以通过工资单粗略告诉你，”经理回答。 “是的，”他翻了几页后继续说，“他最后一次收到工资是在 20 月 XNUMX 日。”

“谢谢你，”福尔摩斯说。 “我认为我不需要再打扰你的时间和耐心了。” 最后告诫他不要对我们的研究发表任何意见，我们再次将脸转向西方。

下午已经很早了，我们才能够在一家餐馆匆匆忙忙地吃午饭。 入口处的新闻法案宣布“肯辛顿愤怒”。 一个疯子的谋杀案，”以及报纸的内容表明，霍勒斯·哈克先生毕竟已经把他的账户付印了。 两个专栏占据了整个事件的高度耸人听闻和华丽的渲染。 福尔摩斯把它靠在酱汁架上，边吃边读。 他笑了一两次。

“没关系，华生，”他说。 “听听这个：

“很高兴知道对这个案子没有意见分歧，因为官方部队中最有经验的成员之一雷斯垂德先生和著名的咨询专家夏洛克·福尔摩斯先生分别来到结论是，以如此悲惨的方式结束的一系列怪诞事件是出于精神错乱而非蓄意犯罪。 除了精神失常可以掩盖事实之外，没有任何解释。

“出版社，沃森，是一个最有价值的机构，只要你知道如何使用它。 现在，如果你已经完成了，我们将回到肯辛顿，看看哈丁兄弟的经理对此事有什么看法。”

事实证明，那家大商场的创始人是一个活泼、干脆的小人物，非常精巧敏捷，头脑清晰，口齿伶俐。

“是的，先生，我已经看过晚报上的报道。 Horace Harker 先生是我们的客户。 几个月前我们为他提供了半身像。 我们从 Stepney 的 Gelder & Co. 订购了三件半身像。 他们现在都卖了。 给谁？ 哦，我敢说，通过查阅我们的销售手册，我们可以很容易地告诉您。 是的，我们这里有条目。 一封给哈克先生，一封给奇斯威克 Laburnum Vale 的 Laburnum Lodge 的 Josiah Brown 先生，一封给雷丁下格罗夫路的 Sandeford 先生。 不，我从未见过你在照片中给我看的这张脸。 你几乎不会忘记，先生，因为我很少见过比这更丑的。 我们的工作人员有意大利人吗？ 是的，先生，我们的工人和清洁工中有几个。 我敢说，如果他们愿意，他们可能会偷看那本销售书。 没有特别的理由要密切注意那本书。 嗯，嗯，这是一件很奇怪的事情，如果你有任何疑问，我希望你能告诉我。”

福尔摩斯在哈丁先生的证词中做了几个笔记，我可以看出他对事情的进展非常满意。 然而，他没有说话，只是说，除非我们赶时间，否则我们与雷斯垂德的约会会迟到。 果然，当我们到达贝克街时，侦探已经在那里了，我们发现他急躁地来回踱来踱去。 他一脸严肃的样子表明他一天的工作并没有白费。

“好？” 他问。 “什么运气，福尔摩斯先生？”

“我们度过了非常忙碌的一天，并没有完全浪费一天，”我的朋友解释说。 “我们看到了零售商和批发制造商。 我现在可以从头开始追踪每一个半身像。”

“萧条，”雷斯垂德喊道。 “好吧，好吧，你有你自己的方法，夏洛克福尔摩斯先生，我不应该反对他们，但我认为我比你做得更好。 我已经确认了死者的身份。”

“你不这么说？”

“并找到了犯罪的原因。”

“灿烂！”

“我们有一名检查员，专门制作藏红花山和意大利区。 嗯，这个死者脖子上挂着一些天主教的标志，再加上他的颜色，让我觉得他来自南方。 希尔探长一看到他就认出了他。 他的名字是来自那不勒斯的 Pietro Venucci，他是伦敦最伟大的杀手之一。 他与黑手党有联系，正如你所知，黑手党是一个秘密的政治团体，通过谋杀来执行其法令。 现在，你看到这件事是如何开始澄清的。 另一个家伙可能也是意大利人，也是黑手党的成员。 他以某种方式打破了规则。 Pietro 踏上了他的道路。 大概我们在他口袋里找到的那​​张照片就是这个人本人，免得他砍错人。 他跟踪那个家伙，看到他进了房子，在外面等他，在混战中他得到了自己的死伤。 怎么样，福尔摩斯先生？”

福尔摩斯赞许地拍了拍手。

“太好了，雷斯垂德，太好了！” 他哭了。 “但我并没有完全理解你对半身像被毁的解释。”

“胸围！ 你永远无法摆脱这些半身像。 毕竟，那没什么； 小偷小摸，最多六个月。 我们真正要调查的是这起谋杀案，我告诉你，我正在收集所有线索。”

“那下一阶段呢？”

“是一个非常简单的。 我将和希尔一起下到意大利区，找到我们得到照片的那个人，并以谋杀罪逮捕他。 你会跟我们一起去吗？”

“我想不是。 我想我们可以用更简单的方式达到我们的目的。 我不能肯定，因为这一切都取决于——嗯，这一切都取决于一个完全不在我们控制范围内的因素。 但我有很大的希望——事实上，赌注正好是二比一——如果你今晚和我们一起来，我就能帮你把他打倒。”

“在意大利区？”

“不，我认为奇西克是一个更有可能找到他的地址。 莱斯特雷德，如果你今晚跟我一起去奇斯威克，我保证明天跟你一起去意大利区，拖延不会有什么坏处。 现在我认为睡几个小时对我们都有好处，因为我不打算在十一点之前离开，而且我们不太可能在早上之前回来。 Lestrade，你会和我们一起吃饭，然后欢迎你到沙发上，直到我们开始。 与此同时，华生，如果你打电话叫快递员，我会很高兴，因为我有一封信要寄，重要的是它应该马上去。”

福尔摩斯花了一个晚上在我们一间木材房里堆满的旧日报文件中翻找。 当他终于下山时，他眼中满是胜利，但他对我们两人的研究结果都没有说。 就我个人而言，我已经一步步地按照他追踪这个复杂案件的各种曲折的方法，虽然我还不能理解我们将达到的目标，但我清楚地知道福尔摩斯期待这个怪诞的罪犯尝试研究剩下的两个半身像，我记得其中一个在奇斯威克。 毫无疑问，我们这次旅行的目的是在现场抓住他，我不得不佩服我朋友在晚报中插入错误线索的狡猾，以便让他有想法继续他的计划逍遥法外。 当福尔摩斯建议我随身携带左轮手枪时，我并不感到惊讶。 他自己捡起了装满子弹的猎物，那是他最喜欢的武器。

十一点钟，门口停着一辆四轮车，我们开着车开到哈默史密斯桥另一边的一个地方。 在这里，司机被指示等待。 走了一小段路，我们来到了一条僻静的道路，周围环绕着宜人的房屋，每座房屋都矗立在自己的土地上。 在一盏路灯的照耀下，我们在其中一个的门柱上读到了“Laburnum Villa”。 住户们显然已经退休休息了，因为除了大厅门上的扇形灯外，一切都是黑暗的，扇形灯在花园小径上洒出一个模糊的圆圈。 将地面与道路隔开的木栅栏在内侧投下一个浓密的黑色阴影，我们就蹲在这里。

“我担心你会等很久，”福尔摩斯小声说。 “我们可以感谢我们的星星没有下雨。 我认为我们甚至不能冒险抽烟来打发时间。 但是，我们有机会为我们的麻烦付出代价，这是一对一的机会。”

然而，事实证明，我们的守夜不会像福尔摩斯让我们恐惧的那么长，它以一种非常突然和独特的方式结束。 刹那间，他的到来，丝毫没有警告我们的声音，花园的大门猛地打开，一个轻盈而阴暗的身影，如猿猴般迅捷活跃，冲上花园小径。 我们看到它掠过从门上投下的光线，消失在房子的黑色阴影中。 一阵长长的停顿，我们屏住了呼吸，然后耳边传来了非常轻柔的吱吱声。 窗户被打开了。 喧闹声停止了，又是一阵长久的寂静。 那家伙正往屋里走。 我们看到房间里突然闪过一盏黑灯。 他所寻找的东西显然不存在，因为我们又一次通过另一个盲人看到了闪光，然后又通过另一个盲人看到了闪光。

“让我们去打开的窗户。 我们会在他爬出来的时候抓住他，”Lestrade低声说。

可还没等我们动，那人又出现了。 当他走出那片微光中时，我们看到他腋下夹着一个白色的东西。 他偷偷地看着四周。 空荡荡的街道上的寂静让他放心。 他背对着我们放下了包袱，下一刻传来了尖锐的敲击声，接着是咔嗒声和嘎嘎声。 这个人非常专注于他正在做的事情，以至于当我们偷偷穿过草地时，他从来没有听到我们的脚步声。 福尔摩斯背着老虎的束缚，片刻之后，我和雷斯垂德抓住了他的两只手腕，手铐也被扣上了。 当我们把他翻过来时，我看到一张丑陋的、蜡黄的脸，带着扭动的、愤怒的五官，瞪着我们，我知道这确实是我们锁定的照片中的那个人。

但福尔摩斯关注的并不是我们的囚犯。 他蹲在门阶上，非常仔细地检查这个人从房子里带来的东西。 那是一尊拿破仑的半身像，就像我们那天早上看到的那样，它被打碎成类似的碎片。 福尔摩斯小心翼翼地将每个单独的碎片放在光线下，但它与任何其他破碎的石膏片没有任何区别。 他刚完成检查，大厅里的灯亮了，门开了，房子的主人，一个穿着衬衫和裤子的快活圆胖的人出现了。

“先生。 乔赛亚布朗，我想？” 福尔摩斯说。

“是的先生; 毫无疑问，你就是福尔摩斯先生？ 我有快递员寄给你的便条，我完全按照你说的做了。 我们把每一扇门都锁在里面，等待事态发展。 好吧，我很高兴看到你得到了这个流氓。 先生们，我希望你们进来喝点茶。”

然而，Lestrade 急于让他的人进入安全的地方，所以几分钟之内我们的出租车就被叫来了，我们四个人都在去伦敦的路上。 我们的俘虏一句话也不说，但他从乱蓬蓬的头发阴影中瞪了我们一眼，有一次，当我的手伸到他手边时，他像一只饥饿的狼一样猛地扑了过来。 我们在警察局呆了很长时间，才知道搜查他的衣服，除了几先令和一把长刀鞘外，一无所获，刀柄上有大量近期血迹。

“没关系，”Lestrade说，我们分开了。 “希尔知道所有这些绅士，他会给他一个名字。 你会发现我的黑手党理论会奏效。 但我敢肯定，福尔摩斯先生，我非常感激你，因为你把手放在他身上的方式非常熟练。 我还不太明白这一切。”

“我担心现在解释已经太晚了，”福尔摩斯说。 “另外，还有一两个细节没有完成，这也是值得研究到最后的案例之一。 如果你明天六点钟再来我的房间，我想我可以告诉你，即使是现在你也没有理解这件事的全部意义，它呈现出的一些特点使它绝对犯罪史上的原创。 华生，如果我允许你再记录我的任何小问题，我预计你会因讲述拿破仑半身像的奇异冒险而活跃起来。”

第二天晚上我们再次见面时，Lestrade 得到了很多关于我们囚犯的信息。 看起来，他的名字是 Beppo，第二个名字不详。 他是意大利殖民地中众所周知的无能者。 他曾经是一位技艺精湛的雕刻家，过着诚实的生活，但他上过邪恶的课程，两次入狱——一次是因为小偷小摸，还有一次，正如我们已经听说的，因为刺伤了同胞. 他的英语说得很好。 他破坏半身像的原因仍然未知，他拒绝回答有关这个问题的任何问题，但警方发现这些半身像很可能是他亲手制作的，因为他是从事这类工作的。在 Gelder & Co 成立时，对于所有这些信息，其中大部分我们已经知道，福尔摩斯礼貌地倾听，但我这个非常了解他的人，可以清楚地看到他的想法在别处，我发现了混合在他惯常戴的面具下，夹杂着不安和期待。 最后他在椅子上动了动，眼睛亮了。 铃响了。 一分钟后，我们听到楼梯上有脚步声，一个满脸灰白胡须的红脸老人被领了进来。他右手拿着一个老式的地毯袋，放在桌子上。

“夏洛克·福尔摩斯先生在吗？”

我的朋友鞠躬微笑。 “先生。 我想是雷丁的桑德福德吧？” 他说。

“是的，先生，我担心我迟到了一点，但是火车很尴尬。 你给我写了一封关于我拥有的半身像的信。”

“究竟。”

“我这里有你的信。 你说，'我想拥有一本迪瓦恩的拿破仑，并准备为你拥有的那本付给你十英镑。 那正确吗？”

“当然。”

“我对你的来信感到非常惊讶，因为我无法想象你怎么知道我拥有这样的东西。”

“当然你一定很惊讶，但解释很简单。 哈丁兄弟的哈丁先生说他们已经把最后一本卖给了你，他把你的地址给了我。”

“哦，原来如此，是吗？ 他有没有告诉你我为此付出了什么？”

“不，他没有。”

“嗯，我是一个诚实的人，虽然不是一个非常富有的人。 我只给了半身像十五先令，我想在我从你那里拿十英镑之前你应该知道这一点。

“我相信这种顾虑会让你感到荣幸，桑德福德先生。 但我已经说出了这个价格，所以我打算坚持下去。”

“嗯，福尔摩斯先生，你很帅。 我按照你的要求提出了半身像。 这里是！” 他打开他的包，最后我们看到桌上放着一个完整的半身像标本，我们已经不止一次看到它的碎片了。

福尔摩斯从口袋里掏出一张纸，把一张十英镑的钞票放在桌子上。

“请您在这些证人在场的情况下签署这份文件，桑德福德先生。 简单地说，你把你在破产中所拥有的一切可能的权利都转移给了我。 我是一个有条不紊的人，你看，你永远不知道事后会发生什么转变。 谢谢你，桑德福德先生； 这是你的钱，祝你晚上愉快。”

当我们的访客消失后，夏洛克·福尔摩斯的动作引起了我们的注意。 他先从抽屉里拿出一块干净的白布铺在桌子上。 然后他把他新买的半身像放在布的中央。 最后，他拿起他的猎物，狠狠地打在拿破仑的头顶上。 人影碎成碎片，福尔摩斯急切地弯下腰，看着破碎的残骸。 下一瞬间，他一声胜利的欢呼，举起一个碎片，里面固定着一个黑色的圆形物体，就像布丁里的李子一样。

“先生们，”他喊道，“让我向你们介绍博吉亚家族著名的黑珍珠。”

Lestrade和我沉默了一会儿，然后，出于一种自发的冲动，我们都鼓掌了，就像在一场精心策划的戏剧危机中一样。 福尔摩斯苍白的脸颊上泛起了红晕，他像一位受到观众尊敬的戏剧大师一样向我们鞠躬。 正是在这样的时刻，他一瞬间不再是一个推理机器，并背叛了他对钦佩和掌声的人性热爱。 那种因蔑视大众的恶名而转身离去的异常骄傲和矜持的天性，能够被朋友自发的惊奇和赞美所感动。

“是的，先生们，”他说，“它是目前世界上最著名的珍珠，我很幸运，通过一连串的归纳推理，从科隆纳王子在达克雷的卧室中找到了它。旅馆，它丢失的地方，内部是由 Gelder & Co., of Stepney 制造的拿破仑六尊半身像中的最后一尊。 你会记得，Lestrade，这颗宝贵的珠宝消失所引起的轰动，以及伦敦警方为找回它所做的徒劳努力。 我本人曾就此案征询过意见，但我无法对此有所了解。 疑心落在了公主的侍女身上，她是意大利人，证明她在伦敦有一个兄弟，但我们没能查出他们之间有任何联系。 女仆的名字是卢克丽霞·维努奇，在我心中，这个两天前被谋杀的彼得罗无疑是他的兄弟。 我一直在报纸的旧文件中查找日期，我发现珍珠的失踪正好是 Beppo 因暴力犯罪被捕的前两天——这件事发生在 Gelder 的工厂& Co.，就在制作这些半身像的那一刻。 现在你清楚地看到了事件的顺序，当然，你看到它们的顺序与它们呈现给我的方式相反。 Beppo拥有这颗珍珠。 他可能是从彼得罗那里偷来的，他可能是彼得罗的同伙，他可能是彼得罗和他妹妹的中间人。 哪个是正确的解决方案对我们来说无关紧要。

“主要的事实是他 民政事务总署 那颗珍珠，就在那一刻，当它落在他身上时，他被警察追了。 他去了他工作的工厂，他知道他只有几分钟的时间来隐藏这个非常有价值的奖品，否则在他被搜查时会在他身上找到。 六个拿破仑石膏模型正在通道中晾干。 其中之一仍然柔软。 刹那间，熟练的工匠贝波在湿石膏上开了一个小洞，滴在珍珠里，又在小孔上轻轻地涂了几下。 这是一个令人钦佩的藏身之处。 没有人能找到它。 但贝波被判一年监禁，与此同时，他的六幅半身像散落在伦敦各地。 他无法分辨哪个是他的宝藏。 只有打破它们，他才能看到。 即使摇晃也不会告诉他什么，因为石膏是湿的，珍珠很可能会粘在上面——事实上，它已经做到了。 贝波并没有绝望，他以相当的聪明才智和毅力进行了搜索。 通过与 Gelder 一起工作的表弟，他找到了购买这些半身像的零售公司。 他设法在 Morse Hudson 找到了工作，并以这种方式找到了其中的三个。 珍珠不在。 然后，在一位意大利员工的帮助下，他成功地查到了另外三个半身像的去向。 第一个是在Harker's。 在那里，他被他的同伙缠住，他认为贝波要为珍珠的丢失负责，并在随后的混战中刺伤了他。”

“如果他是他的同伙，他为什么要随身携带他的照片？” 我问。

“作为追踪他的一种方式，如果他想向任何第三者打听他的情况。 这就是显而易见的原因。 好吧，在谋杀之后我计算出Beppo可能会加快而不是拖延他的动作。 他怕警察会读到他的秘密，所以在他们抢在他前面之前，他就匆匆忙忙地走了过去。 当然，我不能说他没有在哈克的胸围中找到珍珠。 我什至不能确定它是珍珠，但对我来说很明显他在寻找什么东西，因为他带着半身像经过其他房子，以便在花园里打破它，花园里有一盏灯可以俯瞰它。 因为哈克的胸围是三分之一，所以机会正如我告诉你的那样——二比一反对里面的珍珠。 还有两个半身像，很明显他会先去伦敦一个。 我警告了屋里的犯人，以免发生第二次悲剧，我们就下去了，结果最幸福。 到那时，当然，我肯定知道我们要的是博吉亚珍珠。 被谋杀者的名字将一个事件与另一事件联系起来。 只剩下一个半身像——阅读的——珍珠一定在那里。 我当着你的面从主人那里买的——它就在那里。”

我们沉默地坐了一会儿。

“嗯，”雷斯垂德说，“福尔摩斯先生，我见过你处理过很多案子，但我不知道我见过比这更像工匠的人。 我们在苏格兰场并不嫉妒你。 不，先生，我们为你感到骄傲，如果你明天下来，从最老的督察到最年轻的警官，没有一个人会不乐意和你握手的。”

“谢谢！” 福尔摩斯说。 “谢谢！” 当他转过身去时，在我看来，他比我从未见过的更接近于被人类更柔和的情感所感动。 片刻之后，他又变成了冷酷而务实的思想家。 “把珍珠放在保险箱里，华生，”他说，“把康克-辛格尔顿伪造案的文件拿出来。 再见，雷斯垂德。 如果您遇到任何小问题，如果可以的话，我很乐意为您提供一两个解决方案的提示。”

正是在 95 年，一系列我不需要参与的事件导致夏洛克·福尔摩斯先生和我在我们的一个伟大的大学城度过了几个星期，正是在这段时间里，小而有启发性的我即将讲述的冒险降临在我们身上。 很明显，任何有助于读者准确识别大学或罪犯的细节都是不明智和冒犯的。 如此痛苦的丑闻很可能会消失。 然而，可以适当谨慎地描述事件本身，因为它有助于说明我的朋友非常出色的一些品质。 在我的声明中，我将努力避免使用将事件限制在任何特定地点或为有关人员提供线索的术语。

当时我们住在一间靠近图书馆的带家具的住所里，福尔摩斯在那里对早期的英国宪章进行了一些艰苦的研究——这些研究产生了如此惊人的结果，以至于它们可能成为我未来叙述的主题之一。 就在那天晚上，我们接待了一位熟人，圣卢克学院的导师兼讲师希尔顿·索姆斯先生的来访。 索姆斯先生身材高大，身材魁梧，脾气暴躁，脾气暴躁。 我一直知道他的举止很烦躁，但在这个特殊的场合，他处于无法控制的激动状态，很明显发生了非常不寻常的事情。

“我相信，福尔摩斯先生，你可以让我抽出几个小时的宝贵时间。 我们在圣卢克发生了一件非常痛苦的事情，真的，要不是你在城里的幸福机会，我应该不知所措。”

“我最近很忙，不想分心。”朋友回答。 “我更希望你打电话求助于警察。”

“不，不，亲爱的先生； 这样的课程是完全不可能的。 法律一旦被唤起就不能再停留，而这只是其中一种，对于学院的信誉来说，避免丑闻是最重要的。 你的判断力和你的能力一样广为人知，你是世界上唯一可以帮助我的人。 我求求你，福尔摩斯先生，尽你所能。”

自从被剥夺了贝克街的宜人环境后，我朋友的脾气并没有好转。 没有他的剪贴簿，没有他的化学品，没有他家常的不整洁，他是一个不舒服的人。 他以不礼貌的默许耸了耸肩，而我们的访客则用匆忙的言语和激动的手势倾诉他的故事。

“福尔摩斯先生，我必须向您解释，明天是 Fortescue 奖学金考试的第一天。 我是考官之一。 我的主题是希腊语，第一篇论文包含大量的希腊语翻译，候选人没有看过。 这段话印在试卷上，如果考生能提前准备，自然是大有裨益。 出于这个原因，我们非常小心地对文件保密。

“今天，大约三点钟，这张纸的校样从印刷厂寄来。 练习由修昔底德的半章组成。 我必须仔细阅读它，因为文本必须绝对正确。 四点三十分我的任务还没有完成。 然而，我答应在朋友的房间喝茶，所以我把证明留在了我的桌子上。 我缺席了一个多小时。

“你知道，福尔摩斯先生，我们的大学门是双层的——里面是绿色的贝泽，外面是厚重的橡木。 当我走近我的外门时，我惊讶地看到里面有一把钥匙。 有那么一瞬间，我以为我把自己的东西留在了那里，但在口袋里摸一摸，我发现一切都很好。 据我所知，唯一存在的复制品是属于我的仆人班尼斯特的——他已经照顾了我的房间十年，他的诚实绝对不容置疑。 我发现钥匙确实是他的，他进了我的房间问我要不要喝茶，他出来的时候很不小心把钥匙留在了门上。 他访问我的房间一定是在我离开房间后的几分钟内。 他对钥匙的遗忘在任何其他场合都无关紧要，但在这一天，它产生了最可悲的后果。

“我一看桌子，就意识到有人在我的文件中翻找过。 证据是三张长条。 我把他们都丢在了一起。 现在，我发现其中一个躺在地板上，一个在靠近窗户的边桌上，第三个在我离开的地方。”

福尔摩斯第一次动了。

“地板上的第一页，窗户上的第二页，你留下的第三页，”他说。

“没错，福尔摩斯先生。 你让我吃惊。 你怎么可能知道？”

“请继续你非常有趣的陈述。”

“有一瞬间，我想象班尼斯特采取了不可原谅的自由检查我的文件。 然而，他非常认真地否认了这一点，我确信他说的是实话。 另一种选择是有人路过，看到了门上的钥匙，知道我在外面，然后进去看文件。 一大笔钱是危在旦夕的，因为奖学金是非常宝贵的，一个不择手段的人很可能会为了在他的同胞中获得优势而冒险。

“班尼斯特对这一事件感到非常沮丧。 当我们发现文件无疑被篡改时，他几乎要昏倒了。 我给了他一点白兰地，让他瘫倒在椅子上，同时我对房间进行了最仔细的检查。 我很快就看到入侵者除了皱巴巴的文件外，还留下了其他痕迹。 窗户里的桌子上有几根削尖的铅笔碎片。 一根断了的铅头也躺在那里。 显然，这个无赖是匆匆忙忙地抄了纸，把铅笔弄断了，不得不重新加点。”

“优秀！” 福尔摩斯说，他正在恢复他的好心情，因为他的注意力越来越集中在这个案子上。 “财富一直是你的朋友。”

“这还不是全部。 我有一个新的写字台，表面是红色的皮革。 我准备发誓，班尼斯特也是如此，它是光滑无污渍的。 现在我在它上面发现了一个大约三英寸长的干净切口——不仅仅是一个划痕，而是一个正面的切口。 不仅如此，我还在桌子上发现了一个黑色面团或粘土的小球，里面有一些看起来像锯末的东西。 我确信这些痕迹是翻阅文件的人留下的。 没有脚印，也没有其他关于他身份的证据。 我不知所措，突然想到你在城里，我很高兴，我直接过来把这件事交到你手上。 请帮帮我，福尔摩斯先生。 你看到我的困境。 要么我必须找到那个人，要么考试必须推迟到准备新的论文，因为这不能不解释，随之而来的是可怕的丑闻，不仅会给学院，还会给大学蒙上一层阴影. 最重要的是，我希望安静、谨慎地解决这件事。”

福尔摩斯站起来穿上大衣说：“我很乐意调查一下，并尽可能给你一些建议。” “此案并非完全没有兴趣。 收到文件后，有没有人在你的房间里拜访过你？”

“是的，住在同一楼梯上的年轻印度学生 Daulat Ras 进来问我一些关于考试的细节。”

“他是为了什么被录取的？”

“是的。”

“那你桌上的文件呢？”

“据我所知，它们被卷起来了。”

“但有可能被认定为证据吗？”

“可能。”

“你房间里没有其他人吗？”

“没有。”

“有人知道这些证据会在那里吗？”

“没有人拯救打印机。”

“班尼斯特这个人认识吗？”

“不，当然不是。 没有人知道。”

“班尼斯特现在在哪里？”

“他病得很重，可怜的家伙。 我让他瘫倒在椅子上。 我这么急着来找你。”

“你把门开着了？”

“我先把文件锁起来了。”

“那么，Soames 先生，那就是这样：除非印度学生认出这卷是证据，否则篡改它们的人会在不知道它们在那里的情况下意外发现它们。”

“所以在我看来。”

福尔摩斯露出一个神秘的微笑。

“好吧，”他说，“让我们转一圈吧。 不是你的一个案例，华生——精神上的，而不是身体上的。 好的; 如果你想来。 现在，索姆斯先生——任你支配！”

我们客户的起居室通过一扇长而低的格子窗户打开，通向古老学院古老的青苔色庭院。 一扇哥特式拱形门通向一个破旧的石头楼梯。 一楼是导师的房间。 上面是三个学生，每个故事一个。 当我们到达问题现场时，已经是黄昏了。 福尔摩斯停下脚步，认真地看着窗外。 然后他走近它，踮起脚尖，伸长脖子，向房间里看去。

“他一定是从门进来的。 除了一个窗格外，没有其他开口，”我们的学习指南说。

“亲爱的我！” 福尔摩斯说，他看着我们的同伴，露出奇异的微笑。 “嗯，如果这里没什么可学的，我们还是进去吧。”

讲师打开外门，领我们进了他的房间。 当福尔摩斯检查地毯时，我们站在入口处。

“恐怕这里没有迹象，”他说。 “在如此干燥的日子里，人们几乎无法指望任何人。 你的仆人似乎已经恢复得很好了。 你说，你把他留在椅子上。 什么椅子？”

“靠窗那边。”

“我懂了。 靠近这张小桌子。 你现在可以进来了。 我已经完成了地毯。 我们先拿小桌子。 当然，发生的事情已经很清楚了。 那人走进来，从中央桌子上一张一张地拿走文件。 他把它们带到靠窗的桌子上，因为从那里他可以看到你是否穿过庭院，因此可以逃脱。”

“事实上，他不能，”索姆斯说，“因为我是从侧门进来的。”

“啊，那就好！ 好吧，无论如何，这是他的想法。 让我看看这三个条带。 没有手指印记——不！ 嗯，他先把这个拿过来，他抄了。 使用所有可能的收缩，他需要多长时间才能做到这一点？ 一刻钟，而不是更少。 然后他把它扔了下来，抓住了下一个。 当你的归来让他非常仓促的撤退时，他就在这中间——非常 匆匆忙忙，因为他没有时间更换那些会告诉你他去过那里的文件。 进外门的时候，你没发现楼梯上有匆忙的脚步声吗？”

“不，我不能说我是。”

“嗯，他写得如此疯狂，以至于他把铅笔弄断了，正如你所观察到的，他不得不再次削尖它。 这很有趣，华生。 铅笔不是普通的。 它比通常的尺寸大，用软铅，外面是深蓝色，用银色字体印着制造者的名字，剩下的一块只有一英寸半长。 找这样一支铅笔，索姆斯先生，你就找到了你的男人。 当我补充说他有一把又大又钝的刀时，你就有了额外的帮助。”

索姆斯先生有些不知所措。 “我可以遵循其他要点，”他说，“但实际上，在长度问题上——”

福尔摩斯拿出一个小筹码，上面写着 NN，后面是一块干净的木头。

“你看？”

“不，我害怕即使是现在——”

“华生，我一直对你不公。 还有其他人。 这个神经网络是什么？ 它在一个词的末尾。 您知道 Johann Faber 是最常见的制造商名称。 难道不清​​楚剩下的铅笔和通常跟随约翰的铅笔一样多吗？” 他把小桌子放在电灯旁边。 “我希望如果他写的纸很薄，那么在这个抛光的表面上可能会有一些痕迹。 不，我什么也没看到。 我认为这里没有什么可学的了。 现在是中央桌子。 这个小颗粒，我想，就是你所说的黑色面团。 我认为大致呈金字塔形并挖空。 正如你所说，里面似乎有木屑颗粒。 亲爱的我，这很有趣。 和切口 - 一个积极的撕裂，我明白了。 它以一个细小的划痕开始，以一个锯齿状的洞结束。 索姆斯先生，我非常感谢你将我的注意力集中在这个案子上。 那扇门通向哪里？”

“到我的卧室。”

“你从冒险开始就一直在里面吗？”

“没有，我是直接来找你的。”

“我想看看四周。 多么迷人的老式房间！ 也许你会等一下，直到我检查了地板。 不，我什么也没看到。 这个窗帘怎么样？ 你把衣服挂在它后面。 如果有人被迫躲在这个房间里，他必须在那里做，因为床太低，衣柜太浅。 应该没有人吧？”

当福尔摩斯拉开帷幕时，我意识到他的态度有些僵硬和警觉，他已经为紧急情况做好了准备。 事实上，拉开的窗帘只露出一排挂着的三四套衣服。 福尔摩斯转过身去，突然弯下腰来。

“喊叫！ 这是什么？” 他说。

这是一个黑色的小金字塔，像油灰一样的东西，就像书房桌子上的那个一样。 在电光的照耀下，福尔摩斯把它放在他张开的手掌上。

“您的来访者似乎在您的卧室和起居室都留下了痕迹，索姆斯先生。”

“他在那里想要什么？”

“我认为这已经足够清楚了。 你以出人意料的方式回来了，所以直到你走到门口他才得到警告。 他能做什么？ 他抓住了一切会背叛他的东西，他冲进你的卧室藏起来。”

“天哪，福尔摩斯先生，你的意思是告诉我，我一直在这个房间里和班尼斯特谈话的时候，如果我们知道的话，我们就把那个人囚禁了？”

“所以我读了它。”

“当然还有另一种选择，福尔摩斯先生。 不知道你有没有注意到我卧室的窗户？”

“格子板，铅框架，三个独立的窗户，一个在铰链上摆动，大到可以容纳一个人。”

“确切地。 它从庭院的一个角度向外看，因此部分不可见。 那个男人可能是从那里进入的，在他穿过卧室时留下了痕迹，最后发现门开着，从那里逃了出来。”

福尔摩斯不耐烦地摇摇头。

“让我们务实一点，”他说。 “我明白你是说有三个学生使用这个楼梯，并且有从你家门口经过的习惯？”

“是的，有。”

“而且他们都参加了这次考试？”

“是的。”

“你有什么理由比其他人更怀疑他们中的任何一个吗？”

索姆斯犹豫了。

“这是一个非常微妙的问题，”他说。 “在没有证据的情况下，人们几乎不喜欢怀疑。”

“让我们听听怀疑。 我会保管好证据的。”

“那么，我会用几句话告诉你住在这些房间里的​​三个人的性格。 三人中的低位是吉尔克里斯特，一位优秀的学者和运动员，在大学橄榄球队和板球队中打球，并在跨栏和跳远中获得了蓝色。 他是个好人，有男子气概。 他的父亲是臭名昭著的 Jabez Gilchrist 爵士，他在草皮上毁了自己。 我的学者一直很穷，但他勤奋勤奋。 他会做得很好。

“二楼住着印度人道拉特·拉斯。 他是一个安静、高深莫测的人； 就像大多数印度人一样。 他的工作做得很好，尽管他的希腊语是他的弱项。 他稳重，有条不紊。

“顶层属于迈尔斯迈凯轮。 当他选择工作时，他是一个才华横溢的人——大学里最聪明的人之一； 但他任性、散漫、无原则。 第一年，他差点因为信用卡丑闻而被开除。 这学期他一直在闲着，他一定怀着恐惧的心情期待考试。”

“那你怀疑的就是他？”

“我不敢走那么远。 但是，在这三个人中，他可能是最不可能的。”

“确切地。 现在，索姆斯先生，让我们看看您的仆人班尼斯特。”

他是个五十多岁的小个子，脸色苍白，胡子刮得干干净净，头发灰白。 他还在忍受着这突如其来的扰乱了他平静的日常生活。 丰满的脸因为紧张而抽搐着，手指无法保持静止。

“我们正在调查这件不愉快的事情，班尼斯特，”他的主人说。

“是的先生。”

“我知道，”福尔摩斯说，“你把钥匙忘在门上了？”

“是的先生。”

“在里面放着这些文件的那天，你做这件事，不是很奇怪吗？”

“这是非常不幸的，先生。 但我偶尔也会在其他时候做同样的事情。”

“你什么时候进房间的？”

“大约是四点半。 那是索姆斯先生的下午茶时间。”

“你呆了多久？”

“我见他不在，就立刻退了出去。”

“你有没有看桌子上的这些文件？”

“不，先生——当然不是。”

“你怎么把钥匙留在门里了？”

“我手里拿着茶盘。 我以为我会回来拿钥匙。 然后我就忘了。”

“外门有弹簧锁吗？”

“不，先生。”

“那它一直开着？”

“是的先生。”

“房间里有人能出去吗？”

“是的先生。”

“索姆斯先生回来找你的时候，你是不是很不安？”

“是的先生。 这样的事情在我在这里的多年里从未发生过。 先生，我差点晕过去。”

“所以我明白了。 当你开始感觉不好的时候，你在哪里？”

“我去哪儿了，先生？ 为什么，在这里，靠近门。”

“那很奇怪，因为你在那边角落附近的椅子上坐了下来。 你为什么要通过其他椅子？”

“我不知道，先生，我坐在哪里并不重要。”

“我真的认为他对此了解不多，福尔摩斯先生。 他看起来很糟糕——非常可怕。”

“你师父走的时候你还留在这里？”

“只有一分钟左右。 然后我锁上了门，回到了我的房间。”

“你怀疑谁？”

“哦，我不敢说，先生。 我不相信这所大学里有哪位绅士能够通过这种行为获利。 不，先生，我不会相信的。”

“谢谢，这样就好了，”福尔摩斯说。 “哦，再说一句。 你有没有跟参加的三位先生说有什么不对劲？”

“不，先生——一言不发。”

“你一个都没见过？”

“不，先生。”

“非常好。 现在，索姆斯先生，如果您愿意，我们将在四合院散散步。”

三块黄色的光在我们头顶的阴暗中照耀。

“你的三只鸟都在窝里，”福尔摩斯抬头说。 “喊叫！ 那是什么？ 其中一个似乎已经够烦躁了。”

是那个印第安人，他的百叶窗上突然出现了黑色的身影。 他在他的房间里快速地踱来踱去。

“我想看看他们每个人，”福尔摩斯说。 “是否可以？”

“世界上没有困难，”索姆斯回答。 “这套房间是学院里最古老的，来访者走过去也很正常。 来吧，我亲自指挥你。”

“没有名字，请！” 福尔摩斯说，我们敲了敲吉尔克里斯特的门。 一个身材高大、亚麻色头发、身材苗条的年轻人打开了它，当他了解我们的任务时，欢迎我们。 里面有一些非常奇怪的中世纪国内建筑。 福尔摩斯对其中一个非常着迷，他坚持在他的笔记本上画它，弄坏了他的铅笔，不得不从我们的主人那里借了一把，最后借了一把刀来磨他自己的。 同样奇怪的意外发生在印第安人的房间里——一个沉默的、矮小的、钩鼻的家伙，斜眼看着我们，当福尔摩斯的建筑研究结束时，他显然很高兴。 在这两种情况下，我都看不出福尔摩斯找到了他正在寻找的线索。 直到第三次，我们的访问才被证明是失败的。 外面的门在我们敲门时不会打开，没有什么比从它后面传来一股粗言秽语更重要的了。 “我不在乎你是谁。 你可以去火海了！” 愤怒的声音吼道。 “明天就要考试了，我不会被任何人吸引。”

“一个粗鲁的家伙，”我们的向导说，我们退下楼梯时气得脸都红了。 “他当然不知道是我在敲门，但他的行为还是很不礼貌的，在当时的情况下，确实相当可疑。”

福尔摩斯的反应很奇怪。

“你能告诉我他的确切身高吗？” 他问。

“真的，福尔摩斯先生，我不能保证说。 他比印度人高，没有吉尔克里斯特高。 我想五英尺六英寸就够了。”

“这非常重要，”福尔摩斯说。 “现在，索姆斯先生，我祝你晚安。”

我们的导游因惊讶和惊愕而大声喊叫。 “天哪，福尔摩斯先生，你肯定不会这么突然地离开我的！ 你似乎没有意识到这个位置。 明天就是考试了。 今晚我必须采取一些明确的行动。 如果其中一张试卷被篡改，我不能允许进行考试。 必须面对的情况。”

“你必须保持原样。 明天一早我会过来把这件事商量一遍。 那时我可能有资格表明一些行动方针。 与此同时，你什么都没有改变——什么都没有。”

“很好，福尔摩斯先生。”

“在你的脑海中，你可以非常轻松。 我们一定会找到摆脱你的困难的方法。 我会带上黑色粘土，还有铅笔屑。 再见。”

当我们在四合院的黑暗中走出去时，我们再次抬头看向窗户。 印第安人仍然在他的房间里踱步。 其他人是看不见的。

“嗯，华生，你怎么看？” 当我们走出大街时，福尔摩斯问道。 “相当小的客厅游戏——有点像三张牌的把戏，不是吗？ 有你的三个人。 它必须是其中之一。 你做出你的选择。 哪个是你的？”

“上面那个满嘴脏话的家伙。 他是战绩最差的那个。 然而那个印度人也是个狡猾的家伙。 为什么他要一直在房间里踱步？”

“这没有什么。 许多人在努力学习任何东西时都会这样做。”

“他用一种奇怪的方式看着我们。”

“如果第二天你准备考试的时候一群陌生人来找你，你也会这样，而且每一刻都很有价值。 不，我看不出什么。 铅笔，还有刀具——一切都令人满意。 但是那个家伙 不 迷惑我。”

“谁？”

“为什么，班尼斯特，仆人。 他在这件事上有什么玩意？”

“他给我留下了深刻印象，因为他是一个非常诚实的人。”

“所以他做了我。 这就是令人费解的部分。 为什么要一个完全诚实的人——嗯，嗯，这是一个大文具。 我们将从这里开始我们的研究。”

镇上只有四个文具商，每家福尔摩斯都拿出他的铅笔片，并高价要一份复制品。 所有人都同意可以订购一支，但它不是通常尺寸的铅笔，而且很少有库存。 我的朋友似乎并没有因为他的失败而沮丧，而是半开玩笑地无奈地耸了耸肩。

“不好，我亲爱的华生。 这，最好的，也是唯一的最终线索，已经化为乌有。 但是，事实上，我毫不怀疑没有它我们可以建立一个足够的案例。 乔夫！ 亲爱的朋友，快九点了，女房东在七点三十分开始咕哝着豌豆。 华生，你永远抽烟，吃饭不规律，我希望你会得到通知戒烟，我会分担你的失败——然而，在我们解决紧张的家庭教师，粗心的仆人的问题之前，以及三个有进取心的学生。”

那天福尔摩斯没有进一步提及此事，尽管在我们迟到的晚餐后他坐下来沉思了很长时间。 早上八点，我刚上完厕所，他就进了我的房间。

“好吧，华生，”他说，“是时候下楼去圣路加了。 不吃早餐可以吗？”

“当然。”

“在我们能够告诉他一些积极的事情之前，索姆斯将处于一种可怕的烦躁状态。”

“你有什么好话要告诉他吗？”

“我认同。”

“你已经得出结论了？”

“是的，亲爱的华生，我已经解开了这个谜团。”

“但你能得到什么新证据？”

“啊哈！ 我在六点不合时宜的时候让自己起床并非没有道理。 我已经投入了两个小时的辛勤工作，并且至少走了五英里，有一些东西可以展示出来。 看那个！”

他伸出手。 手掌上是三个黑色的、柔软的粘土小金字塔。

“为什么，福尔摩斯，你昨天只有两个。”

“今天早上还有一个。 3 号来自哪里也是 1 号和 2 号的来源，这是一个公平的论点。呃，华生？ 好吧，来吧，让朋友索姆斯摆脱痛苦。”

当我们在他的房间里找到这位不幸的导师时，他肯定处于一种可怜的激动状态。 再过几个小时考试就要开始了，他仍然在公开事实和让罪魁祸首争夺宝贵的奖学金之间进退两难。 他的精神激动得几乎无法站立，他伸出两只热切的手跑向福尔摩斯。

“谢天谢地你来了！ 我怕你在绝望中放弃了。 我是什么做的？ 还要继续检查吗？”

“是的，让它继续吧，无论如何。”

“可是这个流氓？”

“他不会参加比赛。”

“你认识他吗？”

“我想是这样。 如果这件事不公开，我们必须给自己一定的权力，把自己打造成一个小型的私人军事法庭。 你在那里，如果你愿意，索姆斯！ 华生你来了！ 我要坐中间的扶手椅。 我认为我们现在已经足够强大，足以让内疚的人感到恐惧。 请按铃！”

班尼斯特走进来，看到我们的司法出庭，显然感到惊讶和恐惧，于是向后缩了缩。

“请你关上门，”福尔摩斯说。 “现在，班尼斯特，你能告诉我们昨天事件的真相吗？”

男人的发根都白了。

“我都告诉你了，先生。”

“没什么要补充的？”

“没什么，先生。”

“那么，我必须给你一些建议。 昨天你坐在那把椅子上的时候，你这样做是为了隐藏一些可以显示谁在房间里的东西吗？”

班尼斯特的脸色非常难看。

“不，先生，当然不是。”

“这只是一个建议，”福尔摩斯温和地说。 “坦率地说，我无法证明这一点。 不过看起来很有可能，自从索姆斯先生转身的那一刻起，你就释放了躲在卧室里的那个人。”

班尼斯特舔了舔干燥的嘴唇。

“没有人，先生。”

“啊，可惜了，班尼斯特。 到现在为止你可能说的是实话，但现在我知道你在撒谎。”

男人的脸上带着阴沉的蔑视。

“没有人，先生。”

“来，来，班尼斯特！”

“没有，先生，没有人。”

“在那种情况下，你不能给我们更多的信息。 请你留在房间里好吗？ 站在卧室门附近。 现在，索姆斯，我要请你到年轻吉尔克里斯特的房间去，请他下到你的房间。”

片刻之后，导师回来了，带着学生。 他是个俊美的男人，高大、轻盈、敏捷，步子有弹性，面容和蔼可亲。 他忧心忡忡的蓝眼睛扫了我们每个人一眼，最后在远处角落里的班尼斯特身上露出了一种茫然的沮丧表情。

“把门关上，”福尔摩斯说。 “现在，吉尔克里斯特先生，我们在这里都很孤单，没有人需要知道我们之间发生的事情一个字。 我们可以坦诚相待。 吉尔克里斯特先生，我们想知道，您这个可敬的人是如何做出昨天那样的行为的？”

倒霉的年轻人踉踉跄跄地往后退去，向班尼斯特投去充满恐惧和责备的眼神。

“不，不，吉尔克里斯特先生，先生，我一个字都没说——一个字也没说！” 仆人喊道。

“不，但你现在有了，”福尔摩斯说。 “现在，先生，你必须明白，在班尼斯特的话之后，你的处境已经毫无希望了，你唯一的机会就是坦白坦白。”

有一会儿，吉尔克里斯特抬起手，试图控制自己扭动的脸庞。 下一刻，他跪在桌边，双手捂着脸，爆发出一阵激烈的抽泣声。

“来，来，”福尔摩斯和蔼地说，“犯错是人之常情，至少没有人可以指责你是一个冷酷无情的罪犯。 如果我告诉索姆斯先生发生了什么事，也许对你来说会更容易些，你可以检查我哪里错了。 我要不要这样做？ 好吧，别费心回答了。 听着，看看我对你没有不公。

“从索姆斯先生，你对我说没有人，甚至班尼斯特，都不会告诉你文件在你房间里的那一刻起，这个案子在我的脑海中开始形成一个明确的形状。 打印机当然可以解雇。 他可以在自己的办公室查看文件。 印度人我也没想过。 如果证明是一卷，他不可能知道它们是什么。 另一方面，一个男人竟然敢进房间，而那天碰巧文件就在桌子上，这似乎是一个不可想象的巧合。 我驳回了这一点。 进来的人知道文件在那里。 他怎么知道的？

“当我走近你的房间时，我检查了窗户。 你以为我在考虑是否有人在光天化日之下，在所有这些对面房间的注视下，强迫自己度过难关，这让我觉得很有趣。 这样的想法是荒谬的。 我正在测量一个人需要多高才能看到他经过时中央桌子上有什么文件。 我有六英尺高，我可以努力做到。 没有比这少的人有机会了。 你已经看到了，我有理由认为，如果你的三个学生中有一个身高不寻常的人，那么他是三个人中最值得关注的。

“我进去了，我让你相信边桌的建议。 对于中台，我什么也做不了，直到在你对吉尔克里斯特的描述中，你提到他是一名长距离跳投者。 然后整个事情瞬间就来了，我只需要一些确凿的证据，我很快就得到了。

“{原文如此}发生了什么：这个年轻人在运动场度过了他的下午，他一直在那里练习跳跃。 他带着他的跳鞋回来了，正如你所知，他的跳鞋上有几个锋利的尖刺。 当他经过你的窗户时，凭借他的身高，他看到了你桌上的这些证据，并推测了它们是什么。 要不是当他经过你的门时，他看到了你仆人的粗心大意而留下的钥匙，就不会造成任何伤害。 他突然有种想进去的冲动，看看它们是否确实是证据。 这不是一个危险的利用，因为他总是可以假装他只是在问一个问题。

“好吧，当他看到这些确实是证据时，他才屈服于诱惑。 他把鞋子放在桌子上。 你在靠近窗户的椅子上放的是什么？”

“手套，”年轻人说。

福尔摩斯得意地看着班尼斯特。 “他把手套放在椅子上，他把样张一张一张地复印下来。 他认为导师必须从正门回来，他会看到他。 众所周知，他是从侧门回来的。 突然，他在门口听到了他的声音。 没有可能逃脱。 他忘记带手套了，但他抓起鞋子冲进卧室。 你观察到那张桌子上的划痕在一侧很轻微，但朝着卧室门的方向加深了。 这本身就足以向我们表明，鞋子被拉向了那个方向，而罪魁祸首已经在那里避难。 钉子周围的泥土留在桌子上，第二个样品松动掉在卧室里。 我可以补充一点，我今天早上走到运动场，看到跳坑中使用了坚韧的黑色粘土，并带走了它的一个标本，还有一些散落在上面的细棕褐色或锯末，以防止运动员滑倒。 我说实话了吗，吉尔克里斯特先生？”

那个学生挺直了身体。

“是的，先生，这是真的，”他说。

“我的妈呀！ 你有什么要补充的吗？” 索姆斯喊道。

“是的，先生，我有，但这次可耻的曝光让我感到震惊。 索姆斯先生，我在这儿有一封信，是我今早在一个不安的夜晚给你写的。 在我知道我的罪已经发现我之前。 在这里，先生。 你会看到我说过，‘我已经决定不参加考试了。 我已获得罗得西亚警察局的委托，我将立即前往南非。'”

索姆斯说：“我确实很高兴听到你不打算通过不公平的优势获利。” “但是你为什么改变了你的目的？”

吉尔克里斯特指着班尼斯特。

“有一个人让我走上了正确的道路，”他说。

“来吧，班尼斯特，”福尔摩斯说。 “你很清楚，从我所说的来看，只有你才能让这个年轻人出去，因为你被留在房间里，你出去的时候一定锁上了门。 至于他从那扇窗户逃出来的，简直不可思议。 你能不能把这个谜团的最后一点说清楚，告诉我们你这样做的原因？”

“这很简单，先生，如果你知道的话，但是，以你的聪明才智，你不可能知道。 时间是，先生，当我是这位年轻绅士的父亲老贾贝兹吉尔克里斯特爵士的管家时。 当他破产时，我以仆人的身份来到大学，但我从未忘记我的老雇主，因为他在世上。 为了过去的日子，我尽我所能地看着他的儿子。 好吧，先生，昨天当我进入这个房间时，当警报响起时，我首先看到的是吉尔克里斯特先生的棕褐色手套躺在那张椅子上。 我很了解那些手套，我理解它们的信息。 如果 Soames 先生看到他们，游戏就结束了。 我一屁股坐在那把椅子上，在索姆斯先生找你之前，我什么都不会动。 然后我的可怜的少爷走了出来，我把他放在膝盖上，向我坦白了这一切。 先生，我救他不是很自然吗，我应该像他死去的父亲那样跟他说话，让他明白这样的行为对他没有好处，这难道也很自然吗？ ? 你能怪我吗，先生？”

“不，的确，”福尔摩斯热情地说，跳起来。 “好吧，索姆斯，我想我们已经解决了你的小问题，我们的早餐在家等着我们。 来吧，华生！ 至于你，先生，我相信罗得西亚会有一个光明的未来在等着你。 这一次你跌倒了。 让我们看看，未来，你能爬多高。”

当我看到包含我们 1894 年工作的三卷大手稿时，我承认，在如此丰富的材料中，我很难选择本身最有趣的案例，以及同时最有利于展示我的朋友闻名的那些特殊力量。 当我翻页时，我看到我的笔记是关于红水蛭和银行家克罗斯比可怕死亡的令人厌恶的故事。 我还在这里找到了对阿德尔顿悲剧的描述，以及古代英国手推车的奇异内容。 著名的史密斯-莫蒂默继承案也发生在这一时期，追踪和逮捕林荫大道刺客赫雷特也是如此——这一功绩为福尔摩斯赢得了法国总统和荣誉军团勋章的亲笔签名感谢信. 每一个都会提供一个叙述，但总的来说，我认为没有一个像约克斯利老地方的情节那样将这么多独特的兴趣点结合在一起，其中不仅包括年轻的威洛比史密斯的悲惨死亡，还包括那些随后的事态发展使人们对犯罪的原因有了如此奇怪的了解。

那是一个狂野的、狂暴的夜晚，接近十一月的尾声。 福尔摩斯和我整晚都沉默地坐在一起，他用一个强大的镜头解读了翻版上原始铭文的残骸，我在最近的一篇关于手术的论文中深陷其中。 外面风在贝克街上呼啸而过，而雨水猛烈地敲打着窗户。 奇怪的是，在城镇的最深处，我们的每一边都有十英里的人类手工艺品，感受到大自然的铁力控制，并意识到对于巨大的元素力量来说，整个伦敦只不过是点缀着田野的鼹鼠丘。 我走到窗边，看着外面空荡荡的街道。 在泥泞的道路和闪闪发光的人行道上，偶尔会有灯光闪烁。 一辆出租车从牛津街的尽头飞驰而过。

“好吧，华生，我们今晚也不必出去，”福尔摩斯说，把镜头放在一边，卷起翻版。 “我已经做了足够的一坐。 它正在为眼睛努力工作。 据我所知，没有什么比 XNUMX 世纪下半叶修道院的叙述更令人兴奋的了。 喊叫！ 喊叫！ 喊叫！ 这是什么？”

在嗡嗡的风声中，传来马蹄声，还有车轮在路边摩擦时发出的长长的摩擦声。 我看到的出租车停在我们家门口。

“他能要什么？” 我射精了，因为一个男人走出了它。

“想？ 他要我们。 而我们，我可怜的华生，想要大衣、领带和套鞋，以及人类为对抗天气而发明的每一种辅助手段。 不过，请稍等！ 出租车又来了！ 还有希望。 如果他想让我们来，他就会保留它。 跑下来，我亲爱的朋友，把门打开，因为所有善良的人都在床上躺了很久。”

当大厅灯的光落在我们午夜的访客身上时，我毫不费力地认出了他。 是年轻的斯坦利霍普金斯，一位很有前途的侦探，福尔摩斯曾多次对他的职业表现出非常实际的兴趣。

“他在吗？” 他急切地问道。

“上来，我亲爱的先生，”福尔摩斯的声音从上面传来。 “我希望你在这样的夜晚对我们没有任何设计。”

侦探登上楼梯，我们的灯在他闪亮的防水材料上闪闪发光。 我帮助他摆脱了困境，而福尔摩斯则从炉篦中的原木中点燃了火焰。

“现在，我亲爱的霍普金斯，把你的脚趾抬起来暖暖身子，”他说。 “这是一支雪茄，医生开了一个处方，里面有热水和一个柠檬，在这样的夜晚，这是一剂良药。 一定是有什么重要的事情让你在这样的大风中出来。”

“确实如此，福尔摩斯先生。 我度过了一个忙碌的下午，我向你保证。 你在最新版本中看到任何关于约克斯利案的内容了吗？”

“直到今天，我才看到十五世纪之后的一切。”

“嗯，这只是一段，而且全错了，所以你没有遗漏任何东西。 我没有让草在我脚下生长。 它位于肯特郡，距查塔姆 3 英里，距铁路线 15 英里。 我在 5 点 XNUMX 分接到电话，XNUMX 点到达约克斯利老广场，进行了调查，最后一班火车回到查令十字路口，然后直接坐出租车到你那里。”

“这意味着，我想，你对你的案子不是很清楚？”

“这意味着我不能让它的头和尾。 在我看来，它和我处理过的一样复杂，但一开始看起来很简单，不会出错。 没有动机，福尔摩斯先生。 这就是困扰我的原因——我无法确定动机。 这里有一个人死了——无可否认——但是，据我所知，世上没有任何人应该希望他受到伤害。”

福尔摩斯点上雪茄，靠在椅子上。

“让我们听听吧，”他说。

“我的事实很清楚，”斯坦利霍普金斯说。 “我现在只想知道它们的含义。 据我所知，这个故事是这样的。 几年前，这座名为约克斯利老地方的乡间别墅被一位名叫科拉姆教授的老人所占据。 他是个病人，一半时间都在床上，另一半时间拿着棍子在房子周围蹒跚而行，或者被坐在浴缸椅子上的园丁推来推去。 几位拜访他的邻居都很喜欢他，他在那里享有学识渊博的名声。 他的家庭曾经由一位年长的管家 Marker 夫人和一位女仆 Susan Tarlton 组成。 她们都是从他来的时候就跟在他身边的，她们似乎都是品格优秀的女人。 教授正在写一本博学的书，大约一年前，他发现有必要聘请一位秘书。 他尝试的前两个都没有成功，但第三个，威洛比·史密斯先生，一个刚从大学毕业的年轻人，似乎正是他的雇主想要的。 他的工作包括整个上午都按照教授的口述进行写作，他通常用晚上的时间来寻找与第二天工作相关的参考资料和段落。 这个威洛比史密斯对他没有任何敌意，无论是在阿平汉姆的男孩还是在剑桥的年轻人。 我看过他的评价，从一开始他就是一个正派、安静、勤奋的人，他身上没有任何弱点。 然而，这个小伙子今天早上在教授的书房里遇难了，当时的情况只能指向谋杀。”

风在窗户上呼啸而过。 福尔摩斯和我离火更近了，而年轻的督察慢慢地、一点一点地展开了他独特的叙述。

“如果你去整个英格兰寻找，”他说，“我不认为你能找到一个更独立或更不受外界影响的家庭。 整整几个星期都过去了，他们中没有一个人经过花园大门。 教授埋头于他的工作，没有别的存在。 年轻的史密斯在附近一个人都不认识，并且和他的雇主一样生活。 这两个女人没有什么可以把她们带出家门的。 莫蒂默，园丁，推着巴斯椅子，是一名军队养老金领取者——一个品格优秀的克里米亚老人。 他不住在房子里，而是住在花园另一端的一间三居室的小屋里。 这些是您在约克斯利老广场 (Yoxley Old Place) 内唯一能找到的人。 同时，花园的大门距离伦敦主要到查塔姆路有一百码。 它用闩锁打开，没有什么可以阻止任何人走进来。

“现在我要给你苏珊塔尔顿的证据，她是唯一可以对此事发表正面评价的人。 那是在上午，十一点到十二点之间。 此刻她正忙着在楼上的前卧室挂一些窗帘。 科拉姆教授还在床上，因为天气不好的时候他很少在中午之前起床。 管家正忙于屋后的一些工作。 威洛比史密斯一直在他的卧室里，他把它用作起居室，但女仆这时听到他走过通道，走到她正下方的书房。 她没有看到他，但她说她不会误会他快速、坚定的步伐。 她没有听到书房门关上的声音，但大约一分钟后，下面的房间里传来可怕的哭声。 那是一种狂野、嘶哑的尖叫，如此奇怪和不自然，可能来自一个男人或一个女人。 就在同一瞬间，一声重重的撞击声，震得老房子都震动了，然后就鸦雀无声了。 侍女愣了愣，才恢复了勇气，跑下楼去。 书房的门关上了，她打开了。 在里面，年轻的威洛比·史密斯先生躺在地板上。 起初她看不出有什么伤痕，但当她试图扶起他时，她看到他的脖子下面流着血。 它被一个非常小但非常深的伤口刺穿，它分开了颈动脉。 造成伤害的乐器就放在他旁边的地毯上。 它是老式写字台上的一种小型封蜡刀，带有象牙色手柄和坚硬的刀片。 它是教授自己办公桌上配件的一部分。

“起初女仆以为年轻的史密斯已经死了，但是当他从玻璃瓶里倒了一些水到他的额头上时，他睁开了眼睛。 “教授，”他喃喃道——“是她。” 女仆准备发誓，那是准确的话。 他拼命想说点别的，右手举在空中。 然后他倒地死了。

“与此同时，管家也赶到了现场，但她已经来不及听到年轻人的临终遗言了。 带着尸体离开苏珊，她急忙赶往教授的房间。 他坐在床上，极度激动，因为他听到的足以让他相信发生了可怕的事情。 马克夫人准备发誓教授还穿着睡衣，没有莫蒂默的帮助，他确实不可能穿好衣服，他的命令是在十二点钟来的。 教授宣称他听到了遥远的哭声，但他一无所知。 他无法解释年轻人的遗言“教授——是她”，但他认为这是谵妄的结果。 他认为威洛比史密斯在世界上没有敌人，并且无法给出犯罪的理由。 他的第一个行动是派园丁莫蒂默去报警。 过了一会儿，警长派人来找我。 在我到达那里之前什么都没有动，并且下达了严格的命令，禁止任何人在通往房子的小路上行走。 福尔摩斯先生，这是将您的理论付诸实践的绝佳机会。 真的没有什么想要的。”

“除了夏洛克·福尔摩斯先生，”我的同伴说，带着几分苦涩的微笑。 “嗯，让我们听听吧。 你把它当成什么样的工作？”

“福尔摩斯先生，我必须先请您看一下这个粗略的计划，这将使您大致了解教授研究的位置和案件的各个方面。 它会帮助你跟进我的调查。”

他展开了我在这里复制的粗略图表，

他把它放在福尔摩斯的膝盖上。 我站起来，站在福尔摩斯身后，越过他的肩膀研究它。

“当然，这是非常粗糙的，它只涉及在我看来是必不可少的要点。 其余的你以后会自己看到的。 现在，首先假设刺客进了房子，他或她是怎么进来的？ 无疑是花园小径和后门，从中可以直接进入书房。 任何其他方式都会非常复杂。 逃生也一定是沿着那条线进行的，因为房间的另外两个出口中，一个被苏珊堵住了，她跑下楼，另一个直接通向教授的卧室。 因此，我立即将注意力转移到花园小径上，这条小径被最近的雨水浸透了，肯定会留下任何脚印。

“我的检查表明我正在与一个谨慎而专业的罪犯打交道。 路上没有发现脚印。 然而，毫无疑问，有人沿着沿着小路排列的草地边界经过，而他这样做是为了避免离开轨道。 我在大自然中找不到任何明显印象的东西，但草被踩倒了，无疑有人经过了。 只能是凶手，因为那天早上园丁和其他人都没有在那里，而且雨才在夜间开始。”

“等一下，”福尔摩斯说。 “这条路通向哪里？”

“在路上。”

“多久了？”

“一百码左右。”

“小路穿过大门的地方，你肯定能捡到铁轨吧？”

“不幸的是，那条路当时是平铺的。”

“嗯，在路上？”

“不行，都被踩到了泥潭里。”

“啧啧啧！ 那么，草地上的这些痕迹，是来的还是去的？”

“那是不可能的。 从来没有任何轮廓。”

“大脚还是小脚？”

“你分不清。”

福尔摩斯不耐烦地射了出来。

“从那以后一直在倾盆大雨和飓风，”他说。 “现在阅读会比那本翻版更难。 嗯，没办法了。 霍普金斯，在你确定你什么都没有之后，你做了什么？”

“我想我做了一笔好交易，福尔摩斯先生。 我知道有人从外面小心翼翼地进了屋。 我接下来检查了走廊。 它内衬椰子垫，没有任何印象。 这让我进入了研究本身。 这是一间陈设简陋的房间。 主要文章是一个带有固定办公室的大写字台。 这个办公室由一个双列抽屉组成，它们之间有一个中央小橱柜。 抽屉开着，柜子上锁。 抽屉似乎总是敞开着，里面没有任何有价值的东西。 柜子里有一些重要的文件，但没有任何被篡改的迹象，教授向我保证没有遗漏任何东西。 可以肯定的是，没有发生抢劫案。

“我现在来到这个年轻人的尸体旁。 它被发现在局附近，就在它的左边，正如图表上所标记的那样。 刺是在脖子的右侧，从后面向前，所以几乎不可能是自己造成的。”

“除非他倒在刀上，”福尔摩斯说。

“确切地。 这个想法闪过我的脑海。 但是我们发现这把刀离尸体有几英尺远，所以这似乎是不可能的。 然后，当然，还有这个人自己的临终遗言。 最后，在死者的右手中发现了这个非常重要的证据。”

斯坦利·霍普金斯从口袋里掏出一个小纸包。 他展开，露出一个金色的夹鼻眼镜，两根断断续续的黑色丝线从它的末端垂下来。 “威洛比史密斯的视力非常好，”他补充道。 “毫无疑问，这是从刺客的脸上或人身上抢来的。”

夏洛克·福尔摩斯把眼镜拿在手里，以最大的注意力和兴趣检查它们。 他把它们放在鼻子上，努力通读它们，走到窗边，和它们一起盯着街道，在灯火通明的灯光下仔细地打量它们，最后，轻笑着坐在桌子旁。并在一张纸上写了几行，然后把它扔给斯坦利·霍普金斯。

“这是我能为你做的最好的事情，”他说。 “它可能被证明是有用的。”

震惊的侦探大声朗读了这张纸条。 它运行如下：

“通缉，一个有名望的女人，穿着像个淑女。 她有一个非常粗的鼻子，眼睛紧贴着鼻子的两侧。 她有一个皱起的前额，凝视的表情，可能还有圆肩。 有迹象表明，她在过去几个月中至少两次求助于配镜师。 她的眼镜强度非凡，配镜师又不是很多，追查她应该不难。”

福尔摩斯对霍普金斯的惊讶微笑了，这一定是反映在我的脸上。 “当然，我的推论本身就是简单的，”他说。 “很难说出任何文章比一副眼镜提供更精细的推理领域，尤其是像这样一副如此出色的眼镜。 它们属于一个女人，我从它们的精致中推断出来，当然，也从垂死的男人的遗言中推断出来。 至于她文质彬彬、衣冠楚楚，如你所见，戴纯金的眼镜很帅，很难想象戴这种眼镜的人在其他方面会很呆板。 你会发现夹子对你的鼻子来说太宽了，这表明这位女士的鼻子根部很宽。 这种鼻子通常又短又粗，但有足够多的例外来防止我在描述中变得教条或坚持这一点。 我自己的脸很窄，但我发现我的眼睛无法进入这些眼镜的中心，也不能靠近中心。 因此，女士的眼睛非常靠近鼻子两侧。 华生，你会感觉到眼镜是凹的，而且强度不寻常。 一个一生视力都被极度收缩的女士，肯定会有这种视力的身体特征，从额头、眼睑和肩膀上都能看到。”

“是的，”我说，“我可以理解你的每一个论点。 然而，我承认，我无法理解你是如何到达验光师的双重拜访的。”

福尔摩斯手里拿着眼镜。

“你会发现，”他说，“这些夹子内衬着细小的软木带，以减轻对鼻子的压力。 其中一个有轻微的变色和磨损，但另一个是新的。 显然，一个已经脱落并被更换。 我应该判断他们中年长的人没有超过几个月。 他们完全一致，所以我认为这位女士第二次回到了同一个场所。”

“乔治，太棒了！” 霍普金斯在一种钦佩的狂喜中叫道。 “没想到我手上拿着所有这些证据，却从来不知道！ 然而，我本来打算绕过伦敦的眼镜商。”

“你当然会。 同时，你还有什么要跟我们说的吗？”

“没什么，福尔摩斯先生。 我认为你和我现在知道的一样多——可能更多。 我们曾询问过在乡村道路或火车站看到的任何陌生人。 我们没有听说过。 打败我的是对犯罪中所有对象的完全缺乏。 任何人都不能暗示任何动机的鬼魂。”

“啊！ 我无法帮助你。 不过我想你是想让我们明天出来吧？”

“如果不是要求太多的话，福尔摩斯先生。 早上六点有从查令克罗斯到查塔姆的火车，我们应该在八点到九点之间到达约克斯利老广场。”

“那我们就收下了。 你的案子肯定有一些非常有趣的特点，我很乐意调查。 嗯，快到了，我们最好睡几个小时。 我敢说你可以在壁炉前的沙发上处理一切。 我会点上我的精神灯，在我们开始之前给你一杯咖啡。”

第二天大风已经吹散了，但是当我们开始我们的旅程时是一个苦涩的早晨。 我们看到寒冷的冬日升起在泰晤士河沉闷的沼泽和漫长而阴沉的河段上，在我们职业生涯的早期，我将永远与我们对安达曼岛民的追求联系在一起。 经过漫长而疲惫的旅程，我们在距离查塔姆几英里的一个小车站下车。 当一匹马在当地客栈被困时，我们匆匆忙忙地抢了早餐，等我们终于到达约克斯利老地方时，我们都准备好了。 一位警官在花园门口迎接我们。

“好吧，威尔逊，有什么消息吗？”

“不，先生——没什么。”

“没有看到任何陌生人的报道吗？”

“不，先生。 在车站下，他们确信昨天没有陌生人来或去。”

“你在旅馆和住宿处有问过吗？”

“是的，先生：没有人是我们无法解释的。”

“嗯，步行到查塔姆只是合理的。 任何人都可能在不被观察的情况下留在那里或乘坐火车。 这就是我所说的花园小径，福尔摩斯先生。 我发誓我的誓言昨天没有任何痕迹。”

“草地上的痕迹是在哪一边？”

“这边，先生。 小路和花坛之间的这片狭窄的草地。 我现在看不到痕迹，但当时我很清楚。”

“是的，是的：有人经过了，”福尔摩斯说，弯下身子越过草地边界。 “我们的夫人一定是小心翼翼地迈步了，不是吗，因为一方面她会在路上留下痕迹，另一方面在柔软的床上会更清楚？”

“是的，先生，她一定是个很酷的人。”

我看到福尔摩斯的脸上掠过一丝认真的表情。

“你说她一定是这样回来的？”

“是的，先生，没有其他的了。”

“在这片草地上？”

“当然可以，福尔摩斯先生。”

“哼！ 这是一场非常了不起的表演——非常了不起。 好吧，我想我们已经用尽了这条路。 让我们走得更远。 我想这扇花园的门通常是开着的吧？ 然后这位客人就无事可做，只好走进去。她的脑子里没有谋杀的想法，否则她会为自己提供某种武器，而不必从写字台上摘下这把刀。 她沿着这条走廊前进，椰子垫子上没有留下任何痕迹。 然后她发现自己参与了这项研究。 她在那里多久了？ 我们没有办法判断。”

“不超过几分钟，先生。 我忘了告诉你，管家马克太太不久前就在那里整理东西——大约一刻钟，她说。”

“嗯，这给了我们一个限制。 我们的女士进入这个房间，她要做什么？ 她走到写字台前。 做什么的？ 不是为了抽屉里的任何东西。 如果有什么值得她拿走的东西，肯定会被锁起来。 不，是为了那个木头柜子里的东西。 喊叫！ 它脸上的划痕是什么？ 打一场比赛吧，华生。 你为什么不告诉我这件事，霍普金斯？”

他正在检查的标记开始在钥匙孔右侧的黄铜制品上，延伸约四英寸，从表面刮伤了清漆。

“我注意到了，福尔摩斯先生，但你总会在钥匙孔周围发现划痕。”

“这是最近的，相当近期的。 看看黄铜在切割的地方如何发光。 旧划痕与表面颜色相同。 用我的镜头看看。 还有清漆，就像犁沟两边的泥土。 马克太太在吗？”

一个满脸愁容的老妇人走进了房间。

“你昨天早上打扫了这个办公室吗？”

“是的先生。”

“你注意到这个划痕了吗？”

“不，先生，我没有。”

“我相信你没有，因为一个掸子会扫掉这些清漆碎片。 谁有这个局的钥匙？”

“教授把它放在他的手表链上。”

“是简单的钥匙吗？”

“不，先生，这是丘布的钥匙。”

“非常好。 马克太太，你可以走了。 现在我们正在取得一些进展。 我们的女士进入房间，走到办公室，要么打开它，要么试图打开它。 当她订婚时，年轻的威洛比史密斯走进房间。 急着要取钥匙，她在门上划了一个划痕。 他一把抓住她，她抓起最近的东西，也就是这把刀，向他袭来，想让他松开手。 这一击是致命的。 他摔倒了，她逃跑了，不管有没有她来的目的。 女仆苏珊在吗？ 苏珊，你听到哭声后，还有人能逃过那扇门吗？”

“不，先生，这是不可能的。 在我下楼梯之前，我已经在通道中看到了任何人。 此外，门从来没有打开过，否则我会听到的。”

“这就解决了这个出口。 毫无疑问，这位女士就按照她来的方式走了。 我知道另一条通道只能通向教授的房间。 那边没有出口？”

“不，先生。”

“我们将下去，结识教授。 你好，霍普金斯！ 这非常重要，确实非常重要。 教授的走廊也铺着椰子垫子。”

“嗯，先生，那又怎样？”

“你不觉得这与案子有什么关系吗？ 好吧。 我不坚持。 毫无疑问，我错了。 然而，在我看来，这似乎是暗示性的。 跟我来，给我介绍一下。”

我们沿着通道走下去，它的长度与通向花园的通道长度相同。 最后是一小段台阶，最后是一扇门。 我们的导游敲了敲门，然后领我们进了教授的卧室。

那是一个很大的房间，里面摆满了无数的书，这些书从架子上溢出来，堆放在角落里，或者堆在箱子的底部。 床在房间的中央，里面用枕头支撑着，是房子的主人。 我很少见过比这更了不起的人。 那是一张憔悴的鹰状脸，转向我们，一双深邃的黑眼睛潜伏在悬垂而簇生的眉毛下的深深凹陷处。 他的头发和胡须都是白色的，只是嘴巴周围奇怪地染上了黄色。 一根香烟在纠结的白发中闪闪发光，房间的空气中弥漫着陈旧的烟草烟雾。 当他向福尔摩斯伸出手时，我发现手上也沾着黄色尼古丁。

“抽烟的，福尔摩斯先生？” 他说，用精心挑选的英语说话，带着奇怪的略带切碎的口音。 “请拿一支烟。 你呢，先生？ 我可以推荐它们，因为它们是由亚历山大的爱奥尼德斯 (Ionides) 特别准备的。 他一次寄给我一千，我很遗憾地说我必须每两周安排一次新的供应。 坏，先生，非常坏，但是一个老人没有什么乐趣。 烟草和我的工作——剩下的就是我的全部了。”

福尔摩斯点了一支烟，在房间里四处扫视。

“烟草和我的工作，但现在只有烟草，”老人惊呼道。 “唉！ 多么致命的中断啊！ 谁能预见到如此可怕的灾难？ 真是一个可敬的年轻人！ 我向你保证，经过几个月的训练，他是一位令人钦佩的助手。 福尔摩斯先生，你怎么看这件事？”

“我还没想好。”

“如果你能在我们如此黑暗的地方点亮一盏灯，我真的会感激你。 对于像我这样一个可怜的书呆子和病人来说，这样的打击是麻痹的。 我似乎失去了思维能力。 但你是个实干家——你是个有事的人。 它是您日常生活的一部分。 您可以在任何紧急情况下保持平衡。 我们很幸运，有你在我们身边。”

老教授正在说话时，福尔摩斯正在房间的一侧来回踱步。 我观察到他吸烟的速度非常快。 很明显，他和我们的主人一样喜欢新鲜的亚历山大香烟。

“是的，先生，这是一个毁灭性的打击，”老人说。 “那是我的 代表作——那边边桌上的那堆文件。 这是我对在叙利亚和埃及科普特修道院中发现的文件的分析，这项工作将深入挖掘启示宗教的基础。 以我虚弱的身体状况，我不知道我是否能够完成它，现在我的助手已经被带走了。 亲爱的我！ 福尔摩斯先生，怎么，你抽烟的速度比我还快。”

福尔摩斯笑了。

“我是个鉴赏家，”他说，从盒子里拿出另一支香烟——他的第四支——用他抽完的烟头点燃。 “科拉姆教授，我不会用冗长的盘问来打扰你，因为我认为你在犯罪时躺在床上，对此一无所知。 我只会问这个：你认为这个可怜的家伙最后一句话是什么意思：'教授——是她'？”

教授摇了摇头。

“苏珊是个乡下姑娘，”他说，“你知道那个班级的愚蠢程度令人难以置信。 我想这可怜的家伙喃喃自语了一些语无伦次的胡言乱语，然后她把它们扭曲成这个毫无意义的信息。”

“我懂了。 你对这场悲剧没有自己的解释吗？”

“可能是一场意外，也可能——我只是在我们自己之间呼吸——自杀。 年轻人有他们隐藏的烦恼——也许是一些我们从未知道的心事。 这是一个比谋杀更有可能的假设。”

“但是眼镜呢？”

“啊！ 我只是一个学生——一个有梦想的人。 我无法解释生活中的实际事物。 但是，我们仍然知道，我的朋友，爱情计可能会采用奇怪的形状。 一定要再抽一根烟。 很高兴看到有人这么欣赏他们。 一把扇子、一副手套、一副眼镜——谁知道当一个人结束自己的生命时，什么样的物品可以作为象征或珍宝呢？ 这位先生说的是草地上的脚步声，但毕竟在这一点上很容易被误会。 至于那把刀，倒是倒下的时候，很可能会被扔到离倒霉的人很远的地方。 有可能我小时候说话，但在我看来，威洛比·史密斯（Willoughby Smith）已经亲手迎接了他的命运。”

福尔摩斯似乎对这样提出的理论感到震惊，他继续走来走去一段时间，陷入沉思，一根接一根地吸。

“告诉我，科拉姆教授，”他终于说，“办公室的那个柜子里有什么？”

“没有什么能帮助小偷的。 家庭文件，我可怜的妻子的来信，让我获得荣誉的大学文凭。 这是关键。 你可以自己去找。”

福尔摩斯拿起钥匙，看了一会儿，又递了回去。

“不，我几乎不认为这对我有帮助，”他说。 “我宁愿悄悄地到你的花园去，把整件事在我的脑海里翻过来。 对于您提出的自杀理论，有些话要说。 科拉姆教授，我们必须为打扰您而道歉，我保证午饭后我们不会打扰您。 两点钟我们会再来，把这期间可能发生的任何事情报告给你。”

福尔摩斯奇怪地走神了，我们默默地在花园小径上走来走去。

“你有线索吗？” 我问，最后。

“这取决于我抽的那些香烟，”他说。 “有可能我完全错了。 香烟会告诉我的。”

“我亲爱的福尔摩斯，”我喊道，“这到底是怎么回事——”

“好吧，好吧，你可以亲眼看看。 如果没有，就没有伤害。 当然，我们总是有可以依靠的配镜师线索，但我会在我能得到它的时候走捷径。 啊，这是好太太马克！ 让我们与她享受五分钟的有启发性的谈话。”

我之前可能已经说过，福尔摩斯在喜欢的时候对女人有一种特别讨人喜欢的方式，而且他很容易与她们建立信任关系。 在他点名的一半时间里，他都抓住了管家的好感，和她聊着天，仿佛认识了多年。

“是的，福尔摩斯先生，正如您所说，先生。 他确实抽了一些可怕的东西。 一整天，有时一整夜，先生。 我见过早上的那个房间——嗯，先生，你会以为那是伦敦的雾。 可怜的年轻史密斯先生，他也抽烟，但没有教授那么坏。 他的健康——嗯，我不知道吸烟是好是坏。”

“啊！” 福尔摩斯说，“但它会扼杀食欲。”

“嗯，我不知道这件事，先生。”

“我猜教授几乎什么都不吃？”

“嗯，他是可变的。 我会替他说的。”

“我敢打赌，他今天早上没有吃早餐，而且在我看到他抽完所有香烟之后，他也不会面对他的午餐。”

“好吧，先生，您在外面，碰巧，因为他今天早上吃了一顿丰盛的早餐。 我不知道我什么时候知道他做了更好的，他为他的午餐点了一盘好菜。 我自己也很惊讶，因为昨天我走进那个房间，看到年轻的史密斯先生躺在地板上，我不忍看食物。 好吧，创造一个世界需要各种各样的东西，教授并没有让它失去他的胃口。”

我们在花园里闲逛了一个早晨。 斯坦利·霍普金斯下村去调查一些关于前一天早上在漆咸道被一些孩子看到的陌生女人的谣言。 至于我的朋友，他平日里的所有精力似乎都离他而去。 我从不知道他处理案件如此心不在焉。 甚至霍普金斯带回的消息说他找到了孩子们，他们无疑看到了一个与福尔摩斯描述的完全一致的女人，戴着眼镜或眼镜，也没有引起任何浓厚的兴趣。 当苏珊在午餐时等我们时，他更加专心，她主动提供信息，说她相信史密斯先生昨天早上出去散步了，而且他在悲剧发生前半小时才回来。 我自己看不出这件事的意义，但我清楚地感觉到福尔摩斯正在把它编入他在脑中形成的总体计划。 突然，他从椅子上跳起来，看了眼手表。 “两点钟，先生们，”他说。 “我们必须上去和我们的朋友教授一起出去。”

老人刚吃完午饭，当然，他的空盘子证明了他的管家对他的胃口很好。 当他把白色的鬃毛和发光的眼睛转向我们时，他确实是一个奇怪的人物。 永恒的香烟在他嘴里闷着。 他已经穿好衣服，坐在火炉边的扶手椅上。

“嗯，福尔摩斯先生，你解开这个谜了吗？” 他把放在他旁边桌子上的一大罐香烟推给我的同伴。 福尔摩斯同时伸出手，他们把盒子翻到了边缘。 有一两分钟，我们都跪在地上，从不可能的地方取回散落的香烟。 当我们再次站起来时，我看到福尔摩斯的眼睛闪闪发光，他的脸颊染上了颜色。 只有在危急时刻，我才看到那些战斗信号在飞舞。

“是的，”他说，“我已经解决了。”

斯坦利霍普金斯和我惊讶地盯着。 老教授憔悴的面容上闪过一丝冷笑。

“的确！ 在花园里？”

“不，在这里。”

“这里！ 什么时候？”

“这一刻。”

“你肯定是在开玩笑，福尔摩斯先生。 你逼我告诉你，这件事太严重了，不能用这种方式对待。”

“科拉姆教授，我已经锻造并测试了我链条的每一个环节，我确信它是健全的。 你的动机是什么，或者你在这个奇怪的行业中扮演什么角色，我还不能说。 几分钟后，我可能会从你的嘴里听到它。 同时为了你们的利益，我会重构过去，让你们知道我仍然需要的信息。

“昨天一位女士走进了你的书房。 她来的目的是要占有你办公室里的某些文件。 她有自己的钥匙。 我有机会检查你的，我没有发现清漆上划痕会产生的轻微变色。 因此，你不是从犯，她来了，据我所知，在你不知情的情况下，她来抢劫你。”

教授从嘴里吐出一团乌云。 “这是最有趣和最有启发性的，”他说。 “你还有什么要补充的吗？ 当然，既然已经追踪到了这位女士，你也可以说出她的下落。”

“我会努力做到这一点。 首先，她被你的秘书抓住，刺他以逃跑。 我倾向于将这场灾难视为不幸的事故，因为我相信这位女士无意造成如此严重的伤害。 刺客不会手无寸铁。 被自己的所作所为吓坏了，她疯狂地逃离了悲剧现场。 不幸的是，她在混战中丢了眼镜，再加上她的近视极其近视，没有眼镜真的很无助。 她跑下一条走廊，她想象着她来过的那条走廊——两旁都铺着椰子垫——直到为时已晚，她才明白自己走错了路，她的撤退是在她身后切断。 她要做什么？ 她不能回去。 她不能留在原地。 她必须继续。 她继续下去。 她爬上楼梯，推开一扇门，发现自己在你的房间里。”

老人张着嘴坐在那里，目瞪口呆地盯着福尔摩斯。 惊讶和恐惧烙印在他富有表现力的脸上。 现在，他用力的耸了耸肩，发出不真诚的笑声。

“一切都很好，福尔摩斯先生，”他说。 “但是你的精彩理论有一个小缺陷。 我一个人待在我的房间里，白天我从来没有离开过它。”

“我知道这一点，科拉姆教授。”

“你的意思是说，我可以躺在那张床上，不知道有一个女人进入了我的房间？”

“我从来没有这么说过。 你 为 意识到这一点。 你和她谈过。 你认出了她。 你帮她逃跑了。”

教授再次爆发出高调的笑声。 他站了起来，他的眼睛像余烬一样闪闪发光。

“你生气了！” 他哭了。 “你在胡说八道。 我帮她逃了？ 她现在在哪儿？”

“她在那儿，”福尔摩斯说，他指着房间角落里的一个高高的书柜。

我看到老人举起双臂，可怕的抽搐从他严峻的脸上掠过，他倒在椅子上。 就在同一瞬间，福尔摩斯指着的书柜在铰链上转动，一个女人冲进房间。 “你是对的！” 她哭了，用一种奇怪的外国声音。 “你是对的！ 我在这里。”

她被尘土染成褐色，身上挂满了从她藏身之处的墙壁上爬出来的蜘蛛网。 她的脸上也布满了污垢，往最好的情况下，她永远也不会英俊，因为她拥有福尔摩斯所推测的确切身体特征，此外还有一个又长又硬的下巴。 由于她天生失明，以及从黑暗到光明的变化，她茫然地站着，在她周围眨眼，想看看我们在哪里，是谁。 然而，尽管有这些缺点，这个女人的举止中还是有一定的高贵——挑衅的下巴和昂起的头上的英勇，让人不得不尊敬和钦佩。

斯坦利·霍普金斯把手放在她的胳膊上，声称她是他的囚犯，但她轻轻地把他摆到一边，但带着一种过度控制的尊严，迫使他服从。 老者脸色抽搐地靠在椅背上，用深沉的眼神盯着她。

“是的，先生，我是你的囚犯，”她说。 “从我站着的地方我可以听到一切，我知道你已经了解了真相。 我承认这一切。 是我杀了这个年轻人。 但你是对的——你说这是一场意外。 我什至不知道我手里拿着的是一把刀，因为我在绝望中从桌子上抢过任何东西向他猛击，让他放开我。 这是我说的实话。”

“夫人，”福尔摩斯说，“我相信这是真的。 我怕你离得不好。”

她变成了一种可怕的颜色，在她脸上的黑色灰尘条纹下更加可怕。 她坐在床边； 然后她又开始了。

“我在这里只有一点时间，”她说，“但我希望你知道全部真相。 我是这个男人的妻子。 他不是英国人。 他是俄罗斯人。 他的名字我不会说的。”

老人第一次动了。 “上帝保佑你，安娜！” 他哭了。 “上帝祝福你！”

她朝他投去最不屑的眼神。 “你为什么要如此执着于你那悲惨的生活，塞尔吉乌斯？” 她说。 “它对许多人造成了伤害，对任何人都没有好处——甚至对你自己也没有。 然而，在上帝的时间之前，我不能让脆弱的线被折断。 自从我跨过这座被诅咒的房子的门槛以来，我的灵魂已经受够了。 但我必须说话，否则我就来不及了。

“先生们，我说过，我是这个男人的妻子。 我们结婚的时候，他已经五十岁了，而我是一个二十岁的傻姑娘。 那是在俄罗斯的一个城市，一所大学——我不会说出那个地方的名字。”

“上帝保佑你，安娜！” 老者再次喃喃道。

“我们是改革者——革命者——虚无主义者，你懂的。 他和我以及更多。 之后就遇到了麻烦，一名警察被杀，多人被捕，需要证据，为了保住自己的性命和获得丰厚的回报，我的丈夫背叛了自己的妻子和同伴。 是的，我们都在他供认后被捕。 我们中的一些人找到了通往绞刑架的路，一些人去了西伯利亚。 我是最后一个，但我的任期不是终身的。 我丈夫带着不义之财来到英国，从此过着平静的生活，他很清楚，如果兄弟会知道他在哪里，一周就会过去，正义就会得到伸张。”

老者伸出颤抖的手，给自己点了根烟。 “我在你的手中，安娜，”他说。 “你一直对我很好。”

“我还没有告诉你他的恶行有多大，”她说。 “在我们骑士团的同志中，有一位是我的心上人。 他高贵、无私、充满爱心——这一切都是我丈夫所没有的。 他讨厌暴力。 我们都有罪——如果那是有罪的话——但他没有。 他写信永远劝阻我们不要参加这样的课程。 这些信本来可以救他的。 我的日记也是如此，在日记中，我日复一日地记录了我对他的感情以及我们每个人的看法。 我丈夫找到并保存了日记和信件。 他把它们藏了起来，并且极力想用这个年轻人的生命发誓。 他失败了，但亚历克西斯被派往西伯利亚，现在，他在盐矿工作。 想想看，你这个恶棍，你这个恶棍！——现在，现在，就在这一刻，亚历克西斯，一个你不配说出名字的人，像奴隶一样工作和生活，而我却掌握着你的生命，我让你走。”

“安娜，你一直是一个高贵的女人，”老人说，吸了口烟。

她已经站了起来，但她又因一声轻微的痛苦叫喊声又倒了下去。

“我必须完成，”她说。 “当我的任期结束时，我决定自己拿到日记和信件，如果寄给俄罗斯政府，我的朋友就会获释。 我知道我丈夫已经来英国了。 经过几个月的搜索，我发现了他的位置。 我知道他还有那本日记，因为我在西伯利亚的时候曾收到他的一封信，责备我并引用了其中的一些段落。 然而我确信，以他的报复性，他永远不会自愿将它交给我。 我必须自己去拿。 为了这个目的，我聘请了一家私人侦探公司的代理人，他以秘书的身份进入我丈夫的家——是你的二秘书塞尔吉乌斯，他这么匆忙地离开了你。 他发现柜子里放着文件，他对钥匙有了印象。 他不会走得更远。 他给我提供了房子的平面图，他告诉我上午书房总是空的，因为秘书在这里受雇。 所以我终于鼓起勇气，亲自下楼去拿文件。 我成功了; 但要付出多大的代价！

“我刚拿了纸； 正在锁柜子的时候，那个年轻人抓住了我。 那天早上我已经见过他了。 他在路上遇到了我，我让他告诉我科拉姆教授住在哪里，但我不知道他在受雇。”

“确切地！ 确切地！” 福尔摩斯说。 “秘书回来了，把他遇到的那个女人告诉了他的雇主。 然后，在他的最后一口气中，他试图传达一个信息，那就是她——他刚刚和他讨论过的那个她。”

“你必须让我说话，”女人用命令的声音说道，她的脸像痛苦一样收缩。 “当他摔倒时，我冲出房间，选错了门，发现自己在我丈夫的房间里。 他说要放弃我。 我告诉他，如果他这样做，他的生命就掌握在我手中。 如果他把我交给法律，我就可以把他交给兄弟会。 不是我想为自己而活，而是我想完成我的目标。 他知道我会按照我说的去做——他自己的命运与我有关。 出于这个原因，没有其他原因，他保护了我。 他把我推到那个黑暗的藏身之处——过去的遗迹，只有他自己知道。 他在自己的房间里吃饭，所以能够把他的一部分食物给我。 大家商定，当警察离开房子时，我应该在晚上溜走，不再回来。 但在某种程度上，你已经阅读了我们的计划。” 她从裙子的怀里撕下一个小包。 “这是我的遗言，”她说。 “这是可以拯救亚历克西斯的包裹。 我把它托付给你的荣誉和你对正义的热爱。 拿着！ 您将在俄罗斯大使馆交付。 现在，我已经完成了我的职责，而且——”

“拦住她！” 福尔摩斯喊道。 他跨过房间，从她手中夺过一个小药瓶。

“为时已晚！” 她说着，又倒在床上。 “为时已晚！ 我在离开藏身之处之前服用了毒药。 我的头在游泳！ 我要去！ 先生，我要你记住这个包裹。”

“这是一个简单的案例，但在某些方面却很有启发性，”我们回城时福尔摩斯说道。 “它从一开始就取决于夹鼻眼镜。 但对于垂死之人抓住这些的幸运机会，我不确定我们是否能够找到解决办法。 我很清楚，从眼镜的强度来看，佩戴者在被剥夺时一定非常失明和无助。 当你让我相信她沿着一条狭窄的草地走着没有走错一步时，我说，你可能还记得，这是一场值得注意的表演。 在我看来，我认为这是一场不可能的表演，除非她有第二副眼镜。 因此，我不得不认真考虑她留在房子里的假设。 察觉到这两条走廊的相似之处，她很可能会犯这样的错误，那么，很明显，她一定是进入了教授的房间。 因此，我对任何能证实这个假设的东西都保持高度警惕，我仔细地检查了房间，看看有没有藏身之处。 地毯看起来是连续的并且牢牢地钉住了，所以我驳回了活板门的想法。 书后很可能有一个休息区。 如您所知，此类设备在旧图书馆中很常见。 我观察到所有其他地方的地板上都堆满了书，但只有一个书柜是空的。 那么，这可能就是门。 我看不到任何标记来引导我，但地毯是暗色的，非常适合检查。 于是，我抽了很多那些上等的香烟，把烟灰洒在了疑似书柜前的空地上。 这是一个简单的技巧，但非常有效。 然后我下楼，在你面前，华生，我确定了科拉姆教授的食物消耗量增加了，而华生，你并没有察觉到我的话，正如他为第二个人提供食物时所预料的那样。 然后我们再次上升到房间，当我打翻烟盒时，我获得了非常好的地板视野，并且能够从烟灰上的痕迹非常清楚地看到囚犯在我们不在的情况下从她的闭关中出来。 好吧，霍普金斯，我们在查令十字街，我祝贺你成功结束你的案子。 毫无疑问，你要去总部。 我想，华生，你和我会一起开车去俄罗斯大使馆。”

我们相当习惯在贝克街收到奇怪的电报，但我特别记得在大约七八年前的二月一个阴沉的早晨，有一封电报给了我们，让夏洛克·福尔摩斯先生困惑了一刻钟。 它是写给他的，是这样写的：

请等我。 可怕的不幸。 右翼四分之三缺阵，明天缺一不可。 奥弗顿。

“贴上邮戳，寄出十张三十六张，”福尔摩斯一遍又一遍地读着说。 “先生。 奥弗顿送信时显然非常兴奋，结果有些语无伦次。 好吧，好吧，我敢说，当我浏览完 时，然后我们就会知道这一切。 在这些停滞不前的日子里，即使是最微不足道的问题也会受到欢迎。”

我们的事情确实很慢，我已经学会害怕这种无所作为的时期，因为我根据经验知道我同伴的大脑异常活跃，让它没有可供工作的材料是危险的。 多年来，我逐渐让他摆脱了曾经威胁要检查他非凡职业生涯的毒品狂热。 现在我知道，在正常情况下，他不再渴望这种人为的刺激，但我很清楚这个恶魔并没有死，而是在睡觉，我知道睡得很轻，在闲散的时候就醒了。我已经看到福尔摩斯苦行僧的脸上的神情，以及他深陷而高深莫测的眼睛里的沉思。 因此，我祝福这位奥弗顿先生，不管他是谁，因为他带着神秘的信息来打破危险的平静，这种平静给我的朋友带来的危险比他暴风雨生活中的所有风暴还要多。

正如我们所预料的那样，电报很快就被发件人跟踪了，剑桥三一学院西里尔·奥弗顿先生的名片宣布了一个巨大的年轻人的到来，他有十六块骨头和肌肉，他跨过门口他宽阔的肩膀，从我们一个人看向另一个人，一张俊美的脸因焦虑而憔悴。

“先生。 夏洛克·福尔摩斯？”

我的同伴鞠躬。

“我去过苏格兰场，福尔摩斯先生。 我见到了斯坦利·霍普金斯督察。 他建议我来找你。 他说，就他所见，这起案件比普通警察更符合你的要求。”

“请坐下，告诉我这是怎么回事。”

“这太糟糕了，福尔摩斯先生——简直太糟糕了，我想知道我的头发不是灰色的。 戈弗雷·斯汤顿——当然，你听说过他吗？ 他只是整个团队打开的枢纽。 我宁愿从包中留出两个，让戈弗雷作为我的四分之三线。 无论是传球，还是抢断，还是运球，都没有人可以碰他，然后，他有头，可以将我们所有人聚集在一起。 我是什么做的？ 这就是我要问你的，福尔摩斯先生。 有穆尔豪斯，第一预备队，但他被训练为半人马，而且他总是能直接进入scrum，而不是在边线上。 他是一个很好的位置球，这是真的，但他没有判断力，他不能冲刺。 为什么，牛津大学的传单莫顿或约翰逊可以在他身边嬉戏。 史蒂文森的速度足够快，但他不能从 XNUMX 号线落下，而且一个既不能踢也不能掉的四分之三的人不值得单独放慢节奏。 不，福尔摩斯先生，除非你能帮我找到戈弗雷·斯丹顿，否则我们就完了。”

我的朋友听了这长长的演讲，感到很有趣，很惊讶，演讲充满了非凡的活力和真诚，每一点都被一只强壮的手拍在演讲者的膝盖上而带回家。 当我们的访客沉默时，福尔摩斯伸出手，记下了他那本普通书上的字母“S”。 这一次，他徒劳地挖掘了各种信息的矿井。

“有 Arthur H. Staunton，新兴的年轻伪造者，”他说，“还有 Henry Staunton，我帮助他绞死，但 Godfrey Staunton 对我来说是一个新名字。”

轮到我们的客人露出惊讶的表情了。

“为什么，福尔摩斯先生，我以为你知道一些事情，”他说。 “那么，我想，如果你从未听说过戈弗雷·斯丹顿，你也不知道西里尔·奥弗顿？”

福尔摩斯幽默地摇摇头。

“伟大的斯科特！” 运动员喊道。 “为什么，我是英格兰队对阵威尔士队的第一预备队，今年我一直在“校队”担任队长。 但这没什么！ 我不认为英格兰有一个人不知道戈弗雷·斯汤顿、四分之三、剑桥、布莱克希思和五个国际队。 好主！ 福尔摩斯先生，在哪里 已可以选用 你住过吗？”

福尔摩斯嘲笑年轻巨人天真的惊讶。

“你和我生活在一个不同的世界，奥弗顿先生——一个更甜蜜、更健康的世界。 我的影响延伸到社会的许多领域，但我很高兴地说，从来没有进入业余运动，这是英格兰最好和最健全的事情。 然而，你今天早上的意外来访让我知道，即使在那个空气清新、公平竞争的世界里，我也可能有工作要做。 所以现在，我的好先生，我请求你坐下来，慢慢地、安静地告诉我到底发生了什么，以及你多么希望我能帮助你。”

年轻的奥弗顿的脸上呈现出一个更习惯于使用肌肉而不是机智的人的烦恼，但逐渐地，他的叙述中可能会省略许多重复和晦涩的地方，他向我们展示了他的奇怪故事。

“就是这样，福尔摩斯先生。 正如我所说，我是剑桥大学橄榄球队的队长，而戈弗雷斯汤顿是我的伴郎。 明天我们玩牛津。 昨天我们都来了，我们在宾利的私人酒店安顿下来。 十点钟我去一圈，看到所有的家伙都已经休息了，因为我相信严格的训练和充足的睡眠可以保持一个团队的健康。 在戈弗雷进来之前，我和他说了一两句话。在我看来，他脸色苍白，很烦恼。 我问他怎么了。 他说他没事——只是有点头疼。 我向他道了晚安，然后离开了他。 半小时后，看门人告诉我，一个留着胡子的粗鲁男子打电话给戈弗雷。 他还没有上床睡觉，便条被带到了他的房间。 戈弗雷读了一遍，然后倒在椅子上，好像被人砍了一把。 看门人吓得要来接我，但戈弗雷拦住了他，喝了口水，然后振作起来。 然后他下楼，对大厅里等着的男人说了几句，两人就一起走了。 看门人最后看到他们的时候，他们几乎是沿着街道朝着斯特兰德的方向跑去。 今天早上戈弗雷的房间是空的，他的床从来没有睡过，他的东西和我前一天晚上看到的一模一样。 他一接到这个陌生人的通知就走了，从那以后他就再没有任何消息。 我不相信他会回来。 他是一名运动员，是戈弗雷，深入骨髓，如果不是因为某些对他来说太强大的原因，他不会停止训练并让他的船长进来。 不：我觉得他好像永远离开了，我们应该再也见不到他了。”

夏洛克·福尔摩斯以最深切的注意力聆听了这段独特的叙述。

“你做了什么？” 他问。

“我连线到剑桥，想知道那里是否有人听说过他。 我已经有了答案。 没有人见过他。”

“他能回到剑桥吗？”

“是的，火车晚点——十一点一刻。”

“但是，据你所知，他并没有接受？”

“没有，没见过。”

“你接下来做什么？”

“我联系了芒特-詹姆斯勋爵。”

“为什么要去詹姆士山勋爵？”

“戈弗雷是个孤儿，芒特-詹姆士勋爵是他最近的亲戚——我相信是他的叔叔。”

“的确。 这为此事提供了新的线索。 芒特-詹姆斯勋爵是英格兰最富有的人之一。”

“所以我听戈弗雷说过。”

“而且你的朋友关系密切？”

“是的，他是他的继承人，老男孩也快八十岁了——也满是痛风。 他们说他可以用指关节敲击台球杆。 他一生中从不允许戈弗雷一先令，因为他绝对是个吝啬鬼，但这一切都会来他的。”

“你听说过芒特-詹姆士勋爵的来信吗？”

“没有。”

“你的朋友去詹姆士山勋爵有什么动机？”

“嗯，前一天晚上他有点担心，如果是为了钱，他可能会为他最亲近的亲戚挣钱，他有这么多钱，尽管据我所知，他没有多少机会得到它。 戈弗雷不喜欢这个老人。 如果他能帮上忙，他就不会去。”

“嗯，我们很快就能确定这一点。 如果你的朋友要去他的亲戚芒特-詹姆士勋爵，那么你必须解释一下这个粗鲁的家伙这么晚才来的，以及他的到来引起的不安。”

西里尔·奥弗顿（Cyril Overton）把手按在头上。 “我无能为力，”他说。

“好吧，好吧，我有一个晴朗的日子，我很乐意调查这件事，”福尔摩斯说。 “我强烈建议你不要参考这位年轻的先生，为你的比赛做好准备。 正如你所说，一定是一种压倒性的必然性以这种方式将他撕毁，而同样的必然性很可能将他拒之门外。 让我们一起到旅馆走走，看看门房能不能给这件事带来一些新的线索。”

夏洛克·福尔摩斯 (Sherlock Holmes) 是一位老手，擅长让卑微的证人轻松自如，而且很快，在戈弗雷·斯丹顿 (Godfrey Staunton) 废弃房间的私密空间中，他提取了看门人要说的一切。 前一天晚上来的客人不是绅士，也不是工人。 他就是看门人所说的“中等身材的小伙子”，五十岁的男人，胡子花白，脸色苍白，穿着安静。 他自己似乎很激动。 当他拿出纸条时，看门人注意到他的手在颤抖。 戈弗雷·斯丹顿把那张纸条塞进了他的口袋。 斯丹顿没有和大厅里的那个人握手。 他们交换了几句话，门房只区分了一个“时间”这个词。 然后他们就按照描述的方式匆匆离去。 大厅的时钟刚好是十点半。

“让我看看，”福尔摩斯说，在斯汤顿的床上坐下。 “你是日间搬运工，对吧？”

“是的，先生，我十一点下班。”

“夜间看门人什么也没看见，我猜？”

“不，先生，一场戏剧派对来晚了。 没有别人了。”

“你昨天一整天都在值班吗？”

“是的先生。”

“你有没有给斯丹顿先生带来任何消息？”

“是的，先生，一封电报。”

“啊！ 那很有意思。 这是几点？”

“六点左右。”

“斯汤顿先生收到它时在哪里？”

“在他的房间里。”

“他打开的时候你在场吗？”

“是的，先生，我等着看有没有答案。”

“嗯，在吗？”

“是的，先生，他写了一个答复。”

“你接了吗？”

“没有，是他自己拿的。”

“但他是在你面前写的。”

“是的先生。 我站在门口，他背对着那张桌子。 写完后，他说：“好吧，搬运工，我自己拿。”

“他用什么写的？”

“一支笔，先生。”

“桌子上的电报表格是其中之一吗？”

“是的，先生，它是最上面的。”

福尔摩斯起身。 他拿着表格，把它们带到窗口，仔细检查最上面的那个。

“可惜他没有用铅笔写字，”他说，失望地耸了耸肩，又把它们扔了下去。 “正如你经常观察到的，华生，这种印象通常会发生——这一事实已经瓦解了许多幸福的婚姻。 然而，我在这里找不到踪迹。 然而，我很高兴看到他用宽尖的鹅毛笔书写，我几乎不怀疑我们会在这张吸墨纸上找到一些印象。 啊，是的，确实是这样！”

他撕下一张吸墨纸，转向我们，写着下面的象形文字：

西里尔·奥弗顿非常兴奋。 “拿着杯子！” 他哭了。

“那是不必要的，”福尔摩斯说。 “纸很薄，反面会传达信息。 这里是。” 他把它翻过来，我们读到：

“这就是戈弗雷·斯丹顿在他失踪后几个小时内发出的电报的结尾。 至少有六个字让我们逃过了一劫； 但剩下的——“看在上帝的份上，支持我们！”——证明这个年轻人看到了接近他的可怕危险，而其他人可以保护他。 'Us，'标记你！ 另一个人参与其中。 除了那个脸色苍白，胡子拉碴的男人，他似乎处于如此紧张的状态，还能是谁呢？ 那么，戈弗雷·斯丹顿和大胡子男人之间有什么联系？ 他们每个人寻求帮助以应对紧迫危险的第三个来源是什么？ 我们的调查已经缩小到这一点。”

“我们只需要找出那封电报是写给谁的，”我建议道。

“没错，我亲爱的华生。 你的反思虽然深刻，但已经掠过我的脑海。 但我敢说，你可能已经注意到，由于其他人的信息的反作用，官员们可能不愿意对你施加压力。 在这些问题上有很多繁文缛节。 但是，我毫不怀疑，只要稍加精致和技巧，就可以达到目的。 与此同时，奥弗顿先生，我想在你面前检查一下放在桌子上的这些文件。”

有许多信件、账单和笔记本，福尔摩斯把它们翻过来，用敏捷而紧张的手指和锐利而锐利的眼睛仔细检查。 “这里什么都没有，”他终于说。 “顺便说一句，我想你的朋友是个健康的年轻人——他没有什么问题吧？”

“像钟声一样。”

“你知道他生病了吗？”

“不是一天。 他被砍了，有一次他的膝盖滑了下来，但这没什么。”

“也许他没有你想象的那么强壮。 我应该认为他可能有一些秘密的麻烦。 如果你同意，我会把其中一两份文件放在我的口袋里，以防它们对我们未来的调查产生影响。”

“一会儿——一会儿！” 一个抱怨的声音叫道，我们抬头发现一个奇怪的小老头，在门口抽搐着。 他穿着生锈的黑色衣服，戴着一顶非常宽边的礼帽，系着一条松散的白色领带——整体效果就像一个非常土气的牧师或殡仪馆的哑巴。 然而，尽管他的外表破旧甚至荒谬，但他的声音却带着尖锐的噼啪声，他的举止迅速引起了人们的注意。

“您是谁，先生，您凭什么触碰这位先生的证件？” 他问。

“我是一名私家侦探，我正在努力解释他的失踪。”

“哦，你是，是吗？ 谁教你的，嗯？”

“这位先生，斯汤顿先生的朋友，是苏格兰场介绍给我的。”

“你是谁，先生？”

“我是西里尔·奥弗顿。”

“那是你给我发了电报。 我的名字是芒特-詹姆斯勋爵。 贝斯沃特巴士带我来的时候，我很快就回来了。 所以你指派了一名侦探？”

“是的先生。”

“你准备好承担代价了吗？”

“我毫不怀疑，先生，我的朋友戈弗雷，当我们找到他时，他会做好准备的。”

“但如果他永远找不到，是吗？ 这么回答我！”

“那样的话，无疑是他的家人——”

“没有那种事，先生！” 小男人尖叫道。 “一分钱都别指望我——一分钱都别想！ 你明白吗，侦探先生！ 我是这个年轻人所有的家人，我告诉你，我没有责任。 如果他有任何期望，那是因为我从来没有浪费过钱，我不建议现在开始这样做。 至于你拿来这么自由的那些文件，我可以告诉你，万一其中有什么有价值的东西，你将被严格追究你对它们的所作所为。”

“很好，先生，”歇洛克·福尔摩斯说。 “顺便问一下，你自己有没有什么理论可以解释这个年轻人的失踪？”

“不，先生，我没有。 他大到可以照顾自己，如果他傻到迷失了自己，我完全拒绝承担追捕他的责任。”

“我完全理解你的立场，”福尔摩斯说，眼中闪烁着调皮的光芒。 “也许你不太明白我的意思。 戈弗雷·斯汤顿似乎是个穷人。 如果他被绑架了，那不可能是因为他自己拥有的任何东西。 你的财富名声在外，芒特-詹姆士勋爵，完全有可能一伙小偷抓住了你的侄子，以便从他那里获得一些关于你的房子、你的习惯和你的财宝的信息。”

我们这个令人不快的小客人的脸变得和他的领巾一样白。

“天哪，先生，真是个好主意！ 没想到这么恶毒！ 世界上有多少不人道的流氓！ 但戈弗雷是个好小伙子——一个坚定的小伙子。 没有什么可以诱使他放弃他的老叔叔。 今天晚上我会把盘子搬到银行。 在此期间，侦探先生不遗余力！ 我请求你不遗余力地把他安全带回来。 至于钱，嗯，只要五块钱甚至十块钱，你总是可以找我的。”

即使在他的心境中，这位高贵的守财奴也无法告诉我们任何可以帮助我们的信息，因为他对他侄子的私生活知之甚少。 我们唯一的线索在于截断的电报，福尔摩斯手里拿着一份副本，开始为他的链子寻找第二个链接。 我们已经摆脱了芒特-詹姆斯勋爵，奥弗顿已经去与他的团队的其他成员商讨他们遭遇的不幸。

离旅馆不远有一个电报局。 我们在它外面停了下来。

“值得一试，华生，”福尔摩斯说。 “当然，我们可以通过搜查令要求查看存根，但我们还没有达到那个阶段。 我不认为他们记得在这么繁忙的地方的面孔。 让我们冒险吧。”

“很抱歉打扰你，”他以最温和的方式对栅栏后面的年轻女人说。 “我昨天发的电报出了点小错误。 我没有答案，我很担心我一定是忘了把我的名字放在最后。 你能告诉我是不是这样吗？”

年轻女子翻过一沓存根。

“几点钟了？” 她问。

“六点多一点。”

“是给谁的？”

福尔摩斯把手指放在嘴唇上，瞥了我一眼。 “里面的最后一句话是'看在上帝的份上'，”他低声说，保密。 “我很担心得不到答案。”

年轻女子将其中一张表格分开。

“就是这个。 没有名字，”她说，把它放在柜台上。

“那当然是我没有得到答复的原因，”福尔摩斯说。 “亲爱的，我真是太愚蠢了，当然！ 早上好，小姐，非常感谢你让我松了一口气。” 当我们再次出现在街上时，他笑着揉了揉双手。

“出色地？” 我问。

“我们进步了，我亲爱的华生，我们进步了。 我有七种不同的方法来查看那封电报，但我很难希望第一次就成功。”

“你得到了什么？”

“我们调查的起点。” 他叫了辆出租车。 “国王十字车站，”他说。

“那我们有旅行吗？”

“是的，我想我们必须一起跑到剑桥。 在我看来，所有迹象都指向了这个方向。”

“告诉我，”我问道，当我们在格雷旅馆路上嘎嘎作响时，“你对失踪的原因有任何怀疑吗？ 我不认为在我们所有的案例中，我知道一个动机更模糊的案例。 你肯定不会真的想象他可能会被绑架，以便提供有关他富有的叔叔的信息吗？”

“我承认，亲爱的华生，我认为这不是一个很可能的解释。 然而，让我印象深刻的是，最有可能引起那个极其不愉快的老人的兴趣。”

“它确实做到了； 但你有什么选择？”

“我可以提到几个。 你必须承认，这件事发生在这场重要比赛的前夕，并且应该涉及唯一一个他的存在似乎对球队成功至关重要的人，这令人好奇和暗示。 当然，这可能是巧合，但很有趣。 业余运动是免于投注的，但在公众中进行大量的外部投注，并且可能值得有人花时间去攻击一名球员，就像地盘上的流氓攻击赛马一样。 有一种解释。 第二个非常明显的问题是，这个年轻人确实是一笔巨额财产的继承人，无论他目前的经济能力多么有限，而且可能会捏造一个阴谋来勒索他的赎金。”

“这些理论没有考虑电报。”

“没错，华生。 电报仍然是我们必须处理的唯一可靠的东西，我们不能让我们的注意力从它身上移开。 为了弄清这封电报的目的，我们现在正在前往剑桥的路上。 我们的调查路径目前尚不清楚，但如果我们没有在傍晚之前把它清理干净，或者沿着它取得相当大的进展，我会感到非常惊讶。”

当我们到达旧大学城时，天已经黑了。 福尔摩斯在车站叫了辆出租车，命令那人开车去莱斯利·阿姆斯特朗博士的家。 几分钟后，我们停在最繁忙的大街上的一座大宅前。 我们被带进去，经过漫长的等待终于被允许进入诊室，我们发现医生坐在他的桌子后面。

它论证了我与我的职业失去联系的程度，我不知道莱斯利阿姆斯特朗的名字。 现在我知道，他不仅是该大学医学院的院长之一，而且是在不止一个科学分支中享有欧洲声誉的思想家。 然而，即使不知道他的出色记录，只要瞥一眼这个男人，那张方方正正的大脸，茅草眉毛下深沉的眼睛，以及僵硬的下巴的花岗岩造型，就无法不给人留下深刻的印象。 一个性格深沉的人，一个头脑清醒的人，冷酷，苦行，自给自足，强大——所以我读了莱斯利·阿姆斯特朗博士。 他手里拿着我朋友的名片，抬起头来，脸上没有很高兴的表情。

“我听说过你的名字，夏洛克·福尔摩斯先生，而且我知道你的职业——其中一个我绝不赞成。”

“在这点上，医生，你会发现自己和全国所有的罪犯都同意，”我的朋友平静地说。

“就您的努力旨在打击犯罪而言，先生，他们必须得到社区中每个合理成员的支持，尽管我毫不怀疑官方机制足以达到这一目的。 当您窥探私人的秘密时，当您搜寻更隐蔽的家庭事务时，以及当您顺便浪费比您更忙的男人的时间时，您的呼召更容易受到批评。 例如，现在我应该写一篇论文，而不是和你交谈。”

“毫无疑问，博士； 然而，谈话可能比论文更重要。 顺便说一句，我可能会告诉你，我们正在做的事情与你非常公正地指责的相反，并且我们正在努力防止像公开曝光私人事务这样的事情，一旦案件公平地掌握在官方警察手中，就必须遵循. 你可以把我简单地看作是一个走在国家正规军前面的非正规先驱。 我是来问你关于戈弗雷·斯汤顿先生的事的。”

“那么他呢？”

“你认识他，不是吗？”

“他是我的亲密朋友。”

“你知道他失踪了吗？”

“啊，确实！” 医生粗犷的脸庞上没有任何变化。

“他昨晚离开了他的旅馆——没有人听说过他。”

“毫无疑问，他会回来的。”

“明天是‘校队足球赛’。”

“我对这些幼稚的游戏毫无同情心。 这个年轻人的命运让我很感兴趣，因为我认识他并且喜欢他。 足球比赛根本不在我的视野范围内。”

“那么，在我调查斯汤顿先生的下落时，我请求你的同情。 你知道他在哪里吗？”

“当然不是。”

“你从昨天起就没有见过他？”

“不我没有。”

“斯汤顿先生是一个健康的人吗？”

“绝对。”

“你知道他生病了吗？”

“决不。”

福尔摩斯在医生眼前弹出一张纸。 “那么也许你会解释这张收到的 XNUMX 几尼的账单，是戈弗雷·斯汤顿先生上个月付给剑桥的莱斯利·阿姆斯特朗博士的。 我从他办公桌上的文件中挑选出来的。”

医生气得脸都红了。

“福尔摩斯先生，我认为没有任何理由向您解释。”

福尔摩斯把他笔记本上的账单换了。 “如果你更喜欢公开解释，它迟早会到来，”他说。 “我已经告诉过你，我可以隐瞒别人将要发表的内容，而你真正明智的做法是完全信任我。”

“我对此一无所知。”

“你收到伦敦斯汤顿先生的消息了吗？”

“当然不是。”

“亲爱的，亲爱的——又是邮局！” 福尔摩斯疲倦地叹了口气。 “昨天晚上六点十五分，戈弗雷·斯汤顿从伦敦给你发了一封最紧急的电报——这封电报无疑与他的失踪有关——但你还没有收到。 这是最有罪的。 我一定会到这里的办公室登记投诉。”

莱斯利·阿姆斯特朗博士从桌子后面跳了起来，他黑黑的脸因愤怒而涨得通红。

“我会麻烦你走出我的房子，先生，”他说。 “你可以告诉你的雇主芒特-詹姆斯勋爵，我不希望与他或他的代理人有任何关系。 不，先生——别再说了！” 他气急败坏地按响了门铃。 “约翰，让这些先生们出去！” 一位自负的管家严厉地把我们带到门口，我们发现自己在街上。 福尔摩斯放声大笑。

“博士。 莱斯利·阿姆斯特朗无疑是一个充满活力和性格的人，”他说。 “我还没有见过一个人，如果他以这种方式发挥自己的才能，更愿意填补杰出的莫里亚蒂留下的空白。 现在，我可怜的华生，我们在这个荒凉的小镇上被困，没有朋友，我们不能不放弃我们的案子就离开。 这家就在阿姆斯特朗家对面的小旅馆非常适合我们的需要。 如果你能订一个前厅，买些过夜的必需品，我可能有时间打听一下。”

然而，事实证明，这几次询问比福尔摩斯想象的要漫长得多，因为他直到将近九点才回到旅馆。 他脸色苍白，垂头丧气，沾满灰尘，又饿又累，筋疲力尽。 餐桌上已经准备好了一顿冷饭，当他的需要得到满足，烟斗烟消云散时，他就准备好接受那种半滑稽又完全哲学的观点，当他的事情出现问题时，这种观点对他来说是很自然的。 马车的车轮声让他起身，朝窗外看了一眼。 一辆马车和一双灰色的马车，在煤气灯的眩光下，站在医生的门前。

“已经三个小时了，”福尔摩斯说。 “从六点半开始，现在又回来了。 这给出了十或十二英里的半径，他每天做一次，有时甚至两次。”

“实践中的医生没有什么不寻常的事情。”

“但阿姆斯特朗在实践中并不是真正的医生。 他是一名讲师和顾问，但他不关心一般实践，这分散了他对文学工作的注意力。 那么，他为什么要长途跋涉，这对他来说一定是非常讨厌的，他拜访的又是谁呢？”

“他的车夫——”

“我亲爱的华生，你能怀疑我最初申请的是他吗？ 不知道是他自己天生的败坏，还是他师父的怂恿，但他粗鲁到让一条狗对着我。 然而，无论是狗还是人，都不喜欢我的棍子的样子，所以事情就这样失败了。 此后关系紧张，无法进一步询问。 我所学到的一切都是从我们旅馆院子里一位友好的当地人那里得到的。 是他告诉我医生的习惯和他的日常旅程。 就在这时，为了说明他的话，马车绕到了门口。”

“你就不能跟着吗？”

“太好了，华生！ 你在这个晚上闪闪发光。 这个想法确实掠过我的脑海。 如您所见，我们旅馆旁边有一家自行车店。 我冲进去，订了一辆自行车，在马车完全看不见之前就开始了。 我迅速追上了它，然后，谨慎地保持一百码左右的距离，我跟着它的灯光，直到我们离开了城镇。 当我们在乡间小路上顺利行驶时，发生了一件有点令人沮丧的事件。 马车停了下来，医生下车，快步回到我也停下的地方，用一种极好的讽刺方式告诉我，他担心路窄，希望他的马车不会妨碍我的自行车通行。 没有什么比他的表达方式更令人钦佩了。 我立刻骑过马车，沿着主干道继续前行了几英里，然后在一个方便的地方停了下来，看看马车是否通过了。 然而，没有任何迹象，因此很明显它已经转向了我观察到的几条小路之一。 我骑回来了，但又什么也没看到马车，而现在，如你所见，它已经跟着我回来了。 当然，一开始我并没有特别的理由将这些旅程与戈弗雷·斯汤顿的失踪联系起来，我只是倾向于调查它们，因为与阿姆斯特朗博士有关的一切目前都对我们感兴趣，但是，现在我发现他对任何可能跟随他进行这些短途旅行的人都非常注意，这件事显得更加重要，在我把这件事弄清楚之前我不会满意的。”

“我们明天可以跟着他。”

“我们可以吗？ 这并不像你想象的那么容易。 你不熟悉剑桥郡的风景，是吗？ 它不适合隐藏。 今晚我经过的这片土地，像你的手掌一样平坦干净，而我们跟在后面的人也不是傻子，他今晚就清楚地表明了这一点。 我已经给奥弗顿发了电报，让我们知道这个地址在伦敦有什么新的发展，与此同时，我们只能把注意力集中在阿姆斯特朗博士身上，他的名字让我在办公室里乐于助人的年轻女士让我读到了斯汤顿的存根紧急消息。 他知道那个年轻人在哪里——我发誓，如果他知道，那么如果我们也不能知道，那一定是我们自己的错。 目前必须承认他掌握了奇怪的把戏，而且，正如你所知，华生，在那种情况下离开比赛不是我的习惯。”

然而第二天，我们并没有离解谜更近一步。 早餐后有人递了一张纸条，福尔摩斯笑着递给我。

先生 [它跑了]：

我可以向你保证，你在跟踪我的动作是在浪费时间。 正如你昨晚发现的那样，我的马车后面有一扇窗户，如果你想骑二十英里到达你出发的地方，你只需要跟着我就行了。 同时，我可以告诉你，任何对我的间谍都无法帮助戈弗雷·斯汤顿先生，我相信你能为这位先生做的最好的服务就是立即返回伦敦并向你的雇主报告你无法追踪他。 你在剑桥的时间肯定会被浪费掉。 您忠实的，莱斯利·阿姆斯特朗。

“一个直言不讳、诚实的对手是医生，”福尔摩斯说。 “嗯，嗯，他激发了我的好奇心，在我离开他之前，我必须真正知道。”

“他的马车现在就在他家门口，”我说，“他正踏进车里。 我看到他抬头看了看我们的窗户。 假设我在自行车上碰碰运气？”

“不，不，我亲爱的华生！ 尽管尊重您天生的敏锐度，但我认为您不适合这位可敬的医生。 我想也许我可以通过我自己的一些独立探索来达到我们的目的。 恐怕我必须让你自生自灭，因为它的出现 二 在沉睡的乡村询问陌生人可能会引起比我关心的更多的八卦。 毫无疑问，在这座古老的城市里，你会找到一些有趣的地方，我希望在晚上之前给你带来一个更有利的报告。”

然而，我的朋友又一次注定要失望了。 晚上回来，他疲惫不堪，没有成功。

“我度过了空白的一天，华生。 得到医生的大致指导后，我花了一天时间走访了剑桥那边的所有村庄，并与税吏和其他当地新闻机构比较笔记。 我已经覆盖了一些基础。 Chesterton、Histon、Waterbeach 和 Oakington 都曾被探索过，但都令人失望。 在这样的昏昏欲睡的山谷中，几乎不可能忽视马车和一对马车的日常出现。 医生又得分了。 有电报给我吗？”

“是的，我打开了。 这里是：

“向三一学院的杰里米·迪克森（Jeremy Dixon）请教庞培。”

“我不明白。”

“哦，已经够清楚了。 它来自我们的朋友 Overton，是对我的一个问题的回答。 我只是给杰里米·迪克森先生发个便条，然后我毫不怀疑我们的运气会好转。 对了，有比赛的消息吗？”

“是的，当地的晚报在上一版中有一个很好的报道。 牛津以一球和两次尝试获胜。 描述的最后几句话说：

“‘淡蓝队的失败可能完全归因于国际队的天才球员戈弗雷·斯汤顿的缺席，他在比赛的每一刻都能感受到他的缺席。 四分之三线缺乏组合以及他们在进攻和防守方面的弱点，抵消了沉重而勤奋的球队的努力。

“那么我们的朋友奥弗顿的预感是有道理的，”福尔摩斯说。 “就我个人而言，我同意阿姆斯特朗博士的观点，足球不在我的视野之内。 今晚早点睡觉，华生，因为我预见明天可能是多事的一天。”

第二天早上我第一次看到福尔摩斯时，我吓坏了，因为他坐在火边，手里拿着他的微型皮下注射器。 我将那件乐器与他天性的唯一弱点联系起来，当我看到它在他手中闪闪发光时，我担心最坏的情况。 他对我沮丧的表情笑了笑，把它放在桌子上。

“不，不，我亲爱的伙伴，没有必要惊慌。 在这种情况下，它不是邪恶的工具，而是被证明是解开我们奥秘的钥匙。 我所有的希望都寄托在这个注射器上。 我刚从一次小型侦察考察回来，一切都很顺利。 吃一顿丰盛的早餐，华生，因为我打算今天去追寻阿姆斯特朗博士的踪迹，一旦踏上这条路，我就不会停下来休息或吃东西，直到我把他带到他的洞穴里。”

“那样的话，”我说，“我们最好随身携带早餐，因为他要早起。 他的马车就在门口。”

“没关系。 放了他。 如果他能在我无法跟随他的地方开车，他会很聪明。 完成后，跟我下楼，我会给你介绍一位侦探，他在我们面前的工作中是一位非常杰出的专家。”

当我们下楼时，我跟着福尔摩斯走进了马厩的院子，他打开了一个散装箱的门，领出了一只矮胖的、垂耳的、棕褐色的狗，它介于小猎犬和猎狐犬之间。

“让我把你介绍给庞培，”他说。 “庞培是当地猎犬的骄傲——他的飞行能力并不出色，正如他的身材所展示的那样，而是一只嗅觉灵敏的坚定猎犬。 好吧，庞培，你可能不会很快，但我想你对几个伦敦的中年绅士来说太快了，所以我冒昧地把这条皮绳系在你的衣领上。 现在，男孩，来吧，展示你的能力。” 他带他穿过医生的门。 狗闻了一会，然后兴奋地发出尖细的呜呜声，开始沿着街道走去，拉着他的皮带努力加快速度。 半小时后，我们离开了小镇，沿着乡间小路疾驰而去。

“你做了什么，福尔摩斯？” 我问。

“一个破旧而古老的设备，但有时很有用。 今天早上我走进医生的院子，把装满茴香的注射器射到后轮上。 一只猎犬会从这里跟随茴香来到约翰奥格罗特餐厅，而我们的朋友阿姆斯特朗必须开车穿过凸轮，才能将庞培甩掉他的踪迹。 哦，狡猾的流氓！ 那天晚上他就是这样给我的。”

那条狗突然从主干道拐进了一条长满草的小路。 再往前半英里，这里又通向另一条宽阔的道路，小路向右急转弯，朝着我们刚刚离开的城镇方向。 这条路向镇南扫了一遍，然后沿着与我们出发的方向相反的方向继续前行。

“本 绕道 完全是为了我们的利益，那么？” 福尔摩斯说。 “难怪我对那些村民的询问一无所获。 医生当然是不惜一切代价玩了这个游戏，人们想知道这种精心欺骗的原因。 这应该是我们右边的Trumpington村。 而且，天哪！ 这是拐角处的马车。 快，华生——快，否则我们就完了！”

他穿过一扇大门进入一片田野，将不情愿的庞培拖在他身后。 马车嘎嘎作响地经过，我们刚躲到树篱的掩护下。 我瞥见阿姆斯特朗医生在里面，他的肩膀低垂，他的头埋在他的手上，非常痛苦的形象。 我可以从我同伴严肃的脸上看出他也看到了。

“我担心我们的探索会有一些黑暗的结局，”他说。 “我们很快就会知道。 来吧，庞贝！ 啊，是地里的小屋！”

毫无疑问，我们已经到了旅程的终点​​。 庞培在门外跑来跑去，急切地呜咽着，马车车轮的痕迹仍然清晰可见。 一条人行道通向孤零零的小屋。 福尔摩斯把狗拴在树篱上，我们赶紧往前走。 我的朋友敲了敲那扇质朴的小门，又敲了一遍，没有反应。 然而小屋并没有被遗弃，因为我们耳边传来了一种低沉的声音——一种痛苦和绝望的嗡嗡声，难以形容的忧郁。 福尔摩斯犹豫不决地停顿了一下，然后他回头看了一眼他刚刚走过的路。 一辆马车正从它上面下来，那些灰色的马是不会弄错的。

“天哪，医生回来了！” 福尔摩斯叫道。 “这就解决了。 在他来之前，我们一定会明白这意味着什么。”

他打开门，我们走进大厅。 嗡嗡声在我们的耳朵里越来越响，直到变成一声长长的、深沉的痛苦哀号。 是从楼上传来的。 福尔摩斯冲了上去，我跟在他后面。 他推开了一扇半关着的门，我们都被眼前的景象吓坏了。

一个年轻漂亮的女人，死死地躺在床上。 她平静的苍白脸庞，睁着朦胧的蓝眼睛，从一头乱蓬蓬的金色头发中向上看。 床脚，半坐着，半跪着，脸埋在衣服里的，是一个年轻人，他的身躯被他的啜泣所折磨。 他沉浸在痛苦的悲伤中，直到福尔摩斯的手放在他的肩膀上，他才抬起头来。

“你是戈弗雷·斯汤顿先生吗？”

“是的，是的，我是——但你已经晚了。 她死了。”

这个人非常茫然，以至于他无法理解我们只不过是被派去帮助他的医生。 福尔摩斯正努力说几句安慰的话，并解释一下他突然失踪给他的朋友们带来的惊恐，这时楼梯上有一个台阶，阿姆斯特朗医生在门。

“所以，先生们，”他说，“你们已经达到了目的，而且肯定选择了一个特别微妙的时刻来进行入侵。 我不会在死亡面前吵架，但我可以向你保证，如果我是一个年轻人，你的骇人听闻的行为不会逍遥法外。”

“对不起，阿姆斯特朗博士，我想我们有点意见相左，”我的朋友有尊严地说。 “如果你能和我们一起下楼，我们也许可以在这件悲惨的事情上互相了解一下。”

一分钟后，冷酷的医生和我们来到了楼下的客厅。

“怎么样，先生？” 他说。

“首先，我希望你明白，我不是受雇于芒特-詹姆士勋爵，而且我在这件事上的同情完全是反对那位贵族。 当一个人失踪时，我有责任确定他的命运，但就我而言，事情已经结束了，只要没有犯罪，我更急于隐瞒私人丑闻而不是透露宣传。 如果，正如我想象的那样，在这件事上没有违法，你完全可以依靠我的酌处权和我的合作，将事实排除在报纸之外。”

阿姆斯特朗医生快步上前，拧了一把福尔摩斯的手。

“你是个好人，”他说。 “我误会了你。 感谢上天，让可怜的斯汤顿一个人在这种困境中感到内疚，让我把马车转回来，结识了你。 和你一样了解，情况很容易解释。 一年前，戈弗雷·斯汤顿在伦敦住了一段时间，并与他结婚的女房东的女儿产生了热情。 她和她一样漂亮，和她一样聪明，和她一样好。 没有男人需要为这样的妻子感到羞耻。 但戈弗雷是这位脾气暴躁的老贵族的继承人，可以肯定的是，他结婚的消息会结束他的遗产。 我很了解这个小伙子，我爱他，因为他有很多优秀的品质。 我尽我所能帮助他把事情弄清楚。 我们尽最大努力不让每个人听到这件事，因为一旦这样的耳语传来，很快每个人都听到了。 多亏了这座孤零零的小屋和他自己的判断力，戈弗雷才成功了。 除了我和一位出色的仆人外，没有人知道他们的秘密，他目前正在向特鲁平顿寻求帮助。 但最后，他的妻子受到了可怕的病痛打击。 这是最致命的一种消费。 可怜的男孩悲痛欲绝，但他不得不去伦敦参加这场比赛，因为他无法摆脱它，因为没有解释会暴露他的秘密。 我试图通过电报让他振作起来，他给我发了一封回信，恳求我尽我所能。 这是你以某种莫名其妙的方式出现的电报。 我没有告诉他危险有多紧迫，因为我知道他在这里做不了什么，但我把真相告诉了女孩的父亲，他非常不明智地把它告诉了戈弗雷。 结果，他直接以近乎疯狂的状态来了，一直保持着同样的状态，跪在她的床尾，直到今天早上的死亡结束了她的痛苦。 就是这样，福尔摩斯先生，我相信我可以依靠你和你朋友的判断力。”

福尔摩斯握住医生的手。

“来吧，华生，”他说，我们从那间悲伤的房子里穿过，进入冬日苍白的阳光下。

那是在 97 年冬天快要结束的一个寒冷寒冷的早晨，我被一阵拉扯我的肩膀惊醒。 是福尔摩斯。 他手中的蜡烛照在他急切的、弯着腰的脸上，一眼就告诉我有些不对劲。

“来，华生，来！” 他哭了。 “比赛正在进行中。 一言不发！ 穿上你的衣服来吧！”

十分钟后，我们俩都在一辆出租车里，在去查令十字车站的路上嘎嘎作响地穿过寂静的街道。 第一个微弱的冬天的黎明开始出现，当他经过我们时，我们可以隐约看到一个早期工人的身影，在乳白色的伦敦臭味中模糊不清。 福尔摩斯一言不发地依偎在他厚重的大衣里，我也很高兴，因为空气最苦涩，我们俩都没有开过斋。

直到我们在车站喝了些热茶，坐上了肯特火车的位置，我们才完全解冻，他可以说话，我可以听。 福尔摩斯从口袋里掏出一张纸条，大声念道：

Abbey Grange，Marsham，Kent，凌晨 3 点 30 分，亲爱的先生。 福尔摩斯：

我应该很高兴您能立即协助处理这件有望成为最杰出案件的案件。 这完全符合你的要求。 除了释放那位女士之外，我会确保一切都保持原样，但我求你不要失去任何一刻，因为很难将尤斯塔斯爵士留在那里。 您忠实的，斯坦利·霍普金斯。

“霍普金斯已经给我打了七次电话，每次他的传唤都是完全合理的，”福尔摩斯说。 “我想他的每一件案子都已经进入了你的收藏，我必须承认，华生，你有一定的选择权，这弥补了我在你叙述中的许多遗憾。 你从故事的角度而不是作为科学练习来看待一切的致命习惯破坏了可能是有启发性甚至是经典系列的示范。 你对最精巧细腻的作品嗤之以鼻，以便详述可能会激发读者但不可能指导读者的耸人听闻的细节。”

“你为什么不自己写呢？” 我说，带着几分苦涩。

“我会的，我亲爱的华生，我会的。 如你所知，目前我相当忙，但我建议将我晚年的时光用于编写一本教科书，将整个探测艺术集中在一本书中。 我们目前的研究似乎是一起谋杀案。”

“那么，你认为这位尤斯塔斯爵士已经死了吗？”

“我应该这么说。 霍普金斯的写作表现出相当的激动，他不是一个情绪化的人。 是的，我推测发生了暴力事件，尸体留给我们检查。 单纯的自杀不会导致他派人来找我。 至于这位女士的获释，看来她在悲剧发生时一直被锁在自己的房间里。 我们正在高尚的生活中前进，华生，噼啪作响的纸，“EB”字母组合，徽章，风景如画的地址。 我认为霍普金斯的这位朋友会辜负他的声誉，我们将度过一个有趣的早晨。 昨晚十二点前犯罪。”

“你怎么可能知道？”

“通过检查火车和计算时间。 当地警察不得不被召来，他们必须与苏格兰场沟通，霍普金斯不得不出去，而他又不得不派人来找我。 所有这一切使一个公平的夜晚工作。 好吧，我们到了奇塞尔赫斯特车站，我们很快就会放下疑虑。”

行驶了几英里，穿过狭窄的乡间小路，我们来到了一个公园大门，一位老旅馆管理员为我们打开了大门，他憔悴的脸庞反映出一场巨大的灾难。 大道穿过一座高贵的公园，在一排排古老的榆树之间，尽头是一座低矮而宽阔的房子，前面有帕拉迪奥的柱子。 中央部分显然年代久远，长满常春藤，但大窗户表明已经进行了现代变化，房子的一个侧翼似乎是全新的。 斯坦利·霍普金斯探长年轻的身材和警觉、热切的面孔在敞开的门口与我们对峙。

“我很高兴你能来，福尔摩斯先生。 你也是，华生医生。 不过，确实，如果我有时间再来一次，我就不会打扰你了，因为这位女士已经回过神来，她已经把这件事讲得很清楚了，我们没有什么可做的了。 你还记得刘易舍姆那帮窃贼吗？”

“什么，三个兰德尔？”

“确切地; 父亲和两个儿子。 这是他们的工作。 我对此毫不怀疑。 两周前，他们在 Sydenham 做了一份工作，并被看到和描述过。 这么快又这么近地做另一个很酷，但毫无疑问是他们。 这次是悬而未决的事情。”

“那么，尤斯塔斯爵士死了吗？”

“是的，他的脑袋被他自己的扑克打到了。”

“尤斯塔斯·布拉肯斯托尔爵士，司机告诉我的。”

“正是——肯特最富有的人之一——布莱肯斯托尔夫人在起居室里。 可怜的女士，她有过最可怕的经历。 当我第一次见到她时，她似乎半死不活。 我想你最好见见她，听听她对事实的叙述。 然后我们一起检查餐厅。”

布雷肯斯托夫人不是普通人。 我很少见过如此优雅的身材，如此女性化的存在，以及如此美丽的脸庞。 她是一个金发碧眼的金发女郎，如果不是她最近的经历让她憔悴憔悴，无疑会有与这种颜色相配的完美肤色。 她的痛苦既是身体上的，也是精神上的，因为一只眼睛上长了一个可怕的、梅红色的肿块，她的女仆，一个身材高大、朴素的女人，正在用醋和水勤奋地洗澡。 这位女士精疲力竭地靠在沙发上，但当我们进入房间时，她敏锐而敏锐的目光，以及她美丽五官的警觉表情，表明她的智慧和勇气都没有因她可怕的经历而动摇。 她被一件蓝色和银色的宽松睡袍包裹着，但她旁边的沙发上放着一件黑色亮片覆盖的晚礼服。

“我已经告诉了你发生的一切，霍普金斯先生，”她疲倦地说。 “你不能给我重复一遍吗？ 好吧，如果您认为有必要，我会告诉这些先生们发生了什么。 他们到餐厅了吗？”

“我想他们最好先听听夫人的故事。”

“你能安排好事情我会很高兴的。 想到他还躺在那里，我感到很可怕。” 她颤抖着，把脸埋在双手里。 当她这样做时，宽松的长袍从她的前臂上掉了下来。 福尔摩斯发出一声惊叹。

“夫人，你还有别的伤！ 这是什么？” 一条白色的圆形四肢上出现了两个鲜红的斑点。 她连忙盖上。

“没什么。 它与今晚这件可怕的事情无关。 如果你和你的朋友坐下来，我会告诉你我能做的一切。

“我是尤斯塔斯·布雷肯斯塔尔爵士的妻子。 我结婚快一年了。 我想我试图隐瞒我们的婚姻并不幸福是没有用的。 我担心我们所有的邻居都会告诉你，即使我试图否认。 也许过错可能部分是我的。 我是在南澳大利亚更自由、不那么传统的氛围中长大的，这种英国式的生活，它的​​礼节和朴素，对我来说并不合适。 但主要原因在于一个众所周知的事实，那就是尤斯塔斯爵士是一个公认的酒鬼。 和这样的人在一起一个小时是不愉快的。 你能想象一个敏感而意气风发的女人日夜与他捆绑在一起意味着什么吗？ 认为这样的婚姻具有约束力是一种亵渎，一种犯罪，一种恶行。 我说你这些可怕的法律会给这片土地带来诅咒——上帝不会让这样的邪恶存在。” 刹那间，她坐了起来，脸颊通红，额头上那道可怕的印记下，她的眼睛闪闪发光。 紧接着，严厉的女仆有力而安抚的手将她的头拉到垫子上，狂暴的怒火消退为热烈的抽泣。 最后她继续说：

“我会告诉你昨晚的事。 你也许知道，在这所房子里，所有的仆人都睡在现代翼楼里。 这个中央街区由起居室组成，厨房在后面，我们的卧室在上面。 我的女仆特蕾莎睡在我的房间上方。 没有其他人，没有任何声音可以惊动远处的那些人。 强盗们一定很清楚这一点，否则他们就不会那样做。

“尤斯塔斯爵士大约十点半退休。 仆人们已经回到了他们的住处。 只有我的女仆起床了，她一直待在房子顶层的房间里，直到我需要她的服务。 我在这个房间里一直坐到十一点，全神贯注地看一本书。 然后我在上楼之前绕了一圈看看一切都很好。 我自己做这件事是我的习惯，因为正如我已经解释过的，尤斯塔斯爵士并不总是值得信任的。 我走进厨房、管家的储藏室、枪房、台球室、客厅，最后是饭厅。 当我走近铺着厚厚窗帘的窗户时，我突然感到一阵风吹过我的脸，这才意识到它是开着的。 我掀开帘子，发现自己与一个刚走进房间的宽肩老人面对面。 窗户是一扇长长的法式窗户，真正形成了一扇通向草坪的门。 我手里拿着我卧室里点着的蜡烛，借着它的光，我看到了第一个男人身后的另外两个人，他们正在进来。 我往后退了一步，但那家伙一瞬间就扑到了我身上。 他先是抓住了我的手腕，然后又抓住了我的喉咙。 我张开嘴想尖叫，但他用拳头猛击我的眼睛，把我打倒在地。 我一定是昏迷了几分钟，因为当我回过神来时，我发现他们已经拆掉了铃绳，把我紧紧地固定在餐桌最前面的橡木椅子上。 我被牢牢地绑着，动弹不得，嘴上围着一条手帕，我发不出声音。 就在这个时候，我不幸的丈夫走进了房间。 他显然听到了一些可疑的声音，他是为他发现的这种场景做好准备的。 他穿着睡衣和裤子，手里拿着他最喜欢的黑刺李棍子。 他冲向窃贼，但另一个——那是​​个老头——弯下腰，从炉栅里掏出火柴，在他经过时给了他一个可怕的打击。 他呻吟着倒下，再也没有动弹。 我又一次昏倒了，但我又一次昏迷了几分钟。 睁眼一看，发现他们已经把餐具柜上的银子收了起来，还抽了一瓶酒，就放在那里。 他们每个人手里都拿着一个杯子。 我已经告诉过你了，不是吗，一个是年长的，留着胡子，另一个是年轻的，没有头发的小伙子。 他们可能是一个带着两个儿子的父亲。 他们一起窃窃私语。 然后他们过来确保我被牢牢地绑住了。 最后他们退了出去，在他们身后关上了窗户。 整整一刻钟后，我才松开了嘴。 当我这样做时，我的尖叫声把女仆带到了我的帮助下。 其他仆人很快就被惊动了，我们派了当地警察，他们立即与伦敦取得了联系。

“有什么问题吗，福尔摩斯先生？” 霍普金斯问道。

福尔摩斯说：“我不会对布雷肯斯托尔夫人的耐心和时间施加任何额外的负担。” “在我进餐厅之前，我想听听你的经历。” 他看着女仆。

“我在这些人进屋之前就见过他们，”她说。 “当我坐在卧室的窗边时，我看到三个男人在月光下从那边的小屋门口下来，但当时我什么也没想到。 一个多小时后，我听到女主人的尖叫声，我跑下来，找到她，可怜的羔羊，正如她所说，他躺在地板上，他的血液和大脑在房间里。 这足以让一个女人失去理智，绑在那儿，她的衣服也被他弄脏了，但她从不想要勇气，阿德莱德的玛丽弗雷泽小姐和修道院格兰奇的布莱肯斯塔尔夫人没有学会新的方法吗？ 先生们，你们问她够久了，现在她要和她的老特蕾莎一起回到她自己的房间，去拿她急需的休息。”

憔悴的女人怀着慈母般的温柔搂着她的女主人，把她领出房间。

“她一生都和她在一起，”霍普金斯说。 “十八个月前，当他们第一次离开澳大利亚时，她从小就照顾她，并和她一起来到了英国。 特蕾莎·赖特是她​​的名字，也是你现在不喜欢的那种女仆。 福尔摩斯先生，请这边走！”

福尔摩斯富有表情的脸上已经失去了浓厚的兴趣，我知道随着谜团的出现，这个案子的所有魅力都消失了。 还有待抓捕，但这些普通的流氓是什么，他应该用他们来沾沾自喜？ 一位深奥而博学的专家发现他因麻疹病例被请来时，会经历我在朋友眼中读到的一些烦恼。 然而，修道院农庄餐厅里的景象已经足够奇怪，足以引起他的注意，并回忆起他正在减弱的兴趣。

这是一个很大很高的房间，有雕刻的橡木天花板，橡木镶板，墙壁周围有一排精美的鹿头和古老的武器。 门的另一端是我们听说过的高高的落地窗。 右手边的三扇小窗户让公寓充满了寒冷的冬日阳光。 左边是一个又大又深的壁炉，有一个巨大的悬垂橡木壁炉架。 壁炉旁边是一把沉重的橡木椅子，椅子底部有扶手和横杆。 穿过敞开的木制品进进出出的是一根深红色的绳子，绳子的每一侧都固定在下面的横梁上。 松开那位女士时，绳子已经从她身上滑落，但用来固定绳子的绳结仍然存在。 这些细节后来才引起我们的注意，因为我们的思绪完全被放在火炉前的虎皮炉灶上的可怕物体所吸引。

那是一个身材高大、身材魁梧的男人，大约四十岁左右。 他仰面躺着，脸朝上，黑色的短胡须中露出洁白的牙齿。 他的两只紧握的手举过头顶，一根沉重的黑刺李木棍横过他们。 他那黝黑、英俊、鹰钩般的五官被报复性的仇恨痉挛了起来，这使他死去的脸庞变成了一种可怕的恶魔般的表情。 警报响起时，他显然已经在床上了，因为他穿着一件华丽的刺绣睡衣，赤脚从裤子里伸出来。 他的头受了重伤，整个房间都见证了他被击倒的野蛮凶猛的打击。 他旁边放着沉重的扑克，被脑震荡弯成一条曲线。 福尔摩斯检查了它和它造成的难以形容的残骸。

“他一定是个有权势的人，这位老兰德尔，”他说道。

“是的，”霍普金斯说。 “我有这家伙的一些记录，他是个粗鲁的顾客。”

“你要得到他应该没有困难。”

“一点也没有。 我们一直在寻找他，有人认为他已经逃到美国了。 既然我们知道那帮人在这里，我不明白他们怎么能逃脱。 我们已经在每个海港都有消息了，晚上之前会提供奖励。 令我震惊的是，他们知道这位女士可以描述他们，而且我们不能不认识描述，他们怎么能做出如此疯狂的事情。”

“确切地。 人们会预料到他们也会让布莱肯斯托尔夫人保持沉默。”

“他们可能没有意识到，”我建议，“她已经从昏厥中恢复过来。”

“这可能就足够了。 如果她看起来毫无知觉，他们就不会夺走她的生命。 霍普金斯这个可怜的家伙呢？ 我似乎听说过一些关于他的奇怪故事。”

“他清醒的时候是个心地善良的人，但喝醉了，或者说是半醉的时候，他是一个完美的恶魔，因为他很少真正走完整个路。 在这种时候，魔鬼似乎就在他身上，他无所不能。 据我所知，尽管他拥有如此多的财富和头衔，他还是差点来我们这里一两次。 有一桩丑闻是关于他用石油浸湿了一只狗并放火烧它——她夫人的狗，使事情变得更糟——这只是难以掩饰。 然后他朝那个女仆特蕾莎·赖特扔了一个酒瓶——这有麻烦了。 总的来说，在我们之间，没有他，这将是一座更明亮的房子。 你现在在看什么？”

福尔摩斯跪在地上，仔细地检查着那条女士系着的红绳上的结。 然后他仔细检查了被窃贼拖下时折断的破损和磨损的末端。

“当它被拉下来时，厨房里的铃一定响得很响，”他说。

“没有人能听到。 厨房就在房子后面。”

“窃贼怎么知道没人会听到？ 他怎么敢以这种鲁莽的方式拉响铃绳？”

“没错，福尔摩斯先生，没错。 你提出了我一再问自己的问题。 毫无疑问，这家伙一定知道这所房子和它的习惯。 他一定很明白，这么早的时候，佣人们都上床睡觉了，厨房里的铃声响起，谁也听不到。 因此，他一定与其中一名仆人关系密切。 这当然是显而易见的。 不过有八名仆人，人品都不错。”

“在其他条件相同的情况下，”福尔摩斯说，“人们会怀疑主人向他的脑袋扔了一个酒瓶的那个人。 然而，这将涉及对这个女人似乎忠诚的情妇的背叛。 嗯，嗯，这点是次要的，当你有兰德尔时，你可能会发现找到他的同谋没有任何困难。 如果需要佐证的话，那位女士的故事当然似乎得到了我们所看到的每一个细节的佐证。” 他走到落地窗前，把它打开。 “这里没有任何迹象，但地面是坚硬的铁，让人想不到。 我看到壁炉架上的这些蜡烛已经点燃了。”

“是的，窃贼是靠他们的光和那位女士卧室的蜡烛的光来偷偷摸摸的。”

“他们拿了什么？”

“嗯，他们并没有拿走太多——只从餐具柜上拿走了半打盘子。 Brackenstall 夫人认为他们自己对尤斯塔斯爵士的死感到非常不安，以至于他们没有洗劫房子，否则他们会这样做。”

“毫无疑问，这是真的，但他们喝了一些酒，我明白。”

“稳定他们的神经。”

“确切地。 餐具柜上的这三个玻璃杯应该没动过吧？”

“是的，瓶子在他们离开时就立着。”

“让我们看看。 喂喂喂喂！ 这是什么？”

三只酒杯放在一起，都带着些许酒味，其中一只还夹杂着一些蜂渣。 瓶子站在他们旁边，已经装了三分之二，旁边放着一根长长的、颜色很深的软木塞。 它的外观和瓶子上的灰尘表明这不是凶手所享受的普通年份。

福尔摩斯的态度发生了变化。 他失去了无精打采的表情，我再次从他那敏锐而深邃的眼睛中看到了一丝警惕的兴趣之光。 他举起软木塞仔细检查。

“他们是怎么画的？” 他问。

霍普金斯指着一个半开的抽屉。 里面放着一些桌布和一个大开瓶器。

“布莱肯斯托夫人有没有说那个螺丝是用的？”

“不，你记得，打开瓶子的那一刻，她已经失去知觉了。”

“这么。 事实上，那个螺丝是 不能 用过的。 这个瓶子是用一个袖珍螺丝打开的，可能装在一把刀里，长度不超过一英寸半。 如果您检查软木塞的顶部，您会发现在拔出软木塞之前，螺丝钉被拧了 XNUMX 次。 它从未被惊呆过。 这颗长螺丝可以将其固定并轻轻一拉即可将其拉起。 等你抓到这家伙，你会发现，他手里拿着一把多刀。”

“优秀！” 霍普金斯说。

“但我承认，这些眼镜确实让我感到困惑。 实际上，布雷肯斯托尔夫人 锯 三个男人喝酒，不是吗？”

“是的; 她很清楚这一点。”

“然后就结束了。 还有什么可说的？ 然而，你必须承认，这三个眼镜非常了不起，霍普金斯。 什么？ 你看不出有什么了不起？ 好吧，好吧，让它过去吧。 也许，当一个人像我一样拥有特殊的知识和特殊的能力时，当一个更简单的解释在手时，它反而会鼓励他去寻求一个复杂的解释。 当然，关于眼镜一定只是偶然。 好吧，早上好，霍普金斯。 我看不出我对你有任何用处，而且你的情况似乎很清楚。 当兰德尔被捕时，你会告诉我，以及可能发生的任何进一步的事态发展。 我相信我很快就要祝贺你取得圆满成功。 来吧，华生，我想我们可以在国内更赚钱。”

在我们回程的路上，我可以从福尔摩斯的脸上看出他对他所观察到的一些事情感到非常困惑。 时不时地，通过努力，他会抛开印象，把事情说得很清楚，但随后他的疑虑又会落定，而他的皱眉和空洞的眼睛会表明他的想法已经消失了再次回到修道院农庄的大餐厅，这场午夜悲剧上演了。 最后，一时冲动，就在我们的火车从郊区车站爬出来的时候，他跳到月台上，把我拉了出来。

“对不起，亲爱的朋友，”当我们看着我们火车的后车厢绕着弯道消失时，他说，“我很抱歉让你成为这看似只是一时兴起的牺牲品，但我的生命，华生，我只是 不能 将这种情况留在这种情况下。 我拥有的每一种本能都在反对它。 错了——全错了——我发誓那是错的。 而那位女士的故事却是完整的，女仆的佐证也足够，细节也相当准确。 我有什么好反对的？ 三个酒杯，仅此而已。 但是，如果我没有认为事情是理所当然的，如果我仔细检查了一切，如果我们处理了这个案子，我应该表现出的谨慎 从头 也没有草草的故事来扭曲我的思想，我不应该找到更确定的事情吗？ 我当然应该。 坐在这张长凳上，华生，等到一列开往奇塞尔赫斯特的火车到达，让我把证据摆在你面前，恳求你首先打消你的想法，即女仆或她的情妇可能说过的任何话都必须一定是真的。 不能让这位女士迷人的个性扭曲我们的判断。

“当然，她的故事中有一些细节，如果我们冷血地看待这些细节，就会引起我们的怀疑。 两周前，这些窃贼在 Sydenham 大获成功。 一些关于他们和他们的外貌的描述出现在报纸上，任何想要编造一个虚构的强盗应该在其中扮演角色的故事的人都会自然而然地想到。 事实上，生意兴隆的窃贼通常很高兴能安安静静地享受收益，而不去从事另一项危险的事业。 再说一次，窃贼在这么早的时候行动是不寻常的，窃贼为了阻止她尖叫而殴打一位女士是不寻常的，因为人们会认为这是让她尖叫的可靠方法，所以他们犯下是不寻常的当他们的人数足以压倒一个人时，他们是不寻常的瓶子半空。 华生，所有这些不寻常的事情对你有什么影响？”

“它们的累积效应肯定是相当可观的，但它们中的每一个本身都是很有可能的。 在我看来，最不寻常的事情是这位女士应该被绑在椅子上。”

“好吧，华生，我不太清楚，因为很明显，他们必须要么杀了她，要么用她无法立即通知他们逃跑的方式保护她。 但无论如何，我不是已经表明，这位女士的故事中存在某种不可能的因素吗？ 而现在，最重要的是，酒杯事件发生了。”

“酒杯呢？”

“你能在脑海中看到它们吗？”

“我看得很清楚。”

“我们被告知有三个人喝了他们的酒。 这有可能让你感到震惊吗？”

“为什么不？ 每个杯子里都有酒。”

“没错，但只有一个玻璃杯里有蜂鸣。 你一定注意到了这个事实。 这对你有什么启示？”

“最后装满的玻璃杯最有可能含有蜂鸣。”

“一点也不。 瓶子里装满了它，前两个杯子是透明的，第三个装满了它，这是不可思议的。 有两种可能的解释，而且只有两种。 一是在第二杯装满后，瓶子被剧烈搅动，因此第三杯受到蜂鸣。 这似乎不太可能。 不，不，我确信我是对的。”

“那么，你认为呢？”

“只用了两个杯子，把两个杯子的药渣倒进第三个杯子里，给人一种三个人来过的假象。 这样一来，所有的蜜蜂都将在最后一个玻璃杯中，不是吗？ 是的，我确信确实如此。 但是，如果我找到了对这一小现象的真正解释，那么情况就在一瞬间从平凡变成了非常了不起的事情，因为这只能意味着布拉肯斯托尔夫人和她的女仆故意对我们撒谎，没有人他们的故事是可信的，他们有非常充分的理由来报道真正的罪犯，我们必须在没有他们任何帮助的情况下为自己构建我们的案子。 这就是现在摆在我们面前的任务，而华生，这里就是西德纳姆火车。”

修道院农庄的家人对我们的回归感到非常惊讶，但福尔摩斯发现斯坦利霍普金斯已经去总部报到，占据了餐厅，将门锁在里面，并投入了两个小时其中一项细致而费力的研究为他的精彩演绎大厦奠定了坚实的基础。 我像一个感兴趣的学生一样坐在角落里观察他的教授的示范，我跟踪着这项非凡研究的每一步。 窗户、窗帘、地毯、椅子、绳子——每一个都被仔细检查和适当地思考。 不幸的男爵的尸体已被移走，其他一切都和我们早上看到的一样。 最后，令我惊讶的是，福尔摩斯爬上了巨大的壁炉架。 几英寸的红绳挂在他头顶的上方，那根绳子还连在电线上。 他向上凝视了很久，然后试图靠近它，将膝盖靠在墙上的一个木架上。 这使他的手离绳子的断端只有几英寸，但似乎引起他注意的并不是支架本身，而是支架本身。 最后，他满意地跳了下来。

“没关系，华生，”他说。 “我们拿到了我们的案子——这是我们收藏中最引人注目的案子之一。 但是，亲爱的我，我是多么的迟钝，我是多么的差点犯下我这辈子的大错！ 现在，我认为，只要缺少一些环节，我的链条就差不多完成了。”

“你有你的人吗？”

“伙计，华生，伙计。 只有一个，但是一个非常强大的人。 像狮子一样强壮——见证那一击折断了那根铁棒！ 身高六英尺三，像松鼠一样活跃，手指灵巧，最后，非常机智，因为这整个巧妙的故事都是关于他的混合物。 是的，华生，我们遇到了一个非常了不起的人的杰作。 然而，在那根钟形绳上，他给了我们一个不应该让我们怀疑的线索。”

“线索在哪里？”

“好吧，华生，如果你拉下一根铃绳，你希望它会在哪里断裂？ 肯定是在它连接到电线的地方。 为什么它要从顶部断掉三英寸，就像这个一样？”

“因为那里磨损了？”

“确切地。 我们可以检查的这一端是磨损的。 他很狡猾，可以用他的刀来做到这一点。 但另一端没有磨损。 从这里你无法观察到这一点，但如果你在壁炉台上，你会看到它被切得一干二净，没有任何磨损的痕迹。 你可以重建发生的事情。 这个人需要绳子。 他不会把它拆掉，因为他害怕按铃来发出警报。 他做了什么？ 他从壁炉架上跳起来，够不着，把膝盖放在支架上——你会看到灰尘中的痕迹——于是他把刀架在绳子上。 我无法到达至少三英寸的地方——据此我推断他至少比我大三英寸。看看橡木椅子座位上的那个标记！ 它是什么？”

“血液。”

“毫无疑问是血。 仅这一点就将这位女士的故事排除在法庭之外。 如果犯罪发生时她坐在椅子上，那标记是怎么来的？ 不不不，她被放在椅子上 after 她丈夫的死。 我敢打赌，黑色连衣裙对此有相应的标记。 我们还没有遇到我们的滑铁卢，华生，但这是我们的马伦戈，因为它以失败开始，以胜利结束。 我现在想和护士特蕾莎说几句话。 如果我们要获得我们想要的信息，我们必须保持警惕。”

她是个有趣的人，这位严厉的澳大利亚护士——沉默寡言、多疑、不礼貌，过了一段时间，福尔摩斯的愉快态度和坦率接受了她所说的一切，才使她变得和蔼可亲。 她并没有试图掩饰她对已故雇主的仇恨。

“是的，先生，他确实向我扔了酒瓶。 我听到他叫我情妇的名字，我告诉他，如果她的哥哥在，他就不敢这么说话了。 然后他把它扔给了我。 如果他扔了，他可能会扔一打，但让我的漂亮小鸟一个人呆着。 他永远虐待她，她太骄傲了，不能抱怨。 她甚至不会告诉我他对她所做的一切。 她从来没有告诉我你今天早上看到的她手臂上的那些痕迹，但我很清楚它们是用帽针刺伤的。 狡猾的魔鬼——上帝宽恕我，既然他死了，我就这么说他！ 但他是一个魔鬼，如果有人在地球上行走的话。 当我们第一次见到他时，他还是个甜心——就在 XNUMX 个月前，我们都觉得好像已经过了 XNUMX 年。 她刚到伦敦。 是的，这是她的第一次航行——她以前从未离开过家。 他用他的头衔、他的钱和他虚假的伦敦方式赢得了她。 如果她犯了错误，她已经为此付出了代价，如果有一个女人这样做的话。 我们是几月份认识他的？ 好吧，我告诉你那是我们刚到的时候。 我们是六月到的，现在是七月。 他们于去年一月结婚。 是的，她又在起居室里了，我相信她会见到你的，但你不能对她要求太多，因为她已经经历了血肉之躯所能承受的一切。”

布雷肯斯塔尔夫人斜靠在同一张沙发上，但看上去比以前更明亮了。 女仆和我们一起进来，又开始在她女主人的额头上烫伤。

“我希望，”那位女士说，“你没有再来盘问我吗？”

“不，”福尔摩斯用最温和的声音回答道，“我不会给你带来任何不必要的麻烦，布雷肯斯托尔夫人，我的全部愿望就是让你轻松一些，因为我相信你是一个久经考验的女人。 如果你把我当作朋友，信任我，你会发现我会证明你的信任是正确的。”

“你想让我做什么？”

“说实话。”

“先生。 福尔摩斯！”

“不，不，布雷肯斯托尔夫人——没用。 你可能听说过我所拥有的任何小名声。 我会把一切都押在你的故事完全是捏造的事实上。”

女主人和女仆都面色苍白，眼神惊恐地盯着福尔摩斯。

“你真是个厚颜无耻的家伙！” 特蕾莎喊道。 “你的意思是说我的女主人撒了谎？”

福尔摩斯从椅子上站起来。

“你没有什么要告诉我的吗？”

“我都告诉你了。”

“再想一想，布雷肯斯托尔夫人。 坦白点不是更好吗？”

一瞬间，她美丽的脸上出现了犹豫。 然后一些新的强烈想法使它像面具一样凝固。

“我知道的都告诉你了。”

福尔摩斯接过他的帽子，耸了耸肩。 “我很抱歉，”他说，二话不说，我们离开了房间和房子。 公园里有一个池塘，我的朋友带路去了。 它被冻结了，但为了方便一只孤独的天鹅，只留下了一个洞。 福尔摩斯凝视着它，然后走到小屋门口。 在那里，他为斯坦利·霍普金斯草草写了一张便条，并留给了旅馆管理员。

“这可能是一次成功，也可能是一次失误，但我们一定会为霍普金斯的朋友做点什么，以证明第二次访问是合理的，”他说。 “我还不会完全相信他。 如果我没记错的话，我想我们的下一个运营地点一定是阿德莱德-南安普敦线的航运办公室，它位于 Pall Mall 的尽头。 还有第二条蒸汽船将南澳大利亚与英格兰连接起来，但我们会先画出更大的盖子。”

福尔摩斯发给经理的卡片确保了立即引起注意，他很快就获得了他需要的所有信息。 95 年 XNUMX 月，他们的队伍中只有一条到达了母港。 这是 直布罗陀的岩石，他们最大和最好的船。 对乘客名单的引用表明，阿德莱德的弗雷泽小姐和她的女仆已经在她身上航行了。 这艘船现在在前往澳大利亚的途中位于苏伊士运河以南的某个地方。 她的军官与 95 年相同，但有一个例外。 副驾驶杰克·克罗克先生已被任命为船长，负责管理他们的新船， 低音摇滚，两天后从南安普敦出发。 他住在西德纳姆，但如果我们愿意等他，他很可能会在那天早上得到指示。

不，福尔摩斯先生不想见他，但很高兴能更多地了解他的记录和性格。

他的记录非常出色。 舰队里没有一个军官可以碰他。 至于他的性格，他在值班时可靠，但在他的船甲板上却是一个狂野、绝望的家伙——头脑发热、容易激动，但忠诚、诚实、善良。 这就是福尔摩斯离开阿德莱德-南安普顿公司办公室时所得到的信息的精髓。 然后他开车到苏格兰场，但他没有进去，而是坐在出租车里，眉头紧锁，陷入了沉思。 最后他开车到查令十字电报局，发了一条信息，然后，我们终于又去了贝克街。

“不，我做不到，华生，”当我们重新进入房间时，他说。 “一旦下达令状，世上就没有什么能拯救他了。 在我的职业生涯中有一两次，我觉得我发现罪犯所造成的真正伤害比他所犯罪行所造成的伤害更大。 我现在学会了谨慎，我宁愿玩弄英国法律也不愿玩弄自己的良心。 在我们采取行动之前让我们多了解一点。”

傍晚前，斯坦利·霍普金斯探长拜访了我们。 他的情况不太好。

“我相信你是个巫师，福尔摩斯先生。 我有时确实认为你拥有非人类的力量。 现在，你怎么会知道偷来的银子就在那个池塘的底部？”

“我不知道。”

“但你让我检查一下。”

“那你明白了吗？”

“是，我懂了。”

“如果能帮到你，我很高兴。”

“但你没有帮助我。 你让这件事变得更加困难。 偷银子然后扔到最近的池塘里的小偷是什么贼？”

“这当然是相当古怪的行为。 我只是在继续这样的想法，如果银子被不想要的人拿走了——他们只是把它当作盲人——那么他们自然会急于摆脱它。”

“但你为什么会想到这样的想法呢？”

“嗯，我认为这是可能的。 当他们从落地窗出来的时候，眼前是一个池塘，冰面上有一个诱人的小洞，就在他们的眼前。 有没有更好的藏身之处？”

“啊，藏身之地——那更好！” 斯坦利霍普金斯喊道。 “是的，是的，我现在都明白了！ 时间还早，路上有人，怕被人看到带银子，便把银子沉到池子里，打算等天晴了再回来取。 太好了，福尔摩斯先生——这比你认为的盲人要好。”

“的确如此，你有一个令人钦佩的理论。 我毫不怀疑我自己的想法很疯狂，但你必须承认他们最终发现了白银。”

“是的，先生——是的。 都是你做的。 但我遇到了严重的挫折。”

“挫折？”

“是的，福尔摩斯先生。 兰德尔团伙今天早上在纽约被捕。”

“亲爱的，霍普金斯！ 这当然与你的理论相反，他们昨晚在肯特犯了谋杀罪。”

“这是致命的，福尔摩斯先生——绝对是致命的。 不过，除了兰德尔一家，还有其他三人团伙，或者可能是警方从未听说过的新团伙。”

“的确如此，完全有可能。 什么，你下班了吗？”

“是的，福尔摩斯先生，在我把事情弄清之前，我不能休息。 我想你没有任何暗示可以给我吗？”

“我给了你一个。”

“哪一个？”

“好吧，我建议盲人。”

“但是为什么，福尔摩斯先生，为什么？”

“啊，当然是这个问题。 但我向你推荐这个想法。 你可能会发现里面有东西。 你不会停下来吃晚饭吗？ 好吧，再见，让我们知道你过得怎么样。”

晚餐结束了，在福尔摩斯再次提到这件事之前，桌子已经收拾好了。 他点燃了他的烟斗，把他的拖鞋脚放在欢快的火焰中。 突然，他看了看手表。

“我期待发展，华生。”

“什么时候？”

“现在——几分钟之内。 我敢说你认为我刚才对斯坦利霍普金斯的行为相当糟糕？”

“我相信你的判断。”

“一个非常明智的回答，华生。 你必须这样看：我知道的是非官方的，他知道的是官方的。 我有私下判断的权利，但他没有。 他必须揭露一切，否则他就是他服务的叛徒。 在一个可疑的情况下，我不会让他处于如此痛苦的境地，所以我保留我的信息，直到我自己对这件事头脑清楚为止。”

“但那会是什么时候呢？”

“时机已到。 你现在将出现在一部非凡的小戏剧的最后一幕。”

楼梯上传来了声音，我们的门被打开了，让一个像以往一样优秀的男子气概通过它。 他是一个身材很高的青年，金色的小胡子，蓝眼睛，皮肤被热带的太阳晒伤过，脚步轻快，可见巨大的身躯既活跃又强壮。 他关上身后的门，然后双手紧握，胸膛起伏，压抑着某种过度的情绪。

“坐下，克罗克船长。 你收到我的电报了吗？”

我们的来访者坐在扶手椅上，用询问的眼光从一个人看向另一个人。

“我收到了你的电报，我按你说的时间来了。 我听说你已经到办公室了。 没有离开你。 让我们听听最糟糕的。 你要对我做什么？ 逮捕我？ 说出来，伙计！ 你不能像猫捉老鼠一样坐在那里和我玩。”

“给他一支雪茄，”福尔摩斯说。 “咬住它，克罗克船长，别让你的神经跟着你跑掉。 如果我认为你是一个普通的罪犯，我不应该坐在这里和你一起抽烟，你可以肯定这一点。 对我坦率地说，我们可能会做一些好事。 跟我耍花招，我就揍你。”

“你希望我做什么？”

“为了让我真实地讲述昨晚在修道院农庄发生的一切—— true 帐户，请注意，没有添加任何内容，也没有删除任何内容。 我已经知道这么多，如果你在直道上走一英寸，我就会从窗户吹出警察的哨子，这件事就永远不在我的掌控之中了。”

水手想了想。 然后他用他晒伤的大手敲打他的腿。

“我会碰碰运气的，”他喊道。 “我相信你是一个信守诺言的人，一个白人，我会告诉你整个故事。 但我要先说一件事。 就我而言，我不后悔，也不害怕，我会再做一遍，为这份工作感到自豪。 该死的畜生，如果他的生命像猫一样多，他都欠我的！ 但是是那位女士，玛丽——玛丽·弗雷泽——因为我永远不会用那个该死的名字来称呼她。 当我想到要让她陷入困境时，我为了给她可爱的脸庞带来一个微笑而付出生命的我，就是这样把我的灵魂变成了水。 然而——然而——我还能做些什么呢？ 先生们，我会告诉你们我的故事，然后我会问你们，作为一个人，我能做些什么呢？

“我必须回去一点。 你似乎什么都知道，所以我希望你知道我认识她的时候她还是一名乘客，我是副驾驶 直布罗陀的岩石. 从我认识她的第一天起，她就是我唯一的女人。 那次航行的每一天，我都更爱她，从那以后，我多次跪在夜班的黑暗中亲吻那艘船的甲板，因为我知道她的双脚已经踩过它。 她从来没有和我订婚。 她对待我就像女人对待男人一样公平。 我没有什么可抱怨的。 我这边全是爱，她全是友情和友谊。 当我们分开时，她是一个自由的女人，但我再也不能成为一个自由的男人了。

“下次我从海上回来的时候，我听说了她的婚事。 那么，她为什么不应该嫁给她喜欢的人呢？ 头衔和金钱——谁能比她更好地承载它们？ 她为所有美丽而精致的事物而生。 我没有为她的婚姻感到难过。 我不是那样自私的猎犬。 我只是庆幸她的好运降临了，而且她没有抛弃一个身无分文的水手。 这就是我爱玛丽弗雷泽的方式。

“嗯，我从没想过再见到她，但上次我升职了，新船还没有下水，所以我不得不和我的人在 Sydenham 等了几个月。 有一天，我在乡间小路上遇到了她的老女仆特蕾莎·赖特。 她告诉我关于她的一切，关于他的一切。 我告诉你们，先生们，这几乎把我逼疯了。 这只醉醺醺的猎犬，竟然敢对她举手，根本不配舔她的靴子！ 我又遇到了特蕾莎。 然后我遇到了玛丽本人——又遇到了她。 然后她就再也见不到我了。 但是前几天我接到通知说我要在一周内开始我的航行，我决定在离开之前去见她一次。 特蕾莎一直是我的朋友，因为她几乎和我一样爱玛丽，也恨这个恶棍。 从她那里我学会了家里的作风。 玛丽过去常常在楼下她自己的小房间里坐着看书。 昨晚我爬到那里，抓着窗户。 起初她不会对我敞开心扉，但在她的心里我知道，现在她爱我，在寒冷的夜里她不能离开我。 她低声叫我走到前大窗前，我发现它在我面前敞开着，以便让我进入餐厅。 我又一次从她自己的嘴里听到了让我热血沸腾的话，我又一次诅咒这个对我所爱的女人处理不当的畜生。 好吧，先生们，我正和她一起站在窗内，天真无邪，因为上帝是我的法官，当他像疯子一样冲进房间时，骂她是男人对女人所能使用的最卑鄙的名字，然后痛哭流涕他用手中的棍子擦过她的脸。 我已经为扑克准备好了，这是我们之间的公平斗争。 看这里，在我的手臂上，他的第一击落下的地方。 然后轮到我了，我穿过他，仿佛他是一个烂南瓜。 你觉得我对不起吗？ 不是我！ 这是他的命，也是我的命，更重要的是，这是他的命，也是她的命，我怎么能让她落入这个疯子的手中？ 我就是这样杀了他的。 我错了吗？ 那么，如果你们处于我的位置，两位先生会怎么做呢？”

“当他打她的时候，她尖叫了起来，把老特蕾莎从上面的房间里带了下来。 餐具柜上有一瓶酒，我打开它，在玛丽的唇间倒了一点，因为她吓得半死。 然后我自己滴了一滴。 特蕾莎像冰一样酷，这是她和我一样的阴谋。 我们必须让它看起来是窃贼做了这件事。 特蕾莎不断地向她的情妇重复我们的故事，而我则蜂拥而上切断铃铛的绳索。 然后我把她绑在椅子上，把绳子的末端磨掉，让它看起来很自然，否则他们会想，一个窃贼怎么会爬上去剪断它。 然后我收集了几个盘子和几罐银子，以实施抢劫的想法，然后我把它们留在那儿，命令在我还有一刻钟开始时发出警报。 我把银子扔进了池塘里，然后去了西德纳姆，感觉这辈子有一次我做了一个真正的好工作。 福尔摩斯先生，这就是事实和全部事实，如果这让我付出了我的代价的话。

福尔摩斯默默地抽了一会儿烟。 然后他穿过房间，握住我们客人的手。

“我就是这么想的，”他说。 “我知道每一个字都是真的，因为你几乎没有说过一个我不知道的字。 除了杂技演员或水手之外，没有人能从支架上爬到那根钟形绳上，除了水手之外，没有人能打出将绳子固定在椅子上的结。 这位女士只与水手接触过一次，那是在她的航行中，而且是她自己的生活阶层，因为她努力保护他，以表明她爱他。 你看，一旦我走上了正确的道路，我就很容易把手放在你身上。”

“我以为警察永远看不透我们的躲闪。”

“据我所知，警方没有，也不会。 现在，看这里，克罗克船长，这是一件非常严重的事情，尽管我愿意承认你是在任何人都可能受到的最极端的挑衅下行事的。 我不确定为了保护自己的生命，你的行为不会被宣布为合法。 但是，这是由英国陪审团决定的。 同时我对你非常同情，如果你选择在接下来的二十四小时内消失，我会向你保证，没有人会阻碍你。”

“然后一切都会出来？”

“肯定会出来的。”

水手气得涨红了脸。

“做男人的提议是什么？ 我对法律的了解足以理解玛丽将被视为共犯。 你认为我会在我偷偷溜走的时候让她独自面对音乐吗？ 不，先生，让他们对我做最坏的事吧，但看在上帝的份上，福尔摩斯先生，想办法让我可怜的玛丽远离法庭。”

福尔摩斯第二次向水手伸出手。

“我只是在测试你，而你每次都是真的。 嗯，这是我自己承担的一项重大责任，但我已经给了霍普金斯一个很好的暗示，如果他不能利用它，我就不能再做更多了。 看这里，克罗克船长，我们会以适当的法律形式来做这件事。 你是俘虏。 华生，你是英国陪审团，我从来没有见过比他更适合代表陪审团的人。 我是法官。 现在，陪审团先生，你已经听到了证据。 你认为犯人有罪还是无罪？”

“无罪，大人，”我说。

“Vox Populi，Vox Dei. 你被无罪释放了，克罗克船长。 只要法律没有找到其他受害者，你就不会受到我的伤害。 一年后回到这位女士身边，愿她和你的未来在我们今晚宣布的判决中为我们辩护！”

我原本打算将《修道院农庄历险记》作为我朋友夏洛克·福尔摩斯先生的最后一部作品，我应该向公众宣传。 我的这个决定不是因为缺乏材料，因为我有数百个我从未提到过的案例的笔记，也不是因为我的读者对独特的个性和独特的方法失去了兴趣这个了不起的人。 真正的原因在于福尔摩斯先生不愿继续发表他的经历。 只要他在实际的专业实践中，他的成功记录对他来说就具有一定的实用价值，但是由于他肯定已经从伦敦退休并自发在苏塞克斯丘陵学习和养蜂，因此恶名对他来说变得可恨，并且他强行要求严格遵守他在这件事上的意愿。 只是在我向他表态之后，我才答应在时机成熟时出版《第二污点历险记》，并向他指出，这长串的情节应该达到高潮才是合适的。在他曾被要求处理的最重要的国际案件中，我终于成功地获得了他的同意，最终应将对该事件的仔细保密的叙述公之于众。 如果在讲述这个故事时，我在某些细节上似乎有些含糊不清，公众会很容易理解我的沉默是有充分理由的。

一年后，甚至十年后，那将是无名的，在秋天的一个星期二早上，我们在贝克街我们简陋的房间的墙壁内发现了两位欧洲名人。 这位严厉、高鼻尖、鹰眼、统治力强的人正是杰出的贝林格勋爵，他曾两次担任英国首相。 另一位黝黑、轮廓分明、优雅，还不到中年，身体和心灵都拥有各种美，是欧洲事务部长特里劳妮·霍普阁下，也是该国最冉冉升起的政治家。 他们并排坐在我们铺满纸的长椅上，从他们疲惫而焦急的脸上很容易看出，是最紧迫的事情带来了他们。 总理纤细的青筋双手紧紧地握在伞的象牙头上，从福尔摩斯看向我，他那张憔悴苦行的脸看起来阴沉。 欧洲秘书紧张地扯了扯他的小胡子，并在他的表链封印上坐立不安。

“福尔摩斯先生，今天早上八点，当我发现我的损失时，我立即通知了首相。 是在他的建议下，我们都来找你的。”

“你通知警察了吗？”

“不，先生，”首相以他出名的迅速果断的态度说道。 “我们没有这样做，也不应该这样做。 从长远来看，通知警察必须意味着通知公众。 这是我们特别希望避免的。”

“为什么，先生？”

“因为有问题的文件非常重要，以至于它的出版很容易——我几乎可以说很可能——导致欧洲最复杂的时刻。 说和平或战争可能取决于这个问题并不过分。 除非它的回收能够以最保密的方式进行，否则它可能根本不被回收，因为那些拿走它的人的目的就是让人们知道它的内容。”

“我明白。 现在，特里劳妮·霍普先生，如果您能准确地告诉我这份文件是在什么情况下消失的，我将非常感激。”

“这几句话就能搞定，福尔摩斯先生。 六天前收到了一封信——这是一封来自外国君主的信。 它是如此重要，以至于我从来没有把它放在我的保险箱里，而是每天晚上把它带到我在白厅露台的房子里，把它放在我卧室的一个带锁的快递箱里。 昨晚就在那里。 这一点我很确定。 我实际上是在穿衣吃饭的时候打开了盒子，看到里面的文件。 今天早上它不见了。 快递箱整晚都站在我梳妆台上的玻璃旁边。 我是个轻睡者，我的妻子也是。 我们都准备发誓，晚上没有人可以进入房间。 但我再说一遍，报纸已经不见了。”

“你几点吃饭的？”

“七点半。”

“你睡前多久了？”

“我的妻子去了剧院。 我等着她。 我们去房间之前已经十一点半了。”

“那么，快递箱在无人看管的情况下躺了四个小时？”

“除了早上的女仆和我的男仆，或者我妻子的女仆，在白天剩下的时间里，任何人都不能进入那个房间。 他们都是值得信赖的仆人，与我们在一起已有一段时间了。 再说了，他们谁也不知道我的快递箱里还有什么比普通的部门文件更有价值的东西。”

“谁知道那封信的存在？”

“屋里没有人。”

“你老婆肯定知道吗？”

“不，先生。 直到今天早上我错过了报纸，我才对我的妻子说什么。”

总理赞许地点点头。

“我早就知道，先生，您的公共责任感有多高，”他说。 “我相信，在如此重要的秘密的情况下，它会超越最亲密的国内关系。”

欧洲秘书鞠躬。

“先生，您对我来说不过是正义。 直到今天早上，我从来没有对我的妻子说过这件事。”

“她能猜到吗？”

“不，福尔摩斯先生，她猜不到——谁也猜不到。”

“你以前有没有丢失过任何文件？”

“不，先生。”

“英格兰有谁知道这封信的存在？”

“昨天向每位内阁成员通报了此事，但​​总理发出的庄严警告增加了参加每次内阁会议的保密承诺。 天哪，没想到几个小时之内我自己就失去了它！” 他英俊的脸庞因绝望而扭曲，双手撕扯着他的头发。 有那么一刻，我们瞥见了自然人，冲动，热情，敏锐敏感。 下一刻，贵族面具被换下，温柔的声音又回来了。 “除了内阁成员之外，还有两名，或者可能是三名知道这封信的部门官员。 福尔摩斯先生，我向你保证，英格兰没有其他人。”

“但是在国外？”

“我相信除了写它的那个人之外，没有人在国外看到过它。 我深信他的部长们——通常的官方渠道没有被使用。”

福尔摩斯考虑了一会儿。

“现在，先生，我必须更具体地问您这份文件是什么，为什么它的消失会造成如此重大的后果？”

两位政治家快速交换了一眼，总理的粗眉皱了皱。

“先生。 福尔摩斯，信封是一个又长又薄的淡蓝色。 有一个印有卧狮的红蜡印章。 它用粗体大字写给——”

“我担心，先生，”福尔摩斯说，“尽管这些细节很有趣，而且确实很重要，但我的调查必须深入到事情的根源。 什么 是 信？”

“那是最重要的国家机密，我恐怕不能告诉你，也看不出有必要。 如果借助据说你所拥有的力量，你能找到我描述的这样一个信封和它的外壳，那么你就应该得到你的国家的好处，并赢得它在我们权力范围内给予的任何回报。”

夏洛克·福尔摩斯微笑着站了起来。

“你们是这个国家最忙碌的两个人，”他说，“以我自己的小事，我也接到了很多电话。 非常遗憾在这件事上帮不了你，再继续采访就是浪费时间。”

总理突然站了起来，他深陷的眼睛里闪现出迅速而凶猛的光芒，一个内阁都畏缩在他面前。 “我不习惯，先生，”他开口道，但还是控制住了怒火，重新坐回了座位。 一分钟或更长时间，我们都安静地坐着。 然后这位老政治家耸了耸肩。

“我们必须接受你的条件，福尔摩斯先生。 毫无疑问，你是对的，除非我们完全信任你，否则我们期望你采取行动是不合理的。”

“我同意你的看法，”年轻的政治家说。

“那么我会告诉你，完全依靠你和你的同事华生博士的荣誉。 我也可以呼吁你的爱国主义，因为我无法想象这件事会发生比这个国家更不幸的事情。”

“你可以放心地信任我们。”

“那么，这封信是来自某位外国当权者，他对这个国家最近的一些殖民事态发展感到不满。 写得匆忙，完全由他自己负责。 调查显示，他的部长们对此事一无所知。 同时，它的表达方式如此不幸，其中某些短语具有如此挑衅性，以至于它的出版无疑会在这个国家引起一种最危险的情绪状态。 先生，我会毫不犹豫地说，在这封信发表后的一周内，这个国家将卷入一场大战。”

福尔摩斯在一张纸条上写了一个名字，然后递给了总理。

“确切地。 是他。 正是这封信——这封信很可能意味着一亿人的开支和十万人的生命——以这种无法解释的方式丢失了。”

“你通知发件人了吗？”

“是的，先生，一封密电电报已经发出。”

“也许他希望公开这封信。”

“不，先生，我们有充分的理由相信他已经明白自己的行为轻率和头脑发热。 如果这封信传出去，对他和他的国家的打击将比对我们更大。”

“如果是这样，这封信应该出来谁的利益？ 为什么会有人想要窃取或发布它？”

“在那里，福尔摩斯先生，你带我进入国际政治高度发达的地区。 但是，如果您考虑欧洲的情况，您将不难理解其动机。 整个欧洲都是一个武装营地。 有一个双重联盟，可以公平地平衡军事力量。 英国掌握着天平。 如果英国被迫与一个邦联开战，它将确保另一个邦联的至高无上，无论他们是否参加了战争。 你跟吗？”

“很清楚。 那么，获取并公布这封信，从而在他的国家和我们的国家之间造成裂痕，是本王的敌人的利益吗？”

“是的先生。”

“如果这份文件落入敌人手中，该文件将发送给谁？”

“致欧洲任何一个伟大的总理府。 它现在可能正以蒸汽所能承受的速度飞快地向那里飞去。”

特里劳妮·霍普先生把头埋在胸前，大声呻吟着。 总理亲切地将手搭在他的肩上。

“这是你的不幸，我亲爱的伙伴。 没有人可以责怪你。 您没有忽略任何预防措施。 现在，福尔摩斯先生，你完全掌握了事实。 你推荐什么课程？”

福尔摩斯悲哀地摇摇头。

“您认为，先生，除非找回这份文件，否则就会发生战争？”

“我觉得很有可能。”

“那么，长官，准备开战吧。”

“这句话很难说，福尔摩斯先生。”

“考虑一下事实，长官。 难以想象它是在晚上 XNUMX 点 XNUMX 分之后拍摄的，因为据我所知，霍普先生和他的妻子从那时起就在房间里，直到发现丢失为止。 那么，它是在昨天晚上七点三十分到十一点三十分之间拍摄的，可能接近更早的时间，因为谁拿走了它显然知道它在那里，并且自然会尽早获得它。 现在，先生，如果在那个时候拿走了一份如此重要的文件，那现在会在哪里？ 没有人有任何理由保留它。 它已迅速传递给需要它的人。 我们现在有什么机会超越甚至追踪它？ 这超出了我们的能力范围。”

首相从长椅上站了起来。

“你说的完全合乎逻辑，福尔摩斯先生。 我觉得这件事确实不在我们的掌控之中。”

“为了争论，我们假设文件是​​由女仆或男仆拿的——”

“他们都是老仆人。”

“我理解你的意思，你的房间在二楼，外面没有入口，里面没有人可以不被发现。 那么，它一定是家里有人拿走了它。 小偷会把它拿给谁？ 给几个国际间谍和秘密特工之一，他们的名字对我来说是相当熟悉的。 可以说是他们行业的领导者有三个。 我将开始我的研究，看看他们是否每个人都在他的岗位上。 如果有人失踪了——尤其是如果他从昨晚开始就失踪了——我们会知道文件去哪儿了。”

“他为什么会失踪？” 欧洲秘书问道。 “他会把这封信带到伦敦的大使馆，有可能没有。”

“我不喜欢。 这些代理人独立工作，他们与大使馆的关系经常紧张。”

首相点点头表示默许。

“我相信你是对的，福尔摩斯先生。 他会亲手将如此宝贵的奖品带到总部。 我认为你的做法是一个很好的做法。 与此同时，霍普，我们不能因为这一不幸而忽视我们所有的其他职责。 如果白天有新的进展，我们会与您沟通，您一定会告诉我们您自己的调查结果。”

两位政治家鞠躬，庄重地走出房间。

当我们杰出的访客离开时，福尔摩斯默默地点燃了他的烟斗，坐了一会儿，陷入了最深沉的思索。 我打开晨报，沉浸在前一天晚上在伦敦发生的一件耸人听闻的罪行中，当时我的朋友惊呼一声，跳了起来，把烟斗放在壁炉架上。

“是的，”他说，“没有比这更好的办法了。 情况令人绝望，但并非没有希望。 即使是现在，如果我们能确定是谁拿走了它，那么它可能还没有从他手中传递出去。 毕竟，这些家伙是钱的问题，而我背后有英国的国库。 如果它在市场上，我会买它——如果它意味着所得税上的另一分钱。 可以想象，在他碰运气之前，这家伙可能会忍住，看看这边有什么出价。 只有这三个人能够打出如此大胆的游戏——奥伯斯坦、拉罗蒂埃和爱德华多卢卡斯。 我会看到他们每一个人。”

我看了看我的晨报。

“那是戈多芬街的爱德华多·卢卡斯吗？”

“是的。”

“你不会看到他的。”

“为什么不？”

“他昨晚在他家被谋杀了。”

在我们的冒险过程中，我的朋友经常让我感到惊讶，以至于我怀着欣喜之情，意识到我是多么彻底地让他感到惊讶。 他惊讶地瞪着眼睛，然后从我手里抢过纸。 这是他从椅子上站起来时我正在读的一段话。

威斯敏斯特谋杀案

昨晚在戈多芬街 16 号发生了一起性质神秘的罪行，这是一排老式而隐蔽的 16 世纪房屋，位于河流和修道院之间，几乎在国会大厦的大塔的阴影下。 多年来，爱德华多·卢卡斯 (Eduardo Lucas) 先生一直居住在这座小而精良的豪宅中，他不仅因其迷人的个性，而且因其作为该国最好的业余男高音之一而享有盛誉，在社会圈子中广为人知。 卢卡斯先生是一位未婚男子，XNUMX 岁，他的公司由一位年长的管家普林格尔夫人和他的贴身男仆米顿组成。 前者早早退休，睡在房顶。 男仆晚上出去了，去哈默史密斯拜访了一位朋友。 从十点钟开始，卢卡斯先生就拥有了这所房子。 在那段时间发生的事情还没有发生，但在十二点一刻钟时，巴雷特警员沿着戈多芬街路过，发现 XNUMX 号的门半开着。 他敲了敲，但没有得到回应。 看到前屋里有灯光，他走进过道，又敲了敲门，却没有回应。 然后他推开门走了进去。 房间里乱七八糟的，家具都被扫到一边，正中躺着一把椅子。 在这把椅子旁边，仍然抓着它的一条腿，躺着房子里不幸的房客。 他的心脏被刺中，一定是当场死亡。 犯罪所用的刀是一把弯曲的印度匕首，从装饰着一面墙壁的东方武器奖杯上拔下来。 抢劫似乎不是犯罪的动机，因为没有人试图移走房间里的贵重物品。 爱德华多·卢卡斯先生是如此的知名和受欢迎，以至于他的暴力和神秘的命运将在广泛的朋友圈中引起痛苦的兴趣和强烈的同情。

“好吧，华生，你怎么看这个？” 福尔摩斯停顿了很久，问道。

“这是一个惊人的巧合。”

“巧合！ 这是我们在这出戏中被提名为可能演员的三个人之一，在我们知道那出戏正在上演的几个小时内，他遭遇了暴力死亡。 巧合的可能性很大。 没有数字可以表达它们。 不，我亲爱的华生，这两个事件是有关联的——必须 被连接。 我们要找到联系。”

“但现在官方警察必须知道一切。”

“一点也不。 他们知道他们在戈多芬街看到的一切。 他们知道——而且应该知道——白厅台一无所知。 仅有的 we 知道这两个事件，并且可以追踪它们之间的关系。 无论如何，有一个明显的观点会让我对卢卡斯产生怀疑。 威斯敏斯特的戈多芬街距离白厅露台仅有几分钟的步行路程。 我指定的其他秘密特工住在极端的西区。 因此，卢卡斯比其他人更容易建立联系或接收来自欧洲秘书家的消息——这是一件小事，但如果事件被压缩到几个小时内，它可能被证明是必不可少的。 喊叫！ 我们这里有什么？”

哈德逊夫人出现了，她的托盘上放着一张女士名片。 福尔摩斯看了一眼，扬了扬眉毛，递给我。

“问问希尔达·特里劳妮·霍普夫人，她是否愿意站出来，”他说。

片刻之后，我们这间简陋的公寓，那天早上已经如此尊贵，伦敦最可爱的女人进来了，这使我们更加荣幸。 我经常听说贝尔明斯特公爵的小女儿的美貌，但没有描述，也没有沉思无色的照片，让我为那精致的头颅的微妙、精致和美丽的色彩做好了准备。 然而，当我们在那个秋天的早晨看到它时，首先打动观察者的并不是它的美丽。 脸颊可爱却因情绪而苍白，眼睛明亮却是发烧的光辉，敏感的嘴巴在自我控制后努力收紧。 当我们这位美丽的访客站在敞开的门前，瞬间映入眼帘时，首先映入眼帘的是恐惧——而不是美丽。

“我丈夫来过这里吗，福尔摩斯先生？”

“是的，夫人，他来过。”

“先生。 福尔摩斯。 我恳求你不要告诉他我来过这里。” 福尔摩斯冷冷地鞠了一躬，示意那位女士坐到椅子上。

“您的夫人将我置于一个非常微妙的位置。 我请求你坐下来告诉我你想要什么，但我担心我不能做出任何无条件的承诺。”

她扫过房间，背对着窗户坐下。 那是一种女王般的存在——高大、优雅、充满女人味。 “先生。 福尔摩斯，”她说——说话时她戴着白手套的双手紧握又松开——“我会坦率地对你说话，希望它可以促使你坦率地说话作为回报。 我丈夫和我之间在所有事情上都完全信任，除了一个。 那就是政治。 对此，他的嘴唇被封住了。 他什么也没告诉我。 现在，我知道昨晚在我们家发生了一件非常可悲的事情。 我知道一张纸不见了。 但由于这件事是政治性的，我丈夫拒绝完全信任我。 现在，我应该彻底理解它是必不可少的——我说是必不可少的。 除了这些政客，你是唯一知道真相的人。 那么，福尔摩斯先生，我求你告诉我到底发生了什么以及它会导致什么。 告诉我，福尔摩斯先生。 不要因为顾及客户的利益而让您保持沉默，因为我向您保证，如果他能看到他的利益，最好让他完全信任我。 这张被偷的纸是什么？”

“夫人，您问我的，实在是不可能。”

她呻吟着，把脸埋在双手里。

“夫人，您必须看到是这样的。 如果你老公觉得这件事瞒着你，我这个在专业保密的情况下才知道真相的我，是不是应该把他隐瞒的事情说出来？ 问它是不公平的。 你必须问的就是他。”

“我问过他。 我来找你作为最后的资源。 福尔摩斯先生，如果你没有告诉我任何明确的事情，如果你能在某一点上启发我的话，你可能会做出很大的贡献。”

“怎么了，夫人？”

“我丈夫的政治生涯会不会因为这件事而受到影响？”

“嗯，女士，除非它设置正确，否则它肯定会产生非常不幸的影响。”

“啊！” 她急促地吸了口气，怀疑已经解决了。

“还有一个问题，福尔摩斯先生。 从我丈夫在这场灾难的第一次冲击中流露出来的表情，我明白丢失这份文件可能会导致可怕的公共后果。”

“如果他这么说，我当然不能否认。”

“它们是什么性质的？”

“不，女士，你又问我的问题超出了我所能回答的范围。”

“那我就不再占用你的时间了。 福尔摩斯先生，我不能责怪你拒绝更自由地发言，而且我敢肯定，你不会认为我更糟，因为我渴望，即使违背他的意愿，分享我丈夫的焦虑。 我再一次请求你不要说我的来访。”

她从门口回头看着我们，我对那张美丽的鬼脸、惊恐的眼睛和张开的嘴巴有了最后的印象。 然后她走了。

“现在，华生，公平的性别是你的职责，”福尔摩斯微笑着说，当前门砰的一声响起时，裙子越来越少。 “这位窈窕淑女的游戏是什么？ 她到底想要什么？”

“当然，她自己的陈述很清楚，她的焦虑很自然。”

“哼！ 想想她的外表，华生——她的举止，她压抑的兴奋，她的不安，她问问题的顽强。 请记住，她来自一个不会轻易表达情感的种姓。”

“她当然很感动。”

“还请记住，她以一种奇怪的认真态度向我们保证，她应该知道一切对她丈夫来说是最好的。 她这话是什么意思？ 华生，你一定已经观察到，她是如何使灯在她身后的。 她不希望我们看到她的表情。”

“是的，她选择了房间里的一把椅子。”

“然而，女性的动机却如此难以捉摸。 你记得马盖特的那个女人，我出于同样的原因怀疑她。 她的鼻子上没有粉末——这被证明是正确的解决方案。 你怎么能在这样的流沙上建造？ 他们最微不足道的行动可能意味着体积，或者他们最非凡的行为可能取决于发夹或卷发钳。 早上好，华生。”

“你下班了？”

“是的，我会在戈多芬街和我们的常客朋友们消磨一上午。 爱德华多·卢卡斯（Eduardo Lucas）解决了我们的问题，尽管我必须承认我不知道它可能采取什么形式。 在事实之前进行理论化是一个大错误。 你保持警惕吗，我的好华生，接待任何新来的客人。 如果可以的话，我会和你一起吃午饭。”

整整一天，下一天，再下一天，福尔摩斯都处于一种他的朋友们称之为沉默寡言的情绪中，而其他人则情绪低落。 他跑出去跑进来，不停地抽烟，拉小提琴，陷入沉思，在不规则的时间吃三明治，几乎不回答我随便问他的问题。 对我来说很明显，他或他的追求并不顺利。 他对这个案子只字不提，我是从文件中了解到审讯的细节，以及随后释放死者的贴身男仆约翰·米顿的逮捕行动。 验尸官的陪审团提出了明显的故意谋杀案，但当事人仍然一如既往地不为人知。 没有提出任何动机。 房间里摆满了贵重物品，但一个都没被拿走。 死者的文件没有被篡改。 他们经过仔细检查，表明他是国际政治的敏锐学生，不知疲倦的八卦，杰出的语言学家和不倦的写信人。 他与几个国家的主要政客关系密切。 但在他抽屉里的文件中没有发现任何耸人听闻的东西。 至于他与女人的关系，他们似乎是混杂的，但很肤浅。 他认识的人很多，但朋友很少，没有一个他爱的人。 他的习惯很规律，他的行为没有冒犯性。 他的死是一个绝对的谜，而且很可能仍然如此。

至于逮捕男仆约翰·米顿，这是一个绝望的议会，作为绝对不作为的替代方案。 但对他没有任何指控。 那天晚上他拜访了哈默史密斯的朋友。 这 托辞 是完整的。 的确，他是在一个小时开始回家的，这应该在发现犯罪之前将他带到威斯敏斯特，但考虑到夜晚的美好，他自己的解释似乎是他已经走了一部分路。 他居然是十二点才到的，似乎被这突如其来的悲剧弄得不知所措。 他和主人的关系一直很好。 在男仆的箱子里发现了死者的几件物品——特别是一小盒剃须刀——但他解释说它们是死者的礼物，管家能够证实这个故事。 米顿为卢卡斯工作了三年。 值得注意的是，卢卡斯并没有带着米顿去大陆。 有时他会连续三个月访问巴黎，但米顿被留下来负责戈多芬街的房子。 至于管家，案发当晚，她什么也没听到。 如果她的主人有来客，他自己就让他进来了。

因此，就我能在报纸上看到的情况而言，这个谜团持续了三个上午。 如果福尔摩斯知道得更多，他会保留自己的意见，但是，正如他告诉我的 Lestrade 探长让他对案件充满信心，我知道他密切关注每一个发展。 第四天，一封来自巴黎的长电报似乎解决了整个问题。

巴黎警方刚刚发现[说 “每日电讯报”] 这揭开了笼罩着爱德华多·卢卡斯先生悲惨命运的面纱，他于上周一晚上在威斯敏斯特的戈多芬街死于暴力。 我们的读者会记得，已故的绅士被发现在他的房间里被刺伤，而且他的贴身男仆受到了一些怀疑，但案子在 托辞. 昨天一位女士，她被称为 Mme。 Henri Fournaye 住在 Rue Austerlitz 的一座小别墅里，她的仆人向当局报告说她疯了。 一项检查表明，她确实患上了一种危险且永久性的躁狂症。 经调查，民警发现该女士。 Henri Fournaye 上周二才从伦敦旅行回来，有证据表明她与威斯敏斯特的犯罪有关。 对比照片最终证明，M. Henri Fournaye 和 Eduardo Lucas 确实是同一个人，并且死者出于某种原因在伦敦和巴黎过着双重生活。 女士。 Fournaye 是克里奥尔血统的人，性格非常容易激动，过去曾遭受过嫉妒的攻击，这已经达到了疯狂的程度。 据推测，她正是在其中之一犯下了在伦敦引起如此轰动的可怕罪行。 她在周一晚上的动作尚未被追踪，但毫无疑问，一位在周二早上在查令十字车站回应她描述的女性因其狂野的外表和暴力的手势而引起了很多关注。 因此，犯罪很可能是在精神错乱时犯下的，或者其直接影响是将不快乐的女人从她的脑海中赶走。 目前她无法对过去做出任何连贯的叙述，医生也不希望她恢复理智。 有证据表明一个女人，她可能是 Mme。 Fournaye 周一晚上被人看到了几个小时，一直在看 Godolphin 街的房子。

“你怎么看，福尔摩斯？” 当他吃完早餐时，我已经大声念给他听。

“亲爱的华生，”他一边说，一边从桌子上站起身来，在房间里来回踱步，“你最受不了了，但如果我在过去三天里什么都没告诉你，那是因为什么都没有。告诉。 即使是现在，这份来自巴黎的报告也对我们没有太大帮助。”

“关于那个人的死，这肯定是最终的。”

“与我们的真正任务——追踪这份文件并拯救一场欧洲灾难相比，这个人的死只是一个小插曲——一个微不足道的小插曲。 这三天只发生了一件重要的事情，那就是什么都没有发生。 我几乎每小时都会收到来自政府的报告，而且可以肯定的是，欧洲任何地方都没有任何麻烦的迹象。 现在，如果这封信是松散的——不，它 不能 松散——但如果它不松散，它会在哪里？ 谁有它？ 为什么会被阻止？ 这就是像锤子一样在我脑海中敲打的问题。 卢卡斯在信消失的那天晚上死去，真的是巧合吗？ 那封信有没有送到他手上？ 如果是这样，为什么不在他的论文中？ 是他这个疯女人带走了吗？ 如果是这样，是在她在巴黎的家里吗？ 如果不引起法国警方的怀疑，我怎么能找到它？ 这是一个案例，我亲爱的华生，法律对我们和罪犯一样危险。 每个人的手都在反对我们，但所涉及的利益是巨大的。 如果我能把它带上一个圆满的句号，它肯定代表着我职业生涯的至高无上的荣耀。 啊，这是我前线的最新消息！” 他急忙瞥了一眼递过来的纸条。 “喂！ Lestrade似乎注意到了一些有趣的事情。 戴上你的帽子，华生，我们一起漫步到威斯敏斯特。”

这是我第一次来到犯罪现场——一座高大、昏暗、狭窄的房子，庄严、正式、坚固，就像它诞生的世纪一样。 Lestrade 的斗牛犬特征从前窗向外凝视着我们，当一个大警察打开门让我们进来时，他热情地迎接我们。我们被带进的房间是犯罪发生的房间，但没有任何痕迹现在除了地毯上一个难看的、不规则的污点外，它的一部分仍然存在。 这张地毯是房间中央的一个小方形药材，周围是一大片美丽的老式木地板，地板是方形的，高度抛光。 壁炉上方是一个宏伟的武器战利品，其中一个曾在那个悲惨的夜晚使用过。 橱窗里放着一张豪华的写字台，公寓的每一个细节、画作、地毯和挂饰，都指向一种奢华到近乎柔弱的品味。

“看到巴黎的新闻了吗？” 雷斯垂德问。

福尔摩斯点点头。

“我们的法国朋友这次似乎触动了现场。 毫无疑问，正如他们所说。 她敲了敲门——我猜是一次意外的拜访，因为他把自己的生命关在不透水的隔间里——他让她进来，不能让她留在街上。 她告诉他她是如何追踪他的，责备他的。 一件事导致另一件事，然后用那把匕首如此得心应手，结局很快就来了。 不过，这一切都不是一下子完成的，因为这些椅子都扫到了那边，他手里拿着一把，好像他想用它来阻止她。 我们已经清楚地知道了，就好像我们已经看到了一样。”

福尔摩斯扬起眉毛。

“可是你派人来找我？”

“啊，是的，那是另一回事——小事一桩，但你对这种事情感兴趣——奇怪，你知道，还有你可能称之为怪诞的东西。 它与主要事实无关——从表面上看是不可能的。”

“之后怎么样了？”

“嗯，你知道，在发生这种罪行之后，我们会非常小心地将事情保持在他们的位置。 没有任何东西被移动。 负责这里日夜的官员。 今天早上，当那个人被埋葬并且调查结束时——就这个房间而言——我们认为我们可以整理一下。 这地毯。 你看，它没有固定下来，只是放在那儿。 我们有机会提出它。 我们找到 - ”

“是的？ 你发现了 - ”

福尔摩斯的脸因焦虑而变得紧张。

“嗯，我敢肯定，一百年后你永远猜不到我们发现了什么。 你看到地毯上的污点了吗？ 好吧，一定有很多东西已经浸透了，不是吗？”

“无疑是必须的。”

“嗯，听到白色木制品上没有对应的污渍，你会感到惊讶的。”

“没有污点！ 但必须——”

“是的，你会这么说。 但事实仍然是没有。”

他把地毯的一角拿在手里，翻了翻，果然如他所说。

“但下面和上面一样脏。 一定是留下了痕迹。”

Lestrade因为让这位著名专家感到困惑而高兴地笑了起来。

“现在，我给你解释一下。 那里 is 第二个污点，但它与另一个不对应。 你自己看。” 他一边说着，一边把地毯的另一部分翻了过来，果然，老式地板的方形白色表面上溅满了一大片深红色。 “你怎么看，福尔摩斯先生？”

“为什么，这很简单。 两个污点确实对应，但地毯已经转了过来。 由于它是方形的且未固定，因此很容易完成。”

“官方的警察不需要你，福尔摩斯先生，告诉他们地毯一定是转过来的。 这很清楚，因为污渍相互重叠——如果你把它放在这样的话。 但我想知道的是，是谁挪动了地毯，为什么？”

我可以从福尔摩斯僵硬的脸上看出他内心激动不已。

“看这里，雷斯垂德，”他说，“通道里的那个警察一直在管这个地方吗？”

“是的他有。”

“嗯，听我的劝告。 仔细检查他。 不要在我们面前这样做。 我们会在这里等。 你把他带到后面的房间。 你更有可能单独从他那里得到坦白。 问他怎么敢承认别人，把他们一个人留在这个房间里。 不要问他有没有做到。 理所当然。 告诉他你 知道 有人来过这里。 按他。 告诉他，完全认罪是他唯一的宽恕机会。 照我说的做！”

“乔治，如果他知道，我会从他那里得到的！” 雷斯垂德叫道。 他冲进了大厅，片刻之后，他霸道的声音从里屋里响起。

“现在，华生，现在！” 福尔摩斯急切地叫道。 被那无精打采的样子掩盖起来的男人身上所有的恶魔之力，都爆发出一股能量的爆发。 他从地板上撕下药丸，瞬间跪倒在地，用手和膝盖抓着它下面的每一块木头。 一个人侧身，他把指甲挖进了它的边缘。 它像盒子的盖子一样向后铰接。 在它下面打开了一个黑色的小洞。 福尔摩斯将他急切的手伸入其中，带着愤怒和失望的痛苦咆哮将它抽了出来。 它是空的。

“快，华生，快！ 再拿回来！” 木盖被放回原处，药剂刚被拉直，通道里就传来了Lestrade的声音。 他发现福尔摩斯懒洋洋地靠在壁炉架上，顺从而耐心，努力掩饰他无法抑制的哈欠。

“对不起，让您久等了，福尔摩斯先生，我看得出您对这件事感到厌烦得要死。 好吧，他已经承认了，好吧。 进来吧，麦克弗森。 让这些先生们听到你最不可原谅的行为。”

那个大个子警官，很热，很忏悔，溜进了房间。

“我没有恶意，先生，我敢肯定。 昨晚那个年轻女人来到门口——她弄错了房子。 然后我们开始交谈。 当你整天在这里值班时，它很寂寞。”

“嗯，那后来怎么样了？”

“她想看看犯罪发生在哪里——在报纸上读到过，她说。 先生，她是一位非常受人尊敬、口齿伶俐的年轻女子，我认为让她偷看没有什么坏处。 当她看到地毯上的那个标记时，她倒在地板上，像死了一样躺着。 我跑到后面去取了些水，但我没能把她带到。 然后我绕过拐角到常春藤厂喝点白兰地，等我把它带回来时，那个年轻女人已经康复了，走了——我敢说，她为自己感到羞耻，不敢面对我。”

“搬那个药怎么样？”

“嗯，先生，当然，当我回来的时候，它有点皱巴巴的。 你看，她跌倒在地上，它躺在光滑的地板上，没有任何东西可以固定它。 后来我把它理顺了。”

“这对你来说是一个教训，你不能欺骗我，麦克弗森警官，”Lestrade 庄严地说。 “毫无疑问，你认为你的失职行为永远不会被发现，但仅仅看一眼那个毒药就足以让我相信有人被允许进入房间。 你很幸运，我的男人，什么都没有丢失，否则你会发现自己在酷儿街。 福尔摩斯先生，我很抱歉因为这么小事把你叫下来，但我认为第二个污点与第一个污点不相符会让你感兴趣。

“当然，这是最有趣的。 这个女人只来过一次吗，警官？”

“是的，先生，只有一次。”

“她是谁？”

“不知道名字，先生。 正在回答一个关于打字的广告，打错了号码——非常令人愉快、文雅的年轻女士，先生。”

“高的？ 英俊？”

“是的，先生，她是一位成熟的年轻女子。 我想你可能会说她很帅。 也许有人会说她很英俊。 “哦，警官，让我看看！” 她说。 正如你所说，她有漂亮​​的哄人方式，我认为让她把头伸进门也没有什么坏处。”

“她穿得怎么样？”

“安静，先生——一件长长的斗篷一直垂到她的脚下。”

“当时几点？”

“当时只是越来越黄昏。 当我带着白兰地回来时，他们正在点灯。”

“很好，”福尔摩斯说。 “来吧，华生，我想我们在别处还有更重要的工作。”

当我们离开房子时，Lestrade 留在前厅，而悔改的警察打开门让我们出去。 福尔摩斯转过台阶，手里拿着什么东西。 警官目不转睛地盯着。

“天哪，先生！” 他哭了，脸上带着惊讶。 福尔摩斯把手指放在嘴唇上，把手插在胸前的口袋里，当我们拐到街上时，他放声大笑。 “优秀！” 他说。 “来吧，华生朋友，最后一幕拉开帷幕。 听到不会发生战争、尊敬的特里劳妮·霍普阁下在其辉煌的职业生涯中不会遭受挫折、轻率的君主不会因轻率而受到惩罚、首相不会有欧洲的并发症，你会感到宽慰。处理，而且只要我们有一点机智和管理，没有人会因为这可能是一个非常丑陋的事件而变得更糟。”

我的心中充满了对这个非凡人物的钦佩。

“你解决了！” 我哭了。

“几乎没有，华生。 有些地方和以往一样黑暗。 但是我们拥有的太多了，如果我们不能得到其余的，那将是我们自己的错。 我们将直接前往白厅台，将此事解决。”

当我们到达欧洲秘书官邸时，夏洛克·福尔摩斯是为希尔达·特里劳妮·霍普夫人打听的。 我们被领进了早室。

“先生。 福尔摩斯！” 这位女士说，她的脸因愤怒而涨红了。 “这对你来说肯定是最不公平和最不慷慨的。 正如我已经解释过的，我希望对我的拜访保密，以免我丈夫认为我在干涉他的事务。 然而，你来这里是为了表明我们之间存在商业关系，从而损害了我的利益。”

“不幸的是，女士，我别无选择。 我受命恢复这份极其重要的论文。 因此，我必须请求您，女士，请您好心把它交到我手中。”

女子一跃而起，美丽的脸庞上瞬间泛起了血色。 她的眼睛呆滞——她蹒跚而行——我以为她会晕倒。 然后她用巨大的力气从震惊中恢复过来，一种无上的惊讶和愤慨从她脸上的每一个表情中都消失了。

“你——你侮辱了我，福尔摩斯先生。”

“来来来，夫人，没用的。 放弃这封信。”

她冲向铃铛。

“管家带你出去。”

“不要按铃，希尔达夫人。 如果你这样做了，那么我所有避免丑闻的认真努力都会落空。 放弃这封信，一切都会好起来的。 如果你愿意和我一起工作，我可以安排一切。 如果你与我作对，我必须揭露你。”

她威风凛凛地站着，女王般的身材，她的眼睛盯着他，仿佛要读懂他的灵魂。 她的手放在铃铛上，但她拒绝按铃。

“你是想吓唬我。 福尔摩斯先生，来这里威吓一个女人，可不是什么大男子主义的事情。 你说你知道一些事情。 你知道什么？”

“请坐，夫人。 如果你跌倒，你会在那里受伤。 在你坐下之前我不会说话。 谢谢。”

“我给你五分钟，福尔摩斯先生。”

“一个就够了，希尔达夫人。 我知道你拜访了爱德华多·卢卡斯，你给了他这份文件，你昨晚巧妙地回到了房间，以及你从地毯下的藏身之处取信的方式。”

她脸色铁青地盯着他，咽了两口口水，才开口。

“你疯了，福尔摩斯先生——你疯了！” 她终于哭了。

他从口袋里掏出一小块硬纸板。 那是一张从肖像上剪下来的女人的脸。

“我带着这个是因为我认为它可能有用，”他说。 “警察已经认出来了。”

她倒吸一口凉气，头倒在椅子上。

“来吧，希尔达夫人。 你有信。 此事仍有可能调整。 我不想给你带来麻烦。 当我把丢失的信还给你丈夫时，我的职责就结束了。 接受我的建议，对我坦诚。 这是你唯一的机会。”

她的勇气令人钦佩。 即使是现在，她也不会认输。

“我再次告诉你，福尔摩斯先生，你陷入了某种荒谬的幻觉之中。”

福尔摩斯从椅子上站起来。

“我为你感到难过，希尔达夫人。 我已经为你尽力了。 我看得出来，这一切都是徒劳的。”

他按门铃。 管家进来了。

“特里劳妮·霍普先生在家吗？”

“先生，他会在一刻钟到家。”

福尔摩斯看了看手表。

“还有一刻钟，”他说。 “很好，我等着。”

管家刚关上身后的门，希尔达夫人就跪在福尔摩斯的脚边，双手张开，美丽的脸朝上仰着，被泪水打湿了。

“噢，放过我吧，福尔摩斯先生！ 饶了我吧！” 她急切地恳求着。 “看在上帝的份上，不要告诉他！ 我太爱他了！ 我不会给他的生活带来任何阴影，我知道这会伤到他高尚的心。”

福尔摩斯抚养了这位女士。 “我很感激，女士，即使在最后一刻，您也能清醒过来！ 没有一刻可以失去。 信呢？”

她冲到一张写字台前，打开锁，拿出一个蓝色的长信封。

“在这儿，福尔摩斯先生。 愿我从未见过它的天堂！”

“我们怎样才能退货？” 福尔摩斯喃喃道。 “快，快，我们必须想办法！ 快递箱在哪里？”

“还在他的卧室里。”

“多么幸运啊！ 快，夫人，拿过来！” 片刻后，她已经出现了，手里拿着一个红色的扁盒子。

“你之前是怎么打开的？ 你有重复的钥匙？ 是的，你当然有。 打开它！”

希尔达夫人从她的怀里抽出了一把小钥匙。 盒子飞开了。 里面塞满了文件。 福尔摩斯把蓝色的信封深深地塞进他们的心里，夹在其他文件的叶子之间。 箱子被关上，锁上，然后回到卧室。

“现在我们已经为他做好了准备，”福尔摩斯说。 “我们还有十分钟。 希尔达夫人，我要去很远的地方筛选你。 作为回报，你会花时间坦率地告诉我这件非凡事件的真正意义。”

“先生。 福尔摩斯，我会把一切都告诉你的，”那位女士喊道。 “哦，福尔摩斯先生，我会在给他片刻悲伤之前砍掉我的右手！ 全伦敦没有一个女人像我一样爱她的丈夫，但如果他知道我的行为——我是如何被迫行为的——他永远不会原谅我。 因为他自己的荣誉如此崇高，以至于他无法忘记或原谅他人的过失。 帮帮我，福尔摩斯先生！ 我的幸福，他的幸福，我们的生命都危在旦夕！”

“快，夫人，时间不多了！”

“这是我的一封信，福尔摩斯先生，是我结婚前写的一封轻率的信——一封愚蠢的信，一封来自一个冲动的、充满爱心的女孩的信。 我没有恶意，但他会认为这是犯罪。 如果他读了那封信，他的信心将永远被摧毁。 我写它已经好几年了。 我原以为整个事情都被遗忘了。 最后，我从卢卡斯这个人那里听说，它已经到了他的手中，他会把它放在我丈夫面前。 我恳求他的怜悯。 他说，如果我能给他带来他在我丈夫的信箱里描述的某份文件，他就会退回我的信。 他办公室里有个间谍告诉他它的存在。 他向我保证不会伤害我的丈夫。 站在我的立场上，福尔摩斯先生！ 我该怎么办？”

“让你丈夫相信你。”

“我不能，福尔摩斯先生，我不能！ 一方面似乎是毁灭性的，另一方面，就像我丈夫的论文一样可怕，在政治问题上我仍然无法理解后果，而在爱和信任问题上，我对它们来说太清楚了. 我做到了，福尔摩斯先生！ 我对他的钥匙有个印象。 这个人，卢卡斯，提供了一个副本。 我打开他的信箱，拿起那张纸，把它送到了戈多芬街。”

“那里发生了什么事，夫人？”

“我按照约定敲了敲门。 卢卡斯打开它。 我跟着他进了他的房间，把门在我身后半开着，因为我害怕和那个男人单独在一起。 我记得我进去的时候外面有个女人。 我们的生意很快就完成了。 他桌上放着我的信，我把文件递给他。 他把信给了我。 就在这时，门口传来了声音。 过道上有台阶。 卢卡斯迅速把药头转了回去，把文件塞到那里的某个藏身之处，盖住了它。

“之后发生的事情就像一场可怕的梦。 我看到一张黑暗、疯狂的脸，一个女人的声音，用法语尖叫，“我的等待没有白费。 终于，我终于找到了你和她！ 发生了一场野蛮的斗争。 我看见他手里拿着一把椅子，她手里拿着一把刀。 我从可怕的场景中冲了出来，从房子里跑了出来，直到第二天早上我才在报纸上得知可怕的结果。 那天晚上我很开心，因为我收到了我的信，但我还没有看到未来会发生什么。

“第二天早上，我意识到我只是换了一个麻烦。 我丈夫因丢失他的论文而感到痛苦，这让我深感痛心。 我几乎无法阻止自己离开那里，然后跪在他的脚下，告诉他我做了什么。 但这又意味着对过去的忏悔。 那天早上我来找你是为了了解我的罪行的严重性。 从我抓住它的那一刻起，我的整个心思都在想着要拿回我丈夫的论文。 它一定还在卢卡斯放它的地方，因为在这个可怕的女人进入房间之前它就被隐藏了。 如果不是她来了，我不知道他的藏身之处在哪里。 我怎么进房间？ 我看了两天，但门从来没有开过。 昨晚我做了最后一次尝试。 我做了什么以及我是如何成功的，你已经知道了。 我把那张纸带回来，想把它毁掉，因为如果不向我丈夫认罪，我看不出有什么办法把它还回去。 天哪，我听到他踏上楼梯的声音！”

欧洲秘书兴奋地冲进房间。 “有什么消息吗，福尔摩斯先生，有什么消息吗？” 他哭了。

“我有些希望。”

“啊，谢天谢地！” 他的脸变得容光焕发。 “首相正在和我共进午餐。 他可以分享你的希望吗？ 他有钢铁般的神经，但我知道，自从这件可怕的事情发生后，他几乎没有睡过觉。 雅各布斯，你会请首相上来吗？ 至于你，亲爱的，我担心这是一个政治问题。 几分钟后我们到餐厅和你会合。”

首相的态度很温和，但我可以从他的眼光和他骨瘦如柴的手的抽搐中看出，他和年轻同事一样兴奋。

“我知道你有事要报告，福尔摩斯先生？”

“目前还完全否定，”我的朋友回答。 “我已经询问过它可能在哪里，我确信不会有任何危险。”

“但这还不够，福尔摩斯先生。 我们不能永远生活在这样的火山上。 我们必须有一些确定的东西。”

“我希望得到它。 这就是我在这里的原因。 我越想这件事，就越相信这封信从未离开过这所房子。”

“先生。 福尔摩斯！”

“如果有的话，现在肯定已经公开了。”

“但为什么有人要拿走它才能把它留在家里呢？”

“我不相信有人确实接受了它。”

“那它怎么会离开快递箱呢？”

“我不相信它确实离开了快递箱。”

“先生。 福尔摩斯，这个玩笑很不合时宜。 你有我的保证，它离开了盒子。”

“你从星期二早上开始检查过那个盒子吗？”

“不。 这是没有必要的。”

“你可能忽略了它。”

“不可能，我说。”

“但我不相信这一点。 我知道会发生这样的事情。 我想那里还有其他文件。 好吧，它可能和他们混在一起了。”

“它在顶部。”

“可能有人摇动了盒子并把它移走了。”

“不，不，我把所有东西都拿出来了。”

“当然，这很容易决定，霍普，”总理说。 “让我们把快递箱拿进来。”

秘书按门铃。

“雅各布斯，把我的快递箱拿下来。 这是一种荒谬的浪费时间，但是，如果没有其他事情能让你满意，那就去做吧。 谢谢你，Jacobs，把它放在这里。 我的表链上一直有钥匙。 这是文件，你看。 梅罗勋爵的信，查尔斯·哈代爵士的报告，贝尔格莱德的备忘录，俄德谷物税的说明，马德里的信，弗劳尔斯勋爵的便条——天哪！ 这是什么？ 贝林格勋爵！ 贝林杰大人！”

总理从他手中夺过蓝色信封。

“是的，就是它——而且那封信完好无损。 希望，我祝贺你。”

“谢谢！ 谢谢！ 我心里有多么沉重。 但这是不可思议的——不可能的。 福尔摩斯先生，你是一个巫师，一个巫师！ 你怎么知道它在那里？”

“因为我知道它没有别的地方。”

“我简直不敢相信我的眼睛！” 他疯狂地跑到门口。 “我老婆呢？ 我必须告诉她一切都很好。 希尔达！ 希尔达！” 我们在楼梯上听到了他的声音。

总理眨巴着眼睛看着福尔摩斯。

“来吧，先生，”他说。 “这不仅仅是表面上看到的。 信箱里的信怎么回来了？”

福尔摩斯从那双奇妙的眼睛里转过身来，微笑着转过身去。

“我们也有我们的外交机密，”他说，拿起帽子，转身走向门口。