在某个城镇的其他公共建筑中，由于多种原因，为谨慎起见，我不会提及这些公共建筑，而且我不会为其指定虚构的名称，其中有一个古代大多数城镇（无论大小）所共有的公共建筑：即济贫院;并在这个济贫院诞生了；在某一天和日期，我不必费心重复，因为无论如何，在这个阶段的事务中，这对读者来说不可能产生任何后果；死亡项目，其名称前缀于本章开头。

在教区外科医生将孩子带入这个充满悲伤和麻烦的世界之后的很长一段时间里，孩子是否能活下来并留下任何名字仍然是一个相当大的疑问。在这种情况下，这些回忆录很可能永远不会出现。或者，如果它们包含在几页之内，它们将具有不可估量的优点，成为任何时代或国家的文学中现存的最简洁和最忠实的传记样本。

虽然我不认为出生在济贫院本身就是一个人可能遇到的最幸运和最令人羡慕的情况，但我确实想说，在这个特殊的例子中，这对奥利弗来说是最好的事情这种扭曲是有可能发生的。事实上，要让奥利弗承担起呼吸的职责是相当困难的——这是一种麻烦的做法，但习惯上认为这是我们轻松生存所必需的。有一段时间，他躺在一张小植绒床垫上，气喘吁吁，在这个世界和另一个世界之间保持着不平等的平衡：天平显然有利于后者。现在，如果在这短暂的时期里，奥利弗周围都是细心的祖母、焦虑的阿姨、经验丰富的护士和智慧深刻的医生，那么他毫无疑问会立即被杀。然而，旁边除了一位穷困潦倒的老妇人外，没有其他人，她喝了不寻常的啤酒，神情变得有些迷糊。以及一名根据合同从事此类事务的教区外科医生；奥利弗和自然就他们之间的观点进行了争论。结果，经过一番挣扎，奥利弗喘了口气，打了个喷嚏，然后开始向济贫院的囚犯们宣传，教区已经承受了新的负担，他大声喊叫，合理地喊叫起来。对于一个男婴来说，这是期望的，因为他在比三分零一刻钟更长的时间内都没有拥有这个非常有用的附属物，即声音。

当奥利弗第一次证明他的肺能自由而正常地活动时，粗心地扔在铁床架上的拼凑而成的被单发出沙沙声。一位年轻女子苍白的脸无力地从枕头上抬起来。一个微弱的声音不完美地表达了这句话：“让我看看孩子，然后去死。”

外科医生坐在那儿，脸朝向火，交替地温暖和揉搓手掌。当年轻女子说话时，他站了起来，走到床头，语气比想象中更加友善：

“哦，你现在还不能谈论死亡。”

“上帝保佑她亲爱的心，不！”护士插话道，她急忙把一个绿色玻璃瓶放进口袋里，她一直在角落里品尝着里面的东西，显然很满意。

“上帝保佑她亲爱的心，当她和我一样长寿，先生，并拥有自己的十三个孩子时，除了两个孩子外，他们都死了，他们和我一起在沃库斯，她会比我更清楚以这种方式承担，祝福她亲爱的心！想想做一个母亲意味着什么，就像一只亲爱的小羔羊所做的那样。”

显然，这种对母亲前景的安慰观点未能产生应有的效果。病人摇了摇头，向孩子伸出了手。

外科医生把它放在她的怀里。她将冰冷白唇热情地印在它的额头上；她用手捂住脸；疯狂地环顾四周；颤抖着；向后倒去——然后就死了。他们擦伤了她的胸部、双手和太阳穴；但血已经永远止住了。他们谈论希望和安慰。他们已经陌生人太久了。

“一切都结束了，辛格米夫人！”外科医生最后说道。

“啊，可怜的亲爱的，原来如此！”护士一边说，一边弯腰抱起孩子，捡起了落在枕头上的绿色瓶子的软木塞。 '好可怜！'

“如果孩子哭了，你不必介意派人来找我，护士，”外科医生说，很慎重地戴上了手套。 '很有可能是这样 将 麻烦点。如果是的话，给它一点稀粥。他戴上帽子，在走向门口的路上在床边停下来，补充道：“她也是个漂亮的女孩；她是个漂亮的姑娘。”她从哪儿来？'

“她是昨晚被带到这里来的，”老妇人回答道，“是按照监工的命令。”她被发现躺在街上。她走了一段距离，鞋子已经磨破了。但她从哪里来，要去哪里，没人知道。”

外科医生俯身在尸体上方，举起左手。 “老故事了，”他摇摇头说，“我明白了，没有结婚戒指。”啊!晚安！'

这位医生先生走开去吃晚饭了。护士再次把自己放在绿色的瓶子上，在炉火前的一张矮椅子上坐下，开始给婴儿穿衣服。

年轻的雾都孤儿就是服装的力量的绝佳典范！裹在毯子里的他可能是贵族或乞丐的孩子，这是迄今为止他唯一的遮盖物。即使是最傲慢的陌生人也很难给他指定他在社会上应有的地位。但现在，他裹在旧印花布长袍里，这些长袍在同样的服务中已经变黄了，他被贴上徽章和票，立刻就到了他的位置——一个教区的孩子——一个济贫院的孤儿——一个卑微的、半饥饿的人。苦役——在世界上被拷打和殴打——被所有人鄙视，无人怜悯。

奥利弗大声喊道。如果他知道自己是个孤儿，任由教堂看守和监督们温柔怜悯，也许他会哭得更大声。

在接下来的八到十个月里，奥利弗成为了系统性背叛和欺骗的受害者。他是亲手抚养长大的。济贫院当局向教区当局及时报告了婴儿孤儿的饥饿和贫困状况。教区当局有尊严地向济贫院当局询问，当时居住在“房子”中是否没有女性能够向雾都孤儿提供他所需要的安慰和营养。济贫院当局谦虚地回答说没有。对此，教区当局慷慨而人道地决定，奥利弗应该被“农场”，或者换句话说，他应该被送到大约三英里外的一个济贫院分院，那里有二十或三十个其他针对穷人的少年犯。法律，整天在地板上打滚，没有太多食物或太多衣服的不便，在一位年长女性的父母监督下，她每周以每个小头七便士至半便士的价格接收罪魁祸首。对于孩子来说，每周七便士到半便士的饮食就足够了。七便士到半便士可以买到很多东西，足以让它的胃超负荷，让它不舒服。这位年长的女性是一位智慧和经验丰富的女性。她知道什么对孩子有好处；她对什么对自己有利有非常准确的认识。因此，她将每周津贴的大部分划作自己使用，而给正在崛起的教区一代的津贴甚至比最初提供的还要少。从而在最低深度找到更深的静止物；并证明自己是一位非常伟大的实验哲学家。

每个人都知道另一位实验哲学家的故事，他有一个关于马不吃东西也能生存的伟大理论，并且很好地证明了这一理论，以至于他每天都让自己的马变成一根稻草，毫无疑问会让他如果他没有死的话，那是一只非常生气勃勃、狂暴的动物，如果他没有死的话，他就应该在第一个舒适的空气诱饵之前四二十个小时内死去。不幸的是，根据《雾都孤儿》所受保护的女性的实验哲学，类似的结果通常出现在手术中。 这里 系统;因为就在孩子设法靠尽可能少的最弱食物生存的那一刻，十分之八半的情况确实发生了反常的情况，要么因饥饿和寒冷而生病，要么陷入困境。因疏忽而起火，或因意外而被半熄灭；在任何一种情况下，这个可怜的小生命通常都会被召唤到另一个世界，并在那里聚集到它从未见过的祖先那里。

偶尔，当对一个教区的孩子进行一些比平常更有趣的调查时，他在翻起床架时被忽视了，或者在碰巧洗衣服时无意中被烫死了——尽管后一种事故非常罕见，但任何事情都接近于意外。清洗在农场里很少见——陪审团会在头脑中提出一些麻烦的问题，或者教区居民会叛逆地在抗议书上签名。但这些无礼行为很快就被外科医生的证据和执事的证词所证实。前者总是打开尸体，却发现里面什么也没有（这确实很有可能），而后者总是发誓无论教区想要什么。这是非常自我奉献的。此外，董事会定期去农场朝圣，并且总是在前一天派出执事，告知他们要去农场。孩子们看上去干净整洁， 他们 去;人们还能拥有什么呢！

不能指望这种耕作系统会产生任何非常非凡或茂盛的作物。 《雾都孤儿》九岁生日时，他是一个面色苍白、瘦弱的孩子，身材有些矮小，而且周长也明显很小。但天性或遗传在奥利弗的胸中植入了一种善良坚强的精神。由于该机构的饮食清淡，它有足够的扩张空间。也许正是由于这种情况，他才有了九岁的生日。不管怎样，今天是他的九岁生日。他和另外两位年轻绅士一起把它放在煤窖里，这两位年轻绅士在与他一起进行了一场激烈的殴打后，因残暴地假装饥饿而被关起来，这时曼太太，善良的女士出乎意料的是，执事班布尔先生的幽灵正试图打开花园大门的小门，这让他大吃一惊。

'天哪！是你吗，班布尔先生，先生？曼夫人说着，把头探出窗外，一副心满意足的样子。 （苏珊，带奥利弗和他们两个小家伙上楼，直接给他们洗。）——我的心还活着！邦布尔先生，见到你我真是太高兴了，当然！

现在，班布尔先生是个胖子，而且脾气暴躁。因此，他没有以同样的精神回应这种坦诚的问候，而是用力摇晃了一下小门，然后给了它一脚，这一脚除了执事的腿之外，不可能是从任何人的腿上踢出来的。

“天哪，你想一想，”曼太太跑出去说道，因为此时三个男孩已经被带走了，“想一想！”我应该忘记了，为了他们，亲爱的孩子们，大门是从里面锁上的！先生走进去；走进来，祈祷，邦布尔先生，请做，先生。”

虽然这个邀请伴随着屈膝礼，这可能会软化教堂看守的心，但它决不能安抚教区牧师。

“曼夫人，”班布尔先生抓着拐杖问道，“当教区官员来这里处理教区孤儿的事务时，你认为这种行为是尊重的还是得体的？”曼夫人，正如我所说，您是否敬畏您是一名地方代表和一名领取薪金的人？

“班布尔先生，我相信我只是告诉一两个非常喜欢你的亲爱的孩子，是你来的，”曼太太非常谦虚地回答道。

班布尔先生非常了解自己的演讲能力和重要性。他展示了这一点，并证明了另一点。他放松了。

“好吧，好吧，曼夫人，”他用平静的语气回答道。 '可能正如你所说；可能是的。曼夫人，请带路进去，我是来出差的，有话要说。

曼夫人领着执事走进一间铺着砖地板的小客厅。为他安排了座位；并殷勤地把他的三角帽和手杖放在他面前的桌子上。班布尔先生擦掉额头上因走路而流下的汗水，得意地看了一眼三角帽，笑了。是的，他笑了。执事不过是人：班布尔先生笑了。

“现在你不要因为我要说的话而生气，”曼夫人用迷人的甜蜜说道。 “你走了很长一段路，你知道，否则我不会提及。现在，班布尔先生，你愿意喝一点吗？

“一滴也没有。”一滴也没有。”班布尔先生说道，他庄严而平静地挥舞着右手。

“我想你会的，”曼夫人说，她注意到了拒绝的语气以及随之而来的手势。 “只要一点点，加一点冷水，还有一块糖。”

班布尔先生咳嗽了一声。

“现在，只要一点点，”曼夫人很有说服力地说。

'它是什么？'执事问道。

“哎呀，这是我不得不在家里保留一点的东西，当他们身体不好的时候，把它放进那些受祝福的婴儿达菲的肚子里，班布尔先生，”曼太太一边回答，一边打开了角落里的橱柜，并取下一个瓶子和玻璃杯。 “这是杜松子酒。”我不会欺骗你，B 先生。这是杜松子酒。

“曼太太，你给孩子们送达菲吗？”邦布尔问道，他的眼睛注视着有趣的混合过程。

“啊，祝福他们，我愿意，亲爱的，”护士回答道。 “我不能看到他们在我眼前受苦，你知道，先生。”

'不';班布尔先生赞许地说。 '不，你不能。你是一位富有人情味的女人，曼夫人。” （她在这里放下玻璃杯。）“我会趁早向董事会提及这件事，曼夫人。” （他把它拉向自己。）“你感觉自己像个母亲，曼夫人。” （他搅动杜松子酒和水。）“我——我高兴地为你的健康干杯，曼夫人。”他吞下了一半。

“现在开始谈正事了，”执事说着，拿出一个皮革皮夹。 “那个受过半洗礼的奥利弗·特威斯特的孩子今天九岁了。”

'祝福他！'曼夫人插话道，她的围裙角使她的左眼发炎。

尽管提供了十英镑的奖励，但后来增加到了二十英镑。尽管这个教区付出了最崇高的、我可以说是超自然的努力，”班布尔说，“我们始终无法查明他的父亲是谁，或者他母亲的居住地、姓名或状况。 .'

曼夫人惊讶地举起双手。但沉思片刻后又补充道：“那么他怎么会有名字呢？”

执事非常自豪地挺直身子，说道：“我进去了。”

“你，班布尔先生！”

“我，曼夫人。我们按字母顺序给我们的爱抚者命名。最后一个是S——Swubble，我给他起了个名字。这是一个 T，——Twist，我命名为 他。下一个到来的将是安温，以及下一个维尔金斯。我已经准备好了字母表末尾的名字，当我们到达 Z 时，我会再一遍一遍。

“哎呀，您真是个文学家啊，先生！”曼夫人说。

“好吧，好吧，”执事说道，显然对这个恭维感到很满意。 '也许我可能是。也许我可以，曼夫人。他喝完杜松子酒，补充道：“奥利弗现在太老了，不能再留在这里了，董事会决定让他回到房子里。”我亲自出来带他去那里。所以让我立刻去见他。

“我会直接去接他。”曼夫人说着就离开了房间。奥利弗这时已经把他脸上和手上的外层污垢清除掉了，只要一次洗洗就可以洗掉，他就被他仁慈的女保护人带进了房间。

“向奥利弗先生鞠躬，”曼夫人说。

奥利弗鞠了一躬，椅子上的执事和桌上的三角帽分别鞠了一躬。

“奥利弗，你愿意跟我一起去吗？”班布尔先生用威严的声音说道。

奥利弗正要说，他愿意和任何人一起去，这时，他向上一瞥，看到了曼夫人，她坐在执事的椅子后面，一脸愤怒地向他挥舞着拳头。他立刻就明白了这个暗示，因为拳头经常在他的身体上留下印记，他的记忆中不可能不留下深刻的印记。

“她会和我一起去吗？”可怜的奥利弗问道。

“不，她不能，”班布尔先生回答道。 “但她有时会来看你。”

这对孩子来说并不是很大的安慰。尽管他还年轻，但他却有足够的理智，假装对离开感到非常遗憾。对于男孩来说，让眼泪流进眼睛并不是一件很困难的事情。如果你想哭，饥饿和最近的虐待是很好的帮手。奥利弗确实哭得很自然。曼夫人给了他一千次拥抱，而奥利弗更想要的是一块面包和黄油，以免他到达济贫院时看起来太饿了。奥利弗手里拿着一片面包，头上戴着一顶棕色布教区小帽，班布尔先生把奥利弗从这个悲惨的家里带走了，在那里，任何一句善意的话语或一个眼神都无法照亮他婴儿时期的阴郁。然而，当村舍大门在他身后关上时，他突然爆发出一种幼稚的悲伤。尽管他留下的那些痛苦的小伙伴都很可怜，但他们是他所认识的唯一的朋友。孩子的内心第一次感受到了在这个广阔的世界里的孤独感。

班布尔先生大步走着。小奥利弗紧紧地抓住他的金色袖口，在他身边小跑，每跑四分之一英里就询问他们是否“快到了”。对于这些审问，班布尔先生的回答非常简短而严厉。因为杜松子酒在某些人心中唤醒的暂时的温和此时已经消失了。他再次成为一名执事。

奥利弗进济贫院还不到一刻钟，刚把第二片面包撕完，班布尔先生就把他交给一位老妇人照顾，他就回来了。并告诉他今天是董事会之夜，并告诉他董事会已要求他立即出席董事会。

奥利弗对什么是实时棋盘没有一个非常清晰的概念，他对这种智慧感到相当惊讶，并且不太确定自己是应该笑还是应该哭。然而他没有时间去想这件事；班布尔先生用拐杖敲了敲他的头，叫醒了他；又敲了敲他的背，让他活跃起来。并吩咐他跟着，带他走进一个粉刷成白色的大房间，里面有八个人或两个人。十位胖绅士围坐在一张桌子旁。桌子最上面的一张扶手椅上坐着一位特别胖的绅士，他的脸比其他人都高，脸又圆又红。

“向董事会鞠躬，”班布尔说。奥利弗擦去眼中残留的两三滴泪水。看到只有桌子，没有木板，幸运的是，他向那张桌子鞠了一躬。

“你叫什么名字，孩子？”高脚椅上的绅士说道。

奥利弗看到这么多绅士，吓得浑身发抖；执事又在他背后拍了拍，他哭了。这两个原因让他回答的声音很低，而且有些犹豫。这时，一位穿白背心的绅士说他是个傻瓜。这是提振他的精神、让他感到轻松自在的最佳方式。

“孩子，”坐在高脚椅上的绅士说道，“听我说。我想你知道你是个孤儿吧？

“那是什么，先生？”可怜的奥利弗问道。

'男孩 is “我以为他是个傻瓜，”穿白背心的绅士说道。

“嘘！”首先发言的绅士说道。 “你知道你没有父亲或母亲，你是由教区抚养长大的，不是吗？”

“是的，先生，”奥利弗回答道，痛哭流涕。

“你哭什么？”穿白背心的绅士问道。可以肯定的是，这是非常非凡的。什么 可以 男孩在哭什么？

“我希望你每晚都祈祷，”另一位绅士粗声粗气地说。 “并为那些喂养你、照顾你的人祈祷——就像基督徒一样。”

“是的，先生，”男孩结结巴巴地说。最后说话的那位先生不知不觉就说对了。如果奥利弗为那些养活和照顾孩子的人祈祷，那他就非常像一个基督徒，而且还是一个非常好的基督徒。 他。但他没有，因为没有人教过他。

'出色地！你来这里是为了接受教育，并教授一门有用的手艺。”高脚椅上的红脸绅士说道。

“明天早上六点钟，你就开始摘橡树了。”穿着白色背心的那个脾气暴躁的人补充道。

为了将这两种祝福结合在一个简单的采摘橡木的过程中，奥利弗向执事的指示深深鞠了一躬，然后被匆匆送往一间大病房。在一张粗糙、坚硬的床上，他抽泣着睡着了。这是英国温柔法律的一个多么新颖的例证啊！他们让穷人去睡觉！

可怜的奥利弗！当他躺在床上，在周围一切幸福的无意识中沉睡时，他几乎没有想到董事会就在那天做​​出了一项决定，该决定将对他未来的所有命运产生最重大的影响。但他们做到了。就是这样：

该委员会的成员都是非常贤明、深刻、富有哲理的人。当他们把注意力转向济贫院时，他们立刻发现了普通人永远不会发现的事情——穷人喜欢它！它是贫困阶层的常规公共娱乐场所。一个不用付钱的小酒馆；全年提供公共早餐、晚餐、茶点和夜宵；一个砖砌的极乐世界，那里只有娱乐，没有工作。 “噢！”董事会说道，看上去很了解； “我们是纠正这一切的人；我们很快就会阻止这一切。因此，他们制定了一条规则，即所有穷人都应该有两种选择（因为他们不会强迫任何人，而不是他们自己），要么在房子里逐渐挨饿，要么很快离开房子。出于这种想法，他们与自来水厂签订了合同，无限量地供应水。并含有玉米因子，定期供应少量燕麦片；一日三餐都是稀粥，每周两次加洋葱，周日吃半卷。他们还针对女士们制定了许多其他明智而人道的规定，无需重复。由于在医生公地诉讼的费用高昂，他们善意地答应与贫穷的已婚人士离婚；而且，他们并没有像以前那样强迫一个男人养家糊口，而是夺走了他的家庭，让他成为了单身汉！如果没有济贫院的帮助，很难说有多少人会在这最后两个方面向社会各阶层提出救济申请。但董事会都是些头脑很长的人，他们已经为这个困难做好了准备。救济与济贫院和粥是分不开的。这让人们感到害怕。

在雾都孤儿被移除后的前六个月里，该系统处于全面运行状态。起初，费用相当昂贵，因为殡仪馆的账单增加了，而且需要收走所有乞丐的衣服，这些衣服在吃了一两周的稀粥后，在他们瘦弱、萎缩的身体上松松地飘扬着。但济贫院的囚犯和乞丐的数量都在减少。董事会欣喜若狂。

男孩子们吃饭的房间是一个很大的石头大厅，一端有一个铜器：吃饭时，主人穿着围裙，在一两个女人的协助下，从大厅里舀出稀粥。在这种节日作文中，每个男孩只有一份粥，仅此而已——除非是在公众大喜的场合，那时他还有两盎司又四分之一的面包。

碗从来不需要洗。男孩们用勺子把它们擦亮，直到它们再次闪闪发亮。当他们完成这个操作时（从来没有花很长时间，勺子几乎和碗一样大），他们会坐在那儿，用热切的眼睛盯着铜，仿佛他们可以吞掉其中的砖块。是组成的；与此同时，他们竭尽全力地吸吮手指，以便吸住可能洒在手指上的稀粥。男孩的胃口一般都很好。雾都孤儿和他的同伴们遭受了三个月缓慢饥饿的折磨：最后他们变得如此贪婪和饥饿，以至于一个男孩，他在同龄人中身材高大，并且不习惯这种事情（因为他的父亲开了一家小菜馆），阴暗地向他的同伴暗示，除非他每天再喝一盆稀粥，否则他担心有一天晚上他可能会吃掉睡在他旁边的那个男孩，而这个男孩恰好是一个男孩。弱小的少年。他有一双狂野、饥渴的眼睛；他们暗自相信他。召开了一次理事会；那天晚上晚饭后，谁应该走到主人面前，要求更多。它落到了雾都孤儿身上。

晚上到了。男孩们各就各位。主人穿着厨师制服，站在铜炉前。他的穷助手们排列在他身后。粥已经端上来了。人们对短暂的公地表示了长久的宽恕。粥消失了；男孩们互相窃窃私语，还对奥利弗眨了眨眼。而他的旁边的邻居则推了推他。尽管他还是个孩子，但他因饥饿而绝望，因痛苦而鲁莽。他从桌子上站起来；他手里拿着盆子和勺子走到主人面前，说道：对自己的鲁莽感到有些惊慌：

“请，先生，我想要更多。”

主人是个肥胖，健康的人。 但是他变得非常苍白。 他目瞪口呆地惊讶于小叛军几秒钟，然后紧紧抓住铜。 助手们瘫痪了。 有恐惧的男孩。

'什么！' 主人用微弱的声音说。

“请，先生，”奥利弗回答，“我想要更多。”

船长用钢包击打奥利弗的头部。 用小齿轮把他抱在怀里； 并大声喊叫着那只小鸟。

当班布尔先生兴奋地冲进房间，在高脚椅上对这位绅士讲话时，董事会坐在严肃的会议厅内，

'先生。 Limbkins，先生，请您原谅！ Oliver Twist要求更多！

有一个一般的开始。 恐怖被描绘在每一个表情上。

'为了 更多！'林布金斯先生说。 '邦布尔，冷静一下，清楚地回答我。我是否理解他在吃完饮食分配的晚餐后要求更多？

“他做到了，先生。”布布尔回答。

穿白色背心的绅士说：“那个男孩将被吊死。” “我知道那个男孩会被吊死。”

没有人质疑这位先知先生的观点。进行了热烈的讨论。奥利弗被命令立即监禁；第二天早上，一张账单贴在了大门外面，悬赏五英镑给任何能把雾都孤儿从教区手中夺走的人。换句话说，五英镑和《雾都孤儿》将提供给任何想要学徒从事任何行业、商业或职业的男人或女人。

“我一生中从未对任何事情如此确信，”第二天早上，穿白背心的绅士一边敲门，一边读账单时说道，“我一生中从未对任何事情如此确信，就像我自己一样。”那个男孩会被绞死的。

正如我打算在续集中表明这位穿白背心的绅士是否正确，如果我敢于暗示，奥利弗的生活是否正确，我也许会损害这个叙述的兴趣（假设它有任何兴趣）。 Twist 有这种暴力终止或没有。

在犯下要求更多的不敬和亵渎罪行后的一周，奥利弗仍然是董事会的智慧和仁慈把他关在黑暗和孤独的房间里的严密囚犯。乍一看，似乎不无道理地认为，如果他对这位穿白背心的绅士的预言抱有一种适当的尊重感，他就会通过将这位圣人的预言一劳永逸地确立起来。他把口袋手帕的一端挂在墙上的一个钩子上，然后把自己挂在另一端上。然而，要实现这一壮举，有一个障碍：即，口袋手帕被认为是奢侈品，在未来的所有时代和时代，根据委员会的明确命令，已经从穷人的鼻子上拿走了，在理事会召开的会议上：在他们的手下和印章下庄严地宣布和宣布。奥利弗的年轻和幼稚还有一个更大的障碍。他整天只是痛哭流涕；当漫长而阴沉的夜晚来临的时候，他把小手摊开在眼前，挡住黑暗，然后蹲在角落里，试图睡觉：时不时地惊醒，浑身发抖，把自己拉得越来越近。靠在墙上，仿佛感觉到即使是冰冷坚硬的表面也是他周围阴暗和孤独的保护。

不要让“体制”的敌人认为，在奥利弗单独监禁期间，他被剥夺了锻炼的好处、社会的乐趣或宗教安慰的好处。至于锻炼，天气很冷，每天早上他都可以在石头院子里的水泵下洗澡，班布尔先生在场，班布尔先生防止了他感冒，并引起了一种刺痛的感觉。他的框架，通过反复使用拐杖。至于社会，他每隔一天就会被抬到男孩们吃饭的大厅里，并在那里受到社会性的鞭打，以作为公开的警告和榜样。到目前为止，他并没有被剥夺宗教安慰的好处，每天晚上祈祷时，他都会被踢进同一间公寓，在那里可以聆听男孩们的一般祈祷，并安慰他的心灵，其中包含一个特殊的条款，其中由董事会的权威插入，其中他们恳求变得善良，有道德，满足和服从，并避免奥利弗·特威斯特的罪恶和恶行：恳求明确规定他受到独家赞助以及对邪恶力量的保护，以及直接来自魔鬼本人制造的物品。

碰巧有一天早上，奥利弗的事务正处于这种吉祥和舒适的状态，扫烟囱的甘菲尔德先生沿着大街走去，在心里深深地思考着他支付某些欠租的方式和方法，因为他的房东对此变得相当紧迫。甘菲尔德先生对自己的财务状况最乐观的估计是无法将其筹集到所需金额的整整五英镑之内；在一种算术上的绝望中，他交替地敲打着自己的大脑和驴子，当经过济贫院时，他的眼睛碰到了大门上的钞票。

“哇——哦！”甘菲尔德先生对驴子说道。

驴子陷入了一种极其抽象的状态：也许他在想，当他处理掉小车上的两袋烟灰后，他是否注定会得到一两根卷心菜茎？于是，他没有注意到命令，小跑着向前走。

甘菲尔德先生总体上对驴子发出了严厉的咒骂，但更特别的是对它的眼睛。追赶他时，对着他的头打了一拳，除了驴子的头骨之外，任何人的头骨都不可避免地会被击中。然后，他抓住缰绳，猛地扭动自己的下巴，以温和的方式提醒自己，他不是自己的主人；他是自己的主人。并用这些方法让他转过来。然后他又打了他的头一拳，只是为了让他昏迷不醒，直到他再次回来。完成这些安排后，他走到门口，看帐单。

白马甲绅士在会议室里表达了一番深情之后，负手站在门口。目睹了甘菲尔德先生和驴子之间的小争执，当那个人走过来读账单时，他高兴地笑了，因为他立刻看出甘菲尔德先生正是雾都孤儿想要的那种主人。加姆菲尔德先生在仔细阅读这份文件时也笑了。因为五英镑正是他一直想要的数目。至于那个被拖累的男孩，甘菲尔德先生知道济贫院的饮食是什么，很清楚他会是一个很好的小模型，正是注册炉子的人。于是，他把账单从头到尾重新拼了一遍；然后，他触碰了他的毛皮帽子以示谦卑，并与这位穿白背心的绅士搭话。

“这个男孩，先生，教区想要‘prentis’，”甘菲尔德先生说。

“哎呀，老兄，”穿着白背心的绅士说道，脸上带着居高临下的微笑。 “他呢？”

“如果教区希望他学习一门令人愉快的手艺，成为一名出色的‘令人瞩目的清扫烟囱’的职业，”甘菲尔德先生说，“我想要一个‘普伦蒂斯’，我已经准备好接受他了。”

“进来吧，”穿白背心的绅士说道。甘菲尔德先生在后面徘徊，又敲了一下驴子的头，又扭了一下驴子的下巴，警告他不要在他不在的时候逃跑，他跟着穿白背心的绅士走进了奥利弗第一次见到的房间。他。

当甘菲尔德再次表达他的愿望时，林布金斯先生说，“这是一笔肮脏的交易”。

另一位先生说：“以前也曾有小男孩被烟囱闷死过。”

“那是因为他们在烟囱里点燃稻草之前先把它弄湿了，让它们再次落下来，”甘菲尔德说。 “那只是烟雾，没有火焰；维里亚斯的烟对于让一个男孩下来根本没有任何用处，因为它只会让他入睡，而这正是他喜欢的。先生们，男孩们非常顽固，而且非常懒惰，没有什么比大火更能让他们跑下来了。这也是人道的，先生们，因为即使他们被困在烟囱里，烤脚也会让他们“难以自拔”。

穿白背心的绅士似乎对这个解释感到好笑。但他的笑容很快就被林布金斯先生的眼神所抑制。然后，董事会开始相互交谈了几分钟，但语气如此之低，以至于“节省开支”、“账目看起来不错”、“出版一份印刷报告”等词都听得见。事实上，这些只是偶然被听到，或者说它们被非常频繁地强调。

窃窃私语终于停止了。董事会成员恢复座位并保持庄重，林布金斯先生说道：

“我们考虑过你的提议，但我们不同意。”

“一点也不，”穿白背心的绅士说。

“绝对不是，”其他成员补充道。

由于甘菲尔德先生确实已经因将三四个男孩打死而受到轻微指责，他突然想到，董事会也许出于某种不负责任的怪胎，认为这种无关紧要的情况应该影响他们的诉讼程序。如果他们有的话，这与他们一般的经营模式非常不同。不过，由于他并没有特别想要重提这个谣言的意思，他还是扭了扭手里的帽子，慢慢地从桌子旁走了下来。

“所以你们不让我拥有他，先生们？”甘菲尔德先生在门边停下来说道。

“不，”林姆金斯先生回答道。 “至少，因为这是一项令人讨厌的生意，我们认为你应该接受低于我们提供的溢价的东西。”

甘菲尔德先生的脸色一亮，快步回到桌子旁，说道：

“你们要给什么，先生们？”来！不要对一个穷人太严厉。你会给什么？

“我应该说，三镑十镑就足够了，”林布金斯先生说。

“十先令太多了，”穿白背心的绅士说。

'来！'加姆菲尔德说； “说四磅吧，先生们。”比如说四磅，你就永远摆脱了他。那里！'

“三镑十分。”林布金斯先生坚定地重复道。

'来！我会平分秋色，先生们，”甘菲尔德催促道。 “三镑十五分。”

“一文钱也不多，”林布金斯先生坚定地回答。

“你们对我太不顾一切了，先生们，”甘菲尔德犹豫不决地说。

'呸！呸！废话！'穿白背心的绅士说道。 “作为溢价，他会很便宜，什么也没有。”把他带走吧，你这个傻家伙！他只是适合你的男孩。他时不时地想要这根棍子：这对他有好处；他的膳宿不需要很贵，因为他从出生起就没有吃得过饱。哈！哈！哈！'

加姆菲尔德先生弓起眼睛看了看桌子周围的人，看到他们脸上都带着笑容，他自己也渐渐笑了起来。交易达成了。邦布尔先生立即接到指示，当天下午就将《雾都孤儿》和他的契约交给地方法官，供其签字和批准。

为了贯彻这一决心，令小奥利弗大吃一惊的是，他被从束缚中释放出来，并被命令穿上干净的衬衫。当他刚刚完成这项非常不寻常的体操表演时，班布尔先生亲手给他端来了一盆稀粥，以及两盎司和四分之一面包的节日津贴。看到这一幕，奥利弗开始伤心地哭了起来：他想，董事会一定是为了某种有用的目的而决定杀死他，否则他们永远不会开始以这种方式把他养肥。

“别让你的眼睛红了，奥利弗，但要吃你的食物并心存感激，”班布尔先生用一种令人印象深刻的傲慢语气说道。 “你将成为‘奥利弗的学徒’。”

“一个学徒，先生！”孩子颤抖着说道。

“是的，奥利弗，”班布尔先生说。 “奥利弗，当你没有自己的父母时，这位善良而受祝福的绅士就像你的许多父母一样：他会‘学徒’你：并在生活中培养你，使你成为一个男人：尽管教区的费用是三先令十！——三先令十，奥利弗！——七十先令——一百四十六便士！——这一切都是为了一个没人能爱的顽皮的孤儿。

当班布尔先生用可怕的声音发表讲话后停下来喘口气时，泪水从可怜的孩子的脸上滚落下来，他痛苦地抽泣着。

“来吧，”邦布尔先生说道，语气没有那么傲慢，因为看到他的雄辩所产生的效果让他感到很高兴。来吧，奥利弗！用外套袖口擦擦眼睛，别对着粥哭；这是一个非常愚蠢的行为，奥利弗。”确实如此，因为里面已经有足够的水了。

在去见地方法官的路上，班布尔先生告诉奥利弗，他所要做的就是表现得非常高兴，并在那位绅士问他是否愿意当学徒时说，他确实应该非常喜欢。 ;奥利弗承诺遵守这两条禁令：相反，班布尔先生温柔地暗示，如果他在其中任何一个方面失败了，谁也不知道会对他做什么。当他们到达办公室时，他被独自关在一个小房间里，班布尔先生告诫他要呆在那里，直到他回来接他。

男孩心悸地在那里呆了半个小时。时间一到，班布尔先生就将未戴三角帽的头探了出来，大声说道：

“现在，奥利弗，亲爱的，到这位先生那里来。”班布尔先生说这话时，脸上露出了严峻而威胁的表情，并低声补充道：“记住我告诉你的话，你这个小流氓！”

奥利弗天真地盯着班布尔先生的脸，看着这种有些矛盾的称呼方式。但是那位绅士阻止了他对此发表任何评论，并立即把他带到了隔壁的房间：门开着。这是一个很大的房间，有一扇很大的窗户。桌子后面坐着两位头上抹着粉的老绅士：一个正在看报纸，另一个正在看报纸。另一个人则借助一副龟甲眼镜仔细阅读他面前的一小张羊皮纸。林布金斯先生站在桌子前的一侧。另一边是甘菲尔德先生，脸还没洗干净。两三个穿着高筒靴、面容虚张声势的男人正在闲逛。

戴眼镜的老先生看着那张羊皮纸，渐渐打瞌睡。奥利弗被班布尔先生安排在办公桌前后，有一个短暂的停顿。

“这就是那个男孩，您的崇拜者，”班布尔先生说。

正在看报纸的老先生抬起头片刻，拉住了另一位老先生的袖子；于是，最后提到的那位老先生就醒了。

“哦，这是那个男孩吗？”老先生说道。

“这就是他，先生，”班布尔先生回答道。 “向法官鞠躬，亲爱的。”

奥利弗醒了过来，深深鞠了一躬。他眼睛盯着裁判官的粉末，一直在想，是不是所有的木板生来头上就带有这种白色的东西，从此以后都是木板。

“嗯，”老先生说，“我想他喜欢扫烟囱吧？”

“他很喜欢这件事，您的上帝，”班布尔回答道。偷偷地捏了一下奥利弗，暗示他最好不要说他没有。

'和他 将 成为扫荡者，好吗？老先生问道。

“如果我们明天要让他从事任何其他行业，他就会同时逃跑，上帝啊，”班布尔回答道。

“而这个将成为他主人的人——您，先生——您会善待他，喂养他，做所有类似的事情，好吗？”老先生说道。

“当我说我会的时候，我的意思是我会的，”甘菲尔德先生固执地回答道。

“我的朋友，你说话很粗鲁，但你看起来是一个诚实、心胸开阔的人，”老绅士说，一边把眼镜转向奥利弗奖金候选人的方向，他邪恶的面容是一张普通的盖章收据。残酷。但县令半瞎半幼稚，所以不能合理指望他能辨别其他人的所作所为。

“我希望是这样，先生，”甘菲尔德先生说，脸上带着难看的斜视。

“我毫不怀疑你是，我的朋友，”老绅士回答道，一边把眼镜更牢固地戴在鼻子上，一边环顾四周寻找墨水瓶。

这是奥利弗命运的关键时刻。如果墨水瓶在老先生认为的地方，他就会用钢笔蘸一下，然后在契约上签字，奥利弗就会立即匆匆离开。但是，由于它恰好就在他眼皮子底下，所以他理所当然地在桌子上找遍了它，却没有找到。就在他试图直视前方的过程中，他的目光碰到了雾都孤儿那张苍白而惊恐的脸：尽管邦布尔用各种警告的眼神和捏捏，他却正以一种厌恶的目光注视着他未来主人的令人厌恶的面容。那种混合着惊恐和恐惧的表情，即使是半盲的法官也不会被误解。

老先生停了下来，放下笔，看看奥利弗，又看看林布金斯先生。他试图以一种愉快而无忧无虑的态度吸鼻烟。

'我的孩子！'老先生说：“你看上去脸色苍白，惊慌失措。”什么事？'

“站得离他远一点，比德尔，”另一位法官说道，一边把报纸放在一边，身体前倾，露出感兴趣的表情。 “现在，孩子，告诉我们出了什么事：别害怕。”

奥利弗跪下，双手合十，祈祷他们会命令他回到黑暗的房间——让他们挨饿——殴打他——如果他们愿意的话可以杀掉他——而不是把他和那个可怕的人一起带走。

'出色地！'班布尔先生举起双手，举起眼睛，表情极其庄严，令人印象深刻。 '出色地！在我见过的所有狡猾而有设计感的孤儿中，奥利弗，你是最赤裸裸的一个。

当班布尔先生说出这个复合形容词时，第二位老先生说：“闭嘴，比德尔。”

“请您原谅，”班布尔先生说道，他难以置信自己没有听错。 “你的崇拜对我说话了吗？”

'是的。管住你的舌头。

班布尔先生惊讶得目瞪口呆。一名执事被命令闭嘴！一场道德革命！

龟甲老先生看着自己的同伴，意味深长地点了点头。

“我们拒绝批准这些契约。”老先生边说边把那张羊皮纸扔到一边。

“我希望，”林布金斯先生结结巴巴地说，“我希望地方法官不要根据一个儿童未经证实的证词就认为当局犯有任何不当行为。”

“地方法官没有被要求对此事发表任何意见，”第二位老先生尖锐地说。 “把男孩带回济贫院，善待他。他似乎想要它。

当天晚上，穿白背心的绅士非常积极、坚决地断言，奥利弗不仅会被绞死，而且会被拖走并分成四份。班布尔先生神秘地摇摇头，说他希望自己能好起来。甘菲尔德先生回答说，他希望他能来找他。尽管他在大多数问题上都同意执事的意见，但似乎是一个完全相反的愿望。

第二天早上，公众被告知《雾都孤儿》再次出租，任何愿意占有他的人都将得到五英镑的报酬。

在大家族中，当成长中的年轻人无法获得有利地位时，无论是占有、归还、剩余还是期待，送他出海是一种非常普遍的习俗。董事会模仿如此明智和有益的例子，就从《雾都孤儿》出发，乘坐一艘开往一个良好的、不健康的港口的小型商船，共同商讨是否可行。这表明自己是可以对他做的最好的事情：有可能，船长会在晚餐后的某一天，以一种好玩的心情将他鞭打致死，或者用一根铁棒敲碎他的大脑;众所周知，这两种消遣都是该阶层绅士最喜爱和常见的娱乐活动。从这个角度来看，向董事会提出的案例越多，这一步骤的优势就越明显。因此，他们得出的结论是，有效地供养奥利弗的唯一方法就是立即将他送出海。

邦布尔先生被派去进行各种初步调查，目的是找出某个船长或其他人想要一个没有朋友的船舱男孩；并正在返回济贫院传达他的任务结果；当他在门口遇到一个人时，他正是教区殡葬承办人索尔伯里先生。

索尔伯里先生身材高大，骨瘦如柴，关节粗大，穿着一套破旧的黑色西装，搭配同色系的棉袜和鞋子。他的五官本来就不是微笑的样子，但总的来说，他很喜欢职业上的幽默。当他走向邦布尔先生并亲切地握着他的手时，他的步伐充满弹性，脸上流露出内心的愉悦。

“班布尔先生，我已经对昨晚死去的两名妇女进行了测量，”殡仪馆负责人说道。

“你会发财的，索尔伯里先生，”执事一边说，一边把拇指和食指伸进殡仪馆老板递过来的鼻烟壶里：那是一个精巧的专利棺材小模型。 “我说你会发财的，索尔伯里先生，”班布尔先生重复道，用拐杖友好地拍着殡仪馆承办人的肩膀。

'也这样觉得？'殡仪馆负责人用半承认半质疑的语气说道。 “董事会允许的价格非常低，班布尔先生。”

“棺材也是如此，”执事回答道，他的语气几乎是一个大官员应该放纵的笑声。

索尔伯里先生对此感到非常高兴：他当然应该如此；并笑了很久没有停止。 “好吧，好吧，班布尔先生，”他最后说道，“不可否认的是，自从新的喂养系统出现以来，棺材比以前更窄、更浅；现在，棺材已经变得比以前更窄、更浅了。”但我们必须有一些利润，班布尔先生。先生，经过充分风干的木材是一种昂贵的物品。所有的铁把手都是通过运河从伯明翰运来的。

“好吧，好吧，”班布尔先生说，“每项交易都有其缺点。当然，公平的利润是允许的。

“当然，当然。”殡仪馆老板回答道。 “如果我没有从这篇或那篇文章中获得利润，那么，从长远来看，我会弥补这一点，你看——他！他！他！'

“就是这样，”班布尔先生说。

“尽管我必须说，”殡仪馆负责人继续说道，他又继续了被执事打断的观察：“尽管我必须说，班布尔先生，我必须克服一个非常大的缺点：那就是，所有的粗壮的人都无法做到这一点。”人们走得最快。那些生活条件较好、缴纳了多年税款的人，一进门首先就下沉了；让我告诉你，邦布尔先生，超出计算三四英寸会导致利润大幅减少：特别是当一个人要养家糊口时，先生。

正如索尔伯里先生所说，他的语气就像一个受虐待的人一样愤慨。班布尔先生认为这更倾向于表达对教区荣誉的反思；后者认为最好改变话题。 《雾都孤儿》是他心目中最重要的人物，因此他以他为主题。

“顺便说一句，”班布尔先生说，“你不认识任何想要男孩的人，是吗？一个狭隘的“prentis”，目前已经是一个沉重的负担；正如我可能会说的，是围绕着门廊喉咙的磨石？自由主义术语，索尔伯里先生，自由主义术语？班布尔先生一边说话，一边将手杖举到头顶的钞票上，对着“五英镑”这个词念了三声，上面写着巨大的罗马大写字母。

“加索！”殡葬承办人说道：“抓住邦布尔先生官方外套的镀金边翻领； “这正是我想和你谈的事情。你知道——天哪，这是一个多么优雅的纽扣啊，邦布尔先生！我以前从未注意到这一点。

“是的，我觉得它相当漂亮，”执事说道，自豪地低头看了一眼装饰他外套的大黄铜纽扣。 “骰子与孔道印章相同——好撒玛利亚人治愈病人和受伤的人。索尔伯里先生，董事会在新年早上向我展示了它。我记得，我第一次戴上它是为了参加对那位在午夜死在门口的商人的审讯。

“我记得，”殡仪馆负责人说。 “陪审团认为，‘死于寒冷，缺乏生活必需品，’不是吗？”

班布尔先生点点头。

“我认为，他们做了一个特殊的判决，”殡葬承办人说，“添加了一些文字，大意是，如果接替的官员——”

嘘！愚蠢至极！执事插话道。 “如果董事会关注无知的陪审员所说的所有废话，他们就有足够的事情要做了。”

“非常正确，”殡葬者说。 “他们确实会的。”

“陪审团，”邦布尔先生紧紧抓住手杖说道，就像他投入激情时的习惯一样：“陪审团就是注定的、粗俗的、卑躬屈膝的可怜虫。”

“确实如此，”殡葬承办人说道。

“他们没有比这更多的哲学和政治经济学知识了，”执事轻蔑地打了个响指说道。

“他们已经没有了，”殡葬承办人默许道。

“我鄙视他们，”执事说，脸涨得通红。

“我也是，”殡葬承办人回答道。

“我只希望我们有一个独立的陪审团，在房子里呆一两个星期，”执事说。 “董事会的规章制度很快就会让他们的精神崩溃。”

“别管他们了，”殡葬承办人回答道。说着，他赞许地笑了笑：以平息愤怒的教区官员不断升起的愤怒。

班布尔先生摘下三角帽；从王冠里面拿出一块手帕；擦掉额头上因愤怒而冒出的汗水。重新戴上三角帽；然后，他转向殡仪馆的承办人，用平静的声音说道：

'出色地;那男孩呢？

'哦！'殡葬承办人回答道； “为什么，你知道，班布尔先生，我为穷人付了很多钱。”

“哼！”班布尔先生说。 '出色地？'

“好吧，”殡葬承办人回答道，“我在想，如果我为他们付出了这么多，我就有权利从他们那里得到尽可能多的东西，邦布尔先生；所以——我想我会亲自带走这个男孩。”

班布尔先生抓住殡仪员的手臂，带他走进大楼。索尔伯里先生与董事会私下待了五分钟；安排奥利弗那天晚上去见他，“只要愿意”——这句话的意思是，对于教区学徒来说，如果师傅经过短暂的尝试后发现他可以从一个教区学徒那里得到足够的工作。男孩不给他太多食物，他将拥有他几年，让他做他喜欢做的事。

那天晚上，小奥利弗被带到“先生们”面前；并通知他那天晚上要以一般家庭小伙子的身份去棺材制造商那里。如果他抱怨自己的处境，或者再次回到教区，他就会被送到海上，在那里被淹死，或者被敲到头部，视情况而定，他表现出的情感如此之少，以至于他们大家一致认为他是一个铁石心肠的小流氓，并命令班布尔先生立即把他除掉。

现在，尽管董事会在世界上所有人中，对任何人表现出的最微小的缺乏感情的迹象感到震惊和恐惧，这是很自然的，但他们在这方面相当出局。特定实例。一个简单的事实是，奥利弗不但没有拥有太少的感情，反而拥有了太多的感情。由于他所受到的虐待，他一生都处于残酷的愚蠢和阴沉的状态。他在一片寂静中听到了目的地的消息。他把行李放在手里——这并不难携带，因为它全都装在一个牛皮纸包裹里，大约半英尺见方，三英寸深——他把帽子拉到帽子上。眼睛；他再次抓住了邦布尔先生的外套袖口，被这位显贵带到了新的痛苦场景。

有一段时间，班布尔先生拉着奥利弗一起走，没有任何通知或评论。因为执事的头非常直，就像执事总是应该做的那样：而且，这是一个刮风的日子，小奥利弗完全被班布尔先生的外套的裙子所覆盖，因为它们被吹开了，并且非常有利地暴露了他的翻盖背心和土褐色毛绒及膝马裤然而，当他们接近目的地时，班布尔先生认为最好向下看一下，看看这个男孩状态良好，等待他的新主人检查：他相应地做了，带着一种和蔼可亲的神态。

“奥利弗！”班布尔先生说。

“是的，先生，”奥利弗用低沉而颤抖的声音回答。

“把你眼睛上的帽子摘下来，抬起头来，先生。”

尽管奥利弗立即按照他的意愿做了；他用空着的手背轻快地擦过眼睛，当他抬头看着指挥时，他在眼睛里留下了一滴泪水。当班布尔先生严厉地注视着他时，他的脸颊上的表情滚了下来。紧接着又是一个，又一个。孩子很努力，但没有成功。他把另一只手从邦布尔先生的手上抽出来，用两只手遮住自己的脸。他哭了，直到泪水从他的下巴和瘦骨嶙峋的手指之间涌出来。

'出色地！' “班布尔先生”突然停了下来，用一种极其恶毒的眼神看着他的小孩子。 '出色地！的 所有 我见过的最忘恩负义、脾气最坏的男孩，奥利弗，你是——”

“不，不，先生，”奥利弗抽泣着，紧紧握住那根著名的手杖。 “不，不，先生；”我确实会很善良；确实，我确实会的，先生！先生，我是一个很小的男孩；事情就是如此——如此——”

'所以呢？'班布尔先生惊讶地问道。

“先生，好孤独啊！非常孤独！孩子叫道。 '每个人都讨厌我。哦！先生，别，别对我生气！”孩子把手放在心口上。他看着同伴的脸，脸上流着真正痛苦的泪水。

班布尔先生惊讶地注视着奥利弗可怜而无助的表情几秒钟。以沙哑的方式卷边三四次；嘟囔了一些“那令人烦恼的咳嗽”之后，吩咐奥利弗擦干眼睛，做一个好孩子。然后再次牵着他的手，默默地跟他一起走。

殡葬承办人刚刚关上店铺的百叶窗，正在烛光下在他的日记本上记下一些条目，这时班布尔先生进来了。

“啊哈！”殡葬承办人说；从书本上抬起头，停在一个字的中间； “是你吗，班布尔？”

“没有其他人，索尔伯里先生，”执事回答道。 '这里！我把孩子带来了。奥利弗鞠了一躬。

'哦！就是那个男孩，是吗？殡葬承办人说：将蜡烛举过头顶，以便更好地观察奥利弗。 '太太。索尔伯里，亲爱的，您能过来一下吗？

索尔伯里太太从商店后面的一个小房间里出来，呈现出一个身材矮小、紧绷着的女人的形象，面容凶恶。

“亲爱的，”索尔伯里先生恭敬地说，“这就是我告诉过你的济贫院里的那个男孩。”奥利弗再次鞠躬。

'亲爱的我！'殡仪馆老板的妻子说，“他很小。”

‘为什么，他 is “相当小，”邦布尔先生回答道，他看着奥利弗，仿佛他的个子不高是他的错。 '他很小。无可否认。但他会成长，索尔伯里夫人——他会成长。

'啊！我敢说他会的，”那位女士生气地回答道，“我们的食物和饮料。我认为教区儿童没有任何拯救，我自己则不然；因为保留它们的成本总是高于它们的价值。然而，男人总是认为他们最了解。那里！下楼吧，小骨头。”说完，殡仪馆老板的妻子打开一扇侧门，把奥利弗推下一段陡峭的楼梯，推到一间又潮又黑的石牢房里：这里是煤窖的前厅，被称为“厨房”；里面坐着一个邋遢的女孩，穿着低跟鞋，蓝色的精纺长袜已经破旧不堪。

“给，夏洛特，”跟随奥利弗下来的索尔伯里先生说，“给这个男孩一些为特里普准备的冷食。”他从早上起就没有回家，所以他可能会不带他们去。我敢说这个男孩不太好吃，不能吃它们——你是吗，男孩？

奥利弗一提到肉，眼睛就闪闪发亮，迫不及待地想吃掉它，他的回答是否定的。一盘粗碎的食物摆在他面前。

我希望有一位营养丰富的哲学家，他的肉和饮料在他体内变成了胆汁；其血如冰，其心如铁；可以看到雾都孤儿抓着狗忽略的美味佳肴。我希望他能亲眼目睹奥利弗以饥荒般的凶猛程度将这些碎片撕成碎片的可怕欲望。只有一件事我应该更喜欢：那就是看到哲学家自己做同样的饭菜，同样的津津有味。

“好吧，”当奥利弗吃完晚饭时，殡仪馆老板的妻子说道：“你吃完了吗？”

奥利弗手边没有任何东西可以吃，他给出了肯定的回答。

“那就跟我来吧，”索尔伯里太太说，她拿起一盏又暗又脏的灯，带路上楼。 “你的床在柜台下面。”我想你不介意睡在棺材中间吧？但无论你睡还是不睡都没有多大关系，因为你无法在其他地方睡觉。来;别让我整晚都留在这里！”

奥利弗不再逗留，而是温顺地跟着他的新情妇。

奥利弗独自待在殡仪馆里，他把灯放在工人的工作台上，带着敬畏和恐惧的心情胆怯地环顾四周，许多比他年长的人都不会不知所措。店中央矗立着一具未完工的棺材，棺材放在黑色的木架上，看起来那么阴暗，像死亡一样，每当他的目光扫向那件令人沮丧的物体的方向时，他都会感到一阵寒冷的颤抖：他几乎期望从中看到看到某种可怕的形体慢慢地抬起头来，让他恐惧得发疯。靠墙整齐地排列着一长排砍成同样形状的榆木板，在昏暗的灯光下看去，就像是双手插在马裤口袋里的高肩鬼魂。地板上散落着棺材板、榆木片、光亮的钉子和黑布碎片。柜台后面的墙上装饰着两个戴着硬领巾的哑巴，在一扇大私人门前值班，一辆由四匹黑色骏马牵引的灵车从远处驶来。商店很近而且很热。空气中似乎都弥漫着棺材的味道。柜台下面的凹处里放着他的羊毛床垫，看上去就像一座坟墓。

这些并不是让奥利弗感到沮丧的唯一令人沮丧的感觉。他独自一人在一个陌生的地方；我们都知道，即​​使是最优秀的人，在这种情况下有时也会感到多么寒冷和凄凉。这个男孩没有朋友可以照顾，也没有人可以照顾他。最近没有分开的遗憾还历历在目。没有被爱过、被铭记的面孔的缺席深深地印在了他的心上。

但尽管如此，他的心情还是很沉重；当他爬进狭窄的床上时，他希望那是他的棺材，他可以躺在教堂墓地里安静而持久的睡眠，高高的草在他头顶上轻轻地摇曳，耳边传来阵阵的声音。古老的深沉的钟声让他在睡梦中安抚。

早上，奥利弗被店门外的一阵响亮的踢门声吵醒了：在他蜷缩在衣服上之前，这种声音又以一种愤怒而冲动的方式重复了大约二十五次。当他开始解开链条时，腿停止了，并且开始发出声音。

“打开门，好吗？” “这是踢门的腿发出的声音。”

“我会，直接，先生，”奥利弗回答道，解开链条，转动钥匙。

“我想你就是新来的男孩，不是吗？”钥匙孔里的声音说道。

“是的，先生，”奥利弗回答道。

“你多大了？”那声音问道。

“十，先生，”奥利弗回答道。

“那我进去后就打你一顿，”那个声音说道。 “你只要看看我是否不这样做，仅此而已，我的工作是我们小子！”做出这个殷勤的承诺后，那个声音开始吹口哨。

奥利弗经常经历刚刚录制的极具表现力的单音节所涉及的过程，没有丝毫怀疑声音的主人，无论他是谁，都会最光荣地兑现他的誓言。他用颤抖的手拉开了门闩，打开了门。

一两秒钟，奥利弗朝街道上看了一眼，又朝街道上看了一眼，又看了一眼对面：他相信那个通过钥匙孔向他说话的陌生人已经走了几步，去取暖，这给他留下了深刻的印象。 ;因为除了一个大个子的慈善男孩，他没有看到任何人，他坐在房子前面的一根柱子上，吃着一片面包和黄油：他用折叠刀把面包切成与他的嘴一样大小的楔形，然后消耗得非常灵巧。

“请您原谅，先生，”奥利弗最后说道，因为看到没有其他访客出现。 “你敲门了吗？”

“我踢了，”慈善男孩回答道。

“您想要棺材吗，先生？”奥利弗天真地问道。

看到这里，慈善男孩显得异常凶猛。并说，如果奥利弗以这种方式与他的上级开玩笑，他很快就会想要一个。

“我想你不知道我是谁，工作吧？”慈善男孩继续说道：同时，带着启发性的重力从柱子的顶部下降。

“不，先生，”奥利弗回答道。

“我是诺亚·克莱波尔先生，”慈善男孩说，“你在我手下。”把百叶窗拆掉，你这个游手好闲的小流氓！说完，克莱波尔先生踢了奥利弗一脚，堂堂正正地走进了店里，这给了他很大的功劳。一个大头小眼、动作笨重、面容沉重的年轻人，在任何情况下都很难显得有尊严；但更特别的是，当这些个人吸引力之外还有红鼻子和黄色小裤衩时。

奥利弗取下了百叶窗，打碎了一块玻璃，在第一块玻璃的重量下摇摇晃晃地走到了白天关门的房子一侧的一个小院子里，得到了诺亚：诺亚安慰他并保证“他会抓住它”，然后屈尊帮助他。索尔伯里先生很快就下来了。不久之后，索尔伯里夫人出现了。奥利弗“抓住了它”，实现了诺亚的预言，跟着那位年轻的绅士下楼去吃早餐。

“诺亚，靠近火堆，”夏洛说。 “我从主人的早餐中为你留了一点美味的培根。奥利弗，关上诺亚先生身后的门，把我放在面包盘盖上的碎片拿走。这是你的茶；把它带到那个盒子里，然后在那里喝掉，动作要快，因为他们会想让你照看商店。你听到了吗？

“你听到了吗，我们一起工作吧？”诺亚·克莱波尔说。

“天啊，诺亚！”夏洛说，“你真是一个朗姆酒怪物！”你为什么不让这个男孩独自一人呢？

“别管他！”诺亚说。 “就此事而言，为什么每个人都让他一个人待着呢。”他的父亲和母亲都不会干涉他。他的所有关系都让他可以很好地为所欲为。呃，夏洛特？他！他！他！'

“哦，你这个奇怪的灵魂！”夏洛特放声大笑起来，诺亚也跟着笑了起来。之后，他们俩都轻蔑地看着可怜的雾都孤儿，他坐在房间最冷的角落里的盒子上瑟瑟发抖，吃着专门为他保留的不新鲜的碎片。

诺亚是一个慈善男孩，但不是济贫院的孤儿。他不是偶然出生的孩子，因为他的家谱可以一直追溯到他的父母，他们过着艰苦的生活。他的母亲是一名洗衣女工，父亲是一名醉酒的士兵，因木腿被退伍，每天领取两便士半便士的养老金和无法说明的零头。附近的店童长期以来一直习惯在公共街道上给诺亚打上“皮革”、“慈善”等不光彩的绰号。诺亚没有回答就焚烧了他们。但是，现在命运给了他一个无名的孤儿，即使是最卑鄙的人也会对他表示蔑视，他饶有兴趣地反驳了他。这为沉思提供了迷人的食物。它向我们展示了人性是多么美好。最优秀的领主和最肮脏的慈善家男孩是如何公正地发展出同样和蔼可亲的品质的。

奥利弗在殡仪馆寄居了大约三个星期或一个月。索尔伯里先生和夫人——商店关门了——正在小后客厅吃晚饭，索尔伯里先生毕恭毕敬地看了他妻子几眼后说道：

“亲爱的——”他还想再说更多的话；但是，索尔伯里夫人抬起头来，脸上带着一种特别不祥的表情，他突然停了下来。

“好吧，”索尔伯里夫人尖锐地说。

“没什么，亲爱的，没什么，”索尔伯里先生说。

“呃，你这个畜生！”索尔伯里夫人说。

“一点也不，亲爱的，”索尔伯里先生谦虚地说。 “我以为你不想听，亲爱的。我只想说——”

“哦，别告诉我你要说什么，”索尔伯里夫人插话道。 '我谁也不是;不要咨询我，祈祷。 I 不想侵犯你的秘密。索尔伯里夫人说这话时，发出歇斯底里的笑声，威胁要带来暴力后果。

“但是，亲爱的，”索尔伯里说，“我想征求你的意见。”

“不，不，别问我的，”索尔伯里夫人以一种感人的方式回答道，“去问别人的。”这边，又传来一阵歇斯底里的笑声，把索尔伯里先生吓坏了。这是一种非常常见且广受认可的婚姻疗法，通常非常有效。索尔伯里先生立即恳求他能说出索尔伯里夫人最想听的话，作为一种特殊的恩惠。不久之后，政府非常慷慨地给予了许可。

“这只是关于年轻的特威斯特，亲爱的，”索尔伯里先生说。 “一个非常英俊的男孩，亲爱的。”

“他需要这样，因为他吃得足够多了，”那位女士说。

“亲爱的，他脸上有一种忧郁的表情，”索尔伯里先生继续说道，“这很有趣。他会成为一个令人愉快的哑巴，我的爱人。

索尔伯里夫人抬起头来，脸上露出相当惊讶的表情。索尔伯里先生说了这句话，没有给这位好心的女士任何观察的时间，就继续说道。

“亲爱的，我的意思并不是说定期静音是为了照顾成年人，而是为了孩子们的练习。亲爱的，按比例有一个哑巴是很新鲜的事。你可以信赖它，它会有极好的效果。

索尔伯里夫人对创业方式很有品味，她对这个想法的新颖性感到非常震惊。但是，在目前的情况下，这样说会损害她的尊严，所以她只是尖锐地询问，为什么这样一个明显的建议以前没有出现在她丈夫的脑海中？索尔伯里先生正确地解释了这一点，认为这是对他的提议的默许。因此，人们很快就决定让奥利弗立即了解这个行业的奥秘。出于这种观点，他应该在主人下次需要他的服务时陪伴他。

这个机会不久就到来了。第二天早餐后半小时，班布尔先生走进了店里。他把手杖靠在柜台上，掏出他的大皮夹，从中挑选了一张小纸片，交给了索尔伯里。

“啊哈！”殡葬承办人满脸兴奋地看了看它，说道。 “订购棺材，嗯？”

“先买一口棺材，然后再举行一场狭隘的葬礼。”班布尔先生一边回答，一边系紧皮夹的带子：这个皮夹和他自己一样，都非常肥胖。

“贝顿，”殡葬承办人说，目光从那张纸片转向班布尔先生。 “我以前从未听说过这个名字。”

班布尔摇摇头，回答道：“索尔伯里先生，这些人很固执。”非常固执。恐怕我也很自豪，先生。

“很自豪，嗯？”索尔伯里先生冷笑道。 “来吧，这太过分了。”

“噢，真令人作呕，”执事回答道。 “锑，索尔伯里先生！”

“原来如此，”殡葬承办人默许道。

“我们前天晚上才听说这家人的消息，”执事说道。 “而我们本来就不应该知道他们的任何事情，那么，只有住在同一栋房子里的一个女人向孔院委员会提出申请，要求他们派孔院外科医生去给一个女人看病，那是非常糟糕的。”他出去吃晚饭了；但他的“学徒（是个非常聪明的小伙子）随手给他们送了一些装在黑瓶里的药。”

“啊，太及时了，”殡葬承办人说。

“确实是及时！”执事回答道。 '但是后果是什么？先生，这些叛乱分子有什么忘恩负义的行为？哎呀，丈夫回信说这药不适合他妻子的抱怨，所以她不能吃——说她不能吃，先生！良好的、强效的、有益健康的药物，就像一周前给两名爱尔兰工人和一名煤炭搬运工带来的巨大成功一样——免费送他们，里面装着一个黑色的瓶子——他回话说她我不会接受的，先生！

当班布尔先生的脑海中浮现出这起暴行时，他用拐杖猛烈地敲击柜台，气得满脸通红。

“好吧，”殡葬承办人说，“我从来没有——从未——做过——”

“从来没有，先生！”执事射精了。 “不，也没有人从来没有这样做过；”但现在她死了，我们必须埋葬她；这就是方向；越早完成越好。

班布尔先生一边说着，一边怀着狭隘的兴奋，先把三角帽戴反了。并冲出了商店。

“哎呀，他太生气了，奥利弗，竟然忘了问你的情况！”索尔伯里先生一边说，一边看着执事大步走在街上。

“是的，先生，”奥利弗回答道，在采访期间，他小心翼翼地让自己远离了人们的视线。一想起班布尔先生的声音，他就浑身发抖。

然而，他不必费力地躲避班布尔先生的目光；因为那个穿白背心的绅士的预言给那位官员留下了非常深刻的印象，他认为现在殡葬者已经让奥利弗受审了，这个话题最好避免，直到他被牢牢束缚七年。 ，因此，他被归还教区手中的所有危险都应有效且合法地克服。

“好吧，”索尔伯里先生拿起帽子说道，“这项工作越早完成越好。”诺亚，照看商店。奥利弗，戴上帽子，跟我来。”奥利弗服从了，并跟随他的主人执行他的职业使命。

他们继续走了一段时间，穿过镇上最拥挤、人口最稠密的地方。然后，他们沿着一条比他们以前走过的任何一条都更肮脏、更悲惨的狭窄街道走下去，停下来寻找他们要寻找的房子。两边的房子又高又大，但很旧，住的是最贫穷阶层的人：如果没有少数男人和女人的邋遢外表所提供的同时证明，他们被忽视的外表就足以说明这一点。双臂交叉，身体弯成一半，偶尔偷偷地走着。许多公寓都有店面。但这些很快就关闭了，并且腐烂了。只有楼上的房间有人居住。一些因年久和腐烂而变得不安全的房屋，靠墙立起巨大的木梁，牢固地插在路上，防止倒塌到街道上。但即使是这些疯狂的巢穴，似乎也被选为一些无家可归的可怜人夜间出没的地方，因为许多用作门窗位置的粗糙木板都被从原来的位置上拔掉了，以提供一个足够宽的缝隙，以供他们通过。一个人体。狗舍里停滞不前，肮脏不堪。到处都是腐烂的老鼠，因饥荒而变得可怕。

奥利弗和他的主人停下来的那扇开着的门既没有门环，也没有门铃把手。于是，他小心翼翼地摸索着穿过黑暗的通道，并吩咐奥利弗靠近他，不要害怕殡仪员登上第一段楼梯的顶部。他绊倒在楼梯平台上的一扇门上，用指关节敲击门。

开门的是一个十三、十四岁的小女孩。殡仪员立刻看清了房间里的东西，知道这就是他被引导到的公寓。他走了进来；奥利弗跟着他。

房间里没有生火；但一个男人机械地蹲在空炉子上。一位老妇人也拉了一张矮凳到冰冷的炉边，坐在他旁边。另一个角落里有一些衣衫褴褛的孩子。门对面的一个小凹处里，地上躺着一个东西，上面盖着一条旧毯子。奥利弗把目光投向这个地方，浑身颤抖，不由自主地蹑手蹑脚地靠近他的主人。因为尽管它被遮盖起来，男孩还是觉得那是一具尸体。

男人的脸很瘦，而且很苍白。他的头发和胡须都是灰色的。他的眼睛布满血丝。老妇人的脸上布满了皱纹。她剩下的两颗牙齿突出在嘴唇下方。她的眼睛明亮而锐利。奥利弗不敢看她，也不敢看那个男人。它们看起来很像他在外面看到的老鼠。

“任何人都不能靠近她，”当殡仪员走近休息处时，那人猛地站起来说道。 '靠后！该死的，如果你要失去一条命，就退后吧！

“胡说，我的好人，”殡葬承办人说，他已经习惯了各种形式的痛苦。 '废话！'

“我告诉你，”那人说，他握紧双手，用力跺着地板，“我告诉你，我不会把她扔到地上。”她不能在那里休息。这些虫子会让她担心——而不是吃掉她——她太疲惫了。

殡葬承办人没有对这种胡言乱语做出任何回应。但他从口袋里掏出一卷磁带，在尸体旁边跪了一会儿。

'啊！'男人说：泪流满面，跪在死去女人的脚边。 “跪下，跪下——跪在她周围，你们每个人，记住我的话！”我说她是被饿死的。我从来不知道她的情况有多糟，直到她发烧为止。然后她的骨头开始穿过皮肤。没有火，也没有蜡烛。她死在黑暗中——死在黑暗中！她甚至看不到孩子们的脸，但我们听到她喘着气喊出孩子们的名字。我在街上乞讨她，他们却把我送进了监狱。当我回来时，她已经快要死了。我心里的血都干了，因为他们把她活活饿死了。我在看到它的上帝面前发誓！他们把她饿死了！他双手紧紧地插在头发里；伴随着一声响亮的尖叫，他在地板上滚了下去：他的眼睛一动不动，泡沫覆盖了他的嘴唇。

孩子们惊恐万状，放声大哭。但老太婆一直保持沉默，仿佛对发生的一切充耳不闻，威胁他们不要说话。她解开了仍然躺在地上的男人的领带，摇摇晃晃地走向殡仪馆。

“她是我的女儿，”老妇人一边说，一边朝尸体的方向点点头。说话时还带着一种愚蠢的斜视，这种斜视比在这种地方出现死亡还要可怕。 ‘主啊，主啊！嗯，它 is 奇怪的是，我生下了她，当时还是个女人，现在却还活着，很快乐，而她却躺在那里：那么冷，那么僵硬！主啊，主啊！——想一想；这就像一场戏剧一样精彩——就像一场戏剧一样精彩！

当这个可怜的生物在她可怕的欢乐中咕哝和咯咯地笑时，殡葬承办人转身走开。

“停下来，停下来！”老妇人大声低声说道。 “她明天、后天、还是今晚就被埋葬了？”我把她放下来；我必须步行，你知道。寄给我一件大斗篷：一件很暖和的斗篷：因为天气很冷。走之前我们还应该吃点蛋糕和酒！没关系;送一些面包——只要一条面包和一杯水。亲爱的，我们要吃点面包吗？她急切地说：当殡仪员再次向门口走去时，她抓住了他的外套。

“是的，是的，”殡葬承办人说，“当然。”你喜欢的都可以！'他挣脱了老妇人的手。然后拉着奥利弗就匆匆离开了。

第二天，（邦布尔先生亲自留下的半个四分之一的面包和一块奶酪让一家人松了口气）奥利弗和他的主人回到了那个悲惨的住所。班布尔先生已经到了，由济贫院的四名男子陪同，他们负责抬轿。一件旧的黑色斗篷被扔在老妇人和男人的破烂衣服上。光秃秃的棺材被拧紧后，被抬到抬棺人的肩上，抬到街上。

“现在，你必须把你最好的腿放在最前面，老太太！”索尔伯里在老妇人耳边低声说道； '我们已经迟到了；让牧师久等是不行的。继续前进，我的伙计们，只要你愿意，就快点！”

在这样的指引下，抬轿的人轻装上阵，小跑着。两个哀悼者尽可能地靠近他们。班布尔先生和索尔伯里迈着敏捷的步伐走在前面。奥利弗的腿没有他主人那么长，他在旁边跑着。

然而，并没有像索尔伯里先生预想的那么急。因为当他们到达教堂墓地的一个不起眼的角落时，那里长满了荨麻，也是教区坟墓所在的地方，牧师还没有到来。坐在礼拜室火炉旁的职员似乎认为，他来之前可能还要一个小时左右，这绝不是不可能的。于是，他们把棺材放在坟墓的边缘；两位哀悼者在潮湿的泥土中耐心地等待着，下着冷雨，而那些衣衫褴褛的男孩被这一奇观吸引到墓地里，在墓碑之间玩起了捉迷藏的游戏，或者通过跳跃来进行各种娱乐活动。在棺材上来回走动。索尔伯里先生和邦布尔是店员的私人朋友，他们和他一起坐在火边看报纸。

终于，过了一个多小时，人们看到班布尔先生、索尔伯里和店员跑向坟墓。紧接着，牧师出现了，他一边走一边穿上法衣。班布尔先生随后殴打了一两个男孩，以维持面子。那位尊贵的绅士读完了四分钟内的葬礼内容，将法衣交给了书记员，然后又走开了。

“现在，比尔！”索尔伯里对掘墓人说。 '填上！'

这并不是一项非常困难的任务，因为坟墓已经满了，最上面的棺材距离地面只有几英尺。掘墓人把土铲进土里；用脚松松地踩下它：扛起铲子；然后就走开了，男孩们跟在后面，他们大声抱怨着这么快就结束了乐趣。

“来吧，我的好朋友！”邦布尔拍着男人的后背说道。 “他们想关闭院子。”

那个自从站在墓边就没有动过的男人，猛地一惊，抬起头，盯着对他说话的人，向前走了几步；然后就昏倒了。那个疯狂的老妇人正沉浸在失去斗篷的悲痛之中（殡仪员已经把斗篷脱掉了），根本没有时间理会他。于是他们向他泼了一罐冷水。当他苏醒过来时，看到他安全地走出墓地，锁上大门，然后分头离开。

“好吧，奥利弗，”他们走回家时，索尔伯里说道，“你觉得怎么样？”

“很好，谢谢您，先生。”奥利弗​​相当犹豫地回答道。 “不太重要，先生。”

“啊，你很快就会习惯的，奥利弗，”索尔伯里说。 '什么都没有，当你 ，那恭喜你， 习惯了，我的孩子。

奥利弗心里想，索尔伯里先生是否花了很长时间才适应它。但他认为最好不要问这个问题。然后走回商店，回想着他所看到和听到的一切。

一个月的试训结束后，奥利弗正式成为学徒。此时正是生病的好季节。用商业用语来说，棺材向上看；棺材向上看。在几周的时间里，奥利弗获得了大量的经验。索尔伯里先生巧妙的推测的成功甚至超出了他最乐观的希望。最年长的居民不记得麻疹曾如此流行，对婴儿的生命如此致命。许多悲伤的游行队伍都是由小奥利弗带领的，他戴着一直垂到膝盖的帽带，这让镇上所有的母亲都感到难以形容的钦佩和情感。由于奥利弗在大部分成年探险中也陪伴着他的主人，为了让他能够获得对一个完成的殡葬承办人来说至关重要的平静的举止和充分的勇气，他有很多机会观察到一些人所表现出的美丽的顺从和毅力。意志坚强的人会承受考验和损失。

例如;当索尔伯里接到命令埋葬一位富有的老太太或绅士时，他们周围有很多侄子和侄女，他们在上次生病期间一直非常伤心，即使在最公开的场合，他们的悲伤也完全无法抑制有时，他们会根据需要而感到高兴——非常愉快和满足——一起自由而愉快地交谈，就好像没有发生任何事情来打扰他们一样。丈夫们也以最英勇的冷静来承受失去妻子的痛苦。妻子们再一次为她们的丈夫穿上杂草，就好像她们远非披着悲伤的外衣感到悲伤，而是下定决心要尽可能地让它变得合宜和有吸引力。还可以看出，在安葬仪式上处于极度痛苦之中的女士们、先生们，一到家几乎就恢复了过来，在喝茶结束之前就变得很平静。看到这一切都非常令人愉快和改善。奥利弗非常钦佩地看着它。

尽管我是奥利弗·特威斯特的传记作者，但我不能以任何程度的信心来肯定奥利弗·特威斯特是被这些好人的榜样所感动而辞职的。但我可以最清楚地说，几个月来，他继续温顺地屈服于诺亚·克莱波尔的统治和虐待：诺亚·克莱波尔对他的利用比以前更糟糕，现在看到新男孩晋升为黑人，他的嫉妒心被激起了。手杖和帽带，而他，那个老家伙，戴着松饼帽和皮革，一动不动。夏洛特对他不好，因为诺亚也对他不好。索尔伯里夫人是他坚决的敌人，因为索尔伯里先生愿意成为他的朋友。因此，一边是这三个人，另一边是大量的葬礼，奥利弗并不完全像饥饿的猪那样舒服，当他被错误地关在一家啤酒厂的粮食部门时。

现在，我来到了奥利弗历史上非常重要的一段；因为我必须记录一个行为，也许表面上微不足道、不重要，但它间接地对他未来的前景和进程产生了实质性的改变。

有一天，奥利弗和诺亚在通常的晚餐时间走进厨房，准备吃一小块羊肉——最糟糕的脖子的一磅半——这时夏洛特被叫开，接下来是一段短暂的休息时间，诺亚·克莱波尔又饿又恶毒，认为他不可能把精力投入到比激怒和诱惑年轻的雾都孤儿更有价值的目标上。

诺亚全神贯注于这种天真无邪的娱乐，他把脚放在桌布上。并拉扯奥利弗的头发；并抽动耳朵；并表达了自己的观点，认为自己是一个“偷偷摸摸”的人；并进一步宣布，只要发生那种令人向往的事情，他就打算来看他被绞死。并开始谈论各种琐碎烦恼的话题，就像一个恶意而病态的慈善家男孩一样。但是，让奥利弗哭了，诺亚试图变得更滑稽。在他的尝试中，他做了许多人至今有时会做的事情，当他们想搞笑时。他变得相当个人化。

“我们一起工作吧，”诺亚说，“你妈妈怎么样？”

“她死了，”奥利弗回答道。 “你别跟我说任何关于她的事！”

奥利弗说这话时脸色涨红了。他呼吸急促。嘴和鼻孔出现了奇怪的动作，克莱波尔先生认为这一定是剧烈哭泣的直接前兆。在这种印象下，他又回到了冲锋位置。

“她是怎么死的，工作吧？”诺亚说。

“我们的一些老护士告诉我，我的心很破碎，”奥利弗回答道，更像是在自言自语，而不是在回答诺亚。 “我想我知道会因此而死！”

“Tol de rol lol lol，right fol lairy，Work'us，”诺亚说道，泪水从奥利弗的脸颊上滚落下来。 “现在是什么让你抽泣？”

'不是 您”奥利弗尖锐地回答道。 '那里;这就够了。别再对我说任何关于她的事了；你最好不要！

'最好不要！'诺亚惊呼道。 '出色地！最好不要！工作吧，别无礼。 您一站式解决方案 妈妈也是！她是一个很好的人。哦，洛尔！说到这里，诺亚意味深长地点了点头；为了这个场合，他用肌肉动作尽可能地卷起他的小红鼻子。

“你知道，我们一起工作，”诺亚继续说道，奥利弗的沉默让诺亚胆子大了，他用一种装腔作势的怜悯的嘲笑语气说道：“你知道，我们一起工作，现在已经没有办法了；你知道吗，我们一起工作吧。”当然，你当时也情不自禁；我对此感到非常抱歉；我确信我们都是这样，并且非常可怜你。但你必须知道，工作吧，你的母亲是个彻头彻尾的坏“人”。

'你说什么？'奥利弗飞快地抬起头问道。

“一个普通的彻底的坏‘un，为我们工作’，”诺亚冷静地回答道。 “工作吧，她死后就死了，这要好得多，否则她就会在布莱德韦尔苦役，或者被运走，或者被绞死；”哪个更有可能，不是吗？

奥利弗气得满脸通红，吓了一跳。推倒椅子和桌子；掐住诺亚的喉咙；愤怒使他浑身颤抖，直到他的牙齿在脑袋里打战。凝聚全身力量，一击重重，将他打倒在地。

一分钟前，这个男孩看起来还是一个安静的孩子，温和而沮丧的生物，因为严酷的待遇使他变得如此。但他的精神终于被唤醒了。对他死去母亲的残酷侮辱让他的血液燃烧起来。他的胸膛起伏着；他的态度很正直。他的眼睛明亮而生动；他整个人都变了，他站在那里，怒视着蹲在他脚下的懦弱的施虐者。并以一种他以前从未了解过的能量反抗他。

“他会杀了我！”诺亚哭着说。 “夏洛特！小姐！这是新来的男孩谋杀了我！帮助！帮助！奥利弗疯了！查尔——乐蒂！

响应诺亚的喊叫的是夏洛特的大声尖叫和索尔伯里夫人的更大声。前者从侧门冲进厨房，后者则在楼梯上停了下来，直到她确信这符合保护人的生命，才继续往下走。

“哦，你这个小坏蛋！”夏洛特尖叫道：她用最大的力量抓住了奥利弗，这大约相当于一个经过特别良好训练的中等强壮男人的力量。 “噢，你这个忘恩负义、杀人如麻、可怕的恶棍！”在每一个音节之间，夏洛特都用尽全力给了奥利弗一击：伴随着一声尖叫，为了社会的利益。

夏洛特的拳头一点也不轻，她的拳头很轻。但是，为了避免平息奥利弗的愤怒，索尔伯里太太冲进厨房，用一只手扶住他，另一只手抓着他的脸。趁着这个有利的位置，诺亚从地上站了起来，狠狠地打在了他的身后。

这是一种过于剧烈的运动，无法持续很长时间。当他们都筋疲力尽，再也无法撕扯和殴打时，他们将奥利弗拖进了垃圾窖，他挣扎着，喊着，但没有被吓倒，把他锁在那里。做完这一切后，索尔伯里夫人一屁股坐在椅子上，放声大哭起来。

“上帝保佑她，她要走了！”夏洛特说。 “一杯水，诺亚，亲爱的。赶快！'

'哦！ “夏洛特，”索尔伯里太太说道，她虽然呼吸困难，但诺亚把冷水浇到了她的头和肩膀上，她尽了最大的努力。 '哦！夏洛特，我们没有全都在床上被谋杀真是太幸运了！

'啊！确实是仁慈，女士，”回答道。我只希望这能教会主人不要再有这些可怕的生物，它们从摇篮里就生来就是杀人犯和强盗。可怜的诺亚！女士，当我进来时，他差点就被杀了。

'可怜的家伙！'索尔伯里夫人说道：可怜巴巴地看着慈善男孩。

诺亚的背心纽扣可能与奥利弗的头顶在同一水平线上，他用手腕内侧揉了揉眼睛，表达了这种同情，并流下了一些感人的眼泪和嗅了嗅。

“该怎么办！”索尔伯里夫人惊呼道。 “你的主人不在家；房子里没有人，十分钟后他就会把门踢掉。”奥利弗猛烈地冲向那块有问题的木头，使得这种情况发生的可能性很大。

‘亲爱的，亲爱的！我不知道，女士，”夏洛特说，“除非我们派警察来。”

“或者米塔里，”克莱波尔先生建议道。

“不，不，”索尔伯里太太说，她想起了奥利弗的老朋友。 “跑到班布尔先生那里，诺亚，告诉他直接来这里，不要浪费一分钟；”别介意你的帽子！赶快！当你奔跑时，你可以用刀抵住那只黑眼圈。它会抑制肿胀。

诺亚停下来没有回答，而是以最快的速度出发了。看到一个慈善男孩在街上乱窜，头上没戴帽子，眼睛上插着折刀，让外出散步的人们大吃一惊。

诺亚·克莱波尔以最快的速度沿着街道奔跑，没有停下来喘口气，直到他到达济贫院门口。在这里休息了大约一分钟后，他大声地敲着检票门，放声大哭起来，表现出令人印象深刻的泪水和恐惧。他向打开门的年老乞丐露出了一张如此悲伤的脸，即使是在最好的时候也只看到他周围除了悲伤的脸之外什么也看不到的人，也惊讶地向后退了一步。

“哎呀，这孩子怎么了！”老乞丐说。

'先生。笨蛋！邦布尔先生！ “诺亚惊慌失措地喊道：他们的声音如此响亮和激动，不仅引起了恰好在附近的班布尔先生本人的耳朵，而且把他吓坏了，以至于他冲进了院子，连自己的衣服都没有。”三角帽，这是一个非常奇怪和引人注目的情况：表明即使是一个执事，在突然而强烈的冲动下行事，也可能会遭受短暂的失去自制和忘记个人尊严的折磨。

“哦，邦布尔先生，先生！”诺亚说：“奥利弗，先生，——奥利弗已经——”

'什么？什么？'班布尔先生插话道：他金属色的眼睛里闪烁着喜悦的光芒。 '不逃跑；他没有逃跑，是吗，诺亚？

“不，先生，不。”不是逃跑，先生，而是他变得邪恶了。”诺亚回答道。 “他想谋杀我，先生；然后他试图谋杀夏洛特；然后是小姐。哦！这是多么可怕的痛苦啊！

先生，请如此痛苦！在这里，诺亚将他的身体扭动并扭曲成各种各样的鳗鱼般的姿势；从而使班布尔先生明白，从《雾都孤儿》的暴力和血腥发作开始，他就遭受了严重的内伤和伤害，此刻他正遭受着最严重的折磨。

当诺亚看到他传达的情报完全瘫痪了班布尔先生时，他对自己可怕的伤口的哀悼声比以前大了十倍，从而产生了额外的效果。当他看到一位身穿白背心的绅士穿过院子时，他的悲痛比以往任何时候都更加悲惨：他正确地认为，引起上述绅士的注意并激起他的愤慨是非常有利的。

很快就引起了这位先生的注意。因为他还没有走三步，就愤怒地转过身来，询问那只小杂种狗在嚎叫什么，为什么班布尔先生不帮他做点什么，让这一系列的口头惊呼变得如此指定，成为一个非自愿的过程？

“这是一个来自免费学校的可怜男孩，先生，”邦布尔先生回答道，“他差点被年轻的特威斯特谋杀了——先生，差一点就被谋杀了。”

“天啊！”穿白背心的绅士突然停了下来，惊呼道。 '我就知道！我从一开始就有一种奇怪的预感，那个大胆的年轻野蛮人会被绞死的！

“先生，他同样企图谋杀女仆，”邦布尔先生脸色苍白地说。

“还有他的小姐，”克莱波尔先生插话道。

“我想你也说过他的主人吧，诺亚？”班布尔先生补充道。

'不！ “他出去了，不然他就会杀了他。”诺亚回答道。 “他说他愿意。”

'啊！他说他愿意，是吗，我的孩子？穿白背心的绅士问道。

“是的，先生，”诺亚回答道。 “先生，小姐想知道邦布尔先生是否能抽出时间直接上前鞭打他——因为主人出去了。”

“当然，我的孩子；当然，”穿白背心的绅士说道，他和蔼地微笑着，拍拍诺亚的头，诺亚的头比他的头高出大约三英寸。 “你是一个好孩子——一个非常好的孩子。这是给你的一分钱。班布尔，拄着拐杖到索尔伯里去，看看最好的办法是什么。别放过他，班布尔。”

“不，我不会，先生，”执事回答道。这时，三角帽和手杖已经调整到令主人满意的程度，班布尔先生和诺亚·克莱波尔全速赶往殡仪馆。

这里的情况根本没有改善。索尔伯里还没有回来，奥利弗继续用不减的力气踢地窖的门。索尔伯里夫人和夏洛特对他的凶残描述是如此令人震惊，班布尔先生认为在打开门之前应该谨慎进行谈判。带着这样的想法，他在外面踢了一脚，作为前奏。然后，他把嘴贴在钥匙孔上，用低沉而令人印象深刻的语气说道：

“奥利弗！”

'来;你让我出去！奥利弗从里面回答道。

“奥利弗，你认识这里的声音吗？”班布尔先生说。

“是的，”奥利弗回答道。

“先生，你不怕吗？我说话的时候你没有发抖吗，先生？班布尔先生说。

'不！'奥利弗大胆地回答道。

这个答案与他原本期望得到的答案如此不同，而且他已经习惯了收到这个答案，这让班布尔先生感到不小的震惊。他从钥匙孔后退了一步；直起身子；他环顾三个旁观者，一脸惊讶地看着他们。

“哦，你知道，班布尔先生，他一定是疯了，”索尔伯里夫人说。

“没有一个理智正常的男孩敢敢对你这么说。”

“这不是疯狂，女士，”邦布尔先生在沉思了一会儿后回答道。 “这是肉。”

'什么？'索尔伯里夫人惊呼道。

“肉，女士，肉，”班布尔严肃地强调道。 “你把他喂得太多了，女士。女士，你在他身上培养了一个人造的灵魂和精神，女士，这与他的状况不相称：作为董事会的索尔贝里夫人，一位务实的哲学家，会告诉你的。穷人与灵魂或精神有什么关系？我们让他们拥有活体就足够了。女士，如果你让这男孩喝稀粥，这件事就不会发生。

“亲爱的，亲爱的！”索尔伯里夫人虔诚地抬起眼睛看着厨房的天花板，脱口而出：“这是自由主义的结果​​！”

索尔伯里夫人对奥利弗的慷慨，包括大量赠送给他其他人不会吃的肮脏的零碎物品。因此，她自愿留在班布尔先生的严厉指责之下，这里面有很大的温顺和奉献精神。公平地说，她在思想、言语或行为上都是完全无辜的。

'啊！'当那位女士再次把目光投向地面时，班布尔先生说道。 “据我所知，现在唯一能做的就是把他留在地窖里一天左右，直到他有点饿为止；然后把他带出去，让他在学徒期间一直喝稀粥。他出身于一个不好的家庭。索尔伯里夫人，性情易激动！护士和医生都说，他的母亲在几周前克服了困难和痛苦来到了这里，而这些困难和痛苦会杀死任何一个好心的女人。

班布尔先生的话讲到这里，奥利弗刚刚听清楚，这其中是在暗指他的母亲，于是他又开始踢腿，其暴力程度使其他声音都听不见了。就在这个时候，索尔伯里回来了。奥利弗的罪行已经向他解释过了，而且用了女士们认为最能引起他愤怒的夸张说法，他眨眼间就打开了地窖的门，抓住了他叛逆的学徒的衣领，把他拖了出去。

奥利弗的衣服在殴打中被撕破了。他的脸又青又抓。他的头发散落在额头上。然而，愤怒的脸红并没有消失。当他被带出监狱时，他大胆地皱着眉头看着诺亚，看上去很平静。

“现在，你是一个不错的年轻人，不是吗？”索尔伯里说；摇了奥利弗一下，又狠狠地打了奥利弗一记耳光。

“他辱骂我母亲，”奥利弗回答道。

“好吧，如果他真的这么做了怎么办，你这个忘恩负义的小坏蛋？”索尔伯里夫人说。 “他说的话她罪有应得，甚至更糟。”

“她没有，”奥利弗说。

“她做到了，”索尔伯里夫人说。

'这是一个谎言！'奥利弗说。

索尔伯里夫人泪流满面。

索尔伯里先生泪流满面，别无选择。如果他犹豫片刻是否要最严厉地惩罚奥利弗，那么每一位有经验的读者都一定很清楚，根据婚姻纠纷中的所有先例，他会是一个畜生，一个不自然的丈夫，一个侮辱性的生物，一个对一个人的卑鄙模仿，以及其他各种令人愉快的人物，太多了，无法在本章的范围内详述。公平地说，就他的权力而言——权力并不大——他对这个男孩很友善。也许，因为这样做符合他的利益；也许是因为他的妻子不喜欢他。然而，泪水如潮水般涌来，让他毫无办法。于是他立刻给了他一顿痛打，这让索尔伯里夫人自己都感到满意，并且使班布尔先生随后使用教区手杖变得相当不必要。那天剩下的时间里，他都被关在后厨房里，身边只有一台水泵和一片面包。晚上，索尔伯里太太在门外说了各种话，绝不是对他母亲的记忆表示赞扬，然后她向房间里望去，在诺亚和夏洛特的嘲笑和指指点点中，命令他上楼去他那令人沮丧的地方。床。

直到奥利弗被独自留在殡仪馆阴暗的工作室里，奥利弗才开始感受到当天的治疗可能会在一个小孩子身上唤醒的感觉。他带着轻蔑的表情听着他们的嘲讽。他一声不吭地承受了鞭打：因为他感到心中的骄傲在膨胀，即使他们把他活活烤死，他也能抑制住尖叫直到最后。但现在，当没有人看到他或听到他的声音时，他跪倒在地板上。他用手捂住脸，哭得泪流满面，上帝啊，看在我们本性的份上，很少有人有理由在他面前流泪！

很长一段时间，奥利弗都保持着这样的态度一动不动。当他站起来时，蜡烛在灯座里燃烧得很低。他小心翼翼地环视四周，专心聆听，然后轻轻地解开门扣，向外看去。

那是一个寒冷、漆黑的夜晚。在男孩看来，星星似乎比他以前见过的距离地球更远。没有风；树木在地面上投射出阴沉的阴影，由于如此寂静，显得阴森而死亡。他轻轻地关上了门。趁着烛光即将熄灭的光亮，他用手帕将仅有的几件衣服包好，坐在长凳上等待黎明。

随着第一缕光线从百叶窗的缝隙中射进来，奥利弗站了起来，再次打开了门。胆怯地环顾四周——犹豫片刻——他把门关在身后，来到了空旷的街道上。

他左右看看，不知道该飞到哪里去。

他记得看见马车出去时，正在艰难地爬上山。他也走了同样的路；到达一条穿过田野的小路：他知道，​​经过一段距离后，这条小路又通向大路。撞了进去，然后快步向前走。

沿着同一条小路，奥利弗清楚地记得，当他第一次把他从农场带到济贫院时，他就小跑在班布尔先生身边。他的路就在小屋前面。当他想到这一点时，他的心跳得很快。他半定决心要回去。但他已经走了很长的路，因此应该浪费大量时间。此外，时间还早，所以不用担心被人看见。于是他继续往前走。

他到达了房子。这么早，囚犯们并没有出现任何动静。奥利弗停下来，向花园里望去。一个孩子正在给其中一张小床除草。当他停下来时，他抬起苍白的脸，露出了他以前的同伴之一的面容。在他走之前，奥利弗很高兴见到他。因为，虽然他比他年轻，但他一直是他的小朋友和玩伴。他们被殴打、挨饿、被关在一起，很多很多次。

“嘘，迪克！”奥利弗说，男孩跑到门口，将瘦弱的手臂伸进栏杆迎接他。 “有人在吗？”

“除了我，没有人。”孩子回答道。

“你不能说你看见了我，迪克，”奥利弗说。 '我要逃跑。他们殴打和虐待我，迪克；我要去遥远的地方寻找我的财富。我不知道在哪里。你脸色多么苍白啊！

“我听到医生告诉他们我快要死了，”孩子微笑着回答道。 “我很高兴见到你，亲爱的；但不要停下来，不要停下来！

“是的，是的，我会向你道别，”奥利弗回答道。 “我会再次见到你，迪克。我知道我会的！你会健康快乐的！

“我希望如此，”孩子回答道。 “在我死后，但不是之前。我知道医生一定是对的，奥利弗，因为我梦见了很多天堂、天使和我醒着时从未见过的友善面孔。吻我吧。”孩子一边说，一边爬上低矮的大门，用小胳膊搂住奥利弗的脖子。 “再见，亲爱的！”上帝祝福你！'

这个祝福是从一个小孩子嘴里说出的，但这是奥利弗第一次听到有人在他头上祈求。在他的后世的挣扎和苦难、烦恼和变化中，他从未忘记过这一点。

奥利弗到达了小路尽头的栅栏。并再次登上了高速公路。现在已经八点了。尽管他距离城镇有近五英里，但他还是一边跑，一边轮流躲在树篱后面，直到中午，因为他担心自己会被追赶。然后他在里程碑旁边坐下来休息，并第一次开始思考他最好去哪里尝试生活。

他坐的那块石头上用大字表示，从那个地方到伦敦只有七十英里。这个名字唤醒了男孩脑海中的一系列新想法。

伦敦！——那个好地方！——没有人——甚至邦布尔先生——在那里能找到他！他也经常听到济贫院里的老人说，伦敦不需要有精神的小伙子。这座大城市的生活方式是那些在乡村长大的人所不知道的。这里正是一个无家可归的男孩的地方，除非有人帮助他，否则他必须死在街上。这些念头一闪而过，他猛地站起身来，再次向前走去。

他把自己和伦敦之间的距离又缩短了整整四英里，然后才想起自己必须经历多少路才能到达目的地。当这个想法强加在他身上时，他放慢了脚步，思考着到达那里的方法。他的包裹里有一块面包、一件粗布衬衫和两双长袜。他口袋里还有一便士——索尔伯里在一次葬礼后送给他的礼物，他在葬礼上比平时表现得更好。 “一件干净的衬衫，”奥利弗想，“是一件非常舒服的事情；还有两双该死的长袜；一分钱也是如此；但它们对冬季步行六十五英里的帮助很小。但奥利弗的思想，就像大多数其他人的思想一样，尽管他们非常愿意并积极地指出他的困难，但却完全无法提出任何可行的克服困难的方法；于是，经过一番思考，没有什么特别的目的，他把小包袱换到了另一边肩膀上，艰难地继续前行。

奥利弗那天走了二十英里；在这段时间里，他只尝到了干面包皮和几口水，这是他在路边小屋门口讨来的。夜幕降临，他变成了一片草地；然后，他爬到一个干草堆下面，决定躺在那里，直到早上。起初他感到害怕，因为风在空旷的田野上悲惨地呻吟：他又冷又饿，比以前更孤独。不过，由于走路很累，他很快就睡着了，忘记了烦恼。

第二天早上起床时，他感到又冷又僵，而且又饿又饿，不得不在他经过的第一个村庄里用一便士换了一条小面包。当夜幕再次降临时，他走了不到十二英里。他的脚酸痛，双腿无力，在他身下颤抖。又在阴冷潮湿的空气中度过了一个晚上，这让他的情况更加糟糕。第二天早上，当他继续上路时，他几乎爬不动了。

他在一座陡峭的山脚下等着，直到一辆驿站马车出现，然后向外面的乘客恳求；但很少有人注意到他：甚至那些人都告诉他等他们到达山顶，然后让他们看看他能为了半便士跑多远。可怜的奥利弗试图稍微跟上教练的脚步，但由于他的疲劳和脚痛，他没能做到。外面的人见状，又把半便士放回口袋，说他是只游手好闲的小狗，不配得到任何东西；马车嘎嘎地开走了，只留下一团灰尘。

在一些村庄，竖起了大画板：警告所有在该地区乞讨的人，他们将被送进监狱。这让奥利弗非常害怕，并让他很高兴能够尽一切可能的方式离开这些村庄。在另一些情况下，他会站在旅馆院子周围，悲伤地看着每一个经过的人：这一过程通常以女房东命令一个正在闲逛的邮差将那个奇怪的男孩赶出这个地方而告终。 ，因为她确信他是来偷东西的。如果他到农家乞讨，十比一，但他们威胁要放狗咬他；当他在一家商店里露出鼻子时，他们谈论了那个执事——这让奥利弗的心都提到了嘴边——这往往是他在那里度过了好几个小时的唯一的东西。

事实上，如果没有一位好心的收费公路人和一位仁慈的老太太，奥利弗的麻烦就会因结束他母亲的麻烦而缩短。换句话说，他肯定会死在国王的大道上。但收费公路管理员给了他一顿面包和奶酪。老太太有一个遭遇海难的孙子，赤着脚在地球上某个遥远的地方流浪，她怜悯这个可怜的孤儿，用如此仁慈和温柔的话语，以及如此慈悲的泪水，给了他她所能负担的一切——甚至更多。同情和同情，比他所经历的所有痛苦都更深入奥利弗的灵魂。

离开故乡的第七天一早，奥利弗一瘸一拐地慢慢走进巴尼特小镇。百叶窗关着。街上空无一人。没有一个人醒悟到今天的事情。太阳正在冉冉升起，绚丽无比。但那光只让男孩看到了他自己的孤独和凄凉，因为他双脚流血，沾满灰尘，坐在门口的台阶上。

百叶窗逐渐打开；百叶窗已拉上。人们开始来来往往。有些人匆匆走过时，停下来注视奥利弗一两分钟，或者转身凝视他。但没有人安慰他，也没有人费心打听他是怎么到那里的。他无心乞求。他坐在那里。

他在台阶上蹲了好一会儿：对数量众多的酒馆感到好奇（巴尼特的每一栋房子都是酒馆，无论大小），无精打采地看着经过的马车，心想这有多么奇怪。似乎他们可以轻松地在几个小时内完成他花了整整一周的勇气和决心超越他的年龄才能完成的事情：当他看到一个男孩在几分钟前不经意地从他身边经过时，他被唤醒了。 ，已经回来了，现在正从对面认真地打量着他。起初他并没有注意到这一点。但男孩长时间保持着密切观察的态度，奥利弗抬起头，也恢复了他坚定的表情。这时，男孩跨了过去；走到奥利弗身边说道：

哈喽，我的小伙子！有什么事吗？

向年轻的徒步旅行者询问这个问题的男孩与他年龄相仿：但却是奥利弗见过的最奇怪的男孩之一。他是一个塌鼻子、平眉、长相普通的男孩。一个肮脏的少年，正如人们所希望看到的那样；但他身上却有着男人应有的风度和举止。他比他的年龄要矮：腿有点罗圈，眼睛又小又尖又丑。他的帽子轻轻地粘在头顶上，每时每刻都有可能掉落——如果佩戴者没有时不时地突然抽动一下他的头，帽子就会经常掉落。 ，这又把它带回到了原来的地方。他穿着一件男士外套，外套几乎长及脚后跟。他把袖口翻到了手臂的一半，以便将手从袖子里抽出来：显然，他最终的目的是把它们塞进灯芯绒裤子的口袋里。因为他把它们留在那里。总而言之，他还是一位穿着粗布鞋、身高四英尺六英寸或更矮的年轻绅士，一如既往地大张旗鼓、趾高气扬。

哈喽，我的小伙子！有什么事吗？这位奇怪的年轻绅士对奥利弗说道。

“我又饿又累，”奥利弗回答道，他说话时眼里噙着泪水。 '我已经走了很长一段路了。这七天我一直在走路。

“步行几天！”年轻的绅士说道。 '我懂了。比克的命令，嗯？但是，”他注意到奥利弗一脸惊讶的样子，补充道，“我想你不知道什么是喙，我的闪光伴侣。”

奥利弗温和地回答说，他一直听过这个词描述的是鸟嘴。

“我的眼睛，多绿呀！”年轻的绅士惊呼道。 “哎呀，喙真是疯了”；当你按照鸟嘴的命令行走时，它不是直接向前走，而是总是向上走，然后又向下走。你从来没有去过磨坊吗？

“什么磨坊？”奥利弗问道。

“什么磨坊啊！为什么， 此 磨坊——磨坊占用的空间很小，可以在石壶里工作；当风势较小时，有人的情况总是比风大时进行得更好； acos 那么他们就找不到工人。来吧，”年轻的绅士说道。 '你想要grub，你就会得到它。我自己也处于低水位——只有一只鲍勃和一只喜鹊；但是，就目前情况而言，我会掏钱来解决这个问题。与你同在。那里！接着！ “莫里斯！”

这位年轻的绅士扶着奥利弗站起来，带他去了附近的一家杂货店，在那里他买了足够的现成火腿和半个四分之一的面包，或者用他自己的话来说，“一个四便士的麸皮！”通过在面包上挖一个洞，拉出一部分面包屑，然后将其填入其中，可以保持火腿的清洁和防尘。年轻的绅士腋下夹着面包，走进一家小酒馆，带路来到酒馆后面的一间酒吧。这时，在神秘青年的指挥下，一壶啤酒被端了进来。奥利弗在他的新朋友的吩咐下，做了一顿丰盛而丰盛的饭菜，在这顿饭的过程中，那个奇怪的男孩不时地用极大的注意力看着他。

“去伦敦？”当奥利弗终于得出结论时，奇怪的男孩说道。

'是。'

“有住宿吗？”

'不。'

'钱？'

'不。'

奇怪的男孩吹了声口哨；他把手伸进口袋，直到大衣袖子放得开为止。

'你住在伦敦吗？'奥利弗问道。

'是的。我在家的时候会这么做。”男孩回答道。 “我想你今晚想找个地方睡觉，不是吗？”

“确实如此，”奥利弗回答道。 “自从我离开这个国家以来，我就没有睡过一个屋檐下。”

“别为这一点而烦恼，”年轻的绅士说道。 “今晚我必须去伦敦；我知道那里住着一位令人尊敬的老绅士，他不会无缘无故地给你提供住宿，也不会要求换钱——也就是说，如果他认识的任何一位绅士向你介绍的话。而且他不认识我吗？不好了！一点也不！绝不是。当然不是！

年轻的绅士微笑着，似乎在暗示后面的谈话片段是玩笑式的讽刺。就这样，他把啤酒喝完了。

这种出乎意料的庇护所的诱惑太诱人了，让人难以抗拒。尤其是紧随其后的是，老先生提到的保证无疑会为奥利弗提供一个舒适的地方，而不会浪费时间。这导致了更加友好和保密的对话；奥利弗从中发现他的朋友名叫杰克·道金斯，而且他是前面提到的那位老绅士的一个奇特的宠物和门生。

道金先生的出现并没有说明他的赞助人的利益为他所保护的人带来的舒适感。但是，由于他的谈话方式相当轻率和放荡，而且他还承认，在他的亲密朋友中，他以“狡猾的躲闪者”的绰号更为人所知，奥利弗得出结论，由于他是一个放荡和粗心的人，道德上的迄今为止，他的恩人的戒律已经被抛弃在他身上了。在这种印象下，他暗下决心，要尽快培养老先生的好感；如果他发现这个道奇人无可救药——正如他一半以上的人怀疑的那样——他就拒绝接受他进一步认识的人的荣誉。

由于约翰·道金斯反对他们在夜幕降临之前进入伦敦，当他们到达伊斯灵顿的收费公路时，已近十一点了。他们从天使街穿过，进入圣约翰路。沿着小街行驶，尽头是萨德勒威尔斯剧院；穿过埃克斯茅斯街 (Exmouth Street) 和考皮斯街 (Copice Row)；沿着济贫院旁边的小庭院；穿过曾经被称为“洞中霍克利”的经典场地；从那里进入小藏红花山；于是，道奇号沿着大藏红花山快速行驶，奥利弗紧随其后。

尽管奥利弗有足够的注意力来注视他的领导者，但当他经过时，他还是忍不住匆匆地看了路两边几眼。一个他从未见过的更肮脏、更悲惨的地方。街道非常狭窄，泥泞不堪，空气中弥漫着污秽的气味。

那里有很多小商店；但唯一的交易对象似乎是成群结队的孩子，即使是在深夜，他们也在门口爬进爬出，或者在里面尖叫。在这个地方的普遍衰败中，唯一似乎繁荣的地方就是酒馆。在他们中间，爱尔兰最低层的人正在激烈地争吵。有遮盖的小道和院子，时不时地与主街分开，露出一排排小房子，醉酒的男人和女人在肮脏的地方打滚。从几个门口，有几个长相丑陋的大家伙小心翼翼地出现，从表面上看，他们并不是在执行什么好意或无害的差事。

当他们到达山脚下时，奥利弗正在考虑是否最好逃跑。他的售票员抓住了他的手臂，推开了菲尔德巷附近一所房子的门。把他拉进通道，在他们身后关上通道。

'接着！'底下传来一个声音，回应道奇号的哨声。

“砰砰砰！”是答复。

这似乎是某种口号或信号，表明一切都好。因为通道尽头的墙上有一根微弱的烛光在闪烁。旧厨房楼梯的栏杆已被折断，一张男人的脸从那里探出头来。

“你身上有两个，”那人说，把蜡烛推得更远，并用手遮住眼睛。 “另一个是谁？”

“一个新朋友，”杰克·道金斯回答道，拉着奥利弗往前走。

“他从哪里来？”

'格陵兰。费金在楼上吗？

“是的，他正在整理湿巾。”和你一起！蜡烛被拉了回来，那张脸消失了。

奥利弗用一只手摸索着走，另一只手被他的同伴牢牢地抓住，费了很大的劲才登上了黑暗而破烂的楼梯；他的列车员轻松而迅速地登上了楼梯，这表明他对他们很熟悉。

他打开后屋的门，把奥利弗拉了进来。

房间的墙壁和天花板因年代久远和污垢而变得漆黑一片。火前有一张交易桌：上面放着一根插在姜汁啤酒瓶里的蜡烛、两三个锡锅、一条面包和黄油，还有一个盘子。煎锅着火，用绳子固定在壁炉架上，煎锅里正在煮一些香肠。站在他们旁边的是一个非常老、干瘪的犹太人，手里拿着烤叉，他那张邪恶而令人厌恶的脸被一团乱蓬蓬的红头发遮住了。他穿着一件油腻腻的法兰绒长袍，脖子裸露着。他的注意力似乎分散在煎锅和晾衣架上，晾衣架上挂着很多丝手帕。几张用旧麻袋做成的粗糙床并排挤在地板上。桌子周围坐​​着四五个男孩，年龄都不比道奇大，他们抽着长长的陶制烟斗，喝着烈酒，一副中年男子的样子。当他对犹太人低声说了几句话时，这些人都聚集在他们的同伴周围。然后转过身来对奥利弗笑了笑。犹太人本人也是如此，手里拿着烤叉。

“这就是他，费金，”杰克·道金斯说，“我的朋友雾都孤儿。”

犹太人咧嘴一笑。他向奥利弗深深鞠了一躬，握住他的手，希望他能有幸成为亲密的朋友。这时，拿着烟斗的年轻绅士走到他身边，用力地握着他的双手——尤其是握着他的小包裹的那只手。一位年轻的绅士急切地想为他挂上帽子。另一个人非常乐于助人，把手插进口袋里，这样，因为他很累了，所以当他上床睡觉的时候，他就不用费力地把口袋里的东西都掏空了。如果不是犹太人把烤叉放在热情的年轻人的头上和肩膀上，这些礼貌可能会延伸得更远。

“我们很高兴见到你，奥利弗，非常高兴，”犹太人说。 “道奇，把香肠拿掉；并在火边为奥利弗拉一个浴缸。啊，你正盯着手帕看呢！呃，亲爱的。他们有很多，不是吗？我们刚刚检查过它们，准备清洗；就这样，奥利弗；就这样。哈！哈！哈！'

演讲的后半部分，受到了这位快乐的老先生满怀希望的学生们的热烈欢呼。其间他们去吃晚饭了。

奥利弗吃了他的一份，然后犹太人给他混合了一杯热杜松子酒和水：告诉他必须直接喝掉它，因为另一位绅士想要玻璃杯。奥利弗按照他的意愿做了。紧接着，他感觉自己被轻轻地放到了其中一个麻袋上。然后他就陷入了沉睡。

第二天早上很晚，奥利弗从沉睡中醒来。房间里除了老犹太人外没有其他人，他正在平底锅里煮咖啡作为早餐，一边用铁勺搅拌咖啡，一边轻轻地吹着口哨。当下面有最小的噪音时，他会时不时地停下来听听；当他感到满意时，他会像以前一样继续吹口哨和搅拌。

奥利弗虽然从睡梦中醒来，但还没有彻底清醒。在睡觉和醒来之间有一种昏昏欲睡的状态，当你半睁着眼睛、半知半解地意识到周围发生的一切时，你在五分钟内做的梦比你快速闭上眼睛、你的眼睛在五个晚上做的梦还要多。感官完全陷入无意识状态。在这种时候，一个凡人对他的心灵在做什么有足够的了解，当摆脱了其肉体伙伴的束缚时，他能够对它的强大力量、它脱离地球、抛弃时间和空间形成一些微光的概念。

奥利弗正是处于这种状态。他半闭着眼睛看到了犹太人；听到他低沉的口哨声；并听出了勺子摩擦锅壁的声音：然而，同样的感官却在精神上参与其中，同时，与他认识的几乎每个人都在忙着行动。

咖啡煮好后，犹太人把平底锅拉到炉灶上。他站着，犹豫了几分钟，好像不太知道如何利用自己，然后转过身来看着奥利弗，叫了他的名字。他没有回答，看上去已经睡着了。

犹太人对这个头感到满意后，轻轻地走到门前，将门锁好。然后他从地板上的某个陷阱中取出一个小盒子，奥利弗觉得如此，他小心翼翼地把它放在桌子上。他掀起盖子往里看了一眼，眼睛里闪闪发亮，拖着一把旧椅子到桌边坐下来。并从里面取出了一块金表，上面镶满了珠宝，闪闪发光。

“啊哈！”犹太人耸了耸肩，脸上带着可怕的笑容，脸上的每一个容貌都扭曲了。 '聪明的狗！聪明的狗！坚持到最后！从来没有告诉老牧师他们在哪里。从来没有挖走老费金！为什么他们应该这样做？它不会松开绳结，也不会使水滴保持多一分钟。不不不！好家伙！好家伙！

有了这些，以及其他类似性质的低声反映，犹太人再次将手表放在安全的地方。至少还有六个人从同一个盒子里分别取出来，并以同样的乐趣进行观察。除了戒指、胸针、手镯和其他珠宝首饰之外，这些首饰的材质如此精美，做工昂贵，奥利弗甚至不知道它们的名字。

放回这些小饰品后，犹太人又拿出了另一个：它很小，可以放在他的手掌上。上面似乎刻有一些非常微小的铭文；犹太人把它平放在桌子上，用手遮住它，认真地凝视着它。最后他把它放下了，仿佛对成功感到绝望。然后靠在椅子上，低声说道：

“死刑是多么好的事情啊！死人永不悔改；死人永远不会揭露尴尬的故事。啊，这对贸易来说是一件好事！他们五个被串成一排，没有一个留下来玩战利品，或者变成白肝！

犹太人说完这句话，原本茫然地盯着前方的那双明亮的黑眼睛落在了奥利弗的脸上。男孩的眼睛默默地好奇地盯着他。虽然认出的时间只有一瞬间——可以想象的最短的时间——但这足以向老人表明他已经被观察到了。

他关上盒子的盖子，发出一声巨响。他把手放在桌上的一把面包刀上，猛地站起来。但他浑身颤抖得厉害。因为，即使在恐惧中，奥利弗也能看到刀在空中颤抖。

'那是什么？'犹太人说。 ‘你看我干什么？你怎么醒了？你看到了什么？说出来吧，孩子！快——快！为了你的生活。

“我再也睡不着了，先生，”奥利弗温顺地回答道。 “如果打扰您了，我很抱歉，先生。”

“你一个小时前还没醒吗？”犹太人说道，狠狠地瞪着男孩。

'不！不，确实如此！奥利弗回答道。

'你确定吗？' “犹太人喊道：他的表情比以前更加凶狠：还有一种威胁的态度。

“据我所知，我不是，先生，”奥利弗认真地回答道。 “我确实不是，先生。”

“嘘，嘘，亲爱的！” ”犹太人说，突然又恢复了他的老习惯，把刀玩了一下，然后就把它放下了。仿佛是为了让人相信他已经赶上了它，仅仅是为了运动。 “我当然知道，亲爱的。我只是想吓唬你。你是一个勇敢的男孩。哈！哈！你是一个勇敢的男孩，奥利弗。”犹太人笑着搓着手，但还是不安地看了一眼盒子。

“亲爱的，你看到这些漂亮的东西了吗？”犹太人停顿了一下，把手放在上面说道。

“是的，先生，”奥利弗回答道。

'啊！'犹太人说，脸色变得相当苍白。 “他们——他们是我的，奥利弗；我的小财产。这是我晚年赖以生存的一切。亲爱的，人们都叫我守财奴。只是一个守财奴；就这样。'

奥利弗想，这位老先生一定是个十足的守财奴，竟然住在这么肮脏的地方，还带着这么多手表。但是，想到也许他对道奇和其他男孩的喜爱让他损失了很多钱，他只是恭敬地看了犹太人一眼，问他是否可以站起来。

“当然，亲爱的，当然，”老先生回答道。 '停留。门边的角落里有一壶水。把它带到这里；我会给你一个盆子让你洗澡，亲爱的。

奥利弗站了起来；走过房间；然后弯下腰去举起水罐。当他转过头时，盒子已经不见了。

当道奇回来时，他刚刚洗漱完毕，把脸盆倒出窗外，把脸盆倒出窗外，按照犹太人的指示，就回来了：陪伴着一位非常活泼的年轻朋友，奥利弗前一天晚上看到他在抽烟，现在他被正式介绍为查理·贝茨。四个人坐下来吃早餐，喝着咖啡、一些热面包卷和火腿，这些都是道奇在帽子顶上带回家的。

“好吧，”犹太人狡猾地看了奥利弗一眼，然后对道奇队说道，“我希望你今天早上一直在工作，亲爱的？”

“很难，”道奇回答道。

“就像钉子一样，”查理·贝茨补充道。

“好孩子，好孩子！”犹太人说。 “你有什么，道奇？”

“几个钱包。”那位年轻绅士回答道。

“有衬里？”犹太人急切地问道。

“很好，”道奇回答道，同时拿出两个皮夹。一个绿色，另一个红色。

“没有那么重，”犹太人仔细查看了内部后说道。 '但是非常整洁，制作精美。奥利弗，他是个聪明的工人，不是吗？

“确实如此，先生，”奥利弗说。查尔斯·贝茨先生闻言哈哈大笑。这让奥利弗大吃一惊，他认为过去发生的一切没有什么可笑的。

“亲爱的，你有什么？”费金对查理·贝茨说道。

“湿巾，”贝茨少爷回答道。同时生产四块口袋手帕。

“好吧，”犹太人仔细地观察着他们说道。 “他们是非常好的人，非常。”不过，查理，你还没有很好地标记它们；所以这些标记应该用针挑出来，我们会教奥利弗如何做。我们可以吗，奥利弗，嗯？哈！哈！哈！'

“如果您愿意，先生，”奥利弗说。

“你希望能够像查理·贝茨一样简单地制作口袋手帕，不是吗，亲爱的？”犹太人说。

“确实非常愿意，先生，”奥利弗回答道。

贝茨少爷在这个回答中看出了一些极其可笑的东西，于是他又笑了起来。他笑了，遇到了他正在喝的咖啡，并把它带到了错误的渠道，几乎导致他过早窒息而死。

“他真是太绿了！”查利康复后说道，为他的不礼貌行为向公司道歉。

道奇什么也没说，但他把奥利弗的头发抚平遮住眼睛，并说他会慢慢知道的。老先生看到奥利弗的脸色越来越红，就改变了话题，问那天早上行刑时人多吗？这让他越来越好奇；因为从两个男孩的回答中可以清楚地看出他们都去过那里。奥利弗自然想知道他们怎么可能抽出时间如此勤奋。

当早餐吃完后；快乐的老绅士和两个男孩玩着一种非常奇怪和不寻常的游戏，游戏就是这样进行的。这位快活的老绅士，裤子的一个口袋里放着一个鼻烟盒，另一个口袋里放着一个皮夹，马甲口袋里放着一块手表，脖子上挂着一条护链，胸口别着一枚仿钻别针。衬衫：把外套的扣子扣紧，把眼镜盒和手帕放进口袋里，拄着棍子在房间里小跑，模仿老绅士一天中任何时候在街上走来走去的方式。有时他停在壁炉旁，有时停在门口，假装自己正用尽全身力气盯着商店橱窗。在这种时候，他会不断地环顾四周，生怕小偷，并且不断地轮流拍打他所有的口袋，以确保他没有丢失任何东西，以一种非常有趣和自然的方式，奥利弗笑到了最后。泪水从他的脸上流下来。一直以来，两个男孩都紧紧地跟着他，每次他一转身，他们就敏捷地离开他的视线，让人无法跟上他们的动作。最后，道奇队踩到了他的脚趾，或者不小心踩到了他的靴子，而查理·贝茨则在他身后绊倒了。就在那一刻，他们以惊人的速度从他手中夺走了鼻烟盒、钱夹、表护罩、链子、衬衫别针、手帕，甚至眼镜盒。如果老绅士感觉到有一只手伸进他的口袋里，他就会大喊那只手在哪里；然后游戏又开始了。

当这个游戏玩了很多次之后，有几个年轻女士打电话来见这位年轻的先生。其中一个名叫贝特，另一个名叫南希。他们留着大量的头发，没有很整齐地盘在脑后，鞋子和袜子也很不整洁。也许她们并不十分漂亮；但他们的脸色却很红，看上去很壮实、很精神。奥利弗认为她们的举止非常自由而且令人愉快，确实是非常好的女孩。毫无疑问，他们确实是这样。

游人驻足良久。由于一位年轻女士抱怨她体内寒冷，所以产生了烈酒。谈话的气氛变得非常愉快并有所改善。最后，查理·贝茨表达了他的观点：是时候垫蹄了。奥利弗突然想到，这一定是法语中的“外出”一词；紧接着，道奇、查理和两位年轻女士就一起离开了，并得到了那位和蔼可亲的老犹太好心的钱财的款待。

“好了，亲爱的，”费金说。 ‘这样的生活很愉快，不是吗？他们今天出去了。

“他们干完活了吗，先生？”奥利弗问道。

“是的，”犹太人说。 “也就是说，除非他们外出时意外地遇到了任何东西；亲爱的，如果他们依赖它，他们就不会忽视它。让他们成为你的模特吧，亲爱的。让他们成为你的榜样，用火铲敲打壁炉，为他的话增添力量； “听从他们吩咐你的一切，在所有事情上听取他们的建议——尤其是道奇队的建议，亲爱的。”他自己会成为一个伟人，如果你效仿他的话，他也会让你成为一个伟人。——亲爱的，我的手帕是从我的口袋里挂出来的吗？犹太人突然停下来说道。

“是的，先生，”奥利弗说。

“看看你能不能在我感觉不到的情况下把它拿出来；就像你今天早上我们玩的时候看到的那样。”

奥利弗用一只手举起口袋的底部，就像他看到道奇拿着它一样，然后用另一只手轻轻地将手帕从口袋里抽出来。

“它消失了吗？”犹太人喊道。

“这是，先生，”奥利弗一边说，一边把手里的东西拿出来。

“你是个聪明的孩子，亲爱的，”顽皮的老绅士说道，赞许地拍拍奥利弗的头。 “我从未见过比他更敏锐的小伙子。这是给你的一先令。如果你继续这样下去，你将成为这个时代最伟大的人。现在过来，我来教你如何去掉手帕上的痕迹。”

奥利弗想知道在游戏中扒老绅士的口袋与他成为伟人的机会有什么关系。但是，他认为这个犹太人比他年长得多，一定最了解他，于是他悄悄地跟着他到了桌子旁，很快就深入到了他的新研究中。

许多天，奥利弗一直待在犹太人的房间里，从口袋手帕上挑出痕迹（其中很多都带回家了），有时还参加已经描述过的游戏：两个男孩和犹太人玩的游戏，定期，每天早上。终于，他开始厌倦了呼吸新鲜空气，多次恳求老先生允许他和两个同伴出去干活。

奥利弗看到这位老先生的品格严格，道德高尚，他更加渴望得到积极的工作。每当道奇或查理·贝茨晚上两手空空回家时，他就会热情洋溢地讲述懒惰习惯的痛苦；并通过让他们不吃晚饭上床睡觉，来强化他们积极生活的必要性。事实上，有一次他甚至把他们俩都撞下了楼梯。但他的戒律已经达到了非同寻常的程度。

终于，一天早上，奥利弗获得了他急切寻求的许可。已经有两三天没有手帕可以干活了，晚餐也相当少。也许这就是老先生同意的原因；但是，无论他们是否在，他都告诉奥利弗他可以走了，并将他置于查理·贝茨和他的朋友“道奇”的共同监护之下。

三个男孩冲了出去。道奇像往常一样，把外套袖子卷起来，帽子翘起来。贝茨少爷双手插在口袋里悠闲地走着；奥利弗站在他们中间，想知道他们要去哪里，以及他首先要接受哪个制造业部门的指导。

他们走的步伐是如此懒惰、难看，以至于奥利弗很快就开始认为他的同伴们根本不去工作，是要欺骗这位老先生。道奇队还有一个邪恶的倾向，就是把小男孩头上的帽子拉下来，然后扔到地上。而查理·贝茨则表现出了一些关于财产权的非常松散的观念，他从狗舍旁边的摊位上偷走了各种各样的苹果和洋葱，然后把它们塞进口袋里，这些口袋的容量惊人地大，以至于它们似乎破坏了他的整套衣服。每个方向。这些事情看起来太糟糕了，奥利弗正要宣布他打算以最好的方式寻找回去的路；但他并没有这样做。当道奇的行为发生了非常神秘的变化时，他的思绪突然被引导到另一个渠道。

他们刚刚从距离克勒肯韦尔的露天广场不远的一个狭窄的球场出来，这个广场在某种奇怪的曲解中被称为“绿色球场”：当道奇队突然停下来时；他把手指放在嘴唇上，小心翼翼地把同伴们又拉了回来。

'怎么了？'奥利弗问道。

“嘘！”道奇回答道。 “你看到书摊上那个古老的海湾了吗？”

“那边的老先生吗？”奥利弗说。 “是的，我看到他了。”

“他会的，”道奇说。

“一种优质植物，”查理·贝茨大师评论道。

奥利弗从一个人看了另一个人，感到非常惊讶。但他不被允许进行任何询问；因为两个男孩偷偷地穿过马路，偷偷地跟在他的注意力集中的老先生身后。奥利弗跟在他们后面走了几步。他不知道该进还是该退，站在一旁，默默地惊讶不已。

这位老先生是一位看上去很受人尊敬的人物，头上抹着粉，戴着金眼镜。他穿着一件深绿色的外套，有黑色天鹅绒领子。穿着白色长裤；腋下夹着一根聪明的竹杖。他从书摊上拿起一本书，站在那里，埋头苦读，就像坐在自己的书房里的扶手椅上一样。确实，他很可能幻想自己在那里。因为很明显，从他的抽象来看，他没有看到书摊，也没有看到街道，也没有看到男孩们，简而言之，除了书本身之外，什么也没有：他正在直接阅读这本书：当他阅读时，将书页翻过来。读到一页的底部，从下一页的顶行开始，带着最大的兴趣和渴望，有规律地继续下去。

当奥利弗站在几步远的地方，睁大着眼皮，看着道奇将手伸进老绅士的口袋里，从里面掏出一块手帕时，他感到多么恐惧和惊慌！看到他把同样的东西交给查理·贝茨；终于看到他们，双双从拐角处全速逃跑！

刹那间，手帕、手表、珠宝和犹太人的全部谜团涌入了男孩的脑海。

他站了一会儿，由于恐惧，血液在他的所有血管中刺痛，他感觉自己仿佛置身于熊熊燃烧的火焰中。然后，他感到困惑和恐惧，拔腿就走。他不知道自己做了什么，就以最快的速度逃跑了。

这一切都是在一分钟之内完成的。就在奥利弗开始奔跑的那一瞬间，这位老绅士把手伸进口袋，却发现手帕不见了，猛地转过身来。看着男孩如此迅速的跑开，他很自然地断定他就是掠夺者。并大喊“阻止小偷！”他手里拿着书，使出浑身解数追赶他。

但这位老先生并不是唯一发出这种叫喊声的人。道奇和贝茨大师不愿意在空旷的街道上奔跑来吸引公众的注意，只是退到了拐角处的第一个门口。他们一听到叫声，看到奥利弗跑了，就猜到了事情的真相，立即出发了。并大喊“阻止小偷！”也像好公民一样加入到追求中。

尽管奥利弗是在哲学家的熏陶下长大的，但他在理论上并不熟悉“自我保护是自然第一法则”这一美丽的公理。如果他是的话，也许他会为此做好准备。然而，由于没有做好准备，这让他更加惊慌。于是他像风一样走了，老先生和两个男孩在他身后吼叫着。

‘阻止小偷！阻止小偷！声音里有一种魔力。商人离开柜台，车夫离开马车。屠夫扔掉了托盘；面包师他的篮子；送奶工他的桶；跑腿的他的包裹；小学生的弹珠；铺路人用镐；孩子是他的战将。他们逃跑了，乱七八糟、狼狈不堪、仓促冲刺：撕扯、叫喊、尖叫，撞倒过街角的乘客，惊醒狗，惊吓家禽：还有街道、广场和法庭，与声音重新回响。

‘阻止小偷！阻止小偷！呼喊声被数百个声音所取代，人群在每一个转弯处都聚集起来。他们飞走了，在泥泞中溅起水花，沿着人行道嘎嘎作响：窗户升起，跑出了人们，向前承受暴民，整个观众都在情节最厚重的地方冲刺，然后加入了匆忙的人群，大声喊叫，为喊叫注入新的活力：“阻止小偷！”阻止小偷！

‘阻止小偷！阻止小偷！有一种热情 狩猎 东西 深深植入人体乳房。一个可怜的孩子气喘吁吁，精疲力尽；他的表情充满恐惧；他的眼里满是痛苦；大滴的汗珠从他的脸上流下来；竭尽全力向追赶者发起进攻；当他们追随他的踪迹，每时每刻都追上他时，他们为他日渐衰弱的力量欢呼雀跃。 “阻止小偷！”哎呀，看在上帝的份上阻止他吧，如果只是出于怜悯的话！

终于停了！巧妙的一击。他倒在人行道上；人群急切地聚集在他周围：每个新来的人都与其他人推挤、挣扎，想一睹他的风采。 “靠边站！” “给他一点空气！” '废话！他不值得。 “那位先生在哪儿？” “他的就在这里，从街上过来。” “给这位先生腾出地方！” “这就是那个男孩吗，先生！” '是的。'

奥利弗躺在地上，浑身是泥土和灰尘，嘴里流着血，他疯狂地环视着他周围的一堆面孔，这时这位老绅士被最前面的追赶者粗暴地拖着推进了圈子里。

“是的，”那位先生说，“恐怕就是那个男孩了。”

'害怕的！'人群低声说道。 “那是一个很好的‘un’！”

'可怜的家伙！'那位先生说，“他伤到了自己。”

“I “是的，先生，”一个胖乎乎的大汉向前走去说道。 “而且很珍贵的是，我在他嘴里割破了指关节。”我阻止了他，先生。

那家伙笑着摸了摸帽子，希望能得到一些补偿。但是，那位老先生用一种厌恶的表情看着他，焦急地环顾四周，仿佛他正在考虑逃跑：如果没有警察的话，他很可能会试图这样做，从而再次进行追捕。 （在这种情况下，他通常是最后一个到达的人）就在那时，他穿过人群，抓住了奥利弗的衣领。

“来吧，站起来，”那人粗声粗气地说。

“确实不是我，先生。确实，确实，那是另外两个男孩。”奥利弗​​热情地握紧双手，环顾四周说道。 “他们在这儿的某个地方。”

“哦，不，他们不是，”警官说。他的本意是讽刺，但除此之外，这也是事实。因为道奇队和查理·贝茨已经在他们来到的第一个方便的球场上鱼贯而出。

“来吧，起来吧！”

“别伤害他，”老先生慈悲地说。

“哦，不，我不会伤害他，”警官回答道，并把夹克从背上撕下一半，以证明这一点。来吧，我认识你；不行。你愿意用双腿站立吗，你这个年轻的恶魔？

奥利弗几乎无法站立，他猛地站了起来，立刻就被人拽着夹克领子沿着街道快速地拖着。那位绅士在军官身边陪着他们继续前行。人群中尽可能多的人都走在了前面，时不时回头看看奥利弗。孩子们发出胜利的欢呼声；他们继续前行。

该犯罪行为发生在该地区内，实际上是在一个非常臭名昭著的大都会警察局附近。人群只满足于陪伴奥利弗穿过两三条街，来到一个叫羊肉山的地方，然后他被带到一个低矮的拱门下，穿过肮脏的法庭，从后面的路进入这个简易司法的药房。他们拐进了一个铺着石板的小院子。在这里他们遇到了一个粗壮的男人，脸上长着一撮胡须，手里拿着一串钥匙。

“现在怎么了？”男人漫不经心的说道。

“一个年轻的猎雾者。”负责奥利弗的人回答道。

“您是被抢劫的那一方吗，先生？”拿钥匙的人问道。

“是的，我是，”老先生回答道。 “但我不确定这个男孩是否真的拿走了手帕。我——我宁愿不追究这个案子。

“现在必须去见法官，先生，”那人回答道。 “他的崇拜将在半分钟内解除。现在，年轻的绞刑架！

这是对奥利弗的邀请，他从一扇门进入，他说话时打开了门，通向一间石牢房。他在这里被搜身；他身上什么也没有发现，被锁起来了。

这个牢房的形状和大小有点像地窖，只是不那么轻。它脏得令人难以忍受。因为那是星期一早上；这套房子住着六个醉汉，他们从周六晚上起就被锁在别处了。但这是很少的。在我们的车站里，男男女女每天晚上都因最微不足道的罪名——这个词值得注意——关在地牢里，相比之下，纽盖特的那些人，被最残暴的重罪犯占领，受审、被判有罪，并在死刑，都是宫殿。让任何怀疑这一点的人比较一下两者。

当钥匙插进锁孔时，老绅士看上去几乎和奥利弗一样懊悔。他叹了口气，转身看书，这才是造成这一切骚乱的无辜原因。

“那个男孩的脸上有某种东西。”老先生一边自言自语地一边慢慢走开，一边用书皮敲着下巴，若有所思地说道。 '触动我并让我感兴趣的东西。 能够 他是无辜的吗？他看起来就像——再见，再见，”老绅士突然停了下来，抬头看着天空，说道，“上帝保佑我的灵魂！——我以前在哪里见过这样的东西？”

沉思了几分钟后，老绅士带着同样沉思的表情走进了面向院子的后厅。在那里，他退到一个角落里，脑海中浮现出一座巨大的圆形剧场，上面布满了面孔，多年来，上面一直挂着昏暗的窗帘。 “不，”老先生摇摇头说。 “这一定是想象。”

他再次在他们身上徘徊。他已经把他们叫到了视野中，要更换长期遮盖他们的裹尸布并不容易。其中有朋友的面孔，也有敌人的面孔，还有许多几乎是陌生人的面孔，他们从人群中窥探着；那些年轻貌美的女孩的脸现在已经是老妇人了。有些面孔已经被坟墓改变并关闭了，但心灵超越了它的力量，仍然披着旧日的新鲜和美丽，唤回了眼睛的光彩，微笑的明亮，灵魂的光芒。透过它的粘土面具，在坟墓之外美丽的低语，改变了，但被提升了，从地球上取下来，只是为了成为一盏灯，在通往天堂的道路上洒下柔和的光芒。

但老先生记不起奥利弗的任何一张脸上有任何痕迹。于是，他为自己苏醒的记忆叹了口气；庆幸的是，作为一个缺席的老绅士，他又把它们埋进了那本发霉的书页里。

肩膀被拍了一下，他被惊醒了，拿着钥匙的人请求他跟着他进办公室。他急忙合上书。立刻就被引到了威严的著名方先生面前。

办公室是一个前厅，有一面镶板墙。方先生坐在吧台后面，位于上层。门的一侧是一种木笔，可怜的小奥利弗已经放在里面了。看到场面的可怕，浑身发抖。

方先生是个身材瘦长、背长、脖子硬的中等男人，头发不多，只有后脑勺和两侧的头发。他的脸色很严肃，而且涨得通红。如果他真的没有喝酒的习惯，而不是过度饮酒，他可能会以诽谤罪对他提起诉讼，并获得重大损失。

老先生恭敬地鞠了一躬；然后走到治安法官的办公桌前，按照动作说：“这是我的名字和地址，先生。”然后他后退了一两步。然后，他又以一种礼貌和绅士的方式歪着头，等待着接受询问。

现在，碰巧方先生正在阅读早上报纸上的一篇头条文章，提到他最近的一些决定，并第三百五十次赞扬他特别注意。内政部国务卿。他脾气暴躁；他抬起头，怒容满面。

'你是谁？'方先生说道。

老先生有些惊讶地指着自己的名片。

'官！'方先生说着，轻蔑地把卡片和报纸一起扔掉了。 “这个人是谁？”

“我的名字，先生，”老先生说道。 喜欢 一位绅士，“我的名字，先生，是布朗洛。”请允许我询问那位在法官的保护下对一位受人尊敬的人进行无端无端侮辱的法官的姓名。说着，布朗洛先生环视了办公室一圈，似乎在寻找能为他提供所需信息的人。

'官！' ”方先生把纸扔到一边说道，“这个人被指控什么罪名？

“上帝啊，他根本没有受到指控，”警官回答道。 “他出现是为了对抗这个男孩，大人。”

他的崇拜者非常清楚这一点。但这是一种很好的烦恼，而且是一种安全的烦恼。

“看来他是在反对这个男孩，是吗？”方先生轻蔑地从头到脚打量着布朗洛先生说道。 “向他发誓！”

“在我宣誓之前，我必须说一句话，”布朗洛先生说。 “也就是说，如果没有实际经验，我真的永远不会相信——”

“闭嘴，先生！”方先生断然说道。

“我不会的，先生！”老先生回答道。

“立刻闭嘴，否则我就把你赶出办公室！”方先生说。 ‘你真是个无礼无礼的家伙。你竟敢欺负县长！

'什么！'老先生涨红了脸喊道。

“向这个人发誓！”方对店员说道。 “我不会再听到任何一个字了。向他发誓。

布朗洛先生的愤慨极大地激起了。但也许是想到发泄只会伤害男孩，所以他压抑了自己的感情，立即答应了宣誓。

“现在，”方说，“这个男孩被指控什么？先生，您有什么要说的？

“我当时站在一个书摊前——”布朗洛先生开始说道。

“先生，请闭嘴，”方先生说。 '警察！警察在哪儿？在这里，向这位警察发誓。现在，警察，这是什么？

警察变得谦虚，讲述了他是如何接受指控的。他如何搜身奥利弗，却在他身上找不到任何东西；以及他所知道的一切。

'是否有任何证人？'方先生问道。

“没有，老天，”警察回答道。

方先生沉默地坐了几分钟，然后转身对检察官热情地说。

“你是想说明你对这个男孩的抱怨是什么，伙计，还是不想？”你已经宣誓了。现在，如果你站在那里，拒绝提供证据，我会因为你不尊重法官而惩罚你；我会的，通过——”

没人知道是由什么人做的，或者是由谁做的，因为书记员和狱卒在适当的时候咳嗽得很厉害；前者把一本厚重的书掉在了地板上，从而阻止了这个词被听到——当然，是意外的。

布朗洛先生在多次打断和侮辱下，设法陈述了自己的观点。他惊讶地发现，他跑去追那个男孩，因为他看到他逃跑了；并表示希望，如果地方法官相信他（尽管实际上不是小偷）与小偷有联系，他会在正义允许的范围内对他从宽处理。

“他已经受伤了。”老先生总结道。 “我担心，”他看着酒吧，精力充沛地补充道，“我真的担心他病了。”

'哦！是的，我敢说！方先生冷笑道。 “来吧，别再耍花招了，你这个年轻的流浪汉；他们不会这么做的。你叫什么名字？'

奥利弗试图回答，但他无法开口。他脸色惨白。整个地方似乎都在旋转。

“你叫什么名字，你这个铁石心肠的恶棍？”方先生问道。 “警官，他叫什么名字？”

这是对站在吧台边的一位身穿条纹背心、面无表情的老家伙说的。他向奥利弗俯身，重复了一遍这个问题。但发现他实在无法理解这个问题；他知道他不回答只会更加激怒地方法官，并加重对他的判决。他大胆猜测一下。

“他说他的名字叫汤姆·怀特，老天爷，”善良的窃贼说道。

“哦，他不会说出来，不是吗？”方说。 '很好，很好。他住在哪里？'

“陛下，只要他能做到，”军官回答道。再次假装收到奥利弗的答复。

“他有父母吗？”方先生问道。

“他说他们在他婴儿时期就死了，您的上帝啊，”军官回答道，冒着惯常的回答。

询问到这里，奥利弗抬起了头。他用恳求的目光环顾四周，低声微弱地祈求喝点水。

'东西，废话！'方先生说：“别想愚弄我。”

“我认为他真的病了，老天爷，”军官抗议道。

“我更清楚，”方先生说。

“照顾好他，长官，”老先生本能地举起双手说道。 “他会摔倒的。”

“站开，警官，”方喊道。 “让他吧，如果他愿意的话。”

奥利弗得到了善意的许可，然后晕倒在地板上。办公室里的男人面面相觑，却没有人敢动。

“我知道他在撒谎，”方说，仿佛这是无可争议的事实证据。 “让他躺在那儿；他很快就会对此感到厌倦。

“先生，您打算如何处理这个案子？”店员低声问道。

“概括地说，”方先生回答道。 “他坚持了三个月——当然是艰苦的劳动。清理办公室。

为此，门被打开了，几个男人正准备把这个失去知觉的男孩抬到牢房去。就在此时，一名相貌正派，但相貌不佳，穿着一身旧黑西装的老人，匆匆冲进了办公室，朝长凳走去。

'停下来，停下来！别把他带走！看在上帝的份上，停下来一会儿！新来的人气喘吁吁地喊道。

尽管担任这样的职务的首席精灵对女王陛下的臣民，尤其是较贫困阶层的自由、名誉、品格、几乎生命，行使了概括性和专断性的权力；尽管在这样的围墙内，每天都会上演足够多的奇妙把戏，让天使们哭得失明；除了通过每日新闻媒介外，它们不对公众开放。[1]或者说实际上是这样。 看到一个不速之客如此无礼地闯进来，方先生自然不免有些愤慨。

'这是什么？这是谁？把这个人赶出去。清理办公室！方先生喊道。

'一世 将 说吧，”那人喊道。 '我不会被赶出去。我看到了这一切。我保留书摊。我要求宣誓。我不会被放下。方先生，你一定要听我说。您不能拒绝，先生。”

那人是对的。他的态度很坚决。事情已经变得严重到无法掩盖的地步。

“向这个人发誓。”方先生非常不礼貌地咆哮道。 “现在，伙计，你有什么要说的？”

“这个，”那人说道，“我看到三个男孩：另外两个男孩和这里的囚犯：当这位先生正在读书时，他们在路的对面闲逛。这起抢劫案是另一名男孩所为。我看到它完成了；我看到这个男孩对此感到非常惊讶和震惊。这时，这位可敬的书摊老板才稍稍喘了口气，开始以更连贯的方式讲述抢劫的具体情况。

“你之前为什么不来这里？”方先生顿了顿，说道。

“我没有心思去管这家店，”那人回答道。 “每个可以帮助我的人都加入了追寻的行列。直到五分钟前我才找到人；我一路跑到了这里。

“检察官正在读书，是吗？”方又停顿了一下，问道。

“是的，”那人回答道。 “他手里就是这本书。”

“哦，那本书，嗯？”方说。 “付费了吗？”

“不，不是的，”那人微笑着回答道。

“天哪，我都忘了！”缺席的老先生天真地喊道。

“一个好人更愿意指控一个可怜的男孩！”方说，用一种滑稽的努力让自己看起来很人性化。 “先生，我认为您是在非常可疑和不光彩的情况下获得了那本书；您可能会认为自己很幸运，财产所有人拒绝起诉。老兄，让这成为你的一个教训，否则法律将会追究你的责任。男孩已出院。清理办公室！

“干——干我！”老先生压抑已久的怒火爆发了出来，喊道：“干我！”患病的-'

“清理办公室！”法官说。 “各位看官，听到了吗？清理办公室！

任务得到遵守；愤怒的布朗洛先生被抬了出去，一手拿着书，另一只手拿着竹杖：充满了愤怒和反抗。他到达了院子。他的热情瞬间消失了。小奥利弗·特威斯特仰面躺在人行道上，衬衫纽扣解开，太阳穴被水浸湿。他的脸惨白；他整个人都在颤抖。

“可怜的孩子，可怜的孩子！”布朗洛先生弯下腰对他说道。 “叫个教练吧，有人，祈祷吧。”直接地！'

一辆马车来了，奥利弗被小心翼翼地放在座位上，老先生上了车，坐在另一个座位上。

“我可以陪你吗？”书摊老板朝里看去说道。

“祝福我，是的，亲爱的先生，”布朗洛先生很快说道。 '我忘记你了。亲爱的，亲爱的！我还有这本不开心的书！跳进去。可怜的家伙！没有时间可以浪费了。

书摊老板上了车。他们开车走了。

马车嘎嘎作响地开走了，所经过的场地几乎与奥利弗第一次与道奇队一起进入伦敦时走过的场地相同。当车到达伊斯灵顿的天使号时，又换了一个方向，最后在本顿维尔附近一条安静、阴凉的街道上一座整洁的房子前停了下来。这里不失时机地准备了一张床，布朗洛先生看到他的小孩子被小心翼翼地、舒适地安置在上面。在这里，他受到了无限的善意和关怀。

但是，很多天以来，奥利弗对他的新朋友的所有善良都麻木不仁。太阳升起又落下，又升起又落下，如此反复多次。男孩仍然四肢伸展地躺在摇摇欲坠的床上，在干燥而虚弱的高烧的折磨下，他的身体越来越小。蠕虫对尸体的作用并不比这种缓慢爬行的火对活体的作用更可靠。

他终于从一场漫长而痛苦的梦中醒来，虚弱、瘦弱、苍白。他无力地从床上站起来，头靠在颤抖的手臂上，焦急地环顾四周。

‘这是什么房间？我被带到哪里去了？奥利弗说。 “这不是我睡觉的地方。”

他说这句话的声音微弱，非常微弱。但他们立刻就被偷听到了。床头的帘子被匆忙拉开，一位慈母般的老太太，穿着非常整洁和精确，在拉开帘子时从附近的一张扶手椅上站了起来，她一直坐在椅子上做针线活。

“嘘，亲爱的，”老太太轻声说道。 “你必须保持安静，否则你会再次生病；而你一直很糟糕——几乎可以说很糟糕了。再次躺下；有一个亲爱的！说完，老太太很温柔地将奥利弗的头放在枕头上。他把前额的头发梳理到脑后，脸上的表情显得如此慈祥和慈爱，以至于他情不自禁地将枯萎的小手放在她的手里，搂住了自己的脖子。

'救救我们！'老太太眼里含着泪水说道。 '这是一个多么感激的小宝贝啊。漂亮的克里特！如果他的母亲像我一样坐在他身边，现在就能看到他，她会有什么感觉！

“也许她确实看到了我，”奥利弗双手合十低声说道。 '也许她就坐在我旁边。我几乎感觉她已经做到了。

“亲爱的，那是发烧，”老太太温和地说。

“我想是的，”奥利弗回答道，“因为天堂还很遥远；”他们在那里太幸福了，不愿意来到一个可怜男孩的床边。但如果她知道我病了，她一定会同情我，即使是在那里；因为她死前自己病得很重。但她对我一无所知。”奥利弗​​沉默了一会儿后补充道。 “如果她看到我受伤，她一定会感到悲伤；当我梦见她时，她的脸总是显得甜蜜而幸福。”

老太太没有回答。但她先擦了擦眼睛，随后，她放在床罩上的眼镜，就好像它们是那些容貌的一部分一样，给奥利弗带来了一些清凉的东西喝。然后，拍拍他的脸颊，告诉他必须安静地躺着，否则他会再次生病。

所以，奥利弗一动不动。部分原因是他急于在所有事情上服从这位善良的老太太；说实话，部分原因是他已经对自己已经说过的话感到筋疲力尽了。他很快就陷入了轻微的瞌睡中，他被蜡烛的光唤醒了：蜡烛被带到床边，向他展示了一位绅士，手里拿着一块非常大的、发出响亮声音的金表，他在摸他的脉搏。 ，并说他好多了。

'您 ，那恭喜你， 好多了，不是吗，亲爱的？那位先生说。

“是的，谢谢您，先生，”奥利弗回答道。

“是的，我知道你饿了，”绅士说，“你也饿了，不是吗？”

“不，先生，”奥利弗回答。

“哼！”那位先生说。 '不，我知道你不是。他不饿，贝德温夫人，”这位绅士说道，看上去非常明智。

老太太恭敬的点了点头，似乎在说她认为这个医生是一个非常聪明的人。医生本人似乎也持同样的观点。

“你觉得困了，不是吗，亲爱的？”医生说。

“不，先生，”奥利弗回答道。

“不，”医生说道，一脸精明而满意的表情。 '你不困。也不渴。你是？'

“是的，先生，有点渴，”奥利弗回答。

“正如我所料，贝德温夫人，”医生说。 “他感到口渴是很自然的事。女士，您可以给他一点茶，还有一些不加黄油的干面包。女士，别让他太暖和；但要小心，不要让他太冷；你愿意吗？

老太太行了屈膝礼。医生品尝了这凉爽的东西，并表达了有条件的认可后，匆匆离开了：当他下楼时，他的靴子以一种非常重要和富有的方式吱吱作响。

不久之后，奥利弗又打瞌睡了。当他醒来时，已经快十二点了。不久之后，老太太温柔地向他道了晚安，并让他负责一位刚来的胖老太太：她带着一个小包裹，一本小祈祷书和一顶大睡帽。老妇人把后者放在头上，把前者放在桌子上，告诉奥利弗她是来和他一起坐起来的，然后把椅子拉到火边，开始了一系列短暂的小睡，时不时地打个瞌睡。时不时会有各种各样的向前翻滚、潜水员的呻吟和窒息。然而，这并不比让她用力揉鼻子，然后又睡着更糟糕。

就这样，夜色慢慢地过去了。奥利弗醒了好一会儿，数着灯芯草灯罩反射在天花板上的小圆圈。或者用他无精打采的眼睛描绘墙上纸上复杂的图案。房间里一片漆黑，一片寂静，显得非常庄严。当他们让男孩想到死亡已经在那里徘徊了许多个日日夜夜，并且可能会充满他可怕的存在的阴郁和恐惧时，他把脸转向枕头，热切地向天堂祈祷。

渐渐地，他陷入了深沉而宁静的睡眠中，这种睡眠仅是从最近的痛苦中缓解过来的。那种平静、安宁的休息，醒来时会感到痛苦。如果这就是死亡，谁会再次被唤醒，面对生命中的所有挣扎和动荡？尽其所能地关心现在的事；对未来的焦虑；最重要的是，它是对过去的疲惫回忆！

当奥利弗睁开眼睛的时候，已经是晴天了，已经好几个小时了。他感到高兴和快乐。疾病危机已经安全过去。他又属于这个世界了。

三天后，他就能坐在安乐椅上，并用枕头支撑着。由于他仍然太虚弱，无法行走，贝德温夫人让人把他抬到楼下，进入属于她的小管家的房间。把他安置在这儿，在火边，善良的老太太也坐了下来。看到他好多了，我感到非常高兴，立刻就哭得最厉害。

“别管我，亲爱的，”老太太说。 “我只是经常痛哭一场。那里;现在一切都结束了；我很舒服。

“你对我非常非常好，女士，”奥利弗说。

“好吧，亲爱的，你别介意，”老太太说。 “这与你的肉汤无关；”现在是你拥有它的全部时间；因为医生说布朗洛先生今天早上可能会来看你；我们必须打扮得漂漂亮亮，因为我们穿得越好，他就越高兴。”说完，老太太就在一个小平底锅里加热一盆肉汤：奥利弗想，当浓度降低到规定浓度时，足以为三百五十个乞丐提供一顿丰盛的晚餐，以最低的计算量。

“亲爱的，你喜欢画画吗？”老太太问道，她看到奥利弗的眼睛全神贯注地盯着挂在墙上的一幅肖像。就在他的椅子对面。

“我不太知道，女士，”奥利弗说，眼睛没有从画布上移开。 “我见过的人太少了，我几乎不知道。这位女士的脸是多么美丽、多么温和啊！

'啊！'老太太说，“画家总是把女士们画得比她们本身更漂亮，否则他们就不会得到任何习俗，孩子。发明模仿机器的人可能知道这永远不会成功；这交易太诚实了。一笔交易，”老太太说道，同时为自己的敏锐而开怀大笑。

“是——是不是很像，女士？”奥利弗说。

“是的，”老太太说，从肉汤中抬起头来。 “那是一幅肖像。”

“谁的，女士？”奥利弗问道。

“为什么，真的，亲爱的，我不知道。”老太太幽默地回答道。 “我想，这与你我所认识的任何人都没有相似之处。亲爱的，这似乎引起了你的兴趣。

“它太漂亮了，”奥利弗回答道。

“为什么，你确定不怕它吗？”老太太说道：“孩子看着这幅画时露出敬畏的神情，非常惊讶。”

“哦，不，不，”奥利弗很快回答道。但眼神却显得如此悲伤；在我坐的地方，他们似乎都盯着我。它让我的心跳得厉害，”奥利弗低声补充道，“就好像它还活着，想跟我说话，但不能。”

“主啊，救救我们吧！”老太太惊呼道，吓了一跳。 “别这样说话，孩子。生病后你感到虚弱和紧张。让我把你的椅子转到另一边；然后你就看不到它了。那里！'老太太说，言出必行。 “无论如何，你现在看不到它了。”

奥利弗 做了 在他的心灵之眼中清晰地看到它，就好像他没有改变自己的位置一样；但他认为最好不要让这位好心的老太太担心。所以当她看着他时，他温柔地微笑；贝德温夫人对他感到更舒服感到满意，她在肉汤中加了盐，并把烤面包碎放入肉汤中，所有的喧闹都与如此庄严的准备相得益彰。奥利弗以非凡的探险精神度过了难关。他刚把最后一勺咽下去，门口就传来轻轻的敲门声。 “进来吧，”老太太说。布朗洛先生走了进来。

现在，老先生以最快的速度进来了。但是，他刚刚抬起额头上的眼镜，把手伸到晨衣裙边，仔细地看了奥利弗一眼，他的脸就出现了各种奇怪的扭曲。奥利弗因生病而显得非常疲惫和阴沉，出于对他的恩人的尊重，他试图站起来，但徒劳无功，结果他又倒回椅子上。事实是，如果必须说实话的话，布朗洛先生的心胸足够容纳任何六位具有人性的普通老绅士，通过某种我们还不够哲学的水力过程，迫使他流下了眼泪。处于能够解释的状态。

“可怜的孩子，可怜的孩子！”布朗洛先生清了清喉咙说道。 “今天早上我声音嘶哑，贝德温夫人。恐怕我感冒了。

“我希望不会，先生，”贝德温夫人说。 “你所拥有的一切，都已得到充分展现，先生。”

“我不知道，贝德温。我不知道，”布朗洛先生说。 “我宁愿认为昨天晚餐时我的餐巾是湿的；但没关系。你感觉怎么样，亲爱的？

“非常高兴，先生，”奥利弗回答道。 “先生，我真的很感激你对我的好意。”

“再见，”布朗洛先生坚决地说。 “你给他提供任何营养了吗，贝德温？有什么污点吗？

“先生，他刚刚喝了一盆浓浓的肉汤，”贝德温夫人回答道，她微微挺起身子，强调最后一个词：为了表明，在泔水和肉汤之间，不存在任何亲和力或亲和力。无论如何连接。

'啊！'布朗洛先生微微颤抖地说。 “喝几杯波特酒对他来说会好很多。”汤姆·怀特，不是吗？

“我的名字是奥利弗，先生，”小病人回答道，脸上带着极大的惊讶。

“奥利弗，”布朗洛先生说。奥利弗什么？奥利弗·怀特，是吗？

“不，先生，《雾都》，《雾都孤儿》。”

“奇怪的名字！”老先生说道。 “是什么让你告诉地方法官你的名字是怀特？”

“我从来没有告诉过他，先生，”奥利弗惊讶地回答道。

这听上去简直就是谎言，以至于老先生在奥利弗的脸上显得有些严肃。怀疑他是不可能的。它的每一个瘦弱而锐利的轮廓都充满了真实。

“有些错误，”布朗洛先生说。但是，尽管他目不转睛地看着奥利弗的动机已经不复存在，但他的容貌与某个熟悉的面孔之间的相似性的旧观念如此强烈地出现在他的脑海中，以至于他无法收回目光。

“我希望您没有生我的气，先生？”奥利弗抬起眼睛恳求地说。

“不，不，”老先生回答道。 '为什么！这是什么？贝德温，看那儿！

他边说边急忙指着奥利弗头上的照片，然后指着男孩的脸。这是它的活体副本。眼睛、头、嘴；每个功能都是一样的。那一刻，表情是如此的相似，连最微小的台词都复制得惊人的准确！

奥利弗不知道这突如其来的惊呼为何而来。因为他没有足够的力量承受它给他带来的惊吓，他晕倒了。他的弱点，为叙述提供了一个机会，让读者摆脱悬念，代表快乐老绅士的两个年轻学生；以及录音——

当道奇队和他的多才多艺的朋友贝茨少爷因为非法转让布朗洛先生的个人财产而加入奥利弗身后的喧嚣时，正如已经描述过的那样，他们出于对自己的非常值得称赞和适当的尊重；由于主体的自由和个人的自由是一个真诚的英国人最首要和最值得自豪的夸耀之一，因此，我几乎不需要恳求读者观察到，这一行动应该倾向于在舆论中提升他们的地位。对所有公众和爱国人士来说，他们对自身保护和安全的焦虑的有力证据几乎在很大程度上证实和确认了某些深刻而正确判断的哲学家所制定的作为主要法律的小法典。 -所有自然行为和行动的源泉：上述哲学家非常明智地将这位好女士的诉讼程序简化为准则和理论问题：并且，通过对她崇高的智慧和理解力的非常简洁和漂亮的赞美，完全将任何对自然的考虑排除在外。心，或者是慷慨的冲动和感觉。因为，这些问题完全不属于女性的范畴，因为人们普遍承认，女性的许多小缺点和弱点都远远高于女性。

如果我想进一步证明这些年轻绅士在他们非常微妙的困境中的行为的严格哲学本质，我应该立即在他们放弃追求的事实中找到它（也记录在本叙述的前面部分） ，当所有人的注意力都集中在奥利弗身上时；并立即以尽可能短的路程前往他们的家。尽管我并不是想断言，缩短通往任何伟大结论的道路通常是著名和博学的圣人的做法（他们的做法实际上是通过各种迂回和话语的惊人来拉长距离，就像那些在醉酒的人在过于强大的思想流动的压力下，很容易沉迷）；尽管如此，我确实想说，而且确实明确地说，许多伟大的哲学家在实践他们的理论时，总是表现出伟大的智慧和远见，以应对一切可能发生的意外事件。影响他们自己。所以，做一件大事，可以做一点小错；做一件大事，可以做一件小事。你可以采取任何能够达到目的的手段；正确的多少，错误的多少，或者两者之间的区别，完全留给有关哲学家，由他对自己的具体情况的清晰、全面和公正的看法来解决和决定。

直到两个男孩飞快地穿过由狭窄街道和庭院组成的最错综复杂的迷宫，他们才冒险在一个低矮黑暗的拱门下停下来。贝茨少爷在这里保持沉默，只够喘口气说话，他发出了一声既有趣又高兴的感叹。他忍不住放声大笑，扑到门阶上，高兴地在上面打滚。

'怎么了？'道奇问道。

'哈！哈！哈！'查理·贝茨咆哮道。

“别发出声音，”道奇警告道，同时小心翼翼地环顾四周。 “你想被抓住吗，笨蛋？”

“我没办法，”查理说，“我没办法！”看到他以那样的速度分开，绕过角落，再次敲起柱子，然后重新开始，仿佛他和柱子一样都是铁做的，而我口袋里装着抹布，唱着歌让他动起来——哦，我的眼睛！贝茨大师生动的想象力将眼前的景象渲染得色彩过于浓重。当他到达这个撇号时，他又在门口的台阶上打滚，笑得比以前更大声了。

“费金会说什么？”道奇问道；利用他朋友接下来的气喘吁吁的间隙提出了这个问题。

'什么？'查理·贝茨重复道。

“啊，什么？”道奇说。

“为什么，他应该说什么？”查利问道：他的欢乐突然停了下来；因为道奇队的态度令人印象深刻。 “他应该说什么？”

道金斯先生吹了几分钟口哨。然后摘下帽子，挠挠头，连连点头。

'你是什么意思？'查理说。

“Toor rul lol loo，gammon和spinnage，他不会的青蛙，还有high cockolorum，”道奇说道，他那充满智慧的脸上带着一丝冷笑。

这是可以解释的，但并不令人满意。贝茨大师也是这么认为的。并再次问道：“你是什么意思？”

道奇号没有回答。但他又戴上帽子，把长尾外套的裙摆夹在腋下，把舌头伸进脸颊，以一种熟悉但富有表现力的方式拍打鼻梁六下，然后转身脚后跟，悄悄溜下球场。贝茨少爷跟在后面，一脸若有所思。

这次谈话发生几分钟后，吱吱作响的楼梯上的脚步声惊醒了这位快乐的老绅士，他坐在火边，手里拿着一根救命稻草和一块小面包；右手放着一把小刀；三脚架上还有一个锡锅。他转过身来，从浓密的红眉毛下锐利地向外张望，把耳朵凑向门口，听着。

“为什么，怎么样？”犹太人嘀咕道：脸色变了； “只有他们两个？”第三个在哪里？他们不可能惹上麻烦的。听着！

脚步声越来越近；他们到达了楼梯平台。门被缓缓打开；道奇队和查理·贝茨队进来了，把门关在他们身后。

“奥利弗在哪儿？”犹太人说着，一脸威胁地站了起来。 “男孩在哪儿？”

年轻的盗贼们看着他们的导师，仿佛对他的暴力行为感到震惊。并不安地看着对方。但他们没有做出任何答复。

“那男孩怎么样了？”犹太人紧紧抓住道奇的衣领，用可怕的咒语威胁他。 “说出来，不然我掐死你！”

费金先生看起来非常认真，查理·贝茨认为在任何情况下都应谨慎行事，以确保安全，并且认为第二个轮到他被掐死的可能性绝非不可能，于是他就落在了他的身上。跪下，发出一声响亮、持续、持续的咆哮——介于疯狂的公牛和喇叭之间。

“你会说话吗？”犹太人怒吼道：“道奇”摇晃得厉害，以至于他居然还能穿上大衣，这简直是奇迹。

“哎呀，陷阱已经把他抓住了，仅此而已，”道奇阴沉地说。 “来吧，放开我，好吗？”道奇猛地一甩，把留在犹太人手里的大衣脱了出来，抓起烤叉，朝那位快乐的老绅士的背心一扫过去；如果它生效了，将会释放出更多的欢乐，而不是轻易取代的。

在这种紧急情况下，犹太人向后退了一步，他的敏捷程度超出了他明显衰老的预期。他抓起锅，准备朝袭击者的头部扔去。但查理·贝茨此时用一声可怕的嚎叫吸引了他的注意，突然改变了目的地，猛地朝那位年轻绅士扔去。

“哎呀，现在风中的火焰是什么啊！”低沉的声音咆哮道。 “是谁向我投来的？”还好是啤酒，而不是锅，否则我就解决了某人。我可能已经知道了，因为除了一个地狱般的、富有的、掠夺性的、雷鸣般的老犹太人之外，没有人能够扔掉除了水之外的任何饮料——而且不是那个，除非他每个季度都去河公司。这是怎么回事，费金？ D——我，如果我的颈巾上没有沾满啤酒的话！进来吧，你这个偷偷摸摸的热心肠；你在外面站着干什么，好像你为你的主人感到羞耻一样！进来！'

吼出这句话的人是个五岁三十左右的壮汉，身穿黑色棉绒大衣，脏兮兮的土褐色马裤，系带半靴，灰色棉袜，包裹着一双粗壮的腿。 ，有着肿胀的大小腿；——这种腿，在这样的服装中，如果没有一套脚镣来装饰，看起来总是处于未完成和不完整的状态。他头上戴着一顶棕色帽子，脖子上围着一条脏兮兮的啤酒手帕：说话时，他用长长的磨损的手帕擦掉了脸上的啤酒。当他这样做时，他露出了一张宽阔而沉重的脸，留着三天才长的胡须，两只皱着眉头的眼睛。其中一个显示出最近受到打击损坏的各种杂色症状。

“进来吧，听见了吗？”这个迷人的恶棍咆哮道。

一只毛茸茸的白色狗偷偷溜进了房间，它的脸有二十处不同的抓痕和撕裂。

“你为什么不早点进来？”那人说。 “你太骄傲了，不敢在我面前拥有我，是吗？”躺！'

这个命令伴随着一脚，将动物踢到了房间的另一端。不过，他似乎已经习惯了。因为他非常安静地蜷缩在一个角落里，一声不吭，一分钟内眨着那双难看的眼睛二十次，似乎全神贯注地打量着这间公寓。

'你要做什么？你这个贪婪、贪婪、无耻的老栅栏，虐待孩子们吗？那人说道，故意坐下来。 “我奇怪他们没有杀你！”如果我是他们我会的。如果我是你的学徒，我早就这么做了，而且——不，我不可能事后把你卖掉，因为你除了把丑陋的好奇心放在玻璃瓶里之外什么也不适合，我想他们吹的玻璃瓶不够大。

嘘！嘘！ “赛克斯先生，”犹太人颤抖着说道。 “别这么大声！”

“这不是你的事，”恶棍回答道。 “你来的时候总是存有恶作剧的意思。”你知道我的名字：滚出去！到时候我不会羞辱它。

“好吧，好吧，那么——比尔·赛克斯，”犹太人极其谦虚地说。 “你看起来没有幽默感，比尔。”

“也许我是，”赛克斯回答道。 “我想你也很不舒服，除非你乱扔锡罐的时候并没有恶意，就像你胡言乱语并且——”

'你疯了？'犹太人说，抓住那人的袖子，指着男孩们。

赛克斯先生满意地在左耳下打了一个假想的结，然后把头猛地靠在右肩上。犹太人似乎完全理解了一场愚蠢的表演。然后，他用黑话要了一杯酒，他的整个谈话中都充满了这种话，但如果在这里录音的话，那就很难理解了。

“请注意，不要给它下毒。”赛克斯先生一边说，一边把帽子放在桌子上。

这是开玩笑地说的；但如果说话者能看到犹太人转身走向橱柜时咬住苍白嘴唇的邪恶斜视，他可能会认为这种谨慎并非完全没有必要，或者是希望（无论如何）提高蒸馏器的聪明才智。离老先生快乐的心不远了。

喝下三杯烈酒中的两杯后，赛克斯先生屈尊对两位年轻的先生们表示了一些注意。这一仁慈的举动引发了一场谈话，谈话中详细介绍了奥利弗被捕的原因和方式，并对事实进行了一些修改和改进，对于道奇来说，在这种情况下似乎是最明智的。

“我担心，”犹太人说，“他可能会说一些会给我们带来麻烦的话。”

“这很有可能，”赛克斯带着恶意的笑容回答道。 “你被打击了，费金。”

“你看，我很担心，”犹太人补充道，好像他没有注意到有人打扰一样。当他这么做的时候，他仔细地观察着对方，“我担心，如果我们的比赛结束了，那么可能会有更多的人结束，而且对你来说，结果会比对你来说更糟糕。”我，亲爱的。

那人吓了一跳，转身面对犹太人。但老先生的肩膀却耸到了耳边。他的眼睛茫然地盯着对面的墙壁。

出现了长时间的停顿。受人尊敬的小圈子里的每一位成员似乎都沉浸在自己的沉思中。那条狗也不例外，它恶意地舔了一下嘴唇，似乎在计划攻击他外出时在街上可能遇到的第一位绅士或女士的腿。

“必须有人查出办公室里发生了什么，”赛克斯先生说，他的语气比他进来后低得多。

犹太人点头同意。

“如果他没有桃色，而且很忠诚，那么在他再次出现之前就不用担心，”赛克斯先生说，“然后他必须得到照顾。”你必须想办法抓住他。

犹太人再次点头。

事实上，这一行动的谨慎性是显而易见的。但不幸的是，有人强烈反对其通过。道奇队、查理·贝茨、费金和威廉·赛克斯先生碰巧对以任何理由或借口靠近警察局抱有一种强烈而根深蒂固的反感。

很难猜测，在一种不太令人愉快的不确定状态下，他们会坐在那里互相对视多久。然而，没有必要对这个主题做出任何猜测；奥利弗以前见过的两位年轻女士突然进来，让谈话重新开始。

“就是这个东西！”犹太人说。 '赌注会去；你不会吗，亲爱的？

'哪里？'年轻女士问道。

“就到办公室了，亲爱的，”犹太人哄骗地说。

由于这位年轻女士的说法，她并没有明确表示她不会，而只是表达了一种强烈而真诚的愿望，如果她愿意的话，她会得到“祝福”；礼貌而巧妙地回避请求，这表明这位年轻女士具有天生的良好教养，无法忍受直接而尖锐的拒绝给同胞带来的痛苦。

犹太人的脸色沉了下来。他把目光从这位穿着红色长袍、绿色靴子、戴着黄色卷发纸的年轻女士身上转向了另一位女性。

“南希，亲爱的，”犹太人用一种安慰的方式说道，“你说什么？”

'那是不行的；所以试穿是没有用的，费金。”南希回答道。

'你是什么意思？'赛克斯先生抬起头，表情阴沉地说道。

“我说的是，比尔，”那位女士平静地回答道。

“哎呀，你就是最合适的人选，”赛克斯先生推理道，“这里没人了解你。”

“我也不希望他们这样做，”南希以同样平静的方式回答，“对我来说，比尔，这与其说是，不如说是。”

“她会走的，费金，”赛克斯说。

“不，她不会的，费金，”南希说。

“是的，她会的，费金，”赛克斯说。

赛克斯先生是对的。通过不断的威胁、承诺和贿赂，这位女士最终被说服接受了这项委托。事实上，她并没有像她那令人愉快的朋友那样因为同样的考虑而退缩。因为，她最近从拉特克利夫偏远但优雅的郊区搬到菲尔德巷附近，因此并不担心被她众多的熟人认出。

因此，南希小姐在长袍外面系了一条干净的白色围裙，把卷发纸塞在草帽下——这两件衣服都是从犹太人取之不尽的库存中提供的——南希小姐准备出发去执行她的任务。

“等一下，亲爱的，”犹太人边说边拿出一个有盖的小篮子。 '用一只手拿着它。它看起来更受人尊敬，亲爱的。

“费金，给她一把门钥匙，让她随身携带。”赛克斯说道。 “它看起来很真实，很真诚。”

“是的，是的，亲爱的，确实如此，”犹太人说着，把一把大街门钥匙挂在年轻女士右手的食指上。

'那里;非常好！确实很好，亲爱的！犹太人搓着手说道。

哦，我的兄弟！我可怜的、亲爱的、可爱的、天真的弟弟！南希大声喊道，泪流满面，痛苦地拧着小篮子和街门钥匙。 ‘他怎么了！他们把他带到哪里去了！哦，请怜悯一下，先生们，请告诉我这个可爱的男孩怎么了？先生们，请这样做，先生们！”

南希小姐以一种最可悲、最心碎的语气说出了这些话，听者无比高兴：她停了下来，向大家眨了眨眼，微笑着点点头，然后就消失了。

“啊，亲爱的，她是个聪明的女孩。”犹太人转身对他的年轻朋友们说道，严肃地摇着头，仿佛在无声地告诫他们要效仿他们刚刚看到的鲜明榜样。

“她是女性的荣幸，”赛克斯先生一边说，一边倒满了酒，用巨大的拳头敲击着桌子。 “这是她的健康状况，希望他们都像她一样！”

当这些以及许多其他的赞扬都传给了有成就的南希时，这位年轻的女士尽了最大的努力去了警察局。尽管她在没有保护的情况下独自穿过街道，自然而然地感到胆怯，但不久之后她就完全安全地到达了那里。

她从后门进去，用钥匙轻轻敲击一扇牢房门，听着。里面没有声音：于是她咳嗽了一声，又听了听。仍然没有答复：所以她说话了。

“诺利，亲爱的？”南希用温柔的声音低声说道； “诺利？”

里面没有人，只有一个悲惨的光着鞋的罪犯，他因吹笛子而被关押，其危害社会罪已明确，已被方先生妥当地关进惩教所一个月了；他说了一句恰当而有趣的话，说既然他有这么多的呼吸余量，那么在跑步机上消耗它会比在乐器上消耗得更健康。他没有回答：精神上正忙于哀悼失去的长笛，长笛已被没收供县使用：于是南希走到下一个牢房，敲了敲门。

'出色地！'微弱的声音喊道。

“这里有一个小男孩吗？”南希问道，她先是抽泣起来。

“不，”那个声音回答道。 “上帝禁止。”

这是一个六十五岁的流浪汉，他将因 不能 吹笛子；或者，换句话说，他在街上乞讨，却没有为生计做任何事。隔壁牢房里还有另一名男子，他因无证贩卖锡锅而被关进同一所监狱。以此来谋生，不顾印花税局的要求。

但是，由于这两个罪犯都没有回答奥利弗的名字，也不了解他的任何情况，南希径直向穿着条纹背心的虚张声势的警官走去；她带着最可怜的哀号和哀叹，迅速而有效地使用了街门钥匙和小篮子，使之变得更加可怜，要求她自己亲爱的兄弟。

“我没有找到他，亲爱的，”老人说。

'他在哪里？'南希心烦意乱地尖叫道。

“哎呀，这位先生抓住了他，”军官回答道。

多么绅士啊！哦，仁慈的天堂！什么先生？南希惊呼道。

在回答这个语无伦次的问题时，老人告诉深受影响的姐姐，奥利弗在办公室生病了，并因目击者证明抢劫是另一个男孩所为而被解雇，而不是在拘留中；检察官在昏迷不醒的情况下将他带到了自己的住处：关于这一点，所有线人都知道，那是在本顿维尔的某个地方，他在给马车夫的指示中提到了这个词。

带着一种可怕的怀疑和不确定的状态，这位痛苦的年轻女子摇摇晃晃地走到门口，然后，她不再摇摇晃晃地走，而是快跑，沿着她能想到的最迂回、最复杂的路线回到了犹太人的住所。

比尔·赛克斯先生一听到探险队的情况，就急忙叫来白狗，戴上帽子，迅速离开：没有花时间向大家道早安。

“我们必须知道他在哪里，亲爱的；一定要找到他。”犹太人非常兴奋地说。 “查利，除了偷偷摸摸什么都不做，直到你把他的消息带回家！”南希，亲爱的，我一定要找到他。我信任你，亲爱的，信任你和巧手！留下来，留下来，”犹太人补充道，用颤抖的手打开抽屉。 “有钱，亲爱的。”今晚我就关掉这家店。你就会知道在哪里可以找到我！不要在这里停留一分钟。不是一瞬间，亲爱的！

说完，他把他们推出了房间：然后小心翼翼地把门双重锁上，并把门闩上，从隐藏的地方取出了他无意中向奥利弗透露的盒子。然后，他赶紧把手表和珠宝扔到了衣服下面。

一阵敲门声把他吓了一跳。 '谁在那儿？'他尖声叫道。

'我！'道奇的声音从钥匙孔里回答道。

'现在怎么办？'犹太人不耐烦地喊道。

“南希说，他会被绑架到另一个地方吗？”道奇问道。

“是的，”犹太人回答说，“无论她把手放在他身上。”找到他，找到他，仅此而已。我会知道下一步该做什么；从不畏惧。'

男孩低声做出了智慧的回答，然后跟着他的同伴匆匆下了楼。

“到目前为止，他还没有桃色，”犹太人在继续他的职业时说道。 “如果他想在他的新朋友中对我们说三道四，我们可能会阻止他的嘴。”

奥利弗很快从布朗洛先生突然的惊呼使他陷入的昏厥中恢复过来，在随后的谈话中，老先生和贝德温夫人都小心翼翼地回避了照片的主题：这确实没有提及奥利弗的历史或前景，但仅限于那些可能使他感到有趣而不令人兴奋的话题。他仍然太虚弱，无法起床吃早餐。但是，第二天，当他走进管家的房间时，他的第一件事就是热切地看了一眼墙壁，希望能再次看到那位美丽女士的脸。然而，他的期望落空了，因为照片已被删除。

'啊！'管家看着奥利弗目光的方向说道。 “你看，它已经消失了。”

“我明白是女士，”奥利弗回答道。 “他们为什么把它拿走？”

“它已经被取下来了，孩子，因为布朗洛先生说，它似乎让你担心，也许它可能会妨碍你康复，你知道，”老太太回答道。

哦，不，确实如此。我并不担心，女士，”奥利弗说。 '我喜欢看它。我非常喜欢它。

'好吧！'老太太和蔼地说。 “亲爱的，你要尽快康复，然后就可以再挂起来了。”那里！我向你保证！现在，让我们谈谈别的事情。

这就是奥利弗当时所能获得的有关这张照片的全部信息。由于老太太在他生病时对他那么好，所以他当时尽量不去想这个话题。于是，他聚精会神地听她给他讲了很多故事，讲的是她有一个和蔼可亲、英俊潇洒的女儿，嫁给了一个和蔼可亲、英俊潇洒的男人，住在乡下。还有一个儿子，他是西印度群岛一位商人的职员；他也是一个如此优秀的年轻人，每年给家里写四封如此尽职的信，以至于一谈到这些信，她就热泪盈眶。老太太花了很长一段时间，讲述了她孩子们的优点，以及她善良的好丈夫的优点，而她的丈夫已经去世了，可怜的亲爱的灵魂！才六年二十岁，到了喝茶的时间了。喝完茶后，她开始教奥利弗克里布奇：他学得和她教的一样快：他们玩的游戏非常有趣和严肃，直到病人喝点温酒和水的时候，还有一片干面包，然后舒适地上床睡觉。

那是奥利弗康复的快乐日子。一切都是那么安静、整洁、有序；每个人都那么善良、温柔；在经历了他一直生活在其中的喧嚣和动荡之后，这里似乎就像天堂一样。当他刚强壮到可以正确穿上衣服时，布朗洛先生就为他提供了一套全新的西装、一顶新帽子和一双新鞋。当奥利弗被告知他可以用这些旧衣服做他喜欢的事情时，他把它们送给了一个对他非常友善的仆人，并要求她把它们卖给一个犹太人，并把钱留给自己。她很乐意这么做。当奥利弗向客厅窗外望去，看到犹太人把它们卷进包里走开时，他感到非常高兴，因为他认为它们已经安全离开了，而且现在他再也没有可能有危险了。再次穿上它们。说实话，他们都是可悲的破布。奥利弗以前从未穿过过新西装。

一天晚上，照片事件发生大约一周后，当他正坐着与贝德温夫人交谈时，布朗洛先生传来一条消息，说如果《雾都孤儿》感觉不错，他希望在书房里见到他。 ，和他聊一会儿。

‘保佑我们，拯救我们！洗手，让我为你把头发分开，孩子，”贝德温夫人说。 '亲爱的心还活着！如果我们知道他会找你，我们就会给你戴上干净的项圈，让你变得像六便士一样聪明！

奥利弗按照老太太的吩咐做了。尽管她同时悲痛地哀叹，甚至没有时间卷起他衬衣领子边缘的小褶边；他看起来如此精致和英俊，尽管有如此重要的个人优势，以至于她甚至说：从头到脚都非常得意地看着他，她真的认为这是不可能的，在最长的时间内，使他变得更好。

受此鼓舞，奥利弗敲了敲书房的门。当布朗洛先生叫他进来时，他发现自己身处一间小后面的房间里，里面摆满了书，有一扇窗户，可以看到一些宜人的小花园。窗前摆着一张桌子，布朗洛先生坐在桌前看书。当他看到奥利弗时，他把书推开，让他靠近桌子坐下。奥利弗答应了；惊叹于哪里的人们可以阅读如此多的书籍，这些书籍似乎是为了让世界变得更加智慧而写的。对于比雾都孤儿更有经验的人来说，这仍然是他们生活中每一天的奇迹。

“有很多书，不是吗，我的孩子？”布朗洛先生说，他注意到奥利弗好奇地打量着从地板一直延伸到天花板的架子。

“数量很大，先生，”奥利弗回答道。 “我从来没有见过这么多。”

“如果你表现得好的话，你应该读一下它们，”老绅士和蔼地说。 “你会喜欢这样，比只看外表更好——也就是说，在某些情况下；因为有些书的封底和封面是迄今为止最好的部分。

“我想它们就是那些很重的书，先生，”奥利弗指着一些封面上有大量镀金的大四开本说。

“并不总是这样，”老绅士一边说，一边拍着奥利弗的头，微笑着。 “还有其他同样重的东西，尽管尺寸要小得多。你应该如何成长为一个聪明的人并写书，嗯？

“我想我宁愿读它们，先生，”奥利弗回答道。

'什么！你不想成为一名作家吗？老先生说道。

奥利弗考虑了一会儿；最后他说，他应该认为当一名书商会更好。老先生听后哈哈大笑，宣称他说的是一件非常好的事情。奥利弗很高兴这么做了，尽管他根本不知道那是什么。

“好吧，好吧，”老绅士镇定着神情说道。 ‘别害怕！我们不会让你成为作家，尽管你有诚实的职业可以学习，或者可以做砖。

“谢谢您，先生，”奥利弗说。听到他认真的回答，老先生又笑了。并谈到了一些关于好奇的本能，奥利弗不理解，没有太注意。

“现在，”布朗洛先生说，他的语气尽可能地温和，但同时也比奥利弗所认识的他所想象的要严肃得多，“我希望你高度重视，我的孩子，我要说什么。我将毫无保留地与你交谈；因为我确信你能够理解我，就像许多老年人一样。”

“哦，别告诉我你要把我送走，先生，祈祷吧！”奥利弗惊呼道，他对老先生毕业典礼时的严肃语气感到震惊！ “别再把我赶出家门，让我在街上闲逛了。”让我留在这里，当仆人。不要把我送回我来自的那个悲惨的地方。先生，怜悯一下这个可怜的孩子吧！”

“我亲爱的孩子，”老先生被奥利弗突然的恳求所感动，说道。 “你不必害怕我抛弃你，除非你给我理由。”

“我永远不会，永远不会，先生，”奥利弗插话道。

“我希望不会，”老先生回答道。 “我认为你永远不会。以前，我曾在我努力造福的对象上受过欺骗；但尽管如此，我还是强烈地愿意相信你；我对你的兴趣超出了我所能解释的范围，甚至对我自己来说也是如此。我所给予我最挚爱的人，已深埋在他们的坟墓里；但是，虽然我一生的幸福和快乐也埋葬在那里，但我并没有为我的心制作一个棺材，并把它永远封存在我最好的感情里。深重的苦难反而使他们更加坚强和精炼。

正如老先生低声说道：与其说是对他的同伴，不如说是对他自己说的；随后他沉默了一会儿：奥利弗一动不动地坐着。

'好吧！'老先生最后用更加愉快的语气说道：“我之所以这么说，是因为你有一颗年轻的心；”知道我遭受了巨大的痛苦和悲伤，你也许会更加小心，不要再伤害我。你说你是孤儿，世上没有朋友；我所做的所有询问都证实了这一说法。让我听听你的故事；你来自哪里;谁把你养大的；以及你是如何进入我找到你的公司的。说实话，在我活着的时候，你就不会没有朋友。”

奥利弗的抽泣使他的话语停顿了几分钟。当他正要开始讲述他是如何在农场长大，并被邦布尔先生带到济贫院时，临街的门口传来一阵特别不耐烦的轻敲声：仆人跑了过来。 “在楼上，”格里姆维格先生宣布。

“他来了吗？”布朗洛先生问道。

“是的，先生。”仆人回答道。 “他问家里有没有松饼；当我告诉他是的时，他说他是来喝茶的。

布朗洛先生笑了。他转向奥利弗说，格林维格先生是他的老朋友，他一定不会介意他的举止有点粗鲁。因为他有理由知道，他本质上是一个有价值的人。

“我可以下楼吗，先生？”奥利弗问道。

“不，”布朗洛先生回答道，“我宁愿你留在这里。”

就在这时，房间里走进来了一位粗壮的老先生，拄着一根粗棍，一条腿有些跛，穿着蓝色大衣，条纹马甲，南京马裤和绑腿，宽边白色长袍。帽子，两侧翻起，呈绿色。一件非常小的辫子衬衫褶边从他的背心上伸出来；一条很长的钢制表链松松地垂在下面，末端只有一把钥匙。他的白色围巾的末端扭曲成一个橙子大小的球；他的脸扭曲成各种各样的形状，难以描述。他说话时总是把头扭到一边。同时从眼角向外看：这会让人情不自禁地想起一只鹦鹉。他一出场，就以这种态度固定下来。他伸出一臂远的地方，拿出一小块橘子皮，用不满的咆哮声喊道。

'看这里！你看到这个了吗！我不能去一个人的家里拜访，但我在楼梯上找到了这个可怜的外科医生朋友的一块碎片，这不是一件最奇妙和非凡的事情吗？我曾经被橘子皮弄瘸过一次，我知道橘子皮将是我的死亡，否则我会满足于吃掉自己的头，先生！

格里姆维格先生对这个慷慨的提议表示支持并证实了他所做的几乎每一个断言。他的情况更为奇特，因为，即使是为了争论而承认科学进步的可能性，使一位绅士能够在他有这样的倾向的情况下吃掉自己的头，先生。格林维格的头是如此之大，以至于世上最乐观的人也很难抱有能够一口气穿过它的希望——更不用说，一层非常厚的粉末涂层。

“我要吃掉我的头，先生。”格林维格先生重复道，一边用棍子敲打着地面。 '哈喽！那是什么！'看着奥利弗，后退了一两步。

“这是我们正在谈论的年轻的雾都孤儿，”布朗洛先生说。

奥利弗鞠了一躬。

“我希望你的意思不是说那个男孩发烧了？”格里姆维格先生说，身体又退缩了一些。 '等一下！别说话！停止——”格里姆维格先生突然继续说道，他在这一发现的胜利中失去了对发烧的所有恐惧。 “这就是那个拿着橙子的男孩！”先生，如果那个男孩不是那个拿着橘子、把这块果皮扔到楼梯上的男孩，我就会吃掉我的头，也吃掉他的头。

“不，不，他还没有，”布朗洛先生笑着说道。 '来！放下你的帽子；和我年轻的朋友说话。

“我对这个问题有强烈的感觉，先生，”那位易怒的老绅士脱下手套说道。 “我们街道的人行道上总是或多或少有橘子皮；和我 知道 它是外科医生的儿子放在角落里的。昨晚，一位年轻女子绊了一跤，摔在了我花园的栏杆上；她一站起来，我就看到她用哑剧灯光看向他那可恶的红灯。 “别去找他，”我向窗外喊道，“他是个刺客！一个男人的陷阱！”所以他是。如果他不是——”这时，那位暴躁的老绅士用棍子重重地敲了敲地面。只要没有用语言表达，他的朋友们总是认为这意味着惯常的提议。然后，他手里仍然握着拐杖，坐下来。他打开戴着黑色宽丝带的双层眼镜，看了看奥利弗：奥利弗看到他是检查的对象，脸色红了，再次鞠了一躬。

“就是那个男孩，是吗？”格里姆维格先生最后说道。

“就是那个男孩，”布朗洛先生回答道。

“你好吗，孩子？”格林维格先生说。

“好多了，谢谢您，先生，”奥利弗回答道。

布朗洛先生似乎意识到他的独特朋友要说一些不愉快的话，于是请奥利弗下楼告诉贝德温夫人他们已经准备好喝茶了。由于他不太喜欢这位来访者的举止，所以他很乐意这么做。

“他是个漂亮的男孩，不是吗？”布朗洛先生问道。

“我不知道，”格里姆维格先生生气地回答道。

“不知道？”

'不。我不知道。我从来没看出男孩有什么不同。我只认识两种男孩。粉嫩的男孩，还有牛肉脸的男孩。

“奥利弗是哪一个？”

'米利。我认识一个朋友，他有一个牛脸男孩；他们称他为好孩子；圆圆的头，红红的脸颊，一双炯炯有神的眼睛；一个可怕的男孩；身体和四肢似乎从蓝色衣服的接缝中膨胀出来；有着飞行员的声音和狼的胃口。我认识他！这个可怜虫！

“得了吧，”布朗洛先生说，“这些都不是年轻的雾都孤儿的性格；而是他的性格。”所以他不必激起你的愤怒。

“他们不是，”格林维格先生回答道。 “他的情况可能更糟。”

说到这里，布朗洛先生不耐烦地咳嗽了一声。这似乎给格里姆维格先生带来了最美妙的快乐。

“我说，他的情况可能更糟，”格里姆维格先生重复道。 '他从哪里来！他是谁？他是什么？他发烧了。那又怎样呢？发烧并不是好人所特有的。他们是吗？坏人有时会发烧；他们不是吗，呃？我认识一个人，他因谋杀他的主人而在牙买加被绞死。他已经发烧六次了；不建议他对这件事心慈手软。呸!废话！'

现在，事实是，格里姆维格先生在内心最深处强烈地承认奥利弗的外表和举止异常讨人喜欢；但事实上，他的外表和举止却异常讨人喜欢。但他对矛盾有着强烈的兴趣，这次发现橘子皮使他的矛盾变得更加尖锐。他内心认定，任何人都不应该对他说一个男孩长得好看还是不好看，因此他从一开始就决定反对他的朋友。当布朗洛先生承认他对任何一个问题都无法给出满意的答复时；他推迟了对奥利弗以前的历史的任何调查，直到他认为这个男孩足够坚强，可以听到它；格里姆维格先生恶狠狠地笑了笑。他冷笑着问管家是否有晚上数盘子的习惯？因为如果她没有在阳光明媚的早晨发现一两汤匙丢失的话，他会很满意——等等。

所有这一切，布朗洛先生，尽管他本人有点鲁莽的绅士：了解他朋友的怪癖，但仍保持着极大的幽默感。格林维格先生在喝茶时很高兴地表达了他对松饼的完全认可，事情进展得很顺利。奥利弗也是这群人中的一员，他开始感到比在那位凶狠的老绅士面前更自在了。

“你什么时候才能听到《雾都孤儿》的生活和冒险的完整、真实和具体的叙述？”用餐结束时，格林维格问布朗洛先生。当奥利弗继续他的话题时，他侧身看着奥利弗。

“明天早上，”布朗洛先生回答。 “我宁愿他当时单独和我在一起。亲爱的，明天早上十点到我这里来。

“是的，先生，”奥利弗回答道。他有些犹豫地回答，因为格里姆维格先生如此严厉地看着他，这让他感到困惑。

“我来告诉你吧，”这位绅士对布朗洛先生低声说道。 “明天早上他不会来找你。”我看到他犹豫了。他在欺骗你，我的好朋友。

“我发誓他不是，”布朗洛先生热情地回答道。

“如果他不这样做，”格林维格先生说，“我就——”然后棍子就放下了。

“我会用我的生命来回答那个男孩的真相！”布朗洛先生敲着桌子说道。

“我也用我的脑袋来谴责他的谎言！”格里维格先生也敲着桌子重新加入。

“我们拭目以待吧，”布朗洛先生抑制住不断升起的怒火说道。

“我们会的，”格里姆维格先生回答道，脸上带着挑衅的微笑。 '我们将。'

命运就是这样，此时贝德温夫人碰巧带了一小包书进来，这些书是布朗洛先生那天早上从同一个书摊老板那里买来的，他已经在这段历史中出现过。将它们放在桌子上后，她准备离开房间。

“阻止这孩子，贝德温夫人！”布朗洛先生说； “有事要回去。”

“他已经走了，先生，”贝德温夫人回答道。

“跟在他后面，”布朗洛先生说。 '这很特别。他是个穷人，他们没有报酬。还有一些书要收回。

临街的门打开了。奥利弗朝一侧跑去；女孩又跑了另一条路；贝德温夫人站在台阶上，大声呼唤男孩。但看不到男孩。奥利弗和女孩气喘吁吁地回来报告说没有他的消息。

“天哪，我对此感到非常抱歉，”布朗洛先生大声说道。 “我特别希望那些书今晚能归还。”

“派奥利弗和他们一起去吧，”格林维格先生说道，脸上带着讽刺的微笑。 “你知道，他一定会安全地运送他们。”

'是的;如果您愿意的话，请让我拿走它们，先生。”奥利弗​​说。 “我会一路跑，先生。”

老先生只是想说奥利弗无论如何都不应该出去。当格里姆维格先生最恶毒的咳嗽决定他应该这样做时；并且，通过他立即履行委员会的职责，他应该向他证明他的怀疑是不公正的：至少在这一点上：立即。

'您 将 走吧，亲爱的，”老先生说。 “这些书放在我桌子旁边的椅子上。把他们带下来。

奥利弗很高兴能派上用场，忙忙把腋下夹着的书拿下来。他手里拿着帽子，等着听他要传达什么信息。

“你是说，”布朗洛先生说，目光定定地看着格林维格。 “你要说你已经把那些书带回来了；而且你是来偿还我欠他的四镑十镑的。这是一张五英镑的钞票，所以你必须把我带回来，十先令的零钱。

“我不会十分钟，先生，”奥利弗急切地说。他把钞票扣进夹克口袋，小心翼翼地将书夹在腋下，恭敬地鞠了一躬，然后离开了房间。贝德温夫人跟着他来到临街门口，给他指了路，告诉他最近的路，还有书商的名字和街道的名字：奥利弗说他清楚地了解所有这些。老太太又嘱咐了许多千万别着凉，最后才允许他离开。

“祝福他可爱的脸！”老太太看着他说道。 “不知何故，我无法忍受让他离开我的视线。”

这时，奥利弗高兴地环顾四周，点了点头，然后拐过拐角。老太太微笑着回礼，关上门，回到了自己的房间。

'让我看看; “他最多二十分钟就会回来。”布朗洛先生说着，掏出了手表，放在桌子上。 “到时候天就黑了。”

'哦！你真的希望他回来，是吗？格里姆维格先生问道。

“你不这么认为吗？”布朗洛先生微笑着问道。

此刻，格里姆维格先生心中的矛盾情绪很强烈。他朋友自信的微笑使这种感觉更加强烈。

“不，”他说，用拳头敲着桌子，“我不。”男孩背着一套新衣服，腋下夹着一套值钱的书，口袋里揣着一张五英镑的钞票。他会和他的老朋友小偷一起嘲笑你。如果那个男孩回到这所房子，先生，我会吃掉我的头。

说着，他把椅子拉近了桌子。两个朋友坐在那里，默默地等待着，手表夹在他们中间。

值得一提的是，尽管格林维格先生绝不是一个心肠坏的人，尽管看到他尊敬的朋友被欺骗和受骗，他会真诚地感到遗憾，但在那一刻，他确实最真诚、最强烈地希望雾都孤儿不要回来。

天色变得如此黑暗，表盘上的数字几乎难以辨认。但两位老先生继续沉默地坐在那里，手表夹在他们之间。

在小藏红花山最肮脏的地方，一家低矮酒馆的不起眼的客厅里；一个阴暗的小房间，冬天里一整天都亮着煤气灯；夏天没有一丝阳光的地方，坐着一个穿着棉绒外套、土褐色短裤、半靴子和长筒袜的男人，对着一把小锡量器和一只小玻璃杯沉思，酒味浓郁。即使在昏暗的灯光下，任何经验丰富的警察都会毫不犹豫地认出他是威廉·赛克斯先生。在他的脚边坐着一只白毛红眼睛的狗。他时不时地同时用两只眼睛向他的主人使眼色。他还舔了舔嘴一侧新割的大伤口，这似乎是最近发生的冲突造成的。

“保持安静，你这个热心肠！”保持安静！'赛克斯先生突然打破沉默说道。他的沉思是否如此强烈以至于被狗的眨眼所打扰，或者他的感情是否被他的思考所影响，以至于需要通过踢一只无罪的动物来缓解这些情绪，这些都是值得争论和考虑的问题。不管原因是什么，结果都是踢和咒骂，同时给予狗。

狗通常不会对主人对其造成的伤害进行报复。但是赛克斯先生的狗，和他的主人一样，脾气暴躁，也许此时此刻，在强烈的受伤感下劳作，它不再多管闲事，而是立即把牙齿咬进一只半靴子里。他猛地一抖，咆哮着退到了一个躯体下。刚刚逃脱了赛克斯先生拿在他头上的锡量器。

“你会的，是吗？”赛克斯说，一手抓住拨火棍，另一只手故意打开一把大折刀，从口袋里掏出这把刀。 “过来吧，你这个天生的恶魔！过来！你听到了吗？

狗无疑听到了；因为赛克斯先生说话的语调非常刺耳，声音非常刺耳；但是，他似乎莫名其妙地反对割断自己的喉咙，他留在原地，咆哮得比以前更加凶猛，同时用牙齿咬住拨火棍的一端，像野兽一样咬住它。

这种抵制只会更加激怒赛克斯先生。他跪下，开始最猛烈地攻击这只动物。狗从右跳到左，又从左跳到右；狂吠、咆哮和吠叫；那人用力推搡、咒骂、殴打、亵渎。对于其中一方来说，斗争已经到了最关键的时刻；当门突然打开时，狗冲了出去，留下比尔·赛克斯手里拿着拨火棍和折刀。

古老的格言说，争吵总是有两方。赛克斯先生对狗的参与感到失望，立即将他在争吵中的份额转移给了新来的人。

“你到底为什么要挡在我和我的狗之间？”赛克斯用一种凶狠的姿态说道。

“我不知道，亲爱的，我不知道，”费金谦虚地回答道。因为犹太人是新来者。

“不知道，你这个白心贼！”赛克斯咆哮道。 “你听不到声音吗？”

“一点也没有，因为我是一个活生生的人，比尔，”犹太人回答道。

'不好了！你什么也没听到，你什么也没有听到。”赛克斯冷笑着反驳道。 “偷偷地进出，这样就没有人知道你是怎么来或怎么走的！”我希望半分钟前你还是那条狗，费金。

'为什么？'犹太人苦笑着问道。

“因为政府关心像你这样的人的生命，连狗的勇气都没有，却允许一个人随心所欲地杀狗。”赛克斯回答道，他收起了刀，表情非常富有表现力。 '这就是为什么。'

犹太人搓了搓手；他坐在桌边，假装嘲笑他朋友的俏皮话。但他显然很不自在。

“笑笑吧，”赛克斯说，把拨火棍放回原处，用野蛮的蔑视目光打量着他。 '咧嘴一笑。不过，你永远不会嘲笑我，除非是在睡前小酌的时候。我比你占上风，费金；而且，我——我，我会保留它。那里！我走你就走；所以照顾我吧。

“好吧，好吧，亲爱的，”犹太人说，“这些我都知道；我们——我们——有共同的利益，比尔，——共同的利益。

“哼，”赛克斯说道，似乎他认为犹太人的利益比他自己更重要。 “那么，你有什么话要对我说的？”

“一切都安全地通过了熔炉，”费金回答道，“这是你的份额。”亲爱的，这超出了应有的程度；但据我所知，下次你会帮我一个忙，而且——”

“把火腿收起来，”强盗不耐烦地插话道。 '它在哪里？交出！'

是的，是的，比尔；给我时间，给我时间，”犹太人安慰地回答道。 '这里是！一切安全！说话间，他从胸前掏出一块旧棉手帕，然后解开角落里的一个大结，拿出一个牛皮纸小包。赛克斯从他手中夺过它，急忙打开它。并开始计算其中包含的主权。

“就这些了，是吗？”赛克斯问道。

“全部，”犹太人回答道。

“你来的时候没有打开包裹并吞下一两个，是吗？”赛克斯疑惑地问道。 “不要带着受伤的表情来看待这个问题；你已经做过很多次了。混蛋叮叮当当的。

这些话用简单的英语表达了按门铃的命令。另一个犹太人回答了这个问题：他比费金年轻，但外表几乎同样卑鄙和令人厌恶。

比尔·赛克斯只是指着那个空的量具。犹太人完全理解了这个暗示，退了一步来填补它：之前与费金交换了一个引人注目的眼神，费金抬起了眼睛，仿佛期待着它，然后摇了摇头作为回答；如此轻微，以至于细心的第三者几乎无法察觉这一动作。赛克斯迷失了方向，此刻他正弯下腰去系被狗扯断的鞋带。如果他观察到短暂的信号交换，他可能会认为这对他没有什么好处。

“有人在吗，巴尼？”费金问道；赛克斯在旁边看着，眼睛也没有从地面上抬起来。

“点一个肩膀，”巴尼回答道。他的话：无论是否发自内心：都是从鼻子里流出来的。

'没有人？'费金用惊讶的语气问道：这也许意味着巴尼可以自由地说出真相。

“除了比斯爸爸之外，还有其他人。”巴尼回答道。

“南希！”赛克斯喊道。 '在哪里？如果我不尊重那个“女孩，因为她与生俱来的天赋”，那就让我瞎了眼吧。

“她要了酒吧里的一盘煮牛肉，”巴尼回答道。

“把她送到这里来。”赛克斯一边说，一边倒了一杯酒。 “把她送到这里来。”

巴尼胆怯地看着费金，仿佛在寻求许可。犹太人保持沉默，眼睛没有离开地面，然后退了出去。不久就回来了，迎来了南希；他身上装饰着帽子、围裙、篮子和街门钥匙，一应俱全。

“你闻到了气味，是吗，南希？”赛克斯问道，递出了杯子。

“是的，我是，比尔，”年轻女士一边回答，一边把里面的东西处理掉。 '我也已经厌倦了。这个小家伙生病了，被限制在婴儿床上；和-'

“啊，南希，亲爱的！”费金抬起头说道。

现在，犹太人的红眉毛奇特地收缩，深陷的眼睛半闭着，是否警告南希小姐她太爱说话了，这并不重要。事实就是我们在这里需要关心的一切；事实上，她突然克制住了自己，对赛克斯先生露出了几分亲切的微笑，把话题转向了其他事情。大约十分钟后，费金先生突然咳嗽起来。南希把围巾拉到肩上，宣布是时候走了。赛克斯先生发现他自己走了一小段路，便表示愿意陪她。他们一起离开了，那只狗在稍远的地方跟在后面，当他的主人消失在视线之外时，狗就偷偷溜出了后院。

赛克斯离开后，犹太人把头伸出房门。当他走上黑暗的通道时，他注视着他。握紧了拳头；低声咒骂了一声；然后，带着可怕的笑容，重新坐到桌边。在那里，他很快就深深地沉浸在《Hue-and-Cry》中有趣的页面中。

与此同时，奥利弗·特威斯特（Oliver Twist）正在前往书摊的路上，他做梦也想不到自己距离这位快乐的老绅士的距离是如此之近。当他进入克勒肯韦尔时，他不小心拐进了一条并不完全挡住他去路的小街。但直到走到一半时，他才发现自己的错误，并且知道它一定会引向正确的方向，因此他认为不值得回头。于是腋下夹着书，以最快的速度继续前行。

他一边走，一边想着自己应该感到多么幸福和满足。只要看一眼可怜的小迪克，他愿意付出多少钱，因为迪克又饿又挨打，此刻可能正在痛哭流涕。当他被一个年轻女子大声尖叫吓到时。 “哦，我亲爱的兄弟！”他还没抬起头来看看发生了什么事，就被一双手臂紧紧地搂住了他的脖子，拦住了他。

“不要，”奥利弗挣扎着喊道。 '让我走。是谁？你拦着我干什么？

对此唯一的回应是拥抱他的年轻女子大声哀叹。她手里拿着一个小篮子和一把街门钥匙。

“天哪！”年轻女子说道：“我找到他了！”哦！奥利弗！奥利弗！你这个顽皮的孩子，竟然为了你而让我受这么大的苦！回家吧，亲爱的，来吧。哦，我找到他了。感谢上帝，我找到了他！伴随着这些语无伦次的惊呼，年轻女子又哭了起来，而且变得如此可怕的歇斯底里，以至于此时走过来的几个妇女询问了一个头发闪亮、涂着羊油的屠夫男孩，他也在看着继续，他是否认为他最好去找医生。对此，屠夫的男孩——他看起来很懒惰，更不用说是懒惰的性格——回答说，他不这么认为。

“哦，不，不，没关系，”年轻女子抓住奥利弗的手说道。 '我现在好多了。直接回家吧，你这个残忍的孩子！来！'

“哦，女士，”年轻女子回答道，“他大约一个月前逃离了他的父母，他们是勤劳而受人尊敬的人；并加入了一群小偷和坏人的行列；几乎伤透了他母亲的心。

“年轻的坏蛋！”一位女士说道。

“回家吧，你这个小畜生，”另一个说。

“我不是，”奥利弗回答道，非常惊慌。 '我不认识她。我没有姐妹，也没有父亲和母亲。我是一个孤儿；我住在本顿维尔。

“听听他是如何勇敢面对的！”年轻女子叫道。

“为什么，是南希！”奥利弗惊呼道；谁现在第一次看到她的脸；然后带着无法抑制的惊讶往回走。

“你看他认识我！”南希向旁观者喊道。 '他无法控制自己。让他回家吧，那里都是好人，否则他会杀死他亲爱的父母，让我心碎！”

“这到底是什么？”一个男人从一家啤酒店冲了出来，身后跟着一只白狗。 “年轻的奥利弗！回家看看你可怜的妈妈吧，你这只小狗！直接回家吧。

'我不属于他们。我不认识他们。帮助！帮助！'奥利弗喊道，在男人强有力的抓握中挣扎。

'帮助！'那人重复道。 '是的;我来帮你，你这个小流氓！

这些是什么书？你一直在偷它们，是吗？把它们交给这里。说完，那人从他手里扯下书卷，砸在他的头上。

'这是正确的！'阁楼窗户外的一个旁观者喊道。 “这是让他清醒过来的唯一方法！”

'为了确定！'一个睡眼惺忪的木匠喊道，用赞许的目光看了看阁楼的窗户。

“这对他有好处！”两个女人说道。

“他也将拥有它！”重新回到那人身边，又打了一拳，抓住奥利弗的衣领。 “来吧，你这个年轻的恶棍！在这里，靶心，注意他，孩子！当心他！

近期患病，身体虚弱；因打击和突然的袭击而惊呆了；被狗的猛烈咆哮和男人的残暴吓坏了；旁观者相信他确实就是所描述的那个冷酷无情的小可怜虫，这让他感到震惊。一个可怜的孩子能做什么！夜幕降临了；那是一个低矮的街区；附近没有任何帮助；抵抗是没有用的。又过了一会儿，他被拖进了一个由黑暗狭窄的庭院组成的迷宫，他被迫沿着它们走，其速度使他敢于发出的几声喊叫变得难以理解。事实上，它们是否可以理解并不重要。因为如果他们曾经如此朴素，就没有人关心他们了。

煤气灯亮了。贝德温夫人在敞开的门前焦急地等待着。仆人已经在街上跑了二十次，看看是否有奥利弗的踪迹。两位老先生仍然坚持不懈地坐在黑暗的客厅里，手表夹在他们中间。

狭窄的街道和庭院最终通向一片开阔的空地。周围散布着牲口圈，以及牛市场的其他迹象。当他们到达这里时，赛克斯放慢了脚步：女孩已经无法再支撑他们迄今为止的快速行走速度了。他转向奥利弗，粗暴地命令他握住南希的手。

'你听到了吗？'奥利弗犹豫着，环顾四周，赛克斯咆哮道。

他们位于一个黑暗的角落，远离乘客的踪迹。

奥利弗清楚地看到，抵抗是没有用的。他伸出手，南希紧紧握住他的手。

“把另一只给我，”赛克斯说，抓住了奥利弗空着的手。 “这里，靶心！”

狗抬起头来，发出咆哮声。

“看这里，孩子！”赛克斯一边说，一边将另一只手放在奥利弗的喉咙上。 “如果他说的话太轻了，就抱住他！”请介意！

狗又咆哮了；他舔了舔嘴唇，看着奥利弗，仿佛他急于立即将自己贴在气管上。

“他就像基督徒一样愿意，如果他不愿意，那就让我瞎眼吧！”赛克斯说，带着一种冷酷而凶猛的认可看待这只动物。 “现在，你知道你要期待什么，主人，所以请尽快叫走；狗很快就会停止那个游戏。加油，年轻人！

牛眼摇着尾巴表示对这种异常可爱的讲话方式的认可。为了奥利弗的利益，又发出一声警告性的咆哮，带路继续前行。

他们穿过的正是史密斯菲尔德，尽管奥利弗所知道的情况可能是格罗夫纳广场。夜色漆黑，大雾弥漫。商店里的灯光几乎无法在浓雾中挣扎，浓雾每时每刻都在变浓，把街道和房屋笼罩在阴暗之中。让这个陌生的地方在奥利弗眼中变得更加陌生；使他的不确定性变得更加沮丧和沮丧。

他们匆匆走了几步，教堂的钟声低沉地敲响了整点。随着第一声敲响，他的两名指挥停了下来，把头转向声音传来的方向。

“八点了，比尔，”铃声停止后，南希说道。

“告诉我这些有什么好处？”我能听到，不是吗！赛克斯回答道。

“我想知道他们是否能听到，”南希说。

“他们当然可以，”赛克斯回答道。 “那是我购物的巴托米时间；集市上没有任何喇叭声，因为我听不到吱吱声。当我被关起来过夜后，外面的争吵和喧闹使这座雷鸣般的老监狱变得如此安静，我几乎可以用我的脑袋去撞门上的铁板。

'可怜的家伙！'南希说道，她的脸仍然转向钟声响起的地方。 “哦，比尔，像他们这样优秀的年轻人！”

'是的;这就是你们女人所想的。”赛克斯回答道。 '好年轻的小伙子们！好吧，他们已经死了，所以这并不重要。”

有了这种安慰，赛克斯先生似乎抑制住了日益高涨的嫉妒倾向，并更用力地握住奥利弗的手腕，让他再次走出去。

'等一下！'女孩说：“如果下次八点钟敲响的时候是你出来吊死的话，我就不会匆匆经过，比尔。”如果地上有雪，而且我没有披肩盖住的话，我会在这个地方走来走去，直到摔倒。

“那有什么好处呢？”冷静的赛克斯先生问道。 “除非你能把锉刀和二十码的粗绳子翻过来，否则你还不如步行五十英里，或者干脆不走，因为这对我有好处。来吧，别站在那里说教。”

女孩突然大笑起来。把围巾拉得更紧；然后他们就走开了。但奥利弗感觉到她的手在颤抖，当他们经过煤气灯时，他抬头看着她的脸，发现她的手已经变成了死人般的白色。

他们沿着人迹罕至、肮脏的方式走了整整半个小时：见到的人很少，而且那些从外表看来在社会上的地位与赛克斯先生本人大致相同的人。最后，他们拐进了一条肮脏狭窄的街道，几乎全是旧衣服店。狗向前跑去，似乎意识到自己已经没有必要再保持警惕了，在一家关着门、显然无人居住的商店门口停了下来。房子破烂不堪，门上钉着一块木板，暗示着要出租，看起来好像已经挂在那里很多年了。

“好吧，”赛克斯喊道，小心翼翼地环顾四周。

南希在百叶窗下弯下腰，奥利弗听到了铃声。他们走到街对面，在一盏灯下站了一会儿。听见一声声响，仿佛一扇推拉窗被轻轻升起；不久之后，门轻轻地打开了。赛克斯先生毫不客气地抓住了受惊的男孩的衣领。三人很快就进了屋。

通道里一片漆黑。他们等待着，而让他们进来的人用铁链锁住了门。

'有人在吗？'赛克斯问道。

“不，”一个声音回答道，奥利弗以为他以前听过这个声音。

“旧的‘un’在这儿吗？”强盗问道。

“是的，”那个声音回答道，“他在嘴里一直很珍贵。”他见到你会不高兴吗？不好了！'

奥利弗听着这回答的风格，以及说话的声音，似乎很熟悉：但在黑暗中，甚至无法辨别说话者的身影。

“我们来看看吧，”赛克斯说，“否则我们就会扭断脖子，或者踩到狗。”如果你这样做的话，照顾好你的腿！

“稍等一下，我给你拿一个。”那个声音回答道。说话者的脚步声渐渐远去。又过了一分钟，约翰·道金斯先生（也就是“狡猾的道奇”）的身影出现了。他右手拿着一支插在有裂口的棍子末端的牛脂蜡烛。

这位年轻的绅士除了幽默地一笑之外，并没有停下来对奥利弗表示任何其他的认可。但是，他转过身去，示意访客跟着他走下一段楼梯。他们穿过一间空荡荡的厨房。一间低矮、土味十足的房间似乎是建在一个小后院里，打开门后，迎接来的是一阵笑声。

“哦，我的假发，我的假发！”查尔斯·贝茨大师喊道，他的肺里传来笑声：“他在这里！”噢，哭吧，他来了！哦，费金，看看他！费金，看着他！我无法忍受；这是一场如此欢乐的游戏，我受不了。抱紧我吧，有人，让我笑出来。”

伴随着这种无法抑制的喜悦，贝茨大师平躺在地板上：在滑稽的喜悦的狂喜中，痉挛地踢了五分钟。然后他跳了起来，从道奇手中夺走了那根裂开的棍子。然后，他走到奥利弗身边，一圈又一圈地打量着他。犹太人摘下睡帽，向困惑的男孩深深鞠了一躬。与此同时，狡猾的人性情相当阴郁，在干扰生意时很少屈服于欢乐，他不断地勤奋地掠夺奥利弗的口袋。

“看看他的衣服，费金！”查理说着，把灯靠近他的新夹克，几乎要点燃他。 “看看他的衣服！超细布料，重磅剪裁！哦，我的眼睛，多好的游戏啊！还有他的书！费金，只是一位绅士！

“很高兴看到你看起来这么好，亲爱的，”犹太人假装谦卑地鞠了一躬。 “亲爱的，狡猾的人会给你另一套衣服，因为担心你会破坏周日的那一套。”亲爱的，你为什么不写信说你要来呢？我们晚饭会吃点热的东西。

贝茨大师再次向他咆哮：声音如此之大，以至于费金自己都放松了，甚至连道奇也微笑了；但当狡猾的人在那一刻掏出五英镑的钞票时，这一发现的突然发现是否唤醒了他的欢乐值得怀疑。

“你好，那是什么？”当犹太人抓住纸条时，赛克斯问道。 “那是我的，费金。”

“不，不，亲爱的，”犹太人说。 “我的，比尔，我的。”你应该得到这些书。

“如果那不是我的话！”比尔·赛克斯一边说，一边坚定地戴上帽子。 “那是我和南希的；我会再次带这孩子回来的。

犹太人开始了。奥利弗也开始了，尽管出于不同的原因。因为他希望这场争端真的能以他被带回来而告终。

'来！交出来，好吗？赛克斯说。

“这不公平，比尔；这太不公平了，是吗，南希？犹太人问道。

“无论公平还是不公平，”赛克斯反驳道，“交出吧，我告诉你！你认为南希和我除了把宝贵的时间花在侦查和绑架每个通过你抓走的小男孩之外，没有别的事可做吗？给这里，你这个贪婪的老骷髅，给这里！

赛克斯先生温和地提出抗议，然后从犹太人的手指和拇指之间拔出了纸条。他冷冷地看着老人的脸，把它折得很小，系在他的围巾里。

“这是我们分担的麻烦，”赛克斯说。 '但也还不够。如果你喜欢读书，你可以保留这些书。如果你不是，就把它们卖掉。

“它们非常漂亮，”查理·贝茨说。他脸上带着各种各样的鬼脸，假装在读其中一本书。 “写得很漂亮，不是吗，奥利弗？”看到奥利弗用沮丧的眼神看着折磨他的人，贝茨少爷，他天生对荒唐事有着敏锐的感觉，又陷入了另一种狂喜之中，比第一次更加喧闹。

“它们是老先生的，”奥利弗绞着双手说道。 “致那位善良、善良的老绅士，当我高烧得快要死的时候，他把我带进了他的房子，并为我提供护理。哦，祈祷让他们回来吧；把书和钱还给他。让我一生留在这里；但祈祷，祈祷让他们回来。他会认为我偷了它们；老太太：所有对我这么好的人都会认为是我偷了他们。噢，可怜可怜我吧，把他们送回去吧！”

奥利弗带着强烈的悲伤说出了这句话，他跪在犹太人的脚边。他双手合十，绝望极了。

“这孩子是对的，”费金说，他偷偷地环顾四周，把蓬乱的眉毛紧紧地拧成一个结。 “你是对的，奥利弗，你是对的；”他们会认为你偷了他们。哈！哈！'犹太人一边笑着一边搓着手，“如果我们选择了时间，事情就不会发生得更好了！”

“当然不可能，”赛克斯回答道。 “当我看到他腋下夹着书穿过克勒肯韦尔时，我就知道了。”没关系。他们是心地柔软的诗篇歌手，否则他们根本不会接受他；他们不会在他之后提出任何问题，担心他们有义务起诉他，从而让他落后。他已经足够安全了。

奥利弗一边说着这些话，一边看看对方，似乎很困惑，几乎不明白发生了什么。但当比尔·赛克斯说完时，他突然跳了起来，疯狂地冲出了房间：发出尖叫声求救，这使得光秃秃的老房子的回声在屋顶上回响。

“比尔，把狗挡开！”南希喊道，跳到门前，关上门，犹太人和他的两个学生冲出去追赶。 “让狗退后；他会把这个男孩撕成碎片。

“为他服务吧！”赛克斯喊道，挣扎着挣脱女孩的掌控。 “离我远点，不然我就把你的头撞在墙上。”

“我不在乎，比尔，我不在乎，”女孩尖叫着，与男人剧烈地挣扎，“孩子不会被狗撕碎的，除非你先杀了我。”

“他不是吗？”赛克斯咬紧牙关说道。 “如果你不阻止的话，我很快就会这么做。”

入室盗窃者把女孩从他身边扔到了房间的另一端，这时犹太人和两个男孩回来了，把奥利弗拖到了他们中间。

“这是怎么回事！”费金环顾四周说道。

“我想这女孩疯了，”赛克斯粗暴地回答道。

“不，她没有，”南希说，她因为扭打而脸色苍白，气喘吁吁。 “不，她没有，费金；别这么想。

“那就保持安静，好吗？”犹太人带着威胁的表情说道。

“不，我也不会那样做，”南希大声回答。 '来！你对那个怎么想的？'

费金先生非常熟悉南希所属的特定人类种族的礼仪和习俗，因此可以肯定，目前与她延长任何谈话都是相当不安全的。为了转移大家的注意力，他转向了奥利弗。

“所以你想逃跑，亲爱的，是吗？”犹太人说道，拿起一根锯齿状打结的棍棒，它放在壁炉的一角。 “呃？”

奥利弗没有回答。但他注视着犹太人的动作，呼吸急促。

'想要获得帮助；打电话报警；你是否？'犹太人冷笑着抓住了男孩的手臂。 “我们会治愈你的，我的少爷。”

犹太人用棍棒狠狠地击打了奥利弗的肩膀。他正举起它，就在女孩冲上前去，从他手里夺走了它的时候。她把它扔进火里，用力把一些炽热的木炭带进房间。

“费金，我不会袖手旁观，”女孩喊道。 “你已经得到了这个男孩，你还想要什么？——随他去吧——随他去吧——否则我就会在你们中的一些人身上留下这个印记，这会让我提前上绞刑架。”

女孩用脚猛烈地跺着地板，发泄出这种威胁。她嘴唇紧闭，双手紧握，交替地看着犹太人和另一个强盗：她的脸因她逐渐陷入的愤怒而毫无血色。

“为什么，南希！”犹太人用一种安慰的语气说道；停顿了一下，期间他和赛克斯先生一脸惊愕地互相凝视着。 “你——今晚你比以往任何时候都聪明。”哈！哈！亲爱的，你表现得很漂亮。

“我是吗！”女孩说。 “小心点，我别做得太过分了。”费金，如果我这么做的话，你的处境会更糟；所以我及时告诉你，离我远点。”

一个被唤醒的女人有一些东西：尤其是当她在所有其他强烈的激情之外加上鲁莽和绝望的强烈冲动时；很少有男人喜欢挑衅。犹太人认为，对于南希小姐的愤怒事实，再犯任何进一步的错误都是不可能的。他不由自主地向后退了几步，半是恳求半是怯怯地看了赛克斯一眼：仿佛在暗示他是最适合进行对话的人。

赛克斯先生就这样默默地呼吁：可能是感觉到他个人的骄傲和影响力对立即使南希小姐恢复理性感兴趣；发出了大约几十条咒骂和威胁，这些咒骂和威胁的迅速产生反映了对他的发明的巨大赞誉。然而，由于它们对所针对的对象没有产生明显的影响，因此他诉诸了更具体的论据。

“你这是什么意思？”赛克斯说；用一个关于人类最美丽的特征的非常常见的咒语来支持这一询问：如果在上面听到，那么在下面说出的每五万次中只有一次，就会使失明成为像麻疹一样常见的疾病：“什么？”你是这个意思吗？烧掉我的身体吧！你知道你是谁、你是什么吗？

“哦，是的，我都知道了，”女孩回答道，歇斯底里地大笑起来。她左右摇头，一副冷漠的样子。

“好吧，那么，保持安静，”赛克斯重新加入，用他习惯于对他的狗说话时使用的咆哮声，“否则我会让你在未来很长一段时间内保持安静。”

女孩又笑了，笑得比以前更不平静了；她急忙看了赛克斯一眼，把脸转到一边，咬着嘴唇，直到流血。

“你是个好人，”赛克斯补充道，他用一种轻蔑的态度打量着她，“展现出人道和正义的一面！对于你这样称呼他的孩子来说，这是一个很好的交友对象！

“全能的上帝帮助我，我是！”女孩激动地喊道。 “我真希望自己是在街上被打死的，或者是在我帮他把他带到这里之前就已经和我们今晚经过的他们换了地方了。”从今晚开始，他就是一个小偷、一个骗子、一个魔鬼，所有这些都是坏事。对于这个老家伙来说，不挨打还不够吗？

“来吧，来吧，赛克斯，”犹太人用劝告的语气向他招呼，并指着男孩们，他们热切地关注着所发生的一切。 “我们必须有礼貌的言语；文明用语，比尔。”

“文明用语！”女孩喊道，她的热情令人恐惧。 ‘客气话，你这个恶棍！是的，你值得我这么做。我小时候就为你偷过东西，还不到现在的一半！指着奥利弗。 “十二年来，我一直从事同样的行业，从事同样的服务。你不知道吗？讲出！你不知道吗？

“好吧，好吧，”犹太人回答道，试图安抚气氛。 “如果你有的话，那就是你的生活！”

“是的，是的！”女孩回来了；没有说话，而是以一种连续而激烈的尖叫声倾吐出这些话。 “这是我的生计；寒冷、潮湿、肮脏的街道就是我的家；你就是很久以前把我赶到他们那里的那个可怜虫，而你将让我日日夜夜，日日夜夜，直到我死去！”

“我要给你带来恶作剧！”受到这些责备的刺激，犹太人插话道。 “如果你说得更多的话，那是比这更严重的恶作剧！”

女孩没有再说什么。但是，她激动地撕扯着自己的头发和衣服，冲向犹太人，如果不是赛克斯在适当的时候抓住了她的手腕，她很可能会留下她向他复仇的信号。她挣扎了几下，却无济于事，就晕了过去。

“她现在没事了，”赛克斯一边说，一边把她放在角落里。 “当她以这种方式站起来时，她的手臂异常强壮。”

犹太人擦了擦额头，笑了笑，仿佛骚乱结束后松了口气。但无论是他、赛克斯、狗还是孩子们，似乎都没有从其他角度来看待这件事，而只是在做生意时发生的常见事件。

“与女人打交道是最糟糕的，”犹太人一边说，一边放回了球杆。 “但他们很聪明，没有他们我们就无法在我们的队伍中前进。”查理，带奥利弗去睡觉。

“我想他明天最好不要穿最好的衣服，费金，是吗？”查理·贝茨问道。

“当然不是，”犹太人回答道，查理提出问题时也报以微笑。

贝茨少爷显然对他的委托非常满意，他拿起那根劈开的棍子，领着奥利弗走进了隔壁的厨房，那里有两三张他以前睡过的床；说到这里，他忍不住爆发出阵阵笑声，拿出了一套一模一样的旧衣服，奥利弗在布朗洛先生家留下了这套衣服，奥利弗对此非常庆幸。对费金来说，购买它们的犹太人偶然展示了这些东西，这是他收到的第一个线索，知道他的行踪。

“把那些聪明的放开，”查理说，“我把它们交给费金照顾。”多有趣呀！

可怜的奥利弗不情愿地答应了。贝茨少爷把新衣服卷在腋下，离开了房间，把奥利弗留在黑暗中，并锁上了门。

查理的笑声，以及贝特西小姐的声音，贝特西小姐恰巧赶来给她的朋友泼水，并为促进她的康复而执行其他女性职责，可能会让许多人在比奥利弗的情况更幸福的情况下保持清醒。被安置。但他又病又疲倦。他很快就睡着了。

在所有优秀的凶杀情节剧中，舞台上的惯例都是以有规律的交替呈现悲剧和喜剧场景，就像五花培根一侧的红色和白色层一样。英雄倒在他的稻草床上，被枷锁和不幸压得喘不过气来。在下一个场景中，他忠实但无意识的侍从用一首滑稽的歌曲取悦观众。我们看到，女主角的胸膛在悸动，她被一位骄傲而无情的男爵所掌握：她的美德和她的生命都处于危险之中，她拔出匕首，以牺牲另一个为代价来保护一个；正当我们的期待达到最高点时，一声哨响响起，我们立刻就被带到了城堡的大厅。一位白发苍苍的总管与一群更滑稽的封臣唱着一段滑稽的合唱，这些封臣不受各种地方的束缚，从教堂的拱顶到宫殿，结伴漫游，永远唱着颂歌。

这样的改变显得很荒谬。但它们并不像乍一看那么不自然。现实生活中，从铺满木板到临终之床，从丧服到节日服装的转变，同样令人震惊。只是，在那里，我们是忙碌的演员，而不是被动的旁观者，这造成了巨大的差异。戏剧生活中的演员对暴力的转变和突然的激情或感情冲动视而不见，而这些一旦呈现在观众眼前，就会立即被谴责为粗暴和荒谬。

由于场景的突然转变，时间和地点的快速变化，不仅在书籍中受到长期使用的认可，而且被许多人认为是伟大的作者艺术：在这些批评家看来，作者的技巧主要在于估计与他在每一章末尾留给人物的困境有关：对当前这一章的简短介绍可能被认为是不必要的。如果是这样，那就让这被视为历史学家的微妙暗示，他将回到雾都孤儿出生的小镇；读者理所当然地认为进行这次旅行有充分而充分的理由，否则他不会被邀请进行这样的探险。

邦布尔先生清晨从济贫院大门出来，迈着肥胖的步伐，迈着威严的步伐，沿着大街走去。他正处于教差身份的盛放和自豪之中。他的三角帽和外套在早晨的阳光下闪闪发光。他以健康和力量的顽强毅力握紧了手杖。班布尔先生总是昂首挺胸。但今天早上它比平时要高。他的眼神里有一种抽象，神态里有一种高度，这可能会警告一个善于观察的陌生人，执事的脑海里正在闪过一些难以言表的想法。

班布尔先生停下来，没有与小店主和其他在他经过时恭敬地与他说话的人交谈。他只是挥挥手回应他们的问候，并没有放松他庄严的步伐，直到他到达曼夫人以教区式照顾方式照顾婴儿乞丐的农场。

“该死的执事！”曼太太听到花园门口那场众所周知的摇晃声说道。 “如果早上这个时候不是他就好了！” Lauk，Bumble 先生，只想到是你！好吧，亲爱的我，这是一种荣幸，这是！先生，请到客厅来。

第一句话是写给苏珊的；当这位好心的女士打开花园大门并带着极大的关注和尊重带他进入房子时，班布尔先生发出了喜悦的惊叹声。

'太太。曼恩，”邦布尔先生说。不像普通的杰克纳猿那样坐在座位上，而是让自己逐渐地、慢慢地坐到椅子上； '太太。曼恩，女士，早上好。

'好吧，早上好 您“先生，”曼夫人满面笑容地回答道。 “希望您一切都好，先生！”

“马马虎虎，曼太太，”执事回答道。 “曼夫人，狭隘的生活并不称心如意。”

“啊，事实并非如此，班布尔先生，”那位女士回答道。如果所有的婴儿乞丐听到的话，他们可能会非常合宜地齐声反驳。

“女士，狭隘的生活，”邦布尔先生用拐杖敲着桌子继续说道，“是一种充满忧虑、烦恼和坚强的生活；但正如我所说，所有公众人物都必须受到起诉。

曼夫人不太明白执事的意思，她举起双手，露出同情的表情，叹了口气。

'啊！你可能会叹息，曼夫人！执事说。

发现自己做对了，曼夫人再次叹了口气：显然这让公众人物感到满意：他严肃地看着他的三角帽，强忍住一丝得意的微笑，说道：

'太太。曼，我要去伦敦。

“劳克，班布尔先生！”曼夫人惊叫道，向后退了一步。

“去伦敦，女士，”僵硬的执事继续说道，“坐长途汽车。”我和两个乞丐，曼太太！即将采取法律行动以达成和解；董事会指定我——我，曼夫人——在克勒金韦尔季度会议之前处理此事。

“我非常怀疑，”邦布尔先生挺起身子补充道，“克莱金韦尔会议在处理完我之前是否会发现自己陷入了错误的境地。”

'哦！ “先生，你不能对他们太严厉。”曼太太哄骗地说。

“夫人，是克莱金威尔会议自找的，”班布尔先生回答道。 “如果克莱金威尔会议发现他们的表现比他们预期的要糟糕，那么克莱金威尔会议就只能感谢他们自己了。”

班布尔先生说出这番话时，语气中充满了决心和深度，以至于曼恩夫人显得十分敬畏。最后她说，

“您要坐长途汽车去吗，先生？我认为用马车送乞丐给他们总是很平常的事。

“那是他们生病的时候，曼太太，”执事说。 “下雨天，我们把生病的乞丐放进敞篷车里，防止他们感冒。”

'哦！'曼夫人说。

“反对派教练与这两人签订了合同；并以便宜的价格购买它们，”邦布尔先生说。 “它们都处于非常低的状态，我们发现移动它们比埋葬它们要便宜两英镑——也就是说，如果我们能把它们扔到另一个教区，我认为我们应该能够做到做吧，如果他们没有死在路上来刁难我们的话。哈！哈！哈！'

班布尔先生笑了一会儿之后，他的目光又碰到了那顶三角帽。他变得严肃起来。

“我们忘记了正事，女士，”执事说道。 “这是你这个月的教会津贴。”

班布尔先生从他的皮夹里掏出一些用纸卷起来的银币。并索要收据：曼夫人写的。

“先生，它已经被弄脏了，”婴儿农夫说。 “但我敢说，这已经足够正式了。”谢谢你，邦布尔先生，先生，我确信我非常感谢你。

班布尔先生温和地点点头，感谢曼夫人的屈膝礼。并询问孩子们怎么样。

“祝福他们可爱的小心脏！”曼夫人激动地说，“亲爱的，他们真是太好了！”当然，除了上周去世的两人。还有小迪克。”

“那个男孩不是也好一点了吗？”班布尔先生问道。

曼夫人摇摇头。

“他是一个条件恶劣、邪恶、性情恶劣的狭隘孩子，”班布尔先生愤怒地说。 '他在哪里？'

“先生，我会在一分钟内带他来见您，”曼夫人回答道。 “给你，你迪克！”

经过一番打电话，迪克被发现了。他的脸被放在水泵下，并在曼夫人的长袍上擦干后，他被带到了班布尔先生（执事）那可怕的面前。

孩子脸色苍白，瘦弱。他的脸颊凹陷了。他的眼睛又大又亮。简陋的教区服装，他痛苦的制服，宽松地挂在他虚弱的身体上。他年轻的四肢已经消瘦，就像一个老人的四肢一样。

这就是站在班布尔先生目光下颤抖的小家伙。不敢把眼睛从地板上抬起来；甚至害怕听到执事的声音。

“你就不能看看这位先生吗，你这个固执的孩子？”曼夫人说。

孩子温顺地抬起眼睛，与班布尔先生的目光相遇。

“你怎么了，狭隘的迪克？”邦布尔先生适时地开玩笑地问道。

“没什么，先生。”孩子微弱地回答道。

“我想不会，”曼夫人说，她当然对班布尔先生的幽默笑得很开心。

“我确信你什么都不想要。”

“我想要——”孩子结结巴巴地说。

“嘿，天啊！”曼先生插话道：“我想你现在会说你确实想要某样东西吧？”为什么，你这个小坏蛋——”

“停下来，曼夫人，停下来！”执事说，举起手以示权威。 “就像什么，先生，嗯？”

“我希望，”孩子结结巴巴地说，“如果有人会写字，可以帮我在一张纸上写下几个字，然后把它折叠起来密封起来，在我入院后为我保留。”地面。'

“为什么，那男孩是什么意思？”班布尔先生惊呼道，孩子的认真举止和苍白的面容给他留下了一些印象：他已经习惯了这样的事情。 “您是什么意思，先生？”

“我想，”孩子说，“把我亲爱的爱留给可怜的奥利弗·特威斯特；让他知道我有多少次独自一人坐着哭泣，想到他在漆黑的夜晚徘徊而没有人帮助他。 “我想告诉他，”孩子双手合十，充满热情地说，“我很高兴在我很小的时候就死了；因为，也许，如果我活成了一个男人，并且变老了，我在天堂的小妹妹可能会忘记我，或者变得不像我；如果我们都是孩子，那会更幸福。”

邦布尔先生从头到脚打量了这个小个子说话者，心中充满了难以形容的惊讶。然后转向他的同伴说：“它们都在同一个故事里，曼夫人。”那个大胆的奥利弗已经把他们全部废除了！

“我简直不敢相信，先生，”曼夫人举起双手，恶狠狠地看着迪克。 “我从来没有见过这么冷酷无情的小坏蛋！”

“把他带走，女士！”班布尔先生专横地说。 “这必须向董事会说明，曼夫人。

“我希望先生能明白，这不是我的错，先生？”曼夫人可怜兮兮地呜咽着说道。

“他们会明白的，女士； “他们应该了解案件的真实情况，”班布尔先生说。 '那里;把他带走吧，我无法忍受看到他。”

迪克立即被带走，锁在煤窖里。班布尔先生不久之后就出发了，为他的旅程做准备。

第二天早上六点钟，班布尔先生把他的三角帽换成了圆角帽，穿上一件蓝色大衣，外面披了一件斗篷，在马车外面就座，陪同和解有争议的罪犯；在适当的时候，他和他们一起到达了伦敦。

一路上，除了那两个乞丐的反常行为之外，他没有经历过其他的痛苦，这两个乞丐坚持不住地发抖，抱怨寒冷，班布尔先生宣称，这种方式让他的牙齿打战。头，让他感觉很不舒服；尽管他穿着一件大衣。

班布尔先生在晚上解决掉了这些心怀恶意的人后，在马车停靠的房子里坐下来。吃了一顿温和的晚餐，有牛排、蚝油和黑啤酒。他把一杯热杜松子酒和水放在烟囱上，然后把椅子拉到火边。他对不满和抱怨这种普遍存在的罪恶进行了各种道德反思，然后平静地阅读了这篇报纸。

班布尔先生目光所注视的第一段是下面的广告。

'五基尼奖励

“上周四晚上，一个名叫奥利弗·特威斯特的小男孩，从他位于本顿维尔的家中潜逃或被引诱；此后就再也没有听说过。上述奖励将支付给任何提供此类信息的人，这些信息将导致上述奥利弗·特威斯特的发现，或者倾向于阐明他以前的历史，而广告商出于多种原因对此非常感兴趣。 '

然后是对奥利弗的着装、性格、外貌和失踪的完整描述：还有布朗洛先生的姓名和地址。

班布尔先生睁开了眼睛；慢慢地、仔细地读广告三遍；大约五分钟多后，他就踏上了前往本顿维尔的路：实际上，他在兴奋中，把一杯热杜松子酒和水留下了，没有品尝。

“布朗洛先生在家吗？”邦布尔先生向开门的女孩询问。

对于这个询问，女孩的回答并不罕见，但相当回避：“我不知道；我不知道。”你从哪里来的？'

邦布尔先生在解释他的任务时，刚说出奥利弗的名字，一直在客厅门口听着的贝德温夫人就气喘吁吁地冲进过道。

“进来吧，进来吧，”老太太说，“我知道我们应该听到他的消息。好可怜！我知道我们应该！我对此深信不疑。祝福他的心！我一直这么说。

老太太听了这话，赶紧又回到了客厅。她坐在沙发上，泪流满面。那个女孩不太容易受到影响，此时她已经跑上楼了。现在回来了，请求邦布尔先生立即跟随她：他做到了。

他被带进后面的小书房，那里坐着布朗洛先生和他的朋友格里姆维格先生，他们面前放着醒酒器和玻璃杯。那位先生顿时惊呼道：

'一个执事。一个教区执事，否则我就吃掉我的头。”

“请现在不要打扰，”布朗洛先生说。 “坐吧，好吗？”

班布尔先生坐下来。格林维格先生的古怪举止让他很困惑。布朗洛先生移动了灯，以便能不间断地看到执事的面容。并有点不耐烦地说，

“先生，您是因为看到广告才来的吗？”

“是的，先生，”邦布尔先生说。

“你是一名执事，不是吗？”格里姆维格先生问道。

“先生们，我是一名地方教区的执事，”邦布尔先生自豪地回答道。

“当然，”格林维格先生在一旁对他的朋友说，“我知道他是。”浑身上下都是一个执事！

布朗洛先生轻轻地摇了摇头，让他的朋友安静下来，然后继续说道：

“你知道这个可怜的男孩现在在哪里吗？”

“只不过是没有人，”班布尔先生回答道。

“那么，你对他了解多少？”老先生问道。 “说吧，我的朋友，如果你有什么话要说的话。你对他了解多少？

“你碰巧对他一无所知，是吗？”格里姆维格先生尖刻地说。在仔细观察了班布尔先生的面貌之后。

班布尔先生很快就明白了这个问题，故作严肃地摇了摇头。

'你看？'格里姆维格先生得意地看着布朗洛先生说道。

布朗洛先生忧心忡忡地看着班布尔先生撅起的脸。并要求他用尽可能简短的语言传达他对奥利弗的了解。

班布尔先生放下帽子；解开外套的扣子；交叉双臂；回顾性地歪着头；经过片刻的沉思，他开始讲述自己的故事。

如果用执事的话来说，那就太乏味了：事实上，讲述过程大约需要二十分钟；但其要点和实质是，奥利弗是一个弃儿，出生于卑微而恶毒的父母。他从出生起就没有表现出比背叛、忘恩负义和恶意更好的品质。他对一个无罪的小伙子进行了血腥而胆怯的攻击，并在夜间逃离了主人的家，从而结束了他在出生地短暂的职业生涯。为了证明他确实是他所代表的人，班布尔先生把他带到城里的文件放在桌子上。他再次抱起双臂，等待布朗洛先生的意见。

“恐怕这一切都太真实了，”老先生看完报纸后悲伤地说。 “这对你的智力来说并不算什么；但如果这对男孩有利的话，我很乐意给你三倍的钱。

如果班布尔先生在采访的早期就掌握了这些信息，他可能会给自己的小历史赋予截然不同的色彩，这并非不可能。然而现在已经太晚了。于是他严肃地摇摇头，然后把五基尼装进口袋，退了出去。

布朗洛先生在房间里来回踱步了几分钟。显然，执事的故事让他非常不安，就连格里姆维格先生也忍住不再惹恼他。

最后他停了下来，用力按响了门铃。

'太太。当管家出现时，布朗洛先生说：“贝德温。” “那个男孩，奥利弗，是个冒名顶替者。”

“这不可能，先生。这不可能。”老太太精力充沛地说。

“我告诉你他是，”老先生反驳道。 ‘你说不可能是什么意思？我们刚刚听到了关于他从出生起的完整叙述；他一生都是一个彻底的小恶棍。

“我永远不会相信，先生，”老太太坚定地回答。 '绝不！'

“你们这些老太婆除了江湖医生和撒谎的故事书之外什么都不相信。”格林维格先生咆哮道。 '我一直都知道。为什么你一开始不采纳我的建议？我想，如果他没有发烧的话，你会的，是吧？他很有趣，不是吗？有趣的！呸！'格里姆维格先生猛地戳了戳火。

“先生，他是一个可爱、感恩、温柔的孩子，”贝德温夫人愤怒地反驳道。 “我知道什么是孩子，先生；已经做了这四十年；而那些不能说同样的话的人，就不应该对他们说任何话。这就是我的意见！

这对还是单身汉的格里姆维格先生来说是一个沉重的打击。由于它只向那位先生索取了一个微笑，所以老太太摇摇头，抚平围裙，准备下一次演讲，这时她被布朗洛先生拦住了。

'安静！'老先生假装生气地说，他根本没有感觉到。 “永远不要再让我听到这个男孩的名字。我打电话就是想告诉你这件事。绝不。千万不要以任何借口介意！您可以离开房间了，贝德温夫人。记住！我是认真的。

那天晚上，布朗洛先生家里充满了悲伤。

当奥利弗想到他的好朋友们时，他的心沉了下去。对他来说，最好的是他不知道他们听到了什么，否则可能会彻底破裂。

第二天中午左右，当道奇和贝茨大师出去追求他们惯常的爱好时，费金先生趁机给奥利弗读了一篇关于忘恩负义的大罪的长篇演讲。他清楚地表明，他故意缺席焦虑的朋友们，这在很大程度上是有罪的。更重要的是，在他的康复过程中经历了如此多的麻烦和费用之后，他还试图逃离他们。费金先生非常强调他收养了奥利弗并珍惜他，如果没有他及时的帮助，他可能会饿死。他讲述了一个年轻小伙子的悲惨而感人的历史，他在类似的情况下曾通过慈善事业救助过这个小伙子，但事实证明，他不值得他信任，并表现出与警方沟通的愿望，不幸的是，他被绞死了。一天早上，老贝利。费金先生并没有试图隐瞒自己在这场灾难中所应承担的责任，而是眼含热泪地感叹，这名年轻人的错误和背信弃义的行为，使得他有必要成为某些证据的受害者。王冠：如果不是完全正确的话，这对于他（费金先生）和一些精选朋友的安全来说是不可或缺的。费金先生最后画了一幅相当令人不快的图画，描绘了绞刑的不适。他以极大的友善和礼貌表达了他的焦急希望，希望他永远不必让《雾都孤儿》接受这种不愉快的行动。

小奥利弗听着犹太人的话，浑身发冷，无法完全理解其中所传达的黑暗威胁。他已经知道，当无辜者与有罪者偶然结伴时，即使是正义本身也有可能将他们混为一谈。当他回忆起争吵的一般性质时，他认为犹太人在不止一次的场合中确实设计并实施了旨在消灭不便认识或过度沟通的人的深层次计划。那位绅士和赛克斯先生之间的对话：这似乎与某种已知的此类阴谋有关。当他胆怯地抬起头，看到犹太人探寻的目光时，他感到那位警惕的老绅士既没有忽视他苍白的脸，也没有不欣赏他颤抖的四肢。

犹太人露出可怕的微笑，拍拍奥利弗的头，说，如果他保持安静，专心做事，他认为他们会成为很好的朋友。然后，他摘下帽子，穿上一件打着补丁的旧大衣，出去了，并锁上了身后的房门。

就这样，奥利弗一整天都呆在这儿，而且在随后的许多天里，从清晨到午夜，他都没有见到任何人，他在漫长的时间里离开去思考自己的想法。他总是会回到他善良的朋友们身边，而他们对他的看法肯定是很久以前就形成的，这确实令人悲伤。

大约一周后，犹太人没有锁房门。他可以自由地在房子里走来走去。

那是一个非常肮脏的地方。楼上的房间有高大的木制烟囱和大门，墙壁镶有镶板，飞檐直通天花板。尽管它们因疏忽和灰尘而呈黑色，但装饰有各种方式。从所有这些迹象中，奥利弗得出结论，很久以前，在那个老犹太人出生之前，它属于更好的人，而且可能相当快乐和英俊：现在看起来阴郁而沉闷。

蜘蛛在墙壁和天花板的角落里结了网。有时，当奥利弗轻轻走进房间时，老鼠会在地板上蹦蹦跳跳，然后惊恐地跑回洞里。除了这些例外，这里看不到任何生物，也听不到任何生物的声音。通常，当天黑时，他厌倦了从一个房间到另一个房间的徘徊，他会蹲在临街门旁的过道角落里，尽可能靠近活生生的人。他会留在那里，听着，数着时间，直到犹太人或男孩们回来。

所有的房间里，腐烂的百叶窗都快关上了：固定百叶窗的栅栏都被拧紧在木头上；唯一进入的光线，从顶部的圆孔偷偷地进来：这使房间更加阴暗，并充满了奇怪的阴影。后阁楼的窗户外面有生锈的铁栅栏，没有百叶窗。因此，奥利弗常常一连几个小时都带着忧郁的表情凝视着。但从里面什么也看不到，除了一堆混乱而拥挤的屋顶、发黑的烟囱和山墙端。有时，确实可以看到一个灰白的头，从远处房子的护栏往外看。但很快又被撤回；当奥利弗天文台的窗户被钉牢，并因多年的雨和烟而变得暗淡时，他尽其所能地辨认出远处不同物体的形状，而无需尝试让别人看到或听到， ——他有很大的机会成为这样的人，就好像他住在圣保罗大教堂的球里一样。

一天下午，当晚，道奇队和贝茨大师正在订婚，第一位年轻的绅士在他的脑海中浮现出对他的个人装饰的一些焦虑（公平地说，这绝不是一个习惯性的弱点）他）;出于这个目的，他居高临下地命令奥利弗立刻帮他上厕所。

奥利弗很高兴能够让自己变得有用。太高兴了，无法看到一些面孔，无论多么糟糕；当他能够诚实地做到这一点时，他太渴望安抚周围的人；对本提案提出任何异议。于是他立即表示愿意；他跪在地板上，而道奇则坐在桌子上，这样他就可以把脚放在腿上，他全身心地投入到道金斯先生所说的“给他的猪蹄箱涂日本漆”的过程中。这个短语翻译成简单的英语，意思是“擦靴子”。

是不是一种理性动物应该有的自由和独立的感觉，当他轻松地坐在桌子上抽着烟斗，漫不经心地来回摆动一条腿，随时清洗他的靴子时，没有任何顾虑？甚至过去脱下它们所带来的麻烦，或者穿上它们之后的未来的痛苦，都会扰乱他的沉思；或者是烟草的芳香抚慰了道奇的情绪，还是啤酒的温和安抚了他的思绪？他显然暂时沾染上了浪漫和热情的味道，这与他的一般本性格格不入。他低头看着奥利弗，脸上露出深思熟虑的表情，短暂地停了下来。然后，他抬起头，轻轻地做了个手势，半是心不在焉，半是对贝茨少爷说道：

“可惜他不是个假正经的人！”

'啊！'查尔斯·贝茨大师说； “他不知道什么对他有好处。”

道奇再次叹了口气，继续吹着烟斗：查理·贝茨也是如此。他们俩默默地抽烟了几秒钟。

“我猜你根本不知道什么是假正经？”道奇悲伤地说。

“我想我知道这一点，”奥利弗抬起头回答道。 '这是一个——；你是其中之一，不是吗？奥利弗问，检查自己。

“是的，”道奇回答道。 “我不屑于成为其他人。”道金斯先生在表达完这一观点后，猛烈地一击帽子，然后看着贝茨少爷，仿佛是在表示，如果他说出相反的话，他会感到有义务。

“我是，”道奇重复道。查理也是如此。费金也是如此。赛克斯也是如此。南希也是如此。贝特也是如此。我们都是这样，连狗也不例外。他是这群人中最阴郁的一个！

“而且最不喜欢桃色，”查理·贝茨补充道。

“他连在证人席上吠叫都不敢，因为害怕自己犯错；不，如果你把他绑在一根绳子上，然后把他留在那里两周，就不会了。”鬼鬼祟祟的人说道。

“一点也没有，”查理观察到。

“他是一只朗姆酒狗。当他和他在一起时，看到任何笑声或唱歌的奇怪海湾，他难道不会显得很凶猛吗？追击道奇。 “当他听到小提琴演奏时，他不会咆哮吗！”他难道不讨厌其他不是他品种的狗吗？不好了！'

“他是一个不折不扣的基督徒，”查理说。

这只是为了对动物的能力表示敬意，但从另一种意义上来说，这也是一个恰当的评论，如果贝茨大师知道这一点的话；因为有很多自称是不折不扣的基督徒的女士和先生，他们和赛克斯先生的狗之间存在着强烈而奇异的相似点。

“好吧，好吧，”道奇说，又回到了他们刚才偏离的话题：他对职业的专注影响了他所有的行动。 “这与这里的年轻格林没有任何关系。”

“已经没有了，”查理说。 “奥利弗，你为什么不把自己置于费金之下呢？”

“然后让你的财富失控？”道奇笑着补充道。

“这样就可以在你的财产上退休了，做一个绅士：正如我的意思，在下一个闰年，但即将到来的第四个闰年，以及三一周的第四十个星期二，”查理说。贝茨。

“我不喜欢这样，”奥利弗胆怯地回答道。 “我希望他们能让我走。我——我——宁愿去。

“费金不愿意！”查理重新加入。

奥利弗太清楚这一点了。但考虑到更公开地表达自己的感受可能会很危险，他只是叹了口气，然后继续擦靴子。

'去！'道奇惊呼道。 “为什么，你的灵魂在哪里？”难道你就没有一点自尊心吗？你会去依赖你的朋友吗？

“噢，管它呢！”贝茨少爷说：从口袋里掏出两三块丝手帕，扔进柜子里，“这太卑鄙了；”那是。'

“I “做不到。”道奇带着一种傲慢厌恶的神情说道。

“不过，你可以离开你的朋友，”奥利弗半笑着说。 “让他们因你的所作所为而受到惩罚。”

“那个，”道奇挥舞着烟斗，说道，“这都是出于费金的考虑，因为陷阱知道我们是一起工作的，如果我们没有那么幸运，他可能会遇到麻烦。” ;就是这样的举动，不是吗，查理？

贝茨少爷点头表示同意，正要说话，但是奥利弗逃跑的记忆突然出现在他的脑海中，他吸入的烟雾与笑声纠缠在一起，升入他的脑海，又落入他的喉咙：并带来了一阵咳嗽和跺脚，持续约五分钟。

'看这里！'道奇说着，掏出了一把先令和半便士。 '这就是幸福的生活！它来自哪里的几率是多少？在这里，抓住；还有很多东西是从那里拿走的。你不会的，不是吗？哦，你那间珍贵的公寓！

“这很顽皮，不是吗，奥利弗？”查理·贝茨问道。 “他会被刮伤的，不是吗？”

“我不知道这意味着什么，”奥利弗回答道。

“是这样的，老家伙，”查理说。贝茨少爷一边说着，一边抓住了他的围巾的一端。他把它举在空中，把头靠在肩膀上，从牙齿里发出奇怪的声音。因此，通过生动的哑剧表演，表明刮擦和绞刑是一回事。

“就是这个意思，”查理说。 “看看他的眼神，杰克！

我从来没有见过像那个男孩这样优秀的伙伴；他会害死我，我知道他会的。查利·贝茨大师再次开怀大笑，眼里含着泪水继续吹着烟斗。

“你从小就受到了不好的教育，”奥利弗擦亮了他的靴子后，道奇先生满意地打量着他的靴子说道。 “不过，费金会让你有所作为，否则你将成为他第一个无利可图的人。你最好立即开始；因为你早在你想到这个行业之前就已经开始从事这个行业了；你只是在浪费时间，奥利弗。”

贝茨大师用自己的各种道德告诫来支持这一建议：在筋疲力尽的情况下，他和他的朋友道金斯先生热情洋溢地描述了他们生活中附带的无数乐趣，其中穿插着对奥利弗的各种暗示：他能做的最好的事情就是立即利用他们自己所采用的手段来获得费金的青睐。

“诺利，永远把这个放进你的烟斗里，”当听到犹太人打开上面的门时，道奇说道，“如果你不带烟斗和收报机——”

“这样说话有什么好处？”贝茨少爷插话了； “他不明白你的意思。”

“如果你不带袖珍手帕和手表，”道奇说，他把谈话缩减到奥利弗能承受的范围内，“其他一些海湾会的；”这样，失去它们的海湾就会变得更糟，你也会变得更糟，没有人比得到它们的人更好，除了那些没有得到它们的家伙——而你也一样他们有这样的权利。

“当然，当然！”奥利弗没看见他进来的犹太人说道。 “亲爱的，这一切都归结为一句话；简而言之，相信道奇队的话。哈！哈！哈！他了解他的行业的教义问答。

老人高兴地搓着手，用这些话证实了道奇的推理。并对他的学生的熟练程度感到高兴，咯咯地笑起来。

谈话此时没有继续下去，因为犹太人在贝特西小姐和一位奥利弗以前从未见过的绅士的陪同下回家了，但被道奇搭讪的是汤姆·奇特林。他在楼梯上逗留了一会儿，向这位女士表示了一些殷勤，现在他出现了。

奇特林先生比道奇先生年长：大概已经过了十八个冬天；但他对这位年轻绅士的举止有一定程度的尊重，这似乎表明他觉得自己在天才和专业素养方面略显逊色。他有一双闪闪发光的小眼睛，一张麻子脸。戴着毛皮帽子，穿着深色灯芯绒夹克，油腻的粗呢裤子，围着围裙。事实上，他的衣柜已经年久失修了。但他向公司借口说他的“时间”是在一个小时前才下班的。而且，由于过去六周以来他一直穿着团装，所以他无法对自己的私人服装给予任何关注。奇特林先生带着强烈的恼怒补充道，那边熏衣服的新方法是极其违反宪法的，因为它会在衣服上烧出洞，而且县政府没有任何补救办法。他认为同样的言论也适用于剪发的监管模式：他认为这绝对是非法的。奇特林先生在结束自己的观察时表示，在长达四十二天的道德艰苦工作日里，他没有碰过任何一滴东西。他“希望自己能被抓起来，如果他不像石灰篮一样干燥的话。”

“奥利弗，你认为这位绅士是从哪里来的？”当其他男孩把一瓶烈酒放在桌子上时，犹太人笑着问道。

“我——我——不知道，先生，”奥利弗回答道。

'那是谁？'汤姆·奇特林问道，轻蔑地看了奥利弗一眼。

“我的一个年轻朋友，亲爱的，”犹太人回答道。

“那么，他很幸运。”年轻人意味深长地看了费金一眼，说道。 “别管我从哪里来，年轻人；你很快就会找到路的，我赌一克朗！

听到这话，男孩们都笑了。在就同一主题又讲了一些笑话之后，他们与费金交换了一些简短的耳语。并退出了。

最后来的人和费金交谈了几句后，他们把椅子拉到了火边。犹太人让奥利弗过来坐在他旁边，将谈话引向最能引起听众兴趣的话题。这些是，贸易的巨大优势，道奇的熟练，查理·贝茨的和蔼可亲，以及犹太人本人的慷慨。最后，这些受试者表现出了彻底精疲力竭的迹象。奇特林先生也做了同样的事：因为一两周后，惩教所就会变得疲惫不堪。贝特西小姐因此退出了。并让大家休息。

从那天起，奥利弗就不再孤单了。但他几乎一直与这两个男孩保持着联系，他们每天都在和犹太人玩老游戏：无论是为了他们自己的进步还是奥利弗的进步，费金先生最清楚。有时，老人也会给他们讲他年轻时犯下的抢劫故事：其中夹杂着许多滑稽又好奇的故事，奥利弗忍不住开怀大笑，表现出尽管他的一切都被他逗乐了。更好的感受。

简而言之，这个狡猾的老犹太人让​​这个男孩陷入了困境。通过孤独和忧郁，他已经做好了心理准备，宁愿选择任何社会，也不愿在这样一个沉闷的地方与自己的悲伤思想相伴，现在他正在慢慢地向他的灵魂注入毒药，他希望这种毒药会使它变黑，改变它的颜色。曾经。

那是一个寒冷、潮湿、多风的夜晚，当犹太人从他的巢穴里出来时，他把大衣的扣子紧紧地裹在他干瘪的身体上，把衣领拉到耳朵上，完全遮住了他的脸的下半部分。他在台阶上停了下来，门在他身后被锁住了。孩子们一边听着，一边把一切都固定好，直到他们远去的脚步声听不见了，他才尽快沿着街道溜走。

奥利弗被转移到的房子位于白教堂附近。犹太人在街角停了下来。他疑惑地环顾四周，穿过马路，朝斯皮塔佛德方向走去。

石头上积满了厚厚的泥土，街道上笼罩着一层黑色的雾气。雨缓缓地下着，一切都感觉又冷又湿。看来这个夜晚正适合犹太人这样的人出国。当他悄悄地滑行，在墙壁和门口的庇护下爬行时，这个丑陋的老人看起来就像某种令人厌恶的爬行动物，在他移动的粘液和黑暗中诞生：在夜间爬行，寻找一些丰富的内脏。一顿饭。

他继续前行，穿过许多蜿蜒狭窄的道路，直到到达贝斯纳尔格林。然后，他突然向左拐，很快就陷入了迷宫般的肮脏肮脏的街道中，这些街道在这个封闭而人口稠密的地区比比皆是。

犹太人显然对他所走过的土地太熟悉了，不会因为夜晚的黑暗或道路的复杂而感到困惑。他匆匆穿过几条小巷和街道，最后拐入一条只有尽头一盏灯照亮的小巷和街道。他敲了敲这条街上一户人家的门；他和开门的人嘀咕了几句，就上楼了。

当他触碰房门把手时，一只狗发出了咆哮声。一个男人的声音询问谁在那儿。

“只有我，比尔；只有我，亲爱的，”犹太人看着里面说道。

“那就把你的身体带进来吧，”赛克斯说。 “躺下，你这个愚蠢的畜生！难道你不认识穿着大衣的魔鬼吗？

显然，这只狗有点被费金先生的外衣欺骗了。因为当犹太人解开纽扣，把它扔到椅背上时，他退到了他起身的角落：一边走一边摇着尾巴，以表明他对是。

'出色地！'赛克斯说。

“好吧，亲爱的，”犹太人回答道。——“啊！南希。

后者的承认语气中带着些许尴尬，足以表明人们对它的接受程度表示怀疑。因为费金先生和他的年轻朋友没有见过面，因为她代表奥利弗进行了干预。对这个话题的所有疑虑，如果有的话，都很快被这位年轻女士的行为消除了。她把脚从挡泥板上移开，把椅子往后推，吩咐费金把自己的椅子拉起来，没有多说什么：因为这是一个寒冷的夜晚，这是毫无疑问的。

“天气很冷，亲爱的南希，”犹太人一边说，一边在火上暖暖自己瘦骨嶙峋的双手。 “它似乎直接穿​​过了一个，”老人补充道，摸了摸他的身体一侧。

“如果它能刺穿你的心脏，那它一定是一个穿孔器，”赛克斯先生说。 “南希，给他喝点东西。”燃烧我的身体，快点！看到一个人瘦弱的老尸像那样颤抖，就像一个丑陋的鬼魂刚刚从坟墓里爬出来，就足以让一个人生病。

南希赶紧从柜子里拿出一个瓶子，瓶子里有很多个，从外观来看，里面装的是好几种液体。赛克斯倒了一杯白兰地，请犹太人把它喝掉。

“够了，够了，谢谢，比尔，”犹太人回答道，他刚把嘴唇放在杯子上就放下了。

'什么！你害怕我们打败你，是吗？赛克斯问道，眼睛盯着犹太人。 '啊！'

赛克斯先生轻蔑地发出一声嘶哑的咕哝，抓住了杯子，把里面剩下的东西扔进了灰烬中：作为一个为自己重新装满杯子的准备仪式：他立即这样做了。

当他的同伴倒下第二杯酒时，犹太人环顾了一下房间。并不是出于好奇，因为他以前经常看到这种情况。但他的态度却是一种焦躁不安、多疑的习惯。这是一间陈设简陋的公寓，除了壁橱里的东西之外什么也没有，让人相信它的居住者根本不是一个工人。除了角落里的两三根重棍和挂在烟囱上的“救生圈”外，没有什么可疑的物品可以看到。

“好了，”赛克斯咂着嘴唇说道。 “现在我准备好了。”

'商业用途？'犹太人问道。

“为了生意，”赛克斯回答道。 “所以说你要说的话吧。”

“关于彻特西的婴儿床，比尔？”犹太人一边说，一边把椅子拉到前面，用很低的声音说道。

'是的。怎么样？赛克斯问道。

'啊！你知道我的意思，亲爱的，”犹太人说。 “他明白我的意思，南希；不是吗？

“不，他不知道，”赛克斯先生冷笑道。 '或者他不会，那是同样的事情。说出来，并用正确的名称称呼事物；别坐在那里，眨眨眼，用暗示的方式跟我说话，就好像你不是第一个想到抢劫的人一样。你是什​​么意思？

“嘘，比尔，嘘！”犹太人说道，他徒劳地试图阻止这股愤怒的爆发。 “有人会听到我们的声音，亲爱的。有人会听到我们的声音。

“让他们听听！”赛克斯说； “我不在乎。”但赛克斯先生确实很在意，经过深思熟虑，他说这句话时压低了声音，变得更加平静。

“好了，好了，”犹太人哄骗地说。 “这只是我的谨慎，仅此而已。现在，亲爱的，关于彻特西的那个婴儿床；什么时候完成，比尔，嗯？什么时候做？这样的盘子，亲爱的，这样的盘子！犹太人一边说，一边搓着手，满怀期待地扬起眉毛。

“一点也不，”赛克斯冷冷地回答。

“根本不应该这样做！”犹太人靠在椅子上重复道。

“不，一点也不，”赛克斯回答道。 “至少这不会像我们预期的那样是一个被安排的工作。”

“那么事情还没有得到妥善解决，”犹太人气得脸色苍白说道。 “别告诉我！”

“但我会告诉你，”赛克斯反驳道。 ‘你是谁，不能告诉别人？我告诉你，托比·克拉基特已经在这地方闲逛了两周了，他却无法让任何一个仆人排队。

“你是想告诉我吗，比尔，”犹太人说道，对方变得越来越激动，他的语气变得柔和了：“房子里的两个人都无法摆脱？”

“是的，我确实想告诉你这一点，”赛克斯回答道。 “老太太已经吃了二十年了；如果你给他们五百英镑，他们就不会参与其中。

“但是，亲爱的，”犹太人抗议道，“你的意思是说，女人不能被克服吗？”

“一点也不，”赛克斯回答道。

“不是托比·克拉基特用闪光灯吗？”犹太人难以置信地说。 “想想女人是什么，比尔，”

'不;甚至连托比·克拉基特都没有闪过，”赛克斯回答道。 “他说他留着假胡须，穿着金丝雀背心，他一直在那儿闲逛，但这一切都没有用。”

“亲爱的，他应该尝试留小胡子和军裤，”犹太人说。

“他确实这么做了，”赛克斯回答道，“他们并没有警告说，它不会比其他植物更有用处。”

犹太人看到这个信息一脸茫然。他把下巴抵在胸前沉思了几分钟，然后抬起头，深深地叹了口气说，如果托比·克拉基特的报告正确的话，他担心比赛就结束了。

“然而，”老人把手放在膝盖上说道，“亲爱的，当我们全心全意地想得到它的时候却失去了这么多，这真是一件悲伤的事情。”

“确实如此，”赛克斯先生说。 “运气更糟！”

接下来是长时间的沉默。犹太人陷入了沉思，满脸皱纹，表情邪恶无比。赛克斯不时偷偷地打量他。南希显然害怕激怒入室盗窃者，她坐在那儿，眼睛盯着火，仿佛对发生的一切充耳不闻。

“费金，”赛克斯说道，突然打破了周围的寂静。 “如果从外面安全地完成的话，这值得额外加五十个闪光吗？”

“是的，”犹太人突然清醒过来说道。

“这很划算吗？”赛克斯问道。

“是的，亲爱的，是的，”犹太人回答道。他的眼睛闪闪发光，脸上的每一块肌肉都在工作，因为询问唤醒了他的兴奋。

“那么，”赛克斯说，略带轻蔑地推开犹太人的手，“你想把它脱下来就让它脱下来吧。”前天晚上托比和我在花园围墙外，敲响门板和百叶窗的声音。婴儿床在夜间像监狱一样被锁起来；但有一个部分我们可以安全而轻柔地破解。”

“那是什么，比尔？”犹太人急切地问道。

“为什么，”赛克斯低声说道，“当你穿过草坪时——”

'是的？'犹太人说，他把头向前倾，眼睛几乎要伸出来了。

“嗯！”赛克斯喊道，突然停住了，女孩几乎没有动过头，突然环顾四周，指着犹太人的脸。 “别管它是哪一部分。我知道，没有我你就做不到；但当有人与你打交道时，最好保持安全。”

“随你喜欢，亲爱的，随你喜欢。”犹太人回答道。 “除了你和托比之外，不需要任何帮助吗？”

“没有，”赛克斯说。 '除了一个中心人物和一个男孩。第一个我们都有；第二个你必须找到我们。

'一个男孩！'犹太人惊呼道。 '哦！那么它就是一个面板，嗯？

“别介意它是什么！”赛克斯回答道。 “我想要一个男孩，但他不能是个大个子。”主！'赛克斯先生若有所思地说，“要是我能得到烟囱清扫工内德的那个小男孩就好了！”他故意让他保持身材矮小，然后让他干掉这份工作。但父亲却落后了；然后少年犯协会来了，把男孩从他赚钱的行业带走，教他读书写字，并最终把他收为“学徒”。 “他们就这样继续下去，”赛克斯先生说道，他的愤怒随着对自己所犯错误的回忆而升起，“他们就这样继续下去；他们就这样继续下去；”而且，如果他们有足够的钱（这是他们没有的天意），在一两年内，我们就不应该在整个行业中留下六个男孩。

“我们不应该再这样了，”犹太人默许道，他在演讲期间一直在考虑，只听到了最后一句话。 '账单！'

'现在怎么办？'赛克斯问道。

犹太人向南希点点头，南希仍然盯着火光。并用手势暗示他会让她离开房间。赛克斯不耐烦地耸耸肩，似乎认为这种预防措施是不必要的。但尽管如此，他还是答应了，要求南希小姐给他拿一壶啤酒。

“你不需要啤酒，”南希说，她抱起双臂，非常镇静地坐在座位上。

“我告诉你我愿意！”赛克斯回答道。

“胡说，”女孩冷冷地回答道，“继续吧，费金。”我知道他要说什么，比尔；他不必介意我。

犹太人仍然犹豫不决。赛克斯有些惊讶地从一个人看了另一个人。

“为什么，你不介意那个老女孩，是吗，费金？”他详细问道。 “你已经认识她足够久了，可以信任她，否则魔鬼就在其中。”她不是一个爱喋喋不休的人。你是南希吗？

“I 应该认为不是！年轻女士回答道：把椅子拉到桌子边，把胳膊肘放在上面。

“不，不，亲爱的，我知道你不是，”犹太人说。 “但是——”老人再次停了下来。

“但是什么？”赛克斯问道。

“我不知道她是否会心情不好，你知道，亲爱的，就像那天晚上一样，”犹太人回答道。

听完这番坦白，南希小姐放声大笑起来。她吞下一杯白兰地，一脸挑衅地摇着头，然后大声喊道“让比赛继续进行！” '永不言败！'等等。这些似乎让两位先生都放心了。犹太人满意地点点头，然后坐回座位：赛克斯先生也同样如此。

“现在，费金，”南希笑着说。 “立即告诉比尔，关于奥利弗的事！”

'哈！你是个聪明人，亲爱的：我见过的最聪明的女孩！犹太人拍着她的脖子说道。 “毫无疑问，我要讲的是奥利弗。哈！哈！哈！'

'那么他呢？'赛克斯问道。

“亲爱的，他就是你的最佳选择。”犹太人沙哑地低声回答道。把手指放在鼻子一侧，咧嘴笑得可怕。

'他！'赛克斯喊道。

“抓住他，比尔！”南希说。 “如果我处在你的位置，我会的。他可能不像其他人那样情绪高涨。但这不是你想要的，如果他只是为你打开一扇门。相信他是安全的，比尔。

“我知道他是，”费金回答道。 “过去几周他一直在接受良好的训练，现在是他开始为生计而工作的时候了。”再说了，其他的都太大了。

“嗯，他的体型正是我想要的，”赛克斯先生沉思着说道。

“我会做你想做的一切，比尔，亲爱的，”犹太人插嘴道。 '他情不自禁。也就是说，如果你足够吓唬他的话。

“吓唬他！”赛克斯附和道。 “请注意，这并不可怕。”当我们开始工作时，如果他有什么奇怪的地方；一分钱，一英镑。你不会再看到他活着了，费金。在你送他之前请考虑一下。记住我的话！'强盗边说边举起从床架下面拔出的撬棍。

“我已经全都想到了。”犹太人精力充沛地说。 “亲爱的，我已经——我已经密切关注着他了。”曾经让他觉得他是我们中的一员；一旦他的脑子里充满了他曾经是小偷的想法；他是我们的了！我们的生命。噢！这再好不过了！老人双臂交叉放在胸前。他把头和肩膀抱成一团，高兴地拥抱着自己。

“我们的！”赛克斯说。 “你的意思是，你的。”

“也许是的，亲爱的，”犹太人尖声笑道。 “我的，如果你愿意的话，比尔。”

“还有什么，”赛克斯说，狠狠地皱着眉头看着他和蔼可亲的朋友，“你知道每天晚上有五十个男孩在公共花园里打瞌睡，而你可以挑选，你为什么要为一个粉笔脸的孩子如此痛苦呢？”从？'

“因为它们对我没有用处，亲爱的，”犹太人有些困惑地回答，“不值得拿走。”当他们遇到麻烦时，他们的外表就定罪了他们，而我却失去了他们。亲爱的，有了这个男孩，如果管理得当，我可以做二十个人做不到的事情。此外，”犹太人恢复了镇定，说道，“只要他能再次给予我们保释，他现在就抓住了我们；他一定和我们在同一条船上。不管他是怎么到那里的；他遭遇了抢劫，这足以证明我对他的控制力足够了。这就是我想要的。现在，这比被迫把那个可怜的小男孩让开要好得多——这会很危险，而且我们也会因此而失败。

“什么时候做？”南希问道，制止了赛克斯先生的惊呼，表达了他对费金对人性的矫揉造作的厌恶。

“啊，当然，”犹太人说。 “什么时候完成，比尔？”

“我和托比计划了明天晚上，”赛克斯用粗暴的声音回答道，“如果他没有从我嘴里听到任何相反的消息的话。”

“好，”犹太人说。 “没有月亮。”

“不，”赛克斯回答道。

“一切都是为了拿走赃物而安排的，是吗？”犹太人问道。

赛克斯点点头。

“还有关于——”

“哦，啊，这一切都是计划好的，”赛克斯打断了他的话，说道。 “别介意细节。你最好明天晚上带那男孩来这里。天亮后一小时我就会从石头上下来。然后你就管住你的舌头，让熔炉做好准备，这就是你所要做的一切。

经过三人积极参与的讨论后，决定南希第二天晚上夜幕降临时前往犹太人家，并带奥利弗一起走。费金狡猾地观察到，如果他对这项任务表现出任何不愿意，他会比其他任何人都更愿意陪伴最近干涉他的女孩。还庄严地安排，为了这次远征，可怜的奥利弗应该毫无保留地交给威廉·赛克斯先生照顾和监护。此外，上述赛克斯应该按照他认为合适的方式处理他。犹太人不应为拜访他可能需要的任何不幸或邪恶负责：据了解，为了使该契约在这方面具有约束力，赛克斯先生在返回时所做的任何陈述都应被要求所有重要的细节都得到 Flash Toby Crackit 的证词的证实和证实。

这些准备工作调整完毕后，赛克斯先生开始以惊人的速度喝白兰地，并以令人震惊的方式挥动撬棍。同时大声喊出最不合音乐性的歌曲片段，夹杂着疯狂的咒骂。最后，出于职业热情，他坚持拿出他那装着破门而入的工具的盒子：他刚偶然发现了它，就打开了它，目的是解释里面装的各种工具的性质和特性，以及它的奇特之处。他们的建筑很美，然后他从地板上的盒子上摔下来，然后在他摔倒的地方睡着了。

“晚安，南希，”犹太人说，像以前一样捂住嘴。

'晚安。'

他们的目光相遇，犹太人仔细地审视着她。这个女孩没有任何退缩。她对这件事的态度和托比·克拉基特本人一样真诚和认真。

犹太人再次向她道晚安，然后趁她转身的时候，狡猾地踢了赛克斯先生倒地的一脚，摸索着下了楼。

“永远都是这样！”犹太人转身回家时自言自语道。 “这些女人最糟糕的是，一件很小的事情就会唤起一些早已被遗忘的感觉；而且，其中最好的一点是，它永远不会持久。哈！哈！为了一袋金子，男人反对孩子！”

费金先生用这些愉快的思考消磨了时间，穿过泥泞和泥潭，来到了他阴暗的住所：道奇先生正坐在那里，不耐烦地等待着他的归来。

“奥利弗在床上吗？”我想和他说话。”这是他们下楼梯时他的第一句话。

“几个小时前，”道奇回答道，打开了一扇门。 '他在这里！'

男孩躺在地板上一张简陋的床上，睡得很熟。他因焦虑、悲伤和监狱的封闭而脸色苍白，看起来就像死了一样。死亡并不是裹尸布和棺材中所表现出来的，而是生命刚刚离去时所披着的伪装。当一个年轻而温柔的灵魂瞬间逃往天堂时，世界上肮脏的空气还没有来得及呼吸它神圣化的变化的尘埃。

“现在不行，”犹太人轻轻地转过身去。 '明天。明天。'

当奥利弗早上醒来时，他惊讶地发现他的床边放着一双新鞋，鞋底很厚实。他的旧鞋已被脱掉。起初，他对这一发现感到很高兴：希望这可能是他获释的先兆；但当他和犹太人一起坐下来吃早餐时，这种想法很快就被打消了，犹太人以一种让他更加警觉的语气和方式告诉他，那天晚上他将被带到比尔·赛克斯的住所。

“到——到——停在那里，先生？”奥利弗焦急地问道。

“不，不，亲爱的。不止于此，”犹太人回答道。 “我们不想失去你。别害怕，奥利弗，你会再次回到我们身边的。哈！哈！哈！我们不会残忍到把你送走，亲爱的。哦不，不！

老人正弯腰在火边烤一块面包，他环顾四周，一边这样戏弄奥利弗。他咯咯地笑起来，好像在表明他知道如果可以的话他仍然会很高兴离开。

“我想，”犹太人盯着奥利弗说，“你想知道你去比尔家做什么——呃，亲爱的？”

奥利弗不由自主地脸红了，因为他发现老贼一直在读他的心思。但大胆地说，是的，他确实想知道。

'为什么你认为？'费金回避了这个问题，问道。

“我确实不知道，先生，”奥利弗回答道。

'呸！' ”犹太人说道，仔细观察了男孩的脸，脸上露出失望的表情。 “那就等比尔告诉你吧。”

奥利弗没有对这个问题表现出更大的好奇心，犹太人似乎很恼火。但事实是，奥利弗虽然感到非常焦虑，但他被费金那认真狡诈的表情和他自己的猜测弄糊涂了，无法再进一步询问。他没有其他机会：因为犹太人一直非常乖戾和沉默，直到晚上：当他准备出国时。

“你可以点一支蜡烛，”犹太人说着，把一支蜡烛放在桌子上。 “这是一本书供你阅读，直到他们来接你。晚安！'

'晚安！'奥利弗轻声回答。

犹太人走到门口，边走边回头看着男孩。突然停下来，叫着他的名字。

奥利弗抬起头来；犹太人指着蜡烛，示意他点燃它。他这样做了；当他把烛台放在桌子上时，他看到犹太人在房间黑暗的一端盯着他，眉毛低垂、紧缩。

“小心点，奥利弗！谨慎！'老者说道，右手在身前摇晃着，警告道。 “他是个粗鲁的人，当他自己的生命结束时，他不会想到血。无论发生什么事，都不要说什么；并按照他的吩咐去做。头脑！'他把重点放在最后一个字上，脸上的表情渐渐变成了阴森的笑容，然后点点头离开了房间。

老人消失后，奥利弗把头靠在手上，心颤抖着思考着刚刚听到的话。他越想犹太人的劝告，就越不明白其真正的目的和意义。

他认为把他送到赛克斯去不会有什么不好的目的，而他留在费金那里也不会得到同样好的答复。经过长时间的沉思，得出的结论是，他被选中为入室行窃者执行一些普通的卑微工作，直到可以雇用另一个更适合他的目的的男孩。他太习惯受苦了，而且在他所处的地方也受过太多的苦，所以不会对改变的前景感到非常悲痛。他陷入沉思了几分钟。然后，重重地叹了口气，吹灭了蜡烛，拿起犹太人留给他的书，开始读起来。

他把树叶翻过来。一开始不小心；但是，当他注意到一段吸引了他注意力的段落时，他很快就集中注意力在这本书上。这是一部关于大罪犯的生活和审判的历史；书页因使用而被弄脏和翻动。在这里，他读到了令人毛骨悚然的可怕罪行；那些在孤独的路边犯下的秘密谋杀案；尸体藏在深坑和井中，人们看不见：尽管它们很深，但这些尸体并不能把他们压下去，而是在多年之后最终让他们屈服了，这让凶手们发疯了，他们的视线中，他们承认了自己的罪行，并大喊着绞刑架来结束他们的痛苦。在这里，他也读到了一些人，他们在夜深人静的时候躺在床上，受到诱惑（他们是这么说的），并被自己的邪恶思想所引导，导致了可怕的流血事件，令人毛骨悚然，想想就四肢鹌鹑。这些可怕的描述是如此真实和生动，以至于那些蜡黄的书页似乎都因血迹而变红了。这些文字在他耳中响起，仿佛死者的灵魂以空洞的低语低语。

男孩突然感到一阵恐惧，合上书，把它从自己身边推开。然后，他跪倒在地，祈求上天保佑他不要做出这样的事。宁愿他立即死去，也不愿犯下如此可怕和令人震惊的罪行。渐渐地，他变得更加平静，并用低沉而破碎的声音恳求人们把他从目前的危险中解救出来。如果要为一个从未懂得朋友或亲人之爱的可怜的被遗弃的男孩筹集到任何援助，那么现在可能会降临到他身上，因为他孤苦伶仃，被遗弃，独自站在邪恶和罪恶之中。

他已经结束了祈祷，但仍然双手捂着头，这时一阵沙沙声惊醒了他。

'那是什么！'他惊叫起来，看到门边站着一个人影。 '谁在那儿？'

'我。只有我。”一个颤抖的声音回答道。

奥利弗把蜡烛举过头顶，看向门口。是南希。

“把灯关掉，”女孩转过头说道。 “我的眼睛很痛。”

奥利弗见她脸色苍白，温柔地询问她是不是病了。女孩一屁股坐在椅子上，背对着他，绞着双手。但没有回复。

“上帝宽恕我！”过了一会儿，她哭了，“我从来没有想过这个。”

“发生什么事了吗？”奥利弗问道。 '我可以帮你吗？如果可以的话我会的。我确实会的。

她前后摇晃着身体。掐住了她的喉咙；并且，发出咕噜咕噜的声音，喘着粗气。

“南希！”奥利弗喊道：“那是什么？”

女孩把手放在膝盖上，双脚放在地上。突然，她停下来，把围巾拉紧，冻得发抖。

奥利弗搅动了火。她把椅子拉近，坐了一会儿，没有说话。但她终于抬起头，环顾四周。

“我有时不知道自己在想什么，”她一边说，一边假装忙着整理自己的衣服。 “我想，这就是这个又湿又脏的房间。”现在，诺莉，亲爱的，你准备好了吗？

“我要和你一起去吗？”奥利弗问道。

'是的。我是从比尔那里来的，”女孩回答道。 “你要跟我一起走。”

'做什么的？'奥利弗向后退了一步，问道。

'做什么的？'女孩重复道，抬起眼睛，当他们看到男孩的脸时，又把目光移开。 '哦！为了无害。

“我不相信，”奥利弗说，他一直密切注视着她。

“随你便吧，”女孩假装笑起来，回答道。 “那就没有好处了。”

奥利弗看出他对女孩的好感有一定的影响力，一瞬间，他想到要请求她对他无助的状态表示同情。但随后，他的脑海中突然闪过一个念头：现在还不到十一点，快到十一点了。许多人仍然在街上：肯定有人会相信他的故事。当他想到这一点时，他走上前去，有些匆忙地说，他已经准备好了。

他的同伴并没有忽视他的短暂考虑和其意图。当他说话时，她眯起眼睛看着他。她用一种聪明的眼神看着他，这足以表明她猜到了他的想法。

“嘘！”女孩弯下腰，指着门，小心翼翼地环顾四周，说道。 '你无法控制自己。我为你努力了，却毫无结果。你被一圈又一圈地围困。如果你想离开这里，现在还不是时候。”

奥利弗被她充满活力的举止所震撼，惊讶地抬头看着她的脸。她似乎说的是真话；她脸色苍白，焦躁不安。她非常认真地颤抖着。

“我曾经救过你一次，让你免遭虐待，我还会再救你一次，现在就是了，”女孩继续大声说道。 “如果我不去接你，那些会来接你的人会比我粗鲁得多。”我已经答应你要安静、沉默；如果你不这样做，你只会伤害你自己，也伤害我，甚至可能会害死我。看这里！我已经为你承担了这一切，就像上帝看到我所表现的那样真实。

她急忙指着脖子和手臂上的青紫瘀伤；并以极快的速度继续说道：

'记住这一点！别让我为你受更多的苦，就现在。如果我能帮助你，我会的；但我没有这个权力。他们并不是有意要伤害你；他们只是想伤害你。无论他们让你做什么，都不是你的错。嘘！你的每一句话对我来说都是一次打击。把你的手给我。赶快！你的手！'

她抓住了奥利弗本能地放在她手里的手，然后吹灭了灯，拉着他跟着她上了楼梯。门很快被黑暗中的某个人打开，当他们昏过去时又很快关上。一辆哈克尼敞篷车正在等候。女孩像对待奥利弗时那样热情，把他拉了进来，拉上了窗帘。车夫不问方向，却立刻策马全速前进，一刻也不耽搁。

女孩仍然紧紧地握着奥利弗的手，继续将她已经发出的警告和保证倾注在他耳边。一切都发生得如此迅速和匆忙，以至于他几乎没有时间回忆起自己在哪里，或者是如何来到那里的，马车停在了前一天晚上犹太人脚步所指向的房子前。

有那么一会儿，奥利弗匆匆扫了一眼空荡荡的街道，嘴里发出一声求救。但女孩的声音就在他耳边，用如此痛苦的语气恳求他记住她，让他不忍心说出来。正当他犹豫的时候，机会就消失了；他已经进屋了，门关着。

“这边走，”女孩说道，第一次松开了手。 '账单！'

“你好！”赛克斯回答说：他出现在楼梯口，手里拿着一支蜡烛。 '哦！那是一天中的这个时间。快点！'

对于像赛克斯先生这样的人来说，这是一种非常强烈的认可表达，一种不同寻常的热烈欢迎。南希显得很欣慰，亲切地向他行礼。

“靶心已经和汤姆一起回家了，”赛克斯一边说，一边点燃了它们。 “他会碍事的。”

“没错，”南希回答道。

“所以你找到了孩子，”当他们都到达房间时，赛克斯说：他一边说一边关上了门。

“是的，他在这里，”南希回答道。

“他安静下来了吗？”赛克斯问道。

“就像一只羔羊，”南希回答道。

“我很高兴听到这个消息，”赛克斯说道，表情严肃地看着奥利弗。 “为了他年轻的尸体：就像其他人会因此而受苦一样。”来这里吧，年轻人；让我给你读一篇演讲吧，最好马上结束。”

赛克斯先生这样向他的新学生讲话，然后脱下奥利弗的帽子，把它扔到角落里。然后，抓住他的肩膀，在桌边坐下，让男孩站在他面前。

“现在，首先：你知道这是什么吗？”赛克斯问道，拿起桌上的一把袖珍手枪。

奥利弗给出了肯定的回答。

“那么，看这里，”赛克斯继续说道。 '这是粉末；那是一颗子弹；这有点过时了。

奥利弗嘀咕着他对所提到的不同身体的理解。赛克斯先生小心谨慎地开始给手枪装弹。

“现在已经装好了，”赛克斯先生说完后说道。

“是的，我明白了，先生，”奥利弗回答道。

“好吧，”强盗说，抓住奥利弗的手腕，把木桶放在离他的太阳穴很近的地方，以至于他们碰在一起了。就在这时，男孩忍不住惊恐起来。 “如果你在外面和我在一起时说了一句话，除了我对你说话的时候，那种负荷就会毫无征兆地出现在你的脑海里。所以，如果你 do 如果你决定不请假就发言，请先祈祷。”

为了增强警告效果，赛克斯先生对警告对象皱起眉头，继续说道。

“据我所知，没有人会像你这样问得那么仔细，如果你 是 处置；因此，如果不是为了你好，我不必费尽心思向你解释事情。你听到了吗？

“你的意思是长短，”南希说，语气非常强调，对奥利弗微微皱眉，仿佛表明他对她的话很认真：“就是，如果你在这份工作中被他惹怒了，你手头上有一个人，你会通过向他的头部开枪来阻止他事后讲故事，并且会抓住你的机会摇摆不定，就像你在生意上的每个月所做的许多其他事情一样。生活。'

'就是这样！'赛克斯先生赞许地说道。 “女人总是能用最少的语言表达事情。——除非事情爆炸的时候；然后他们把它拉长。现在他已经完全准备好了，我们吃点晚饭吧，在开始之前小睡一下。”

按照这个要求，南希赶紧把布铺好。消失了几分钟，她很快就带着一壶黑啤酒和一盘羊头回来了：这引起了赛克斯先生的几句愉快的俏皮话，其基础是“杰米”是一个罐头名字的奇特巧合，对他们来说很常见，也是他的职业中经常使用的巧妙工具。事实上，这位可敬的绅士也许是受到即将服役的前景的刺激，精神抖擞，心情愉快。为了证明这一点，这里可以指出，他幽默地一口气喝掉了所有啤酒，粗略计算，在整个用餐过程中，他没有发出超过四分的誓言。

晚餐结束了——很容易想象奥利弗对它没什么胃口——先生。赛克斯喝掉了几杯烈酒和水，倒在床上。命令南希准时五点钟给他打电话，并多次咒骂，以防万一失败。奥利弗按照同一权威的命令，穿上衣服，躺在地板上的床垫上。女孩正在补火，坐在火前，准备在约定的时间叫醒他们。

奥利弗躺了很长一段时间，无法入睡，心想南希可能会寻求这个机会低声提出一些进一步的建议。但女孩坐在火边沉思，一动不动，只是时不时地修剪一下灯光。由于观看和焦虑而感到厌倦，他终于睡着了。

当他醒来时，桌子上摆满了茶具，赛克斯正把各种物品塞进挂在椅背上的大衣口袋里。南希正忙着准备早餐。天还没亮。因为蜡烛还点着，外面天色已经很黑了。倾盆大雨也敲打着窗玻璃。天空看起来又黑又多云。

'接着！'当奥利弗站起来时，赛克斯咆哮道。 '五点半！眼神要敏锐，不然你就吃不到早餐；因为现在已经晚了。

奥利弗没多久就开始做厕所了。吃过早餐后，他回答了赛克斯粗暴的询问，说他已经准备好了。

南希几乎没有看男孩，扔给他一块手帕，绑在他的喉咙上。赛克斯给了他一件粗糙的大斗篷，让他把扣子扣在肩上。他穿戴整齐，把手伸向强盗，强盗只是停下来，以一种威胁的姿态向他展示，他大衣的侧袋里也有那把手枪，然后紧紧地握在自己的手中，然后互相道别。和南希一起，把他带走了。

当他们到达门口时，奥利弗转过身来，希望能看到女孩的眼神。但她又回到了火炉前的旧座位上，一动不动地坐在火炉前。

当他们走到街上时，那是一个阴沉的早晨。刮风下雨；云层看起来阴沉而暴风雨。夜晚非常潮湿：道路上积满了大片的水，狗舍里的水都溢出来了。天空中隐约闪烁着新日的曙光。但它反而加剧了而不是缓解了场景的阴暗：阴暗的灯光只能使路灯所提供的颜色变得苍白，而没有在潮湿的屋顶和沉闷的街道上投射出任何温暖或明亮的色调。镇上那一区似乎没有人在活动。房屋的窗户都紧闭着。他们所经过的街道寂静空旷。

当他们拐进贝斯纳尔绿道时，天已经快亮了。许多灯已经熄灭了。几辆乡村马车正缓慢地驶向伦敦。时不时地，一辆沾满泥土的驿马车轻快地驶过：车夫在经过时，对那辆笨重的马车进行了警告性的鞭打，因为他一直在路的另一边行驶，危及了他到达目的地的危险。办公室，比他的时间晚了一刻钟。里面点着煤气灯的酒馆已经开门了。渐渐地，其他商店也开始开门营业，见到了一些零散的人。然后，一群群零散的工人开始干活。然后是头顶鱼篮的男男女女；满载蔬菜的驴车；装满牲畜或整块肉的马车；提着桶的挤奶女工；不间断的人群，带着各种物资艰难地向城镇东郊走去。当他们接近城市时，噪音和交通逐渐增加；当他们穿过肖尔迪奇和史密斯菲尔德之间的街道时，街道上一片喧闹和喧闹。天色很亮，直到夜幕再次降临，伦敦一半人口忙碌的早晨开始了。

沿着太阳街和皇冠街转，穿过芬斯伯里广场，赛克斯先生经奇斯韦尔街进入巴比肯：从那里进入长巷，然后进入史密斯菲尔德；从后一个地方传来一阵不和谐的喧闹声，让奥利弗·特威斯特感到惊讶。

那是集市的早晨。地面上布满了污物和泥沼，几乎深及脚踝。一股浓浓的蒸汽不断地从散发着恶臭的牛身上升起，与雾气混合在一起，雾气似乎停留在烟囱顶上，沉重地悬在头顶上。大片区域中央的所有羊栏，以及尽可能多的临时羊栏，都挤满了羊。排水沟边的柱子上拴着一排排的牲畜和牛，有三四层深。乡下人、屠夫、牲口贩、小贩、男孩、小偷、游手好闲的人和各种低等的流浪汉，都混杂在一起。赶牛人的口哨声、狗的吠叫声、牛的吼叫声、羊的咩咩声、猪的咕噜声和吱吱声、小贩的叫卖声、叫喊声、咒骂声和四面八方的争吵声；每个酒馆都传来钟声和喧闹声；拥挤、推搡、驾驶、殴打、喊叫和叫喊；可怕而不和谐的昏暗声响彻市场的每一个角落；那些没洗脸、没刮胡子、邋遢、邋遢的身影不断地来回奔跑，在人群中冲进冲出。呈现出令人惊叹和迷惑的景象，让人感觉非常混乱。

赛克斯先生拖着奥利弗，挤过最稠密的人群，几乎没有注意到让男孩感到惊讶的众多景象和声音。他向路过的朋友点了两三次头。他们拒绝了许多次喝早茶的邀请，继续稳步前行，直到摆脱混乱，穿过霍西尔巷进入霍尔本。

“现在，年轻人！”赛克斯抬头看着圣安德鲁教堂的钟说道，“快到七点了！”你必须走出去。来吧，懒腿们，别落后了！”

赛克斯先生在演讲时猛地拉了一下他小伙伴的手腕。奥利弗加快了步伐，变成了一种介于快走和跑步之间的小跑，尽可能地跟上了闯入者的快速步伐。

他们以这种速度保持航线，直到经过海德公园拐角处，正在前往肯辛顿的路上：赛克斯放松了步伐，直到后面不远的地方出现了一辆空车。看到上面写着“豪恩斯洛”，他尽可能礼貌地询问司机是否可以载他们到艾尔沃斯。

“跳起来，”那人说。 “那是你的孩子吗？”

'是的; “他是我的孩子，”赛克斯回答道，他认真地看着奥利弗，心不在焉地把手伸进了手枪所在的口袋里。

“你父亲对你来说走得太快了，不是吗，老兄？”司机问道：看到奥利弗已经气喘吁吁了。

“一点也不，”赛克斯插话道。 '他已经习惯了。

来，握住我的手，内德。和你在一起！

他一边对奥利弗说话，一边扶他上了车。车夫指着一堆麻袋，叫他躺下休息。

当他们经过不同的里程碑时，奥利弗越来越想知道他的同伴打算带他去哪里。肯辛顿、哈默史密斯、奇西克、邱桥、布伦特福德都通过了；但他们依然坚定地继续前行，就好像他们的旅程才刚刚开始。最后，他们来到了一家名为“马车与马”的酒馆。再往前走一小段路，似乎又延伸出另一条路。到了这里，马车停了下来。

赛克斯下了马，一路上一直牵着奥利弗的手。直接把他拉了下来，狠狠地瞪了他一眼，用拳头狠狠地敲了敲侧袋，一副意味深长的样子。

“再见，孩子，”男人说。

“他很生气，”赛克斯回答道，摇了摇他。 '他很生气。一只年轻的狗！别介意他。

“不是我！”重新加入另一个人，进入他的购物车。 “毕竟，这是美好的一天。”然后他开车走了。

赛克斯一直等到他完全走开。然后，告诉奥利弗，如果他愿意的话，可以看看他，并再次带领他继续他的旅程。

他们向左转，离酒店不远了。然后，走右手边的路，走了很长一段路，经过路两边许多大花园和绅士住宅，停下来喝了点啤酒，直到到达一个小镇。奥利弗在一栋房子的墙上看到用相当大的字母写着“汉普顿”。他们在田野里徘徊了几个小时。最后他们回到了城里。然后，拐进一家招牌被污损的老酒馆，在厨房的火旁点了一些晚餐。

厨房是一间旧的、低矮的屋顶房间。天花板中央有一根大横梁，火边有几张高靠背的长凳。上面坐着几个穿着罩衫的粗野男人，一边喝酒一边抽烟。他们没有注意到奥利弗。赛克斯则很少；由于赛克斯很少注意到他们，他和他的年轻战友独自坐在一个角落里，并没有因为他们的陪伴而感到太多困扰。

他们晚餐吃了一些冷肉，吃完之后坐了很长时间，而赛克斯先生则纵情地吸了三四根烟斗，奥利弗开始非常确定他们不会再继续下去了。由于走路很累，又起得很早，他一开始打了一会儿瞌睡。然后，由于疲劳和烟草的烟雾，他睡着了。

当他被赛克斯推醒时，天已经黑了。他猛地坐起来，环顾四周，发现与一个劳动者喝着一品脱啤酒进行密切的交往和交流是值得的。

“那么，你要去下哈利福德，是吗？”赛克斯问道。

“是的，我是。”那人回答道，他似乎因为喝酒而变得更糟——或者更好，视情况而定。 '而且也不慢。我的马没有像早上上来时那样在后面背负重物；他不会花太长时间做这件事。这是他的幸运。生态！他是个好人！

“你能载我和我的孩子到那里吗？”赛克斯一边问道，一边把啤酒递给他的新朋友。

“如果你直接走，我可以。”那人回答道，目光望向锅外。 “你要去哈利福德吗？”

“继续前往谢珀顿，”赛克斯回答道。

“就我而言，我是你的男人，”另一个回答道。 “都付清了吗，贝基？”

“是的，另一位先生付了钱。”女孩回答道。

'我说！'那人说道，语气带着醉意的严肃。 “那是不行的，你知道。”

'为什么不？'重新加入赛克斯。 “你要招待我们，作为回报，我有什么办法阻止我请客一品脱左右呢？”

陌生人思考着这个论点，表情十分深刻。这样做之后，他抓住了赛克斯的手，宣称他是一个真正的好人。赛克斯先生回答说，他是在开玩笑。因为，如果他是清醒的，就有充分的理由认为他是清醒的。

又互相寒暄几句后，他们向大家道晚安，然后出去了。女孩一边这样做，一边收拾起罐子和玻璃杯，双手忙着，懒洋洋地走到门口，等待派对开始。

他不在的时候，那匹马的健康状况不佳，它正站在外面：准备好套在马车上。奥利弗和赛克斯没有任何进一步的仪式就进来了。而他所属的那个人，在逗留了一两分钟后“扶起他”，不顾主人和全世界的要求，也上马了。然后，马夫被告知把马的头给了马。当他的头被交给他时，他却用了一种非常不愉快的方式：非常不屑地把它扔到空中，然后跑进客厅的窗户；完成这些壮举后，他用后腿支撑了一小会儿，然后以极快的速度出发，英勇地嘎嘎嘎嘎地出了小镇。

夜很黑。潮湿的雾气从河里升起，周围是沼泽地。并蔓延到荒凉的田野。天气也很冷。一切都是阴沉而黑暗的。没有说话；因为司机已经困了；赛克斯没有心情跟他交谈。奥利弗挤在一起坐在马车的一个角落里。因惊慌和忧虑而困惑；并在枯瘦的树木中描绘出奇怪的物体，它们的树枝可怕地来回摆动，仿佛对这荒凉的场景感到某种奇妙的喜悦。

当他们经过森伯里教堂时，时钟敲响了七点。对面渡船屋的窗户里透出一丝灯光：它穿过马路，把一棵黑色的紫杉树投进更阴暗的阴影，树下有坟墓。不远处传来沉闷的流水声。老树的叶子在夜风中轻轻地摇动。这似乎是安息死者的安静音乐。

穿过了森伯里，他们又回到了那条孤独的路上。又走了两三英里，马车停了下来。赛克斯下了车，拉着奥利弗的手，他们又继续前行。

正如疲惫的男孩所预料的那样，他们并没有走进谢珀顿的房子。但他们仍然继续前行，在泥泞和黑暗中，穿过阴暗的小巷和寒冷的开阔荒原，直到他们看到不远处一座城镇的灯光。奥利弗专注地向前看，发现水就在他们下面，他们正来到一座桥的脚下。

赛克斯继续直行，直到他们靠近桥。然后突然转向左边的一条河岸。

“水！”奥利弗想道，他害怕极了。 “他把我带到这个偏僻的地方来谋杀我！”

他正要扑倒在地，为自己年轻的生命而奋斗，这时他看到他们站在一栋孤零零的房子前：全都破败不堪、腐朽不堪。破旧的入口两侧各有一扇窗户。上面还有一个故事；但看不到任何光亮。房子已被拆除，漆黑一片：从表面上看，无人居住。

赛克斯仍然握着奥利弗的手，轻轻地走近低矮的门廊，拉起了门闩。门屈服于压力，他们一起走了进去。

“你好！”他们一踏进通道，就大声喊道。

“别这么吵，”赛克斯一边说，一边把门闩上。 “表现出一丝光芒，托比。”

'啊哈！我的朋友！用同样的声音喊道。 “一闪，巴尼，一闪！巴尼，请这位先生进来；如果方便的话，先起床。”

说话的人似乎向他说话的人扔了一个靴子千斤顶或类似的物品，以把他从睡梦中唤醒：因为听到了木头猛烈坠落的声音；然后是一种模糊的咕哝声，就像一个人在睡眠和清醒之间的声音。

'你听到了吗？'用同样的声音喊道。 “比尔·赛克斯就在通道里，没有人对他客气；而你睡在那里，就好像你在吃饭时服用了鸦片酊，而且没有任何烈性的东西。你现在精神好多了，还是想让铁烛台彻底叫醒你？

当这个审问被提出时，一双不修边幅的脚匆忙地拖着脚步走过房间光秃秃的地板。从右手边的一扇门里出来；首先，是一根微弱的蜡烛；其次，是同一个人的身影，迄今为止，他一直被描述为在用鼻子说话的虚弱之下劳作，并在番红花山的一家酒馆里担任服务员。

“比斯特·赛克斯！”巴尼大声喊道，带着真实或虚假的喜悦； '幼崽 ID，先生；幼崽 ID。

'这里！ “你先上。”赛克斯一边说，一边把奥利弗放在他面前。快点！不然我就会踩在你的脚后跟上。

赛克斯一边低声咒骂自己的迟到，一边把奥利弗推到自己面前。他们走进一间低矮、黑暗的房间，里面生着冒烟的火，里面有两三把破椅子、一张桌子和一张很旧的沙发：沙发上，一个男人全身躺着，双腿比头高得多，抽着长长的烟。粘土管。他穿着一件剪裁考究的鼻烟色外套，上面有大黄铜纽扣。一条橙色的围巾；一件粗糙、引人注目的披肩式背心；和土褐色马裤。克拉基特先生（他确实如此）的头发数量并不多，无论是头上还是脸上。但他所拥有的是一种微红色的染料，并被折磨成长长的螺旋形卷发，他偶尔会插入一些非常脏的手指，上面装饰着大的普通戒指。他的身材略高于中等身材，双腿显然相当虚弱。但这种情况丝毫没有减损他对他的高筒靴的钦佩，他在高高的位置上凝视着它们，心里充满了满足。

“比尔，我的孩子！”这个人影说着，把头转向门口，“我很高兴见到你。”我几乎担心你会放弃它：在这种情况下，我应该做一个个人的尝试。哈喽！

托比·克拉基特先生以一种非常惊讶的语气发出这声惊叹，他的眼睛落在奥利弗身上，他坐了起来，询问那人是谁。

'男孩。只有那个男孩！赛克斯回答道，拉了一把椅子到火边。

“法吉德比斯特的小伙子们真是太糟糕了，”巴尼笑着说道。

“费金的，呃！”托比看着奥利弗喊道。 “一个可以入水的男孩会为教堂里老太太的口袋做些什么！”他的杯子对他来说就是堡垒。

“好了——已经够了，”赛克斯不耐烦地插话道。他俯身在他躺着的朋友身上，在他耳边低声说了几句话：克拉基特先生听后哈哈大笑，并用惊讶的目光长时间地注视着奥利弗。

“现在，”赛克斯坐回座位上说道，“如果你在我们等待的时候给我们一些吃的和喝的，你就会给我们一些信心；或者在我身上，无论如何。年轻人，坐在火边休息吧；因为今晚你必须再次和我们一起出去，尽管距离不是很远。

奥利弗看着赛克斯，带着无声而胆怯的惊奇。他拉了一张凳子到火边，双手撑着疼痛的头坐着，几乎不知道自己在哪里，也不知道周围发生了什么。

“在这里，”当年轻的犹太人把一些食物碎片和一个瓶子放在桌子上时，托比说道，“成功破解！”他起身敬酒。他小心翼翼地将空烟斗放在角落里，走到桌前，在杯子里倒满烈酒，一饮而尽。赛克斯先生也做了同样的事。

“给男孩喝的，”托比边说边倒了半杯酒。 “打倒它，天真无邪。”

“确实如此，”奥利弗说道，可怜兮兮地看着这个男人的脸。 “确实，我——”

“打倒它！”托比附和道。 “你以为我不知道什么对你有好处吗？告诉他喝掉它，比尔。

“他有更好的！”赛克斯拍拍口袋说道。 “如果他不比整个道奇队家族更麻烦的话，就烧掉我的身体吧。”喝了它，你就变成了小恶魔；喝掉它！

奥利弗被两个人的威胁姿态吓坏了，赶紧吞下了杯子里的东西，然后立即剧烈咳嗽起来，这让托比·克拉基特和巴尼很高兴，甚至让脾气暴躁的赛克斯先生笑了。

做完这些，赛克斯满足了他的胃口（奥利弗只能吃一小块面包，他们让他吞下去），两个人躺在椅子上小睡了一会儿。奥利弗把凳子保留在火边。巴尼裹着毯子，躺在地板上：靠近挡泥板外面。

他们睡了，或者看起来睡了，有一段时间了。除了巴尼，没有人在动，他站起来一两次往火上扔煤。奥利弗陷入了沉沉的瞌睡：想象自己沿着阴暗的小巷漫步，或者在黑暗的教堂墓地里徘徊，或者回顾过去一天的某个场景：当他被托比·克拉基特跳起来并宣布已经一半时，他被吵醒了。 -过去一。

刹那间，另外两人也站了起来，都在积极地忙碌着准备。赛克斯和他的同伴用黑色大围巾裹住脖子和下巴，穿上大衣。巴尼打开橱柜，拿出几件物品，赶紧塞进口袋里。

“巴克，巴尼，”托比·克拉基特说。

“他们在这儿，”巴尼回答道，同时拿出一对手枪。 “你自己装的。”

'好的！'托比回答道，把它们收了起来。 “说服者？”

“我已经拿到了，”赛克斯回答道。

“黑纱、钥匙、中心位、深色——什么都没有忘记吗？”托比问道：将一根小撬棍固定在他外套裙摆内的环上。

“好吧，”他的同伴回答道。 “巴尼，给他们带来一些木材。”那是一天中的这个时间。

说完，他从巴尼手里接过一根粗棍子，巴尼又把另一根棍子递给托比，忙着给奥利弗的斗篷系紧。

'接着！'赛克斯伸出手说道。

奥利弗：他因不寻常的运动、空气和强加给他的饮料而完全麻木了：机械地把他的手伸进了赛克斯为此目的伸出的手上。

“握住他的另一只手，托比，”赛克斯说。 “小心，巴尼。”

那人走到门口，回来宣布一切都安静了。两个强盗出发了，奥利弗夹在中间。巴尼吃完一切，像以前一样把自己卷起来，很快又睡着了。

现在天已经完全黑了。雾气比前半夜更浓了。空气十分潮湿，虽然没有下雨，但奥利弗离开家几分钟后，他的头发和眉毛就被飘浮在半冻的湿气中变得僵硬了。他们过了桥，继续朝他以前见过的灯光走去。他们相距不远。他们走得很快，很快就到了彻特西。

“横扫整个城镇，”赛克斯低声说道。 “今晚不会有人挡道来见我们了。”

托比默许了。他们匆匆穿过小镇的主要街道，此时已是空无一人。卧室的窗户时不时地射出昏暗的灯光。沙哑的狗叫声偶尔打破夜的宁静。但国外没有人。当教堂的钟声敲响两点时，他们已经清理了整个城镇。

他们加快脚步，拐上左边的一条路。走了大约四分之一英里后，他们在一栋被围墙包围的独立房屋前停了下来：托比·克拉基特几乎没有停下来喘口气，眨眼间就爬到了墙顶。

“下一个是男孩，”托比说。 '把他举起来；我会抓住他的。

奥利弗还没来得及环顾四周，赛克斯就抓住了他的腋下。三四秒后，他和托比就躺在了另一边的草地上。赛克斯直接跟了上去。他们小心翼翼地向房子走去。

现在，奥利弗第一次因为悲伤和恐惧而几乎发疯，发现这次探险的目的是入室行窃和抢劫，即使不是谋杀。他双手合十，不由自主地发出一声低沉的惊呼。他的眼前出现了一层薄雾；他苍白的脸上冒出冷汗。他的四肢无力了；他跪了下来。

'起床！'赛克斯低声说道，他气得浑身发抖，从口袋里掏出手枪。 “起来，不然我就把你的脑浆撒在草地上。”

'哦！看在上帝的份上让我走吧！奥利弗喊道； “让我逃走，死在田野里吧。”我永远不会靠近伦敦；从来没有，从来没有！哦！祈求怜悯我，不要让我偷窃。为了天堂里所有光明天使的爱，请怜悯我！”

接到这个请求的那个人发了一个可怕的誓言，并扳动了手枪，托比从他手中夺走了手枪，把手放在男孩的嘴上，把他拖到了房子里。

“嘘！”那人喊道； '它不会在这里回答。你再说一句话，我就亲自处理你的事。这不会发出任何噪音，而且同样确定，而且更加文雅。在这里，比尔，打开百叶窗。他现在已经够玩了，我会参与的。我见过他这个年纪的老手在寒冷的夜晚也以同样的方式走一两分钟。

赛克斯对费金的脑袋发出了可怕的诅咒，因为费金派奥利弗去执行这样的差事，他用力地撬动撬棍，但没有发出任何声音。过了一段时间，在托比的帮助下，他提到的百叶窗在铰链上打开了。

那是一扇小格子窗，离地大约五英尺半，位于房子的后面：属于通道尽头的一个洗涤室，或者说小酿酒厂。这个孔是如此之小，以至于囚犯们可能认为不值得更安全地保卫它。但尽管如此，它还是足够容纳奥利弗这么大的男孩了。思科先生的艺术的一个非常简短的练习，足以克服格子的固定；很快它也敞开了。

“现在听着，你这个年轻的肢体，”赛克斯低声说道，从口袋里掏出一盏黑色灯笼，把目光投向奥利弗的脸上。 “我会带你过去的。”拿着这盏灯；轻轻地走上前面的台阶，沿着小大厅，来到临街的门口。解开它，让我们进去。”

“顶部有一个螺栓，你够不到的，”托比插嘴道。 “站在大厅的一张椅子上。那里有三个，比尔，上面有一只快乐的大蓝色独角兽和金色干草叉：这是老太太的手臂。

“保持安静，可以吗？”赛克斯带着威胁的表情回答道。 “房间门开着，是吗？”

“宽。”托比向里面看了看以满足自己的需求后回答道。 “这个游戏的目的是，他们总是用一个锁扣把门打开，这样，这里有床的狗，当它醒着的时候，就可以在通道里走来走去。”哈！哈！今晚巴尼把他赶走了。太整洁了！

尽管克拉基特先生说话的声音小得几乎听不见，而且笑起来也不出声，但赛克斯却专横地命令他保持沉默，开始工作。托比照做了，他首先拿出了灯笼，把它放在地上。然后，他的头紧紧地靠在窗下的墙上，双手放在膝盖上，以便向后迈出一步。这件事刚做完，赛克斯就骑到他身上，轻轻地把奥利弗从窗户里放了出去，脚先伸了进去。然后，没有松开他的衣领，把他安全地放在里面的地板上。

“拿着这个灯笼，”赛克斯看着房间说道。 “你看到前面的楼梯了吗？”

奥利弗气喘吁吁地说：“是的。”赛克斯用手枪枪管指着临街的门口，简短地建议他注意，他一直在射击范围内。如果他犹豫不决，他就会立刻死去。

“一分钟之内就完成了，”赛克斯用同样低沉的声音说道。 “我直接离开你，去做你​​的工作吧。”听着！

'那是什么？'另一个人低声说道。

他们全神贯注地听着。

“没什么，”赛克斯说着松开了奥利弗。 '现在！'

在他必须恢复理智的短时间内，男孩已经坚定地决定，无论他是否死在这次尝试中，他都要尽力从大厅冲上楼，惊动家人。心中充满了这样的想法，他立即向前走去，但却是悄无声息的。

'回来！'赛克斯突然大声叫道。 '后退！后退！'

奥利弗被突然打破的死寂以及随之而来的一声大声叫喊吓坏了，他让灯笼掉了下来，不知道是前进还是飞走。

叫声再次响起——一道光出现了——楼梯顶上两个惊恐的半裸男人的幻象在他眼前游动——一道闪光——一声巨响——一股烟雾——某处发生了碰撞，但他不知道在哪里——他摇摇晃晃地向后退去。

赛克斯瞬间消失了。但他又站了起来，在烟雾散去之前抓住了他的衣领。他用自己的手枪向那些已经撤退的人开枪。并把男孩拉了上来。

“把你的胳膊握紧一点，”赛克斯一边说，一边把他拉到窗外。 “给我一条围巾。”他们打了他。快的！男孩流血了！

然后是响亮的钟声，夹杂着枪声、人们的喊叫声，以及被快速地拖过崎岖不平的地面的感觉。然后，远处的噪音变得混乱起来；一种冰冷、致命的感觉爬上了男孩的心。他再也看不到或听不到了。

夜晚寒冷刺骨。地上的积雪冻成了一层又硬又厚的硬壳，因此只有那些飘进小路和角落的积雪才受到呼啸而过的强风的影响：狂风仿佛对它发现的猎物施加了越来越大的愤怒，它野蛮地把它卷入云中，然后将它旋转成一千个迷雾漩涡，将它分散在空中。荒凉、黑暗、刺骨的寒冷，对于那些住得很好、吃得饱饱的人来说，这是一个围坐在明亮的炉火旁感谢上帝他们在家的夜晚。对于无家可归、饥饿的可怜人，让他躺下死去。许多饥饿的流浪者在我们光秃秃的街道上闭上眼睛，在这种时候，无论他们的罪行如何，他们都很难在一个更加痛苦的世界中睁开眼睛。

这就是户外活动的情况，当科尼夫人，济贫院的女主人，我们的读者已经介绍过济贫院，这里是《雾都孤儿》的出生地，她在自己的小房间里，在欢快的炉火前坐下来，她带着不小的自满情绪看了一眼一张小圆桌：上面放着一个相应大小的托盘，上面摆满了主妇们享用最感激的一餐所需的所有材料。事实上，科尼夫人正想喝杯茶来安慰自己。当她的目光从桌子转向壁炉时，所有可能的水壶中最小的一个正在小声唱着一首小歌，她内心的满足感显然增加了——确实如此，以至于科尼夫人笑了。

'出色地！'女护士长把胳膊肘靠在桌子上，若有所思地看着炉火。 “我相信我们所有人都有很多值得感激的事情！如果我们知道的话，那就太好了。啊！'

科尼夫人悲哀地摇摇头，似乎在为那些不自知的乞丐的精神盲目而痛惜。然后将一把银汤匙（私有财产）塞进一个两盎司重的锡茶罐的最深处，开始泡茶。

一件多么微不足道的事情就会扰乱我们脆弱心灵的平静！黑色的茶壶很小，很容易装满，当科尼太太说教时，它就跑了过来。水稍微烫伤了科尼太太的手。

“把锅扔掉！”那位可敬的女主人说着，急忙把它放在炉子上。 “一个小蠢东西，只能装几个杯子！”对任何人来说有什么用！除了，”科尼夫人停顿了一下，“除了像我这样可怜、荒凉的人。哦亲爱的！'

说完这句话，女护士坐到了椅子上，再次把胳膊肘搁在桌子上，想着自己孤独的命运。那只小茶壶和那只杯子，在她的脑海中唤醒了对科尼先生（他去世还不到五二十年）的悲伤回忆；她的脑海里浮现出对科尼先生的悲伤回忆。她被压倒了。

“我再也不会得到另一个了！”科尼太太脾气暴躁地说。 “我再也不会遇到像他这样的人了。”

这句话是指丈夫还是茶壶，尚不清楚。可能是后者。因为科尼夫人一边说话一边看着它。然后就把它拿起来了。她刚刚尝了第一杯酒，就被房门轻轻的敲击声打扰了。

“哦，和你一起进来吧！”科尼夫人尖锐地说。 “我想有些老妇人快要死了。当我吃饭时，它们总是死掉。不要站在那里，让冷空气进来，不要。现在出了什么问题，嗯？

“没什么，女士，没什么。”一个男人的声音回答道。

'亲爱的我！'女护士长用更加甜美的语气喊道，“那是班布尔先生吗？”

“为您效劳，女士，”班布尔先生说道，他一直在外面把鞋子擦干净，抖掉外套上的雪。现在他出现了，一手拿着三角帽，另一只手拿着一个包袱。 “我要关门吗，女士？”

这位女士谦虚地犹豫着是否要回答，以免与班布尔先生闭门会面有任何不当之处。班布尔先生趁着这个犹豫不决的机会，而且他自己也很冷淡，未经允许就把门关上了。

“天气不好，班布尔先生，”女护士长说。

“确实很难，女士，”执事回答道。 “这是反狭隘天气，女士。我们已经赠送了，科尼夫人，在这个非常幸福的下午，我们已经赠送了大约二十四分之一的面包和半块奶酪；但这些穷人并不满足。

'当然不是。他们什么时候会到，班布尔先生？女护士喝着茶说道。

“确实，女士！”班布尔先生重新加入。 “为什么这个男人，考虑到他的妻子和大家庭，有四分之一的面包和一磅奶酪，分量足。女士，他感恩吗？他感恩吗？连一文铜钱都不值！女士，他除了要几块煤之外，还能做什么？他说，如果只是装满一块口袋手帕就好了！煤炭！他会用煤炭做什么呢？用它们烤奶酪，然后再回来拿更多。女士，这些人就是这样。今天给他们一条装满煤炭的围裙，后天他们就会像雪花石膏一样厚颜无耻地回来拿另一个。

女护士长用这个易于理解的比喻表达了她的完全同意。执事继续说道。

“我从来没有见过像这样的球场，”邦布尔先生说道。前天，一个男人——你已经是一个已婚女人了，女士，我可以向你提一下——一个男人，背上几乎没有一块破布（科尼夫人看着地板），去当我们的监工有同伴来吃晚饭时，他就到了门口；并说，他必须松一口气，科尼夫人。由于他不肯走，让全公司都非常震惊，我们的监工给他送来了一磅土豆和半品脱燕麦片。 “我的心！”忘恩负义的恶棍说：“有什么用？ Free Introduction 大部头书？不如送我一副铁眼镜吧！” “很好，”我们的监工说着，又把它们拿走了，“你在这里不会得到任何其他东西了。” “那我就死在街上了！”流浪者说。 “哦，不，你不会的，”我们的监督说。

'哈！哈！那太好了！就像格兰内特先生一样，不是吗？女护士插话道。 “怎么样，班布尔先生？”

“好吧，女士，”执事回答说，“他走了；”和他 做了 死在街头。有一个顽固的乞丐适合你！

“这超过了我所能相信的一切，”护士长强调道。 “但是班布尔先生，你不认为户外救援是一件非常糟糕的事情吗？”你是一位经验丰富的绅士，应该知道。来。'

'太太。科尼，”执事微笑着说道，就像那些意识到了高级信息的男人一样微笑，“户外救济，妥善管理：妥善管理，女士：是门廊的保障。户外救济的大原则是，穷人想要的，就给他们；他们想要的，就给他们；然后他们就厌倦了来。

'亲爱的我！'科尼夫人惊呼道。 “嗯，这也是一件好事！”

'是的。班布尔先生回答道，“在你我之间，这是最重要的原则；”这就是为什么，如果你看那些无耻报纸上刊登的任何案例，你总是会发现生病的家庭因奶酪片而得到缓解。科尼夫人，这就是现在全国各地的规定。但是，”执事停下来打开他的包袱，说道，“这些都是官方机密，女士；不谈；我可以说，除了像我们这样的地方官员。女士，这是董事会为医务室订购的波特酒；真实、新鲜、纯正的波特酒；今天上午才从木桶中取出；清澈如钟，无沉淀物！

将第一瓶酒放在灯光下并充分摇晃以测试其卓越性后，班布尔先生将它们放在抽屉柜的顶部；折叠包裹它们的手帕；小心翼翼地把它放进口袋里；他拿起帽子，准备走。

“邦布尔先生，你走路会很冷，”护士长说。

“风很大，女士，”邦布尔先生卷起衣领回答道，“足以把人的耳朵割下来了。”

女舍监的视线从小水壶转向执事，执事正朝门口走去。当执事咳嗽着准备向她道晚安时，他害羞地问他是否——是否不喝杯茶？

邦布尔先生立刻又把衣领翻了回去。将帽子和手杖放在椅子上；然后又拉了一把椅子到桌子旁边。当他慢慢坐下时，他看着那位女士。她的目光落在那个小茶壶上。班布尔先生又咳嗽了一声，微微一笑。

科尼夫人起身从壁橱里取出另一个杯子和碟子。当她坐下时，她的目光再次与英勇的执事的目光相遇。她脸色红了，专心致志地为他泡茶。班布尔先生又咳嗽了——这一次比他以前咳嗽的声音更大。

'甜的？邦布尔先生？女护士拿起糖盆问道。

“确实非常可爱，女士，”班布尔先生回答道。说这句话的时候，他的眼睛盯着科尼太太。如果说有哪个执事看上去很温柔的话，那么班布尔先生就是当时的那个执事。

茶泡好了，默默递上。班布尔先生把手帕铺在膝盖上，以免面包屑弄脏他短裤的光彩，然后开始吃喝。偶尔，通过深叹一口气来改变这些娱乐方式；然而，这并没有对他的胃口产生有害影响，相反，似乎有利于他在茶和面包部门的运作。

“我明白了，女士，你养了一只猫。”邦布尔先生说道，他瞥了一眼家里正中央的一只猫，正在火堆前晒太阳。 “我声明还有小猫！”

“我非常喜欢它们，班布尔先生，你想不到，”护士长回答道。 '他们是 so 快乐， so 嬉闹的, 和 so 很高兴，他们是我的好伙伴。

“非常好的动物，女士，”邦布尔先生赞许地回答道。 “非常家庭化。”

'哦是的！'满怀热情地回到女护士身边； “我也很喜欢他们的家，我确信这是一件很愉快的事情。”

'太太。科尼，女士，”班布尔先生一边用茶匙标记着时间，一边缓慢地说，“我的意思是这样说，女士；任何可以和你住在一起的猫或小猫，女士， 不能 喜欢它的家，一定是个驴子，女士。”

“哦，班布尔先生！”科尼夫人抗议道。

“女士，掩盖事实是没有用的，”班布尔先生说道，他缓慢地挥舞着茶匙，带着一种多情的尊严，这让他更加令人印象深刻。 “我很乐意亲自淹死它。”

“那么你就是个残忍的人，”女护士长热情地说，同时伸出手去拿执事的杯子。 “而且还是一个铁石心肠的人。”

“夫人，铁石心肠吗？”班布尔先生说。 '难的？'班布尔先生一言不发地放下了手中的杯子。当科尼夫人接过小指时，她捏了捏她的小指；他张开双手在他的系带背心上拍了两下，深深地叹了口气，然后把椅子拉到离火远一点的地方。

这是一张圆桌；由于科尼夫人和班布尔先生一直面对面坐着，他们之间没有很大的距离，并且面向火炉，因此可以看到班布尔先生从火炉旁退开，仍然坐在餐桌旁，拉大了他和科尼夫人之间的距离；接下来，一些谨慎的读者无疑会倾向于钦佩，并认为班布尔先生的伟大英雄主义行为：他受到时间、地点和机会的某种诱惑，说出了某些软弱的东西，无论它们如何成为光明之唇和轻率的，似乎都远远低于国家法官、议员、国务部长、市长和其他伟大公共官员的尊严，尤其是低于庄严和严肃执事：谁（众所周知）应该是他们当中最严厉、最顽固的一个。

然而，无论班布尔先生的意图是什么（毫无疑问，他们的意图是最好的）：不幸的是，正如之前两次提到的那样，桌子是圆的；因此，他的桌子是圆形的。因此，班布尔先生一点一点地移动椅子，很快就开始缩短他和女护士之间的距离。然后，他继续绕着圆圈的外缘移动，及时把他的椅子移到了护士长坐的地方。

确实，两把椅子碰在一起了。当他们这样做时，班布尔先生停了下来。

现在，如果女护士把椅子移到右边，她就会被火烧焦。如果是向左，她一定是掉进了班布尔先生的怀里；所以（作为一个谨慎的女主人，毫无疑问一眼就能预见到这些后果）她留在原地，又递给邦布尔先生一杯茶。

“科尼太太，你是铁石心肠吗？”邦布尔先生边搅拌茶边说道，抬头看着女护士长的脸。 '是 您 科尼太太，你是铁石心肠吗？

'亲爱的我！'女护士长惊呼道：“一个单身男人提出的问题真是太奇怪了。”你想知道什么，邦布尔先生？

执事把茶喝光了最后一滴。完成了一片吐司；拂去膝盖上的面包屑；擦了擦嘴唇；还故意吻了女护士。

'先生。笨拙！那个谨慎的女士低声喊道；因为太害怕了，她完全失声了，“先生。”邦布尔，我要尖叫！班布尔先生没有回答。但他缓慢而庄严地用手臂搂住了女护士的腰。

正如这位女士所说的，她打算尖叫，当然，她会因为这种额外的大胆而尖叫，但由于匆忙的敲门声，这种努力变得不必要了：一听到门声，邦布尔先生就冲了过去，用了很大的力气。敏捷地走到酒瓶前，开始用力掸去酒瓶上的灰尘，而女护士则尖锐地询问谁在场。

值得一提的是，她的声音已经完全恢复了官方的严厉态度，这是一个奇怪的物理实例，说明突然的惊喜能够抵消极度恐惧的影响。

“麻烦您了，女主人，”一位面容丑陋的枯萎老女乞丐把头伸到门口说道，“老莎莉走得很快。”

“那么，那与我有什么关系呢？”女护士愤怒的问道。 “我不能让她活着，不是吗？”

“不，不，夫人，”老妇人回答道，“没人能；”她远远超出了帮助范围。我见过很多人死去；小宝贝和伟大的大力士；我知道死亡何时来临，这已经足够了。但她心里很烦恼：当她不发作时——这种情况并不常见，因为她快要死了——她说她有话要说，你必须听听。在你到来之前，她永远不会安静地死去，情妇。

听到这个消息，可敬的科尼夫人对那些老妇人嘀咕了各种各样的谩骂，如果不故意惹恼她们的长辈，她们甚至不能死。她赶紧用一条厚围巾裹住自己，并简短地请求班布尔先生留下来等她回来，以免发生任何特别的事情。她吩咐送信人快点走，不要整夜一瘸一拐地爬上楼梯，她就很不优雅地跟着她出了房间，一路上骂着。

班布尔先生独自一人时的行为令人费解。他打开壁橱，数了数茶匙，称了量糖钳，仔细检查了一个银奶壶，以确定它是真正的金属制成的，满足了他对这些问题的好奇心后，他戴上了角帽。 ，并在桌子上明显地跳舞了四次。

经历了这场非同寻常的表演后，他再次摘下三角帽，背对着火趴在火堆前，似乎正在认真地清点家具。

扰乱了护士长房间的安静的并不是不合格的死亡使者。她的身体因年龄而弯曲；她的四肢因麻痹而颤抖。她的脸扭曲成一种咕哝的斜视，更像是某种野铅笔的怪诞形状，而不是大自然的杰作。

唉!大自然中能够独自用它们的美丽来取悦我们的面孔是多么少啊！世间的忧虑、悲伤和饥饿，会改变他们，就像改变人心一样。只有当这些激情沉睡并永远失去控制时，烦恼的乌云才会消散，让天堂的表面变得晴朗。对于死者来说，即使是在那种固定而僵硬的状态下，他们的面容也会退化成早已被遗忘的婴儿熟睡时的表情，并恢复到早年生活的样子，这是很常见的事情。他们如此平静、如此平静地再次成长，以至于那些在他们快乐的童年时认识他们的人，都敬畏地跪在棺材旁，甚至在地球上也能看到天使。

老太婆摇摇晃晃地沿着过道走上楼梯，嘴里含糊不清地回答着同伴的责骂。最后，她不得不停下来喘口气，她把灯交到了手里，然后尽可能地留在后面，而更敏捷的上级则走向了病人躺着的房间。

这是一间光秃秃的阁楼房间，尽头亮着昏暗的灯光。床边还有另一位老妇人注视着。教区药剂师的学徒正站在火边，用羽毛笔做牙签。

“夜晚很冷，科尼太太，”当女护士进来时，这位年轻的绅士说道。

“确实很冷，先生。”女主人用她最礼貌的语气回答，一边行屈膝礼。

“你应该从你的承包商那里得到更好的煤炭，”药剂师的副手一边说，一边用生锈的拨火棍敲碎了火上的一团东西。 “这些根本不适合寒冷的夜晚。”

“他们是董事会选择的，先生，”护士长回答道。 “他们至少能做的就是让我们保持温暖：因为我们的地方已经够艰苦的了。”

谈话就这样被病人的呻吟声打断了。

'哦！'年轻的杂志说，把脸转向床，仿佛他之前已经完全忘记了病人，“一切都在那里，科尼夫人。”

“是的，是吗，先生？”女护士问道。

“如果她能坚持几个小时，我会感到惊讶，”药剂师的学徒专注于牙签的尖端说道。 “这是整个系统的崩溃。老太太，她在打瞌睡吗？

服务员在床边弯下腰去确认。并点头表示肯定。

“那么，如果你不吵闹的话，也许她会那样走开，”年轻人说。 “把灯放在地板上。她不会在那里看到它。

侍从照她说的做了：同时摇头，表示这个女人不会那么容易死；这样做完后，她又回到了另一名护士旁边的座位，而此时另一名护士已经回来了。女主人一脸不耐烦地裹着披肩，坐在了床脚边。

药剂师的学徒完成了牙签的制作，站在火前，充分利用了它十分钟左右：当他明显变得有些迟钝时，他祝科尼夫人工作愉快，然后自己就走了。踮起脚尖。

沉默地坐了一会儿，两个老妇人从床上起身，蹲在火边，伸出干枯的双手取暖。火焰在他们干瘪的脸上投射出可怕的光芒，让他们的丑陋显得可怕，他们就这样低声交谈起来。

“我不在的时候，亲爱的安妮，她还说了些什么吗？”使者问道。

“什么也没说，”另一个回答道。 “她用力拉扯自己的手臂，持续了一会儿；但我握住了她的手，她很快就掉了下来。她的力气不大，所以我很轻松地让她保持安静。尽管我靠教区津贴，但对于一个老妇人来说，我还不算弱。不，不！'

“她喝了医生说要喝的热酒了吗？”第一个要求道。

“我试图把它拿下来，”另一个人回答道。但她的牙齿咬得紧紧的，而且她把杯子咬得很紧，我尽了最大的努力才把它拿回来。于是我就喝了；这对我有好处！

两个女巫小心翼翼地环顾四周，确定他们的声音没有被偷听，然后畏缩到离火更近的地方，咯咯地笑起来。

“我介意的是，”第一位发言者说，“她也会做同样的事，而且事后还罕见地取笑了这件事。”

“嗯，但愿她会的，”另一个人回答道。 '她有一颗快乐的心。 “她摆出了很多很多美丽的尸体，就像蜡像一样漂亮、整齐。我的老眼睛已经看到了它们——哎呀，那双老手也触摸过它们；因为我已经帮助过她很多次了。”

老妇人边说边伸出颤抖的手指，在她面前得意洋洋地晃动着，然后从口袋里摸索着，掏出了一个已经褪色的旧锡鼻烟盒，从里面摇了几粒，放进她伸出的手掌里。同伴，还有一些是她自己的。当他们这样工作的时候，女护士一直不耐烦地看着那个垂死的女人从昏迷中醒来，她走到火边加入了他们，尖锐地问她还要等多久？

“不久，女主人，”第二个女人回答道，抬头看着她的脸。 “我们没有人等待死亡太久。耐心，耐心！他很快就会为我们所有人而来。

“住嘴，你这个溺爱的白痴！”女护士严肃地说。 “你，玛莎，告诉我；她以前也这样过吗？

“经常，”第一个女人回答。

“但再也不会了，”第二个补充道。 “也就是说，她只会醒来一次——请注意，女主人，这不会持续太久！”

“不管是长是短，”护士长没好气地说，“当她醒来时，她不会发现我在这里；你们两个都要保重，别再让我担心了。我没有责任看到家里所有的老妇人都死掉，而且我也不会——仅此而已。请注意，你们这些无礼的老哈里。如果你再愚弄我，我很快就会治愈你，我向你保证！

她正蹦蹦跳跳地走开，这时两个转身向床边的女人发出一声叫喊，让她环顾四周。病人直起身子，向他们伸出双臂。

'那是谁？'她声音空洞地喊道。

'安静！'一名妇女弯下腰对她说道。 “躺下，躺下！”

“我再也不会活着躺下了！”女人挣扎着说道。 '我 将 告诉她！过来！更近了！让我在你耳边低语。

她一把抓住了护士长的手臂，将她按到了床边的椅子上，正要说话，回头一看，就看到两个老妪弯着腰，一副热切倾听的样子。

“把他们赶走，”女人昏昏欲睡地说。 '赶快！赶快！'

两个老太婆齐声附和，开始倾诉许多可怜的哀叹，说这位可怜的亲爱的人已经走得太远了，无法认识她最好的朋友了。当上级把他们推出房间，关上门，回到床边时，他们正发出各种各样的抗议，表示他们永远不会离开她。被排除在外后，老太太们改变了语气，从钥匙孔里哭喊着老莎莉喝醉了。确实，这并非不可能；因为，除了药剂师开出的适量鸦片外，她还喝了杜松子酒的最后味道，而这些杜松子酒是由可敬的老太太们自己私下开诚布公地服用的。 。

“现在听我说，”垂死的女人大声说道，仿佛在努力恢复潜在的能量火花。 “就在这个房间里，在这张床上，我曾经养育过一个漂亮的小怪物”，她被带进屋时，她的脚因行走而被割伤和瘀伤，全身都沾满了灰尘和血迹。她生下一个男孩，然后死了。让我想一想——这又是什么年头！

“别管年份，”不耐烦的审计员说道。 '她怎么了？'

“哎呀，”生病的女人低声说道，又恢复了之前的昏昏欲睡的状态，“她呢？——怎么样——我知道！”她叫道，猛地跳起来，脸涨得通红，眼睛瞪得老大——“我抢了她，我就抢了！”她并不冷——我告诉你，当我偷它的时候，她并不冷！

“看在上帝的份上，偷了什么？”女护士长喊道，她的手势就好像她要呼救一样。

“It！'女人回答道，把手放在对方的嘴上。 “她唯一拥有的东西。她想要衣服保暖，想要食物吃。但她一直把它安全地保管在怀里。我告诉你，那是金子！丰富的黄金，这可能救了她的命！

'金子！'女护士长附和道，当女人向后倒去时，她急切地弯下腰。 “继续，继续——是的——那又怎么样？母亲是谁？那是什么时候？'

“她吩咐我保证它的安全，”女人呻吟着回答，“并相信我是她身边唯一的女人。”当她第一次让我把它挂在她脖子上时，我就偷偷地把它记在心里了；况且孩子的死也许也是我的责任！如果他们知道这一切的话，他们会对他更好！”

“知道什么？”另一个问道。 '说话！'

“这个男孩长得非常像他的母亲，”女人继续胡言乱语，没有理会这个问题，“当我看到他的脸时，我永远无法忘记。”可怜的姑娘！可怜的姑娘！她也太年轻了！好温柔的小羊呀！等待;还有更多要说的。我还没告诉你一切，是吗？

“不，不。”女护士长侧过头去听听垂死的女人说的话，声音越来越微弱。 “快点，否则可能就太晚了！”

“母亲，”女人说，比以前更用力了。当母亲第一次感受到死亡的痛苦时，她在我耳边低声说，如果她的孩子活着出生，并且茁壮成长，那么有一天，听到她可怜的年轻母亲的名字时，她就不会感到那么丢脸了。 “哦，仁慈的天堂！”她双手合十，说道：“不管是男孩还是女孩，在这乱世中为它培养一些朋友，怜悯一个被它抛弃的孤苦无依的孩子吧！”

“男孩叫什么名字？”女护士问道。

'他们 被称为 “奥利弗，”女人有气无力地回答。 “我偷的金子是——”

“是的，是的——什么？”另一个叫道。

她热切地弯下腰，想听听她的回答。但当她再次缓慢而僵硬地坐起身来时，她本能地向后退了一步。然后双手捂着被子，喉咙里咕哝了一些含糊不清的声音，倒在了床上，毫无生气。

“石头死了！”门一打开，一位老妇就急匆匆地跑了进来，说道。

“毕竟没什么可说的，”女护士长回答道，漫不经心地走开了。

从表面上看，这两个老太婆正忙于为可怕的职责做准备，无暇做出任何回应，只剩下他们独自在尸体周围徘徊。

当这些事情在乡村济贫院里发生时，费金先生坐在那个旧书房里——奥利弗被女孩从那个书房里搬出来——在昏暗、冒着烟的火堆上沉思。他在膝盖上放了一对风箱，显然他一直在努力用它来唤醒它采取更快乐的行动；但他却陷入了沉思。他双臂抱在上面，下巴抵在拇指上，心不在焉地盯着生锈的栅栏。

在他身后的一张桌子上坐着狡猾的道奇、查尔斯·贝茨大师和奇特林先生：全神贯注地玩惠斯特游戏；狡猾的假人对抗贝茨大师和奇特林先生。第一个绅士的面容在任何时候都显得特别聪明，由于他对比赛的密切观察和对奇特林先生手牌的仔细研究，他的表情引起了极大的额外兴趣。时不时地，他会根据场合给予各种认真的目光：根据对邻居牌的观察结果，明智地调整自己的玩法。这是一个寒冷的夜晚，道奇戴着帽子，这确实是他在室内的习惯。他还用牙齿咬住一根陶制烟斗，只有在他认为有必要向桌上的一夸脱壶里加点点心时，他才将烟斗短暂地取下来，壶里装满了杜松子酒和水，供客人享用。公司。

贝茨大师也很关注这出戏。但由于他的性格比他那位多才多艺的朋友更容易兴奋，所以可以看出，他更频繁地喝杜松子酒，而且还沉迷于许多笑话和无关紧要的言论，所有这些都非常不适合科学橡胶。事实上，狡猾的人自以为他们关系密切，不止一次地与他的同伴就这些不当行为进行严肃的争论。所有这些抗议，贝茨少爷都得到了极好的回应。只是要求他的朋友被“打爆”，或者把他的头塞进麻袋里，或者用其他一些类似的巧妙的俏皮话来回答，这些巧妙的运用，在奇特林先生的心中激起了相当大的钦佩。值得注意的是，这位先生和他的搭档总是失败。这种情况不但没有激怒贝茨大师，反而给他带来了最大的乐趣，因为他在每笔交易结束时都笑得最开心，并抗议说他一生中从未见过如此欢乐的游戏。

“这是两个双打，而且很麻烦，”奇特林先生从背心口袋里掏出半个克朗，脸色拉长。 “我从来没有见过像你这样的人，杰克；你赢得了一切。即使我们有好牌，查理和我也不能忽视它们。

无论是主人还是这句话的语气，这句话的语气都非常悲伤，让查利·贝茨非常高兴，他随后的大笑声将犹太人从沉思中唤醒，并促使他询问发生了什么事。

“有事，费金！”查理叫道。 “我希望你看过这部戏。汤米·奇特林一分未得；我和他一起对抗艺术和愚蠢的人。

“哎呀，哎呀！”犹太人咧嘴一笑，足以说明他不明白其中的道理。 “再试一次，汤姆；”再试一次。

“我不用再这样了，谢谢，费金，”奇特林先生回答道。 '我受够了。 “道奇运气太好了，他再也站不住了。”

'哈！哈！亲爱的，”犹太人回答道，“你必须一大早起床，才能战胜道奇队。”

'早晨！'查理·贝茨说； “如果你想超越他，你必须整夜穿上靴子，每只眼睛都放一个望远镜，肩上放一个望远镜。”

道金斯先生带着哲理接受了这些漂亮的赞美，并主动提出可以为公司里的任何一位绅士剪下第一张明信片，每次一先令。没有人接受这个挑战，而他的烟斗此时已经抽完了，他开始用那支代替柜台的粉笔在桌子上画出纽盖特的平面图来自娱自乐。与此同时，口哨声响起，带着奇特的尖锐声。

“汤米，你真是太迟钝了！” ” 躲闪者说道，在长时间的沉默后突然停了下来。并向奇特林先生致辞。 “你认为他在想什么，费金？”

“我怎么知道，亲爱的？”犹太人回答道，一边吹着风箱，一边环顾四周。 “也许是关于他的损失；或者他刚刚离开的国家的一点退休生活，是吗？哈！哈！是这样吗，亲爱的？

“一点也不，”奇特林先生回答道，在奇特林先生正要回答时，他就停止了话题。 '做什么 您 你说，查理？

“I 应该说，”贝茨少爷笑着回答，“他对贝特西非常好。看他脸红的样子！哦，我的眼睛！这里有一个旋转木马！汤米·奇特林恋爱了！哦，费金，费金！真是一场狂欢！

贝茨少爷完全被奇特林先生成为温柔激情的受害者的想法所压倒，他猛烈地向后靠在椅子上，以至于失去了平衡，倒在了地板上。 （这次事故并没有减少他的欢乐）他全身躺着，直到笑声结束，然后他又恢复了原来的姿势，又开始笑起来。

“别管他，亲爱的，”犹太人说，对道金斯先生眨了眨眼，并用风箱的管嘴责备地敲了敲贝茨少爷。 “贝特西是个好女孩。坚持她，汤姆。坚持她。

“费金，我的意思是，”奇特林先生满脸通红地回答道，“这对这里的任何人来说都不算什么。”

“不再是这样了，”犹太人回答道。 '查理会说话。别理他，亲爱的；别理他。贝特西是个好女孩。汤姆，照她吩咐的去做，你就会发财的。

'所以我 do “照她吩咐的去做，”奇特林先生回答道。 “如果没有她的建议，我就不会被磨碎。”但事实证明这对你来说是一份不错的工作；不是吗，费金！六周是多少？它一定会到来，总有一天，为什么不在冬天，当你不想出去散步的时候呢？呃，费金？

“啊，当然，亲爱的，”犹太人回答道。

“你不会再介意了，汤姆，是吗？”道奇队对查理和犹太人挤挤眼，问道，“如果贝特没事的话？”

“我的意思是说我不应该，”汤姆生气地回答。 '就是现在。啊!我想知道谁会说这么多；呃，费金？

“没有人，亲爱的，”犹太人回答道。 “没有一个人，汤姆。除了你之外，我不知道还有谁会这么做； “他们中没有一个，亲爱的。”

“如果我向她劈腿的话，我也许就可以离开了。”我可以吗，费金？愤怒地追赶这个可怜的傻瓜。 “我只要一句话就可以做到；不是吗，费金？

“当然可以，亲爱的，”犹太人回答道。

'但我并没有胡言乱语；我是吗，费金？汤姆问道，滔滔不绝地提出一个又一个问题。

“不，不，当然，”犹太人回答道。 “你的心太坚强了，不会这么做。”亲爱的，这笔交易太坚定了！

“也许我是，”汤姆环顾四周，回答道。 “如果我是，那还有什么好笑的？”呃，费金？

犹太人发现奇特林先生相当激动，赶紧向他保证没有人在笑。并为证明公司的严重性，向主犯贝茨大师提出上诉。但不幸的是，查理在张嘴回答说他这辈子从来没有这么严肃过时，却无法阻止发出如此猛烈的吼叫，以至于被虐待的奇特林先生没有任何初步的仪式就冲过房间。并瞄准罪犯进行打击；他善于躲避追击，躲开了它，他选择的时机非常好，以至于它照亮了这位快乐的老绅士的胸口，使他踉踉跄跄地走到墙边，站在那里气喘吁吁，而先生。奇特林一脸沮丧地看着。

“听！”这时，道奇喊道：“我听到叮当声了。”他迎着灯光，轻手轻脚地爬上楼。

当聚会陷入黑暗时，铃声再次响起，带着一些不耐烦。短暂的停顿后，道奇再次出现，神秘地低声对费金说道。

'什么！'犹太人喊道：“独自一人？”

道奇点点头，表示肯定，然后用手遮住了蜡烛的火焰，以一种哑剧的方式向查理·贝茨私下暗示，他此时最好不要搞笑。履行完这一友好的职责后，他的眼睛盯着犹太人的脸，等待他的指示。

老人咬着黄手指，沉思了几秒。他的脸色一时激动起来，仿佛在害怕什么，害怕知道最坏的情况。他终于抬起了头。

'他在哪里？' 他问。

道奇指着上面的地板，做了一个手势，似乎要离开房间。

“是的，”犹太人回答了无声的询问。 '把他带下来。嘘！安静，查理！轻轻地，汤姆！稀缺，稀缺！

这个对查理·贝茨和他最近的对手的简短指示很快就被轻柔地服从了。当道奇手里拿着灯走下楼梯时，他们的下落没有任何声音，后面跟着一个穿着粗布罩衫的男人。他匆匆扫了一眼整个房间，然后扯下一块遮住下半张脸的大裹布，显露出来：憔悴、没洗脸、没剃胡子：闪电侠托比·克拉基特的面容。

“你好吗，法吉？”说这话值得，并向犹太人点点头。 “道奇，把那条披巾放进我的脚轮里，这样我剪东西时就能知道在哪里找到它；那是一天中的这个时间！现在，在旧档案面前，你将成为一名出色的年轻破解者。

说着，他拉起罩衫；他把它绕在自己的腰上，拉了一把椅子到火边，把脚放在炉灶上。

“看那儿，法吉，”他沮丧地指着他的高筒靴说道。 “从你知道什么时候起，戴和马丁就再也没有出现过；不是黑色的泡沫，天啊！但别用那种眼神看我，伙计。都是好时光。吃饱喝足后才能谈生意；因此，请提供支持，让我们这三天第一次安静地补充能量！”

犹太人示意道奇把所有的食物放在桌子上。他坐在强盗对面，等待他的闲暇。

从表面上看，托比并不急于开口说话。起初，犹太人满足于耐心地观察他的脸，仿佛想从他的表情中获得一些关于他所带来的情报的线索；但后来，这个犹太人却满足了。但徒劳。

他看起来疲惫不堪，但他的脸上却有着他们一贯的那种自满的平静：透过污垢、胡须和胡须，仍然闪耀着托比·克拉基特那一闪而过的自鸣得意的笑容，毫发无伤。然后，犹太人在一种不耐烦的痛苦中注视着他放进嘴里的每一口食物。与此同时，他在房间里来回踱步，兴奋得难以抑制。一切都没有用。托比继续以极其冷漠的态度吃东西，直到他再也吃不下为止。然后，他命令道奇出去，关上门，倒了一杯烈酒和水，让自己平静下来开始说话。

“首先也是最重要的，法吉，”托比说。

'是的是的！'犹太人插话道，拉开椅子。

克拉基特先生停下来喝了一口烈酒和水，并宣称这杜松子酒非常棒。然后，他把脚放在低矮的壁炉架上，让靴子大约与眼睛齐平，然后安静地继续前行。

“首先，法吉，”入室盗窃者说，“比尔怎么样？”

'什么！'犹太人从座位上站了起来，尖叫道。

“为什么，你不是想说——”托比脸色苍白地说道。

'意思是！'犹太人愤怒地跺着地面，大声喊道。 '他们在哪里？赛克斯和男孩！他们在哪里？他们去哪儿了？他们藏在哪里？他们为什么没来过这里？

“裂缝失败了，”托比微弱地说。

“我知道，”犹太人回答道，从口袋里撕下一张报纸并指着它。 '还有什么？'

“他们开枪并击中了男孩。我们抄近路穿过后面的田地，他夹在我们中间——像乌鸦飞一样——穿过树篱和沟渠。他们追赶。达姆！整个国家都醒了，狗向我们扑来。

'男孩！'

比尔背着他，像风一样疾驰。我们停下来把他挡在我们中间。他低着头，浑身冰冷。他们紧追不舍。每个人都为了自己，每个人都免于绞刑架！我们分手了，把年轻人留在沟里。无论是生还是死，这就是我对他的全部了解。

犹太人停下来，不再听下去。但他大声喊叫，双手紧紧地抓着头发，冲出了房间，冲出了房子。

老人在开始恢复托比·克拉基特情报的效果之前就已经到达了街角。他丝毫没有放松自己异常的速度；但他仍在以同样狂野和混乱的方式向前推进，这时一辆马车突然冲过：脚下的乘客看到了他的危险，大声喊叫，把他赶回了人行道上。他尽可能避开所有的主要街道，只偷偷穿过小路和小巷，最终出现在雪山上。在这里，他走得比以前更快了。他也没有逗留，直到再次走进法庭。这时，他仿佛意识到自己已经处于适当的状态，开始像往常一样拖着脚步，呼吸似乎更自由了。

在斯诺山和霍尔本山交汇处附近，出城后右手边有一条狭窄而阴森的小巷，通向藏红花山。在其肮脏的商店里，出售大量各种尺寸和图案的二手丝手帕；因为这里居住着通过扒手购买它们的商人。数百块这样的手帕挂在窗外的钉子上，或者挂在门柱上；里面的架子上堆满了它们。尽管田野巷的范围有限，但它有理发店、咖啡店、啤酒店和炸鱼仓库。它本身就是一个商业殖民地：小偷小摸的商场：沉默的商人在清晨和黄昏时分来到这里，他们在黑暗的后厅里进行交易，他们来的时候也很奇怪。在这里，服装商、鞋匠和破布商展示他们的商品，作为小偷的招牌；在这里，肮脏的地窖里堆满了旧铁和骨头，还有成堆发霉的羊毛和亚麻布碎片，生锈腐烂。

犹太人正是转向这个地方。这条巷子里面色蜡黄的居民都认识他。对于那些正在寻找买卖的人来说，当他走过时，他们会亲切地点点头。他也以同样的方式回应了他们的问候。但直到他到达小巷的尽头才更进一步地认出他来。当他停下来，向一位身材矮小的推销员讲话时，推销员把自己的身体挤进了一张儿童椅，椅子能容纳多少，正在他的仓库门口抽烟斗。

“哎呀，费金先生，只要一看到你，就能治愈跳蚤！”这位受人尊敬的商人在回答犹太人对他的健康状况的询问时说道。

“莱弗利，这附近有点太热了，”费金扬起眉毛，双手交叉放在肩膀上说道。

“嗯，我以前听过一两次这样的抱怨，”商人回答道。 '但很快又冷却下来；你不觉得是这样吗？

费金点头表示肯定。他指着番红花山的方向，询问今晚是否有人在那边。

“在瘸子那里？”那人问道。

犹太人点点头。

“让我看看，”商人思考着继续说道。

“是的，据我所知，有六个人进去了。”我认为你的朋友不在那儿。

“我想赛克斯不是吧？”犹太人满脸失望地问道。

“不存在正如律师所说，”小个子男人摇着头回答道，看上去狡猾得惊人。 “今晚你有什么话要说吗？”

“今晚没什么事，”犹太人转身走开。

“费金，你要去瘸子村吗？”小个子男人喊道，在他身后喊道。 '停止！我不介意和你一起去那里！

但当犹太人回头看时，挥手表示他更喜欢独处；而且，因为这个小个子男人无法轻易地从椅子上挣脱出来。跛子的标志一度失去了莱弗利先生在场的优势。当他站起来时，犹太人已经消失了。于是，莱弗利先生踮起脚尖，希望能看到他，但徒劳无功，他又强迫自己坐到那张小椅子上，和对面店里的一位女士摇了摇头，心中充满了怀疑和不信任。显然是混在一起了，神情严肃地继续吹着烟斗。

三瘸子，或者更确切地说是瘸子；这是它的顾客所熟悉的标志：赛克斯先生和他的狗已经出现在这家酒馆里。费金只是向酒吧里的一个人打了个手势，就径直走​​上楼，打开了一间房间的门，轻轻地走进房间，焦急地环顾四周：用手遮住眼睛，仿佛在寻找什么特别的东西。人。

房间里有两盏煤气灯照明。带有铁栅栏的百叶窗和拉得很紧的褪色红色窗帘挡住了阳光，从外面看不到。天花板被熏黑，以防止灯光的闪烁破坏其颜色。这个地方充满了浓浓的烟草烟雾，一开始几乎无法辨别出任何东西。然而，渐渐地，当其中一些人从敞开的门中消失时，人们可能会看到一群人的脑袋，就像传入耳中的噪音一样混乱。随着眼睛越来越习惯这个场景，观众逐渐意识到，有一大群男女，挤在一张长桌周围：桌子的上端坐着一位主席，手里拿着一把办公锤子。他的手;一位职业绅士，鼻子发青，因牙痛而把脸绑起来，在偏僻的角落里主持着一架叮当作响的钢琴。

当费金轻轻地走进来时，这位职业绅士以前奏的方式敲击琴键，引起了大家对一首歌的要求。风平浪静后，一位年轻女士开始用一首四节歌谣来娱乐大家，伴奏者在每一节之间都尽可能大声地演奏着旋律。结束后，主席发表感言，主席左右两侧的职业绅士自告奋勇对唱，并演唱，赢得了热烈的掌声。

观察一些在人群中脱颖而出的面孔很有趣。主席本人（房子的房东）是个粗鲁、粗鲁、体格魁梧的家伙，当歌曲进行时，他的眼睛东翻西翻，似乎很高兴，一副很高兴的样子。眼睛会留意所做的一切，耳朵会留意所说的一切，而且耳朵也很敏锐。他附近是歌手们：以专业的冷漠态度接受公司的赞美，然后依次喝上十几杯烈酒和水，这些酒是由他们更热闹的崇拜者递上的。他们的面容几乎表现出了各个年级的所有恶习，但由于其令人厌恶的特点，不可抗拒地吸引了人们的注意。狡猾、凶猛和醉酒的各个阶段都表现得最为强烈。还有女人：有些人身上残留的早年新鲜感几乎在你看来已经褪色；另一些人的性别痕迹和印记都被彻底抹去，只剩下令人厌恶的挥霍和犯罪的空白；有的只是女孩，有的只是年轻女子，没有一个已经过了青春年华；构成了这幅沉闷画面中最黑暗和最悲伤的部分。

费金并没有感到任何严重的情绪困扰，在这些程序进行过程中，他热切地看着各个面孔。但显然没有遇到他正在寻找的东西。最后，他成功地引起了坐在椅子上的那个人的注意，他轻轻地向他招手，然后离开了房间，就像他进来时一样安静。

“费金先生，我能为您做什么？”男人跟着他来到楼梯平台，问道。 ‘你不加入我们吗？他们每个人都会很高兴。

犹太人不耐烦地摇摇头，小声说道：“是吗？” he 这里？'

“不，”那人回答道。

“没有巴尼的消息吗？”费金问道。

“没有。”跛子店的房东回答道。因为是他。 “在一切安全之前他不会动弹。”取决于它，他们正在闻下面的气味；如果他移动，他就会立即向那东西吹气。他很好，巴尼也很好，否则我应该听说过他的。我会狠狠地敲击一下，巴尼处理得很好。让他一个人呆着吧。

'将要 he 今晚在这儿吗？犹太人问道，一如既往地强调代词。

“僧侣们，你的意思是？”楼主犹豫着问道。

“嘘！”犹太人说。 '是的。'

“当然，”那人回答道，从他的钥匙扣里拿出一块金表。 “我之前就预料到他会在这里。如果你等十分钟，他就会——”

“不，不，”犹太人急忙说道。就好像，无论他多么渴望见到那个人，他的缺席都让他松了口气。 “告诉他我来这里是为了见他；他今晚必须来找我。不，就说明天吧。因为他不在，明天就够了。

'好的！'那人说道。 '而已？'

“现在不说话了，”犹太人一边说，一边走下楼梯。

“我说，”另一个说道，他看着栏杆，用沙哑的低语说道。 “现在正是卖出的好时机！”我这里有菲尔·巴克：醉得连一个男孩都可以带走他！

'啊！但现在还不是菲尔·巴克的时间。”犹太人抬起头说道。

“在我们能够与菲尔分开之前，菲尔还有更多事情要做；所以，回到公司吧，亲爱的，告诉他们要快乐地生活——当他们持续的时候。哈！哈！哈！'

房东也报以老人的笑声。然后回到他的客人那里。犹太人刚刚独自一人，他的脸上就又恢复了以前的焦虑和沉思的表情。经过短暂的思考后，他叫了一辆敞篷车，吩咐那人开往贝斯纳尔格林。他在距离赛克斯先生住所大约四分之一英里的地方让他下车，并步行完成了剩下的一小段距离。

“现在，”犹太人一边敲门，一边低声说道，“如果这里有什么深奥的阴谋，我就要把它从你身上夺走，我的姑娘，尽管你很狡猾。”

这位女士说，她在自己的房间里。费金轻手轻脚地爬上楼，没有任何事先的仪式就进去了。女孩独自一人；她的头靠在桌子上，头发散落在上面。

“她一直在喝酒，”犹太人冷静地想，“或者也许她只是很痛苦。”

老人一边想，一边转身关上门。由此产生的噪音惊醒了女孩。当她询问他讲述托比·克拉基特的故事时，她眯起眼睛看着他狡猾的脸。结束后，她又恢复了原来的态度，没有再说话。她不耐烦地把蜡烛推开。有那么一两次，她狂热地改变了姿势，双脚在地上拖着脚步。但仅此而已。

在沉默中，犹太人不安地环顾房间，似乎在向自己保证赛克斯不会偷偷回来。显然他对自己的检查很满意，他咳嗽了两三次，并竭尽全力想要开口说话。但女孩根本不理睬他，就好像他是石头做的一样。最后他又做了一次尝试。他搓着手，用最安抚的语气说：

“亲爱的，你认为比尔现在在哪里？”

女孩呻吟着，说出了一些她听不懂的回答。从她发出的压抑的声音来看，她似乎在哭泣。

“还有那个男孩，”犹太人说，眯起眼睛想瞥见她的脸。 '可怜的利特尔孩子！南斯，被留在沟里了；只想到！'

“这孩子，”女孩突然抬起头来，说道，“他在哪儿比在我们中间更好。如果这对比尔没有造成任何伤害，我希望他死在沟里，他年轻的骨头可能会在那里腐烂。

'什么！'犹太人惊讶地叫道。

“是的，我愿意，”女孩回答道，与他目光交汇。 “我会很高兴让他远离我的视线，并知道最糟糕的事情已经过去了。我无法忍受他在我身边。一看到他，我就开始反对自己，也反对你们所有人。”

'呸！'犹太人轻蔑地说。 '你醉了。'

“我是吗？”女孩痛苦地叫道。 “如果我没有，那也不是你的错！”如果你愿意的话，你永远不会再给我任何东西，除了现在；——这种幽默不适合你，不是吗？

'不！'愤怒地重新加入了犹太人。 '它不是。'

“那就改变它吧！”女孩笑着回答。

'更改！'犹太人惊呼，他的同伴出人意料的固执和夜晚的烦恼让他非常恼火，“我 将 更改！听我说，你这个单调的人。听我说，我用六个字就可以掐死赛克斯，就像我现在用手指掐住他的喉咙一样。如果他回来，把男孩抛在身后；如果他逃脱了，无论是死是活，我都无法把他还给我；如果你想让他逃离杰克·凯奇，你自己就杀了他。在他踏进这个房间的时候就做，或者注意我，那就太晚了！

“这是什么？”女孩不由自主地叫道。

'它是什么？'费金气得发狂，追赶着。 “当这个男孩对我来说价值数百英镑时，我是否会失去这个让我安全的机会，通过一个醉酒团伙的突发奇想，我可以吹口哨夺走他们的生命！而我也被束缚在一个天生的魔鬼身上，他只想要意志，并且有能力——”

老人气喘吁吁，结结巴巴地说不出一句话。在那一瞬间，他的怒火止住了，整个人的举止都变了。就在刚才，他紧握的双手抓住了空气；他的眼睛放大了；他的脸因激情而变得铁青；但现在，他缩在椅子里，蜷缩在一起，担心自己揭露了一些隐藏的罪恶，浑身发抖。短暂的沉默后，他壮着胆子回头看向自己的同伴。看到她和他第一次叫醒她时一样无精打采的态度，他显得有些放心了。

“南希，亲爱的！”犹太人用他平常的声音嘶哑地说。 “亲爱的，你介意我吗？”

“现在别担心我了，费金！”少女抬起头，慵懒地回答道。 “如果比尔这次没这么做，他还会再做一次。”他已经为你做了很多好事，并且会在力所能及的情况下为你做更多的事情；当他做不到的时候，他就不会；所以不再谈论这个了。

“关于这个男孩，亲爱的？”犹太人紧张地搓着手掌说道。

“这孩子必须和其他人一起碰碰运气，”南希急忙打断道。 “我再说一遍，我希望他已经死了，不要受到伤害，也不要受到你的伤害——也就是说，如果比尔没有受到伤害的话。”如果托比离开了，比尔就很安全了；因为比尔任何时候都抵得上两个托比。

“亲爱的，我刚才说的话呢？”犹太人观察着，用他那双闪闪发光的眼睛一直盯着她。

“如果你想让我做任何事，你必须再说一遍，”南希回答道。 “如果是的话，你最好等到明天。”你让我等了一分钟；但现在我又傻了。

费金又提出了其他几个问题：都是为了确定这个女孩是否从他毫无防备的暗示中获益；但是，她回答得如此爽快，而且对他探寻的目光完全不为所动，这证实了他最初对她不只是喝点酒的印象。事实上，南希也未能幸免于犹太女学生中很常见的一个缺点。在他们年幼的时候，他们在其中受到的鼓励而不是遏制。她凌乱的外表，以及弥漫在整个公寓里的日内瓦香水，为犹太人的假设的正确性提供了强有力的证据。当她在经历了上述暂时的暴力之后，先是变得迟钝，然后又陷入了一种复杂的感情：在这种情绪的影响下，她前一分钟流下了眼泪，然后又发出各种感叹： '永不言败！'费金先生在他那个时代对此类问题有着丰富的经验，他对只要一位女士或一位绅士幸福的可能性有多大进行了各种计算，他非常满意地看到她已经远远超出了他的预期。确实走了。

这个发现使他的心情放松下来；费金先生完成了他的双重目标，一是把他那天晚上听到的消息告诉女孩，二是亲眼确认赛克斯还没有回来。她的头靠在桌子上。

此时距离午夜还有不到一个小时。天气又黑又冷，他没有太大的诱惑去闲逛。刮过街道的狂风似乎清除了街上的乘客，就像清除了灰尘和泥土一样，因为很少有人在国外，而且他们看起来都在急匆匆地回家。然而，风从犹太人的正确方向吹来，而他就在风的前面：颤抖着，颤抖着，因为每一股新的风都粗鲁地驱使他上路。

他已经到了自己所在街道的拐角处，正要在口袋里摸索门钥匙，这时一个黑色的人影从阴影深处的突出入口处出现，穿过马路，悄无声息地向他滑过来。

“费金！”一个声音在他耳边低声说道。

'啊！'犹太人迅速转过身说，“那是——”

'是的！'陌生人打断道。 “这两个小时我一直在这里徘徊。你到底去哪儿了？

“就你的事而言，亲爱的，”犹太人回答道，不安地看了一眼他的同伴，说话时放慢了脚步。 “整晚都在忙你的事。”

“哦，当然！”陌生人冷笑着说道。 '出色地;结果怎么样呢？

“没什么好东西，”犹太人说。

“希望没什么不好吧？”陌生人突然停了下来，惊讶地看着他的同伴。

犹太人摇摇头，正要回答，陌生人打断了他，示意他们到了那所房子之前，说道，他最好在隐蔽的情况下说出他必须说的话：因为站了这么久，他的血液都变冷了，而且风吹过他的身体。

费金看上去似乎可以心甘情愿地原谅自己在这个不合时宜的时间不带客人回家。事实上，他还嘀咕着没有火。但他的同伴以强硬的态度重复了他的要求，他打开了门，并要求他轻轻地关上门，同时他拿到了灯。

“这里像坟墓一样黑暗，”那人摸索着向前走了几步，说道。 '赶快！'

“关上门，”费金在通道尽头低声说道。话音刚落，门就随着一声巨响关闭了。

“那不是我干的，”另一个人摸索着说道。 “风把它吹起来，或者它自己关闭：其中之一。对着光线看清楚，否则我的脑子就会被这个混杂的洞里的东西撞坏了。”

费金偷偷走下厨房楼梯。短暂离开后，他带着一支点燃的蜡烛回来了，并得知托比·克拉基特在下面的后面的房间里睡着了，而男孩们则在前面的房间里。他招手示意男人跟上，自己带路上楼。

“我们可以在这里说几句话，亲爱的，”犹太人说着，打开了一楼的门。 “由于百叶窗上有洞，而且我们从不向邻居展示灯光，所以我们会将蜡烛放在楼梯上。那里！'

说完，犹太人弯下腰，将蜡烛放在楼梯上层，正对着房门。做完这些，他带路走进了公寓。除了门后的一张破损的扶手椅和一张没有遮盖的旧沙发或沙发外，里面没有任何可移动的东西。陌生人坐在这件家具上，一副疲惫不堪的样子。犹太人拉过对面的扶手椅，他们面对面坐着。天还没有完全黑。门半开着；外面的蜡烛在对面的墙上投射出微弱的倒影。

他们低声交谈了一会儿。尽管谈话内容除了零散的几句话之外没有什么可区分的，但听众可能很容易看出费金似乎在为自己辩护，反对陌生人的某些言论；后者正处于相当恼怒的状态。就这样，他们可能已经聊了一刻钟或更久了，这时蒙克斯——犹太人在他们的谈话中多次用这个名字指称这个陌生男人——稍微提高了声音说道：

“我再说一遍，这是计划得很糟糕的。为什么不把他和其他人一起留在这里，然后立刻把他变成一个偷偷摸摸的、哭着的扒手呢？

“只听他的！”犹太人耸耸肩，惊呼道。

“为什么，你的意思是说，如果你选择的话，你也做不到吗？”蒙克斯严厉地问道。 “你不是和其他男孩一起做过很多次吗？如果你有最多十二个月的耐心，你就不能把他定罪并安全地送出王国吗？也许一生？

“亲爱的，这轮到谁了？”犹太人谦卑地问道。

“我的，”蒙克斯回答道。

“但不是我的，”犹太人顺从地说。 “他可能对我有用。当交易有两方时，协商双方的利益才是合理的；是吗，我的好朋友？

'然后怎样呢？'蒙克斯问道。

“我发现训练他做这件事并不容易，”犹太人回答道。 “他不像其他处于同样情况的男孩。”

“诅咒他，不！”那人嘀咕道，“不然他早就是个小偷了。”

“我没有抓住他让他变得更糟，”犹太人追问，焦急地看着他同伴的表情。 “他的手不在。我没有什么可以吓唬他的；我们一开始就必须拥有这一点，否则我们的努力就白费了。我能做什么？把他和道奇队和查理一起送出去？亲爱的，一开始我们已经受够了。我为我们所有人颤抖。

“那个 不是我做的，”蒙克斯说道。

“不，不，亲爱的！”更新了犹太人。 “现在我不再对此争论；因为，如果这件事从未发生过，你可能永远不会注意到这个男孩，从而发现你正在寻找的就是他。出色地！我通过那个女孩把他给你找回来了；进而 她 开始偏爱他。

“掐死那个女孩！”蒙克斯不耐烦地说。

“哎呀，亲爱的，我们现在不能这么做，”犹太人微笑着回答道。 '而且，除此之外，这种事情并不妨碍我们；或者，有一天，我可能会很高兴完成这件事。我很清楚这些女孩是什么，蒙克斯。一旦男孩开始变得坚强，她就不再关心他，就像关心一块木头一样。你想让他成为小偷。如果他还活着，我从现在起就可以让他成为一个；而且，如果——如果——”犹太人靠近另一个人说道，“这不太可能，介意，——但是如果最坏的情况发生了，而他死了——”

“如果他是这样，那也不是我的错！”另一个人插话道，他一脸恐惧，用颤抖的双手抓住了犹太人的手臂。 '请注意这一点。费金！我没有参与其中。除了他的死，我从一开始就告诉过你。我不会流血；它总是被发现，并且困扰着一个人。如果他们枪杀了他，我不是原因；你听到我说话了吗？开火这个地狱般的巢穴！那是什么？'

'什么！'犹太人喊道，当胆小鬼跳起来时，他用双臂抱住了他的身体。 '在哪里？'

那边！那人回答道，瞪着对面的墙壁。 '影子！我看到一个女人的影子，穿着斗篷，戴着帽子，像呼吸一样沿着壁板掠过！

犹太人松开了手，他们骚乱地冲出了房间。蜡烛被风吹坏了，还站在原来放的地方。画面上只向他们展示了空荡荡的楼梯和他们自己苍白的脸。他们全神贯注地听着：整个房子里一片寂静。

“这是你的幻想，”犹太人说，拿起手电筒，转向他的同伴。

“我发誓我看到了！”蒙克斯颤抖着回答。 “当我第一次看到它时，它正向前弯曲；当我说话时，它就飞走了。

犹太人轻蔑地看了一眼他同事苍白的脸，然后告诉他，如果他愿意的话，他可以跟上，然后就上了楼梯。他们检查了所有的房间；它们寒冷、光秃秃、空荡荡。他们走下通道，然后进入下面的地窖。低矮的墙壁上挂着绿色的湿气；蜗牛和蛞蝓的足迹在烛光下闪闪发光。但一切仍然如死一般。

“你现在觉得怎么样？”当他们重新走上通道时，犹太人说道。 “除了我们自己，除了托比和孩子们，房子里没有其他人；而且他们足够安全。看这里！'

为了证明这一点，犹太人从口袋里掏出了两把钥匙。并解释说，当他第一次下楼时，他把他们锁在里面，以防止会议受到任何干扰。

这些积累的证词实际上让蒙克斯先生感到震惊。当他们继续寻找但没有任何发现时，他的抗议逐渐变得越来越不激烈。现在，他发出了几声非常冷酷的笑声，并承认这只能是他兴奋的想象。然而，那天晚上他拒绝再继续谈话：突然想起已经过了一点点了。就这样，这对恩爱夫妻分手了。

对于一个卑微的作家来说，让像执事这样强大的人物背对着火，把外套的裙子卷在腋下等待，是不合时宜的，直到可能的时候。满足他的喜好来减轻他的负担；更不符合他的立场，也不符合他的英勇，让一位女士参与同样的忽视，那位执事用温柔和深情的目光看着她，他在她耳边低语甜言蜜语，这些甜言蜜语来自这样的人。四分之一，可能会令女仆或主妇的心激动，无论程度如何；写下这些话的历史学家相信他知道自己的位置，并且对地球上那些被授予崇高而重要权威的人抱有适当的尊敬，他会赶紧向他们表示他们的立场所要求的尊重，并对待他们他们的崇高地位和（因此）伟大的美德都必须在他手中进行所有尽职的仪式。事实上，为了这个目的，他打算在这个地方介绍一篇关于执事神圣权利的论文，并阐明执事不能做错事的立场：这不可能不既令人愉快又有利可图。对于思想正确的读者来说，但不幸的是，由于缺乏时间和空间，他被迫推迟到某个更方便和合适的机会；到达后，他将准备好证明，一名教区教区牧师是适当构成的：也就是说，一名教区教区教区教区牧师，附属于教区济贫院，并以其官方身份参加教区教堂：在权利和美德上是正确的他的职务具有人类的所有优点和最佳品质；对于这些卓越的人来说，仅仅是公司的执事、法院的执事，甚至是安逸礼拜堂的执事（除了最后一个，他们的地位非常低下），都无法奠定最遥远的可持续发展的基础。宣称。

邦布尔先生重新数了茶匙，重新称了糖钳的重量，仔细检查了牛奶壶，并精确地确定了家具的确切状况，甚至连家具的马毛座椅都确定了。椅子;每个过程都重复了六次；然后他开始认为科尼夫人该回来了。思考引发思考；由于没有听到科尼夫人走近的声音，班布尔先生想到，如果他能粗略地看一眼科尼夫人家的内部，进一步消除自己的好奇心，这将是一种天真而善良的打发时间的方式。五斗柜。

邦布尔先生在钥匙孔处听了听，确保没有人靠近房间，他从底部开始，开始熟悉三个长抽屉里的东西：里面装满了各种时尚和流行的衣服。两层旧报纸之间精心保存的纹理，上面点缀着干薰衣草：似乎让他非常满意。过了一段时间，他来到了右手角的抽屉（里面有钥匙），看到里面有一个挂锁的小盒子，摇动盒子会发出悦耳的声音，就像硬币的叮当声一样，先生。班布尔回来时威严地走到壁炉旁。然后，又恢复了原来的态度，神情严肃而坚定地说：“我会做的！”在这个非凡的声明之后，他顽皮地摇了十分钟的头，仿佛他在为自己是一只如此讨人喜欢的狗而告诫自己。然后，他从侧面看了看自己的双腿，看上去很高兴，也很感兴趣。

他还在平静地进行着后一项调查，这时科尼太太冲进房间，气喘吁吁地倒在炉边的椅子上，用一只手遮住眼睛，另一只手放在心口上，喘着粗气。

'太太。科尼，”邦布尔先生弯下腰对女护士说，“这是什么，女士？夫人有什么事吗？请回答我：我正在——正在——”邦布尔先生惊慌失措，无法立即想到“提心吊胆”这个词，所以他说“破瓶子”。

“哦，班布尔先生！”这位女士喊道：“我真是太难受了！”

“出去吧，女士！”班布尔先生惊呼道； “谁敢——？”我知道！'邦布尔先生带着天生的威严检查了一下自己，说道，“这就是他们这些邪恶的乞丐！”

“想想就可怕！”那位女士颤抖着说道。

'然后 别 想想吧，女士，”邦布尔先生回答道。

“我无能为力，”那位女士呜咽道。

“那就拿点东西吧，女士，”班布尔先生安慰道。 “来一点酒吗？”

“不适合全世界！”科尼夫人回答道。 “我不能——哦！右上角最上面的架子——哦！”说完这句话，这位善良的女士心不在焉地指着柜子，浑身一阵痉挛。班布尔先生冲向壁橱。然后，他从架子上如此语无伦次地抓起一个品脱绿色玻璃瓶，将里面的东西装满茶杯，然后把它送到那位女士的唇边。

“我现在好多了，”科尼太太喝了一半后向后倒去，说道。

邦布尔先生感激地虔诚地仰望天花板。然后，再次将它们放到杯子边缘，然后将其举到鼻子上。

“薄荷，”科尼夫人用微弱的声音喊道，说话时对着执事温柔地微笑。 '尝试一下！这里面还有一点——一点别的东西。”

班布尔先生一脸疑惑地尝了尝药。咂嘴；又尝了尝；然后把空杯子放下。

“这非常令人欣慰，”科尼夫人说。

“确实如此，女士，”执事说。他一边说着，一边拉过一把椅子坐到女护士旁边，温柔地询问发生了什么事让她感到难过。

“没什么，”科尼太太回答道。 “我是一个愚蠢、易激动、软弱的生物。”

“不弱，女士，”邦布尔先生反驳道，把他的椅子拉近了一点。 “你是个软弱的生物吗，科尼夫人？”

“我们都是软弱的生物，”科尼夫人说，并制定了一条一般原则。

“我们就是这样，”执事说。

此后一两分钟，双方都没有再说什么。时间一到，班布尔先生就说明了这一点，他将左臂从科尼夫人的椅背上移开，放在科尼夫人的围裙带上，并逐渐缠绕在围裙带上。

“我们都是软弱的生物，”班布尔先生说。

科尼夫人叹了口气。

“别叹气，科尼太太，”班布尔先生说。

“我没办法，”科尼夫人说。她又叹了口气。

“这是一个非常舒适的房间，女士，”邦布尔先生环顾四周说道。 “另一个房间，女士，这个就足够了。”

“这对一个人来说太过分了，”那位女士低声说道。

“但不是两个人的，女士，”邦布尔先生用柔和的口音回答道。 “呃，科尼夫人？”

当执事说这句话时，科尼太太低下了头。执事低下头，想看清科尼太太的脸。科尼太太非常得体地把头转过去，松开手去拿她的口袋手帕。但不知不觉中，它就被班布尔先生取代了。

“董事会允许你用煤，不是吗，科尼夫人？”执事问道，亲切地握住她的手。

“还有蜡烛，”科尼太太回答道，稍微恢复了压力。

“煤炭、蜡烛和房租都免费，”班布尔先生说。 “哦，科尼夫人，你真是天使啊！”

这位女士无法抵御这种突然爆发的感觉。她倒在班布尔先生的怀里。那位绅士激动不已，在她贞洁的鼻子上印下了深情的一吻。

“多么完美啊！”班布尔先生兴高采烈地喊道。 “你知道今晚斯劳特先生的情况更糟吗，我的迷人之处？”

“是的，”科尼太太害羞地回答。

“医生说，他活不过一个星期。”班布尔先生继续说道。 “他是这个机构的主人；他的死将导致职位空缺；这个空缺必须被填补。哦，科尼夫人，这开启了多么美好的前景啊！这是一个多么振奋人心和操持家务的机会啊！

科尼夫人抽泣着。

“这个小词？”班布尔先生弯下腰看着这位羞涩的美女说道。 “一点一点，一点点，一点点，我神圣的科尼？”

“是——是——是！”女护士长叹了口气。

“还有一个，”执事追问。 '再为一个人表达你亲爱的感情。什么时候下来？

科尼夫人两次试图发言，但两次都失败了。最后，她鼓起勇气，用双臂搂住班布尔先生的脖子，说，只要他愿意，就可以，而且他是“一只不可抗拒的鸭子”。

事情就这样友好而令人满意地安排好了，合同在另一茶杯薄荷混合物中得到了庄严的批准。由于这位女士精神上的激动和激动，这一点变得更加必要。当它被处理时，她向班布尔先生通报了老妇人的死讯。

“很好，”那位绅士一边喝着薄荷一边说道。 “我回家后会打电话给索尔伯里，告诉他明天早上送来。亲爱的，这也让你感到害怕吗？

“没什么特别的，亲爱的，”那位女士闪烁其词地说。

“一定是有什么事，亲爱的，”班布尔先生催促道。 “你不告诉你自己的B吗？”

“现在不行，”那位女士回答道。 '这些日子中的一天。我们结婚后，亲爱的。

“我们结婚后！”班布尔先生惊呼道。 “这些男性乞丐并没有任何厚颜无耻，因为——”

“不，不，亲爱的！”那位女士急忙插话道。

“如果我这么认为的话，”班布尔先生继续说道。 “如果我认为他们中的任何一个人敢抬起他那双庸俗的眼睛去看那张可爱的脸——”

“亲爱的，他们不敢这么做，”那位女士回答道。

“他们最好不要！”班布尔先生握紧拳头说道。 “让我看看任何愿意这样做的人，无论是门内的还是门外的；我可以告诉他，他不会再这样做第二次！

如果没有任何暴力手势的修饰，这似乎并不是对这位女士魅力的高度赞扬；但是，当班布尔先生以许多好战的姿态伴随着威胁时，她对他的奉献精神感到非常感动，并怀着极大的钦佩抗议说他确实是一只鸽子。

然后鸽子翻起衣领，戴上三角帽。和他未来的伴侣交换了一个漫长而深情的拥抱后，再次冒着夜晚的寒风：只是在男乞丐病房里停留了几分钟，虐待了他们一下，以期满足他们的需求。他自己认为他可以用必要的尖刻来填补济贫院院长的职位。班布尔先生确信自己的资格后，心情轻松地离开了大楼，并对自己未来的晋升抱有光明的愿景：这一直占据着他的心思，直到他到达殡仪馆的商店。

现在，索尔伯里先生和夫人出去喝茶吃晚饭了：诺亚·克莱波尔在任何时候都不愿意承担超出方便执行饮食两项功能所需的大量体力消耗。 ，商店并没有关门，尽管已经过了通常的打烊时间。班布尔先生用手杖在柜台上敲了几下；但是，他没有引起别人的注意，看到商店后面小客厅的玻璃窗里透出一丝灯光，他就大胆地往里看，想看看发生了什么。而当他看到接下来发生的事情时，他并没有感到一点惊讶。

晚餐的布已经铺好了。桌子上摆满了面包和黄油、盘子和玻璃杯。一个波特壶和一个酒瓶。桌子上端的诺亚·克莱波尔先生漫不经心地躺在一张安乐椅上，双腿搭在一只手臂上：一手拿着一把打开的折刀，另一只手拿着一大块涂了黄油的面包。夏洛特站在他旁边，正在从桶里打开牡蛎：克莱波尔先生屈尊吞下牡蛎，而且非常贪婪。年轻绅士的鼻子异常红润，右眼不停地眨眼，表明他有轻微的醉意。这些症状通过他对牡蛎的强烈品味得到了证实，除了对内热时牡蛎的清凉特性的强烈欣赏之外，没有什么可以充分解释这一点。

“这是一份美味的肥肉，诺亚，亲爱的！”夏洛特说； '试试他，做；只有这个。

“牡蛎多美味呀！”克莱波尔先生吞下它后说道。 “可惜的是，其中有很多会让你感到不舒服；”不是吗，夏洛特？

“这真是太残忍了，”夏洛特说。

“确实如此，”克莱波尔先生默认道。 “你不喜欢牡蛎吗？”

“不过分，”夏洛特回答道。 “我喜欢看到你吃它们，亲爱的诺亚，比我自己吃它们更好。”

“天啊！”诺亚若有所思地说。 “真奇怪！”

“再来一杯，”夏洛说。 “这是一个有着如此美丽、精致的胡须的人！”

“我再也受不了了，”诺亚说。 '我很抱歉。过来，夏洛特，我会吻你。”

'什么！'班布尔先生冲进房间说道。 “再说一遍，先生。”

夏洛特尖叫一声，把脸埋进围裙里。克莱波尔先生除了让双腿着地之外，没有做任何进一步的改变，他醉醺醺地惊恐地看着执事。

“再说一遍，你这个狡猾的家伙！”班布尔先生说。 “先生，你怎么敢提这样的事？你这个无礼的疯子，怎么敢鼓励他？亲她！'班布尔先生义愤填膺地喊道。 “呸！”

“我不是故意的！”诺亚哭着说道。 “无论我喜欢与否，她总是亲吻我。”

“哦，诺亚，”夏洛责备地叫道。

'你们是；你知道你是！诺亚反驳道。 “她总是干这事，邦布尔先生，先生；”先生，请她把我的下巴扔到下巴下面。并做出各种各样的爱！

'安静！'班布尔先生严厉地喊道。 “女士，请下楼吧。”诺亚，你把店关了；在你的主人回来之前再说一句话，后果自负；当他回家时，告诉他班布尔先生说他要在明天早上早餐后寄出一个老妇人的贝壳。先生听到了吗？接吻！班布尔先生举起双手喊道。 “这个地方的下层阶级的罪孽和邪恶是可怕的！如果议会不考虑他们的可憎做法，这个国家就会被毁，农民的品格就会永远消失！”说完这句话，执事神情高傲而阴沉地大步走出了殡仪馆。

现在我们已经陪伴他走了这么远的回家路，并为老妇人的葬礼做好了一切必要的准备，让我们出发去探听一下年轻的雾都孤儿，并确定他是否还躺在沟里。托比·克拉基特离开了他。

“狼会撕裂你的喉咙！”赛克斯咬牙切齿地嘀咕道。 “我希望我是你们中的一些人；你会为此嚎叫的。

当赛克斯以他绝望的本性所能达到的最绝望的凶猛咆哮着说出这句咒骂时，他把受伤男孩的尸体放在弯曲的膝盖上；他转过头来，回头看了一眼追赶他的人。

在雾气和黑暗中，几乎看不到什么东西。但人们的大声喊叫声在空气中震动，周围的狗被警铃的声音惊醒的吠叫声响彻四面八方。

“住手，你这个白肝猎犬！”强盗喊道，对着托比·克拉基特喊道，托比·克拉基特充分利用了他的长腿，已经领先了。 '停止！'

重复这个词让托比完全僵住了。因为他不太满意自己超出了手枪射击的范围；赛克斯没有心情被人玩弄。

“帮帮这孩子吧，”赛克斯喊道，并猛烈地向他的同伙招手。 '回来！'

托比假装回来了。但当他缓慢地走来时，却大胆地用因呼吸困难而断断续续的低声声音表示相当不情愿。

“快点！”赛克斯喊道，把男孩放在脚边的一条干沟里，然后从口袋里掏出一把手枪。 “别跟我玩赃物。”

就在这时，声音变得更大了。赛克斯再次环顾四周，发现那些追赶的人已经爬上了他所站的田野的大门。有几只狗比他们领先几步。

“一切都结束了，比尔！”托比喊道； “放下那孩子，让他们看看你的高跟鞋。”有了这个临别建议，克拉吉特先生宁愿被朋友射杀，也不愿被敌人抓住，于是转身全速逃跑。赛克斯咬紧牙关；环顾四周；把奥利弗倒在地上，披着被匆匆裹住的斗篷。沿着树篱前面跑，好像是为了分散后面那些人对男孩躺着的地方的注意力。在另一道与它成直角的树篱前停顿了一会儿。他把手枪高高地旋转到空中，一跳就飞走了，然后就消失了。

“嗬，嗬，在那儿！”后方传来一个颤抖的声音。平彻！海王星！过来，过来！

这些狗和它们的主人一样，似乎对它们所从事的运动没有什么特别的兴趣，但它们很乐意响应命令。这时，三个人已经进入田野一段距离，停下来一起商量。

“我的建议，或者，至少，我应该说，我的 订单“就是，”队伍中最胖的人说，“我们‘立即回家’。”

“只要贾尔斯先生同意，我就同意。”一个矮个子男人说道。他的身材一点也不苗条，脸色也很苍白，而且很有礼貌：就像受惊的人经常做的那样。

“先生们，我不应该显得没有礼貌，”第三个把狗叫回来的人说道，“先生。”贾尔斯应该知道。

“当然，”矮个子回答道。 “无论贾尔斯先生说什么，我们都无权反驳他。不，不，我知道我的处境！感谢我的星星，我知道我的处境。说实话，小男人 做了 似乎了解他的处境，并且非常清楚这绝不是一个理想的处境；因为他说话时牙齿在脑袋里打战。

“你害怕了，布里特尔斯，”贾尔斯先生说。

“我不是，”布里特尔斯说。

“你是的，”贾尔斯说。

“贾尔斯先生，你是个骗子。”布里特尔斯说。

“你在撒谎，布里特尔斯，”贾尔斯先生说。

现在，贾尔斯先生的嘲讽引发了这四种反驳；贾尔斯先生的嘲讽源于他对再次回家的责任感到愤慨，而这种责任是在赞美的掩护下强加给自己的。第三个人以最有哲理的方式结束了这场争论。

“我来告诉你们这是什么，先生们，”他说，“我们都很害怕。”

“你自己说吧，先生，”贾尔斯先生说道，他是这群人中脸色最苍白的。

“所以我愿意，”那人回答道。 “在这种情况下，感到害怕是自然而正确的。我是。'

“我也是，”布里特尔斯说。 “只是没有电话可以告诉一个人他是，如此轻松。”

这些坦白的承认让贾尔斯先生软化了，他立刻承认了这一点 he 曾经害怕;这时，他们三人都转过身来，全然一致地又跑了回来，直到贾尔斯先生（他是这群人中风速最短的，因为他手里拿着干草叉）非常英俊地坚持停下来，向他们道歉。他说话的急促。

“但这真是太棒了，”贾尔斯先生在解释完后说道，“一个人在热血沸腾时会做什么。”如果我们抓住了其中一个流氓，我就应该犯下谋杀罪——我知道我应该这么做。

其他两人也有类似的预感；当他们的血，像他的一样，都再次下降时；人们对他们性情突然转变的原因进行了一些猜测。

“我知道那是什么，”贾尔斯先生说。 “那是大门。”

“我不应该怀疑是否是这样，”布里特尔斯突然意识到这个想法，大声说道。

“你可以相信，”吉尔斯说，“那扇门阻止了兴奋的流动。当我爬过它时，我感觉我的一切突然消失了。

非常巧合的是，在那一刻，另外两个人也感受到了同样的不愉快的感觉。因此，很明显，这是大门。尤其是变化发生的时间是毫无疑问的，因为三个人都记得，他们是在变化发生的那一刻看到强盗的。

这段对话是在两个令窃贼大吃一惊的男人和一个睡在外屋的旅行补锅匠之间进行的，后者被唤醒，和他的两只杂种狗一起加入了追捕。贾尔斯先生兼任宅邸老太太的管家和管家双重身份。布里特尔斯是一个全心全意工作的小伙子：尽管他已经三十多岁了，但他在还是个孩子的时候就进入了她的服务，仍然被视为一个有前途的小男孩。

用这样的谈话互相鼓励；但尽管如此，每当一阵新风吹过树枝时，他们还是紧紧地靠在一起，忧心忡忡地环顾四周。三个人赶紧回到一棵树下，他们把灯笼留在了树后，以免灯火告诉盗贼应该朝哪个方向开火。他们赶上灯光，一路小跑回家。在它们昏暗的形状不再可辨认很久之后，人们可能会看到远处的光线在闪烁和舞动，就像潮湿阴暗的气氛中的某种呼气一样，它很快就穿过了。

天渐渐亮了，空气变得越来越冷。雾气沿着地面滚滚，像一团浓烟。草地湿漉漉的；小路和低洼处都是泥沼和水。邪风的潮湿气息慵懒地吹过，伴随着空洞的呻吟。尽管如此，奥利弗仍然一动不动地躺在赛克斯离开他的地方。

早晨很快就过去了。空气变得更加尖锐和刺耳，它的第一个暗淡色调——夜晚的死亡，而不是白天的诞生——在天空中微弱地闪烁。那些原本在黑暗中显得暗淡可怕的物体，变得越来越清晰，并逐渐分解成他们熟悉的形状。雨倾盆而下，又大又急，在光秃秃的灌木丛中哗哗作响。但是，奥利弗并没有感觉到，因为它在向他袭来。因为他仍然四肢伸展地躺在粘土床上，无助且不省人事。

最后，一阵痛苦的低吼打破了周围的寂静。说完这句话，男孩就醒了。他的左臂粗鲁地用围巾包扎着，沉重地垂在身侧，毫无用处。绷带沾满了血。他太虚弱了，几乎无法坐起来。当他这样做时，他无力地环顾四周寻求帮助，并痛苦地呻吟着。由于寒冷和疲惫，他的每个关节都在颤抖，他努力站直。但他从头到脚都在颤抖，倒在了地上。

奥利弗从长期陷入的昏迷状态中恢复了短暂的清醒后，心里有一种蠕动的疾病，这似乎在警告他，如果他躺在那里，他一定会死：站起来，试图去尝试。走。他头晕目眩，摇摇晃晃，像个醉汉。但他还是坚持了下来，把头懒洋洋地垂在胸前，跌跌撞撞地向前走，不知道要去哪里。

现在，一大堆令人困惑的想法涌入他的脑海。他似乎仍然走在赛克斯和克拉基特之间，两人正在愤怒地争论——因为他们所说的话就在他耳边响起；当他猛烈地努力避免摔倒，引起自己的注意时，他发现自己正在跟他们说话。然后，他和赛克斯单独在一起，像前一天一样缓慢地前行。当影子般的人从他们身边经过时，他感觉到强盗抓住了他的手腕。突然，他听到枪声，吓了一跳。空中响起了大声的叫喊声。灯光在他眼前闪烁；一切都变得喧闹和骚动，一只看不见的手把他匆匆拖走了。在所有这些快速的幻象中，有一种不明确的、不安的疼痛意识涌动着，这种疼痛不断地让他感到疲倦和折磨。

就这样，他摇摇晃晃地继续前行，几乎是机械地在栅栏之间爬行，或者穿过阻碍他前进的树篱间隙，直到到达一条路。这里雨下得很大，把他惊醒了。

他环顾四周，发现不远处有一座房子，也许他能到达。怜悯他的处境，他们可能会同情他；如果他们不这样做，他想，死在人类身边比死在孤独的旷野里要好。他鼓起全身的力量，进行最后的试炼，迈着蹒跚的脚步走向了那里。

当他走近这座房子时，他有一种似曾相识的感觉。他不记得事情的细节；他完全不记得事情的细节。但这座建筑的形状和外观对他来说似乎很熟悉。

那花园的围墙！昨晚他跪在里面的草地上，祈求这两个人的怜悯。这正是他们试图抢劫的房子。

当奥利弗认出这个地方时，他感到如此恐惧，以至于他暂时忘记了伤口的痛苦，只想着逃跑。航班！他几乎无法站立：如果他完全拥有他那瘦弱而年轻的身躯的所有最好的力量，他能飞到哪里去呢？他推着花园的门；门没有锁，通过铰链打开。他摇摇晃晃地穿过草坪；爬上台阶；轻轻地敲了敲门；他全身的力气都耗尽了，倒在了小门廊的一根柱子上。

碰巧这个时候，贾尔斯先生、布里特尔斯和补锅匠在经历了一夜的疲劳和恐惧之后，正在厨房里喝茶和杂物，恢复精神。这并不是说贾尔斯先生习惯于对那些卑微的仆人表现得过于亲密：相反，他习惯于对他们表现出一种崇高的和蔼可亲的态度，这虽然令人欣慰，但不能不提醒他们他在家庭中的优越地位。社会。但是，死亡、火灾和盗窃，使所有人平等；于是贾尔斯先生坐在厨房的挡泥板前，双腿伸直，左臂靠在桌子上，而他的右手则详细地讲述了这次抢劫的情况，他的搬运工（尤其是厨师和女仆（她也是聚会中的一员）饶有兴趣地听着。

“当时大约是两点半，”贾尔斯先生说，“不然我不敢发誓，当我醒来时，我在床上翻了个身，可能已经接近三点了。”是这样的，（贾尔斯先生在椅子上转过身来，把桌布的一角拉到自己身上，模仿床上用品，）我想我听到了一种声音。

故事讲到这里，厨师的脸色变得苍白，让女仆把门关上：谁问了布里特尔斯，谁问了补锅匠，后者假装没听见。

“——听到有声音，”贾尔斯先生继续说道。 “一开始我说，‘这是幻觉’；正当我准备入睡时，我再次听到了清晰的噪音。

“什么样的声音？”厨师问道。

“一种破裂的声音，”贾尔斯先生环顾四周回答道。

“更像是在肉豆蔻刨丝器上磨铁棒的声音，”布里特尔斯建议道。

'那是，当 您 听到了，先生，”贾尔斯先生回答道。 ’可是，就在这个时候，却传来了‘破裂’的声音。我拒绝了衣服’；贾尔斯继续说道，卷起桌布，“从床上坐了起来；”并听了。

厨师和女仆同时发出“天啊！”的声音。并把他们的椅子靠得更近。

“我现在听到了，非常明显，”贾尔斯先生继续说道。 ” “有人，”我说，“正在撬开一扇门或一扇窗户；该怎么办？我会打电话给那个可怜的小伙子布里特尔斯，救他免于在床上被谋杀；或者他的喉咙，”我说，“可能会从他的右耳到左耳被割断，而他却浑然不觉。”

在这里，所有的目光都转向了布里特尔斯，布里特尔斯也将目光锁定在说话者身上，张大着嘴巴，满脸惊恐地看着他。

“我脱掉了衣服，”贾尔斯一边说着，一边扔掉桌布，认真地看着厨师和女佣，“轻轻地下了床；画了一双——”

“在场的女士们，贾尔斯先生，”补锅匠低声说道。

'-的 鞋履“先生，”吉尔斯说着，转向他，特别强调这个词。 “抓住了那把装满子弹的手枪，它总是和板篮一起上楼；并踮着脚尖朝自己的房间走去。 “布雷特尔斯，”我叫醒他后说道，“别害怕！”

“所以你做到了，”布里特尔斯低声说道。

“我想，布里特尔斯，我们已经死了。”贾尔斯继续说道。 ” “但不要害怕。””

“是 他害怕了吗？厨师问道。

“一点也不，”贾尔斯先生回答道。 “他还是那么坚定——啊！几乎和我一样坚定。

“我敢肯定，如果是我的话，我应该立刻就死了。”女仆说。

“你是个女人，”布里特尔斯反驳道，他的精神稍微振作起来。

“布里特尔斯是对的​​，”吉尔斯先生赞许地点点头。 “对一个女人来说，没有什么可期待的。我们，作为男人，拿起布里特尔炉灶上的一盏黑灯笼，在漆黑中摸索着下楼——事情可能就是这样。

贾尔斯先生从座位上站起来，闭着眼睛走了两步，以适当的动作配合他的描述，这时他和公司的其他人一样猛烈地惊了一下，然后急忙回到椅子上。厨师和女佣尖叫起来。

“那是敲门声，”贾尔斯先生说道，一副非常平静的样子。 “来人，开门吧。”

没有人动。

“这似乎是一件奇怪的事情，早上的这个时候会有敲门声，”吉尔斯先生说，他环视着周围苍白的面孔，他自己也显得很茫然。 '但是门必须打开。你听到了吗，有人吗？

贾尔斯先生一边说话，一边看着布里特尔斯。但那个年轻人生性谦虚，可能认为自己无足轻重，因此认为这项调查对他没有任何用处。无论如何，他没有做出任何答复。贾尔斯先生用恳求的目光看了修补匠一眼。但他突然睡着了。女人是不可能的。

“如果布里特尔斯愿意在有目击者在场的情况下打开门，”贾尔斯先生在短暂的沉默后说道，“我已经准备好打开门了。”

“我也是，”补锅匠说着，猛地醒了过来，就像他睡着了一样。

布里特尔对这些条款做出了让步；一行人发现现在是大白天（打开百叶窗后），多少放心了，便上楼了。和狗在前面。两个女人不敢留在下面，就走在最后。在贾尔斯先生的建议下，他们都大声说话，警告外面任何有邪恶倾向的人，他们人多势众。出自同一位聪明绅士之手的绝妙策略，在大厅里，狗的尾巴被狠狠地捏住，让它们狂吠起来。

采取了这些预防措施后，贾尔斯先生紧紧抓住补锅匠的手臂（正如他愉快地说的那样，以防止他逃跑），并下达了开门的命令。布里特尔斯服从了。这群人胆怯地互相偷看，没有看到比可怜的小奥利弗·特威斯特更可怕的东西，他说不出话来，筋疲力尽，他抬起沉重的眼睛，无声地恳求他们的同情。

'一个男孩！' “贾尔斯先生勇敢地喊道，把补锅匠推到了后台。 “这是怎么回事——呃？——为什么——布里特尔斯——看这里——你不知道吗？”

布里特尔斯跑到门后去开门，一看到奥利弗，就大声叫了起来。贾尔斯先生抓住男孩的一条腿和一只手臂（幸运的是不是折断的肢体），把他径直拖进大厅，把他整个放在地板上。

'他在这里！'贾尔斯兴奋地大叫着走上楼梯。 “这是小偷之一，女士！”小姐，这里有小偷！受伤了，小姐！我开枪打死了他，小姐；布里特尔斯拿着灯。

“——在灯笼里，小姐，”布里特尔斯喊道，他用一只手捂住嘴边，这样他的声音才能更好地传播。

两个女仆跑上楼去传达贾尔斯先生抓获一名强盗的情报。修补匠忙着把奥利弗救活，以免他在被绞死之前就死了。喧嚣之中，一道甜美的女声响起，瞬间平息了喧嚣。

“贾尔斯！”楼梯口传来低声的声音。

“我在这儿，小姐，”贾尔斯先生回答道。 “别害怕，小姐；我没受多少伤。他并没有做出非常拼命的反抗，小姐！我很快就对他来说太多了。

“嘘！”年轻女士回答道： “你像小偷一样吓坏了我的姨妈。”这个可怜的生物伤得重吗？

“受伤了，绝望了，小姐，”吉尔斯回答道，带着难以形容的自满。

“小姐，他看起来好像要走了，”布里特尔斯像以前一样大声喊道。 “小姐，你不想过来看看他吗？以防万一？”

‘安静，祈祷吧；有一个好人！重新加入了那位女士。 “安静地等一会儿，我和阿姨说话。”

说话者的脚步声和声音一样轻柔，轻轻地走了开。她很快就回来了，并指示将伤者小心地抬到楼上贾尔斯先生的房间。布里特尔斯要给小马装上马鞍，立即前往彻特西：他要从那里以最快的速度派遣一名警察和医生。

“但是，小姐，你不想先看他一眼吗？”贾尔斯先生自豪地问道，仿佛奥利弗是一只羽毛稀有的鸟，他巧妙地把奥利弗打倒了。 “一点也没有，小姐？”

“现在不行，为了全世界，”年轻女士回答道。 '可怜的家伙！哦！为了我，请善待他，贾尔斯！”

老仆人抬头看着说话的人，她转过身去，眼神里充满了骄傲和钦佩，仿佛她是他自己的孩子。然后，他弯下腰，帮助奥利弗上楼，带着女人般的关心和关怀。

在一间漂亮的房间里：尽管它的家具更像是老式的舒适，而不是现代的优雅：有两位女士坐在一张宽敞的早餐桌旁。贾尔斯先生精心打扮，穿着全套黑色西装，侍候着他们。他的位置位于餐具柜和早餐桌之间的中间位置。他的身体挺直，头向后仰，稍微向一侧倾斜，左腿向前推进，右手伸进背心，左手垂在身侧。 ，抓住一个服务员，看起来像是一个在对自己的优点和重要性有非常愉快的认识的情况下工作的人。

两位女士中，一位已经年事已高，另一位则年事已高。但她坐的高背橡木椅并不比她更直。她穿着极其精美和精确的服装，穿着古色古香的旧式服装，对流行的品味做了一些轻微的让步，这宁愿令人愉快地指出旧风格，而不是削弱它的效果，她庄严地坐着，她双手交叉放在面前的桌子上。她的眼睛（随着年龄的增长，已经暗淡了一些，但亮度几乎没有了）专注地看着她年轻的同伴。

这位年轻的女士正处于女性的美丽绽放和春天。在那个时代，如果天使为了上帝的美好目的而以凡人的形式登基，他们可能会毫无不敬地生活在像她这样的人中。

她还不到十七岁。铸造在如此轻巧精致的模具中；如此温和、温柔；如此纯洁美丽；大地似乎不是她的元素，粗犷的生物也不是她合适的伴侣。她深蓝色的眼睛里闪烁着智慧，印在她高贵的头上，看起来几乎不属于她的年龄，也不属于这个世界。然而，甜蜜和幽默的表情不断变化，脸上闪烁着成千上万的光芒，没有留下任何阴影。最重要的是，微笑，开朗、幸福的微笑，是为家、炉边的平安和幸福而生的。

她忙于餐桌上的小办公室。碰巧抬起头，看到老太太看着她，她俏皮地把额前简单编成辫子的头发往后拢了拢；她的容光焕发，流露着如此深情和天真的可爱，以至于有福的精灵可能会微笑着看着她。

“布里特尔斯已经走了一个多小时了，是吗？”老太太停顿了一下后问道。

“一小时零十二分钟，女士，”贾尔斯先生回答道，他指的是一块银表，他用一条黑丝带把它拉了出来。

“他总是很慢，”老太太说。

“女士，布里特尔斯一直是个迟钝的孩子，”服务员回答道。顺便说一句，布里特尔斯三十多年来一直是个慢吞吞的孩子，看来他成为快孩子的可能性不大。

“我认为他不但没有好转，反而变得更糟了，”老太太说。

“如果他停下来和其他男孩一起玩，那是非常不可原谅的，”年轻的女士微笑着说道。

贾尔斯先生显然正在考虑自己是否应该露出一个恭敬的微笑，这时一辆平底车开到了花园门口：从车里跳出一位胖绅士，他径直跑到门口：他很快就钻了进去。房子通过某种神秘的过程冲进房间，差点把贾尔斯先生和早餐桌一起掀翻。

“我从来没有听说过这样的事！”胖绅士惊呼道。 “我亲爱的梅莱夫人——保佑我的灵魂——在寂静的夜晚——我 决不要 听说过这样的事！

带着这些哀悼的表情，胖绅士与两位女士一一握手，并拉过一把椅子，询问她们的情况。

“你应该死了；肯定吓死了。”胖绅士说道。 ‘你为什么不送来？上帝保佑我，我的男人应该马上就来；我也会；我的助手会很高兴的；我确信，在这种情况下，或者任何人。亲爱的，亲爱的！太出乎意料了！也是在寂静的夜里！

医生似乎对这起意外的抢劫案感到特别不安，而且是在夜间企图实施的。就好像绅士们的既定习惯，以破门而入的方式在中午处理事务，并在前一两天通过邮寄进行预约。

“还有你，罗丝小姐，”医生转向年轻的女士说道，“我——”

'哦！ “确实如此，”罗丝打断了他的话。 “但是楼上有一个可怜的人，阿姨想让你见见他。”

'啊！可以肯定的是，”医生回答道，“确实有。这是你的杰作，贾尔斯，我明白。

贾尔斯先生正忙着把茶杯摆正，他的脸涨得通红，说他有这份荣幸。

“荣誉，嗯？”医生说；好吧，我不知道；也许在后厨房打小偷就像在十二步外打你的人一样光荣。想象一下他向空中开枪，你们就已经进行了一场决斗，贾尔斯。

贾尔斯先生认为对此事的这种轻描淡写是一种不公正的企图，有损他的荣耀，他恭敬地回答说，不应该由他这样的人来评判这一点；他应该这样做。但他倒是觉得对方不是开玩笑。

“天啊，那是真的！”医生说。 '他在哪里？告诉我该怎么做（走。我下来后会再进去看看，梅莱夫人。那是他进来的小窗户，嗯？好吧，我简直不敢相信！

一路说着，他跟着贾尔斯先生上了楼。当他上楼时，读者可能会被告知，洛斯伯恩先生是附近的一位外科医生，在方圆十英里的范围内被称为“医生”，他已经变胖了，更多的是因为幽默而不是因为善良。生活：他是一位善良、热心，但又古怪的老单身汉，任何活着的探险家都会在五倍于这个空间的地方发现这一点。

医生缺席的时间比他或女士们预期的要长得多。从平底船上取出一个大扁盒子；卧室的门铃经常被敲响。仆人们不停地在楼梯上跑来跑去。从这些标记中可以公正地得出结论：上面正在发生一些重要的事情。最后他回来了。并回答病人焦急的询问；看上去很神秘，小心翼翼地关上了门。

“这是一件非常不寻常的事情，梅莱夫人，”医生背对着门站着，仿佛要把门关上。

“我希望他没有危险吧？”老太太说。

‘为什么，那会 不能 “在这种情况下，这是一件非同寻常的事情，”医生回答道。 '虽然我不认为他是。你看到小偷了吗？

“不，”老太太回答道。

“也没听说过他的事吗？”

'不。'

“请您原谅，女士，”贾尔斯先生插话道。 “但当洛斯伯恩医生进来时，我正要告诉你他的事。”

事实上，贾尔斯先生一开始并没有能够坦白承认，他只是射杀了一个男孩。他的勇敢受到了如此多的赞扬，以至于他无论如何也不能不把解释推迟几分钟。在此期间，他的事业蒸蒸日上，正处于因无畏勇气而短暂名声的顶峰。

“罗丝想见见这个人，”梅莱夫人说，“但我不肯听。”

'哼！'医生重新加入。 “他的外表并没有什么令人震惊的地方。你有没有反对在我面前见他？

“如果有必要的话，”老太太回答道，“当然不需要。”

“那么我认为这是必要的，”医生说。 “无论如何，我确信如果你推迟的话，你会为没有这样做而深感遗憾。他现在非常安静和舒适。请允许我——罗丝小姐，你能允许我吗？没有丝毫的恐惧，我以我的荣誉向你保证！

医生多次喋喋不休地保证他们会对罪犯的面貌感到惊讶，然后把年轻女士的手臂拉过自己的一只手臂。他把空着的手伸出来给梅莱夫人，带着隆重的仪式和庄严的气氛，领着他们上楼。

“现在，”医生一边轻轻转动卧室门把手，一边低声说道，“让我们听听你对他的看法。他最近没有剃毛，但看上去并不凶猛。不过，停下来吧！让我先看看他是否符合探视顺序。

他走到他们面前，朝房间里看去。当他们进来时，他示意他们前进，然后关上了门。并轻轻地拉开了床头的窗帘。上面躺着的不是他们原以为的那个顽强的黑脸恶棍，而是一个孩子：因痛苦和疲惫而疲惫不堪，陷入了沉睡。他受伤的手臂被绑住并裂成碎片，交叉放在胸前。他的头靠在另一只手臂上，长发遮住了一半，长发飘过枕头。

这位诚实的绅士手里拿着帘子，沉默地看了一分钟左右。当他这样看着病人时，年轻的女士轻轻地走过，坐在床边的椅子上，把奥利弗脸上的头发拢起来。当她弯下身子看着他时，泪水落在他的额头上。

男孩在睡梦中动了动，微笑着，仿佛这些怜悯和同情的痕迹唤醒了他从未体验过的爱和感情的美梦。因此，一首轻柔的音乐，或寂静处的流水涟漪，或一朵花的香气，或提到一个熟悉的词，有时会突然唤起今生从未有过的模糊记忆；像呼吸一样消失；那些早已逝去的幸福生活的短暂记忆似乎已经被唤醒；任何人的意志力都无法回忆起。

“这意味着什么？”老太太惊呼道。 “这个可怜的孩子不可能是强盗的学生！”

“恶习，”外科医生把窗帘放回原处，说道，“在许多寺庙中占据了她的住处；谁能说美丽的外壳不供奉着她呢？

“但是这么年轻啊！”罗丝催促道。

“我亲爱的年轻女士，”外科医生悲伤地摇着头回答道。 “犯罪就像死亡一样，并不只限于年老和枯萎的人。最年轻和最漂亮的人往往是它选择的受害者。

“但是，你能——哦！你真的相信这个娇弱的男孩自愿与社会上最糟糕的被遗弃者交往吗？罗丝说。

外科医生摇摇头，他的态度表明他担心这很有可能。注意到他们可能会打扰病人，就带他们走进了隔壁的公寓。

“但即使他很邪恶，”罗丝继续说道，“想想他是多么年轻；认为他可能从未体会过母爱，或家的舒适；虐待和殴打，或者缺乏面包，可能驱使他与那些强迫他犯罪的人在一起。姑妈，亲爱的姑妈，看在怜悯的份上，在你让他们把这个生病的孩子拖进监狱之前，想想这一点，无论如何，这肯定是他所有改过自新的机会的坟墓。哦！因为你爱我，并且知道我从来没有感受到父母对你的善良和慈爱的需要，但我可能会这样做，并且可能对这个可怜的孩子同样无助和不受保护，请在这一切发生之前怜悯他为时已晚！'

“亲爱的，”老太太一边说，一边把哭泣的女孩抱在怀里，“你认为我会伤害他一根头发吗？”

'不好了！'罗丝急切地回答。

“不，当然，”老太太说。 “我的日子即将结束：愿我像向别人一样怜悯我！”我该怎么做才能救他，先生？

“让我想想，女士，”医生说。 '让我想想。'

洛斯伯恩先生把手插进口袋，在房间里来回转了好几圈。经常停下来，踮起脚尖保持平衡，眉头皱得可怕。在“我现在明白了”和“不，我还没有”等各种感叹之后，以及无数次的行走和皱眉之后，他终于停了下来，说道：

“我想，如果你给我一份全额且无限制的委托，让我欺负贾尔斯，还有那个叫布里特尔斯的小男孩，我就能应付得了。”我知道贾尔斯是个忠实的小伙子，也是个老仆人。但你可以用一千种方式来弥补他，并奖励他如此出色的投篮。你不反对吗？

“除非有其他方法可以保住孩子，”梅莱夫人回答道。

“没有别的办法了，”医生说。 “没有别的，相信我的话。”

“那么我姨妈就会赋予你全部权力，”罗丝泪流满面地微笑着说道。 “但请不要对这些可怜的人过于严厉。”

“你似乎认为，”医生反驳道，“今天每个人都铁石心肠，除了你自己，罗丝小姐。我只希望，为了男性的普遍崛起，第一个向你发出同情心的合格年轻人会发现你处于脆弱和软弱的情绪中；我希望我是一个年轻人，这样我就可以当场利用这样一个有利的机会这样做，就像现在一样。

“你是一个和可怜的布里特尔斯一样伟大的男孩，”罗丝红着脸回答道。

“嗯，”医生开怀大笑地说，“这并不是什么难事。但还是回到这个男孩身上。我们协议的重要内容尚未到来。我敢说他会在一个小时左右醒来；尽管我已经告诉楼下那个头脑迟钝的警察，如果他有生命危险，就不能移动他或与他说话，但我想我们可以毫无危险地与他交谈。现在我做出这样的规定——我将当着你的面审视他，如果根据他所说的话，我们做出判断，并且我可以证明他是一个真正的、彻头彻尾的坏人，让你冷静的理性满意。这是完全可能的），无论如何，他将听天由命，我不会再干涉。

“哦，不，阿姨！”罗丝恳求道。

“哦，是的，阿姨！”医生说。 “很划算吗？”

“他不可能在恶行上变得刚硬，”罗斯说。 '是不可能的。'

“很好，”医生反驳道。 “那么就更有理由接受我的提议了。”

最后，条约签订了；各方都坐下来，有些不耐烦地等待着，直到奥利弗醒来。

两位女士的耐心注定要经受比洛斯伯恩先生预期的更长的考验。一小时又一小时过去了，奥利弗仍然沉沉地睡着。确实，到了晚上，那位好心的医生才给他们带来情报，说他终于完全康复了，可以跟他们说话了。他说，这个男孩病得很重，由于失血过多而虚弱。但他的心因急于透露一些事情而困扰，因此他认为最好给他这个机会，而不是坚持让他保持安静到第二天早上：否则他应该这样做。

会议时间很长。奥利弗向他们讲述了他所有简单的历史，但常常因疼痛和缺乏力量而被迫停下来。在黑暗的房间里，听到生病的孩子微弱的声音，讲述着铁石心肠的人们给他带来的一系列邪恶和灾难，这是一件庄严的事情。哦！如果当我们压迫和折磨我们的同胞时，我们只考虑人类错误的黑暗证据，这些证据就像浓密而厚重的云彩一样，慢慢地升起，这是真实的，但同样肯定的是，向天堂倾注他们的报复落在我们头上；如果我们在想象中只听到一瞬间死者声音的深刻见证，没有任何力量可以扼杀它，也没有任何骄傲可以将其排除在外；每天的生活都会带来伤害和不公正、痛苦、痛苦、残酷和错误！

那天晚上，奥利弗的枕头被温柔的手抚平了。当他熟睡时，可爱和美德注视着他。他感到平静和快乐，甚至可以毫无怨言地死去。

这场重要的会面刚结束，奥利弗准备再次休息，医生擦了擦眼睛，责备它们一下子变得虚弱，然后下楼去见贾尔斯先生。他发现客厅里没有人，他突然想到，也许他可以在厨房里发起诉讼，效果更好。于是他走进厨房。

国内议会的下议院聚集了女仆们，布里特尔斯先生，贾尔斯先生，修补匠（考虑到他的服务，他收到了特别邀请，要在当天剩下的时间里尽情享受） ）和警察。后者的手杖很大，脑袋很大，五官很大，脚上穿着一双大靴子。他看上去好像喝了适量的麦芽酒——事实上他确实喝了。

昨晚的奇遇仍在讨论中。因为当医生进来时，贾尔斯先生正在阐述他的精神状态。在他的上司开口之前，布里特尔斯先生手里拿着一杯麦芽酒，正在证实一切。

'静坐！'医生挥了挥手说道。

“谢谢您，先生，”贾尔斯先生说。 “先生，女士们希望能提供一些麦芽酒；先生，因为我不喜欢自己的小房间，并且愿意与人作伴，所以我把我的房间也带到了这里。

布里特尔斯低声嘀咕着，女士们先生们普遍认为这是表达了他们对贾尔斯先生居高临下的满足。贾尔斯先生带着居高临下的神情环顾四周，仿佛在说，只要他们表现得好，他就永远不会抛弃他们。

“先生，病人今晚怎么样？”贾尔斯问道。

'一般般';医生回复道。 “贾尔斯先生，恐怕你已经陷入困境了。”

“我希望您不是想说，先生，”贾尔斯先生颤抖着说道，“他快要死了。”如果我这么想的话，我就再也不会幸福了。我不会打断一个男孩的电话：不，即使是这里的布里特尔斯也不会；先生，不适合县里所有的车牌。

“这不是重点，”医生神秘地说。 '先生。贾尔斯，你是新教徒吗？

“是的，先生，我希望如此，”吉尔斯先生结结巴巴地说，他的脸色变得非常苍白。

'还有什么是 您， 男生？'医生猛地转向布里特尔斯说道。

“愿上帝保佑我，先生！”布里特尔斯回答道，他猛地一惊。 “我和贾尔斯先生一样，先生。”

“那么告诉我这个，”医生说，“你们俩，你们俩！”你们要发誓，楼上的那个男孩就是昨晚从小窗户里进来的那个男孩吗？出去吧！来！我们已经为你准备好了！

这位被普遍认为是地球上脾气最好的人之一的医生，以一种可怕的愤怒语气提出了这个要求，以至于贾尔斯和布里特尔斯被啤酒和兴奋弄得糊涂了，他们面面相觑。目瞪口呆。

“注意一下回复，警员，好吗？”医生说道，他以极为庄严的方式摇动食指，并用食指敲击鼻梁，以表明这位可敬的人表现得极其敏锐。 “不久之后可能会发生一些事情。”

警察看起来尽可能明智，然后拿起了他的办公室工作人员：这些工作人员一直懒洋洋地斜倚在烟囱角上。

“你会发现，这只是一个简单的身份问题，”医生说。

“是这样的，先生，”警察咳嗽得很厉害，回答道。因为他很快就喝完了麦酒，其中有些已经喝错了。

“这是一座被闯入的房子，”医生说，“在火药烟雾中，在惊慌和黑暗的干扰下，几个人瞥见了一个男孩。第二天早上，一个男孩来到同一所房子，因为他的手臂碰巧被绑起来，这些人对他施加了暴力——这样做，他们把他的生命置于极大的危险之中——并发誓他就是小偷。现在的问题是，这些人是否有事实依据？如果不是，他们将自己置于什么境地？

巡警深深地点了点头。他说，如果这不是法律，他很高兴知道什么是法律。

“我再问你一遍，”医生怒吼道，“你发誓，你能认出那个男孩吗？”

布里特尔斯疑惑地看着贾尔斯先生。贾尔斯先生疑惑地看着布里特尔斯。警察把手放在耳后，以便听到答复。两个女人和修补匠倾身聆听。医生敏锐地环顾四周。就在这时，门口响起了铃声，同时，也传来了车轮的声音。

“是跑步者！”布里特尔斯喊道，看上去松了口气。

“什么？”医生惊呼道，他也惊呆了。

“长官，弓街的警官们，”布里特尔斯拿起一支蜡烛回答道。 “我和贾尔斯先生今天早上派人来找他们了。”

'什么？'医生喊道。

“是的，”布里特尔斯回答道。 “我让车夫发了一条消息，我只是奇怪他们以前不在这里，先生。”

'你做到了，是吗？然后让你的——缓慢的教练在这里感到困惑；就这样，”医生说完就走开了。

'那是谁？'布里特尔斯问道，他把门打开了一点，链子向上，用手遮住蜡烛，向外张望。

“开门。”外面一个人回答道。 “是今天派来的弓街警官。”

布里特尔斯对这个保证大为安慰，他把门完全打开，面对一个穿着大衣的胖男人。他走进来，没有再说什么，在垫子上擦了擦鞋子，冷静得就像他住在那里一样。

“派人出去接替我的同伴，好吗，年轻人？”军官说； “他在演出中，专注于普拉德。”你这里有教练吗？可以让你坐上五到十分钟吗？

布里特尔斯给出了肯定的回答，并指着那座建筑物，肥胖的男人退到花园门口，帮助他的同伴搭起平底车：布里特尔斯点燃了它们，带着极大的钦佩。做完这些，他们回到屋里，被领进一间客厅，脱下大衣和帽子，露出本来的样子。

敲门的男人是个身材矮胖的中等身材，五十岁左右：一头黑发闪亮，剪得很短；半胡须、圆脸和锐利的眼睛。另一个是个红头发、瘦骨嶙峋的男人，穿着高筒靴。面容相当不好看，鼻子上翘，看上去很凶恶。

“告诉你的州长布拉瑟斯和达夫在这里，好吗？”身材魁梧的男人一边说着，一边抚平头发，把一副手铐放在桌子上。 '哦！晚上好，主人。如果方便的话，我可以私下和你说一两句话吗？

这是写给洛斯伯恩先生的，他现在出现了。那位绅士示意布里特尔斯退下，然后把两位女士带了进来，然后关上了门。

“这是这所房子的女主人，”洛斯伯恩先生指着梅莱太太说道。

布拉瑟斯先生鞠了一躬。由于要求坐下，他把帽子放在地板上，然后拿了一把椅子，示意达夫也这样做。后一位绅士，他似乎不太习惯上流社会，或者在其中不太自在——两者之一——在经历了几次四肢肌肉的疼痛后，他的手杖头伸进了椅子里，坐了下来。他的嘴角，带着几分尴尬。

“现在，关于这里的抢劫案，主人，”布拉瑟斯说道。 “什么情况？”

洛斯伯恩先生似乎渴望赢得时间，他用大量迂回的语言详细地叙述了这些事情。与此同时，布拉瑟斯和达夫先生看起来很了解，偶尔互相点头。

“当然，在我看到这件作品之前，我不能肯定地说，”布拉瑟斯说。 “但我立刻认为——我不介意在这个程度上做出承诺——这不是一个乡巴佬干的；呃，达夫？

“当然不是，”达夫回答道。

“而且，为了女士们的利益而翻译“乡下人”这个词，我理解你的意思是，这次尝试不是由一个乡下人做出的？”洛斯伯恩先生微笑着说道。

“就是这样，主人，”布拉瑟斯回答道。 “这都是关于抢劫的，是吗？”

“全部，”医生回答道。

“现在，仆人们正在谈论的这个男孩到底是怎么回事？”布拉瑟斯说。

“没什么，”医生回答道。 “一名受惊的仆人认为他与这次闯入房子的企图有关；但这是无稽之谈：纯粹是荒谬的。”

“如果是的话，很容易处理掉，”达夫说。

“他说的很对。”布拉瑟斯说，他确认地点点头，漫不经心地摆弄着手铐，仿佛它们是一副响板。 '这个男孩是谁？他对自己有何评价？他从哪里来？他不会从天上掉下来吧，主人？

“当然不是，”医生回答道，紧张地看了两位女士一眼。 “我知道他的整个历史：但我们现在可以谈论这个。我想，你首先想看看盗贼行凶的地方？

“当然，”布拉瑟斯先生回答道。 “我们最好先检查一下房屋，然后再检查仆人。”这是通常的做生意方式。

然后采购了灯；布拉瑟斯先生和达夫先生在当地警官布里特尔斯、贾尔斯以及其他所有人的陪同下，走进通道尽头的小房间，朝窗外望去。然后绕过草坪，往窗外看去。之后，有人递上一支蜡烛来检查百叶窗；之后，一盏灯笼可以用来追踪脚步；然后用干草叉戳灌木丛。做完这些，在所有旁观者的兴趣中，他们又进来了。吉尔斯先生和布里特尔斯先生被要求以戏剧性的方式讲述他们在前一天晚上的冒险经历：他们表演了大约六次：相互矛盾，不超过一个重要的方面，第一次，并且不超过最后一打。会议圆满结束后，布拉瑟斯和达夫清理了房间，并一起召开了一次长时间的会议，相比之下，为了保密和庄严，就医学上最棘手的问题与伟大的医生进行磋商，简直就是儿戏。

与此同时，医生在隔壁房间走来走去，心情非常不安。梅莱夫人和罗丝一脸焦急地看着。

“说实话，”他在经过多次快速转弯后停下来说道，“我几乎不知道该怎么办。”

“当然，”罗丝说，“把这个可怜孩子的故事忠实地向这些人复述一遍，就足以证明他无罪了。”

“我对此表示怀疑，亲爱的年轻女士，”医生摇着头说道。 “我认为这不会让他无罪，无论是与他们，还是与更高级别的法律官员。他们到底会说他是什么？一个逃亡者。仅从世俗的考虑和可能性来看，他的故事是非常可疑的。

“你相信吗？”罗丝打断道。

“I 相信它，尽管这很奇怪；也许我这样做可能是个老傻瓜，”医生回答道。 “但我认为这并不完全是一个实用警察的故事。”

'为什么不？'罗丝问道。

“因为，我美丽的盘问者，”医生回答道，“因为，用他们的眼睛来看，这件事有很多丑陋的地方；”他只能证明那些看起来不好的部分，而不能证明那些看起来不错的部分。让同伴们感到困惑的是，他们 将 知道原因和原因，并且不会认为任何事情都是理所当然的。从他自己的表现来看，你看，他过去一段时间以来一直是盗贼的伙伴；他被带到一名警察那里，罪名是扒窃一位绅士的口袋；他被强行从那位绅士的家里带走，带到了一个他无法描述或指出的地方，对那里的情况他也完全不了解。他被带到彻特西，那些人似乎对他产生了强烈的喜爱，无论他是否愿意。并被从窗户扔进屋去抢劫；然后，就在他要警告囚犯并采取行动让他恢复正常的时候，一只混血管家的笨狗冲了过来，射杀了他！仿佛是故意不让他为自己做任何好事！你没有看到这一切吗？

“我当然明白了，”罗丝回答道，对医生的鲁莽微笑。 “但我仍然没有看到其中有任何对这个可怜的孩子有罪的地方。”

“不，”医生回答说。 '当然不是！祝福你的性别明亮的眼睛！无论好坏，他们只看到任何问题的一方面；那总是第一个出现在他们面前的人。

宣泄完这个经验结果后，医生双手插进口袋，在房间里走来走去，速度比之前还要快。

“我想得越多，”医生说，“我就越发现，如果我们让这些人知道这个男孩的真实故事，将会带来无尽的麻烦和困难。我确信这不会被相信；即使他们最终对他无能为力，但拖拖拉拉，公开所有对它的怀疑，必然会在实质上干扰你把他从痛苦中解救出来的仁慈计划。

'哦！什么是要做？'罗丝叫道。 ‘亲爱的，亲爱的！他们为什么派人来找这些人？

“为什么？确实如此！”梅莱夫人惊呼道。 “我绝对不会让他们在这里。”

“我所知道的是，”洛斯伯恩先生最后说道，他带着一种绝望的平静坐下来，“我们必须勇敢地尝试并完成它。”这个对象是一个好对象，这一定是我们的借口。男孩出现了严重发烧症状，已经无法再与他交谈；这是一种安慰。我们必须充分利用它；如果坏是最好的，那也不是我们的错。进来！'

“好吧，主人，”布拉瑟斯说着，在他的同事身后走进了房间，并把门关紧，然后才说更多的话。 “这不是一个骗局。”

“那到底是什么鬼东西？”医生不耐烦地问道。

“女士们，我们称其为阴谋抢劫，”布拉瑟斯转向她们说道，仿佛他对她们的无知表示同情，但又蔑视医生的无知，“当仆人们也参与其中时。”

“在这起案件中，没有人怀疑他们，”梅莱夫人说。

“很可能不会，女士，”布拉瑟斯回答道。 “但尽管如此，他们也可能参与其中。”

“更有可能是因为这个奇怪的原因，”达夫说。

“我们发现这是一名城镇工作人员，”布拉瑟斯继续他的报告说道。 “工作作风是一流的。”

“确实非常漂亮，”达夫低声说道。

“里面有两个人，”布拉瑟斯继续说道。 “他们身边有一个男孩；从窗户的大小就可以看出这一点。目前要说的就是这些。如果你愿意的话，我们马上去见你上楼的那个小伙子。

“也许他们会先喝点东西，梅莱夫人？”医生说：他的脸色焕然一新，仿佛想到了什么新的想法。

'哦！为了确定！'罗丝急切地喊道。 “如果你愿意的话，你应该立即得到它。”

“哎呀，谢谢你，小姐！”布拉瑟斯一边说，一边用外套袖子捂住嘴。 “这种职责是枯燥的工作。”小姐，只要有方便的地方就可以了；不要让自己陷入我们的困境。”

“会是什么？”医生跟着年轻女士走到餐具柜边问道。

“一点点烈酒，主人，如果都一样的话，”布拉瑟斯回答道。 “从伦敦过来很冷，女士；我总是发现，回家的时候，精神会因感情而更加温暖。”

这封有趣的信件是写给梅莱夫人的，她非常客气地收到了它。当消息传达给她时，医生溜出了房间。

'啊！'布拉瑟斯先生说道：他没有握住酒杯的杯脚，而是用左手的拇指和食指抓住酒杯底部，然后将其放在胸前； “女士们，在我那个时代，我见过很多这样的生意。”

“布拉瑟斯在埃德蒙顿后巷进行的那次镇压，”达夫先生说道，帮助他的同事回忆。

“事情就是这样的，不是吗？”布拉瑟斯先生重新加入。 “那是康基·奇克韦德做的，没错。”

“你总是把这个给他，”达夫回答道。 “我告诉你，这是家庭宠物。”康基与这件事的关系并不比我大。

'出去！'布拉瑟斯先生反驳道； '我更清楚。不过，你介意康基的钱被抢的那次吗？那是一个多么好的开始啊！比任何小说都好 I 见过！

'那是什么？'罗斯问道：急于鼓励不速之客表现出任何幽默的迹象。

“小姐，这是一场抢劫，几乎没有人会轻视它，”布拉瑟斯说。 “这里是康基繁缕——”

“康基的意思是爱管闲事的人，女士，”达夫插话道。

“这位女士当然知道这一点，不是吗？”先生问道。 废话。 “你总是打断别人，伙伴！ 这位康基·奇克韦德小姐，在战桥路上开了一家酒馆，他还有一个地窖，很多年轻的领主都去那里看斗鸡、画獾之类的。体育运动的进行方式非常理智，因为我见过他们犯规。 当时他没有警告家里的任何一个人；一天晚上，一个帆布袋里装着三百二十七基尼的钱被抢了，那是夜深人静时，一个戴黑眼罩的高个子男人从他的卧室里偷走的，这个男人把自己藏在了被子下面。床上，实施抢劫后，一巴掌跳出了窗外：窗子只有一层楼高。 他对此反应很快。 但康基的速度也很快。因为他向自己发射了一支大口径短枪，惊动了邻居。 他们直接大吵大闹，当他们回头一看时，发现康基已经打了强盗。因为那里有血迹，一直延伸到远处的一些栅栏。他们就在那里失去了他们。 然而，他却用钝器逃脱了。因此，先生的名字也随之而来。 Chickweed，有执照的威特勒，和其他破产者一起出现在公报上。还有各种各样的福利和捐款，我不知道是什么，都是为这个可怜的人准备的，他对自己的损失感到非常沮丧，在街上走来走去，三四个人几天来，他拼命地扯掉自己的头发，很多人都担心他会自杀。 有一天，他匆匆来到办公室，与治安法官进行了一次私人会面，在一番交谈后，治安法官按响了门铃，命令杰姆·斯皮尔斯进来（杰姆是一名现役警官），并告诉他他去协助先生。 Chickweed 逮捕了抢劫他房子的男子。 “我看见他了，斯派尔斯，”切克威德说，“昨天早上经过我家时，”“你为什么不起来，把他拴起来！”斯派尔斯说。 “我被击中了，你可能用牙签把我的头骨打碎了，”这个可怜的人说道。 “但我们肯定会得到他；因为晚上十点到十一点之间他又经过了。”斯皮尔斯一听到这个消息，就在口袋里放了一些干净的亚麻布和一把梳子，以防万一他不得不停下来一两天。他走开，在红色小窗帘后面的一扇酒馆窗户前坐下，戴上帽子，随时准备冲出去。 深夜里，他正在这里抽烟斗，突然，Chickweed 大声吼道：“他在这里！ 停止小偷！ 谋杀！”杰姆·斯皮尔斯冲了出去；在那里，他看到了奇克韦德，正在街上哭喊着。 斯派尔斯走了；繁缕继续；使人们转过来；大家大喊：“小偷！”而奇克维德本人则一直像疯子一样大喊大叫。 当他转弯时，斯派尔斯一分钟就看不见他了。射出圆形；看到一点人群；潜入； “那个男人是谁？” “我——我！” Chickweed 说：“我又失去了他！”这是一件了不起的事，但他警告不要被人看见，所以他们回到了酒店。 第二天早上，斯皮尔斯又回到了原来的位置，从窗帘后面向外望去，寻找一个眼睛上蒙着黑眼罩的高个子男人，直到他自己的两只眼睛再次疼痛起来。 最后，他忍不住把它们关上，让它们放松一下。就在他这样做的同时，他听到Chickweed大吼一声：“他在这里！”他再次出发，Chickweed 就在他前面的街道中间。跑了两倍于昨天的距离后，这个人又输了！ 这样的事又发生过一两次，直到一半的邻居都说，先生。 繁缕被魔鬼抢走了，魔鬼一直在捉弄他。另一半，那个可怜的先生。

“杰姆·斯派尔斯说什么？”问医生；故事开始后不久，他就回到了房间。

“杰姆·斯皮尔斯，”军官继续说道，“很长一段时间什么也没说，他听着一切，但又不假装在听，这表明他了解自己的工作。但是，一天早上，他走进酒吧，拿出鼻烟盒，说道：“Chickweed，我已经查出是谁干了这起抢劫案。” “你？”奇奇威德说。 “哦，亲爱的斯派尔斯，只要让我有复仇，我就会心满意足地死去！哦，我亲爱的斯派尔斯，坏人在哪里！” “来！” ”斯皮尔斯说，递给他一小撮鼻烟，“没有火腿！是你自己做的。”所以他做到了；他也因此赚了不少钱。如果他不是那么急于维持形象的话，没有人会发现这一点！布拉瑟斯先生放下酒杯，把手铐敲得叮当作响。

“确实很好奇，”医生说。 “现在，如果你愿意的话，你可以上楼去。”

'如果 您 拜托，先生，”布拉瑟斯先生回答道。两名警官紧随洛斯伯恩先生登上奥利弗的卧室。贾尔斯先生拿着一支点燃的蜡烛走在聚会前。

奥利弗一直在打瞌睡。但看起来更糟，而且比看上去更发烧。在医生的搀扶下，他终于从床上坐了起来，大约一分钟左右。他看着陌生人，完全不明白接下来发生了什么——事实上，似乎不记得自己在哪里，或者发生了什么。

“这个，”洛斯伯恩先生轻声说道，但语气却十分激烈，“这就是那个小伙子，他在一次孩子气地侵犯了你们所谓的先生的家中，不小心被弹簧枪打伤了。”今天早上，在后面的院子里，来到这所房子寻求帮助，立即被那位手拿蜡烛的聪明绅士抓住并虐待：正如我可以专业证明的那样，他将自己的生命置于相当大的危险之中.'

布拉瑟斯先生和达夫先生看着贾尔斯先生，因为他们因此被推荐了他。困惑的管家把目光从他们身上转向奥利弗，又从奥利弗转向洛斯伯恩先生，带着一种极其可笑的恐惧和困惑。

“我想你并不是想否认这一点吧？”医生说着，又把奥利弗轻轻地放了下来。

“这一切都是为了——为了最好的结果，先生，”贾尔斯回答道。 “我确信我以为是那个男孩，否则我不会干涉他。我并不是一个不近人情的人，先生。”

“你以为那是哪个男孩？”高级军官问道。

“入室盗窃者的儿子，先生！”贾尔斯回答道。 “他们——他们确实有一个男孩。”

'出色地？你现在这么认为吗？布拉瑟斯问道。

“现在想什么？”贾尔斯回答道，茫然地看着提问者。

“你认为这是同一个男孩吗，笨蛋？”布拉瑟斯不耐烦地重新加入。

'我不知道;我真的不知道，”贾尔斯一脸遗憾地说。 “我无法向他发誓。”

'你怎么认为？'布拉瑟斯先生问道。

“我不知道该怎么想，”可怜的贾尔斯回答道。 “我不认为是那个男孩；”事实上，我几乎可以肯定事实并非如此。你知道这不可能。

“先生，这个人喝酒了吗？”布拉瑟斯转向医生问道。

“你真是个可爱的糊涂小伙子！”达夫对贾尔斯先生说道，语气极其轻蔑。

在这段简短的对话中，洛斯伯恩先生一直在摸病人的脉搏。但他现在从床边的椅子上站起来，说道，如果军官们对这个问题有任何疑问，他们也许愿意走进隔壁房间，让布里特尔斯站在他们面前。

根据这个建议，他们休会到邻近的一间公寓，布里特尔斯先生被叫进来，他自己和他尊敬的上级陷入了一个充满新的矛盾和不可能的奇妙迷宫，似乎没有特别说明任何事情，但除了他自己的强烈神秘感；事实上，除了他声称如果他在那一刻摆在他面前时，他不应该认识真正的男孩；他只是认为奥利弗就是他，因为贾尔斯先生说过他就是他。五分钟前，贾尔斯先生在厨房里承认，他开始非常担心自己有点太草率了。

除了其他巧妙的猜测之外，随后提出的问题是，贾尔斯先生是否真的打了人？在检查了他所发射的那支手枪后，发现它的破坏性子弹并不比火药和牛皮纸更具破坏性：这一发现给除了医生之外的每个人都留下了深刻的印象，他把球拉了大约十分钟。前。然而，没有人比贾尔斯先生本人留下的印象更深刻。经过几个小时的辛苦工作后，由于害怕对同胞造成致命伤害，他热切地抓住了这个新想法，并非常喜欢它。最后，警官们并没有太担心奥利弗，而是把彻特西警官留在了屋子里，晚上就在镇上休息了。承诺第二天早上回来。

第二天早上，有传言称，金斯顿的笼子里有两名男子和一名男孩，他们是在可疑的情况下连夜被捕的；布拉瑟斯和达夫先生也相应前往金斯顿。然而，经过调查，可疑的情况自行解决，只有一个事实：他们被发现睡在干草堆下；尽管这是一项重大罪行，但只能受到监禁的惩罚，并且在英国法律仁慈的眼中，以及它对所有国王臣民的全面爱，在没有所有其他证据的情况下，被认为不能成为令人满意的证据，一名或多名熟睡者实施了暴力盗窃行为，因此应判处死刑；布拉瑟斯和达夫先生又回来了，他们一如既往地明智。

简而言之，经过更多的检查和更多的谈话，一位邻近的地方法官很容易地说服梅利夫人和洛斯伯恩先生联合保释奥利弗，如果他应该被传唤的话。布拉瑟斯和达夫得到了几尼的奖励，回到城里时，他们对这次探险的主题持有不同的意见：后者对所有情况进行了成熟的考虑，倾向于相信盗窃企图是由家庭宠物；前者同样愿意将其全部优点承认给伟大的康基·奇克韦德先生。

与此同时，奥利弗在梅莱夫人、罗丝和善良的洛斯伯恩先生的共同照顾下，逐渐茁壮成长。如果天上能听到从心中涌出的充满感激之情的热切祈祷——如果没有听到，那祈祷算什么！——孤儿向他们祈求的祝福就会深入他们的灵魂，散发出平安与幸福。

奥利弗的病既不轻也不少。除了断肢所带来的疼痛和拖延之外，他暴露在潮湿和寒冷的环境中还引发了发烧和疟疾：这些症状在他身上持续了好几个星期，让他的身体变得非常悲伤。但是，最后，他开始慢慢地好起来，有时能够用几句含泪的话语说，他是多么深地感受到这两位可爱女士的善良，他是多么热切地希望，当他身体恢复了健康，他可以做点什么来表达他的感激之情；只有一些能让他们看到他胸中充满的爱和责任的东西；一些事情，无论多么轻微，都会向他们证明他们的温柔仁慈并没有被抛弃。但是，他们的慈善机构将这个可怜的男孩从痛苦或死亡中拯救出来，他渴望全心全意地为他们服务。

'可怜的家伙！'有一天，奥利弗苍白的嘴唇上，无力地说出感激的话，罗丝说道。 “如果你愿意的话，你将有很多机会为我们服务。我们要去乡下，姨妈打算让你陪我们一起去。安静的地方，纯净的空气，以及春天的所有欢乐和美丽，几天之内就会让你恢复元气。只要你能忍受麻烦，我们就会以一百种方式聘用你。

'麻烦！'奥利弗喊道。 '哦！亲爱的女士，如果我能为您工作就好了；如果我能给你带来快乐，浇花，看鸟，或者整天跑来跑去，让你快乐；我愿意付出什么才能做到这一点！

“你什么也不用捐献，”梅莱小姐微笑着说道。因为，正如我之前告诉过你的，我们将以一百种方式雇用你；如果你只花一半的精力来取悦我们，正如你现在所承诺的那样，你确实会让我非常高兴。

“很高兴，女士！”奥利弗喊道； “你这么说真是太好了！”

“你会让我比我能告诉你的更快乐，”年轻的女士回答道。 “一想到我亲爱的好姨妈应该能把任何人从你向我们描述的这种悲惨的痛苦中拯救出来，对我来说将是一种难以言喻的快乐;但如果知道她的善良和同情的对象是真诚的感激和依恋，结果会让我高兴，比你想象的还要高兴。你了解我吗？'她看着奥利弗若有所思的脸问道。

“哦，是的，女士，是的！”奥利弗热切地回答道。 “但我想我现在忘恩负义了。”

'给谁？'年轻女士问道。

“感谢那位善良的绅士和亲爱的老护士，他们以前非常照顾我，”奥利弗回答道。 “我相信，如果他们知道我有多幸福，他们会很高兴。”

“我相信他们会的，”奥利弗的恩人回答道。 “洛斯伯恩先生已经好心地承诺，当你身体恢复到可以承受这段旅程时，他会带你去看他们。”

“他有吗，女士？”奥利弗喊道，他的脸因喜悦而变得明亮。 “当我再次看到他们友善的面孔时，我不知道该做什么高兴的事！”

奥利弗很快就恢复了健康，可以承受这次探险的疲劳。一天早上，他和洛斯伯恩先生乘着梅莱夫人的一辆小马车出发了。当他们来到彻特西桥时，奥利弗脸色煞白，大声惊呼起来。

“这孩子怎么了？”医生像往常一样忙乱地喊道。 “你看到什么——听到什么——感觉到什么——呃？”

“就是这个，先生，”奥利弗指着马车窗外喊道。 '那个房子！'

'是的;嗯，那又怎样呢？停止车夫。停在这里，”医生喊道。 “那房子呢，老兄；嗯？

“小偷——他们带我去的房子！”奥利弗低声说道。

“真是魔鬼啊！”医生喊道。 '哈喽，那里！让我出去！'

但是，在马车夫从包厢里下来之前，他不知怎么地从马车上摔了下去。然后，他跑到那间废弃的公寓，开始像疯子一样踢门。

'喊叫？'一个丑陋的驼背男人说道：“门打开得太突然了，医生最后一脚的冲力差点儿向前摔进通道里。” “这是怎么回事？”

'事情！'另一个人喊道，不假思索地环住了他。 '一个很好的协议。抢劫就是问题所在。

“也会有谋杀案，”驼背男子冷静地回答，“如果你不把手拿开。”你听到我说话了吗？

“我听到了，”医生说，用力摇晃他的俘虏。

“这家伙是谁啊，他那流氓名字叫什么来着——赛克斯？”就是这样。赛克斯在哪儿，你这个小偷？

驼背男子瞪大了眼睛，似乎又惊又怒。然后，他灵巧地从医生的手中挣脱出来，咆哮着发出一连串可怕的咒骂，然后退进了屋子。然而，他还没来得及关上门，医生就走进了客厅，没有说一句话。

他焦急地环顾四周。不是一件家具；没有任何东西的痕迹，无论是有生命的还是无生命的；甚至橱柜的位置也没有；回答了奥利弗的描述！

'现在！'驼背男子目光锐利地看着他，说道：“你这么暴力地闯入我家，是什么意思？”你是想抢劫我，还是想谋杀我？是哪一个？

“你知道有一个人出来做这两种事吗？坐着一辆战车，成双成对，你这个可笑的老吸血鬼？”脾气暴躁的医生说道。

'那你想要什么？'驼背问道。 “在我对你恶作剧之前，你能把自己脱掉吗？”诅咒你！

“只要我认为合适，”洛斯伯恩先生一边说，一边看着另一间客厅。与第一个一样，它与奥利弗的描述毫无相似之处。 “有一天我会找到你的，我的朋友。”

'你会？'那个不受欢迎的瘸子冷笑道。 “如果你需要我，我就在这里。五二十年以来，我从来没有疯狂地、孤独地住在这里，没有被你吓到过。您应为此付费；你应该为此付出代价。说完，那畸形小妖便大叫一声，在地上狂舞起来，一副愤怒的样子。

“这真是太蠢了，”医生自言自语道。 '这孩子肯定犯了一个错误。这里！把它放进你的口袋里，然后再把自己关起来。说着，他扔给驼子一枚钱，就回到了马车上。

那人跟着来到了车门前，一路上不断地咒骂着。但当洛斯伯恩先生转身对司机说话时，他朝马车里看了一眼，用一种锐利而凶猛的目光注视着奥利弗，同时又如此愤怒和报复，以至于无论醒着还是睡着，他都无法几个月后就忘记了。他继续发出最可怕的咒骂，直到司机回到座位上。当他们再次上路时，他们可以看到他在后面不远的地方：他用脚敲打着地面，撕扯着他的头发，带着真实或假装的愤怒。

“我是一头驴！”医生沉默了很长时间后说道。 “你以前知道吗，奥利弗？”

'不，先生。'

“那就别再忘记了。”

“一头驴。”又沉默了几分钟后，医生又说道。 “即使这是正确的地方，并且有正确的伙伴，我一个人又能做什么呢？”如果我得到了帮助，我看不出我应该做些什么，除了导致我自己暴露，以及不可避免地公开我掩盖这件事的方式。不过，那对我来说是对的。我总是因为冲动而卷入一些麻烦事。这可能对我有好处。

现在，事实是，这位优秀的医生一生中除了冲动之外从未采取过任何行动，这对支配他的冲动的本质来说是一种不错的恭维，到目前为止，他非但没有卷入任何特殊的麻烦或不幸，所有认识他的人都对他表示最热烈的尊敬和尊敬。如果说实话，他有那么一两分钟的脾气，因为第一次有机会获得奥利弗故事的确凿证据，却感到失望。不过，他很快又醒悟过来。发现奥利弗对他的问题的回答仍然像以前一样直截了当、前后一致，而且仍然表现出明显的真诚和真实，他决定从那时起完全相信他们。

由于奥利弗知道布朗洛先生居住的街道的名称，因此他们可以直接开车前往那里。当马车拐进去的时候，他的心跳得厉害，几乎无法呼吸。

“现在，我的孩子，这是哪所房子？”洛斯伯恩先生问道。

'那！那！'奥利弗急切地指着窗外回答道。 '白宫。哦！赶快！求快点！我感觉我应该死了：这让我如此颤抖。

'来来！'好心的医生拍拍他的肩膀说道。 “你会直接看到他们，他们会非常高兴地发现你平安无事。”

'哦！但愿如此！'奥利弗喊道。 “他们对我很好；对我非常非常好。

教练继续前行。停了。不;那是错误的房子；隔壁。又走了几步，又停了下来。奥利弗抬头看着窗户，幸福期待的泪水从他的脸上流下来。

唉!白宫空无一人，窗户里贴着一张账单。 '使...能够。'

“敲隔壁的门，”洛斯伯恩先生喊道，挽着奥利弗的手臂。 “你知道以前住在隔壁房子里的布朗洛先生怎么样了吗？”

仆人不知道；但会去询问。她很快回来，说布朗洛先生在六周前卖掉了他的货物，去了西印度群岛。奥利弗握紧双手，无力地向后倒去。

“他的管家也走了吗？”洛斯伯恩先生停顿了一下，问道。

'是的先生';仆人回答道。 “老先生、管家和布朗洛先生的一位朋友一起去了。”

“然后再转向回家的方向，”洛斯伯恩先生对司机说。 “在你离开这个混乱的伦敦之前，不要停下来引诱马！”

“书摊老板，先生？”奥利弗说。 “我认识那里的路。看到他，祈祷吧，先生！一定要见见他！

“我可怜的孩子，这一天的失望已经足够了，”医生说。 “对我们俩来说已经足够了。如果我们去书摊老板那里，我们一定会发现他已经死了，或者放火烧了房子，或者逃跑了。不;直接回家！在医生的嘱咐下，他们回家了。

这种痛苦的失望给奥利弗带来了极大的悲伤和悲伤，尽管他正处于幸福之中。因为在生病期间，他曾多次想到布朗洛先生和贝德温夫人会对他说的话，这让他感到很高兴：如果告诉他们他在反思中度过了多少个漫长的日日夜夜，那将是多么令人高兴。他们为他所做的一切，以及对他与他们残酷分离的哀悼。最终也能与他们洗白的希望，以及解释他是如何被迫离开的希望，让他在最近的许多考验中振作起来，支撑着他。现在，一想到他们竟然走得这么远，还带着他是冒名顶替者和强盗的信念——这种信念可能到他临死的那一天仍然不矛盾——几乎超出了他的承受能力。

然而，这种情况并没有改变他的捐助者的行为。又过了两周，晴朗温暖的天气已经开始，每一棵树和每一朵花都长出了新叶和茂盛的花朵，他们为离开彻特西的房子做了几个月的准备。

把这个曾激起费金贪欲的盘子送到银行家那里；他们留下贾尔斯和另一个仆人看管房子，然后带着奥利弗去了远处的一座小屋。

谁能描述这个病弱的男孩在内陆村庄的温和空气、青山茂林中所感受到的快乐和喜悦、心灵的平静和柔和的宁静！谁能说清，一幕幕宁静祥和的景象，是如何深入到那些在封闭喧闹中饱受痛苦的人的脑海中，并带着自己的清新，深入到他们疲惫的心灵深处呢！那些生活在拥挤、压抑的街道上、过着辛苦生活、从来不希望改变的人；对他们来说，习俗确实已成为第二天性，他们几乎已经开始热爱构成他们日常行走狭窄界限的每一块砖块和石头；即使是死亡之手降临的他们，也最终渴望一睹大自然的面容。他们远离了旧日的痛苦和快乐，似乎立刻进入了一种新的存在状态。日复一日，爬行到某个绿色的阳光明媚的地方，他们的记忆被天空、山丘、平原和波光粼粼的水面所唤醒，以至于天堂本身的预尝缓解了他们迅速衰落的情绪。 ，他们已经沉入了他们的坟墓，就像几个小时前他们从他们孤独的房间窗户里看到的太阳一样平静，太阳从他们昏暗而微弱的视线中消失了！宁静的乡村景色唤起的记忆不属于这个世界，也不属于这个世界的思想和希望。他们温和的影响可以教会我们如何为我们所爱之人的坟墓编织新鲜的花环：可以净化我们的思想，消除旧日的敌意和仇恨；但在这一切的背后，即使是最不深思熟虑的头脑中，也残留着一种模糊的、半成形的意识，这种感觉很久以前，在某个遥远而遥远的时间里就曾有过这样的感觉，它唤起了对遥远时代即将到来的庄严思考，并弯下了腰。其下的骄傲和世俗。

这是他们修复的一个可爱的地方。奥利弗的日子一直在肮脏的人群中度过，在喧闹和争吵中度过，现在他似乎在那里开始了一种新的生活。玫瑰和金银花紧贴在小屋的墙上；常春藤爬满了树干；花园里的花朵使空气中弥漫着阵阵芬芳。不远处，有一个小墓地。没有挤满又高又难看的墓碑，而是布满了不起眼的土丘，上面覆盖着新鲜的草皮和青苔：在土丘下面，躺着村里的老人。奥利弗经常在这里闲逛。想到他母亲所躺着的那个破坟，有时他会坐下来，在无人看见的情况下哭泣。但是，当他抬头望向头顶深邃的天空时，他就不再认为她躺在地上，而是为她哭泣，悲伤，但没有痛苦。

那是一段快乐的时光。日子过得平静而安宁；夜晚既不带来恐惧，也不带来忧虑；不得在恶劣的牢狱中受苦，或与恶劣的人来往；除了令人愉快和幸福的想法之外，什么也没有。每天早上，他都会去找一位白发老绅士，他住在小教堂附近：他教他更好地阅读和写作：他说话如此友善，并且如此煞费苦心，奥利弗永远无法尽一切努力取悦他。然后，他会与梅莱夫人和罗丝一起散步，听她们谈论书籍；或者坐在他们附近，在某个阴凉的地方，听那位年轻女士读书：他本来可以这样做，直到天色变得太暗而看不清字母。然后，他就为第二天的课程做准备；为此，他会在一间面向花园的小房间里努力工作，直到夜幕慢慢降临，这时女士们会再次走出去，他和她们在一起：带着如此愉快的心情聆听她们所说的一切：如此幸福如果他们想要一朵他可以爬上去够到的花，或者忘记了任何他可以跑去取的东西：他永远不会足够快。天黑了，他们回到家，小姐就会坐在钢琴前，弹奏一些好听的曲子，或者用低沉而温柔的声音唱一些她姨妈喜欢听的老歌。这种时候是不会点蜡烛的。奥利弗会坐在一扇窗边，听着甜美的音乐，心旷神怡。

当周日到来时，这一天的度过方式与他以往度过的方式是多么不同啊！又是多么幸福啊；就像那段最快乐的时光里的所有其他日子一样！早晨，那座小教堂里，绿叶在窗户上飘扬，鸟儿在窗外歌唱，甜甜的空气从低矮的门廊悄悄溜进来，让这座朴素的建筑充满了芬芳。可怜的人们如此整洁干净，虔诚地跪下祈祷，他们聚集在一起似乎是一种乐趣，而不是一种乏味的义务；虽然歌声可能很粗鲁，但它是真实的，而且听起来比他以前在教堂听到的任何歌声都更有音乐性（至少在奥利弗的耳朵里）。然后，他们像往常一样散步，并多次拜访劳动者干净的房子。晚上，奥利弗读了一两章《圣经》，他已经研究了一整个星期了，在履行这一职责时，他感到更加自豪和高兴，比他自己是牧师本人还要自豪。

早上六点钟，奥利弗就会在田野里漫步，四处搜寻树篱，寻找野花的花束，然后他满载而归。为了最好地装饰早餐桌，我们花了很多心思和考虑来安排它。梅莉小姐的鸟儿也有新鲜的地面，奥利弗一直在村书记的熟练指导下研究这门学科，他会用这些地面以最受认可的口味装饰笼子。当鸟儿们在这一天变得精神抖擞、聪明伶俐时，村里通常会执行一些小小的慈善活动。或者，如果做不到这一点，有时会在果岭上打板球。或者，做不到这一点，在花园里，或者关于植物，总有一些事可做，奥利弗（他也在同一位大师的指导下研究过这门科学，他的职业是园丁）全心全意地致力于这些事情——会，直到罗丝小姐出现：当时他所做的一切都受到了一千个赞扬。

三个月的时间就这么过去了。这三个月，对于凡人中最受祝福、最受宠爱的人来说，可能是纯粹的幸福，而对于奥利弗来说，这才是真正的幸福。一方面是最纯洁、最和蔼可亲的慷慨；以及对对方最真诚、最温暖、发自内心的感激之情；难怪，到了那段短暂的时光之后，雾都孤儿已经完全被老太太和她的侄女驯化了，他年轻而敏感的心的热烈依恋，得到了他们的骄傲和依恋的回报。 ，他自己。

春天很快就过去了，夏天也来了。如果说这个村庄一开始是美丽的，那么现在它却焕发着灿烂的光彩，富丽堂皇。这些大树在前几个月看起来枯萎、光秃秃的，现在却焕发了旺盛的生命和健康。它们在干渴的土地上伸出绿色的手臂，把空旷的、裸露的地方变成了精选的角落，那里有一个深沉而宜人的树荫，从那里可以看到远处广阔的前景，沐浴在阳光下。大地披上了最鲜亮的绿色外衣；并将她最浓郁的香水抛到国外。正是这一年的风华正茂、生机勃勃。一切都欣欣向荣、欣欣向荣。

尽管如此，小屋里依然过着同样平静的生活，住户们也同样洋溢着愉快的宁静。奥利弗早已长得又壮又健康。但健康或疾病并没有影响他对许多人的热情。他仍然是那个温柔、依恋、深情的生物，就像当痛苦和痛苦耗尽他的力量时，当他依赖于那些照顾他的人的每一个轻微的关注和安慰时。

一个美丽的夜晚，他们走了比平常更长的散步：因为白天异常温暖，月亮明亮，微风徐徐，令人异常清爽。罗丝也兴高采烈，他们一边愉快地交谈，一边走着，直到远远超出了平常的界限。梅莱夫人累了，他们回家的速度放慢了一些。小姐只是甩掉朴素的帽子，像往常一样坐到了钢琴前。在心不在焉地敲击琴键几分钟后，她陷入了低沉而庄严的气氛中。当她弹奏时，他们听到了她在哭泣的声音。

“玫瑰，亲爱的！”老太太说道。

罗丝没有回答，只是弹得更快了一些，仿佛这句话让她从痛苦的思绪中惊醒。

“罗丝，我的爱人！” “梅莱夫人叫道，她急忙站起来，弯下腰来。 '这是什么？流泪！我亲爱的孩子，什么让你烦恼？

“没什么，姑妈；没什么。”没什么，”年轻女士回答道。 “我不知道那是什么；我无法描述它；但我觉得——”

“没病吧，亲爱的？”梅莱夫人插话道。

'不，不！哦，没病！罗丝回答道：当她说话的时候，她浑身发抖，仿佛有一股致命的寒意从她身上掠过。 “我很快就会好起来的。关上窗户，祈祷吧！”

奥利弗赶紧答应了她的要求。小姐努力恢复心情，努力弹奏一些欢快的曲子。但她的手指无力地落在琴键上。她双手捂住脸，瘫倒在沙发上，无法抑制的泪水夺眶而出。

'我的孩子！'老太太张开双臂说道，“我以前从没见过你这样。”

“如果我能避免的话，我就不会惊动你，”罗丝回答道。 “但事实上我已经很努力了，但也无能为力。”我担心我 am 生病了，阿姨。

她确实是；因为，当蜡烛被拿来时，他们发现，在他们回家后不久的时间里，她的脸色就变成了大理石般的白色。它的表情并没有失去它的美丽。但它被改变了；那张温柔的脸上流露出一种从未有过的焦虑憔悴的神情。又过了一分钟，它就泛起了绯红：柔和的蓝眼睛里浮现出浓重的狂野。这一切又消失了，就像飘过的云投下的影子一样；她的脸色再次变得惨白。

奥利弗焦急地看着老太太，发现她对这些表情感到惊慌。事实上，他也是如此；但看到她装出一副轻视他们的样子，他就努力做同样的事，到目前为止，他们成功了，当罗丝被她姨妈说服去睡觉时，她的精神好多了。而且看起来甚至健康状况更好：向他们保证她确信自己应该早上起床，而且状况很好。

“我希望，”当梅莱夫人回来时，奥利弗说，“没有什么事吧？她今晚看起来不太好，但是——”

老太太示意他不要说话。她坐在房间阴暗的角落里，沉默了一会儿。最后，她用颤抖的声音说道：

“我希望不会，奥利弗。这些年来我和她在一起非常幸福：也许太幸福了。也许我该遭遇一些不幸了；但我希望不是这个。

'什么？'奥利弗问道。

“这是沉重的打击，”老太太说，“失去了亲爱的女孩，她长期以来一直是我的安慰和幸福。”

'哦！上帝禁止！奥利弗急忙喊道。

“阿门，我的孩子！”老太太绞着双手说道。

“难道不会有如此可怕的事情发生吗？”奥利弗说。 “两个小时前，她还很好。”

“她现在病得很重，”梅利斯夫人回答道。 ”而且会更糟，我确信。我亲爱的，亲爱的罗丝！哦，没有她我该怎么办！

她陷入了巨大的悲痛之中，奥利弗压抑着自己的情绪，斗胆向她提出抗议。并恳切地恳求，为了亲爱的小姐本人，她能更冷静一些。

“请考虑一下，女士，”奥利弗说道，尽管他竭力反对，但泪水还是涌进了眼眶。 '哦！想想她是多么年轻和优秀，她给周围的人带来了多么快乐和安慰。我确信——确信——十分确信——为了你，谁对你自己这么好；也为了她自己；为了让她如此幸福的一切；她不会死。老天不会让她这么年轻就死去。”

“嘘！”梅莱夫人把手放在奥利弗的头上说道。 “你的想法就像个孩子，可怜的孩子。但尽管如此，你还是教会了我我的责任。我一时忘记了，奥利弗，但我希望你能原谅我，因为我老了，经历了足够多的疾病和死亡，知道与我们所爱的对象分离的痛苦。我也见识够多了，知道并不总是那些最年轻和最优秀的人能够幸免于那些爱他们的人；但这应该给我们的悲伤带来安慰；因为天堂是公正的；这些事情令人印象深刻地告诉我们，还有一个比这更光明的世界。并且通往它的通道是迅速的。神的旨意一定会实现！我爱她;他知道得多么清楚！

奥利弗惊讶地发现，当梅莱夫人说这些话时，她似乎一下子就控制住了自己的哀叹；但她却没有那么激动。她说话时挺起身子，变得镇静而坚定。更令他惊讶的是，这种坚定态度竟然持续了下去。梅莱夫人在接下来的一切照顾和照料下，始终做好了准备，镇定自若：稳定地履行着交给她的所有职责，而且从表面上看，她甚至很高兴。但他还年轻，不知道在艰难的环境下，意志坚强的人能做出什么事情。当它们的拥有者如此不了解自己时，他该怎么办？

一个焦虑的夜晚来临了。当早晨到来时，梅莱夫人的预言得到了很好的证实。罗丝正处于危险的高烧第一阶段。

“我们必须积极行动，奥利弗，不要陷入无用的悲伤，”梅莱太太一边说，一边用手指放在嘴唇上，坚定地看着他的脸。 “这封信必须尽一切努力寄给洛斯伯恩先生。它必须通过穿过田野的小路运到集镇：距集镇不超过四英里；然后从那里乘快车在马背上直接发往彻特西。旅馆里的人会承诺这样做：我知道，我可以相信你会完成这件事。

奥利弗无法回答，但看上去他的焦虑立刻消失了。

“这是另一封信，”梅莱夫人停下来想了想，说道。 “但我不知道是现在就发送，还是等我看看罗斯的进展如何。”我不会转发它，除非我担心最坏的情况。

“也是给彻特西的吗，女士？”奥利弗问道；迫不及待地执行他的任务，伸出颤抖的手接信。

“不，”老太太回答道，机械地把它递给了他。奥利弗看了一眼，发现它是写给乡下某个大贵族家里的绅士哈利·梅莱的；他看不清在哪里。

“可以走了吗，女士？”奥利弗抬起头，不耐烦地问道。

“我想不会，”梅莱夫人收回了话，回答道。 “我会等到明天。”

说完，她把钱包给了奥利弗，他不再拖延，以最快的速度出发了。

他很快地跑过田野，沿着有时将田野分开的小巷跑下去：现在几乎被两边高高的玉米所掩盖，现在出现在一片开阔的田野上，割草机和干草机正忙着工作：他也没有停下来，时不时地休息几秒钟，恢复呼吸，直到他冒着酷热，满身灰尘来到集镇的小市场上。

说到这里，他停了下来，环顾四周寻找客栈。那里有一座白色的银行、一座红色的啤酒厂和一座黄色的市政厅。在一个角落里有一座大房子，周围的所有木头都漆成绿色：前面是“乔治”的标志。当它一引起他的注意时，他就加快了脚步。

他对一个正在大门下打瞌睡的邮递员说话。听完他的要求后，他把他介绍给了马夫。听完他所说的一切后，他把他介绍给了房东。他是一位身材高大的绅士，身穿蓝色领巾，戴着白色帽子，穿着土褐色马裤，脚上穿着与之相配的靴子，靠在马厩门边的水泵上，用一根银牙签剔牙。

这位绅士深思熟虑地走进酒吧结帐：花了很长时间结帐：准备好并付款后，必须给马配鞍，还要给男人穿衣服，这花了十个小时。好几分钟。与此同时，奥利弗正处于一种焦躁不安的绝望状态，他觉得自己仿佛可以跳上马，满含泪水地奔向下一个赛段。终于，一切准备就绪。那个小包裹被递了过来，并多次嘱咐并恳求尽快送达，那人就策马，在市场凹凸不平的路面上嘎嘎作响，出了城，沿着收费公路驰骋。 - 几分钟后就到了。

奥利弗确信有人会派人来帮忙，而且已经抓紧时间了，他心情稍稍轻松了一点，快步朝旅馆院子走去。当他转身走出大门时，不小心撞见了一个裹着斗篷的高大男子，此时他正从客栈门口走出来。

“哈！”那人喊道，眼睛盯着奥利弗，突然后退了一步。 “这到底是什么？”

“请您原谅，先生，”奥利弗说。 “我急着回家，没看到你来。”

'死亡！'男人自言自语道，用黑色的大眼睛瞪着男孩。 '有谁会想过！将他碾成灰！他会从石棺里爬起来，来挡我的路！”

“对不起，”奥利弗结结巴巴地说，他被这个陌生男人狂野的表情弄糊涂了。 “我希望我没有伤害你！”

“让你烂掉！”那人低声说道，充满了可怕的激情；他咬紧牙关； “如果我当时有勇气说出这句话，也许一夜之间我就能摆脱你了。”诅咒降临在你的头上，黑死病降临在你的心上，你这个小恶魔！你在这里做什么？'

男人握着拳头，语无伦次地说出这句话。他朝奥利弗走去，似乎想对他打一拳，但他猛烈地摔倒在地上：一阵扭动，口吐白沫。

奥利弗凝视了一会儿这个疯子的挣扎（他认为他就是这样）。然后冲进屋里寻求帮助。看到他被安全地抬进旅馆后，他转身回家，以最快的速度奔跑，以弥补失去的时间：并带着极大的惊讶和一些恐惧回忆起他的那个人的非凡行为。刚刚分手。

然而，这种情况并没有在他的记忆中停留太久：因为当他到达小屋时，所有的事情都占据了他的注意力，并将所有关于自我的考虑完全从他的记忆中赶走。

罗丝·梅莉的病情迅速恶化。午夜之前，她已经神志不清了。一名住在现场的医生一直在照顾她。第一次见到病人后，他把梅莱夫人拉到一边，并宣布她的疾病性质最令人震惊。 “事实上，”他说，“如果她康复了，那简直就是一个奇迹。”

那天晚上，奥利弗多少次从床上爬起来，悄无声息地悄悄走到楼梯上，听听病房里有没有最轻微的声音！有多少次，当突然的脚步声让他担心发生了一些可怕到无法想象的事情时，他的身体颤抖起来，冰冷的恐惧开始从他的额头上升起！与他现在倾注的祈祷相比，他曾经低声祈祷的热情又是如何，现在，他在痛苦和激情中为这个在深坟墓边缘摇摇欲坠的温柔生物的生命和健康祈求。 ！

哦！当我们深爱的人的生命在天平上颤抖时，我们却袖手旁观，这是一种悬念，一种可怕的、尖锐的悬念！哦！他们在脑海中浮现出各种令人痛苦的念头，使他们的心剧烈跳动，呼吸变得粗重；绝望的焦虑 正在做某事 减轻我们无力减轻的痛苦或危险；灵魂和精神的沉沦，这是我们对无助的悲伤回忆造成的；还有什么酷刑可以与这些相媲美？在这个时代的高潮和狂热中，有什么反思或努力可以缓解它们！

早晨来临了；小屋孤独而寂静。人们窃窃私语；门口不时出现焦急的面孔。妇女和儿童含泪离去。整整一天，天黑后的几个小时里，奥利弗在花园里轻轻地来回踱步，每时每刻都抬起眼睛看向病房，看到漆黑的窗户时，他颤抖着，看起来好像死亡躺在里面。那天深夜，洛斯伯恩先生到达了。 “这很难，”好心的医生一边说一边转过身去。 '太年轻;这么多心爱的人；但希望很小。

又一个早晨。阳光明媚；明亮得仿佛没有痛苦或忧虑；她周围的每一片叶子和花朵都盛开；生命、健康、欢乐的声音和景象，从四面八方包围着她：这个美丽的年轻生物躺着，很快就消瘦了。奥利弗蹑手蹑脚地走到古老的墓地，坐在一个绿色的土丘上，默默地哭泣并为她祈祷。

场面是如此的宁静和美丽；阳光明媚的风景中充满了光明和欢乐；夏日鸟儿的歌声如此欢乐；车在头顶上快速飞行，如此自由；充满生机和欢乐；当男孩抬起疼痛的眼睛环顾四周时，他本能地想到现在还不是死的时候；当卑微的事物都如此快乐和快乐时，罗丝肯定永远不会死；坟墓是为了寒冷而凄凉的冬天而建造的，而不是为了阳光和芬芳。他几乎以为裹尸布是给年老体衰的人穿的。他们从来没有用可怕的褶皱包裹年轻而优雅的身体。

教堂的钟声刺耳地打断了这些年轻的思绪。其他！再次！这是葬礼的钟声。一群谦卑的哀悼者走进大门：穿着白色的礼服；因为尸体还年轻。他们站在坟墓旁边，没有被掩埋。在哭泣的火车上有一位母亲——曾经是一位母亲。但阳光明媚，鸟儿歌唱。

奥利弗转身回家，想着他从这位年轻女士那里得到的许多善意，并希望时机能再次到来，他永远不会停止向她表达他的感激之情和依恋之情。他没有理由因为自己的疏忽或缺乏思想而自责，因为他一直致力于为她服务。然而，他面前却出现了一百个小事，他觉得自己本可以在这些事上更加热心、更加诚恳，他也希望自己如此。我们需要小心对待我们周围的人，因为每一次死亡都会给幸存者的某个小圈子带来如此多的遗漏和如此之少的想法——有如此多的事情被遗忘，还有那么多本来可以修复的事情！没有什么悔恨比无用的悔恨更深刻；如果我们想免受其折磨，让我们及时记住这一点。

当他回到家时，梅莱太太正坐在小客厅里。奥利弗一看到她，心就沉了下去。因为她从未离开过她侄女的床边。一想到什么变化会让她离开，他就浑身发抖。他得知她已经陷入沉睡，她会从睡眠中醒来，要么恢复生命，要么告别他们，然后死去。

他们坐了几个小时，听着，却不敢说话。未尝的饭菜被拿走了，他们的神情表明他们的思绪在别处，他们看着太阳越来越低，最后在天空和大地上投射出预示着他离开的绚丽色彩。他们敏锐的耳朵捕捉到了接近的脚步声。当洛斯伯恩先生进来时，他们都不由自主地冲向门口。

“罗丝呢？”老太太喊道。 '马上告诉我！我能忍受；除了悬念什么都没有！哦，告诉我！以天堂的名义！

“你必须冷静下来，”医生扶着她说道。 “保持冷静，亲爱的女士，祈祷吧。”

‘看在上帝的份上，让我走吧！我亲爱的孩子！她死了！她快死了！

'不！'医生热情地喊道。 “因为他是善良和仁慈的，她将在未来的岁月里活着祝福我们所有人。”

那位女士跪下，试图将双手交叉在一起，但还是没有成功。但支撑她这么久的能量随着她的第一个感恩节就逃到了天堂。她投入了友好的怀抱，迎接她。

这实在是太幸福了，让人难以承受。奥利弗对这个意想不到的情报感到震惊和目瞪口呆。他无法哭泣，无法说话，也无法休息。他几乎无法理解所发生的一切，直到在宁静的夜晚空气中漫步了很长一段时间后，一阵泪水才让他松了口气，他似乎一下子就醒悟过来，充分感受到了幸福的感觉。发生的变化，以及他胸中几乎无法承受的痛苦。

当他回到家时，夜色很快就降临了：他带着鲜花，这些鲜花都是他精心挑选的，用来装饰病房的。正当他快步走在路上的时候，身后传来一阵车辆的声音，疾驰而来。他环顾四周，发现那是一辆马车，行驶速度极快。马匹飞驰，路又窄，他就靠着大门站着，直到门从他身边经过。

当它飞驰时，奥利弗瞥见了一个戴着白色睡帽的男人，他的脸似乎很熟悉，尽管他的视线如此短暂，以至于他无法辨认出这个人。又过了一两秒，睡帽被从躺椅窗外推了出来，一个洪亮的声音向车夫喊叫停下来：他一能把马停住，就停下来。然后，睡帽再次出现：同样的声音呼唤着奥利弗的名字。

'这里！'那声音喊道。 “奥利弗，有什么消息吗？罗丝小姐！奥利弗大师！

“是你吗，贾尔斯？”奥利弗跑到躺椅门前喊道。

贾尔斯再次拿出睡帽，准备回答，突然被坐在躺椅另一角的一位年轻绅士拉了回来，他急切地询问有什么消息。

“一句话！”那位绅士喊道：“更好还是更糟？”

“好多了——好多了！”奥利弗急忙回答道。

'谢天谢地！'那位先生惊呼道。 '你确定？'

“完全正确，先生，”奥利弗回答道。 “变化发生在几个小时前；洛斯伯恩先生说，所有危险都结束了。

那位绅士没有再说什么，而是打开躺椅，跳了出去，连忙抓住奥利弗的胳膊，把他带到一边。

'你很确定吗？你不可能犯任何错误，我的孩子，不是吗？那位绅士用颤抖的声音问道。 “不要用唤醒无法实现的希望来欺骗我。”

“我无论如何也不愿意，先生，”奥利弗回答道。 '确实你可以相信我。洛斯伯恩先生的话是，她将在未来的许多年里活着祝福我们大家。我听到他这么说。

当奥利弗回忆起那一幕，那是如此多的幸福的开始时，他的眼里噙满了泪水。这位先生转过脸去，沉默了几分钟。奥利弗觉得他不止一次听到他抽泣。但他害怕任何新的评论打断他——因为他很能猜到他的感受——所以他站在一边，假装正在忙着他的花束。

一直以来，贾尔斯先生都戴着白色睡帽，坐在躺椅的台阶上，双膝支撑着一只手肘，用一块布满白点的蓝色棉质手帕擦眼睛。当这位年轻绅士转过身来对他说话时，他用红红的眼睛注视着这位诚实的人，这充分证明了他并没有假装感情。

“贾尔斯，我想你最好坐马车去我母亲那里。”他说。 “我宁愿慢慢走，这样才能在见到她之前争取一点时间。”你可以说我来了。

“请您原谅，哈利先生，”贾尔斯一边说，一边用手帕擦亮了他满是皱纹的脸。 “但如果你让邮递员这么说，我就非常感激你了。”先生，女仆们看到我这个样子是不合适的。如果他们这样做了，我就不应该再对他们有任何权力。

“好吧，”哈利·梅莱微笑着回答道，“你可以做你想做的事。”如果您愿意的话，就让他继续搬运行李吧，您跟我们走吧。只能先把睡帽换成更合适的遮盖物，否则我们就会被当成疯子。

贾尔斯先生想起自己的服装不合时宜，他一把扯下睡帽，塞进口袋。他从躺椅上取出一顶帽子，造型严肃庄重。做完这些，邮递员开车走了。贾尔斯、梅莱先生和奥利弗悠闲地跟在后面。

他们一路走着，奥利弗时不时地用饶有兴趣和好奇的眼光打量着新来的人。他看起来大约五二十岁左右，中等身材。他的面容坦率而英俊。他的举止轻松而迷人。尽管年龄和年龄有差异，但他与老太太有着如此强烈的相似之处，如果奥利弗没有把她当作他的母亲，他会毫不费力地想象他们的关系。

当儿子到达小屋时，梅莱夫人正焦急地等待着迎接他。这次会面的召开，双方都情绪激动。

'母亲！'年轻人低声说道； “你为什么之前不写信？”

“我做到了，”梅莱夫人回答道。 “但是，经过深思熟虑，我决定保留这封信，直到听到洛斯伯恩先生的意见为止。”

“但是为什么，”年轻人说，“为什么要冒险让差点发生的事情发生呢？如果罗斯——我现在不能说出这个词——如果这种疾病以不同的方式结束，你怎么可能原谅自己！我怎么可能再次体会到幸福呢！

'如果说 民政事务总署 情况就是这样，哈利，”梅莱夫人说，“我担心你的幸福实际上会受到损害，而你到达这里，无论早一天还是晚一天，都会变得非常非常不重要。”

“妈妈，谁会怀疑事情是不是这样呢？”回到年轻人身边。 '或者我为什么要说， if“是的，是的，你知道的，妈妈，你一定知道的！”

“我知道她值得男人所能给予的最好、最纯洁的爱，”梅莱夫人说。 “我知道她本性的奉献和感情不需要普通的回报，而是一种深刻而持久的回报。如果我没有这种感觉，而且知道她所爱的人的行为发生改变会让她心碎，那么当我在我看来，这是严格的职责。

“这很不友善，妈妈，”哈利说。 “你还认为我是一个不了解自己的想法、误解自己灵魂的冲动的孩子吗？”

“我认为，我亲爱的儿子，”梅莱夫人把手搭在他的肩上，回答道，“年轻人有许多慷慨的冲动，但这些冲动不会持续太久。其中有一些，在得到满足后，只会变得更加转瞬即逝。最重要的是，我认为，”那位女士盯着儿子的脸说道，“如果一个热情、热情、雄心勃勃的男人娶了一个名字上有污点的妻子，尽管这污点并非源于她的过错， ，可能会受到冷漠和肮脏的人对她以及他的孩子们的欢迎：而且，与他在世界上的成功成正比，他会被扔到牙齿里，并成为嘲笑他的对象：他可能，无论怎样他的本性是多么慷慨和善良，有一天他会为自己早年建立的联系而后悔。她可能会因为知道他这样做而感到痛苦。

“妈妈，”年轻人不耐烦地说，“他就是一个自私的畜生，不配你所描述的男人和女人的名字，因为他这样做了。”

“你现在这么想了，哈利，”他的母亲回答道。

“而且永远都会！”年轻人说道。 “在过去的两天里，我所遭受的精神痛苦迫使我向您坦白了一种激情，正如您所知，这种激情不是昨天的，也不是我轻易形成的。罗丝，甜美温柔的女孩！我的心已经坚定了，就像男人的心一如既往地坚定地落在女人身上一样。除了她之外，我对生活没有任何想法、任何观点、任何希望；如果你在这重大的赌注上反对我，你就把我的平安和幸福握在手中，抛到九霄云外。妈妈，请多想一想这件事，也想一想我，不要忽视你似乎很少想到的幸福。

“哈利，”梅莱夫人说，“正因为我如此关心温暖而敏感的心，我才会让他们免于受伤。”但我们刚才在这件事上已经说得够多了，而且绰绰有余。”

“那就让罗丝来解决吧，”哈利插话道。 “到目前为止，你不会坚持你这些过分的观点，以免给我的道路设置任何障碍吗？”

“我不会，”梅莱夫人回答道。 “但我希望你考虑一下——”

'一世 已可以选用 经过考虑的！'是不耐烦的答复； “妈妈，我想了很多年了。我考虑过，自从我能够认真反思之后。我的感情一如既往地保持不变；为什么我要忍受延迟发泄的痛苦，这不会产生任何世俗的好处？不！在我离开这个地方之前，罗丝会听到我的声音。

“她会的，”梅莱夫人说。

“妈妈，你的态度几乎意味着她会冷漠地听我说话。”年轻人说道。

“不冷淡，”老太太回答道。 '离得很远。'

'那么如何？'年轻人催促道。 “她没有其他执着吗？”

“不，确实如此，”他的母亲回答道。 “或者我错了，你对她的感情已经有太强烈的控制力了。” “我要说的是，”老太太继续说道，在儿子正要说话时打断了他，“是这样的。”在你把一切都押在这个机会之前；在你让自己被带到希望的最高点之前；我亲爱的孩子，请思考一下罗丝的历史，并考虑一下她可疑的出生的知识可能对她的决定产生什么影响：尽管她对我们忠诚，以她高贵的思想的全部强度，并以完美的态度在所有事情上，无论大小，自我牺牲一直是她的特点。

'你是什么意思？'

“这个我留给你去发现，”梅莱夫人回答道。 “我必须回到她身边。上帝祝福你！'

“今晚我会再次见到你吗？”年轻人急切地说。

“渐渐地，”那位女士回答道。 “当我离开罗斯时。”

“你会告诉她我在这里吗？”哈利说。

“当然，”梅莱夫人回答道。

'并说我有多焦虑，我受了多少痛苦，我有多渴望见到她。你不会拒绝这样做吧，妈妈？

“不，”老太太说。 “我会告诉她一切。”她深情地握着儿子的手，匆匆离开了房间。

当这场匆忙的谈话进行时，洛斯伯恩先生和奥利弗留在公寓的另一端。前者现在向哈利·梅莱伸出了手；后者向哈利·梅莱伸出了手。他们之间互相致以诚挚的问候。然后，医生在回答他年轻朋友提出的五花八门的问题时，准确地描述了病人的情况；正如奥利弗的言论鼓励他所希望的那样，这既令人安慰又充满希望。贾尔斯先生假装忙着收拾行李，贪婪地倾听着这一切。

“贾尔斯，你最近拍过什么特别的东西吗？”医生得出结论后问道。

“没什么特别的，先生，”吉尔斯先生回答道，脸色红到了眼睛。

“没有抓到任何小偷，也没有识别任何入室盗窃者？”医生说。

“一点也没有，先生，”贾尔斯先生严肃地回答道。

“好吧，”医生说，“我很遗憾听到这个消息，因为你做这种事令人钦佩。请问，布里特尔斯怎么样了？

“这孩子很好，先生，”贾尔斯先生恢复了他一贯的恩惠语气说道。 “并履行他的职责，先生。”

“那就好，”医生说。 “看到你在这里，贾尔斯先生，我想起了在我被如此匆忙叫走的前一天，我应你好心的女主人的要求，执行了一项对你有利的小委托。就到这个角落来一下吧，好吗？

贾尔斯先生非常重要地走进角落，有些人感到惊讶，并荣幸地与医生进行了一次简短的耳语会议，在会议结束时，他多次鞠躬，然后以异常庄严的步伐退出了。这次会议的主题并没有在客厅透露，但厨房很快就知道了。因为贾尔斯先生径直走到那里，要了一杯麦芽酒，然后带着威严的神态宣布，考虑到他在那次企图抢劫时表现出的英勇行为，他的情妇很高兴，这非常有效。 ，在当地储蓄银行存入五到二十英镑，仅供他个人使用和受益。听到这里，两个女仆举起了手，举起了眼睛，以为贾尔斯先生拉开了衬衣褶边，回答说：“不，不”。如果他们发现他对下级非常傲慢，他会感谢他们告诉他这一点。然后他发表了许多其他言论，同样体现了他的谦逊，这些言论受到了同样的支持和掌声，并且与伟人通常的言论一样具有原创性和针对性。

晚上剩下的时间在楼梯上高高兴兴地过去了。因为医生兴高采烈；无论哈利·梅莱一开始多么疲惫或深思熟虑，他都无法抗拒这位可敬的绅士的良好幽默感，这种幽默感表现在各种各样的俏皮话和职业回忆以及大量的小笑话中，奥利弗觉得这些笑话是他听过的最滑稽的事情，让他相应地笑了起来。医生显然很满意，他无节制地嘲笑自己，并凭借同情的力量让哈利几乎同样开怀大笑。因此，在这种情况下，他们本该是一个令人愉快的聚会。很晚了，他们怀着轻松而感恩的心退休了，在经历了最近的怀疑和悬念之后，他们非常需要休息。

奥利弗第二天早上起床，心情好多了，继续他平常的工作，带着比他多天以来所知道的更多的希望和快乐。鸟儿们又回到原来的地方唱歌。能找到的最甜美的野花再次被聚集起来，用它们的美丽来取悦罗丝。几天来，在焦急的男孩悲伤的眼睛里，每一个美丽的物体上都笼罩着忧郁，现在却被魔法驱散了。绿叶上的露珠似乎更加闪亮；空气在他们中间沙沙作响，奏出更甜美的音乐；天空本身看起来更加蓝色和明亮。这就是我们自己的思想状况、甚至对外部物体的外观所产生的影响。那些看待自然和他们的同胞并呼喊一切都是黑暗和阴沉的人是正确的；但这些阴暗的颜色是他们自己带有偏见的眼睛和心灵的反映。真实的色彩是细腻的，需要更清晰的视觉。

值得一提的是，奥利弗当时也注意到了，他早上的探险不再是单独进行的。哈利·梅莱（Harry Maylie）在见到奥利弗满载而归的第一天早上，就对鲜花产生了极大的热情，并在鲜花的布置中表现出了如此高的品味，将他的年轻同伴远远抛在了后面。如果奥利弗在这些方面落后，他知道在哪里可以找到最好的。日复一日，他们一起走遍全国，把最美丽的花朵带回家。小姐卧室的窗户已经打开了。因为她喜欢感受夏季浓郁的空气的流入，并用它的新鲜感使她恢复活力。但在水里，就在格子里面，总是有一小束特别的东西，每天早上都经过精心编排。奥利弗不禁注意到，尽管小花瓶定期补充，但枯萎的花朵却从未被扔掉。他也不禁注意到，每当医生走进花园时，他总是把目光投向那个特定的角落，并在早上散步时最富有表现力地点点头。在等待这些观察结果之前，日子过得飞快。罗斯正在迅速康复。

奥利弗的时间也不在他手上，尽管年轻的女士还没有离开她的房间，而且晚上也没有散步，除了偶尔和梅莱夫人走一小段路。他加倍刻苦地听从白发老先生的指点，刻苦努力，进步之快连他自己都感到惊讶。就在他忙着追寻的时候，一件意想不到的事情让他大吃一惊，心疼不已。

他忙于读书时习惯坐在的小房间位于房子后面的一楼。这是一间相当平房的房间，有一扇格子窗：窗子周围种着一簇簇茉莉花和金银花，它们爬在窗扉上，让整个地方充满了它们的芳香。它面向一座花园，从那里有一扇小门通向一个小围场。远处是美丽的草地和树林。那个方向附近没有其他住宅。其前景十分广阔。

一个美丽的夜晚，当第一缕暮色开始降临大地时，奥利弗坐在窗前，专心致志地读书。他已经仔细研究它们有一段时间了。而且，由于那天异常闷热，而且他也劳累了很多，因此，无论作者是谁，说他逐渐地、慢慢地睡着了，这并不是贬低。

有一种睡眠有时会偷偷地降临到我们身上，虽然它囚禁了我们的身体，却无法让我们的心灵摆脱对事物的感知，让它能够随心所欲地闲逛。如果压倒性的沉重感、力量的虚弱以及完全无法控制我们的思想或运动的力量，可以被称为睡眠，那就是了。然而，我们对周围发生的一切都有意识，而且，如果我们在这样的时候做梦，真正说出的话，或者当时确实存在的声音，会以惊人的准备程度适应我们的愿景，直到现实和想象变得如此奇怪地混合在一起，以至于后来几乎不可能将两者分开。这也不是这种状态所伴随的最引人注目的现象。毋庸置疑的事实是，虽然我们的触觉和视觉暂时消失了，但我们沉睡的思想，以及眼前掠过的幻象，都会受到影响，并受到物质上的影响。 仅仅沉默的存在 一些外部物体；当我们闭上眼睛时，它可能并不在我们身边；我们醒着时也没有意识到它的存在。

奥利弗非常清楚，他是在自己的小房间里。他的书就放在他面前的桌子上；外面的匍匐植物中弥漫着甜美的空气。但他却睡着了。突然，场景一变；空气变得封闭而封闭。他心中闪过一丝恐惧，想到自己又来到了犹太人的家里。那个丑陋的老人坐在他习惯的角落里，指着他，对坐在他旁边的另一个人低声说话，他的脸别开。

“嘘，亲爱的！”他以为他听到犹太人说； '果然是他。走开吧。

'他！'另一个人似乎在回答。 “你觉得我会误会他吗？”如果一群鬼魂将自己变成他的确切形状，而他站在其中，就会有某种东西告诉我如何指出他。如果你把他埋了五十英尺深，然后带我穿过他的坟墓，如果上面没有标记，我想我应该知道他埋在那里？

那人说这话时，语气里似乎充满了可怕的仇恨，奥利弗被吓醒了，惊跳起来。

天哪！到底是什么，让他的心头感到血液刺痛，让他失去了声音，失去了行动的能力！那里——那里——窗户边——就在他面前——如此之近，以至于在他开始返回之前，他几乎可以触碰到他：他的眼睛凝视着房间，与他的眼睛相遇：犹太人站在那里！在他旁边，那个在客栈院子里与他搭讪的人，脸色因愤怒或恐惧，或两者兼有而变得苍白。

那只是一瞬间，一瞥，一闪，在他眼前；他们就走了。但他们认出了他，他也认出了他们；他们的目光牢牢地印在他的记忆里，就像深深地刻在石头上一样，从他出生起就摆在他面前。他呆呆地站了一会儿。然后，从窗户跳进花园，大声呼救。

当屋里的人被奥利弗的叫声吸引，急忙赶到他们出发的地方时，他们发现他脸色苍白，焦躁不安，指着屋后草地的方向，几乎无法说出这句话：“犹！犹太人！

贾尔斯先生不明白这种抗议意味着什么。但哈利·梅莱的感知速度更快，而且从母亲那里听过奥利弗的经历，他立刻就明白了。

“他朝什么方向走？”他一边问道，一边抓起角落里的一根粗棍子。

“那个，”奥利弗回答道，并指出了那个人所走的路线。 “我立刻就想念他们了。”

“那么，他们就在沟里了！”哈利说。 '跟随！并尽可能靠近我。说着，他纵身跃过篱笆，以极快的速度冲了出去，其他人很难靠近他。

贾尔斯尽力跟在后面。奥利弗也跟着。一两分钟后，洛斯伯恩先生出去散步，然后又回来了，在他们身后的树篱上摔倒了，然后以比他想象的更加敏捷的速度爬了起来，撞到了沿着同样的路线，速度不可谓不快，同时还大声喊叫，最惊人的是，想知道发生了什么事。

他们都继续前行；他们一次也没有停下来喘口气，直到领头的人冲进奥利弗指示的田野的一个角度，开始狭窄地搜索毗邻的沟渠和树篱。这为聚会的其余成员提供了时间；奥利弗向洛斯伯恩先生传达了导致如此激烈的追捕的情况。

寻找一切都是徒劳。甚至连最近的足迹都看不到。他们现在站在一座小山的山顶上，俯瞰着方圆三四英里的开阔田野。左边的洼地里就是村庄；但是，为了获得这一点，在追寻奥利弗指出的路线之后，这些人必须在开阔的地面上绕一圈，这是他们不可能在这么短的时间内完成的。草地的另一个方向有一片茂密的树林。但出于同样的原因，他们不可能获得这种秘密。

“这一定是一个梦，奥利弗，”哈利·梅莱说。

“哦，不，确实如此，先生，”奥利弗回答道，一想起这个老家伙的面容就浑身发抖。 “我太清楚地看到了他，所以无法做到这一点。”我看到了他们两个，就像我现在看到了你一样。”

“另一个是谁？”哈利和洛斯伯恩先生一起问道。

“就是我告诉过你的那个人，他在旅馆里突然出现在我面前，”奥利弗说。 “我们的目光紧紧地盯着对方；我可以向他发誓。

“他们走这条路？”哈利问道：“你确定吗？”

“据我所知，那些人就在窗边，”奥利弗回答道，一边说话，一边指着分隔小屋花园和草地的树篱。 '那个高个子男人跳了过来，就在那里；犹太人向右跑了几步，爬进了那个缺口。

两位先生看着奥利弗说话时一脸诚恳的表情，互相看了看对方，似乎对他说的话的准确性感到满意。然而，无论哪个方向，都没有看到匆忙逃窜的人们被踩踏的痕迹。草很长；但除了他们自己的脚踩碎的地方外，它没有被踩过。沟渠的两侧和边缘都是潮湿的粘土。但他们在任何地方都看不到男人鞋的印记，也看不到任何表明有脚踩过地面几个小时前的最轻微的痕迹。

'这很奇怪！'哈利说。

'奇怪的？'医生附和道。 “布拉瑟斯和达夫本人对此一无所知。”

尽管他们的搜查显然毫无用处，但他们并没有停止，直到夜幕降临使得进一步的搜查毫无希望为止。即便如此，他们还是不情愿地放弃了。贾尔斯被派往村子里的不同啤酒屋，向奥利弗提供了关于陌生人的外貌和衣着的最好描述。在这些人中，无论如何，犹太人都足够引人注目，值得被记住，假设有人看到他喝酒或闲逛；但贾尔斯回来时却没有任何情报，目的是为了消除或减轻这个谜团。

第二天，又进行了新的搜索，并重新进行了询问；但并没有取得更好的成功。第二天，奥利弗和梅莱先生回到了集镇，希望能看到或听到那里的人的消息。但这种努力同样没有结果。几天后，这件事开始被遗忘，就像大多数事情一样，当惊奇没有新鲜食物支持时，它就会自行消失。

与此同时，罗斯正在迅速康复。她离开了房间：能够出去；再次与家人团聚，将欢乐带入所有人的心中。

但是，虽然这个令人高兴的变化对小圈子产生了明显的影响；尽管小屋里再次传来欢快的声音和欢快的笑声；有时，那里的一些人会受到一种不寻常的限制：甚至对罗丝本人来说也是如此：奥利弗不可能不注意到这一点。梅莱夫人和她的儿子经常长时间不在一起。罗丝不止一次出现，脸上带着泪痕。洛斯伯恩先生确定了前往彻特西的日期后，这些症状加重了；很明显，有什么事情正在发生，影响了这位年轻女士和其他人的平静。

终于，一天早上，当罗丝独自一人在早餐室时，哈利·梅莱走了进来。并犹豫了一下，请求允许与她交谈一会儿。

“有一些——很少的——就足够了，罗丝，”年轻人说着，把椅子拉向她。 “我要说的话，你已经想到了；我心中最珍视的希望你并非不知道，尽管你没有从我嘴里听到过这些愿望。

从他进来的那一刻起，罗丝的脸色就变得非常苍白。但这可能是她最近生病的影响。她只是鞠了一躬。他弯腰看着附近的一些植物，默默地等待着他继续前进。

“我——我——应该早点离开这里，”哈利说。

“你确实应该这么做，”罗丝回答道。 “请原谅我这么说，但我希望你能这么说。”

“我是带着最可怕、最痛苦的忧虑来到这里的，”年轻人说道。 “害怕失去我的每一个愿望和希望都寄托在的亲爱的人。”你已经快要死了；在天与地之间颤抖。我们知道，当年轻、美丽、善良的人遭遇疾病时，他们纯洁的灵魂会不知不觉地转向他们永恒安息的光明家园；我们知道，上天帮助我们！我们同类中最优秀、最美丽的人，往往会在盛开时凋谢。”

说这句话的时候，温柔的女孩眼里含着泪水。当一颗落在她弯下腰的那朵花上时，它在杯中闪闪发光，使它更加美丽，似乎她新鲜的年轻心灵的流露，与大自然中最可爱的事物有着天然的亲缘关系。

“一个生物，”年轻人热情地继续说道，“一个像上帝自己的天使一样美丽、天真的生物，在生与死之间翩翩起舞。哦！谁能指望，当她所熟悉的遥远世界向她敞开一半时，她又会回到这样的悲伤和灾难！罗丝，罗丝，要知道你正在逝去，就像一道柔和的影子，从上方射来的光投在大地上；不希望那些留在这里的人能够幸免；几乎不知道为什么你应该这样做；感觉自己属于那个明亮的球体，许多最美丽、最优秀的人早早就飞到了那里；然而，在所有这些安慰之中，祈祷你能回到那些爱你的人身边——这些干扰几乎让人无法忍受。无论白天黑夜，他们都是我的；随之而来的是一股汹涌的恐惧、忧虑和自私的悔恨，唯恐你死了，却永远不知道我是多么忠诚地爱着你，几乎摧毁了理智和理性。你康复了。日复一日，几乎一小时又一小时，健康的一点点恢复了，与你体内慵懒地循环的疲惫而微弱的生命之流混合在一起，使它再次膨胀成汹涌的浪潮。我看着你几乎从死亡到生命的转变，眼睛因渴望和深情而变得盲目。不要告诉我你希望我失去这个；因为它软化了我对全人类的心。”

“我不是这个意思，”罗丝哭着说道。 “我只希望你离开这里，这样你就可以再次追求崇高而崇高的追求；追求值得你的追求。

“没有什么追求比为赢得像你这样的一颗心而奋斗更值得我，更值得存在的最高本质了，”年轻人握住她的手说道。 “罗丝，我亲爱的罗丝！多年来——多年来——我爱你；希望赢得成名之路，然后自豪地回家告诉你，我的追求只是为了让你分享；想着，在我的白日梦中，我会如何提醒你，在那个快乐的时刻，我曾给予一个男孩依恋的许多无声的象征，并索要你的手，就像赎回我们之间签订的一些旧的无声合同一样！那个时刻还没有到来；但在这里，我并没有赢得名誉，也没有实现年轻的愿景，我把我的心献给你这么久，并把我的全部赌在你迎接这个提议的话语上。

“你的行为一直都是善良而高尚的。”罗丝控制住自己激动的情绪说道。 “既然你相信我并非麻木不仁或忘恩负义，那就听听我的回答吧。”

“这是为了我可以努力配得上你；是吗，亲爱的罗丝？

“是的，”罗丝回答道，“你必须努力忘记我；不是作为你的老朋友，因为那样会深深地伤害我；但是，作为你爱的对象。放眼世界；想想你会为获得多少颗心而感到自豪。如果你愿意的话，可以向我透露一些其他的热情；我将成为你最真诚、最温暖、最忠实的朋友。”

一阵停顿，罗丝用一只手捂住了脸，泪水肆意流淌。哈利仍然保留着另一个。

“还有你的理由，罗丝，”他最后低声说道。 “你做出这个决定的原因是什么？”

“你有权了解他们，”罗斯回答道。 “你不能说什么来改变我的决心。这是我必须履行的职责。我欠别人，也欠我自己。”

“对你自己？”

是的，哈利。我对我自己负有责任，我，一个没有朋友、没有财产的女孩，我的名字受到了玷污，我不应该让你的朋友有理由怀疑我已经卑鄙地屈服于你的第一个激情，并将我自己，一只木屐，绑在所有的东西上。您的希望和项目。我对你和你的家人负有责任，以阻止你们以慷慨的本性热情反对你们在世界上进步的这一巨大障碍。

“如果你的倾向与你的责任感相符——”哈利开始说道。

“他们没有，”罗丝回答道，脸色深沉。

“那你回报我的爱吗？”哈利说。 “就这么说吧，亲爱的罗丝；只能这样说；并减轻这种强烈失望的痛苦！”

“如果我能这样做，而不会对我所爱的他做出严重的错误，”罗丝回答道，“我就可以——”

“收到的这份声明有什么不同吗？”哈利说。 “至少不要向我隐瞒这一点，罗丝。”

“我可以，”罗斯说。 '停留！'她松开手，补充道：“我们为什么要延长这次痛苦的采访呢？”尽管这对我来说是最痛苦的，但却给我带来了持久的幸福；为了它 将 我很高兴知道我曾经在你们心目中占据着崇高的地位，而我现在占据着这样的地位，你们在生活中取得的每一次胜利都会让我充满新的毅力和坚定。再见，哈利！正如我们今天相识，我们不再相见；但除了这次谈话所安排的关系之外，在其他关系中，我们可能会长久而幸福地纠缠在一起。愿一颗真诚而诚挚的心的祈祷能够从所有真理和真诚的源头召唤出的每一个祝福，使您欢呼雀跃，繁荣昌盛！

“再说一遍，罗丝，”哈利说。 '你用你自己的话来说理由。从你亲口说出来，让我听听！”

“你面前的前景，”罗斯坚定地回答，“是一个绝妙的前景。伟大的才能和强大的关系可以帮助公共生活中的人们获得的所有荣誉都为你准备着。但这些联系是令人自豪的；我也不会与那些可能蔑视给予我生命的母亲的人交往。也不要给她的儿子带来耻辱或失败，因为她已经很好地取代了母亲的位置。总而言之，”年轻的女士转过身去，暂时的坚定消失了，“我的名字上有一个污点，世人都在无辜的头上玷污了它。除了我自己的血液之外，我不会将它带入任何人的血液中；责备只能落在我身上。

“还有一个字，罗丝。最亲爱的罗丝！多一个！'哈利喊道，扑倒在她面前。 “如果我不那么幸运，世人会这样称呼它——如果我的命运是某种默默无闻而平静的生活——如果我贫穷、生病、无助——那么你会离开我吗？或者说，我可能获得财富和荣誉，就是因为这种顾忌而生的吗？

“别逼我回复，”罗斯回答道。 “这个问题不会出现，也永远不会出现。敦促这样做是不公平的，几乎是不友善的。”

“如果你的答案如我所愿，”哈利反驳道，“它将在我孤独的道路上洒下一丝幸福的光芒，照亮我面前的道路。”为了一个爱你胜过一切的人，通过简短的几句话，做这么多事情，并不是一件闲事。哦，罗丝：以我热切而持久的依恋之名；以我为你所受的一切苦难的名义，以及你注定我要承受的一切；回答我这个问题！

“那么，如果你的命运不同的话，”罗丝回答道。 “如果你比我高一点点，但不是那么远；如果我能在任何平静和退休的卑微场景中为您提供帮助和安慰，而不是在雄心勃勃和杰出的人群中成为污点和缺点；我本应该免于这次审判。我现在有充分的理由感到高兴，非常高兴；但哈利，我承认我应该更快乐。

当罗丝做出这样的表白时，罗丝的脑海中浮现出很久以前作为一个女孩所珍视的旧日希望的忙碌回忆。但他们也带着泪水，就像昔日的希望在归来时枯萎一样。他们让她松了口气。

“我无法克服这种弱点，但这让我的目标更加坚定，”罗斯伸出手说道。 “我现在必须离开你了，真的。”

“我要求一个承诺，”哈利说。 “一次，而且只有一次，比如一年之内，但可能会更快，我可能会再次就这个话题与你交谈，最后一次。”

“不要强迫我改变我正确的决定，”罗丝回答道，脸上带着忧郁的微笑。 “这将毫无用处。”

“不，”哈利说。 ‘听你重复一遍，如果你愿意的话——最后重复一遍！无论我拥有怎样的财富，我都会拜倒在你的脚下；如果您仍然坚持目前的决议，就不会通过言语或行动寻求改变它。

“那就这样吧，”罗丝回答道。 “只是再多一点痛苦，到那时我可能就能更好地忍受了。”

她再次伸出了手。但年轻人却一把将她搂在怀里。在她美丽的额头上印下一吻，匆匆离开了房间。

“所以你决定今天早上成为我的旅伴；嗯？当哈利·梅莱和他和奥利弗一起吃早餐时，医生说道。 “为什么，你们在一起两个半小时的想法或意图并不相同！”

“总有一天你会告诉我一个不同的故事。”哈利说，脸色毫无理由地红了。

“我希望我有充分的理由这样做，”洛斯伯恩先生回答道。 '虽然我承认我不认为我会这样做。但昨天早上你就急忙决定留在这里，像个孝子一样陪着你的母亲去海边。中午之前，您宣布您将荣幸地陪伴我一路前行，前往伦敦。到了晚上，你带着极大的神秘感催促我在女士们起床之前就开始。其结果是，年轻的奥利弗本应在草地上寻找各种植物现象，但他却只能吃早餐。太糟糕了，不是吗，奥利弗？

“当你和梅莱先生离开时，我应该非常遗憾地不在家里，先生，”奥利弗回答道。

“那是个好人，”医生说。 ‘你回来后一定要来看我。但是，认真地说，哈利；有没有来自大权贵的任何沟通让你突然感到要离开？

“那些伟大的贵族，”哈利回答道，“我想，你们中包括我最尊贵的叔叔在内，自从我来到这里以来，他们根本就没有和我联系过；每年的这个时候，也不太可能发生任何事情使我有必要立即参加他们之中。

“嗯，”医生说，“你是个奇怪的家伙。”但当然，他们会让你在圣诞节前的选举中进入议会，这些突然的转变和变化为政治生活做好了不错的准备。这里面有一些东西。无论是争夺名次、杯赛还是抽奖，良好的训练总是可取的。

哈利·梅莱看起来似乎可以在这段简短的对话之后说一两句话，这会让医生大吃一惊。但他满足于说：“我们拭目以待吧。”并没有继续讨论这个话题。不久之后，邮车就开到了门口。贾尔斯进来拿行李，好心的医生匆忙跑了出来，查看行李的包装情况。

“奥利弗，”哈利·梅莱低声说道，“让我跟你说句话。”

奥利弗走进窗凹处，梅莱先生向他招手。他的整个行为表现出悲伤和喧闹的情绪，这让他非常惊讶。

“你现在写得好了吗？”哈利把手放在自己的手臂上说道。

“我希望如此，先生，”奥利弗回答道。

“我可能不会再在家了，也许有一段时间；我希望你能写信给我——比如说每两周一次：每隔一个星期一：写信给我在伦敦的邮政总局。你会？'

'哦！当然，先生;我会很自豪能做到这一点，”奥利弗大声说道，他对这个委托感到非常高兴。

“我想知道——我的母亲和梅莱小姐怎么样了，”年轻人说。 “你可以填写一张表格，告诉我你散步过什么，谈论过什么，以及她——我是说他们——看起来是否快乐、身体状况如何。你明白我的意思？'

'哦！非常，先生，非常。”奥利弗​​回答道。

“我宁愿你别向他们提起这件事，”哈利急忙说。因为这可能会让我妈妈担心经常给我写信，这对她来说是一种麻烦和担忧。让它成为你我之间的秘密；请介意你告诉我一切！我依赖你。

奥利弗对自己的重要性感到非常高兴和荣幸，他忠实地承诺在他的交流中保持秘密和明确。梅莱先生向他告别，并多次保证会给予他尊重和保护。

医生坐在躺椅上。贾尔斯（按照安排，他应该被留在后面）用手把门打开。女仆们正在花园里观看。哈利瞥了一眼格子窗，然后跳进了马车。

'继续驾驶！'他喊道：“用力、快速、全力驰骋！”今天，除了飞行之外，没有什么能跟上我的步伐。”

'喊叫！'医生喊道，急忙放下前玻璃，对着后面的人喊道。 “一些距离飞行很远的东西会跟上 me。你听到了吗？'

叮当作响，叮当作响，直到远处听不见它的噪音，只有眼睛才能察觉到它的快速行驶，车辆沿着道路蜿蜒前行，几乎隐藏在尘埃云中：现在完全消失，现在又变得可见，作为干预允许的物体或复杂的方式。直到连尘云都看不见了，众人才散去。

还有一个旁观者，在马车消失了好几英里之后，他的眼睛仍然盯着马车消失的地方。因为，当哈利抬起眼睛看向窗户时，白色的窗帘遮住了她的视线，坐在白色窗帘后面的是罗丝本人。

“他看起来精神抖擞，很高兴，”她最后说道。 “有一段时间我担心他可能会是另外一种情况。我误解了。我非常非常高兴。

眼泪既是快乐的标志，也是悲伤的标志；但是，当罗丝坐在窗前若有所思，仍然凝视着同一个方向时，那些从她脸上流下来的东西似乎更多地流露出悲伤而不是喜悦。

邦布尔先生坐在济贫院的客厅里，他的眼睛忧郁地盯着阴暗的炉栅，从那里，由于当时是夏天，没有比某些病态的太阳光的反射更明亮的光芒，这些阳光是从寒冷的天气中反射回来的。和闪亮的表面。天花板上悬挂着一个纸蝇笼，他偶尔会抬起眼睛，陷入沉思。当漫不经心的昆虫在华而不实的网络周围盘旋时，班布尔先生会深深地叹一口气，而他的脸上笼罩着更加阴沉的阴影。班布尔先生正在冥想。也许这些昆虫让他想起了自己前世的一些痛苦经历。

班布尔先生的忧郁并不是唯一能在观众心中唤起令人愉快的忧郁的东西。不乏其他的出现，以及那些与他本人关系密切的人，这都宣告着他的事态发生了巨大的变化。花边外套，三角帽；他们在哪里？他仍然穿着及膝马裤，下肢穿着深色棉袜。但他们不是 此 马裤。外套是宽裙的；在这方面就像 此 外套，但是，哦，多么不同啊！巨大的三角帽被一顶朴素的圆顶帽所取代。班布尔先生不再是一名执事。

生活中有一些晋升，无论它们提供的更丰厚的奖励如何，都需要与之相关的外套和背心具有特殊的价值和尊严。陆军元帅有他的制服；主教的丝绸围裙；辅导员穿丝绸长袍；执事戴上三角帽。剥去主教的围裙，或剥去执事的帽子和花边；这些是什么？男人。只不过是男人而已。尊严，甚至圣洁，有时，比某些人想象的更多是外套和马甲的问题。

班布尔先生与科尼夫人结婚，并且是济贫院的院长。另一位执事上台了。三角帽、金边外套和手杖，三者都降临在他身上。

“明天两个月就完成了！”班布尔先生叹了口气说道。 “看来是一个年纪了。”

邦布尔先生的意思可能是，他把整个幸福的生活集中在这短短的八个星期里；但他的意思可能是，他把整个幸福的生活集中在这短短的八个星期里。但那一声叹息——这声叹息中蕴含着丰富的意义。

“我为了六茶匙、一对糖钳和一个奶壶而出卖了自己，”班布尔先生说，同时也进行了同样的反思。带着少量的二手家具，还有二十镑的钱。我走得很合理。便宜，便宜极了！

'便宜的！'邦布尔先生的耳边有一个尖锐的声音喊道：“无论付出什么代价，你都会很贵的；”我为你付出了足够的代价，天上的上帝知道这一点！

班布尔先生转过身来，遇到了他有趣的配偶的脸，她完全听不懂她无意中听到的几句话，冒险冒险地说了前面的话。

'太太。笨蛋，女士！邦布尔先生语气严肃地说。

'出色地！'那位女士叫道。

“请您看看我，”邦布尔先生说，眼睛盯着她。 （如果她能忍受这样的眼睛，”班布尔先生自言自语道，“她就能忍受任何事情。我从来不知道这种眼睛会在穷人身上失败。如果她失败了，我的力量就消失了。）

眼睛的极小扩张是否足以平息穷人，因为他们吃得很少，状况并不太好；或者已故的科尼夫人是否特别能抵御鹰眼的目光？都是意见问题。事实上，班布尔先生的怒容丝毫没有压倒女护士长，相反，她表现出极大的蔑视，甚至还发出了一阵笑声，听起来好像是真的。

听到这个最意想不到的声音，班布尔先生先是难以置信，后来又感到惊讶。然后他又回到了以前的状态。他也没有醒来，直到他的注意力再次被搭档的声音唤醒。

“你要坐在那里打呼噜一整天吗？”班布尔太太问道。

“只要我认为合适，我就会坐在这里，女士，”邦布尔先生回答道。 '虽然我当时 不能 打鼾，我会打鼾、打哈欠、打喷嚏、大笑或哭泣，只要我有幽默感；这是我的特权。

“您一站式解决方案 特权！'邦布尔夫人冷笑道，语气中带着难以言喻的轻蔑。

“我说了这个词，女士，”班布尔先生说。 “男人的特权就是发号施令。”

“以善良的名义，女人有什么特权呢？”死者科尼先生的遗物喊道。

“服从，女士，”班布尔先生大声说道。 “你已故的不幸的丈夫应该教给你的；然后，也许他现在还活着。我希望他是，可怜的人！

班布尔夫人一眼就看出决定性的时刻已经到来，对一方或另一方的统治地位的打击必然是最终的和决定性的，一听到这个对死者和离去的暗示，她跌坐在椅子上，大声尖叫着班布尔先生是个铁石心肠的畜生，然后泪流满面。

但是，泪水并不是进入班布尔先生灵魂的东西；它是一种东西。他的心是防水的。就像雨后可洗的海狸帽一样，泪水使他的神经变得更加坚强和更有活力，泪水是软弱的象征，迄今为止默认了他自己的力量，这让他感到高兴和振奋。他用非常满意的眼神看着他的好女士，并以鼓励的方式恳求她哭得最厉害：教员们认为这项运动对健康非常有益。

“它能打开肺部、洗涤面容、锻炼眼睛、缓和脾气，”邦布尔先生说。 “所以哭吧。”

当他结束这种愉快的谈话时，班布尔先生从挂钩上取下帽子，相当潇洒地把它戴在一侧，就像一个觉得自己以适当的方式表明了自己的优越性的人可能会伸出双手一样。他把钱装进口袋，慢吞吞地向门口走去，整个人的样子显得轻松又俏皮。

现在，科尼太太已经尝试过流眼泪了，因为它们比用手攻击更麻烦。但是，正如邦布尔先生不久就发现的那样，她已经准备好尝试后一种方式。

他所经历的第一个证据是用一种空洞的声音传达的，随后他的帽子突然飞到房间的另一端。初步的行动是把他的头暴露出来，这位专家女士用一只手紧紧地掐住他的喉咙，用另一只手对他进行一阵猛烈的打击（以非凡的力量和灵巧）。完成后，她抓抓他的脸，撕扯他的头发，创造了一点变化。此时，她已经对他的罪行施加了她认为必要的惩罚，她把他推倒在一张椅子上，幸运的是，椅子的位置正好适合这个目的：并且拒绝他再次谈论他的特权，如果他敢的话。

'起床！'班布尔太太用命令的语气说道。 “然后离开这里，除非你想让我做一些绝望的事。”

班布尔先生站起身来，表情非常悲伤：很想知道绝望的事情可能是什么。他拿起帽子，看向门口。

'你要去吗？'班布尔太太问道。

“当然，亲爱的，当然，”邦布尔先生回答道，同时更快地向门口走去。 “我不是故意的——我要去，亲爱的！你太暴力了，我真的——”

这时，班布尔夫人急忙上前，把在扭打中被踢起的地毯放回原位。班布尔先生立刻冲出了房间，没有再去想他未完成的那句话：让已故的科尼夫人完全拥有这块土地。

班布尔先生大吃一惊，也被打了一顿。他有明显的欺凌倾向：从轻微的残忍行为中获得不小的快乐；因此，他（不用说）是一个胆小鬼。这绝不是对他品格的贬低，而是对他人格的贬低。对于许多受到高度尊重和钦佩的官方人士来说，他们也是类似疾病的受害者。事实上，这句话是为了对他有利而不是相反，目的是让读者对他担任公职的资格有一个公正的认识。

但是，他的堕落还没有完全。参观完房子后，我第一次觉得穷婆婆对人实在是太严厉了。那些逃离妻子而将她们交给教区的男人，按照正义，应该受到任何惩罚，而应该作为遭受了巨大苦难的有功之人进行奖励；班布尔先生来到一个房间，那里通常有一些女乞丐正在洗教区的亚麻布：这时传来谈话声，现在继续。

“哼！”班布尔先生唤起了他与生俱来的尊严，说道。 “这些女性至少应该继续尊重这一特权。你好！你好！你们这群女人，发出这种声音是什么意思？

说完，班布尔先生打开门，气势汹汹地走了进来，旋即又换成了一种极其屈辱、畏缩的神情，目光竟然落在了他夫人的身上。

“亲爱的，”班布尔先生说，“我不知道你在这里。”

“不知道我在这里！”班布尔夫人重复道。 '做什么 您 在这里做什么？

“亲爱的，我认为他们说得太多了，无法正常工作，”邦布尔先生回答道。他心不在焉地瞥了一眼洗衣盆旁的几个老妇人，她们正在济贫院院长的房间里互相表达钦佩之情。谦逊。

“完全 觉得他们说得太多了吗？班布尔太太说。 “关你什么事？”

“为什么，亲爱的——”邦布尔先生顺从地催促道。

“关你什么事？”班布尔太太再次问道。

“这是千真万确的，亲爱的，你是这里的女护士，”班布尔先生说道。 “但我想你当时可能不会碍事。”

“我会告诉你什么，班布尔先生，”他的女士回答道。 “我们不希望你有任何干涉。你太喜欢对与你无关的事情插手，让家里的每个人都笑，当你转身的那一刻，让自己在一天中的每个小时都看起来像个傻瓜。离开;来！'

邦布尔先生看到这两个老乞丐欢声笑语的喜悦心情，心里痛苦极了，他犹豫了片刻。班布尔太太的耐心不容拖延，她拿起一碗肥皂水，示意他向门口走去，并命令他立即离开，否则他肥胖的身体就会受到肥皂水的侵害。

班布尔先生能做什么呢？他沮丧地环顾四周，然后偷偷溜走了。当他走到门口时，乞丐们的窃笑声变成了抑制不住的喜悦的尖笑声。它想要的不过是这个。他在他们眼中是被贬低的；他在穷人面前就失去了种姓和地位。他已经从教区牧师的最高地位和盛况跌落到了最受冷落的怕羞的最底层。

“两个月之内！”邦布尔先生满怀悲观的想法说道。两个月！不到两个月前，就贫民窟而言，我不仅是自己的主人，也是其他所有人的主人，而现在！——”

实在是太多了。班布尔先生打了那个为他开门的男孩的耳朵（因为他在沉思中到达了大门）；然后心烦意乱地走到街上。

他沿着一条街走，又沿着另一条街走，直到运动消除了他最初的悲伤。然后厌恶的感觉让他感到口渴。他经过了很多酒馆。但是，最后他在一条小路上的一家人面前停了下来，当他从百叶窗上匆匆一瞥时，他的客厅里空无一人，除了一位孤独的顾客。此刻开始下雨了，而且下得很大。这决定了他。班布尔先生介入了。当他经过酒吧时，点了一些饮料，走进了他在街上看到的那间公寓。

坐在那里的男人身材高大，皮肤黝黑，穿着一件宽大的斗篷。他有一种陌生人的气质；从他神情中的某种憔悴和衣服上的尘土来看，他似乎已经走了很长一段路。当班布尔进来时，他斜视着他，但几乎没有屈尊点头以示问候。

班布尔先生颇有尊严，足以容纳两个人。甚至假设这个陌生人更熟悉：所以他默默地喝着杜松子酒，并以极大的排场和环境阅读报纸。

然而，事情确实发生了：就像人们在这种情况下结伴时经常会发生的那样：邦布尔先生时不时地感到一种强大的诱惑，他无法抗拒，偷偷地看一眼陌生人。 ：每当他这样做的时候，他都会有些困惑地收回目光，发现那个陌生人正在偷看他。班布尔先生的尴尬因为陌生人眼睛里非常引人注目的表情而变得更加尴尬，那双眼睛锐利而明亮，但却被一种不信任和怀疑的皱眉所笼罩，这与他以前所观察到的任何东西都不一样，并且令人厌恶。

当他们这样几次对视时，陌生人用粗哑低沉的声音打破了沉默。

“你向窗外望去时，”他说，“是在找我吗？”

“据我所知，除非你是——”说到这里，班布尔先生突然停了下来。因为他很想知道这个陌生人的名字，并且不耐烦地想，他可以填补这个空白。

“我看你不是，”陌生人说。他的嘴里流露出一种无声的讽刺表情； '或者你知道我的名字。你不知道。我建议你不要要求它。

“我无意伤害，年轻人，”班布尔先生威严地说道。

“但什么也没做，”陌生人说。

这段简短的对话之后又是一阵沉默：陌生人再次打破了沉默。

“我想我以前见过你？”他说。 “当时你的穿着不一样，我只是在街上与你擦肩而过，但我应该又认识你了。”你曾经是这里的执事；你不是吗？

“我是，”班布尔先生有些惊讶地说。 “门廊执事。”

“正是如此，”另一个人点头说道。 “正是在这个角色中我看到了你。你现在是什么？'

“济贫院的主人。”邦布尔先生缓慢而令人印象深刻地说道，以检查陌生人可能会认为的任何过分的熟悉。 “济贫院的院长，年轻人！”

“你对自己的利益有着一如既往的关注，我怀疑不是吗？”陌生人继续说道，他敏锐地注视着邦布尔先生的眼睛，因为他对这个问题感到惊讶地抬起了眼睛。

“不要吝惜自由地回答，伙计。我很了解你，你看。

“我想，一个已婚男人，”邦布尔先生回答道，用手遮住眼睛，从头到脚地打量着这个陌生人，显然很困惑，“在可能的情况下，他不会更不愿意花一分钱，就像一个。地方官员的薪水并不高，以至于当以文明和适当的方式向他们收取任何额外费用时，他们有能力拒绝。

陌生人微笑着，又点了点头：话虽如此，他并没有认错人；只是，他没有认错人。然后按响了门铃。

“再把这个杯子倒满。”他一边说，一边把邦布尔先生的空杯子递给了房东。 '让它变得强劲而炎热。我想你很喜欢它吧？

“不太烈，”邦布尔先生回答道，伴随着轻微的咳嗽声。

“你明白这意味着什么，房东！”陌生人冷冷地说。

主人微笑着消失了，不久之后带着热气腾腾的大酒回来了：第一口就让班布尔先生的水进入了眼睛。

“现在听我说，”陌生人关上门窗后说道。 “今天我来到这个地方，是为了找到你；有时，魔鬼会给他的朋友们带来这样的机会，你走进了我坐的房间，而你却是我心中的至高无上的人物。我想从你那里得到一些信息。我不会要求你无偿地给予它，尽管它是微不足道的。首先，把它放起来。

说话的时候，他小心翼翼地把几个金币推过桌子递给他的同伴，仿佛不愿意让别人听到钱币的叮当声。当邦布尔先生仔细检查了这些硬币，确认它们是真品，并非常满意地把它们放进背心口袋里时，他继续说道：

“带回你的记忆——让我想想——十二年前，去年冬天。”

“已经很久了，”班布尔先生说。 '非常好。我已经做到了。

“现场，济贫院。”

'好的！'

“还有时间，晚上。”

'是。'

“那个地方，那个疯狂的洞，无论在哪里，悲惨的草率的人在其中带来了自己常常被剥夺的生命和健康——生下了供教区抚养的孩子；并隐藏他们的耻辱，让他们在坟墓里腐烂！

“我想是卧房吧？”邦布尔先生说，他不太明白陌生人兴奋的描述。

“是的，”陌生人说。 “一个男孩在那里出生了。”

“很多男孩，”邦布尔先生沮丧地摇着头说道。

“年轻恶魔身上的风雨！”陌生人喊道； “我说的是一个；一个看上去温顺、脸色苍白的男孩，在这里给一个棺材制造商当学徒——我希望他已经做了棺材，然后把自己的身体拧在里面——正如人们所认为的那样，他后来逃到了伦敦。

'为什么，你是说奥利弗！年轻的扭曲！班布尔先生说； “我当然记得他。没有一个顽固的小流氓——”

“我不想听他的事；我想听他的事。” “我已经听够了他的事了。”陌生人说道，在班布尔先生开始就可怜的奥利弗的恶习进行长篇大论时，他打断了他。 “这是一个女人的；照顾他母亲的女巫。她在哪？'

'她在哪？'班布尔先生说，杜松子酒让他变得很滑稽。 '这很难说。无论她去哪儿，那里都没有助产士；所以我想无论如何她都失业了。

'你是什么意思？'陌生人严厉地问道。

“她去年冬天死了，”邦布尔先生回答道。

男人说出这个信息的时候就定定的看着他，虽然之后的一段时间里他的目光都没有收回，但他的目光却渐渐变得空洞和恍惚，似乎陷入了沉思。有一段时间，他似乎怀疑自己是否应该因这个情报而感到宽慰或失望。但最终他的呼吸更加自由了。他收回目光，发现这没什么大不了的。说完他起身，似乎要离开。

但班布尔先生很狡猾。他立刻看到了一个机会，可以通过处置他的另一半所掌握的秘密来获得有利可图的收益。他清楚地记得老莎莉去世的那天晚上，那天发生的事情让他有充分的理由回忆起来，因为那天他向科尼太太求婚了；但他没有忘记。虽然那位女士从未向他透露过她是唯一证人的透露，但他已经听得足够多，知道这与老妇人作为济贫院护士照顾奥利弗的年轻母亲时发生的事情有关。捻。他急忙回想起这一情况，带着神秘的气氛告诉陌生人，有一个女人在死前不久曾与老哈里丹密室。他有理由相信，她可以为他询问的主题提供一些线索。

“我怎样才能找到她？”陌生人失去了警惕，说道。并清楚地表明他所有的恐惧（无论它们是什么）都被情报重新唤起。

“只能通过我，”班布尔先生回答道。

'什么时候？'陌生人急忙喊道。

“明天，”班布尔回答道。

“晚上九点，”陌生人说着，拿出一张纸片，在上面写下了一个在水边的模糊地址，字迹暴露了他的焦躁不安。晚上九点，带她来见我。我不需要告诉你保密。这是你的兴趣。

说着，他停下来付了喝完的酒钱，带路往门口走去。他很快就指出他们的道路不同，然后就离开了，除了强调重复第二天晚上的约会时间外，没有更多的仪式。

教区工作人员看了一眼地址，发现上面没有名字。陌生人没走多远，便追上来询问。

'你想要什么？'当班布尔碰触他的手臂时，那人喊道，迅速转过身来。 '跟着我？'

“只是问一个问题，”另一个人指着那张纸片说道。 “我该叫什么名字呢？”

“僧侣们！”回到那人身边；然后大步走开。

那是一个阴沉、阴沉的夏日傍晚。当邦布尔先生和夫人从屋子里出来时，整天威胁性的云层变成了浓密而缓慢的水蒸气，已经下起了大滴的雨，似乎预示着一场猛烈的雷雨。他们沿着镇上的主要街道，朝着一片散落的、破败的房屋群走去，距离它大约一英里半，或大约，建在一个低矮的、不健康的沼泽上，与河流接壤。

他们都裹着又旧又破的外衣，这或许可以起到双重作用，一是遮雨，二是躲避观察。丈夫提着灯笼，但还没有亮光。他艰难地向前走了几步，好像——路上很脏——让他的妻子有机会踩在他沉重的脚印上。他们继续前行，一片寂静。班布尔先生时不时地放慢脚步，转过头，好像是为了确定他的助手跟在后面。然后，发现她紧随其后，他加快了脚步，加快了速度，向着目的地走去。

这里绝不是一个令人怀疑的地方；而是一个令人怀疑的地方。因为长期以来，这里一直被认为是低等恶棍的住所，他们打着各种劳作的幌子，主要靠掠夺和犯罪为生。这只是一堆简陋的小屋：一些是用松散的砖块匆忙建造的：另一些是用被虫蛀的旧船木建造的：杂乱地堆在一起，没有任何秩序或安排的尝试，并且大部分种植在距离地面几英尺的范围内。河岸。几艘漏水的小船停在泥地上，牢牢地固定在周围的矮墙上：到处都有桨或绳索：起初，这表明这些悲惨小屋的居民在从事某种副业。河流;但是，路过的人只要看一眼这样陈列的物品，都已破碎无用，就会毫不费力地推测，这些物品被放置在那里，不是为了保存外观，而不是为了了解它们的存在。实际就业。

在这群小屋的中心；沿着河流，其上层悬垂在河边；矗立着一座大型建筑，以前用作某种工厂。在当时，它可能为周围公寓的居民提供了就业机会。但它早已化为废墟。老鼠、蠕虫和潮湿的作用，使它所在的木桩变得虚弱和腐烂。建筑物的很大一部分已经沉入水中。而剩下的人则在黑暗的溪流上摇摇晃晃、弯腰驼背，似乎在等待一个有利的机会，追随它的老同伴，让自己陷入同样的​​命运。

就在这座破败的建筑前，这对可敬的夫妇停了下来，远处的第一声雷声在空中回响，雨开始猛烈地倾盆而下。

“这个地方应该就在这儿的某个地方，”班布尔一边说，一边查阅手中的一张纸片。

“哈喽！”上面传来一个声音。

邦布尔先生循着声音抬起头，看到二楼有一个齐胸高的男人从门外望去。

“站住，等一下，”那声音喊道。 “我会直接和你在一起。”头随之消失，门也关上了。

“就是那个男人吗？”邦布尔先生的好夫人问道。

班布尔先生点头表示肯定。

“那么，请记住我告诉你的话，”护士长说，“小心，尽量少说，否则你就会立刻背叛我们。”

邦布尔先生以非常悲伤的目光注视着这座建筑，显然正要对继续进行这项事业的明智性表示怀疑，这时蒙克斯的出现阻止了他：蒙克斯打开了一扇小门。他们站在附近，招呼他们进去。

'进来！'他不耐烦地叫道，用脚跺着地面。 “别把我留在这里！”

原本还有些犹豫的女人，没有任何别的邀请，就大着胆子走了进去。班布尔先生感到羞愧或害怕落后，他跟在后面：显然非常不自在，而且几乎没有任何通常是他主要特征的非凡尊严。

“到底是什么让你在湿漉漉的地方徘徊呢？”班布尔把门闩在他们身后后，蒙克斯转过身来，对他说道。

“我们——我们只是让自己冷静下来，”班布尔结结巴巴地说，忧心忡忡地环顾四周。

“你们凉快点！”蒙克斯反驳道。 “并不是所有曾经下过或将要下过的雨都能够扑灭一个人随身携带的地狱之火。你不会那么容易让自己冷静下来；别这么想！

说完这番愉快的话，蒙克斯把目光转向了女护士长，直到连她这个不轻易被吓倒的人也忍不住收回了目光，将目光投向了地面。

“这就是那个女人，是吗？”蒙克斯问道。

'哼！班布尔先生注意到妻子的谨慎，回答说：“就是那个女人。”

“我想，你认为女人永远无法保守秘密？”女护士长插话道，说话时又恢复了蒙克斯探寻的神情。

“我知道他们会永远保留 一种 直到发现为止，”蒙克斯说。

“那可能是什么？”女护士问道。

“他们失去了自己的好名声，”蒙克斯回答道。 “所以，按照同样的规则，如果一个女人参与了一个可能会绞死或转移她的秘密，我不怕她把它告诉任何人;不是我！你明白吗，夫人？

“不，”女护士长回答道，说话时脸色微微红了。

“你当然不知道！”蒙克斯说。 “你该怎么办？”

那人对他的两个同伴做出了微笑和皱眉的表情，并再次示意他们跟上他，然后快步穿过公寓，公寓面积相当大，但屋顶很低。他正准备登上陡峭的楼梯，或者更确切地说是梯子，通向上面另一层仓库：这时，一道明亮的闪电从缝隙中流过，紧接着是一声雷鸣，将这座疯狂的建筑摇到了中心。

'听到！'他一边喊一边往后退缩。 '听到！滚滚撞击，仿佛在魔鬼躲藏的一千个洞穴中回响。我讨厌这个声音！

他沉默了一会儿。然后，他突然把手从脸上移开，班布尔先生的心情难以形容，他的脸已经扭曲变形，变色了。

“我时不时地会发作，”蒙克斯说，注意到他的惊慌。 '有时雷声会让他们兴奋起来。现在别介意我；这一次一切都结束了。

说着，他带路登上了梯子。急忙关上房间的百叶窗，放下一盏灯笼，灯笼挂在一根绳子的末端，滑轮穿过天花板上的一根沉重的横梁：在一张旧桌子上投射出昏暗的光线，放在它下面的三把椅子。

“现在，”当三人都坐下后，蒙克斯说道，“我们越早开始工作，对大家都越好。”那女人知道那是什么，是吗？

这个问题是向班布尔提出的。但他的妻子预料到了他的答复，暗示她对此非常熟悉。

“他说得对，这个女巫死的那天晚上你就和她在一起；”她告诉你一些事情——”

“关于你提到的那个男孩的母亲，”女护士打断他的话回答道。 '是的。'

“第一个问题是，她的交流是什么性质的？”蒙克斯说。

“这是第二个。”女人若有所思地说道。 “第一个问题是，这种沟通的价值是什么？”

“在不知道它是什么种类的情况下，谁能说得出来呢？”蒙克斯问道。

“我相信，没有人比你更好了，”邦布尔夫人回答道，她并不缺乏精神，正如她的同轭者可以充分证明的那样。

'哼！'蒙克斯意味深长地说，脸上带着急切的询问表情。 “可能值得花钱，是吗？”

“也许有可能，”他平静地回答道。

“一些东西从她身上被夺走了，”蒙克斯说。 '她穿的东西。一些东西-'

“你最好出价，”班布尔太太打断道。 “我已经听够了，足以让我确信你就是我应该交谈的人。”

班布尔先生还没有被他的另一半承认比他原来拥有的秘密更多的部分，他伸长脖子，睁大眼睛听着这段对话：他轮流将对话转向他的妻子和蒙克斯，毫不掩饰的惊讶；如果可能的话，当后者严格要求披露所需的金额时，就会增加。

“它对你来说有什么价值？”女人像以前一样镇定地问道。

'也许没什么；可能是二十磅，”蒙克斯回答道。 “说出来，让我知道是哪一个。”

“在你指定的金额上加上五英镑；给我五又二十磅的黄金，”女人说道。 '我会告诉你我所知道的一切。以前没有。

“五磅二十磅！”蒙克斯向后退了一步，惊呼道。

“我已经尽可能简单地讲了，”班布尔夫人回答道。 “这也不是一个大数目。”

“对于一个微不足道的秘密来说，这并不是一个大数目，但一旦被告知，那可能就没什么了！”蒙克斯不耐烦地喊道； “它已经死了十二年或更久了！”

“这样的东西保存得很好，而且，就像好酒一样，随着时间的推移，它们的价值往往会翻倍。”女主人回答道，仍然保持着她所表现出的坚决冷漠。 “至于躺死，有些人将在未来一万二千年，或者一千二百万年中死去，无论你我所知，他们最终都会讲述奇怪的故事！”

“如果我不付钱怎么办？”蒙克斯犹豫着问道。

“你可以很容易地把它拿走，”女护士回答道。 “我只是一个女人；独自一人在这里；并且不受保护。

“不是孤身一人，亲爱的，也不是没有保护，”班布尔先生说道，声音因恐惧而颤抖：“I 我在这里，亲爱的。而且，”班布尔先生说，他说话时牙齿打战，“先生。蒙克斯太绅士了，不会对穷人实施任何暴力。亲爱的，蒙克斯先生知道我已经不再是年轻人了，而且我可以说，我已经快要崩溃了。但他听说过：亲爱的，我说我毫不怀疑蒙克斯先生听说过：如果我一旦被唤醒，我是一个非常坚定的军官，具有非常不寻常的力量。我只想要一点点振奋；就这样。'

班布尔先生一边说话，一边忧郁地佯装坚定地握住灯笼。从每一个表情都惊慌失措的表情清楚地表明，他 做了 在进行任何非常好战的示威之前，需要一点点激动，而不是一点点：除非，确实是针对穷人，或其他为此目的而受训的人。

“你是个傻瓜，”班布尔太太回答道。 “最好闭嘴。”

“如果他不能用低沉的声音说话，他最好在来之前把这句话掐断，”蒙克斯冷酷地说。 '所以！他是你的丈夫，嗯？

“他是我的丈夫！”女护士笑着回避这个问题。

“当你进来的时候，我也是这么想的，”蒙克斯回答道，她注意到那位女士说话时向她的配偶投来的愤怒的目光。 '那就更好了；当我发现两个人之间只有一个意愿时，我在与两个人打交道时就不再犹豫。我是认真的看这里！'

他把手伸进侧袋；并掏出一个帆布袋，说出桌上的二十五金币，推到那女人面前。

“现在，”他说，“把他们聚集起来；当这该死的雷声消失后，我觉得这雷声即将冲破屋顶，让我们听听你的故事。

雷声实际上似乎更近了，几乎在他们的头顶上颤抖着，震碎了，已经平息了，蒙克斯从桌子上抬起脸，弯下腰去听那个女人要说什么。三人的脸几乎碰在一起，两个男人俯身在小桌子上急切地听着，女人也向前倾身，让自己的低语听得见。吊灯的病态光芒直射在他们的身上，让他们的脸色更加苍白和焦躁，被最深的阴郁和黑暗所包围，显得极其阴森。

“当这个我们称之为老莎莉的女人去世时，”护士长开始说道，“只剩下她和我了。”

“旁边没人吗？”蒙克斯用同样空洞的低语问道； “其他床上没有病态的坏蛋或白痴吗？没有人能听到，并且可能理解吗？

“没有一个人，”女人回答道。 '我们独自一人。 I 当死亡降临时，他独自站在尸体旁边。

“很好，”蒙克斯专注地看着她说道。 '继续。'

“她谈到了一个年轻的生物，”女护士继续说道，“几年前，他把一个孩子带到了这个世界上。不仅在同一个房间，而且在同一张床上，她当时就躺在床上垂死。

“嗯？”蒙克斯说，嘴唇颤抖着，回头看了一眼，“血！”事情是怎么发生的！

“这孩子就是你昨晚给他起的名字。”女护士说着，漫不经心地朝她丈夫点了点头。 “这个护士抢走了她的母亲。”

'在生活中？'蒙克斯问道。

“死了。”女人回答道，她的语气有些颤抖。 “当尸体还没有变成一具的时候，她就从尸体上偷走了死去的母亲用最后一口气祈求她为了婴儿而保留的东西。”

“她把它卖了，”蒙克斯急切地喊道。 '她卖掉了吗？在哪里？什么时候？给谁？多久之前？

“正如她费了九牛二虎之力告诉我的那样，她做到了这一点，”护士长说，“她向后倒去，死了。”

“不用多说了吗？”蒙克斯喊道，声音因为压抑而显得更加愤怒。 '这是一个谎言！我不会被玩弄的。她又说了更多。我会夺去你们俩的生命，但我会知道那是什么。

“她没有再说一句话，”女人说道，看上去对这个陌生男人的暴力行为无动于衷（班布尔先生远非如此）。 “但她用一只半握着的手猛烈地抓住了我的礼服；当我看到她已经死了，于是用力移开她的手时，我发现它握着一张脏纸片。

“其中包含——”蒙克斯插话，向前伸了个懒腰。

“没什么，”女人回答道。 “这是当铺的复制品。”

'为了什么？'蒙克斯问道。

“到时候我会告诉你。”女人说。 “我判断她保留了这件小饰品有一段时间了，希望能更好地利用它；然后把它当掉了；并存下或凑了钱，逐年支付当铺的利息，免得耗尽。这样，即使有任何结果，它仍然可以被赎回。结果什么也没发生。正如我告诉你的，她死时手里拿着那张破烂不堪的纸片。两天后时间就到了；我想有一天也可能会有所收获。就这样兑现了承诺。

“现在在哪里？”蒙克斯连忙问道。

“那里”女人回答道。她似乎很高兴摆脱了这一切，急忙把一个小袋子扔到桌子上，这个小袋子几乎不足以装下一块法国手表，蒙克斯扑上去，用颤抖的手撕开了袋子。里面有一个小金盒：里面有两绺头发和一枚纯金结婚戒指。

“里面刻着‘艾格尼丝’这个词，”这位女士说。

'姓氏留空；然后是日期；也就是孩子出生前一年内。我发现。'

“这就是全部了吗？”蒙克斯仔细而热切地检查了小包里的东西后说道。

“全部，”女人回答道。

班布尔先生长长地吸了一口气，似乎很高兴地发现故事结束了，而且没有提到再拿回那五二十英镑；现在他鼓起勇气擦了擦鼻子上的汗水，在之前的整个对话过程中，汗水一直流到鼻子上。

“我对这个故事一无所知，超出了我的猜测范围，”短暂的沉默后，他的妻子对蒙克斯说道。 '而我什么也不知道；因为这样更安全。但我可以问你两个问题，可以吗？

“你可以问，”蒙克斯说道，脸上露出几分惊讶的表情。 “但我是否回答是另一个问题。”

“——等于三，”班布尔先生说，带着一丝玩笑。

“这就是你希望从我这里得到的吗？”女护士问道。

“是的，”蒙克斯回答道。 “另一个问题？”

'你打算用它做什么？它可以用来对付我吗？

“从来没有，”蒙克斯回答道。 '也不反对我。看这里！但不要向前迈出一步，否则你的生命就一文不值了。”

说完，他突然把桌子推到一边，拉动登机口上的一个铁环，把一扇在班布尔先生脚边打开的大活板门推开，让那位先生气势汹汹地向后退了几步。

“往下看，”蒙克斯一边说，一边把灯笼放进了海湾。 ‘别怕我。当你坐在上面时，我可能会让你失望，足够安静，如果那是我的游戏的话。

受此鼓舞，女护士濒临崩溃的边缘。就连班布尔先生本人也在好奇心的驱使下也冒险做了同样的事。浑浊的水因大雨而膨胀，在下面急速流淌。所有其他的声音都消失在它与绿色粘糊糊的垃圾堆相撞和涡流的噪音中。下面曾经有一座水磨坊；潮水在几根腐烂的木桩和残存的机器碎片周围泛起泡沫和摩擦，当摆脱了那些徒劳地试图阻止其轻率前进的障碍时，似乎带着新的动力向前冲去。

“如果你把一个人的尸体扔到那里，明天早上会在哪里？”蒙克斯一边说着，一边在漆黑的井里来回摇晃着灯笼。

“顺流而下十二英里，旁边就被切成碎片了。”邦布尔回答道，想到这里就退缩了。

蒙克斯从他胸前匆匆塞进去的小包里抽了出来。然后把它绑在一个铅重上，这个铅重是某个滑轮的一部分，放在地板上，然后把它扔进溪里。它笔直地落下，像骰子一样真实；水被溅开，发出几乎听不见的水花声；然后就消失了。

三人对视一眼，呼吸似乎都畅快了许多。

'那里！'蒙克斯一边说，一边关上活板门，活板门重重地落回到原来的位置。 “如果大海真的像书上说的那样放弃了它的死者，它就会保留它的金银，以及其中的垃圾。我们无话可说，可能会破坏我们愉快的聚会。

“无论如何，”班布尔先生非常高兴地说道。

“你会在脑子里保持安静，好吗？”蒙克斯一脸威胁地说道。 “我不怕你妻子。”

“你可以依靠我，年轻人，”邦布尔先生回答道，他逐渐向梯子鞠躬，非常有礼貌。 “为了大家的利益，年轻人；就我一个人来说，你知道，蒙克斯先生。”

“为了你的缘故，我很高兴听到这个消息，”蒙克斯说道。 ‘点亮你的灯笼！并尽快离开这里。”

幸亏谈话到此结束，否则班布尔先生已经在距离梯子六英寸的地方鞠了一躬，肯定会一头扎进下面的房间里。他用蒙克斯从绳子上取下来、现在拿在手里的灯点燃了灯。他没有试图延长谈话时间，默默地走下楼来，身后跟着他的妻子。蒙克斯走在最后，他在台阶上停下来，确认除了外面的雨声和流水声外，再也听不到其他声音了。

他们缓慢而小心地穿过楼下的房间。因为僧侣们从每一个影子开始；邦布尔先生提着灯笼，离地一英尺，走路时不仅非常小心，而且步伐对于他这样的绅士来说也显得异常轻盈：紧张地环顾四周，寻找隐藏的活板门。他们进来的大门被蒙克斯轻轻地解开并打开。只是与他们神秘的熟人点了点头，这对已婚夫妇就走进了外面潮湿而黑暗的地方。

他们一走，蒙克斯就对一个藏在下面某处的男孩大声喊道，蒙克斯似乎对独自一人感到无比厌恶。吩咐他先走，带上灯，他就回到了刚刚离开的房间。

上一章中提到的三位伟人处理完其中所叙述的小事后的第二天晚上，威廉·赛克斯先生从午睡中醒来，昏昏欲睡地咆哮着询问现在是晚上几点。

赛克斯先生提出这个问题的房间并不是他在彻特西探险之前租用的房间之一，尽管它位于城镇的同一地区，并且距离他以前的住所不远。从表面上看，这里并不像他以前的宿舍那样令人向往：是一间简陋、家具简陋的公寓，面积非常有限；仅有搁架屋顶上的一扇小窗户采光，紧邻一条又近又脏的小巷。也不乏其他迹象表明，这位好绅士最近在世界上已经衰落了：家具极度匮乏，完全缺乏舒适感，再加上所有诸如备用衣服和床单之类的小动产都消失了，这表明了一种状态赤贫；而赛克斯先生本人的虚弱和衰弱的状况则完全证实了这些症状，如果它们需要证实的话。

入室行窃者躺在床上，裹着白色的大衣，也就是晨衣，脸上的表情并没有因疾病的苍白色调而得到任何改善，再加上一顶脏睡帽和一顶脏兮兮的睡帽，脸上的表情并没有得到任何改善。僵硬的、一周生长的黑色胡须。狗坐在床边，时而用渴望的眼神看着主人，时而竖起耳朵，发出低沉的咆哮声，因为街上或房子下面的一些噪音引起了它的注意。坐在窗边的，是一位女性，正忙着修补一件旧背心，这是强盗平常衣服的一部分：她脸色苍白，因监视和贫困而衰弱，很难认出她就是那个强盗的南希。已经出现在这个故事中，但她回答赛克斯先生问题的声音。

“七点没过多久，”女孩说。 “你今晚感觉怎么样，比尔？”

“弱如水。”赛克斯先生回答道，他的眼睛和四肢都带着咒骂。 '这里;帮帮我们吧，无论如何，让我离开这张雷鸣般的床吧。”

疾病并没有改善赛克斯先生的脾气。因为，当女孩把他扶起来并把他带到椅子上时，他对她的笨拙低声咒骂了几句，然后打了她。

“你在抱怨吗？”赛克斯说。 '来！别站在那儿抽泣。如果你不能做比这更好的事情，那就彻底断绝关系。你听到了吗？

“我听到了，”女孩回答道，把脸转向一边，强颜欢笑。 “你现在脑子里有什么幻想？”

'哦！你已经想好了，是吗？赛克斯咆哮道，注意到她眼中颤抖的泪水。 “这对你来说更好，你已经做到了。”

“为什么，你不是想说，今晚你会对我很严厉，比尔，”女孩一边说，一边把手放在他的肩膀上。

'不！'赛克斯先生喊道。 '为什么不？'

“这么多个夜晚，”女孩说道，带着一丝女人的温柔，甚至连她的声音都传达出一种甜蜜的感觉：“这么多个夜晚，我一直在耐心地照顾你，护理和照顾你。”对你来说，就像你是个孩子一样：这是我第一次看到你像你自己；如果你想到了这一点，你就不会像刚才那样为我服务了，不是吗？来来;说你不会。

“那么，”赛克斯先生回答说，“我不会。”为什么，该死，现在，女孩们又开始抱怨了！

“没什么，”女孩说着，跌坐在椅子上。 ‘你好像不介意我。很快就会结束的。

“什么会结束？”赛克斯先生用粗暴的声音问道。 “你现在又在做什么蠢事？起来忙活吧，别用你女人的胡言乱语来跟我说。

在任何其他时候，这种抗议以及表达这种抗议的语气都会产生预期的效果。赛克斯先生还没来得及说出一些适当的誓言，在类似的场合，他习惯于用这些誓言来回应他的威胁，那女孩实在太虚弱了，精疲力尽，她的头垂到了椅背上，晕了过去。在这种罕见的紧急情况下，非常不知道该怎么办；因为南希小姐的歇斯底里症通常是那种剧烈的歇斯底里症，患者需要通过斗争和挣扎来摆脱，而无需太多帮助。赛克斯先生尝试了一点亵渎：发现这种治疗方式完全无效，于是呼吁援助。

“亲爱的，这是怎么回事？”费金看着里面说道。

“帮帮那个女孩，好吗？”赛克斯不耐烦地回答道。 “别站着对我喋喋不休、咧嘴笑！”

费金惊呼一声，赶紧去帮助女孩，而约翰·道金斯先生（又名狡猾的道奇）则跟着他可敬的朋友走进了房间，急忙把他拎着的一包东西放在地板上。查尔斯·贝茨大师紧随其后，他从他手中夺过一个瓶子，眨眼间用牙齿打开了瓶塞，将一部分瓶子里的东西倒进了病人的喉咙里：他自己先尝了一口，以防出错。

“查理，用风箱给她呼吸新鲜空气，”道金斯先生说。 “费金，你拍她的手，而比尔则解开衬裙。”

这些团结一致的恢复性工作，以巨大的精力进行管理：特别是委托给贝茨大师的部门，他似乎认为自己在整个过程中的份额是一种史无前例的愉快：不久就产生了预期的效果。女孩渐渐恢复了知觉；然后，摇摇晃晃地走到床边的一张椅子上，把脸埋在枕头上：让赛克斯先生面对新来的人，对他们意想不到的外表感到有些惊讶。

“怎么，是什么邪风把你吹到这里来了？”他问费金。

“根本没有邪恶的风，亲爱的，因为邪恶的风不会给任何人带来任何好处；我带来了一些好东西，你会很高兴看到的。道奇，亲爱的，打开包裹；今天早上，把我们花光所有钱买的小玩意儿交给比尔。”

按照费金先生的要求，狡猾的人解开了这个用旧桌布做成的很大的包裹。然后把里面的物品一一递给查理·贝茨：他把它们放在桌子上，对它们的稀有性和卓越性进行了各种赞扬。

“比尔，来一份兔子馅饼吧，”那位年轻的绅士大声说道，并透露要观看一个巨大的馅饼。比尔，用柔软的四肢缝合脆弱的生物，让那些脆弱的骨头在你嘴里融化，没有机会去采摘它们；半磅七便士六便士的青茶，非常珍贵，如果你把它与沸水混合，它几乎可以把茶壶的盖子吹掉；一磅半的湿糖，在他们把它拿来装上一磅好东西之前，黑鬼们根本没有用它，——哦不！两个半四分之一的麸皮；一斤最好新鲜；双 Glo'ster 片；而且，最重要的是，这是你曾经拥有过的最富有的那种！”

贝茨少爷发出这最后的赞美之词时，从他宽大的口袋里掏出一个全尺寸的酒瓶，小心翼翼地塞上了木塞。与此同时，道金斯先生从他随身携带的瓶子里倒出了一杯生酒，病人毫不犹豫地把酒扔进了喉咙。

'啊！'费金一边说，一边非常满意地搓着手。 “你会的，比尔；”你现在就做。

'做！'赛克斯先生惊呼道； “在你采取任何行动来帮助我之前，我可能已经完蛋了，二十次以上。”你让一个人处于这种状态三个星期甚至更长时间是什么意思，你这个虚伪的流浪汉？

“只听他说，孩子们！”费金耸耸肩说道。 “我们来给他带来所有这些美丽的东西。”

“事情按他们的方式来说已经足够好了，”赛克斯先生说道，当他扫视桌子时，他的心情稍稍平静了一些。 “但是你有什么话要为自己说的，为什么你要把我留在这里，留在嘴里，健康，生硬，以及其他一切；在这凡人的一生中，不要更多地关注我，就好像我是那只狗一样。——把他打倒，查理！

“我从来没有见过这么快乐的狗，”贝茨少爷喊道，按照他的要求去做。 “闻着虫子的味道，就像老太太去市场一样！”他会像狗一样在舞台上发财，此外还会重播戏剧。

“别吵了，”当狗退到床底下时，赛克斯喊道：仍然愤怒地咆哮。 “你这枯萎的旧栅栏，你有什么话要对自己说，嗯？”

“亲爱的，我离开伦敦一个多星期了，在工厂里，”犹太人回答道。

“那另外两周呢？”赛克斯问道。 “那你让我像一只病老鼠一样躺在这里的另外两周呢？”

“我忍不住，比尔。我不能在公司面前进行冗长的解释；但以我的名誉担保，我情不自禁。”

“靠你什么？”赛克斯咆哮道，语气极度厌恶。 '这里！你们这些孩子，给我切下一块馅饼，让我嘴里的味道消失，否则我会被噎死的。”

“别发脾气，亲爱的，”费金顺从地催促道。 “我从来没有忘记你，比尔；从来没有一次。

'不！我会敲打你不打的，”赛克斯苦笑着回答道。 “我在这里颤抖、燃烧的每一个小时，你都在阴谋诡计；比尔就是这么做的；比尔就是这么做的；比尔一康复就要做这一切，而且费用非常便宜：而且他的经济条件也够穷，无法承担你的工作。如果不是那个女孩，我可能就死了。”

“好了，比尔，”费金急切地抓住这个词，抗议道。 “要不是那个女孩！”除了可怜的费金之外，谁能让你拥有这样一个得心应手的女孩呢？

“他说得很对！”南希急忙走上前说道。 '随他去吧；让他去吧。

南希的出现给谈话带来了新的转折。男孩们看到这个警惕的老犹太人狡猾地使了个眼色，就开始给她喝酒，不过，她喝得很有节制。费金则表现出异常的兴致，假装将赛克斯先生的威胁视为一种愉快的玩笑，逐渐使赛克斯先生的脾气好起来。此外，他还对一两个粗俗的笑话开怀大笑，这些笑话是在反复使用酒精瓶之后才屈尊讲出来的。

“一切都很好，”赛克斯先生说。 “但今晚我必须听听你的直言不讳。”

“我身上连一枚硬币都没有。”犹太人回答道。

“那么你家里就有很多东西了，”赛克斯反驳道。 “我必须从那里得到一些。”

“很多！”费金举起双手喊道。 “我还没有那么多——”

“我不知道你有多少钱，而且我敢说你几乎不了解自己，因为要花很长时间才能计算出来，”赛克斯说。 “但我今晚必须喝点；”那是平的。

“好吧，好吧，”费金叹了口气说，“我很快就会派出狡猾的回合。”

“你不会做这种事的，”赛克斯先生回答道。 “狡猾的人太狡猾了，如果你让他这么做的话，他就会忘记来，或者迷路，或者被陷阱躲避而被困住，或者任何借口。南希应该去把它拿来，以确保万无一失。她走后我就躺下来小睡一下。

经过一番讨价还价和争吵后，费金将所需的预付款从五英镑降到了三英镑四又六便士：他以许多郑重的声明表示抗议，说这样他只留下十八便士的钱来维持家务。赛克斯先生阴沉地说道，如果他不能再得到更多，他必须陪他回家。道奇和贝茨大师把食物放进了橱柜里。然后，犹太人告别了他深情的朋友，在南希和孩子们的陪伴下回家了：与此同时，赛克斯先生倒在床上，准备睡觉，直到那位年轻女士回来。

在适当的时候，他们到达了费金的住所，在那里他们发现托比·克拉基特和奇特林先生正专注于他们的第十五场纸牌游戏，几乎没有必要说后者输了，随之而来的是他的第十五个也是最后一个六便士：很多让他的年轻朋友们开心。克拉基特先生显然有些羞愧，因为发现自己和一位地位和智力都远不如他的绅士在一起放松，他打了个哈欠，询问赛克斯的情况，然后拿起帽子要走。

“没有人去过吗，托比？”费金问道。

“不是一条活腿，”克拉基特先生回答道，拉起衣领。 '这就像滑动一样乏味。你应该站起来一些漂亮的东西，费金，作为我长期守家的补偿。哎呀，我就像陪审员一样平淡；如果我没有好脾气去逗这个年轻人的话，我应该和纽盖特一样快去睡觉了。太无聊了，如果我没有的话我就很幸运了！

托比·克拉基特先生发出这样的喊叫，把他的奖金一扫而空，傲慢地把它们塞进背心口袋里，仿佛像他这样的人根本不考虑这些小钱。做完这些，他大摇大摆地走出房间，表现得如此优雅和文雅，奇特林先生对他的腿和靴子投以无数次钦佩的目光，直到它们消失在视线之外，向大家保证，他认为他的熟人只卖十五个六便士就很便宜。接受采访，他并没有因为打响指而估价自己的损失。

“汤姆，你真是个朗姆酒小伙子！”贝茨少爷对这个声明感到非常好笑。

“一点也不，”奇特林先生回答道。 “我是吗，费金？”

“一个非常聪明的家伙，亲爱的，”费金说，拍拍他的肩膀，并向其他学生使眼色。

'而克拉吉特先生是个大人物；是吗，费金？汤姆问道。

“毫无疑问，亲爱的。”

“结识他是件值得称赞的事；不是吗，费金？追赶汤姆。

“确实如此，亲爱的。他们只是嫉妒，汤姆，因为他不会把它给他们。

'啊！'汤姆得意地喊道：“就是那儿了！”他已经把我清理干净了。但当我愿意的时候，我可以去赚更多的钱；我不能吗，费金？

“当然你可以，而且你越早去越好，汤姆；所以赶紧弥补损失吧，不要再浪费时间了。孱！查理！是时候让你躺着了。来！已经快十点了，还没有任何进展。”

男孩们听从了这个暗示，向南希点了点头，拿起帽子，离开了房间。道奇和他活泼的朋友边走边说许多俏皮话，拿奇特林先生开玩笑。公平地说，他的行为并没有什么特别引人注目或特别的地方：因为镇上有大量精力充沛的年轻人，他们为出身于上流社会付出了比奇特林先生高得多的代价：还有一大批优秀的绅士（组成了上述的良好社会），他们的声誉与闪电侠托比·克拉基特（Toby Crackit）几乎相同。

“现在，”他们离开房间后，费金说道，“南希，我去给你拿现金。”这只是一个小柜子的钥匙，我在那里放着孩子们得到的一些奇怪的东西，亲爱的。我从来不锁我的钱，因为我没有什么可以锁的，亲爱的——哈！哈！哈！——没有人可以锁。这是一笔糟糕的交易，南希，不用了，谢谢；但我喜欢看到我周围的年轻人；我承受这一切，我承受这一切。嘘！他说着，赶紧把钥匙藏在胸前。 '那是谁？听！'

抱着双臂坐在桌边的女孩，似乎对这个人的到来毫无兴趣，也不关心这个人，无论他是谁，是来了还是走了：直到一个男人的低语声传入她的耳中。她一听到声音，就以闪电般的速度扯下帽子和披肩，塞到桌子底下。犹太人立即转过身来，她咕哝着抱怨天气太热了：语气中的倦怠与这一行动的极度仓促和暴力形成了鲜明的对比：然而，费金没有注意到这一点，他有他的回到当时的她身边。

'呸！'他低声说道，似乎对这种打扰感到恼火。 “这就是我之前期待的那个人；他正在下楼。他在这儿的时候只字不提钱的事，南斯。他不会停留太久。不到十分钟，亲爱的。

犹太人把瘦小的食指放在嘴唇上，拿着一支蜡烛走到门口，外面的楼梯上传来一个男人的脚步声。他和来访者同时到达了那里，来访者匆匆走进房间，在他观察到她之前就已经靠近了女孩。

是蒙克斯。

“只是我的一个年轻人，”费金说道，他注意到蒙克斯看到一个陌生人就退缩了。 “别动，南希。”

女孩靠近桌子，漫不经心地轻蔑地看了蒙克斯一眼，然后收回了目光。但当他转向费金时，她又偷看了一眼。如此敏锐、敏锐、充满目的性，如果有任何旁观者观察到这种变化，他几乎无法相信这两种眼神是出自同一个人之手。

'任何新闻？'费金问道。

'伟大的。'

“还有——还有——好不好？”费金问道，他犹豫着，好像他害怕过于乐观而惹恼对方。

“无论如何，还不错。”蒙克斯微笑着回答。 “这次我已经够及时了。让我跟你说句话吧。

女孩靠近桌子，并没有提出离开房间，尽管她可以看到蒙克斯指着她。犹太人：也许是担心，如果他试图摆脱她，她可能会大声说出关于钱的事情：手指向上，带着蒙克斯走出了房间。

“这不是我们之前所处的那个地狱洞，”他们上楼时她听到那个男人说。费金笑了；她做出了一些回答，但木板嘎吱作响，似乎把他的同伴带到了二楼。

他们的脚步声还没在屋子里回响，女孩就脱掉了鞋子。她把长袍松松地套在头上，把胳膊裹在里面，站在门口，饶有兴趣地听着。噪音一停止，她就溜出了房间。带着令人难以置信的柔和和安静登上楼梯；并迷失在头顶的阴暗之中。

房间里空无一人长达一刻钟或更长时间。女孩以同样神秘的步伐滑回来。紧接着，就听到两人下楼的声音。僧侣们立即走到街上。犹太人又爬上楼去拿钱。当他回来时，女孩正在整理披肩和帽子，似乎准备离开。

“为什么，南斯！”犹太人放下蜡烛，惊呼道，“你脸色多么苍白啊！”

'苍白！'女孩附和着，用手遮住眼睛，仿佛要定定地看着他。

'太可怕了。你对自己做了什么？

“我什么都不知道，除了在这么近的地方坐了不知道多久，”女孩漫不经心地回答道。 '来！让我回去吧；那是亲爱的。

费金对着每一块钱都叹了口气，把金额交到了她手里。他们没有再多说话就分手了，只是互道了“晚安”。

当女孩走进空旷的街道时，她坐在门口的台阶上。有那么一会儿，她似乎完全困惑了，无法追寻她的道路。突然，她站了起来；她加快了步伐，朝与赛克斯等待她回来的方向完全相反的方向赶去，直到逐渐变成猛烈的奔跑。她完全筋疲力尽后，停下来喘口气，似乎突然回过神来，为自己无法做自己想做的事情而感到遗憾，她绞着双手，放声大哭起来。

也许是泪水让她松了口气，或者是她感到自己的处境完全绝望了；但她转过身来；并以几乎同样快的速度朝相反的方向赶去；部分是为了挽回失去的时间，部分是为了跟上她自己猛烈的思绪：很快就到达了她离开入室盗窃者的住所。

当她向赛克斯先生展示自己时，即使她表现出任何激动，他也没有注意到；他只是询问她是否带了钱，并得到了肯定的答复，他满意地发出一声咆哮，然后把头放在枕头上，恢复了被她到来打断的睡眠。

对她来说幸运的是，有了钱，他第二天就可以在饮食方面做很多工作。这对于缓和他的暴躁脾气有着非常有益的效果。他既没有时间也没有意愿对她的行为举止提出严厉批评。她有着一种心不在焉、紧张的态度，就像一个即将采取某种大胆而危险的步骤的人一样，这不需要共同努力就能解决，这一点对于长着山猫眼的费金来说是显而易见的，他很可能会立即报警；但赛克斯先生缺乏辨别力，他对任何人都表现出顽固的粗暴行为，而没有比那些更微妙的疑虑所困扰。而且，正如我们已经观察到的那样，他的状态异常和蔼可亲；在她的举止中没有发现任何异常，而且事实上，他对她的烦恼也很少，因此，如果她的激动比实际情况更明显，那么就不太可能引起他的怀疑。

随着那一天的临近，女孩的兴奋程度越来越高。夜幕降临，她坐在旁边，看着入室盗窃者喝得酩酊大醉，她的脸颊呈现出一种不同寻常的苍白，眼中闪烁着火焰，连赛克斯都惊讶地发现。

赛克斯先生因发烧而虚弱，躺在床上，用杜松子酒喝热水以减轻炎症。当这些症状第一次出现在他身上时，他已经第三次或第四次把杯子推向南希去补充。

“为什么，烧掉我的身体！”男人双手撑地，盯着女孩的脸说道。 “你看起来就像一具又复活了的尸体。怎么了？'

'事情！'女孩回答道。 '没有什么。你这么用力地看着我做什么？

“这是什么蠢事？”赛克斯问道，抓住她的手臂，粗暴地摇晃着她。 '它是什么？你是什​​么意思？你在想什么？'

“有很多事情，比尔，”女孩颤抖着回答，同时用手捂住眼睛。 '但是，主啊！那有什么可能呢？

最后一句话中强迫的欢乐语气似乎比之前狂野而僵硬的表情给赛克斯留下了更深刻的印象。

“我告诉你它是什么，”赛克斯说。 “如果你还没有发烧，而且已经开始发烧，那么现在，风中的风比平常更强烈，而且也有危险。”你不会——。不，妈的！你不会那样做的！

'做什么？'女孩问道。

“没有，”赛克斯说，眼睛盯着她，自言自语道。 “没有一个心地坚定的女孩会去，否则我三个月前就会割断她的喉咙。”她发烧了；就是这样。'

赛克斯坚定了自己的信念，把杯子里的酒一饮而尽，然后，一边咕哝着许多咒语，一边叫人去看医生。女孩高兴地跳了起来。很快，她背对着他，把水倒了出来。他把容器放在唇边，喝掉里面的东西。

“现在，”强盗说道，“过来坐在我旁边，把你自己的脸戴上；或者我会改变它，这样当你确实想要它的时候你就不会再知道它了。

女孩听从了。赛克斯将她的手锁在他的手中，向后靠在枕头上：将目光转向她的脸。他们关闭了;再次打开；再次关闭；再次打开。他焦躁不安地变换着位置。一次又一次地打瞌睡，持续了两三分钟，并且经常带着恐惧的表情跳起来，茫然地凝视着他，突然间，在起身的姿势中，陷入了困境。深度睡眠。他的手松开了。举起的手臂无力地垂在他身边。他躺在床上，陷入了一种深深的恍惚状态。

“鸦片酊终于生效了。”女孩从床边站起来，低声说道。 “即使是现在，我也可能已经太晚了。”

她匆忙戴上帽子，披上披肩：时不时地惊恐地环顾四周，尽管有睡风，她似乎随时都希望能感受到赛克斯那只重手压在她肩膀上的压力；然后，她轻轻地弯下腰，吻了强盗的嘴唇。然后无声无息地打开和关上房门，匆匆出了屋。

九点半，一个看守人在一条黑暗的通道里哭泣，她必须通过这条通道才能进入主干道。

“半小时已经过去了吗？”女孩问道。

“再过一刻钟就到了，”男人说着，把灯笼举到她面前。

“我不可能在一个小时或更长时间内到达那里，”南希嘀咕道：迅速从他身边擦身而过，沿着街道快速滑行。

在她从斯皮塔佛德前往伦敦西区的路上，许多后巷和大街上的商店已经关门了。时钟敲响了十点，她更加不耐烦了。她沿着狭窄的人行道猛冲过去：用肘部把乘客从一边推到另一边；几乎在马头下飞驰，穿过拥挤的街道，那里一群群的人热切地等待着这样做的机会。

“这个女人疯了！”人们说着，在她冲走的时候转身看着她。

当她到达镇上较富裕的地区时，街道上相对冷清。在这里，她的轻率前进激起了她匆匆经过的掉队者的更大好奇。有的人在后面加快了脚步，似乎是想看看她以如此不寻常的速度加速到哪里去。有几个人向她迎面走来，回头一看，对她丝毫没有减慢的速度感到惊讶。但它们却一一掉落；当她接近目的地时，只剩下她一个人了。

这是一家家庭旅馆，位于海德公园附近一条安静但漂亮的街道上。当门前燃着的灯的明亮光芒引导她到达目的地时，时钟敲响了十一点。她犹豫了几步，似乎犹豫不决，决定继续前进。但那声音却坚定了她的决心，她迈步走进了大厅。搬运工的座位空着。她疑惑地环顾四周，然后朝楼梯走去。

“现在，年轻女子！”一位衣着考究的女士从身后的门里向外望去，说道，“您想要谁来这儿？”

“一位女士正在这所房子里停留，”女孩回答道。

'一位女士！' ”带着轻蔑的目光回答道。 “什么女士？”

“梅莱小姐，”南希说。

年轻女子此时已经注意到了她的外表，只是以一种善良的蔑视的眼神作为回应。并召唤了一个男人来回答她。南希向他重复了她的要求。

“我该说什么名字呢？”服务员问道。

“说什么都没有用，”南希回答道。

“也不是为了生意？”那人说道。

“不，也不是，”女孩回答道。 “我必须见见那位女士。”

'来！'男人说着，将她推向门口。 ” “这都不是。脱身吧。

“如果我走了，我就会被抬出去！”女孩粗暴地说道； “我可以让这项工作成为你们两个人都不喜欢做的工作。难道这里就没有人会看到为我这样的可怜人传达的简单信息吗？”她环顾四周说道。

这一呼吁对一位脾气很好的男厨师产生了影响，他和其他一些仆人在一旁观看，并上前干涉。

“乔，帮她拿起来；”你不能吗？这位人士说道。

“有什么好处？”那人回答道。 “你认为这位年轻女士不会看到像她这样的人；你？'

这种对南希可疑性格的暗示，在四个女仆的心中激起了巨大的贞洁的愤怒，她们热情地评论说，这个生物是她性别的耻辱。并强烈主张将她无情地扔进狗窝。

“你爱怎么待我就怎么待吧，”女孩再次转向男人们说道。 “但请先按照我要求的去做，我请你看在全能上帝的份上传达这个信息。”

心软的厨师又来求情，结果是最先出现的人接手了它。

“会是什么？”男人一只脚踩在楼梯上说道。

“一位年轻女子真诚地要求单独与梅莱小姐交谈，”南希说。 “如果这位女士只听她说的第一句话，她就会知道是听她的事，还是把她当作骗子赶出门外。”

“我说，”那人说，“你来得很猛烈！”

“你传达信息，”女孩坚定地说。 “让我听听答案。”

那人跑上楼。南希留下来，脸色苍白，几乎上气不接下气，嘴唇颤抖着，听着听得见的轻蔑的表情，贞洁的女仆们经常这样表达。当那个男人回来并说年轻女子要走上楼时，他们的想法更加强烈。

“在这个世界上保持正派是没有好处的，”第一个女仆说。

“在耐火方面，黄铜比金子做得更好，”第二个说。

第三个满足于想知道“女士们是由什么组成的”；第四个则获得了四重奏《可耻！》中的第一首。戴安娜王妃以此作为结论。

不管这一切：因为她心里有更重要的事情：南希四肢颤抖地跟着男人，来到一个小前厅，天花板上的一盏灯照亮了她。他在这里离开了她，退休了。

女孩的一生都在街头、伦敦最喧闹的餐厅和窝点里度过了，但她身上仍然保留着一些她原本的本性。当她听到一阵轻快的脚步声靠近她进来的那扇门时，想到再过一会儿这个小房间将会出现的巨大反差，她感到自己背负着深深的羞耻感，缩了缩身子。尽管她几乎无法忍受她寻求面谈的那个人在场。

但与这些更好的感觉作斗争的是骄傲，这是最低级和最卑鄙的生物的恶习，不亚于高尚和自信的生物。窃贼和恶棍的悲惨伙伴，卑鄙的堕落者，监狱和废船的搜查伙伴，生活在绞刑架本身的阴影下，——即使是这个堕落的人也感到太骄傲了，无法背叛一丝微弱的光芒。她认为女性的感觉是一种弱点，但仅凭这种感觉就将她与人性联系在一起，而她在孩童时期浪费的生命就抹去了人性的许多痕迹。

她抬眼一看，映入眼帘的是一个身材苗条、美丽的少女。然后，她把它们弯到地上，假装漫不经心地摇摇头，说道：

“能见到你真是一件困难的事，女士。如果我生气了，然后走开，就像很多人会做的那样，有一天你会为此感到抱歉，而且不是没有理由的。

“如果有人对你做出粗暴行为，我感到非常抱歉，”罗斯回答道。 '别想这个。告诉我你为什么想见我。我就是你要找的人。

这回答的语气和善，声音甜美，举止温柔，没有任何傲慢或不悦的口音，让女孩大吃一惊，泪流满面。

“哦，女士，女士！”她一边说，一边热情地把双手抱在脸上，“如果像你这样的人多一些，像我这样的人就会少一些——会有的——会有的！”

“坐下，”罗丝认真地说。 “如果你处于贫困或苦难之中，如果我能的话，我真的很乐意帮助你——我确实会的。”坐下。'

“让我站起来，女士，”女孩说，仍然在哭泣，“在你更了解我之前，不要这么友善地跟我说话。”天色已晚。那扇门关着吗？

“是的，”罗丝说，后退了几步，仿佛是为了在她需要帮助时靠近一些。 '为什么？'

“因为，”女孩说道，“我即将把我自己和其他人的生命交到你手里。”我就是那个在小奥利弗从彭顿维尔的房子里出去的那天晚上把他拖回老费金家的女孩。

'你！'罗丝·梅莉说。

“我，女士！”女孩回答道。 “我是你听说过的臭名昭著的生物，生活在盗贼中间，从我记起我在伦敦街道上张开的眼睛和感官的那一刻起，我就从未见过比他们给我的更好的生活，或更友善的话语，所以上帝帮助我吧！女士，请不要介意公开躲避我。我比你想象的要年轻，但我已经习惯了。当我沿着拥挤的人行道前进时，最贫穷的妇女们都退缩了。”

“这些是多么可怕的事情啊！”罗丝说着，不由自主地从她陌生的同伴身上摔了下来。

“跪下感谢老天，亲爱的女士，”女孩喊道，“在你的童年里，有朋友照顾你、保护你，你从未经历过寒冷、饥饿、暴乱和醉酒，而且——而且——比这一切更糟糕的事情——就像我从摇篮起就经历的那样。我可以用这个词，因为小巷和阴沟都是我的，因为它们将是我的临终床。

'我可怜你！'罗丝声音断断续续地说。 “听到你的声音让我心痛不已！”

“愿上天保佑你的善良！”女孩重新加入。 “如果你有时知道我是什么样的人，你确实会可怜我。但我已经偷偷地从那些肯定会谋杀我的人那里溜走了，如果他们知道我在这里的话，我会告诉你我无意中听到的事情。你认识一个叫蒙克斯的人吗？

“不，”罗斯说。

“他认识你，”女孩回答道。 “我知道你在这里，因为我是听他讲述这个地方才找到你的。”

“我从来没有听说过这个名字，”罗斯说。

“然后他从我们中间的另一个人身边走过，”女孩回答道，“这比我之前想到的还要多。”不久前，抢劫案发生当晚，奥利弗被送进你家后不久，我——怀疑是这个人——在黑暗中听到了他和费金之间的对话。从我所听到的情况来看，我发现蒙克斯——我问过你的那个人，你知道——”

“是的，”罗丝说，“我明白。”

“——那个蒙克斯，”女孩追问，“在我们第一次失去他的那天，他偶然看到他和我们的两个男孩在一起，并且直接知道他就是他正在看守的同一个孩子，尽管我无法弄清楚找出原因。与费金达成了一项协议，如果奥利弗回来，他将得到一定的金额。他将因为让他成为小偷而得到更多，而这个僧侣出于他自己的某种目的而想要得到这个。

'出于什么目的？'罗丝问道。

“当我倾听时，他看到了我在墙上的影子，希望能找到答案，”女孩说。 “除了我之外，没有多少人能够及时避开，以免被发现。但我做到了；直到昨晚我才再见到他。

“然后发生了什么？”

“我告诉你，女士。昨晚他又来了。他们又上楼了，我把自己包裹起来，以免影子背叛我，再次在门口听着。我听到蒙克斯说的第一句话是这样的：“所以男孩身份的唯一证据就在河底，而从母亲那里收到这些证据的老巫婆正在她的棺材里腐烂。”他们笑了，谈论他在这方面的成功。蒙克斯继续谈论这个男孩，变得非常疯狂，说虽然他现在已经安全地得到了这个年轻恶魔的钱，但他宁愿以其他方式得到它；因为，如果把他父亲的意志的夸耀打倒，把他赶进城里的每一所监狱，然后把他抓起来犯下一些重罪，而费金在赚了一大笔钱之后，可以轻松地做到这一点，那将是一场多么有趣的游戏啊。除此之外还有他。

“这是什么啊！”罗丝说。

“实话实说，女士，虽然是从我嘴里说出来的，”女孩回答道。 “然后，他说，他的誓言在我耳边很常见，但对你来说却很奇怪，如果他能通过夺走男孩的生命来满足他的仇恨，而不会让自己的脖子陷入危险，他会的；但是，由于他做不到，所以他会在人生的每一个转折点时刻警惕着与他见面。如果他利用了他的出身和历史，他可能还会伤害他。 “简而言之，费金，”他说，“尽管你是犹太人，但你从来没有像我为我的弟弟奥利弗设计的那样布下陷阱。”

'他的兄弟！'罗丝惊呼道。

“这就是他的话，”南希不安地环顾四周说道，自从她开始说话以来，她几乎没有停止过这样做，因为赛克斯的幻象永远萦绕在她的心头。 '和更多。当他谈到你和另一位女士时，说奥利弗似乎是上天或魔鬼对他不利的，他笑了，说这也有一些安慰，因为有多少人如果你有的话，你不会愿意付出数十万英镑来知道你的两条腿西班牙猎犬是谁。

“你的意思不是说，”罗丝脸色变得非常苍白，“告诉我这是认真地说的？”

“如果有男人的话，他说话的语气是严厉而愤怒的，”女孩摇着头回答道。当他的仇恨上升时，他是一个认真的人。我认识很多人，他们做的事情更糟糕；但我宁愿听他们所有人十几遍，也不愿听那个僧侣一次。天色已晚，我必须回家，不要怀疑我是在做这样的差事。我必须快点回来。

'但我能做什么呢？'罗丝说。 “没有你，我的通讯有什么用呢？”后退！为什么你想回到你用如此可怕的颜色描绘的同伴身边？如果你向隔壁房间的一位先生重复这个信息，我可以立即从隔壁房间召唤他，你就可以被送往某个安全的地方，不会耽误半个小时。

“我想回去，”女孩说。 “我必须回去，因为——我怎么能把这样的事情告诉你这样一个无辜的女士呢？——因为在我告诉过你的那些人中，有一个人：他们中最绝望的一个；我不能离开：不，甚至不能从我现在的生活中拯救出来。

“你以前曾干涉过这个亲爱的男孩的利益，”罗丝说。 “你冒着巨大的风险来到这里，告诉我你所听到的事情；你的态度让我相信你所说的是真的；你明显的悔悟和羞耻感；所有这些都让我相信你可能会被收回。哦！'那位热心的女孩双手合十，泪水顺着脸颊流下来，说道，“不要对同性的恳求充耳不闻；第一个——我确实相信，第一个以怜悯和同情的声音向你呼吁的人。请听我的话，让我为了更好的事情而拯救你。

“女士，”女孩跪下来喊道，“亲爱的、可爱的天使女士，你 ，那恭喜你， 第一个用这些话祝福我的人，如果我几年前听到这些话，它们可能会让我摆脱罪恶和悲伤的生活；但已经太晚了，太晚了！”

“忏悔和赎罪永远不会太晚，”罗斯说。

“是的，”女孩喊道，心里痛苦地翻腾。 “我现在不能离开他！我不可能成为他的死者。

“你为什么要这样？”罗丝问道。

“没有什么能救他，”女孩喊道。 “如果我把我告诉你的事情告诉别人，并导致他们被带走，他肯定会死。”他是最大胆的，而且还这么残忍！”

“有没有可能，”罗丝喊道，“对于这样一个人，你可以放弃一切未来的希望，以及立即获救的确定性吗？这太疯狂了。

“我不知道那是什么，”女孩回答道。 “我只知道情况确实如此，而且不仅是我一个人，还有成百上千个和我一样坏、可怜的人。”我必须回去。我不知道这是否是上帝对我所做的错事的愤怒；但每一次痛苦和虐待，我都被吸引回到他身边；我相信，如果我知道我最终会死在他的手上，我就应该这么做。

'我是什么做的？'罗丝说。 “我不应该让你就这样离开我。”

“你应该这么做，女士，我知道你会的，”女孩站起身来，回答道。 “你不会阻止我前进，因为我相信你的善良，并且不会强迫你做出任何承诺，就像我可能做的那样。”

“那么，你所做的交流有什么用呢？”罗丝说。 “必须调查这个谜团，否则向我揭露它对你渴望服务的奥利弗有什么好处？”

“你周围一定有一位善良的绅士，他会把这当作一个秘密来听，并建议你该怎么做，”女孩回答道。

“但是当需要的时候我可以在哪里再次找到你呢？”罗丝问道。 “我不想知道这些可怕的人住在哪里，但从现在开始，在任何固定的时期，你会在哪里行走或路过？”

“你能答应我，你会严格保守我的秘密，并且独自前来，或者与唯一知道这个秘密的人一起来吗？”并且我不会被监视或跟踪？女孩问道。

“我郑重地向你保证，”罗丝回答道。

“每个周日晚上，从十一点到十二点，”女孩毫不犹豫地说，“如果我还活着，我就会在伦敦桥上散步。”

“再等一会儿，”罗丝插话道，女孩急忙朝门口走去。 “再想想你自己的处境，以及你逃离它的机会。你对我有权利：不仅作为这个情报的自愿承担者，而且作为一个几乎无法救赎的女人。当一句话可以拯救你的时候，你会回到这伙强盗身边，回到这个人身边吗？到底是什么魅力能让你回头，让你执着于邪恶和痛苦？哦！你的心里就没有我能触动的心弦吗！难道我还没有什么可以诉诸于对抗这种可怕的迷恋吗？

“当女士们像你一样年轻、善良、美丽时，”女孩坚定地回答，“献出你的心，爱会陪伴你一生——即使像你这样，有家、有朋友、有其他仰慕者，有一切，来填补它们。当像我一样，除了棺材盖之外没有固定的屋顶，除了医院护士之外，在疾病或死亡时没有朋友，把我们腐烂的心寄托在任何一个人身上，让他填补我们悲惨一生中的空白时，谁能指望治愈我们呢？可怜我们吧，女士——可怜我们对这个女人只剩下一种感觉，并且通过严厉的审判，这种感觉从一种安慰和骄傲变成了一种新的暴力和痛苦的手段。

“你愿意，”罗丝停顿了一下，“从我这里拿走一些钱，这样你就可以过上不诚实的生活——无论如何，直到我们再次见面？”

“一分钱也没有。”女孩摆摆手回答道。

“不要封闭你的心，拒绝我为帮助你所做的一切努力。”罗斯轻轻地向前迈了一步，说道。 “我确实愿意为您服务。”

“女士，你会为我提供最好的服务，”女孩扭着双手回答道，“如果你能立即夺走我的生命的话；”因为今晚一想到自己的身份，我比以往任何时候都感到更加悲伤，如果我能不死在我所生活的地狱里，那就太好了。上帝保佑你，亲爱的女士，愿你的幸福像我给我带来的耻辱一样多！”

说完，这个不幸的人大声抽泣，转过身去。而罗丝·梅莉则被这次非同寻常的采访所压倒，这场采访更像是一场快速的梦，而不是真实发生的事情，她一屁股坐在椅子上，努力整理自己的胡思乱想。

她的处境确实是一种不寻常的考验和困难。虽然她迫切地渴望了解奥利弗的历史所笼罩的谜团，但她不得不将刚刚与她交谈的那个可怜的女人对她作为一个年轻而朴实的女孩所寄予的信任视为神圣。 。她的言行举止触动了罗丝·梅莱的心。她对年轻的照顾者的爱与她的爱交织在一起，其真实性和热情也同样强烈，她热切地希望让这个被遗弃的人重新悔改并充满希望。

他们计划在伦敦只停留三天，然后前往遥远的海岸地区待几周。现在已经是第一天的午夜了。她可以决定采取什么行动方针，并在八到四十小时内采取行动？或者说，她怎样才能推迟行程而不引起怀疑呢？

洛斯伯恩先生和他们在一起，接下来的两天也是如此。但罗丝太了解这位优秀绅士的冲动，也太清楚地预见到，在他第一次愤怒爆发时，他会认为这是夺回奥利弗的工具，当她在没有任何有经验的人可以支持女孩的代表。这些都是在向梅莱夫人传达此事时要极其谨慎和谨慎的原因，她的第一反应肯定是与一位值得尊敬的医生就这个问题举行一次会议。至于求助于任何法律顾问，即使她知道如何这样做，也几乎不会想到，出于同样的原因。有一次她想到向哈利寻求帮助；但这却唤起了他们最后一次分别的回忆，她似乎不值得再叫他回来，当她追寻着这串倒影时，泪水在眼眶里打转——此时他可能已经学会忘记她，并学会忘记她。离开更快乐。

被这些不同的反射所困扰；她时而倾向于一种做法，然后又倾向于另一种做法，当每一个连续的考虑出现在她的脑海中时，她又再次回避所有的做法。罗丝度过了一个焦虑不安的不眠之夜。第二天，在与自己进行了更多的交流之后，她得出了咨询哈利的绝望结论。

“如果他回到这里感到痛苦，”她想，“那么我也会感到多么痛苦！”但也许他不会来；他可能会写信，也可能会亲自来，并刻意避免与我见面——他离开时就是这样做的。我几乎没想到他会这么做；但这对我们俩来说都更好。说到这里，罗丝放下了笔，转身走开，仿佛那张作为她信使的纸不应该看到她哭泣。

当奥利弗和贾尔斯先生在街上散步时，她已经拿起同一支笔，又放下了五十次，并反复考虑了信中的第一行，但没有写出第一个字。保镖以如此气喘吁吁的匆忙和剧烈的激动进入了房间，似乎预示着某种新的警报原因。

“是什么让你看起来如此慌乱？” “怎么了？”罗丝一边问道，一边走上前来迎接他。

“我几乎不知道怎么办； “我感觉我应该被窒息了。”男孩回答道。 '哦亲爱的！没想到我终于见到他了，你应该知道我告诉你的是实话！

“我没想到你除了真相之外还告诉了我们任何事情，”罗斯说道，安慰他。 “但这是什么？——你说的是谁？”

“我见过那位先生，”奥利弗几乎无法用言语表达，“那位对我那么好的先生——奥立弗先生。”布朗洛，我们经常谈论这个。

'在哪里？'罗丝问道。

“下了马车，”奥利弗回答道，流下了喜悦的泪水，“走进一所房子。”我没有和他说话——我不能和他说话，因为他没有看到我，我浑身发抖，无法走到他身边。但吉尔斯替我询问他是否住在那里，他们说他住在那里。看这里，”奥利弗打开一张纸片说，“就在这里；这是他住的地方——我直接去那里！噢，亲爱的我，亲爱的我！当我再次见到他并听到他说话时我该怎么办！

罗丝的注意力并没有被这些声音和许多其他语无伦次的欢呼声所分散，她读到了地址，那就是斯特兰德的克雷文街。她很快就决定将这一发现付诸实践。

'快的！'她说。 “告诉他们去叫一辆出租马车，准备跟我一起走。”我会直接带你去那里，不会浪费一分钟的时间。我只会告诉姨妈，我们要出去一个小时，你一准备好就行。

奥利弗不需要任何提示就可以出发，五分钟多一点，他们就开往克雷文街了。当他们到达那里时，罗斯把奥利弗留在了车厢里，假装是让这位老绅士准备迎接他。仆人递上她的名片，请求见见布朗洛先生，处理非常紧急的事务。仆人很快就回来了，恳求她上楼去。梅莉小姐跟着他走进楼上的房间，被带到了一位穿着深绿色外套、看上去和蔼可亲的老绅士面前。离他不远的地方坐着另一位老绅士，穿着南京马裤和绑腿。他看起来并不特别仁慈，双手握在一根粗棍子上，下巴支着，坐着。

“天啊，”那位身穿深绿色外套的绅士说道，他急忙站起来，非常有礼貌，“请您原谅，年轻的女士——我以为是某个顽固的人——请您原谅。”坐下吧，祈祷吧。”

'先生。布朗洛，我相信，先生？罗丝说着，目光从另一位绅士身上移到了说话的那位绅士身上。

“这是我的名字，”老先生说。 “这是我的朋友，格里姆维格先生。格林维格，你能离开我们几分钟吗？

“我相信，”梅莱小姐插话道，“在我们采访的这个阶段，我不需要让那位先生离开。如果我获悉的信息正确的话，他就知道我想和你谈谈的事情。

布朗洛先生点点头。格林维格先生非常僵硬地鞠了一躬，然后从椅子上站起来，又非常僵硬地鞠了一躬，然后又坐了下来。

“毫无疑问，我会让你大吃一惊的，”罗斯自然感到尴尬。 “但是你曾经对我的一位非常亲爱的年轻朋友表现出极大的仁慈和善良，我相信你会有兴趣再次听到他的消息。”

'的确！'布朗洛先生说。

“你知道他是雾都孤儿，”罗丝回答道。

这句话刚从她嘴里脱口而出，格里姆维格先生正装作伸手去翻桌上的一本大书，把它翻倒在地，然后倒在椅子上，脸上的所有表情都消失了，除了一种完全的惊奇，沉迷于长时间而茫然的凝视；然后，仿佛为泄露了如此多的情感而感到羞愧，他猛地抽搐了一下，恢复了以前的态度，直视前方，发出一声长长的、深沉的口哨，这声口哨似乎最终没有被释放。在空虚的空气中，但在他胃的最深处消失了。

布劳洛先生同样感到惊讶，尽管他的惊讶并没有以同样古怪的方式表达出来。他把椅子拉近梅莉小姐的椅子，说道：

“请帮我一个忙，我亲爱的年轻女士，完全排除你所说的善良和仁慈，而其他人对此一无所知；如果你有能力提供任何证据来改变我曾经对那个可怜的孩子抱有的不利看法，看在上帝的份上，让我拥有它。

'一个坏人！如果他不是坏人的话，我会吃掉我的头。”格林维格先生咆哮道，他用某种腹语的力量说话，脸上的一块肌肉都没有动。

“他是一个天性高尚、心地善良的孩子，”罗丝红着脸说道。 “那股力量认为有必要对他进行超越他年龄的考验，并在他的胸中植入了感情和感情，这些感情和感情将为许多已经把他的日子数过六倍的人带来荣耀。”

“我才六十一岁，”格里姆维格先生说道，脸上还是那副僵硬的表情。 “而且，如果这个奥利弗至少还不到十二岁，那就太糟糕了，我看不出这句话有什么用。”

“别理会我的朋友，梅莱小姐，”布朗洛先生说。 “他言不由衷。”

“是的，他确实这么做了，”格林维格先生咆哮道。

“不，他没有，”布朗洛先生说，他说话时显然勃然大怒。

“如果他不这么做，他就会吃掉他的头。”格林维格先生咆哮道。

布朗洛先生说，如果他这样做的话，他就应该被取消。

“他非常希望看到有人愿意这样做，”格里姆维格先生一边回答，一边把他的手杖敲在地板上。

走了这么远，两位老先生各自吸了一口鼻烟，然后按照他们一贯的习惯握手。

“现在，梅莱小姐，”布朗洛先生说，“回到你的人性非常感兴趣的话题。你能告诉我你对这个可怜的孩子有什么了解吗？请允许我保证，我用尽了一切手段来发现他，自从我离开这个国家以来，我对他的第一印象就强加给了我，并被他以前的同伙说服来抢劫我，已经受到很大的动摇。

罗丝有时间整理思绪，立刻用几句自然的话讲述了自从奥利弗离开布朗洛先生家以来发生在他身上的一切；南希的信息保留给那位绅士私下听，最后保证说，过去几个月里，他唯一的悲伤是无法与他以前的恩人兼朋友见面。

'感谢上帝！'老先生说道。 ‘这对我来说是莫大的幸福，莫大的幸福。但你还没有告诉我他现在在哪里，梅莱小姐。你一定要原谅我对你的挑剔——但是为什么不带他来呢？

“他正在门口的一辆马车里等着，”罗斯回答道。

“在这门口！”老先生喊道。说完，他一言不发地跑出了房间，下了楼梯，上了马车台阶，上了马车。

当房门在他身后关上时，格里姆维格先生抬起头，将椅子的一条后腿变成了一个枢轴，在手杖和桌子的帮助下画了三个不同的圆圈；一直坐在里面。完成这个进化后，他起身，一瘸一拐地在房间里来回走动了至少十几次，然后突然停在罗丝面前，毫不客气地吻住了她。

“嘘！”他说，年轻的女士对这一不寻常的举动感到有些惊慌。 ‘别害怕。我已经长大了，可以当你爷爷了。你是个可爱的女孩。我喜欢你。他们来了！'

事实上，当布朗洛先生灵巧地一头扎进原来的座位时，他就在奥利弗的陪同下回来了，格里姆维格先生非常客气地接待了奥利弗。如果那一刻的满足是她对奥利弗的所有焦虑和关心的唯一回报，那么罗丝·梅莱就会得到很好的回报。

“再见时，还有一个人不应该被忘记，”布朗洛先生按响了门铃说道。 “请派贝德温夫人到这里来吧。”

老管家迅速响应了召唤。在门口行屈膝礼，等待命令。

“哎呀，贝德温，你的眼睛一天比一天黑，”布朗洛先生相当暴躁地说。

“嗯，我愿意，先生，”老太太回答道。 “在我这个年纪，人们的眼睛不会随着年龄的增长而改善，先生。”

‘I could have told you that,’ rejoined Mr. Brownlow; ‘but put on your glasses, and see if you can’t find out what you were wanted for, will you?’

The old lady began to rummage in her pocket for her spectacles. But Oliver’s patience was not proof against this new trial; and yielding to his first impulse, he sprang into her arms.

‘God be good to me!’ cried the old lady, embracing him; ‘it is my innocent boy!’

‘My dear old nurse!’ cried Oliver.

‘He would come back—I knew he would,’ said the old lady, holding him in her arms. ‘How well he looks, and how like a gentleman’s son he is dressed again! Where have you been, this long, long while? Ah! the same sweet face, but not so pale; the same soft eye, but not so sad. I have never forgotten them or his quiet smile, but have seen them every day, side by side with those of my own dear children, dead and gone since I was a lightsome young creature.’ Running on thus, and now holding Oliver from her to mark how he had grown, now clasping him to her and passing her fingers fondly through his hair, the good soul laughed and wept upon his neck by turns.

Leaving her and Oliver to compare notes at leisure, Mr. Brownlow led the way into another room; and there, heard from Rose a full narration of her interview with Nancy, which occasioned him no little surprise and perplexity. Rose also explained her reasons for not confiding in her friend Mr. Losberne in the first instance. The old gentleman considered that she had acted prudently, and readily undertook to hold solemn conference with the worthy doctor himself. To afford him an early opportunity for the execution of this design, it was arranged that he should call at the hotel at eight o’clock that evening, and that in the meantime Mrs. Maylie should be cautiously informed of all that had occurred. These preliminaries adjusted, Rose and Oliver returned home.

Rose had by no means overrated the measure of the good doctor’s wrath. Nancy’s history was no sooner unfolded to him, than he poured forth a shower of mingled threats and execrations; threatened to make her the first victim of the combined ingenuity of Messrs. Blathers and Duff; and actually put on his hat preparatory to sallying forth to obtain the assistance of those worthies. And, doubtless, he would, in this first outbreak, have carried the intention into effect without a moment’s consideration of the consequences, if he had not been restrained, in part, by corresponding violence on the side of Mr. Brownlow, who was himself of an irascible temperament, and party by such arguments and representations as seemed best calculated to dissuade him from his hotbrained purpose.

‘Then what the devil is to be done?’ said the impetuous doctor, when they had rejoined the two ladies. ‘Are we to pass a vote of thanks to all these vagabonds, male and female, and beg them to accept a hundred pounds, or so, apiece, as a trifling mark of our esteem, and some slight acknowledgment of their kindness to Oliver?’

‘Not exactly that,’ rejoined Mr. Brownlow, laughing; ‘but we must proceed gently and with great care.’

‘Gentleness and care,’ exclaimed the doctor. ‘I’d send them one and all to—’

‘Never mind where,’ interposed Mr. Brownlow. ‘But reflect whether sending them anywhere is likely to attain the object we have in view.’

‘What object?’ asked the doctor.

‘Simply, the discovery of Oliver’s parentage, and regaining for him the inheritance of which, if this story be true, he has been fraudulently deprived.’

‘Ah!’ said Mr. Losberne, cooling himself with his pocket-handkerchief; ‘I almost forgot that.’

‘You see,’ pursued Mr. Brownlow; ‘placing this poor girl entirely out of the question, and supposing it were possible to bring these scoundrels to justice without compromising her safety, what good should we bring about?’

‘Hanging a few of them at least, in all probability,’ suggested the doctor, ‘and transporting the rest.’

‘Very good,’ replied Mr. Brownlow, smiling; ‘but no doubt they will bring that about for themselves in the fulness of time, and if we step in to forestall them, it seems to me that we shall be performing a very Quixotic act, in direct opposition to our own interest—or at least to Oliver’s, which is the same thing.’

‘How?’ inquired the doctor.

‘Thus. It is quite clear that we shall have extreme difficulty in getting to the bottom of this mystery, unless we can bring this man, Monks, upon his knees. That can only be done by stratagem, and by catching him when he is not surrounded by these people. For, suppose he were apprehended, we have no proof against him. He is not even (so far as we know, or as the facts appear to us) concerned with the gang in any of their robberies. If he were not discharged, it is very unlikely that he could receive any further punishment than being committed to prison as a rogue and vagabond; and of course ever afterwards his mouth would be so obstinately closed that he might as well, for our purposes, be deaf, dumb, blind, and an idiot.’

‘Then,’ said the doctor impetuously, ‘I put it to you again, whether you think it reasonable that this promise to the girl should be considered binding; a promise made with the best and kindest intentions, but really—’

‘Do not discuss the point, my dear young lady, pray,’ said Mr. Brownlow, interrupting Rose as she was about to speak. ‘The promise shall be kept. I don’t think it will, in the slightest degree, interfere with our proceedings. But, before we can resolve upon any precise course of action, it will be necessary to see the girl; to ascertain from her whether she will point out this Monks, on the understanding that he is to be dealt with by us, and not by the law; or, if she will not, or cannot do that, to procure from her such an account of his haunts and description of his person, as will enable us to identify him. She cannot be seen until next Sunday night; this is Tuesday. I would suggest that in the meantime, we remain perfectly quiet, and keep these matters secret even from Oliver himself.’

Although Mr. Losberne received with many wry faces a proposal involving a delay of five whole days, he was fain to admit that no better course occurred to him just then; and as both Rose and Mrs. Maylie sided very strongly with Mr. Brownlow, that gentleman’s proposition was carried unanimously.

‘I should like,’ he said, ‘to call in the aid of my friend Grimwig. He is a strange creature, but a shrewd one, and might prove of material assistance to us; I should say that he was bred a lawyer, and quitted the Bar in disgust because he had only one brief and a motion of course, in twenty years, though whether that is recommendation or not, you must determine for yourselves.’

‘I have no objection to your calling in your friend if I may call in mine,’ said the doctor.

‘We must put it to the vote,’ replied Mr. Brownlow, ‘who may he be?’

‘That lady’s son, and this young lady’s—very old friend,’ said the doctor, motioning towards Mrs. Maylie, and concluding with an expressive glance at her niece.

Rose blushed deeply, but she did not make any audible objection to this motion (possibly she felt in a hopeless minority); and Harry Maylie and Mr. Grimwig were accordingly added to the committee.

‘We stay in town, of course,’ said Mrs. Maylie, ‘while there remains the slightest prospect of prosecuting this inquiry with a chance of success. I will spare neither trouble nor expense in behalf of the object in which we are all so deeply interested, and I am content to remain here, if it be for twelve months, so long as you assure me that any hope remains.’

‘Good!’ rejoined Mr. Brownlow. ‘And as I see on the faces about me, a disposition to inquire how it happened that I was not in the way to corroborate Oliver’s tale, and had so suddenly left the kingdom, let me stipulate that I shall be asked no questions until such time as I may deem it expedient to forestall them by telling my own story. Believe me, I make this request with good reason, for I might otherwise excite hopes destined never to be realised, and only increase difficulties and disappointments already quite numerous enough. Come! Supper has been announced, and young Oliver, who is all alone in the next room, will have begun to think, by this time, that we have wearied of his company, and entered into some dark conspiracy to thrust him forth upon the world.’

With these words, the old gentleman gave his hand to Mrs. Maylie, and escorted her into the supper-room. Mr. Losberne followed, leading Rose; and the council was, for the present, effectually broken up.

Upon the night when Nancy, having lulled Mr. Sikes to sleep, hurried on her self-imposed mission to Rose Maylie, there advanced towards London, by the Great North Road, two persons, upon whom it is expedient that this history should bestow some attention.

They were a man and woman; or perhaps they would be better described as a male and female: for the former was one of those long-limbed, knock-kneed, shambling, bony people, to whom it is difficult to assign any precise age,—looking as they do, when they are yet boys, like undergrown men, and when they are almost men, like overgrown boys. The woman was young, but of a robust and hardy make, as she need have been to bear the weight of the heavy bundle which was strapped to her back. Her companion was not encumbered with much luggage, as there merely dangled from a stick which he carried over his shoulder, a small parcel wrapped in a common handkerchief, and apparently light enough. This circumstance, added to the length of his legs, which were of unusual extent, enabled him with much ease to keep some half-dozen paces in advance of his companion, to whom he occasionally turned with an impatient jerk of the head: as if reproaching her tardiness, and urging her to greater exertion.

Thus, they had toiled along the dusty road, taking little heed of any object within sight, save when they stepped aside to allow a wider passage for the mail-coaches which were whirling out of town, until they passed through Highgate archway; when the foremost traveller stopped and called impatiently to his companion,

‘Come on, can’t yer? What a lazybones yer are, Charlotte.’

‘It’s a heavy load, I can tell you,’ said the female, coming up, almost breathless with fatigue.

‘Heavy! What are yer talking about? What are yer made for?’ rejoined the male traveller, changing his own little bundle as he spoke, to the other shoulder. ‘Oh, there yer are, resting again! Well, if yer ain’t enough to tire anybody’s patience out, I don’t know what is!’

‘Is it much farther?’ asked the woman, resting herself against a bank, and looking up with the perspiration streaming from her face.

‘Much farther! Yer as good as there,’ said the long-legged tramper, pointing out before him. ‘Look there! Those are the lights of London.’

‘They’re a good two mile off, at least,’ said the woman despondingly.

‘Never mind whether they’re two mile off, or twenty,’ said Noah Claypole; for he it was; ‘but get up and come on, or I’ll kick yer, and so I give yer notice.’

As Noah’s red nose grew redder with anger, and as he crossed the road while speaking, as if fully prepared to put his threat into execution, the woman rose without any further remark, and trudged onward by his side.

‘Where do you mean to stop for the night, Noah?’ she asked, after they had walked a few hundred yards.

‘How should I know?’ replied Noah, whose temper had been considerably impaired by walking.

‘Near, I hope,’ said Charlotte.

‘No, not near,’ replied Mr. Claypole. ‘There! Not near; so don’t think it.’

'为什么不？'

‘When I tell yer that I don’t mean to do a thing, that’s enough, without any why or because either,’ replied Mr. Claypole with dignity.

‘Well, you needn’t be so cross,’ said his companion.

‘A pretty thing it would be, wouldn’t it to go and stop at the very first public-house outside the town, so that Sowerberry, if he come up after us, might poke in his old nose, and have us taken back in a cart with handcuffs on,’ said Mr. Claypole in a jeering tone. ‘No! I shall go and lose myself among the narrowest streets I can find, and not stop till we come to the very out-of-the-wayest house I can set eyes on. ‘Cod, yer may thanks yer stars I’ve got a head; for if we hadn’t gone, at first, the wrong road a purpose, and come back across country, yer’d have been locked up hard and fast a week ago, my lady. And serve yer right for being a fool.’

‘I know I ain’t as cunning as you are,’ replied Charlotte; ‘but don’t put all the blame on me, and say I should have been locked up. You would have been if I had been, any way.’

‘Yer took the money from the till, yer know yer did,’ said Mr. Claypole.

‘I took it for you, Noah, dear,’ rejoined Charlotte.

‘Did I keep it?’ asked Mr. Claypole.

‘No; you trusted in me, and let me carry it like a dear, and so you are,’ said the lady, chucking him under the chin, and drawing her arm through his.

This was indeed the case; but as it was not Mr. Claypole’s habit to repose a blind and foolish confidence in anybody, it should be observed, in justice to that gentleman, that he had trusted Charlotte to this extent, in order that, if they were pursued, the money might be found on her: which would leave him an opportunity of asserting his innocence of any theft, and would greatly facilitate his chances of escape. Of course, he entered at this juncture, into no explanation of his motives, and they walked on very lovingly together.

In pursuance of this cautious plan, Mr. Claypole went on, without halting, until he arrived at the Angel at Islington, where he wisely judged, from the crowd of passengers and numbers of vehicles, that London began in earnest. Just pausing to observe which appeared the most crowded streets, and consequently the most to be avoided, he crossed into Saint John’s Road, and was soon deep in the obscurity of the intricate and dirty ways, which, lying between Gray’s Inn Lane and Smithfield, render that part of the town one of the lowest and worst that improvement has left in the midst of London.

Through these streets, Noah Claypole walked, dragging Charlotte after him; now stepping into the kennel to embrace at a glance the whole external character of some small public-house; now jogging on again, as some fancied appearance induced him to believe it too public for his purpose. At length, he stopped in front of one, more humble in appearance and more dirty than any he had yet seen; and, having crossed over and surveyed it from the opposite pavement, graciously announced his intention of putting up there, for the night.

‘So give us the bundle,’ said Noah, unstrapping it from the woman’s shoulders, and slinging it over his own; ‘and don’t yer speak, except when yer spoke to. What’s the name of the house—t-h-r—three what?’

‘Cripples,’ said Charlotte.

‘Three Cripples,’ repeated Noah, ‘and a very good sign too. Now, then! Keep close at my heels, and come along.’ With these injunctions, he pushed the rattling door with his shoulder, and entered the house, followed by his companion.

There was nobody in the bar but a young Jew, who, with his two elbows on the counter, was reading a dirty newspaper. He stared very hard at Noah, and Noah stared very hard at him.

If Noah had been attired in his charity-boy’s dress, there might have been some reason for the Jew opening his eyes so wide; but as he had discarded the coat and badge, and wore a short smock-frock over his leathers, there seemed no particular reason for his appearance exciting so much attention in a public-house.

‘Is this the Three Cripples?’ asked Noah.

‘That is the dabe of this ‘ouse,’ replied the Jew.

‘A gentleman we met on the road, coming up from the country, recommended us here,’ said Noah, nudging Charlotte, perhaps to call her attention to this most ingenious device for attracting respect, and perhaps to warn her to betray no surprise. ‘We want to sleep here to-night.’

‘I’b dot certaid you cad,’ said Barney, who was the attendant sprite; ‘but I’ll idquire.’

‘Show us the tap, and give us a bit of cold meat and a drop of beer while yer inquiring, will yer?’ said Noah.

Barney complied by ushering them into a small back-room, and setting the required viands before them; having done which, he informed the travellers that they could be lodged that night, and left the amiable couple to their refreshment.

Now, this back-room was immediately behind the bar, and some steps lower, so that any person connected with the house, undrawing a small curtain which concealed a single pane of glass fixed in the wall of the last-named apartment, about five feet from its flooring, could not only look down upon any guests in the back-room without any great hazard of being observed (the glass being in a dark angle of the wall, between which and a large upright beam the observer had to thrust himself), but could, by applying his ear to the partition, ascertain with tolerable distinctness, their subject of conversation. The landlord of the house had not withdrawn his eye from this place of espial for five minutes, and Barney had only just returned from making the communication above related, when Fagin, in the course of his evening’s business, came into the bar to inquire after some of his young pupils.

‘Hush!’ said Barney: ‘stradegers id the next roob.’

‘Strangers!’ repeated the old man in a whisper.

‘Ah! Ad rub uds too,’ added Barney. ‘Frob the cuttry, but subthig in your way, or I’b bistaked.’

Fagin appeared to receive this communication with great interest.

Mounting a stool, he cautiously applied his eye to the pane of glass, from which secret post he could see Mr. Claypole taking cold beef from the dish, and porter from the pot, and administering homeopathic doses of both to Charlotte, who sat patiently by, eating and drinking at his pleasure.

‘Aha!’ he whispered, looking round to Barney, ‘I like that fellow’s looks. He’d be of use to us; he knows how to train the girl already. Don’t make as much noise as a mouse, my dear, and let me hear ’em talk—let me hear ’em.’

He again applied his eye to the glass, and turning his ear to the partition, listened attentively: with a subtle and eager look upon his face, that might have appertained to some old goblin.

‘So I mean to be a gentleman,’ said Mr. Claypole, kicking out his legs, and continuing a conversation, the commencement of which Fagin had arrived too late to hear. ‘No more jolly old coffins, Charlotte, but a gentleman’s life for me: and, if yer like, yer shall be a lady.’

‘I should like that well enough, dear,’ replied Charlotte; ‘but tills ain’t to be emptied every day, and people to get clear off after it.’

‘Tills be blowed!’ said Mr. Claypole; ‘there’s more things besides tills to be emptied.’

‘What do you mean?’ asked his companion.

‘Pockets, women’s ridicules, houses, mail-coaches, banks!’ said Mr. Claypole, rising with the porter.

‘But you can’t do all that, dear,’ said Charlotte.

‘I shall look out to get into company with them as can,’ replied Noah. ‘They’ll be able to make us useful some way or another. Why, you yourself are worth fifty women; I never see such a precious sly and deceitful creetur as yer can be when I let yer.’

‘Lor, how nice it is to hear yer say so!’ exclaimed Charlotte, imprinting a kiss upon his ugly face.

‘There, that’ll do: don’t yer be too affectionate, in case I’m cross with yer,’ said Noah, disengaging himself with great gravity. ‘I should like to be the captain of some band, and have the whopping of ’em, and follering ’em about, unbeknown to themselves. That would suit me, if there was good profit; and if we could only get in with some gentleman of this sort, I say it would be cheap at that twenty-pound note you’ve got,—especially as we don’t very well know how to get rid of it ourselves.’

After expressing this opinion, Mr. Claypole looked into the porter-pot with an aspect of deep wisdom; and having well shaken its contents, nodded condescendingly to Charlotte, and took a draught, wherewith he appeared greatly refreshed. He was meditating another, when the sudden opening of the door, and the appearance of a stranger, interrupted him.

The stranger was Mr. Fagin. And very amiable he looked, and a very low bow he made, as he advanced, and setting himself down at the nearest table, ordered something to drink of the grinning Barney.

‘A pleasant night, sir, but cool for the time of year,’ said Fagin, rubbing his hands. ‘From the country, I see, sir?’

‘How do yer see that?’ asked Noah Claypole.

‘We have not so much dust as that in London,’ replied Fagin, pointing from Noah’s shoes to those of his companion, and from them to the two bundles.

‘Yer a sharp feller,’ said Noah. ‘Ha! ha! only hear that, Charlotte!’

‘Why, one need be sharp in this town, my dear,’ replied the Jew, sinking his voice to a confidential whisper; ‘and that’s the truth.’

Fagin followed up this remark by striking the side of his nose with his right forefinger,—a gesture which Noah attempted to imitate, though not with complete success, in consequence of his own nose not being large enough for the purpose. However, Mr. Fagin seemed to interpret the endeavour as expressing a perfect coincidence with his opinion, and put about the liquor which Barney reappeared with, in a very friendly manner.

‘Good stuff that,’ observed Mr. Claypole, smacking his lips.

‘Dear!’ said Fagin. ‘A man need be always emptying a till, or a pocket, or a woman’s reticule, or a house, or a mail-coach, or a bank, if he drinks it regularly.’

Mr. Claypole no sooner heard this extract from his own remarks than he fell back in his chair, and looked from the Jew to Charlotte with a countenance of ashy paleness and excessive terror.

‘Don’t mind me, my dear,’ said Fagin, drawing his chair closer. ‘Ha! ha! it was lucky it was only me that heard you by chance. It was very lucky it was only me.’

‘I didn’t take it,’ stammered Noah, no longer stretching out his legs like an independent gentleman, but coiling them up as well as he could under his chair; ‘it was all her doing; yer’ve got it now, Charlotte, yer know yer have.’

‘No matter who’s got it, or who did it, my dear,’ replied Fagin, glancing, nevertheless, with a hawk’s eye at the girl and the two bundles. ‘I’m in that way myself, and I like you for it.’

‘In what way?’ asked Mr. Claypole, a little recovering.

‘In that way of business,’ rejoined Fagin; ‘and so are the people of the house. You’ve hit the right nail upon the head, and are as safe here as you could be. There is not a safer place in all this town than is the Cripples; that is, when I like to make it so. And I have taken a fancy to you and the young woman; so I’ve said the word, and you may make your minds easy.’

Noah Claypole’s mind might have been at ease after this assurance, but his body certainly was not; for he shuffled and writhed about, into various uncouth positions: eyeing his new friend meanwhile with mingled fear and suspicion.

‘I’ll tell you more,’ said Fagin, after he had reassured the girl, by dint of friendly nods and muttered encouragements. ‘I have got a friend that I think can gratify your darling wish, and put you in the right way, where you can take whatever department of the business you think will suit you best at first, and be taught all the others.’

‘Yer speak as if yer were in earnest,’ replied Noah.

‘What advantage would it be to me to be anything else?’ inquired Fagin, shrugging his shoulders. ‘Here! Let me have a word with you outside.’

‘There’s no occasion to trouble ourselves to move,’ said Noah, getting his legs by gradual degrees abroad again. ‘She’ll take the luggage upstairs the while. Charlotte, see to them bundles.’

This mandate, which had been delivered with great majesty, was obeyed without the slightest demur; and Charlotte made the best of her way off with the packages while Noah held the door open and watched her out.

‘She’s kept tolerably well under, ain’t she?’ he asked as he resumed his seat: in the tone of a keeper who had tamed some wild animal.

‘Quite perfect,’ rejoined Fagin, clapping him on the shoulder. ‘You’re a genius, my dear.’

‘Why, I suppose if I wasn’t, I shouldn’t be here,’ replied Noah. ‘But, I say, she’ll be back if yer lose time.’

‘Now, what do you think?’ said Fagin. ‘If you was to like my friend, could you do better than join him?’

‘Is he in a good way of business; that’s where it is!’ responded Noah, winking one of his little eyes.

‘The top of the tree; employs a power of hands; has the very best society in the profession.’

‘Regular town-maders?’ asked Mr. Claypole.

‘Not a countryman among ’em; and I don’t think he’d take you, even on my recommendation, if he didn’t run rather short of assistants just now,’ replied Fagin.

‘Should I have to hand over?’ said Noah, slapping his breeches-pocket.

‘It couldn’t possibly be done without,’ replied Fagin, in a most decided manner.

‘Twenty pound, though—it’s a lot of money!’

‘Not when it’s in a note you can’t get rid of,’ retorted Fagin. ‘Number and date taken, I suppose? Payment stopped at the Bank? Ah! It’s not worth much to him. It’ll have to go abroad, and he couldn’t sell it for a great deal in the market.’

‘When could I see him?’ asked Noah doubtfully.

'明天早上。'

'在哪里？'

'这里。'

‘Um!’ said Noah. ‘What’s the wages?’

‘Live like a gentleman—board and lodging, pipes and spirits free—half of all you earn, and half of all the young woman earns,’ replied Mr. Fagin.

Whether Noah Claypole, whose rapacity was none of the least comprehensive, would have acceded even to these glowing terms, had he been a perfectly free agent, is very doubtful; but as he recollected that, in the event of his refusal, it was in the power of his new acquaintance to give him up to justice immediately (and more unlikely things had come to pass), he gradually relented, and said he thought that would suit him.

‘But, yer see,’ observed Noah, ‘as she will be able to do a good deal, I should like to take something very light.’

‘A little fancy work?’ suggested Fagin.

‘Ah! something of that sort,’ replied Noah. ‘What do you think would suit me now? Something not too trying for the strength, and not very dangerous, you know. That’s the sort of thing!’

‘I heard you talk of something in the spy way upon the others, my dear,’ said Fagin. ‘My friend wants somebody who would do that well, very much.’

‘Why, I did mention that, and I shouldn’t mind turning my hand to it sometimes,’ rejoined Mr. Claypole slowly; ‘but it wouldn’t pay by itself, you know.’

‘That’s true!’ observed the Jew, ruminating or pretending to ruminate. ‘No, it might not.’

‘What do you think, then?’ asked Noah, anxiously regarding him. ‘Something in the sneaking way, where it was pretty sure work, and not much more risk than being at home.’

‘What do you think of the old ladies?’ asked Fagin. ‘There’s a good deal of money made in snatching their bags and parcels, and running round the corner.’

‘Don’t they holler out a good deal, and scratch sometimes?’ asked Noah, shaking his head. ‘I don’t think that would answer my purpose. Ain’t there any other line open?’

‘Stop!’ said Fagin, laying his hand on Noah’s knee. ‘The kinchin lay.’

‘What’s that?’ demanded Mr. Claypole.

‘The kinchins, my dear,’ said Fagin, ‘is the young children that’s sent on errands by their mothers, with sixpences and shillings; and the lay is just to take their money away—they’ve always got it ready in their hands,—then knock ’em into the kennel, and walk off very slow, as if there were nothing else the matter but a child fallen down and hurt itself. Ha! ha! ha!’

‘Ha! ha!’ roared Mr. Claypole, kicking up his legs in an ecstasy. ‘Lord, that’s the very thing!’

‘To be sure it is,’ replied Fagin; ‘and you can have a few good beats chalked out in Camden Town, and Battle Bridge, and neighborhoods like that, where they’re always going errands; and you can upset as many kinchins as you want, any hour in the day. Ha! ha! ha!’

With this, Fagin poked Mr. Claypole in the side, and they joined in a burst of laughter both long and loud.

‘Well, that’s all right!’ said Noah, when he had recovered himself, and Charlotte had returned. ‘What time to-morrow shall we say?’

‘Will ten do?’ asked Fagin, adding, as Mr. Claypole nodded assent, ‘What name shall I tell my good friend.’

‘Mr. Bolter,’ replied Noah, who had prepared himself for such emergency. ‘Mr. Morris Bolter. This is Mrs. Bolter.’

‘Mrs. Bolter’s humble servant,’ said Fagin, bowing with grotesque politeness. ‘I hope I shall know her better very shortly.’

‘Do you hear the gentleman, Charlotte?’ thundered Mr. Claypole.

‘Yes, Noah, dear!’ replied Mrs. Bolter, extending her hand.

‘She calls me Noah, as a sort of fond way of talking,’ said Mr. Morris Bolter, late Claypole, turning to Fagin. ‘You understand?’

‘Oh yes, I understand—perfectly,’ replied Fagin, telling the truth for once. ‘Good-night! Good-night!’

With many adieus and good wishes, Mr. Fagin went his way. Noah Claypole, bespeaking his good lady’s attention, proceeded to enlighten her relative to the arrangement he had made, with all that haughtiness and air of superiority, becoming, not only a member of the sterner sex, but a gentleman who appreciated the dignity of a special appointment on the kinchin lay, in London and its vicinity.

‘And so it was you that was your own friend, was it?’ asked Mr. Claypole, otherwise Bolter, when, by virtue of the compact entered into between them, he had removed next day to Fagin’s house. ”Cod, I thought as much last night!’

‘Every man’s his own friend, my dear,’ replied Fagin, with his most insinuating grin. ‘He hasn’t as good a one as himself anywhere.’

‘Except sometimes,’ replied Morris Bolter, assuming the air of a man of the world. ‘Some people are nobody’s enemies but their own, yer know.’

‘Don’t believe that,’ said Fagin. ‘When a man’s his own enemy, it’s only because he’s too much his own friend; not because he’s careful for everybody but himself. Pooh! pooh! There ain’t such a thing in nature.’

‘There oughn’t to be, if there is,’ replied Mr. Bolter.

‘That stands to reason. Some conjurers say that number three is the magic number, and some say number seven. It’s neither, my friend, neither. It’s number one.

‘Ha! ha!’ cried Mr. Bolter. ‘Number one for ever.’

‘In a little community like ours, my dear,’ said Fagin, who felt it necessary to qualify this position, ‘we have a general number one, without considering me too as the same, and all the other young people.’

‘Oh, the devil!’ exclaimed Mr. Bolter.

‘You see,’ pursued Fagin, affecting to disregard this interruption, ‘we are so mixed up together, and identified in our interests, that it must be so. For instance, it’s your object to take care of number one—meaning yourself.’

‘Certainly,’ replied Mr. Bolter. ‘Yer about right there.’

‘Well! You can’t take care of yourself, number one, without taking care of me, number one.’

‘Number two, you mean,’ said Mr. Bolter, who was largely endowed with the quality of selfishness.

‘No, I don’t!’ retorted Fagin. ‘I’m of the same importance to you, as you are to yourself.’

‘I say,’ interrupted Mr. Bolter, ‘yer a very nice man, and I’m very fond of yer; but we ain’t quite so thick together, as all that comes to.’

‘Only think,’ said Fagin, shrugging his shoulders, and stretching out his hands; ‘only consider. You’ve done what’s a very pretty thing, and what I love you for doing; but what at the same time would put the cravat round your throat, that’s so very easily tied and so very difficult to unloose—in plain English, the halter!’

Mr. Bolter put his hand to his neckerchief, as if he felt it inconveniently tight; and murmured an assent, qualified in tone but not in substance.

‘The gallows,’ continued Fagin, ‘the gallows, my dear, is an ugly finger-post, which points out a very short and sharp turning that has stopped many a bold fellow’s career on the broad highway. To keep in the easy road, and keep it at a distance, is object number one with you.’

‘Of course it is,’ replied Mr. Bolter. ‘What do yer talk about such things for?’

‘Only to show you my meaning clearly,’ said the Jew, raising his eyebrows. ‘To be able to do that, you depend upon me. To keep my little business all snug, I depend upon you. The first is your number one, the second my number one. The more you value your number one, the more careful you must be of mine; so we come at last to what I told you at first—that a regard for number one holds us all together, and must do so, unless we would all go to pieces in company.’

‘That’s true,’ rejoined Mr. Bolter, thoughtfully. ‘Oh! yer a cunning old codger!’

Mr. Fagin saw, with delight, that this tribute to his powers was no mere compliment, but that he had really impressed his recruit with a sense of his wily genius, which it was most important that he should entertain in the outset of their acquaintance. To strengthen an impression so desirable and useful, he followed up the blow by acquainting him, in some detail, with the magnitude and extent of his operations; blending truth and fiction together, as best served his purpose; and bringing both to bear, with so much art, that Mr. Bolter’s respect visibly increased, and became tempered, at the same time, with a degree of wholesome fear, which it was highly desirable to awaken.

‘It’s this mutual trust we have in each other that consoles me under heavy losses,’ said Fagin. ‘My best hand was taken from me, yesterday morning.’

‘You don’t mean to say he died?’ cried Mr. Bolter.

‘No, no,’ replied Fagin, ‘not so bad as that. Not quite so bad.’

‘What, I suppose he was—’

‘Wanted,’ interposed Fagin. ‘Yes, he was wanted.’

‘Very particular?’ inquired Mr. Bolter.

‘No,’ replied Fagin, ‘not very. He was charged with attempting to pick a pocket, and they found a silver snuff-box on him,—his own, my dear, his own, for he took snuff himself, and was very fond of it. They remanded him till to-day, for they thought they knew the owner. Ah! he was worth fifty boxes, and I’d give the price of as many to have him back. You should have known the Dodger, my dear; you should have known the Dodger.’

‘Well, but I shall know him, I hope; don’t yer think so?’ said Mr. Bolter.

‘I’m doubtful about it,’ replied Fagin, with a sigh. ‘If they don’t get any fresh evidence, it’ll only be a summary conviction, and we shall have him back again after six weeks or so; but, if they do, it’s a case of lagging. They know what a clever lad he is; he’ll be a lifer. They’ll make the Artful nothing less than a lifer.’

‘What do you mean by lagging and a lifer?’ demanded Mr. Bolter. ‘What’s the good of talking in that way to me; why don’t yer speak so as I can understand yer?’

Fagin was about to translate these mysterious expressions into the vulgar tongue; and, being interpreted, Mr. Bolter would have been informed that they represented that combination of words, ‘transportation for life,’ when the dialogue was cut short by the entry of Master Bates, with his hands in his breeches-pockets, and his face twisted into a look of semi-comical woe.

‘It’s all up, Fagin,’ said Charley, when he and his new companion had been made known to each other.

'你是什么意思？'

‘They’ve found the gentleman as owns the box; two or three more’s a coming to ‘dentify him; and the Artful’s booked for a passage out,’ replied Master Bates. ‘I must have a full suit of mourning, Fagin, and a hatband, to wisit him in, afore he sets out upon his travels. To think of Jack Dawkins—lummy Jack—the Dodger—the Artful Dodger—going abroad for a common twopenny-halfpenny sneeze-box! I never thought he’d a done it under a gold watch, chain, and seals, at the lowest. Oh, why didn’t he rob some rich old gentleman of all his walables, and go out as a gentleman, and not like a common prig, without no honour nor glory!’

With this expression of feeling for his unfortunate friend, Master Bates sat himself on the nearest chair with an aspect of chagrin and despondency.

‘What do you talk about his having neither honour nor glory for!’ exclaimed Fagin, darting an angry look at his pupil. ‘Wasn’t he always the top-sawyer among you all! Is there one of you that could touch him or come near him on any scent! Eh?’

‘Not one,’ replied Master Bates, in a voice rendered husky by regret; ‘not one.’

‘Then what do you talk of?’ replied Fagin angrily; ‘what are you blubbering for?’

”Cause it isn’t on the rec-ord, is it?’ said Charley, chafed into perfect defiance of his venerable friend by the current of his regrets; ”cause it can’t come out in the ‘dictment; ’cause nobody will never know half of what he was. How will he stand in the Newgate Calendar? P’raps not be there at all. Oh, my eye, my eye, wot a blow it is!’

‘Ha! ha!’ cried Fagin, extending his right hand, and turning to Mr. Bolter in a fit of chuckling which shook him as though he had the palsy; ‘see what a pride they take in their profession, my dear. Ain’t it beautiful?’

Mr. Bolter nodded assent, and Fagin, after contemplating the grief of Charley Bates for some seconds with evident satisfaction, stepped up to that young gentleman and patted him on the shoulder.

‘Never mind, Charley,’ said Fagin soothingly; ‘it’ll come out, it’ll be sure to come out. They’ll all know what a clever fellow he was; he’ll show it himself, and not disgrace his old pals and teachers. Think how young he is too! What a distinction, Charley, to be lagged at his time of life!’

‘Well, it is a honour that is!’ said Charley, a little consoled.

‘He shall have all he wants,’ continued the Jew. ‘He shall be kept in the Stone Jug, Charley, like a gentleman. Like a gentleman! With his beer every day, and money in his pocket to pitch and toss with, if he can’t spend it.’

‘No, shall he though?’ cried Charley Bates.

‘Ay, that he shall,’ replied Fagin, ‘and we’ll have a big-wig, Charley: one that’s got the greatest gift of the gab: to carry on his defence; and he shall make a speech for himself too, if he likes; and we’ll read it all in the papers—”Artful Dodger—shrieks of laughter—here the court was convulsed”—eh, Charley, eh?’

‘Ha! ha!’ laughed Master Bates, ‘what a lark that would be, wouldn’t it, Fagin? I say, how the Artful would bother ’em wouldn’t he?’

‘Would!’ cried Fagin. ‘He shall—he will!’

‘Ah, to be sure, so he will,’ repeated Charley, rubbing his hands.

‘I think I see him now,’ cried the Jew, bending his eyes upon his pupil.

‘So do I,’ cried Charley Bates. ‘Ha! ha! ha! so do I. I see it all afore me, upon my soul I do, Fagin. What a game! What a regular game! All the big-wigs trying to look solemn, and Jack Dawkins addressing of ’em as intimate and comfortable as if he was the judge’s own son making a speech arter dinner—ha! ha! ha!’

In fact, Mr. Fagin had so well humoured his young friend’s eccentric disposition, that Master Bates, who had at first been disposed to consider the imprisoned Dodger rather in the light of a victim, now looked upon him as the chief actor in a scene of most uncommon and exquisite humour, and felt quite impatient for the arrival of the time when his old companion should have so favourable an opportunity of displaying his abilities.

‘We must know how he gets on to-day, by some handy means or other,’ said Fagin. ‘Let me think.’

‘Shall I go?’ asked Charley.

‘Not for the world,’ replied Fagin. ‘Are you mad, my dear, stark mad, that you’d walk into the very place where—No, Charley, no. One is enough to lose at a time.’

‘You don’t mean to go yourself, I suppose?’ said Charley with a humorous leer.

‘That wouldn’t quite fit,’ replied Fagin shaking his head.

‘Then why don’t you send this new cove?’ asked Master Bates, laying his hand on Noah’s arm. ‘Nobody knows him.’

‘Why, if he didn’t mind—’ observed Fagin.

‘Mind!’ interposed Charley. ‘What should he have to mind?’

‘Really nothing, my dear,’ said Fagin, turning to Mr. Bolter, ‘really nothing.’

‘Oh, I dare say about that, yer know,’ observed Noah, backing towards the door, and shaking his head with a kind of sober alarm. ‘No, no—none of that. It’s not in my department, that ain’t.’

‘Wot department has he got, Fagin?’ inquired Master Bates, surveying Noah’s lank form with much disgust. ‘The cutting away when there’s anything wrong, and the eating all the wittles when there’s everything right; is that his branch?’

‘Never mind,’ retorted Mr. Bolter; ‘and don’t yer take liberties with yer superiors, little boy, or yer’ll find yerself in the wrong shop.’

Master Bates laughed so vehemently at this magnificent threat, that it was some time before Fagin could interpose, and represent to Mr. Bolter that he incurred no possible danger in visiting the police-office; that, inasmuch as no account of the little affair in which he had engaged, nor any description of his person, had yet been forwarded to the metropolis, it was very probable that he was not even suspected of having resorted to it for shelter; and that, if he were properly disguised, it would be as safe a spot for him to visit as any in London, inasmuch as it would be, of all places, the very last, to which he could be supposed likely to resort of his own free will.

Persuaded, in part, by these representations, but overborne in a much greater degree by his fear of Fagin, Mr. Bolter at length consented, with a very bad grace, to undertake the expedition. By Fagin’s directions, he immediately substituted for his own attire, a waggoner’s frock, velveteen breeches, and leather leggings: all of which articles the Jew had at hand. He was likewise furnished with a felt hat well garnished with turnpike tickets; and a carter’s whip. Thus equipped, he was to saunter into the office, as some country fellow from Covent Garden market might be supposed to do for the gratification of his curiousity; and as he was as awkward, ungainly, and raw-boned a fellow as need be, Mr. Fagin had no fear but that he would look the part to perfection.

These arrangements completed, he was informed of the necessary signs and tokens by which to recognise the Artful Dodger, and was conveyed by Master Bates through dark and winding ways to within a very short distance of Bow Street. Having described the precise situation of the office, and accompanied it with copious directions how he was to walk straight up the passage, and when he got into the side, and pull off his hat as he went into the room, Charley Bates bade him hurry on alone, and promised to bide his return on the spot of their parting.

Noah Claypole, or Morris Bolter as the reader pleases, punctually followed the directions he had received, which—Master Bates being pretty well acquainted with the locality—were so exact that he was enabled to gain the magisterial presence without asking any question, or meeting with any interruption by the way.

He found himself jostled among a crowd of people, chiefly women, who were huddled together in a dirty frowsy room, at the upper end of which was a raised platform railed off from the rest, with a dock for the prisoners on the left hand against the wall, a box for the witnesses in the middle, and a desk for the magistrates on the right; the awful locality last named, being screened off by a partition which concealed the bench from the common gaze, and left the vulgar to imagine (if they could) the full majesty of justice.

There were only a couple of women in the dock, who were nodding to their admiring friends, while the clerk read some depositions to a couple of policemen and a man in plain clothes who leant over the table. A jailer stood reclining against the dock-rail, tapping his nose listlessly with a large key, except when he repressed an undue tendency to conversation among the idlers, by proclaiming silence; or looked sternly up to bid some woman ‘Take that baby out,’ when the gravity of justice was disturbed by feeble cries, half-smothered in the mother’s shawl, from some meagre infant. The room smelt close and unwholesome; the walls were dirt-discoloured; and the ceiling blackened. There was an old smoky bust over the mantel-shelf, and a dusty clock above the dock—the only thing present, that seemed to go on as it ought; for depravity, or poverty, or an habitual acquaintance with both, had left a taint on all the animate matter, hardly less unpleasant than the thick greasy scum on every inanimate object that frowned upon it.

Noah looked eagerly about him for the Dodger; but although there were several women who would have done very well for that distinguished character’s mother or sister, and more than one man who might be supposed to bear a strong resemblance to his father, nobody at all answering the description given him of Mr. Dawkins was to be seen. He waited in a state of much suspense and uncertainty until the women, being committed for trial, went flaunting out; and then was quickly relieved by the appearance of another prisoner who he felt at once could be no other than the object of his visit.

It was indeed Mr. Dawkins, who, shuffling into the office with the big coat sleeves tucked up as usual, his left hand in his pocket, and his hat in his right hand, preceded the jailer, with a rolling gait altogether indescribable, and, taking his place in the dock, requested in an audible voice to know what he was placed in that ‘ere disgraceful sitivation for.

‘Hold your tongue, will you?’ said the jailer.

‘I’m an Englishman, ain’t I?’ rejoined the Dodger. ‘Where are my priwileges?’

‘You’ll get your privileges soon enough,’ retorted the jailer, ‘and pepper with ’em.’

‘We’ll see wot the Secretary of State for the Home Affairs has got to say to the beaks, if I don’t,’ replied Mr. Dawkins. ‘Now then! Wot is this here business? I shall thank the madg’strates to dispose of this here little affair, and not to keep me while they read the paper, for I’ve got an appointment with a genelman in the City, and as I am a man of my word and wery punctual in business matters, he’ll go away if I ain’t there to my time, and then pr’aps ther won’t be an action for damage against them as kep me away. Oh no, certainly not!’

At this point, the Dodger, with a show of being very particular with a view to proceedings to be had thereafter, desired the jailer to communicate ‘the names of them two files as was on the bench.’ Which so tickled the spectators, that they laughed almost as heartily as Master Bates could have done if he had heard the request.

‘Silence there!’ cried the jailer.

‘What is this?’ inquired one of the magistrates.

‘A pick-pocketing case, your worship.’

‘Has the boy ever been here before?’

‘He ought to have been, a many times,’ replied the jailer. ‘He has been pretty well everywhere else. I know him well, your worship.’

‘Oh! you know me, do you?’ cried the Artful, making a note of the statement. ‘Wery good. That’s a case of deformation of character, any way.’

Here there was another laugh, and another cry of silence.

‘Now then, where are the witnesses?’ said the clerk.

‘Ah! that’s right,’ added the Dodger. ‘Where are they? I should like to see ’em.’

This wish was immediately gratified, for a policeman stepped forward who had seen the prisoner attempt the pocket of an unknown gentleman in a crowd, and indeed take a handkerchief therefrom, which, being a very old one, he deliberately put back again, after trying it on his own countenance. For this reason, he took the Dodger into custody as soon as he could get near him, and the said Dodger, being searched, had upon his person a silver snuff-box, with the owner’s name engraved upon the lid. This gentleman had been discovered on reference to the Court Guide, and being then and there present, swore that the snuff-box was his, and that he had missed it on the previous day, the moment he had disengaged himself from the crowd before referred to. He had also remarked a young gentleman in the throng, particularly active in making his way about, and that young gentleman was the prisoner before him.

‘Have you anything to ask this witness, boy?’ said the magistrate.

‘I wouldn’t abase myself by descending to hold no conversation with him,’ replied the Dodger.

‘Have you anything to say at all?’

‘Do you hear his worship ask if you’ve anything to say?’ inquired the jailer, nudging the silent Dodger with his elbow.

‘I beg your pardon,’ said the Dodger, looking up with an air of abstraction. ‘Did you redress yourself to me, my man?’

‘I never see such an out-and-out young wagabond, your worship,’ observed the officer with a grin. ‘Do you mean to say anything, you young shaver?’

‘No,’ replied the Dodger, ‘not here, for this ain’t the shop for justice: besides which, my attorney is a-breakfasting this morning with the Wice President of the House of Commons; but I shall have something to say elsewhere, and so will he, and so will a wery numerous and ‘spectable circle of acquaintance as’ll make them beaks wish they’d never been born, or that they’d got their footmen to hang ’em up to their own hat-pegs, afore they let ’em come out this morning to try it on upon me. I’ll—’

‘There! He’s fully committed!’ interposed the clerk. ‘Take him away.’

‘Come on,’ said the jailer.

‘Oh ah! I’ll come on,’ replied the Dodger, brushing his hat with the palm of his hand. ‘Ah! (to the Bench) it’s no use your looking frightened; I won’t show you no mercy, not a ha’porth of it. 你会 pay for this, my fine fellers. I wouldn’t be you for something! I wouldn’t go free, now, if you was to fall down on your knees and ask me. Here, carry me off to prison! Take me away!’

With these last words, the Dodger suffered himself to be led off by the collar; threatening, till he got into the yard, to make a parliamentary business of it; and then grinning in the officer’s face, with great glee and self-approval.

Having seen him locked up by himself in a little cell, Noah made the best of his way back to where he had left Master Bates. After waiting here some time, he was joined by that young gentleman, who had prudently abstained from showing himself until he had looked carefully abroad from a snug retreat, and ascertained that his new friend had not been followed by any impertinent person.

The two hastened back together, to bear to Mr. Fagin the animating news that the Dodger was doing full justice to his bringing-up, and establishing for himself a glorious reputation.

Adept as she was, in all the arts of cunning and dissimulation, the girl Nancy could not wholly conceal the effect which the knowledge of the step she had taken, wrought upon her mind. She remembered that both the crafty Jew and the brutal Sikes had confided to her schemes, which had been hidden from all others: in the full confidence that she was trustworthy and beyond the reach of their suspicion. Vile as those schemes were, desperate as were their originators, and bitter as were her feelings towards Fagin, who had led her, step by step, deeper and deeper down into an abyss of crime and misery, whence was no escape; still, there were times when, even towards him, she felt some relenting, lest her disclosure should bring him within the iron grasp he had so long eluded, and he should fall at last—richly as he merited such a fate—by her hand.

But, these were the mere wanderings of a mind unable wholly to detach itself from old companions and associations, though enabled to fix itself steadily on one object, and resolved not to be turned aside by any consideration. Her fears for Sikes would have been more powerful inducements to recoil while there was yet time; but she had stipulated that her secret should be rigidly kept, she had dropped no clue which could lead to his discovery, she had refused, even for his sake, a refuge from all the guilt and wretchedness that encompasses her—and what more could she do! She was resolved.

Though all her mental struggles terminated in this conclusion, they forced themselves upon her, again and again, and left their traces too. She grew pale and thin, even within a few days. At times, she took no heed of what was passing before her, or no part in conversations where once, she would have been the loudest. At other times, she laughed without merriment, and was noisy without a moment afterwards—she sat silent and dejected, brooding with her head upon her hands, while the very effort by which she roused herself, told, more forcibly than even these indications, that she was ill at ease, and that her thoughts were occupied with matters very different and distant from those in the course of discussion by her companions.

It was Sunday night, and the bell of the nearest church struck the hour. Sikes and the Jew were talking, but they paused to listen. The girl looked up from the low seat on which she crouched, and listened too. Eleven.

‘An hour this side of midnight,’ said Sikes, raising the blind to look out and returning to his seat. ‘Dark and heavy it is too. A good night for business this.’

‘Ah!’ replied Fagin. ‘What a pity, Bill, my dear, that there’s none quite ready to be done.’

‘You’re right for once,’ replied Sikes gruffly. ‘It is a pity, for I’m in the humour too.’

Fagin sighed, and shook his head despondingly.

‘We must make up for lost time when we’ve got things into a good train. That’s all I know,’ said Sikes.

‘That’s the way to talk, my dear,’ replied Fagin, venturing to pat him on the shoulder. ‘It does me good to hear you.’

‘Does you good, does it!’ cried Sikes. ‘Well, so be it.’

‘Ha! ha! ha!’ laughed Fagin, as if he were relieved by even this concession. ‘You’re like yourself to-night, Bill. Quite like yourself.’

‘I don’t feel like myself when you lay that withered old claw on my shoulder, so take it away,’ said Sikes, casting off the Jew’s hand.

‘It make you nervous, Bill,—reminds you of being nabbed, does it?’ said Fagin, determined not to be offended.

‘Reminds me of being nabbed by the devil,’ returned Sikes. ‘There never was another man with such a face as yours, unless it was your father, and I suppose he is singeing his grizzled red beard by this time, unless you came straight from the old ‘un without any father at all betwixt you; which I shouldn’t wonder at, a bit.’

Fagin offered no reply to this compliment: but, pulling Sikes by the sleeve, pointed his finger towards Nancy, who had taken advantage of the foregoing conversation to put on her bonnet, and was now leaving the room.

‘Hallo!’ cried Sikes. ‘Nance. Where’s the gal going to at this time of night?’

‘Not far.’

‘What answer’s that?’ retorted Sikes. ‘Do you hear me?’

‘I don’t know where,’ replied the girl.

‘Then I do,’ said Sikes, more in the spirit of obstinacy than because he had any real objection to the girl going where she listed. ‘Nowhere. Sit down.’

‘I’m not well. I told you that before,’ rejoined the girl. ‘I want a breath of air.’

‘Put your head out of the winder,’ replied Sikes.

‘There’s not enough there,’ said the girl. ‘I want it in the street.’

‘Then you won’t have it,’ replied Sikes. With which assurance he rose, locked the door, took the key out, and pulling her bonnet from her head, flung it up to the top of an old press. ‘There,’ said the robber. ‘Now stop quietly where you are, will you?’

‘It’s not such a matter as a bonnet would keep me,’ said the girl turning very pale. ‘What do you mean, Bill? Do you know what you’re doing?’

‘Know what I’m—Oh!’ cried Sikes, turning to Fagin, ‘she’s out of her senses, you know, or she daren’t talk to me in that way.’

‘You’ll drive me on the something desperate,’ muttered the girl placing both hands upon her breast, as though to keep down by force some violent outbreak. ‘Let me go, will you,—this minute—this instant.’

‘No!’ said Sikes.

‘Tell him to let me go, Fagin. He had better. It’ll be better for him. Do you hear me?’ cried Nancy stamping her foot upon the ground.

‘Hear you!’ repeated Sikes turning round in his chair to confront her. ‘Aye! And if I hear you for half a minute longer, the dog shall have such a grip on your throat as’ll tear some of that screaming voice out. Wot has come over you, you jade! Wot is it?’

‘Let me go,’ said the girl with great earnestness; then sitting herself down on the floor, before the door, she said, ‘Bill, let me go; you don’t know what you are doing. You don’t, indeed. For only one hour—do—do!’

‘Cut my limbs off one by one!’ cried Sikes, seizing her roughly by the arm, ‘If I don’t think the gal’s stark raving mad. Get up.’

‘Not till you let me go—not till you let me go—Never—never!’ screamed the girl. Sikes looked on, for a minute, watching his opportunity, and suddenly pinioning her hands dragged her, struggling and wrestling with him by the way, into a small room adjoining, where he sat himself on a bench, and thrusting her into a chair, held her down by force. She struggled and implored by turns until twelve o’clock had struck, and then, wearied and exhausted, ceased to contest the point any further. With a caution, backed by many oaths, to make no more efforts to go out that night, Sikes left her to recover at leisure and rejoined Fagin.

‘Whew!’ said the housebreaker wiping the perspiration from his face. ‘Wot a precious strange gal that is!’

‘You may say that, Bill,’ replied Fagin thoughtfully. ‘You may say that.’

‘Wot did she take it into her head to go out to-night for, do you think?’ asked Sikes. ‘Come; you should know her better than me. Wot does it mean?’

‘Obstinacy; woman’s obstinacy, I suppose, my dear.’

‘Well, I suppose it is,’ growled Sikes. ‘I thought I had tamed her, but she’s as bad as ever.’

‘Worse,’ said Fagin thoughtfully. ‘I never knew her like this, for such a little cause.’

‘Nor I,’ said Sikes. ‘I think she’s got a touch of that fever in her blood yet, and it won’t come out—eh?’

‘Like enough.’

‘I’ll let her a little blood, without troubling the doctor, if she’s took that way again,’ said Sikes.

Fagin nodded an expressive approval of this mode of treatment.

‘She was hanging about me all day, and night too, when I was stretched on my back; and you, like a blackhearted wolf as you are, kept yourself aloof,’ said Sikes. ‘We was poor too, all the time, and I think, one way or other, it’s worried and fretted her; and that being shut up here so long has made her restless—eh?’

‘That’s it, my dear,’ replied the Jew in a whisper. ‘Hush!’

As he uttered these words, the girl herself appeared and resumed her former seat. Her eyes were swollen and red; she rocked herself to and fro; tossed her head; and, after a little time, burst out laughing.

‘Why, now she’s on the other tack!’ exclaimed Sikes, turning a look of excessive surprise on his companion.

Fagin nodded to him to take no further notice just then; and, in a few minutes, the girl subsided into her accustomed demeanour. Whispering Sikes that there was no fear of her relapsing, Fagin took up his hat and bade him good-night. He paused when he reached the room-door, and looking round, asked if somebody would light him down the dark stairs.

‘Light him down,’ said Sikes, who was filling his pipe. ‘It’s a pity he should break his neck himself, and disappoint the sight-seers. Show him a light.’

Nancy followed the old man downstairs, with a candle. When they reached the passage, he laid his finger on his lip, and drawing close to the girl, said, in a whisper.

‘What is it, Nancy, dear?’

‘What do you mean?’ replied the girl, in the same tone.

‘The reason of all this,’ replied Fagin. ‘If he‘—he pointed with his skinny fore-finger up the stairs—’is so hard with you (he’s a brute, Nance, a brute-beast), why don’t you—’

‘Well?’ said the girl, as Fagin paused, with his mouth almost touching her ear, and his eyes looking into hers.

‘No matter just now. We’ll talk of this again. You have a friend in me, Nance; a staunch friend. I have the means at hand, quiet and close. If you want revenge on those that treat you like a dog—like a dog! worse than his dog, for he humours him sometimes—come to me. I say, come to me. He is the mere hound of a day, but you know me of old, Nance.’

‘I know you well,’ replied the girl, without manifesting the least emotion. ‘Good-night.’

She shrank back, as Fagin offered to lay his hand on hers, but said good-night again, in a steady voice, and, answering his parting look with a nod of intelligence, closed the door between them.

Fagin walked towards his home, intent upon the thoughts that were working within his brain. He had conceived the idea—not from what had just passed though that had tended to confirm him, but slowly and by degrees—that Nancy, wearied of the housebreaker’s brutality, had conceived an attachment for some new friend. Her altered manner, her repeated absences from home alone, her comparative indifference to the interests of the gang for which she had once been so zealous, and, added to these, her desperate impatience to leave home that night at a particular hour, all favoured the supposition, and rendered it, to him at least, almost matter of certainty. The object of this new liking was not among his myrmidons. He would be a valuable acquisition with such an assistant as Nancy, and must (thus Fagin argued) be secured without delay.

There was another, and a darker object, to be gained. Sikes knew too much, and his ruffian taunts had not galled Fagin the less, because the wounds were hidden. The girl must know, well, that if she shook him off, she could never be safe from his fury, and that it would be surely wreaked—to the maiming of limbs, or perhaps the loss of life—on the object of her more recent fancy.

‘With a little persuasion,’ thought Fagin, ‘what more likely than that she would consent to poison him? Women have done such things, and worse, to secure the same object before now. There would be the dangerous villain: the man I hate: gone; another secured in his place; and my influence over the girl, with a knowledge of this crime to back it, unlimited.’

These things passed through the mind of Fagin, during the short time he sat alone, in the housebreaker’s room; and with them uppermost in his thoughts, he had taken the opportunity afterwards afforded him, of sounding the girl in the broken hints he threw out at parting. There was no expression of surprise, no assumption of an inability to understand his meaning. The girl clearly comprehended it. Her glance at parting showed 这.

But perhaps she would recoil from a plot to take the life of Sikes, and that was one of the chief ends to be attained. ‘How,’ thought Fagin, as he crept homeward, ‘can I increase my influence with her? What new power can I acquire?’

Such brains are fertile in expedients. If, without extracting a confession from herself, he laid a watch, discovered the object of her altered regard, and threatened to reveal the whole history to Sikes (of whom she stood in no common fear) unless she entered into his designs, could he not secure her compliance?

‘I can,’ said Fagin, almost aloud. ‘She durst not refuse me then. Not for her life, not for her life! I have it all. The means are ready, and shall be set to work. I shall have you yet!’

He cast back a dark look, and a threatening motion of the hand, towards the spot where he had left the bolder villain; and went on his way: busying his bony hands in the folds of his tattered garment, which he wrenched tightly in his grasp, as though there were a hated enemy crushed with every motion of his fingers.

The old man was up, betimes, next morning, and waited impatiently for the appearance of his new associate, who after a delay that seemed interminable, at length presented himself, and commenced a voracious assault on the breakfast.

‘Bolter,’ said Fagin, drawing up a chair and seating himself opposite Morris Bolter.

‘Well, here I am,’ returned Noah. ‘What’s the matter? Don’t yer ask me to do anything till I have done eating. That’s a great fault in this place. Yer never get time enough over yer meals.’

‘You can talk as you eat, can’t you?’ said Fagin, cursing his dear young friend’s greediness from the very bottom of his heart.

‘Oh yes, I can talk. I get on better when I talk,’ said Noah, cutting a monstrous slice of bread. ‘Where’s Charlotte?’

‘Out,’ said Fagin. ‘I sent her out this morning with the other young woman, because I wanted us to be alone.’

‘Oh!’ said Noah. ‘I wish yer’d ordered her to make some buttered toast first. Well. Talk away. Yer won’t interrupt me.’

There seemed, indeed, no great fear of anything interrupting him, as he had evidently sat down with a determination to do a great deal of business.

‘You did well yesterday, my dear,’ said Fagin. ‘Beautiful! Six shillings and ninepence halfpenny on the very first day! The kinchin lay will be a fortune to you.’

‘Don’t you forget to add three pint-pots and a milk-can,’ said Mr. Bolter.

‘No, no, my dear. The pint-pots were great strokes of genius: but the milk-can was a perfect masterpiece.’

‘Pretty well, I think, for a beginner,’ remarked Mr. Bolter complacently. ‘The pots I took off airy railings, and the milk-can was standing by itself outside a public-house. I thought it might get rusty with the rain, or catch cold, yer know. Eh? Ha! ha! ha!’

Fagin affected to laugh very heartily; and Mr. Bolter having had his laugh out, took a series of large bites, which finished his first hunk of bread and butter, and assisted himself to a second.

‘I want you, Bolter,’ said Fagin, leaning over the table, ‘to do a piece of work for me, my dear, that needs great care and caution.’

‘I say,’ rejoined Bolter, ‘don’t yer go shoving me into danger, or sending me any more o’ yer police-offices. That don’t suit me, that don’t; and so I tell yer.’

‘That’s not the smallest danger in it—not the very smallest,’ said the Jew; ‘it’s only to dodge a woman.’

‘An old woman?’ demanded Mr. Bolter.

‘A young one,’ replied Fagin.

‘I can do that pretty well, I know,’ said Bolter. ‘I was a regular cunning sneak when I was at school. What am I to dodge her for? Not to—’

‘Not to do anything, but to tell me where she goes, who she sees, and, if possible, what she says; to remember the street, if it is a street, or the house, if it is a house; and to bring me back all the information you can.’

‘What’ll yer give me?’ asked Noah, setting down his cup, and looking his employer, eagerly, in the face.

‘If you do it well, a pound, my dear. One pound,’ said Fagin, wishing to interest him in the scent as much as possible. ‘And that’s what I never gave yet, for any job of work where there wasn’t valuable consideration to be gained.’

‘Who is she?’ inquired Noah.

‘One of us.’

‘Oh Lor!’ cried Noah, curling up his nose. ‘Yer doubtful of her, are yer?’

‘She has found out some new friends, my dear, and I must know who they are,’ replied Fagin.

‘I see,’ said Noah. ‘Just to have the pleasure of knowing them, if they’re respectable people, eh? Ha! ha! ha! I’m your man.’

‘I knew you would be,’ cried Fagin, elated by the success of his proposal.

‘Of course, of course,’ replied Noah. ‘Where is she? Where am I to wait for her? Where am I to go?’

‘All that, my dear, you shall hear from me. I’ll point her out at the proper time,’ said Fagin. ‘You keep ready, and leave the rest to me.’

That night, and the next, and the next again, the spy sat booted and equipped in his carter’s dress: ready to turn out at a word from Fagin. Six nights passed—six long weary nights—and on each, Fagin came home with a disappointed face, and briefly intimated that it was not yet time. On the seventh, he returned earlier, and with an exultation he could not conceal. It was Sunday.

‘She goes abroad to-night,’ said Fagin, ‘and on the right errand, I’m sure; for she has been alone all day, and the man she is afraid of will not be back much before daybreak. Come with me. Quick!’

Noah started up without saying a word; for the Jew was in a state of such intense excitement that it infected him. They left the house stealthily, and hurrying through a labyrinth of streets, arrived at length before a public-house, which Noah recognised as the same in which he had slept, on the night of his arrival in London.

It was past eleven o’clock, and the door was closed. It opened softly on its hinges as Fagin gave a low whistle. They entered, without noise; and the door was closed behind them.

Scarcely venturing to whisper, but substituting dumb show for words, Fagin, and the young Jew who had admitted them, pointed out the pane of glass to Noah, and signed to him to climb up and observe the person in the adjoining room.

‘Is that the woman?’ he asked, scarcely above his breath.

Fagin nodded yes.

‘I can’t see her face well,’ whispered Noah. ‘She is looking down, and the candle is behind her.

‘Stay there,’ whispered Fagin. He signed to Barney, who withdrew. In an instant, the lad entered the room adjoining, and, under pretence of snuffing the candle, moved it in the required position, and, speaking to the girl, caused her to raise her face.

‘I see her now,’ cried the spy.

‘Plainly?’

‘I should know her among a thousand.’

He hastily descended, as the room-door opened, and the girl came out. Fagin drew him behind a small partition which was curtained off, and they held their breaths as she passed within a few feet of their place of concealment, and emerged by the door at which they had entered.

‘Hist!’ cried the lad who held the door. ‘Dow.’

Noah exchanged a look with Fagin, and darted out.

‘To the left,’ whispered the lad; ‘take the left had, and keep od the other side.’

He did so; and, by the light of the lamps, saw the girl’s retreating figure, already at some distance before him. He advanced as near as he considered prudent, and kept on the opposite side of the street, the better to observe her motions. She looked nervously round, twice or thrice, and once stopped to let two men who were following close behind her, pass on. She seemed to gather courage as she advanced, and to walk with a steadier and firmer step. The spy preserved the same relative distance between them, and followed: with his eye upon her.

The church clocks chimed three quarters past eleven, as two figures emerged on London Bridge. One, which advanced with a swift and rapid step, was that of a woman who looked eagerly about her as though in quest of some expected object; the other figure was that of a man, who slunk along in the deepest shadow he could find, and, at some distance, accommodated his pace to hers: stopping when she stopped: and as she moved again, creeping stealthily on: but never allowing himself, in the ardour of his pursuit, to gain upon her footsteps. Thus, they crossed the bridge, from the Middlesex to the Surrey shore, when the woman, apparently disappointed in her anxious scrutiny of the foot-passengers, turned back. The movement was sudden; but he who watched her, was not thrown off his guard by it; for, shrinking into one of the recesses which surmount the piers of the bridge, and leaning over the parapet the better to conceal his figure, he suffered her to pass on the opposite pavement. When she was about the same distance in advance as she had been before, he slipped quietly down, and followed her again. At nearly the centre of the bridge, she stopped. The man stopped too.

It was a very dark night. The day had been unfavourable, and at that hour and place there were few people stirring. Such as there were, hurried quickly past: very possibly without seeing, but certainly without noticing, either the woman, or the man who kept her in view. Their appearance was not calculated to attract the importunate regards of such of London’s destitute population, as chanced to take their way over the bridge that night in search of some cold arch or doorless hovel wherein to lay their heads; they stood there in silence: neither speaking nor spoken to, by any one who passed.

A mist hung over the river, deepening the red glare of the fires that burnt upon the small craft moored off the different wharfs, and rendering darker and more indistinct the murky buildings on the banks. The old smoke-stained storehouses on either side, rose heavy and dull from the dense mass of roofs and gables, and frowned sternly upon water too black to reflect even their lumbering shapes. The tower of old Saint Saviour’s Church, and the spire of Saint Magnus, so long the giant-warders of the ancient bridge, were visible in the gloom; but the forest of shipping below bridge, and the thickly scattered spires of churches above, were nearly all hidden from sight.

The girl had taken a few restless turns to and fro—closely watched meanwhile by her hidden observer—when the heavy bell of St. Paul’s tolled for the death of another day. Midnight had come upon the crowded city. The palace, the night-cellar, the jail, the madhouse: the chambers of birth and death, of health and sickness, the rigid face of the corpse and the calm sleep of the child: midnight was upon them all.

The hour had not struck two minutes, when a young lady, accompanied by a grey-haired gentleman, alighted from a hackney-carriage within a short distance of the bridge, and, having dismissed the vehicle, walked straight towards it. They had scarcely set foot upon its pavement, when the girl started, and immediately made towards them.

They walked onward, looking about them with the air of persons who entertained some very slight expectation which had little chance of being realised, when they were suddenly joined by this new associate. They halted with an exclamation of surprise, but suppressed it immediately; for a man in the garments of a countryman came close up—brushed against them, indeed—at that precise moment.

‘Not here,’ said Nancy hurriedly, ‘I am afraid to speak to you here. Come away—out of the public road—down the steps yonder!’

As she uttered these words, and indicated, with her hand, the direction in which she wished them to proceed, the countryman looked round, and roughly asking what they took up the whole pavement for, passed on.

The steps to which the girl had pointed, were those which, on the Surrey bank, and on the same side of the bridge as Saint Saviour’s Church, form a landing-stairs from the river. To this spot, the man bearing the appearance of a countryman, hastened unobserved; and after a moment’s survey of the place, he began to descend.

These stairs are a part of the bridge; they consist of three flights. Just below the end of the second, going down, the stone wall on the left terminates in an ornamental pilaster facing towards the Thames. At this point the lower steps widen: so that a person turning that angle of the wall, is necessarily unseen by any others on the stairs who chance to be above him, if only a step. The countryman looked hastily round, when he reached this point; and as there seemed no better place of concealment, and, the tide being out, there was plenty of room, he slipped aside, with his back to the pilaster, and there waited: pretty certain that they would come no lower, and that even if he could not hear what was said, he could follow them again, with safety.

So tardily stole the time in this lonely place, and so eager was the spy to penetrate the motives of an interview so different from what he had been led to expect, that he more than once gave the matter up for lost, and persuaded himself, either that they had stopped far above, or had resorted to some entirely different spot to hold their mysterious conversation. He was on the point of emerging from his hiding-place, and regaining the road above, when he heard the sound of footsteps, and directly afterwards of voices almost close at his ear.

He drew himself straight upright against the wall, and, scarcely breathing, listened attentively.

‘This is far enough,’ said a voice, which was evidently that of the gentleman. ‘I will not suffer the young lady to go any farther. Many people would have distrusted you too much to have come even so far, but you see I am willing to humour you.’

‘To humour me!’ cried the voice of the girl whom he had followed. ‘You’re considerate, indeed, sir. To humour me! Well, well, it’s no matter.’

‘Why, for what,’ said the gentleman in a kinder tone, ‘for what purpose can you have brought us to this strange place? Why not have let me speak to you, above there, where it is light, and there is something stirring, instead of bringing us to this dark and dismal hole?’

‘I told you before,’ replied Nancy, ‘that I was afraid to speak to you there. I don’t know why it is,’ said the girl, shuddering, ‘but I have such a fear and dread upon me to-night that I can hardly stand.’

‘A fear of what?’ asked the gentleman, who seemed to pity her.

‘I scarcely know of what,’ replied the girl. ‘I wish I did. Horrible thoughts of death, and shrouds with blood upon them, and a fear that has made me burn as if I was on fire, have been upon me all day. I was reading a book to-night, to wile the time away, and the same things came into the print.’

‘Imagination,’ said the gentleman, soothing her.

‘No imagination,’ replied the girl in a hoarse voice. ‘I’ll swear I saw “coffin” written in every page of the book in large black letters,—aye, and they carried one close to me, in the streets to-night.’

‘There is nothing unusual in that,’ said the gentleman. ‘They have passed me often.’

“Real ones,’ rejoined the girl. ‘This was not.’

There was something so uncommon in her manner, that the flesh of the concealed listener crept as he heard the girl utter these words, and the blood chilled within him. He had never experienced a greater relief than in hearing the sweet voice of the young lady as she begged her to be calm, and not allow herself to become the prey of such fearful fancies.

‘Speak to her kindly,’ said the young lady to her companion. ‘Poor creature! She seems to need it.’

‘Your haughty religious people would have held their heads up to see me as I am to-night, and preached of flames and vengeance,’ cried the girl. ‘Oh, dear lady, why ar’n’t those who claim to be God’s own folks as gentle and as kind to us poor wretches as you, who, having youth, and beauty, and all that they have lost, might be a little proud instead of so much humbler?’

‘Ah!’ said the gentleman. ‘A Turk turns his face, after washing it well, to the East, when he says his prayers; these good people, after giving their faces such a rub against the World as to take the smiles off, turn with no less regularity, to the darkest side of Heaven. Between the Mussulman and the Pharisee, commend me to the first!’

These words appeared to be addressed to the young lady, and were perhaps uttered with the view of affording Nancy time to recover herself. The gentleman, shortly afterwards, addressed himself to her.

‘You were not here last Sunday night,’ he said.

‘I couldn’t come,’ replied Nancy; ‘I was kept by force.’

'通过谁？'

‘Him that I told the young lady of before.’

‘You were not suspected of holding any communication with anybody on the subject which has brought us here to-night, I hope?’ asked the old gentleman.

‘No,’ replied the girl, shaking her head. ‘It’s not very easy for me to leave him unless he knows why; I couldn’t give him a drink of laudanum before I came away.’

‘Did he awake before you returned?’ inquired the gentleman.

‘No; and neither he nor any of them suspect me.’

‘Good,’ said the gentleman. ‘Now listen to me.’

‘I am ready,’ replied the girl, as he paused for a moment.

‘This young lady,’ the gentleman began, ‘has communicated to me, and to some other friends who can be safely trusted, what you told her nearly a fortnight since. I confess to you that I had doubts, at first, whether you were to be implicitly relied upon, but now I firmly believe you are.’

‘I am,’ said the girl earnestly.

‘I repeat that I firmly believe it. To prove to you that I am disposed to trust you, I tell you without reserve, that we propose to extort the secret, whatever it may be, from the fear of this man Monks. But if—if—’ said the gentleman, ‘he cannot be secured, or, if secured, cannot be acted upon as we wish, you must deliver up the Jew.’

‘Fagin,’ cried the girl, recoiling.

‘That man must be delivered up by you,’ said the gentleman.

‘I will not do it! I will never do it!’ replied the girl. ‘Devil that he is, and worse than devil as he has been to me, I will never do that.’

‘You will not?’ said the gentleman, who seemed fully prepared for this answer.

‘Never!’ returned the girl.

‘Tell me why?’

‘For one reason,’ rejoined the girl firmly, ‘for one reason, that the lady knows and will stand by me in, I know she will, for I have her promise: and for this other reason, besides, that, bad life as he has led, I have led a bad life too; there are many of us who have kept the same courses together, and I’ll not turn upon them, who might—any of them—have turned upon me, but didn’t, bad as they are.’

‘Then,’ said the gentleman, quickly, as if this had been the point he had been aiming to attain; ‘put Monks into my hands, and leave him to me to deal with.’

‘What if he turns against the others?’

‘I promise you that in that case, if the truth is forced from him, there the matter will rest; there must be circumstances in Oliver’s little history which it would be painful to drag before the public eye, and if the truth is once elicited, they shall go scot free.’

‘And if it is not?’ suggested the girl.

‘Then,’ pursued the gentleman, ‘this Fagin shall not be brought to justice without your consent. In such a case I could show you reasons, I think, which would induce you to yield it.’

‘Have I the lady’s promise for that?’ asked the girl.

‘You have,’ replied Rose. ‘My true and faithful pledge.’

‘Monks would never learn how you knew what you do?’ said the girl, after a short pause.

‘Never,’ replied the gentleman. ‘The intelligence should be brought to bear upon him, that he could never even guess.’

‘I have been a liar, and among liars from a little child,’ said the girl after another interval of silence, ‘but I will take your words.’

After receiving an assurance from both, that she might safely do so, she proceeded in a voice so low that it was often difficult for the listener to discover even the purport of what she said, to describe, by name and situation, the public-house whence she had been followed that night. From the manner in which she occasionally paused, it appeared as if the gentleman were making some hasty notes of the information she communicated. When she had thoroughly explained the localities of the place, the best position from which to watch it without exciting observation, and the night and hour on which Monks was most in the habit of frequenting it, she seemed to consider for a few moments, for the purpose of recalling his features and appearances more forcibly to her recollection.

‘He is tall,’ said the girl, ‘and a strongly made man, but not stout; he has a lurking walk; and as he walks, constantly looks over his shoulder, first on one side, and then on the other. Don’t forget that, for his eyes are sunk in his head so much deeper than any other man’s, that you might almost tell him by that alone. His face is dark, like his hair and eyes; and, although he can’t be more than six or eight and twenty, withered and haggard. His lips are often discoloured and disfigured with the marks of teeth; for he has desperate fits, and sometimes even bites his hands and covers them with wounds—why did you start?’ said the girl, stopping suddenly.

The gentleman replied, in a hurried manner, that he was not conscious of having done so, and begged her to proceed.

‘Part of this,’ said the girl, ‘I have drawn out from other people at the house I tell you of, for I have only seen him twice, and both times he was covered up in a large cloak. I think that’s all I can give you to know him by. Stay though,’ she added. ‘Upon his throat: so high that you can see a part of it below his neckerchief when he turns his face: there is—’

‘A broad red mark, like a burn or scald?’ cried the gentleman.

‘How’s this?’ said the girl. ‘You know him!’

The young lady uttered a cry of surprise, and for a few moments they were so still that the listener could distinctly hear them breathe.

‘I think I do,’ said the gentleman, breaking silence. ‘I should by your description. We shall see. Many people are singularly like each other. It may not be the same.’

As he expressed himself to this effect, with assumed carelessness, he took a step or two nearer the concealed spy, as the latter could tell from the distinctness with which he heard him mutter, ‘It must be he!’

‘Now,’ he said, returning: so it seemed by the sound: to the spot where he had stood before, ‘you have given us most valuable assistance, young woman, and I wish you to be the better for it. What can I do to serve you?’

‘Nothing,’ replied Nancy.

‘You will not persist in saying that,’ rejoined the gentleman, with a voice and emphasis of kindness that might have touched a much harder and more obdurate heart. ‘Think now. Tell me.’

‘Nothing, sir,’ rejoined the girl, weeping. ‘You can do nothing to help me. I am past all hope, indeed.’

‘You put yourself beyond its pale,’ said the gentleman. ‘The past has been a dreary waste with you, of youthful energies mis-spent, and such priceless treasures lavished, as the Creator bestows but once and never grants again, but, for the future, you may hope. I do not say that it is in our power to offer you peace of heart and mind, for that must come as you seek it; but a quiet asylum, either in England, or, if you fear to remain here, in some foreign country, it is not only within the compass of our ability but our most anxious wish to secure you. Before the dawn of morning, before this river wakes to the first glimpse of day-light, you shall be placed as entirely beyond the reach of your former associates, and leave as utter an absence of all trace behind you, as if you were to disappear from the earth this moment. Come! I would not have you go back to exchange one word with any old companion, or take one look at any old haunt, or breathe the very air which is pestilence and death to you. Quit them all, while there is time and opportunity!’

‘She will be persuaded now,’ cried the young lady. ‘She hesitates, I am sure.’

‘I fear not, my dear,’ said the gentleman.

‘No sir, I do not,’ replied the girl, after a short struggle. ‘I am chained to my old life. I loathe and hate it now, but I cannot leave it. I must have gone too far to turn back,—and yet I don’t know, for if you had spoken to me so, some time ago, I should have laughed it off. But,’ she said, looking hastily round, ‘this fear comes over me again. I must go home.’

‘Home!’ repeated the young lady, with great stress upon the word.

‘Home, lady,’ rejoined the girl. ‘To such a home as I have raised for myself with the work of my whole life. Let us part. I shall be watched or seen. Go! Go! If I have done you any service all I ask is, that you leave me, and let me go my way alone.’

‘It is useless,’ said the gentleman, with a sigh. ‘We compromise her safety, perhaps, by staying here. We may have detained her longer than she expected already.’

‘Yes, yes,’ urged the girl. ‘You have.’

‘What,’ cried the young lady, ‘can be the end of this poor creature’s life!’

‘What!’ repeated the girl. ‘Look before you, lady. Look at that dark water. How many times do you read of such as I who spring into the tide, and leave no living thing, to care for, or bewail them. It may be years hence, or it may be only months, but I shall come to that at last.’

‘Do not speak thus, pray,’ returned the young lady, sobbing.

‘It will never reach your ears, dear lady, and God forbid such horrors should!’ replied the girl. ‘Good-night, good-night!’

The gentleman turned away.

‘This purse,’ cried the young lady. ‘Take it for my sake, that you may have some resource in an hour of need and trouble.’

‘No!’ replied the girl. ‘I have not done this for money. Let me have that to think of. And yet—give me something that you have worn: I should like to have something—no, no, not a ring—your gloves or handkerchief—anything that I can keep, as having belonged to you, sweet lady. There. Bless you! God bless you. Good-night, good-night!’

The violent agitation of the girl, and the apprehension of some discovery which would subject her to ill-usage and violence, seemed to determine the gentleman to leave her, as she requested.

The sound of retreating footsteps were audible and the voices ceased.

The two figures of the young lady and her companion soon afterwards appeared upon the bridge. They stopped at the summit of the stairs.

‘Hark!’ cried the young lady, listening. ‘Did she call! I thought I heard her voice.’

‘No, my love,’ replied Mr. Brownlow, looking sadly back. ‘She has not moved, and will not till we are gone.’

Rose Maylie lingered, but the old gentleman drew her arm through his, and led her, with gentle force, away. As they disappeared, the girl sunk down nearly at her full length upon one of the stone stairs, and vented the anguish of her heart in bitter tears.

After a time she arose, and with feeble and tottering steps ascended the street. The astonished listener remained motionless on his post for some minutes afterwards, and having ascertained, with many cautious glances round him, that he was again alone, crept slowly from his hiding-place, and returned, stealthily and in the shade of the wall, in the same manner as he had descended.

Peeping out, more than once, when he reached the top, to make sure that he was unobserved, Noah Claypole darted away at his utmost speed, and made for the Jew’s house as fast as his legs would carry him.

It was nearly two hours before day-break; that time which in the autumn of the year, may be truly called the dead of night; when the streets are silent and deserted; when even sounds appear to slumber, and profligacy and riot have staggered home to dream; it was at this still and silent hour, that Fagin sat watching in his old lair, with face so distorted and pale, and eyes so red and blood-shot, that he looked less like a man, than like some hideous phantom, moist from the grave, and worried by an evil spirit.

He sat crouching over a cold hearth, wrapped in an old torn coverlet, with his face turned towards a wasting candle that stood upon a table by his side. His right hand was raised to his lips, and as, absorbed in thought, he hit his long black nails, he disclosed among his toothless gums a few such fangs as should have been a dog’s or rat’s.

Stretched upon a mattress on the floor, lay Noah Claypole, fast asleep. Towards him the old man sometimes directed his eyes for an instant, and then brought them back again to the candle; which with a long-burnt wick drooping almost double, and hot grease falling down in clots upon the table, plainly showed that his thoughts were busy elsewhere.

Indeed they were. Mortification at the overthrow of his notable scheme; hatred of the girl who had dared to palter with strangers; and utter distrust of the sincerity of her refusal to yield him up; bitter disappointment at the loss of his revenge on Sikes; the fear of detection, and ruin, and death; and a fierce and deadly rage kindled by all; these were the passionate considerations which, following close upon each other with rapid and ceaseless whirl, shot through the brain of Fagin, as every evil thought and blackest purpose lay working at his heart.

He sat without changing his attitude in the least, or appearing to take the smallest heed of time, until his quick ear seemed to be attracted by a footstep in the street.

‘At last,’ he muttered, wiping his dry and fevered mouth. ‘At last!’

The bell rang gently as he spoke. He crept upstairs to the door, and presently returned accompanied by a man muffled to the chin, who carried a bundle under one arm. Sitting down and throwing back his outer coat, the man displayed the burly frame of Sikes.

‘There!’ he said, laying the bundle on the table. ‘Take care of that, and do the most you can with it. It’s been trouble enough to get; I thought I should have been here, three hours ago.’

Fagin laid his hand upon the bundle, and locking it in the cupboard, sat down again without speaking. But he did not take his eyes off the robber, for an instant, during this action; and now that they sat over against each other, face to face, he looked fixedly at him, with his lips quivering so violently, and his face so altered by the emotions which had mastered him, that the housebreaker involuntarily drew back his chair, and surveyed him with a look of real affright.

‘Wot now?’ cried Sikes. ‘Wot do you look at a man so for?’

Fagin raised his right hand, and shook his trembling forefinger in the air; but his passion was so great, that the power of speech was for the moment gone.

‘Damme!’ said Sikes, feeling in his breast with a look of alarm. ‘He’s gone mad. I must look to myself here.’

‘No, no,’ rejoined Fagin, finding his voice. ‘It’s not—you’re not the person, Bill. I’ve no—no fault to find with you.’

‘Oh, you haven’t, haven’t you?’ said Sikes, looking sternly at him, and ostentatiously passing a pistol into a more convenient pocket. ‘That’s lucky—for one of us. Which one that is, don’t matter.’

‘I’ve got that to tell you, Bill,’ said Fagin, drawing his chair nearer, ‘will make you worse than me.’

‘Aye?’ returned the robber with an incredulous air. ‘Tell away! Look sharp, or Nance will think I’m lost.’

‘Lost!’ cried Fagin. ‘She has pretty well settled that, in her own mind, already.’

Sikes looked with an aspect of great perplexity into the Jew’s face, and reading no satisfactory explanation of the riddle there, clenched his coat collar in his huge hand and shook him soundly.

‘Speak, will you!’ he said; ‘or if you don’t, it shall be for want of breath. Open your mouth and say wot you’ve got to say in plain words. Out with it, you thundering old cur, out with it!’

‘Suppose that lad that’s laying there—’ Fagin began.

Sikes turned round to where Noah was sleeping, as if he had not previously observed him. ‘Well!’ he said, resuming his former position.

‘Suppose that lad,’ pursued Fagin, ‘was to peach—to blow upon us all—first seeking out the right folks for the purpose, and then having a meeting with ’em in the street to paint our likenesses, describe every mark that they might know us by, and the crib where we might be most easily taken. Suppose he was to do all this, and besides to blow upon a plant we’ve all been in, more or less—of his own fancy; not grabbed, trapped, tried, earwigged by the parson and brought to it on bread and water,—but of his own fancy; to please his own taste; stealing out at nights to find those most interested against us, and peaching to them. Do you hear me?’ cried the Jew, his eyes flashing with rage. ‘Suppose he did all this, what then?’

‘What then!’ replied Sikes; with a tremendous oath. ‘If he was left alive till I came, I’d grind his skull under the iron heel of my boot into as many grains as there are hairs upon his head.’

‘What if I did it!’ cried Fagin almost in a yell. ‘I, that knows so much, and could hang so many besides myself!’

‘I don’t know,’ replied Sikes, clenching his teeth and turning white at the mere suggestion. ‘I’d do something in the jail that ‘ud get me put in irons; and if I was tried along with you, I’d fall upon you with them in the open court, and beat your brains out afore the people. I should have such strength,’ muttered the robber, poising his brawny arm, ‘that I could smash your head as if a loaded waggon had gone over it.’

‘You would?’

‘Would I!’ said the housebreaker. ‘Try me.’

‘If it was Charley, or the Dodger, or Bet, or—’

‘I don’t care who,’ replied Sikes impatiently. ‘Whoever it was, I’d serve them the same.’

Fagin looked hard at the robber; and, motioning him to be silent, stooped over the bed upon the floor, and shook the sleeper to rouse him. Sikes leant forward in his chair: looking on with his hands upon his knees, as if wondering much what all this questioning and preparation was to end in.

‘Bolter, Bolter! Poor lad!’ said Fagin, looking up with an expression of devilish anticipation, and speaking slowly and with marked emphasis. ‘He’s tired—tired with watching for her so long,—watching for 这里, Bill.’

‘Wot d’ye mean?’ asked Sikes, drawing back.

Fagin made no answer, but bending over the sleeper again, hauled him into a sitting posture. When his assumed name had been repeated several times, Noah rubbed his eyes, and, giving a heavy yawn, looked sleepily about him.

‘Tell me that again—once again, just for him to hear,’ said the Jew, pointing to Sikes as he spoke.

‘Tell yer what?’ asked the sleepy Noah, shaking himself pettishly.

‘That about— 南希,’ said Fagin, clutching Sikes by the wrist, as if to prevent his leaving the house before he had heard enough. ‘You followed her?’

'是。'

‘To London Bridge?’

'是。'

‘Where she met two people.’

‘So she did.’

‘A gentleman and a lady that she had gone to of her own accord before, who asked her to give up all her pals, and Monks first, which she did—and to describe him, which she did—and to tell her what house it was that we meet at, and go to, which she did—and where it could be best watched from, which she did—and what time the people went there, which she did. She did all this. She told it all every word without a threat, without a murmur—she did—did she not?’ cried Fagin, half mad with fury.

‘All right,’ replied Noah, scratching his head. ‘That’s just what it was!’

‘What did they say, about last Sunday?’

‘About last Sunday!’ replied Noah, considering. ‘Why I told yer that before.’

‘Again. Tell it again!’ cried Fagin, tightening his grasp on Sikes, and brandishing his other hand aloft, as the foam flew from his lips.

‘They asked her,’ said Noah, who, as he grew more wakeful, seemed to have a dawning perception who Sikes was, ‘they asked her why she didn’t come, last Sunday, as she promised. She said she couldn’t.’

‘Why—why? Tell him that.’

‘Because she was forcibly kept at home by Bill, the man she had told them of before,’ replied Noah.

‘What more of him?’ cried Fagin. ‘What more of the man she had told them of before? Tell him that, tell him that.’

‘Why, that she couldn’t very easily get out of doors unless he knew where she was going to,’ said Noah; ‘and so the first time she went to see the lady, she—ha! ha! ha! it made me laugh when she said it, that it did—she gave him a drink of laudanum.’

‘Hell’s fire!’ cried Sikes, breaking fiercely from the Jew. ‘Let me go!’

Flinging the old man from him, he rushed from the room, and darted, wildly and furiously, up the stairs.

‘Bill, Bill!’ cried Fagin, following him hastily. ‘A word. Only a word.’

The word would not have been exchanged, but that the housebreaker was unable to open the door: on which he was expending fruitless oaths and violence, when the Jew came panting up.

‘Let me out,’ said Sikes. ‘Don’t speak to me; it’s not safe. Let me out, I say!’

‘Hear me speak a word,’ rejoined Fagin, laying his hand upon the lock. ‘You won’t be—’

‘Well,’ replied the other.

‘You won’t be—too—violent, Bill?’

The day was breaking, and there was light enough for the men to see each other’s faces. They exchanged one brief glance; there was a fire in the eyes of both, which could not be mistaken.

‘I mean,’ said Fagin, showing that he felt all disguise was now useless, ‘not too violent for safety. Be crafty, Bill, and not too bold.’

Sikes made no reply; but, pulling open the door, of which Fagin had turned the lock, dashed into the silent streets.

Without one pause, or moment’s consideration; without once turning his head to the right or left, or raising his eyes to the sky, or lowering them to the ground, but looking straight before him with savage resolution: his teeth so tightly compressed that the strained jaw seemed starting through his skin; the robber held on his headlong course, nor muttered a word, nor relaxed a muscle, until he reached his own door. He opened it, softly, with a key; strode lightly up the stairs; and entering his own room, double-locked the door, and lifting a heavy table against it, drew back the curtain of the bed.

The girl was lying, half-dressed, upon it. He had roused her from her sleep, for she raised herself with a hurried and startled look.

‘Get up!’ said the man.

‘It is you, Bill!’ said the girl, with an expression of pleasure at his return.

‘It is,’ was the reply. ‘Get up.’

There was a candle burning, but the man hastily drew it from the candlestick, and hurled it under the grate. Seeing the faint light of early day without, the girl rose to undraw the curtain.

‘Let it be,’ said Sikes, thrusting his hand before her. ‘There’s enough light for wot I’ve got to do.’

‘Bill,’ said the girl, in the low voice of alarm, ‘why do you look like that at me!’

The robber sat regarding her, for a few seconds, with dilated nostrils and heaving breast; and then, grasping her by the head and throat, dragged her into the middle of the room, and looking once towards the door, placed his heavy hand upon her mouth.

‘Bill, Bill!’ gasped the girl, wrestling with the strength of mortal fear,—’I—I won’t scream or cry—not once—hear me—speak to me—tell me what I have done!’

‘You know, you she devil!’ returned the robber, suppressing his breath. ‘You were watched to-night; every word you said was heard.’

‘Then spare my life for the love of Heaven, as I spared yours,’ rejoined the girl, clinging to him. ‘Bill, dear Bill, you cannot have the heart to kill me. Oh! think of all I have given up, only this one night, for you. You 将 have time to think, and save yourself this crime; I will not loose my hold, you cannot throw me off. Bill, Bill, for dear God’s sake, for your own, for mine, stop before you spill my blood! I have been true to you, upon my guilty soul I have!’

The man struggled violently, to release his arms; but those of the girl were clasped round his, and tear her as he would, he could not tear them away.

‘Bill,’ cried the girl, striving to lay her head upon his breast, ‘the gentleman and that dear lady, told me to-night of a home in some foreign country where I could end my days in solitude and peace. Let me see them again, and beg them, on my knees, to show the same mercy and goodness to you; and let us both leave this dreadful place, and far apart lead better lives, and forget how we have lived, except in prayers, and never see each other more. It is never too late to repent. They told me so—I feel it now—but we must have time—a little, little time!’

The housebreaker freed one arm, and grasped his pistol. The certainty of immediate detection if he fired, flashed across his mind even in the midst of his fury; and he beat it twice with all the force he could summon, upon the upturned face that almost touched his own.

She staggered and fell: nearly blinded with the blood that rained down from a deep gash in her forehead; but raising herself, with difficulty, on her knees, drew from her bosom a white handkerchief—Rose Maylie’s own—and holding it up, in her folded hands, as high towards Heaven as her feeble strength would allow, breathed one prayer for mercy to her Maker.

It was a ghastly figure to look upon. The murderer staggering backward to the wall, and shutting out the sight with his hand, seized a heavy club and struck her down.