在渔村外一英里处，当您沿着通往内陆通往 Tregarrick 的道路前行时，库姆贝左右两侧的两座高山分岔，为第三座山腾出空间，就像山谷喉咙中的楔子一样。 这里的路分成两条，有一个拐角的路标； 在路标和灰色的山丘之间，有一英亩的荒地，溪流变成了沼泽。 这是高跟鞋。 早在我了解这个名字的含义之前，在我背着石板和书包走在较低的道路上的日子里，这个地方是我的最爱——但主要是在七月，当猴花开出来，沼泽被它点燃。

那朵带有邪恶血红色斑点的黄色花朵中有一种咒语，它使我成为它的奴隶。 最好的也生长在绝望的地方。 这样，日复一日，七月来临时，我母亲会为我的小衣服哭笑不得，而我父亲则穿着它们锻炼身体； 整个月我都感到刺痛。 他们承诺要“让我摆脱它”； 但他们从来没有。 现在他们死了，花——花总是最后，正如维克多雨果所说。 多年后，我重访山谷时，小溪已经把种子带到了松跟以下半英里的地方，一路把河岸涂上了猴花。 但我很高兴看到最好的，仍然栖息在沼泽中。

现在，这种植物生长在野外已经很少见了； 因为，事实上，它是一种园林花卉。 它的历史与这里的一点泥墙有关，被毁坏并覆盖着苔藓和豚草，当我知道它时，它仍然是从沼泽地上推起来的，曾经是小屋的一部分。 一座小屋如何来到这里，它的居民如何进出，这些都是猜不透的问题； 因为沼泽将它的三个边包围起来，第四个是适合折断脖子的山坡。 但是有墙，这就是故事。

上个世纪即将结束的一天早晨，一个小孩跑到村子里，告诉他那座空置了十年的小屋被租了。 烟囱冒出浓烟，一位古怪的女士在花园里散步。 接受教理问答时，他补充说，这位女士的帽子上戴着蝴蝶结，并用异教徒的语言搭讪他，这让他害怕更糟的事情而逃跑。 得知此事后，两名妇女，她们的家庭统治者，派她们的丈夫到山谷进行间谍活动，他们发现男孩说的是实话。

烟囱里冒着烟，花园里那位女士还在走动——一个黄色的小动物，一张皱巴巴的但和蔼可亲的脸，白色的卷发，一双炯炯有神的黑眼睛。 正如孩子所说的那样，她穿着一件黑色的礼服，领口剪得很低，戴着白色的方巾，帽子上戴着贝索米（或紫色）蝴蝶结。 就在此时，她正忙着拿铁锹，翻起被忽视的模具时，露出了与她年龄相符的脚踝。 当男人们勇敢地提供服务时，她微笑着用蹩脚的英语感谢他们，但说她的小部队会为他们服务。

于是他们回到他们的妻子那里； 他们的妻子想起小屋是地球的一部分，便去询问帕森·莫斯，“比谁”，正如他记忆中的碑文所描述的那样，“没有人能更好地谴责那个时代的风俗。” 他是个身材魁梧、脾气暴躁的恶棍，他在朗塞斯顿大街上与吉普赛·本 (Gipsy Ben) 大战的故事还没有在乡下流传。

Parson Morth 想知道他是否不能在不咨询教区所有漱口水的情况下，将他的小屋出租给一位病残的女士和她的妹妹。

“哦，原来是两个！” 其中一人说道，点了点头。 “但是告诉我们，亲爱的帕森，如果两个未婚的女人在夜深人静的时候，在所有朴素的肉体都穿着睡衣的情况下，穿着睡袍来到这里，你会觉得合适吗？”

在这之后，帕森的语言变得非常粗俗，按照当时的时尚。 他把前门关上，关上他的访客，结束了他的演讲。 他们“满脸通红”（正如他们所说的）“满脸通红”下山，“因为他的亲密话语”。

所以对陌生人一无所知。 但有人注意到，帕森莫斯在去会面或集市的路上经过小屋时，会牵起他的母马，如果这位古怪的女士在花园里干活，他会恭敬地摘下帽子。

“祝你好运，玛姆泽尔·亨丽埃特“——这就是牧师所知道的全部法语。 这位女士会回以微笑并用英语回答。

“早安，莫斯牧师。”

“还有玛姆泽尔·露西尔？”

“啊，原来如此，我的天啊！ 整天盯着——盯着。 如果你以前认识她！——多么美丽，多么有天赋， si bien elevee！ 这是一种痛苦：但我认为她喜欢花。”

牧师喉咙哽咽着继续前行。

两年过去了，亨丽埃特小姐在此期间耕种了她的花园，并将其变成了天堂。 南墙上有白玫瑰，床上有木犀草和童心花、三色紫罗兰、康乃馨、吉利花、甜甜的威廉和燃烧的大蜀葵； 最重要的是，在沼泽土壤中茁壮成长的黄色猴花。 一直以来，没有人像她的妹妹露西尔那样瞥见一眼。 他们的生活方式也令人惊叹。 古怪的女士既不买鱼，也不买屠夫的肉，也不买面包。 可以肯定的是，牧师每天早上都会从他的奶制品厂送出一品脱牛奶。 罐子被留在花园门口，中午取来时，总是发现它被擦得干干净净，里面有牛奶的价格。 此外，花园里种了很多蔬菜。

但这还不足以避免巫术的低语。 有一天，当帕森·莫斯 (Parson Morth) 骑马去埃克塞特 (Exeter) 参加摔跤比赛时，打击就落下了。

卡恩的农场主安东尼——现在农场主的曾祖父——一直在失去羊群。 现在，附近没有人会承认偷了它们。 那么有什么像巫术那么容易让人怀疑呢？ 谁像这两个古怪的姐妹一样容易受到怀疑？ 男人、妻子和孩子组成了一个游行队伍。

这个月是七月； 当他们到达时，亨丽埃特小姐正在花园里，手里拿着一束猴花。 她脸色一白，开始像树叶一样颤抖。 但是，当发言人陈述指控时，还有另一个故事。

“这是一种耻辱。 偷！ 她会让他们知道她和她的妹妹出身于良好的西印度家庭——tres bien elevees。” 然后是一连串的绰号。 他们是 懒惰的极子. 他们为什么不与波拿巴作战，而是将他们的妻子穿着红色斗篷送到悬崖上，将他吓跑，而他们却欺负软弱的女人？

他们从她身边挤过去。 小屋在一楼有两个房间。 在他们首先搜查的厨房里，他们只发现了一些园艺用具和几只在平底锅里放盐的蜗牛。 有一扇通往内室的门，最重要的人把手放在门上，这时亨丽埃特小姐冲到他面前，扑到他的脚边。 黄猴花散落一地，踩在地上。

“啊——不，不，先生们！ Je vous prie-Elle est si-si 太可怕了！=

他们把她推倒，然后继续推进。

病弱的姐姐背靠在门口，躺在扶手椅上，身边有一束猴花。 当他们闯进来时，她开始了，将双手放在椅子的扶手上，然后慢慢地把脸转向他们。

她是麻风病人！

他们看了一眼那张白鳞闪过的毫无特色的脸，抬着双臂往回跑。 一个女人尖叫起来。 然后，死一般的寂静降临在这个地方，小屋是空的。

在接下来的星期六，Parson Morth 在他的母马停转后仅十分钟就走到了客栈。 他穿着泥泞的靴子大步走进自来水室，掐住两个男人的脖子，把他们的头骨撞在一起，然后要求听听真相。

“很好，”他听完这个故事说。 “明天我会带着你们中的每个人杰克上到山谷，如果是靠着你们的颈背，并且当着那两位女士在场的话—— 都，标记你——你应该跪下来请他们来教堂。 我不在乎我是否清空了大楼。 你的父亲（他们是男人，而不是诅咒者）为那些同样可怜的灵魂建造了南教堂，并在圣坛拱门上切了一块，他们可能会看到大军被抬起。 那就是那里 您 坐下，吉姆·崔斯特雷尔，教堂看守； 靠着哈里勋爵，他们会得到你的长椅。”

第二天早上，他带领他们上楼。 他敲了敲门，没有人应声。 等了一会儿，他将肩膀靠在门上，强行推门进去。

厨房里空无一人。 在内屋，一位姊妹坐在扶手椅上。 是亨丽埃特小姐，冷酷而僵硬。 她死去的双手沾满泥土。

在小屋的后面，他们来到了一个新形成的土丘上，并在上面贴了一块石板，就像孩子们在画眉的坟墓上竖立起来一样。

上面有划痕——

Ci-Git
露西尔，
杰迪斯·西·贝尔；
不要迪克斯新青年人，种植者德
圣多明格。
ont demande la Main。
Mais La Petite ne Voulait Pas。
RIP

这是Loose-heels 的故事，否则是Lucille 的故事。

陪审团经过半小时的协商后重新进入法庭。

这一切都像我站在码头上一样生动地回到了我的脑海中。 笼罩在法庭井上的浓雾； 大律师的假发从里面飘起来，然后又淹死在那个沸腾的大锅里； 阴沟里的烛光（因为谋杀案的审判已经持续到晚上很长时间），透过它若隐若现，带着病态的光环； 对面的法官大人的红袍和红脸透过它凝视着，比蜡烛更耀眼； 周围的黑色人群，朦胧地看到； 招待员的声音叫着“安静！”； 陪审员的脚拖着； 当我向前倾身并试图阅读对他们的判决时，他们脸上的苍白； 这个地方的气味，混合着雾气、监狱热、近距离的空气，以及当天早些时候人群吃过的晚餐——所有这些都像当时一样强烈地袭向我，在等待麻木的冷漠之后.

当陪审团挤进他们的座位时，我偷看了我的律师。 他在修剪羽毛笔的工作中停顿了一下，快速瞥了一眼工头的脸，然后一如既往地冷静地继续切割。

“陪审团先生们”——这是法官的声音——“你们同意你们的判决吗？”

“我们是。”

“你认为犯人有罪还是无罪？”

“无罪设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

一定是整整一分钟，当我向后靠在我面前抓住栏杆时，我只看到了蜡烛模糊的眼睛，或者听到了人群中除了嘶哑的低语之外什么都没有。 但是，当法庭停止起伏，我可以环顾四周时，我再次看向我的律师。

他还在塑造他的钢笔。 他没有主动上前与我的无罪释放握手，为此他不知疲倦地工作了一整天。 他甚至没有主动开口说话。 他只是抬头，漫不经心地点了点头，转身看向身边的晚辈； 但在那一瞥中，我读到了一些让我的心变冷，然后恶心的东西，从那一刻起，我对这个人的仇恨就像地狱一样深。

在外面的雾气中，我避开了熙熙攘攘的人群，但是在那个炎热的球场之后的夜晚的寒冷刺穿了我的骨头。 我穿着我被带走的衣服。那时是六月，现在是十月下旬。 我记得在他们抓到我的那天，我把外套敞开着想凉快点。 四个半月从我的生活中消失了。 好吧，我口袋里的钱足够买一件大衣了； 但我必须先在我体内放一些温暖的东西，以驱散被诅咒的律师放在我心上的寒意。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

我特意选择了小镇的小巷，但我记得
某个小酒馆——“羔羊和旗帜”——位于一条小巷里。
不一会儿，窗外的光射到了街对面，就在前方。
我推开门走了进去。

小酒吧里挤满了刚从法庭上走出来的人，正商量着这次审判。 在 babel 中，我在几秒钟内听到了十几种不同的意见，并且学到了足够多的东西，让我对我拥有的陪审团感到满意。 但是这个地方的温暖令人愉快，我肘部向前走到柜台。

我进门时，有一个女人站在门口，她好奇地看了我一会儿，然后转过身推了推身边的一个男人，小声说道。 随着我向前推进，耳语越来越大，在我到达柜台之前，一只手从后面搭在了我的肩膀上。 我转身。

“出色地？” 我说。

触动我的是一个看起来很胖的司机。

“你就是今天因谋杀珠宝商托德而受审的那个人吗？” 他问。

“出色地？” “我又说了一遍，但我可以看到人群退缩了，好像我是麻风病人一样，因为他的问题。

“出色地？ “那么，我认为，与受人尊敬的人如此自由地相处，那真是太好了。”

从转向我的嘴里发出一声同意的低语。
房东从吧台后面走上前来。

“我被无罪释放了，”我挑衅地敦促道。

“无罪释放！” 他说，音节中带着极大的蔑视。 “现在听我说——'ac-quitted！' 楼主，这房子好不好？”

房东给出了他的判决。

“你去吧，你该死的无礼！”

我环顾四周，但他们的脸都死在我面前。

“你去吧！” 楼主重复了一遍。 “并且认为你自己很幸运，情况没有更糟，”司机补充道。

没有进一步的防御，我再次潜入夜色。

一小群孩子（天知道他们是从哪里或如何聚集的）跟着我上了球场，走到了街上。 随着我继续前进，他们的人数不断增加，有些人开始叫喊并向我投掷； 但是当我到达山顶和一个更偏僻的地区时，我转身用我的棍子在他们中间打了起来。 听到他们的尖叫声，我的心很好。

之后，我就不管了，踏着散落的房屋，向着空旷的田野和荒野走去。 这里几乎没有雾，但我可以在升起的月亮下看到它像裹尸布一样悬在下面的城镇上空。 下一个城镇离我们很近，有十二英里远，但我不记得我想过这么远。 事实上，我根本没有想到，否则我几乎不应该走上这条珠宝商被拦下并被谋杀的大道。

一阵劲风吹来，我浑身发抖； 但我心里的寒意更重了，我对把它放在那里的人的仇恨每一步都在增长。 我想到了分隔加布里埃尔·富特 (Gabriel Foot) 两个生命的四个多月，以及我应该如何看待新的生命。 我又得到了一次机会——这个机会让我获得了超出希望的机会，但我今晚应该在被判刑的牢房里为他睡觉； 一个机会，一个很好的机会，但对于同一个被诅咒的律师。 啊! 多么冷，我多么讨厌 他 为了它！

就在灌木丛停止之后，荒野边缘有一座粉刷成白色的小屋——贫瘠荒地开始前的最后一栋房子，离任何其他住宅足足有三百码。 它的前面面向道路，后面是一个外屋和一个破烂的花园，突出在荒地上。 今晚它的每个窗户都亮着灯，当我从路上经过时，我听到了长笛的凄凉音乐。

也许正是这一点让我的思绪慢了下来，唤醒了我现在的通行证。 无论如何，我还没走超过二十码就转身朝门口走去。 人们可能会给我在外屋住一晚； 无论如何，他们不会拒绝一个面包皮来保持我从早上起就没有打破的禁食。 我用指关节轻轻敲门，听着。

我等了五分钟，没有人回答。 笛子还在继续它那忧郁的曲调； 它显然掌握在学习者的手中，因为空气（一种充其量令人沮丧的空气）不断突然中断并不断重复。 但表演者有耐心，声音一次不会停止超过两秒钟。 除此之外，什么也听不见。 所有窗户都拉上了百叶窗。 透过它们的蜡烛发出的光芒足够欢快，但里面的房子什么也看不见。 我敲了第二次，第三次，结果相同。 最后，我厌倦了，推开通向后面花园的矮门，偷偷溜到了小屋的后面。

在这里，一楼的窗户在百叶窗后面也亮着，但上面房间的窗户是关着的。 然而，百叶窗上有一个洞，一个木节掉了下来，一道细细的光柱穿过黑暗，将自己埋在花园尽头的一棵参差不齐的紫杉树中。 从声音的响度我判断这是吹长笛的房间。 我踩在薄土上的噼啪声并没有打扰到表演者，所以我抓起一把泥土，把它放在窗格上。 长笛停了大约一分钟，但就在我期待看到百叶窗打开的时候，又继续了：这次空气是“漂亮的波莉奥利弗”。

我又爬了回去，开始在门口敲得更响。 “来，”我说，“不管这里面是谁，反正我会亲眼看看的。”说完，我提起门闩，重重地踢了门一脚。 它很容易打开（它甚至没有被锁上），我发现自己在一个低矮的厨房里。 房间是空的，但晚餐的遗物摆在交易桌上，一定是高贵的火的残骸仍在炉石上闷烧。 壁炉上方挂着一个疯狂的、生锈的大炮。 再加上几把粗糙的椅子、一个破烂的培根架和一张小边桌，就完成了这个地方的家具。 不; 因为当我坐下来用晚餐的残余物做饭时，这张边桌下面的石灰灰地板上有什么东西引起了我的注意。 我上前把它捡起来。

那是大律师的假发。

“这是一个奇怪的行业，”我想。 当我继续吃晚饭时，我把它放在对面的桌子上。 这是一个“gossan”假发，正如我们在我们的部分所说的那样； 假发随着年龄和磨损而变黄和生锈。 它躺在那里看起来如此狡猾和邪恶，并且如此尖锐地带回了当天的事件，以致于一种奇怪的恐惧让我害怕被发现。 我拿出我的手枪，装上子弹（他们把我被带走时发现的火药和手枪都还给了我），然后把它放在我的盘子旁边。 完成后，我继续吃晚饭——这是一道极好的冷盘——楼上的长笛一直不停地嘟嘟嘟嘟嘟嘟，只是改变了曲调。 它给了我“橡树之心”，“为什么，士兵们，为什么？” “像可怜的隐士”和“来吧，姑娘们和小伙子们”，在我把盘子收拾干净之前。

“现在，”我想，“我已经吃了一顿丰盛的晚餐； 但还有三件事要做。 首先我要喝酒，其次我想要一张床，第三我要感谢这个善良的人，无论他是谁，他的热情好客。 我不会以入室行窃开始 2 号生活。”

我站起来，把手枪塞进我的尾袋，跟着声音走上摇摇欲坠的楼梯。 我的脚步声在他们的旧木头上发出了这样的响声，这让我很害怕，但它并没有打扰到长笛演奏者。 这时候他又回想起“像隐士一样”，它的悲哀足以让死者哭泣，但他一直在抱怨，直到我走到楼梯的尽头，猛地敲了敲门.

演奏停止了。 “进来吧，”一个愉快的声音说。 但它没有给我带来快乐。 取而代之的是，当我打开门看到 他 坐在那里。

他就在那儿，那天救了我的脖子，也是我在世界上最讨厌的人，他坐在温暖的火炉前，膝盖上放着长笛，手肘上放着一杯波特酒，看起来很舒服，他灰色的眼睛里有那种会意的光芒，我可以在他坐着的地方杀了他。

“哦，是你，是吗？” 他说，只有一点点惊讶，没有更多。 “进来吧。”

我站在门口犹豫。

“不要让那可怕的气流进来，伙计； 但是坐下。
你会在桌子上找到瓶子，在架子上找到一个玻璃杯。”

我倒了一杯，一饮而尽。 这些东西很少见（直到今天我还记得它在舌头上的伎俩），但不知何故它并没有驱散我心中的寒冷。 我又拿了一杯，坐在那里啜饮着，从炉火中盯着我的同伴。

他再次拿起长笛，吹出几个深沉的音符，深思熟虑。 他身材矮小，体格魁梧，红润的脸庞如冻僵的皮皮，浓密的灰色眉毛，以及一张不为那永远的笛子而收起来的嘴巴，就像一个陷阱。 当他摘下假发坐在那里时，他光秃秃的头顶上挂着一缕看起来很顽固的獾颜色的头发。 当我看到他脸上洋洋得意的知识时，我对这个时候独自一人在这里发现他感到惊讶，我对这个人的仇恨消失了。 我觉得我迟早要杀了他，而且越早越好。

不一会儿，他又放下了他的笛子，开口说道：——

“没想到你。”

我咕哝着回答。

“但如果我只注意我的长笛，我可能就知道发生了什么事。 今晚我和它不和谐。 它不喜欢我一直在吹嘘的秘密； 它在那个时代听到了很多奇怪的东西，但它是一头无辜的长笛，我担心我今晚告诉它的事情超出了它准备好的范围。”

“我接受它，它知道太多该死的交易了，”我咆哮道。

他猛地看了我一眼，站起身来，吹了一两小节“像穷人一样”的口哨，从架子上掏出几根陶制烟斗，给自己装了一个，然后严肃地把另一个和烟草一起递给我。

“超出了它所准备的范围，”他安静地附和道，向后靠在椅子上，吸着烟斗。 “我们一直在讨论一个很好的观点，我和我的长笛，我不会说但我已经得到了最坏的结果。 对了，现在重新开始是什么意思？”

现在我已经四个多月没有尝过烟草了，它对我的​​智慧的影响令人惊讶。 它似乎给我的思想加油，直到它们顺利运行，我看到我的行动计划在我面前很清楚地标出。

“你想知道第一步吗？” 我问。

“为了确定; 无论如何，第一步决定了方向。”

“那么，”我非常坚定地说，盯着他的脸，“第一步就是我要杀了你。”

“嗯，”过了一会儿，他说，我宣布男人的睫毛并没有颤抖，“我想了很多。 我猜的 这 当你进入房间时。 然后呢？”

“有足够的时间来考虑'下一步做什么'，”我回答道。 因为虽然我一心想打爆他的脑子，但我还是渴望他能点燃激情，为这份工作热血沸腾。

“请原谅，”他尽可能冷静地说，“那将是最糟糕的考虑时间。 因为，请考虑一下：首先，您已经致力于自己的生活方式，其次，如果我对您有所了解，您会为任何名副其实的想法而慌张。”

说这话的时候，他的眼中闪过一丝冷峻的幽默，在随后的寂静中，我能听到他自言自语地轻笑，又像喝了好酒似的重新品尝了这句话。 我坐在那里用手指着我的手枪，等着他再说话。 当他这样做时，又是一阵干笑和一口长长的烟草烟雾。

“正如你所说，我知道的交易太多了。 我告诉你多少钱？”

“是的，如果你快点的话，你可能会。”

“很好，那么，我会的。 你介意传递瓶子吗？ 谢谢你。 我可能不仅知道得太多，而且比你想象的要多。 首先让我们以皇冠为例。 珠宝商晚上乘坐长途汽车穿越荒野。 他只有一个职位，罗杰·塔利斯（Roger Tallis）的名字和阴暗的角色。 珠宝商有钱（他是个吝啬的傻瓜，只拿了 XNUMX 万美元），并携带了一颗价值非凡的钻石，或者更确切地说，是价值巨大且显着的钻石（他是个更大的傻瓜，拿了这个）。 漆黑的早晨，有两匹马惊恐地狂奔回来，汗流浃背。 一个搜查队出去了，发现马车对四孔十字架心烦意乱，珠宝商躺在它旁边，里面有几颗手枪子弹，还有钱、钻石和罗杰·塔利斯——无处可去。 对那个被谋杀的人来说，这么多。 两三天后，你，加布里埃尔·富特，性格也阴暗，被称为罗杰·塔利斯的朋友，有人低声说你有可疑的钱，外套上也有血迹。 进一步泄漏出，你在那个晚上正在荒野上旅行，你的手枪被粉末弄脏了。 皇冠案结案。 我说的对吗？”

我点了头; 他喝了一两口酒，放下烟斗，好像烟草破坏了它的味道，又喝了一口，然后继续说：

“辩护理由。 罗杰·塔利斯 (Roger Tallis) 已经离开，在你身上（或任何地方）都没有发现钻石，最后，珠宝商身上的子弹不适合你的手枪，而是来自更大的一对。 或许，这不是什么大事，但最后一点是一个强项。”

“出色地？” 我问，他停顿了一下。

“现在是案件的事实。 你能不能帮我看一眼那边的角落？”

“除了镐和铲子，我什么也看不见。”

“哈！ 非常好; “只有镐和铲子。” 好吧，继续：案件事实——罗杰·塔利斯谋杀了珠宝商，而你谋杀了罗杰·塔利斯； 在那之后，就像你说的，'只有镐和铲子。'”

有了这个，因为我是一个活生生的罪人，这个红脸的老男孩拿起他的长笛吹了一两声“来吧，小伙子们”。

“你把他挖出来了？” 我嘶哑地喃喃自语； 尽管冷得要命，我还是能感觉到一滴汗水从我的额头上滴到我的眼睛里。

“什么，审判前？ 我的好先生，你有一个公平的、非常公平的犯罪才能，但相信我，你需要学习很多法律礼仪和律师的良心。” 自从我进来以来，我第一次看到他红润的脸上有一种像愤慨一样的东西。

“现在，”他继续说，“我要么知道得太多，要么不够。 显然，我知道的足以让你希望，也许是明智的，杀了我。 问题是，我是否知道足够让你花时间来饶恕我。 我想我知道； 但这由你来决定。 如果我今晚让你在半小时内拥有价值一万英镑的财产，你会满意吗？”

“来，来，”我说，“你不用想骗我，也不要以为我会让你离开我的视线。”

“你误会了。 我两者都不想要； 我只希望讨价还价。 我已准备好向您保证，在您拥有该财产之前不会试图逃跑，并且如果您无法获得该财产，我将不反对向我开枪，但另一方面，您保证如果你在半小时内成功，饶我一命。 而且，我亲爱的先生，考虑到你的话和我的话的相对价值，我认为必须承认你有更好的交易。”

我想了一会儿。 “那好吧，”我说，“就这样吧； 但如果你失败了——”

“我知道会发生什么，”他回答道。

说完，他在长笛上吹了一两个音符，把它撕成碎片，然后小心地把它放在他的大衣尾部。 我把手枪放在我的手枪里。

“你介意背着铁锹和镐跟着我吗？” 他问。 我默默地接过他们。 他倒掉酒杯，戴上帽子。

“现在我认为我们已经准备好了。 停一会儿。”

他伸手去拿我倒空的杯子，用拇指和食指小心翼翼地拿起它，砰地一声把它扔到炉石上。 然后他对我的烟斗做了同样的事情，先把烟斗折成两半。 做完这一切，他吹灭了一支蜡烛，带着巨大的重力沿着楼梯走下去。 我扛起工具跟在后面，心里却比以往任何时候都更加憎恨他。

我们走下疯狂的楼梯，穿过厨房。 蜡烛还在那里燃烧。 当我的同伴瞥了一眼餐桌时，“嗯，”他说，“新的开始还不错。 我的朋友，我准许你整整十二个月被绞死。”

我没有回答，我们走进了夜色。 月亮升起来了，大路像一条白丝带伸进了黑暗中。 寒冷的风从西北吹起了几朵厚厚的云层，但在大多数情况下，我们可以很容易地看到。 我们并肩走在路上默默地，除了我时不时能听到我的同伴轻声自言自语地吹口哨。

当我们接近四孔十字架和谋杀现场时，我承认有一种不安的感觉，并希望尽快通过这个地方。 但律师就在马车翻倒的地方停下来，竖起一根手指，似乎是为了引起注意。 这是他与陪审团最喜欢的把戏。

“这就是珠宝商躺着的地方。 大约十五码外，还有一滩血。 现在，珠宝商一定是立即倒下了，因为他中弹了心脏。 然而没有人怀疑另一滩血是他的。 笨蛋！”

说着，他以直角离开了道路，并开始迅速穿过沼地。 起初我以为他想逃避我，但他让我很容易地追上他，然后我知道他的目的是什么。 我固执地跟着。 乌云开始聚集在月亮的脸上，我不时在不平坦的地面上重重跌跌撞撞； 但他的动作够灵活，甚至还叫道：“嘘！” 一只受惊的鸻从他的脚前飞了过来，声音清脆。 不久，我们在荒野上走了大约五百码后，地面裂开了一个小坑，那里有一条崎岖的小路通向石灰窑和冲刷下面山谷的树木稀少的溪流。 我们沿着这条小路走了大约十分钟，不一会儿，废弃的窑炉的砖石从树间向外望去，月光下是白色的。

三座这样的窑子紧挨着小路。 但是我的同伴几乎毫不犹豫地停在第一个拱门的正下方，四处张望，仔细检查地面，然​​后向我示意。

“挖这里。”

“如果我们都清楚地知道下面是什么，挖有什么用？”

“我非常怀疑我们是否这样做，”他说。 “你最好挖。”

当我写下它时，我能感觉到一股寒意从我的背上蔓延开来； 但当时，虽然我很清楚我将要发现的可怕景象，但我还是稳稳地挖了下去。 那个让我吃惊的人在大约十步远的地方坐在一片黑暗的蕨类植物上，开始轻轻吹口哨，虽然我可以看到他的手指摸索着他的大衣尾巴，好像他们渴望吹笛子一样再次。

月光断断续续地照在窑的白脸上，照亮了我的作品。 小溪在下面嘈杂地奔流。 因此，在这个可恶的人的注视下，我将那位同志的石灰烧焦的遗体暴露了出来，差不多五个月前，我在那里谋杀并埋葬了他。 我当时是如何诅咒我的运气的，因为我不得不在我回来之前把他的尸体藏起来，然后去寻找我在他身上找不到的钻石！ 但是当我把泥土和石灰扔到一边，发现我的手艺时，月亮的光芒突然被坑里反射出来，我高兴地倒了下去。

因为在那里，被点燃成快速轴和颜色的点——紫罗兰色、绿色、黄色和最炽热的红色——把丢失的钻石放在罗杰的骨头里。 当我紧握宝石时，月亮和我之间出现了一个黑影。 我抬头。 我的同伴站在我身边，眼中闪烁着光芒，手里拿着笛子。

“你是个傻瓜，没想到他已经吞下了它。 我希望你对讨价还价感到满意。 因为我们不是，我相信，可能会在这个世界上再次相遇，我会在这里向你提出要求 再见，虽然可能这几乎不是要使用的词。 但有一件事我想告诉你。 今晚我欠你一笔债，因为你阻止了我犯罪。 你看到我在小屋里准备了铁锹和镐。 好吧，我承认我渴望那颗宝石。 你进来的时候我正在用我的笛子争论这个案子。”

“如果，”我说，“你想分一杯羹——”

“还有一句话，”他非常严肃地打断了他，“我将不得不认为你在侮辱我。 事实上，我很感激你在适当的时候支持我的长笛的建议。 我现在要离开你了。 两个小时前，我正以一种公平的方式成为一名罪犯。 我欠你，也欠我的笛子，我仍然只是一名律师。 告别！”

说完，他转过身，大步走上小路，穿过沼泽。 他的身影在天际线上一闪而过，随即消失不见。 但我能听到远处他长笛的声音有一段时间了，令我震惊的是，它的音符异常明快和清晰。

高贵贫贱，特洛伊镇有七十三名少女。 当然，在这个术语下，我只包括那些可以合理地被认为已放弃婚姻的人。 在这七十三人中，两位莱法努小姐排在第一位，从他们的年龄和出身（他们的父亲是蓝色海军上将）和他们的房子来看，他们的房子坐落在前街，面临着抛光的鲁苏利安花岗岩——与圣保罗大教堂著名的威灵顿公爵棺材所用的相同。

苏珊·勒法努小姐八十五岁了； 夏洛特小姐刚过七十六岁。 它们非常小，邦斯小姐照顾它们。 也就是说，她给他们穿了个早上的衣服，整理了他们的栗色“前线”，拉直了他们的帽子，然后带他们去吃早餐。 晚饭后（发生在中午），她重新给他们穿好衣服，并引导他们沿着绳索步道走一小段路，他们称之为“滨海艺术中心”。 晚上，她拿出圣经，为苏珊小姐准备正确的方式，苏珊小姐开始沉思她的死。 然后坐下来和夏洛特小姐玩一局棋，夏洛特小姐还没有把她的想法转向死亡。 十点钟，她让他们上床睡觉。 之后，“善良的邦斯”——五十岁，看起来像个掷弹兵，下巴上有一颗大痣——拿起一本法国小说，用一根松紧带固定在巴克斯特的“圣徒安息”的封面之间，读到退休前一个小时。 她的薪水是每年五十二英镑，她对莱法努小姐的依恋是推理而不是感知。

去年五月的一个早晨，九点钟，当邦斯小姐刚把这对夫妇放在他们的早餐盘子前，正坐下来倒茶时，街上来了两个歌手，他们的声音——男人和女人——虽然不年轻，但非常漂亮地表示：——

“市民们，扔掉你们的笔！
对于整个世界就是狂 - 日 -
杜鹃——杜鹃！
世界是疯狂到一天。”

“这对街头歌手来说是多么不寻常的词啊！” 邦斯小姐喃喃自语，放下茶壶。 但是，当夏洛特小姐忙着敲鸡蛋，苏珊小姐陷入昏迷状态时，她可能正想着死亡及其恐怖，这句话无人理会。

“市民们，脱掉你们的黑衣，
穿上适合年鉴的衣服——
布谷鸟-”

话音落下，前门响起了咔嚓声。

“说我们在任何情况下都不会向乞丐施舍，”苏珊小姐喃喃自语，从昏昏欲睡中醒来。

佣人手里拿着一张皱巴巴的纸走了进来。
“门口有个女人想见莱法努小姐。”

“说我们从不给——”苏珊小姐又开始说，摸索着纸条。 “邦斯，你知道，我戴着金边眼镜，不能用它们看书。 那对黑边一定在楼上，在——”

“你好吗，亲爱的？” 一个轻快的声音打断。 门口站着一个丰满的中年妇女，连忙点头。 她穿着一件褪色的羊驼毛长袍，到处打着补丁，一条被天气弄脏的牧羊人格子披肩，还有一顶不起眼的帽子。 她的脸又红又粗糙，好像她住在外面。

“你好吗？” 她重复了一遍“我是乔安娜。”

邦斯小姐起身，小心翼翼地走到窗边，假装凝视街道。 乔安娜，正如她所知，是老太太唯一的继妹的名字，她二十年前离家出走，（有人低声说）让全家蒙羞。 至于乐法奴小姐，习惯于不由自主起身，摊开双手，仿佛在桌边伸展了八度，虚弱地凝视着。

“乔安娜，”年长者颤抖着说，“如果你是来请求施舍的——”

“保佑你的心，不！ 是什么让你想到这个？” 她走上前，拿起邦斯小姐离开的椅子，手肘撑在桌子上，稳稳地打量着她的姐妹们。 “你们俩肯定是个多么荒谬的年龄，可以肯定！ 我老公在外面等我。”

“你丈夫？” 夏洛特小姐颤抖着。

“为什么，当然。 你以为，因为我跑出去演戏，我就不是一个老实人吗？” 她伸出左手； 她的无名指上戴着一枚薄薄的金戒指。 “他不是一个演员，可怜的亲爱的。 事实上，不要把它说得太细，仅在英国，他就已经在两个和三十个阶段发出嘶嘶声。 确实，他是我见过的最糟糕的演员，尽管我没有告诉他。 但作为丈夫，他是崇高的。”

“在那里——”夏洛特小姐开口了，然后崩溃了。 “有吗，”她又试了一次，“有——有——孩子吗？”

“啊，亲爱的，如果有的话，我可能会想忏悔。”

“不是吗？” 邦斯小姐猛地从窗户里转过身来。 问题中带着某种尖锐的情绪，但她的脸却在阴影中。 乔安娜看了她一两分钟，笑了起来。

“亲爱的，我曾经是一名演员和一名母亲。 我保留了两人的骄傲——尽管我的小宝贝在三个月时就去世了，现在没有经理会聘用我，因为除非我丈夫有份，否则我拒绝采取行动。 理论上，他是第一个艺术家； 实际上——然而，你问的是我是否悔改。 嗯，在女人手上摸到了两个头等奖，我几乎看不出这有多大可能。 我认为我访问的对象被误解了。 老实说，我是来夸你的。”

“你的继姐妹至少是受人尊敬的，”邦斯小姐回答。

“让我们承认这是一种功劳吧，”乔安娜反驳道：“我理解你是在夸奖吗？”

“不过，它们非常干净，”她继续说，从一处看向另一处，“而且保存完好。 我注意到，苏珊表现出失败的迹象； 她把眼镜掉进了茶杯里。 但到底是为了什么，小姐——”

“蹦蹦。”

“为了什么目的，邦斯小姐，你要保存它们吗？”

“夫人，你进房间的时候，我和你的想法是一样的。 我读了一本又一本”——邦斯小姐此时脸红了——“在我面前展示了你引以为豪的那种快速艺术生活的乐趣。 我已经在渴望中吃掉了我的心。 但是现在我看到它是如何使女人变得粗鲁的——因为它 is 到了年纪就粗鲁地冷笑，尽管你可能会说无用并不适合长期拖延——”

“你说对了一部分，”乔安娜打断道，“虽然你把意外误认为是本质。 我只有在面对体面时才会粗鲁。 尽管如此，如果我能让你接受你的命运，我会很高兴。”

“但重点是，”邦斯小姐坚持说，“一位女士 决不要 忘记了自己。”

“你会争辩说，容易忘记自己只是我遵循艺术的那种性格的另一种发展。 啊，好吧”——她向她的继姐妹点点头——“我问你为什么他们和我应该是一个父亲的女儿？”

她起身走到角落里的钢琴前。 那是一个高大的领子，形状在键盘上方，像一个橱柜。 在轻轻地触摸音符后，确定它们是一致的，她拉过一把椅子，开始弹奏舒曼的“warum？”很温柔。 这是一种叮叮当当的乐器，但也许她的演奏因此在这样的观众面前获得了悲哀。 最后她转过身来：眼里含着泪水。

“你以前玩‘Osborne Quadrilles’非常好，”观察到
苏珊小姐，突然。 “你的演奏变得非常——非常——”

“声名狼藉，”乔安娜建议道。

“嗯，不完全是。 我会说‘听不懂’。”

“这是同一件事。” 她站起身来，吻了吻她的继姐妹，没有看邦斯小姐一眼就走出了房间。

“可怜的乔安娜！” 苏珊小姐沉默了一分钟后观察到。
“她已经老了很多。 我真的必须开始考虑我的结局了。”

在外面，在街上，乔安娜的丈夫正在等她——一个黑黑的、衣衫褴褛的男人，脸上有五幕的表情。

“暂时不要和我说话，”她恳求道。 “我一直在鬼魂之间。”

“幽灵？”

“他们太无聊了，不可能是真的：然而——哦，杰克，我第一次为我们的孩子被带走感到高兴！ 我可能已经把他留在那里了。”

“我们唱什么歌？” 男人转过脸问道。

“有点虔诚，”乔安娜带着丑陋的小笑回答，“因为我们想要晚餐。 公众还有足够的诚实来怜悯虔诚。” 她走到街中央，面对她姐妹们的窗户，开始说话，男人的声音在第三个酒吧里响起——

“在甜蜜的告别中
我们将在美丽的海岸相会。” . . .

英格兰很少有河流没有“情人之跃”； 但我相信，这一传统是独一无二的。 它悬在一个黑色的水池上，位于西部乡村山谷的中间——一个纯粹的花岗岩悬崖，它的唇部位于距离高速公路仅一箭之遥的地方，在这里发现它的下降被一个坚硬的小山丘打破，它再次上升并倒塌像波浪一样。

我从水池里抽出了两个闪亮的果皮，坐在飞跃的边缘吃午饭，背对着路。 在我下方 XNUMX 英尺的地方，在一棵白桦树的点点叶子后面，水是黑色而有光泽的。 我的钓竿直立在肘部的草皮上，每当我转过头时，都会整齐地将赛斯·特拉斯科特 (Seth Truscott) 的面容和上半部分一分为二，塞思·特拉斯科特 (Seth Truscott) 是一位有着杂项习惯和掠夺过去的土著绅士，那天早上他跟着我扛着登陆网。

是他在午饭后讲述了我们所坐的那块石头的故事； 就像当时似乎通过讲述有所收获一样，我不会冒险干预他的方言来破坏它。

“我想，先生，”他开始说，对着落叶松的腰带点点头，这是一个大庄园的边缘，关闭了谷头的视野，“你太年轻了，不能介意伯爵o' Bellarmine，在我成长的日子里，在那边拥有 Castle Cannick。 他的绰号是“旧伤”——一个面无表情、火辣辣的动物，戴着铁丝假发，舌头像油和硫酸。 他的前半生，我相信，在伦敦的教堂小镇，因为他和他的父亲不能一起被留在一个房间里，否则会吵架：据说，在这个淘气的城市里，时尚最受喜爱，在那种生活状态下尽他的职责，在十诫中扮演哈姆雷特的鬼魂。

“结果是他在惠斯特的比赛中杀死了一位年轻的绅士，这对伦敦人来说也太过分了。 所以他收拾行装，乘船前往寻找毛皮零件，直到他父亲，他的父亲癫痫发作，他才在英格兰露面，死了，半张脸都麻痹了，但仍在工作' 用他嘴巴的健全的一面，以最令人毛骨悚然的方式走到最后。

“然后新伯爵出现并在卡尼克城堡定居。 他是一个没有妻子的男人，从外表上看，他已经放弃了哄女人眼球的所有愿望：因为他穿得并不比骑师好，他的全部消遣就是骑马去特雷加里克市场'星期六，在 A. Walters 的 Pack-Horse Inn 门口闲逛，怒目而视在 Fore Street 上来回穿梭的男人和女人，站着喝白兰地和水，而骑师在那里，我的领主'恩。 他们说，两杯二十杯是他从中午到九点钟之间的时间范围； 然后他会爬上马鞍，骑回家去他那镶满宝石的四张海报，诅咒和喃喃自语，但像钢铁侠一样坐在他的母马上。

“但是在这些美好的市场日子里，他做了一件让乡下人都津津乐道的事情。

“他像往常一样在 Pack-Horse 门口闲逛，在两点钟的时候，敲打着他的短靴的头，他的马靴，眉头往下看，向外看从街对面的马车底下诅咒到马鞍匠的对面，当两个开车的小伙子带着一个女人走上人行道时。

“那个女人——或女仆，用她的正确头衔来称呼她——是一个黑眉的荡妇，眼睛像黑刺李，一头头发拖过她的脸，直到她看起来像常春藤丛中的猫头鹰。 至于她的长袍，“再好不过”了，中间系着一个麻袋，肩上撕下了一块勇敢的衣服，男人抓住了她的肩膀。

“有一个漂亮的女人在街上走来走去，大家一起聊天——两个男人互相围攻，中间的那个女孩叫他们每一个名字，但他们被命名为什么，无线顾名思义，“区分o”人。

“'有什么骚动？' 问老伤口，当它们出现时，停止敲击他的作物。

“'那个女人很喜欢我，'第一个说。 “我已经订婚，让她成为我的合法妻子； '我不会在两加仑或四便士的情况下违背我的话。

“'你同意先用一加仑的价格把她交给她，'其他人说，'而且'便宜货就是便宜货。'

“女人说，'你是一对令人毛骨悚然的混蛋，一对'ee。 “我的婚礼部分要喝多少啤酒？” （她说）——“仅此而已 I 关心，一种或另一种方式。

“现在伤口看着那个女人； 不难想象他发现她的眼睛很亮，因为他猛地一砍——

“‘为了一瓶杜松子酒，‘ee 会踢掉这两个人，和我结婚吗？’

“'我愿意。'

“‘安’被称为我的夫人——贝拉明伯爵夫人？”

“'更好'更好。'

“'我要打'ee'。

“'我不在乎。'

“'我会像西班牙猎犬一样踢'手铐'和'鞭子'，'他说：'靠着我的身体！ 我会让'ee悔改'。

“'给'ee 试一试'，'她说。

“贝拉明伯爵就是这样向他的妻子求爱的。 他带她进了酒吧，当场请她喝了一瓶杜松子酒。 那天晚上九点钟，她拖着他的马镫皮，走在旁边，步行，走到坎尼克城堡。 第二天，他们在教堂里的禁令被砍掉了，几周后她就是我的夫人。

“‘那是从那时开始的皇家战斗。 Ould Wounds 把这个女人打扮得很漂亮，强迫所有最好的人都在县里打电话，并且像对待血一样对待她； 然后，当骄傲的客人踏上他们的战车并离开时，他会摔倒，用他的马鞭舔她的肩膀，以打破她的精神。 “那是我脾气暴躁的生活中最幸福的时候，我相信；” 因为他已经找到了他急于驯服的总结。 房子前面有一个高贵的池塘，那些日子里，我在边缘周围放着瓮和异教神灵，他两次拖着她穿着睡衣穿过池塘，我听说过，而且总是吃完饭一把手枪放在他的盘子旁边，旁边是刀子和叉子，用来吓唬她。 但不是她！

“接下来他试图在她的床上烧她：那不好。

“他最后一次坠落，我爱上了她：这让她心碎。”

“有一天——故事是这样的——她下定决心，从 Pack-Horse 订购了一对。 当晚十点钟，哨兵将在鹿园的门口——唯一没有小屋的门口——等候。 “晚饭前已经九点多了，”她从桌子那头站起来，走过去吻了那个老家伙。 他，在他身边，对她微笑，像潘奇一样高兴； 因为'twas little inore'n a Fortni't 因为他发现她是他的眼中钉。 她说了声“晚安”，然后上楼把一些东西装进包里，他打开门关上了她。 然后他拿出手表，等了几分钟，然后溜出了房子。

“在五分钟到十点的时候，我的夫人来了，在鹿园的短草坪上滑行，在他的大人的自由窗口的灯光下'瞥了一眼'。 'Twasburn' 在真正的手表-an'-fear-nothing' 风格，在门口，是shay 和马，postillion 被包裹起来，拍打着他的手臂取暖，他摸了摸他的帽子，放下了她的步骤。

“'开车穿过特雷加里克，'她说，'不要吝啬鞭索。'

“砰的一声关上了门，爬上了柱子，然后他们就像一座着火的房子一样走了。 半个月亮升起，“白霜聚集”，我的女士，靠在靠垫上，可以看到后座的头部和肩膀在晃动，直到他的头似乎必须松动并从他的衣领里滚落下来。

“他们走的路，先生，与我们眼前的山谷一样。 一个''''''''''''''pon't，就在它出现的时候，下马变得不安。 在一分钟之内，“这是邮差男孩所能做到的”以保持“恩”。 但他没有尝试. 取而代之的是，他更加用力地鞭打，像蒸汽机一样上下摆动手臂。

“'jiminy'ee 在做什么？' 呼唤她的夫人——或对那个有效的话' - 紧贴在 shay 的旁边，并“试图让她保持冷静”。

“'我以为我'不用鞭索了，'邮差回话道。

“一个'他把我的马鞍; 那是她自己已婚丈夫的脸，惨白得好像“没有准备好”地下大火。

“看吧，她的关节都松了，”她像他一样脸色苍白地坐着； 他们冲下山坡，飞速疾驰，摇摇晃晃，石头飞扬。

“距离我们坐的地方大约 XNUMX 码，先生，Ould Wounds 两次抓住了他手腕附近的缰绳，不向后倾斜，慢慢地拉它，直到他的脸转过他的左肩并'咧嘴笑'我夫人的脸。

“那是他们经过的最后一眼。 现在感觉到草地上的轮子和终点近在咫尺，他松开缰绳，拿起他骑在耳朵上的马——原来是这样，”赛斯跛脚地总结道。

像大多数低等的叙述者一样，他躲在大栅栏前，在高潮前退缩。 但是当他结束时，我向下瞥了一眼桦树和黑色的水，颤抖着再次拿起我的钓竿。

这几天，我希望写一篇关于康沃尔市长的论文——那些享誉今夜的显要人物，只有在乡下人的一些简洁的字眼或俗语中才能记住。 因此，您可能会时不时地听到“法尔茅斯市长，他在监狱扩建时感谢上帝”，“市场犹太人市长，坐在他自己的灯光下”，或“卡莱尼奇市长，他走在骑一英里两英里。” 但在我从目击者那里听到真相之前，最让我困惑的人是“疯狂的甘蒂克市长，他聪明了一天，然后死于此。”

是一个老锡流光告诉我的——一个瘦削的家伙，嘴巴干瘪，背弯成两圈。 一天下午，我在市长小屋的炉石上听到了它，我们坐在摇摇欲坠的泥墙的阴影下抽烟，屋顶是一片蓝天，地毯是一堆荆棘、荨麻和莽。

半英里外的甘提克村似乎每年都被用来清除邪恶。 为此，村民们准备了一条巨大的纸板龙，带着它走出了一个沙地，因为被锡厂切割，但仍然被称为龙的沼泽。 在这里，他们会选择他们中的一个人担任市长，并向他提交所有良心问题，以及法律未能规定的臭名昭著的邪恶生活案例。 简易审判等待着他的所有决定； 由于该职位通常选择乡村摇摆舞，因此您可能会猜测马术有时很粗糙。 当这一切结束后，公众的良心得到净化，这群人用棍棒落在纸板龙上，把它打成碎片，埋在一个叫做龙坑的小洞里； 于是高兴地回到他们的家中，开始另一个十二个月的罪恶。

这场净化的盛宴总是在 12 月 XNUMX 日举行； 在庆祝活动的鼎盛时期，这间小屋里住着一位寡妇和她唯一的儿子，一个四十岁左右的疯子。 这个可怜的生物在六英里外的 Lanihorne 石板采石场工作，作为“hollibubber”——也就是说，在运走垃圾石板时没有任何伤害。 每天早上，他都会走路去上班，一边走一边喃喃自语。 虽然孩子们时不时跟着他，叫嚷着，扔石头，但他们终于累了，发现他从来没有怨恨过。 他的母亲——一个身材高大、沉默寡言、长着一张难以捉摸的脸的女人——在他回来时已经为他准备好了晚餐，经常被迫喂他，而他则解开舌头，喋喋不休地谈论当天的小冒险。 他不是那些听风声、懂野鸟语言的天才白痴之一。 他的谈话只是愚蠢的； 其余的，他有一双灰色的大眼睛，有着我们称之为希腊人的那种规律性的特征，他的鞋子站着六英尺二英寸。

一个炎热的早晨——那是 12 月 XNUMX 日——他开始工作时，路上响起了难以形容的喧闹声，很快，一群拿着牛角和打击乐器的甘蒂克人群来到了他龙——全是绿色，有着火红的眼睛和红色法兰绒的长舌。 在它身后，押着犯人——一两个面色苍白、眼神惊恐的苍白女人，一个涉嫌偷鸡蛋的老头，一头擅闯入的牛，等等。

市长还没有被选出，这个仪式被规定推迟到人群到达龙沼。 可走到小屋门口，看到那个半傻子一脚踩在门槛上的时候，村里的一个智者叫了起来，提议带着“芒斯特”（他的称呼）一起去当市长。

它击中了暴徒的幽默，他们欢呼起来。 芒斯特的母亲站在门口，脸色煞白，仿佛被油漆过一样。

“肿块里的男人是一种可恨的动物，”她嘶哑地自言自语。
“到室内来，乔纳森，让他们过去。”

“来统治我们吧，”人群邀请他，他那张傻乎乎的脸上露出了一丝骄傲的喜悦。

“热——他的头受不了了。” 女人抬头看着万里无云的天空。 “看在上帝的份上，去别处找乐子吧！” 她哭了。

那些被引向审判的女人傻傻地看着她。 他们也不知不觉地忍受了男人的繁重运动。 终于有人说——

“老女人，让他来吧。 我们会从一个迷茫的人那里得到更多的怜悯。”

“姐姐，他们告诉我，你一直很放松，”老太婆回答，“必须吃苦果。 但我儿子是无辜的。 乔纳森，他们会在工作中找你。”

“我有更自豪的工作'pon Dragon's Moor，”Mounster 决定，带着微笑的眼睛。 “来吧，妈妈，看我被尊崇。”

人群把他顶在了头上，喧闹声再次爆发。 新任市长昂着下巴，容光焕发，在他们中间昂首阔步。 他认为这是光荣的。 他的母亲跑进小屋，拿了一个瓶子，跟在队伍尘土飞扬的尾巴后面。 有一次，当他们经过一条流动的小溪时，她停下来小心地装满瓶子，一次又一次地倒空，直到玻璃外面的薄膜合她的胃口。 然后她又跟了上去，来到了龙之荒原。

他们让市长坐在土丘上，摘下他的帽子，在他头上戴上王冠，手里拿着一把扫帚，然后把案子拿来审判。

第一个是一匹灰色的母马，被恶魔附身（他们声称）。
她的皮肤像麻袋一样挂在她的骨头上。

“‘是伊莱·汤姆斯’的母马。 拿什么治好她？” 他们问过。

“让 Eli Thoms 买一把梳子，一边吃饲料，一边梳理他的母马的尾巴。 这样伊莱就会知道是不是魔鬼从他的马槽里偷了燕麦。”

他们为他的智慧鼓掌，把刚才向他母亲恳求的女人提出来。

“谁造的她？” 他听完指控后问道。

“天啊，这应该是。”

“上帝不作恶。”

“那么，恶魔。”

“那就打恶魔吧。”

他们倒在纸板龙上，痛打他。 太阳倾泻在市长的宝座上； 他的母亲坐在他的右手边怀疑他的感觉，给他从瓶子里喝水。 他们带来了第三个案例——一个被抓到虐待奶牛的男孩。 他拿了一把锯子，当她被拴在她的马厩里时，他试图锯掉她的一个角。

市长从座位上跳了起来。

“杀了他！” 他喊道：“把他拿下来，杀了他！” 他的脸因激情而扭曲，他举起了手杖。 众人一愣，老太婆倾身向前，轻轻抚摸儿子的腿。 他停了下来：他脸上的怒火消失了，他颤抖着。

“不，”他说，“我错了，naybours。 我想这个男孩疯了； 这是一个可怕的很多，要疯了。 这是魔鬼的所作所为，毫无疑问。 打败恶魔。”

“西姆，”人群中的一个人说，“甘蒂克的罪孽正以可怕的速度折磨着这个冒烟的人。”

“是啊，”另一个人回答说，“他的淘气对甘蒂克是不客气的。”
而这个观察是一句谚语的原作，至今仍在重复——
“和 Gantick 一样顽皮，恶魔袭击的时间更短。”

那天在龙之沼地没有残忍。 整个下午，疯狂的市长都坐在太阳的眼睛下做出判断，而他的母亲不时擦掉他嘴唇上的泡沫，并用她瓶子里的水润湿。 自始至终，她都没有说过一句话，只是坐在那里，眼中充满了恐惧，注视着这个留着胡子的成年儿子通红的脸颊。 整个下午，甘蒂克的人都把魔鬼吼成碎片。

我说那天龙沼没有残忍。 但是在日落时，市长转向他的母亲说——

“我们太仓促了，妈妈。 我们应该知道是谁造就了魔鬼。” 太阳终于落下了； 一个影子落在棕色的荒野上，爬上了母子坐的土丘。 市长脸上的光辉消失了。

三分钟后，他举起双手喊道：“妈妈——我的头，我的头！”

她站起身来，一言不发，拉下他的胳膊，把一只胳膊伸进自己的怀里，把他带到路上。 人群没有干涉； 他们一边喊叫，一边粗野地玩耍，埋葬了断掉的龙。

一个女人跟着他们走到马路上，一边摇晃着一边试图抱住市长的膝盖。 他妈妈把她打走了。 “离你而去！” 她哭了; “他在忍受你的责备。”

她扶着他慢慢回家。 在小屋的阴影下，他一整天所穿的充满灵感的样子又出现了片刻。 然后抽搐把他带走了，把他扔在地板上。

九点钟，他死了，他的头靠在她的腿上。

她闭上眼睛，抚平他疲倦的脸上的皱纹，坐下来看着他。 最后，她把他抬起来，全身放在交易桌上，栓上门闩，把沉重的百叶窗放在低矮的窗户上，开始生火。

作为燃料，她有一堆泥炭和一些木棍。 点燃后，她将一壶水加热，然后慢慢地脱掉男人的衣服。 然后，水准备好了，她把他洗干净，把他放在一边，一边擦着他的四肢，一边自言自语。

“又美又直的腿，”她说。 “四十年前跳到我身边的美丽身体，让我兴奋不已！ 我是多么的骄傲！ 上帝为什么让你变美？”

她整夜坐着爱抚他。 泥炭草的烟雾没有出口，也没有气流将它们带上烟囱，悄悄地在她儿子身边悄悄地杀死了她。

据说在海面上的丘陵上有许多毒蛇； 但是在那里找到微风缓和炎热的下午真是太令人愉快了，我冒着后果的风险，全身伸展开来，把草帽倾斜到鼻子上。

目前，以上 滴答滴答 蚱蜢和掠过的海鸥的哀嚎声，似乎是从寂静中突然响起人声——男人的歌声。 我用手肘撑起身子，把草帽往上推了一下。 透过颤抖的气氛，我在它的边缘看到了那个家伙，在两百码外，青铜景观上有一个黑色的突出污点。 他正沿着这条小路走来，这条小路会带领他下坡到达港口。 他的声音在寂静的空气中变得更响了——

“呵！ 多刺的荆棘，
它刺痛我的喉咙，好痛——
如果我从多刺的荆棘中走出来，
我以后再也不进去了。”

“呵！ 松开绳子”——

此刻我一定是进入了他的视线，因为他停了片刻，然后突然从轨道上转向我——一个被灰尘涂成白色粉末的稻草人。 不顾天气，他穿着破烂的外套扣在喉咙处，领子朝上。 可能他没有衬衫； 当然没有袜子，因为他的脚趾从破靴子里伸出来。 他还很年轻。

他没有打招呼，就在两步外的草地上摔倒，说——

“它流血了。”

当他将目光投回他所到过的国家时，停顿了一下。 然后，他将拇指从肩膀上向港口的方向猛地一提，问道——

“'旧地段怎么样？”

我说：“看这里； 你是迪克·贾戈。 你今天走了多远？”

他像是准备好尖锐的问题似的转向我，但改变了主意，顽固地回答——

“从德雷克港一路过来。”

“很好; 然后在我放你走之前和你正面交锋然后回到德雷克港。 你看到这根棍子了吗？ 如果你试图向港口多走一步，我会用它来敲你的头。”

他咽了下喉咙里的东西。 “老夫生病了吗？” 他问。

“他死了，”我简单地说。

那家伙将目光转向地平线，开始轻声吹着“刺荆棘”的气息自言自语。 当他吹口哨时，我的记忆又回到了他第一次来找我们麻烦的那一天，他用一对亲爱的诚实的心来玩这个恶魔的恶作剧。

我回去的那天正值五月的黄金时段，丁香花在 Jago 博士的绿色大门旁开出，而 Drakeport 军营的将军戴着三角帽上的红色和白色羽毛，刚刚慢步走上街上，跟着十几个大喊大叫的海胆，在去唐斯的路上。 因为总是在民兵训练结束的时候举行检阅； 整个早上，人们住的每条街道和小巷的尽头都响起了号角。

金衣将军消失后，街上几乎空无一人； 因为此时镇上的人已经涌向了唐斯。 只有在贾戈博士的门口，有一小群人站在阳光下。 基蒂是医生的母马，已经拖了十年的马，现在站在马路上，头上有一个马厩男孩； 就在门外，小医生身着军团，头戴黑羽黑色三角帽，正注视着她； 身后，他妻子那张愉快的老脸，看着 他; 而身后，那两个丫鬟一般是从女主人的肩膀后面看向这群人。

“玛丽亚，我永远不会这样做，”医生一边说，一边用眼睛测量地面和马镫之间的距离。

“的确，约翰，我认为你不会。”

“曾经有一段时间我会跳过它。 玛丽亚，我实在是太晚了。”

“要不要给师父一个腿？” 其中一名女仆提议道。

“不，苏珊，你不会做这种事的。” Jago 夫人停了下来，她的眉毛在她的白色蕾丝帽下皱了起来。 然后灵感来了——“椅子——一把厨房椅子，苏珊！”

女仆飞了； 椅子被拿来了； 这就是这位好老医生如何进行审查的。 三分钟后，他清醒地小跑到街上，停了两次，吻了吻妻子的手，妻子从绿色大门自豪地看着他，摘下眼镜擦了擦，好让他看不见。

当 Jago 博士到达 Downs 时，审查已全面展开。 上校喊叫，连长喊叫，该团形成、重组、行进、冲锋，并发射一连串空弹。 将军和勤务兵在没有明显物体的情况下飞奔而去； 一切都非常军事。 终于，医生厌倦了在不被通缉的情况下跑来跑去。 他怀着向往的心情想到半英里外丘陵山谷中的一些水池，那里有一些淡水贝壳，他对此持有一种理论。 下午很热。 他环顾四周——似乎没有人想要他：所以他把基蒂变成了一个通向水池的草丛，然后悠闲地把她带走了。

半小时后，他站在齐踝深的水中，摸索着他的贝壳，却忘记了评论，远处回荡的枪声，时间的流逝——一切。 基蒂，一只前腿穿过缰绳，快要剪了。 几分钟过去了，医生抬起了头，因为血液正流进头里。 就在这时，他的眼睛被对岸金雀花丛下的一个猩红色物体吸引住了。 他又看了一眼，然后趟过去朝它走去。

那是个婴儿：一个不到一周大的婴儿，只裹着一条红手帕。

医生弯下腰来。 婴儿睁开眼睛，开始哭泣。 就在这时，一个有秩序的人出现在山脊之上，扫视着整个国家。 他看见了医生，便下到水池的对岸，行礼并喊道。 似乎是某个笨手笨脚的民兵在空弹练习中炸断了拇指，立即需要手术帮助。

Jago 医生放下手帕的一角，穿过水池返回，有人扶着 Kitty 的背，然后慢跑离开，有秩序的跟在他后面。

一个小时后，戴上止血带，包扎好手，他又回到了游泳池边。 婴儿还在那里。 他拿起它，发现下面有一张纸片。 . . .

医生以狡猾的方式回到他的家，比他预期的时间早了整整一个小时。 他从后门骑马进去，令他暗自满意的是，在那里没有找到马厩男孩。 于是他自己扶起基蒂，像小偷一样溜进了自己的房子。 也不像他的习惯那样，在进入客厅之前，先去楼梯底下的小柜子（放白兰地瓶的地方）看看，满脸愧疚和狡猾。

“客气，约翰！” 贾戈太太喊道，丢掉了她的编织物。
“审核结束了吗？”

“不，我不认为是——至少，我不知道，”医生结结巴巴地说。

“约翰，你的眩晕又发作了。”

“以我的名义，我没有，玛丽亚。” 医生很激烈。 眩晕需要白兰地，而楼梯下的小柜子意味着可怕的发现。

于是他坐起来，试图向他的妻子描述这篇评论，结果把它弄得一团糟，二十分钟后，她下定决心，他 必须 头疼了，悄悄地离开了房间，走到楼梯下面的小柜子里。 她发现门半开着。 . . .

久违了，当她再次出现在客厅时，她忘记带白兰地了，一脸的愧疚和她丈夫的一样。 于是他们坐在一起，在暮色中谈论琐碎的事； 每个人都有一颗难以承受的负担，每个人都在拼命地等待一个机会来减轻它的负担。

“约翰，”贾戈太太终于说，“我们彼此的陪伴越来越差。

“玛丽亚！”

医生一跃而起：这些老灵魂彼此相识甚深，互相看着对方的眼睛，半是恐惧。

就在这时，一道微弱的哀嚎声在他们耳边响起。 它来自楼梯底下的橱柜。

“玛丽亚！ 我自己把它放在那里，两个小时前。 我把它捡起来。 我已经——”

“您！ 我还以为是乞丐做的约翰，约翰——你怎么不早说！”

然后她就冲出了房间。

靠在我身边的这个肮脏的家伙就是她从小柜子里带回来的孩子。 他们收养了他，喂养了他，教育了他，用爱把他包裹起来。 他活着让他们心碎。 可能他体内有一些吉普赛人的血，这与他们的教养相悖。 但这种猜测不值得深入研究。 我只知道那天下午我感觉好多了，因为我看着他的身影在回德雷克港的路上逐渐减少。 他口袋里揣着我的王冠，还在唱着——

“呵！ 只要松开绳子，
如果只是暂时的；
我想我看到我父亲来了
对面的阶梯。”

我撒谎告诉他那位老医生已经死了。 事实上，那天下午他躺在地上奄奄一息。 在半山腰，我看到教堂司事雅各布斯的小身影在教堂门口转身。 他准备按响传球。

就在六年前，我第一次从海岸旅行
Gorrans Haven 到 Zoze Point。

从那以后，我在晴朗的天气和犯规的情况下访问了它； 到时候，也许会与可以蒙着眼睛走路的海岸警卫队抗衡。 但直到今天，我仍然记得我在十二月四个黑暗的日子里没有同伴走过的海岸。 这是一个粗鲁的介绍。 风吹在我的脸上，带着冷雨飞溅； 一片铅灰色的雾气低垂在左边，慢慢地沿着海峡卷起。 时不时地，它变薄到足以在前面显露出锯齿形的白色碎浪和一片模糊的土地； 或者，远在下方，一簇滴水的岩石，大海在它们之间爬行并掀起它们的杂草。 但在大多数情况下，我只看到小径旁边的毛茸茸的灌木丛，每一片都沾满了细雨滴，聚集起来就像一层灰色的带子，一团团水花从悬崖的唇边飞过，把我弄湿了。

就在 Nare Head 的另一边，小路陡峭地倾斜，当我经过时，一个明亮的广场从雾中脱离出来，在它周围，是一座隐约可见的小屋轮廓，位于人行道和大海之间。 几乎不可能选择比这个奇怪的海岸角度更荒凉的住所。 另一方面，厨房窗户内的火光几乎是一种邀请。 似乎值得我去那里喝一杯牛奶，看看囚犯是怎样的人。

一位老妇人应了我的敲门声。 她身材高挑，微微弯腰，脸上泛着淡淡的黄色，仿佛有些脸色已经渗入了她的牙齿和眼白。 一顶干净的白色帽子，用胶带绑在下巴下，遮住了她灰色头发的边缘。 她穿着一件紫罗兰色的翻领衫，裹着一条大围巾，一件几乎到脚踝的棕色长袍，穿着厚厚的精纺长袜，但没有穿鞋。

“喝牛奶？ 为什么不来一碗茶呢？”

“那会困扰你的，”我说，为自己如此缺乏食物而感到有点惭愧。

“很少有人会打扰我们，亲爱的。 陆上太少，海上太多，让他们亲爱的灵魂安息吧！ 走进火堆。 这里只有我的老头子，一个'你不必站在'pon仪式wi' he：因为他是聋哑人，而且是“全能者”。 艾萨克，你这个可怜的聋哑黑线鳕，这里有一具奇怪的尸体供你看； 我想你已经过去了所有的盛况，但埋葬了。” 当我走进温暖的地方时，她叹了口气。

被她称为艾萨克的男人蜷缩在椅子上，点着头，在残木火的蓝色火焰面前。 他用一种奇怪的眼神看着我，然后又开始打瞌睡。 显然，他正处于最后的成年期，完全是孩子气和被遗忘的阶段； 他瘫倒在地坐在那里，等待释放。

我那双泥泞的靴子在整齐的砂光地板上乱作一团； 但是老太婆像我穿了国袍一样小心翼翼地为我掸掸了一把椅子的灰尘，然后把它放在壁炉的另一边。 然后她把水壶烧开，从梳妆台上取下一个杯子，从里面拿出一把钥匙，打开壁炉和墙壁之间的一个小橱柜。 她要找的东西放在最上面的架子上，她必须爬上椅子才能拿到。 我提供了我的帮助：但不——她会自己得到的。 事实证明这是一个绿色的小罐子。

来自这个罐子的茶，我希望我能描述一下。 开水刚一接触，房间里就充满了香气。 椅子上的笨蛋从鼻孔里长长地吸了一口气，仿佛香气触及了他垂死的大脑中某个快速的中心。 女人倒了一杯，我啜了一口。

“走私，”我心里想； 事实上，如果你付一磅五十先令，你在伦敦是买不到这样的茶的。

“你喜欢它？” 她问。 我还没来得及回答，一张小桌子就摆在我的手肘边，她正从柜子里装满美食。 那个柜子里的东西！ 鱼子酱来自它，还有一小块美味的奶酪； 无花果干和番石榴果冻； 橄榄、白兰地樱桃、美妙的榛子糖釉； 饼干和各种奇怪的俄罗斯糖果。 我睁大眼睛向后靠。

“费奥多给我们送来了这些，”老妇人端着一盘
康沃尔奶油和自制面包为盛宴奠定基础。

“费奥多尔是谁？”

“费奥多尔·希姆科夫。” 她停顿了一下，补充道，“他是
俄罗斯船只。”

“一个朋友？”

这个问题没有引起注意。 “有你喜欢的吗？” 她问。
“有些人可能吃得很奇怪。”

“做 您 喜欢这些东西？” 我的目光从她身上移到鱼子酱上。

“我不知道。 我从来没有尝试过。 我们保留了他们，我的男人和我，为了所有碰巧敲门的可怜人。”

“但这些是富人餐桌的美食。”

“或许。 我从来没有尝过——如果我们试过，它们会粘在我们的 ozels 里。”

我想问十几个问题，但觉得默默地接受这种奇怪的款待更礼貌。 不一会儿，我抬头一看，她的眼睛还盯着我，放下了我的刀。

“我忍不住了，”我说，“我想了解费奥多·希姆科夫。”

“没有秘密，”她回答。 “至少，有 是 一个，但上帝现在已经定罪或宽恕了。 看看我的男人； 他已经做了他可能会做的所有忏悔。”

犹豫了几秒后，她继续说——

“我有一个男孩，你一定知道——哦！ 一个正直的年轻人——去当兵，然后在因克曼被鲁什人杀害。 再看看这里他的父亲； 你认为“一堆o”弱点，我说。 好吧，当这个消息传给我们时，这条可怜的老蠕虫向太阳举起拳头说，'上帝对我这样做，'他说，'如果我跌倒了Rooshian！ ' '上帝给我送来一个 Rooshian——就一个！ 他说，意思是说 Rooshians 不会在附近的荆棘上生长。 现在这个男孩是我们唯一的肉体。

“嗯，先生，大约 XNUMX 年过去了，我们两个坐着，一个惊慌失措的夜晚，在这团火旁边，倾听外面的喧闹声：因为 'XNUMX 年代的大风暴，甚至'在室内，我们必须大喊大叫才能让自己听到。 大约 XNUMX 点钟，当我们正想着胡同里的时候，门上传来砰的一声，“艾萨克起身”放下吧台，大声喊道，“这是谁？”

“有一个大个子年轻人‘拧门柱，滴着水’，脸上有血迹，说话时露出白牙。 “那是半毛钱的谈话，”他的语气也有些微弱，但看到我们温暖的火焰，他高兴地笑了起来——他的牙齿洁白如珍珠。

“‘啊，先生，’他叫道，‘你会帮忙吗？ 我们的三桅帆船就在下面——十五个可怜的兄弟！ 你会派人帮忙吗？——你会帮忙吗？

“然后以撒退后一步，说得很慢——'什么国家？ 他问。 “她是拉斯——我们都是拉斯； 来自天使长的十六个可怜的兄弟，”年轻人一接受这个问题就说道。 我的男人转过身来，走到这里的壁炉旁； 但是水手伸出双手，我看到他右手的中指不见了。 “你会帮忙的，嗯？ 啊，是的，你会帮忙的。 他们紧紧抓住——so——十五个可怜的兄弟，很多都有妻子。 但以撒说，“感谢你，上帝，”并从这里的壁炉里拿起一根原木。 “把这个消息拿给他们，”他说，脸朝四周看； 一个'，跑向那个虚弱而摇摆不定的水手，用燃烧的棍子把他打了出去，然后用螺栓把门锁在他身上。

“在那之后，我们安静地坐着，他和我整夜都没有脱掉我们的衣服。 黎明时分，艾萨克走到岸边。 除了两具尸体，什么也看不见，他埋葬了他们，并在等待更多。 那天晚上，另一个进来了，第二天，两个； 一个'等等se'nnight。 他一共捡起十具尸体，埋在下面的草地上。 在第四天，他在 Nare Head 下捡到一具尸体，一根手指头漏了。 '这就是他赶出来的那个年轻人，他在那里徘徊并'折断了他的脖子。 以撒也埋葬了他。 仅此而已，除了海岸警卫队发现的两个，对一个被带到墓地的人进行了调查。

“所以它降临了； '五年来'艾萨克和我都没有开口'pon它，甚至不是彼此。 然后，一天中午，一名水手敲门； 出去之后，我猜他是个毛皮商，大白牙齿露出胡须。 “我是来看艾萨克列宁先生的，”他用古怪的英语说。 于是我把以撒叫了出来； 一个'陌生人握住'恩的手'亲吻'恩，说'小父亲，带我去他们的坟墓。 我的名字是费奥多尔·希姆科夫，我的兄弟德米特里是船员之一 维亚特卡. 如果你把它埋起来，你就会知道他的尸体，因为他右手的第二根手指已经不见了。 我自己——可怜的一个！——在我们还是男孩的时候不幸砍掉了它，在我们父亲的斧头上玩木头切割。 我听说他们如何在远离援助的情况下死去，以及你如何将他们埋葬在自己的领域：我为你向所有圣徒祈祷，”他说。

“所以艾萨克带着‘恩’到了田野，‘恩’展示了‘和’其他人一起‘长期’放置的坟墓。 上帝保佑我可怜的人！ 他胆子太大，说不出话来。 所以这个人一直陪着我们直到日落，在我们的脸颊上亲了亲，然后走上前去，祝福我们。 上帝宽恕我们——上帝宽恕我们！

“自从他用像这里这样的珍贵香膏把我们送到邮局后，我们的脑袋就被打断了。” 她停下来让艾萨克更舒服地坐在他的椅子上。 “'这是我们所能做的一切，以摆脱'他们和你一样的可怜的流浪汉'。”

不像在某些玩具屋里，通过男人娃娃和女人娃娃来预测天气——男人进来，女人出来，然后 反之亦然. 在这种情况下，男人和女人都走了出来，男人落后了半分钟； 以至于女人快到街角了，他在门外犹豫了一下，抬头望了望天空，然后将目光落在了人行道上。

天空被雾气压平了，雾气像帐篷布一样在屋顶和烟囱上关闭，白色和不透明。 时不时有一股淡黄色的波浪从东边滚过，布会摇晃。 说到这里，街上总是一片阴霾，女人后退的身影一时迷失在其中。

男人把手伸进裤兜，掏出一分钱，考虑了几秒，漫不经心地转动着。 它落在他的掌心，尾巴向上； 他认为它就像一个水手可能是一个指南针。 不列颠尼亚手中的三叉戟指向西边的街​​道。

“在西边，”他耸了耸肩决定，暗示所有四个季度对他来说都是平等的。 他正把硬币装进口袋，脚步声靠近，他抬起头。 是那个女人回来了。 她犹豫不决地靠近他停了下来，两人对视了一眼。

我们可以将他们称为亚当和夏娃，因为他们都开始了一个既没有朋友也没有亲属的世界。 两人的手都很白，头发很短。 男人又高又瘦，前额后退，沙色的肤色本应有雀斑，但没有。 当他看任何东西时，他有一个半闭眼的技巧，不像海员那样把眼睛搞砸，而是看起来像鸟的内眼睑一样在它们上面放了一层薄膜。 女人的眼睛像兔子一样，棕色的，又大又大，向后看，有时似乎在看她的身后。 从灰褐色的头发到想要染黑的靴子，她看起来都已经褪色了。

“这一切似乎都很宽阔，”她开始说。 “那么宽——”

“我要往西走，”男人说，然后开始慢慢地走。
夏娃跟在他身后一步，几乎跟在他的轨道上。
他继续往前走，没有理会她。

“你在里面多久了？” 过了一会儿，她问道。

“十年”。 亚当头也不回地说道。 “'累积工作，你知道的。”

“我只有两岁。 毯子是我的。 他们建议我怜悯。”

“你明白了，”亚当评论道，眼睛盯着前方。

当他们转入一条车水马龙的街道时，雾气跟着他们。 它磨损的边缘起起落落，分开又重新结合——现在下降到一楼的窗户，遮住马车夫和公共汽车顶部的乘客，现在卷起并越过房屋的护墙和天空标志。 很明显，在人行道上匆匆忙忙的人群中，亚当像小狗一样移动，虽然还没有走神，而是抬起脸，而夏娃则低着头跟在后面，只看到他的脚后跟。 她观察到他的靴子几乎没有磨损。

在他们前进的过程中，有三四次，亚当会盯着一个商店橱窗，然后在门口转身，而夏娃则在等着。 他带着一个两便士的面包、一根红香肠、一根烟斗、一盒灯和一串烟草，以及一个装在旧苏打水瓶里的大约一头杜松子酒，从不同的旅行回来。 有一次他们走到一旁，一起喝了杜松子酒。 亚当付了钱。

就这样，他们缓慢地向西走了两个小时，雾气和人群一直伴随着他们——陌生人在油腻的人行道上挤着他们的肩膀，马车在他们身上泼洒褐色的泥土——同样的喧闹声持续了数英里。 许多商店都亮了起来，黄色的耀斑从这些地方流入雾中。 或电灯发出的白色； 或分开的橙色，绿色和紫色光束，当商店是药店时。

然后他们来到海德公园的栏杆旁，沿着山坡跋涉到肯辛顿花园。 下午的时候还早。 亚当起身。

“过来看看，”他说。 “那里是秋天，”他走进维多利亚大门，夏娃跟在他的身后。

“先生，请问您几岁了？” 她问道，被他的声音所鼓舞。

“三十。”

“而你已经过去了十年——在那里。” 她猛地回过头，微微颤抖了一下。

他弯下腰​​去捡一片叶子。 那是一片栗子的黄色叶子，伸进了他们头顶的雾中。 他慢慢地把它撕成碎片，把满满的空气吸入他的肺里。 “十五，”他突然说，“一次又一次。 '累积，你知道的。” 停顿了一下，他用实事求是的语气补充道，“我拿走的东西总共不到一英镑。”

花园里空无一人，两人向中心漫游，好奇地凝视着雾中他们所能看到的那么多湿透的植被。 他们的眼睛没有疲倦； 对他们来说，一片草叶可不是小事。

他们在南侧，在那里收集的异类植物中，检查每片叶子，拼写拉丁标签并比较它们，当时间到了。 在浓浓的气氛中，公园管理员想念他们。 大门紧闭； 随着黑暗的降临，雾气越来越浓。

男人和女人这才意识到，并且变得害怕起来。 他们只看到周围是一片无边无际的灰色平原，并听到海浪在周围翻滚的低语。

“这个监狱太大了，”夏娃小声说，然后他们拉起了手。 男人颤抖着。 他们一起走进迷雾，寻找出口。

大约一个小时后，他们偶然发现了一个座位，坐了一会儿，分享面包和香肠，喝杜松子酒。 夏娃累了，本来想睡觉的，但男人摇了摇她的肩膀。

“看在上帝的份上，别让我独自面对这件事。 你会唱歌吗？”

她开始了 ”当其他嘴唇 . . 。” 在耳语中逐渐发展成为一个芦苇女高音。 她已经忘记了一半的话，但亚当点燃了一根烟斗，欣赏地听着。

“告诉你什么，”他在结束时说。 “你可以在路上用你的歌声有所收获。 明天我们要向西流浪，为男人和妻子冒充。 我们可能会在乡下干些农活。 让我们摆脱这个。”

他们手拉着手重新出发，在黑暗中看不到他们面前的一只脚。 就这样，第二天早上，公园管理员按正常时间来开门，发现里面有一男一女，白脸贴在栏杆上，透过栏杆，他们像笼中的野兽一样怒目而视。 他放了他们，他们跑了出去，因为他的天堂太大了。

现在，他们面朝西边，在巴斯路上跋涉了两天，把雾抛在身后，靠近雷丁。 当他们接近时，是一个晴朗的夜晚，天空布满了闪烁着冰冷光芒的星星。 十一点钟从前方的塔楼中响起。 在城郊，他们经过一座丑陋的现代别墅，前面有一个大花园，这时一位老先生轻快地走上路，在门口转身。

亚当用脚后跟转过身来，跟着他沿着小路乞讨。
夏娃挂在门口。

“不，”老先生一边说，一边把钥匙插进门里，
“我没有工作可以提供。 诶？——门口是你老婆吗？
饥饿的？”

亚当在他耳边低声说谎。

“可怜的女人，还要在路上，这样的状态，这个时候！
好吧，在你寻找住处之前，你应该分享我的晚餐。
进来吧，”他对夏娃喊道，“小心台阶。
这是一个很高的。”

他领着他们进去，经过一楼的房间，上了一段楼梯。 在着陆上稍作停顿，等了好久让夏娃喘口气后，他开始了另一段飞行。

“我们要在引线上吃晚饭吗？” 亚当想知道。

他们跟着老先生上了阁楼，进入了一座塔楼，那里有一个小房间，摆着两张桌子，一张桌子，一张桌子，一张桌子，一张桌子，一张纸，图表和数学仪器。

“这里，”他们的向导说，“有面包、一只冷鸡和一瓶威士忌。 我请你吃饭的时候原谅我。 事实是，我涉足天文学。 我的望远镜在上面的屋顶上，今晚的每一刻都很珍贵。”

房间里有一个固定的梯子，通向天花板上的活板门。 老先生小跑着爬上梯子，半分钟后就消失了，把他身后的陷阱关上了。

半个小时或更长时间之后，亚当跟在他后面，夏娃像往常一样跟在他的后面。

“我亲爱的夫人！” 天文学家喊道，“还有你的状态！”

“我告诉了你一个谎言，”亚当说。 “我是来请你原谅的。
走之前可以看看星星吗？”

两分钟后，这位老先生指出了星座——大熊低悬在东北方，指着北极星，穿过它指向天空中的仙后座明亮的锯齿形； 贫瘠的飞马座广场，其长长的尾巴一直延伸到银河系，以及围绕着英仙座的点； 大角星、白色织女星和黄色五车二； 双胞胎，在他们身后，小狗在一片光秃秃的树林中向东闪烁； 再绕着昴宿星群攀爬，后面跟着红色毕宿五； 在他们下面是猎户座的腰带，最后，天狼星像钻石一样闪烁，白色和红色，停在黑暗牧场与天空交汇的地平线上。

然后，他对他的主题越来越兴奋，开始仔细研究这些星星，它们的距离和速度。 每一个都是一个太阳，在无边无际的空间中奔腾，每一个都拖着一群围绕它旋转和冲刺的世界； 狗星的光芒照耀着他们的眼睛，跨越了一百万亿英里； 恒星本身在一分钟内扫过一千英里。 他向他们投掷数字，数以百万计。 “看这里”——他一边转动望远镜，一边仔细观察。 “看看大熊队的那颗小星星：那是格鲁姆布里奇十八岁三十分。 他是 两千亿里之外。 He 格鲁姆布里奇 XNUMX-XNUMX 秒行进了 XNUMX 英里。 一分钟之内，Groombridge 就可以从这里到香港了。”

“那么该死的新郎布里奇十八点三十分！”

它是用当晚强制执行的缓和的语气说出的：但它伴随着呻吟。 老先生惊讶地回过头来。

“他的意思是，先生，”女人解释道，她逐渐明白了
亚当传球很好，“我的男人意味着这对我们来说太大了。
我们已经越狱了，先生，回来后会感觉更安全，
在监狱里看着这一切。”

她向亚当伸出一只手：这一次是他跟在后面，就像一个目瞪口呆和害怕的人。 三个月后，他们又回到了他们曾经游荡的天堂的门口。 在它面前站着一个看守，穿着蓝色的衣服：但他没有带燃烧的剑，门开了，让他们进来。

在甘提克村的郊区，矗立着两座半独立式的小木屋，涂着同样的淡黄色水洗，前花园平行线下降到大路，后花园（稍长）爬升到一点世俗榆树的木材，传统上被认为是茂密森林的残余物。 当我在左边的小屋（10 月 XNUMX 日，我的日记）入住时，白色荆棘的厚屏幕加高了派对树篱，上面的花蕾刚刚呈现粉红色； 在它的尽头是两个背靠背的小凉亭，它们破旧的侧面和屋顶被铁线莲连接在一起。

我到达的那天晚上，我的女房东让我在打开行李箱时尽量不发出声音，因为隔壁有麻烦，而且隔板很薄。 我们邻居的妻子患有炎症，她解释说——肺部炎症，正如我通过一两个问题了解到的。 这是一个糟糕的案例。 她一开始就是一个虚弱的灵魂。 头顶树林里的猫头鹰也在过去的几个晚上一直在大声叫喊：昨天，病房窗台上的一只树篱麻雀点着了，这无疑是死亡临近的两个标志。 生病的女人由在屋里住了两年的姐姐照顾，几乎是负责的。 “最好是这个男人结婚了 她”房东太太有些无情地补充道。

第二天一大早，我在他的花园里看到了这个人：一个高个子，刚好在三十岁左右，穿着宽松的粗花呢外套和灯芯绒。 一排蜂箱站在他的聚会墙边，他把最远的一个，空着的，从它的架子上拿下来，用一把接骨木花蕾在里面摩擦它，通过为新的群体做准备。 甚至从我卧室的窗户我也注意到，当他偶尔转过头时，他非常英俊。 他的动作是一个懒惰的匆忙人，尽管他的任务似乎没有任何匆忙的理由。 但是当它完成，蜂巢被更换时，他的行为开始变得如此古怪，以至于我在刮胡子的时候停下来观察。

他慢慢地顺着蜂箱线而下，依次停在每一个蜂箱旁边，然后把头低到靠近孔口的地方，就像一个男人在另一个人的耳朵里窃窃私语一样。 我相信他在每个蜂巢旁边保持了几分钟的这种态度——除了空的一个，还有八个。 排到最后，他抬起头，挺直肩膀，瞥了一眼我的窗户，我一直在那里看不见。 一分钟后，他从后门进了自己的屋子，再也没有出现。

早餐时，我问我的女房东，我们的邻居是不是脑子有问题。 她看起来很惊讶，然后回答说：“不：他是个无所事事的人——除非你把每周开三次运输车到特雷加里克，并在同一天晚上回家的工作算在内。 但他保持非常稳定，并以善良而闻名。”

第二天同一时间，这个人在他的花园里，重复了表演。 在接下来的整个晚上，我都被隔间传来的一系列单调的呻吟声和不时传来的低语声吵醒了。 躺在离病人头几英寸的地方，听她的痛苦，却无能为力，甚至无法看到，这真是太可怕了。 早上六点左右，在明亮的白天，我终于睡着了。

两个小时后，声音从敞开的窗户进来，把我吵醒了。 我望着邻居的花园。 他站在小路一半的阳光下，与一个身材略高于中等身材的瘦弱女人进行了一场压抑但愤怒的争吵。 两人脸上都戴着厚厚的绿色面纱，手上戴着厚厚的手套。 女人端着一个生锈的茶盘。

男人背对着她，示意她回到屋子里。 我听到一句话——“这就是她的死；” 女人回头看了看病房的窗户。 她似乎要回答，却只是耸了耸肩，拎着托盘回到屋里。 那人转过身，快步走上花园，越过树篱爬进树林。 几个小时后，我对他的面纱和厚手套进行了解释，当我再次看向花园时，看到他在蜂巢中捕捉到他捕获的蜜蜂群，这是本季的第一次。

同一天下午，大约四点钟，我观察到隔壁房子的每一扇窗户都敞开着。 我的女房东在花园里，从悬挂晾干的荆棘树篱上“采摘”她一周洗的衣服； 我让她注意我们邻居的这个新怪胎。

“啊，那么，可怜的灵魂一定快要死了，”她说。
“这样做是为了让她轻松死亡。”

那个女人在七点半去世。 第二天早上，她的丈夫在每个蜂箱上挂了一块黑绉纱。

她于周日下午被埋葬。 从我起居室窗户拉开的百叶窗后面，我看到葬礼离开房子，沿着前花园移动到大路——哀悼者的头颅，每个人的鼻子上都摁着一块白色的手帕，出现在墙壁上方就像一些亚述雕塑中的游行队伍的顶部。 丈夫戴着一顶高得离谱的帽子，还有一条长尾巴的帽带。 整个事件在午后的阳光下显得歇斯底里的愤怒。 在花园脚下，他们奏起了“埋葬曲”，顺着马路往前走，用尽肺腑地呼喊着。

我抓起一本书，冲到后花园呼吸新鲜空气。 即使在户外，天气也热得令人难以忍受，很快我就扑倒在凉亭内的长凳上，开始阅读。 我身后的一块木板已经启动，过了一会儿，当我向后倾斜时，它的边缘开始刺痛我的肩膀。 我试过一两次把它推到原位，但没有成功，然后，在一阵恼怒中，给了它一个拉扯。 它从我手里掉了下来，有什么东西从我面前的长凳上滚了出来，摔成了两半。

我捡起来了。 那是一块面团，粗鲁地塑造成一个女人的形状，胸前插着一根生锈的黄铜头钉。 身体周围系着一绺浅棕色的细发——从长度上看是女人的。

仔细检查后，我解开一绺头发，把娃娃放回木板后面的位置，然后回到房子里：因为我有一两个问题要问我的房东。

“那个死去的女人，跟她姐姐一样吗？” 我问。 “比如，她是黑头发吗？”

“不，”我的女房东回答。 “她更矮，更公平。
你几乎可以称她为浅色头发的女人。”

我希望她能原谅我突然改变话题并问了一个明显可笑的问题，但是如果她发现一个男人在蜂巢里窃窃私语，她会说他疯了吗？

女房东马上回答说，相反，她会认为他非常通情达理； 为此，除非蜜蜂被告知其所属家庭中发生的所有事情，否则它们可能会认为自己被忽视了，并愤怒地离开了这个地方。 她断言这是一个臭名昭著的事实。

“我还有一个问题，”我说。 “假设你在花园里发现一绺头发——比如像这样的一绺头发——你会用它做什么？”

她看着它，猛地屏住了呼吸。

“我不是爱管闲事的人，”她最后说。 “我应该烧掉它。”

“为什么？”

“因为如果它被留下来，鸟儿可能会用它来筑巢，并且将它编织得如此紧密，以至于主人无法在审判日起床。”

所以我当着她的面烧了那绺头发； 因为我希望它的主人在审判日起床并陈述一个案件，毕竟这与我无关。