第一本书：巴斯，1793 年

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I

安静。 孤独。 荒凉。

十一月傍晚的黑暗，当布里斯托尔海峡的浓雾笼罩着荒野、山谷和山丘：冬日夕阳的最后一丝灰暗已经在西方褪去：大地和天空都被笼罩在阴沉的面纱中即将到来的夜晚。 前方不远处，微弱的灯光微弱地闪烁。

“我们现在肯定走​​不了多远了。”

“多一点耐心，蒙泽尔。 二十分钟，我们就到了。”

“二十分钟，莫迪厄。 我从早上就开始骑马了。 你告诉我它不远。”

“不远，蒙泽尔。 但我们都不是“orzemen”。 我们的旅行速度不是很快。”

“我怎么骑得这么快？ 而在这 撒旦 泥。 我的马在里面已经到了膝盖。 我湿透了——啊！ 湿透了我的皮肤 神圣 你的迷雾。”

另一个没有回答。 事实上，他似乎不太愿意交谈：他的全部注意力似乎都集中在保持在马鞍上的事情上，并把马头转向他希望它去的方向：他骑在前面一两码远的地方。他的同伴，他不需要任何保证他不是骑手：他非常松散地坐在马鞍上，宽阔的肩膀弯曲，头向前，膝盖弯曲，双手交替抓住缰绳，以那种完全不习惯骑马运动的人特有的可笑的无关紧要的姿势向马鞍上。

事实上，他的态度，以及他穿的那套杂乱无章的衣服——工人的工作服，一顶破旧的高帽，破旧的灯芯绒和渔夫靴——立刻让人联想到游手好闲的人，在半院子里闲逛的无所事事路的房子和驿站，有机会通过一份轻松的工作赚取几个铜币，这不会让他付出太多的努力，也不会让他远离他最喜欢的地方。 当他说话时——这种情况并不常见——咝咝声发音中柔和的毛刺出卖了这位西部乡村人。

而他的同伴，显然是个陌生人：身材高大，身材魁梧，宽肩大手大脚，方头靠着短粗的脖子，一副劳动者的体格。他的镇上制造的衣服——他的厚斗篷大衣，剪裁精美，鹿皮马裤和上等皮革制成的靴子——即使不是绝对绅士，至少也属于富裕阶层。 尽管显然不像另一个人那样缺乏骑马的经验，但他在马鞍上也不是很自在：他保持自己的身体非常僵硬和直立，并用明显的努力使肩膀看起来很轻松，就像一个在自己城市的时尚长廊上参加宪政的市民，或者是最近刚从骑术学校出来的骑兵下属。 他的英语说得很流利，有时甚至是口语，但带有明显的高卢口音。

II

两位骑士所骑的道路，是难以形容的孤独和荒凉——从巴斯到韦斯顿的主要道路的一个分支。 它曾经是一条相当不错的二级公路。 县政府在 1725 年的账目证明，它是在那一年完成的，花费了相当大的费用，并用从 Draycott 采石场一路运来的石头，在那之后的 XNUMX 年里，一辆马车经常沿着它行驶在切尔伍德和雷德希尔以及两三个承运人之间，当然还有与斯坦顿市场和诺顿博览会有关的所有交通。 但那已经是 XNUMX 年前的事了，不知何故——一旦邮车停产了——似乎就不再值得好好修整这条路了。 从那以后，它变得越来越糟，这些天，无论是骑马还是骑马，都变得非常不愉快。 它满是车辙、裂缝和齐膝深的泥土，正如陌生人非常恰当地评论的那样，与它相邻的石栏杆，曾经赋予它如此坚固和有价值的气氛，现在被打破了在很多地方下降并威胁要很快完全消失。

乡间小路像马路一样孤寂凄凉。 而那种荒凉的感觉，似乎就在笼罩着高地、山谷和丘陵的黑暗中弥漫着整个气氛。 虽然现在透过阴暗和迷雾什么都看不到，但感官意识到即使在光天化日之下也什么都看不到。 寂寞弥漫在空气中，也弥漫在荒野上。 方圆数英里内没有宅基地，没有放牧牛群，没有牧场，没有树篱，什么都没有——只有干旱的荒地，到处都是矮小的树木或孤立的红豆杉，大片粗糙的草几乎不足以养牛去吃。

在欧洲的许多地方——尤其是在西班牙北部——有大片同样荒凉的高地——但在它们很少见的英格兰，它们似乎通过在其附近搏动的生活获得了额外的孤独感。 1793 年，萨默塞特郡的这片土地就是其中之一。尽管巴斯和它的时尚生活、它的欢乐和活力仅相距二十多英里，而与布里斯托尔相距不到 XNUMX 英里，但它仍然保持着野性和孤独，在其严酷的孤立中几乎是野蛮的，在其孤独的宏伟中是原始的。

III

旅行者现在到达的那一点的道路开始以平缓的坡度向下倾斜到 Chew 的水平，再往前几英里：在这个斜坡的中部，可以看到唯一的人类活生生的迹象。持续闪烁的微光。 雾气笼罩下的空气本身已经变得非常安静，只有一些荒野小溪的水在它的石床上发出微弱的喃喃声，它在远处的河流怀里失去了它的实体。

“再过五分钟，我们就到了Bottom Inn，”在他的同伴又一次不耐烦地射精时，在前面的男人说道。

“如果我们不在这混乱的黑暗中折断我们的脖子，”另一个反驳道，因为他的马刚刚跌倒，没有经验的骑手差点被摔进泥里。

“我和你一样急于到达，蒙泽尔，”乡下人简洁地说。

“我以为你知道路，”陌生人喃喃地说。

“‘我不是让你安全地穿过黑暗吗？ 反驳对方； “你在 Chelwood、Mounzeer 的表现相当不错，否则我就大错特错了。 还有谁会在这个时候把你带出去，我想知道——在这种天气下也是如此？ 你想去巴顿旅馆，却不知道该怎么办：当我来的时候，从切尔伍德到切尔伍德的灯光师都没有急于帮助你。 好吧，我已经把你带到了底部旅馆和……。 哇！ 哇！ 我的美人！ 哇，迷惑你！ 哇！”

在接下来的一两分钟内，他的全部注意力都不得不集中在坚持骑在马鞍上的事情上，同时他让他那条发疯的、病态的老马停下来。

微光突然现身，化作一盏灯笼，挂在一间隐约在黑暗和迷雾中的小屋的木门廊内。 它站在马路的一个拐角处，一条狭窄的小路从那里开始，然后就冲进了远处的荒野，被笼罩在四周的阴暗所吞噬。 房子又小又丑； 方方正正，灰石砌成，前部与道路齐平，后部两侧是几座小型附属建筑。 门廊上方挂着一块普通的招牌，上面写着：黑底白字的“The Bottom Inn”：门廊左右各有一扇窗户，百叶窗紧闭，地板上还有两扇窗户——也关闭了——完成了底部旅馆的建筑特色。

它极其丑陋和不招人喜欢，因为在灯笼微弱的微光之外，只有一两道狭窄的光线从百叶窗的缝隙中渗出。

IV

旅行者们在与他们各自的马产生了一些意见分歧之后，设法在没有任何意外事故的情况下拉上马下马。 陌生人环顾四周，凝视着黑暗。 这个地方确实显得阴森和荒凉：它孤独的一面让人联想到脚垫和凶残的住所。 荒野的寂静，笼罩在高地和山谷上的薄雾和阴暗使他的脊椎不寒而栗。

“你确定就是这里？” 他问道。

“你看不到zign吗？” 对方粗暴地反驳道。

“我进去的时候你能扶着马吗？”

“我不知道我能做到，Mounzeer。 我从来没有一次吃过两个。 假设他们开始踢球或想逃跑？”

“逃跑，你这个笨蛋！” 陌生人咕哝道，在从切尔伍德出发的疲惫寒冷的旅途中，他的脾气显然受到了严重的影响。 “我会打破你的 撒旦 如果野兽发生任何事情，就去头。 除了我来的方式，我怎样才能回到巴斯？ 你以为我想在这个被上帝遗弃的洞里过夜吗？”

不等老爷子再抗议，他转身走进门廊，用马鞭连续敲了三下客栈的门，接着又敲了两下。 下一刻，螺栓和锁链的咔哒声响起，门被小心翼翼地打开，一个怯生生的声音问道：

“是蒙泽尔吗？”

“帕迪厄！ 还有谁？” 陌生人咆哮道。 “开门，女人。 我冻死了。”

他毫不客气地踢了一脚，将门推开，大步走进去。一个女人站在灯光昏暗的过道上。 当陌生人走进来时，她恭敬地向他鞠了一躬。

“没关系，蒙泽尔，”她说。 “船长在咖啡室里。 他今天下午早些时候从布里斯托尔过来。”

“我希望这里没有其他人，”他简短地问道。

“没有人，齐尔。 现在还不是他们的时间。 直到午夜之后，你才能拥有自己的空间。 在那之后，我估计会很热闹。 昨晚有两船货进了守望台——白兰地和布，蒙泽尔，船长这么说，而且值一分钱。 包'orzes将在很短的时间内通过yere。

“那没关系。 送我一口和一杯热啤酒。”

“我会注意的，蒙泽尔。”

“留下来——你有什么马厩吗？那个人可以把两匹马放起来休息一个小时吗？”

“是的，是的，齐尔。”

“那好吧，你也要注意这一点：让马吃饱喝水，给男人吃点东西。”

“很好，蒙泽尔。 这样，齐尔。 我马上去见那个人。 直下通道，齐尔。 咖啡室在右边。 船长在那儿等你。”

她小心翼翼地关上前门，然后跟着陌生人来到咖啡室门口。 外面传来一个焦急的声音，喃喃着一串无关紧要的完全多余的“哇！” 事实上，这两只疲倦的老马只是太着急了，不想休息一下。

I

一个男人坐在小咖啡室的角落里，蜷缩在一个角落里，喝着他手里拿着的酒杯里的热麦酒。

任何比他的外表更能说明恶劣航海生活的东西，都很难想象。 他是如何获得“船长”称号的，这将永远是个谜。 他身材瘦小，瘦瘦的脸庞，纤细的手，虽然衣着很粗糙，但显然不自在； 他窄窄的肩膀似乎几乎无法承受那件做工粗糙的外套的重量，他的细腿还没有填满那只一直到他瘦大腿中间的大渔夫靴。 他的头发很长，散落着大量的灰色：他把头发系在颈后，用丝绸蝴蝶结系着，这肯定与他其他的衣服不协调。 一顶宽边毡帽，有点像水手的形状，但头顶更高——布列塔尼农民戴的那种——放在他旁边的长凳上。

当陌生人进来时，他用法语简短地打了个招呼。

房间里莫名地闷闷不乐，散发着陈旧的烟草、陈旧的食物和陈旧的啤酒的气味。 但天气很暖和，陌生人浑身僵硬，浑身湿透，当他转向壁炉时，他发出了一声幸福的感叹，壁炉里燃着明亮的火，欢快地燃烧着。 他第一次进门时已经把帽子放下，脱掉了他的大衣：现在他一只脚，然后另一只脚放在火上，试图给他麻木的双手注入新的生命。

“船长”几乎没有注意到他的来来去去。 他没有试图帮他脱掉外套，也没有努力往火里添一根木头。 他静静地坐着，几乎一动不动，除了时不时从他的啤酒杯里喝一口。 但每当新来的人进入他的视线范围内，他都会瞥一眼后者的优雅装束——剪裁精美的外套、条纹马甲、精美的皮靴——目光迅速而全面，充满了蔑视，一道闪光只持续了一瞬间，随即又被松弛的眼睑下垂遮住了，那双苍白而敏锐的眼睛被遮住了。

“等那个女人给我拿来吃的喝的，”过了一会儿，陌生人说，“我们就可以谈谈了。 我有一个空闲的时间，因为那些可怜的老马必须休息一下。”

他也用法语说话，带着一种权威，更不用说傲慢了，这让“船长”的轻蔑目光中多了一丝仇恨，几乎是残忍。 但他没有说话，继续默默啜饮着麦芽酒，在接下来的半个小时里，两个人不再互相注意，就好像他们从来没有走过这么多英里，来到这个荒凉的地方。彼此交谈的唯一目的。 在那半个小时里，女人端来一盘炖羊肉、一大块面包、一块奶酪和一壶加香料的麦芽酒，放在桌子上：所有这些好东西都是陌生人一起吃的。食欲明显旺盛。 当他吃饱喝足之后，他从桌子上站起来，在角落里拉了一张长凳，然后坐下，这样他的侧影就只有他的朋友“船长”可以看到。

“现在，肖维林市民，”他尽量轻松、熟悉而又不失傲慢地说道，“我准备好听你的消息了。”

II

肖维林对这种傲慢和熟悉都明显地退缩了。 就在不久之前，人们看到他的一句话，都在颤抖：他的沉默习惯于在颤抖的心中引起恐惧。 就在不久之前，他还是公共安全委员会的主席，权力巨大，公民罗伯斯庇尔的右手，能够追踪一个不幸的“嫌疑人”到他最隐秘的巢穴的侦探猎犬大师，在他那双锐利、苍白的眼睛面前，一个灵魂的最深处的秘密被揭示出来，他在叛逆完全诞生之前就猜到了他，在背叛形成之前他就嗅到了背叛的味道。 一年前，他曾用一句话将数十名男女老少送上断头台——他用一个标志让无情委员会的整个机器仅仅因为怀疑而对付无辜或有罪的人，或满足他自己的仇恨反对所有他认为是他帮助发起的血腥革命的敌人的人。 现在，他的出现，他的沉默，甚至连暴发户的自信都无法动摇。

但在过去十年里他经历的成功和失败的艰苦学校里，阿尔芒曾经学到过一个教训，那就是自我控制。 他因对方的熟悉而畏缩，但无论是言语还是手势，他都没有背叛自己的感受。

“我可以告诉你，”他只是很简短地说，“我要说的这一切，远远少于你吃喝所用的时间，阿代特公民……”

但突然，听到这个名字，另一个人将一只警告的手放在了肖维林的手臂上，同时他迅速而焦急地环顾了狭窄的房间。

“嘘，伙计！” 他急忙低声说：“你很清楚，这个名字在英国是绝对不能念出来的。 我现在是马丁-罗杰，”他补充说，同时他同样突然地摆脱了他一时的恐惧，再次恢复了他轻松屈尊的语气，“尽量不要忘记它。”

肖维林不慌不忙，悄悄地从对方的手中松开了手臂。 他苍白的脸庞毫无表情，只有薄唇紧抿在牙齿上，隐隐传来奇怪的嘶嘶声，说道：

“我会努力记住，公民，在英国，你是一个贵族，就像所有这些可能被魔鬼扫入无底海的混乱的英国人一样。”

马丁-罗杰短暂而自满地笑了笑。

“啊，”他轻声说，“难怪你讨厌他们，肖维林市民。 你曾经也是英国的贵族——我在想，不久前——乔治国王陛下的特使，什么？——直到没能带上其中一位 撒旦 预定的英国人造就了你……呃……好吧，造就了你现在的样子。”

他说话的时候挺起高大宽阔的身躯，挺起厚实的肩膀，低头看着身边那个驼背的小身影，带着一种愚蠢的微笑和不小的轻蔑。 在他看来，某种威胁性质的东西已经潜入了肖维林的态度，而他仍然为自己的重要性和对自己的不可估量的信念而脸红，立即选择与这个人的化身来衡量自己的实力。失败和耻辱——这个让很多人恐惧已久的人，即使是现在也可能不明智地抗拒他。

“没有冒犯的意思，Chauvelin 公民，”他带着一种光顾的神气补充道，这再次让另一个人畏缩了。 “我不想伤害你的敏感性。 我只是想及时警告你，我在这里做的事与任何人无关，我不会受到任何人的干涉和批评。”

而过去经常点头送人送上断头台的肖维林，对这种傲慢的嘲讽没有任何回应。 他的小身材似乎进一步缩小了：很快，他将纤细的爪子般的手抚过他的脸，仿佛要从表面抹去任何可能与他现在说话时完全谦逊的表情发生冲突。

“马丁-罗杰公民，我也没有任何冒犯的意思，”他温和地说。 “我们不是为了同一个目的而努力吗？ 共和国的荣耀和她的敌人的毁灭？”

Martin-Roget满意地叹了口气。 这场战斗已经打赢了：他觉得自己再次强大了——通过曾经全能的肖维林对他的尊重行为，他变得比以前更强大了。 现在他已经做好了再次居高临下和快活的准备：

“当然，当然，”他愉快地说，再次将高大的身躯弯向火炉。 “我们都是共和国的仆人，公民，我还可以帮助你找回你过去的失败，让你积极参与我手头的工作。 而现在，”他以一种平静、公事公办的方式补充道，就像一个主人对一个被认定有过错并再次受到青睐的仆人说话的方式，“让我听听你的消息。”

“我已经把船的一切安排好了，”肖维林平静地说。

“啊！ 这确实是个好消息。 她是什么？”

“她是一艘荷兰船。 她的船长和船员都是荷兰人……”

“太可惜了。 丹麦船长和船员会更安全。”

“我找不到任何愿意冒险的丹麦船，”肖维林干巴巴地说。

“好吧！ 那么这艘荷兰船呢？”

“她被称为 霍兰迪亚 并且习惯性地从事糖贸易：但是她的主人做很多违禁品——我想这不仅仅是公平交易：无论如何，他愿意为你最初提到的金额承担一切风险，顺便说一句，他对整个业务。”

“两千法郎？”

“是的。”

“他将负责 霍兰迪亚 进入勒克鲁瓦西？”

“当你指挥的时候。”

“船上有适合一位女士和她的女人的住宿吗？”

“我不知道你说什么合适，”肖维林用讽刺的语气说，对方没有注意到或者不愿意注意到，“我也不知道你怎么称呼女士。 船上提供的住宿 霍兰迪亚 两男两女就够了。”

“她主人的名字呢？” 马丁-罗杰问道。

“一个古怪的荷兰名字，”肖维林回答。 “拼写为 KUYPE R。魔鬼只知道它的发音。”

“好吧！ KUYPER 船长真的明白我想要什么吗？”

“他说他有。 这 霍兰迪亚 将在本月的最后一天投入 Portishead。 您和您的客人可以在您选择之后的任何一天登上她。 她将随时为您服务，并且可以在您登机后一小时内开始。 她的主人会准备好所有的文件。 他将在船上装载一船西印度糖——目的地为阿姆斯特丹，收货人 Mynheer van Smeer——一切都非常笔直和方正。 法国贵族， 流亡者 在他们加入王子军队的路上。 在英格兰不会有任何困难。”

“在 Le Croisic 中没有。 这个人没有冒险。”

“他认为他是。 法国现在并没有完全欢迎荷兰船只和荷兰船员，不是吗？”

“当然不是。 但是在 Le Croisic 和有公民 Adet 的船上……”

“我原以为这里不宜提及这个名字，”肖维林干巴巴地反驳道。

“你说得对，市民，”另一个小声说，“它逃过了我的视线，而且……”

他已经跳了起来，脸色顿时变得苍白，整个人的神态从轻松自大的自信变成了不确定和明显的恐惧。 他走到窗前，试图压下不平整地板上的脚步声。

III

“你害怕窃听者吗，罗杰公民？” 肖维林耸了耸他窄窄的肩膀问道。

“不。 那里没有人。 只有一个切尔伍德的笨蛋把我带到这里来。 家里的人都够安全的。 他们有很多自己的秘密要保守。”

他说这一切显然是为了让自己放心，因为毫无疑问，他的恐惧是处于警戒状态的。 他用一个热情洋溢的手势解开百叶窗，推开它们，凝视着夜色。

“喂！” 他称。

但他没有得到任何答复。

“开始下雨了，”他更平静地说。 “我想那个笨蛋已经在马外屋里找到了庇护所。”

“很可能，”肖维林简洁地评论道。

“那么，如果你没有什么要告诉我的，”马丁-罗杰说，“我不妨考虑回去。 下雨还是不下雨，我想在午夜前到达巴斯。”

“你的一位公爵夫人的舞会或晚宴？” 对方冷笑着问道。 “我知道他们。”

对此，马丁-罗杰保证没有任何答复。

“南特的情况怎么样？” 他问。

“灿烂！ 承运人就像一头放纵的野兽。 监狱人满为患：码头沿线的地窖和仓库里挤满了被告人、被定罪者和嫌疑人。 牧师和类似的垃圾被放在上游废弃的加利奥车上。 断头台从不闲着，朋友 Carrier 担心她可能会放弃——累了，怎么办？——或者崩溃——发明了一种绝妙的方法，一举摆脱成群结队的不受欢迎的人。 毫无疑问，你已经听说了。”

“是的。 我听说过，”另一个简短地说。

“他从一大群牧师开始。 征用了一艘旧驳船。 命令 Baudet 造船厂在她的船底建造六个舷窗。 Baudet 表示反对：他无法理解命令可能意味着什么。 但是福柯和兰伯蒂——开利的代理人——你知道他们——解释说，驳船将被拖到卢瓦尔河下游，然后沿着一条较小的可通航溪流上升，人们担心保皇党正准备利用这条小溪作为在南特下撤的一种方式，并且这个想法是在中游击沉驳船以阻止他们的军队通过。 Baudet 心满意足，派了五个手下来完成这项任务。 上个月16日一切准备就绪。 我认识 Pichot 女士，她在 La Sécherie 对面开了一家小酒馆。 她看到驳船顺着河往上滑向加利奥特，过去两个月来，南特教区的 XNUMX 名神父一直生活在那里，与老鼠和其他像它们一样有害的害虫为伴。 那天晚上最可爱的月光。 卢瓦尔河看起来像一条活生生的银丝带。 福柯和兰伯蒂指挥行动，而开利则给了他们充分的指示。 他们把两个和两个卡洛廷绑在一起，然后把它们从加利奥特船上转移到驳船上。 看来他们很乐意去。 受够了老鼠，我想。 他们唯一不喜欢的就是被搜查。 一些人在被捕时设法将自己身上的银饰私藏起来。 十字架之类的。 他们似乎不喜欢与这些分开。 但是福柯和兰伯蒂让他们除了必要的衣服之外的一切都解除了，他们并不想要太多，看看他们要去哪里。 他们说，福柯赚了一大笔钱。 自私自利，贪婪的畜生！ 我敢打赌，他总有一天也会学会去开利的一艘驳船的。”

他起身，快速的脚步走到桌边。 刚才那个女人给马丁-罗杰带来的罐子里还剩下一些麦芽酒。 肖维林把里面的东西倒进喉咙里。 他不间断地说话，简短而生涩的句子，对他所讲述的暴行没有丝毫恐惧的表情。 他说话的时候，整个人的容貌都变了。 他很久以前在宫廷里学到的温文尔雅的态度已经一去不复返了，这位绅士由于​​环境压力、经济困难甚至政治信念而陷入无产阶级主义的最后本能已经一去不复返了。 昔日的德肖韦兰侯爵——共和国在圣詹姆斯宫廷的特使——实际上已成为肖韦兰公民，事实上，他是他选择服务的那群暴民的一部分，是那群嗜血的革命者中的一员。用鲜血泼洒了自由和博爱的纯洁长袍。 现在他咂了咂嘴，用袖子擦了擦嘴，双手插在马裤口袋里，张开双腿站着，苍白的脸上浮现出野蛮满足的神色。 Martin-Roget 没有对叙述发表评论。 他已经回到火炉旁的座位上，专心地听着。 现在，当另一个人喝着酒，停了下来，他没有表现出不耐烦的迹象，但弯曲的肩膀，僵硬的态度，紧紧握在一起的大而方形的手，暗示着最深切的兴趣和最深切的兴趣。几乎是痛苦的专注。

“那天晚上我在皮肖女士的小酒馆里，”过了一会儿，肖维林继续说道。 “我看到那艘驳船——一个移动的棺材，什么？——在一艘小船的护航下，由加利奥特拖着顺流而下。 当她经过时，La Samaritaine 的浮动炮台向她发起挑战，因为 Carrier 禁止在卢瓦尔河上下航行，直至另行通知。 福科、兰伯蒂、福凯和装甲兵奥沙利文都在船上：他们划到浮桥上，炮台的首席炮手瓦利再次向他们发起挑战。 然而，他们得到了承运人的某种书面授权，因为他们被允许通过。 瓦利保持警惕。 他看到驳船在下游进一步滑行。 似乎那个时候的月亮被云遮住了。 但夜色并不深，瓦伊一直盯着驳船，直到她看不见为止。 她被拖过 Trentemoult 和 Chantenay 进入 Chevire 下方广阔的河流，如你所知，卢瓦尔河有近 XNUMX 英尺宽。”

他又一次停了下来，带着冷酷的乐趣低头看着另一个男人弯曲的肩膀。

“好？”

肖维林笑了。 这个询问听起来哽咽和嘶哑，无论是出于恐惧、兴奋还是仅仅是不耐烦的好奇，都无法说出。

“好吧！” 他漫不经心地耸了耸肩膀反驳道。 “我在上游太远了，什么都看不到，Vailly 也什么也没看到。 但他听到了。 其他碰巧在附近海岸的人也是如此。”

“他们听到了什么？”

“敲门声，”肖维兰简短地回答，“当舷窗被敲开，让洪水涌入时。 还有五个和二十个溺水的牧师的尖叫和叫喊。”

“我想他们没有一个人逃脱吧？”

“不是一个。”

肖维林又一次笑了起来。 他有一种笑的方式——就像那样——以一种特殊的冷酷、嘲讽的方式，好像对另一个人的不安、对另一个人的物质或道德的堕落感到高兴。 世界上只有一种语言可以用一个词来表达那种欢笑； 这个词是 幸灾乐祸.

现在轮到肖维林取得胜利了。 他清楚地察觉到马丁-罗杰的脊椎直透内心的颤抖的迹象：他还通过这个人弯曲的肩膀、他的沉默、他的僵硬，看到他的灵魂对那桩可恶的罪行的故事充满了恐惧，他——肖韦林——卖得如此温和，以至于他不敢表现出他所感受到的恐惧。 而害怕的人永远无法爬上成功的阶梯，超越无畏的人。

IV

低矮的椽木屋里安静了一会儿：只有壁炉里潮湿的原木发出的噼啪声和咝咝声，还有松动的百叶窗的敲击声打破了寂静，这听起来像鬼魂敲打窗户一样奇怪而残忍——框架。 马丁-罗杰弯腰靠近火堆，他知道肖韦林在看着他，而且肖韦林已经取得了胜利，因为——尽管失败，尽管有屈辱和耻辱——那个人的心和意志从未软化过：他一直保持着无情、狂热、之前，并且仍然认为对那场血腥革命的受害者的每一个怜悯和人道的迹象——这是他的孩子，是他创造的东西，却被他，它的创造者所崇拜——是对爱国主义和共和国的犯罪。

马丁-罗杰在内心挣扎，生怕他可能会说或做些什么，一个眼神，一个手势应该让另一个人表明，对二十五名手无寸铁的人犯下的可怕罪行的可怕描述已经在他心中激起了一种难以言喻的恐惧感。他的心。 这就是对这些冷酷无情的革命者的惩罚——那是他们的人间地狱，他们注定要彼此仇恨和恐惧； 每个人都觉得对方的手对着他，就好像它违反了法律和秩序，有罪的和无辜的，反叛的和手无寸铁的人一样； 每个人都知道对方始终保持警惕，随时准备像猛兽一样扑向任何伸手可及的受害者——朋友、同志、兄弟。

像许多比他自己更强大的人一样，皮埃尔·阿代特——或者他现在自称的马丁-罗杰特——被卷入了流血和暴政的漩涡，现在他再也没有能力从中解脱了。 他也不想自拔。 他有太多过去的错误要报仇，命运和环境方面有太多的不公正需要弥补，现在他希望通过反抗将新获得的权力交到像他这样的人手中。整个人。 刚才使他不寒而栗，厌恶地转过身来对肖韦林的厌恶的令人作呕的恐惧感，只是在完全熄灭之前的微弱闪烁——一种更纯洁的东西，童年早期的教训，曾经的理想，早期的愿望，现在被复仇和仇恨的激情所扼杀。

而且他不会因为看到他退缩而让肖维林满意。 他为自己的软弱感到羞愧。 他故意与这些人交恶，他决心不成为他们谴责和嫉妒的牺牲品。 所以现在他努力振作起来，将那些过去的暴政和压迫的记忆画面，有效地扼杀了他心中所有的怜悯之心，那是一种完全冷漠的语气，给了他过了一会儿，肖维林冷笑道：

“开利公民对他爱国努力的结果是否完全满意？”

“哦，相当！” 对方回答。 “他没有任何人可以接受的命令。 他是南特的总督——虚拟独裁者：他发誓要清除这座城市的一切，只留下最值得拥有的公民。 跟在祭司的货物后面的是恶棍、夜鸟、凶手等等。 这就是开利的爱国主义在其所有荣耀中闪耀的地方。 不只是神父和贵族，你看——其他恶棍也受到平等对待。”

“是的！ 我看他很公正，”马丁-罗杰冷静地说。

“不错，”肖维林反驳道，他又在角落里坐了下来。 并且，他的肘部靠在膝盖上，笔直而刻意地看着对方的脸，慢慢地补充道：“当你把你的鸟包交给他时，你没有理由抱怨开利缺乏爱国主义。”

这一次马丁-罗杰显然退缩了，而肖维林很满意地看到他的推力已经成功：虽然马丁-罗杰的脸在阴影中，但现在他的整个态度中都有一些东西，在他的大号的紧握和解开中，方方正正的双手，这表明该男子正承受着强烈的情绪压力而劳作。 尽管如此，他还是很冷静地说：“肖韦兰市民，你这话到底是什么意思？”

“哦！” 另一个回答说，“你很清楚我的意思——我不是傻瓜，什么？……否则革命对我没有用处。 如果在我多次失败之后，她仍然指挥我的服务并雇用我让我睁大眼睛和耳朵，那是因为她知道她可以依靠我。 我确实睁大眼睛和耳朵，公民 Adet 或 Martin-Roget，无论你喜欢如何称呼自己，还有我的思想——我有办法将两个和两个放在一起组成四个。 在南特，很少有人不知道磨坊主让·阿代（Jean Adet）在四年前被绞死，因为他的儿子皮埃尔（Pierre）参与了某种公开的反抗德克诺根公爵（ci-devant duc de Kernogan）的暴政，并且不是在那里接受他自己的惩罚。 我认识老让·阿德特…… 他被绞死时，我在南特的布法广场……”

但马丁-罗杰已经低声咒骂着跳了起来。

“干了，伙计，”他粗暴地说，“干了！” 他开始像笼中的黑豹一样在狭窄的房间里来回踱步，咆哮着，露出牙齿，而他粗糙、劳累的双手颤抖着，想要抓住一个看不见的敌人的喉咙，把他的生命挤出来。 “你认为，”他嘶哑地补充道，“我需要提醒一下吗？”

“不。 我不这么认为，市民，”肖维兰平静地回答，“我只是想警告你。”

“警告我？ 什么的？”

紧张、焦躁、不安，马丁-罗杰再次回到座位上：他的双手在颤抖，他机械地举起双手迎着火焰，他的脸是铅的颜色。 与他的躁动相比，肖维林显得更加平静和平淡。

“你为什么要警告我？” 对方不耐烦地问道，不过是在尝试他以前的霸道。 “我和你有什么关系——你对他们了解多少？”

“哦，没什么，没什么，马丁-罗杰公民，”肖维林愉快地回答，“我只是在放纵我刚才和你谈过的那种幻想，就是把两个和两个放在一起，然后变成四个。 包租走私者的船——她船上的贵族——她表面上的目的地荷兰——她的真正目标 Le Croisic……。 Le Croisic 现在是南特的港口，这些天我们不会将贵族带到南特，目的是为他们提供羽绒被和能力，什么？”

“而且，”马丁-罗杰平静地反驳道，“如果你的推测是正确的，肖维兰市民，那又如何呢？”

“哦，没什么！” 对方冷漠地回答。 “只是……小心点，公民……仅此而已。”

“照顾什么？”

“关于那个让我，肖维兰，走向毁灭和耻辱的人。”

“哦！ 我以前听说过那个传说，”马丁-罗杰轻蔑地耸了耸肩说。 “你是说他们称之为猩红皮佩内尔的那个人？”

“为什么是！”

“我跟他有什么关系？”

“我不知道。 但请记住，我本人曾两次在英格兰这里追过那个人。 有两次，当我以为我紧紧地抱住他，他不可能逃脱的时候，他从我的指缝里溜了出来，而有两次我因此感到羞辱和羞愧。 我现在是一个被标记的人——断头台很快就会要求我供她将来使用。 市民，你的事情与我无关，但我已将那条猩红色的黑胡椒标记为我自己的。 我不会让你犯任何错误，让他再次战胜我们所有人。”

Martin-Roget 再次宣誓他最喜欢的誓言之一。

“撒旦和他所有的子孙，伙计，”他愤怒地喊道，“已经结束了这种干扰。 已经完成了，我说。 我告诉你，我与你无关 撒旦 猩红皮佩内尔。 我担心的是……”

“和克诺根公爵一起，”肖韦兰平静地插嘴，“还有他的女儿； 我很清楚这一点。 你想在你父亲被谋杀的问题上与他们平起平坐。 我也知道。 这都是你的事。 但要小心，我告诉你。 首先，您的身份保密对于您的计划的成功是绝对必要的。 什么？”

“当然如此。 但…。”

“不过，共和国最精明、最凶残的敌人都知道你的身份。”

“不可能，”Martin-Roget 激烈地断言。

“德克诺根公爵……”

“呸！ 他对我从来没有半点怀疑。 你认为他在那些遥远的日子里曾经两次看过一个乡村小伙子，以便四年后他会再次认识他吗？ 我来到这个国家作为一个 流亡 像一捆违禁品一样藏在走私者的船上。 我有文件证明我的名字是 Martin-Roget，并且我是来自布列斯特的银行家。 值得尊敬的布列斯特主教——因叛国罪向公共安全委员会告发——获得了生命和安全进入西班牙的条件，条件是他给了我——马丁-罗杰——向各种贵族出身的个人介绍信 流亡者 在荷兰、德国和英国。 有了这些，我就刀枪不入。 我被介绍给摄政王殿下和巴斯的英国社会精英。 我现在是 le duc de Kernogan 先生的朋友，也是他女儿之手的认可追求者。”

“他的女儿！” 肖维兰冷笑着打断他，他苍白而敏锐的眼睛里闪过一丝恶意的嘲讽。

Martin-Roget 没有立即反驳这个冷笑。 一股奇怪的潮红从他的额头和耳朵上蔓延开来，让他的脸颊变得苍白苍白。

“那女儿呢？” 重申了肖韦林。

“伊冯娜·德·克诺根从未见过磨坊主的儿子皮埃尔·阿代特，”另一个简短地回答。 “她现在是布雷斯特的百万富翁银行家 Martin-Roget 的未婚妻。 今晚我将说服勒杜克先生允许我和他的女儿在一周内结婚。 我将恳求在荷兰的紧迫事务以及我希望我的妻子陪我去那里的愿望。 公爵会同意，不会咨询伊冯娜·德·克诺根。 婚礼后的第二天，我将登上 霍兰迪亚 与我的妻子和岳父一起，我们将一起前往南特，开利将在那里处理他们俩。”

“你很满意，你的这个计划没有人知道，目前没有人知道磨坊主的儿子皮埃尔·阿代特和布雷斯特的银行家马丁-罗杰是同一个人。 ？”

“非常满意，”Martin-Roget 强调地回答。

“好吧，那么，让我告诉你吧，市民，”肖维林缓慢而慎重地回答道，“不管你说什么，我都坚信我还活着，我在这里，你的真实身份将会被人知道——如果它还不为人所知——现在在巴斯的一位绅士，你、我、整个法国都知道他是猩红皮佩内尔。”

Martin-Roget 笑着耸了耸肩。

“不可能的！” 他反驳道。 “Pierre Adet 不再存在……他从未存在过……很多……。 无论如何，在 1789 年 XNUMX 月那个暴风雨的日子里，他已经不在了。除非你的宠物敌人是他不知道的巫师。

“我的宠物敌人——正如你所说的——没有什么是他想不出来的。 提防他，公民马丁-罗杰。 小心，我告诉你。”

“我怎么能，”另一个轻蔑地笑道，“如果我不知道他是谁？”

“如果你这样做了，”Chauvelin 反驳道，“它不会帮助你……很多。 但要小心每一个你不认识的人； 小心你遇到的每一个陌生人； 不相信任何人； 最重要的是，不要跟随任何人。 他在那里，你最不希望他伪装成你做梦也想不到的样子。”

“那么告诉我他是谁——因为你认识他——这样我就可以适当地提防他了。”

“不，”肖韦兰迟疑地回答道，“我不会告诉你他是谁。 在这种情况下，知识将是一件非常危险的事情。”

“危险的？ 给谁？”

“可能是对你自己。 对我和共和国来说无疑是最重要的。 不！ 我不会告诉你猩红皮佩内尔是谁。 但是听我的劝告，马丁-罗杰公民，”他强调地补充道，“回到巴黎或南特，努力为你的国家服务，而不是通过干涉英格兰这里的事情而陷入困境，追赶你的自己的报复计划。”

“我自己的报复计划！” 马丁-罗杰发出嘶哑的叫喊声，就像是在咆哮…… 他似乎还想说些什么，但话还没到嘴边，就让他噎住了。 额头上的潮红消退了，脸色又恢复了铅色。 他从壁炉的角落里拿起一根圆木，以一种野蛮、挑衅的姿态把它扔进了火里。

在房子的某个地方，时钟敲了九下。

V

马丁-罗杰等到最后的锣声消失后，才非常缓慢而非常平静地说道：

“放弃我自己的复仇计划？ 肖维林公民，你能猜到，对于一个像我这样气质和能力的人来说，放弃我过去四年来辛勤奋斗的事业意味着什么？ 想一想那天我的处境，当时我们提议的针对克诺根城堡的远征对我们村里的小伙子来说是一场灾难，对公爵来说是一场胜利。 我被Mlle的车轮撞倒并压死了。 德克诺根的教练。 我设法在泥泞、寒冷和雨中爬行，手和膝盖受伤、流血、半死不活，一直到维尔图的长老会。 治愈 让我冒着生命危险躲了两天，直到我能够爬得更远，看不见为止。 这 治愈 不知道，那时我不知道克诺根公爵打算对我父亲进行的邪恶报复。 一切都结束后，我收到了这个消息，我带着口袋里的几个苏到巴黎去了 治愈 给了我，在我前进的过程中赚到了床和面包。 当我到达巴黎时，我是个无知的笨蛋。 我曾是文明社会克诺根的一名工人——他的动产，什么？——比奴隶好一点或差一点。 在那里，我听说我父亲被残忍地谋杀了——因为我应该犯下的罪行而被吊死，而我什至没有受过审判。 然后我的变化开始了。 四年来，我在阁楼里挨饿，白天用手和肌肉像厨房奴隶一样辛勤劳作，晚上看书。 而我现在是什么？ 我曾在书籍、哲学和科学领域工作过：我是一个受过教育的人。 我可以与那些在两大洲愤怒的民主面前炫耀他们的任性和言行不一的d——d贵族中的佼佼者交谈和讨论。 我会说英语——几乎像本地人一样——以及丹麦语和德语。 我可以引用英国诗人并批评伏尔泰先生。 我是贵族，什么？ 为此，我一直在努力，Chauvelin 市民——日日夜夜——哦！ 那些夜晚！ 我是如何努力使自己成为现在的自己！ 而这一切都是为了一个对象——唯一的对象，没有它，存在将是绝对无法忍受的。 那个物体引导我，帮助我承受和劳作，它使我欢呼和安慰！ 甚至与德克诺根公爵和他的女儿在一起的一天！ 做他们的主人！ 让他们任凭我摆布！……根据我的选择摧毁或赦免！……成为他们命运的仲裁者！……我已经工作了四年：现在我的目标近在咫尺，而你口口声声说要放弃我自己的计划复仇！ 相信我，肖维林公民，”他总结道，“我将右手握在那些火焰中直到它烧成灰烬，这比放弃吞噬我灵魂的复仇希望更容易。 伤害会小很多。”

他说了这么多，但非常克制。 他从来没有提高声音或沉迷于手势。 他说话的语调平和单调，就像在背课一样。 他笔直地坐在火炉前，手肘放在膝盖上，手托着下巴，眼睛盯着火焰。

肖维林完全安静地听着。 堕落者对成功暴发户的蔑视、怨恨、掩饰不住的嫉妒都从他的目光中消失了。 马丁-罗杰的故事，那种绝对的、外在的平静中被背叛的强烈感情，在对方萎缩的心中激起了一股同情的心弦。 他多么了解那种充满仇恨的激情，那种以眼还眼的渴望，以暴行还暴行！ 现在他自己的生命不就是这样一种渴望吗？——渴望与那个可恨的敌人，那个经常愚弄和困惑他的令人发狂，嘲弄，难以捉摸的猩红色皮佩内尔，哪怕一次与他在一起？

VI

过了一会儿，马丁-罗杰刺耳而单调的声音在低矮的椽木屋里不再回荡：两人之间陷入了沉默——确实没有什么可说的了。 一个人卸下了他过分充实的心，另一个人明白了。 他们是为了彼此理解的真理，他们之间的沉默表示同情。

他们周围一片寂静，是雾蒙蒙的夜晚的寂静； 屋子里没有人动弹：甚至百叶窗也不再吱吱作响； 只有柴火的噼啪声打破了很快变得压抑的寂静。

Martin-Roget是第一个从恍惚状态中清醒过来的，记忆如此无情地支配着他：他的双手猛地放在膝盖上，转身看了看他的同伴，短暂地笑了笑，终于站了起来，同时轻快地说：

“现在，公民，我必须向你道别，然后返回巴斯。 老马们已经得到了他们需要的休息，我不能在这里过夜。”

他走到门前打开门，大声喊道：“你好！”

那个在他到来时一直在等他的女人慢慢地走下楼梯作为回应。

“那个骑马的人，”马丁-罗杰断然命令道。 “告诉他，我会在两分钟内准备好。”

他回到房间，继续穿上厚重的外套，Chauvelin 和以前一样没有试图帮助他。 他又一次蜷缩在角落里，用白皙纤细的手抱住他的手肘。 他那没有血色的嘴唇上挂着半点轻蔑的笑容，但并不完全不满意。 马丁-罗杰准备走时，他在他身后轻声喊道：

“ 霍兰迪亚 记住！ 本月最后一天在波蒂斯黑德。 KUYPE R 船长。”

“完全正确，”马丁-罗杰简洁地回答。 “我不想忘记。”

然后他拿起帽子和马鞭出去了。

七

在外面的门廊里，他发现那个女人正俯身看着他的向导斜躺着的身影。

“他是睡着了，蒙泽尔，”她平静地说，“快睡着了，我相信。”

“睡了吗？” 马丁-罗杰粗暴地喊道，“我们很快就会看到叫醒他的事情。”

他用靴子的脚趾狠狠地踢了那人一脚。 男人呻吟了一声，伸了个懒腰，翻身揉了揉眼睛。 摇曳的灯笼的光芒让他看到了他雇主愤怒的脸。 在那之后，他很快就挣扎着站了起来。

“振作起来，伙计，”马丁-罗杰粗暴地喊道，一边抓住那人的肩膀，使劲摇晃他。 “现在把马带上，别让我久等，不然会出事的。”

“好吧，Mounzeer，好吧，”男人平静地喃喃自语，挣脱肩膀上不舒服的手铐，悠闲地走出门廊。

“难道你没有一个男孩或一个男人可以帮助那个笨蛋吗？ 神圣 马匹？” 马丁-罗杰不耐烦地问道。 “他几乎不知道马头和尾巴。”

“不，zir，我今晚没有人，”女人温和地回答。 “我的男人和我的儿子，他们到 Watchet 去帮忙搬运货物和背包。 直到午夜过后，他们才会出现。 但是，”她更高兴地补充道，“如果你愿意，我可以把马鞍调直。”

“那没关系——但是……”

他突然停了下来，大声喊道：“喂！ 好吧！ 我是……”从房子后面的方向响彻了一夜。 哭声表达了惊讶和沮丧。

“什么——是什么？” 作为回应，他大声叫 Martin-Roget。

“奥兹！”

“他们呢？”

对此没有人回答，只好粗暴地发誓，呼唤那个女人，告诉他马丁-罗杰特是怎么跑到发出惊呼声的方向的。 他直接倒在他的向导的怀里，向导马上又叫了一声，比第一次更凄凉，更能表现出困惑。

“他们走了，”他兴奋地喊道。

“谁走了？” 法国人问道。

“奥兹！”

“马？ 什么在——你是什么意思？”

“'orzes已经走了，Mounzeer。 ztables 没有门，它们就消失了。”

“你是个傻瓜，”Martin-Roget 咆哮道，他实际上还没有完全理解这个男人生涩的句子的全部意义。 “马不会像那样走出马厩。 如果你把它们绑好，它们就不可能做到。”

“我没有把他们绑起来，”那人抗议道。 “我不知道如何将这些野兽绑起来，也没有人帮助我。 没想到他们就这样走了。”

“好吧！ 如果他们走了，你就必须去以某种方式把他们找回来，仅此而已，”马丁-罗杰说，他的脾气现在已经超出了他的控制范围，他已经准备好让这个笨蛋大发雷霆了。

“让他们回来，蒙泽尔，”男人哀号道，“我可以吗？ 在黑暗中，也是。 此外，如果我真的与他们正面交锋，我不应该知道如何得到他们。 你愿意吗，蒙泽尔？” 他无礼地补充道。

“我会知道如何布置你，你 撒旦 白痴，”马丁-罗杰咆哮道，“如果我不得不在这个洞里过夜的话。”

他在黑暗中大步往前走，一点微光照亮了一个宽大的谷仓的入口，这显然是一个粗野的马厩。 他跌跌撞撞地穿过一个院子，发现一堆杂七杂八的垃圾。 在黑暗和迷雾中几乎不可能看到自己的双手。 女人跟在他身后，在咖啡厅里找了个座位来安慰他过夜，因为她确实没有床可放，而来自切尔伍德的男人从后面拉了上来——仍然是惊讶的叫喊声，而不是苦恼。

“你就是这么粗心，伙计！” 女人平静地告诫他：“我给你一盏灯笼，让你好好照顾你的‘orzes’。”

“但你没有给我一个‘并且让他们把他们绑在他们的隔间里，给他们喂食的机会。 干掉他们！ 我吃了'orzes，一切都与'他们有关。

“那你不是给他们我给他们的饲料吗？”

“不，我没有。 你以为我会走进一个狭窄的摊位，因为我的痛苦而被踢。”

“然后他们就‘饿了，毛骨悚然’，”她总结道，“在‘外面有什么东西’之后就出去了。 我不知道你会不会让他们回到这个迷雾中。”

毫无疑问，这些老马是从马厩里出来的，以动物特有的不负责任的方式，它们在黑暗中误入歧途。 夜里肯定没有声音表明他们在附近的任何地方。

“我们明天早上会搞定的，”女人平静地说道。

“明天早上！” 马丁-罗杰愤怒地喊道。 “那我在这期间要做什么呢？”

那个女人重申了她的提议，让她坐在咖啡室的炉火旁。

“这些人不会介意你的，齐尔，”她说，“他们是像你一样的法国人，我会告诉他们你不是在监视他们。”

“到切尔伍德不超过五英里，”男人温和地说，“也许你在那里能得到更好的安定。”

“一个五英里的流浪汉，”马丁-罗杰咆哮道，他的愤怒似乎在他的处境绝望之前已经消散了，“在这雾气和阴暗中，在膝盖深的泥泞中……。 女人，你会有一个主权，”他简短地补充道，“如果你能给我一张干净的床过夜。”

女人犹豫了一两秒。

“好吧！ Zovereign 很诱人，zir，”她最后说。 “你应该得到我儿子的床。 我知道如果你累了，你宁愿拥有主权。 这条路，齐尔，”她又一次转向房子时补充道，“请注意那里的‘urdles’。”

“我要去哪里睡觉？” 在两个撤退的人影之后，他叫了来自切尔伍德的人。

“我会替你照顾那个男人的，齐尔，”女人说。 “只要一先令，他就可以睡在咖啡室里，我也给他吃早餐。”

“我不会为这个白痴付一分钱，”马丁-罗杰粗暴地反驳道。 “让他照顾好自己。”

他又一次来到了门廊。 他二话不说，也不理会被他丢在院子中央的那个不幸的人的抗议和诅咒，推开房子的前门，再次发现自己在咖啡室外面的过道里。 .

可女人还没有跟着客人进屋，就往后退了一点，她在黑暗中对男人喊道：

“你可以睡在他们的任何一个厕所里，欢迎，明天早上会有一点粥给你！”

“你以为我会停下来，”黑暗中发出一声愤怒的咆哮，“把那个该死的食蛙者带回切尔伍德？ 不怕。 五英里对我来说不算什么，而且你可以保住那可怜的先令，因为我已经付出了我的痛苦。 让我得到'is'orzes'izelf，尽我所能去切尔伍德。 我走了，你可以告诉我我是 zo。 我想这会让我睡得更好。”

这个女人显然不是那种会争论这种事情的人。 她已经尽了最大的努力，她想，无论是为了主人还是为了男人，如果他们选择在自己之间争吵，那是他们的事，而不是她的事。

于是她又悄悄地进了屋子； 锁上门闩，发现陌生人还在走廊里等她，她把他带到楼上的一个小房间。

“我儿子的房间，蒙泽尔，”她说。 “我觉得你会舒服的。”

“一切都会好起来的，”Martin-Roget 表示同意。 “‘船长’今晚在屋里睡觉吗？” 他事后补充道。

“只有在咖啡室里，蒙泽尔。 我不能给我一张床。 “船长”将在黎明前几个小时带着背包“orzes”离开。 我可以告诉我你在吗？

“不，不，”他迅速回答。 “什么都不要告诉他。 我不想再见到他了：我想他会在我醒来之前离开。”

“那会的，zir，最喜欢的。 晚安，齐尔。”

“晚安。 而且——请注意——那个笨蛋把那两匹马又拿回来给我早上用。 我得尽早去切尔伍德。”

“是的，是的，齐尔，”女人平静地应道。 她想，告诉芒泽尔他的向导已经逃跑了，再一次激怒他是没有用的。 早上有足够的时间，那时她会不那么忙。

“而且我的约翰可以看到他到切尔伍德，”她心想，最终她关上了陌生人的门，慢慢地走下吱吱作响的楼梯。

I

满足的叹息是显而易见的。

它可以从建筑物的一端到另一端，从一个角落到另一个角落听到。 它的声音盖过了刚刚猛烈攻击肖蒂舍的开场小节的管弦乐队的喧嚣，也盖过了舞者的喧闹和裙子的喧哗：它从小八角大厅传来，穿过中央沙龙，到达茶馆- 房间、舞厅和纸牌室：它从舞厅的走廊回荡到女仆的走廊：它分散了女士们的闲聊和男士们的纸牌。

这是一个普遍的、由衷的“啊！” 强烈而愉悦的满足感。

珀西·布莱克尼爵士和他的夫人刚到。 午夜时分已接近尾声，球已经彻底衰弱了。 没有珀西爵士在场的舞会是什么？ 太子殿下也早在这之前就已经预料到了。 但是，尽管他答应过，如果巴斯社会的宠坏了的宠物莫名其妙地缺席，人们根本没想到他会来。 即便是面对着盛装打扮的人群，大会室也显得有些悲哀，这些人群以最遥远的角度充满了每个宽敞的房间。

但是现在珀西·布莱克尼爵士已经到了，就在午夜钟声敲响之前，也就是在王子殿下开车离开皇家公寓的前一分钟。 布莱克尼夫人看起来比以往任何时候都容光焕发，美丽动人，所以每个人都说，过了一会儿，她挽着殿下的手臂出现在拥挤的舞厅里，紧随其后的是安东尼·杜赫斯特勋爵和珀西爵士本人，胳膊上搂着年轻的弗林特郡公爵夫人。

“你是什么意思，你这个不可救药的流氓，”她的格蕾丝用顽皮的严厉语气对她的骑士说，“参加舞会这么晚？ 再过两分钟，您就会在王子殿下本人身后到达：我想知道您如何为这种独裁辩护。”

“我发誓说，想到陛下，我可怜的大脑完全麻木了，”他兴高采烈地反驳道，“在脑海中沉思这些魅力时，我忘记了时间、地点、社会责任，一切。”

“即使是对真理的敬意，”她笑着说。 “珀西爵士，你一辈子就不能认真一点吗？”

“不可能，亲爱的女士，当你纤巧的手搭在我的手臂上时。”

II

王子殿下不常光临巴斯，而这个场合却被当作异常欢快和光彩照人的借口。 1793 年这个值得纪念的年份的新时尚无视宣战并从巴黎渗透进来：伦敦的女帽商在接受暗示方面并没有落后，尽管大多数更老练的寡妇固执地坚持战前的时尚——巨大的圆环裙，僵硬的小肚腩，尖细的腰身，宽大的裙撑和巨大的头颅——年轻而聪明的主妇们随处可见，穿着新的优雅飘逸的裙子，没有钢结构，高腰线，像鸽子一样的帷幔他们漂亮的胸部。

她的弗林特郡夫人一头完全没有粉末的金色卷发看起来很迷人，贝蒂·德雷图恩夫人的腰部似乎依偎在她的腋窝下。 当然，布莱克尼夫人穿着最新款的条纹丝绸和薄纱般的平纹细布和蕾丝，很难一一列举今晚在会议室里翩翩起舞的所有漂亮的初出茅庐的年轻新娘。

在那杂乱无章的人群中滑行，像一群蝴蝶一样通着鲜艳的羽毛，有几个穿着朴素的黑色和灰色的身影—— 流亡者 来自法国的男人，女人，年轻女孩和来自革命法国的沸腾大锅中的镀金青年，他们从带扣的鞋子上抖落了猖獗的煽动主义的尘土，除了他们的生命之外，别无其他。 他们大多言辞谨慎，举止严肃，苍白的脸上带着一丝恐怖的痕迹，当他们看到他们过去的所有传统在他们周围摇摇欲坠时，他们曾经鄙视的无产阶级以愤怒的方式反对他们。笼中的野兽放纵，他们的亲朋好友被屠杀，他们的国王和王后被谋杀。 热情好客的英格兰为他们提供的庇护和安全，并没有完全消除他们心中可怕的恐惧和忧郁的感觉。

他们中的许多人之所以来到巴斯，是因为英格兰西部较为温和的气候使他们能够忍受伦敦大雾的恶劣影响。 他们张开双臂接受了难民和受压迫者在英国已经学会的那种盛情款待，逐渐让自己被吸引到这个快乐的小城市的时尚生活中。 图尔奈伯爵夫人和她的女儿福尔克斯夫人，安德鲁爵士迷人而幸福的新娘，还有保罗·德鲁莱德先生和他的妻子——美丽的朱丽叶·德鲁莱德，她的大眼睛里带着奇怪的、鬼鬼祟祟的神情，就像仔细观察过的人一样死亡时； 还有克诺根公爵和他漂亮的女儿，她那美丽的严肃和安详的神情在她年轻的脸上显得那么古怪。 但是，当勒杜克先生走进房间时，每个人都说马丁-罗热先生没有出席小姐，这完全违反了秩序。 结果，勒杜克先生似乎比平时更敏锐地盯着他的女儿，他有些焦急地问安东尼·杜赫斯特米勒是否在房间里，当回答是否定的时候，他显然松了一口气。

对于这件小事，所有知情的人都微笑着窃窃私语，因为勒杜克先生毫不掩饰地表示，他更喜欢伊冯娜小姐的自己同胞的西装，而不是托尼勋爵的西装——就像老欧几里德所说的那样——荒谬。

III

但随着王室派对的到来，德克诺根先生的麻烦开始了。 首先，虽然马丁-罗杰先生还没有到，托尼大人无疑已经到了。 他是在布莱克尼夫人身后进来的，但很快他就开始在房间里转来转去，显然是在寻找某个人。 立刻，舞厅里的年轻人似乎密谋了一个要保住托尼勋爵和姆勒的阴谋。 伊冯娜的动作被勒杜克先生的窥探隐藏了起来：不久，殿下在对舞厅进行了全面的检查并对他更亲密的圈子说了几句客气话之后，走到了纸牌室，幸运的是如果他要求 M. le duc de Kernogan 成为 faro 的合伙人。

现在，勒杜克先生是旧制度的朝臣：不服从王室的传票，在他眼里简直就是犯罪。 他跟着皇室成员来到棋牌室，在去的路上，他看到布莱克尼夫人坐在八角大厅的沙发上和他的女儿交谈，而安东尼·杜赫斯特勋爵却不见踪影。 .

然而，舒适的光芒非常短暂，在他在殿下的桌子旁坐下后不到一刻钟，布莱克尼夫人走进纸牌室，紧挨着王子的椅子站了一会儿。 在那之后的一个小时里，对于焦虑的父亲来说，这是一场特殊的殉难，因为他知道他的女儿很可能正坐在一个特别隐蔽的角落里，和托尼大人在一起。

如果只有 Martin-Roget 在这里！

IV

当我的托尼勋爵面对舞厅里整个辉煌的集会时，马丁·罗杰（Martin-Roget）的鹰眼和公认的求婚者肯定会进行干预，吸引了Mlle。 de Kernogan 进入画廊下方的隐蔽处。

托尼大人从来都不是很能说会道。 有教养的英国人的主要特征之一就是那种特别有尊严的害羞，这使他在最想说的话时结结巴巴。 他只是用手势和恳求的手压在她的手臂上，才说服伊冯娜·德·克诺根坐在他身边最偏僻、最黑暗的角落的沙发上，她就在他身边静静地呆了一会儿，神情严肃。一两分钟，她时不时地透过睫毛的面纱偷偷瞥一眼她年轻的英国情人那张轮廓分明、富有表现力的脸。

他急切地想问她一个问题，他的兴奋之大，以至于他的舌头拒绝为他服务，而她知道他的嘴唇上徘徊着什么，不会帮助他，而是在她的黑眼睛里闪烁着幽默的光芒，她的唇边挂着淡淡的微笑，照亮了她年轻面孔惯常的严肃。

“小姐……”他终于结结巴巴了。 “伊冯小姐……你见过布莱克尼夫人吗？”

“是的，”她端庄地回答，“我见过布莱克尼夫人。”

“而且……而且……她告诉过你？”

“是的。 布莱克尼夫人告诉了我很多事情。”

“她告诉过你……那个…… 以上帝的名义，伊冯娜小姐，”他绝望地补充道，“帮帮我吧——取笑我太残忍了！ 你没看到我焦虑得快发疯了吗？”

然后她抬头看着他，黑眼睛闪闪发亮，脸上闪烁着无比温柔的光芒。

“不，小姐，”她认真地说，“我不想取笑你。 但你会承认这是布莱克尼夫人建议我应该采取的严重而严肃的步骤。 我还没来得及思考……到目前为止。”

“但没有时间思考，伊冯娜小姐，”他天真地说。 “如果你同意…… 哦！ 你会同意的，不是吗？” 他恳求道。

她没有立即回答，但她搁在沙发上的手渐渐靠近了他的手。 他的手带着无比幸福的颤抖，握住了她的手。 他的指尖触到光滑温暖的手掌，可怜的托尼勋爵不得不闭上眼睛，因为他的极度狂喜几乎让他昏倒了。 慢慢地，他将那柔软的白手举到唇边。

“我保证，伊冯，”他平静地热情地说，“你永远不会后悔你信任了我。”

“我很清楚，米勒，”她端庄地回答。

她在离他更近一两处的地方安顿下来。

他们现在就像是舒适巢穴中的两只鸟——与其他人隔绝，在他们看来，他们就像梦中的人物，在另一个与他们的幸福无关的世界中飞翔。 管弦乐队的乐曲在他们的耳中听起来像是童话般的音乐，遥远而虚幻。 只有他们的爱是真实的，他们在彼此陪伴中的快乐，他们的手紧紧地握在一起！

“告诉我，”过了一会儿她说，“这一切是怎么来的。 这一切来得太突然……太突然了。 我当然做好了准备……但不是那么快……当然不是今晚。 告诉我它是怎么发生的。”

她的英语说得很流利，只是带着迷人的轻微口音，他认为这是他听过的最可爱的话。

“你看，亲爱的，”他回答，说话的时候声音里透着一股强烈的颤抖，“有一个人不仅是我全世界最爱的朋友，而且还是我绝对信任的人，胜过我自己。 两小时前，他派人来找我，告诉我，严重的危险威胁着你——威胁到我们的爱情和幸福，他求我敦促你同意秘密结婚……马上……今晚。”

“你认为这……这位朋友知道吗？”

“我知道，”他认真地回答，“他知道，否则他不会像他那样对我说话。 他知道我的整个生命都掌握在你精致的手中——他知道我们的幸福在某种程度上受到了马丁-罗杰这个人的威胁。 他是如何获得我无法猜测的信息的……他没有时间也没有意愿告诉我。 今晚我飞来为我们的婚礼做好一切准备，并向上帝祈祷——这是我这辈子从未祈祷过的——亲爱的，你会屈尊同意。”

“当布莱克尼夫人提出建议时，我怎么能拒绝呢？ 她是我拥有的最善良和最亲爱的朋友。 她和你的朋友应该互相认识。 你不告诉我他是谁吗？”

“我们一结婚，我就把他介绍给你，亲爱的，”他尴尬地回避道。 突然间，他带着孩子气的热情喊道：“我不敢相信！ 我简直不敢相信！ 这是世界上最不寻常的事情……”

“那是什么，米勒？” 她问。

“你本来应该关心我的。 因为当然你必须关心，否则你现在不会和我坐在这里……你不会同意……对吗？”

“你知道我很在乎，米洛，”她严肃而平静地说道。 “不然怎么可能？”

“但我又蠢又慢，”他天真地说。 “为什么！ 现在看着我。 想对你说的话，我的心简直要炸裂了，可就是找不到字眼，我什么也没做，只会胡说八道，感觉你是多么的鄙视我。”

伊冯娜·德·克诺根严肃的嘴角再次露出幽默的微笑。 刚才她什么都没说，但她纤细的手指却富有表现力地捏了捏他的手。

“你不害怕吗？” 他突然问道。

“受惊？ 什么的？” 她重新加入。

“在你要采取的步骤？”

“我会接受它，”她温和地反驳道，“如果我有任何疑虑吗？”

“哦！ 如果你有…。 你知道吗，即使是现在……”他笨拙地继续说道，“现在我已经意识到拥有你意味着什么……以及对我意味着什么，上帝帮助我——如果我失去你……好吧！……即使是现在，我也宁愿经历那个地狱，也不愿让你对这一切感到怀疑或不高兴。”

她又一次对着他热切的孩子气的脸微笑，温柔地、温柔地笑了。

“唯一的不幸，”她严肃地说，“将来可能会压倒我的就是与你分开，米洛。”

“哦！ 亲爱的，上帝保佑你！ 上帝保佑你！ 但是看在怜悯的份上，把你亲爱的眼睛从我身上移开，否则我发誓我会高兴得发疯。 男人有时会高兴得发疯，你知道，我觉得再过一会儿我就会站起来，用最大的声音对房间里的所有人大喊，在接下来的几个小时里，世界上最可爱的女孩会成为我的妻子。”

“她当然不会那样，如果你真的大声喊出来，米勒，因为父亲会听到你的话，我们美丽的冒险就会结束。”

“这将是一次美丽的冒险，不是吗？” 他带着毫不掩饰的狂喜叹了口气。

“太美了，我亲爱的大人，”她温和而诚恳地回答，“事实上，太完美了，我几乎担心马上会发生什么事情来破坏这一切。”

“什么都不会发生，”他向她保证。 “M。 马丁-罗杰不在这里，殿下甚至现在还在垄断克诺根公爵，让他无法逃脱。”

“你的朋友一定很聪明，替我们操纵了这么多弦！”

“现在已经过了午夜了，亲爱的，”他突然无关紧要地说。

“是的，我知道。 我一直在看时间：我已经把一切都想好了。 我经常在 Ffoulkes 夫人的陪伴下从舞会和溃败回家，那些晚上睡在她的房子里。 当我这样做时，父亲总是很满意，而今晚他会因为我将被带离你的社会而倍感满意。 当然，福尔克斯夫人是秘密的，布莱克尼夫人告诉我，她会在几分钟内为我准备好：她会带我回家，我会在那里换衣服，休息一会儿，等待欢乐时光。 她会和我一起去教堂，然后……哦，那么！ 哦！ 我亲爱的米勒！” ”她突然深深地叹了口气，满脸都洋溢着强烈的幸福之光，“正如你所说，这是世界上最美妙的事情——这——我们一起美丽的冒险。

“牧师将在六点半准备好，亲爱的，这是我能争取到的最早的时​​间……之后我们立即去你的教堂，牧师将把我们的英国牧师没能做的松散的线系起来紧的。 完成那两次仪式后，我们将非常结婚，不是吗？......我们之间不会有任何障碍，亲爱的，不是吗？” 他年轻的脸上带着强烈的焦虑问道。

“没什么，”她回答。 然后她又叹了口气：“可怜的父亲！”

“亲爱的，他只会担心一小会儿。 我不相信他真的可以让你嫁给那个男人马丁-罗杰。 这只是他的固执。 他真的不会反对我……当然，除了我不聪明，我永远不会在世界上做任何大事……除了全心全意地爱你，伊冯娜，用每一根肌肉和每一根肌肉在我…… 哦！ 我会做到的，”他带着孩子气的热情补充道，“比世界上任何人都做得更好！ 当你父亲看到你快乐、满足、拥有你想要的一切并且……和……时，你父亲会，我会被束缚，原谅我偷了你。”

像往常一样，托尼勋爵的口才并不等于它应该表达的一切。 他气得涨红了脸，用一种古怪而害羞的姿势，用他那大而匀称的手抚过他光滑的棕色头发。 “我不是什么大人物，我知道，”他带着一种自嘲的胜利神色继续说，“而且你比我高出很多星星——你是如此出色，如此聪明，如此有成就，而我什么都不是……但是……但我有很多出身名门的人脉，我有很多钱和有影响力的朋友……而且……珀西·布莱克尼爵士是英格兰最有成就和最优秀的绅士，他称我为他的朋友。”

她对他的热情微笑。 她爱他，因为他笨手笨脚的小动作，他的言语断断续续，他那颗充满了美好和崇高感情的大爱心，无法用言语来宣泄。

“你见过世上更优秀的人吗？” 他热情地补充道。

Yvonne de Kernogan 又笑了。 她对珀西·布莱克尼爵士的回忆向她展示了一个优雅的世人，他的心思似乎主要集中在设计和穿着精美的衣服上，为了取悦他的王室朋友和随从的女士们而说出生动的俏皮话：它向她展示了一个拥有巨额财富和大量财产的人，他似乎愿意为了追求快乐而将两者都花费。 她非常喜欢珀西·布莱克尼爵士，但她无法理解聪明迷人的玛格丽特·布莱克尼对她愚蠢和浮夸的丈夫的崇拜，也无法理解安德鲁·福尔克斯爵士、我的黑斯廷斯勋爵等人公开对他的全心全意的钦佩。 她会很高兴看到她亲爱的女主人选择一个更清醒、更有智慧的朋友。 但后来她爱他，因为他全心全意的友谊的奇妙力量，因为他对他所关心的人的忠诚，因为事实上构成他成功人格的总和的一切，她把她的信仰寄托在另一个神秘的朋友身上，个性极大地吸引了她。

“我对你的匿名朋友更感兴趣，”她古雅地说，“比珀西·布莱克尼爵士更感兴趣。 但他本身也是善良的，布莱克尼夫人是天使。 我喜欢认为我一生中最快乐的日子——我们的蜜月，亲爱的主人——将在他们家度过。”

“只要我们愿意呆在那里，布莱克尼就把 Combwich Hall 借给了我。 亲爱的，我们会在仪式结束后直接开车去那里，然后我们会派一个快递到你父亲那里，请求他的祝福和原谅。”

“可怜的父亲！” 伊冯再次叹了口气。 但显然，对她选择欺骗的父亲的同情并没有在她幸福的天平中占很大比重。 她的小手再一次像一只胆怯而倾诉的小鸟一样偷偷溜进了他牢牢抓握的庇护所。

V

在殿下桌旁的纸牌室里，珀西·布莱克尼爵士拿着银行，似乎运气对他不利。 女士们围着各种桌子站着，喋喋不休地阻碍着玩家。 今晚似乎没有什么严重的事情，即使是反复无常的危险机会。

太子殿下难得的好心情，因为他大获全胜。

弗林特郡公爵夫人将她散发着香味的手放在珀西·布莱克尼爵士的肩上。 她站在他的椅子后面，像金丝雀一样用长笛般的高音不停地喋喋不休。 布莱克尼发誓她是如此令人陶醉，以至于她让财富夫人逃跑了。

“你还没有告诉我们，珀西爵士，”她调皮地说，“你怎么来这么晚才来参加舞会。”

“唉，夫人，”他悲哀地叹了口气，“这是我领结的错。”

“你的领结？”

“的确是！ 你看，我今天花了整整一天时间来完善我系蝴蝶结的新方法，以便让脖子看起来非常优雅，同时将不适感降到最低。 当我说我全心全意地完成我的任务时，布莱克尼夫人会支持我的。 亲爱的，我不是整天忙着吗？” 他补充说，正式向玛格丽特请教，玛格丽特就站在殿下的椅子后面，她那双炯炯有神的眼睛注视着她的丈夫，眼睛里充满了欢乐和幸福。

“你确实在镜子前呆了很长时间，”她兴高采烈地说，“有两个男仆在场，托尼大人是诉讼过程中感兴趣的旁观者。”

“就是现在！” 珀西爵士得意洋洋地回答道，“夫人的证词完全证实了我的看法。 现在你会看到托尼在这件事上是怎么说的。 托尼！ 托尼呢！” 他补充说，他那双慵懒的灰色眼睛盯着纸牌室里光彩照人的人群。 “托尼，你到底在哪里？”

没有回答，很快珀西爵士愉快的目光就碰到了克诺根公爵的目光，他穿着朴素的黑衣，在这群色彩鲜艳的蝴蝶中显得格外显眼，当它们休息时，他那双严肃的眼睛对英玲珑的华丽身材，他们的目光中充满了鄙夷。

“啊！ 公爵先生，”布莱克尼继续说，用他惯常的幽默的眼神回应那轻蔑的眼神，“我没有注意到伊冯娜小姐不在你身边，否则我没想到这么大声地询问我的朋友托尼。”

“我的安托万勋爵正在和我的女儿珀西爵士跳舞，”另一个男人严肃地说，英语虽然流利，但有点生硬，“他得到了我的许可才问她。”

“结果是一个三次幸福的人，”布莱克尼轻声反驳，“尽管我担心马丁-罗杰先生的愤怒会以前所未有的活力降临到我可怜的托尼的头上。”

“M。 马丁-罗杰今晚不在，”公爵夫人插嘴道，“而且我想，”她谨慎地低声补充道，“托尼大人因为他的缺席而更加高兴。 两个年轻人在舞厅走廊的阴影下一起度过了相当长的时间，而且，如果我没记错的话，托尼勋爵正在充分利用他的时间。”

她说话的口气很大，带着些许北方乡间土话，这无疑使陌生人很难听懂她的每一个字。 但显然，勒杜克先生听懂了她的话的含糊之处，现在他又带着几分尖酸地说：

“小姐。 我希望，德克诺根受过良好的教育，不会违背她父亲的意愿让任何绅士注意。”

“来吧，来吧，德·克诺根先生，”殿下轻松熟悉地插话道，“安东尼·杜赫斯特勋爵是我的老朋友阿蒂尔通侯爵的儿子：我们这个国家最尊贵的家族之一，他们帮助过创造英国历史。 此外，他还从他的母亲那里继承了一大笔财富，他的母亲是克鲁克恩的克鲁克人，也是这片土地上最富有的女继承人之一。 他是一个了不起的人——一个优秀的运动员，一个忠诚的绅士。 他对任何一位出身名门的年轻女士的关注都是一种恭维——我应该对那些关心她未来福利的人表示欢迎。”

但是，面对这句客气的长篇大论，克诺根公爵先生郑重地鞠了一躬，严厉的脸色并没有放松，冷冷地说道：

“殿下很高兴能对我女儿的事情感兴趣。 我非常感激。”

有一秒钟的尴尬停顿，因为每个人都觉得尽管他明显的尊重和顺从，勒杜克德克诺根先生还是努力冷落这位王室人物，而身边的一两个头脑发热的年轻人甚至喃喃自语一句话：“无礼！” 通过他们的牙齿听不见。 只有殿下似乎并没有注意到勒杜克先生的态度有什么不寻常或不尊重的地方。 似乎他决心保持幽默和愉快。 无论如何，他选择无视那冒犯他随行人员耳朵的言论。 唯有站在殿下对面，牌桌另一边的人，事后才宣布，太子皱起了眉头，嘴上无疑浮现出傲慢的反驳。

尽管如此，他当然没有表现出丝毫不高兴的迹象：他非常高兴和漫不经心地捡起他的奖金，持有银行的珀西布莱克尼爵士此时正在向他推销。

“先别走，德克诺根先生，”他说，当法国人从人群中挤出来时，他觉得他周围的气氛已经变得有点冷酷，如果不是完全不友好的话，“别”还不走，求求你了。 帕迪！ 你没看到你一直在给我带来好运吗？ 作为一项规则，布莱克尼可以承受如此巨大的损失，他拥有魔鬼自己的好运气，但今晚我成功地从他那里得到了一些我自己的回报。 不要，我恳求你，去打破我的运气。”

“哦，大人，”老朝臣温和地回答道，“我可怜的身临其境，怎么能影响到神灵呢？这些神灵总是掌管着殿下的命运？”

“不要试图解释，亲爱的先生，”王子兴高采烈地说。 “我只知道，如果你现在走了，我的运气可能会和你一起走，我会怪你的损失。”

“哦！ 既然如此，大人……”

“尽管如此，布莱克尼，”殿下继续说，他再次拿起牌，转向他的朋友，“请记住，我们仍在等待你解释你来这么晚参加舞会。”

“一个疏忽，殿下，”布莱克尼补充道，“由于您的严厉，以及女王陛下的严厉，造成了心不在焉。 麻烦的是，当我意识到现在的背心套装与蝴蝶结不协调时，我所有关于精确调整蝴蝶结的计算都被打乱了。 在我将出现在这个舞会上不到两个小时之前，我的头脑必须做出一个完整的 电压面 在领结的问题上。 我变得不知所措，迷失了，完全糊涂了。 我才刚刚康复，一句批评我最后的努力的话，我现在就会陷入绝望的深渊。”

“布莱克尼，你绝对是不可救药的，”殿下笑着反驳道。 “M。 勒杜克，”他又一次用惯常的亲切转向严肃的法国人，“我希望你不要以我的朋友布莱克尼为榜样，对英格兰的镀金青年做出判断。 你知道，当场合需要时，我们中的一些人可能会很认真。”

“殿下很乐意开玩笑，”德克诺根先生生硬地说。 “还有什么比现在更严肃的场合了。 诚然，英国从来没有像现在的法国那样遭受过痛苦，但她已经与世界上最强大的民主国家发生了冲突，她向一群像他们一样坚定的人类猛兽发出了挑战凶猛。 大人，如果她的儿子们没有意识到战争不仅仅是运动，只有牺牲轻率和快乐才能获得胜利，英格兰就不会从这场冲突中取得胜利。”

为了更准确地表达自己的想法，他为了回应殿下的这番话，直接掉进了法语。 王子——毫无疑问有点无聊——似乎不愿追究这个话题。 尽管如此，他似乎又一次下定决心不表现出坏脾气。 他甚至会意地眨了眨眼——眨眼！——朝他的朋友布莱克尼和格蕾丝夫人的方向眨眼，好像在恳求他们让谈话的球再次沿着一条更顺畅——一条不那么无聊——的道路滚动。 他显然下定决心不让德克诺根先生在他的皇室成员附近出席。

VI

像往常一样，珀西爵士跳进了缺口，用他富有感染力的笑声填补了突然的停顿：

“啦！” 他兴高采烈地说：“勒杜先生说话真漂亮。 福尔克斯先生，”他对站在旁边的安德鲁爵士补充道，“我赌你十英镑兑一撮鼻烟，即使用你自己的母语，你也无法表达出如此美妙的情感。”

“我不会带你去的，布莱克尼，”安德鲁爵士笑着反驳道。 “我不擅长翻译。”

“您应该听听我们尊贵的客人 M. Martin-Roget 关于同一主题的讨论，”珀西爵士继续假装严肃。 “盖德！ 他不能说话吗？ 当他谈到我们的民族轻浮、我们对体育的疯狂崇拜、我们的……我们的……勒杜克先生时，我感到很讨厌，”他严肃地用粗俗的法语补充道，“我呼吁你。 M. Martin-Roget 不是很好说话吗？

“M。 马丁-罗杰，”公爵严肃地回答，“是一个口才极佳的人，被压倒性的爱国主义所激发。 他是一个无论走到哪里都必须赢得尊重的人。”

“你认识他很久了吧，公爵先生？” 太子客气地问道。

“确实不长，大人。 他作为一个 流亡 大约三个月前来自布雷斯特，藏在走私者的船上。 他被谴责为贵族，通过大量帮助布列塔尼的保皇党人来推动他们的事业，但他成功地逃脱了，不仅是他的生命，而且还有他的大部分财产。”

“啊！ M. Martin-Roget 很有钱？”

“他是布列斯特一家富有银行业务的唯一所有者，Monseigneur，该公司在美国设有重要分支机构，并在欧洲各地设有通讯员。 布雷斯特主教大人在一封非常热情的介绍信中特别向我推荐了他，他在信中说马丁-罗杰先生是一位具有最高爱国主义和正直精神的绅士。 如果我对马丁-罗杰先生的前世和现在的关系不太满意，我不会冒险将他介绍给殿下。”

“你也不会接受他作为你女儿的追求者，勒杜先生， c'est entendu！” 殿下彬彬有礼地总结道。 “M。 毫无疑问，马丁-罗杰的财富将弥补他缺乏出身。”

“有很多出身名门的绅士都投身于保皇党的事业，大人，”公爵以他严肃而正式的方式回答道。 “但最公正和最纯粹的事业有时必须得到金钱的帮助。 布列塔尼的旺代人、科布伦茨的王子都急需资金……”

“而 M. le duc de Kernogan 的女婿 M. Martin-Roget 比 M. Martin-Roget 这位没有贵族关系的普通商人更有可能提供这些资金，”王子殿下干巴巴地总结道。 “但即便如此，勒杜先生，”他更严肃地补充道，“当然，您肯定不能像您希望马丁-罗杰先生的前身和他告诉您的那样完全一样。 布雷斯特主教大人可能完全出于善意行事……”

“布列斯特主教大人，殿下，是一个有我们的事业，我们的国王和我们的信仰的事业的人，就像我自己一样。 他会知道，根据他的建议，我会绝对信任任何人。 他不喜欢随意使用这些知识。”

“而且你很满意这位尊贵的主教没有在某种可怕的压力下采取行动……？”

“很满意，大人，”公爵坚定地回答。 “有什么压力会影响像布列斯特主教这样高度正直的主教？”

七

沉默了一两分钟，在这期间，门上沉重的支架时钟敲响了午夜后的第一个小时。 王子殿下回头看了看布莱克尼夫人，她给了他一个微笑，几乎察觉不到地点了点头。 与此同时，安德鲁·福尔克斯爵士悄悄溜走了。

“我明白，”殿下非常严肃地说，转身面向勒杜克先生，“先生，我必须请求您的原谅，因为在您看来这一定是轻率的行为。 你给了我一个非常清楚的情况。 我承认，直到今天晚上，在我——以及你所有的朋友，先生，这一切都显得有点晦涩难懂。 事实上，我的本意是为了我的年轻朋友安东尼·杜赫斯特勋爵向你求情，事实上，他深深地爱上了你的女儿。”

“虽然殿下的愿望等同于命令，但我要谦虚地断言，我对女儿的愿望是基于我对国王路易十七的忠诚和义务，愿上帝保佑他，因此现在修改它们超出了我的能力。”

“愿上帝打败你这个顽固的傻瓜，”殿下用英语喃喃道，并转过头不让对方听到他的声音。 但他高声并带着研究的和蔼可亲地说：

“M。 le duc，你不会冒险吗？ 我的运气好转，我对你有信心。 今晚我们必须给布莱克尼脱毛。 在过去的几周里，他有撒旦自己的运气。 这样的好运变得令人反感。”

没有更多关于Mlle的话题。 德克诺根之后。 的确，她父亲觉得她的未来已经被所有这些好心人讨论得太随意了，这些好心人确实有点轻率。 他认为，在这个雾蒙蒙的英国，上流社会的风俗习惯是很奇特的。 所有这些出身名门的女士们和先生们有什么关系——殿下本人——他为伊冯娜的未来做了什么计划？ 马丁-罗杰 资产阶级 出生时，但他非常富有，并承诺如果 Mlle 会向保皇党军队的金库中注入数百万美元。 德克诺根成了他的妻子。 毫无疑问，数以百万计的人，还有更多的人，忠诚地坚持保皇党的事业，这些天来，我的大人安东尼杜赫斯特血管中流淌的所有蓝血都是值得的。

无论如何，今天晚上，公爵先生是这样想的，而王子殿下却一直让他玩牌直到深夜

I

第二天早上 XNUMX 点就快了，勒杜克德克诺根先生正在劳拉广场的住处吃早饭，这时宣布了一位信使为勒先生送信。德克。

他想这个人一定是马丁-罗杰派来的，他可能生病了，因为他昨晚没有出现在会议厅，公爵接过信，毫不犹豫地打开了它。 他读到信头上的地址：“康姆威奇厅”——一个他不知道的地方，信的第一句话是：“亲爱的父亲！” 即便如此，他也没有任何疑虑。

事实上，他必须将这封信读了三遍，其内容的全部含义才能深入他的大脑。 看书的时候，他一动不动地坐着，就连握着纸的手也没有丝毫的颤抖。 说完，他轻声对仆人说道：

“给快递员一杯麦芽酒，弗雷德里克，”他说，“告诉他他可以走了； 没有答案。 并且——留下来，”他补充说，“我要你马上到马丁-罗杰先生的住处，请他尽早过来和我谈谈。”

男仆离开了房间，杜先生特意把信从头到尾看了一遍。 毫无疑问，没有可能的误解。 他的女儿伊冯娜·德·克诺根（Yvonne de Kernogan）与我的勋爵安东尼·杜赫斯特（Anthony Dewhurst）秘密私奔，并于凌晨在圣詹姆斯新教教堂与他秘密结婚，随后在圣詹姆斯修道院教堂与她自己宗教的一名牧师结婚。圣约翰福音传教士。

她用几句话将这一事实告诉了她的父亲，这些话据称是出于深情和孝顺，但德·克诺根先生却没有发现一丝悔意。 伊冯娜！ 他的伊冯娜！ 现在是旧种族的唯一代表——像个厨娘一样私奔了！ 伊冯娜！ 他的女儿！ 他未来的资产！ 他的东西！ 他的财富！ 他用完美的自我主义来表达自己的信仰和对法国王权的忠诚！ 伊冯已经把自己的未来掌握在自己手中！ 她知道，她的手，她的人，是要投入保皇主义事业金库的数百万美元的购买价格，她直接无视父亲的意愿和她对国王和为他的事业！

Yvonne de Kernogan 违背了她的传统，违背了她的父亲！ 对她的国王和国家是虚假的！ 在未来的岁月里，当当时的编年史家们来书写那些在国王面临致命危险的时刻团结在国王身边的伟大家族的历史时，克诺根的名字将从那些光荣的篇章中被抹去。 克诺根人将失职，失职！ 哦！ 这一切的耻辱！ 耻辱！！

公爵太骄傲了，不能让他的贴身男仆看到他承受着强烈的情绪压力，但现在只有他一个人，他那张又瘦又硬的脸——带着他传给女儿的那种庄重的神情——变得扭曲了。肆无忌惮的狂怒； 他把信撕成一千小块，然后把碎片扔进火里。 在他旁边的柜子上，放着一幅霍尔三年前画的伊冯娜·德·克诺根的缩影，框在一个圆形的光环里。 勒杜克先生的目光漫不经心地落在它身上； 他把它捡起来，以一种愤怒的猛烈姿态把它扔到地板上，用脚后跟踩在它上面，在这种无声的愤怒中摧毁了一件价值数百英镑的艺术品。

他的女儿欺骗了他。 她还打乱了他的所有计划，即孔代亲王的军队将获得几百万法郎的财富。 除了给她父亲带来耻辱之外，她还给自己和她的好名声带来了耻辱，因为她还未成年，而这种未经父亲同意而缔结的秘密婚姻在法国是非法的，在任何地方都是非法的：也许在英国除外——德克诺根先生不太确定，但他当然不在乎。 在这庄严的时刻，他立下誓言，只要他有生之年，他就绝不会与那个胆敢从他身边偷走他女儿的英国人和解，而且在他还活着的时候，他绝不会得到他的同意。婚姻是合法的，在他的国家法律眼中，这对婚姻所生的孩子是合法的。

在他第一次爆发的愤怒之后，一种类似于冷漠的平静。 他在火炉前坐下，将下巴埋在手中。 当然必须做一些事情来让他的女儿回来。 如果马丁-罗杰在场，他会更懂得如何行动。 既然她的名誉和荣誉已经不可挽回地玷污，马丁-罗杰会坚持他的交易并接受这个女孩为妻吗？ 接下来的半个小时将决定一个问题。 德克诺根先生焦急不安地看了看钟。 弗雷德里克去找马丁-罗热已经过了半个小时，而后者还没有出现。

在他见到马丁-罗杰并与马丁-罗杰交谈之前，德克诺根 M. de Kernogan 无法做出任何决定。 有那么一个短暂而疯狂的时刻，计划在他混乱的大脑中形成，冲向康布维奇大厅，激怒那个偷走他女儿的无耻英国人：要么杀了他，要么被他杀； 在任何一种情况下，伊冯都将永远与他分开。 但即便如此，Martin-Roget的想法也带来了更清醒的反思。 Martin-Roget 会负责的。 Martin-Roget 会知道该怎么做。 毕竟，这种愤怒对认可的情人的打击与父亲一样严重。

但是为什么以——马丁-罗杰的名义没有来？

II

已经过了中午，马丁-罗杰终于敲响了勒杜先生在劳拉广场的住所的门。 年长的男人同时经历了压倒性情绪的每一个阶段。 莫名的怒火爆发——当他像一头发狂的野兽撕碎女儿的小雕像并将其踩在脚下时——随之而来的是一种沉闷的冷漠，他坐在那里盯着火焰看了近一个小时，试图与一个似乎一直在逃避他的可怕现实作斗争。 他不敢相信这件事真的发生了：伊冯娜，他有教养、尽职尽责的女儿，在可怕的大屠杀之后第一次出现逃亡和流放的必要性时，她表现出如此惊人的勇气和沉着冷静。和她自己的朋友和亲戚的大规模处决，她应该像一个调情的姑娘一样私奔，并以这种可怕的方式激怒她的父亲，与一个外来种族和异端宗教的人秘密结婚！ 德克诺根先生无法意识到这一点。 它超越了可能性的界限。 炉膛里的火焰似乎在跳舞，并在嘲笑这种残暴违法行为的赤裸裸的暗示。

对这种阴郁的麻木感来说，不可避免的病态不安已经发生了：在狭窄的房间里来回踱步，偷偷看时钟，经常命令弗雷德里克出去看看马丁-罗杰先生是否还没有回家. 因为弗雷德里克在他的第一次差事后回来，带来了令人震惊的消息，即马丁-罗杰先生在前一天大约四点钟离开了他的住处，从那以后就再也没有见过或听说过。 事实上，他的女房东非常担心他，非常想看到镇上的喊叫者谈论这个话题。

弗雷德里克曾四次不得不从劳拉广场到联合街的熊旅馆，马丁-罗杰先生就住在那里，三次他回来时却说还没有听说蒙泽尔的消息。 第四次——那时快中午了——他跑回来了——感谢他带来了好消息，因为他厌倦了从劳拉广场步行到熊旅馆。 M. Martin-Roget 已经回家了。 他看起来很累，而且很少有坏脾气：但弗雷德里克已经传达了勒杜克先生的信息，因此马丁-罗热先生变得非常和蔼可亲，并承诺他会立即回来。 事实上，他甚至在那时就紧跟弗雷德里克的脚步。

III

“我女儿走了！ 昨晚她秘密地离开了舞会，并在凌晨与安东尼杜赫斯特勋爵结婚。 她现在在一个叫康布维奇厅的地方——和他在一起！”

克诺根公爵一字不差地把这些话丢在马丁-罗杰的脸上，马丁-罗杰一进屋，弗雷德里克就小心翼翼地关上了门。

“什么？ 什么？” 对方含糊地结结巴巴地说。 “我不明白。 你的意思是？” 他补充说，对公爵的暴力行为感到困惑，经过一夜的冒险和清晨的长途骑行后感到疲倦，对睡眠和体面的食物感到烦躁。 他不解地盯着公爵，他又开始在房间里来回踱步，就像一只被关在笼子里的野兽，双手紧紧地握在背后，双眼怒视着新来的人和他想象中的存在。最凶恶的敌人——那个敢于阻挠他和他女儿的项目的人。

马丁-罗杰用手抚过他的额头，就像一个还没有完全清醒的人。

“你的意思是？” 他含糊地重复了一遍。

“正如我所说，”另一个粗暴地反驳道。 “Yvonne 和那个 nincompoop 勋爵 Anthony Dewhurst 私奔了。 他们一起经历了某种结婚仪式。 今天早上她给我写了一封信，告诉我她很开心很满足，并在一个叫 Combwich Hall 的地方度蜜月。 蜜月！” 他粗暴地重复了一遍，仿佛要重新激起他的怒火，“呸！”

另一方面，马丁-罗杰不是让自己陷入疯狂状态的人，这必然会干扰冷静的考虑。

他现在已经接受了这个事实。 伊冯与他的英国对手私奔，秘密婚姻，一切。 但他不会让内心的愤怒掩盖他对未来的憧憬。 他没有把接下来宝贵的几秒钟——就像他的种族的男人惯常做的那样——砸碎他周围的东西，咆哮、发火和做手势。 不。当命运和一个女孩的愚蠢与他的计划背道而驰时，马丁-罗杰先生的脾气可不是这样的。 他的朋友，公民肖维兰，会羡慕他在这场灾难面前的冷静。

就在勒杜克先生还在咆哮和咆哮时，马丁-罗杰静静地坐在火炉前，用手托着下巴，等着他说话的时候突然发作的情绪平静下来。

“从你的态度来看，勒杜先生，”然后他平静地说，在刻意的顺从的面纱后面隐藏着明显的讽刺，“从你的态度中，我了解到你对 Mlle 的愿​​望。 de Kernogan 没有经过任何修改。 你还愿意让她成为我的妻子，以此来尊重我吗？”

“我没有改变主意的习惯，”勒杜克先生粗鲁地说。 他渴望婚姻，他觊觎马丁-罗杰的数百万保皇党事业，但他对这个男人没有爱。 克诺根人的所有骄傲，他们悠久的血统，都反对这个光荣种族的公平后裔与一个 旋转木马-一个 资产阶级——一个商人，什么？ 每当他在平等的社会地位上遇到银行家马丁-罗杰时，就国王和国家的事业而言，几乎没有比克诺根公爵更伟大的殉道者了。

“那么就没有什么坏处了，”后者冷冷地回答道。 “婚姻不是合法的。 它甚至不需要解散——德克诺根小姐仍然是德克诺根小姐，我是她谦逊而忠实的崇拜者。”

勒杜克先生在他焦躁不安的脚步中停下了脚步。

“你会……”他结结巴巴地说，然后检查自己，猛地转身离开。 他很难掩饰对对方冷静的轻蔑。 资产阶级血统不容否认。 商人——或者银行家，不管他是谁——渴望与德·克诺根小姐结盟，并准备为这项特权付出数百万美元——不会因为任何骄傲或荣誉的考虑而阻止他的目标. le duc 先生很满意，也放心了，但他鄙视这个人对这一切的宽大处理。

“根据法国的法律，婚姻根本不是婚姻，”马丁-罗杰平静地重申。

“不，不是，”公爵粗暴地同意道。

一阵沉默：马丁-罗杰似乎沉浸在自己的思绪中，没有注意到另一个人发热的来来去去。

“我们必须做的，勒杜先生，”过了一会儿他说，“就是引诱米勒。 德克诺根立即返回这里。”

“你打算如何做到这一点？” 公爵冷笑道。

“哦！ 我根本没有建议我应该出现在这件事中，”马丁-罗杰耸了耸肩回答道。

“那我怎么能……？”

“当然……”年轻人试探性地争辩道。

“你的意思是 …？”

马丁-罗杰点点头。 尽管有这些模棱两可的句子，但两个人已经相互理解了。

“当然，我们必须让她回来，”公爵同意道，他突然变得和另一个男人一样平静。

“没有造成任何伤害，”Martin-Roget 缓慢而认真地强调。

公爵完全平静下来，拉了一把椅子靠近炉边坐下，手肘靠在膝盖上，优雅的贵族手握住火焰。

半小时后，弗雷德里克进来询问勒杜克先生是否愿意吃午饭。 他发现这两位绅士靠得很近，坐在近一个小时没有被喂食的即将燃烧的余烬中：那位贴身男仆高兴地注意到，勒杜先生的脾气已经冷却下来了，而且他正在与 M. Martin-Roget 平静而和蔼地交谈。

I

有时在十一月或十二月的英格兰有美好的日子，逝去的一年努力让我们忘记冬天的临近，秋天的微笑，温柔而慈祥，以仍然温柔的吻抚摸着流连忘返的猩红色橡树的最后一片叶子在树枝上，用生动的画笔抚平月桂树、冬青树和红豆杉的常绿。 天空是南方居民从未见过的那种苍白、半透明的蓝色，当它在中午消失在朦胧的地平线上时，具有海蓝宝石的柔和透明度。 黄昏时，画眉们歌唱：“快吻我！ 快亲我！ 快吻我”在老相思树和栗子的光秃秃的树枝上，知更鸟穿上深红色的背心，在灌木丛中进进出出，穿过落叶松和松树的羽毛状手臂。 太阳给冬青树叶的刺点添上金色，加入了这个快乐的假象，冬天还很远很远，也许他完全迷失了方向，永远不会来到这个温暖的地方再次美丽的土地。

正是这样的一天是 1793 年 XNUMX 月的倒数第二天，安东尼·杜赫斯特夫人坐在康布维奇厅客厅宽大凸窗的一张办公桌前，试图在给布莱克尼夫人的信中写下她心中的所有想法希望表达爱和感激和幸福。

从那个激动人心的夜晚已经过去了整整三天，天亮之前，在昏暗的老教堂里，在两三个忠实的朋友面前，她向安东尼勋爵宣誓：即使其他好朋友——包括殿下——构成了让她父亲忙得不可开交的小阴谋的一部分，如果有必要，他会让马丁-罗杰先生置身事外。 从那时起，她的生活就一直是完美幸福的梦想。 自从在罗马天主教堂举行第二次宗教仪式后，她发现自己和米洛独自一人坐在马车上，感觉到他的手臂——那么强壮，却又那么温柔——搂着她，他的嘴唇在第一个熟练的吻中贴上她的直到这一刻，当她看到他高大优雅的身影匆匆穿过花园走向大门，突然转向窗户，他知道她正在注视着他时，每一小时每一分钟都不过是纯粹的幸福。

即使在那里她曾寻找过悲伤和困难，她的道路也已经平坦了。 她的父亲，她担心会被证明是严厉和不可调和的，但她的温柔和宽容到了如此程度，以至于每当她想起他时，她的眼中都会涌出几乎是羞愧的泪水。

一到康布威奇庄园，她就给父亲写了一封长长而深情的信，恳求他原谅她的欺骗和不孝行为，这让他深感悲痛。 她用慷慨激昂的口才为她的幸福权利辩护，她为她爱和被爱的权利，为她拥有一个家的权利，丈夫的奉献将成为她的天堂。

这封信是她用特快专递寄给她父亲的，第二天她就收到了他的回信。 她用颤抖的手指打开了这封信，生怕她父亲的严厉会破坏她生活中完美的平静。 她害怕他会说什么，因为她很了解她的父亲：知道他的缺点，也知道他的品质，他的骄傲，他的固执，他坚定不移的决心和他对国王事业的忠诚——所有这些都一定被深深激怒了由于女儿的霸道行动。 但当她开始阅读时，惊讶和惊奇立刻充满了她的灵魂：她几乎无法相信自己的理解力，几乎无法相信她所读到的确实是现实，而不仅仅是她这些天所居住的幸福梦想的延续。

她的父亲——带着温和的责备——一句话也说不出来。 他说，在经历了这么多痛苦的失望之后，在他生命的最后阶段，他不会阻碍他女儿的幸福：“你应该信任我，我的孩子，”他写道：事实上，伊冯无法相信她眼睛。 “我不知道你的幸福会在这场婚姻中受到威胁，或者我不应该在这件事上强求自己的意愿。 世界上只剩下你了，现在苦难和流放将成为我的一份子！ 我会不会让任何个人的欲望来衡量我对你的爱？”

伊冯娜很高兴，她哭了——当她读到那封信时，她因悔恨和羞愧而痛苦地哭了起来。 她怎么会如此盲目，如此愚蠢，以至于误判了她的父亲？ 她年轻的丈夫发现她流泪了，费尽心思安慰她：他也读了这封信，被信中对自己的亲切提及深深打动：“我的安东尼勋爵是一位英勇的绅士，”勒杜德先生写道Kernogan，“他会让你开心，我的孩子，你的老父亲会非常满意。 唯一让我伤心的是你没有早点信任我。 秘密婚姻不配拥有克诺根一家的女儿。”

“当我恳求他允许我把我的地址付给你的时候，我确实对 le duc 先生说得很认真。”托尼勋爵若有所思地说。 但是，”他兴高采烈地补充道，“当我不得不长篇大论时，我就是个笨手笨脚的人——尤其是当我不得不为自己的理由辩护时，我尤其笨拙。 亲爱的，我想我把我的案子摆在你父亲面前太糟糕了，他认为我是个白痴，不会听我的。”

“亲爱的，我也恳求和恳求他，”她笑着说，“但他当时非常坚定，发誓我要嫁给马丁-罗杰先生，尽管我流着眼泪和抗议。 亲爱的爸爸！ 我想他没有意识到我是认真的。”

“他当然非常优雅地接受了不可避免的事情，”托尼勋爵最后的评论。

II

然后他们又一次把信读了一遍，靠得很近，他一只手搂着她的肩膀，她依偎在他的胸前，她的头发拂过他的嘴唇，手里拿着那封信，她因为喜悦的泪水几乎无法阅读这充满了她的眼睛。

“我今天感觉不太好，”这封信总结道。 “湿气和寒冷已经钻进了我的骨子里：而且你们这两只年轻的爱情鸟暂时还不想陪伴，但是明天如果天气好些，我会在下午开车去康布维奇，也许你会给我晚上吃晚饭和一张床。 如果你们俩都同意的话，请让快递员告诉我，他会立即返回巴斯。”

还有什么比这更可爱、更令人愉快的吗？ 这只是将伊冯的幸福杯装满的最后一滴。

III

第二天下午，她坐在办公桌前，想把这一切告诉布莱克尼夫人。 她复印了一份她父亲的信，把它和自己的一起放进去了，并恳求亲爱的布莱克尼夫人马上去见福尔克斯夫人，把发生的一切告诉她。 她自己每时每刻都在等着她的父亲，托尼米洛尔已经走到门口，想看看巴洛克车是否在视线范围内。

半小时后，德·克诺根先生来了，他的女儿躺在他的怀里，幸福得超出了人们的想象。 他看上去有些疲倦和憔悴，还抱怨着冷入了骨：显然他身体不太好，开会后的伊冯娜对他不免有些着急。 随着夜幕降临，他变得越来越沉默。 他几乎不吃任何东西，八点钟过后不久，他宣布他想上床睡觉。

“我没有病，”他亲吻女儿并亲切地向她道了声“晚安”时说道，“只是有点疲倦……毫无疑问是情绪激动。 休息一晚，我会好一些的。”

他对托尼大人非常友好，虽然不是热情洋溢，但这是很自然的——他一直是一个非常内向的人，而且——与他的种族不同——他的举止从不露骨：但对他的女儿，他一直是异常温柔，带着一种几乎暗示悔恨的渴望的感情，尽管是她在他到来时跪在他面前，祈求他的祝福和宽恕。

IV

但第二天早上，他似乎病得很重：他的脸颊凹陷，几乎是铁青，他的眼睛昏暗而空洞。 尽管如此，他不会听说再住一天左右。

“不，不，”他强调说，“我在巴斯会更好。 那里比较隐蔽，这里的北风会很快把我吹到我的床上。 我马上要洗个澡。 伊冯娜，他们以前帮过我很多忙，你记得，九月，当我感冒的时候……他们很快就把我纠正过来了。 这就是我现在困扰我的全部...... 我感冒了。”

他尽力安抚女儿，但她并不满意：尤其是他几乎不敢碰她亲手为他准备的那杯巧克力。

“我在巴斯会恢复正常的，”他宣称，“一两天后，当你有空的时候——或者当米洛有空的时候——也许你会开车过去看看老父亲过得怎么样，嗯？”

“的确，”她坚定地说，“我不会允许你一个人去巴斯。 你要走，我陪你。”

“不！” 他抗议道，“那是愚蠢的，我的孩子。 barouche 会很舒服地带我回去。 不到两个小时的车程，我会很安全和舒适。”

“在我的陪伴下，你会很安全，很舒服，”她用温柔而焦急的目光注视着他苍白的脸和他紧张的手颤抖的眼神，反驳道。 “我已经和我亲爱的丈夫商量过了，他同意我应该陪你。”

“但你不能就这样离开米洛，我的孩子，”他再次抗议道。 “没有你，他会感到孤独和痛苦。”

“是的。 我想他会的，”她若有所思地说。 “但等你好了，他会更开心的，我可以心满意足地回到康布维奇了。”

于是 M. le duc 屈服了。 他亲吻并感谢了他的女儿，似乎对她的陪伴感到宽慰。 barouche 是在 XNUMX 点钟的时候订的，距那个时间还有一刻钟，Tony 勋爵把他年轻的妻子抱在怀里，悲伤地向她告别。

“我讨厌你离开我，甜心，”他亲吻她的眼睛、头发和嘴唇时说。 “我连一个小时都不能让你离开我的视线……更不用说几天了。”

“可是我必须走了，亲爱的，”她反驳道，带着她那甜蜜而严肃的微笑抬头看着他渴望的年轻面孔。 “我不能让他一个人旅行……我可以吗？”

“不，不，”他有点怀疑地表示赞同，“但请记住，亲爱的，你是无限珍贵的，在我把你安全地再次拥入怀里之前，我不会因为纯粹的焦虑而活着。”

“今晚我会给你派个信使，”她说着，轻轻地从他的怀抱中挣脱出来，“如果我明天能回来的话……”

“无论如何，我明天早上会骑车去巴斯，如果你真的能来，我可以护送你回去。”

“如果我对父亲放心，我会来的。 哦，我亲爱的主，”她带着一丝渴望的小叹息补充道，“我昨天早上就知道我太高兴了，而且会发生一些事情来破坏这几天完美的幸福。”

“亲爱的，你不是很担心勒杜先生的健康吗？”

“不，不是很着急。 再见，米勒。 它是 再见 ……几个小时后，我们将恢复我们的梦想。”

V

这一切并没有引起托尼大人的怀疑。 因为伊冯娜不在，他一整天都很痛苦和孤独——但他并不怀疑。

命运给他一记重击，注定他永远无法完全恢复，但她没有给他任何警告，没有预兆。 他花了一整天的时间来弥补拖欠的信件，因为他有一大笔私人财产要管理——代表未成年兄弟姐妹的信托基金——而且他总是尽职尽责地做到这一点。 前几天他一直活在梦里，有一堆事情要处理。 晚上，他等着承诺的快递员，但他没有到。但他不是那种会因为可能是天气原因——从下午开始下大雨——或其他琐碎小事而烦恼和发怒的性格。他在距离巴斯十到十二英里的康布维奇无法估计这些原因。 即便是那时，他也没有任何怀疑。 他怎么可能有？ 他怎么可能猜到？ 尽管如此，当他最终上床睡觉时，他还是下定了决心，无论如何他都会在早上去巴斯并一直呆在那里，直到伊冯能和他一起回来。

没有她的康布维奇无论如何是无法忍受的。

VI

他早上九点出发去巴斯。 雨还在下着大雨。 整夜都在下雨，道路非常泥泞。 他开始时没有新郎。 十点半刚过，他就在钱多斯大厦的房子外面拉住了缰绳，换好衣服开始向劳拉广场走去。 雨停了片刻，苍白的冬日阳光从滚滚的灰色云层中探出头来。 他绕过了索克洛斯和上区城墙，因为他想避开挤在泵房和浴场附近的时髦人群。 他的目的是在见到伊冯并获得勒杜克先生的消息后，前往马戏团的住所寻找布莱克尼一家。

他没有任何怀疑。 为什么他应该有？

当他终于敲响了劳拉广场的房子时，修道院的时钟敲响了十一点一刻。 很久之后，他才想起来，就在这一刻，浓密的灰色雾气，落入了山谷之中。 之前他没有注意到，现在他看到它已经笼罩了这片城市，以至于他甚至无法看清整个地方。

一个女人过来开门。 考虑到 le duc 先生总是对与他的家庭管理有关的每一件事都非常特别，托尼勋爵觉得这很奇怪：“一个贫穷的流亡者的房子，”他习惯说，“但仍然是一个绅士的房子。”

“我可以直接上去吗？” 他问那个女人，他认为那个女人正招摇地站在大厅里，好像要拦他的路。 “我想见见 M. le duc。”

“你可以上楼，齐尔，”女人说，带着一口宽广的萨默塞特郡口音，“但我怀疑你会不会看到‘是格蕾丝公爵。 这两天都不见了。”

起初托尼没有理会她。 他穿过狭窄的大厅走到橡木楼梯，刚上第一班飞机的一半，她的遗言就在他耳边响起……一时毫无意义……但他还是停了下来，一只脚踩着一脚，另外两脚踩在下面……他转身看着女人，光滑的额头迅速皱起眉头。

“这两天走了，”他机械地重复道。 “你的意思是？”

“好吧！ “格蕾丝是前天离开的吗——星期四是…… “人是不是昨天下午带着行李去了...... 走开，”她突然叫道。 “你们在做什么？ 你在‘惹恼’我。”

因为托尼勋爵再次冲下楼梯，穿过大厅，抓住了那个不惹事的女人的手腕，瞪着她毫无表情的脸，直到她吓得尖叫起来。

“对不起，”他谦卑地说，松开了她的手腕：这位彬彬有礼的绅士所有的本能都在对抗他失去控制的本能。 “我……我暂时忘记了自己，”他结结巴巴地说。 “你介意再告诉我一次……什么……你刚才说的话？”

女人已经准备好要摆出一副暴怒的威严了，她甚至抬头看了一眼那个恶棍，珠珠般的小眼睛里流露出鄙夷的神色。 但看到他的脸，她的愤怒和恐惧都从她身上消失了。 托尼勋爵嘴唇发白，脸颊像死灰一样，嘴巴颤抖着，只有他的眼睛因压抑不住的焦虑而发光。

“‘是格蕾丝吗，”她慢慢强调，因为她认为这位年轻的绅士要么病了，要么是个傻子，“‘格蕾丝是前天把这间屋子放在雇来的巴洛克车里的吗？ “是人吗——弗雷德里克——昨天下午带着绑带去了。 'E 在两点钟赶上了布里斯托尔的教练。 我是'Is Grace's'ousekeeper，我要照顾'ouse和zervants，直到我'再次听到'Is Grace's。 他们是我的命令。 我知道的不比我告诉你的多。”

“但是陛下昨天下午又回到了这里，”托尼勋爵平静地、机械地辩解道，就像一个想说服一个固执的孩子的人。 “还有我的女士……伊冯娜小姐，你知道……和他在一起。”

“诺亚！ 诺亚！” 女人平静地说。 “‘格蕾丝’周四下午没来过这个‘房子’吗？‘昨天那个人带着绑带离开了吗？ 为什么！” 她秘密地补充道，“我们还没有走远。 直到我让弗雷德里克先生开始带上连身衣，我才对它一无所知。 没有太多的liggage，也不是。 当然可以，但“格蕾丝会不会是我的宠儿”。 'E不能'已经走远了。 没有那一点点 o' liggage。 祖尔。”

“可是我的女士……伊冯娜小姐……”

“Lor，Zir，你不知道吗？ 为什么星期二在整个城镇都到处都是，因为'ow Mademozell'ad 和我的大人 Anthony Dew'urst 私奔了，而且……”

“是的！ 是的！ 但是从那以后你就见过我的夫人了？”

“因为她星期一晚上去参加舞会，所以没有拍过'呃，齐尔'。 一张她穿着白色长袍的照片……”

“而且……陛下没有留下任何信息……给……任何人吗？……没有信？”

“啊，是的，现在你说起来了，齐尔。 弗雷德里克先生昨天给我一封信。 “是格蕾丝吗，'sez 'e，'把这封信留在'是桌子上。 我刚找到它，'sez'e。 “如果我的安东尼·杜尔斯特勋爵打电话给我，”塞兹，“把它给我。” 我在某处找到了这封信，齐尔。 你叫什么名字？”

“我是安东尼·杜赫斯特勋爵，”年轻人机械地回答。

“对不起，大人，我去取信。”

七

托尼勋爵一动不动，而女人拖着脚步穿过通道，走下后楼梯。 他就像一个被击倒的人，还没有来得及恢复散乱的意识。 起初，当那个女人说话时，他的脑海里已经跳动到害怕发生一些可怕的事故……失控的马匹……坏掉的巴鲁什……或者公爵的健康状况突然恶化。 但很快他就被迫拒绝了现在看来是一个安慰的想法：如果发生意外，他会听到——谣言会传到他那里——伊冯会派信使。 他还不知道在想什么，他的头脑就像一块石板，笨拙的手在上面擦过一块湿海绵——印象、回忆，尤其是一种可怕的、无名的恐惧，都在他的大脑中变得模糊和混乱。

女人回来了，她的围裙口袋里揣着一封因长期逗留而皱巴巴、油腻腻的信。 托尼勋爵接过这封信，打开了厚重的封印。 女人现在好奇地、怜悯地看着他，因为他很好看，她嗅到了悲剧的意义，而这正是她向他揭示的手段。 但他已经完全没有意识到她的存在，事实上除了那几句话，用法语写的，在一个局促的手上，似乎在他眼前跳着狂野的萨拉班舞：

“米勒，——

“你试图从我身边偷走我的女儿，但我现在已经把她从你身边带走了。 等到你收到这封信时，我们将在公海上前往荷兰，从那里前往科布伦茨，在那里，德克诺根小姐将按照我的意愿与我选择的马丁-罗杰先生合法结婚。她的丈夫。 她不是，也从来不是你的妻子。 就未来而言，我可以向你保证，你这辈子再也见不到她了。”

在这份令人震惊的冷酷无情和冷血残忍的骇人听闻的文件中，还附有安德烈·迪厄多内·杜克·德·克诺根的签名。

但与它的作者不同的是，安东尼·杜赫斯特勋爵既没有暴怒，也没有愤怒：他甚至没有将这封可恶的信撕成一百个碎片。 他用力的手猛地一抓，将它合上，仅此而已。 然后他把皱巴巴的纸塞进了口袋。 他故意掏出一些钱，给了女人一块银子。

“我非常感谢你，”他有些犹豫地说。 “我现在什么都明白了。”

女人行了个礼，向他道谢； 她的眼里噙满了泪水，因为在她看来，她似乎从来没有见过任何人脸上表现出这样的悲伤。 她先于他来到大厅门前，为他打开门，而他却昏倒了。 在短暂的阳光照射之后，又开始下雨了，但他似乎并不在意。 那个女人建议叫一辆哈克尼马车，但他很客气，很温和地拒绝了：他甚至在出门的时候还摘了帽子。 显然他不知道自己在做什么。 然后他走到雨中，慢慢地大步穿过广场。

I

本能使他远离那些更常去的街道——不久后，本能将他引向马戏团拐角处他朋友家的方向。 幸运的是，珀西·布莱克尼爵士没有出去：给托尼大人开门的那个小黑子惊讶地瞪着大人，一时几乎瘫痪了。 雨水从他的帽檐下落到他的肩膀上：他的靴子湿透了膝盖，他的衣服湿透了。 他的眼睛狂野而朦胧，嘴角发出奇怪的颤抖。

小黑子事后会心地眨了眨眼，说大人一定是“喝酒了”！

但此刻，他的责任感敦促他带我的主人——他是他主人的朋友——进入图书馆，无论他处于何种状态。他从他身上接过滴水的外套和帽子，带领他穿过宽敞的方形大厅。

当托尼勋爵出现时，珀西·布莱克尼爵士正坐在他的办公桌前写作。他抬起头，立即起身走向他的朋友。

“坐下，托尼，”他轻声说，“等我给你拿点白兰地。”

他轻轻地把年轻人逼到火前的椅子上，又把另一根木头扔进了火里。 然后他从橱柜里拿出一瓶白兰地和一杯酒，倒了一些，递到托尼的唇边。 后者像孩子一样喝着——没有抵抗力。 然后，随着一些温暖渗入他的骨头，他向前倾身，将肘部搁在膝盖上，将脸埋在双手中。 布莱克尼静静地等着，在他对面坐下，直到他的朋友能够说话。

“毕竟你周一晚上告诉我的！” 是托尼颤抖的嘴唇说出的第一句话，“还有你周二寄给我的信！ 哦！ 我准备不信任 Martin-Roget。 为什么！ 我从来没有让她离开我的视线！……但是她的父亲！……我怎么能猜到？”

“你能告诉我具体发生了什么吗？”

托尼勋爵挺起身子，茫然地盯着火堆，向他的朋友讲述了过去四天发生的事情。 星期三，信使带着德克诺根先生的信，呼吸着善意和宽恕。 星期四他来了，看起来身体不好，星期五他离开了伊冯。 托尼说得很平静。 自从第一次在劳拉广场的房子里，他受到了可怕的打击以来，他从来没有平静过。

“我早该知道的，”他迟钝地总结道，“我早该猜到的。 尤其是你警告过我之后。”

“我警告过你，马丁-罗杰不是他假装的那个人，”布莱克尼温和地说，“我警告过你不要对付他。 但我也没有怀疑德克诺根公爵。 我们是英国人，你和我，我亲爱的托尼，”他带着古怪的笑声补充道，“我们的思想永远无法与这些拉丁种族曲折的道路完全匹敌。 但我们现在不会浪费时间谈论过去。 我们必须在那些畜生有时间对她施暴之前找到你的妻子。”

“在公海上……在去荷兰的路上……从那里到科布伦茨……”托尼低声说，“我还没有给你看公爵给我的信。”

他从口袋里掏出那张皱巴巴、潮湿的纸，上面的墨水已经变成了斑块和斑点，现在几乎无法辨认了。 珀西爵士从他手中接过信，读了一遍：

“德克诺根公爵和安东尼杜赫斯特夫人没有去荷兰和科布伦茨的路上，”他将信还给托尼勋爵时平静地说。

“不是在去荷兰的路上吗？” 年轻人疑惑的皱眉问道。 “你的意思是？”

布莱克尼把椅子拉近他的朋友：他的个性突然发生了奇妙而微妙的变化。 就在片刻之前，他还是世上优雅优雅的人，然后是善良和善解人意的朋友——自足、矜持，完美的举止充满了同情和尊严。 突然间，一切都变了。 他的举止仍然完美而表面上平静，他的手势很少，他的讲话深思熟虑，但领导者的令人信服的力量——这是这些人与生俱来的权利——现在在他深陷的眼睛中闪闪发光：冒险精神鲁莽的大胆是醒着的——坚持和猖獗——他的整个人格散发出微妙的热情和大胆的气息。

珀西·布莱克尼爵士在猩红皮佩内尔身上沉没了他的个性。

“我的意思是，”他说，用坚定不移的信心回馈了他朋友焦急的眼神，“我的意思是，上周一，也就是你婚礼的前一天晚上——我敦促你立即征得伊冯娜·德·克诺根的同意。结婚——我跟着马丁-罗杰去了哥布林库姆的一个叫“The Bottom Inn”的地方——这个县里每个走私者都知道的地方。”

“你，珀西！” 托尼惊讶地叫道。

“是的，我，”另一个轻笑道。 “为什么不？ 我对他的怀疑已经有一段时间了。 幸运的是，他在周一下午由聘请的教练前往切尔伍德。 我跟着。 他想从切尔伍德继续到红山去：但是路上的车轴上都是泥泞的，晚上很快就过去了。 没有人会带走他。 他想要一匹马和一个向导。 我当时就在现场——一个臭名昭著的酒吧懒汉，就像你一生中见过的一样。 我提出要带走他。 他别无选择。 他不得不带我。 没有其他人提供过。 我带他去了Bottom Inn。 在那里，他遇到了我们尊敬的朋友 M. Chauvelin……”

“沙夫林！” 托尼叫道，突然从他无法估量的悲痛的沉闷冷漠中惊醒，听到这个名字的声音让人想起了许多激动人心的冒险，如此疯狂、狂野、毛骨悚然的逃生。 “沙夫林！ 他到底在英国做什么？”

“当然是在制造恶作剧，”布莱克尼干巴巴地回答。 “我的朋友 M. Chauvelin 仍然有无限的恶作剧能力。 透过一扇拧得很紧的百叶窗的缝隙，我听到两个恶棍在设计无限的恶魔。 这就是为什么，托尼，”他补充说，“我敦促立即结婚，这是伊冯娜·德·克诺根对抗那些不法分子的唯一真正保护。”

“老天爷，你能不能说得更清楚些！” 托尼苦涩地叹了口气。

“真希望我有，”另一个人补充道，“但是时间太少了，有执照，还有什么不能安排的，而且不到一个小时就可以办到。你会怀疑公爵本人有这样的事吗？即使你像我当时那样知道所谓的马丁-罗杰的名字叫阿德特，而且他已经成熟了对德克诺根公爵和他的女儿进行致命报复的想法，这可恶的两面派？”

“马丁-罗杰？ 银行家——流放的保皇党人……”

“他现在可能是一名银行家……但他当然不是保皇党——他是一个农民的儿子，四年前被克诺根公爵不公正地处死。”

“诸神！”

“他到英国来的时候有很多钱——我无法得知这笔钱是他的，或者是革命政府为了间谍和腐败而委托给他的——但他来英国是为了讨好自己。德克诺根公爵和他的女儿，然后把他们引回法国，你可以想象的目的是什么。”

“天哪，伙计……你不是说……？”

“他租用了走私者的手艺——或者更确切地说，肖维林为他做了这件事。 她的名字是 霍兰迪亚，她的主人名叫凯珀。 她将在 XNUMX 月的最后一天到达波蒂斯黑德港：她所有的文件都整理好了。 西印度糖的货物，目的地阿姆斯特丹，那里的收货人一些Mynheer。 但是马丁-罗杰，不管他叫什么名字，毫无疑问我们的朋友肖维林也将和她一起，还有克诺根公爵和他的女儿。 和 霍兰迪亚 是为南特加入 Le Croisic，他的革命总督，那个臭名昭著的航空公司，当然是肖维兰的知己。”

珀西布莱克尼爵士说完。 托尼勋爵一直默默地听着他：现在他站起来，坚决地转向他的朋友。 他身上已经没有任何痕迹，那是那可怕的一击导致的那种震惊的冷漠。 他那张年轻的脸仍然几乎无法辨认，因为悲伤和恐惧的线条破坏了它惯常的清新、孩子气的表情。 他看起来比几个小时前老了二十岁，但现在他的整个态度中也有更成熟的男子气概，它的决心和坚定不移的目的。

“那我现在能做什么？” 他简单地问，知道他可以信任他的朋友和领袖，相信他在世界上最珍视的东西。 “没有你，布莱克尼，我当然是无能为力和迷失的。 我没脑子去想。 我没有足够的头脑来对抗那些狡猾的恶魔。 但如果你能帮助我……”

然后他猛地检查了一下自己，绝望的神色再次爬进他的眼中。

“我疯了，珀西，”他说，自嘲地耸了耸肩，“我想是因为悲伤而发疯了，或者我不应该谈论请求你的帮助，为了我的事业冒着生命危险。”

“托尼，如果你胡说八道，我将被迫打你的头，”布莱克尼轻笑着反驳道。 “老兄，”他兴高采烈地补充道，“你难道看不出我很想再次和我的老朋友肖维林约会吗？”

的确，冒险的热情，战斗的热情，永不休眠，现在在他那双懒洋洋的眼睛里闪烁着令人信服的活力，他的眼睛如此仁慈地注视着他受伤的朋友。 “回家吧，托尼！” 他补充说：“去吧，你这流氓，去收集你想要的东西，而我则派黑斯廷斯和福尔克斯去，看看有四匹好马在一小时内为我们准备好了。 今晚我们睡在波蒂斯黑德，托尼。 这 白日梦 躺在那里，准备在白天或晚上的任何时间航行。 这 霍兰迪亚 我们还有二十四小时的开始，唉！ 我们现在无法追上她：但我们会在那些魔鬼做很多恶作剧之前到达南特：还有一次在南特！......为什么，托尼人！ 想想我们一起度过的光荣逃脱，你和我！ 想想穿越法国北部的快乐、疯狂的骑行，我们的马鞍上骑着半昏迷的女人和昏昏欲睡的孩子！ 想想我们将德图尔奈人偷运出加来港的那一天，我们将朱丽叶特·德鲁莱德和她的保罗从大乱斗中抢走，并在我们身后咆哮的暴徒中撕毁巴黎的那一天！ 思考！ 想想，托尼！ 在你生命中所有最快乐、最快乐的时刻中，除了为你准备的东西之外，它们会显得乏味和毫无生气，当你亲爱的妻子的手臂搂着你的脖子时，我们将沿着南特的码头飞向自由之路！ 啊，托尼小伙子！ 如果不是因为我知道你的心有焦虑，我会认为这是我幸福生活中最幸福的时刻之一！”

他充满热情，充满活力，生命本身似乎从他身上散发出来，并与周围的气氛交流。 希望照亮了托尼勋爵苍白的脸：他相信他的朋友，就像中世纪的苦行者相信他们所崇拜的圣徒一样。 热血涌入他的血管，沉闷的绝望像斗篷一样从他身上消失了。

“上帝保佑你，珀西，”当他坚定而忠诚的手握住他尊敬的领袖时，他喊道。

“不！” 布莱克尼突然严肃地反驳道。 “他已经这样做了。 小伙子，今天就祈求祂的帮助，就像你以前从未祈祷过的那样。”

I

托尼勋爵已经走了，珀西·布莱克尼爵士站在壁炉前盯着火堆看了五分钟。 摆在他面前的事情，现在必须做的事情，代表着必须为那些疯狂而快乐的冒险，为那种不计后果的大胆，是的那种无私的至高无上的牺牲付出的沉重代价，这就是生命的气息。猩红皮佩内尔。

在舞动的火焰中，他可以看到玛格丽特的蓝眼睛，她炽热的头发，她温柔的微笑都在恳求他不要去。 她有那么多东西可以给他——那么多幸福，那么无限的爱，而他就是她在这个世界上的全部！ 他现在仿佛能感觉到她的双臂搂着他，仿佛能听到她的声音在恳求地低语：“别走！ 对你来说，我对别人的想法应该胜过我的恳求吗？ 别人的需要应该超过我自己最迫切的需要吗？ 我想要你，珀西！ 是的！ 甚至我！ 你为别人做了这么多——现在轮到我了。”

但是，即使在恍惚中，这些话似乎传到了他紧张的感官中，他也知道他必须离开，他必须再次将自己从她亲爱的手臂紧紧拥抱的怀抱中挣脱出来，闭上眼睛，不让眼泪流出来。填满她自己的。 命运要求他去。 他自己选择了自己的人生道路，起初只是以一种狂野的鲁莽精神，将他的生命疯狂地扔进命运的天平。 但是现在他选择的那个命运已经成为他的主人：他再也不能退缩了。 他做过一次、二十次、一百次，必须再做的事，一直以来，弱者和手无寸铁的人从大洋彼岸默默地呼唤着他，一直在无辜的妇女受苦，孤儿在哭泣。

而今天是他的朋友，他的战友，在他的痛苦中来找他：他崇拜的年轻妻子正处于可能威胁任何女人的最可怕的危险之中：她任由一个男人摆布，复仇的激情驱使着她，本意是对她毫不留情，而如今只有魔鬼才知道，一个如此受驱使的男人会蒙受多大的耻辱。

分钟加速了。 布莱克尼的眼睛因为凝视着火而变得火热和疲倦。 他将它们合上片刻，然后悄悄地转身离开。

II

如今，所有认识玛格丽特·布莱克尼的人都对她是否不开心感到惊讶。 福尔克斯夫人是她最信任的朋友，她发誓她不是。 她有片刻——几天——有时是几周的强烈焦虑，这相当于极度痛苦。 每当她看到她的丈夫开始去法国进行一次远征时，他每分钟、每小时都冒着生命危险，为了从那些无情的恐怖分子的可怕魔掌中抢夺另一个受到威胁的受害者，她忍受着灵魂折磨，例如没有她那壮丽的勇气和无限的信念，没有几个女人能经受得住。 但面对如此沉重的悲伤，她不得不开始与她如此深爱的男人重逢的幸福——幸福是如此伟大，以至于它压倒并征服了过去焦虑的记忆。

玛格丽特·布莱克尼（Marguerite Blakeney）有时非常痛苦——有时她非常快乐——她生活的尺度是由悲伤的苦涩和快乐的起泡酒组成的！ 不！ 她并不完全不高兴：从支配着他的一举一动的勇敢的猩红皮佩内尔的整个人格散发出的热情也逐渐进入了玛格丽特·布莱克尼的血液。 他的生命力是如此的强大，那些将他一头扎进未知危险的冲动是如此的慷慨，被如此纯粹的无私所驱动，以至于灵魂被偶像丈夫包裹的高贵女人，让自己骑在他身边在他的热情和欲望的波涛中：她扼杀了每一个焦虑的表情，她咽下了眼泪，她学会了说“再见”这个词，忘记了“留下来！”这个词。

III

珀西敲响了她闺房的门，已经过了中午半个小时。 她刚从小镇周围的草地上和河岸边散步回来：雨淋湿了她，她进来时湿漉漉的，但运动和尖锐潮湿的盐渍仍然让她兴奋不已- 充满空气，直接从海峡冲过山丘。 她已经脱下帽子和披风，正和正在抖落羽毛的女仆欢笑。 丈夫进来的时候，她回头看了看他，迅速地吩咐佣人走出房间。

她已经学会了阅读珀西脸上的每一行字，他那双懒洋洋、眼皮沉重的眼睛的每一个表情。 她看到他的穿着比平时更讲究，而是穿着深色衣服和旅行披风。 此外，她知道那种微妙的本能，这种本能已经成为第二天性，每当他打算去时，这种本能就会警告她。

他也没有用那么多话向她宣布离开。 女仆一走，他就把心爱的人搂在怀里。

“他们从他身边偷走了托尼的妻子，”他带着那种淡淡的、古怪的笑声说道。 “我告诉过你，马丁-罗杰这个人策划了一些邪恶的恶作剧——好吧！ 到目前为止，他取得了成功，这要归功于那个无法形容的傻瓜德克诺根公爵。”

他把这几天的历史简单地告诉了她。

“托尼没有认真对待我的警告，”他叹了口气总结道。 “他不应该让他的妻子离开他的视线。”

他说话的时候，玛格丽特没有打断他。 起初，她只是躺在他的怀里，静静地听着，竭尽全力不让自己发出一声痛苦的叹息或一句恳求的话。 然后，当她的膝盖在她身下颤抖时，她重新坐回壁炉旁的椅子上，他跪在她身边，双臂紧紧搂住她的肩膀，脸颊贴着她的脸颊。 他没有必要告诉她责任和友谊的召唤，荣誉的召唤再次——就像世界上经常发生的那样——比爱情更响亮。

她明白，她也明白，而他，以他那超敏的本能，明白她所做的英勇努力。

“亲爱的，你的爱人，”他低声说，“会像以前经常做的那样，把我安全地带回家。 你相信这一点，不是吗？”

她鼓起勇气喃喃道：“是！”

I

直到巴斯显然被抛在了身后，伊冯娜·德·克诺根——安东尼·杜赫斯特夫人——才意识到她被困住了。

在旅途的前半个小时里，她的父亲靠在马车的垫子上，闭着眼睛，脸色苍白苍白，仿佛受了极大的痛苦。 伊冯娜，她的心是最严重的焦虑的牺牲品，坐在他身边，握着他冰冷的手。 有一两次，她胆怯地问他的健康问题，他总是喃喃低语，说他感觉很好，只是很累，不想说话。 不久，她建议——因为她无意打扰他——司机似乎不知道去巴斯的路，他转入了一条她确信不是正确的小路。 然后，勒杜克先生从昏睡中清醒了一会儿。 他向前倾身，凝视着窗外。

“这个人说得很对，伊冯，”他平静地说，“他知道自己的路。 昨天他带我沿着这条路走。 他稍微绕道进入巴斯，但驾驶起来更愉快。”

这个回答让她很满意。 她在这片土地上是个陌生人，对巴斯周围的环境知之甚少或一无所知。 的确，上周一早上，在她的婚礼仪式结束后，她驱车前往康布维奇，但天刚亮，她大部分时间都躺在她年轻丈夫的怀里——既疲惫又快乐。 她很少注意道路和路标。

几分钟后，马车停了下来，伊冯娜透过车窗望去，看到一个男人被闷到下巴，披着一件巨大的旅行斗篷，迅速爬上司机身边。

“那个男生是谁？” 她厉声问道。

“毫无疑问，是马车夫的某个朋友，”她父亲低声回答，“他正在搭车到巴斯。”

巴鲁什又继续前进了。

伊冯无法告诉你为什么，但在她父亲的遗言中，她的心突然感到一阵冰冷——这是她开始以来的第一次。 既不是恐惧，也不是怀疑，而是一股寒意似乎直透了她的全身。 她焦急地望着窗外，然后用挑战和怀疑的眼神看着父亲。 但勒杜克先生不肯正视她的目光。 他再次闭上眼睛，一动不动地坐着，脸色苍白，憔悴，像一个正在遭受剧烈痛苦的人。

II

“父亲，我们要回巴斯，不是吗？”

这个问题从她喉咙里发出尖锐而坚硬的声音，现在她感到嘶哑和窒息。 她的整个人突然被一种巨大而无名的恐惧所笼罩。 时光荏苒，远方的大城已无踪影。 德克诺根先生没有回答，但他睁开眼睛，好奇地瞥了一眼女儿惊恐的脸。

然后她知道——知道她被欺骗和陷害了——她的父亲为了把她从她崇拜的丈夫身边带走，扮演了一个虚伪和两面派的可怕而复杂的角色。

恐惧和她对她选择的男人的爱给了她主动性和力量。 德克诺根先生还没来得及意识到她在做什么，还没来得及阻止她，她就抓住了马车门把手，一把将车门打开，跳到了马路上。 她脸朝地跌倒在泥里，但下一刻她又站起来，开始跑——沿着马车刚刚经过的道路，以最快的速度跑着跑着。 她盲目地、不理智地奔跑着，纯粹是身体的本能驱使着逃跑，没想到这样的尝试是多么幼稚，多么徒劳。

在泥泞的道路上进行这种快速的职业生涯的最初几分钟之后，她已经听到她身后快速而沉重的脚步声。 她的父亲不能那样跑——马车夫不可能这样离开他的马——但她仍然能听到那些奔跑时的脚步声——比她的跑得更快——而且它们每分每秒都在追赶她。 紧接着，她感觉到两只有力的手臂突然抓住了她的肩膀。 她踉踉跄跄地跌倒，如果不是那双紧紧地抱住她的强壮的手臂。

“让我走！ 让我走！” 她气喘吁吁地哭了起来。

可她被抱住了，再也不能动了。 她抬头看着马丁-罗杰的脸，他毫不犹豫地把她举起来，好像她是一捆轻货似的，把她背向了马车。 她忘记了刚才在路上被人接走的那个人，从那以后就一直坐在车夫身边。

他把她放在她父亲身边的马车上，然后悄悄关上门，重新坐回包厢的座位上。 马车又继续前行。 德克诺根先生不再昏昏欲睡，他低头看着身旁女儿呆滞的身影，没有一丝柔情或同情的神色能缓和他脸上刚硬的冷酷。

“任何抵抗，我的孩子，”他冷冷地说，“在你看来，这将是无用的，也是有失尊严的。 我谴责这种必要的暴力行为，但如果你再次尝试这种愚蠢的伎俩，我将不得不再次请求 M. Martin-Roget 的帮助。 等你冷静一点，我们就一起开诚布公地谈。”

此刻，她靠在马车的垫子上。 在这场席卷她的骇人听闻的灾难和她自己的父亲所遭受的可怕暴行面前，她的神经一时崩溃了。 她抽搐着抽泣着。 但面对他可恶的冷酷无情，她努力恢复了自制。 她的骄傲，她的尊严得到了拯救。 在那几秒钟里，她有时间意识到，她确实比捕鸟网中的任何鸟都更无助，现在只有绝对的冷静和镇定才能拯救她。

如果真的有一丝得救的希望。

她挺起身子，毅然擦干眼睛，重新整理了一下头发、兜帽和披风。

“我们可以立即公开交谈，先生，”她冷冷地说。 “我已经准备好听听你能为这种滔天的暴行提供什么解释。”

“我不欠你任何解释，我的孩子，”他平静地反驳道。 “现在，当你恢复了自己的尊严和自尊心时，你会记得，克诺根家的一位女士不会在夜间与陌生人和异端私奔，比如厨房里的女人。 到目前为止，我的女儿一定会忘记自己，唉！ 承担她自己的罪孽和缺乏荣誉的后果，我对此深感遗憾。”

“毫无疑问，父亲，”她反驳道，被他的侮辱刺痛了，“你也会很快恢复自尊的感觉，记住，迄今为止，克诺根家的绅士都没有扮演过这个角色。骗子和伪君子！”

“安静！” 他严厉地命令道。

“是的！” 她疯狂地重申，“从你坐下来写那封充满爱意和宽恕的信的那一刻起，你就扮演了一个骗子和一个伪君子的角色，直到你像一个名副其实的犹大一样，背叛了自己的女儿吻。 太丢脸了，父亲！” 她哭了。 “耻辱！”

“足够的！” 他一边说，一边粗暴地抓住她的手腕，以至于她不由自主地发出的痛苦的叫声有效地抑制了她嘴里的话。 “你疯了，疯了，你是一个没有思想、没有理智的人，如果你不停止胡言乱语，我将不得不更有效地胁迫他。 不要强迫我再次求助于 M. Martin-Roget 的帮助，以控制你有失尊严的爆发。

她学会了比世界上任何其他人都更憎恨和恐惧的男人的名字，足以让她恢复那种再次威胁要离开她的自制力。

“确实够了，”她更平静地说。 “能够冷血地设计和实施这种恶名的大脑，不像是被一个手无寸铁的女人的眼泪所影响。 你至少能告诉我你要带我去哪里吗？”

“我们现在去海边的一个地方，”他冷冷地回答，“那个古怪的名字我已经忘记了。 我们在那里启程前往荷兰，从那里我们将在科布伦茨与他们的殿下会合。 您与 M. Martin-Roget 的婚姻将在科布伦茨举行，并且……”

“留下来，父亲，”她插嘴说，和他一样平静，“你再往前走。 清楚地了解我，因为我的意思是我说的每一个字。 在上帝眼中——如果不是在法国法律眼中——我是安东尼·杜赫斯特勋爵的妻子。 以我最神圣和最亲爱的一切，我向你发誓，我永远不会成为马丁-罗杰的妻子。 我会先死的，”她补充说，激情燃烧但坚决抑制。

他耸了耸肩。

“Pshaw，我的孩子，”他平静地说，“自从世界开始以来，很多次女性都立下了如此庄严神圣的誓言，但当环境的力量和她们自己的理智让她们为自己的愚蠢感到羞耻时，她们才打破了这些誓言。”

“你对我知之甚少，父亲，”她只回答了一句。

III

事实上，Yvonne de Kernogan——Yvonne Dewhurst，就像她现在在上帝和男人面前一样——有着太多与生俱来的尊严和自尊，无法继续讨论，因为无论如何她身体上更虚弱，而且她绝对是在两个男人的手中无助无助，其中一个——她自己的父亲——本应成为她的保护者，却与她最恶毒的敌人结盟反对她。

Martin-Roget 是她的敌人——是的，她父亲也是——她完全不怀疑。 某种隐晦却又敏锐的本能在她的心中激荡，促使她比以前更加完全不信任他。 就在刚才，当他无情地把手放在她身上，抱着她，一动不动，半昏迷，回到马车上，她闭着眼睛躺着，她的灵魂在反抗与他的这种接触，反抗他双臂环抱的感觉她，一种模糊的记忆在她的脑海中激荡着恐惧和恐惧：在过去几年的远景中，她回顾了秋天的一个晚上——一个来自大西洋的风吹过普瓦图低地的恶劣夜晚她在卢瓦尔河边的柳树中抽风——她似乎听到了狂风中支配着狂怒的人类的喧闹声，她感觉到她坐着的封闭的马车周围有一群不怀好意的人，平静而无所畏惧。 那时，黑暗笼罩着她。 她看不见。 她只能听到和感觉到。 她听见车门被拧开的声音，她感到脸颊上吹来的冷风，还有一个充满愤怒和仇恨的男人的热气。

那时她什么都没有看到，幸好半昏迷使她疼痛的感觉变得迟钝，但即使是现在，她的灵魂仍因模糊地想起那个幽灵般的形式——仇恨和复仇的精神——它粗糙的手臂搂着她的肩膀而感到恐惧，它的手指在她的下巴下——然后是那个可怕的、可恶的、污染的吻，她当时认为这个吻会永远玷污她。 一个她所爱和尊敬的勇敢而忠诚的男人的所有纯洁甜蜜的吻，让她忘记了那个可怕的、不可磨灭的污点：在她亲爱的主人的怀里，她忘记了一个可怕的时刻，当她觉得死亡的拥抱肯定比这个陌生又可恨的男人更能承受。

当她被动地躺在马丁-罗杰的怀里时，那可怕的夜晚的记忆就像一瞬间回到了她的脑海中。 当然，她暂时没有想过要联系来自布列斯特的富有银行家、热情的保皇党和 流亡, 和那天晚上袭击了她的马车的那些脾气暴躁、没有受过教育的农民小伙子中的一个：她所意识到的只是她对他的存在感到愤怒，就像她当时感到愤怒一样，而且他的手的接触，他的手臂，绝对无法忍受。

与将她囚禁在敌人手中的无助俘虏的体力作斗争是绝对不可能的。 她深知这一点，她太骄傲了，无法做出徒劳无功的努力，最终只能以失败告终，更加屈辱。 她感到极度的悲惨和孤独——想到她的丈夫，此时的丈夫仍然安详地没有意识到降临在他身上的可怕灾难，她的眼里流下了极度痛苦的泪水。 当——也许是明天——他意识到他的新娘被从他身边偷走，他也像她一样被愚弄和欺骗时，他会怎么做。 他知道了还能做什么？

她想着他那些有影响力的朋友，当然，一旦知道了，他们就会帮助他，以此来抚慰自己内心的痛苦。 有一个神秘而强大的朋友，他很少谈论他，他已经警告过他即将到来的危险，并敦促秘密结婚，这本应证明是一种保护。 珀西·布莱克尼爵士，他谈得很多，他非常富有，独立，是摄政王本人最亲密的朋友。 有…。

但是，哪怕只是片刻地紧贴在希望的断琴弦上，又有什么用呢？ 等到她亲爱的主人知道她走了时，她已经在公海上，遥不可及。

而她连眼泪的安慰都没有——心碎的啜泣在她的喉咙里升起，但她坚决地忍住了。 父亲冷酷无情的脸，他眼中冷酷的光芒告诉她，每一滴眼泪都是徒劳的，她最诚恳的呼吁是他冷笑的对象。

IV

至于在那之后伊冯娜·杜赫斯特（Yvonne Dewhurst）无法说出马车的旅程持续了多长时间。 可能是几个小时，也可能是几年的循环。 当她离开康布维奇庄园时，她还很年轻——一个幸福的新娘，一个孝顺的女儿。 她现在是一个老妇人，一个极度不快乐的人，与她所爱的男人分开，没有希望在生活中再次见到他，对那个计划对她如此侮辱的父亲感到憎恨和蔑视。

她对父亲的任何命令都没有任何抵抗。 在第一次爆发反抗和愤慨之后，她甚至没有和他说话。

途中在某处停了下来，当时在一家驿站的低椽屋里，她不得不和两个让她痛苦不堪的男人坐在餐桌旁。 她口渴、发烧、虚弱：她默默地喝了些牛奶。 她在身体和精神上都感到不适，不断努力不崩溃有助于破坏她的神经。 因为她一言不发地从马车里走出来，所以当马车站在外面时，她又踏进马车里，准备用新的马匹接力带她走得更远，更远，远离舒适的小窝，即使现在她年轻的丈夫也住在那里期待着她的归来。 客栈里的人——一个和蔼可亲的女人，一个胖胖的中年男人，一两个年轻的侍女和侍女，正站在院子里，她父亲把她带到了马车旁。 有那么一瞬间，她脑子里冒出一个疯狂的念头，想跑到这些人身边请求他们的保护，高声宣扬把她从丈夫和家中拖走的臭名昭著的行为，把她变成一个无助的囚徒。比死亡更糟糕的命运。 她甚至跑到那个看上去那么仁慈、那么善良的女人身边，将颤抖的小手放在对方辛苦磨损的粗糙的手上，急促恳求地恳求她的帮助和一个家的庇护，直到她可以和她交流。丈夫。

妇人听着，一脸亲切的怜惜，拍了拍颤抖的小手，轻轻抚摸，眼中泛起了怜悯的泪水：

“是的，是的，亲爱的，”她安慰地说，就像对生病的女人或孩子说话一样，“我完全理解。 如果我是你，我不会担心的。 我会和你的父亲一起悄悄地走：'e知道什么对你最好，'e do。 你跟我一起来，”她边说边把伊冯娜的手拉过她的胳膊，“我会看到你在马车里很舒服。”

伊冯娜一头雾水，一开始既无法理解这个女人的同情，也无法理解她对这个可悲故事的明显漠不关心，直到——哦！ 真丢人！——她看见两个年轻的侍女看着她，圆圆的眼睛里流露出同样的怜悯之色，还听见一个对另一个小声说：

“毛孔小姐！ 太扎德了不是吗？ 我就是那个毛孔爸爸！”

而那个摆出一副意味深长的姿势的少女，指了指自己的额头，似懂非懂地看了一眼自己的同伴。 伊冯觉得发根发烫​​。 因此，她的父亲和马丁-罗杰考虑到了一切，并采取了一切预防措施，从她脚下挖出地面。 凡是需要停下来的地方，凡是聚会可能与好奇或冷漠的人接触的地方，都会显示出这位可怜的年轻女士疯了，她说话很粗鲁，必须保持克制。

伊冯娜从那最后一丝微弱的希望中转身，迎上马丁-罗杰得意的眼神，看到他满唇的冷笑。 就在这时，她的父亲走到她身边，把她从好心的女主人手中接了过来，一副照顾病人的张扬态度，必须为她的安危采取一切预防措施。

“又一次失去尊严，我的孩子，”他用法语对她说，这样除了马丁-罗杰之外没人能听懂他说的话。 “我猜你会犯一些轻率的行为，你看，所以马丁-罗杰先生和我一到就警告旅馆里的所有人。 我们告诉他们，我和一个生病的女儿一起旅行，她因爱人的死而变得疯狂，并相信自己——就像大多数疯狂的人一样——受到迫害和压迫。 你已经看到了结果。 他们可怜你。 连侍女都笑了。 保持沉默会更明智。”

于是他小心翼翼地把她送进了马车里，一群同情的旁观者用明显的同情注视着这位可怜的疯女人和她饱受折磨的父亲。

在这一集之后，伊冯娜放弃了斗争。

如果他选择行神迹，除了上帝，没有人能帮助她。

V

剩下的旅程是在沉默中完成的。 Yvonne 透过车窗，目不转睛地凝视着巴洛克车在布里斯托尔街道的鹅卵石上嘎嘎作响。 她惊讶于街上有那么多人欢快地走过，不理会，不知道任何人都可能陷入的最大痛苦已经被那个睁大眼睛、沉默不语、心碎地注视着的不幸的年轻女孩所探查过了。在忙碌的世界之外。

就在灰蒙蒙的白昼变成了昏暗的暮光之际，到达了波蒂斯黑德。 伊冯娜没有抗拒，没有感情，她被吩咐去的地方去了。 这比感受马丁-罗杰强硬地抓住她的手臂，或者听到她父亲简短的命令要好。

她沿着码头走着，很快就上了一艘船，几乎不知道自己在做什么：暮色很欢迎她，因为它在她的视线中隐藏了很多，而她的眼睛——因为没有流下的泪水而灼热——渴望宁静的阴霾。 她意识到小船正沿着小溪顺流而下，她不知道从哪里来的弗雷德里克也带着一些她熟悉的行李在船上：另一个女人在那里她不认识谁，但似乎在照顾她的舒适，她用一条披肩把她的膝盖裹得更紧，把她的斗篷罩拉得更紧地绕在她的脖子上。 但这一切都像一场丑陋的梦：她父亲和马丁-罗杰用单音节说话的声音，桨划水时的声音，或桨在划桨时发出的吱吱声，像从前- 后退的距离。

几个小时后，她恢复了完全的意识。 她在一个狭窄的地方，起初对她来说就像一个橱柜：空气又冷又闷，散发着焦油和油的味道。 她躺在一张坚硬的床上，披风和披肩裹着她。 除了一盏微弱的微光在周围投射出一圈光外，天很黑。 在她的头顶上，脚步声不断而沉重，木头、绳索和金属发出的不断变化的吱吱声和呻吟声充满了夜晚的空气，充满了诡异而阴森的声音。 一种缓慢的移动感加上轻轻的摆动，证实了这个不幸的女孩醒来的第一印象，她在船上。 她是怎么到那里的，她不知道。 她最终一定是在小船上晕倒并被抬上船的。 她用胳膊肘微微抬起身子，环视着她周围的船舱黑暗的角落：她对面的一张长凳上，也裹着披肩和斗篷，躺着在船上照顾她的女人。

女人粗重的呼吸声表明她睡得很熟。

寂寞！ 苦难！ 荒凉笼罩着昨天幸福的新娘。 她发出一声绝妙的灵魂痛苦的呻吟，倒在坚硬的垫子上，这天抽搐般的泪水第一次缓解了她极度痛苦的痛苦。

第二本书：南特，1793 年 XNUMX 月

I

南特正处于虎的掌控之中。

代表开利——拥有总督般的权力——已被派下来消灭反革命的残余势力。 La Vendée 暂时被制服； 保皇党的军队被赶回卢瓦尔河； 但是叛徒仍然比比皆是——这是巴黎国民公会规定的——到处都是叛徒。 他们不是 所有 在 Cholet 和 Savenay 被屠杀。 解散了，对！ 但不能被消灭，也不能让狼乱跑，以免它们再次成群结队，试图吞噬羊群。

因此，灭绝是当务之急。 每一个叛徒或潜在的叛徒——每一个叛徒的儿子和女儿以及叛徒的父亲和母亲都必须在他们做更多的恶作剧之前被摧毁。 凯利尔——那个转身向肖莱特狂奔的懦夫——被派往南特进行破坏工作。 狼和狼人！ 让一个人活下来。 给他们公平的审判，当然。 作为叛徒，他们应该死——他们不是拿起武器反对共和国，反对人民的意志和统治吗？ 但是让法院在南特镇开庭吧； 让全国知道如何对付叛徒：让全国看到她的统治者既聪明又公正。 让狼和狼人受审，在布法广场设置断头台，指定四名刽子手执行她的工作。 两个人，甚至三个人的工作量太大了。 让有四个——让灭绝的工作完成。

拥有地方总督的权力的开利抵达南特镇，开始着手组织他的家庭。 文武双全——盛况空前——对于一个小农的儿子来说，原本注定要为教会和默默无闻的人现在在法国的一个大城市中实际上是独裁者。 他对成千上万的公民拥有生死之权——当然是在正义的指导下！ 所以现在他有寝室的公民，还有家庭的公民，他有仪仗队和卫队公民连队。 最重要的是，他身边有一群间谍——他们被称为公共安全委员会的仆人——他们自称“马拉公司”，以纪念这位被女狼人残忍杀害的伟大爱国者。

马拉公司就这样成立了——他们头上戴着红色的帽子——脚上没有长袜——穿着短马裤来展示他们裸露的小腿：他们的船长弗勒里随时可以接触到总督的人，向他们报告他的公司在白天或晚上的所有时间进行的突袭。 他们的权力也是至高无上的。 进出房屋——无论多么私密——在街道上和下层——穿过商店、小酒馆和仓库，沿着码头和院子——到处都是。 他们有权去任何地方！ 搜捕、窥探、倾听、搜索、审问——红帽公司是为它所能找到的东西付费的。 件件工作，什么？ 为断头台工作！

他们是让断头台忙碌的人。 其实太忙了。 而位于 Hôtel du Département 的法院也工作过度。 承运人不耐烦了。 为什么要用这么多正义的工具浪费爱国者的时间？ 狼和狼人可以比这更迅速、更容易地消灭。 只需要一招，一招，开利就有。

他发明了 野鸭!

我们可以称之为溺水者！

他们是如此简单！ 一艘旧的平底驳船。 两三个船木匠的杰作！ 水线以下的舷窗，并在给定时刻打开。 一切都非常非常简单。 然后顺流而下，一直到贝尔岛或拉马雷夏勒，对一大群叛徒毫不费力地执行了“驱逐出境判决”——“垂直驱逐出境”凯利开玩笑地称之为“驱逐出境”，并为他的发明和他的俏皮话感到非常自豪.

第一次尝试非常成功。 九十位神官，无一逃脱。 想想它在断头台上所带来的工作——以及在 Département Hôtel du Département 主持正义的 Carrier 的朋友们！ 九十个头！ 呸! 那艘旧平底驳船是最棒的省力机器。

在那之后，“溺水者”成为了当时的秩序。 红帽公司为大墓招募受害者，南特镇上空笼罩着难以言喻的恐惧。 监狱不够大，无法容纳所有受害者，所以码头上的保税仓库这个巨大的转口站被改建了：现在不是装满咖啡箱，而是装满了人的货物：所有的人都被扔进去了。注定要安抚开利的杀戮欲：一万人：男人、女人、小孩、反革命分子、无辜的商人、小偷、贵族、罪犯和恶名昭著的女人——他们像牛一样被挤在一起，没有稻草躺着，没有水，没有火，几乎没有足够的食物来维持悲惨生活的最后一根细线。

等仓库满了，就和他们一起去卢瓦尔河！——一次一百或两个！ 瘟疫、痢疾使他们的人数锐减。 14 月 XNUMX 日，出于卫生要求，有 XNUMX 人被抛入河中。 两百多人——其中许多是妇女——一群孩子和一批教区神父。

Carrier 的同事中有些人——那些在巴黎的人——抗议！ 这种大规模的屠杀不会为任何革命政府赢得荣誉——它甚至带有背叛的味道——它是不爱国的！ 有国民公会的使者，从巴黎派来监督和控制——他们尽可能多地抗议——但这些人被开利嗜血的洪流冲垮了。 Carrier 的使命是“清除政治机构的一切邪恶势力”。 模糊而精确！ 他认为他拥有完全的权力，并认为他可以在那些被派来控制他的人面前炫耀这些权力。 在轮到他遇到厄运之前，他也这样做了整整三个月。 但就目前而言，他是无所不能的。 他必须每周向公共安全委员会报告，并发送简短的、乱码版本的他的所作所为。 “他在安抚拉旺代！ 他正在铲除叛乱的残余！ 他正在清除政治机构的一切邪恶势力。” 不久，他成功召回了国民大会的使者。 他对控制不耐烦。 “他们软弱、胆怯、不爱国！ 他必须有自由去做最好的事情。”

在那之后，他仍然是真正的独裁者，周围只有谄媚、恐惧的人：这些人太弱了，无法以任何方式反对他。 市政府也不敢抗议，区议会也不敢抗议，部门也不敢抗议。 他们只是看着其他羊群被送去屠宰场的绵羊。

在那之后，从他的巢穴里，人虎决定将好驳船浪费在牛身上是很可惜的：“把它们扔出去！” 他哭。 “把他们赶出去！ 把两个和两个绑在一起。 男人和女人！ 罪犯和贵族！ 盗贼与ci-dvant公爵的女儿！ 来自街头的荡妇的ci-devant侯爵！ 把他们一起扔进卢瓦尔河，然后在他们头顶上浇上冰雹般的葡萄弹，直到最后一个挣扎的人消失！” “平等！” 他喊道：“人人平等！ 兄弟会！ 生死合一！”

他的朋友们称他的这项新发明为：“共和婚姻！” 他很满意 电机.

共和党的婚姻成为了当时的秩序。

II

南特本身现在类似于沙漠——空气中充满了奇怪的叫喊声和呻吟声，鬼鬼祟祟的脚步声匆匆跑入黑暗和僻静的小路，枪声和混乱的噪音，悲伤和悲叹。

南特是一座死亡之城——一座沉睡者之城。 只有开利是清醒的——思考、设计和计划更短、更快捷的方式，以消灭叛徒。

老虎在 Hôtel de la Villestreux 建立了自己的巢穴：在 Feydeau 岛的顶端，酒店的窗户正对着卢瓦尔河。 从这里可以欣赏到现在荒废的码头和曾经繁荣的南特港口下游的壮丽景色。

通往总督公寓的旅馆楼梯每天都挤满了祈求者和请愿者，还有家庭公民和马拉特公司的成员。

但是没有人可以接触到独裁者的人。 他高高在上，远离世人，隐藏在世人的视线之外，一个神秘的人物，他的话使数百人丧生，他的专横意志使曾经繁荣的城市变得赤贫和肮脏。 从来没有一个暴君在自己的周围摆满了盛况和环境的更多用具——没有哪个贵族居住在更奢侈的地方：教堂和城堡的战利品从阁楼到地窖充满了拉维勒斯特勒酒店，他的餐桌上装饰着金银盘子，无价之宝艺术作品挂在他的墙上，他懒洋洋地躺在沙发和椅子上，这些沙发和椅子一直是国王的安息之所。 对整个乡村的大规模掠夺已经使煽动者的住所充满了这片土地上最奢华的东西。

而且他本人比以前更难以接近 索莱尔 在他最傲慢的时代，比在中世纪罗马的辉煌时代的教皇。 Jean Baptiste Carrier 是一个小农夫的儿子，他是国民大会上康塔尔的默默无闻的副手，住在 Hôtel de la Villestreux，就像一个要塞。 除了少数——极少数——亲密的人外，不允许任何人靠近他：他的贴身男仆，两三个女人，马拉特的指挥官弗勒里，以及那个奇怪而可恶的年轻人雅克·拉鲁埃，那个悲剧时代的编年史家可以对他进行描述。告诉我们这么少——一个愤世嫉俗的年轻吹牛者，据说是罗伯斯庇尔的堂兄和南特助产士的儿子，没有胡须，英俊而恶毒：据我们所知，唯一对险恶的总督有任何影响的人: 只是航母的追随者或国民大会的间谍，没有人可以说——一个恶性人格，直到现在仍然是一个谜和一个谜。

现在除了这少数人外，没有人被允许进入独裁者居住和策划的内部圣所。 甚至连兰伯蒂、富凯和其他工作人员也保持一定的距离。 Martin-Roget、Chauvelin 和其他陌生人只能进入前厅。 内室的门开着，他们听到总督的声音，看到他的身影在他们面前来回穿梭，但仅此而已。

对暗杀的恐惧——暴君不可避免的命运——甚至在他巢穴的要塞内也萦绕在虎人身上。 一辆载有四匹马的马车日夜在小奥朗德（La Petite Hollande）准备就绪，这是一个巨大的、开阔的、树木环绕的地方，位于费多岛的尽头，在其上设有 Hôtel de la Villestreux 的窗户。 马车日日夜夜都准备好了——马车夫在包厢里，马车夫在马鞍上，他们每两个小时换一次班，以免他们困倦或懈怠——行李箱里放着行李，马车里的食物总是新鲜的； 万事俱备，唯恐某事——来自朋友的警告或来自敌人的威胁，或者仅仅是突然出现的不合理的恐惧，对血腥行为的令人难以忘怀的记忆——应该决定暴君立即逃离他的场景暴行。

III

搬运工在他为自己布置成豪华闺房的小房间里，像笼子里的野兽一样来回踱步：他用自己的残忍和成功所引起的兴奋揉着他瘦骨嶙峋的大手他发明并实施的这种批发屠宰场。

再没有比卡利尔更丑的了，他那张长长的斧头脸，那高得异常的颧骨，那一头又硬又瘦的头发，那张下垂、松弛的嘴和突出的下唇。 大自然似乎已经为自己设定了一项任务，要让脸成为灵魂的真实镜子——黑暗和可怕的灵魂，撒旦已经在它身上留下了他的印记。 但他穿着一丝不苟——更不用说优雅了——并展示了珠宝，其出处与艺术品一样不合理，这些艺术品充斥着他私人圣地的每一个角落和缝隙。

高大的窗户前，深红色的大马士革窗帘紧紧地拉在一起，以挡住白天的光线：房间里几乎一片漆黑：因为这是总督最近的任性：没人能看到他保存在半默默无闻中。

Fleury 船长跌跌撞撞地走进房间，在无价的路易十五办公室的角度咆哮着他的小腿时，他充满激情地咒骂着。 他必须报告 Compagnie Marat 所做的工作。 来自安茹省的 XNUMX 名神父拒绝接受新的服从共和国政府的誓言。 追踪并逮捕他们的红帽公司，发誓所有这些 卡洛汀 有贵重物品——金钱、珠宝、金盘——隐藏在他们的身上。 这些事情该怎么办？ 是 卡洛汀 被允许保留它们还是为了自己的利益而处置它们？

承运人非常高兴。 多么大的收获！

“没收所有东西，”他喊道，“然后把这群瘟疫般的乌合之众全都运走，别让我再听到任何关于他们的消息。”

弗勒里走了。 当天晚上，五十三位牧师按照总督的命令被“运送”，凯利仍然满足地搓着他瘦骨嶙峋的大手，高兴地喊道：

“多么洪流啊，嗯！ 多么洪流！ 多么大的革命！”

他给罗伯斯庇尔寄了一封信。 他向公共安全委员会报告：

“南特的公共精神，”他写道，“是伟大的：它已经上升到革命理想的最崇高的高度。”

IV

弗勒里走后，卡利尔突然转向一个苗条的青年，他站在窗边，透过窗帘的褶皱凝视着卢瓦尔河和他面前的码头的美丽景色。

“现在把市民马丁-罗杰介绍到前厅，拉鲁埃，”他傲慢地说。 “我会听到他要说的话，而公民肖维林可能会同时出现。”

年轻的拉鲁埃懒洋洋地穿过房间，打了个哈欠。

“你为什么要为那些乌合之众烦恼？” 他粗鲁地说：“快吃晚饭了，你知道厨师讨厌让汤等着。”

“我不会为他们操心太久，”凯利回答说，他刚刚开始用一个小小的金工具拔牙。 “小子，开门，让那两个人来。”

拉鲁埃照他说的做了。 他穿过的门大开着，然后穿过前厅，走到另一扇门，把它推开，大声喊道：

“公民肖维兰！ 公民马丁-罗杰！”

就像伟大的路易时代凡尔赛宫隆重的观众一样。

有急切的耳语声，脚步声，椅子拖过抛光地板的声音。 年轻的拉鲁埃已经毫不在意地转身背对应他的召唤进入房间的两个人。

两把椅子放在通往私人圣殿的门前——仍然笼罩在宗教的默默无闻之中——开利就坐在那里。 青年简短地指了指那两把椅子，然后回到了内室。 两人上前。 正午的全部光线从他们右边的高大窗户照到他们身上——十二月的苍白、灰色、无色的光线。 他们朝谒见室的方向微微鞠躬，那里只有总督模糊的身影。

整件事就是一场闹剧。 马丁-罗杰双唇紧闭，生怕一句诅咒或冷笑逃脱。 肖维兰的脸面目全非——但值得注意的是，仅仅一年后，当这个半疯癫的暴君轮流被送上国民公会的法庭并被判处断头台时，最不利于他的是公民肖维兰的证词.

一阵沉默：马丁-罗杰和肖维林正在等待独裁者的话语。 他坐在办公桌前，微弱的光线透过窗帘，就在他身后，高耸的肩膀和拖把般的蓬乱头发半被周围的阴暗所吞没，他的身材笨拙。 他故意让另外两个人等着，忙着把桌上的文件和书写工具乱七八糟地翻来覆去，不时地咬牙切齿地自言自语，这是他的习惯。 年轻的拉鲁埃已经在拉着窗帘的窗户旁边重新开始了他的工作，他的各种迹象表明他越来越不耐烦了。

最后，开利说话了：

“现在，马丁-罗杰公民，”他用他喜欢装出的那种崇高的屈尊的语气说，“我准备听听你要告诉我的关于你前几天带进我们城市的牛的事情。 . 贵族们现在在哪里？ 为什么不把它们交给弗勒里司令？”

“那个姑娘，”马丁-罗杰回答说，他费了很大劲才克制住自己的暴怒，暂时选择不理会凯利的第二个急切的询问，“那个姑娘住在泊松纳家乐福旅馆里。 房子由我姐姐保管，她的情人四年前因诱捕两只鸽子而被ci-dvant duc de Kernogan 绞死。 我们老村子里的十几个小伙子——和我父亲一起工作的人，还有我的朋友——住在我姐姐家。 为了过去，为了我，为了我妹妹路易丝，他们密切关注着那个丫头。 ci-dvant Kernogan 女人被严密保护。 对此我很满意。”

“那么ci-devant duc在哪里？”

“在隔壁的房子里——鼠窝标志的小酒馆——一个不太有名气的地方，但房东——勒莫因——是一个很好的爱国者，他正在为我密切关注这位贵族。”

“现在你能告诉我吗，公民，”开利以那种总是掩饰着威胁的油腻和温和的态度回答道，“你能不能告诉我，你为什么要让几个叛徒活着，而牺牲国家的利益？”

“在我的，”马丁-罗杰简短地打断了他的话。

“以国家为代价，”总领事僵硬地重申。 “南特的面包很稀缺。 叛徒吃的东西是从好爱国者那里偷来的。 如果您有能力自费填补两张嘴，我可以为您提供一些从未做过任何事情但宣布他们遵守共和国的人。 你让那两个贵族在城里待了将近一个星期，而且——”

“只有三天，”马丁-罗杰插嘴说，“开利公民，你必须对我有耐心。 记得我被你做得很好，把这么高的游戏带到你的包里——”

“你的高玩对我没有用，”另一个严厉的笑声反驳道，“如果我不做饭的话。 你谈到了对乌合之众的耻辱和你对他们复仇的渴望，但是——”

“等等，市民，”马丁-罗杰坚定地插嘴，“让我们互相了解一下。 在我开始这项业务之前，你向我保证，没有人——甚至你——不会干涉我和我的战利品。”

“据我所知，迄今为止没有人这样做过，公民，”开利温和地回答。 “到目前为止，Kernogan 乌合之众一直是你喜欢做的事情——呃——”，他意味深长地补充道。 “我说过我不会干预，但到目前为止我还没有这样做，尽管在南特每个好爱国者的鼻孔里都散发着瘟疫般的恶臭。 但我不否认，你应该对他们放手一搏……有一段时间，让·巴蒂斯特·卡里尔从未背弃过一个既定的字眼。”

Martin-Roget 对此没有发表评论。 他耸了耸宽阔的肩膀，突然开始凝视着远处的风景。 他转过头来掩饰嘴角的冷笑，想起那次专横的地方总督的“讨价还价”。 有五千法郎从一个口袋流到另一个口袋，使开利不得不做出一个明确的承诺。

过了一会儿，开利继续说：“同时，”他说，“我的承诺是有条件的，记住。 我想要南特的那头牛——我想要他们吃的面包——我想要他们占据的房间。 我不能让你无限期地和他们玩得又快又松——一个星期已经够长了——”

“三天，”马丁-罗杰再次纠正。

“好吧！ 三天或八天，”另一个粗暴地回答道。 “无论如何都太长了。 我必须把他们赶出这座城市，否则我就会让公会的所有间谍都在我耳边。 我被间谍包围了，公民马丁-罗杰，是的，甚至我——让·巴蒂斯特·卡利尔——共和国所认识的最无私、最忠诚的爱国者！ 我在巴黎的敌人派间谍跟踪我的脚步，监视我的一举一动。 他们随时准备向我猛扑过去，谴责我，把我拖到他们的酒吧里——他们已经磨出了断头台上的刀，这把法国最优秀的爱国者的头颅压低了——”

“坚持，稍等！ 等等，让·巴蒂斯特，我的朋友，”年轻的拉鲁埃冷笑着打断他，“我们现在不想抗议你的爱国主义。 快到晚饭时间了。”

开利被自己的口才迷住了。 听到拉鲁埃嘲弄的话，他振作起来：低声说：“你这个年轻的毒蛇！” 语气虎视眈眈，然后转身面对马丁-罗杰，更加平静地继续说道：

“他们会说，如果我再把那个克诺根人留在这里，我就会在南特包庇贵族。 所以我必须摆脱他们，马丁-罗杰公民……说在接下来的四个二十小时内……” 他停顿了一两分钟，然后干巴巴地补充道：“这是我的最后一句话，你必须注意。 你想对他们做什么enfin？”

“我想要他们的死，”马丁-罗杰诅咒道，他用沉重的拳头砸在椅子扶手上，“但不是殉道者的死，明白吗？ 我不希望伊冯娜·克诺根（Yvonne Kernogan）和她父亲的可悲形象在这片土地上的每一位贵族的心中和脑海中仍然是一幅耐心顺从的图画。 我不希望它引起怜悯或钦佩。 像他们这样的人，死亡算不了什么！ 他们以此为荣！ 他们为死而感到自豪。 断头台是他们最后的胜利！ 我想要给他们的是羞耻……退化……耸人听闻的审判，会让他们蒙羞……。 我希望他们的名字被拖入泥潭——他们自己是一个被嘲笑或厌恶的对象。 我想要文章中的 箴言 考虑到 ci-devant duc de Kernogan 和他的女儿因一些可耻和卑鄙的事情而受到的审判。 我想要羞辱和泥土砸向他们——用噪音和敲鼓声来宣告他们的耻辱。 噪音！ 噪音！ 它将到达土地的每一个角落，是的，它将到达科布伦茨、德国和英格兰。 这是他们会憎恨的——它的耻辱——他们名字的耻辱！”

“肖！” 开利人喊道。 “马丁-罗杰公民，你为什么不嫁给那个丫头？ 这对她来说已经够丢脸了，我敢保证，”他大声笑着补充道，被他的俏皮话迷住了。

“我明天会的，”另一个回答说，他选择无视粗鲁的侮辱，“如果她同意的话。 这就是我这三天把她留在姐姐家的原因。”

“呸！ 你不需要叛徒的同意。 我的同意就足够了…… 如果你愿意，我会给它。 共和国的法律允许，不希望每一个善良的爱国者与一个有思想的贵族结盟。 面对断头台的克诺根姑娘——或者更糟——肯定会更喜欢你的拥抱，公民，什么？”

Martin-Roget 怒目而视的眼眸中深深地皱起了眉头，脸上露出了阴险的表情。

“我想知道……”他在牙缝中喃喃自语。

“那就别再怀疑了，公民，”开利愤世嫉俗地反驳道，“在你的克诺根人身上试试我们的共和党婚姻……小偷与贵族有联系，凶手与骄傲的丫头……然后是卢瓦尔河！ 耻辱？ 羞辱？ 我说！ 死亡，迅速、确定、无误。 还没有为叛徒发明更好的东西。”

马丁-罗杰耸了耸肩。

“你永远不知道，”他平静地说，“什么是仇恨。”

开利不耐烦地发出一声惊呼。

“呸！” 他说：“那都是空谈和胡说八道。 理论，什么？ Citizen Chauvelin 就是一个活生生的例子，证明了所有这些垃圾都是徒劳的。 他也有一个敌人，他似乎比任何一个优秀的爱国者都恨共和国的敌人更彻底。 这种致命的仇恨真的对他有用吗？ 他也想要我早就将他扔进卢瓦尔河的那个混蛋的英国人的耻辱和耻辱，无需进一步处理。 结果是什么？ 这位英国人安然无恙地在英格兰结束了，他对公民肖韦林嗤之以鼻，他为了不让自己的脑袋离开断头台而费尽心思。”

马丁-罗杰再次沉默了：他的脸上浮现出阴沉固执的神情。

“你可能是对的，公民Carrier，”过了一会儿他喃喃道。

“我永远是对的，”开利简短地说。

“没错……但我有你的承诺。”

“正如我所说，我会再保留它四二十个小时。 诅咒你这个笨蛋，”总督咆哮着补充道，“你以d——l的名义想做什么？ 你说了一大堆废话，但你没有告诉我你的计划。 你有什么……值得我注意的吗？”

V

马丁-罗杰从座位上站起来，开始在狭窄的房间里来回踱步。 他的神经显然处于紧张状态。 面对这个残暴的上司，马丁-罗杰（Martin-Roget）——他自己就是一个暴发户——厌恶冒犯性的自己——那个没受过教育的野蛮暴发户的断言，他通过他的野蛮的唯一力量变得无所不能，他付出了巨大的努力来阻止一个猛烈的反驳从他的嘴里逃出来——这个反驳可能会让他丧命.

另一方面，肖维林似乎完全不在意。 他拥有精湛的外表平静的艺术。 自始至终，他都没有参与讨论。 他静静地坐着，几乎一动不动，面对着他面前漆黑的房间，仿佛他这辈子什么都没做，只是在采访那些选择将他们的神圣人物隐藏在黑暗中的伟大独裁者。 只是时不时地，他修长的手指在椅子的扶手上敲了一个纹身。

开利又重新开始了他有趣的拔牙工作：细长的双腿伸在他面前； 每当马丁-罗杰不安地踱步穿过敞开的门前时，他从松弛的眼睑下迅速向上瞥了一眼。 但是很快，当后者在门楣下停下来，脚几乎跨过门槛时，年轻的拉鲁埃瞬间就扑到了他身上，挡住了通往内殿的路。

“保持距离，市民，”他干巴巴地说，“这里不允许任何人进入。”

马丁-罗杰本能地向后退去——他不由自主地突然被笼罩在黑暗房间上空的神秘气氛和阴险的暴君的昏暗轮廓所敬畏，他靠近时同样突然缩在自己的巢穴中，四肢并拢他把头向前探出，低垂在桌子上，就像一只蹲伏在弹簧上的豹子。 但这种敬畏只持续了几秒钟，在此期间，马丁-罗杰不稳定的目光遇到了年轻拉鲁埃半嘲讽、完全傲慢的目光。

接下来，他已经恢复了神志。 但这种大胆的傲慢行为打破了他自我约束的障碍。 一个愤怒的誓​​言逃脱了他。

“我们是不是，”他粗暴地喊道，“在暴君卡佩特和凡尔赛的时代，爱国者和公民被当作奴仆和傲慢的奴隶对待吗？ Pardieu，公民 Carrier，让我告诉你这个……”

“帕迪厄，马丁-罗杰公民，”开利用野狗般的咆哮声反驳道，“让 me 展示 您 不到两个别针，我会把你扔进下一艘驳船，它会在卢瓦尔河上开着舷窗漂浮。 滚开我的面前，你这猪，在我叫弗勒里把你赶出去之前。”

马丁-罗杰对侮辱和威胁变得像喉咙里的亚麻布一样苍白：他的额头冒出冷汗，他的手在额头上擦了两三下，就像一个被突然猛烈的打击弄得头晕目眩的人. 他的神经，已经过度紧张，非常紧张，完全屈服了。 他踉踉跄跄，本来想在地板上量一下自己的长度，但他的手碰到了椅背，他只是想方设法地陷进去，病态的、昏厥的、惊恐的、苍白的。

肖维林薄唇发出低低的咯咯笑声——有点像笑声。 和往常一样，他目睹了这一幕，不为所动。

“我的朋友马丁-罗杰暂时忘记了自己，开利公民，”他温和地说，“他已经准备好弥补了。”

Jacques Lalouët 低头看了一会儿，他那双漂亮的眼睛里流露出无限的轻蔑，看着这个敢于挑战无所不能的人民代表的自以为是的生物。 然后他转身，但这次他并没有走多远：他仍然紧挨着门站着——那只小猎犬守着他的主人。

承运人笑得又大声又长。 那是一种狰狞、刺耳的笑声，没有一丝欢乐。

“醒醒，马丁-罗杰朋友，”他严厉地说，“我没有恶意：当我得到正确的对待时，我就是一条好狗。 但如果有人拉我的尾巴或踩我的爪子，为什么！ 我当然会咆哮和咆哮。 如果再次冒犯……我会咬人……记住这一点； 现在让我们继续我们的谈话，尽管我承认我已经厌倦了你的克诺根乌合之众。”

这位伟人说话的时候，马丁-罗杰已经成功地振作起来了。 喉咙发干，手又热又湿：他就像一个人，在黑暗中跌跌撞撞地走在路上，突然被拉到一个打着哈欠的深渊边缘，差点掉下去。 几句刺耳的话语，带着滔天的侮辱，开利让他感受到了一种巨大的力量，可以把任何人从自信和野心的高度推到堕落的最低点：他向他展示了钢铁的光芒。断头台。

他像被大锤击中了一样——这一击疼得厉害，因为它把他所有的自尊都打成了虚无，粉碎了他的自负。 有那么一瞬间，他变成了一个卑微的谄媚的谄媚者。

“我不介意，”他试探性地开始说，“冒犯。 我的想法集中在克诺根人身上。 他们对我们俩来说都是一笔不错的收获，公民开利，我努力工作很长时间来获得他们对英格兰的信任，并诱使他们和我一起去南特。”

“没有人否认你做得很好，”开利生硬地反驳道，还没有完全平静下来。 “如果这些收获不值得拥有，你就不会得到我的帮助。”

“我对你的帮助表示感谢，公民开利。 我会再展示一次……如果你愿意的话，我会更详细地展示它……”

他说得很慢很恭敬，但暗示很明显。 开利抬头看着他的脸：他苍白的眼睛里闪烁着无限的贪婪之光——粗犷而富有的农民的贪婪。 正是由于意志的巨大努力，他才成功地将他的渴望隐藏在他习惯性的傲慢态度之下：

“诶？ 什么？” 他轻快地问道。

“如果再有五千法郎对你有用的话……”

“马丁-罗杰公民，你似乎过时了，”开利冷笑道。

“我已经奴役和储蓄了四年。 为了复仇，我会牺牲我所积累的一切。”

“好吧！” 开利很有表现力地挥了挥手重新加入，“一个思想纯正的共和党人拥有过多的财富当然不好。 我们不是为了财富和特权的平等而战斗吗？”他以一种夸张的姿态继续说道。

年轻的拉鲁埃讥讽的笑声打断了总督雄辩的热情。

开利像往常一样发誓，但过了一两秒，他又开始小声说：

“马丁-罗杰公民，以共和国的名义和她的所有需要​​，我将再接受你的六千法郎。 法兰西共和国正与整个世界对抗。 她需要男人，需要武器，需要……”

“哦！ 剪掉那个，”年轻的拉鲁埃粗暴地插话。

但是这个过于自负、高高在上的暴君随时准备对任何其他人的丝毫不尊重表现出肆无忌惮的怒火，只是嘲笑男孩的无礼。

“诅咒你，你这个年轻的毒蛇，”他用一种他似乎保留给男孩的粗鲁熟悉的语气说，“你对我的忍耐假设得太多了。 你认识的这些孩子，公民…… 狗的名字！” 他粗暴地补充道，“我们在浪费时间！ 我刚才说了什么 …？”

“你愿意拿六千法郎，”马丁-罗杰简短地回答，“以换取在克诺甘家的事情上的进一步帮助。”

“为什么是！” 开利温和地重新加入，“我忘记了。 但我会告诉你我是多么的好狗。 我会帮助你处理那些克诺根人……但你误会了我的话，公民：你必须将一万法郎倒入共和国的金库，因为她的仆人将不得不为你的私人复仇计划所支配。 ”

“一万法郎是一笔巨款，”马丁-罗杰说。 “让我听听你会为此为我做些什么。”

他已经恢复了从前的自满情绪。 购买的人——无论是商品、良心还是服务——永远是销售人的主人。 开利虽然独断专行，但毫无疑问地感受到了这种劣势，因为他的语气更加平淡，举止不那么生硬。 只有年轻的雅克·拉鲁埃（Jacques Lalouët）站在一旁——就像一只咆哮的猎犬——仍然傲慢和轻蔑——局势的主人——看到无论是复仇计划还是腐败计划都没有动摇他的自信。 他留在门边，随时准备扑向两个闯入者中的任何一个，只要他们有丝毫忘记大总督威严的迹象。

VI

“我刚才告诉过你，马丁-罗杰公民，”开利停顿片刻后继续说道，“我想你已经知道了，我被间谍包围了。”

“间谍，公民？” 马丁-罗杰低声说，对这突如其来的无关紧要有些吃惊。 “我不知道……我想……。 任何人在你的位置......”

“就是这样，”开利粗暴地打断道。 “那些比我更不称职、更不爱国的人羡慕我的职位。 南特到处都是间谍。 我在巴黎的敌人正在与我作对。 他们想破坏国民大会对她的授权代表的信任。”

“荒谬，”年轻的拉鲁埃严肃地说。

“好吧！” 带着野蛮的誓言重新加入了开利，“你会认为在这个叛国和叛乱的温床中让一个强壮的人来领导事务会非常感激。 你会认为干涉我管理被赋予的权力的方式与任何人无关。 我在南特指挥，什么？ 然而，巴黎的一些爱管闲事的人，一些傻瓜，似乎认为我们在南特走得太快了。 自从马拉特走后，他们就成了那里的弱者。 他们似乎听说过关于我们平底驳船和我们美好的共和党婚姻的谣言：显然他们不赞成两者。 他们没有意识到我们必须清除整个城市的各种乌合之众——叛徒和罪犯。 他们不理解我的抱负，我的理想，”他高傲地补充道，挥动手臂，“这是为了让南特成为模范城市，让她摆脱犯罪和背叛的污点，并且…… 。”

年轻的拉鲁埃不耐烦的惊呼声再次打断了凯利的花言巧语，马丁-罗杰也插嘴了一直萦绕在他嘴边的疑问：

“这与我们一直在讨论的话题有关吗，公民开利？”

“是的，”开利干巴巴地回答，“你马上就会看到。 然后了解，一段时间以来，我的目的是通过向国民大会发送对所有针对我的指控的切实答复来使我的敌人保持沉默。 我的目的是向议会解释我在南特采取行动的原因、我的溺水事件、我的共和党婚姻，以及我被迫采取的所有强制措施，以清除这座城市所有不受欢迎的事物。”

“你认为，开利市民，”马丁-罗杰不带一丝冷笑地问道，“在巴黎他们会理解你的解释吗？”

“是的！ 他们会的——当他们意识到我所做的一切都是出于公共安全的紧急需要时，他们必须这样做。”

“他们会慢慢意识到这一点，”另一个沉思道。 “今天的国民大会与 92 年的制宪会议不同。 它变得柔软而多愁善感。 许多人会不赞成你的行为…… 罗伯斯庇尔崇高地谈论共和国的尊严……她的公正正义……。 吉伦特派……”

载体插入粗略的诅咒。 他突然向前倾身，趴在桌子上。 从锦缎窗帘之间射出一束光，照在他的鼻尖和突出的下巴尖上，扭曲了他的脸，在昏暗的灯光下显得怪诞又狰狞。 他显得很兴奋，虚荣心膨胀。 他总是以自己犯下的暴行为荣，尽管他自称蔑视他的每一位同事，但他总是很高兴有机会在他们面前展示他的创造力，并获得他们的赞美。

“我很清楚他们在巴黎谈论什么，”他说，“但我有一个答案——对于他们所有的垃圾，一个实质性的、明确的答案。 共和国的尊严？ 呸! 公平正义？ 这是我们想要的力量、力量和斯巴达的活力……我会向他们展示…… 听听我的计划，Martin-Roget 公民，看看它会如何与你的计划配合使用。 我的想法是把这座城市里所有最臭名昭著、最臭名昭著的坏人都收集起来……目前在转运站里有很多，在南特的街道上还有更多在逃——小偷、罪犯、伪造者国家公债、刺客和恶名昭彰的女性……并将他们分批送往巴黎，出席公共安全委员会，同时我将向那里的同事们发送一封带有温和责备的信：“看！” 我会说，‘我在南特必须面对的事情。 看！ 肆虐城市的道德瘟疫。 这些恶人只是我徒劳地试图净化你托付给我的这座城市的成百上千人中的一小部分！ 他们不会知道如何对付乌合之众，”他继续用他刺耳的刺耳笑声。 “他们可能会将他们送到断头台批发或将他们驱逐到卡宴，无论如何他们都必须给他们一些表面上的审判。 但他们将不得不承认我的严厉措施是有道理的，而且我想，他们将来会让我更加严厉。”

“如果如你所说，”马丁-罗杰敦促道，“全国代表大会对你们的人群进行审判，那么你们将不得不提供一些证人。”

“我会的，”Carrier 愤世嫉俗地反驳道。 “所以我会。 我不是说要把镇上最有名的恶人都围捕吗？ 我向你保证，其中有很多。 最近，我的马拉特公司并没有为他们大费周章。 在萨维奈之后，有这么多叛乱分子要对付，我们的监狱也没有容身之所。 但是我们可以轻易地对几百个左右下手，市政府或区议会的成员，或城市中的有钱人只会很高兴摆脱他们，并会作证反对那些实际上是被当场抓获的。 没有人受害于夜间出没于街头的瘟疫暴徒，最近我被所有这些夜鸟——男人、女人和……的抱怨纠缠。”

突然，他停了下来。 他注意到马丁-罗杰狂热地注视着他。 于是，他往椅背上一靠，仰头，放声大笑。

“靠着魔鬼和他所有的人，公民！” 他一恢复呼吸，就说，“看来你已经像猪一样跌入垃圾堆了。 一万法郎是不是太少了，不足以为你所有的梦想付出如此完美的实现？ 我们将把克诺根女孩和她的父亲连同牛群一起送到巴黎，什么？……我向你保证，如此肮脏和泥土将被扔在她们身上，以她们宝贵的名字，在未来的几个世纪里没人愿意承受。 ”

马丁-罗杰说实话，为了控制自己的兴奋而费尽心思。 当总督展开他臭名昭著的计划时，他立刻在一个异象中看到了他所有希望的实现。 对于骄傲的克诺根和他的女儿来说，还有什么比被聚集在一个海港城镇的居民中的最卑鄙的渣滓更可怕的屈辱，更可怕的耻辱呢？ 对于磨坊主让·阿代特的可耻死亡，还有什么比这更完美的报复呢？

马丁-罗杰在椅子上身体前倾。 Carrier那狰狞的身姿对他来说已经不再狰狞了。 他在那个畸形、笨拙的身躯中看到了复仇之神的化身，他是报应正义的连枷的挥舞者，最终将要打击有罪的人。

“你说得对，Carrier 公民，”他说，声音因激动而沙哑。 他把肘部放在膝盖上，把下巴放在手里。 他用指甲钉在牙齿上。 “当你说话的时候，这正是我的想法。”

“我永远是对的，”开利傲慢地反驳道。 “没有人比我更清楚如何对付叛徒。”

“而整个事情要如何完成？ 丫头现在在我姐姐家……父亲在鼠窝……”

“而且鼠窝是个好地方…… 我知道没有比这更好的了。 它是整个南特最臭名昭著的房子之一……城市里所有流浪汉、小偷和凶手的聚集地。”

“是的！ 我知道这是我的代价。 我姐姐的房子就在隔壁。 晚上，正派女性出国在这条街上是不安全的：尽管附近的 Le Bouffay 有一排马拉特人在守卫，但他们没有采取任何措施来清除附近的害虫。”

“呸！” 开利冷漠地反驳道，“他们有更重要的猎物要捕捞。 叛乱分子和叛徒在南特蜂拥而至，什么？ Fleury 指挥官迄今没有时间浪费在单纯的杀戮上，尽管我之前曾想过要把这个地方夷为平地。 公民兰伯蒂在另一边有他的住处，除了抱怨那里晚上发生的争吵外，他什么也没做。 当然，当老鼠墓的一块石头仍然屹立不倒时，南特的所有夜鹰都会聚集在它周围，在那里制造恶作剧，这对我没有好处，对共和国也没有好处。”

“是的！ 我知道所有关于鼠尸的事情。 四年前，我在那里找到了一个避难所，当时……”

“当 ci-dvant duc de Kernogan 正忙着绞死你的父亲——磨坊主——因为他从未犯过的罪行。 那么，公民马丁-罗杰，”卡利尔继续用他的一个可怕的狞笑，“既然你对鼠尸如此了解，你对你美丽而庄严的伊冯娜·德·克诺根和她的父亲说什么，她的父亲在最卑鄙的人的陪伴下被俘虏了。南特人的渣滓？”

“你的意思是 …？” 马丁-罗杰低声说，他兴奋得脸色铁青。

“我的意思是，我的马拉特人奉命突袭我们南特人的一些出没地，他们不妨从今晚开始，从鼠尸开始。 他们将潜入这所房子并进行彻底的调查，在这所房子里发现的每个人——男人、女人和孩子——都将被逮捕并与一批罪犯一起被送往巴黎，在那里以重罪犯和罪犯的身份受到审判并被驱逐出境去卡宴，我相信，在那里，他们会像罪犯一样在这种瘟疫的气候中腐烂。 想想你，”这个可恶的家伙冷笑着总结道，“当面对另一种选择时，你的克诺根丫头还是会拒绝成为像你这样优秀的爱国者的妻子？”

“我不知道，”马丁-罗杰低声说。 “我……我……”

“但我知道，”开利粗暴地打断道，“一万法郎太少了，无法支付如此出色的实现一个人所有希望的费用。 一万法郎？ “你应该给十万来表达你的感激之情。”

马丁-罗杰站起身来，将他庞大而沉重的身躯伸到了最高点。 他极力掩饰对这个可恶的可怜虫的极度蔑视，他不得不在他面前畏缩。

“你应该有一万法郎，开利公民，”他慢慢地说。 “这就是我现在在世界上所拥有的一切——我在过去四年里挣来的两万五千法郎中剩下的最后一点。 你已经有五千法郎了。 你将拥有另外十个。 我不怨恨它。 如果我二十年的生命对你有用，我愿意给你，以换取你给予我的帮助，这对我来说比生命更重要。”

总领事笑着耸了耸肩——他认为马丁-罗杰公民是个可怕的傻瓜。

“那好吧，”他说，“我们会说这件事已经解决了。 我承认这让我很开心，尽管请记住我已经警告过你。 对于所有这些贵族，我相信我的驳船的力量，而不是你精心策划的计划。 仍然！ 永远不能说让·巴蒂斯特·卡利尔让一位朋友陷入困境。”

“我很感激你的帮助，开利公民，”马丁-罗杰冷冷地说。 然后他慢慢补充道，仿佛在审视自己脑海中的情况：“今晚，你说？”

“是的。 今晚。 我的马拉在公民弗勒里的指挥下将下降到鼠窝。 这些将是我的命令。 这个地方将被清扫干净，里面的每个男人，女人和孩子。 如果你的两个克诺根人在那儿……好吧！” 他嘲讽地笑了笑，耸了耸肩说：“他们可以和其余的牛群一起被送到巴黎。”

“晚饭的钟声早就响了，”年轻的拉鲁埃干巴巴地插嘴说，“汤会很冷，厨师会气得通红。”

“你说得对，拉鲁埃市民，”卡利尔说，他再次靠在椅子上，悠闲地伸出长腿。 “我们已经在几个贵族的事务上浪费了太多时间，他们一周前就应该在卢瓦尔河谷底了。 观众结束了，”他轻快地补充道，他做了一个自负居高临下的姿态，因为全世界都像 大君主 习惯于解雇他的朝臣。

肖夫林也站了起来，悄悄地转向门口。 半个小时来，他一句话也没说，其实是替他那位急躁的同事说了一句安抚的话。 他是否对谈话产生了积极的兴趣，这是不可能的。 可现在，就在他准备出发，年轻的拉鲁埃准备关上谒见室的门的时候，他似乎突然想到了什么，有些霸道地叫住了年轻人。

“等一下，公民，”他说。

“现在怎么样了？” 青年傲慢地问道，从他那双精致的眼睛里，瞥见了曾经强大的恐怖分子那微弱的身影。

“关于克诺根姑娘，”肖维林继续说道。 “她必须在晚上之前的某个时间被运送到隔壁的小酒馆。 可能有机构代表她工作……”

“机构？” 粗暴地闯入男孩。 “什么机构？”

“哦！” 肖维林含糊地说：“我们都知道，现在的贵族有强大的朋友。 天黑后把女孩从一所房子带到另一所房子是不安全的……小巷里灯光很暗：丫头不会心甘情愿地走。 她可能会尖叫并制造骚乱并吸引……呃……那些同样未知的机构来营救她。 我认为应该叫一群马拉人把她送到老鼠坟墓……”

年轻的拉鲁埃耸了耸肩。

“那是你的事，”他简短地说。 “诶，开利？” 他回头看了一眼总督，他立刻表示同意。

马丁-罗杰（Martin-Roget）——被他同事的论点所震惊——本来会插嘴的，但凯利突然爆发出他无法控制的怒火。

“啊，”他叫道，“现在够了。 公民 Lalouët 是对的，我已经为你做的足够多了。 如果你想让 Kernogan 丫头在鼠窝，你必须亲自把她弄到那里。 她在隔壁，什么？ 我不会与它有任何关系，我也不会让我的 Marats 卷入这件事。 狗的名字！ 我不是告诉过你我被间谍包围了吗？ 如果我被谴责为将贵族拖到一个臭名昭著的房子，然后将他们作为犯罪分子在那里逮捕，那将是一个真正的高潮！ 现在和你一起出去！ 我受够了这个！ 如果你的暴徒今晚在鼠窝，他们将与所有其他凶残的人一起被捕。 这是我的最后一句话。 剩下的就是你的事了。 拉鲁埃！ 门！”

雅克·拉鲁埃没有再说话，也没有听马丁-罗杰或肖维林的进一步抗议，当着他们的面关上了谒见室的门。

七

在外面的楼梯平台上，马丁-罗杰发了一个猛烈的、全面的誓言。

“想想我们就在那个臭鼬的脚后跟下！” 他说。

“而且在追求我们自己的目的时，我们需要他的帮助！” 肖韦兰叹了口气补充道。

“如果不是这样…… 即使是现在，”马丁-罗杰闷闷不乐地继续说，“我怀疑我能做什么。 Yvonne de Kernogan 不会心甘情愿地跟着我去鼠窝或其他地方，如果我不让守卫把她送到……”

他顿了顿，再次发誓。 同伴的沉默似乎激怒了他。

“你建议我怎么做，肖维兰市民？” 他问。

“暂时，”肖维兰平静地回答，“我建议你和我一起沿着码头散步，一直到勒布法。 我在大楼里有工作要注意，西北风肯定是个好主意。”

马丁-罗杰的嘴上浮现出愤怒的反驳，但一两秒钟后，他成功地控制住了他暴躁的脾气。 他不耐烦地急促地叹了口气。

“很好，”他简短地说。 “无论如何，让我们去勒布法吧。 我有很多事情要考虑，正如你所说，西北风可能会吹走那些暂时遮住我大脑的蜘蛛网。”

两个人把斗篷紧紧地裹在肩膀上，因为空气很热。 然后他们走下旅馆的楼梯，走到街上。

I

广场中央的断头台闲置着——她身上的油漆已经磨掉了——她看上去饱经风霜，孤苦伶仃——仍然严厉而令人生畏，但在一种阴沉的孤独中，她身上带着难看的深红色污点，变成了锈迹和污垢。

这个地方本身是空无一人的，这与在男人、女人和儿童的死亡成为人群每天都会看到的景象的日子里的喧嚣和运动形成了奇怪的对比。 然后，车流不断，马车和电车，士兵和灯光师在每一个角落都挤满了它，现在在这座冷酷的大厦的正面设立了几个倒塌的亭子——曾经是布列塔尼公爵的据点，现在除了一个巨大的监狱之外别无他物——在破烂的遮阳篷下陈列着几件稀有商品的商贩和购买者更少，一两个闲人懒洋洋地靠在泥泞的墙壁上，一两个顽童在排水沟里玩耍是唯一的生命迹象. Martin-Roget 和他的同事 Chauvelin 从码头转身进入广场——他们走得很快，斗篷紧紧地裹在下巴下，因为下午已经变得寒冷刺骨。 那时已经快五点了——一个黑暗、没有月亮、没有星星的夜晚已经来临，潮湿的空气中只有一丝冰霜的嫌疑。 但一阵狂暴的西北风顺着河面吹来，吹过狭窄的街道和空旷的地方，让路人捂住了自己，颤抖着，但他们的斗篷更紧了。

马丁-罗杰兴奋地滔滔不绝地说话，他那高大宽阔的身材高高耸立在同伴纤细的身躯之上。 他不时以不耐烦、发情的姿势把斗篷扔到一边，然后在广场中央停了下来，一只手搭在另一个人的肩膀上，用断断续续的短句和简短的断断续续的短句和简短的断断续续的句子强调他的论点或强调他的论点。 , 强调词。 Chauvelin——像往常一样平静而难以理解——多听少说。 他准备好站着不动，也准备好随他的同事心情而走。 在黑暗中，一件大斗篷的领子紧紧地拉到他的耳朵上，从他脸上的任何迹象都无法猜出他在想什么。

他们是这两个人的一种奇怪的对比——无论是在气质上还是在身体上——尽管他们有很多共同点，而且都是同样的社会剧变的直接产物，这种剧变正在从根本上动摇法国古老的统治。 马丁-罗杰，身材高大，肩膀宽阔，牛颈，典型的自学农民，方下巴，平头，骨瘦如柴的大手和铲状的手指：而肖维林——贵族变成了煽动者，瘦弱而虚弱，举止温和，说话温文尔雅，双手纤细，脸色苍白，几乎是苦行僧。

一个代表了在一个种姓与另一个种姓的斗争中最野蛮和最性感的一切，对另一个种姓的血液的渴望，人类的野兽因他人对它犯下的错误而被逼入绝境，并转而攻击它的压迫者，以盲目和淫荡的愤怒左右猛烈抨击让他长期屈服的暴君人群。 虽然肖维林是这场血腥革命的精神方面的化身——冷静而精明的报复精神，需要以眼还眼，并看到它有两个。 理想主义者梦想着自己事业的正义和其敌人的毁灭，但他将完成他的理想主义所要求的所有大屠杀和流血的工作留给别人，他的理性认为这是胜利所必需的他的梦想。 Chauvelin 是思想家，Martin-Roget 是行动者。 对于一个人来说，报复和报复是自私的欲望，是对自己或对他的种姓的错误的报复，对那些伤害他或他的亲属的人的仇恨。 另一个人没有个人的仇恨情绪：他没有个人的冤屈要报：他的敌人是他的政党的敌人，是过去压迫整个民族的昔日暴君。 每一个对当前的恐怖统治不满意，策划或计划推翻它，不准备看到丈夫、父亲、妻子或孩子为革命的最终胜利而牺牲的男人、女人或孩子，都在肖维林的视线中一种有毒的生物，只适合被踩在脚跟下，以对国家构成威胁而屈服或毁灭。

Martin-Roget 是无套裤汉、粗鲁举止和粗言秽语的化身——他对强迫他穿得体的衣服和脚上的靴子的惯例感到恼火——他很乐意看到每个人半裸上街，未洗，这是他和他的朋友们所代表的种姓下降的一个活生生的标志，他们为之奋斗，为之奋斗，并犯下了人类释放的激情所能发明的一切罪行。 另一方面，肖维林是那些穿着细麻布和搭扣鞋的人之一，在他们签署令数百名妇女和儿童遭受暴力和残忍死亡的法令时，他们的双手都经过精心清洗和芳香处理。

一个走在丹东的道路上：另一个跟随罗伯斯庇尔的脚步。

II

两个人一起登上外面的楼梯，穿过门房，穿过书记办公室，到达要塞的内部。 在巨大的门外，他们不得不等待一两分钟，店员检查他们的进入许可。

“你愿意和我一起进我的办公室吗？” 肖维林问他的同伴； “我有一两句话要补充到今晚给巴黎信使的报告中。 我不会太久。”

“那你和公安委员会还有联系吗？” 马丁-罗杰问道。

“总是，”另一个简短地回答。

马丁-罗杰迅速而怀疑地瞥了他的同伴一眼。 黑暗和他那顶甜面包帽的宽边有效地遮住了肖维林的脸轮廓，马丁-罗杰陷入了沉思，一两件事是开利不久前脱口而出的。 这些天来，整个法国到处都是间谍——每个人都受到怀疑，每个人都必须保持警惕。 每一个字都被偷听，每一个眼神，每一个迹象都被记录下来。

这个人肖维林在南特做什么？ 他通过特快专递向巴黎发送了哪些报告？ 他，这个已不再被计算的悲惨失败者，仍然与那个可怕的公共安全委员会保持着联系，该委员会习惯于随时罢工，出人意料地在黑暗中。 Martin-Roget 在他的斗篷下颤抖着。 自从他的复仇计划全神贯注后，他第一次为自己在英格兰所享受的自由和安全感到遗憾，他惊叹自己正在玩的这场悲惨的游戏最终是否值得赢得胜利。 尽管如此，他还是不加评论地跟着肖韦林。 这个人似乎对他产生了一种迷恋——一种微妙的力量，这种力量来自他缩小的小身材，来自他苍白而敏锐的眼睛和他精心调制的、温和的说话方式。

III

店员已将两人的许可证交还给他们。 他们被允许通过大门。

大厅里有六个人在名义上守卫——名义上是因为这些日子纪律并不过分，这些人在这个地方坐着或懒洋洋地坐着。 他们中的两个打算玩多米诺骨牌游戏，另一个在看着他们，而另外三个正在解决他们之间的某种争吵，这需要有力而有力的手势和大量使用脏话。 一个看起来很有指挥权的人，不偏不倚地把时间分配给了多米诺骨牌的玩家和吵架的人。

天花板上挂着一盏枝形吊灯，前门对面墙上的圆形壁龛里放着几盏小油灯，这广阔的地方光线不足。

当他们穿过大厅时，没有人注意到马丁-罗杰或肖维林，不久，后者推开了大门左侧的一扇门，让他的同事通过。

“你确定我不会打扰你？” 马丁-罗杰问道。

“当然，”另一个简短地回答。 “还有一件事我必须对你说……我知道我不会被偷听的。”

然后他跟着马丁-罗杰进了房间，关上了身后的门。 房间陈设简陋，正中摆着一张方形桌子，两三把椅子，一个靠墙的破旧的办公室和一个铁炉，微弱的火把一股恶臭的烟雾从烟囱的各种裂缝中喷出。 . 天花板上挂着一盏油灯，它的灯光被一个用硬纸板做的绿色大灯罩投射在桌子上。

肖韦兰把椅子拉到主席台前坐下。 他指了指另一个，马丁-罗杰在桌子旁边坐下。 他感到不安和兴奋——他的神经都在罐子上：他的同事平静而讥讽的眼神更加激怒了他的脾气。

“你想对我说什么，肖维兰市民？” 他终于问道。

“就一句话，市民，”对方以他平静的文雅方式回答。 “我忠实地陪伴着你前往英格兰：我已将我微弱的力量交给你支配：不久前，我站在你和总督的愤怒之间。 我认为，这为我赢得了询问你打算做什么的权利。”

“我不知道权利，”马丁-罗杰粗暴地反驳道，“但我不介意告诉你。 正如你刚才所说，西北风通常是个好建议。 我和你一起沿着码头走的时候考虑过这件事，我决定按照开利的建议采取行动。 我们著名的总督刚才说，每个真正的爱国者都有责任嫁给一个贵族，他是自由的，而机会却让一个漂亮的姑娘挡住了他的路。 我的意思是，”他带着愤世嫉俗的笑声补充道，“如果可以的话，就按照这个建议和伊冯娜·德·克诺根结婚吧。”

“她一直拒绝你？”

“是的……到现在为止。”

“你威胁过她——还有她的父亲？”

“是的——两者都有。 不仅是死亡，还有耻辱。”

“她还是拒绝？”

“显然，”马丁-罗杰越来越恼火地说。

“通常很难，”肖韦林沉思地补充道，“要强迫这些贵族。 他们很固执……”

“哦！ 别忘了我现在可以给小妞带来额外的压力。 那个粗鲁的开利人有绝妙的主意——一个畜生，什么？ 但聪明且充满资源。 他关于鼠尸的那个建议太棒了……”

“你的意思是尝试并采取行动？”

“我当然愿意，”马丁-罗杰粗暴地说。 “我现在要去我姐姐家再去看克诺根姑娘，再和她谈谈。 那么如果她仍然拒绝，如果她仍然选择蔑视我提供给她的光荣职位，我将按照开利的建议行事。 今晚她和我将在 Rat Mort 进行最后一次面谈，当我把卡宴的前景和罪犯的品牌摆在她面前时，她可能不会像现在这样顽固。 ”

“嗯！ 这是可能的，”肖维林干巴巴的评论。 “就我个人而言，我倾向于同意 Carrier 的观点。 死亡，迅速而确定——卢瓦尔河或断头台——是迄今为止为叛徒和贵族发明的最好的。 但我们不会再讨论这个了。 我知道你在这件事上的感受，在一定程度上我尊重他们。 但如果你允许我的话，我想出席你与 大豆 安东尼·杜赫斯特夫人。 我不会打扰你，我不会说一个字……但我想确认一件事……”

“那是什么？”

“那丫头有没有希望……”肖维林慢条斯理地说道，“她是否收到了消息，或者有什么预感……总之她是否认为外部机构在替她工作。”

“肖！” 马丁-罗杰不耐烦地喊道，“你还在喋喋不休地谈论那个猩红皮佩内尔的想法。”

“我是，”另一个干巴巴地反驳道。

“随你便。 但请明白，肖维林市民，我不会允许你干涉我的计划，而你却要继续进行那些已经两次让你声名狼藉的野鹅追逐。”

“我不会干涉你的计划，市民，”肖维林以出乎意料的温和语气回答道，“但让我轮流给你留下一件事，那就是除非你像蛇一样机警，像狐狸一样狡猾，你所有宝贵的计划都会被你选择忽视的那个干涉的英国人打乱。”

“你什么意思？”

“我的意思是我认识他——付出我的代价——而你不认识。 但是，我没有大错特错，你会在你与这些克诺根人的伟大冒险成功结束之前结识他。 相信我，马丁-罗杰公民，”他令人印象深刻地补充说，“如果你接受凯利的建议，让他为你把那个乌合之众扔进卢瓦尔河，你会明智得多。”

“嘘！ 肖维兰市民，你还没有幼稚到想像你的英国人能从我姐姐的眼皮底下把那个丫头鬼鬼祟祟地赶走吗？ 你知道我姐姐在克诺根人的手里受了什么苦吗？ 你以为她比我更喜欢忘记我父亲可耻的死吗？ 她哀悼爱人，也哀悼父亲——她哀悼她的青春、她的幸福、她所崇拜的母亲。 认为你可以在任何地方找到更好的狱卒？ 还有我的一些朋友——我们村里的小伙子，和我一样痛恨克诺根家族的人——他们已经准备好在发生暴力事件时向路易丝伸出援助之手。 在那之后——假设你那伟大的猩红皮佩内尔成功地欺骗了我的妹妹，并避开了几十个坚定的村里小伙子的警惕，他们宁愿一个个死去也不愿看到克诺根逃跑——假设所有这些，我说，还有成为每个城门的守卫来挑战。 不！ 不！ 这是不可能的，公民肖维林，”他得意地笑着补充道。 “你的英国人需要一大群天使的帮助，什么？ 这次把那个丫头赶出南特。”

肖韦林没有评论他的同事慷慨激昂的长篇大论。 记忆把他带回了九月在布洛涅的那一天，当时他也设置了一名囚犯看守一个珍贵的人质：这让他想起了一个奇怪的风景如画的人物，这个人物出现在他的窗框里。古老的城堡大厅：[1]这次冒险记录在 海绿难以捉摸. 那种古怪的、不负责任的笑声、那种懒散、拖拉的讲话以及所有刺激他神经的东西的回声回到他的耳朵里，直到他发现自己感到困惑、挫败、徒劳地责备他之前，他的心都在吃光了。自己的愚蠢。

“我看你是不相信的，公民马丁-罗杰，”他平静地说，“而且我知道现在年轻的政客们流行嘲笑肖维林——失败的活生生的化身。 但是让我添加这个。 当你和我在萨默塞特郡荒野的底部旅馆一起讨论事情时，我警告过你，这个自称猩红皮佩内尔的人不仅知道你的身份，而且他知道你的每一个计划关于克诺根姑娘和她的父亲。 你当时嘲笑我……你还记得吗？……你耸了耸肩，嘲笑你所谓的我牵强的想法……就像你现在所做的那样。 好吧！ 你能让我提醒你在你选择无视的那个警告之后的 XNUMX 小时 XNUMX 小时内发生了什么吗？ ...... Yvonne de Kernogan 嫁给了 Anthony Dewhurst 勋爵和......”

“我都知道，伙计，”马丁-罗杰不耐烦地插嘴说。 “纯属巧合……这桩婚事，想必早有预谋……你的绯红不可能跟这件事有任何关系。”

“也许不是，”肖维林干巴巴地回答。 “但请记下从那以后发生的事情。 刚才，当我们穿过广场时，我看到远处有一个人影飞过——一个精致的担保人的华丽身影，他是南特的陌生人：乘着西北风的翅膀，我听到了声音近来，我只在梦中听到过的声音。 在我的灵魂上，马丁-罗杰公民，”他认真地强调道，“我向你保证，猩红色的皮佩内尔号现在就在南特，他正在密谋、密谋、计划将克诺根姑娘从你的魔掌中解救出来。 他不会把她交给你的，我愿意为此赌上性命； 她是他最亲爱的朋友之一的妻子：他不会抛弃她，当他把他那足智多谋的脑袋扛在肩上时。 除非你非常小心，否则他会智取你； 对此我深信不疑，因为我还活着。”

“呸！ 你一直在做梦，肖维兰市民，”马丁-罗杰笑着回答说，耸了耸他宽阔的肩膀。 “你在南特的神秘英国人？ 为什么男人！ 在过去的十四天里，卢瓦尔河的航行完全被禁止——任何马车、面包车或任何类型的车辆都不允许进入城市——没有总督本人或总督本人签署的特别许可，任何男人、女人或儿童都不得通过障碍物由马拉特船长弗勒里（Fleury）。 为什么！ 甚至我，当我从 Le Croisic 陆路带上 Kernogans 时，我在南特郊外被拘留了两个小时，而我的文件被送到 Carrier 进行检查。 你知道的，你和我在一起。”

“我知道，”肖维兰干巴巴地回答，“然而……”

他顿了顿，竖起一根爪状的手指以引起注意。 他们坐的小房间的门对着六只马拉驻扎的大厅，与门成直角的单扇窗户俯瞰着下面的地方。 就在那儿，突然传来一阵响亮的笑声——古朴而欢快——有点空虚和做作，听到这声音，肖维林苍白的脸变成了灰烬，就连马丁-罗杰也感到了一种奇怪的冷感。爬下他的脊椎。

有几秒钟，两人一动不动，就好像那轻松的涟漪笑声对他们施了咒语。 然后同样突然，年轻人摆脱了魔咒。 大步走了几步，他已经到了门口，走出了宽敞的大厅。 肖夫林紧随其后。

IV

大厦塔楼上的时钟甚至在这时敲响了五下。 大厅里的马拉特人懒洋洋的抬头看着这两个来得如此突然和激动的人。

“有没有陌生人经过这里？” 肖维林专横地问指挥官。

“不，”后者简短地回答。 “没有许可证，他们怎么可能？”

他耸了耸肩，男人们继续他们的游戏和争论。 Martin-Roget 本来会和他们谈判的，但 Chauvelin 已经穿过大厅，大步经过办事员的办公室和门房的小屋，走向露天。 马丁-罗杰犹豫了片刻，跟了上去。

这个地方笼罩在阴暗中。 从断头台的平台上，一根挂在柱子上的油灯在周围投射出一个小圆圈。 小块的牛油蜡烛，放在锡制的烛台上，在亭子的遮阳篷下微弱地闪烁着，在紧挨着楼梯栏杆下面的旧城堡的墙上有一盏路灯，还有其他的灯在楼梯的角度。 Rue de la Monnaye 和狭窄的 Ruelle des Jacobins。

肖维林敏锐的眼睛试图穿透周围的黑暗。 他俯身在栏杆上，凝视着建筑物的偏远角落，并绕过他下方的亭子。

广场上有几个人，有的从一端快步走到另一端，正忙着做生意，有的停下来在摊位上买东西。 在断头台的台阶上，一群街头顽童在玩捉迷藏。 在狭窄街道的拐角处，模糊的路人身影来回飞来飞去，现在在街灯的灯光下很容易辨认，很快又被远处的黑暗吞没了。 就在栏杆下方，马拉特公司的两三个人正靠在墙上。 他们的红色帽子在街灯闪烁的灯光下清晰地显现出来，他们裸露的小腿和他们的木鞋的抛光尖端也是如此。 但是，像肖维林不久前描述的那样一个优雅、如画的人物，却没有任何迹象。

马丁-罗杰靠在栏杆上，专横地喊道：

“嘿！ 马拉特公司的公民！”

其中一名红帽男子悠然抬头。

“你的愿望，公民？” 他毫不客气地问道，因为他们都是大能的人，这位大总督的保镖，他的间谍和工具，在他如此无情地进行着令人敬畏的可怕工作中。

“是你保罗弗里希吗？” 马丁-罗杰回应道。

“为您效劳，公民，”油嘴滑舌的回答传来，并非没有假装恭顺。

“那就上来吧。 我想和你谈谈。”

“我不能离开我的岗位，我的伙伴们也不能，”那个回答了保罗·弗里希名字的人反驳道。 “下来吧，市民，你想和我们谈谈。”

马丁-罗杰生气勃勃地发誓。

“那个乌合之众的傲慢……”他喃喃道。

“嘘！ 我去，”肖维林迅速插嘴。 “你认识弗里希那个人吗？ 他靠谱吗？”

“对我认识他。 至于值得信赖……”Martin-Roget 耸了耸肩补充道。 “他是马拉特的一名下士，深受弗勒里指挥官的喜爱。”

每一秒都是有价值的，而肖维林不是那种在无用的谈判中浪费时间的人。 他跑下楼梯，其中一位红帽绅士屈尊与他交谈。

“你刚才在这个地方有没有看到任何陌生人？” 他低声问道。

“是的，”弗里希男人回答。 “二！”

然后他朝地上吐了口唾沫，恶狠狠地补充道：“亚里斯托斯，什么？ 穿着漂亮的衣服——就像你自己一样，公民……”

“他们去哪条路了？”

“在 Ruelle des Jacobins 下。”

“什么时候？”

“两分钟前。”

“你为什么不跟着他们？……亚里斯托斯和……”

“我会跟随的，”保罗弗里希用刻意的傲慢反驳道。 “是你叫我离开我的职责。”

“那就跟在他们后面！” 强硬地催促肖维林。 “他们不可能走得太远。 他们是英国间谍，请记住，公民，逮捕他们是有回报的。”

男人急切的应了一声。 “奖励”这个词点燃了他的热情。 很快，他召唤了他的伙伴们，三只马拉人很快就穿过广场，沿着雅各宾街，周围的阴霾迅速吞噬了他们。

肖维林一直注视着他们，直到他们看不见为止，然后他在楼梯顶部的平台上与他的同事会合。 又过了一两秒钟，男人们的木鞋敲击石头的咔哒声在相邻的街道和广场的另一边响起，突然，同样古朴、快乐、有点空洞的笑声唤醒了周围阴森的建筑物的回声，让许多人的头都掉了下来。转身询问，惊叹这些天在南特街头有心笑的人会是谁。

V

大约五分钟后，可以隐约看到三个马拉人重新穿过广场，回到勒布法，马丁-罗杰和肖维林仍然兴奋而期待地站在楼梯顶上。 看到这些人，肖维林跑下台阶迎接他们。

“好吧？” 他急切地低声问道。

“我们从未见过他们，”保罗·弗里希粗声粗气地回答，“虽然我们听得够清楚，他们有说有笑，而且非常快地向码头走去。 然后突然间，大地或河流将他们吞没了。 我们什么也没看到，也没听到什么。”

肖维林咒骂了一句，从他薄薄的嘴唇中发出奇怪的嘶嘶声。

“别太失望，市民，”男人粗暴地笑着补充道，“我的伙伴在 Ruelle 的拐角处捡到了这个，我想，当时我们正紧紧地逼迫着贵族们。”

他拿出一小捆用一条红丝带系在一起的纸：纸包显然是在泥里滚来滚去的，因为纸上沾满了污垢。 肖维林纤细的爪子般的手指立刻合拢在了他们身上。

“公民，你必须把那些文件还给我，”那人说，“它们是我的战利品。 我只能把它们交给公民船长弗勒里。”

“我会亲自把它们交给公民队长，”肖维林反驳道。 “暂时你最好不要离开你的工作岗位，”他更专横地补充道，看到这个人做了他会跟着他的样子。

“我不听从任何人的命令，除了……”男人粗暴地抗议道。

“你现在就把它们从我身边拿走，”肖维林突然插嘴说，他突然掌握了命令和权威，奇怪地坐在他瘦削、萎缩的身躯上。 “你赶紧回去吧，在我告你玩忽职守之前，先向公民总督告状。”

他转身，不再理会男人和他的喃喃自语，重新登上石阶。

“我想没有成功吧？” 马丁-罗杰问道。

“没有，”肖维林简短地回答。

他手里紧紧攥着那包文件。 他在心里犹豫着要不要跟他的同事谈这些。

“弗里希说什么了？” 后者不耐烦的问道。

“哦！ 很少。 他和他的伙伴们看到了陌生人，并跟着他们一直到码头。 但是他们走得很快，突然，马拉特人在黑暗中失去了踪迹。 根据保罗·弗里希的说法，似乎大地或黑夜吞噬了他们。”

“就这些吗？”

“是的。 这就是全部了。”

“我想知道，”马丁-罗杰轻笑着补充道，漫不经心地耸了耸宽阔的肩膀，“我想知道你和我，肖维林公民——以及就此而言的保罗·弗里希——是否已经成为我们神经的受害者。”

“我想知道，”肖维林干巴巴地同意道。 然后——非常安静地——他把那包文件塞进外套口袋里。

“那我们也可以休会了。 关于你那神秘的猩红皮佩内尔，你还有什么想对我说的吗？”

“没什么。”

“而且你还想听听克诺根丫头会说什么，看看我把我的最终提议摆在她面前时她的样子？”

“如果你允许的话。”

“那就来吧，”马丁-罗杰说。 “我姐姐家就在附近。”

I

为了到达 Carrefour de la Poissonnerie，两人不得不绕过 Le Bouffay 的整座大厦，沿着码头走一小段路，然后转入桥对面的狭窄小巷。 他们默默地走着，每个人都沉浸在自己的想法中。

女公民阿德特住的房子比街上的其他人稍微靠后一点。 这是一排不规则的简陋、肮脏、倒塌的房屋，其中一些只是建在 Le Bouffay 城墙上的倾斜棚屋。 他们中的大多数人都有悬垂的屋顶，像遮阳篷一样伸展到马路对面的一半以上，即使在正午时分，也挡住了任何可能会窥视下面街道的微弱阳光。

在共和国的第二年，Carrefour de la Poissonnerie 是未铺砌的，黑暗和难闻的气味。 一年中三分之二的时间里，泥泞深至脚踝：其余时间泥土被烤成蛋糕，在路人蹒跚的脚下散发出粘稠的尘土。 到了晚上，一两盏坏掉的灯笼照得昏暗，这些灯笼挂在头顶的横链上，挨家挨户。 这些灯笼在它们的正下方只形成了一个很小的光圈：街道的其余部分都处于黑暗中，除了偶尔从不合适的门口或从一些不牢固的百叶窗的缝隙中渗出的微弱微光。

Carrefour de la Poissonnerie 白天几乎空无一人。 只有几个孩子——可怜的人类小原子，透过无法遮盖赤身的破布，显露出他们瘦弱的身体——在街上的泥泞和肮脏的地方玩着奇怪而无趣的游戏。 但是到了晚上，它变得奇怪地充满了模糊而鬼鬼祟祟的人，他们习惯于在悬挂的灯笼下迅速滑过，以便在远处受欢迎的默默无闻中再次迷失自我：男人和女人——衣不蔽体，没有穿鞋，双手被掩埋在口袋里或在很少的披肩下面——他们的脚，经常光着脚，在泥泞中挤来挤去时没有发出任何声音。 在这个肮脏和黑暗的王国里，永远的沉默曾经统治着，那里只有夜鹰在振翅； 只是时不时地，同伴们无趣的问候，或者某个可怜的消费者发出的嘶哑的咳嗽声，才会唤醒那些在阴暗中徘徊的沉睡的回声。

II

Martin-Roget 对这条阴暗的街道了如指掌。 他走到离其他人稍稍靠后的房子。 它看起来比其他地方更脏，里面没有任何声音——几乎没有光——只有一道狭窄的微光从上面地板上的百叶窗缝隙中射出。 左右两边的房子很高，墙壁散发着潮湿和污秽的气味：其中一栋——左边的那栋——挂着一个铁牌，在风中摇摆时发出凄厉的吱吱声。 就在标志上方有一扇窗户，百叶窗部分关闭：通过它，两个沙哑的声音在激烈的争论中发出。

在露易丝·阿黛特房子前面的空地上，在阴暗中依稀可辨认出在附近房子的墙壁上站着或懒洋洋的人影。 当他们走近时，马丁-罗杰和肖维林被一个从周围漆黑的黑暗中传来的沙哑声音挑战。

“停！ 谁去那里？”

“朋友们！” 马丁-罗杰迅速回答。 “阿黛特公民在里面吗？”

“是的！ 她是！” 男人直截了当地反驳道； “对不起，阿德特朋友——在这令人困惑的黑暗中，我不认识你。”

“没有造成任何伤害，”马丁-罗杰说。 “而且是我感谢大家的警惕。”

“哦！” 另一个笑着说，“你的鸟儿从它的笼子里出来，你不用太害怕。 不要害怕，阿德特朋友！ 那个克诺根乌合之众得到了很好的照顾。”

一小群人分散在黑暗中，马丁-罗杰用指关节敲打着他姐姐家的门。

“那是老鼠房，”他说，点了点头，指了指左边的建筑物。 “对我姐姐来说，一个非常不愉快的社区，她经常抱怨它——但是狗的名字！ 今晚不会有用吗？”

肖维兰像往常一样默默地跟着他的同事，但他敏锐的眼睛并没有忘记马丁-罗杰所说的村里小伙子的存在。 没有比仇恨的眼睛更警觉的眼睛，也没有比这更廉洁的眼睛。 这里的每个人都有一个旧的错误要报，一个旧的罪要和那些曾经是他们的主人，现在完全掌握在他们权力之下的文明克诺根人算账。 路易丝·阿黛特（Louise Adet）在她身边聚集了一个效率高得多的保镖，即使是总督也不希望有。

过了一两分钟，门被轻柔而谨慎地打开了，马丁-罗杰问道：“是你吗，露易丝？” 因为事实上，里面的黑暗几乎比外面更深，他看不出站在门边的是谁。

“是的！ 是的，”一个疲倦而抱怨的声音回答。 “快进。 风是残酷的，我不能让自己暖和起来。 谁和你在一起，皮埃尔？”

“一个朋友，”马丁-罗杰冷冷地说。 “我们想见见贵族。”

女人没有多说什么，关上了新来者身后的门。 现在这个地方漆黑得像沥青一样，但她似乎像一只猫一样熟悉自己的方式，因为她拖着脚步的脚步声无误地四处走动。 一两分钟后，她打开了正门对面的另一扇门，里面是一间内室——一种厨房——被一盏小灯照亮。

“你们可以直接上去，”她简短地对两个男人喊道。

狭窄而蜿蜒的楼梯被一个木隔板与这个厨房隔开。 肖维林紧随其后，马丁-罗杰走上楼梯。 在这些的顶部有一个小平台，两边各有一扇门。 马丁-罗杰没有任何仪式，就用脚推开了他右边的门。

一根固定在瓶子里、放在房间中央桌子中央的牛油蜡烛在门飞开时在气流中闪烁。 除了一张桌子和一把椅子，还有一个角落里的一捆稻草，它什么都没有。 与门成直角的小窗户没有玻璃，西北风冰冷地从窗户里吹进来。 桌子上，除了蜡烛，还有一个半满水的破罐子，还有一小块沾满霉斑的黑面包。

伊冯娜·杜赫斯特夫人坐在桌子旁边的椅子上，正对着门。 在她头顶的墙上，一只不习惯书法的手在笨拙的字迹上勾勒出几个字：“自由！ 兄弟会！ 平等！” 在那个“ou la Mort”之下。

III

男人们走进狭窄的房间，肖维林小心翼翼地关上了身后的门。 他立刻退到房间的一个偏僻的角落，一动不动地站在那里，裹着斗篷，一个沉默的、神秘的小人物，伊冯娜用黑色的、询问的眼睛盯着它。

马丁-罗杰不安而兴奋，在狭小的空间里来回踱步，就像笼中的野兽。 他不时发出不耐烦的惊呼，他用一只拳头反复敲打他张开的手掌。 伊冯静静地看着他的动作，不感兴趣，但肖维林根本不理会他。

他不停地、密切地注视着伊冯。

在这间狂风肆虐的阁楼里被关了三天，没有像样的食物和温暖，睡不着觉，对现在的处境感到恐惧，这一切都伴随着她被强行从她身边带走时所承受的灵魂痛苦亲爱的米洛，在伊冯娜·杜赫斯特年轻的脸上留下了印记。 一直古朴地挂在她辛辣的脸庞上的庄重神情，现在变成了一种深沉而持久的悲伤； 她那双黑黑的大眼睛一圈一圈地往下沉； 他们身上散发着不自然的高烧，以及恐惧和可怜的顺从的镇定神情。 她柔软的棕色头发失去了光泽； 她的脸颊被拉扯着，完全没有颜色。

马丁-罗杰在不安的行走中停下了脚步。 有片刻，他静静地站着，全神贯注，在烛光闪烁的灯光下，思索着他的残暴对伊冯娜精致的脸庞造成的所有破坏。

但伊冯娜过了一会儿就不再看他了——她似乎没有注意到这两个男人的目光，他们每个人此刻都只想着他要加在她身上的邪恶——每个人都只想着她就像一只无助的小鸟，他终于把它捉住了，只要他有这种倾向，他就可以把它压死。

她紧闭双唇，转过头。 她凝视着没有上釉的窗户，看到远处的黑暗，惊叹于大海和英格兰海岸的方向。

马丁-罗杰双臂交叉在他宽阔的胸膛上，双手紧紧抓住他的手肘，显然是在努力控制自己的动作和脾气。 少女安静、近乎冷漠的态度，让他紧张的神经更加恼火。

“看这里，我的姑娘，”他终于粗暴而专横地说道，“今天下午我与总督面谈了。 他责备我对你的宽大处理。 他认为三天的时间太长了，不能让叛徒吃诚实公民的面包并占用我们城市的宝贵空间。 昨天我向你提出了一个建议。 你有没有想过？”

伊冯娜没有回答。 她还在凝视着虚无，就在这一刻，她已经远离了狭小肮脏的房间，远离了这两个不人道的畜生。 她在想她亲爱的女主人，想着她在康布威奇度过了三个难忘的日子的可爱的家。 她还记得，当冬日的阳光从枝叶间穿梭而过，在枯叶铺成的地毯上勾勒出奇妙的活金图案时，栗色灌木丛中光秃秃的树枝的颜色是多么美丽。 她还记得远处山丘上的黄褐色和蓝色是多么美妙，画眉鸟叫道：“快吻我！” 她又看到了那些仍然挂在猩红色橡树的枝条上的颤抖的叶子，这些叶子带有淡淡的深红色，仍然挂在猩红色的橡树树枝上，还有早期开花的石南花，它给荒野披上了一层美丽的玫瑰色紫水晶。

马丁-罗杰刺耳的声音把她猛地拉回了此刻可怕的现实。

“你的固执对你没有任何好处，”他说，平静地说，尽管他的声音中明显能感觉到强烈的愤怒。 “总督给了我进一步的延迟，如果我愿意的话，我可以宽大处理您和您的父亲。 你知道我向你提出的建议：和我一起作为妻子生活——在这种情况下，你父亲可以自由地返回英国或随心所欲地去见鬼——或者为你们俩在公司里死一个坏人此刻在南特监狱中腐烂的所有小偷和作恶者。 在光荣的生活和可耻的死亡之间进行选择的另一个延迟。 总领事等着。 但今晚他必须得到答案。”

然后伊冯娜慢慢转过头，平静地看着她的敌人。

“杀害无辜男女老少的暴君，”她说，“现在可以得到答案了。 我选择不可避免的死亡，而不是耻辱的生活。”

“你似乎，”他反驳道，“你似乎忘记了这样一个事实，即法律赋予我以武力夺取你如此顽固拒绝的东西的权利。”

“我不是说过，”她回答说，“死亡是我的选择吗？ 和你一起生活将是耻辱的生活。”

“我可以让一个牧师在没有你同意的情况下嫁给我们：你的宗教禁止你自杀，”他冷笑着说。

对此她没有回答，但他知道他有他的答案。 闷哼一声，片刻后他又开口道：

“所以你宁愿和你一起把你父亲拖死？ 然而，他恳求你考虑你的决定并听从理性。 他已经同意我们的婚姻了。”

“让我看看我父亲，”她坚定地反驳道，“听他亲口说。

“啊！” 她连忙补充道，因为马丁-罗杰听了她的话，转过头去，假装漠不关心地耸了耸肩，“你不能也不敢让我见他。 三天来，你一直让我们分开，毫无疑问，你的谎言让我们俩都受够了。 我的父亲是德·克诺根公爵，德·特伦特穆尔侯爵，”她自豪地补充道，“他宁愿和女儿并肩死去，也不愿看到她嫁给一个罪犯。”

“而你，我的姑娘，”马丁-罗杰冷冷地回答道，“你会不会看到你父亲被贴上罪犯的烙印，与小偷有关联，被送去卢瓦尔河死去？”

“我的父亲，”她反驳道，“会像他一样死去，一个勇敢而可敬的绅士。 一个恶棍的烙印不能固守他的名字。 悲伤，我们已经准备好忍受——死亡对我们来说几乎是无足轻重的——我们只会追随我们的国王和王后以及我们关心的许多人以及你和你的总督和你的同事残忍杀害的人的脚步。 耻辱不能触动我们，我们的荣誉和骄傲远非你们所能触及的，你们不虔诚、沾满鲜血的双手永远无法玷污他们。”

她说得非常缓慢，非常安静。 她的态度没有英雄气概。 就连马丁-罗杰——尽管他是个冷酷的粗人——也觉得她只是按照自己的感觉说话，他可能说的任何话，他可能敦促的任何请求，都不会动摇她的决心。

“那么在我看来，”他说，“我只是在浪费时间，试图让你看到理性和常识。 你视我为畜生。 好吧！ 也许我是。 无论如何，我是你父亲和你创造的我。 四年前，当你控制我和我的时候，你残忍地对待我们。 今天，我们——人民——是你的主人，我们让你受苦，不是为了所有人——那是不可能的——而是为了你让我们受苦的部分原因。 毕竟，这只是赤裸裸的正义。 通过让你成为我的妻子，我本来可以让你免于死亡——而不是让你免于屈辱，因为你必须忍受，并且完全在我的手中——但我会让你成为我的妻子，因为我仍然记得那个吻的愉快回忆在那个永生难忘的夜晚，在黑暗中，我从你手中夺走了一个吻——如果你能把手放在我身上，你会很高兴看到我挂在这个吻上。”

他顿了顿，试图读懂她那双漂亮的眼睛背后发生的事情，那双空洞的目光，仿佛隔着他和她的另一道屏障。 在这个粗略地暗示着那一刻的恐怖和羞耻时，她没有移动任何肌肉，她的目光也没有失去它的固定。

他笑了。

“这是一个不愉快的回忆，嗯，我骄傲的女士？ 激情的第一个吻不是由那个你认为值得你的手和你的爱的绅士在你精致的嘴唇上植入的，而是由磨坊主的儿子皮埃尔阿代特，什么？ 一种不像你的马或你的宠物狗那样人性化的生物。 你和我都不想忘记我的想法……”

伊冯娜没有对嘲讽做出任何回应，屋子里一时间鸦雀无声，直到肖维林细细、温文尔雅的声音很轻柔地插了进来：

“不要对小妞失去耐心，马丁-罗杰公民。 你的时间太宝贵了，不能浪费在无用的指责上。”

“我已经和她结束了，”另一个闷闷不乐的反驳道。 “她现在应该按照我认为最好的方式处理。 我同意公民承运人。 毕竟他是对的。 去卢瓦尔河，带着那群肮脏的人！”

“不！” 在这里，肖维兰以平静的文雅态度重新加入，“你对我们美丽的伊冯娜是不是有点苛刻，公民？ 记住！ 女人有情绪和梦魇。 有一天他们愤愤不平地拒绝向我们屈服，下一天他们会笑着答应。 我敢保证，我们美丽的伊冯娜也不例外。”

说话间，他向同事投去警告的目光。 此刻，他的举止有些神秘，在他说出这些和解和温和的话时，他的语气出奇的温文尔雅。 Martin-Roget 像往常一样准备着不耐烦的反驳。 他喜欢欺负和残暴，威胁要威胁，要靠可怕来赢得他无法通过说服获得的东西。 或许此时此刻，他渴望伊冯娜·德·克诺根娶她为妻，甚于渴望她的死。 无论如何，他任性的脾气已经准备好反对任何警告或建议。 但又一次，肖维林更坚强的心态战胜了​​他不那么坚决的同事。 捕鸟人马丁·罗杰（Martin-Roget）轮到他陷入了比他更凶猛的网罗中，而在弱者的固执下，他正在下定决心斥责肖维林后来的干涉，但他已经堕落了以后者的态度。

“这丫头已经整整三天来改变她现在的心情了，”他更平静地说，“你知道，公民，总督不会等到今天之后。”

“现在还很年轻，”肖维林补充道。 “它还有六个小时值得称赞…… 六个小时…。 三百六十分钟！” 他继续愉快地笑了笑。 “时间足以让一个女人改变主意三百六十次。 公民，我建议你暂时让这丫头自己沉思，我相信她会接受一个真诚地尊重她的美丽和魅力，并且年龄足以成为她的男人的建议。父亲，并以和解的精神认真考虑了情况。 克诺根公爵先生会感激她的，因为事实上，他现在也不是很高兴……明天在仓库里会更不高兴：那里人满为患，我担心斑疹伤寒我，在囚犯中猖獗。 我相信，尽管女公民的说法恰恰相反，他有一种根深蒂固的反对意见，反对被扔进卢瓦尔河，或者不作为贵族和叛徒，而是作为一个单位被传讯到国民公会的法庭上。一群不受欢迎的罪犯被焦急而焦急的总督送到巴黎受审。 那里！ 那里！” 他温和地补充道，“我们不会再担心我们美丽的伊冯娜了，对吧，公民？ 我想她已经掌握了另一种选择，很快就会意识到，嫁给一位光荣的爱国者，终究不是那么不幸的命运。”

“现在，马丁-罗杰公民，”他总结道，“请允许我向这位美丽的女士告别，并明智地建议您也这样做。 她一个人待一会儿会好得多。 夜晚会带来好的建议，他们是这么说的。”

他说话的时候，目光敏锐地看着女孩。 她的冷漠一刻也没有离开过她：但她的平静究竟是希望还是绝望，他无法判断。 总的来说，他认为肯定是后者：希望会在那双黑黑的、紫边的眼睛里点燃火花，它会给嘴唇带来湿润，让手颤抖。

Scarlet Pimpernel 在南特——这一事实毫无疑问得到了证实——但 Chauvelin 得出的结论是，就 Yvonne Dewhurst 本人而言，她对为她工作的神秘机构一无所知。

肖维林的手紧握着口袋里的一包文件，紧张地收缩着。 那个神秘的英国冒险家的一些秘密隐藏在它的褶皱中。 肖维林还没有机会检查他们：与伊冯娜的面谈是目前最重要的事情。

远处某处城市的时钟敲响了六下。 下午过去了。 欧洲最敏锐的大脑正时刻关注着将一名妇女和一名男子从为他们设置的致命陷阱中拉出来。 再过几个小时，Chauvelin 就会用他的智慧对抗那个复杂大脑的资源，他感觉自己就像一匹战马，散发着鲜血和战斗的气息。 他渴望开始工作——渴望制定他的计划——设置他的圈套——处理他的陷阱，这样贵族的英国采石场就不会落入陷阱。

他最后看了一眼伊冯，她仍然一动不动地坐着，透过肮脏的墙壁凝视着美丽的远方，映照出她苍白苍白的脸庞，增添了几分美丽。

“让我们走吧，马丁-罗杰公民，”他断然说道。 “我们在这里无能为力。”

两人中道德较弱的马丁-罗杰（Martin-Roget）屈服于他的同事性格较强。 他本想多呆一会儿，多为这个女人的无助幸灾乐祸，对他来说，这个女人代表着他和他的家人遭受的一切罪恶的根源。 但是肖维林发号施令，他觉得有必要服从。 他最后看了伊冯一眼——那眼神充满了胜利和嘲弄——他环顾四周四面潮湿的墙壁、没有上釉的窗户、破罐子和发霉的面包。 复仇确实是人心中最甜蜜的情感。 皮埃尔·阿代——磨坊主的儿子，因从未犯下的罪行被克诺根公爵下令绞死——此时不会与《财富》的本杰明互换位置。

IV

在楼下路易丝·阿代特的厨房里，马丁-罗杰抓住了他同事的胳膊。

“请坐，市民，”他有说服力地说，“告诉我你对这一切的看法。”

肖韦林应对方的邀请坐了下来。 他所有的动作都是缓慢的、刻意的、完全平静的。

“我认为，”他干巴巴地说，“就你和那丫头的婚姻而言，你被打了，我的朋友。”

“肖！” 来自路易丝·阿黛特（Louise Adet）的惊叹、喧闹和充满仇恨的声音。 她也和皮埃尔一样——也许比皮埃尔更甚——有理由憎恨克诺根一家。 她也和皮埃尔一样，在过去的三天里完全享受着命运和机会终于要在她和那些可憎的贵族之间拉平的想法。 她一言不发，闷闷不乐地在房间里，在她的锅碗瓢盆间来回踱步，但她密切关注着她哥哥的一举一动，倾听着他所说的话。 当涉及到一个漂亮的姑娘时，男人往往会失去勇气。 需要一个女人的怨恨和一个女人的决心，才能成功地对另一个人进行报复。

马丁-罗杰更加平静地重新加入：

“我知道她还是会固执，”他说。 “如果我强迫她结婚，我有权这样做，她可能会自杀，让我看起来像个傻瓜。 所以我不想那样做。 我相信今晚鼠窝的说服力，”他带着愤世嫉俗的笑声补充道，“如果失败…… 好吧！ 我从来没有真正爱上美丽的伊冯娜，现在她甚至不再是可取的了…… 如果死鼠没有按照我的意愿对她的感情采取行动，我可以很容易地通过跟随开利的牛群到巴黎来安慰自己。 路易丝会和我一起去——嗯，小妹妹？——我们会很高兴看到克诺根公爵和他漂亮的女儿站在重罪犯的被告席上——因为渎职和邪恶的生活而受审。 我们会看到他们被贴上罪犯的烙印，像对待卡宴的牛一样被打包带走。 那将是一个景象，”他带着深深的满足感叹了口气，“这将使我的灵魂得到安息。”

他停了下来：在折磨他的激情的支配下，他的脸看起来阴沉而邪恶。

路易丝·阿黛特拖着脚步走到她哥哥身边。 她一手拿着用来搅拌汤的木勺，另一只手拨开她那高高苍白的前额上一缕缕垂下来的乌黑纤细的头发。 从外表上看，她是一个比实际年龄大得多的女人。 她的脸是黄色的羊皮纸，皮肤紧绷在高高的颧骨上——她的嘴唇没有颜色，一双大眼睛睁得大大的，颜色苍白，一圈圈红色。 方才，她的眉宇间一抹不解的深蹙，在她苍白的脸上增添了一丝狰狞之色：

“鼠窝？” 她用她那疲惫的声音问道：“卡宴？ 那是怎么回事？”

“开利的绝妙计划，我的路易丝，”马丁-罗杰轻快地回答。 “我们将 Kernogan 女人送到了鼠窝。 今晚，一群马拉人将在这家臭名昭著的小酒馆下降，其中的每个男人、女人和孩子都将被逮捕并作为这座最道德城市的不受欢迎的居民送往巴黎：在巴黎，他们将被被当作​​罪犯或作恶者——割喉、小偷，什么？ 并作为罪犯被驱逐到卡宴，或者被送上断头台。 那群人中的克诺根人！ 小妹妹，你对此有何看法？ 你的父亲，你的爱人，像小偷一样被吊死！ M. le Duc 和 Mademoiselle 被贴上了罪犯的烙印！ “想起来很愉快，嗯？”

路易丝没有回答。 她站在那里看着她的哥哥，她那双红润的苍白眼睛似乎在听他说的每一个字，而她那只瘦骨嶙峋的手机械地在她的额头上来回踱步，仿佛在可怜地努力清除大脑中的一切，除了这种报复的前景所产生的令人满意的想法。

肖维兰温柔的声音打断了她的沉思。

“与此同时，”他平静地说，“记住我的警告，马丁-罗杰公民。 即使在这个时候，也有一些聪明而强大的机构在工作，从你手中夺取你的猎物。 你将如何将小丫头送到鼠窝？ 开利已经警告过你不要有间谍——但我已经警告过你，一群英国冒险者远比一支间谍大军危险得多。 三双眼睛——可能更多，其中一对是欧洲最敏锐的——将密切注意抓住那个女人，把她带到你的眼皮底下。”

马丁-罗杰发出野蛮的誓言。

“那个野蛮的搬运工让我陷入困境，”他粗暴地说。 “我不相信你的噩梦和你的英国冒险家，如果我能把那个女人在武装护送下送到酒馆就更好了。”

“武装护送已经被拒绝了，反正也没多大用处。 你和我，Martin-Roget 公民，必须独立于 Carrier 行事。 你在下面的朋友们，”他补充说，用头猛地一指街道，“必须加倍警惕。 Vertou 村里的小伙子在智力上确实无法与我们的英国冒险家匹敌，但他们的拳头很强壮，以防在她穿过鼠窝时遭到袭击。”

“这会更简单，”路易丝粗暴地插嘴说，“如果我们敲一下那丫头的头，然后让小伙子把她抬过去。”

“这不会更简单，”肖维兰冷冷地反驳道，“因为开利随时可能转而反对我们。 弗勒里指挥官和半个马拉人连队将被派驻在鼠窝周围，记住。 他们可能会干扰小伙子并逮捕他们并从我们手中抢走小妞，而我们的所有计划都可能落空……人们永远不知道 Carrier 可能在玩什么双重游戏。 不！ 不！ 不得将女孩拖到鼠窝。 她必须走进她自己自由意志的陷阱。”

“可是狗的名字！ 该怎么做？” 马丁-罗杰射了出来，他攥紧的拳头砸在桌子上。 “那个女人不会愿意跟着我——或者路易丝——任何地方。”

“那时她必须跟随一个陌生人——或者她认为是陌生人的人——一个会赢得她信任的人……”

“不可能。”

“哦！ 没有什么是不可能的，公民，”肖维林温和地回答。

“那你知道方法吗？” 对方冷笑着问道。

“我想我会的。 如果你相信我，那就是——”

“我不知道我知道。 你对那些英国冒险家如此专注，你就像不让贵族从你的指缝中溜走一样。”

“好吧，市民，”肖维林不动声色地反驳道，“你愿意冒险在今晚十二点之前把美丽的伊冯娜送到鼠窝吗？ 我有很多事情要做，我承认如果你能减轻我的责任，我会很高兴。”

“我已经告诉过你，我看不到任何办法，”马丁-罗杰咆哮着反驳道。

“那为什么不让我演戏？”

“你会怎样做？”

“目前我要去码头散步，再次与西北风交流。”

“肖！” 马丁-罗杰野蛮地射了出来。

“不，市民，”肖维兰温和地继续说，“天上的风是极好的顾问。 我刚才告诉你了，你也同意我的看法。 他们吹散了头脑的蜘蛛网，并清理了大脑以进行认真的思考。 你想让 Kernogan 女孩在鼠窝内被捕，但你看不出除了使用暴力外没有其他办法将她送到那里，出于显而易见的原因，这种做法应该被弃用：出于同样明显的原因，Carrier 不会让她被带到强制的地方。 另一方面，你承认那丫头不会心甘情愿地跟着你——好吧，公民，我们必须找到摆脱这种僵局的方法，因为它太不重要了，不能妨碍我们的计划：为此，我必须与西北风协商。”

“不咨询我，我不会让你做任何事。”

“我有可能这样做吗？ 首先，我需要你和女公民的合作。”

“那样的话……”马丁-罗杰不情愿地咕哝道。 “但请记住，”他恢复了往常自信的态度，补充道，“记住，伊冯娜和她的父亲属于我，而不是你。 我把他们带到南特是为了我自己的目的——不是为了你的。 我不会危及我的报复，这样你的计划就可以得到推进。”

“谁提到了我的计划，马丁-罗杰公民？” 以完美的文雅闯入肖维兰。 “确定不是我？ 我只是为共和国服务的一个不起眼的工具？……一个被证明无用的工具——失败，什么？ 我唯一的愿望是尽我所能帮助你。 你的敌人就是共和国的敌人：我的目标是帮助你摧毁他们。”

马丁-罗杰犹豫了片刻：他厌恶这个建议，即成为这个人手中的工具，他仍然会假装鄙视——如果他敢的话。 但困难来了：他再也不敢轻视肖韦林了。 他感受到了这个人的力量——他的头脑清晰，尽管他——Martin-Roget——仍然选择无视与英国间谍有关的每一个警告，但他不能完全摆脱他们在南特出现的可能性。 . Carrier 的计划如此宏大，如此令人满意，以至于这位前磨坊主的儿子准备放下自尊，放下傲慢，以期看到它成功实施。

因此，一两分钟后，尽管他非常渴望将 Chauvelin 排除在整个业务之外，但 Martin-Roget 勉强同意了他的提议。

“很好！” 他说：“你看。 只要不干扰我的计划……”

“它只能帮助他们，”肖维林温和地说。 “如果你按照我的指示行事，我向你保证，这丫头会在你想要她的时候，按照她的自由意志走到鼠窟。 还有什么好说的？”

“我们何时何地再见面？”

“一小时内我会回到这里，向你和女公民解释我想让你做什么。 我们会在鼠窝里得到贵族，不要害怕； 之后我想我们可以安全地离开开利尔去做剩下的事情了，怎么办？”

他拿起帽子，披上披风。 他不再理会马丁-罗杰或露易丝，因为突然间，他感觉到外套胸袋里脆纸的噼啪声，片刻之间，那个人的精神已经从狭窄的空间里游荡出来了。这个肮脏的住所。 它已经越过英吉利海峡，再次走进一间灯火通明的舞厅，在那里，一个衣着精美的花花公子为一场轻率的集会欢呼着愚蠢和顽皮的韵律：它再次听到了懒惰、拖拉的演讲，愚蠢、矫揉造作的演讲。笑起来，那双懒洋洋的灰色眼睛讥讽地盯着他。 肖维林纤细的爪子般的手回到了他的口袋里：摸到那包文件，它像秃鹰的爪子抓捕猎物一样合上了它。 他不再听到马丁-罗杰固执的抱怨，他不再觉得自己是国家的耻辱和屈辱的仆人：相反，他再次觉得自己是主人、领导者、一百个聪明阴谋的成功编织者。 经常让他感到困惑的敌人再次选择丢下嘲弄蔑视的手套。 随它吧！ 这场战斗将在今晚进行——一场决定性的战斗——共和国和人民的力量万岁！

肖维林简单地点了点头，转过身来，不等马丁-罗杰跟上，也不等路易丝在路上给他点灯，他大步走出房间，走出屋子，很快就消失在屋里。码头方向的黑暗。

V

再一次摆脱了 Martin-Roget 的繁琐陪伴，Chauvelin 感到可以自由地呼吸和思考。 他，一个默默无闻的共和国仆人，一个冷血的恐怖分子，经历了激动人心的职业生涯的每一个阶段，脸上的肌肉都没有动弹，感觉自己的每一根动脉都在燃烧。 他顶着西北风大步走在码头上，感谢吹拂着他脸庞的寒风，冷却了他跳动的太阳穴。

他外套里的那包文件似乎烧焦了他的胸膛。

在转身沿着码头走之前，他停顿了一下，犹豫了一会儿他会做什么。 他非常简陋的住处在镇子的尽头，每一分钟的时间都是宝贵的。 在 Le Bouffay 内部，他有一个小房间，分配给他作为公共安全委员会在南特的一名次要代表，那里永远存在被窥探的危险。

总的来说——因为时间是如此宝贵——他决定回到 Le Bouffay。 幸运的是，门房和办事员让他顺利通过，没有出现正式的延误，他——肖维林——不会觉得如此令人恼火，因为他的耻辱使每扇门的打开都受到了阻碍，因为他只提到了他的名字或展示了他的名字。三色围巾。

他大步穿过大厅：当他经过时，守卫的人用懒洋洋的冷漠注视着他。 进入自己的密室后，他仔细地环顾四周。 他把窗帘拉得更近了，把桌子和椅子拖到离钥匙孔可能被一只眼睛遮住的范围很远的地方。 直到他彻底确定自己不可能有一双锐利的眼睛或好奇的耳朵在注视着他，他才终于从口袋里掏出那包珍贵的文件。 他解开将它固定在一起的红丝带，将文件摊开在他面前的桌子上。 然后他一一仔细检查。

当他这样做时，他不时发出愤怒或不耐烦的惊呼，一旦他不由自主地大笑起来。

检查文件花了他一些时间。 说完，他又把它们全都收起来，用丝带系在它们周围，然后把小包塞回大衣口袋里。 他的脸上流露出一丝冷酷的决心，尽管他僵硬的嘴唇发出了一声苦涩的叹息。

“哦！ 为了权力，”他自言自语道，“我一年前就有的！ 为了自己对付我的敌人的力量。 所以你来南特了吗，我英勇的珀西·布莱克尼爵士？” 他又说，同时从他紧闭的薄嘴唇中逸出一声短促的讥讽的笑声： 我想知道，你认为我不再有能力对付你了吗？ 好吧！…”

他又叹了口气，但这次更满足了。

“嗯！……”他明显得意地重复了一遍。 “除非那个笨手笨脚的搬运工比我想象的更傻，否则我想这次我有你，我难以捉摸的猩红皮佩内尔。”

I

在深夜这个时候要觐见大总督可不是一件容易的事，公共安全委员会名誉扫地的仆人肖韦兰也不是一个值得考虑的人。 Carrier 喜欢炫耀和暴虐，他非常乐意让他的同事等待他的快乐，他知道他可以相信年轻的 Jacques Lalouët 会像过去任何暴君的仆从一样傲慢无礼。

“我必须马上和总督谈一谈，”这是肖维兰对这位伟人的保镖司令弗勒里的紧急要求。

“总督在这个时候用餐，”弗勒里简短的回答。

“这事关国家的福祉和安全！”

“总督的健康也是国家的事，他在这个时间用餐，不能打扰。”

“弗勒里指挥官！” Chauvelin 敦促道，“你有被卷入一场灾难的风险。 危险和耻辱威胁着总督和他的所有追随者。 我必须立即与公民 Carrier 谈一谈。”

对肖维林来说幸运的是，有两把钥匙，当一切都失败时，很容易打开凯利要塞的大门：恐惧之匙和贪婪之匙。 他尝试了两者并成功了。 他贿赂他，他威胁他：他忍受了弗勒里的残暴和拉鲁埃的无礼，但他得偿所愿。 经过一个小时的疲惫等待和无休止的谈判，他再次被领进了他早些时候坐过的前厅。 通往内殿的大门敞开着。 年轻的雅克·拉鲁埃（Jacques Lalouët）守在他们身边。 承运人因被打扰而怒不可遏，将他的脾气和脾气发泄到肖韦兰身上。

“如果你给我带来的消息不值得我考虑，”他野蛮地喊道，“我会送你去勒布法，或者去喝卢瓦尔河的水。”

肖维林沉默不语，谦逊自若，任由伟人愤怒的洪流淹没在威胁之中。 然后他轻声说：

“公民总领事，我来告诉你，那个叫做猩红皮佩内尔的英国间谍现在在南特。 抓获他将获得两万法郎的赏金，我希望你能帮他制伏他。”

开利的胡言乱语突然停了下来。 他一屁股坐进椅子里，脸色泛红。

“这不是真的！” 他嘶哑地喃喃道。

“我见过他——不到一小时前……”

“你有什么证据？”

“我会把它们展示给你看——但不会跨越这个门槛。 让我进去吧，公民总督，在我身后关上你的避难所门，而不是之前。 我来这里告诉你的，只能在四壁之间说。”

“我会让你告诉我的，”Carrier 用沙哑的声音打断了他，兴奋和恐惧几乎让他噎住了。 “我会让你……因为你是叛徒而诅咒你……。 诅咒你！” 他更用力地喊道：“我会让你说话。 你会用你的沉默保护一个间谍吗，你这个可怜的叛徒？ 如果你这样做，我会让你和其他比你更受诅咒的叛徒一起在卢瓦尔河的泥泞中腐烂。”

“如果你知道的话，”肖维林平静地回应了对方的胡言乱语，“我对生命是多么的不关心。 我只能活到与我讨厌的敌人在一起的一天。 那个敌人现在在南特，但我就像一只翅膀被剪断的猛禽。 如果你不帮助我，我的敌人将再次获得自由——在这种情况下，死亡对我来说无关紧要或无关紧要。”

开利犹豫了一会儿。 恐惧扼住了他的喉咙。 肖维林的认真似乎证明了他的断言是真实的，如果真是这样——如果那些英国间谍确实在南特——那么他自己的生命就处于致命的危险之中。 他——就像每一个滥用博爱和平等神圣名称的嗜血暴君一样——已经学会害怕那些神秘的英国人和他们不可战胜的领袖的阴谋。 普遍的迷信认为他们是英国政府的间谍，他们不仅一心要使叛徒免于应得的惩罚，而且还受雇于皮特先生雇佣的刺客，谋杀共和国的每一个忠实仆人。 肖维林说得如此意味深长的“猩红皮佩内尔”的名字，让开利的蜡黄脸颊变得铁青。 现在他吓坏了，他把拉鲁埃叫到他身​​边。 他用双臂紧紧地抱住男孩，就像这个世界上他信任的人一样。

“我们该怎么办，雅克？” 他嘶哑地喃喃道：“要不要让他进来？”

男孩粗暴地挣脱了大总督的怀抱。

“如果你想要两万法郎，”他干笑着说，“我应该安静地听肖维林市民怎么说。”

一方面是恐惧和贪婪，另一方面是过度的虚荣心。 一想到两万法郎，开利就难看的流口水。 这些天来，钱一直很稀缺：对暗杀的恐惧也是一个昼夜不停地困扰着他的幽灵。 另一方面，他积极地崇拜他周围的奥秘。 一段时间以来，他一直在吹嘘，除了被选中的少数人外，没有人越过他的私人房间的门槛：他不仅害怕肖维林可能有邪恶意图，而且害怕这个卑鄙的前贵族和同样卑鄙的失败将来会吹嘘自己的地位高于他。

他把这件事想了整整五分钟，在这期间，两个房间里死一般的寂静——只有那个可怜的胆小鬼发出的刺耳的呼吸声和他身后精美的布尔时钟有节奏的滴答声打破了寂静。 肖维林苍白的眼睛盯着黑暗，透过黑暗，他隐约能看到总督那粗犷的身影，趴在他的办公桌上。 他的热情会以何种方式影响他？ 肖维林一边看着一边等待着，他觉得自己习惯性的自制力在这一刻可能比以往任何时候都更加沉重。 随着这些激情的摇摆，一个无限懦弱和无限卑鄙的人的激情，完全取决于他——肖维林的——最终与一个大胆而足智多谋的敌人平起平坐的希望。 恐怖和贪婪是他的计划的顾问，但虚荣和任性也打了一场艰苦的战斗。

最终，贪婪获得了胜利。 年轻的拉鲁埃不耐烦的惊呼声把卡利尔从阴沉的沉思中唤醒，他加快了决定，这个决定注定会对这两个人的未来产生如此重大的影响。

“拉鲁埃，把肖维兰市民介绍到这里来，”总督不情愿地说。 “我会听他说什么。”

II

肖维林跨过暴君圣殿的门槛，丝毫没有被那可怕存在的威严所敬畏，也没有被房间里弥漫的神秘气氛所迷惑。

他甚至没有看一眼老虎窝里的众多艺术品和无价的家具。 他苍白的脸色依旧毫无表情，在开利面前郑重行了一礼，然后坐到了给他指给他的椅子上。 年轻的拉鲁埃从前厅拿了一个烛台，把它抬进了谒见室：然后他关上了相通的门。 他把烛台放在紧靠在开利桌椅后面的一个控制台上，使后者的脸完全处于阴影中，而光线则完全照在肖维林身上。

“好吧！ 它是什么？” 粗鲁地询问总督。 “关于南特境内英国间谍的故事是什么？ 他们是怎么来的？ 谁负责让这些暴民远离我们的城市？ 一只狗的名字，但有人粗心大意！ 如今的粗心大意与叛国罪密切相关。”

他大声说话，滔滔不绝——他过度的恐惧导致他的话几乎是语无伦次地从他嘴里吐出来。 最后，他像一只愤怒的猫一样咆哮着转向肖维林：

“市民，”他粗暴地补充说，“为什么只有你在南特知道那些危险间谍的下落？”

“我看见了他们，”肖维林平静地回答，“今天下午我离开你之后。 我知道我们应该把他们留在这里，当公民马丁-罗杰把克诺根人带进城里的那一刻。 那个女人是其中一个人的妻子。”

“诅咒那个笨蛋马丁-罗杰，把那些暴民带到我们的耳朵里，把那些刺客带进我们的大门。”

“不！ 你为什么要抱怨，公民总督，”肖维林以最温和的方式回答道。 “这一次你确定不会放过英国间谍吧？ 如果你成功地把它们放在脚后跟上——在其他人都失败的地方——你将获得两万法郎，并得到整个公共安全委员会的感谢。”

他停顿了一下：年轻的拉鲁埃用他无耻的笑声插话道：

“去吧，肖维兰市民，”他说，“如果这场游戏能赚到两万法郎，我保证总督会出手——嗯，开利？”

他用一只小猎犬戏弄灰熊的傲慢熟悉的态度捏了捏这位伟人的耳朵。

与此同时，肖维林从口袋里掏出那包文件，解开了把它们绑在一起的丝带。 他现在把文件摊在桌子上。

“这些是什么？” 询问承运人。

“有几份文件，”肖韦兰回答，“你们的马拉派之一，名叫保罗·弗里希，是在英国人之后捡到的。 我在远处看到了他们，并派马拉特人追赶他们。 有一段时间，保罗·弗里希一直在追踪他们，但在那之后他们就消失在黑暗中了。”

“是谁让一群外国刺客逃跑的，”凯利咆哮道，“谁是愚蠢的混蛋？ 我很快就会让它们消失……在卢瓦尔河。”

“你会为所欲为，Carrier 公民，”Chauvelin 冷冷地反驳道。 “与此同时，你最好检查一下这些论文。”

他把这些整理出来，一一检查，然后递给了开利。 Lalouët 厚颜无耻，好奇地坐在桌角，摇晃着双腿。 他毫不客气地从开利手中夺过一张又一张的纸，好奇地检查着。

“你能理解这些胡言乱语吗？” 他轻快地问。 “让·巴蒂斯特，我的朋友，你懂多少英语？”

“不多，”总督回答说，“但足以认出那首在全国公共安全委员会中流传的可恶的胡言乱语。”

“我心里清楚，”年轻的拉鲁埃回答道。 “我曾经在巴黎，公民罗伯斯庇尔收到了一份副本。 狗的名字！” 少年粗笑着补充道：“他怎么骂人的！”

然而，公民罗伯斯庇尔是否像现在开利那样滔滔不绝地咒骂是值得怀疑的。

“如果我只知道为什么 撒旦 英国人写了这么多书法，”他说，“我心里会更容易一些。 现在这个毫无意义的押韵……我看不到……”

“它的重要性？” 悄悄地闯入肖韦林。 “我敢说不是。 从表面上看，它显得愚蠢和幼稚：但它是一种嘲讽，实际上是一种糟糕的幽默尝试。 他们是一个奇怪的人这些英语。 如果你像我一样了解他们，你不会惊讶地看到一个人在开始一项可能会让他付出代价的企业之前就写了一个廉价的笑话。”

“而这种愚蠢的垃圾就是那种，”年轻的拉鲁埃总结道。 他用他那纤细的高音开始朗诵：

“毫无意义，令人反感，”他边说边把纸扔回桌上。

“你这个英国人，一个被诅咒的贵族，”开利咆哮道。 “哦！ 当我得到他……”

他做了一个富有表现力的手势，让拉鲁埃笑了。

“我们还有什么妨碍文件的，肖维兰公民？” 他问。

“有一封信，”后者回答。

“读一下，”开利命令道。 “或者更确切地说，在你阅读时翻译它。 我不明白整个胡言乱语。”

肖维林拿起一张纸，上面写满了简洁的字迹，开始大声朗读，一边说一边把英文翻译成法文：

“‘我们终于到了，我亲爱的托尼！ 我不是告诉过你，尽管对我们采取了所有预防措施，我们还是可以进入任何地方！'”

“无耻的恶魔！” 闯入开利。

——“‘你真的认为他们可以让我们远离南特，而安东尼·杜赫斯特夫人却是他们手中的俘虏吗？’”

“那是谁？”

“克诺根女人。 就像我刚才告诉你的，她嫁给了一个名叫杜赫斯特的英国人，他是那个被诅咒的联盟的成员之一。”

然后他继续阅读：

“‘你真的以为他们会发现六名英国绅士伪装成泥炭采集者，黄昏时分回来，身上沾满了工作的污垢吗？ 不喜欢，朋友托尼！ 不喜欢！ 如果你碰巧在我有这个特权之前遇到了我迷人的朋友 M. Chambertin，请告诉他，我向你致以问候，我期待着再次对他嗤之以鼻。 加莱、布洛涅、巴黎——现在的南特——他的胜利场景成倍增加。'”

“以魔鬼的名义，这一切意味着什么？” 发誓询问开利。

“你不明白吗？” 肖韦林平静地重新加入。

“不。 我不。”

“但我翻译得很清楚。”

“让我困惑的不是语言。 在我看来，内容如此胡言乱语。 男人想要保密，什么？ 他应该是精明的、足智多谋的，尤其是神秘和神秘的。 然而，他写信给他的朋友——他们之间无关紧要，对过去的回忆，他们都知道——以及对未来的威胁，同样是徒劳和毫无意义的。 我无法调和这一切。 这让我很困惑。”

“这让我很困惑，”肖维林说，薄唇勾起一丝微笑，“难道我不认识这个人吗？ 徒劳的？ 没意思，你说？ 好吧，他前一刻做的是徒劳无益的事情，下一刻他会做出惊人的个人勇敢和机敏事迹。 他也是吹牛的三个部分。 他想让你，我——我们所有人都知道，他和他的追随者如何成功地逃避了我们的警惕，并以肮脏的泥炭采集者的名义进入了我们戒备森严的城市。 现在我想起来了，他们很容易做到这一点。 那些住在城市边界内的泥炭采集者在夜幕降临时从工作中回来。那些被诅咒的英国冒险家们伪装得很聪明——他们中的许多人都是天生的山坡。 他们有很多钱和厚颜无耻。 他们可以轻松地从沙丘上的小屋中借用或购买一些肮脏的破布，然后在返回城市时与人群混在一起。 我敢说它做得很巧妙。 那个猩红皮佩内尔只是一个聪明的冒险家，仅此而已。 到目前为止，他奇妙的好运使他度过了难关。 现在我们拭目以待。”

开利默默地听着。 他的同事此时的冷静也传达给了他。 他不再像一头被激怒的公牛一样咆哮——他的恐惧不再使他成为一个半畏缩的、完全野蛮的野兽。 他趴在桌子上——双臂交叉，深陷的眼睛仔细地打量着肖维林那近乎难以捉摸的脸。 年轻的拉鲁埃也失去了一些他的无礼。 那种似乎是从勇敢的英国冒险家难以捉摸的性格中散发出来的神秘咒语，被这两个冷酷的兽性所蒙蔽，使他们的傲慢自卑，让他们觉得这里不是普通的情况，可以用粉碎、无意义的打击和无辜者的鲜血溢出。 两人都本能地感觉到，这个人肖维林，无论他在过去多么彻底地失败了，但仍然是唯一一个可以成功地与这个难以捉摸和冒险的敌人搏斗的人。

“你是不是认为，肖维兰市民，”过了一会儿开利问道，“这包文件是英国人故意丢下的，以便落入我们手中？”

“这种可能性总是有的，”肖维林干巴巴地回答。 “对于这种人，必须做好应对意外的准备。”

“那就继续吧，肖维兰市民。 其中还有什么 撒旦 文件？”

“没有什么更重要的了。 有一张南特地图，以及海岸和 Le Croisic 地图。 有一个从 监控 日期为去年 XNUMX 月，其中一个来自 伦敦公报 三年前的日期。 这 箴言 参考生产 菜叶 在莫里哀剧院和 伦敦公报 在农业展览会上出售肥牛。 伦敦裁缝开出的收据是价值 XNUMX 英镑的衣服，还有里昂商人的收据，是价值一百法郎的丝绸领结。 然后，在所有这些垃圾中，只有一封信似乎具有重要意义……”

他拿起最后一张纸； 他的手还很稳。

“读这封信，”开利说。

“它是用英国方式写给安东尼·杜赫斯特夫人的，”肖维林慢慢地继续说，“你知道，这位克诺根女人，公民。 它说：

“‘保持你的勇气。 您的朋友在城内并在守望。 每天晚上午夜前一小时尝试你的监狱大门。 一旦你会发现它的产量。 溜出去，悄悄地爬下楼梯。 在底部，将向您伸出友好的手。 自信地接受它——它会带你走向安全和自由。 勇气和秘密。'”

拉鲁埃在阅读时一直在回头看：现在他指着信的底部。

“还有那个装置，”他说，“我们最近听说的太多了——一朵用红墨水画的五瓣花……我猜是猩红色的胡椒。”

“对！ 朱弗兰，”肖弗兰低声说，“正如你所说！ 不管是布拉加多西奥还是意外，他的信现在肯定在我们手中，并且将证明——必须证明，这是我们可以一劳永逸地和他在一起的工具。”

“而你，肖维兰市民，”开利冷笑着插嘴，“这次有我来帮助你，真是太幸运了。 我不会被愚弄，就像去年 XNUMX 月 Candeille 和你被愚弄一样，就像你在巴黎的加来和赫龙被愚弄一样。 这一次，我将看到那些英国冒险者的被捕。”

“捕获应该不难，”Lalouët 得意地笑着补充道。 “这一次你著名的冒险家的运气被抛弃了：一位全能的总督与他对立，他的文件丢失破坏了他所认为的匿名性。”

肖韦兰对这些愚蠢的言论置若罔闻。

这个轻率的小吹牛和这个粗鲁的恶霸，对同一个冒险者大脑的微妙运作，是多么的了解啊！ 他自己——当时最精明的人之一——发现这很困难。 即使是现在——在南特开阔的街道上丢失这些信件——这也是计划的一部分。 肖维林本可以把头放在这上面——这是解放安东尼·杜赫斯特夫人计划的一部分——但是什么计划？——什么计划？

他拿起同事扔下的信，手指摸了摸，摸了摸，纸在指间噼啪作响，仿佛他希望它会泄露其中的秘密。 时候到了——他毫不怀疑——他终于可以和他的敌人平起平坐了。 在这个难以捉摸的 Pimpernel 手中，他所承受的痛苦屈辱，比几年前他认为自己能够承受的还要多。 但时候终于到了——只要他的每一个能力都保持警惕，如果命运帮助他，他自己的神经能承受住压力。 最重要的是，如果这个笨拙，自满的运营商可以被忽视！......

这就是麻烦的一大根源！ 他——肖维林——没有权力：他丢人现眼——一个失败者——一个可耻的小人物。 他可能会抗议，恳求，绞着手，流下血泪，没有一个人会伸出一根手指来帮助他：这个趴在桌子上的畜生不会借给他六个人让他躺在脚后跟上恐怖政府所知道的最强大的敌人。 肖维林内心愤怒地咬牙切齿，他对自己的无能，对自己对这个笨拙的笨蛋的依赖，而这个笨蛋此刻拥有他自己愿意用半生来获得的力量。

但另一方面，他确实拥有一种任何人都无法从他身上夺走的力量——利用他人来促进自己的目标的力量——在其他人随着他的笛子起舞的木偶时抹去自己。 开利有权力：他有间谍、马拉人、狱警任由他支配。 他贪婪地获得回报，贪婪和恐惧会使他成为心甘情愿的工具。 肖维林所要做的就是为了自己的目的使用这种乐器。 一个是指挥的负责人，另一个是无知的工具。

从这一刻起，每一分钟、每一秒、每一分每秒都充满了预兆，充满了可能。 珀西·布莱克尼爵士和他的同盟中至少有三四名成员在南特：此时此刻，他正在用他足智多谋的大脑的每一根纤维，以想出一种方法，借此他可以将他朋友的妻子从等待她的命运中解救出来：为了达到这个目的，他敢于冒险，冒着一切风险——比他以往任何时候都敢和冒险过的风险和胆量更大。

肖维林从审视形势、设想失败的危险中找到了一种严峻的乐趣，他知道等待他的是失败，除非他也能够利用自己所有的机敏、所有的胆识和所有的资源来帮助他。肥沃的大脑。 他敏锐地打量着他同事的脸——那阴沉、野蛮的表情，傲慢，浮躁的虚荣。 当一个人的所有希望、一个人的未来、一个人的理想和一个国家的福祉都处于危险之中时，不得不幽默和讨好一个有那种印记的生物是很可怕的。

但是这个额外的困难只会激起这个人的行动欲望。 他长长地吸了口气，就像一个俘虏，在经历了数天数月的疲惫痛苦之后，首先闻到了自由和臭氧的气味。 他挺直了肩膀。 从他那双锐利苍白的眼睛里射出胜利和希望的光芒。 他研究了开利尔，研究了拉鲁埃，他觉得他可以同时掌握这两种方法——安静地、外交地、巧妙的技巧，不会惊动总督猖獗的自尊心：而这个粗鲁的畜生对处理几千法郎，而当马丁-罗杰梦想着对四年前冤枉他的一个女人和一个男人进行一次笨拙的报复时，他——肖韦林——将继续他的工作——打击革命的敌人——将他的为与它的理想作斗争和挫败它的目标而花费生命和财富的人屈膝。 消灭这样的敌人，不愧是爱国者的野心。

另一方面，Carrier的一些霸道傲慢已经消失了。 他胆怯的内心深处被吓坏了，这一次他背弃了他最喜欢的雅克·拉鲁埃，倾向于向肖维兰寻求建议。 众所周知，罗伯斯庇尔一看到那个猩红色的小装置就浑身发抖，何况他——开利——更害怕了。 他知道自己的局限，他害怕刺客的匕首。 由于马拉已经死去，他也可能结束他的日子，而英国间谍被认为具有谋杀意图和超人的力量。 Carrier在内心深处知道，尽管经历了无数次失败，但Chauvelin在精神上是他的优势，尽管他永远不会承认这一点，此时也没有试图摆脱自己的霸道，但他却敏锐而焦急地看着对方，准备好遵循比他自己更强大的智慧的指导。

III

最后开利选择发言。

“现在，肖维林公民，”他说，“我们知道自己的立场了。 我们知道英国刺客在南特。 问题是我们将如何将它们放在脚后跟上。”

肖维林没有直接回答他。 他正忙着收拾他珍贵的文件，然后把它们塞回外套的口袋里。 然后他轻声说：

“只有通过克诺根女人，我们才能抓住他。”

“怎么样？”

“她在哪里，英国人就在哪里。 他们在南特的唯一目的是让那个女人和她的父亲脱离你的魔掌……”

“那么，在鼠窝里，这将是一个很好的运输，”Carrier 笑着说。 “呃，雅克，你这个小流氓？ 你和我必须去看看，什么？ 你一直在抱怨生活变得单调。 溺水——共和党的婚姻！ 他们都因你厌倦的胃口而脸色苍白…… 但是英国刺客的俘虏，嗯？……那个连罗伯斯庇尔公民都感到不安的猩红皮珀内尔联盟——这会激起你的迟钝的血液，你这个懒惰的年轻害虫！……继续，继续，公民Chauvelin，我非常感兴趣！”

他搓着干枯的骨瘦如柴的双手，高兴地咯咯笑了起来。 肖夫兰平静地插话道：

“在鼠窝里面，嗯，市民？” 他问道。

“为什么是。 公民马丁-罗杰的意思是把克诺根女人送到鼠窝，不是吗？”

“他是这样的。”

“而你说，克诺根女人在哪里，英国人就在哪里……”

“推论很明显。”

“这意味着从傻瓜马丁-罗杰那里得到一万法郎，因为她把那丫头和她父亲关在鼠窝里！ 还有两万用于抓捕英国间谍…… 肖维林市民，你忘记了吗，”他用沙哑的胜利喊声补充道，“弗勒里上校奉我的命令，今晚和我的半支马拉人一起突袭鼠窝，逮捕他们发现的每一个人。里面？”

“克诺根那丫头还没到鼠窝，”肖维林冷冷地说，“而且你拒绝帮她把她送到那里去。”

“我做不到，我的小Chauvelin，”Carrier 补充道，对这个提醒有点清醒。 “我做不到……你懂的……我的 Marats 把一个贵族带到了一个臭名昭著的房子里，现在我把她逮捕了……不行……不行……你不知道我怎么样刚才偷窥了…… 真的不行…… 我不能卷入这件事的那一部分。 小丫头必须自愿去鼠窝，否则整个计划就会落空…… 那个傻瓜Martin-Roget必须想办法……毕竟这是他的事。 他必须注意它…… 或者你可以想办法，”他补充说，假设虎猫的哄骗方式； “你真聪明，我的小肖夫林。”

“是的，”肖维林平静地回答，“我能想到一个办法。 克诺根姑娘将离开阿黛特女公民的家，自愿走进鼠窝的酒馆。 开利公民，你的名誉，”他没有丝毫冷笑地补充道，“在这件事上，你的名誉应该得到维护。 但是假设在从一所房子到另一所房子的间隙，英国冒险家成功地绑架了她……”

“呸！ 有可能吗？” quoth 承运人耸了耸肩。

“极有可能，公民； 如果您像我一样了解这只猩红色的皮珀内尔，您就不会怀疑了。 我在他邪恶的工作中见过他。 我知道他能做什么。 没有什么是他不会冒险的……很少有冒险是他不成功的。 他像牛一样强壮，像猫一样敏捷。 他可以在黑暗中看到，他总是可以消失在人群中。 在这里，那里和任何地方，你永远不知道他会出现在哪里。 他是伪装艺术的过去大师，他是一个天生的骗子。 相信我，公民，我们将需要我们共同智慧的所有资源来挫败这样一个敌人的阴谋。”

开利沉默了片刻。

“嗯！” 过了一会儿，他说，带着讥讽的笑声。 “你可能是对的，肖维兰公民。 你和那个流氓打过交道……你应该认识他。 我们不会让任何事情碰运气——不要害怕。 我的 Marats 会热衷于捕捉。 如果我们今晚对英国刺客下手，我们将向弗勒里指挥官保证一千法郎给他自己，另外一千法郎分配给他的手下。 我们不会留下任何机会，”他发誓重申。

“既然如此，Carrier 公民，你必须同意两件事，”Chauvelin 坚定地回答道。

“这些是什么？”

“你必须命令弗勒里指挥官将他自己和他的半个马拉人连队交给我处置。”

“还有什么？”

“如果有人企图在将 Kernogan 娘子转移到鼠窝时绑架她，你必须让他们伸出援手……”

Carrier 犹豫了一两秒钟，但只是为了形式：每当他不得不勉强屈服时，这是他的本性。

“很好！” 他最后说。 “我会命令 Fleury 保持警惕，如果在 Rat Mort 外面或附近发生任何街头斗殴，我会进行干预。 会适合你吗？”

“完美。 我也要守望——在附近的某个地方…… 如果我怀疑英国人正在为酒馆外的政变做准备，我会警告弗勒里指挥官。 就我个人而言，我认为这不太可能——因为德克诺根公爵将一直在鼠窟内，而且他也将成为英国人代表他攻击的对象。 公民 Martin-Roget 也有大约 XNUMX 个朋友在他姐姐的房子外面张贴：他们是来自他村里的小伙子，他们和他自己一样讨厌 Kernogans。 仍然！ 既然我确信弗勒里指挥官会合作，我现在心里会舒服些。”

“那么在我看来，我们已经把一切都安排得很圆满了，什么？”

“一切，除了弗勒里指挥官带着他的手下走到酒馆门口并以共和国的名义要求进入的那一刻。”

“是的，他必须确保我们的整个猎物都在网内，嗯？……在他拉线之前……否则我们所有美好的计划都落空了。”

“正如你所说，”肖维兰补充道，“我们必须确定。 因此，假设我们把那丫头安全地送进了酒馆，让她和她的父亲在那儿，我们需要的是一个观察者——一个能在我们准备好时帮助我们把小鸟拉进圈套的人为他们。 现在我想到了一个人：他叫保罗·弗里希，是你们的马拉特人之一——一个脾气暴躁的、病态的巨人……他今天下午在勒布法外面守卫……。 我和他谈过……他会非常符合我们的目的。”

“你要他做什么？”

“只是为了让自己看起来像个南特杀手……”

“他看起来已经像一个人了，”雅克·拉鲁埃笑着打断他。

“这样就更好了。 在这种情况下，他不会在鼠窝的常客心中激起任何怀疑。 然后我会指示他在克诺根姑娘到来后不久开始一场争吵——一场争吵。 这一排将不可避免地把英国冒险者急速赶到现场，或者希望在 乱斗 或为了保护他们。 一旦他们出现在现场，马拉特人的半连队就会来到这所房子里，逮捕里面的每一个人。”

“这一切听起来都非常简单，”开利回答道，满意地斜视着雅克·拉鲁埃。

“你怎么看，市民？” 他问。

“这听起来非常简单，”年轻的拉鲁埃回答说，“我个人应该有点害怕……”

“什么？” 肖韦兰温和地问道。

“如果你失败了，肖维兰公民……”

“不可能！”

“如果英国人不出现呢？”

“即便如此，公民总督也不会失去任何东西。 他只是没能赚到两万法郎。 但克诺甘家族仍将在他的控制之下，公民马丁-罗杰的一万法郎无论如何是有保证的。”

“让-巴蒂斯特的朋友，”拉鲁埃以他惯常的傲慢和熟悉的态度总结道，“你最好按照肖韦兰公民的意愿去做。 一万法郎不错……还有三十法郎更好。 我们的私人钱包已经空了太久了，我只想拿几张轻快的钞票。”

“只有二十八岁，拉鲁埃市民，”肖韦兰温和地插嘴说，“因为弗勒里指挥官想要一千法郎，他的手下还要一千法郎来激发他们的热情。 仍然！ 我想，这两万八千法郎的艰难时期值得为之奋斗。”

“你似乎在白费力气地战斗、计划和图谋，肖维兰公民，”年轻的拉鲁埃冷笑着反驳道。 “我想知道，抓捕那个胆大妄为的英国人，你能得到什么？”

“哦！” 肖维林温和地回答说：“我希望得到公民总督的尊重——还有你的，拉鲁埃公民。 除了我的计划的成功，我别无所求。”

年轻的拉鲁埃跳了起来。 他耸了耸肩膀，从他那双漂亮的眼睛里，对恐怖分子消瘦、萎缩的身影投来了嘲讽和轻蔑的目光。

“你多么讨厌那个英国人，肖维林公民，”他轻笑着说。

IV

开利完全意识到无论如何他都会从抓捕这帮英国间谍中赚到一大笔钱，他慷慨地支持肖维林的计划。 弗勒里被召见，奉命将自己和半个马拉人连队交给公民肖维林。 听从平民的命令，他像头疼的熊一样反对和咆哮，但要违背总督的意愿并不容易。 大量的咒骂，一两次公开威胁，公民指挥官被迫屈服。 一千法郎的承诺，当一个感激的政府支付了俘虏英国间谍的报酬时，克服了他最后的反对。

“我认为你应该摆脱那个顽固的笨蛋，”当弗勒里终于离开谒见室时，年轻的拉鲁埃愤世嫉俗地说。 “他对我的口味太挑剔了。”

肖夫林自言自语地笑了笑。 一旦实现了他的伟大目标，他就不在乎这些南特人的下落。

“我不需要再麻烦你了，Carrier 公民，”他说着，终于起身告辞了。 “我会忙得不可开交，直到我把那个爱管闲事的英国人绑在你的脚下塞住为止。”

这句话取悦了开利的虚荣心。 他现在对肖维林太客气了。

“肖维林市民，你应该在鼠窝做这件事，”他非常和蔼地说道，“我本人会向公共安全委员会表扬你的热情。”

“总是假设，”雅克·拉鲁埃插话说，带着愤世嫉俗的笑声，“肖维兰公民不会让整个乌合之众从他的指尖溜走。”

“如果我愿意，”肖韦兰干巴巴地总结道，“明天你就可以把卢瓦尔河拖到我身上。”

“哦！” Carrier 笑道，“我们不会那么麻烦的。 再见，肖维兰市民，”他用他那夸张的解雇手势之一补充道，“祝你今晚在鼠窝走运。”

Jacques Lalouët 把 Chauvelin 带了出来。 当他终于独自一人站在楼梯口时，年轻的拉鲁埃的脚步声已经停止在远处房间的地板上响起，他静静地呆了一会儿，目光空洞，脸色僵硬，面无表情。 从他的唇边传来一声长时间的强烈满足感。

“现在，我的好猩红皮佩内尔，”他轻声低语，“再来一次 一对一设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

然后他飞快地跑下楼梯，片刻后再次向勒布法疾驰而去。

I

Martin-Roget 和 Chauvelin 离开她后，Yvonne 坐了很长时间一动不动，几乎失去知觉。 似乎渐渐地，一小时一小时，一分一秒地，她的每一种勇气和希望都在离她而去。 现在她已经和父亲分开三天了——三天以来，她一直在一个女人的监督下，这个女人对她如此痛恨的“贵族”一点同情心也没有怜悯之心。

晚上，伊冯娜蜷缩在一小捆潮湿的稻草上，徒劳地想睡上一觉。 自从她被无情地剥夺了她亲爱的主人的保护的那一天起，她就一直坚信他会找到办法来找她，把她从她无情的敌人所设计的残酷命运中解脱出来。为了她。 在从亲爱的英格兰到这座可恶的城市的沉闷旅程中，她一直抱着这种希望。 即使她的父亲因悔恨而痛苦地跪在她的脚下，她仍然坚持这样做。 她一直抱有希望，马丁-罗杰时而哄骗她，时而恐吓她，时而父亲被从她身边拖走，时而她忍受着路易丝·阿黛特手中的难以言喻的痛苦、饥饿和屈辱：但现在——不知何故——这种希望似乎突然之间逃离她，留下她孤独和难以言喻的凄凉。 那个裹着黑色斗篷的瘦小的身影站在房间的角落里，像蛇盯着猎物一样注视着她，似乎是马丁-罗杰对她的无助幸灾乐祸的命运的先驱。已经威胁她了。

她当然知道，无论是从他那里，还是从统治南特的那个冷酷的畜生那里，她都不能指望得到丝毫的正义或怜悯。 马丁-罗杰把她带到这里，不仅是为了死，还要在他的手下痛苦地受苦，以换取她个人绝不应为此负责的罪行。 在最后一刻希望得到他的怜悯，这比徒劳更糟糕。 想到父亲，她本已不堪重负的心就痛了起来：他承受了她所受的一切，而且还要承受着为她的焦虑和自责的折磨。 有时她害怕在绝望的灵魂痛苦的压力下，他可能会被引向自杀。 她不知道他发生了什么事，他在哪里，也不知道他的贫困和缺乏食物或睡眠，以及马丁-罗杰的威胁，是否已经削弱了他的士气，并将他的骄傲变成了屈辱的屈服。

II

一个遥远的塔钟一个接一个地敲响了傍晚的时间。 这三天来，伊冯娜只是模糊地意识到时间。 马丁-罗杰只谈到了几个小时的喘息时间，以及总督希望很快摆脱她的愿望。 好吧！ 这无疑意味着明天就会看到这一切的终结——她生命的终结，在如此短暂的时间之前，她还似乎充满了喜悦、爱和幸福。

她生命的终结！ 她才刚刚开始生活，她亲爱的主母就对她耳语着这样甜蜜的许诺，许下无尽的幸福远景。

伊冯娜在她薄薄的长袍下颤抖着。 西北风的狂风从没有上釉的窗户里猛烈地吹来，一种模糊的自我保护本能使伊冯娜在房间的一个角落里寻找避难所，那里冰冷的气流没有那么自由地穿透。

八、九、十从远处的钟楼敲响：她听到这些声音，就像在做梦一样。 又累又冷又饿，那一刻她的生命力正处于最低谷——她背靠着墙，不一会儿就陷入了麻木般的睡眠。

突然，有什么东西惊醒了她，她立刻坐了起来——完全清醒，睁大眼睛，她的每一个感官都清醒而警觉。 有什么东西唤醒了她——起初她无法说出那是什么——或者记不得了。 随即，个别的声音从她耳边的嗡嗡声中分离出来。 迄今为止，这所房子一直都是那么安静。 除了马丁-罗杰特偶尔来看望她，他沉重的脚步声使倒塌的房子里所有松动的木板都吱吱作响，只有路易丝·阿黛特拖着脚步的脚步声引起了沉睡的回声，她爬上楼时要么去她自己的房间，要么把一块不新鲜的面包扔给她的囚犯。

但是现在——既不是马丁-罗杰沉重的脚步声，也不是路易丝·阿黛特蹒跚的步态，让伊冯娜从恍惚的睡梦中惊醒。 这是一个轻柔的、缓慢的、缓慢的、小心翼翼地爬上楼梯的脚步。 伊冯靠在墙上蹲下，可以数数每一步的脚步声——不时有一块木板吱吱作响——不时地脚步声停了下来。

伊冯娜瞪大了眼睛，她的心被一种莫名的恐惧所搅动，注视着门口。

牛油蜡烛在气流中闪烁。 它微弱的光线刚刚触及房间的偏僻角落。 伊冯娜在他们到达楼梯平台时听到了那些轻柔的脚步声，在门外停了下来。

她的每一滴血都仿佛被恐惧冻结了：她的膝盖在颤抖，她的心脏几乎停止了跳动。

门底下放了一个白色的小东西——一张纸片； 它就在那里——在未洗过的木板的黑暗衬托下显得苍白——一条不知名的手留下的神秘信息，而那不知名的脚步声又轻轻地从楼梯上爬了下来。

伊冯娜又呆了一会儿——蜷缩在墙上——就像一只胆小的小动物，害怕这个看似无辜的物体隐藏着一些意想不到的危险。 然后她终于鼓起勇气。 她激动得浑身发抖，然后双膝跪地——因为她非常虚弱和虚弱——她爬到那张神秘的纸前捡起它。

她颤抖的手捂住了它。 她瞪大了充满恐惧的眼睛，在狭窄的房间里四处张望，还没敢再看那张神秘的纸片。 然后她挣扎着站了起来，蹒跚着走到桌子旁。 她坐下来，手指冻得发麻，她抚平纸，把它放在靠近灯的地方，试图阅读上面写的东西。

她的视线模糊了。 她不得不坚定地振作起来，因为突然间她为自己的虚弱感到羞愧，她压倒性的恐惧变成了狂热的兴奋。

这张纸片上写着一条信息——一条以她引以为豪的名字写给她的信息——她认为她永远不会再被允许使用的名字：安东尼·杜赫斯特夫人。 她把这句话重复了好几遍，她的嘴唇亲昵地贴着它们——就在它们的下方，有一个小装置，用红墨水画的……一朵五瓣的小花……。

伊冯蹙眉，喃喃道，隐约有些疑惑——现在不再害怕：“一朵花……画成红色……这意味着什么？”

一阵模糊的记忆在她困扰的脑海中挣扎着表达，她半声补充道：“哦！ 如果是的话……！”

但现在突然间，她所有的恐惧都从她身上消失了。 希望再次敲响了她的心门——模糊的记忆已经成形……那封神秘的信……希望的讯息……那朵红色的花朵……一切都变得有意义了。 她在摇曳的烛光微弱的灯光下弯下腰看信。 她先是用眼睛读了一遍——然后是嘴唇轻声细语，而她的大脑逐渐接受了它对她的意义。

“保持你的勇气。 您的朋友在城内并在守望。 每天晚上午夜前一小时尝试你的监狱大门。 一旦你会发现它的产量。 溜出去，悄悄地爬下楼梯。 在底部，会为您伸出友好的手。 自信地接受它——它会带你走向安全和自由。 勇气和秘密。”

读完后，她的眼眶里满是泪水。 现在她对这条信息不再有任何怀疑，因为她亲爱的主母经常和她谈起勇敢的猩红皮佩内尔，在此之前他曾多次冒着生命危险，为无辜和无辜的人服务。被压迫者。 现在，可以肯定的是，这条信息来自他：来自她亲爱的主人和他英勇的首领。 有一个小装置——那朵小红花，常常给绝望的心带来希望。 它给伊冯带来的不仅仅是希望。 它带来了坚定和幸福，以及一种她本该怀疑的甜蜜、温柔的悔恨。 她应该一直都知道一切都会好起来的：她没有权利让位于绝望。 在她的心中，她祈求她亲爱的缺席的米洛的宽恕。

她怎么可能怀疑他？ 他有可能会抛弃她吗？——他和他的那个勇敢的朋友，他的力量确实是神奇的。 为什么！ 她应该尽最大努力保持身体和精神的能力——谁知道呢？ 但也许体力对于她自己和她目前英勇的救援者来说可能具有不可估量的价值。

她拿起陈旧的黑面包，果断地吃了起来。 她喝了一些水，然后在房间里跺着脚，让四肢暖和一些。

远处的时钟已经敲响了十点——如果可能的话，她应该休息一个小时，然后才能变得强壮并采取行动：所以她摇晃着她那薄薄的稻草束带躺下，决心如果可能的话，可以得到一个睡得很少——因为她确实觉得那正是她亲爱的主人希望她做的事。

时间就这样过去了——无论是醒着还是做梦，伊冯娜后来都无法说出她在这漫长的一小时里等待的状态是什么，这将她与伟大的幸福时刻分开了。 蜡烛的一点点烧得很低，很快就熄灭了。 在那之后，伊冯娜在稻草上一动不动，一片漆黑：没有光从小窗户透进来，只有寒冷的西北风阵阵吹进来。 但可以肯定的是，眼前这个自由的囚犯现在既不感到寒冷，也不感到疲倦。

远处的塔钟以沉闷的单调敲响了宿舍。

III

十一声的最后一声在冬夜的寂静中停止了振动。

伊冯娜从她陷入的麻木状态中清醒过来。 她试图挣扎着站起来，但强烈的兴奋让她的四肢有一种奇怪的麻木感。 她几乎无法动弹。 一两秒钟前，她似乎听到门外传来轻轻的刮擦声——一阵螺栓的拉动声——钥匙在锁中的摩擦声——然后又是一阵轻柔的脚步声，来来去去，又不是路易丝·阿黛特的那些。

伊冯娜终于设法站了起来。 但是她不得不闭上眼睛，在那之后保持一动不动，因为她的耳朵在嗡嗡作响，她的头在游动：她想如果她一动，她一定会摔倒，可能会失去知觉。

但这种虚弱的状态只持续了几秒钟：下一刻，她摸索着走到门口，手却找到了铁门闩。 它成功了。 然后她用尽全身的力气等待着——因为时刻到了，她不仅要为自己思考和行动，而且要考虑可能发生的每一种可能性，并按照她想象的她亲爱的主人对她的要求行事。

她又把笨拙的铁门闩按得更紧了：它又松了，很快她就可以推开了门。

她既兴奋又自信，踮着脚尖走出房间。 黑暗——就像沥青一样——非常令人不安。 除了她狭窄的监狱之外，伊冯娜只看过一次房子的内部，当时她已经半昏迷了，被拖过门槛上楼梯。 因此，她对楼梯的位置以及如何在不跌倒的情况下走动只有一个非常模糊的想法。

她小心翼翼地慢慢向前走了几步，然后转身小心翼翼地关上了身后的门。 屋子里没有一点声响：她周围一片寂静：脚步声和耳语都没有传到她紧张的耳朵里。 她用手摸了摸她，蹲在膝盖上：很快她就发现了楼梯口。

然后她突然后退，就像一只意识到危险的受惊的野兔。 所有的血液都涌回了她的心脏，让她的心脏跳动得如此剧烈，以至于她再次感到恶心和昏厥。 一个声音——像呼吸一样轻柔——打破了迄今为止给她信心的绝对死寂。 她突然觉得，她不再独自一人在黑暗中——在附近的某个地方，有一个人——朋友或敌人——正埋伏着守望着她——黑暗中的某个地方有什么东西在移动和呼吸。

她的头巾里的纸噼啪作响提醒她，她亲爱的主母正在守望着，祝福的信息提到了一只友好的手，她会向她伸出来，并吩咐她放心地握住它。 放心了，她又爬了上去，随即，一声轻声喃喃：“嘘——嘘！——嘘！——”传到她耳边。 它似乎是从下面传来的——不是很远——伊冯娜再次用手定位了楼梯的头，开始慢慢地爬下楼——像老鼠一样轻柔地——一步一步地——但每次木板吱吱作响她惊恐地停了下来，听着路易丝·阿黛特沉重的脚步声，听着那意味着危险即将来临的声音。

“嘘——嘘——嘘”又是一声轻柔的低语从下方传来，在黑暗中移动和呼吸的东西似乎越来越靠近伊冯。

又是几秒钟的折磨人的悬念，又在吱吱作响的楼梯下走了几步，她感到一只有力的手搭在了她的手腕上，听到一个低沉的英语声音低语：

“一切都很好！ 相信我！ 跟着我！”

她不认识这个声音，尽管它的语调里隐约有些熟悉。 伊冯娜没有停下来猜测：她听到的每一个爱的字眼都对她来说是一种语言的声音，这让她很高兴：它恢复了她的勇气和信心。

听从耳语的命令，伊冯娜现在很满足地跟着拉着她的手的神秘向导。 楼梯陡峭而曲折——一转身，她发现脚下有微弱的灯光。 在这微弱的光线映衬下，她的向导的身影映衬成一团又宽又黑的人影。 除了他的方形肩膀和他的甜面包帽的轮廓之外，伊冯什么也看不到他。 现在她的心因兴奋而激动，她的手指几乎痉挛地合拢在他的手上。 他领着她穿过路易丝·阿黛特的后厨房。 微弱的光线就是从这里射来的——来自中央桌子上的一盏小油灯。 它帮助引导伊冯娜和她神秘的朋友走到楼梯底部，然后穿过厨房来到前门，那里又是一片漆黑。 但很快，伊冯娜——无论她被带到哪里都盲目地跟着——听到门闩的咔哒声和铰链上的门的摩擦声：一股冷空气直冲着她的脸。 她什么也看不见，因为外面和里面一样黑暗：但她感觉到那扇敞开的门，有一道门槛要跨过，自由和幸福正从黑暗中向她招手。 下一两秒她就会离开这个可怕的地方，肮脏潮湿的墙壁就会在她身后。 在前面那三次受欢迎的默默无闻中，她亲爱的米洛尔和他强大的朋友正在向她招手，让她勇敢地前进——他们的保护手臂已经向她伸出了； 在她兴奋的幻想中，仿佛寒冷的夜风把他们可爱的话的回声带到了她的耳朵里。

她的肺里充满了冬日的气息：希望、幸福、兴奋让她的每一根神经都兴奋起来。

“走一小段路，我的女士，”向导低声说，仍然用英语说。 “你不冷吗？”

“不，不，我不冷，”她低声回答。 “除了我是自由的，我什么都不知道。”

“你不害怕吗？”

“的确，我确实不怕，”她热切地喃喃道。 “愿上帝奖励你，先生，因为你所做的。”

男人说话的方式再次出现了某种确定的东西——隐约熟悉的东西，这让伊冯娜暂时感到好奇。 说实话，她的英语水平还不够高，无法辨别出非常明显的外来语调。 她只觉得，在昏暗而幸福的过去，她曾听过这个男人说话。 但即使是这种模糊的困惑感，她也很快就从脑海中抹去了。 她不是相信一切吗？ 的确，希望和信心终于牢牢抓住了她。

I

向导走出屋子走到街上，伊冯娜紧随其后。 夜色很暗，狭窄的小家乐福 de la Poissonnerie 灯火通明。 在右边头顶的某个地方，有什么东西在风中不断地呻吟和吱吱作响。 稍远一点的街道上，一盏灯笼高高飘扬，在下面未铺砌的街道上投射出一小圈昏暗的黄色灯光。 伊冯依其断断续续的微光，隐约察觉到向导的高大身影，他迈着无声而坚定的步伐走了出来，他的肩​​膀贴在最近的房子的侧面，紧贴着高墙的阴影。 看到他宽阔的背脊让她激动不已。 她已经开始想象，这难道不是那个勇敢而无所不能的猩红皮佩内尔本人：她亲爱的主人经常以一种类似于崇拜的钦佩之声与他交谈的神秘朋友。 他也可能又高又宽——因为英国绅士通常是这样身材的。 而伊冯娜过度兴奋的心智在幻想的翅膀上飞驰，心中感到庆幸自己受了这么多苦，然后又活到了这样的光辉时刻。

现在，从房子前面狭窄的未铺砌的院子里，向导急速向右转。 伊冯只能分辨轮廓。 南特的街道她很熟悉，她很清楚自己在哪里。 Le Bouffay 钟楼内的灯笼引导着她——它现在在她的右边——这三天来她被囚禁的房子是靠着大监狱的墙壁建造的。 她知道她在 Carrefour de la Poissonnerie。

她既不觉得疲倦，也不觉得冷，因为她兴奋得发狂。 凛冽的西北风吹遍了她破旧衣服的所有弱点，她的薄鞋湿透了。 但她的勇气到现在为止，从未放弃过她。 希望和自由的感觉给了她惊人的力量，当她的向导停顿片刻时，他转过高墙的角度，急忙低声说：“你有勇气，我的女士？” 她能够平静地回答：“足够多，先生。”

她试图窥视黑暗，以了解她被带到哪里。 向导停在了靠近路易丝·阿代特的房子前面：它投射到后者前面几英尺处：那个在风中发出如此怪异的吱吱声的东西竟然是一个彩绘的标志，从固定在墙上的铁支架中摆动出来。 伊冯看不清牌子上的字，但她注意到就在上面有一扇小窗户，里面透着微弱的灯光。

伊冯娜当然看不到那是什么样的房子。 门面一片漆黑，只有一道道狭窄的光线透过门缝和两边未关紧的百叶窗缝隙窥视。 里面没有任何声音，但现在导游停下来了，伊冯觉得她的神经和感官变得异常敏锐，她周围的整个空气都充满了闷闷不乐的声音，当她站着不动，紧张的时候她的耳朵听着，就在昏暗中从她身边滑过的模糊形状的墨黑色中——无形而无声——有意识。

II

“你的朋友会在这里和你见面的。”向导指着面前房子的门低声说道。 “门在门闩上。 推开它，大胆地走进去。 然后鼓起你所有的勇气，因为你会发现自己和穷人在一起，他们的举止比你习惯的粗暴。 但是，尽管人们粗鲁，但您会发现他们很善良。 最重要的是，您会发现他们不会理会您。 所以我恳求你不要害怕。 你的朋友会安排一个更精致的地方来找你，但正如你想象的那样，他们别无选择。”

“我很明白，先生，”伊冯娜平静地说，“而且我并不害怕。”

“啊！ 好勇敢！” 他重新加入。 “那就照我说的做吧。 我向你保证，在你的朋友能够找到你之前，在那所房子里你将是绝对安全的。 您可能需要等待一个小时，甚至两个小时； 你必须有耐心。 在房间的一个角落找一个安静的地方，安静地坐在那里，不注意周围发生的事情。 你会很安全，你朋友的到来只是时间问题。”

“我的朋友们，先生？” 她认真地说，说话时声音微微颤抖，“你不是我最希望拥有的最忠诚的朋友之一吗？ 我现在找不到要感谢你的话，但是……”

“我希望你不要感谢我，”他粗声粗气地打断，“不要浪费时间在谈判上。 刚才对你来说，开阔的街道不是太安全的地方。 房子是。”

他的手搭在门闩上，正要推开门，伊冯娜一句话阻止了他。

“我的父亲？” 她带着热情的恳求低声说。 “你也会帮他吗？”

“M。 le duc de Kernogan 和你一样安全，我的女士，”他回答说。 “他会马上加入你的。 我祈祷你不要害怕他。 你的朋友们关心他，就像他们关心你一样。”

“那我会见到他……很快？”

“很快。 与此同时，”他补充说，“我祈祷你安静地坐着，等待事件发生……尽管你可能会看到或听到任何事情。 你父亲和你自己的安全——更不用说你朋友的安全——取决于你的静默、沉默和服从。”

“我会记住的，先生，”伊冯娜平静地说。 “我请求你不要为我担心。”

她说这话的时候，男人还是推开了门。

III

伊冯娜本来是要勇敢的。 最重要的是，她的本意是要听话。 可即便如此，看到刚刚被告知必须耐心等待一个小时，甚至两个小时的地方，她还是忍不住后退了一步。

她的向导现在轻轻地催促她前进的房间又大又低，只有一盏从天花板上垂下来的油灯昏暗地照亮着，散发出一股细细的黑烟和恶臭。 那里的空气很肮脏，散发着酒精和木炭的烟雾、吸烟灯和腐臭的油脂味。 墙壁毫无疑问曾经粉刷过一次，现在它们是暗淡的灰色调，到处都是可怕的红色污点或一组油腻的手指印记。 石膏从天花板上成条状地挂着； 它从墙壁上一块块地掉下来，下面展示着骷髅板条。 正对着正门的墙上有两扇门，正门的两边各有一扇小窗户，都关得不牢。 对伊冯来说，整个地方显得肮脏不堪，令人讨厌。 就在她进入耳朵的时候，她听到了可怕的低语亵渎的声音，紧接着是被迅速压制的嘶哑而无笑的笑声和婴儿在胸前的可怜哭声。

房间里大概有十六到二十个人——其中有很多女人，其中一些人的衣衫褴褛，衣衫褴褛，衣衫褴褛。 一群穿着破烂的衬衫、裸露的小腿和马靴的男人站在房间中央，显然是在秘密会议，这时伊冯娜和她的向导的入口使他们迅速转向门口，用眼神扫视着新来的人。鬼鬼祟祟的神色，若非如此充满恶意，那本该是可悲的。 喃喃的亵渎来自这群人； 一两个人朝门口的方向吐了口唾沫，伊冯娜本能地呆在门口。

至于女人，她们只是因为穿着破烂的衣服出卖了她们的性别：这里没有一张脸上有一丝柔软或温柔：她们可能是老妇人，也可能是年轻女性：她们的头发是一种统一的、不起眼的颜色，瘦削而蓬头垢面，细细地垂在他们的眉毛上； 他们的眼睛凹陷，脸颊要么松弛要么憔悴——他们之间没有个性——只有一个统一的不幸姐妹，已经与犯罪齐头并进。

房间的一个角落有一个高高的木制柜台，就像酒吧一样，上面放着一些罐子和瓶子，几块面包和几块奶酪，还有一堆锡杯。 一个老者和一个五官粗犷的胖中年女人站在它身后，端着各种看起来很毒的酒。 在他们头顶的肮脏、倒塌的墙壁上，共和党的装置“自由！ 平等！ 兄弟会！” 用炭笔用大字潦草地写着，下面潦草地写着去年秋天一个不虔诚的人就殉道的王后塑造的丑陋的小狗。

IV

伊冯娜进门时闭上了眼睛。 现在她恳求地转向她的向导。

“一定要在这里吗？” 她问。

“恐怕它必须，”他叹了口气回答。 “你告诉我你会很勇敢。”

她毅然决然地振作起来。 “我会勇敢的，”她平静地说。

“啊！ 那更好，”他补充道。 “我向你保证，在你的朋友能找到你之前，你在这里绝对安全。 我恳求你鼓起勇气。 我向你保证，这些可怜的人并非无情：苦难——与你自己所忍受的不同——使他们变成了现在的样子。 毫无疑问，如果我们有选择的话，我们应该为您安排一个更好的地方来等待您的朋友。 但你会明白，你和我们自己的安全必须是我们的首要考虑，我们别无选择。”

“我完全理解，先生，”伊冯娜勇敢地说，“我已经为我的恐惧感到羞耻了。”

她没有再提出抗议，就大胆地走进了房间。

向导站在门槛上看了一两分钟，看着伊冯娜的进展。 她已经看到房间最远的角落里有一张空的长凳，靠在对面的门上，她希望或相信她可以在那儿不受干扰，同时按照她的命令耐心地静静地等待。 她一边走，一边绕过房间中央的那群男人，但即便如此，她的感受却比她听到的更多，伴随着她被视为鬼鬼祟祟和怒目而视的低声侮辱。 路上不止一个坏蛋朝她的裙子吐口水。

可现在她一点也不害怕，只是兴奋得发狂。 甚至她试图克服的恐惧感。 知道她自己的态度，尤其是她的服从，将帮助她勇敢的救援人员开展工作，这给了她持久的力量。 她非常有信心，在一两个小时内，她会在她亲爱的米洛的怀抱中，她冒着生命危险来到她身边。 为了她的幸福，像她那样受苦，忍受她可能还要忍受的一切，确实是值得的。

她转身最后看了她的向导一眼——这个眼神是为了让他完全相信她的勇气和服从性：但他已经走了，关上了身后的门，她突然感到很不自在。寂寞和无助攫住了她的心，让她感到疼痛。 她真希望自己能成功地看到一位如此勇敢的朋友的脸：她安全地摆脱了路易丝·阿代特的报复性魔爪，这要归功于那个刚刚消失在那扇门后面的男人。 如果她能再次见到她的父亲，这将是感谢他。 伊冯比以往任何时候都更加确信他就是米洛的朋友——猩红色的皮珀内尔，他对自己英勇的个性保持着神秘，即使对那些欠他生命的人来说也是如此。 她已经看到了他宽大的身材轮廓，她感觉到了他手的触感。 在即将到来的幸福日子里，当她在英国遇到他时，她会再次认出这些吗？ 无论如何，她认为她会认出声音和说话的方式，这与她认识的任何英国绅士都不同。

V

那个神秘地将伊冯娜·德·克诺根从露易丝·阿黛特家带到鼠窝的男人，一关上小女孩就转身离开了酒馆的门，开始沿着他来的路往回走。

他在酒馆高墙形成的角度停了下来。 一个移动的身影从周围的阴暗中挣脱出来，小心翼翼地低声向他打招呼。

“嘶！ 马丁-罗杰公民，是你吗？”

“是的。”

“一切都如我们所料？”

“一切。”

“那丫头安全地进去了？”

“很安全。”

另一个低声咯咯地笑了起来，这可能是为了笑。

“最简单的方法，”他说，“总是最好的。”

“她从不怀疑我。 这一切都非常简单。 你是魔术师，公民 Chauvelin，”Martin-Roget 不情愿地补充道。 “我从来没有想过这么聪明的诡计。”

“你看，”肖维林干巴巴地回答，“我毕业于一个精通所有诡计的学校——一个大胆的大师和过去的模仿艺术大师。 希望是我们伟大的盟友——永远不会放弃囚犯的希望——获得自由的希望。 你美丽的伊冯娜对她的英国朋友的力量有着无限的信心，因此她像鸟一样落入了我们的陷阱。”

“在这之后，她将像一只鸟一样徒劳地挣扎，”马丁-罗杰慢慢地说。 “哦！ 我可以加快时间的流逝——接下来的几分钟将像几个小时一样在我身上徘徊。 我也希望它不要那么冷，”他诅咒着补充道。 “这股西北风已经钻进了我的骨头里。”

“我想，你的神经，我想，”肖维兰笑着反驳道。 “就我而言，我感觉就像六月美好的一天一样温暖舒适。”

“听！ 谁去那里？” 突然闯入另一个人，一个孤独的移动身影从周围漆黑的黑暗中脱离出来，脚步声打破了夜的寂静。

“秩序井然，市民！” 是及时的答复。

影子又向前走了一两步。

“是你吗，弗勒里市民？” 肖维林问道。

“他本人，公民，”另一个回答。

男人们低声说话。 弗勒里现在把手放在肖维林的手臂上。

“我们最好不要站在离酒馆这么近的地方，”他说，“夜鹰已经在附近了，我们不想吓到它们。”

他领着其他人上了院子，然后进入了一条非常狭窄的通道，这条通道位于路易丝·阿代特的房子和鼠窝之间，两边是房子的高墙。

“这是一条死胡同，”他低声说。 “我们面前有 Le Bouffay 的墙：Rat Mort 的墙在一侧，而女公民 Adet 的房子在另一侧。 我们可以在这里不受干扰地交谈。”

头顶有一扇小窗户，里面透着微弱的灯光。 肖维林指着它。

“那是什么？” 他问。

“任何人都无法通过的小孔，”弗勒里干巴巴地回答。 “它在楼梯脚下有一个小平台。 我告诉弗里希尝试和操纵，以便在最严重的争吵正在进行时，把那个丫头和她的父亲推开。 这是你的建议，肖维兰公民。”

“它是。 我担心当你的手下在酒吧里对付人群时，这两个贵族可能会被偷走。 我希望他们把它们放在一个安全的地方。”

“楼梯很安全，”弗勒里补充道。 “除了洗手间外，它没有出口，只能通往上层和阁楼。 这所房子没有后门——它是靠着 Le Bouffay 的墙而建的。”

“那么你的马拉特呢，公民指挥官？”

“哦！ 我在街上到处都有他们——完全在掩护下，但密切关注——半个公司，而且在比赛后都很热心。 你答应给他们的一千法郎极大地激发了他们的热情，一旦保罗·弗里希在那里激怒了鼠窝的常客，我们就会准备好赶往这个地方，我向你保证，肖维林市民，只有一个没有身体的鬼魂——如果那里有一个鬼魂——会成功地逃脱逮捕。”

“那么保罗弗里希已经上任了吗？”

“在工作中——或者我大错特错了，”弗勒里回答说，他突然抓住了肖维林的胳膊。

因为就在这个时候，从鼠窝里面传来的响亮的哭声打破了冬夜的寂静——声音被提高到了嘶哑和沙哑的叫喊声——男人和女人似乎都在一起尖叫，很快就有了翻倒的家具和破碎的玻璃发出巨大的撞击声。

“再等几分钟，弗勒里市民，”肖维林说，马拉特的指挥官转身准备返回泊松纳家乐福。

“哦是的！” 后者低声说，“我们再等一会儿，让英国人有时间赶到现场。 海岸对他们来说很清楚——我的马拉特藏在对面房子的门口和店面后面，看不见。 大约三分钟后，我会把他们送过去。”

“祝你狩猎顺利，市民，”肖维林低声回应道。

弗勒里很快消失在黑暗中，另外两个人也跟在他身后。 他们边走边抱住鼠窝的墙壁，阴影完全笼罩着他们：他们的鞋子在未铺砌的地面上没有任何声响。 肖维林鼻孔颤抖，将锐利的冰冷空气吸入肺中，迎面吹来的西北风，此刻也狠狠地打在了敌人的脸上。 他敏锐的眼睛试图刺破黑暗，他的耳朵紧张地听到那欢快的笑声，在难以忘怀的过去常常用来宣告鲁莽冒险者的存在。 他知道——他感觉到——就像他感觉到他呼吸的空气一样肯定，那个他憎恨地球上一切的人就在附近的某个地方，包裹在黑暗的夜里——思考、计划、有趣，他敏锐的头脑，他不屈不挠的勇气，他对为他设置的可靠而耐心的陷阱的无耻胆大妄为。

前面是半个马拉人连队——后面是勒布法的城墙！ 肖夫林搓了搓细瘦的双手！

“你不是一个无形的鬼，我的好猩红皮佩内尔，”他喃喃道，“而这一次我真的认为——”

I

伊冯娜在酒吧间角落里的长凳上安顿下来，试图失去对周围环境的意识。

这并不容易！ 充满怨恨的目光投向了她精致的外表——尽管她的脸上带着饥饿和疲倦的神情，以及她衣着凄惨的样子，但仍然精致而优雅——而且在这些目光中，还有不少低声的侮辱。

伊冯一坐下，就注意到吧台后面的老头子和粗犷的胖女人一起开始了热烈的谈话，显然她是谈话的对象，因为两个脑袋——瘦的和圆的——被猛拉得更厉害了。不止一次朝着她的方向。 不一会儿，那个男人——那是鼠窝的老板乔治·勒莫因——走到她坐的地方：他瘦长的身子弯着，瘦的背部形成了最好的弧度，假装顺从的表情进一步扭曲了。他丑陋的脸。

他走近伊冯娜，她发现很难不离开他，因为他脸上的斜视令人震惊：他的眼睛非常靠近他的鹰钩鼻，眯着眼睛很可怕，他的嘴唇又浓又湿，他的呼吸里充满了酒精的味道。

“贵妇要喝什么？” 他现在用一种油腻、温和的声音问道。

而伊冯娜，记住了导游的劝告，设法对那张丑陋的脸不关心地笑了笑。

“我很想喝点酒，”她兴高采烈地说，“但我怕我没钱付钱给你。”

这个生物摆出一副极其谦逊的姿态，搓着油腻的双手。

“请问，”他温和地问道，“如果这位贵妇不想吃点心，她来这简陋的住处有什么用意？”

“我在等朋友，”伊冯娜勇敢地回答。 “他们很快就会到这儿来，并且会很乐意慷慨地报答你在这段时间里可能对我表现出的所有善意。”

她确实很勇敢，非常大胆地直视这个畸形的男人形象：她甚至故意微笑，尽管她很清楚有许多男人和女人——也许一共有十几个——聚集在她面前在房东周围的一个紧凑的群体中，他们互相推搡，并嘲弄地——恶意地——指着她。 尽管做出了所有勇敢的尝试，但不可能误会这些人的敌对态度。 一些最下流的话，是在革命最后可怕的日子里创造出来的，被随意扔向她，一个女人突然用尖利的高音喊道：

“把她扔出去，雷蒙公民！ 我们不要间谍在这里！”

“确实，确实，”伊冯娜尽量平静地说，“我不是间谍。 我和你们一样穷困潦倒！ 非常孤独，除了那些很快会在这里见到我的好朋友。”

“像你一样的亚里士！” 其中一名男子咆哮道。 “这里不适合你，也不适合他们。”

“不！ 不！ 这不是贵族的地方，”一个女人大声喊道，许多过激行为和恶习使她变得嘶哑和粗暴。 “不管你是不是间谍，我们不想让你进来。 我们要不要？” 她补充说，双手叉腰，她转身面对那些与她同性的人，他们身后已经走过来看看发生了什么事。

“把她赶出去，勒莫因，”一个看起来像是神谕的男人重复道。

“请！ 请让我停在这里！” 伊冯恳求道； “如果你把我拒之门外，我将不知道该怎么办：我将不知道去哪里见我的朋友……”

“关于那些朋友的漂亮故事，”勒莫因粗暴地插话道。 “我怎么知道你是不是在撒谎？”

对面的房间里，吧台后面的女人，一直注视着这个小场景，眼睛里闪烁着贪婪的光芒。 现在她从她的瓶子和杯子的堡垒后面出现，慢慢地蹒跚地穿过房间。 她毫不客气地挤过她的顾客，用她强壮的大手臂灵巧地把男人、女人和孩子推到一边。 走到了小队的最前面，她立刻停在了伊冯的面前，双臂交叉在沉重的胸膛上，她用毫不掩饰的恶意注视着“贵族”。

“我们确实知道那个荡妇在撒谎——这就是你犯错的地方，勒莫因。 一个荡妇，这就是她——她要见的朋友……？ 好吧！” 她补充道，转过身来，斜睨着其他女人，“我们都知道那个人可能会成为什么样的朋友，嗯，女士们？ 给这个房子带来恶名，这就是丫头所追求的……为了把警察带到我们的耳朵里……我不会相信她，一分钟也不会。 “

尽管她下定决心，伊冯还是非常害怕。 就在丑陋的老妖婆说话、尖叫、挥舞着粗糙的红色手臂时，不幸的少女却用很大的意志力不断地重复着自己：“我不害怕——我不能害怕。 他向我保证，这些人不会伤害我……” 但是现在当女人停止说话时，有一个普遍的低语：

“把她扔出去！ 间谍或贵族，我们不要她在这里！” 而一些男人则意味深长地补充道：“我确信她是开利的间谍之一，并且与他的马拉特人结盟！ 如果我们不注意，我们马上就会有那些恶魔在这里！ 在她向马拉特人发出信号之前把她扔出去！”

充满仇恨和毒力的丑陋面孔被威胁性地向前推——一两个女人显然是期待加入争夺，而这个“顽固的丫头”很快就会被扔到街上。

“那么，我的姑娘，你出去吧，”女人 Lemoine 总结道，她做了一个富有表现力的手势，继续将袖子向上卷到手臂上。 她正要把她的脏手按在伊冯身上，可怜的女孩差点被吓坏了，这时其中一个男人——一个巨大的、粗犷的巨人，肌肉发达的躯干上沾满了油脂和污垢，几乎从一件破烂的衬衫中露出来。一条条地从他的肩膀上垂下来——一把抓住莱蒙娜的胳膊，把她从伊冯娜身边拽了回来一两步。

“别傻了， 娇小的母羊，”他说，伴随着这个警告伴随着亵渎神明的誓言。 “不管是不是荡妇，这丫头还不如给你一些钱，让你有幸住在这里。 看看她穿的那件斗篷——她脚上的皮鞋。 他们不值一瓶你的酸酒吗？”

“那对你有什么好处，保罗·弗里希？” 女人粗暴地反驳道，她用一个有力的手势从男人的手中松开了手臂。 “这是我家还是你家？”

“当然是你的，”男人用粗鲁的笑声和更粗鲁的玩笑回答，“但这不是我第一次把你从冲动的愚蠢中解救出来。 昨天你是因为窝藏了几个伪装成马拉特人的流氓：如果我没有给你警告，你现在从卢瓦尔河吞下的水比你想容纳的还要多。 要不是我两天前你就会收到被费尔特从巴拉泽的店里榨出来的货物，然后为了取悦总督和他的朋友而被扔到鱼里去。 你必须承认，我以前一直是你的好朋友。”

“如果你有的话，保罗·弗里希，”女巫顽固地反驳道，“我昨天和前一天都为你的友谊付出了很多，不是吗？”

“你做到了，”弗里希平静地同意道。 “这就是我今晚想再次为您服务的原因。”

“别听他的， 娇小的母羊，”人群中的两个人之一插话道。 “他是一只白肝臭鼬，能这样和你说话。”

“很好！ 很好！” ” Paul Friche 说，他在地上用力吐了口唾沫，以表示他从此不再对这件事承担任何责任，“别听我的。 为了一点乐趣，损失二十法郎，也许四十法郎。 很好！ 很好！” 他继续转身，懒散地走出人群，走到房间的另一端，坐在一个桶上。 他从裤兜里掏出一根黏土烟斗的残端，塞进嘴里，长腿伸到面前，得意洋洋地吸着烟斗。 “我不知道，”他临别时带着尖刻的讽刺补充道，“你和勒莫因最近发了财，而现在四十或五十法郎对你来说不算什么。”

“四十还是五十？ 来！ 来！” 勒蒙无力地抗议。

II

伊冯娜的命运悬而未决。 小群人的态度不亚于以前的威胁，但立即行动被拒绝，而勒莫因夫妇显然在心里争论着什么是最好的。 “拥有”一个怀有几代人积累的仇恨的贵族的本能与布列塔尼农民与生俱来的贪婪相冲突。

“四十还是五十？” Paul Friche 强调说。 “你没看出那丫头是从勒布法或转口站逃出来的贵族吗？” 他轻蔑地补充道。

“我知道她是个贵族，”女人说，“所以我想把她赶出去。”

“你的痛苦一无所获，”弗里希粗暴地反驳道。 “如果你等着她的朋友们，我们每个人都可能得到多达二十法郎来保持我们的舌头。”

“每人二十法郎……” 房间里的每个人都带着许多野蛮贪吃的叹息重复着这种低语——而且一遍又一遍地重复着——尤其是女人们。

“你是个傻瓜，Paul Friche……” Lemoine 评论道。

“我是个傻瓜吗？” 巨人反驳道。 “那么让我告诉你，那是你这个傻瓜，甚至更坏。 我碰巧知道，”他又站起来，重新加入了房间中央的人群，“我碰巧知道，你和这里的每个人都在直奔公共安全委员会布置的陷阱，他的首席使者不久前来到南特，名叫肖韦林。 这是一个陷阱，会让你们先进入犯罪码头，然后再前往卡宴或断头台。 这个地方被马拉人包围了，一旦 Lemoine 爸爸的顾客聚集在一起，他们就下令在这个地方下降。 此刻我们中间有两名被诅咒的连队成员……”

他正站在房间中央，就在吊灯的正下方。 他的话——以如此坚定的信心说话，作为一个知道并因此有权说话的人——突然改变了整个集会的精神。 面对这种新的危险，一切都被遗忘了——两个马拉，总督的侦探猎犬——在这里，作为间谍和告密者！ 每一张脸都变得更加憔悴——每一张脸颊都变得更加苍白。 有一个快速而鬼鬼祟祟的朝前门疾驰而去。

“这里有两个马拉？” 一个比其他人胆子大的人喊道。 “他们在哪？”

高高在上的保罗·弗里希此刻站得离一个矮个子很近，他和其他人一样，穿着破烂的马裤和衬衫，戴着一顶布列塔尼农民惯用的宽边帽。

“两个马拉？ 两个间谍？” 一个女人尖叫道。 “他们在哪？”

“这是一个，”保罗·弗里希大声笑着回答说。他用他那只脏兮兮的大手从邻居的头上摘下帽子，扔在地上。 “那里，”他补充说，用瘦长的手指指着前门，另一个男人——一个长方形的年轻人，头发有点像一条毛茸茸的狗——正试图偷偷溜出去，“那里是另一个； 他正准备悄悄溜走，向他的船长报告他在鼠窝的所见所闻。 等一下，市民，”他补充说，他也迈出了两步，走到了门口。 他粗犷的大手重重地落在了那个有着两色头发的年轻人的肩膀上，迫使他转过身来面对愤怒、比划着手势的人群。

“两个马拉！ 两个间谍！” 男人们喊道。 “现在我们很快就会为他们解决他们的小生意！”

“马拉你自己，”弗里希最先谴责的那个小个子叫道。 “我不是马拉特，你们很多人都知道。 Maman Lemoine，”他恳求道，“你认识我。 我是马拉人吗？”

但是 Lemoines 夫妇——夫妇——在警方的第一个建议下，对他们所有的顾客置若罔闻。 他们自己的安全处于危险之中，他们几乎不在乎其他人发生了什么。 他们已经退到柜台后面，正在密切协商，如果保罗·弗里希这个人说的是真话，那无疑是最好的逃跑方式。

“我对他一无所知，”那个女人说，“但他昨晚关于那两个在这儿偷东西的男人肯定是对的——上周也是……”

“我是马拉特人吗，莱蒙妈妈？” 小个子男人一边用拳头敲击柜台一边喊道。 “十多年来，我一直是这个地方的顾客，而且……”

“我是马拉人吗？” 那个留着两色头发的青年不分青红皂白地向集会者喊道。 “你们这里有些人很了解我。 让·保罗，你知道——勒杜尔，你也是……”

“当然！ 我当然很了解你，雅克·勒鲁，”人群中的一个大声笑了起来。 “谁说你是马拉人？”

“我是马拉特人吗，莱蒙妈妈？” 柜台上的小个子重复了一遍。

“哦！ 让我一个人去管你们的争吵，”莱蒙娜女士喊道。 “你们自己解决。”

“那么，如果雅克·勒鲁不是马拉人，”现在房间的一个角落里传来一个吸水的声音，“而这里的这位同胞是莱蒙娜妈妈认识的，那么真正的马拉人在哪里？我们谁都不知道，在监视我们？”

“是的！ 他们在哪？” 建议另一个。 “给我们看看，Paul Friche，或者随便你该死的名字。”

“告诉我们你是从哪里来的，”高音尖的女人尖叫道，“在我看来，你自己很有可能是马拉人。”

这个建议立刻被采纳了。

“马拉自己！” 人群大叫起来，刚才还被指控为伪装间谍的两个人比其他人大声喊道：“马拉特自己！”

III

在那之后，混乱占据了上风。

“警察”和“马拉人”这两个词已经引起了所有这些夜鹰的恐惧，他们习惯于认为自己在他们的巢穴中免疫：恐怖总是一个邪恶的顾问。 在几秒钟的时间里，混乱无可争议地占据了主导地位。 每个人都尖叫着，挥舞着手臂，跺着脚，用沉重的拳头向他最近的邻居猛击。 每个人的手都反对其他人。

“间谍！ 马拉！ 告密者！” 最清楚地脱离出来的三个词是从房间的一端到另一端的谩骂的通通里。

孩子们尖叫着，女人尖声或嘶哑的高音夹杂着男人的哭喊和咒骂。

早在第一个赤裸的拳头挥舞在他脸上之前，保罗·弗里希就已经注意到形势的转变对他不利。 他像猴子一样敏捷地挤到吧台前，两只手放在吧台上，飞快地在桌子正中央坐了下来，放在水罐和瓶子中间，他立刻抓住了并用作导弹和武器，他的双脚被沉重的木鞋包裹着，他用力不断地踢出他最重要的袭击者的胫骨。

他有位置的优势，并且巧妙地利用了它。 他的右手握着一个锡制杯子的把手，用它作为旋转器来对付他的侵略者，效果很好。

“卢瓦尔河给你——你这个敲诈者！ 说谎者！ 叛徒！” 一些比男人更大胆的女人大声喊道，她们用那只锡制杯子允许的范围内尽可能接近地向保罗·弗里希挥舞着拳头。

“在他喊警察之前，先打断他的下巴，”后面的一名男子警告说，“在他能保住自己的皮肤之前。”

但是那些喊得最大声的人只有他们的拳头作为武器，而保罗弗里希有杯子和瓶子，他的那些木鞋以令人不舒服的敏捷性被踢了出去。

“打断我的下巴，你会吗，”每当杯子的一击回家时，他都会喊道，“我是间谍吗？ 好吧，这是给你的，雅克·勒鲁； 去家里照顾你破裂的头骨。 你要吵架，”他朝一个挥舞着沉重拳头的年轻人补充道，“好吧！ 你会拥有它，而且你喜欢多少就多少！ 尽可能多地让警察巡逻队在你耳边舒服地待着。”

砰! 锡杯撞在一个男人坚硬的头骨上！ 砰的一声，Paul Friche 赤裸的拳头撞在了另一个人的胸膛上。 他是一个猛烈的击球手，而且速度很快。

酒吧后面的 Lemoines 比其他人大声喊叫，尽他们的肺能以警告、恳求、抗议的方式尽其所能——诅咒每个人，因为他们是一群直接在警察手中玩弄的傻瓜。

“接着！ 那么，孩子们，停止咆哮，好吗？ 这里没有间谍。 Paul Friche 只是在开他的小玩笑！ 我们都认识，什么？”

“骆驼！” 更用力地添加了 Lemoine。 “他们肯定会把巡逻队带到我们耳边。”

Paul Friche 绝不是唯一一个受到猛烈攻击的人。 在这个喧嚣的王国的前两三分钟之后，很难说谁在和谁吵架。 旧怨重燃，旧怨重燃，之前被打断的地方。 间谍指控之后是滥用过去的一些黑腿或欺骗朋友的错误。 房间的温度变得令人窒息。 在这四堵墙内沸腾的所有这些激烈的激情似乎变得有形，并与已经充满了酒精、烟草和人类汗水的气氛融为一体。 已经有很多黑眼圈，很多挫伤：不止一把刀——偷偷拔出来的——已经染红了。

IV

门口也有人踩踏。 一名男子发出信号。 看到他的伙伴们在浪费宝贵的时间向保罗·弗里希发泄怒火，然后彼此争吵，他希望在警察来制止噪音之前逃跑。 没有人相信被包围的地方。 为什么应该这样？ 马拉人忙于追捕叛乱分子和贵族，无暇顾及鼠窝和它的顾客，但斗殴很可能会带来一支巡逻队，然后 警察惩戒 以及被驱逐出境或更糟的可能性。 只要有时间，撤退无疑更安全。 先是一个男人，然后是另外一两个人，还有那些怀里抱着孩子或紧紧抓住裙子的女人：她们悄悄地转向门口——几乎为自己的怯懦感到羞愧，生怕被人看到放弃了战斗领域。

就在混乱肆无忌惮的时候，伊冯娜——在房间的角落里畏缩着，坦率地说终于害怕了，才意识到她身边关着的门——正门正对面的门——被偷偷打开了。 她迅速转身去寻找——因为她现在就像一只受惊的小动物——一种嗅觉、感觉和害怕每四分之一回合的危险的动物。 对伊冯来说，一只看不见的手正在非常缓慢地将门推开。 不知何故，那扇打开的门让她着迷：一时她忘记了周围的噪音和混乱。

然后突然间，她用很大的意志力制止了逼近喉咙的尖叫声。

“父亲！” 这就是她用一种嘶哑而充满激情的低语试图说的一切。

幸运的是，当他谨慎地环视房间时，勒杜克先生看到了他的女儿。 她正盯着他——睁大眼睛，嘴唇没有血色，脸颊像灰烬一样。 他现在看起来不过是那个骄傲的贵族的幽灵，一个多星期前，他还是英国王位继承人周围一群朝臣的中心。 饥饿、憔悴、脸色苍白，他是过去自己的影子，他紫边的眼睛里有一种鬼鬼祟祟的神情，用可悲的口才诉说着一个不眠之夜和一个被悔恨折磨的灵魂。

就在这一刻，没有人注意到他——每个人都在尖叫，每个人都在争吵，而公爵先生将一根手指放在他的嘴唇上，小心翼翼地绕过他的女儿。 下一刻，他们紧紧相拥，这两个曾经一起忍受了这么多的人——他是犯下如此难以言喻的错误的父亲，而她是一个如此孤独、如此孤独、几乎很高兴找到一个属于她，一个她可以依附的人。

“父亲，亲爱的！ 我们该怎么办？” 伊冯娜喃喃自语，因为面对这种可怕的无法无天，她的思维能力简直瘫痪了，她感到自己虚幻的勇气的最后一丝丝从她身上渗出。

“嘘！ 亲！” 勒杜克先生低声回答。 “当这场可怕的争吵正在进行时，我们必须离开这个令人讨厌的地方。 我从上面肮脏的阁楼里听到了这一切，这些魔鬼把我关在这里三天了。 门没锁…… 我蹑手蹑脚下楼…… 没有人注意我们…… 我们可以爬出来。 来。”

但在这个建议下，刚刚被刚刚发生的事情惊呆了的伊冯娜的精神，却以真正变幻莫测的速度恢复了过来。

“不！ 不！ 亲爱的，”她催促道。 “我们必须待在这里…… 你不知道…… 我收到了一条消息——来自我亲爱的主妇——我的丈夫……他派了一个朋友把我从可怕的皮埃尔·阿代特关押我的可怕监狱中带出来——一个朋友向我保证，我亲爱的主妇正在照看我…… “

她用耳语和生涩的短句快速说话。 公爵大人听着她睁大眼睛，眉宇间流露出深深的疑惑。 悲伤、悔恨、饥饿、痛苦在一定程度上麻木了他的心。 帮助、希望、朋友的想法无法进入他的大脑。

“一条信息，”他无精打采地喃喃道，“一条信息。 不！ 不！ 我的女孩，你绝不能相信任何人…… 皮埃尔·阿德特…… 皮埃尔·阿代特（Pierre Adet）充满了邪恶的诡计——他会困住你…​​…他的意思是要摧毁我们俩……他把你带到这里，就是为了让你被这些凶恶的恶魔谋杀。”

“不可能，亲爱的父亲，”她说，仍然努力勇敢地说话。 “我们俩一直在皮埃尔·阿代特的权力下； 他今晚把我带到这里来是没有目的的。”

但是那个父亲是那个可怜的阴谋家的阴谋的无情工具，他是把他唯一的孩子带到这个可怕而致命的关口的手段——那个听了自己最痛苦的谎言和建议的人敌人，现在只能在恐惧和怀疑中呻吟。

“谁能探查那个可恶反派的阴谋？” 他含糊地喃喃道。

与此同时，那一小群认为谨慎胜过勇敢的小伙子已经走到了门口。 其中最重要的人打开它，小心翼翼地凝视着外面的黑暗。 他转身背对着身后的人，将一根手指放在唇边，示意他们安静地跟着他。

“伊冯娜，我们走吧！” 公爵低声说，他抓住了他女儿的手。

“可是父亲……”

“让我们去！” 他可怜兮兮地重复了一遍。 “如果我们留在这里，我会死！”

“不会太久的，亲爱的父亲，”她恳求道。 “如果米洛和他的朋友一起来，发现我们走了，我们应该会危及他和我们自己的生命。”

“我不相信，”他带着软弱的固执重新加入。 “我不相信你的信息……米洛或任何人怎么会来救你，我的孩子？……没有人知道你在这里，在南特这个地狱。”

伊冯以绝望的力量紧紧抓住他。 她也像任何人类一样害怕并且活着，但恐惧并没有完全消除她对那神秘信息的信念，对带领她到这里的那个高大的向导，在那个猩红色的装置——那矗立着的五瓣花为所有最勇敢和最勇敢的事情。

她竭尽全力希望留在这里——尽管有一切，尽管可怕的争吵在她周围肆虐，让她感到恶心，尽管整件事都很恐怖——留在这里等待。 她用双臂搂着她的父亲：每次他试图移动时，她都会把他拉回来。 但似乎有一种不自然的力量征服了他之前的虚弱。 他想要逃跑的企图变得越来越坚定，越来越狂热。

“来吧，伊冯娜！ 我们必须走了！” 他断断续续地喃喃自语，越来越固执。 “没有人会注意到我们…… 我听到楼上阁楼的声音…… 我爬了下来…… 我知道没有人会注意到我…… 来吧——我们必须走了……现在是我们的时候了。”

“爸爸，亲爱的，我们能去哪里？ 一旦在南特的街道上，我们会发生什么？”

“我们可以找到通往卢瓦尔河的路！” 他几乎是粗暴地反驳道。 他从她束缚的手臂中挣脱出来，紧紧地抓住她的手。 他试图将她拖向门口，而她仍在努力阻止他。 他刚刚看到前门的那群男女，他们的首领站在门槛上，还在凝视着外面的黑暗。

但下一刻，他们全都停了下来：他们的首领在黑暗中所看到的，显然并没有让他很满意：他转身与其他人低声商议。 M. le duc 竭尽全力加入了那群人。 他觉得随之而来的是通往自由的道路。 他会因为伊冯妨碍她自己的安全而打击她。

“亲爱的父亲，”她终于设法对他说，“如果你离开，你将一个人去。 没有什么能让我离开这里，因为我知道米洛会来的。”

“诅咒你的固执，”公爵反驳道，“你危害了我和你的生命。”

突然，从那间争吵最激烈的房间的角度，传来一声巨响：

“当心，雷蒙神父，你的贵族正在逃跑。 你正在失去这五十法郎的最后机会。”

叫喊的是保罗·弗里希。 他在桌子上的位置让他在威胁、叫喊、大汗淋漓的人群的头顶上占据了主导地位，他刚刚看到杜克先生强行将他的女儿拖向门口。

“所有这一切的作者，”他发誓补充道，“只要我们有警察在我们耳边，他们就会逃跑。”

“狗的名字，”勒莫因在他的酒吧后面发誓，“那不应该。 来吧，妈妈，让我们把那些贵族带到这里来。 现在快点。”

这一切都在一秒钟内完成。 Lemoine 和他的妻子，凭借当权者的权威和权威，设法从人群中挤过去。 下一刻，伊冯觉得自己被强行从父亲身边拉了过去。

“这边走，我的女孩，不要尖叫，”一个吸水的声音在她耳边说，“不要尖叫，否则我会打碎你的一些门牙。 你说现在有几个有钱的朋友来找你。 好吧！ 从人群中出来等他们！”

事实上，伊冯娜并不想挣扎或尖叫。 她认为救恩已经以这种粗暴的形式降临到她和她的父亲身上。 再过一会儿，也许他会强迫她跟着他，让米洛陷入困境，永远危及每一个安全的机会。

“一切都是为了最好的，亲爱的爸爸，”她设法越过她的肩膀喊道，因为她刚刚看到他被勒莫因搂住肩膀，听到他大声抗议：

“我不去！ 我不去！ 让我走！” 他嘶哑地喊道。 “我的女儿！ 伊冯娜！ 让我走！ 你个恶魔！”

但勒莫因的精力是克诺根公爵的两倍，他一点也不在乎对方的抗议。 他讨厌屋子里的这一切，但以前也有过这种情况，他开始希望不会有什么严重的后果。 另一方面，Paul Friche 对这些贵族的看法可能是正确的。 他们可能要挣四十或五十法郎，而且他们身上总有一两件可能值几法郎的东西——谁知道呢？ 他们甚至可能口袋里有一些值得拿走的东西。

这种希望和想法给了雷蒙纳额外的力量，看到贵族如此拼命挣扎，他想用沉重的拳头砸在老人的头上，让他安静下来。

“伊冯娜！ 一个喵！”公爵大人喊道，他失去知觉地向后倒去。

那种可怕的哭声，伊冯娜在被人拉着穿过嘈杂的人群时听到了。 它与其他可怕的声音混合在她的耳边——誓言和亵渎在空气中充满了它们的丑恶。 它消失了，就在一阵可怕的撞击大门的声音突然让里面的每一声哭声都安静了下来。

“举起手来！” 从门口传来一个命令性的命令。

“怜悯我们！” 拉着伊冯娜的女人勒莫因低声说：“这次我们完蛋了。”

发出咔哒声和双臂搁浅的声音——赤脚和木鞋在地板上乱窜，男人试图飞翔，被抓住并被扔回去的混合声音：女人惊恐的尖叫，一两个可怜的叫声, 几声惊恐的孩子的尖叫声, 几声沉闷的撞击声, 仿佛人体坠落…… 一切都是那么的混乱，那么的可怕。 伊冯娜几乎没有意识。 在她身边，有人急忙低声说：

“把贵族们放在某个地方，莱蒙恩妈妈……整件事可能只是一种恐慌……马拉特人可能只是为了贵族们……如果你放弃他们，他们可能会让你一个人呆着……也许你会得到奖励……。 “

伊冯娜觉得她的膝盖在她身下软了下来。 现在没有什么可指望的了——什么都没有。 她觉得自己从地上抬起来——她病得太重，昏昏沉沉，无法意识到发生了什么：通过充斥在她耳朵里的嘈杂声，她徒劳地试图再次辨认出她父亲的声音。

V

一两分钟后，她发现自己蹲在地上的某个地方。 她是怎么到这里的，她不知道——她在哪里，她更不知道。 她完全处于黑暗之中。 一股浓浓的食物和酒味让她感到恶心——她的头疼得难以忍受，眼睛发烫，喉咙发干：耳朵里不停地嗡嗡作响。

可怕的打斗声、尖叫声和诅咒声，碎玻璃的撞击声和倾覆的长凳声，仿佛隔着隔板传来——近在咫尺，但声音不大。

就在眼前，一切都是寂静和黑暗。

I

正是在她耳边仍然响起的低沉嘈杂声和对正在发生的一切的构想中，在隔板的另一边，就像一个可怕的邪恶幽灵一样站在她的脑海中，伊冯娜醒了过来，意识到她的父亲死了。

他躺在一个狭窄的木制楼梯的最后六级台阶上，楼梯的底部位于狭窄的橱柜状平台上，Lemoines刚刚将他们两个推到了上面。 透过隔墙门上的一个心形小洞，一束微弱的光线直射楼梯脚下：它照亮了最后一位德克诺根公爵卧着的身影，他死于一场在邪恶名声的房子里争吵。

由于饥饿，过去几天的艰辛，他的体质因贫困而削弱，也许还因悔恨而变得脆弱，他屈服于一个半醉的畜生对他的惊人打击。 他喊道：“伊冯娜！ 一个喵！”这是一个充满悔恨的灵魂对他如此残酷地冤屈的女儿发出的最后绝望的呼唤。

当那微弱的光柱首先向她揭示了台阶上那个惰性的存在时，她挣扎着站了起来——茫然——蹒跚着爬上去。 甚至在她接触到脸、手之前，在她将耳朵弯到半闭的嘴上，甚至连一丝呼吸都没有之前，她就知道她的痛苦程度。 那双睁大的眼睛并没有吓到她，但他们告诉了她真相，从那以后，她就蜷缩在她死去的父亲身边，站在狭窄楼梯的最底层，手指紧紧地握在那只永远不会动弹的手上。反对她。

一种说不出的恐怖感充斥着她的灵魂。 想到他——骄傲的父亲，傲慢的贵族，就这样躺在这样的地方，被拉进来——毫无疑问是被勒莫因——像一包垃圾一样扔到这里，然后又被拖走又被扔掉就像一条狗进入了不神圣的地方——这种想法是如此可怕，如此可怕，以至于起初它甚至支配着悲伤。 随之而来的是令人心碎的孤独感。 伊冯娜·杜赫斯特在过去的几天里忍受了这么多，以至于不久前她会断言，未来没有什么能让她感到震惊。 但这确实是已经过分痛苦的可怕而压倒性的高潮。

这！ 她，伊冯娜，蜷缩在她死去的父亲身旁，没有人可以挡在她面前，任何侮辱，任何可能加在她身上的暴行，现在除了她和外面那群大喊大叫的暴徒之间只有几条板条之外什么都没有。

哦！ 寂寞！ 彻头彻尾的孤独！

她吻了吻那只呆滞的手，苍白的前额：她用温柔而虔诚的手指试图抚平那些使脸上露出如此可怜表情的恐惧和恐惧的纹路。 对于她父亲对她所犯下的所有错误，她一刻也没有想过。 是他把她带到了这个可怕的关口：他把她出卖到她最致命的敌人手中：他把她从她亲爱的米洛保护的怀里撕了下来，把她和他自己扔给了一套不知道内疚和怜悯的不人道的可怜虫。

但她忘记了这一切，当她跪在没有生命的躯体旁边时——地球上最后一个属于她的东西——她可能坚持的最后一个保护。

II

混杂的声音传到了她的耳朵里——被隔断隔开——不可能很清楚地分辨出任何东西。 伊冯娜能做的，就是在她稍微整理一下自己散乱的感觉后，试着把最后几分钟的事情拼凑起来——这几分钟对她来说确实像是几天甚至几年。

她本能地给了她惰性的手，她握着额外的温柔触摸。 无论如何，她的父亲已经出局了。 他安息，安宁。 至于其余的，都在上帝的手中。 现在只想着自己，她不再关心她的下场。 他已经摆脱了这一切：毕竟那些可怜的人除了杀了她之外别无他法。 在过去几个小时的狂热兴奋之后，感官和心灵完全麻木了：伊冯娜杜赫斯特的心中是否仍然存在希望，目前尚无定论。 可以肯定的是，它处于休眠状态——掩埋在她孤独的巨大痛苦之下。

她从肩上取下菲丘，恭恭敬敬地放在死者的脸上：双手交叉放在胸前。 她不能哭：她只能祈祷，而且很机械。

想到她亲爱的主母，想到他聪明的朋友，想到她在监狱里收到的信息，想到把她带到这个可怕地方的向导，这些想法都被——几乎作为一种记忆——留在了她大脑的最深处。

III

但经过一段时间的愤怒，仍然充满活力和青春的自然，重新站起来了。 她感到麻木和寒冷，挣扎着站起来。 从她附近的某个地方，一股持续不断的气流表明某种窗户的存在。 伊冯娜被浓浓的恶心气味弄得昏昏沉沉，连那股水流都无法驱散，她摸索着绕过狭窄平台的墙壁。

窗户在隔断和楼梯之间的墙上，很小而且很低。 它被沉重的铁条穿过。 伊冯靠在它上面，感谢那清新的空气。

有一阵子，她什么都没有意识到，除了酒馆里还在继续的混乱嘈杂声，起初，从栅栏窗传来的声音与隔板另一边的声音混合在一起。 可渐渐地，当她努力让天上的冷气填满肺里时，仿佛在她萎缩的感官中缓缓拉开了帷幕。

就在窗下，两个男人正在说话。 她现在可以清楚地听到他们的声音——很快，其中一个声音——比另一个更清晰——以明显的熟悉感触动了她的耳朵。

“我让保罗弗里希出来和我说话，”伊冯听到同样的声音说。

“那么他应该在这里，”另一个回答，“如果我没记错的话……”

停顿了一下，然后第一个声音再次响起。

“停！ 是保罗·弗里希吗？”

“为您效劳，公民，”回答道。

“好吧！ 里面一切顺利吗？”

“相当顺利； 但你的英国人不在那儿。”

“你怎么知道的？”

“呸！ 我知道此时在鼠窝里可以找到的大部分面孔：他们中间没有陌生人。”

伊冯娜听来如此熟悉的声音，现在却是响亮而粗暴的笑声。

“狗的名字！ 我从来没有想过周围有英国人。 公民肖维林正遭受噩梦的折磨。”

“现在还早，”一个温和而平淡的声音回应道，“你必须有耐心，公民。”

“耐心？ 呸！” 粗暴地射精了另一个。 “正如我之前告诉你的那样，我并不关心你的英国间谍。 “这是我感兴趣的克诺根人。你对他们做了什么，公民？”

“我让那个笨手笨脚的 Lemoine 把他们锁在楼梯底部的平台上。”

“那安全吗？”

“绝对地。 除了进入洗手间和楼梯，到上面的房间外，它没有出口。 你的英国间谍如果现在来了，就必须飞进飞出那些顶窗，才能找到贵族。”

“那么以撒旦的名义让他们呆一会儿，”那个更温和、更含蓄的声音催促道，“直到我们能确定英国间谍。”

“萧！ 多么愚蠢！” 另一个人插话道，他似乎正处于高涨的激情之中。 “马上把他们带出来，弗里希公民……把他们带出来……就在酒吧间的暴民中间……。 Fleury 指挥官正在指挥调查——他正在记下他在该处所内逮捕的所有牛的名字——让 ci-devant duc de Kernogan 和他精致的女儿成为南特最凶残的凶手。”

“市民，让我再劝你一次……”那温柔的声音带着恳切的说服力。

“没有！” 野蛮地闯入对方。 “和你的英国间谍一起去。 我想要的是克诺根人。”

伊冯娜吓得半死，听到了整个这段可恶的谈话，她没有认出马丁-罗杰或皮埃尔-阿代特的声音，因为她现在知道他是谁。 另外两个男人是谁，她很容易猜到。 在过去的几天里，她听到过两次温柔平淡的声音，充满了痛苦、恐惧和惊讶：一次是在将她从英国带走的船上听到的，又是几个小时后听到的。从那以后，在她曾经是监狱的狭窄房间内。 随后赶到现场的第三个人，就是那个粗犷肮脏的生物，似乎是酒馆那场可怕的斗殴中的动人恶灵。

谈话对她意味着什么，她猜不透。 皮埃尔·阿代特（Pierre Adet）通过他所说的话，清楚地表明了他对她的整个可恶阴谋。 毕竟，她父亲是对的。 正是皮埃尔·阿代特通过一些巧妙的诡计把她引到了这个邪恶的地方。 这一切是如何完成的，她无法猜测。 信息……装置……她穿过街道……寂静……神秘的向导……其中哪一个是诡计？……是她的敌人炮制的？……是她亲爱的米勒设计的？

足以让整件事成为一个陷阱，一个更加可怕的陷阱，因为她，伊冯，她会为她心爱的人献出她的心血，显然是这些朋友想要抓住他和他高贵的首领的诱饵。 他们显然知道英勇的猩红皮佩内尔和他的英雄队伍出现在南特——他们似乎期待他们今晚出现在这个可恶的地方。 她，伊冯娜，将成为诱饵，将那些仍然遥不可及的高贵老鹰引诱到这个可怕的巢穴。

如果真是这样的话——如果她的挚爱和他英勇的朋友确实跟着她到了这里，那么希望的信息一定来自他们或他们的首领……而米洛和他的朋友现在一定在附近的某个地方，眼睁睁地看着他们来营救她的机会……不顾等待他们的可怕危险……对这些机敏凶残的野兽如此狡猾地为他们设置的可恶陷阱一无所知。

伊冯娜是这个狭小空间里的囚犯，她紧紧抓住她曾经被关押过的可能是最残酷的监狱的铁栏，她的手和胳膊撞在铁栏上，疯狂地想要出去。 她竭尽全力想发出一声长长的、响亮的、刺耳的呼喊，警告她亲爱的主人现在不要靠近她，趁还来得及的时候飞跑，逃跑。 一直以来，她都知道，如果她真的发出这样的呼喊，他会急忙赶到她身边。 有一刻，她会让他靠近——下一刻，她希望他在一百英里之外。

IV

在录音室里，一阵更有序的混合声在不久前的狂乱中跟着响起。 简短而霸道的命令，坚定的脚步，响亮的尖锐问题和低调的回答，偶尔的呻吟或几句抗议的话很快被压制，通过隔断传到伊冯娜紧张的耳朵里。

“你的名字？”

“你住在哪里？”

“你的职业？”

“这就够了。 安静。 下一个。”

“你的名字？”

“你住在哪里？”

男人、女人甚至儿童都被审问、分类、打包，天知道在哪里。 有时一个孩子会哭，一个男人发誓，一个女人尖叫：然后会发出严厉的命令，声音粗鲁，更多的是咒骂，双臂搁浅，而且往往是一种沉闷、平淡的声音，就像对人类的一击血肉之躯，紧接着是一阵诅咒，或者是痛苦的叫喊。

“你的名字？”

“乔治·阿梅德·莱蒙。”

“你住在哪里？”

“在这个房子里。”

“你的职业？”

“我是酒馆的老板，市民。 我是一个诚实的人，也是一个爱国者。 共和国……”

“足够了。”

“但我抗议。”

“安静。 下一个。”

一切都是沉闷的，单调乏味的：伊冯娜就像一只被困的鸟，在笼子的栏杆上擦伤了翅膀。 窗外，肖维林和马丁-罗杰还在窃窃私语：捕鸟人还在注视着猎物。 第三个人显然已经离开了。 在她监狱窗户的范围之外发生了什么——在伊冯娜疼痛的眼睛无法穿透的黑暗中——她，这个可怜的守望者，为了捕捉高贵的猎物而设在这里的诱饵，她甚至无法猜测。 窗户很小，沉重的栅栏进一步阻碍了她的视线。 她什么也看不见——除了那两个男人窃窃私语外，什么也听不见。 她不时听到几句话：

“再等一会儿，公民……你等待不会有任何损失。 你的 Kernogans 足够安全。 Paul Friche 向您保证，他们现在所在的平台除了通过洗手间和楼上外，没有任何出口。 至少等到弗勒里指挥官把人群聚集到一起，然后他会派他的马拉特人去搜查房子。 如果在此期间......

“等待是徒劳的，”马丁-罗杰粗暴地打断了他的话，“如果你认为那些英国人存在于你想象之外的别处，你就是个傻瓜。”

“听！” 温柔的声音突然打断，带着有力的命令。

就在伊冯娜也本能地对这个强烈的呼唤做出反应时，她的每一个感官都更加紧张，以便倾听，就在寂静的夜里，从不远处的某个地方传来了一个声音，使她的脉搏停止了跳动。她的喉咙被从她胸口传来的哭声噎住了。

只是一个古朴而拖沓的声音用英语大声说：

“埃加德，托尼！ 你不觉得困了吗？”

就在两三秒的时间里，伊冯娜一直保持安静，而这出乎意料的声音在西北风的翅膀上发出了悦耳的回声。 下一个——在黑暗中跌跌撞撞——她已经跑到楼梯上，尽管她听到马丁-罗杰兴奋地大声喊着保罗·弗里希。

一次在她死去的父亲身边虔诚地停顿，一次无声的祈祷，将他的灵魂交托给造物主的怜悯，一次痛苦地恳求上帝保护她心爱的人和他的朋友，然后她迅速跑上蜿蜒的台阶。

在楼梯的顶端，就在她面前，一扇门——微微半开着——透过它的缝隙透出微弱的光芒。 伊冯娜把门推开，溜进了更远处的房间。 她没有停下来环顾四周，而是径直走到窗前，打开了她窥视的那条摇摇晃晃的腰带。 此刻，她觉得她很乐意用自己二十年的生命来换取自己，以确切地知道那个古怪而拖长的声音是从哪里来的。 她把身子探出窗外，想要看清。 它在鼠窝的一侧对着路易丝·阿黛特的房子——在她看来，下面的空间里挤满了男人：有匆忙的窃窃私语——下令要密切注意，而马丁-罗杰显然已经离开了。询问保罗·弗里希，因为伊冯娜听到后者强调说：

“我确信它来自屋内或屋顶。 公民，如果您允许，我愿意加倍保证。”

这时，肯定有一个人突然看到了从窗外探出的模糊人影，因为马丁-罗热和弗里希同时发出一声叫喊，而肖维林则急忙说道：

“你说得对，市民，房子里发生了什么事。”

“我们可以做什么？” 马丁-罗杰兴奋地问道。

“暂时什么都没有，等着吧。 英国人确实像老鼠一样被抓到了洞里。”

“等待！” 马丁-罗杰用野蛮的誓言射了出来，“等等！ 永远等待！ 而采石场从指间溜走。”

“它不会溜走我的，”保罗弗里希反驳道。 “在我的时代，我是一个尖顶千斤顶：这不是我第一次爬过排水沟管道的房子的一侧。 阿莫 让-皮埃尔，”他补充说，“如果我们两个不让那些该死的英国间谍放低，我可能会淹死在卢瓦尔河里。”

“你们每人一百法郎，”肖维林兴高采烈地喊道，“如果你们成功了。”

伊冯娜没有再关上窗户的念头。 下方传来的欢呼声和笑声证明了那个可怕的怪物弗里希和他的伙伴已经立即执行了他们的计划。 她转身跑下楼梯——现在感觉自己就像一只待在海湾里的动物； 当她到达底部时，她听到下面传来一声长时间的、嘶哑的凯旋声，她猜测保罗·弗里希和他的伴侣已经到了窗台上：下一刻，头顶上的玻璃窗玻璃破碎了，家具从房间的一端踢到另一端，紧接着是沉重的脚步声匆匆下楼。

伊冯娜吓得半死，头晕目眩，病倒在她父亲的尸体上，失去了知觉。

V

在洗手间内，指挥官弗勒里仍在工作。

“你的名字？”

“你住在哪里？”

“你的职业？”

低矮的房间里充满了窒息：墙壁上是马拉特，敞开的门窗被严密地保护着，而在房间的角落里，像一堆堆垃圾一样挤在一起的是被赶在一起的人牛，准备被送往巴黎受审，以证明开利对这座城市的暴行。

Fleury 为了形式而在笔记本上记下了——整件事只是一场闹剧——这些可怜的人不可能得到公正的审判——整件事有什么关系？ 仍然！ 马拉人的指挥官严肃地讲述了开利为自己辩护而编造的闹剧。

Lemoine 和他的妻子抗议并保持沉默：男人挣扎，女人挣扎——其中一些像野猫——试图逃跑。 现在只有半打左右的待办事项。 弗勒里发誓，因为他又累又热。

“这个地方就像一个害虫屋，”他说。

就在这时，外面传来了那欢快的胜利的欢呼声，紧接着是哗啦啦的声响和窗玻璃的破碎声。

“那是什么？” 弗勒里问道。

下楼梯的沉重脚步声让他从工作中抬起头，向站在椅子旁边的一名马拉特军士简短地喊道：

“去看看那是什么 神圣 行差不多了，”他命令道。 “在那儿，”他一边说，一边用头猛地一指，指了指楼梯平台的门。

但还没等那人走到门前，门就从里面被一只木鞋用力踢开了，保罗·弗里希出现在门楣下，那位贵族少女像一袋土豆一样扛在肩上，他那厚厚的，肌肉发达的手臂环绕着她的膝盖。 他的猩红色帽子盖在一只眼睛上，脸上沾满了泥土，马裤膝盖处撕裂，衬衫从强壮的肩膀上垂下来。 在他身后，他的伴侣——在他身后顺着排水沟爬上房子——在他背在背上并抓住手腕的城市德克诺根公爵的尸体的负荷下蹒跚而行。

弗勒里跳了起来——这两个男人的出现，每个人都带着他的包袱，让他愤怒地皱起眉头，专横地问道：“这是什么意思？”

“贵族，”保罗弗里希简短地说。 “他们试图逃跑。”

他大步走进房间，抱着女孩失去知觉的身影，仿佛那是一团羽毛。 他是一个巨大的，看起来很庞大的巨人：当他向前冲向愤怒的指挥官时，女孩的肩膀几乎碰到了低矮的天花板。

“你是怎么进屋的？ 以及谁的命令？” 弗勒里粗暴地问道。

“从窗户爬进去， 帕尔迪，”那人反驳道，“并且奉公民马丁-罗杰的命令。”

“马拉特公司的一名下士只听我的命令； 你应该知道的，弗里希公民。”

“不！” 军士连忙插嘴道：“这个人不是马拉特连的下士，公民指挥官。 至于弗里希下士，为什么！ 几个小时前，他头骨破裂，被送往医务室，他……”

“不是弗里希下士，”弗勒里发誓说，“那么这个人到底是谁？”

“猩红色的皮珀内尔，为您效劳，公民指挥官，”冒牌弗里希发出了一声欢快的笑声。

弗勒里、中士或任何一个马拉人还没来得及意识到发生了什么事，他就直接跳到了房间的另一头，同时他撞到了吊灯，吊灯摔在地板上，四处飞散。到处都是油和碎玻璃，随着它的坠落，这个地方陷入了彻底的黑暗。 立刻出现了混乱和混合的恐惧尖叫声，来自妇女和儿童的尖利尖叫声，以及来自男人的大声咒骂。 这些话夹杂着仓促的命令、弗勒里和中士的快速命令、双臂搁浅和许多脚的跺脚，以及碰巧妨碍鲁莽冒险者和他的冒险者的人的坠落。航班。

“他进门了，”守卫在那里的人喊道。

“那就跟在他后面！” 弗勒里喊道。 “诅咒你们都是懦夫和傻瓜。”

该命令无需重复。 混乱虽然很大，但只是暂时的。 不到一秒或更少的时间，弗勒里和他的中士就冲到门口，催促男人跟上。

“跟在他后面……快！……他的担子很重……他走不了多远……”弗勒里一跨过门槛就命令道。 “中士，保持内部秩序，以你的生命确保没有其他人逃脱。”

I

从房子的拐角处，马丁-罗杰和肖维林已经在飞速行驶。

“这是什么意思呢？” 后者急忙问道。

“那个英国人——背着那个丫头？ 你见过他吗？”

“诅咒！ 你的意思是？”

“你见过他吗？” 弗勒里嘶哑地重复道。

“没有。”

“他不可能超过你？”

“不可能。”

“那么除非我们中的一些人有猫一样的眼睛，否则撒旦的肢体就会逃脱。 对他来说，我的手下，”他再次喊道。 “你能看得到他吗？”

外面的黑暗很浓。 西北风呼啸着吹过狭窄的街道，淹没了每一个远方的脚步声：它无情地绕着男人们的脑袋，把他们头上的帽子从他们头上扯下来，拖着他们松散的衬衫和马裤，更添了已经统治。

“他往这边走……”一个喊道。

“不！ 那！” 另一个叫道。

“他在那！” 终于从几个精力充沛的喉咙中齐声传来。 “刚过桥。”

“在他之后，”弗勒里喊道，“一百法郎给第一个动手对付那个魔鬼的人。”

然后追逐开始了。 前面那个英国人肩上的担子很清楚。 他刚走到桥脚下，一盏路灯固定在角石上的一个高高的支架上，突然让他大吃一惊。 他的追兵开始不到一百米，他们在他身后发出了疯狂的兴奋叫声。

他现在站在桥的中央——一个明显的巨人身影，在桥另一端的灯笼的灯光下模糊地勾勒出轮廓——看起来高得离谱，背上的驼峰显得畸形。

从左到右，从家乐福德拉泊松纳里的房子门口下面，一直守在街上的马拉特人现在加入了追逐。 头顶的窗户被打开了——南特的好市民从睡梦中醒来，忘记了他们所有的焦虑、肮脏和痛苦，他们探出身子，想看看这种新的喧嚣可能意味着什么。 从各处——几乎好像有一些从地球上冒出来——人们，无论是镇守卫队，还是执行巡逻任务的马拉人，或者只是碰巧在附近的闲散者和夜鹰，都屈服于原始的野蛮本能，这种本能导致人和野兽一起追捕同胞。

弗勒里在他队伍的后方。 Martin-Roget 和 Chauvelin 尽可能快地走在他的身边，试图从指挥官气喘吁吁、斗志昂扬的叙述中收集一些信息：

“究竟发生了什么？”

“那个人是保罗·弗里希……背着那个贵族姑娘……还有另一个背着贵族贵族……他们是英国间谍……伪装……他们打翻了灯……然后逃走了……”

“一个……的名字。”

“发誓没用，马丁-罗杰公民，”弗勒里在他激动的动作所允许的范围内激烈地反驳道。 “你和公民肖韦兰应对这件事负责。 是你，Chauvelin 市民，将保罗·弗里希安放在那个小酒馆里进行观察——你告诉他该怎么做……”

“好？”

“保罗·弗里希——真正的保罗·弗里希——几个小时前被带到了医务室……颅骨裂开，是你的英国人处理的，我毫不怀疑……”

“不可能，”肖维林诅咒着重复道。

“不可能的？ 为什么不可能？”

“我在 Le Bouffay 外面与之交谈的那个人……”

“不是保罗弗里希。”

“他和另外两个马拉人在这个地方守卫。”

“他不是 Paul Friche——其他人都不是 Marats。”

“那么那个在酒馆里的人？……”

“不是保罗弗里希。”

“……谁爬了排水沟……？”

“诅咒！”

追逐还在继续——每分钟都在升温。 野兔在猎犬上稍稍占了上风——现在小路上有一百多只野兔——越过他在费多岛上的桥，他毫不犹豫地立刻跳进了狭窄的街道网络中，这些街道覆盖着小奥朗德和维勒斯特勒酒店后面的小岛，人民代表开利就住在这里。 追随他的猎犬失去了一些阵地，先是在桥头，然后在各个街道的拐角处停了下来——哪怕只是一两秒钟，同时它们凝视着黑暗，看看那支舰队走了哪条路脚野兔。

“往这边下去！”

“不！ 那！”

“他去！”

做决定总是要花上几秒钟的时间，在此期间，肩上扛着担子的男人有时间走到街尾，拐个弯，再一次陷入黑暗，消失不见。 在这个肮脏的城市角落里，街上的灯笼很少，只有当奔跑的野兔必须穿过一圈光时，猎犬才能在小路上保持热度。

“献给你生命的桥梁！” 现在弗勒里向离他最近的人喊道。 “让他在岛上闲逛。 除非他跳入卢瓦尔河，否则他无法摆脱它。”

聪明而凶猛地追赶的马拉人已经明白了这个命令的重要性：有桥梁守卫着，脚步敏捷的英国人可以随心所欲地奔跑，他一定会像狐狸一样跑到地上。挖洞。 不一会儿，他们就沿着码头分散了，有的到一个桥头，有的到另一个——英国人现在不能折返了，如果他已经越过格洛丽埃特岛，它没有与大河的左岸相连。任何一座桥过河，他都会像陷阱里的老鼠一样被抓住。

“除非他跳入卢瓦尔河，”弗勒里得意洋洋地重复道。

“总督会比他希望的更兴奋，”他笑着补充道。 “他期待着抓住英国间谍，并在致命的恐惧中生怕他逃跑。 但现在看来，我们将在拉维勒斯特勒的大门前赶走我们的狐狸。”

Martin-Roget 的思绪落在了伊冯娜和公爵身上。

“你会记得，公民指挥官，”他设法对弗勒里说，“在鼠窝里发现了文明的克诺根人。”

弗勒里不耐烦地发出一声惊呼。 当曾经落入任何恐怖分子囊中的最高贵的游戏如此接近于人世时，他，在这一刻或多或少关心几个贵族的人是什么？ 但肖维林什么也没说。 在追击之后，他以轻快的步伐继续前行，紧贴弗勒里指挥官的身边。 他的嘴唇紧紧地抿在一起，张大的鼻孔里透出嘶嘶的呼吸。 他苍白的眼睛注视着黑暗和黑暗之外，他所热爱的事业的最顽固的敌人正在与命运进行最后的战斗。

II

“他不能下岛！” 弗勒里刚才说过。 好吧！ 在被猎杀的野兔和被俘虏之间，现在几乎没有什么真相了。 桥梁被严密地守卫着：岛上到处都是猎犬，马拉特人在他们的岗位上，卢瓦尔河是一个无法逾越的屏障。

而肖维林，有史以来最顽强的敌人，弗勒里热衷于奖励，而马丁-罗杰则怀着私仇，都在他身后两百码范围内。

英国人消失的那一刻确实如此。 负担和一切，阴郁似乎已经吞噬了他。 但他无处可去； 也许他躲在一条狭窄街道的门口，希望也许在黑暗的掩护下，让追赶他的人从他身边溜过，然后再折回来。

弗勒里笑得很开心。 他逐渐将所有的马拉人聚集在一起，并在他们各个中士的指挥下将它们送到桥头堡。 如果英国人有心，就让他在岛上过夜吧。 一旦他试图公开露面，这里就有一大群马拉人来解释他。

闲人、夜鹰和市镇守卫继续兴高采烈地在街上跑来跑去——有时会有一群追捕者发出强烈的叫喊声，他们认为他们在黑暗中窥探到了英国人，而另一些则有呼吁停止，并在街角举行了关于采取最佳政策的狂热协商。

镇上的守卫嫉妒马拉人，急切地想对英国间谍下手，以得到报酬。 弗勒里遇到了他们的教务长，称他为痛苦的傻瓜。

“我的马拉特人会对付英国间谍，公民，”他粗暴地说，“他不关你的事。”

教务长表示反对：当肖韦林温和的声音在混乱的水面上泼油时，可能会发生争执。

“为什么不呢，”他说，“让镇守卫继续他们在岛上的搜索，公民指挥官？ 这些人可能会成功地将我们的老鼠从他的洞里挖出来，并尽快把他逼到露天。 在那之后，你的马拉人很快就会得到他。”

对于这个建议，教务长勉强同意了。 抓获英国间谍时的奖励，可以争取以后再争取。 突然间，他毫不客气地转过身来，留下弗勒里诅咒他爱管闲事。

“只要他和他的流氓不干涉我的马拉，”指挥官咆哮道。

“你会见你的中士吗，市民？” 肖韦兰试探性地问道。 “他们必须保持高度警惕，并且需要不断提醒他们保持警惕。 如果我能提供任何服务……”

“不，”弗勒里简短地反驳道，“你和公民马丁-罗杰最好去见总督，告诉他我们做了什么。”

“当他听到英国间谍在岛上逍遥法外时，他会吓得半死。”

“你必须尽你所能安抚他。 告诉他我在每个桥头都有一个马拉分数，我正在亲自寻找每一个安排。 魔鬼除了在卢瓦尔河淹死自己和那只丫头外，别无他法。”

III

肖维林和马丁-罗杰从码头转向小奥朗德——广阔的开阔地，一排排树木汇聚在一起，尽头是费多岛的顶端。 在他们对面的地方的另一个角落是Hôtel de la Villestreux。 旅馆里的一两扇窗户从里面亮着。 毫无疑问，总督醒着，在他巢穴的最远处颤抖着，暗杀的幽灵在他面前猖獗——被夜的持续扰动和几乎在他家门口进行的这场追捕的狂热所唤醒。

即使在黑暗中，也很容易看到成群结队的人要么在广场上来回奔跑，要么在树下成群结队地聚集。 兴奋之情溢于言表。 西北风吹过，光秃秃的树枝发出呻吟和噼啪声，还挂在树枝上的枯叶在夜里疯狂地飞舞。

广场中央，两盏小灯，在黑暗中像眼睛一样闪闪发光，暴露了总督的马车的存在，马车一如既往地站在那里，准备把他带到一个安全的地方——远离这座城市。在那里，他受到了致命的憎恨和恐惧——每当恐怖的幽灵变得比平时更加​​顽固，并将他赶出堡垒时。 马匹在结冰的地面上啃咬着——它们鼻孔里冒出的蒸汽捕捉到了马车灯的光芒，马车灯的光芒也微弱地照亮了马车上的马车夫和马鞍上僵硬的马蹄铁的模糊轮廓。 .

南特的市民们从不厌倦目瞪口呆地看着马车——一个巨大的 C 形弹簧巴洛克车——马车夫的深绿色斗篷精美的大衣，以及带着漂亮的马具和沉重的黄铜老板的马匹：他们从不厌倦与后继的马车夫在上车、收紧缰绳时，或与喜欢挥舞鞭子、显得聪明、整洁的马车夫在恐怖袭击的城市中盛行的肮脏中喋喋不休. 他们是强大的总督的守护者：他们的技巧、敏捷和沉着可能取决于他宝贵的生命。

即使死亡的阴影笼罩着整个社区，也会有一些人会站起来，目瞪口呆，对不寻常的景象开玩笑。

现在，当夜色笼罩在虎人的居所和他的巢穴上，猎物和猎人们被它包围时，仍然有一群人站在马车周围——在它和旅馆之间——凝视着可怜的人民的代表喜欢用这些昂贵的附属品围着自己，他的眼睛黯淡无光。 他们只能看到马车和马匹的坚实质量，但他们可以听到车夫的舌头咔哒声和马车鞭打的声音，这些景象打破了他们生活中绝对沉闷的单调。

正是在这群灯光师的背后，渐渐地传来一阵骚动，仿佛一个人愤怒地大喊大叫，怒火中烧。 肖维兰和马丁-罗热正从河岸穿过小奥朗德河到另一岸：他们正快步朝旅馆走去，这时他们听到了喧闹声。

“我的教练！ 我的教练马上…… Lalouët，不要离开我…… 诅咒你们都是一群懦弱的笨蛋…… 我说我的教练……”

“总督，”肖维林低声说道，他加快了步伐，马丁-罗杰紧随其后。

等到他们离马车足够近，在昏暗中模糊地分辨出发生了什么事的时候，人们从广场的一端赶到了同一个地方。 不一会儿，马车周围围了一大群人，两个人用力的肘击，费力地挤了过去。

“公民航母！” 肖维林用最大的声音喊道，试图控制喧嚣，“等一下……我有好消息要告诉你……。 英国间谍……”

“诅咒你们一群笨蛋，”黑暗中传来一声沙哑的叫喊，“你们让那个英国恶魔逃跑了……我知道……我知道……刺客逍遥法外……凶手……我的教练曾经……我的教练…… Lalouët——不要离开我。”

肖维林此时已经成功地将自己的方式推到了人群的最前沿：马丁-罗杰，高大而有力，有效地为他开辟了道路。 透过浓重的黑暗，他可以看到总督那畸形的身影，一只胳膊疯狂地比划着，另一只胳膊抽搐地紧紧抓住已经把手放在车门把手上的年轻拉鲁埃。

肖维林以一个快速而果断的姿态跨到门和走上来的总督之间。

“公民承运人，”他镇定自若地说，“在我的誓言下，没有必要惊慌。 你的生命是绝对安全的...... 我恳求你回到你的住处……”

为了强调他的话，他伸出一只手牢牢抓住了总督的大衣袖子。 然而，这个手势并没有安抚这个表面上被吓坏了的疯子，反而似乎更加激怒了他那毫无知觉的恐惧。 他大声宣誓，挣脱了肖维林的控制。

“一万个鬼，”他嘶哑的叫道，“这傻子是谁，敢插手我的事？ 站在一旁的人……站在一旁或者……”

还没等肖维林再说一个字，或者马丁-罗杰来救他的同事，突然就传来了手枪的尖锐声响。 马匹起身，人群四散开来，肖维兰的头部被一记重拳打翻，仅靠肩膀上的大力一拉才使他免于跌倒在马车的车轮下。

就在最混乱的时候，马车门砰的一声关上了，从窗户里传来一声响亮的命令性叫喊，冲着他的包厢上的车夫。

“前进，市民车夫！ 为你的生活开车！ 通过萨维尼门。 英国刺客紧随其后。”

邮差鞭打他的鞭子。 被报告、被推搡的人群和周围混乱的叫喊声吓得发疯的马，兴奋地向前冲去。 他们的蹄子在艰难的道路上发出咔哒声。 一些人追着马车穿过广场，大声喊道：“总督！ 总督！”

Chauvelin——头晕目眩，浑身淤青——被 Martin-Roget 接住了。

“懦弱的畜生！” 他咬牙切齿地说了这么一句，“只要我能全神贯注于他的事情，他就会为这种暴行感到后悔。 与此同时…。”

远处的马蹄声已经渐渐远去。 又过了几秒钟，马车的嘎嘎声还伴随着“总督！ 总督！” 桥头的弗勒里看到并听到了它的接近，只来得及命令他的马拉人立正。 人民代表，威风凛凛的总督在国外的时候，本来应该齐射的，但来不及，马车以惊人的速度咣当一声从桥上飞过，而开利则把头探出窗外。对弗勒里进行了诅咒和侮辱，因为他允许那个受诅咒的英国政府的有偿间谍威胁人民代表的生命。

“我去萨维奈，”他最后才喊道，“直到那个刺客被扔进卢瓦尔河。 但是当我回来时……看看弗勒里指挥官吧。”

然后马车驶入Quai de la Fosse，几分钟后就被黑暗吞没了。

IV

在 Martin-Roget 的支持下，Chauvelin 蹒跚着穿过广场。 人群仍然站着，模糊地想知道为什么他们对总督的离开和过桥的马车和一对夫妇的嘎嘎声如此激动，而岛上仍然有一个在逃的刺客——一个英国间谍，抓住谁将是南特市编年史中的一件大事。

“我想，”马丁-罗杰说，“我们现在最好上床睡觉，剩下的交给弗勒里指挥官。 英国人可能要几个小时都不会被抓获，而我已经过度疲劳了。”

“那就去睡觉吧，马丁-罗杰公民，”肖维林冷冷地反驳道，“我会一直待在这里，直到我看到英国人落入弗勒里指挥官的手中。”

“听着，”马丁-罗杰突然插嘴。 “那是什么？”

甚至在马丁-罗杰克制的手放在他的手臂上之前，肖维林就停了下来。 他一动不动地站在广场中央，膝盖在他身下颤抖，差点倒在地上。

“它是什么？” Martin-Roget 带着模糊的疑惑重复了一遍。 “听起来像是年轻的拉鲁埃的声音。”

肖维林什么也没说。 他已经忘记了身上的瘀伤：他不再蹒跚——他跑过广场，跑到旅馆的前面，那个声音就像年轻的拉鲁埃那样传来。

那个年轻人——毫无疑问是他——站在旅馆的拐角处：头顶上的一盏灯笼在他光秃秃的头上投下一圈昏暗的光环，上面有一团黑色的卷发，还有一小团闲人，上面长着两三个头发。他们中间的镇守。 他说的第一句话是肖韦林非常清楚地分辨出来的：

“你们都疯了……或者喝醉了……。 公民总领事在楼上他的房间里…… 他刚刚派我去听英国间谍的消息……”

V

没有人回答。 仿佛有一只巨大而幽灵般的手从这群人身上掠过，用它的魔力抚平了他们汹涌的激情，平息了他们的诅咒，冷却了他们的热情——只留下一种模糊的恐惧，一种微妙的敬畏感，就像何时一些无法解释和超自然的东西已经展现在人们的眼前。

远处的马车车轮迅速消失在远处，独自打破了夜的寂静。

“这里没有人来解释这一切意味着什么吗？” 年轻的拉鲁埃问道，只有他一个人保持自信和冷静，因为只有他一个人对发生的事情一无所知。 “弗勒里市民，你在吗？”

然后他又一次没有得到回应，他强硬地补充道：

“嘿！ 有人在那里！ 你们都是没有人会说话的笨蛋和笨蛋吗？”

后方传来一个胆怯的声音，大胆解释。

“公民总督刚才在这里…… 我们都看到了他，你们拉鲁埃市民也和他在一起……”

年轻的 Lalouët 的一句咒骂让胆怯的声音安静下来……然后另一个人恢复了停顿的叙述。

“我们都可以发誓，我们看到了你，Lalouët 公民，也是公民总督...... 他和你一起上了他的教练……你……那是……他们已经开走了……”

“这是一个可怕而危险的骗局，”这个年轻人现在非常激动地喊道。 “公民总督在楼上，我告诉你……我才刚从酒店出来……！ 一个狗的名字！ 我站在这里还是不在？”

然后突然间，他想起了当天发生的许多事件，这些事件最终导致了这一巨大的传奇壮举。

“沙夫林！” 他叫道。 “以h——ll的名义，公民Chauvelin在哪里？”

但目前无处可寻。 茫然，半昏迷，完全心烦意乱，他以颤抖的膝盖允许的最快速度逃离了他的不安现场。 开利在城里到处找他，后来马拉特公司的士兵让贵族和叛军休息了好几天：他们在寻找一个瘦小、干瘪的男人——那个脸色苍白的男人，敏锐的眼睛，未能认出伪保罗弗里希，在肮脏的，露骨的肘部 sansculotte——巴斯和伦敦的沙龙中最精致的花花公子：他们正在寻找那个头脑敏锐而敏感的人，他未能在伪卡里尔和伪拉鲁埃中嗅到他的宿敌爵士珀西布莱克尼和我的领主安东尼杜赫斯特迷人的妻子。

I

一刻钟后，公民指挥官弗勒里终于被带到了总督面前，并在他真正无辜的头上接受了暴君愤怒的全部洪流。 但马丁-罗杰听从了谨慎的建议：出于显而易见的原因，他希望暂时避免与开利有任何私人接触，因为对英国间谍的恐惧已经使他成为比以往任何时候都更加卑鄙和胆怯的暴君。 同时，他认为最明智的做法是通过给他一万法郎来安抚这个畜生——这笔贿赂是为了帮助他完成这项最终导致如此灾难性失败的事业而达成的。

就在同一时间，开利——怒火中烧，咒骂着——第一百次说出愤怒的“如何？” 这已经是第一百次无人回答了，两个人正在圣安妮墓地后面的小门前互相告别。 两个人中的一个又高又年轻的人刚刚把一个沉重的钱包丢到了另一个人的手里。 后者弯下身子，亲了亲慈祥的手。

“大人，”他说，“我向您郑重发誓，克诺根公爵先生将在圣地安息。 M. le curé de Vertou——啊！ 他是一个圣人，一个勇敢的人，米勒——只要他能谨慎行事，他就会过来，为死者念书——在那些作为基督徒而死的人面前，这里有一块神圣的土地，那些人恐怖分子的恶魔还没有发现。”

“你会立即埋葬勒杜先生，”年轻人告诫道，“并告诉勒牧师发生了什么事。”

“对！ 是的！ 米勒，我会在一小时内完成的。 虽然过去乐德先生对我从来都不是一个好主人，但我不能忘记，我作为马车夫为他和他的家人服务了三十多年。 我开着Mlle。 伊冯坐在她拥有的第一辆小马车上。 我开车送她——啊！ 那是痛苦的一天！——她和勒杜克先生离开克诺根后再也没有回来。 我开着Mlle。 伊冯娜在那个难忘的夜晚，一群可怜的农民袭击了她的马车，那个野蛮的皮埃尔·阿代开始带领一群暴民反对城堡。 那是事情的开始，米勒。 只有上帝知道皮埃尔·阿代发生了什么事。 他的父亲让被勒杜克先生下令绞死。 现在，M. le duc 注定要躺在一个被遗忘的坟墓里。 我为这个可恶的共和国服务，为她的受害者挖掘坟墓。 我想，如果我知道 Mlle 的下落，我会更开心。 伊冯娜。”

“小姐。 伊冯娜是我的妻子，老朋友，”年轻人轻声说。 “如果我能成功让她忘记她所遭受的一切，请上帝让她拥有多年的幸福。”

“阿门，米勒！” 热情地回到男人身边。 “那我请你让贵夫人放心。 让-玛丽——她过去曾经含蓄信任的老马车夫——会看到克诺根公爵先生被埋葬为绅士和基督徒应有的样子。”

“我希望你不会冒太大的风险，我的好让-玛丽，”托尼勋爵温和地说。

“没有比你肩上扛着我老主人的尸体穿过南特街道跑的风险更大的了，大人。”让-马里认真地回答。

“呸！ 这很简单，”年轻人说，“色调和哭声是今晚更高的猎物之后。 祈祷上帝，猎犬们没有把高贵的游戏带到地球上。”

就在他说话的时候，从远处从黑暗中传来了两匹马疾驰的声音和马车车轮在未铺砌的道路上的隆隆声。

“他们来了，感谢上帝！” 托尼勋爵叫道，仅他声音中的颤抖就暴露了他一直忍受的折磨人的焦虑，自从他在鼠窝肮脏的厕所里看到他心爱的年轻妻子和英勇的首领最后一次。

他背着伊冯娜父亲的尸体，在他的首领身后悄悄地走出了酒馆。 他有他的命令，对于那个英勇的红椒鱼联盟的成员来说，没有“不服从”这个词，也没有“失败”这个词。 穿过黑暗，穿过南特勋爵安东尼·杜赫斯特（Anthony Dewhurst）的曲折街道——这位年轻而富有的精致，在伦敦巴斯举行的一百个节日和庆典的英雄——在只有他的忠诚和忠诚才强加给他的重担下蹒跚而行。高尚的自律意识——以及那个对他造成不可原谅的错误的人的尸体的负担。 他没有反抗的念头就顺从了——并且冒着生命危险甚至更糟的顺从。

夜的黑暗是他忠实的侍女，幸运的是，追逐另一个猎物的兴奋把所有可能的敌人都从他的轨道上拉了出来。 他已经咬牙完成了自己的任务，就连对他崇拜的妻子的死心塌地的焦虑也被一种冷酷的决心压得粉碎。 现在他的工作已经完成了，他从很远的地方听到了马车车轮的嘎嘎声，马车车轮把他心爱的人越来越靠近他。

又过了五分钟，马车停了下来。 一个欢快的声音欢快地喊道：

“托尼！ 你在吗？”

“珀西！” 年轻人叫道。

他已经知道一切都很好。 英勇的领袖，忠诚而充满爱心的朋友，为了为他所指挥的联盟赢得另一个不朽的桂冠，他动用了无限肥沃的大脑的每一种资源，而他那欢快的语调正是宣告了胜利的胜利。他的大胆计划。

下一刻，伊冯娜躺在她亲爱的米洛的怀里。 他已经踏进了马车，而珀西爵士则敏捷地爬上车厢，从迷惑不解的车夫手中接过缰绳。

“总督……”后者喃喃道，他真以为自己在做梦。

“滚开，你这个老面条，”伪总督断然说道。 “你和你的朋友将留在路上，明天你会向任何可能担心的人解释英国间谍对你们俩进行了凶残的袭击，让你们半死在墓地的后门外圣。 安妮。 给，”他边说边把一个钱包扔给那两个人——他们已经被迷信的恐惧吓得半死，一个从他的箱子里，一个从他的马上爬下来——“你们每个人都有一百法郎在那里，请注意，为英国间谍的健康和你野蛮的总督的混乱喝一杯。”

没有时间可以浪费了：马匹——还很新鲜——正在焦急地开始。

“我们在哪里接黑斯廷斯和福尔克斯？” 珀西·布莱克尼爵士最后问道，他转向巴鲁什的内部，它的引擎盖将乘客隐藏在视线之外。

“在吉根街的拐角处，”快速的回答传来。 “离城门只有两百米。 他们正在寻找你。”

“Ffolkes 将成为 postilion，”Percy 爵士笑着补充道，“而 Hastings 坐在我旁边的包厢上。 您将看到在城门口和沿途的卫兵士兵将如何向全能的南特总督的装备致敬。 盖德！” 他小声补充道，“我这辈子从未有过如此快乐的时光——即使是……”

他咂了咂舌，把马头交给了马——很快，马车夫和马夫和让-玛丽成为了圣墓地的掘墓人。 安妮被留在了夜色中，朝着巴鲁奇迅速消失的方向望去。

“现在对于 Le Croisic 和 白日梦，”勇敢的冒险者满足地叹了口气，“……为了玛格丽特！” 他若有所思地补充道。

II

在巴鲁什的兜帽下，疲惫但无比快乐的伊冯娜正在尽力回答她亲爱的米洛的所有热情洋溢的问题，并给他一个相当清楚的叙述，告诉他在费多岛的街道上可怕的追逐和逃跑。

“啊，米洛，当我意识到自己被英勇的猩红皮佩内尔抱在怀里时，我怎么能告诉你我的感受呢？ 他一句话，我就明白了。 在那之后，我试图既足智多谋又勇敢。 当我们的追逐最激烈时，我们溜进了一座破败荒废的房子。 在后面的一个房间里，有几捆看起来像旧衣服的东西。 “这是我的仓库，”米洛对我说。 “现在我们已经达到了它，我们可以对整群猎犬做长鼻子了。” 他让我穿上他给我的男孩衣服，当我穿上这些衣服时，他消失了。 当他回来时，我真的不认识他了。 他看起来很可怕，他的声音……！ 过了一两分钟，他笑了，然后我认识了他。 他向我解释了我要扮演的角色，我尽我所能在一切事情上服从他。 但是哦！ 当我们再次出现在开阔的街道上时，我几乎没有生活过，然后变成了人满为患的大地方。哦，人满为患。 我觉得我们每时每刻都可能被怀疑。 想想你自己，我亲爱的米勒……”

Yvonne Dewhurst接下来要说的话永远不会被记录下来。 托尼大人亲吻了她的嘴唇。