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前言 •300字
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我亲爱的孩子们,

几个世纪以来,圣约翰骑士团在基督教和回教之间的伟大斗争中发挥了非常重要的作用,其起源是一个半宗教团体,其成员与其他僧侣一样,受制于服从、贞洁和贫穷的誓言,并承诺满足涌向圣地的朝圣者的需要,在他们位于耶路撒冷的大医院或招待所接待他们,献给施洗者圣约翰,以及在他们进出大海的途中保卫他们,免受穆斯林的攻击。 在相对较短的时间内,骑士团的章程发生了变化,医院骑士团像圣殿骑士一样成为了一个伟大的军事骑士团,他们承诺保卫圣墓,并在各地与穆斯林作战。 医院骑士团在这场斗争中发挥了主导作用,这场斗争最终以穆斯林的胜利和他们对耶路撒冷的占领而告终。 圣约翰骑士随后在阿克建立了自己的阵地,但在对该堡垒进行了英勇的防御之后,转移到克里特岛,不久之后又转移到罗得岛。 他们在那里加固了城镇,并经受住了土耳其人两次可怕的围攻。 在第二个结束时,他们从苏丹索利曼那里获得了光荣的条件,并退休到马耳他建立了比罗得岛更强大的堡垒,并击退了土耳其人剥夺他们的所有努力。 骑士团是基督教世界抵御土耳其人入侵的重要堡垒,他们长期斗争的故事引人入胜,在许多多事的事件中,没有比第一次围攻罗德岛更充满意外和激动的了。我选择了我的故事主题。

您真诚的,GA Henty

第一章 • 造王者 •6,600字

1470 年 XNUMX 月,一位庄严的女士正从昂布瓦斯皇家城堡的一间公寓的窗外望去。她仍然英俊,尽管多年的焦虑、不幸和烦恼在她的脸上留下了痕迹. 在她身后的房间里,一位骑士正在和一位坐在鼓架上的女士交谈。 一个 XNUMX 岁的小伙子站在另一扇窗前抚摸着一只戴在他手腕上的鹰,而一个 XNUMX 岁的男孩正坐在一张桌子旁,正在检查一本发光的弥撒书。

“结果会怎样,埃莉诺?” 窗边的女士说,突然不耐烦地转过身去。 “我似乎已经不再相信我会以朋友的身份见到这位傲慢的伯爵,他十五年来一直是我家族的死敌。 这似乎几乎是不可能的。”

“这确实很奇怪,我的王后; 但是陛下发生了这么多奇怪的事情,您应该是最后一个对此感到惊讶的人。 无论如何,正如你在昨天所说的那样,只会有好的结果。 他对你做了最坏的事,几乎可以怀疑,如果他选择,他有能力为你做尽可能多的好事,就像过去他对你做的坏事一样。 可以肯定的是,他来这里表明他是认真的,因为他的出现——这肯定迟早会传到篡位者的耳朵里——将使他陷入最深的耻辱。”

“然而,”王后说,“他把女儿嫁给克拉伦斯,似乎比以往任何时候都更坚定地站在约克一边。”

“是的,夫人,”骑士说。 “但据说克拉伦斯本人也同样没有原则和野心,沃里克很可能打算让他对抗爱德华; 如果他不这样做,这样的联盟不一定会加强他在宫廷的地位。”

“我认为你的假设是正确的,托马斯爵士,”女王说。 “爱德华对他的兄弟没有足够的关心,没有给予太子妃的父亲太多的恩惠。 因此,除非他让克拉伦斯登上王位,否则他从婚姻中获得的收益微乎其微。 然后他将再次成为英格兰的真正统治者,直到爱德华与伊丽莎白伍德维尔结婚,里弗斯家族在王室青睐中上升到首位,并让华威之星黯然失色。 难怪傲慢的伯爵会为这个欠他王位的人的忘恩负义而恼火,他准备好敢于冒险,以便向他证明,他不能被轻视而不受惩罚。 但是,既然他有克拉伦斯作为他的傀儡,为什么要来找我呢?”

“他可能已经说服自己,夫人,克拉伦斯比爱德华更不值得信任,或者他可能认为,如果他宣布反对篡位者,但很少有约克党人会追随他,而你的追随者肯定会完全置身事外。这样的斗争。 尽管他很强大,但沃里克无法独自抵抗所有承诺支持约克家族的贵族的联合力量。 因此,正如我所认为的那样,如果陛下愿意原谅他对您家的恶行并接受他作为您的盟友,他是否已经决定与兰开斯特一起投降。 毫无疑问,他将有条件制定和制定条件。”

“他可以提出他选择的条件,”玛格丽特王后热情地说,“这样他就可以帮助我对那个虚假的叛徒进行报复; 让我丈夫重新登上王位; 并为我儿子获得他应得的遗产。”

她说话的时候,下面的院子里响起了喇叭声。

“他来了,”她喊道。 “再一次,经过多年的痛苦和屈辱,我可以希望了。”

“我们最好退休,女士,”托马斯·特雷舍姆爵士说。 “如果没有证人,他会更自由地对陛下说话。 来吧,热尔维丝,是时候练习你的功法了。” 托马斯爵士和他的妻子和孩子离开了房间,留下玛格丽特王后和她的儿子去见那个曾经是她家族的死敌,她最不幸的人。

沃里克伯爵与王后密室了两个小时。 然后他牵着马骑马走了。 他一这样做,一个仆人就通知托马斯爵士和他的妻子,女王希望他们在场。 他们进来时,玛格丽特容光焕发。

“祝贺我,我的朋友们,”她说。 “兰开斯特之星再次升起。 沃里克将他所有的权力和影响力都交给了我们。 我们都原谅了过去的一切:他对我家造成的无数伤害,他的父亲和他的许多朋友被处决。 我们都放下了所有的委屈,我们因对爱德华的仇恨而团结在一起。 只有一个条件,我欣然接受——那就是我儿子应该娶他的女儿安妮。 这将是我们之间的另一个纽带; 据报道,安妮是一位迷人的年轻女士。 爱德华欣然同意了这场比赛。 即使与欧洲最骄傲的公主结盟,他也无法结盟,这会帮助他,巩固他的王位。”

“愿上帝保佑您的希望能够实现,女士,”骑士诚恳地说,“愿我们心烦意乱的国家获得和平! 篡位者因挥霍无度和收税员的苛求而变得不受欢迎,我相信英格兰会欣然欢迎其合法国王重新掌权。 沃里克打算什么时候开始?”

“他将立即组建一支舰队。 私下促成这次会面的路易斯,当然不会妨碍他。 但另一方面,勃艮第公爵将竭尽全力阻挠这项计划,并在得知此事后立即警告爱德华。 埃莉诺,我感受到了新的生命。 在多年无能为力之后,我现在似乎是一个不同的女人,现在有行动的前景。 想到我终于能够奖励那些在兰开斯特的事业中冒险并遭受如此多苦难的人,我感到很高兴。”

“夫人,我希望这项事业能成为最后的事业——一旦成功,我们亲爱的土地将不再被鲜血淹没,我再也不会被迫对我的同胞拔剑。”

“这是一个美好而虔诚的愿望,托马斯爵士,我衷心地加入其中。 我的婚姻生活经历了漫长的麻烦,我没有理由希望和平。”

“夫人,更有希望的是,这些战争已经大大减少了强大贵族的数量。 他们是这场斗争的发起者; 他们的竞争和他们的野心是英格兰的毁灭。 除了他们的随从外,战场上没有军队可以部署; 广大群众全然置之不理,只想安安静静地生活。 在法国也是一样; 这是国王的强大附庸,他们一直在制造麻烦。”

“确实如此,托马斯爵士。 但是,当他的领地受到强大邻国的威胁时,如果没有他的封建领主,国王怎么能在战场上部署军队呢?”

“那么,战斗将是人民的事,女士,我不怀疑他们会为了保卫自己的壁炉和家园而这样做。 再说,如果没有大附庸,邻人就没有入侵的力量了。 这些伟大的男爵站在国王和他的臣民之间; 如果君主能够在没有他们不断发号施令的情况下进行统治,并且不受他们的竞争和野心的干扰,那么他确实会成为国王。”

“那确实是个好时机,托马斯爵士,”王后笑着说。 “但我认为它发生的可能性很小,因为在我看来,目前在我看来,诸侯更容易成为或废止国王,而不是国王能够剥夺大诸侯的权力; 自从诺曼威廉踏上英格兰以来,他们从未像现在这样强大。 我夺回王位的机会取决于什么? 不是我们的权利,而是沃里克和里弗斯家族之间的争吵。 我们不过是大领主互相较量的傀儡。 是不是依我的意愿,应该如你所说; 我会一击粉碎他们。 只有这样,我才真正感到自己是女王。 但这只是一个永远无法实现的梦想。”

“不是我们这个时代,女士。 但也许它可能会比我们预期的来得更快; 而这场毁灭了许多大家族、削弱了其他家族的长期战争,可能会大大加快它的到来。 我想在沃里克准备搬家之前什么都做不了,陛下?”

“这还没有定论。 沃里克在起航前谈到了在北方引起了一场上升,这样当我们登陆时,爱德华至少有一部分的力量可能会在那里。”

“这将是一个谨慎的步骤,女士。 如果我们能控制伦敦,事情就完成了一半。 公民随时准备与他们认为可能获胜的人站在一起,就像他们现在大喊“爱德华国王万岁!”一样。 他们也会喊“亨利国王万岁!” 你进城了吗?”

“这也许会改变您的想法,托马斯爵士,让您的儿子成为圣约翰骑士。”

“我还没有考虑过这件事,夫人。 如果这片土地很安静,如果不是因为我的誓言,我应该满足于他在我的旧大厅安息; 但如果我看到前方仍有麻烦和流血事件,无论如何我宁愿他加入骑士团,一生都在与异教徒作战,而不是与英国人发生冲突。 我的好朋友,英国骑士团的大主教,已经承诺他会以他为侍从,无论如何,无论命运如何降临在我的身上,他都会安然度过他的青春岁月。 孩子本人已经出价公平地为我们的名字荣誉,并成为该组织的一名有价值的成员。 他喜欢学习,在我每天的辅导下,他的武器使用有了很大的进步。”

“就是他,”王子第一次开口说道,“就在昨天,他站在楼下的大厅里,用钝剑对付比他大三岁的年轻的维克多·德·保利亚克。 看小流氓如何互相打架很有趣。 尽管维克多的身高和体重都很高,但我相信热尔维斯坚持自己的立场。 如果他加入骑士团,托马斯爵士,我向我保证,他会劈开许多异教徒的头骨,并且会尊重英格兰的语言。”

“我希望如此,王子,”骑士严肃地说。 “穆斯林一直在掌权,很可能圣约翰骑士几乎不会被迫保持自己的地位。 如果男孩加入他们,我希望他能早日回到罗德岛。 我不希望他成为在英格兰的领地里懒洋洋地生活的无人驾驶飞机之一,不参加骑士团与占领君士坦丁堡并威胁整个欧洲的穆斯林东道国的崇高斗争。 我们结婚几年后没有孩子,埃莉诺和我发誓,作为我们所生的儿子,他应该加入白十字勋章,并献身于保卫基督教欧洲对抗异教徒。 我们为儿子祈祷得到了批准,只要他的年龄允许,Gervaise 就会加入骑士团。 这就是为什么我很高兴大主教提议收他为侍从,因为他将安全地住在医院里,直到长大到迈出成为骑士团骑士的第一步。”

“我希望我是像你这样的男爵之子,”王子认真地说,“我希望我可以自由选择自己的职业。 如果那样的话,我肯定也会加入崇高的骑士团,并在如此伟大的事业中度过我的一生,摆脱所有撕裂英格兰的争吵、纷争和敌意。 就算有朝一日获得王位,我的命运也不容羡慕。 然而,既然我生来就是这样,我必须为此而努力,我相信我会勇敢地这样做。 但谁能说结局会怎样? 沃里克一直是我们的敌人,尽管我的王室母亲可能会利用他来释放我的父亲,让他登上王位,但她一定很清楚,他只是为了自己的目的而利用我们,而且他永远不会站在王位旁边,成为英格兰真正的统治者。”

“有一段时间,爱德华,”王后插嘴道,“我们已经表明我们可以等待,现在看来,我们的伟大希望很可能实现了。 在那之后,剩下的就很容易了。 还有其他的贵族,几乎和他一样有权势,他们嫉妒地看着他的统治方式,并确信当他站在国王旁边时,他们会用更不友好的眼光看他,正如你所说,宝座,一旦你的父亲再次坐在那里。 我们有能力等待时间,而且肯定用不了多久就会组建一个反对沃里克的政党。 在那之前,我们必须承担一切。 我们的利益是一致的。 如果他满足于继续成为王位的支柱而不是让王位黯然失色,那么过去的记忆就不会挡在我们之间,我将把他视为击垮约克家族并使我们恢复到我们自己的武器。拥有,并将给他我的信任和友谊。 另一方面,如果他承担太多,并试图控制我们,我将寻求其他支持并召集一个即使他也无法成功抵抗的政党。 爱德华,我早该想到,你会比我更高兴的是,这漫长的等待行动的疲惫已经结束,兰开斯特的旗帜将再次飘扬。”

“我就是那样,妈妈。 我宁愿死在战场上,也不愿被关在这里,一个法国的养老金领取者。 但我承认,如果英格兰人民宣布对我们有利,而不是沃里克——你一直教我恐惧和憎恨的人——因此提出重新安置我父亲,我应该对这个前景感到更加高兴在王位上,他对我们的善意只是愤怒和不满的结果,因为他不再是爱德华的首选。 在我看来,通过叛徒的帮助赢得的王位不可能是一个稳定的王位。”

“你是个傻孩子,”王后生气地说。 “你难道没有看到,娶了沃里克的女儿,你就会把他牢牢地依附在我们身上吗?”

“婚姻并不重要,妈妈。 沃里克的另一个女儿嫁给了爱德华的兄弟克拉伦斯,但他却打算推翻爱德华。”

王后做了个愤怒的手势,说道:“我允许你退休,爱德华。 我现在没心情听邪恶的预兆。”

太子迟疑了一下,好像要说话似的,但还是勉强控制住自己,向母亲深深鞠躬,离开了房间。

“爱德华的脾气很反常,”当热尔维丝离开房间时,女王用一种非常恼怒的语气对托马斯·特雷沙姆爵士说。 “不过,我知道,试炼的时候,他会忍耐的。”

“我可以保证他会的,夫人; 他性格高贵,坦诚无畏,但思想却超越了他的年龄。 我相信他会成为一个高贵的国王,并且很可能会聚集在他周围的所有政党。 但是陛下必须为他的幽默找借口。 年轻人的好恶很强烈。 他从来没有听过你说沃里克的坏话,他知道伯爵对你的家族造成了多大的伤害。 权宜之计的问题对年轻人来说并不像对他们的长辈那样重要。 当你看到与沃里克结盟的好处有多大,并准备放下多年的仇恨,忘记你所遭受的错误时,年轻的王子无法这么快忘记与伯爵的仇恨他是从你那里学来的。”

“你说得对,托马斯爵士,我不能责怪爱德华,因为他无法像我一样忘记过去。 你会建议我自己采取什么步骤? 我应该在这里保持被动,还是应该尽我所能唤醒我们在英格兰的游击队员?”

“我应该说后者,夫人。 当然,信靠信件是不行的,因为如果其中一封落入坏人之手,可能会毁掉沃里克的远征。 但我应该说,通过口耳相传的方式向我们的一些老追随者发出谨慎的信息将非常有用。 如果陛下选择委托我执行任务,我本人将承担执行任务。 我将在西部乘船登陆,并以一个朴素的乡下绅士的名义旅行,并在西部各县召集您的追随者。 首先有必要列出一份对你的事业表现出忠诚的贵族名单,我应该命令他们自己和他们的家臣准备好突然上场。 我不应该说沃里克的话,只是暗示你不会独自降落,而是带着强大的阵列降落,所有的机会都对你有利。”

“但这将是一项危险的任务,托马斯爵士。”

“不是很大,夫人。 我自己的庄园在苏塞克斯,除了你们自己的追随者之外,我几乎没有机会被认出来,他们可能在你们部队的领导者中见过我。 甚至那是不可能的。 目前,爱德华认为自己如此稳固地坐在王位上,人们可以在全国各地来回奔波而不会受到质疑,兰开斯特人与约克人一起安静地生活。 除非我不幸遇到一位约克贵族,他知道我是一个被放逐的人,并且有幸得到陛下的信任,否则我认为不会出现任何危险。 老婆,你说什么?”

“我不能认为没有危险,”特雷舍姆夫人说。 “但即便如此,我也不会说一句话来阻止你为这项事业服务。 我知道没有其他人可以执行这项任务。 你之前已经离开我的身边去参战了,我想这样的远征的危险,不会有你在战场上所经历的那么大。 因此,我亲爱的大人,我现在不会说要留你的。”

她说话勇敢而坚定,但当托马斯爵士第一次提出建议时,她的脸色已经苍白,脸颊还没有恢复。

“说得真勇敢,夫人,”王后热情地说。 “好吧,托马斯爵士,我接受你的提议,相信你和你的妻子和儿子不会分开太久,当我去英国时,他们当然会和我一起旅行,毫无疑问,你将能够与我们重新团聚。我们降落后的几天。 现在让我们谈谈西方的贵族先生们,我们可以依靠的人,如果不是一挥就加入我们的旗帜,至少不说会出卖你的话。”

两天后,托马斯·特雷沙姆爵士启程启程,而女王则留在昂布瓦兹,急切地等待沃里克集结舰队并准备启航的消息。 到目前为止,克拉伦斯公爵站在沃里克一边反对他的兄弟,并与他一起前往法国,毫无疑问,他相信如果伯爵成功推翻爱德华,他打算让他成为他的女婿-法律,在宝座上。 他被勃艮第的查理粗暴地从这种幻想中惊醒,他几乎公开反抗他的宗主法兰西国王,他对正在发生的一切都非常熟悉。 他派了一位女使者去克拉伦斯,告诉他沃里克与兰开斯特人结成的联盟,以及他的女儿安妮和年轻王子的结婚计划。 恳求他与他的兄弟和解,并与伯爵断绝联盟,伯爵正准备对约克家族发动战争。

克拉伦斯接受了这个建议,然后去了英格兰,在那里他与爱德华和解更加容易,因为国王完全放弃了享乐,对勃艮第公爵向他发出的关于意图入侵的警告表示蔑视。华威。 然而片刻的认真思考应该表明他的位置是不稳定的。 收税人的压榨,为爱德华的挥霍提供了手段,已经在全国各地引起了非常严重的暴动,他的不受欢迎程度是深刻而普遍的。 在其中一次起义中,皇家军队遭受了惨败。 女王的父亲里弗斯伯爵和其中一个兄弟约翰伍德维尔爵士与德文伯爵一起被叛军俘虏,三人被斩首,王位仅由沃里克的干预。

因此,爱德华完全有理由担心如果伯爵出现在他面前的结果。 然而,他没有采取任何措施来为即将到来的风暴做准备,尽管勃艮第公爵派出一支舰队封锁了沃里克正在装备他的远征队的哈弗勒尔,并实际上发送了伯爵打算前往的港口的名称如果他的舰队成功地逃离了哈弗勒尔,爱德华就继续漫不经心地消磨时光,他完全信任沃里克伯爵的兄弟约克大主教和蒙太古侯爵。

这些元素有利于他的敌人,因为 13 月初,勃艮第公爵的舰队在哈弗勒尔附近被一场风暴驱散,而沃里克在大风减弱后立即起航,并于 XNUMX 日在德文郡海岸登陆。 他的兵力相当可观,因为法国国王为他提供了金钱和人力。 在他登陆时,他发现没有军队集结反对他。 在他下船几个小时后,托马斯·特雷舍姆爵士加入了他的行列,他给了他一个好消息,整个西部已经准备好崛起,几天后所有大地主都会和他们的家臣一起加入他的行列。 果然如此,沃里克带着大阵向东进发。 肯特已经起来了,伦敦宣布支持亨利国王。 因此,沃里克没有向那里进军,而是前往林肯郡,爱德华和他的军队在那里,向北镇压在沃里克煽动下爆发的起义。

蒙太古勋爵现在摘下面具,为亨利国王宣布。 大多数士兵都跟着他,爱德华发现与沃里克的军队对抗已经没有希望了,沃里克的军队现在离他只有很短的路程了,他和几个仍然忠诚的朋友一起乘船前往荷兰。 沃里克回到伦敦,在那里他将亨利国王从伦敦塔的地牢中带走,五年前他本人将亨利国王扔进了这座地牢,并宣布他为国王。

在这发生的那一天,Dame Tresham 带着她的儿子来到了伦敦。 女王发现她不能接受目前的十字架,因为她正在等待一支庞大的法国军队与她同行。 由于不确定延迟会持续多久,她建议她的朋友加入她的丈夫。 革命已经完成,没有人丧生,只有伍斯特伯爵因残暴而被人民憎恨。 爱德华的主要朋友在各种宗教场所避难。 女王、她的三个女儿和她的母亲逃到了威斯敏斯特的避难所。 所有这些都没有受到干扰,也没有对约克家族的其他追随者采取任何措施。 沃里克现在实际上是英格兰国王。 一直智力低下的国王现在几乎是个白痴,而安茹的玛格丽特仍被关押在法国。 托马斯·特雷沙姆爵士去了他在肯特的庄园,在那里安静地生活了几个月。 克拉伦斯公爵一看到他兄弟的事业失败就加入了沃里克。 由于公爵不知道他对他的感情发生了变化,他受到了热烈的欢迎。 议会通过了一项和解法案,要求王室对亨利的儿子威尔士亲王爱德华进行处理,如果该王子毫无问题地去世,则对克拉伦斯公爵进行处理。 之后的 12 月 1471 日(XNUMX 年),爱德华突然带着一支由勃艮第公爵秘密提供给他的舰队出现,向北航行,在亨伯河登陆。 他发现北方居民绝不愿意帮助他,但在他庄严宣誓他对王位没有任何计划,只是声称恢复他作为约克公爵的权利和尊严后,他加入了足以让他渡过特伦特河的力量。 当他向南进军时,他的军队迅速壮大,许多大领主也加入了他的行列。

沃里克召集了亨利的追随者到战场,向北进军迎接他。 当军队相互接近时,指挥亨利一部分军队的克拉伦斯公爵带着他的全部军队向爱德华走去,而沃里克不再能够战斗,不得不撤离并允许爱德华毫无抵抗地向伦敦进军。 市民们一如既往地反复无常,以同样的热情迎接他,就像五个月前他们迎接沃里克的到来一样。 不幸的亨利国王再次被扔进了他在塔楼的地牢中,爱德华再次成为英格兰国王。

托马斯·特雷沙姆爵士一听说爱德华登陆,就急忙赶往伦敦。 在他不确定事情会如何发展的情况下,他带着他的妻子和儿子一起上来,把他们留在住处,同时他与沃里克一起向北进军。 克拉伦斯的叛逃一打开通往伦敦的道路,他就离开伯爵,答应过几天回来,然后骑马到城里,在爱德华进入前两天到达那里,买了另一匹马,带着他的妻子和儿子下到圣奥尔本斯,离开他们后,他重新加入了沃里克。 几天后,后者集结了足够的兵力,使他能够冒险一战,向南进军,他和他的军队在巴内特北部共同扎营。 爱德华出来迎接他,两支军队在复活节前夕睡在相距不到两英里的地方。

傍晚时分,克拉伦斯派信使前往伯爵,提出调解,但被沃里克愤慨地拒绝了。

黑暗中,任何一方都不知道对方的确切位置。 沃里克在炮兵方面比国王强大得多,并将其放在了他的右翼。 国王不知道敌人的位置,他的军队比沃里克的军队更靠右。 后者相信爱德华的阵线正对着他的阵线,整晚都在他认为爱德华的左翼所在的地方发射猛烈的炮弹——因此完全没有用的炮弹。

早上(14 月 XNUMX 日),浓雾笼罩了整个国家,使任何一方都无法看到对方的部署。 沃里克接管了他的左翼,埃克塞特公爵与他同在。 萨默塞特指挥他的中锋,蒙太古和牛津指挥他的右翼。

爱德华将自己置于阵列的中央,格洛斯特公爵指挥在他的右边,黑斯廷斯勋爵在他的左边。

爱德华因炮兵劣势,欲以肉搏战,凌晨六点,命令吹响号角,开了几枪后,冲进迷雾中,向敌人发起进攻。 . 他对沃里克阵地的误解使他的部队在夜间免受炮击的影响,但现在对他不利,因为伯爵的右翼在他的左翼侧翼很大,以至于当他们接触到黑斯廷斯时,他发现自己几乎被一个强大无比的力量。 他的侧翼进行了英勇的战斗,但最终被牛津的优势人数打破,并被赶出了球场。 迷雾使其他军队无法知道国王左边发生了什么。 爱德华亲自率领冲锋向沃里克的中心冲锋,并率领他最好的部队,以如此强大的力量和猛烈的力量向前推进,以至于他刺穿了萨默塞特的防线,使他们陷入混乱。

正如沃里克的右翼包抄国王的左翼一样,他自己的左翼也被格洛斯特包抄。 沃里克的军队英勇作战,尽管他的中心遭遇了灾难,但他们坚守阵地,直到牛津从他对国王左翼的追击中返回,穿过迷雾回来。 国王的徽记是太阳,牛津的徽记是流淌着光芒的星星。 在昏暗的灯光下,这被沃里克的手下误认为是国王的装置,并认为牛津在右边很远,他们用射箭接住了他。 这立即被退回,并且发生了冲突。 错误终于被发现了,但造成的混乱是无法弥补的。 沃里克和牛津都怀疑对方背信弃义,而王权仍在继续,混乱加剧,伯爵差点获胜的战斗很快就彻底失败,到早上十点沃里克的军队正在全力飞行。

关于交战部队的力量的说法各不相同,但很可能没有很大的不平等,而且每一方都派了大约一万五千人进入战场。 被杀的人数也很不定,有的史家定为一万,有的低至一千; 但从倒下的贵族人数来看,前一种计算可能最接近事实。 沃里克、他的兄弟蒙太古以及其他许多贵族和绅士都被杀了,他身边唯一逃脱的大贵族是萨默塞特伯爵和牛津伯爵。 爱德华这边也阵亡了许多人,普通战士之间的杀戮也比平时更大。

迄今为止在内战期间的战斗中; 虽然战场上的领导经常被处决,但普通士兵被允许返回家园,因为他们只是在封建上级的命令下行事,而不是被认为对他们的行为负责。 然而,在巴内特,爱德华因整个国家都在为他的对手宣布而被迫逃离英格兰而遭受的屈辱,他下令不予任何退让。 在圣奥尔本斯,这是一个令人焦虑的日子,许多丈夫都在沃里克军队中的女士,像特里舍姆夫人一样,占据了她们的住处。 距离战场只有几英里。 在胜利的情况下,他们可以立即加入他们的丈夫,而在失败的情况下,他们可以在修道院的避难所中避难。 前一天晚上,使者们带来了战斗将在黎明时分开始的消息,他们怀着极大的焦虑等待着消息。

特雷舍姆夫人和她的儿子在修道院参加了早期的弥撒,回到了他们的住处,这时托马斯爵士全速骑了起来。 他的盔甲被弄脏了,他的羽毛从他的头盔上被剪掉了。 当他进入房子时,他的妻子遇到了他,当她听到他的马停在门口时,她已经跑下楼了。 看一眼他的脸就足以说明这个消息。

“我们已经失去了这一天,”他说。 “沃里克和蒙太古都被杀了。 现在一切都消失了。 你会怎么做,我的爱人,和我一起骑马去西方,玛格丽特王后将很快登陆,如果她确实还没有登陆,或者和男孩一起在这里避难?”

“我和你一起去,”她说。 “我非常愿意这样做。”

“我会在路上告诉你更多,”他说。 “现在没有时间可以浪费了。”

家里的女人被叫来,立刻让她的儿子给另一匹马备鞍,给骑士的马喂食。 特里舍姆夫人忙着收拾马鞍包,而她的丈夫则匆匆吃过饭。 他到达十分钟后,他们就出发了,热尔韦斯骑在他父亲的身后,而后者则牵着他妻子所骑的马。 浓浓的雾气笼罩着整个国家。

“这雾气在战斗中对我们不利,妻子,因为随着我们前进,我们的部队陷入混乱,不止一次朋友攻击朋友,认为他是敌人。 然而,它现在已证明对我们来说是一个优势,因为它使大量原本可能被跟踪和消灭的人得以逃脱。 我很幸运。 我把马留在了营地后方两英里处的一个小农舍里,在大雾中找到它的希望很小。 但离开战场后不久,我遇到了一个与我同向匆匆赶路的乡下人,一问他,原来他就是我离开马匹的那个农场的手。 他和另外两三个人在午夜后偷偷溜出去看战斗,现在又回到家中,他确实看到的很少,但从逃犯那里得知我们已经失败了。 他带我去了农舍,否则我肯定永远也达不到。 他的主人对我们党很有利,让他带了一匹马,他骑着马当我的向导,直到他把我放在通往圣奥尔本斯的大路上,然后我就可以全速驰骋了速度。”

“沃里克和他的兄弟蒙太古都被杀了?”

“两个都。 伟大的伯爵将不再创造和取消国王。 他一直是英格兰的诅咒,他拥有无限的野心,他的巨额财产,以及他为了纯粹的个人目的而愿意改变立场并卷入内战的准备。 大贵族是国家的诅咒,妻子。 诚然,它们是对国王的恶行和压迫的制衡; 但如果他们带着大批的家臣和封建追随者离开了,我认为公民和自耕农将能够对抗任何国王。”

“这场战斗是一场艰苦的战斗吗?”

“我对过去发生的事情知之甚少,除了接​​近沃里克本人的标准。 那里的战斗确实很激烈,因为国王最终向伯爵发起了猛烈的进攻。 毫无疑问,他是出于对伯爵所扮演的角色的深深的个人怨恨和他对他造成的屈辱,而且还因为他知道亲自击败沃里克将是他可以对伯爵施加的最沉重的打击。兰开斯特的原因。”

“那你认为原因已经丢失了吗?”

“我说不是。 彭布罗克在威尔士有强大的势力,如果西部崛起,登陆时玛格丽特女王能加入他的行列,我们可能会占上风; 但我担心 Barnet 领域的消息会阻止许多人加入我们。 男人可能会为了一个似乎提供了成功前景的事业而冒着土地和生命的危险,但是当他们看到机会都对他们不利时,他们很难被指责为退缩。 而且,作为一个法国女人,不可否认,玛格丽特在英国从来就没有红过,她的到来,在法国黄金的帮助下,在法国人的包围下,将在乡下人面前揭穿她。 在我离开昂布瓦兹的前一天,我尽我所能,敦促她在事情解决之前不要来这里。 如果年轻的王子一个人来,在西方登陆,没有一个追随者,那就好得多了。 人们会钦佩他对他们的信任,我敢肯定,他们会强烈地聚集在他的旗帜周围。 但是,我们仍然必须抱有最好的希望。 今天命运对我们不利:下次我们战斗时它可能与我们同在。 在全国各党派如此分化的情况下,一个标志性的胜利将为我们的旗帜带来如此多的人,以至于爱德华将再次发现有必要穿越海洋。”

第二章 • 图克斯伯里之战 •5,900字

托马斯·特雷舍姆爵士骑得很快,在巴内特战役的任何消息到达之前,他就在雷丁渡过了泰晤士河。 离开圣奥尔本斯后的第三天,他到达了韦斯特伯里,听说女王在她的朋友们在巴内特被击败的那一天登陆普利茅斯的消息已经收到,而且她已经加入了萨默塞特公爵、德文伯爵和其他人,埃克塞特被命名为她朋友的会合点。 由于兰开斯特人在威尔特郡和萨默塞特占多数,因此不再担心被约克游击队逮捕,在休息了一天后,托马斯·特雷沙姆爵士安静地骑马前往埃克塞特,女王已经到了那里。

事实上,巴内特之战并没有大大削弱兰开斯特的事业。 沃里克伯爵被红玫瑰的追随者所憎恶,以至于很少有人加入他的行列,而且这场战斗更像是在约克党的两个部分之间,而不是在约克和兰开斯特之间。 伯爵的死打破了他的党派,约克和兰开斯特现在面对面,双方都没有受到他令人不安的影响。 加入女王的人中有特雷舍姆的好朋友,圣约翰大主教。 托马斯爵士在他安顿下来的房子里安顿下来。 王后对特里舍姆夫人的到来感到非常高兴,并应她的恳切要求,后者分享了她的公寓,而热尔韦斯则留在了他的父亲身边。

“所以这是年轻的圣约翰骑士,”在托马斯爵士抵达的当晚,前任说道。 “我愿意,Tresham,我现在在罗得岛,与异教徒作战,而不是与英国人和基督徒同胞进行这场战争。”

“我很能理解这一点,”托马斯爵士说。

“我不能在这儿置若罔闻,Tresham。 我们骑士团的誓言绝不会妨碍我们参与自己国家的事务。 秩序的规则确实是反对它,但规则不断被打破。 如果不是这样,这个国家或任何其他国家就没有郡; 我们应该在加入骑士团时放弃我们的国籍,并成为东方社区的一部分。 骑士团信守誓言。 我们不能保卫圣墓,因为它目前已无可救药地迷失了; 但我们可以并且与异教徒发动战争。 因为这笔资金和刀剑一样需要,我们全欧洲的司令部提供维持斗争的资金,并在需要时派出分遣队帮助在东方作战的人。 正是由于忽视了这一点,圣殿骑士才倒下了。 他们的指挥官积累了财富和广泛的财产,但与我们不同的是,骑士们完全放弃了他们的誓言,不再抵抗异教徒。 因此他们被镇压了,在欧洲的普遍认可下,他们的一部分财产被交给了圣约翰骑士。 但是,据我所知,您希望男孩成年后能够使用武器,就可以去罗德岛并成为骑士团的活跃成员。 这确实是所有新人的规则,但他们在服务了一定时间后,才被允许返回并加入他们本国的一个郡守。”

“我不希望 Gervaise 那样做,”他的父亲说。 “至少,我希望他留在罗德岛,直到这里所有的内乱彻底结束。 我的生活被他们毁了。 热爱退休和安静,并渴望在我的佃户中生活,我几乎从一个男孩开始就积极参与战争或流亡国外。 在这里,每一个温柔的血统都或多或少地混入了这些民间的喧嚣之中。 对于我们中的少数人来说,约克家族或兰开斯特家族的成员是否坐在王位上并不重要,但我们几乎被迫站在其中一方一方; 而现在,在我中年的时候,我正处于另一场战斗的前夜,我冒着生命和财富的风险。 如果我们赢了,除了看到年轻的爱德华成为英格兰国王的满足感之外,我什么也得不到。 如果我们输了,我将再次流放,否则我可能会让我的妻子成为寡妇,让我的孩子身无分文。”

“太真实了,特雷沙姆; 因为我和你一样有可能跌倒,所以孩子可能没有保护者,也没有父亲。 但是,对此我会提供。 我会写一封信给罗德岛真正的州长彼得·德奥比松,因为奥尔西尼大师太老了,他的统治只不过是名义上的。 在他去世时,D'Aubusson 肯定会被选为大师。 他是我亲爱的朋友。 我们同年加入骑士团,在与穆斯林的多次战斗中是同志,我很确定,当我告诉他这是我对他的最后一次请求时,他会为了纪念我们长久的友谊,任命你的儿子作为大师的一页。 如你所知,没有人在十六岁之前被接受为新手,无论他的等级多高。 经过一年的试用期后,他以自称骑士的身份被骑士团接纳,并且必须出去在罗德岛服役一段时间。 在服役三年后,他必须在修道院再住两年,然后才能成为指挥官。 这条规则只有一个例外——即大师的书页有权在十二岁时获得入场特权,因此他们在十三岁时成为自称骑士。 你说你儿子现在才九岁,我们必须记住,多比松还不是大师,奥尔西尼可能还活几年。 然而,D'Aubusson 无疑可以让他任命这个男孩为他的侍从之一。 但是,无论如何,距离他出去还有三年的时间。 毫无疑问,这些他将在母亲的照顾下度过; 不过最好不顾一切,我会给你的夫人写一封信给骑士,他可能会接替我担任英语语言的大主教,请他照顾和教育这个男孩直到他可以前往罗德岛的时间。 亲爱的 Tresham,我们可能希望没有机会使用这些文件,并且你和我都可以亲自监督他的职业生涯。 尽管如此,还是要采取一切预防措施。 当然,我会向 D'Aubusson 详细说明你、你的誓言和你的愿望。”

“我非常感谢你,老朋友,”托马斯爵士说。 “这减轻了我的负担。 当我们向前走时,我会把他和他的母亲留在这里,并吩咐她,如果我有病,再过一次法国,然后把热尔维丝留在她身边,直到她能够与他分手。 她有她的珠宝和一大笔钱,这是我从过去五年一直在享受我的财产的那个人那里接受的,以代替他在那段时间收到的钱。 因此,她在未来几年内不会缺钱。 此外,玛格丽特王后对她有着真挚的感情,毫无疑问,她会很高兴再次与她一起流放。”

“等我长大了,”热尔维斯突然从他一直在检查的大主教的弥撒书上抬起头说,“我会砍掉约克公爵的头,把母亲带回英国。”

“毫无疑问,你将成为一名英勇的冠军,我的孩子,”前任笑着说。 “但这正是你父亲不想要的。 尽可能多地砍掉异教徒的头,但不要管英国人,无论他们是公爵还是平民。 帮助保卫欧洲免受穆斯林的侵害,这比与自己的同胞开战要光荣得多。 如果大领主要打仗,就让他们自己打吧,不用我们的帮助; 但我希望,在你成年之前,即使他们也厌倦了这些永恒的煎熬,并且可以达成某种协议,在这片不幸的土地上实现和平。”

“此外,热尔韦斯,”他的父亲补充说,“你必须时刻牢记,我真诚的愿望和希望是你将成为十字架的冠军。 在你出生之前,我郑重地发誓,如果我有一个儿子,我会把他奉献给十字架的服务,如果我被你带走,你仍然必须努力履行这个誓言。 我相信,无论如何,在你成年后的几年里,你会用你全部的力量和力量来捍卫基督教,并作为圣约翰勋章的一名有价值的骑士。 太多的骑士在为异教徒服务了三年之后,回到他们的祖国,在他们的指挥官中懒洋洋地度过了他们的余生,也许在任何重大危机时他们会出去一段时间并加入斗争。 这不是我希望你过的生活。 在你母亲和我死后,你将在英格兰没有家庭联系——在这里没有什么可以回忆起你的。 如果约克家族成功地在王位上站稳脚跟,我的财产将被没收。 因此,请将罗德斯视为您永久的家,并将您的一生奉献给骑士团。 从小开始,你可能希望自己出类拔萃——在其中获得高位; 但请记住,虽然这些是我的愿望,但它们不是我的命令,你的事业必须掌握在你自己手中。”

“我会成为一个勇敢的骑士,父亲,”男孩坚定地说。

“没错,我的孩子。 现在上楼去你的床; 已经很晚了。 我不后悔我的誓言,”热尔维丝离开房间后,他继续说,“虽然我很遗憾他是我唯一的儿子。 男人应该关心他们之后的事情,这很奇怪,但我想这是人的本性。 我本来希望我的后代会坐在老房子里,而我的种族和名字的人会长期拥有这些庄园。 但毫无疑问,这一切都是最好的; 因为如果约克家族的胜利,至少我可以看到我的财产将永远失去,而不会感到任何痛苦的遗憾。”

“毫无疑问,这是最好的,Tresham,你必须记住,即使是现在,事情也可能不会像你想象的那样发展。 一个勇敢地服务过的骑士在从教皇那里获得对他誓言的豁免并不难。 许多骑士离开了骑士团,结婚并延续了他们的名字。 这样做几乎是必然的,否则许多王子和男爵会反对他们的儿子加入骑士团。 它的目的是阻止穆斯林的破坏,当人们完成了他们的那份辛勤工作后,如果他们想离开骑士团,就不必感到遗憾。 我们的创始人没有想过要在欧洲建立修道院,而且除了必须有男人来管理我们的庄园和庄园之外,我认为没有任何理由不应该在三十或三十岁时自由离开——五,确实相信它会加强而不是削弱我们是在十七岁时许下的誓言,只是十五年。”

“这里面有些东西,”骑士若有所思地说。 “然而,那是遥远的事,与我无关; 尽管如此,我还是同意你的看法,因为我认为人们在对修会有用的时间已经过去之后,如果天生和习惯不适合这种生活,就必须过着隐修生活。 有一些灵魂经过多年的战争,很满足于这样做,但肯定还有一些灵魂,在经历了青春和成年之后,被迫无所事事的生活几乎无法忍受。 现在坦率地告诉我,你对我们在这里的机会有何看法。”

“一切都取决于时间。 各方都承诺提供援助,如果爱德华拖延,我们很快就会成为压倒性力量的领袖。 但是爱德华,尽管他有所有的缺点和缺点,但他是一个有能力和精力充沛的领导者,他必须清楚地知道,如果他要成功地打击,他必须尽快打击。 我们必须希望他无法做到这一点。 他不知道我们是打算直接向伦敦进军,还是在威尔士与彭布罗克会合,还是向北进军,在他猜到我们的目的之前,他几乎不敢移动,以免我们通过某种快速的移动,插在他和他之间。伦敦。 如果他给我们一个月,我们的成功是肯定的。 如果他能在两周内出战,谁也说不准这件事会如何收场。”

爱德华,确实,正在抓紧时间。 在巴内特获胜后,他在伦敦只呆了几天,并于 19 月 27 日前往温莎,命令他的所有部队在那里与他会合。 兰开斯特人试图通过派出不同方向的队伍来使他不知道他们的意图是什么。 等他集结了一支人数不多,但由老兵组成的部队,他就急忙向西赶去,决心尽早开战。 女王的顾问们决定先搬到威尔斯,因为从那以后他们要么向北要么进军伦敦。 爱德华于 XNUMX 日进入阿宾登,然后发现兰开斯特人仍在威尔斯,向西北进发,这意味着如果他们向北移动,他希望拦截他们,而如果他们朝那个方向前进。 因此,他搬到赛伦塞斯特,在那里等待消息,直到他得知他们已经访问了布里斯托尔并在那里获得了增援人员以及金钱和大炮的补给,然后开始前往格洛斯特的高速公路。

他立即派信使前往为他守住格洛斯特城堡的博尚勋爵的儿子,向他保证他正在全力追赶,并会立即前来帮助他。 使者及时赶到,当王后长途跋涉到达格洛斯特面前时,她发现大门紧闭。 总督已采取措施阻止她在镇上的众多追随者代表她起来,并在城墙上守卫,拒绝投降。 知道爱德华很快就要上来了,显然已经没有时间试图占领该镇了,因此女王的军队没有等待就向图克斯伯里推进。 一旦过河,彭布罗克伯爵就会迅速加入他们的行列,爱德华将被迫立即撤退。

然而,当他们到达河边时,他们已经筋疲力尽了。 他们一路行进了三十六英里,没有休息,沿着崎岖不平的道路,穿过树林,无法走得更远。 王后催促渡河,但部队的首领认为最好停下来。 爱德华可以跟着他们过河,如果他在混乱的时候攻击他们,并且对开辟通道的操作更加厌倦,他肯定会粉碎他们。 再者,再退一步,也会让士兵们望而却步,既然要打仗,不如就在他们所在的地方打,尤其是他们可以选择强势的阵地。 王后让路,军队在镇前的一大片土地上扎营。 这个位置是为防御而精心设计的,因为周围的乡村是如此破碎,被车道和深深的树篱和沟渠所拦截,很难接近。

晚上爱德华来了,他的手下也行进了大约六三十英里,在距离兰开斯特阵地三英里的地方扎营过夜。 女王的军队对胜利充满信心。 在人数上他们优于对手,并且拥有强大的优势。 托马斯·特雷沙姆爵士按照他的提议,在部队撤离时将他的妻子和儿子留在了埃克塞特。

“不要沮丧,亲爱的,”他对哭泣的妻子说,向她告别。 “一切都对我们有利,我们很有希望能够愉快地结束这场长期的斗争。 但是,无论输赢,请放心,这是我最后一次拔剑。 我已经证明了我对兰开斯特家族的忠诚; 我为他们的事业冒着生命和财富的风险; 但我觉得我已经尽了我的一份力,而且,无论上帝现在如何决定斗争的问题,我都会接受。 如果我们输了,而我在战斗中毫发无伤,我会骑到这里,我们将启程前往法国的普利茅斯,在那里安静地生活,直到爱德华可以感到自己足够坚定地坐在王位上以原谅过去的罪行的时候并赦免所有与他作战的人。 无论如何,亲爱的,你知道我的愿望,我命令你在收到失败的消息后二十四小时内完成,不要再等我出现。”

天一亮,爱德华就发动了进攻。 格洛斯特公爵指挥着先锋队。 他亲自领导中央,而后方则由多塞特侯爵和黑斯廷斯勋爵指挥。 最先进的兰开斯特师由萨默塞特公爵和他的兄弟指挥。 圣约翰骑士团的大主教和文洛克勋爵驻扎在中央,德文伯爵与预备队一起驻扎。 休息后精神焕发,女王的部队精神焕发。 在等待进攻的同时,她和王子骑在队伍中,用火热的演讲鼓励男人,并承诺在胜利时给予所有人丰厚的奖励。

格洛斯特艰难前行。 他前进的障碍如此之多且严重,以至于他的师在与防守者接触之前就停止了。 因此,他举起大炮,向萨默塞特的阵地开了一门重炮,用箭矢支撑着他的大炮,给他造成了如此沉重的损失,以至于公爵不得不采取进攻。

预见到他可能不得不这样做,他一大早就仔细检查了他面前的地面,并找到了一些可以对敌人进行侧翼攻击的车道。 将他的部队沿着这些小路移动,树木和树篱完全挡住了约克党人的进攻,他突然倒在爱德华的中心,爱德华对突如其来的袭击感到措手不及,混乱地被赶上了后面的小山。 萨默塞特很快就利用了他的成功,率领他的手下击中了格洛斯特公爵的师,并且同样成功地攻击了该师。 如果中央在文洛克勋爵的领导下立即向前推进以支持他,那么胜利将是确定的。 但是文洛克一动不动,萨默塞特现在正与爱德华的整个部队发生冲突。 但即便在这种情况下,他还是站稳了脚跟,突然间,整个战斗的面貌发生了变化。

行动开始之前,爱德华已经派出两百名长矛兵去观察守军阵线附近的一片树林,因为他认为兰开斯特人可能会在那里部署一支部队,在他攻击他们的前线时将他从侧翼带走。 他命令他们,如果他们发现树林无人居住,就抓住机会加入战斗。 树林无人,长矛兵见两师后退,与友军断绝关系,从树林中射出,齐齐冲锋,猛地落在萨默塞特的后方。

萨默塞特的手下一直以最大的勇气作战,对来自这样一个地方的袭击感到震惊和困惑,并认为这是他们自己的指挥官的背叛行为,他们陷入了混乱。 爱德华敏锐的眼光很快抓住了这个机会,他集结他的部队,在格洛斯特和他的师的热烈支持下,急躁地向兰开斯特人发起进攻。

萨默塞特阵线的混乱迅速演变为恐慌,师们散开,从左右两边的小巷中逃窜。 萨默塞特试图阻止恐慌,但徒劳无功,他愤怒地骑马回到营地,他的主要军官跟在后面,骑到文洛克勋爵身边,用战斧将他的头劈成两半。 他的怨恨虽然因这位贵族在如此危机中的不作为而有道理,但仍然是灾难性的,因为它离开了没有领导者的中心,并将其置于混乱状态,正如许多人所认为的那样,萨默塞特已经成为叛徒并离开了交给敌人。 在做出任何处置之前,爱德华和格洛斯特将他们的部队投入了营地,兰开斯特人立即崩溃并逃跑了。 他们的许多领导人都在教堂避难,这是他们认为不可侵犯的避难所,兰开斯特人在他们的胜利时刻受到了光荣的尊重。

其中包括萨默塞特公爵、圣约翰勋章大主教、汉弗莱奥德利爵士、克利夫顿的热维斯爵士、威廉盖恩斯比爵士、威廉卡里爵士、亨利罗斯爵士、托马斯特雷舍姆爵士和七位绅士。 安茹的玛格丽特落入了胜利者的手中。 至于小王子的命运,众说纷纭。 一些当局说他在战场上被追上并被杀,但大多数人说他被俘虏并带到爱德华面前,爱德华问他:“是什么把你带到英国的?” 在他大胆地回答“我父亲的王冠和我自己的遗产”时,爱德华用他的手套击中了他的嘴,他的随从,或者有人说是他的兄弟们,立刻用他们的剑把年轻人打发走了。

国王与格洛斯特和克拉伦斯一起前往图克斯伯里的教堂,骑士们曾在那里避难,打开门进入教堂。 一个祭司拿着圣器,扑到国王面前,直到他答应赦免所有在那里避难的人,他才动弹。 国王随后退位,相信皇室的话,绅士们并没有试图逃跑,尽管据说他们很容易逃跑。 两天后,一队士兵奉国王的命令闯入教堂,将他们从祭坛脚下拖下,并在外面斩首。

次日,逃亡者将图克斯伯里之战、王后被捕和王子死亡的消息传给了埃克塞特。 除了已知德文伯爵和其他贵族被杀,萨默塞特和一队骑士已经避难这一事实之外,他们无法提供有关个人命运的细节。 在对事业彻底毁灭的最深切的痛苦中,在对丈夫的命运一无所知的情况下,她只能希望丈夫是获得庇护的人之一,特里舍姆夫人准备逃跑。 做到这一点,她只需要等待,痛苦的坐在窗前,无泪的坐在窗前,每一个骑马经过的时候,都专心听着。 她的守夜持续了一整夜。 哭着睡着的热尔维丝躺在她身边的沙发上。 天亮了,她知道她的丈夫不会来了,因为如果他从田里逃出来,他早就和她在一起了。 报信的使者在前一天早上八点钟就到了,她遵照丈夫的意愿,在那个时候吩咐把马牵来,和一群同样向海岸开去的绅士一起骑马。他们去普利茅斯。 立即与港口的一艘小船的船长进行了安排,两天后,他们在翁弗勒尔登陆,托马斯爵士吩咐他的妻子等到她听到他的消息或得到有关他命运的确切消息。

在她到达一周后,其他逃犯带来了消息,说国王侵犯了圣所,萨默塞特和与他一起的绅士被谋杀,托马斯·特雷沙姆爵士就是其中之一。

这一击对Dame Tresham 来说是致命的。 她经历了很多磨难和不幸,也曾勇敢地承受过,但失去丈夫让她彻底崩溃。 除了看到他对他们儿子的愿望得到实现,她对生活没有任何兴趣,也没有任何生活的愿望。 但在确定 Gervaise 的未来之前,她的使命并未完成。 他的教育是她唯一的关心; 他的早晨是在一座修道院度过的,僧侣们在那里指导附近贵族和绅士的儿子们注意他们应该能够阅读和写作。 下午,他有镇上最好的军训高手。 他晚上和他的母亲一起度过,母亲努力通过历史上伟大人物的故事向他灌输耐心、对被征服者的仁慈和勇敢的美德。 她自己每天都从事虔诚的练习,参加教会的服务,以及对她较贫穷的邻居的慈善和善举。 但她的力量很快就消失了,当她到达翁弗勒尔两年半后,她觉得如果她自己将热尔韦斯交给圣约翰勋章,她就只是以前的自己的影子,她必须不再拖延。 因此,她乘船前往伦敦,在那里着陆后,她和他一起前往克莱肯威尔骑士团的住所。 它正在重建中,因为在 1381 年它首先被瓦特泰勒领导的叛乱分子掠夺并烧毁。 在那次事件之后的九十年里,重建工作稳步推进,每一座宏伟的建筑都在增加,虽然尚未完全完工,但已经是英格兰最宏伟、最庄严的住宅之一。

特雷舍姆夫人和她的儿子在询问大主教并说她有一封重要的信给他时,被带到他的公寓,并在进入时受到了他的亲切和礼貌的接待,得知她是他的遗孀。已故的托马斯·特雷沙姆爵士。

“我是给你的一封信的持有人,是我丈夫的好朋友你的前任交给我的,”她说,“几天前他在图克斯伯里被谋杀。 这与我的儿子有关。”

大祭司打开信,读了起来。

“可以肯定的是,女士,我会实现这里表达的愿望,”他说。 “他们是,我应该立即将他给您的信转交给彼得·德奥比松爵士,在收到他的答复之前,我应该照顾这里的男孩,并确保他在所有方面都受过教育。这对于我们骑士团的未来骑士来说是必需的。 看到你自己病得这么厉害,我很难过。”

“我的课程几乎跑完了,”她说。 “我有,我想,但还能活几天。 我很庆幸我获准执行我丈夫的遗愿,并将我的孩子交到你手中。 完成了,我在地球上的工作就完成了,我真的很高兴我可以重新和我亲爱的丈夫团聚了。”

“我们这里有一栋大楼,可以让处于困境或需要帮助的女士们住下来,Tresham 夫人,并相信您会在那里定居。”

“我确实会很感激这样做,”她回答说。 “我在伦敦不认识任何人,也很少有人愿意接待一个垂死的女人。”

“我们是住院医师,”这位盛大的先验者说。 “这是我们成立之初的唯一使命,在我们成为军事组织之前,帮助遇难者仍然是我们宣誓职责的一部分。”

几分钟后,Dame Tresham 被带到一间舒适的公寓,并由一名女服务员负责。 第二天,她又与大祭司进行了一次面谈,她将珠宝和剩余的钱交给了大祭司。 她为此祈祷他致力于为热尔韦斯提供必要的装备。 她在医院的教堂里度过了一天的剩余时间,晚上和她的儿子进行了长谈,向他提出了关于他未来生活和行为的最后一次指控,而那天晚上,好像她现在已经完成了她的最后一次人间的职责,她去世了,被她的侍从发现,她死去的脸上带着喜悦和平静。

Gervaise 的悲伤一度过度。 他快十二岁了,到现在都没有和她分开过一天。 她经常跟他说她的结局快到了,但直到那一击来临时,他才完全明白会是这样。 在她死的前一天晚上,她曾告诉他,他不能为她过分悲伤,因为无论如何他们一定很快就分开了,他最好把她想成安息了,而且快乐,不如过着孤独和悲伤的生活。

然而,大主教明智地给了他一点时间去思考他的损失,但她的葬礼一举行,就将他交给了骑士们,他们负责试用期的新手,并在他们的军队中指导他们练习,以及教他们这种被认为是骑士团骑士所必需的学习的牧师。

骑士们惊讶于小伙子已经熟练地使用他的武器。

“圣阿加莎,”其中一个人在第一堂课结束后大声说,“小伙子,你有很好的老师,但很少利用他们。 如果你继续这样下去,你将成为我们骑士团的杰出骑士。 再过几年来加强你的武器,我向我保证,你将在与穆斯林海盗的第一次争斗中很好地承担起你的职责。”

幸运的是,在 Gervaise 入院几天后,一队骑士开始前往罗德岛,而给 Peter D'Aubusson 爵士的信正是由他们负责的。 他们将乘船前往波尔多,然后通过陆路前往马赛,然后与一些法国骑士一起前往罗得岛。 两个月后,收到了答复。 D'Aubusson 写信给大祭司说,他很乐意执行他死去的朋友的遗愿,并且他已经从大师那里获得了 Gervaise Tresham 的任命作为他的侍从之一,并请求他可能是与下一批离开英格兰的骑士一起被派出。 三个月后,这样的机会出现了。 在那段时间里,热尔韦斯留在圣约翰的家里勤奋学习,并继续他的军事演习。 这些很严重; 因为希望有朝一日能以骑士身份出名的贵族子孙们接受了许多体操训练——被教导要穿着全副武装时跳上马上,挥舞沉重的战斧,奔跑和攀爬,以及为当天战斗模式的所有可能性做好准备。

热尔韦斯不仅因为他的特殊导师,而且因为他的力量和活动,以及他工作的认真,而赢得了家族中各种骑士和大先辈本人的称赞。 当他离开英国的时间临近时,大主教为他订购了他作为大师的一员所必需的装备。 礼服繁多而富丽堂皇,因为尽管圣约翰骑士的盔甲外披着他们骑士团的简单斗篷,那是一件黑色的无袖长袍,胸前只有一个白色的十字架,但他们还是沉迷于最精美、最昂贵的盔甲,当他们不穿盔甲时,他们在黑色斗篷下穿着华丽的衣服。

“我对你很满意,热尔维丝,”大主教在他即将离开的前一天晚上说道,“我看到你在塑造一个英勇的骑士团骑士。 保持你在这里表现出的精神; 服从和尊敬你的上级; 全心全意地履行职责; 努力在三四年的时间里,在军训中完善自己,到了扣上盔甲的时候,你就可以不负众望了。 请记住,您必须赢得您的骑士称号,因为骑士团不会授予这种荣誉,您必须保持自称骑士的身份,直到您从某个杰出的战士手中获得它。 永远记住,你是十字架的精兵。 避免奢侈,生活简朴谦虚; 不被他人带走,他们的誓言可以轻而易举地坐在他们身上; 永远记住,你加入骑士团既不是为了获得名声,也不是为了个人利益,而只是为了你可以奉献上帝赐给你的力量和智慧来保护基督教世界免受异教徒的侵袭。 我会不时从 D'Aubusson 那里听到你的消息,我确信我对你的期望将会实现。”

第三章 • 大师之页 •5,900字

应特雷舍姆夫人的要求,大主教已将房子的管家派给了该市的一位主要珠宝商,因为骑士团是优秀的客户,因此为她的珠宝支付了高昂的价格。 在向大宗师支付了服务所需的众多礼服后,大祭司将特里舍姆夫人随身携带的钱以及通过出售她的珠宝获得的钱的余额交给了其中一名骑士Gervaise 将在他的带领下旅行,并由他交给 D'Aubusson 作为侍从 Gervaise 的必需品。 在服务期间,这些页面没有获得任何报酬,他们的所有费用都由他们的家人支付。 然而,这个职位被认为是非常光荣的,并且对那些进入骑士团的人有如此大的优势,以至于这些任命受到了热切的追捧。

党的领袖是盖伊·雷德卡爵士,他曾是英格兰的一名指挥官,但现在他放弃了这个职位,以便在岛上的修道院中担任要职。 和他在一起的还有四个十七到二十岁的小伙子,他们以自称骑士的身份外出,在大修道院里以新手的身份度过了一年的试用期。 热尔韦斯对这些人已经很熟悉了,因为他们一起生活、学习和进行军事演习。 这三个热尔维丝很喜欢,但最年轻的罗伯特·里弗斯,女王的亲戚,总是表现出与其他人截然不同的精神。 他嫉妒一个被击败并被剥夺了继承权的兰开斯特家族的成员,竟然获得了像大师的侍从这样的荣誉和优势,因此,尽管比他年轻五岁,但热尔维斯应该以平等的身份进入骑士团。和他一起。

当然,就力量和身材而言,他比热尔维兹要高出许多。 但他从小就被宠坏了,不喜欢运动,学习迟钝,虽然热尔韦斯经常受到导师的表扬,但他自己也经常受到责备,他是否应该被视为在他的见习年结束时,一位自称骑士的人。 因此,虽然其他小伙子对热尔维斯很友善,而且确实把他当成了宠物,但罗伯特·里弗斯却尽可能不理睬他,如果不得不对他说话,他会以一种尖锐的粗鲁态度对待他,不止一次给他带来了尖锐的受到同伴的责备。 Gervaise 本人几乎没有受到 Robert 的态度的影响。 他的脾气特别好,确实,他忙于工作,急于满足他的老师,以至于罗伯特的坏脾气几乎没有引起注意。

旅途顺利进行。 在他们穿越法国南部的途中,热尔韦斯对语言的完美了解为他赢得了比他的同伴更大的优势,并使他对盖伊爵士很有用。 他们在地中海航行期间天气晴朗,当天他们的领导人给他们上了关于船舶管理和纪律的第一堂课。

“在你必须留在修道院的五年里,你在海上的时间几乎和在陆地上的时间一样多,”他说。 “对于我们骑士团的骑士的教育来说,了解与船舶管理有关的所有事情,甚至是船舶建造,都是必不可少的。 我们在罗得岛建造自己的厨房,当然,使用奴隶的劳动力,但在我们自己的监督下; 对我们来说,知道如何在海上作战比在陆地上作战更为重要。 你看,我们之间也有竞争,因为每一种语言都有它的职责,每一种语言都力求比其他语言表现出更多的英勇事迹,并获得更多丰富的奖品。 我们英格兰是最小的语言之一,但我认为我们做了相当一部分的工作,并充分获得了我们的荣誉。 不必担心您手头有很多时间,因为可以肯定的是,穆罕默德和骑士团之间很快就会发生公开战争。 尽管名义上休战,但小规模冲突仍在发生,因此,除了与海盗打架外,我们有时还会遇到苏丹的帆船。

“七年前,我们的一些教团参加了莱斯博斯岛的防御,并在被俘时丧生,我们有确凿的信息表明穆罕默德正准备袭击该岛。 毫无疑问,他认为这将是一场轻松的征服,因为 57 年他成功地在岛上登陆了 XNUMX 人,并蹂躏了一大片地区,带走了许多战利品。 然而,从那以后,罗德的防御得到了极大的加强。 我们的最后一位大师扎科斯塔辛勤地增加防御工事,特别是在港口入口的一侧建造了一座坚固的塔楼,称为圣尼古拉堡。 奥尔西尼继续进行这些工程,这些工程由岛上军队的总司令多比松(D'Aubusson)指挥,他加深了沟渠并在该镇的海滨建造了六百英尺长的围墙,二十英尺高,大师从他的私人钱包里发现了钱。

“目前,我们不确定穆罕默德准备的庞大军备是否是为了夺取属于威尼斯的尼格罗蓬特,还是为了夺取罗德岛。 不幸的是,威尼斯和罗德斯不是好朋友。 在 58 年我们与埃及的战争过程中,我们从一些威尼斯人的船只上俘获了他们正在航行的几位埃及商人,他们拥有大量的货物。 威尼斯人抗议说,由于这些船只是他们的,我们无权干涉我们在其中航行的敌人,并且没有给讨论这个问题的时间,立即攻击我们的厨房,并派出一支舰队前往罗德岛。 他们登陆岛上,不仅掠夺了哈尔基地区,而且,一些当地人在山洞里寻求庇护,威尼斯人用灌木堵住了入口,放火烧死了他们。

“不久之后,另一支更大的舰队出现在罗得岛附近,要求归还埃及人和他们的货物。 议会中意见分歧很大。 但是,看到君士坦丁堡的土耳其人和威尼斯人威胁到我们的巨大危险,而且在这种时候与基督教势力开战是疯狂的,大师说服委员会同意了他们的请求。 从那时起,威尼斯和我们之间就再也没有任何友好的感觉。 尽管如此,我相信我们共同的危险会让我们重新团结起来,无论尼格罗蓬特还是罗德斯受到穆斯林的袭击,我们都会相互提供忠诚的援助。”

当得知罗得岛出现时,热尔韦斯和他的同伴们非常兴奋,当他们接近城镇时,他们钦佩地注视着城堡及其庄严的建筑、大师的宫殿和圣约翰医院,高出下城,突出的堡垒加强了巨大的城墙,以及港口的防御工事。 其中有两个,有不同的入口,被一条狭窄的土地舌隔开。 在它的尽头是圣尼古拉堡,它被一道沿着海角延伸到城镇的坚固城墙连接起来。 被称为内港的内港更为重要,因为它毗邻城镇本身。 它首先由圣尼古拉堡守卫,在内部入口处矗立着圣约翰和圣迈克尔的塔楼,两侧各有一座。 船被引导到这里。 那里躺着许多船只,其中有八十艘骑士团的厨房。

“我们先去我们的语言之家,”盖爵士说,“告诉他们派奴隶来​​取我们的行李; 那么我会带你去见彼得·德奥比松爵士,把你交给他看管。”

登陆时,热尔韦斯对在公共工程中工作的奴隶数量感到惊讶,他们在街头占了不小的人口比例。 他们的处境很可怜。 当然,他们是基督教的敌人,其中不少是海盗。 但他不禁同情他们的状况,因为他们在烈日下工作,在许多监督者的警惕目光下工作,他们除了手臂外还带着沉重的鞭子。 他们去上城的速度很慢,因为在路上他们遇到了许多骑士,其中有几个是盖伊爵士的熟人。 每个人都向他打过招呼后,询问英国的最新消息,作为回报,向他提供了罗得岛的详细情况。

他们终于到达了英语之家。 该命令分为语言或国籍。 其中有八个——普罗旺斯、奥弗涅、法国、意大利、德国、英格兰、阿拉贡、卡斯蒂利亚和葡萄牙。 法国元素是迄今为止最强的。 骑士团是在那个国家成立的,由于它拥有不少于三种语言,并且在骑士团中占据了大部分高级官员的职位,所以它只受到其他语言的限制,共同行动以要求获得公平的份额的尊严。 大宗师的权力相当可观,但受到议会的制约,议会由最高等级的法警和骑士组成,被称为大十字勋章。 每种语言都有自己选出的法警:这些法警常驻罗得岛。 这些法警中的每一个都担任着崇高的职务。 因此,普罗旺斯法警一直是骑士团的最高指挥官。 他控制开支,监督商店,并担任军火库长。 奥弗涅的法警是所有军队、陆军和海军的总司令。 法国的法警是大医院院长,是骑士团医院和医务室的最高指挥,当时的医院意味着宾馆。 意大利的法警是海军上将,英格兰的法警是轻骑兵的首领。 这样就避免了每次空缺时会出现的困难和嫉妒。

在骑士团的早期,当耶路撒冷在基督徒手中时,医院的护理是其主要和最重要的职能。 无数朝圣者参观了耶路撒冷,他们在骑士团巨大的招待所受到了款待。 但是随着耶路撒冷的丧失和基督徒被驱逐出巴勒斯坦,这项功能变得非常次要,尽管在罗得岛仍然有一个招待所和医务室,骑士们在那里小心翼翼地照顾陌生人和病人。 这些人不再骑着战马出战了。 敌人是在海上遇到的,骑士们现在是水手而不是士兵。 他们住在各自语言的房子里; 在这里,他们在一张公用的餐桌上吃饭,这是由法警提供的,他为每个骑士提取口粮,此外,每年还收到一笔不包括在口粮中的奢侈品供应。 居住在这些语言中的骑士平均人数平均从一百到一百五十不等。

直到他到达几个小时后,盖伊爵士才有时间带热尔韦斯穿过奥弗涅语言的房子,德奥比松所属的地方。 它比英语语言的那堆更大、更庄严,但所有这些建筑的安排都是相似的。 在英国的房子里,热尔韦斯并不觉得奇怪,因为他有他的航海伙伴陪伴。 但是当他跟着盖伊爵士穿过奥弗涅语言的宽敞大厅时,没有熟悉的面孔与他相遇,他感到比他进入克莱肯威尔的房子以来更加孤独。

盖伊爵士以他的名义派人立即被带到了德奥比松所在的房间。 骑士坐在桌旁,审视着一些计划。 房间里布置的很简单,除了墙上挂着从土耳其厨房捕获的丰富的丝绸和窗帘。

“欢迎回到我们身边,盖伊爵士,”德奥比松说着站起身来,热情地握着他的来访者的手。 “我一直在寻找你的到来,因为我们需要头脑清醒的人。 我们不乏强壮的武器和英勇的精神; 但是,我们确实欢迎有判断力和判断力的人,他们可以冷静地看待事情,不会被激情冲昏头脑。 大约这个时候我在等你,当我听说有一艘船从马赛抵达时,我打听了一下,很高兴发现你在船上。”

“我非常高兴能回来,D'Aubusson; 我厌倦了指挥官的枯燥生活,并为再次激动人心的时代而欢欣鼓舞。 这个小伙子是年轻的特雷沙姆,由我负责出来,你对他已经足够好,获得了大宗师的传票职位。”

“而且这样做也不是什么小事,”D'Aubusson 笑着说。 “当关于他的信到达时,碰巧有一个空缺,如果它是骑士团的最高职位之一,就不可能有更激烈的争论。 每个法警都准备好了他的候选人; 但我很少为我的语言成员要求任何东西,当我告诉其他法警说执行我死去的朋友的最后一个请求是我的荣幸时,他们都让步了。 你看,我的处境有点困难。 大宗师如此虚弱瘸腿,几乎把事情都交给了我,如果我用我拥有的权力提名自己的朋友,那就是滥用职权,会引起不小的嫉妒约会。 只有通过最严格的不偏不倚,通过尽可能公平地在八种语言之间划分所有办公室,所有人才能继续支持我。 如您所知,我们在这里遇到了很大的困难和痛心; 但令人高兴的是,通过在阿拉贡的语言中形成了卡斯蒂利亚和葡萄牙的新语言,他们在很大程度上得到了安息。 这使较小的语言获得了更多的投票权,并且如此平衡了力量,以至于最近我们之间的嫉妒大大平息了,并且在共同的危险面前大家都很好地合作。 好吧,年轻的先生,您的寻呼前景如何?”

“我非常喜欢它,先生,但我更喜欢我可以穿上盔甲,参与与异教徒的战斗。 先生,我很想向您致以深切而谦卑的感谢,感谢您对我的极大好意,使我任命我为宗师。”

骑士温和地笑了笑。 “少有的感谢,小伙子,因为我不是为了你,而是为了替你写信给我的亲爱的朋友。 不过,我相信你在这里的行为会为我的提名功劳。”

“我给你带来了一封我们的大先祖的信,”盖伊爵士说。 “他热情地向我推荐了这个小伙子,似乎对他的行为非常满意。”

D'Aubusson 剪断了将信函绑在一起的丝线,然后阅读了这封信。

“他确实说话很热情,”他说着,把它放在桌子上。

“他告诉我,这个小伙子虽然很年轻,但他来的时候已经受过良好的训练,而且在他在众议院的五个月里,他非常勤奋地工作,并且在他的年龄上表现出了如此的技巧和力量,以至于让他的导师大吃一惊,他们预言他会成为一名强壮的剑客,并成为骑士团的功劳。”

盖伊爵士说:“他为普通场合和国事场合穿的衣服都很好。” “这包里有大约六十个金冠,这是他最后的遗产,我要把它们交给你,以支付他在寻呼期间的必要费用。”

“没有那个他本可以做到的,”D'Aubusson 说。 “按照他的身份推荐给我,我会看到他一无所有,但为他的职位提供了所有必需品。 我以后会注意他在所有方面都与他的同伴相提并论。” 他摸了摸桌子上的一个铃铛,一个仆人走了进来。

“告诉理查德·德·多维尔到这里来,”他说。

一分钟后,门上的帷幔被掀开,一个比热尔韦斯大一岁的小伙子出现了,他向骑士深深鞠了一躬,恭恭敬敬地站着,等待着他的命令。

“多维尔,把这个年轻人,热尔维丝·特雷沙姆带到你的房间。 他被任命为大师的一页。 他是英国人,但他的法语和你一样好,在法国生活了几年。 把他带到你的公寓,善待他,因为他对这里的所有人来说都是陌生人和新人。 明天他要去皇宫。”

热尔维丝向两位骑士深深鞠了一躬,然后跟了上去。

“我猜你是坐今天进来的那艘船来的,”他们一离开房间,后者就说。 “你真幸运,在宗师那里得到了传呼。 你马上开始计算你的时间,而我们直到十七岁才开始计算我们的时间。 不过,好运可能会降临在我们身上,因为如果大师去世,彼得爵士肯定会被选中接替他。 那么,你看,我们也将成为大师的书页。”

“你们几个?”

“只有德里尔和我自己。 当然,D'Aubusson 将接替这位大师的现职; 但由于平均每年有五个职位空缺,他将能够在其中找到我们的位置。”

“怎么,大师有几页?” Gervaise惊讶地问道。

“他们有十六个,所以你可能猜到这些职责很容易,因为通常只雇用两个,当然除了在庄严的场合。”

“除了我还有其他英语吗?”

男孩摇摇头。 “有八种属于法语; 其他人是西班牙人、意大利人或德国人。 那里,这是我们的房间,这是 De Lille。 De Lille,这是大师的新篇章,Gervaise Tresham 大师,我们的主说我们要善待他,好好招待他,直到明天他去皇宫。 他会说我们的语言,并且已经在法国生活了几年。”

“你怎么会在那儿?” 德里尔问热尔韦斯。

“我的父亲是兰开斯特人,我的母亲是我们安茹女王玛格丽特的好朋友,在她流放期间,他们一直与她同在。”

“你英语好吵啊!” 德里尔说。 “你们似乎总是在互相争斗。”

“我不认为,”热尔韦斯笑着说,“法国的路易和勃艮第公爵之间没有任何爱,更不用说其他伟大的领主了。”

“不; 你就在那里。 但是,尽管我们经常谈论战斗,但我们只是偶尔参与其中。”

Pages的房间很小。 里面有两个托盘,白天用作座位,还有两个木箱,里面放着他们的衣服。

他们的谈话被一阵铃声打断了。

“那是晚饭,”德里尔说,跳了起来。 “我们将把你留在这里,而我们下去站在我们领主的椅子后面。 吃完饭,我们会带上一个馅饼或其他好吃的东西,还有一杯酒,然后一起在这里吃晚饭; 我们会告诉仆人再给你拿一个托盘。 当然,如果你愿意,你可以和我们一起下去。”

“谢谢你,我宁愿呆在这里。 每个人对我来说都是陌生的,无事可做我会觉得碍事。”

孩子们点点头,摘下帽子跑掉了,而热尔维丝因一天的兴奋而疲倦,躺在床上,他们离开他几分钟后,仆人把他抬了上来,睡得很香,直到他们回来。

“我想我已经睡着了,”当他们再次进入房间时,他开始说。

“无论如何,你看起来好像有过,”德里尔笑道。 “这是你能做的最好的事情。 我们已经提出了晚餐。 我们一般都是在骑士们做完之后坐下来吃饭,不过这样就好多了,因为你在这里。” 他们坐在床上,用匕首切馅饼,完成后,热尔维丝欣然接受了其他人的提议,绕着墙走一走。

他们从城堡的一角出发,俯视着分隔两个港口的那片土地。

“你看,”德·里尔说,“外港口有一排小岛,圣尼古拉斯的大炮,以及这堵墙上的大炮,可以阻止任何敌对舰队进入。”

“我几乎看不出那个港口有什么用,因为它完全位于城外,船只无法在那里卸货。”

“不。 尽管如此,它还是一个有用的避难所。 万一有一支大舰队来攻击我们,我们的大帆船就会停在内港,那里的所有商船都会被清除,因为这会妨碍防御; 因此,他们将被派往外港,在那里他们可以免受任何海上袭击,尽管他们无疑会在军队围攻城镇时被烧毁。”

顺着大宗师府的城墙,那是一座坚固的建筑,在下城和城堡的其余部分被攻占后,形成了一个可以防御的要塞,来到了要塞的西角。

“你必须知道,每个语言都负责墙的一个单独部分。 从圣尼古拉斯的鼹鼠脚下到大师的宫殿,它掌管着法国。 在我们现在所在的那条线上,在宫殿和圣乔治大门之间,它由德国控制。 从那个门到西班牙塔奥弗涅是张贴。 英格兰占据了西班牙塔和圣玛丽塔之间的墙。 你只防守那座塔的下层,上层由阿拉贡控制,其冲锋一直延伸到圣约翰的大门。 从那里到意大利的塔楼——在犹太人区的后面——普罗旺斯负责,而从那里到圣尼古拉斯摩尔的海滨则由意大利和卡斯蒂利亚占领,各占一半。 语言不仅负责保护墙的每一部分,而且始终保持其井然有序; 我可以说,没有什么地方比英格兰的墙壁保存得更好或更漂亮地装饰着雕刻了。”

“你还没有告诉我谁保卫了宫殿本身。”

“那是由从各个语言中挑选出来的同等数量的骑士组成的部队负责。”

热尔维丝靠在城垛上,钦佩地看着远处的景象。 陆地一侧是群山环抱,地面从城墙脚下缓缓升起。 每一码土地都被耕种过,长满了茂盛的植被。 小树林和果园密布,山坡上点缀着小教堂、避暑别墅——城市的当地人在炎热的季节里大部分时间都在这里度过——以及其他质朴的建筑。

“多么富有和美丽的国家!” 他说。

“看起来非常令人愉快,”德里尔同意道。 “但是,如果土耳其人围攻我们,这一切对我们来说将是一个巨大的劣势,因为小树林和果园会隐藏他们的途径,墙壁和建筑物会为他们提供庇护,而我们的大炮在他们到达更远的地方之前几乎没有用处沟的一侧。 如果土耳其人来了,我听说他们决定把所有的建筑物和墙壁夷为平地,并砍倒每一棵树。”

“如果他们将大炮安放在山上,会对我们造成很大伤害,”热尔韦斯说。

“他们说土耳其人是笨手笨脚的炮手,”多维尔回答说,“他们只会在那个距离浪费火药和球,而不会在我们的墙壁上造成缺口。”

“即使他们做到了,他们肯定也很难通过那个深坑,”热尔维斯说,低头看着环绕整个围墙的坚固岩石上的巨大切口。 它有四十到六十英尺深,九十到一百四十英尺宽。 正是从这次巨大的切割中取出了用于建造城墙、塔楼和城镇建筑的石头,自从骑士们在罗得岛定居以来,这项工作就一直在进行,并由一群俘虏进行与从邻近岛屿雇用的劳动力一起在战争中被带走。 自从 1310 年占领该岛以来,骑士团花费了不小部分的收入来完成这项巨大的工程,结果是在那个时代的战争条件下,这座堡垒似乎几乎是坚不可摧的。 而这并没有任何天然的位置优势。

除了五座大塔或堡垒外,城墙还由间隔很短的方塔加固。 从立着三页书的墙壁往下看,再往下城看去,那景象是独一无二的。 房子都是石头建造的,屋顶是平顶的,跟大多数东方城市一样。 街道很窄,宽阔的石拱门不时穿过。 这些措施的作用不仅在于为敌人的火力提供掩体,而且为部队提供了手段,使部队可以在房屋屋顶上迅速穿过城镇,以加强城墙的防御者,无论敌人有什么压力。 因此,从上面看,小镇呈现出一条大人行道的外观,只有黑暗且经常中断的线条打破。

“与家乡的城镇有多么不同!” 热尔维丝惊呼道,在凝视了城墙外美丽的土地很久之后,他转身向内看了看。 “人们几乎不会知道这是一个小镇。”

“是的,这与我在巴黎逗留期间登上的巴黎圣母院塔顶的景色相当不同。 但是这种建筑在这里最好; 石头屋顶的厚度挡住了太阳的热量,只有当它几乎在头顶时,它才会照射到狭窄的街道上。 从屋顶上的人数可以看出,他们在晚上将其用作度假胜地。 然后铺上地毯,他们接待来访者,并可以隔着隔开屋顶的矮墙与邻居交谈。 您可以追踪这些部门。 有些屋顶比其他屋顶大,但都在同一水平面上; 这就是规矩,让部队到处都可以自由通行。”

等他们绕过城墙时,黑暗已经降临,掩盖了现场的军事特征。 石阶上到处闪烁着灯光; 琵琶和其他乐器的声音在静止的空气中轻柔地响起,伴随着谈话和笑声的嗡嗡声。 大海像镜子一样光滑,反射着星辰的光芒,港口的厨房和船只的黑色船体静止不动。

Gervaise 对这座将成为他未来家的城市的第一次体验感到非常高兴,他和他的同伴一起回到了 Auvergne 的旅馆。

第二天早上,法警 D'Aubusson 吩咐 Gervaise 陪他去大宗师的宫殿。 在这里,他把他介绍给了奥尔西尼,一个年老体弱的人,他说了几句好话,就把他交给了管家,管家又把他带到了负责报纸的官员那里。 那名军官带他下到院子里,四名年轻的骑士正在那里负责监督侍从的军事演习。 这一幕与热尔韦斯在伦敦故居所习惯的一模一样。 一些小伙子正在用钝剑战斗,另一些则挥舞着沉重的铁条,攀爬绳索,或者跳到木马的背上。 当官员带着他的冲锋进来时,所有人都停了下来。

“这是你们的新伙伴,孩子们,”他说——“热尔维丝·特雷沙姆少爷,一位说英语的人。 做他的好同志。 根据我听到的报告,我相信你会发现他是一个有价值的伙伴。”

页面已经准备好喜欢这个新人了,因为众所周知,他的任命归功于奥弗涅的法警,他是骑士团的官员中最受欢迎的,并且已经被视为大宗师。 他的出现证实了他们的期待。 他白皙的肤色和略带金色的坚果棕色头发,剪得很短,但带有自然的波浪,与他们深色的头发和被太阳晒成古铜色的脸形成鲜明对比。 他灰色的眼睛里流露出诚实和坦率的神情,脸上带着一副好脾气的表情,虽然方下巴和紧致的嘴唇表明了认真和决心。 官员带着他绕了一圈,先把他介绍给骑士们,然后再介绍给他的每个同志。

“你也可以和他们一起练习。 这样你就能更快地与他们相处融洽。”

热尔韦斯立刻放下斗篷,脱下紧身衣,然后加入其他人。 离他们休息去吃晚饭只剩下半个小时了,那时已经十点半了,但时间足以向年轻的侍从们表明,这个英国小伙子是平等的——除了两三个最年长的——无论是在力量上,还是在武器知识上。 他可以和他们中的任何一个一起攀爬绳索,可以跳到带着沉重的胸甲和背甲的木马上,并在与他们中被认为是最好的剑手的康拉德·冯·伯格霍夫(Conrad von Berghoff)的剑术中坚持自己的立场。 练习一结束就去洗澡,然后去吃饭。 这顿饭很简单,但热尔韦斯非常享受,因为桌子上摆满了各种水果,种类丰富,他觉得很新奇,而且他觉得很好吃。

掌管他们的官员坐在餐桌的最前面,饭菜就这么默默地吃完了。 结束后,他们回到了自己的房间,纪律也结束了,他们可以随心所欲地自娱自乐了。 有许多问题要问和回答,但他在院子里展示的力量和技巧使热尔维丝免于受到一群男孩中新来者总是暴露的大量戏弄。

他,就他而言,了解到页面的职责很轻。 每天只有两个人值班,时刻陪伴着大师,走到哪里都陪着他。 当他在公共场合用餐时,其中有四个人在餐桌旁侍候他,其中一个履行了品酒师的职责。 如果他在天黑后回到宫殿,另外六个人在楼梯上排着火炬。 在国家仪式和众多宗教节日中,所有人都出席了会议。 这时热尔韦斯的行李箱已经从英国的旅馆运过来了,他们是从船上运来的,他的衣服被他的同志们拿出来检查,他们都承认它们的颜色和材质都很漂亮,而且在时尚,等于自己。

“你得再买一套西装,热尔维丝,”其中一个小伙子说。 “每年在一两次盛大的仪式上,我们都穿着一样; 这是规则。 在其他场合我们穿我们选择的衣服,这样我们的衣服就很漂亮,我认为它看起来比我们穿着相同时看起来好多了; 尽管毫无疑问,这在宗教游行中更合适。 我们的州长 De Ribaumont 将下令供应您的国服。 他是个好人。 当然,他对我们的要求是相当严格的; 但只要没有做任何他认为有损我们地位的事情,他就会让我们随心所欲地做。

“我们每天有四个小时的军事演习时间,还有两个小时与教我们书籍和宗教职责的副牧师在一起。 剩下的时间我们可以随心所欲地使用,除了我们八个人每天骑两个小时并用长矛练习; 因为尽管我们在海上与穆斯林作战,但我们被期望在所有事情上都成为完完全全的骑士。 这八匹马是为我们服务而保留的,其他时间可以选择骑它们。 在星期六,我们没有所有的锻炼; 然后我们中的一些人通常骑马在岛上进行长途旅行,而另一些人则乘船出海; 一周中的一个下午,我们都去厨房旅行,学习我们在船上的职责。”

第四章 • 自称骑士 •5,800字

热尔韦斯很快就在大师的宫殿里自得其乐,他的同伴和其他男孩一样,性格各异。 但由于他们都是贵族家庭,对骑士团的重要性和自身地位的荣誉印象深刻,并且经常与庄严的骑士和严肃的官员接触,他们的举止与长辈一致。 甚至他们之间也没有粗暴的玩笑,也没有吵吵闹闹,而是有一定的礼貌,这与他们周围的环境相得益彰。 这对热尔韦斯来说是自然而然的,他由父母抚养长大,并经常与他们一起在安茹的玛格丽特和她的儿子流放期间被分配到的各个皇家城堡住几个月。 即使在圣约翰家,和他一起生活的新人也都比他年长许多,而且家里的纪律也比罗兹要严格得多。

他既喜欢和骑士一起练习,也喜欢和副牧师一起度过的时光,不小部分的学习时间都花在了听骑士故事上; 它被认为是骑士教育中最重要的部分之一,他应该彻底了解骑士的法律,而且了解以前和在世骑士的勇敢行为,了解贵族家族的关系。欧洲彼此,尤其是许多与圣约翰勋章有联系的大家族。

这些问题确实构成了他们研究的主要课题。 所有人都被教导读写,但这在实际教学中被认为是足够的。 骑士团的规则必须牢记在心。 除此之外,他们的阅读内容主要包括圣人的生活,尤其是那些因慈善或对贫困誓言的奉献而出类拔萃的人,骑士团的成员都向这两者宣誓。 然而,热尔韦斯在他周围看不到他们任何贫穷的迹象。 诚然,他们都在各自语言的农舍里共同生活和吃饭,而且他们没有自己的房屋或设施。 但他们华丽的盔甲和服装,以及一些人为享乐而挥霍的奢侈,与他们发誓要摆脱的贫困形成了奇怪的对比。 的确,在许多情况下,支持支出的手段来自骑士们从掠夺穆斯林船只中获得的战利品中获得的份额。 但毫无疑问,许多人一定拥有大量的私人财产; 例如,法警虽然只是根据规则要求将他们收到的配给骑士的口粮放在骑士面前,但他们每年为此目的的津贴可以购买的奢侈品,此外每年还要花费非常大的金额,并为他们的餐桌提供各种美味佳肴,以赢得语言成员的声望和好感。

法警的职位不仅赋予其所有者在罗得岛非常高的职位,而且是通往他们语言中最赚钱的办公室的垫脚石。 罗德斯的法警有权要求家中任何可能空缺的大修道院或法警,而大宗师经常从他们的人数中选出,因为在罗德斯的存在,他们在方式上有很多优势使自己在选民中受欢迎。 其中一些省辖区的薪酬很高; 并且由于罗德岛的法警通常是按资历选举产生的——尽管有时会选择那些非常杰出的年轻骑士——他们通常很乐意辞去他们在罗德岛的繁重工作和职责,并退休到更容易担任的职位上。省法警。 毋庸置疑,在大多数情况下,高官的财富来自于在国内拥有丰富的郡权时所积累的财富。 但即使这样也肯定与他们的贫穷誓言不相容。

Gervaise 的闲暇时间要么在水上要么在马鞍上度过,他对各种运动的热爱激发了他的同伴的惊奇甚至是娱乐,他们大多更喜欢将时间花在睡眠中,在懒洋洋地从阴凉的房间向外张望外面发生的事情,或者在他们所属语言的旅馆里拜访朋友和亲戚。 自然的结果是,当他三年的侍从结束时,热尔韦斯在军事演习中的力量、活动和技巧无可争辩地优于他的任何同伴。 这些人中的大多数在完成了他们的时间后,回到了他们在家乡的语言总部,在那里度过了他们的时光,直到有资格担任由家庭影响为他们获得的郡守的年龄,这对他们的影响不小。分享这些任命的授予。 然而,众所周知,Gervaise 打算永久留在岛上,他的教练特别关注他的进展。 而且,看到他自己对这件事的认真,他们对他的训练特别费劲。 奥弗涅的法警一直对他很感兴趣,经常向负责警察的官员和他的教官询问他的行为和进步,偶尔把他叫到他的旅馆,和他谈论他的生活和进步。 就在他的传呼结束之前,他对他说:“热尔韦斯,我一开始很困惑,不知道你的任期结束后我们应该怎么处理你,但我现在不这样了,因为虽然你是两个你比从这里出来的自称骑士年轻几岁,你比大多数人更适合在海军远征中占据一席之地,并与穆斯林海盗作战。 我会看到你有你的这些冒险的份额。 如您所知,所有年轻的骑士都必须进行三次航行,但除此之外,他们中的许多人不愿分享海上艰苦的生活,而更喜欢喧嚣,我很遗憾地说,他们的欢乐和快乐这个城市。 一方面,真正渴望脱颖而出的人,机会很多。 当危险威胁或预计会有激烈的交战时,每个骑士都渴望在战斗中扮演自己的角色。 但是,当要做的工作包括在海上搜寻数周而没有遇到一个海盗时,情况就不是这样了。 当然,等你的pageship结束后,你会去English auberge,但我还是会留意你,尽我所能帮助你取得优异的成绩; 我会像骑士一样为你提供武器和盔甲。”

因此,在他作为侍从结束的那一天,奥弗涅庄园的两名仆人将一套精美的盔甲和一把剑、一把战斧、一把长矛和一把匕首带到了王宫。 还有三套完整的衣服,两套是普通的,一套是出席国事的。 第二天,热尔维丝在圣约翰教堂宣誓。 这位年迈的大师本人接受了誓言,并正式将他授为骑士团的骑士,彼得·德奥比松和英国语言的法警作为他的赞助人,保证他是贵族血统,在所有方面都适合成为正义骑士,这是自称骑士团的官方头衔。 十名新来的新人同时入驻,仪式隆重,各语种的多名骑士出席,全副武装。

仪式结束后,热尔韦斯获得了热尔韦斯·特雷沙姆爵士的称号。 但这是一种荣誉而非真正的头衔,因为骑士团并没有自称授予骑士荣誉,而且其成员通常会从世俗骑士手中获得荣誉。 仪式结束后,他带着说英语的法警回到了旅馆,并在那里开始了他的住处。 由于他的频繁访问,所有成员都知道他,一两天后,他就像在宫殿的侍从室里一样感到宾至如归。 在他被分配到任何特殊任务之前,给了他一个星期的时间,当他被告知要轮流监督用于加固防御工事的奴隶的工作时,他很高兴,尽管他他宁愿给他分配其他工作,因为他对从事这项工作的不幸的人深感同情。

他很清楚,如果他自己被土耳其人俘虏,他的命运将与穆斯林俘虏一样艰难和绝望。 但这一点,虽然他经常自言自语,以减轻他的同情心,但也只是一种微不足道的满足感。 他看到了画面的一侧,而另一侧对他隐藏了; 尽管他告诉自己,在土耳其的厨房里当过奴隶后,看到那些曾经是他的暴君的人遭受同样的命运,他会感到很满足,但他很清楚事实并非如此,他自己的痛苦只会让他更深切地同情他人。 他发现,在他到达岛上不久后,最好将自己对这个问题的感受隐藏起来。 虽然骑士们按照他们的誓言,必须为基督徒减轻任何形式的痛苦,但他们似乎把俘虏视为野兽而不是人类。 奴隶们受到了最小的挑衅,甚至杀害奴隶也被认为是非常轻微的罪行,只因为奴隶对骑士团有价值而受到惩罚。

诚然,议会不时发布法令,要求公平对待奴隶,并特别下令不得殴打那些在旅馆中担任仆人的人。 这些仆人的命运确实比从事公共工程的人容易得多,因此这种职业被认为是一种特权,这些仆人大部分是从地位较高的俘虏中挑选出来的。

在接下来的六个月里,热尔韦斯在镇上从事各种工作。 他在医务室工作了两个星期,然后又被调到了厨房。 但大部分时间他都和奴隶一起在防御工事上工作。 在那段时间结束时,令他非常高兴的是,法警告诉他,他是被告知加入一艘即将启航的帆船的六名骑士之一。 进入她的人中有拉尔夫·哈考特爵士,他是从英国来的同伴之一。

“所以你要和我们一起去,热尔维丝,”年轻的骑士说,“第一次碰碰运气,对付异教徒。 这是我的第三次航行,我希望它比它的前辈更幸运,因为除了拾起两三艘没有冒险抵抗的小船之外,我们既没有获得荣誉,也没有获得战利品。 我看你运气特别好,除了很高兴我们能在一起,我希望你能给我们带来好运,我们会遇到值得一战的敌人。 海盗们近来非常活跃,并获得了许多奖品,而另一方面,我们的厨房很不幸,很少遇到恶棍。”

“船上会有多少骑士?”

“四十。 阿拉贡和我们一样,提供五个,德国十个,葡萄牙五个,奥弗涅十个,普罗旺斯五个。 我们将由奥弗涅的骑士路易斯·里科德爵士指挥,我们不能奢望更好,因为他证明了自己是一个优秀的海员和勇敢的船长。 另外两艘厨房将从我们开始。 我们将分开巡航,除非有人得知有一支如此强大的部队需要援助才能攻击它,届时他将在约定的会合地点与其他部队会合,我们将共同努力。”

“另外三个英国人是谁?”

“约翰·博斯韦尔、马默杜克·拉姆利和亚当·泰德邦德——你们都知道,他们都是勇敢的骑士和好伙伴。”

那天晚上 Gervaise 收到了 D'Aubusson 的消息,要求他到他的酒店拜访。

“所以你要出海了,热尔韦斯爵士? 我从你的法警那里听说你在镇上的工作让他很满意。”

“是的先生。 我真的很乐意将它换成海上生活。 其实,亲眼目睹奴隶们的苦难,我觉得很痛心,我宁愿做其他的工作。”

“他们比落入土耳其人手中的基督徒要好得多,”法警说。 “而且,正是因为他们的同胞准备攻击我们,我们才被迫使用他们的劳动力来加固我们的防御工事。 他们在食物方面没有什么可抱怨的。 尽管如此,我自己还是很高兴看到他们的命运得到缓解。 但是我们不能让这么多的俘虏无所事事; 他们必须为生活而工作。 如果不是他们的劳动,我们永远无法建造和加固这座城市。 毕竟,他们比我们家里的农奴差不了多少; 他们建造我们的城堡,耕种我们的土地。”

“可能是这样,先生; 但是在我们英格兰,男人是自由的,当我刚来的时候,看到他们在鞭子的恐惧下工作,我感到很奇怪。 我知道做这样的工作是必要的,但我承认,我很高兴能远离那些可怜的可怜虫、海盗和信仰的敌人,尽管他们是。”

“我能理解你的感受,刚来的时候我也有几分同感。 然而,如果教团不被异教徒摧毁,就必须做一些工作。 这里有俘虏,大部分是罪犯,必须喂食; 他们像所有人一样,以工作换取食物,这并没有什么不公平的。 我已经学会了看到这一点并认识到其必要性,尽管我希望可以在不使用苛刻和严厉的情况下完成这项工作。 我们自己随时准备为骑士团的利益和伟大的事业牺牲自己的生命,不使用已经准备好的手段是错误的,不,是有罪的。 现在,热尔韦斯爵士,祝您旅途愉快。 在皇宫住了三年之后,你会觉得生活有些艰难,但我知道你不会介意的。 我特别将您推荐给 Ricord,因为您是我个人感兴趣的人,并且我希望您在未来能有所成就。 勇敢起来; 果断。 从你所说的我不必说 - 仁慈。 迅速、毫无疑问地完成所有订单; 对所有人彬彬有礼; 最重要的是,请记住,您不仅是骑士团的士兵,而且是十字架的士兵。”

第二天,热尔韦斯和他的同伴一起登上了厨房。 这是一艘长而低的船,类似于威尼斯人和热那亚人使用的船。 它由五十名奴隶划船,他们晚上睡在他们白天坐的长凳上或下面。 骑士们占据了船尾的大木屋。 其中有两层; 上层是指挥官的小舱室,而甲板上的其余空间,以及它下面的空间,都是骑士们共同使用的。 他们在上面的小屋里吃饭,三分之一的人在那里睡觉,其余的人在下面的小屋里。 然而,他们中有四分之一的人始终保持警惕,以免厨房奴隶做出任何起身或逃跑的企图。

离开港口时,厨房和它的两个配偶一起向北划行,热尔韦斯得知他们将在大陆和岛屿之间航行。 其中一些在土耳其人手中,而另一些仍被希腊人占领。

除非发生正式和实际的战争状态,否则穆斯林和基督教岛屿保持中立状态,相互交易,避免所有不友好的诉讼,这些诉讼会导致对双方繁荣都致命的斗争。 群岛,实际上是整个地中海东部,到处都是海盗,大部分都在大陆上。 这些,当它们生效时,公开地控制着大海,攻击基督教商船,但当它们独自航行时,它们躲在人迹罕至的海湾,或无人居住的小岛后面,直到它们能够突袭一艘过往的船只,这种船只的大小很容易被俘获。 圣约翰勋章配备了一支海上警察,从而赢得了西班牙、法国和意大利的深切感谢。 他们偶尔会得到威尼斯人的帮助,但这些人经常与邻居发生争吵,只做了一小部分工作,只有在危险威胁到他们在黎凡特的一些财产时才派他们的舰队出海。

“这真令人愉快,拉尔夫,”热尔维斯说,他们一起站在船尾,回头看着这座后退的城市。

“站在烈日下看着那些可怜虫在防御工事上劳作,这是多么令人愉快的变化啊! 我的快乐只有一个缺点。 我希望我们带着风帆,被微风吹动,而不是被奴隶们的劳累。”

“在这种情况下,我们应该有很大的机会抓到海盗!” 拉尔夫笑着说。 “你还不如让乌龟捉兔子。”

“我并不是说我们不应该被迫携带划船者,拉尔夫; 但是自从我到罗德岛以来,所有的奖品都带着桅杆和帆,还有桨,据我所知,大部分都是在帆下航行的,只有在追逐或逃跑时才使用桨。 ”

“就是这样; 因为,你知道,在大多数情况下,船员们自己必须划船,而且我毫不怀疑我们是否没有奴隶来做我们很快就会被带到桅杆和帆上的工作; 但是为了速度,划船桨是最好的,因为除非刮着强风,否则桅杆和风帆只会在划桨时阻止她的前进,并且无论如何都会限制她只能在风前行驶。 我知道你对奴隶的弱点,热尔维丝; 但是,由于没有它们,我们既不能建造防御工事,也不能划桨,所以在这件事上我不能像你那样走得那么远,尽管我承认我有时会为他们感到难过。 但你必须记住,他们在这里是他们的错,而不是我们的错。”

“这一切都是真的,拉尔夫,我不能否认你。 我还是宁愿我们随着帆一起滑翔,而不是被奴隶划船。”

“无论如何,热尔维丝,你不会看到他们受到虐待,因为我自己听到里科德,就在我们出发之前,告诉奴隶监督员,只要划船者的工作正常,他们就不能使用他们的鞭子,而且只有当我们在追捕海盗时,他们才会被敦促尽最大努力。”

“我很高兴听到这个消息,拉尔夫,并且能够更加享受这次航行,现在你告诉我已经发布了这样的命令。”

他们在岛屿之间航行了两周。 有几次船从岸边划到厨房,抱怨海盗在一个名叫哈桑·阿里的臭名昭著的海盗手下的暴行,他登陆,烧毁了村庄,杀死了许多居民,并将其余的人作为奴隶带走。 但没有人能提供任何线索来帮助他们寻找海盗。 时间过得非常愉快。 没有必要加快速度; 他们经常整天躺在某个海湾里,在那里他们可以靠近海岸,躺在树荫下,而两三个骑士爬上一座小山,在那里守望着任何可疑船只的出现. 一天早上,在停泊了一夜之后,哈考特和热尔韦斯在日出前被派去四处看看,以免厨房开动。 从山顶上,他们可以一览无余的大海,四周布满了岛屿。 除了几艘渔船,就像玻璃表面上的黑色斑点一样,看不到任何船只。 他们正要回到厨房,热尔维兹最后看了一眼,突然惊呼道:“看,拉尔夫! 有浓烟从那个岛升到西南。 刚才没有。”

“你是说从那个海湾来的,热尔维丝? 是的,我看到了; 它不过是一团薄雾。”

“它越来越厚,”热尔韦斯说,“而且还在蔓延。 也许只是一间小屋不小心着火了,但在我看来,烟雾是从几个地方升起的。”

“我认为你是对的,热尔维丝。 让我们快点来看看这个消息。 说不定这是一个村庄,夜间被海盗袭击了,他们在岛的另一边登陆,因为我在海湾里看不到任何船只。”

跑了几分钟,他们就站在了岸边。

“快点,伙计们!” 拉尔夫对带他们上岸的船的划船者说。 “最努力地划船。”

奴隶们弯下桨,很快就到了离岸边两三百码的厨房旁边。 船上的人已经注意到年轻的骑士们从山上跑下来,并记录了船的速度,立刻断定他们一定观察到了海盗的一艘船。

“拉尔夫爵士,你看到他们什么了吗?” 当他们靠近时,指挥官喊道。

“我们没有看到任何船只,路易斯爵士,但是在西南四五英里外的一个小岛上的一个海湾里冒出浓烟。 在我们看来,火灾的范围太大了,不可能是事故造成的,因为直到我们离开的两三分钟内才有烟雾,在我们开始之前,它已经从几个点上升了,我们两人都认为它一定来自一个遭到海盗袭击的村庄。”

指挥官迅速下达命令,两三分钟后,锚被称重,船被吊到甲板上,桨开始运动。

“伸出你的桨!” 里科德向奴隶们喊道。 “到目前为止,我们没有要求你劳累,但你现在必须工作,不全力以赴的人有祸了。”

感谢对他们的异常宽大处理,奴隶们弯下桨,桨帆船在水中快速行驶。 绕到岛的尽头,骑士们看到远处的岛上升起一圈圈的白烟,不禁发出了满足的惊呼声。

“毫无疑问,这是一个燃烧的村庄,”路易斯爵士说。 “而且从它突然爆发的情况来看,很明显它一定是在几个地方开火的。 你说你在附近没有看到任何飞行器?” 他问,转向哈考特。

“那里没有,或者从山顶上我们肯定能找到它们,路易斯爵士。”

“那么海盗——如果我希望这是他们的工作——一定是在岛上的其他地方登陆,如果他们看到我们,他们可能会爬上他们的船溜走,我们没有注意到。 因此,我们不会直接划船,而是驶向右侧的那个小岛,然后在它后面划船。 还有两个几乎相邻。 一旦经过这些,距离那个向南延伸的岛屿不超过半英里。 一旦绕过那个,我们将超越我们看到烟雾升起的那个,并且可以从它的南侧下来。 路线将是我们走直线时距离的两倍,但除非我们从一个岛穿越到另一个岛,否则我们不会暴露在他们的视野中,并且可能会在船员下班返回之前跌落到他们的船上掠夺。”

骑士们完全同意,并相应地向舵手下达了命令。

“我们不能让划船者过度疲劳,”指挥官说。 “如果他们在我们绕过之前就开始了,我们可能会追逐很长时间。”

因此,他命令奴隶们,在渡海时要全力以赴,在岛屿后面沿着海岸航行时,要放松努力,力所能及地划船。 在船上,一切都做好了战斗的准备:骑士们扣上盔甲,厨师们将大锅沥青放在火上,炮手们为她的八门火炮上膛。 出发后一个半小时,他们才绕过最后一个岛的尽头。 它比他们正在前往的地方向南延伸了一点点,当他们绕过这个点时,急切的目光投向了寻找海盗船的地方。 然而,看不到任何工艺。

“他们一定在某个海湾或入口,”指挥官说。 “他们几乎不可能离开,因为他们至少要花半个小时才能带着战利品和俘虏穿过岛屿,即使他们在向村庄开火后立即离开,他们的船也不会走很远,因为如果她出海,我们一定见过她——除非他们确实停泊在岛的东边,并朝那个方向航行。”

“让他们稳稳地划船,”他对奴隶的监督者说。 “但不要用力压他们。 我们可能还有追击,需要他们全力以赴,因为这些海盗大多是快艇,如果他们要开始三四英里,我们要排很长的队才能追上他们。”

他们直奔小岛,在靠近小岛的时候沿着它的南边滑行。 它大约有三英里长,海岸大部分是陡峭的,但这里和那里逐渐下降到水边。 可以看到两三排小房子在划着。 其中之一着火了。

“太好了,”路易斯爵士喊道,因为在拐弯处,他们看到了火焰。 “那不可能被点燃太久,而且我们很肯定会在掠夺者起航之前赶上船只。”

经过了几个入口和小海湾,但都是空的。 岸边停着几艘渔船,但没有生命迹象,因为毫无疑问,人们早已惊慌失措并在树林中寻求庇护。 在他们到达岛的东南端之前,有一个尖锐的点,当桨帆船驶过这里时,骑士们发出了欢呼声,因为在一个现在向他们开放的入口附近,躺着四艘长而低的船只,每艘上方都飘着穆斯林旗帜。 一些人聚集在靠近船只的岸边,满载货物的船只来回穿梭。

当厨房映入眼帘时,船上传来一阵愤怒和惊恐的叫喊声。 岸边一阵骚动和动静,许多人跳上那里的小船,开始向船只驶去。 第一次看到它们时,距离它们大约有四分之一英里远,当从其中一个人的侧面喷出一股烟雾时,已经走过了一半的距离,紧随其后的是他们的大炮普遍发射。 一个球沿着桨帆船的腰部撕裂,杀死了六名桨手,两边的几根桨也断了。 两个球穿过船尾的舱室。 但厨房的前进没有停顿。 奴隶主的鞭子噼啪作响,桨完好无损的划船者向他们猛拉。 枪声没有回应,但骑士们大声地高喊着骑士团的战争呐喊,这种战争呐喊从来没有在他们的穆斯林敌人中引起恐慌。

当他们靠近海盗船时,舵被放下了,厨房在其中最大的一艘旁边升起,舷侧倾泻而入。 然后,在指挥官的带领下,骑士们跳上了她的甲板。

虽然一些船员还没有从岸上下来,但穆斯林的人数仍然超过了袭击他们的人,而且,他们知道他们的配偶很快就会来帮助他们,于是他们投身于基督徒身上。 但在这样的肉搏战中,医院的骑士们是无法抗拒的。 他们的盔甲和长盾保护着他们免受敌人弯刀和匕首的打击,他们的长剑以不可抗拒的力量落在头巾和铠甲上,并保持着秩序,像钢铁墙一样前进沿着甲板,他们把穆斯林赶在他们前面,如果不是其中一个奴隶的监督者大声喊叫,战斗很快就会结束。 另一艘船在厨房旁边划过,船员们已经跳上去。 与此同时,他们登上的另一艘船在旁边驶来,而第四艘正在机动以驶入她的船尾。

“约翰·博斯韦尔爵士,”路易斯爵士喊道,“你和你的同胞,以及西班牙的骑士们,是否结束了这些恶棍? 德国和普罗旺斯的骑士守住了边界; 奥弗涅的骑士跟着我,”他跳下厨房。

英国和西班牙骑士加倍努力。 穆斯林们努力团结起来,看到援助就在眼前,而现在只有一小群人反对他们,但他们的人数几乎没有用。 十名骑士坚守阵线,一路向前,猛烈地逼迫他们,土耳其人冲破舷墙跳入大海。 然后骑士们环顾四周。 德国和普罗旺斯的人与敌人进行了激烈的战斗,他们拼命地从旁边的船上上船。 另一艘船现在几乎触到了船尾,她的船员们蜂拥到她的身边,准备在船一触碰时就跳上船。

“我们会阻止他们在那里,”约翰博斯韦尔爵士喊道。 “你,唐·佩德罗,和你的同志们,帮助里科德吗? 等他的敌人打完,你就可以回来帮助我们。”

然后,他带着四名英国骑士沿着甲板跑,正好赶到船尾,将已经站稳脚跟的穆斯林们向后猛扑过去。 有一段时间,五名骑士阻止了他们的敌人汹涌澎湃的群众。 甲板足够宽,每个人都可以公平地使用他的剑,但海盗们徒劳地试图站稳脚跟。

最后马尔默杜克·拉姆利爵士倒下了,被一名穆斯林神射手射出的箭严重击伤,在其他人能够缩小差距之前,二十名海盗跳上甲板。

“退后,同志们,退后; 但要在一起!” 约翰·博斯韦尔爵士大喊,他劈开向他扑来的一名海盗军官的头骨。 “路易斯爵士很快就会完成他的工作,来帮助我们。 啊!” 他一边退后一步,一边回过头来感​​叹道:“普罗旺斯和德国也太强了。”

情况确实如此。 激烈的战斗中,骑士们无法守住整条舷墙,穆斯林们已经在甲板上站稳了脚跟。 骑士的纪律对他们有利。 他们在撤退时紧紧地靠在一起,站在甲板的另一边,约翰·博斯韦尔爵士和他的同伴们也加入了这里。 他们现在形成了一个半圆形,每个侧翼都靠在舷墙上,海盗们徒劳地试图打破他们的防线。 他们一次又一次地向骑士扑去,结果惨败。 终于,厨房里传来一阵响亮的欢呼声,路易斯·里科德爵士带着奥弗涅和西班牙的骑士们清理了厨房里的敌人,带着与她搏斗的海盗跳上了船的甲板,落在了攻击那里的骑士的人群中,忘记了其他地方发生的事情。 英国骑士和他们的战友立刻发起进攻,扑向他们的袭击者,他们看到增援部队,有片刻犹豫不决。 一时间发生了激烈的斗争; 然后海盗们跳回到他们的两艘船上,并努力摆脱抓钩。 但是骑士们紧随其后,海盗们惊慌失措地跳到了海里。 许多人淹死了,但大部分人设法游到岸边。

第五章 • 海灾 •5,800字

骑士们因巨大的努力而喘不过气来,纷纷摘下头盔。

“圣玛丽,”路易斯爵士说,“这是一场我从未参与过的艰苦战斗,但愿我们对我们的胜利感到满意! 打得好,我勇敢的同志们! 这些船只中的每一艘都至少载有我们两倍的数量,我们俘获了其中四艘; 但我担心代价是沉重的。”

七名骑士倒下,被剑、箭或长矛击倒。 其余的人中只有少数人毫发无伤地逃了出来,因为尽管他们的盔甲很坚固,但穆斯林的锋利的大马士革刀刃在许多情况下都将它切得很干净,他们的匕首在盔甲的连接处找到了入口。 而且,现在战斗已经结束,几个骑士因失血而筋疲力尽地倒在甲板上。

但包扎伤口是圣约翰骑士训练的一部分。 那些没有受伤的人解开盔甲并包扎伤口。 其他人从厨房取酒和水。 厨房奴隶的锁链被拆除,这些锁链被用来清理穆斯林尸体的甲板。 锚被抛下,因为那里的风很小,把它们吹向岸边。 他们从一个垂死的海盗那里得知这些船只是哈桑·阿里舰队的一部分,这一事实增加了骑士们在被俘时的满足感,因为这个人是黎凡特最可怕的海盗之一。 他们得知他本人并不在场,这次远征是在他的一名副官的指挥下,他在战斗中阵亡。

“现在,同志们,让我们先吃饭吧; 今天早上我们没有开斋。 那么让我们考虑一下最好的办法是什么,因为我们确实掌握了尽可能多的东西; 但是,让我们等吃喝再说吧,因为我们因缺乏食物和劳累而昏倒了。 但是我们必须吃手头的东西,而且不用做饭,因为我们的仆人在登上我们的时候都加入了海盗,要么死了,要么就在那里岸上。”

一顿饭是用面包和水果做的,再加上酒就足以补充他们的能量。

“在我看来,同志们,”路易斯爵士在一切完成后说道,“第一件事就是搜查这些船只的货舱,看看那里存放着什么贵重物品。 这些可以全部装在一艘船上,其他的必须烧掉,因为很明显,因为有四个,我们不能把它们带到罗得岛; 如果我们与两三艘哈桑的船相撞,即使有一艘和我们的厨房,我们也应该过得不好。”

“但是岸上的海盗呢,路易斯爵士?” 一个骑士问道。 “有很多人在战斗中无法下船,肯定有很多人游到岸上。 应该说是足足有两百人了,要是把他们留在那儿,对岛民来说是一件很痛苦的事情。”

“可以肯定,”指挥官说,“我们没有足够的力量来攻击他们,因为如果我们登陆,船上就必须留下一个队伍,否则海盗可能会躲过我们的搜索,抓住一些渔船,并重新拥有。 当然,我们无法分裂我们的力量。”

“我认为,”约翰·博斯韦尔爵士说,“最好的计划是派一艘船,载有十名厨房奴隶,将我们中的两三个人带到会合点,把另外两艘厨房带到这里。 在他们的帮助下,在首先清除这些海盗的岛屿后,我们可能会将所有四艘船安全地驶入港口。 它只有四十英里远,八小时的划船就能把我们带到那里。”

大家普遍低声表示同意,因为所有人都希望如果可能的话,他们的英勇战利品应该被带到罗德岛。

“这肯定是最好的计划,约翰爵士,尽管它可能会在此滞留两三天,甚至更久,因为还不确定其他两艘厨房何时会在会合时停靠。 你自己来接任务吗?”

“荣幸。”

“你要带几个?”

“两个就足够了,因为我们没有战斗可做,因为如果我们遇到敌人,我们将不得不相信我们的速度。 如果您允许,我将接受拉尔夫·哈考特爵士和热尔维兹·特雷沙姆爵士,他们今天都以卓越的英勇作战。 的确,我的生命要归功于他们,不止一次,当我受到强烈的压力时​​,他们将我从袭击者手中解放出来。 真的,没有人比他们在战斗中更让自己感到厌烦了。”

其他三四个人也加入了对两位年轻骑士的热烈赞扬。

“的确,”一个人说,“看到特雷沙姆如此厌烦自己,我感到非常惊讶。 他只是一个小伙子,在这样的战斗中几乎没有力量,人们会认为,他是自己的。 碰巧他在圈子里就在我旁边,有一段时间我一直盯着他,以为他可能需要我的帮助。 但我很快就明白,我不必为他而烦恼,因为他挥舞着他的武器,就像骑士团最优秀的骑士所能做的那样,其中一个证据是,虽然我们大多数人都有冲突的痕迹,他毫发无伤地逃脱了。 我相信,路易斯爵士,当你讲述这场战斗时,你会特别提到这位骑士团最年轻的骑士,他和他们中的任何一个人一样坚强。 我这么说,约翰爵士,因为我不是你的语言,我可以比你更热情地谈论他的技巧和勇敢。”

“我感谢你,德博西,”约翰·博斯韦尔爵士说,“我为我年轻的同胞能得到你的认可而感到自豪。 现在,”他继续说,“趁着厨房的奴隶们正在吃顿饭——他们今天已经赚到了——我想看看这些船的舱口下面有什么,这样我就可以给我们的同志们吃。其他厨房对我们掠夺的战利品的价值有所了解。”

他们从桌子上站起来,登上奖品,掀开舱门。

“谨防!” 当第一个舱口被取下时,德博西惊呼道,低头看着货舱。 “下面有人。”

伴随着他的惊呼,响起了一片叫喊声。

“他们是妇女和儿童的声音,”路易斯爵士惊呼道。 “他们一定是俘虏。”

原来如此。 在四艘船的货舱里发现了一百五十多名妇女和儿童。 这些是海盗在第一批船上装载的,当看到克里斯蒂安的厨房绕过该点时,它们被推到下面,舱口盖在上面。 他们听到了上面的战斗声,但不知道冲突是如何结束的,害怕哭泣,一直保持沉默,直到舱门被掀开,他们看到了站在明亮阳光下的基督教骑士的身影. 所有人都来自岛另一边的村庄。 他们讲述了海盗如何突然袭击他们,屠杀了所有的人,放火烧毁了村庄,并把他们赶在他们面前穿过岛屿到达船只。 可怜的人为摆脱奴役而高兴,但同时又因失去丈夫、父亲和儿子而悲痛欲绝。

有人笑,有人哭; 一些人感谢上帝的拯救,另一些人则对造成他们不幸的人大加诅咒。

骑士们向他们解释说,他们必须暂时留在船上,因为一半的海盗还在岸上,但很快就会到达帮助他们清理岛屿的援助。

半小时后,约翰·博斯韦尔爵士带着两个年轻的骑士,乘坐一艘由十名厨房奴隶驾驶的划艇出发了。 战斗结束后起风了,几乎是在船尾,他们预计他们会在夜幕降临之前顺利通过,到达被称为会合地的小岛。

在海盗船舱里的许多大包丰富的商品中发现了大量的葡萄酒,根据路易斯爵士的命令,每个奴隶都得到了一个大酒杯,作为他们在早上。

他们走了大约两英里,从岛上的一个入口处,有人看到一艘大渔船从岛上出来。

“圣乔治!” 约翰爵士惊呼道:“那条船上一定满是海盗。 如果他们看到我们,他们情不自禁地这样做,并在他们的脑海中追逐我们,我们将很难过。”

渔船沿着海岸航行了几分钟,然后突然改变了航向,她的头朝着他们的船。

“现在伸出你的桨,”会说土耳其语的约翰爵士对奴隶们说。 “走在那条船前面,我以身为一名基督教骑士的荣誉向你保证,一旦我们到达罗德岛,我将亲自为你买下自由。”

船上的奴隶们欢呼一声,弯下自己的桨,小船飞驰而去,速度大大加快。

“我们逃跑的可能性很小,”约翰爵士平静地说。 “目前我们必须像他们航行一样快地划船; 但风永远不会疲倦,而肌肉和骨骼的力量是有限的。 如果那些家伙跟着我们——我不怀疑他们会,因为他们一定渴望复仇——他们会在我们到达集合点之前赶上我们; 即使我们到达了它,我们也不应该在那里找到任何一个厨房。 我们必须尽可能地坚持下去,作为最后的资源必须上岸。 不幸的是,我们途中没有大岛。 我们也没有希望得到背后朋友的帮助。 入口向东看,他们对我们的危险一无所知; 如果他们这样做了,他们也不能帮助我们。 厨房现在人手不足,有被俘的船只需要照顾,还有我们救出的俘虏。 我们只能依靠自己。”

划了一个小时后,船倒退了一点。 但赛艇运动员的努力对他们造成了严重影响。 他们仍在尽力而为,但呼吸急促,划船变得短促而不稳定,船速明显降低。 在他们前方三英里处,是一个直径约半英里的小岛。 在某些地方,它被树叶覆盖,但在其他地方,它是光秃秃的岩石。

“这一定是我们的目标,”约翰爵士说。 “当我们到达那里时,他们会离我们很近。” 然后他对赛艇运动员说:“停下来喘口气。 我们将在前面的那个小岛上着陆,如果我们能及时到达那里,我会信守诺言。 你们中喜欢的人可以留在船上,直到你们的同胞上来; 那些选择的人可以离开船并尽可能地隐藏自己。 我把选择留给你们自己。 如果我们被追上摔倒了,我就无法兑现我的承诺,你最好留在船上。”

奴隶们在他们的桨上前倾三四分钟。 但约翰爵士一说完,他们就站直了身子,又开始划船了。 其余的对他们有好处,他们又一次长而稳定的击球。

“我们再扣上我们的盔甲好吗?” 拉尔夫·哈考特爵士问道; 因为他们下船的时候还没有穿上,因为天气很热。

“我认为我们最好只穿邮差衫。 在我们前面的岩石上攀爬时,我们携带的重量越轻越好,在这种高温下,我宁愿在没有保护的情况下战斗,也不愿穿着盔甲和盔甲。 此外,毫无疑问,如果他们来找我们,那将是我们的最后一战。 后面那艘船挤满了人,不管有没有铠甲,最后都一样。 如果不是我们有使命要完成,派出战舰去帮助我们的朋友是最重要的,我会说让我们在岩石脚下选择一个他们无法攻击我们的地方在后方,像十字架的骑士一样在那里战斗; 但是,由于我们的责任高于一切,因此我们必须努力保护我们的生命,并且如果可以的话,必须对这些骗子隐瞒自己。”

“你会怎样做?” 约翰爵士问奴隶们什么时候离小岛不到四分之一英里。 “我想,等我们下船后,你最好安静地坐在长椅上,等我们的追兵来了。”

“他们会立刻割断我们的喉咙,奈特爵士; 他们会因为我们追了他们这么久而大发雷霆。 哈桑·阿里的手下不在乎他们杀了谁,而且对他们的不幸感到恼火,无论我们是穆斯林还是基督徒,对他们来说都无关紧要。 一方面,我要到树林里躲起来。”

其他赛艇运动员齐声同意。

“我相信你能逃脱,”骑士说。 “他们会为我们打猎,如果他们抓住并杀死我们,他们将不会费力进一步搜索岛屿。”

“在我看来,约翰爵士,”热尔韦斯说,“在这些好人的帮助下,我们或许还有机会逃脱。”

“你的计划是什么,热尔维斯爵士?”

“我想,约翰爵士,如果我们降落时,直接爬上那座小山,在海岸的尽头,海盗们一看到我们,就会立刻跟上。 因此,如果奴隶们躲在我们要去的地方左边的那片树林里,他们应该暂时安全。 你能不能告诉他们在灌木丛中的水边往下走,越过那顶峰后,我们会试着绕一圈,以便与他们汇合。 很可能大多数海盗会开始追捕我们,如果我们和奴隶们冲向岸边,我们可能会抓住我们的船,推开,抓住他们的船,如果船上只剩下几个人的话,敲下一块木板,把她凿沉,然后划船离开。”

“圣乔治,你的计划很好,特雷沙姆! 一个不错的方案,我们会尝试的。”

他立刻把热尔韦斯的话翻译给了赛艇运动员,得到了简短的赞许,因为他们气喘吁吁,筋疲力尽,说不出话来。 他们已经能听到海盗的叫喊声,当船在海滩上行驶时,海盗的叫喊声只在后方四分之一英里处。

“现在,去那块木头!” 约翰爵士跳上岸时哭了起来。 “现在,同志们,上山!”

这是一个陡峭的上升,不止一次必须由其他人帮助,然后反过来帮助他们在他身边站起来。 海盗们的叫喊声越来越响,但骑士们直到到达山顶时才回头看。 然后他们转身环顾四周。 一群人跟在他们后面攀爬,已经到了半山腰。

“把他们放下!” 约翰爵士喊​​道,指着一些松散的岩石,举起一块大石头,把它扔到边缘,以此树立榜样。 哈考特和热尔韦斯立刻照做,二十或三十块岩石迅速滚下陡峭的山坡,下面传来叫喊声和叫喊声。

“这将检查他们一点。 现在让我们出发吧,”约翰·博斯韦尔爵士说,他们立刻出发了。 越过一百码裸露的岩石后,他们站在另一个斜坡的边缘,进入一个深谷,越过山谷,就是岛屿的中央山丘。 山谷横穿而过,两头都长满了延伸到大海的树木。 骑士们迅速跑下,在穆斯林到达他们身后的额头之前,他们已经进入了树林的庇护所。 一分钟后,他们听到了敌人的叫喊声。 一进树林,他们就向左转,几分钟后就站在了海边。 那是一个大约两百码宽的小海湾,两边的悬崖都从水中突然升起。

“我们必须绕着那个点游过去,”约翰爵士说。

“脱掉你的邮件衬衫。 我们将尽可能地沿着岩石前进,然后将它们扔进海里,否则他们会知道我们已经下水了。”

他们沿着岩石匆匆而过,能够走到离该点五十码以内。 然后,他们把锁甲衫扔进海里,一头扎进了海里。所有人都知道在任何一个将要搜索山谷的海盗来到岸边之前绕开的重要性,他们用尽全力游到了拐角处. 树林里响起了追兵的叫喊声,但水边却没有任何叫喊声。 再往前一百码,他们就可以登陆了,很快就在水边的树荫下,到了他们离开船的地方。 再也没有速度的余地,他们悄悄地穿过茂密的灌木丛和灌木丛,直到他们用力后才恢复了呼吸。 他们走了几百码,奴隶们突然从灌木丛中站了起来。

“一切顺利,”约翰爵士用他们自己的语言对他们说。 “海盗正在山的另一边寻找我们。 他们中的许多人不太可能留在这里。 我们很快就会再次拥有我们的船。”

在奴隶们的身后,他们一路前行,直到站在树林的边缘。 岸边站着五六个海盗。

“我希望他们被留在那里,”哈考特说,“以防止奴隶带走船。 他们一定看到他们跑进了树林里。 他们不会考虑我们和他们在一起。”

三名骑士拔剑冲了出去,奴隶们紧随其后。 他们只有一百码可以跑。 海盗们见状,大叫一声,拔出了弯刀。 但看到骑士们冲向他们时,他们原本以为只有几个手无寸铁的划船者,他们的勇气太大了,当他们的袭击者还在五十码外时,他们转身逃跑了。 渔船已经靠岸了,但离他们的船只有几码远。

“让她浮起来,哈考特,把她带到渔夫的船尾。 现在,特雷沙姆,跟我来。”

约翰·博斯韦尔爵士爬上渔船,这是一艘重达 XNUMX 吨的船。 她完全被遗弃了,但帆仍然挂在院子里,在甲板中央的一些木头圆木上的石炉上燃烧着火。

“找些东西放在木板上,Tresham。”

Gervaise跳下船舱。 那里放着一些网和备用帆,但没有任何东西可以满足目的。 他检查了木板。 这艘船非常坚固且粗略建造。

“约翰爵士,这里没有什么可以做的,只有一把大锤才能打碎其中一块木板。”

“有很多人从山上下来,特雷舍姆。 我们的时间不多了,但我们必须禁用飞船。 他们很快就会再次追上我们; 他们已经把她赶到这里了,但是当他们都回来时,他们很快就会把她赶下来。 让我们尝试其中一种扫描方式。”

他举起一根沉重的桨,把它竖起来,他和热尔韦斯一起试图将把手从底部推开。 他们一次又一次地举起它,把它推倒; 但是木板太结实了,而且太牢固地固定在木头上。

“我们必须放弃它,”骑士叹了口气说。 “到目前为止,财富一直与我们成为朋友,Tresham,但她最终抛弃了我们。 再过三分钟,我们就会有三十或四十个。”

就在这时,小伙子的目光落在了火上。

“我们还可以,”他喊道,抓住一个炽热的烙印,跳到下面,点燃了存放在那里的帆。 它们像火种一样干燥,火焰立刻升腾起来。

“那很好,特雷沙姆,”骑士说。 “但他们会在它赶上船之前把它扑灭。”

“在它烧毁船帆之前,”热尔维斯回答说。 “现在是这个,”他把这个品牌贴在大帆的下边缘。 约翰爵士一言不发地拿起了另一个牌子,在甲板的另一边开了帆。 火光一闪,海盗们发出了愤怒和惊恐的狂吼,他们现在正冲向海滩。

“现在上船,特雷沙姆; 如果我们能避免被石头砸中,我们就没有时间浪费了。”

他们从船尾掉进船里。 船上的奴隶们将桨浸入水中,她就在最前列的海盗到达水边时射了出去。 扔了几块石头; 但是海盗们非常担心只有这艘船才能逃离岛屿,以至于大多数人立即爬上了船。

骑士的话,奴隶们停止了在离岸一百码的地方划船。 帆已经被烧毁,院子和桅杆的上部都着火了。 货舱里冒出浓烟,海盗们正往里面扔水桶。 几分钟后,烟雾减少了。

“我认为他们能够把它扑灭; 但是,就我们而言,这无关紧要。 他们失去了风帆,正如我所见,只扫了四次,我们可以行驶五英里到达他们的一次。 如果我们找到了厨房,我们会在回来的路上看看这里,如果他们还没有离开,我们会更有效地发射那艘船,然后海盗就会被困住,我们可以留下他们,直到我们把路易斯爵士和他的奖品,然后在这里进行一场盛大的狩猎。 我们以前没有俘虏过,一百个奴隶将是我们筑墙者的有用补充。 现在,特雷沙姆,我必须热烈感谢你,因为哈考特和我双倍地欠你的生命。 多亏了你的机智,我们才重新夺回了我们的船,因为如果你没有想到这个计划,我不会为我们的机会付出一个金币。 其次,如果不是您高兴地想到要烧掉他们的船帆,我们肯定会再次被超越。 作者:圣乔治,哈考特,我们这个年轻的同胞机智敏捷,机智睿智,因为他向自己展示了一个勇敢而英勇的战士! 我们不乏坚强的战士; 但是,在危险时刻设计和抓住正确事物的智慧要难得多。 至于我自己,我并不感到羞耻,这个小伙子,像我儿子一样年轻,竟然在一个小时内两次,指出了通往安全的道路。 我相信,用剑和战斧,我可以与任何人保持一致; 但是当谈到孵化计划时,我的大脑很迟钝。 如果我们还活着,我们将看到热尔韦斯爵士成为骑士团最杰出的骑士之一。”

约翰爵士,虽然我确实感到很欣慰,但我很可能会因你的称赞而感到欣慰,但在你的支持下,我必须说,你给予我的荣誉远远超过我应得的。 有火,有帆,一个人会摧毁另一个人的想法只是一种自然的想法,这可能是一个孩子的想法。 至于那艘船的计划,看到有山有树林,我立刻想到,我们可以绕一圈回到她身边。”

“就是这样,小伙子; 但这些想法并没有出现在我的脑海中,也没有出现在哈考特的脑海中。 正是因为这些想法确实在某些人的脑海中闪现,而不是在其他人的脑海中,才使他们首先晋升为杰出的指挥官,而其他人仍然是简单的骑士,他们会在冲锋中或在为违反行为辩护,但作为领导者无足轻重。

“现在稳稳地划船,伙计们,”他继续对奴隶们说。 “我们的时间还算不错,因为从我们接触小岛到离开小岛还不到一个小时,而大部分时间我们都是靠你之前划船的速度获得的。 无论如何,我们将在日落之前看到这个岛屿,我们是否早晚到达那里并不重要。 哈考特,把那个酒袋和一个高脚杯递给我。 在我们攀爬和游泳之后,吃水对我们有好处,而这些好人也不会因为杯子而变得更糟。”

带着对自由的希望,奴隶们不断地划着船,太阳刚刚落山,他们就进入了岩石岛上的一个小入口,那是他们会合的地方。

“感谢圣徒!” 当他们到达入口时,约翰爵士惊呼道。 “那里有桑托瓦尔的厨房。”

看到船靠近时,厨房里发生了骚动。 骑士们穿上了他们发现仍然躺在船上的盔甲,海盗们匆忙追击,没有检查她,而那些一直守着的人则在他们的船长回来之前避免接触任何东西和同志们。

“约翰爵士,你是从哪里来的,有什么消息? 我希望里科德的厨房没有不幸?” 当船靠近到足以让他认出船上乘客的特征时,西班牙骑士大喊道。

“一切都很好,”约翰爵士回喊道。 “但我们获得的奖品超出了我们的能力范围,尽管并非没有艰苦的战斗。 七名骑士倒下,至少还有十名骑士在未来一段时间内无法再次穿上盔甲,所以我被派到这里请求您的帮助; 最好尽快给,因为如果在你加入之前有更多的海盗船出现,里科德和他的同伴将陷入困境。”

这时船已经到了厨房的一侧,当约翰爵士和他的两个同伴上船时,骑士们围了过来,想听听消息的细节。 当约翰爵士讲述战斗事件并告诉他们落入他们手中的四艘船是哈桑·阿里舰队的一部分时,出现了赞许和满意的惊呼声。

“这确实是个好消息,博斯韦尔,”唐桑托瓦尔说。 “我会去参加如此英勇的战斗。 很高兴你在这里找到了我们,因为手头有四个奖品,而且他一半的力量已经死亡或残疾,里科德一定非常需要帮助。 我们将在明天早上破晓时开始。 由于所有的船都被劫走了,所以其他海盗听到发生的事情的消息几乎没有什么恐惧感。”

“我不知道,”约翰爵士回答。 “正如我告诉你的那样,岛上还剩下大约两百名海盗。 我们知道,大约有一半的人抓住了一艘渔船并逃脱了,因为他们追着我们,尽管我已经经历了数十次艰苦的战斗,但我们已经从死亡中险些逃脱了,就像我曾经的命运一样。 其余的人很可能已经乘坐另一艘渔船也离开了,因为我们在岛上的海岸上看到了几艘船。 如果是这样,他们可能已经前往哈桑·阿里的集合点,无论在哪里,就像我在这里所做的那样,而此时他的一些船只可能正在前往那里。”

“圣安东尼,这严重改变了局势!” 唐桑托瓦尔说。 “骑士们,我们必须抓紧时间去找里科德的帮助。 奴隶们今天排了很长的队,但他们必须从另一个开始。 让他们吃一顿美餐来增强他们的力量,每人一杯酒。 不管他们在其他时候有什么顾忌,当有繁重的工作要做时,他们从不拒绝葡萄酒,因为他们深知一杯酒对他们的工作有很大的帮助。 约翰爵士,你的手下一定划得很好,这么快就把你带到这里来了?”

“我向他们保证了他们的自由,”约翰爵士说。 “即使我必须将他们的价值存入国库,他们也将拥有它。 正如我告诉你的那样,我们被猛烈追击,因为有帆的船比我们的桨快; 而且,我知道把新闻带到这里的重要性,我鼓励他们,向他们保证,如果我们逃跑的话,他们会获得自由。 他们不仅英勇地划船,而且在我们濒临绝境时证明了他们的忠诚,当一切似乎都迷失了时,他们坚持到我们身边,而不是抛弃和加入海盗。”

“但是约翰爵士,如果他们的手艺比你快,你是怎么逃脱的呢?”

“我的生命完全归功于我年轻的同胞 Gervaise Tresham 爵士的机智。” 约翰爵士随后讲述了他们在岛上的冒险经历,他的叙述引起了骑士们热烈的赞同。

“当然,你会和我们一起去吗,博斯韦尔?” 唐桑托瓦尔说,当奴隶主宣布这些人已经吃完饭,准备好了的时候。

“我必须这样做,”约翰爵士回答。 “我希望你在路上,看看我们险些逃出的那个小岛,如果我们发现他们的飞船还在那里,我们就可以摧毁它。 这个地方直接在我们的课程中; 因此,我们将只浪费一点时间去往里看。当然,他们可能在他们的船一浮起来时就已经走了,但这种可能性不大。 他们不会知道我这么快就带着一艘厨房回来了,而且很可能会在他们开始之前再做十几个桨,因为她只有四个在船上,这不足以让她每小时通过一英里。水。 因此,我想他们不会推迟到明天早上。 如果是这样,而我们摧毁了他们的飞船,他们将被困在小岛上,而我们回来时,我们可以将他们全部俘虏。 我想把 Harcourt 和 Tresham 留在船上,这样当 Piccolomini 的厨房进来时,他们可能会指示他也加入我们的行列。”

“他随时都可能在; 三天后我们见到了他。 他俘虏了一名海盗,并在他的十名骑士的带领下将她送走。 我们同意今晚见他。 由于他不在这里,他可能会在早上的第一件事。

Gervaise 和 Harcourt 再次在船上就位。 厨房起锚开始了。 就在她到达入口的时候,另一艘厨房绕过了这个点,几乎撞上了她。

“我要去 Ricord 的帮助,Piccolomini,”Don Santoval 喊道。

“有急事吗?” 厨房的指挥官喊了回去。 “我们已经排了很长的队,不能再继续下去了,除非他的海峡很痛。”

“不。 早上来吧你会从船尾两百码的船上听到所有的消息。 两个年轻的英国骑士正等着她告诉你消息。 Ricord 进行了很好的捕捉。 加油,伙计们。” 厨房继续前行,而新来的人则继续上港。

哈考特和热尔韦斯立即上船,前者向意大利指挥官讲述了战斗的经过,以及四艘海盗船的被俘情况。 在骑士们满意的惊呼声停止后,他讲述了他们自己的冒险经历,听得津津有味。

“我确实希望桑托瓦尔会烧掉那艘渔船,我们会抓住海盗,”指挥官说。 “我们需要更多的奴隶来进行罗德岛的工作。 现在,让我们吃晚饭,先生们,然后睡觉。 六个小时后,我们将再次出发,因为如果这些恶棍中有更多人逃脱并将消息带给哈桑阿里,明天里科德和桑托瓦尔可能会急需我们的剑。”

第六章•骑士 •5,700字

凌晨三点,厨房里的所有人都在忙碌起来。 给奴隶们分发了一份面包和肉,船很快就启程了。 英国骑士船的桨手受到指挥官的热烈赞扬,并被任命为监督员,并指示他们应被视为自由人。 然而,厨房的奴隶们一开始工作,他们就坐在长凳上,把一些桨放在两旁,急于取悦骑士。 除了轮到值班的人外,大部分骑士都睡到了天亮。

“按照我们划船的速度,热尔维丝,”哈考特说,当他们一起走到船尾时,“我们很快就会加入我们的朋友的行列。 我们正以每小时六英里的速度在水中航行; 由于我们已经进行了两个小时,再过三个小时我们就会到达那里。”

一个半小时后,他们经过了登陆的岛屿。 两个年轻的骑士向其他人指出了他们下到的山谷,以及他们游过的地方。 几分钟后,他们看到了着陆点。

“看,Gervaise,水面上方出现了黑色的东西。”

“我看到了。 我认为这是一条木材线。 当我们上岸时,那里肯定没有岩石。”

“那么桑托瓦尔一定是找到了船还在那儿,把她烧了,”站在一旁的一名骑士说,“海盗们被关起来了。 他们需要一些时间来制作一个可以将他们带到下一个岛屿的木筏,在他们这样做之前,我们将再次回来。 如果他们逃跑了,我会很抱歉,因为他们是一群无情的恶棍,就像在海上航行一样。”

厨房已经行驶了一半距离,隐约听到枪声。 有那么一刻,便便里一片寂静。 紧接着,三四声连续的枪声响起。

“肯定还有更多的海盗船上来了,”指挥官惊呼道。 然后他向奴隶们喊道:“站起来,伙计们——为你们的生命划行! 监督者,如果他们的工作有任何拖沓,请不要放过你的鞭笞。”

以前这艘大帆船一直在快速行驶,但随着奴隶们拼命划船,她的速度大大加快。 随着她的快速旅行,骑士们的不耐烦到了极点。 他们在甲板上走来走去,发誓如果他们及时到达参加战斗,就应该在圣约翰神殿燃烧蜡烛,有时停下来听炮声,现在是如此频繁以至于表明正在进行一场激烈的交战。 许多年轻的骑士都跑到腰部,双桨划桨,在比看起来可能的更短的时间内,厨房就到达了海湾口。

一场绝望的战斗正在进行。 里科德的船停泊着,闲置而空无一人。 五艘海盗船包围了桑托瓦尔的厨房。 其中两个在她旁边; 其他人正在用他们的枪把她前后倾斜。 年轻的骑士们离开了桨,跳到船尾,加入了其他人发出的鼓励的呼喊声,然后重新戴上头盔和盔甲,准备好在他们到达她时立即跳上敌人。 Piccolomini 指示舵手将他放在与 Santoval 搏斗的一艘船旁边。 当他们上来时,他们厨房的大炮将火力倾泻到她身上,片刻之后,骑士们跳上了船。

在喧嚣的战斗中,他们的呼喊声无人能及。 海盗们挤在船的另一边,一心只想克服骑士的抵抗,即使是大炮的发射也没有引起他们的注意,直到后者高喊着骑士团的战争口号,突然袭击了他们。他们。 他们立刻陷入了恐慌。 有些人几乎毫无抵抗地被砍倒,但绝大多数人跑到船头或船尾,把自己扔到海里,游向其他船只。 桑托瓦尔厨房另一边的海盗船立刻甩掉了抓钩,从她的身边冲了出去,立即拉上大帆的床单,立即开始驶离,而她的三个配偶则朝着海湾。

“同志们,回到你的厨房,”皮科洛米尼喊道,“否则,随着这一阵强风,他们会逃过我们的。”

骑士们立刻划过自己的船,拔出桨,开始追逐。 一两分钟后,唐·桑托瓦尔跟着他们,但很快就放弃了,因为两艘海盗船在他旁边行驶时已经折断了很多桨,追赶已经没有希望了。 风吹得新鲜,而且力量也在迅速增加,所以,尽管船上的奴隶们努力,海盗们还是逐渐撤离,顺着风直奔,用桨辅助帆的作用。 看到追逐的绝望,皮克洛米尼放弃了它,划了两英里后,回到了岛上。 另外两艘厨房并排躺着,Piccolomini 让他的船在他们旁边驾驶。

“谢谢,Piccolomini,你来得这么及时,”坐在甲板上靠舷墙的桑托瓦尔说,他的同伴指挥官跳上船,朝他走来。

“桑托瓦尔,我要是早点来就好了,我看到你受了重伤!”

“啊。 一个派尼姆的炮弹把我膝盖以下的两条腿都带走了。 水蛭一直在用热铁烫伤伤口,并说他认为我会克服它。 但如果是这样,我担心我的战斗时代已经过去,除非我真的坐在椅子上战斗。 不过,我不应该抱怨。 我失去了许多勇敢的同志,还有人比我受的伤更重。”

路易斯·里科德爵士现在加入了他们的行列。 他热情地拥抱了Piccolomini。

“皮科洛米尼,我从来没有听到比你扑倒穆斯林时更受欢迎的喊叫声,因为事实上,冲突的问题是值得怀疑的。 今早天一亮,桑托瓦尔的厨房划了进来,我很高兴。我们都在夜里守望着,以为海盗可能会找到船来袭击我们。 而且,如果我们只有 XNUMX 个人可以挥舞一把剑,我们的处境就会很糟糕,无论如何,他们可能会重新夺回战利品。 我们同意桑托瓦尔和他的骑士应该立即登陆。 他们这样做了。 约翰·博斯韦尔爵士当然告诉过我,他的船是如何被一艘由大量海盗驾驶的渔船追捕的,他担心其他人也可能同样逃脱,可能会去带更多哈桑·阿里的船。船在我们身上。

“桑托瓦尔一登陆,一些当地人就下来告诉他那里没有海盗,其余的人在追逐博斯韦尔的那艘船几分钟后从另一艘船上出发。 桑托瓦尔让他的两个手下登上岛上的最高点并保持警惕,然后将其余的人带到他的厨房。 当然,我们的第一步是将所有妇女和儿童送上岸。 然后,我们就如果海盗回来,最好做什么进行了协商。 无论如何,我们希望在您到达之前不会发生这种情况。 我们预计你会在中午之前到这里; 但是我们决定,如果他们比你们先到,我们就从我们的厨房出发去桑托瓦尔的,因为最好在一艘载人强大的船上作战,而不是分散我们的部队。

“桑托瓦尔下来后不到半小时,留在了望台上的人出现在海滩上。 接他们下船时,他们告诉我们,他们一到山顶,就看到有五艘挂着帆和桨的船只靠近,他们将在外面半小时后到这里。 我们立刻放弃了我的厨房,把划船者和伤员带到这里,准备战斗。 正如你所看到的,他们在我们旁边驾驶着他们最大的两艘船,战斗持续了两个小时。 他们挤满了男人,他们徒劳地试图在我们的甲板上站稳脚跟。 如果我们只有这两个要处理,我们应该没什么可害怕的,尽管他们有很多人。 但另外三个人不停地前后航行,在他们经过时向我们开枪,不仅开枪,还开枪。

“他们的枪手技术娴熟,而且,正如你所见,他们完全弄乱了我们的便便。 二十名骑士被杀,十一名受重伤。 很少有人毫发无伤地逃过一劫。 那么,您可能会猜到,您的援助是多么受欢迎,这是我们在接下来的三个小时里没有预料到的。 我们正要放弃腰部并聚集在船尾上,我们仍然可以捍卫很长一段时间,这时,你就像从天上掉下来一样,倒在海盗身上,扭转了局面。 你怎么这么早就来了?”

“我们从三点开始,而不是等天亮。 从两个年轻骑士的故事来看,你可能会早早受到攻击,而且,尽管你的命令已经残废,手上有四个奖品,我认为最好是在划船者一到休息了几个小时。”

“你这样做很好; 如果我们的两艘厨房被海盗俘获,那将是一件非常严重的事情。 这将对骑士团的威望造成打击,并且会给哈桑·阿里和其他海盗领袖带来如此强大的力量,只要派出一支舰队就可以恢复我们的统治地位。 既然我们能省下来的每一金币都必须花在防御工事上,如果我们现在不得不装备这样的远征队,那真是不幸。”

“谁倒下了,路易斯爵士?”

“我的厨房里还有五名骑士——皮埃尔·德·维涅斯、拉乌尔·德·蒙彼利埃、欧内斯特·施密特、雷蒙德·加西亚和阿尔伯特·申克。 这是桑托瓦尔厨房骑士的名单。”

“这是一个很长的名单,而且很伤心,”皮科洛米尼在读完这些名字后说。 “在你第一次战斗中倒下的七个人,已经倒下二十七名骑士,都是勇敢的同志。 真的,我们不能容忍这样的损失。 确实有五个奖项要颁发,我们给了哈桑·阿里一个将响彻黎凡特的一击; 但代价是沉重的。”

“确实如此,”里科德同意道。 “这四只器皿里装满了恶棍收集的丰富战利品,我怀疑你俘虏的那艘也同样富有。 不过,如果它们的价值是原来的十倍,那么战利品就会以这样的价格被高价收购。”

现在领导人之间进行了协商,同意在每艘被俘的船上安置六名骑士,十名厨房奴隶负责工作,其他人平均分配给三个厨房。 他们首先要划到囚禁海盗的岛上,将他们全部杀死或俘虏。 之后他们将直接前往罗德斯。 有这么多舰队,根本不怕被攻击。 这些安排只用了很短的时间就完成了。 一个小时后,他们离开了港口,三艘帆船在前面划着,而五艘奖品则在轻松的航行中跟在他们后面。

约翰·博斯韦尔爵士受了伤,但没有严重到让他完全失去能力,他指挥了其中一个战利品,亚当·泰德邦德爵士、哈考特爵士、热尔韦斯爵士和一名德国骑士与他同行。 第一次战斗结束后,马默杜克·拉姆利爵士(Sir Marmaduke Lumley)被发现还活着,令他的战友们惊讶和高兴的是,他和其他伤员一起在一艘厨房里。 两名海盗在他身上倒地而死,在他们向骑士发起进攻的热情中,他一直没有注意到,直到路易斯爵士和他的战友回来将海盗赶下船。 水蛭认为他可能会从伤口中恢复过来。

抵达岛上后,六十名骑士下船。 海岸附近的树林首先被搜查,但发现无人居住。 他们正要上山的时候,一个人出现在他们头顶的山顶上,挥舞着一面白旗。 他被告知下来,并在他到达时说他的同伴派他投降,并承诺他们的生命应该被饶恕。 骑士们很高兴省去了在树林里长时间搜索的麻烦,信使立即离开,让海盗们知道他们的条件已被接受。 不一会儿,八十个人就下山了。 到达海滩后,他们解除了武装,在桨帆船之间平均分配,并分配给赛艇运动员,填补了被穆斯林大火杀死的人和被征召入伍的人的位置。 他们在开始工作之前乞求食物和水,并在被询问时承认他们投降的主要原因是他们在岛上找不到任何食物,并且在四处寻找之后没有可以发现泉水。

“在那种情况下,”约翰·博斯韦尔爵士说,“我毫不怀疑他们都投降了。 我之前认为,他们中的许多人可能会一直隐藏起来,相信在我们离开后能够制作木筏,然后离开,相信我们应该不愿在岛上的每一英尺处寻找他们。 事实上,我怀疑不是,所有人都在这里。”

小舰队当晚在会合点停泊,又经过两天的划船到达罗德岛,在那里,三艘帆船的出现,以及随后的五艘战利品,受到了热烈的欢迎。 然而,有二十七名骑士阵亡,还有十三或十四名骑士受重伤的消息,让每个人最初的满足感都减弱了。 德奥比松一到达鼹鼠就下来了,当他收到里科德的报告时,他受到了很大的影响。

“这确实是一个不幸的损失,路易斯爵士,”他说,“尽管胜利的代价可能不是太高。 我说的不是被俘的船只,也不是其中的战利品,甚至也不是你带给我们的奴隶,尽管一切都可能受到欢迎,但我说的是哈桑·阿里的这些船只的失败和俘虏将产生的影响。 很明显,苏丹正在做的准备,以及对罗德斯注定要失败的信念,极大地鼓励了异教徒,以至于他们在海上变得非常强大。 这一击将向他们表明,骑士团还没有横扫海盗之海的力量。 然而,由于这次冒险告诉我们,像哈桑这样的单一领导人在他的指挥下至少有九艘船航行,很明显,将来我们的厨房不能单独在岛屿之间冒险。 幸运的是,先是 Santoval,然后是 Piccolomini,来帮助您。 他们怎么会来得这么巧?”

“约翰·博斯韦尔爵士,与拉尔夫·哈考特和热尔维兹·特雷沙姆; 乘船前往我们安排的会合地点,经过一次冒险后到达那里,我将让约翰爵士告诉自己。 可以说,在我们的相遇中,被点名的两位年轻骑士都因他们战斗时的英勇而在我们所有人中获得了很高的声誉。 没有人比这更顽固了,我很高兴能趁早把他们的行为提请你注意。 正如你将从约翰爵士那里了解到的那样,热尔韦斯·特雷沙姆事后表现出敏捷的机智,这是挽救与他在一起的人生命的手段,我也可以说和我一起的所有人,因为如果他们未能到达我们应该有的会合地点很容易成为哈桑·阿里用来对付我们的五艘船的牺牲品。”

派人去找约翰·博斯韦尔爵士,这位盛大的牧师从他那里听到了他在船上冒险的细节。

“我很高兴听到你如此热情地谈论特雷舍姆,约翰爵士,因为我视他为我的特殊门徒,而且确实很高兴地发现,在他的职业生涯之初,他不仅证明了自己是一个勇敢的骑士,而且资源丰富,发明速度快。 约翰爵士,我认为这两位年轻的骑士已经证明自己完全配得上世俗骑士的荣誉。”

“他们肯定有,”约翰爵士同意道。

“那么,约翰爵士,您愿意赐予他们吗? 骑士团作为一个骑士团,不授予荣誉,但其成员并没有丧失作为骑士单独授予荣誉的权利,我们当中没有人比你更值得接纳他们为您的军衔。”

“我很乐意这样做,彼得爵士; 但荣誉会来自你自己,不仅会被他们更加看重,而且在别人眼中会更有价值。 我只是骑士团的一名普通骑士指挥官,我的名字几乎不会被超越它的队伍而为人所知。 但是被一个在欧洲广为人知并享有盛誉的人封为爵士,无论他们走到哪里,都可以让他们站稳脚跟,让他们与最优秀的人齐头并进。”

“如果这是你的意见,博斯韦尔,我会亲自承担,并且马上行动; 在这里比在骑士团的会议上做得更好——现在,当他们刚从战斗中恢复过来的时候。 立刻从其他战舰中召唤骑士。」

几分钟后,所有骑士都聚集在厨房的船尾上。

“朋友们,骑士兄弟,”德奥比松说。 “首先,以骑士团的名义,我要最衷心地感谢你们所做出的英勇事迹,以及你们为此赢得的新荣誉。 正如我从三位指挥官那里得知的那样,每个人都承担起自己是一名真正勇敢的骑士,准备为骑士团和人类的事业献出自己的生命。 指挥官里科德和好骑士约翰·博斯韦尔爵士特别提到了两个名字。 他们是两个年轻同伴的人,他们虽然是我们骑士团的骑士,但尚未获得世俗骑士的称号,而在这两个骑士看来,他们赢得了当之无愧的胜利。 Ralph Harcourt 爵士和 Gervaise Tresham 爵士,上前一步。”

两位年轻的骑士为这突如其来的荣誉而欣喜若狂,摘下头盔,低头站在大祭司面前。 D'Aubusson 继续说道,转向他周围的骑士,“同志们,我即将承担起授予他们骑士的职责。 Louis Ricord 爵士和 John Boswell 爵士是他们的赞助商。 但在我继续之前,我想问问大家,你们是否也同意并认为拉尔夫·哈考特爵士和热尔维兹·特雷沙姆爵士已经证明自己配得上我手中的世俗骑士荣誉?”

有一个普遍的回答是肯定的,里科德船员的幸存者的回答特别强调。 大祭司拔出剑,两名年轻的骑士跪在他面前,他们的赞助人站在他们旁边。

“拉尔夫·哈考特爵士,您现在已经成为这个骑士团的骑士四年了,但迄今为止您还没有机会对异教徒拔剑。 现在机会来了,你证明了自己是骑士团真正勇敢的兄弟,值得世俗的赞誉。 正是以这种身份,我现在授予你骑士称号。 现在授予您世俗骑士荣誉的不是奥弗涅的大先祖,而是圣路易斯大十字勋章的彼得·德奥比松爵士。” 他用剑轻轻碰了碰他。 然后他转向热尔维丝。

“你,热尔维兹·特雷沙姆爵士,年纪轻轻就获得了世俗骑士的荣誉; 但勇气不分年龄,在你的指挥官和你的战友看来,你已经证明自己配得上这份荣誉。 你也证明了,正如约翰·博斯韦尔爵士对我所说,你不仅行动勇敢,而且在危险时刻能够计划和执行。 他告诉我,你是挽救他和你战友生命的手段,因此使他能够将路易斯爵士遇险的消息带到会合地点,同时也是挽救路易斯爵士生命的手段和他的同伴,并把他所获得的奖品安全带回家。 有了这样的开端,很容易预见有一天你会在骑士团的行列中为自己赢得一个显赫的位置,并且最配得上我现在授予你的荣誉。” 他用剑触碰了他。

两位年轻的骑士站起身来,向德奥比松深深鞠躬,然后和他们的赞助商一起退下了。 他们立刻被骑士们包围了,他们与他们握手,热烈祝贺他们所获得的荣誉,并同样热烈地祝贺他们抵达语言旅馆。

当他们的货物上岸时,这五个奖品的价值远远超过骑士们粗略的检查所证明的预期。 它们确实包含了海盗长期以来获得的奖品中最有价值的内容的积累; 由于这些亡命之徒掠夺土耳其商业和基督教,商品主要由各种东方制成品组成。 收集的战利品包括昂贵的长袍、精致的刺绣、精美的地毯、披肩、金匠的作品以及大量的珠宝,两天后,大部分被捕获的商品通过厨房运往热那亚和马赛,为订单的利益而出售。

德奥比松毫不犹豫地履行了约翰·博斯韦尔爵士对划船的奴隶的承诺。 他们不仅被释放了,而且每人都得到了一笔钱,并被安置在一艘船上,然后降落在大陆上。

英国骑士们都为他们的年轻同胞赢得的荣誉感到自豪,唯一的例外是罗伯特·里弗斯,他对他们的进步充满了嫉妒。 他没有公开表达自己的感受,因为不仅约翰·博斯韦尔爵士,而且其他两位英国骑士的报道都如此强烈,以至于他不敢表达自己的不满。 他本人曾两次与海盗打过交道,但都没有获得特别的荣誉,而且在他的同志们看来,他确实在战斗中有些懈怠。 尽管他不遗余力地讨好高级骑士,但他在旅馆中并不受欢迎,并且不久前因殴打一名仆人而受到法警的严厉训斥。

“我不止一次不得不责备你对仆人的举止,”法警说。 “你现在将受到修士的惩罚; 您将禁食 XNUMX 天,周三和周五您将只收到面包和水,并且在此期间将被限制在旅馆内。 下次我有理由抱怨你的时候,我会把这件事带到大师面前,向他表示最好送你回家,因为你不能像骑士一样对旅馆的仆人表现得体的命令。 我们一直享有对仆人特别友善的名声,一个在很短的时间里还只是一名自称骑士的人,竟然表现得如此傲慢和傲慢,即使是我们当中最年长的人也不会允许自己。 . 这里没有一个仆人不在他自己的国家,其等级和地位与您的国家相同,甚至更高。 尽管不幸已经降临在他们身上,他们应该受到怜悯而不是因此而受到谴责。 以后,你不要对仆人下命令,也不要称呼他们,除非你吃饭的时候有什么需要。 如果您对他们的行为有任何投诉,您可以向我投诉,我会调查此事; 如果我发现他们没有履行职责,他们将受到惩罚。 以后我会一直关注你的。 我在你身上观察到了其他缺点。 我不止一次听到你对 Gervaise Tresham 爵士讲话的方式,在我们的规则没有禁止决斗的情况下,可能会导致流血事件; 从我看功法的过程来看,他在武器上和他的举止和性格上一样,都是你的高手。”

这种责备极大地制服了罗伯特·里弗斯。 由于他觉得任何表现出对热尔维兹的嫉妒都会引起其他骑士的反感,并可能给自己带来严重的后果,所以当他们回到旅馆时,他没有表现出任何表现,尽管他无法让自己接受加入对他们的祝贺。 然而,第二天,当他与拉尔夫·哈考特交谈时,他说:“据我所知,哈考特,多比松高度赞扬了年轻的特雷沙姆。 在我看来,他所做的一切都没有什么不妥,他被选为比你更高的赞誉是非常不公平的。”

“这根本不公平,”拉尔夫热情地说,因为他天性宽厚,不会嫉妒。 “Tresham 比我做得更多。 当我们看到海盗船以如此之快的速度向我们袭来时,约翰·博斯韦尔爵士和我自己都觉得几乎没有逃生的机会,我们所能做的就是选择一个地方进行站起来,然后尽可能地出卖我们的生命。 我可以看到约翰爵士正在山上寻找一个我们可以最好地保护自己的地方。 至于躲在这么小的一个岛上,有一百个渴望我们鲜血的人在寻找我们,那几乎是不可能的。 正是特雷沙姆的建议挽救了我们的生命,并使我们能够向路易斯爵士寻求帮助。 约翰爵士是一位久经考验的老兵,他说,考虑到受孕的敏捷性和优点,骑士团中最年长的骑士再好不过了。 他不是一个过分赞美的人。 我比 Gervaise Tresham 大四岁,但我告诉你,如果他被任命为明天的船长,我愿意在他手下服役。”

“好吧,好吧,你不必生气,哈考特,我对特雷舍姆没什么可说的。 毫无疑问,他有一个快乐的想法,结果很好。 但我看不出其中有什么精彩之处,对我来说,一个单纯的男孩得到比你更高的赞美,我觉得不公平,正如我昨晚在食堂听到约翰爵士和亚当·泰德邦德爵士所说的那样,勇敢地忍受自己。”

“我尽力了,”拉尔夫简短地说。 “但是当我们为自己的生命而战时,这有一点功劳。 在这种情况下,最懦弱的野兽会战斗。 当你看到一个穆斯林拿着弯刀冲向你,并且知道你不砍他他就会砍你,你自然会尽可能地用力和快速地攻击。 你从来没有喜欢过热尔维丝,里弗斯。 我敢肯定我不知道为什么,但你总是用一种轻蔑的语气谈论他。 诚然,这对他没有害处,但它肯定对你没有好处。 你有什么理由鄙视他? 虽然比你年轻得多,但他的剑士和骑手都比你好。 客栈里的每个人都喜欢他,这比你自己说的还多; 他总是脾气好,安静不张扬。 你到底为了什么和他作对?”

“我不知道我确实与他作对,”里弗斯闷闷不乐地说。 “我承认对他不是很喜欢,这很自然,因为他的父亲是兰开斯特人,而我们是约克人; 但是,仅仅因为多比松偏爱他,看到这么多的一个男孩,这并不令人愉快。”

“我敢肯定,”哈考特激动地说,“除了你自己,从来没有人有过这样的想法。 彼得爵士是一位伟人,很快就会成为我们的宗师,但目前他只是奥弗涅语言的先行者,他是否支持特雷沙姆,这与我们无关。 Gervaise 因其良好的品质而受到我们的喜爱。 他以年轻骑士应有的姿态,恭敬地对待他的前辈,随时准备为任何人服务。 从来没有人见过他发脾气。 他对仆人总是仁慈而体贴,在公共工程中指挥一群奴隶时,从不对他们说严厉的话,而是把他们当作人来对待,而不是野兽。 而且,虽然他的剑术比我们任何人都娴熟,甚至在任何一次军事演习中,他都比我们任何人都娴熟,但他并不张扬,没有一丝骄傲或傲慢。 正是因为这一切,他才受到喜爱,而与 D'Aubusson 的友谊毫无关系。 不仅 D'Aubusson 预言了他将在骑士团中晋升为杰出的级别。 Boswell 和 Ricord 都说同样的话,我完全相信这一点。 我们当中有没有一个 XNUMX 岁以下的人——我可能会走得更远——已经为自己赢得了这样的荣誉? 一个只有 XNUMX 岁就可以在像我们这样的骑士团中崭露头角的人肯定会升到高位,而你和我可能会在许多年过去之前,为在他手下服务而感到自豪。”

“我永远不会这样做,”里弗斯凶狠地说。 “我宁愿去英格兰最小的郡国埋葬自己的一生。”

“可能是这样,”哈考特反驳道,他的脾气也涨了起来,“但也许你更喜欢这样,而不是在任何其他领袖的领导下战斗。”

“这反映了我的勇气,拉尔夫·哈考特爵士,我将把这件事提交给法警。”

“你可以随心所欲,”哈考特不屑地说,“但我不认为你会从你的痛苦中受益。”

当他的脾气冷静下来时,里弗斯对自己承认了哈考特所说的话的真实性。 他没有得到法警的青睐,而哈考特和特雷沙姆此刻对他的评价都很高。 任何投诉都会引发对导致前者说话的事情的调查,即使哈考特因使用它们而受到谴责,他自己也肯定不会获得骑士的评价。 哈考特本人没有再想这件事,尽管他笑着告诉热尔维丝,里弗斯对他们俩获得世俗骑士的荣誉并不满意,这几乎把他们放在了他的头上。

“他不是一个好人,”格韦斯说。 “但自然而然,这对他来说一定是一件令人讨厌的事,对许多还没有机会出人头地的人来说,这肯定是一件令人讨厌的事。 我认为他们都非常善良和亲切,这是非常好的。 你当然不一样,他们和这里服役的大多数其他自称骑士一样老; 但对我来说,情况就完全不同了,因为不知何故,里弗斯对我从来都不是很友好,当然这对他来说是加倍的恼怒。 我希望他也能很快获得赢得马刺的机会。”

“这和你一样,特雷沙姆。 如果我在你的位置上,我不会对一个从来没有失去过惹恼我的机会的家伙抱有任何好意,而且我没有丝毫冒犯的理由。”

“我相信你不会希望他生病的,哈考特。 你会和我一样体谅他,觉得如果他有同样的机会,他也会得到同样的荣誉和荣誉。”

第七章 • 第一个命令 •6,000字

骑士们从远征回来后听到的第一个消息是,大大师奥尔西尼病得很重,而且在他年事已高的时候,医生们担心他的集结希望渺茫。 热尔韦斯听到这位师父三年的善良温和的老者濒临死亡,感到非常遗憾。 尽管如此,骑士们普遍认为,鉴于威胁到罗德斯的危险,为了骑士团的利益,一个受到所有人尊重和完全信任的强大而有能力的人应该在这样一个时间投入到绝对的权力中。

的确,D'Aubusson 多年来一直是社区的真正负责人,但每一个问题,即使只是形式上的问题,都必须提交给大师,以获得他的批准和签名。 几个月来,他一直处于虚弱的状态,常常要浪费很多时间才能让他理解向他提出的问题。 此外,可以对 D'Aubusson 的命令提出上诉,他的观点遭到挫败,他的权威受到质疑。 因此,人们认为,尽管他们都很尊重这位老大师,但当最高权力落入多比松手中时,对骑士团来说将是一个优势。

探险队返回四天后,奥尔西尼去世了。 几个小时后,大议会召开,D'Aubusson 一致推选为骑士团的大团长。 前任的葬礼,气势磅礴。 罗德岛的每个骑士团骑士都到场了,还有一些岛上的主要当地人。 尽管热尔韦斯自从抵达岛上以来,已经见证了许多庄严的仪式,但这远远超过了他以前所见过的任何仪式。

Gervaise 在到达岛上后与 D'Aubusson 的第一次采访中,被他建议学习一些土耳其语知识。

“只有少数骑士会说这种语言,”他说。 “作为一项规则,虽然年轻人愿意花任何时间来获得所有军事练习的灵活性,但他们不会付出任何努力来获得可能与武器技能一样对他们完全有用的知识。 在我们与土耳其人打交道时,一方或另一方必须聘请一名口译员,而这些人往往无法确定他们翻译的演讲的全部含义。 同样,我们有大量的土耳其奴隶,非常希望骑士能够用他们自己的语言向这些人下达命令。 最后,一个被土耳其人俘虏的骑士——即使是最勇敢的人也可能会遭遇这样的不幸——会发现这可以减轻他的命运,并且可能能够计划和实施他的逃跑,他会说土耳其语吗. 我应该强烈劝告你掌握方言的知识。”

Gervaise 本来打算听从大院长的建议,但他作为侍从的职责,以及他的军事演习和他与牧师一起学习所需的时间,使得在头三年里几乎不可能将注意力转向学习土耳其语。 当他的寻呼工作结束时,他发现他的职责包括监督土耳其奴隶,他觉得需要了解这种语言,从那时起,他每天花一个小时学习它,聘请了一名旅馆的仆人,他在家里是个有地位和受过教育的人,来指导他。

虽然他认真地在工作上花费了这么多时间,但这是这一天工作中最不愉快的部分。 然而,远征期间发生的事件使他对土耳其语知识的实用性印象深刻,因为如果不是约翰·博斯韦尔爵士对这种语言有所了解,就不可能与土耳其人交流。他们的划船者,或者已经安排了他们逃离海盗的计划。 他当时就下定决心,一旦他回到罗德斯,他就会以一种与他之前处理此事时截然不同的精神来处理这件事。 他在回家的路上和约翰爵士谈过,他对这个决定非常认可。

“我本人,当我还是一个十八岁的年轻骑士时,被俘虏了,二十六年前,当时埃及舰队出现在罗德斯面前。 我们的桨帆船前去攻击他们,但在夜幕的掩护下,他们撤退了,前往大陆时在土耳其堡垒的炮火下避难。 我们在那里袭击了他们; 这是一场绝望的交战,但双方都没有任何决定性的优势。 我们损失了不少于六十名骑士,七百名埃及人; 他们的舰队返回埃及。 我和另外三个人在我们登上的一艘船的甲板上受伤,但未能抓住,他们被带到埃及,在那里被俘虏了六个月,然后我们被骑士团赎回了。

“在那段时间里,我学到了足够多的他们的语言,类似于土耳其语,能够让自己理解并理解对我说的话。 我一直在与罗德斯的奴隶和仆人交往,并发现它非常有用。 那么,我认为你最好掌握他们的语言; 它不仅对你自己有用,对其他人也有用,等我们回来后,如果你愿意,我会请求法警把你从所有职责中解脱出来,以便你全身心投入。”

语言的负责人立即同意了约翰爵士的请求。

“我愿意,”他说,“我们的年轻骑士会抽出一部分时间来学习; 但他们中的大多数人都希望在他们在这里的服务期限到期后返回家园。 许多人只想到娱乐,都认为进步最好靠勇气。 Tresham 已经非常杰出了。 如此之多,以至于我认为如果他暂时不进行另一次探险,而是留在这里,而其他人有机会这样做,那将是很好的。 如果我们将他与下一个开始的厨房一起派出去,我应该被指责为偏袒,而这个现在当之无愧地受到所有人欢迎的小伙子会被视为嫉妒,甚至可能会被讨厌。

“同时,在他做了这些之后,我应该很难拒绝,如果他自愿在下一个出发的厨房航行。 因此,他学习土耳其语的愿望在各方面都是合情合理的。 从长远来看,这对他在骑士团中也有很大的好处,会给他带来重量,并使他脱颖而出。 我不认为教团中有六个人可以公平地翻译土耳其语文件; 只有两个人能用同一种语言写回信。 然后通知他,从现在起,他将被免去所有工作,当然,除了在所有人都必须出席时参加仪式; 如果您,约翰爵士,能从这里的仆人中挑选一个受过良好教育、受过良好教育、既能写又能读他的语言的人,我同样会解除他所有其他工作,让他任用年轻的特雷舍姆。 告诉小伙子,我希望他能坚持到完全掌握方言。 你可以向他提及我所说的,我认为知道这一点对他在教团中的好处。”

热尔韦斯因此全身心投入研究。 他的导师是一位风度翩翩的土耳其人。 他曾是叙利亚的大地主,在该省担任要职,但在前往君士坦丁堡执行公务的途中被俘虏在厨房。 他对自己的新职位感到高兴。 Gervaise 是社区中最年轻的成员,而且他总是以和蔼可亲的方式与仆人交谈——他们都掌握了一些英语知识——是他们普遍喜欢的,土耳其人很高兴他要和他一起被扔掉。 更令他高兴的是,他被任命为他的导师,因为这使他摆脱了所有卑微的工作,虽然这比大多数奴隶被谴责的工作更可取,但却无限地折磨着他的精神。

既然他已经得到了上级的认可,并且确信这项工作非常有用,他就开始以他在军事演习中表现出的同样的热情和热情来工作。 在炎热的一天,他坐在阴凉处和他的导师一起读书写字。 在凉爽的早晨和下午,他和他一起走在墙上,或者在墙外的乡间。 日落之后,他和他一起坐在屋顶一个人迹罕至的角落,一直在与他交谈,无论是他自己的国家,还是他的导师的国家。

起初这很困难,他不得不勉强用英语学习土耳其语。 但不久之后就没有必要这样做了。 他每天与这个土耳其人交往十到十二个小时,加上他的导师所付出的努力,使他以极快的速度掌握了这种语言。 当然,他对学习的热情也不得不忍受年轻骑士们的大量玩笑。 有时他们假装他的狂热,正如他们所认为的那样,是因为他决心成为一个叛徒,并且正在使自己适合在土耳其军队中担任要职。 在其他时候,他们坚称他的目的是成为一名土耳其苦行僧,或者赢得一位伟大的土耳其女继承人并在叙利亚定居。 但由于他总是对他们的玩笑脾气很好,并且在进行武装攻击时偶尔准备加入他们的运动,他们很快就厌倦了取笑他。

经过九个月的不懈努力,这位年轻的骑士突然停止了学习,因为收到了一封来自叙利亚帕夏的信,信中提供了一笔可观的赎金,以赎回他的导师。 这个请求立即被接受了,因为骑士的政策是为他们的俘虏接受赎金,这既是因为这样获得的钱是有用的,也是因为他们自己有时被迫为骑士团成员支付赎金。 苏莱曼·阿里被安排上了一艘开往阿克的埃及船,船上和她的船员以及一名骑士,他将接受帕夏的赎金。

“无论如何,热尔韦斯爵士,”当年轻的骑士对他离开他们表示非常遗憾时,土耳其人说道,“我们作为教师和学生的地位很快就会结束。 在过去的三个月里,我们之间几乎没有教过; 我们已经谈过了,仅此而已,请在您每天阅读和写作的一小段时间里保存。 但几乎没有什么可教的。 你现在的母语和我一样流利,并且可以像叙利亚人一样通过任何地方,尤其是在不同省份的语言存在细微差异的情况下。 我相信,在叙利亚,您不会被怀疑是本地人,而且您肯定会在其他地方被视为叙利亚人。 你已经学得够多了,作为骑士和士兵的你,再花一天时间学习,也不过是浪费时间而已。”

第二天,Gervaise 出乎意料地被大师派来了。 Except on the occasion of a few public ceremonies, he had not seen D'Aubusson since he had been elected to his present high dignity, and the summons to attend at the palace therefore came unexpectedly.

“我们已经变得很陌生了,特雷沙姆,”大师进门时亲切地说。 “我没有忘记你,也曾多次向你的法警询问过你的事。 他告诉我,你已经成为一名隐士,除了吃饭和偶尔的交火,你很少被人看到。 我很高兴听到你热衷于学习,并认为最好让你不受干扰。 昨天晚上我派人去找你的导师。 他在叙利亚是一个有影响力的人,我想知道他对我们的影响,因为他即将回到那里。 我们聊了一段时间,然后我问他你取得了哪些进展,我很惊讶也很高兴地发现,在他看来,你可以作为本地人通过任何地方,而且你完全有能力起草和写我的任何文件。可能希望派人去见苏丹或他的任何将军。 这远远超出了我的预期,显示了你工作的认真程度。 你的知识可能会证明对骑士团有很大帮助,相信我,你花在获得知识上的时间对你的职业生涯可能会比你在执行最勇敢的事时占用它的时间大得多,而且在未来的某个时间,它将确保您被任命到这里的负责办公室。 我派人去找你,部分是为了向你保证我的认可,部分是为了通知你,我已任命你与苏莱曼阿里一起担任船长,并在你交给他时收取约定的赎金超过。 该办公室是值得信赖的,也是值得信赖的,它是您通过土耳其语知识获得的优势的第一批成果。 不,不要感谢我。 我之所以选择你,是因为你比我能派出的任何骑士都更适合执行这项任务,而且,我可以说,因为这样的选择会让苏莱曼·阿里感到高兴,我渴望获得他的好感。 在此之前,土耳其各省已经放弃了对苏丹的忠诚。 我必须承认,他们通常会被重新征服,但情况可能并非总是如此。 如果这样的事件发生在叙利亚,这个人的影响力和善意可能对我们大有裨益,因为我们可能很适合与叙利亚结盟对抗君士坦丁堡。 我很高兴地说,我发现他至少和任何一个做过几年奴隶的人一样好。 他承认,作为一个奴隶,他受到了善意和温柔的对待,并补充说,他可能保留的任何不愉快的记忆都被与你度过的九个月愉快的相处所抹去。”

当热尔韦斯回到旅馆吃晚饭,并通知拉尔夫·哈考特和其他年轻骑士,他已被任命负责将苏莱曼·阿里运送到阿克的船只,这份声明起初受到了怀疑。 竟然选择了语言中最年轻的骑士来执行这样的任务,这似乎令人难以置信,因为它涉及到一个单独的命令。 就连年长的骑士们,当这个消息传到桌子上时,也很惊讶。

“我必须说,我对大师的选择感到惊讶。 Gervaise Tresham 爵士无疑在几个月后显赫显赫,但从那时起,他就再也没有在厨房里待过,或者,实际上,他没有做过任何似乎可以推荐他的事情,因为他作为一个单独的司令部获得了如此显着的帮助。”

“我不知道,温盖特,”约翰博斯韦尔爵士说。 “在我看来,当一个十七岁的年轻骑士回避所有的快乐,避免志愿在海上服役,并且将全部时间都花在学习上时,他确实与众不同,而且非常突出。 在这里的三四百名年轻骑士中,我怀疑是否会有其他人这样做。 当然,据我所知,没有人这样做过。 然而,我不认为 D'Aubusson 选择他担任这项职责是为了奖励他进行如此多的自我否定和学习,而是因为通过这种自我否定和学习,他比我们这里的任何人都更适合它,除了大约三四个其他语言的骑士,他们都处于太高的地位,不能担任如此不重要的职责。 他会说土耳其语——不是我能说的几十个单词和句子,而是像苏莱曼阿里告诉我的那样,就像一个土生土长的人。 如果我们中的一个人被选中执行此任务,则有必要派一名翻译与他同行; 每个人都知道以这种方式做生意有多难。 在我看来,大宗师明智的做法是搁置了所有资历问题,并聘请了比其他任何人都更适合的骑士。”

“你是对的,博斯韦尔,”法警说。 “我真的对 Tresham 全身心投入学习的方式感到惊讶。 如果他在获得了如此多的荣誉之后,又急切地渴望获得更多,那将是很自然的事情。 当你跟我谈到他学习土耳其语的决心时,我以为他很快就会厌倦,而当下一艘帆船开航时,他的名字就会出现在这项服务的志愿者名单中。 同志们,我敢肯定,如果有的话,我们当中很少有人会无限地喜欢与穆斯林作战,而不是把全部时间都花在学习他们的语言上。 我个人认为,他九个月来如此不懈地努力工作,以至于正如博斯韦尔所说,他能像当地人一样说话,这比他被封为爵士的功绩更值得他称赞。”

谈话发生在桌子的上端,而在年轻骑士就座的下端却听不见。

“我不是被选上来的,”热尔维斯对他的一位声称是这样的同伴热情地说。 “我被选中只是因为我会说土耳其语。”

“你会说多少土耳其语?” 其中一个笑了。 热尔韦斯转向身后的土耳其仆人,用他的语言说:“哈桑,贾尔斯·特雷弗爵士想知道我的土耳其语有多好。 你听过我和苏莱曼·阿里的谈话。 你会给他你的意见吗?”

那人严肃地转向吉尔斯·特雷弗爵士。

“大人,”他用英语说,“热尔韦斯·特雷沙姆爵士,他说的土耳其语和我一样。 如果他穿着土耳其人的衣服,我猜他是土耳其人,但从他的讲话中不知道他是基督徒。”

年轻的骑士们发出了惊呼声。

“好吧,特雷沙姆,你赢得了任命,”拉尔夫·哈考特热情地说。 “当我问你过得好不好时,你总是告诉我,但我一点也不知道你会这样。 你会读写土耳其语吗?”

“足够实用,拉尔夫。 无论如何,今天早上我写了一封来自大宗师给叙利亚总督的恭维信,西班牙的法警,如你所知,在土耳其人中被囚禁了十年,他在德奥比松家读完了这封信。请求,看看它没有错误,并且足够好,可以不加改动地通过它。”

“我愿意付出很多,”吉尔斯·特雷弗爵士说,“如果我能效法你的榜样,和一个异教徒一起关门九个月学习他的语言; 但如果我的生活依赖它,我就做不到。 我应该在第一个两周结束时把自己从墙上摔下来。”

“我不会假装我能做到 Tresham 所做的事情,”Ralph Harcourt 说。 “我一直讨厌和牧师一起上课,他让我觉得他的学生脑袋最厚; 但我发誓”——他吻了吻匕首的把手——“我会每天花半个小时来学习土耳其语。 当然,我知道这样的时间不足以学到很多东西; 但是,如果一个人能够起身对奴隶下达命令,向俘虏的船长提问,并让他们明白一点,如果运气不好,一个人落入他们的手中,那将是对我来说已经足够了。 我敢肯定,有时人们会很迷茫如何度过太阳最热的几个小时,如果尝试过,应该能够毫不费力地捡起一点。 看看仆人; 他们没有一个,但会说一点英语。 如果一个异教徒可以在没有任何常规学习的情况下学习足够的英语,我不明白为什么我们不能以同样的方式学习足够的土耳其语。”

其他两三个年轻骑士宣布,他们也将在炎热的天气里花很短的时间学习土耳其语,他们同意立即与一名英语说得最流利的仆人一起开始。 罗伯特·里弗斯没有在场,因为他六个月前回到英国,在克莱肯威尔的房子里居住,以便他可以吸引他许多有权势的朋友的利益,为他争取到指挥官的任命。英格兰骑士团的庄园之一。 他的离开引起了其他骑士的普遍满意,他的傲慢和坏脾气经常激怒他们。 Gervaise 对他离开该岛感到特别高兴,因为在他获得骑士荣誉之后,Rivers 强调总是以一种尊重和尊重的装腔作势对他说话,这常常使他的脾气暴躁。

“里弗斯走了,这很好,”拉尔夫笑着说,“因为我不知道他会如何支持你的任命会给他带来的懊恼。 他被嫉妒吞噬了,但这将是一场无法承受的考验。”

“我很高兴他走了,”热尔维斯严肃地说。 “我已经忍受了他的很多,但我认为我不能忍受更多。 如果我们的誓言没有禁止我们的战斗,我早就应该叫他交代了。 但是我唯一要做的就是向法警提出正式的投诉,因为他不断冒犯的举止和举止,我无法做到,而且确实没有什么特别的事情可以证明我是正当的, 没有任何一个演讲本身就可以保证我采取如此严厉的行动。 我曾经一次又一次地希望,我们只能在英格兰某个安静的地方见面,双方都没有武装,并且能够以良好的英国方式,用我们的拳头,甚至是几个四分卫来解决这个问题。”

其他人笑了。

“那将是一种非常不道德的比赛形式。”

“我不在乎,”热尔韦斯回答。 “无论如何,这将是一个非常令人满意的,并且对于这个场合来说足够严肃。 他的冷笑和卑鄙的侮辱不足以证明流血是正当的,在过去的二十年里,英格兰已经发生了足够多的流血事件,没有两个兄弟骑士自相残杀。 但是,一个响亮的鞭打不会对我们俩造成伤害,如果它落到他的身上去获得最大的份额,它可能对他有好处。”

“他认为他有把握约会,”其中一个说,“但他在这里经常遇到麻烦,很可能是官方报告,当骑士返回时,总是送回大修道院。英格兰,将如此不利,以至于即使是最强大的影响力也无法获得他的职位。 如果是这样,我们可能会让他再次回到这里,特别是如果土耳其人实施了他们攻击我们的威胁,因为将向所有大先官发出呼吁,要求骑士协助防御。”

那天晚上,热尔韦斯再次前往王宫接受最后的指示。

“你要乘坐的交通工具是一位埃及商人。 由于目前我们和苏丹之间还没有正式宣战,如你所知,和平的商人在不受土耳其军舰或我们军舰干扰的情况下继续他们的职业。 未经特别许可,他们不得进入我们的港口,船员也不得登陆,以免向苏丹详细介绍我们的防御工事。 此外,他们可能会与当地居民发生争吵,或者他们可能会帮助奴隶逃跑。 但是,您将完全免受土耳其军舰的干扰,如果其中一艘对其进行大修,安全行为将足以防止对您的干扰。 但海盗并非如此。 他们会像掠夺基督徒一样轻易地掠夺自己的同胞,而叙利亚总督的安全卫士对你毫无用处。 在这包括你的使命的危险。 我不能派我们的一艘战舰去执行这样的任务,如果船上没有足够的骑士来击败任何海盗,那就是越少越好。 我听说这艘船是一个快速的水手,因为船员会像你一样急于躲避海盗,他们会尽力逃跑。 我留给你走任何路线。 您既可以直接航行到阿克,也可以沿着安纳托利亚和叙利亚的海岸航行,晚上躺在海湾里。

“如果你被超越,我认为你伪装自己没有任何用处,因为某些船员肯定会谴责你。 如果发生最坏的情况,你被海盗抓获,你当然会首先向他们展示你的安全行为,如果我发现你不回来,我会立即派人去叙利亚州长那里,抱怨你被抓获当配备了他的保护措施,并要求他下令在海岸的每个港口对你进行搜查,并指示你立即获释,或者送他返回这里,或者放在船上前往任何基督教港口的船只; 而您则将努力让土耳其当局了解您在旅行时被叙利亚总督安全带走的事实。

“但是,比起你或我的任何努力,我更依赖苏莱曼阿里,我敢肯定,一旦他上岸,他就会立即了解你被俘的帕夏,并召唤让他干涉你的利益。 在这种情况下,你可能遭遇的最糟糕的事情就是暂时拘留,除非海盗确实要把你带到埃及。 由于那个国家目前对我们很友好,因为埃及害怕土耳其人日益强大的力量,这只是一个赎金的问题,因为我在那里有秘密特工,他们会毫不拖延地通知我一个基督徒俘虏的到来。 ”

“我明白,先生,我会尽力解决这件事。 如果我被俘,我相信很快就会有逃跑的机会,因为如果被俘,我应该向俘虏隐瞒我懂他们语言的事实,因此,如果我能逃避我的警惕,我应该有机会逃跑,就像穿着当地人的衣服一样,我可以遇到那些寻找我的人并与之交谈,而他们不会怀疑我是他们正在寻找的白人奴隶。”

“一旦到了阿克,你就安全了。 但是除非绝对必要,否则不要登陆,因为你可能会成为那里居民狂热的牺牲品,自从穆斯林从我们手中夺走它,沐浴毁坏的墙壁的不幸的一天以来,没有任何骑士踏上过那里的海岸用我们组织和圣殿骑士最好的鲜血,摧毁了我们恢复圣墓的最后希望。”

第二天一早,热尔韦斯和苏莱曼·阿里登上了埃及商人号,启程前往阿克。 当骑士们开始思考热尔维兹即将开始的任务时,旅馆里的舆论已经发生了变化,年轻骑士们得知这个消息的轻微嫉妒情绪完全消失了。 虽然在他们看来,他似乎没有任何机会让自己脱颖而出,但在他们仔细考虑之后,他们意识到被海盗抓获的危险相当大,拉尔夫和他的一些同伴下来到鼹鼠那里看看他离开了,带着一点嫉妒都没有的感觉。

“我现在明白了,热尔维丝,你开始的并不是假期旅行。 如果你指挥一艘武装的厨房,准备击退任何试图对你进行大修的船只,我会非常羡慕你; 但是,像你这样一个人去,这是完全不同的事情。 如果海盗遇到你,你无法抵抗,你的位置确实很危险。 不过,我想你生来就很幸运,相信你的守护神会照顾你,因此希望两周后能在外面见到你。”

“我全心全意地希望如此,拉尔夫。 如果我拖延,那不是我的错。”

“你是保留公海,还是绕过陆地,Tresham?” 其中一位问道。

“我将守住公海。 大师让我选择我的课程; 但我认为沿海地区的危险——海盗可能躲在人迹罕至的海湾,随时准备袭击过往的船只——比在公海里要危险得多,在公海里,我们至少应该拥有我们无法被抓住的优势。惊喜,并可能会参加比赛。 不过几分钟后太阳就会升起,我的命令是日出时出发,所以我必须马上说再见。”

船一开动,热尔韦斯就在苏莱曼阿里身边的船尾坐了下来,把他和大师的谈话告诉了他。

“你逃跑的风险并没有逃过我,”土耳其人说,“事实上,我现在很遗憾你被选为我的护卫。 我几乎希望我的儿子目前还没有为我购买自由,因为这涉及到你失去你的风险。 毫无疑问,大海上到处都是海盗; 苏丹忙于自己的斗争,帝国没有时间关注这么小的事情。 帕夏和港口官员没有权力,即使他们有意愿,在他们的地区镇压海盗活动,而且确实经常参与掠夺。 多年前,你们的骑士团曾在海上如此激烈地搜寻,以至于海盗活动几乎停止,但现在四十年来,他们不得不将注意力主要集中在自卫上。 他们拥有一支相对较小的帆船舰队,他们的财富都花在了他们的堡垒上。

“埃及和苏丹的手忙脚乱,无法充当海上警察,结果是,海盗船从每个港口、海湾和入口出发——有些只是划艇,有些像那些在哈桑·阿里的指挥下,名副其实的舰队。 因此,最不起眼的过山车和最大的商船都害怕它们,我希望苏丹和埃及以及您的骑士团能在两三年内搁置分歧,将精力集中在扫除这些害虫的海洋上,强攻他们的据点,对他们施以如此惩罚,以便在很长一段时间内,和平的商人可以毫无畏惧地继续他们的贸易。

“我听说你告诉船长他要直接驶向阿克,我认为你避开海岸是对的,看起来最无害的渔船可能载着一群隐藏在她船舱里的海盗。 同时,如果你听从我的建议,你会更往南走,以免船只从君士坦丁堡或岛屿到阿克的常规航迹。 您可能会在任何地方遇到海盗,但他们肯定会在更频繁的路线上更厚实。 最安全的计划可能是南下,并在尼罗河口以东的埃及海岸袭击。 从那里,直到你到达巴勒斯坦,这个国家完全荒芜无人居住,而沿着海岸一直延伸到巴勒斯坦,除了雅法外,在你到达阿卡之前没有任何港口可言; 此外,那里的居民,即使是海盗,也不会冒险无视帕夏的安全行为。 我绝不会说这样的课程绝对安全。 你可能会在向南的途中遇到船只,其中一些无疑会在我所说的贫瘠海岸巡航,拦截进出埃及和阿卡以及其他叙利亚港口的贸易商; 因为进行的贸易相当可观,而且,尽管信仰相同的宗教,土耳其人却倾向于将埃及人视为敌人而不是朋友,并且在掠夺他们时甚至比掠夺自己的同胞更犹豫不决。”

“我认为你的建议是一个很好的建议,无论如何都会遵循它。 课程要长很多,但相对来说时间很少。 最棒的是能安全地把你带到阿克雷。”

“并且以同样安全的方式返回,”苏莱曼笑着说。

“在我看来,这同样重要; 事实上,在这两个人中,我宁愿我们在去那里的航程中被俘,因为那样的话,我也许可以安排我们俩的赎金。”

第八章 • 罗德之夜 •6,000字

苏莱曼阿里的建议得到了执行。 它大大增加了航程的长度; 但他们只看到了一种可疑的工艺。 她躺在沙丘的阴影下,紧挨着海岸,直到她扬起帆从陆地上射出,他们才看到她。 然而,当时它们距离陆地三英里,风从北方吹来。 因此,海盗在背风处死了。 商船上的每一个风帆都立即升起,作为一名快速的水手,她一直保持着自己的位置,直到夜幕降临。 然后风停了,就在光线变暗的时候,他们可以看到他们身后的船已经把她的扫荡停了。 商人继续航行,直到确定再也看不见她为止。 然后帆布被降下,船员们乘船将她拖到正北。

幸好那天晚上很黑,那些在商贩甲板上焦急地注视着她的人,在她身后经过时,根本看不出她的踪迹。 当他们确信她一定已经继续前进时,船就上了船,帆又升了起来,利用每一个轻微的风破绽,他们继续前进。 早上,可以在地平线上看到帆船的帆,但距离太远,她无法再次追击,没有任何成功的机会,商人继续她的航向阿克,没有看到更多她。

商人一进港,埃及船长就上岸了,随身携带了一份安全守则和大师给帕夏的信。 前往州长官邸时,他把这些递给了他,说他在阿加·苏莱曼·阿里(Aga Suleiman Ali)上,还有一名骑士,他被指控在支付赎金后交出他。

“我一直在等你,”州长说。 “我收到了帕夏的一封信,说他已经写信给大宗师,尊重阿加的赎金,并将苏莱曼的儿子提供的金额寄给我。 父亲被捕时,这个年轻人还没有成年,但他现在已经成年,因此能够筹集到所需的金额。 我会和你一起下到港口,交出赎金,欢迎我熟悉的苏莱曼从囚禁中回来。”

转移很快; 一个沉重的钱包被交给了热尔韦斯,而苏莱曼是一个自由人。

“如果可以的话,当你回到罗德斯时,给我发个消息,”后者一边说,一边向年轻的骑士道别。 “在我听到之前,我会很着急。 当我们航行到这里时,幸运与我们同在,但在您返回时,它可能会抛弃您。 如果你有任何事情发生,告诉你的绑架者,如果他们把你带到我这里,我会支付他们公平地要求的任何赎金。 如果他们拒绝这样做,请在可能的情况下向我发送信使,并且在收到您的消息后,我将派一个值得信赖的人来购买您的自由。 你把我当作朋友,平等对待,我永远都是朋友。”

这艘船将在港口停留四天,卸下她的货物并接收另一批货物,苏莱曼曾谈到要留在阿克,直到她启航,但热尔韦斯强烈反对这一点。

“你有你的家人,你与他们分开了这么久,焦急地等待着你的归来,我祈求你不要继续留在我的账户上。 我很乐意留在船上,看看这座经常成为伟大事迹的城市的城市——狮心王理查德俘获了这座城市,许多医院骑士为了保卫它而死。 大师吩咐我不要降落,我自己也确实觉得这样做是愚蠢的行为。 毫无疑问,岸上很多人的亲戚和朋友现在在我们中间做奴隶,其中一些人很可能会通过杀死一名骑士团来为他们报仇。 我感受到了你的好意,但如果知道你为了我的缘故在这里逗留,我会很痛苦,而你一定渴望拥抱你的孩子。”

四天很快就过去了。 在总督的建议下,热尔维丝放下了骑士团的斗篷和徽章。

“如果你不这样做,”他说,“我必须在船上安排一个强大的士兵看守,以确保不违反帕夏的保障。 水手是一个动荡的种族,如果你在这里被认出来,他们可能会闹得沸沸扬扬,在我知道发生什么事之前杀死你。 无论如何,我会让两名士兵上船,直到你离开港口。”

第五天早上,风帆起航,船驶离港口。 命运再次眷顾了他们,他们毫无冒险地到达了罗德岛。 热尔维丝立刻去了王宫,把那袋金子递给了司库。 然后他将自己的名字报给了大师,并立即被带到了他的房间。

“很高兴见到你回来,Tresham。 我一直为你不安。 没有冒险就完成了你的使命吗?”

“没有任何冒险,先生,除了我们曾经在向东的路上被海盗追赶,但在黑暗中逃脱了。 除此之外,这次航行完全平静。 我已经收到了赎金,并将钱包交给了你的财务。”

“我很高兴你的第一个命令结果这么好。 我会看到你不缺工作; 您能够担任口译员这一事实将确保您在任何厨房都受到欢迎。 不过,目前我并不打算派出许多巡洋舰。 现在的每一个生命都是宝贵的,再多的战利品也无法抵消那些堕落者的损失。 不过,我可能会找到一些可以雇用你的任务。 我知道你热爱积极的生活; 九个月以来,你已经克制了自己的爱好,全身心地投入到学习中,以便对骑士团有更大的用处,你有权从事任何你所了解的工作被利用了。”

到达旅馆后,热尔韦斯受到年轻骑士们的热烈欢迎。

“我告诉过你,你生来很幸运,热尔维丝,”拉尔夫·哈考特说。 “有不止一个赌注说你会被俘虏; 但就我而言,我相信你的好运不会抛弃你。 尽管如此,虽然并不感到惊讶,但我们很高兴再次见到您。 现在告诉我们你的航程。”

Gervaise 简要介绍了与海盗的冒险经历,然后描述了总督对这艘船的访问。

“他对你说了什么吗?”

“他彬彬有礼,庄重; 正是你想象的土耳其总督应该是的那种人。 当我用土耳其语跟他搭讪时,他看起来有点惊讶,但当时没有问任何问题,尽管我敢说他事后询问了苏莱曼,我是怎么会说这种语言的。 唯一一次他真正说了什么是当他要求我在港口时不要穿骑士团的披风,因为水手是一个动荡的种族,这可能会导致对我的攻击; 由于他对帕夏负责,他的安全行为应该受到尊重,如果我拒绝听从他的建议,就必须在船上留住一大批士兵。 因为这将是一件可怕的麻烦事,特别是当我想安静地欣赏这座城市的景色,以及它的城堡和城墙时,我立即同意了他的要求,在我看来这是一个合理的要求。 他确实派了两名士兵上船,但他们一直在腰部,丝毫没有干扰我的乐趣。”

“在耶路撒冷旁边,我多么想看看阿克!” 拉尔夫·哈考特惊呼道。 “在所有其他城市中,它与我们的教团联系最密切。 我们帮助赢得了它,我们是最后一个捍卫它的人。 我们听说过很多关于堡垒的事,而且经常向我描述它,以至于我知道每个堡垒的情况——至少,就像我们离开时的情况一样,虽然我不知道土耳其人从那以后会发生什么变化制成。”

“我不知道,拉尔夫。 当然,我只看到了海滨,而且是在陆地上发起攻击。 我们知道那些破口早就修好了,据说这个地方比以往任何时候都要坚固。 从港口出发,一切都是坚实而巨大的。 它确实是一座宏伟而庄严的堡垒。 在这里,我们已尽一切可能使罗德岛坚不可摧,但大自然并没有为我们做任何事情。 大自然已经完成了一切,这座城堡看起来好像可以抵抗一支军队的袭击,无论多么庞大。 事实上,它不是通过武力从我们手中夺走的。 骑士们,当城墙被攻破,城镇充满了他们的敌人时,他们一路杀到了水边,然后上船,因为他们只剩下一小撮; 一座城堡无论多么坚固,都需要人手来保卫它。 尽管如此,看到土耳其旗帜在它上面飘扬,想想有多少基督徒士兵为了保住圣地而牺牲,却白白牺牲,我几乎感动得落泪。”

“我想知道土耳其人是否会被迫放弃他们对圣地的控制?”

“谁能说出来,贾尔斯爵士?” 不经意间走到众人面前的法警轻声说道。 “当然不是在我们这个时代——直到威胁我们乃至整个欧洲的穆斯林力量化为灰烬。 只要 Acre 仍然在他们的权力之下,就没有希望。 我只是说,通过整个基督教世界的巨大努力,巴勒斯坦可能会像以前一样被从异教徒手中夺走; 但过去向我们表明,虽然人们或国家可以在一段时间内被激起热情,但火不会持续很长时间,而少数忠实的信徒将再次被对他们带来的不利因素所压倒,而欧洲则面无表情,如果不是无动于衷。 不,骑士; 最大的希望,就是阻止穆斯林向西入侵的潮流。 目前,我们是堡垒,只要我们的秩序标准在罗德岛上空荡漾那么久,欧洲在海上就是安全的。 但我预见这不会持久:最强大的防御、最坚强的心和最勇敢的心,从长远来看是无法战胜压倒性的人数的。 就像在阿克,我们可以击退一个又一个的攻击,我们可以使一支又一支的军队重新回到他们的船上; 但是,就像一块岩石被涨潮淹没一样,如果让欧洲独自承受穆斯林入侵的冲击,罗德斯最终也必须屈服。 男人能做的我们都会做。 只要有可能反抗,我们就会反抗。 当进一步的抵抗变得不可能时,我相信,我们将像以前那样行事。

“我们被赶出巴勒斯坦,只是为了在罗得岛加固自己。 如果我们被赶出罗德岛,我确信,我们将在别处找到一个家,然后重新开始我们的工作。 我们离欧洲越近,就越有希望基督教会帮助我们,因为他们会更普遍地理解,我们的失败将意味着从土耳其到直布罗陀的地中海沿岸的开放,以及穆斯林的入侵。 但是,同志们,这一切都在未来。 我们的份额仅在现在,我相信骑士团的旗帜将飘扬在罗得岛,至少与我们最年轻的生命一样长,我们可以将维护十字架的责任留给那些不玷污的人跟在我们后面; 然后我们就可以把问题交给上帝了。”

所有人都恭恭敬敬地听取了他们领袖的话,尽管他的意见像冷水一样落在了听众的炽热和寄予厚望的身上。 失去罗德的可能性,从来没有出现在大多数人的脑海中。 很可能他们很快就会被要求进行围攻,但是,由于他们熟悉这个地方的力量——它深邃而看似无法逾越的护城河、巨大的城墙、保护塔和堡垒——它似乎已经他们认为罗德斯有能力抵御所有的攻击,无论敌人多么多,无论多么频繁地重复入侵。 众所周知,法警是一个勇敢无畏的人,经验丰富,判断力强,他应该相信罗德斯虽然不在他们那个时代,但不可避免地会倒下,他第一次让他们明白了一个事实:他们的堡垒不过是欧洲的一个前哨,而且距离它如此之远,以至于基督教世界在危急时刻可能无法为他们提供援助。 法警走开时,沉默了片刻,然后贾尔斯·特雷弗爵士高兴地说:“好吧,如果它持续到我们的时间,我们就不必为之后会发生什么而烦恼。 正如法警所说,我们的责任在于当下,而且我们都想在土耳其人到来时把他们赶回去,我认为我们没有任何理由把它放在心上,即使命中注定穆斯林有一天会走过我们的坟墓。 如果基督教国选择仰卧,就让基督教国受苦吧,我说。无论如何,我不会为我化为尘土后可能发生的事情而哭泣。”

“这听起来很好,贾尔斯爵士,”拉尔夫·哈考特说,“我没有理由反对它,尽管我确信有很多话要说; 但如果法警、牧师或任何长老听到你这么说,我相信你会得到一个合适的答复。”

贾尔斯爵士嘲弄地摇头。 “哈考特朋友,我的战斗既不好也不坏,因为也许有一天,正如法警所想的那样,穆斯林注定要在这里统治它。 我只承诺并发誓要尽我所能对抗穆斯林,而这个誓言只有在我还活着的时候才有效; 除此之外,我不关心。 但是我们留在这里做什么,浪费我们的时间? 现在是我们这些准备出发的人的时刻,他们要为 Succhi 先生的舞会出发; 因为他是镇上最富有的商人之一,所以他会是个同性恋,而且罗德岛也不乏漂亮的面孔。 可惜的是,我们的长者都以自己的意志反对社区中的年轻成员参加舞会。 这不是我发誓要放弃的事情之一。 然而,在罗德岛,没有任何规则可以飞翔。”

其他三四个年轻的骑士也走了。

“你在想什么,热尔维丝?” 哈考特问道。

“我没有什么特别要做的,拉尔夫,除了首先,我必须给苏莱曼·阿里写一封信,然后交给法警,祈求他用她途中可能进入这里的第一艘船送走。到英亩。 如果我现在不做可能会被忽略,我答应直接写我到了这里。 我不会有半个小时,在那之后我会准备好做任何你喜欢做的事情。”

确实,在不到那个时候,他重新加入了拉尔夫。 “现在我们自己该怎么办? 逛街怎么说? 我从不厌倦这一点。”

“我更喜欢绕过屋顶,热尔维丝。 街道灯火通明,虽然有些地方很忙,但它们太窄了,容易被推挤。 露台上的一切都很安静。 你有充足的灯光和音乐,很高兴看到一家人坐在一起享受生活; 如果有人愿意喝杯葡萄酒或冰凉的果子露,他们会很乐意提供,因为当我们中的一个人加入团队时,他们都会很高兴。 当你在土耳其工作时,我通过这种方式结识了很多朋友。”

“很好,”热尔韦斯说。 “如果你喜欢这样的话,拉尔夫,让我们走其中一条穿过屋顶的小路。 我可能会一个人走到那里二十年而不结识,我不保证自己会加入你的这些亲密关系。 不过,我会很满足于看着一般的场景来消遣,而你正在拜访并喝着你的冰糕。”

“罗得岛人中有很多漂亮的姑娘,”拉尔夫笑着说。 “尽管我们承诺要独身,但我们绝不会放弃钦佩。”

热维斯笑了。

“尽情欣赏吧,拉尔夫,但不要指望我会这样做。 自从我进入伦敦的众议院以来,我几乎没有和女人说过话,而且我不知道该对一个年轻女孩说些什么。”

“但对女性有礼貌是真正骑士教育的一部分。 这是骑士的伟大职责之一。 你必须记住,我们是世俗骑士,也是骑士团的骑士。”

“目前,骑士团的工作对我来说已经足够了,拉尔夫。 随着时间的推移,我可能会喜欢上女人的社会,欣赏她们的美丽,甚至可能穿上某个人的颜色,因为那似乎是时尚; 不过,为什么我们这些注定要独身的人,更应该钦佩一个女人而不是另一个女人,我无法理解。”

这时候他们已经从城堡下来了,沿着一条宽阔的小路前行,这条小路通过街道上的桥梁通向房屋的平屋顶。

“这些是我的一些熟人,”拉尔夫说,在靠近小路的一堵三英尺高的墙上停下来。

远处是一个大约五十平方英尺的围场。 灌木和花丛,周围是八到十英寸高的石雕,围住了它们生长的土地,散落在各处。 灯被挂在上面伸展的绳子上,而其他的则被安排在花丛中。 中央铺着一块大地毯,上面有八十个人坐在垫子上。 一个女孩正在弹奏琵琶,另一个在她的伴奏下唱歌。 当她的目光落在两个年轻骑士的身影上时,她猛地停了下来。

“有拉尔夫·哈考特爵士,父亲!” 她用岛上最常用的意大利语喊道,所有骑士都或多或少地流利地说意大利语,这是他们之间的一般交流媒介。 “骑士大人,您在等待被邀请吗?” 她俏皮地继续说。 “我以为到这个时候你会知道你很受欢迎。”

“你的舌头跑得太快了,孩子,”她父亲说,他站起身走到拉尔夫身边。 “不客气,拉尔夫爵士,非常欢迎。 我祈祷你进入并加入我们。”

“我很乐意这样做,弗拉多斯先生,如果您也对我的朋友 Gervaise Tresham 爵士表示热情好客。”

“非常高兴,”商人说。 “我请他进来。”

两个骑士从墙上的大门穿过。 当他们走到地毯前时,所有人都站了起来,热情地向拉尔夫打招呼,这表明他是最受欢迎的。 他向他们介绍了热尔韦斯。

“我不知道你的脸,奈特爵士,”商人的妻子说。 “我以为我一眼就认出了骑士团的所有骑士,无论是在公共仪式上看到他们,还是观察他们在街上经过。”

“在过去的九个月里,热尔韦斯爵士一直是一名隐士。 他一直在学习土耳其语,并且全身心地投入到学习中,以至于我也几乎没有看到他,除了吃饭。 至于逛街,是他最不愿意做的事。 我认为自己是一个善良而认真的年轻骑士,但在这方面我对我的朋友一无所知。 我曾经视他为我的小弟弟,因为我们一起在伦敦的骑士团。 他比我小四岁,你知道男孩之间的四年有很大的不同。 现在形势已经逆转,我非常仰望他。”

“你会相信拉尔夫爵士所说的话,夫人,你会相信多少就多少,”热尔维丝笑着说。 “正如你所知道的,他说,你认识他有一段时间了,到这个时候你一定已经知道他的话不能照字面上理解。”

“我们认识的时候很早就知道了,”最先注意到他们的女孩说,装腔作势。 “我总是告诉他,我不能相信他说的任何话,我很感谢你,奈特爵士,因为你证明了我的敏锐洞察力。”

这时,仆人们又带来了一些垫子,拉尔夫和热尔韦斯就坐在这些垫子上。 然后将酒、果子露和蛋糕递给大家。 房子的主人把热尔维丝放在他的右手边,作为一个陌生人。

“你去过我们的岛屿吗,热尔维兹爵士? 但事实上,我不需要问这个,因为我知道你和拉尔夫爵士在与哈桑·阿里的船只的那件事中因为你的英勇而被封为爵士。 我们来自莱斯博斯岛。 我的家人在罗德岛定居已经八十年了,我们见证了它从一个小地方成长为一座伟大的堡垒。”

“这是一个美妙的地方,”热尔韦斯说。 “我对欧洲的堡垒一无所知,但在我看来,没有比这更强大的了——也就是说,在没有自然优势的地方。”

“骑士一直有很多奴隶,”商人说。 “数量如此之多,以至于他们不仅有足够的钱在这里工作,而且还能够将号码卖给欧洲当权者。 是的,罗德斯非常强大。 那座巨大的沟壑似乎可以抵挡军队穿越的努力。 然而,过去已经表明,即使是最坚强的防御,以最大的勇气守住,也可以由拥有庞大军队的将军来承担,而他们不小心牺牲了他们,以至于他们成功了。 以英亩为例。”

“五天前,我正在看它,”热尔维斯说,“我认为它超出了人类的承受能力。”

“你是说你在阿克?” 商人惊讶地问道。

“是的。 我去那里交出一个被赎的俘虏。 当然,我的行为是安全的,我真的很高兴有机会看到如此著名的堡垒。”

“你真的很幸运,奈特爵士,如果你能原谅我这么说的话,这么年轻的骑士竟然被选中,这真是太奇怪了。 毫无疑问,即使是骑士团的高级骑士,看到与骑士团过去历史如此密切相关的堡垒,也会很高兴。”

“这完全是因为我会说土耳其语,”Gervaise 说。 “正如我的朋友拉尔夫爵士所说,我一直在努力学习,现在可以说一口流利的语言; 因为这是执行这样一项任务的必要条件,而且能这么说的少数骑士都身居高位,几乎不可能被要求承担如此不重要的服务,所以我被选中了。”

“而且你的土耳其语真的说得很好? 这是除了受土耳其统治的希腊人之外很少有人拥有的成就。 请问,你打算让罗德斯成为你的家吗? 我问是因为我想如果你打算很快返回英国,你就不会接受这项工作。”

“是的; 我希望永远留在这里。 我知道在这里晋升的第一步通常是在家中的一个司令部,但我进入骑士团并没有任何获得职位或尊严的想法。 我只想成为一名十字架骑士,并用我的一生忠实地为骑士团服务。”

“这确实是一个有价值的抱负,而且就我的经验而言,很少有骑士能接受。 我每年都会看到数十名年轻骑士离开,其中不少人再也没有踏上罗德岛,尽管毫无疑问,一旦土耳其人袭击的危险迫在眉睫,他们中的许多人就会再次赶回来。 你看,我们这些在骑士团的保护下居住在这里的人,自然而然地在我们之间谈论这些事情; 尽管在防御工事方面,所有人都会承认已经付出了巨大的努力来保证城镇的安全,但很明显,在保卫防御工事的骑士方面还有很多不足之处。 可以说欧洲各地的骑士都会涌向这里保卫它。 不过这趟旅程会很长,而且会占用很多时间,而且他们可能要等到这个地方已经投资之后才会收到土耳其人已经航行的消息。 那么,即使不是完全不可能,增援的船只也很难穿过土耳其舰队并进入港口。 要正确地管理墙壁,需要的力量是现在这里的五倍。 我承认你们骑士的英勇; 他们创造了奇迹。 但即使是他们也无法完成不可能的事情。 有一段时间他们可以守住墙壁; 但随着土耳其大炮的火力和突破口的战斗,他们的人数减少了,他们最终将变得太弱,无法用几乎无限供应的士兵击退敌人的猛攻。”

“那是真的,”热尔韦斯承认。 “令我感到震惊的是,至少五分之四的骑士团,承诺反对异教徒,竟然忙于照顾整个欧洲社会的庄园和庄园的不光彩的工作,而五分之一的人,在大多数人在这里履行所有人都宣誓就职的职责。 在庄园本身的收入中,只有一小部分能流到这里来。 不过,我相信一旦危险迫在眉睫,大部分骑士都会赶到这里,而不是等待土耳其军备实际出发的消息。”

两个年轻的骑士在屋顶上呆了一个小时,热尔维丝和商人轻声交谈,他的同伴笑着和主人的女士和朋友聊天。 在他们离开后,拉尔夫向热尔维丝保证过不久就会再次访问,并开玩笑说他更喜欢商人的社交而不是他女儿的社交。

“拉尔夫,我发现他是一个令人愉快且消息灵通的人,并且喜欢我和他的谈话,就像你喜欢和他的女儿们胡说八道和听她们的歌一样。 坐在大女儿旁边的那个男人是谁?”

“他不属于罗得岛,而是来自其中一个岛屿的希腊人,虽然我没有从哪个岛上得知。 不知道他是家里的亲戚,还是商人的生意人脉,还是带介绍信给他的陌生人。 在那个头上什么也没说; 你为什么要问?”

“我不喜欢这个男人的脸; 他是个英俊的小伙子,但表情很狡猾。 他没有说太多,但在我看来,有时,当他似乎漫不经心地坐着啜饮他的果子露时,他真的在努力听弗拉多斯对我说什么。 他不能这样做,因为我们在圈子的另一边,说话的声调有些低,而你们其他人则有说有笑。”

“他要听什么,最聪明的骑士?”

“这我说不出来,拉尔夫; 但我确信他是在努力倾听。”

“嗯,因为你们俩无疑比我们大多数人说话更明智,”拉尔夫笑着说,“他当然表现出了他的洞察力。”

“我敢说我错了,”热尔维丝平静地说。 “但你知道我们在君士坦丁堡有我们的间谍,可能苏丹也有他的间谍在这里; 我突然想到,也许这个人可能就是其中之一。”

“好吧,我不得不说,热尔维丝,”拉尔夫有点烦躁地说,“我从来没有听到过如此严重的指控,而且证据如此不足——或者更确切地说,据我所知,没有一点证据任何一种。 我们拜访了一位我们最受尊敬的商人之一,他的家族已经在这里建立了很多年,他的利益必须与骑士团的利益相同; 又因为他的一个客人不喜欢我和姑娘们开玩笑,因为你想象他脸上有一种狡猾的表情,你必须马上想到他一定是个间谍。 ”

“对不起,拉尔夫,我只是说我突然想到他可能是个间谍,这与我指责他是间谍完全不同。 我愿意承认,他是一个诚实的商人或商人的亲戚,他的存在是完全合法和自然的,比他应该是间谍的可能性要大得多。 不过,即使是千分之一,他也有可能是后者。 我不认为我是一个多疑的人,但我真的很想了解一下这个人。 我并不是说我会尝试这样做。 当别人不关心自己的事情时,窥探他人的事务将是不值得的行为。 不过,我还是想知道他为什么会在这里。”

拉尔夫耸了耸肩。

“这来自隐士的生活,热尔维丝。 其他人见面聊天,享受城市里的社会,片刻不用担心人从哪里来,来这里做什么生意,更不用说他们是不是间谍。 这样的想法他们根本没有想到,我必须说,我认为你越早落入别人的道路越好。”

“没有造成任何伤害,”热尔维斯镇定地说。 “我没有考虑要求我们的法警命令他因涉嫌而被捕。 我只说我不喜欢这个人的脸,也不喜欢他装作什么都不在想的样子,试图偷听我们在说什么。 我很愿意承认我犯了一个错误,不是把自己献给土耳其语,而是今晚和你一起去商人那里。 我没有任何你所谓的社会的经验,而且,到目前为止,与陌生人交谈,尤其是与女性交谈,并没有给我带来快乐,在我看来,这样的谈话至少对我来说是令人讨厌的,至少目前。 当我到了你这个年纪,我的想法可能会改变。 我一刻也不想评判你或其他人; 您显然很喜欢它,这分散了我们认真工作的注意力。 我简单地说这是一种我不理解的消遣。 你必须记住,我加入骑士团是因为我已故父亲的庄严誓言,我认为我们所做的职业是非常严肃的,我现在的意图是把我的生命完全献给骑士团和一个积极的履行其誓言。”

“没关系,热尔维丝,”拉尔夫温和地说。 “只是我觉得,如果你变成了狂热分子,那就太可惜了。 耶路撒冷和巴勒斯坦都失去了,你承认我们重新获得它们的机会真的很小。 因此,我们的职责发生了变化,我们现在是一支骑士军队,承诺与异教徒作战,就像国内的骑士和贵族随时准备与法国开战一样。 贫穷的誓言早已过时。 我们的许多主要官员都是非常富有的人,事实上,一位大师或语言的法警,预计会花费并且确实花费了远远超过他从骑士团获得的津贴的金额。 伟大的骑士团体对他们的其他一些誓言同样松懈,并且如你所知,这已经引起了严重的丑闻。 但我并不认为我们有义务放弃生活中的所有乐趣。 我们是一个军事组织,并且都准备好为保卫罗德岛而战,就像在过去的日子里,我们准备为保卫圣墓而战一样。 国王和大贵族赐予我们大量的庄园,以维持我们作为一支反对伊斯兰教的军队; 因此,我们尽我们的职责。 但是影响禁欲主义已经过时和荒谬了。”

“我当然不想成为苦行者,拉尔夫。 如果我让他们持有,我应该不反对持有地产。 但我认为,目前,我们面临着巨大的危险,首先,我们最好少花点时间在闲散或消遣上,把所有的精力都投入到这项事业上。 我的意思不仅是在战斗的时候战斗,而是通过各种方式努力避免危险。”

“当我看到危险时,我会尽力避开它,Gervaise; 但我不能高高在上,像猎犬一样扑灭危险,追逐猎物。 反正以后我也不会打扰你陪我出差了。”

第九章 • 与厨房奴隶 •6,000字

热尔维兹经过考虑,不得不承认,拉尔夫说得对,他没有理由怀疑他在弗拉多斯先生家遇到的那个希腊人。 他看不出有什么办法可以追究此事。 他觉得,再去商人家,一边看他的客人,一边享受他的款待,是不光彩的。 他决定把这件事从脑海中抹去,事实上,他完全这样做了,一周后,他突然想起了这件事。

一群奴隶,在监督者的护送下,带领着一名曾与他们一起在防御工事上工作的骑士,在返回军营的路上经过街道。 已经是黄昏了,热尔韦斯跟他们走的路一样,他站在门口让他们过去。 他正要出去跟他们走,就看见一个站在墙影里的人跟在他们的队伍里,一边走,一边和一个奴隶热切地交谈着。 . 他在他身边守了一百码左右,然后把什么东西递到了奴隶的手里,猛地从一个侧面的开口处掉了下去。 周围的人寥寥无几,在越来越大的黑暗中,这个人的举动没有被监督者注意到。 热尔维丝认为这件事很奇怪,于是转身和那个人走上了同一条车道。

他放慢了脚步,直到后者在前方五十码处,这样如果他环顾四周,他就不会察觉到他身后是一个骑士。 穿过几条街道后,男子变成了一间茶点屋。 门开着,当这个地方灯火通明时,热尔韦斯在外面停下来,能够看到里面发生了什么。 他跟在后面的那个人正要坐在其中一张桌子旁,当他这样做时,热尔维丝认出了他是他在商人家里遇到的希腊人。 他立刻走了一段很短的距离,然后停下来思考。

他以前对这个人的模糊怀疑现在以双重力量再次出现。 他肯定是在和一个或多个奴隶进行交流,而这种秘密进行的交流不可能没有什么好的目的。 然而,到目前为止,他没有任何东西可以向这个人征税。 他可能会完全否认他曾与任何一个奴隶交谈过,而热尔韦斯也无法指出与他交谈过的那个人。 无论如何,现在什么都做不了了,他需要时间去思考他可以采取什么步骤来跟进这件事。 然而,当他出来时,他决定等待并跟随希腊人。 几分钟后,他再次从门口经过,看到那人正与另一个人热切交谈。 考虑了一会儿,热尔韦斯认为,他最好在他离开时跟随这个人,确定他是谁,而不是密切关注希腊人的动向,希腊人很可能,现在将返回商人的。

他在街上来来回回走了几圈,终于看到两个人一起出来了。 他们在外面停了一会儿,然后,在交换了几句话后,分开了,希腊人朝弗拉多斯家所在的区域走去,而另一个人则走向热尔韦斯。 后者漫不经心地从他身边经过,但当那人快走到街尾时,他转身跟着他。 他立刻看出他是骑士团的外行兄弟。 这个阶级由社会地位低于骑士的人组成。 他们填补了许多次要职位,但没有资格晋升。 十分钟后,热尔韦斯看到他走近一个被奴隶占领的营房或监狱。 他敲了敲门,门一打开,就立刻进去了。

这件事现在有了一个更严重的方面。 这个年轻的希腊人,罗得岛的陌生人,不仅与一些奴隶联系,还与监狱官员联系,这件事在热尔韦斯看来是如此严重,以至于经过深思熟虑后,他认为这对他来说太重要了。单独跟进,有必要把它放在法警面前。 因此,晚饭后,他走到约翰肯德尔爵士面前,问他是否可以单独与他商量一件他有些烦恼的事情。 法警立刻同意了,热尔韦斯跟着他到了他的私人公寓。

“现在,这是怎么回事,热尔韦斯爵士?” 他愉快地问。 “没什么大不了的,我相信?”

“我不知道,约翰爵士。 这是您考虑的问题; 但在我看来,它是如此重要,应该让你知道。”

法警的脸色变得更加凝重,他坐在椅子上,示意热尔韦斯也照做。

“现在,让我听听它是什么,”他说。

Gervaise 简单地讲述了他的故事。 法警提到他曾在弗拉多斯先生家的屋顶上遇到过希腊人,但他脸上的表情不怎么喜欢。

“弗拉多斯有一些漂亮的女儿,不是吗?” 他问。

“是的先生; 但我对他们知之甚少。 那是我唯一一次去过那里,或者,事实上,去镇上任何人的房子。”

约翰爵士的脸色再次变得严肃起来,热尔维斯讲述了他是如何看到这个人与一个奴隶进行交流的。 当他听到他后来与一名监狱官员会面时,他皱起了眉头。

“事实上,热尔韦斯爵士,”他停顿了一下后说道,“这似乎是一件非常严肃的事情,你把你所看到的告诉我是明智的。 风中肯定有某种恶作剧。 问题是如何深入了解它。 当然,大师可能会下令逮捕这个希腊人和狱警,但你可以肯定,除非施加酷刑,否则他们都不会自杀; 一方面,我不相信任何人在这种情况下会说什么。 最诚实的人在遭受酷刑时可能会认为自己是叛徒,并且可能会谴责无辜的人。 它充其量只是一个笨拙的设备。 你怎么看这件事?”

“我还没想好,约翰爵士; 当然,我还没有想到任何计划。”

“好吧,考虑一下,热尔韦斯爵士。 几天之内不太可能有什么不同。 但我会采取措施,确保这个希腊人目前不会离开该岛,并将与港长谈一谈。 我会亲自考虑这件事,但到目前为止,你已经表现出如此机智地跟进这件事,我更依赖于你而不是我自己来推动它走得更远。 这件事可能有一些简单的解释。 他可能来自土耳其人当家作主的岛屿,并可能带来了一些奴隶亲属的信息; 至于和狱警的谈话,可能完全是无辜的。 如果我们发现是这样,如果可能的话,我们将把这件事留给自己,否则我们会被我们的同志们嘲笑,因为我们发现了一种虚假的气味。 另一方面,如果这件事变得很严重,你肯定会因为发现它而获得极大的赞誉。 因此,今晚把它翻过来,在我们采取任何措施之前,看看你是否能想出一个深入了解它的计划。”

早上,热尔韦斯再次拜访了约翰·肯德尔爵士。

“好吧,热尔韦斯爵士,我希望你已经想出一些办法来查明这件事的真相。 我承认,我自己虽然为此度过了一个不眠之夜,但除了施加酷刑外,还没有找到任何方法来追究这件事的根源。”

“我不知道我所考虑的计划是否会符合您的意见,先生,但我已经制定了一个计划,我认为这将使我们能够查明问题的真相。 我相信今天或明天的游轮预计会有一艘厨房回来。 现在,先生,我的想法是我应该登上一艘小艇,由一位骑士指挥,您可以依靠他的谨慎和沉默,例如约翰博斯韦尔爵士,我们应该拦截厨房。 在我们上船之前,我应该伪装成土耳其奴隶,因此约翰爵士应该把我交给掌舵厨房的军官,给他一封你的私人指示信,让我处置。 如果他们船上还有其他奴隶,我会要求我应该与他们以及厨房的划船者保持距离。 上岸后,我应该被送到昨晚我看到军官进入的监狱,奴隶和划船者应该分配给其他监狱。 这样一来,我应该被安置的奴隶就只知道我和其他被它俘虏的奴隶一起到达了厨房。 毫无疑问,我应该能够保持我假定的性格,并且应该在短时间内获得其他人的信任,并且应该了解正在发生的事情。 当然,最好不要让监狱的任何官员知道我的真实性格,因为除了我看到的那个人之外,其他人可能已被贿赂以参与任何正在发生的阴谋。”

“你的意思是说,热尔韦斯爵士,你,一个骑士团的骑士,愿意屈从于被当作奴隶对待的侮辱吗? 为了保持伪装足够长的时间以赢得策划者的信任,您可能需要在那里呆一段时间; 如果监狱官员认为你只是一个普通的奴隶,你就会被安排在墙上或一间厨房里工作。”

“为了骑士团的利益,为了罗德斯的安全,我愿意做任何事情,只要得到你的同意,”热尔维斯回答道。 “这无疑是不愉快的,但我们进入骑士团并不是为了做愉快的事情,而是为了履行某些职责,而这些职责必然涉及到一定的牺牲。”

“你认为你能保持这个角色吗? 因为你必须记住,如果被发现,你可能会被奴隶撕成碎片,以免警察干预保护你。”

“我确信我能做到,约翰爵士。”

“你会给他们讲什么故事?”

“我会说我是从叙利亚来的,是从阿克乘坐一家商船航行的,这是完全正确的,而且我是被一艘厨房从船上带走的——这并不完全是假的,因为我越过我降落时的一个。 我认为不会有什么问题,因为我应该假装处于一种阴沉的绝望状态,对问题给出如此简短的回答,以至于我很快就会独自一人。”

“这个计划很好,热尔韦斯爵士,虽然充满了危险和困难。 如果你准备好为骑士团提供这项伟大的服务,我愿意接受你提供的牺牲。 我会派我的一个奴隶到镇上去买适合你的衣服,还有你皮肤上的污渍。 当然,您有必要以土耳其方式剃掉一部分头。 我还要见约翰·博斯韦尔爵士,请他安排一艘快艇准备中午出发。 厨房预计要到晚上才能到达,但当然她现在随时可能到达。 一个小时后再来,我给你准备好衣服。”

“我可以建议,先生,它们应该是适合小商人的那些吗? 这似乎可以解释我没有被安排在厨房里的其他奴隶那里,因为人们认为我被分开是为了让我作为仆人被送到其中一家旅馆。 后来我和其他人一起被赶到的原因是,我发现我没有机会担任这样的职务。 我想得到这样一套衣服应该不会有什么困难,因为各种各样的衣服都是作为奖品带到这里的,并被一些希腊商人买走,然后他们找到机会通过在岛屿之间进行手工业贸易来运送它们。 ”

就在中午之前,热尔韦斯和约翰博斯韦尔爵士一起走到港口,一个仆人拿着一个包裹跟在后面。

“在我看来,这是一个愚蠢的计划,小伙子,”刚加入他的约翰爵士说,他们从旅馆出来。 “虽然我承认,从法警告诉我的情况来看,手头肯定有一些危险的阴谋,如果是这样,就必须追查到底。 但在我看来,一个骑士伪装成一个异教徒的奴隶,似乎已经超越了所有界限。”

“如果有人准备为骑士团献出生命,约翰爵士,当然不必介意几周的不便。 无论如何,我不会比你当土耳其奴隶时的境遇更糟。”

“嗯,不,我不知道你会,”约翰爵士怀疑地回答。 “但那是出于必要,而不是出于选择; 而且,这是我们所有人都面临的事故。”

“按照自己的自由意志做一件事肯定比被迫做要好,约翰爵士?”

骑士沉默了。 他是一个强壮的好斗的人,但不喜欢争论。

“好吧,”他停顿了很久,说道,“我只希望一切都会好起来,并保证如果你被勒死在监狱里,我会看到每一个牵涉其中的奴隶都被绞死。向上。 我已经坦率地告诉肯德尔,如果我在他的位置上,我不会允许你尝试这样的冒险。 不过,我想不出有什么办法可以查清这件事情的真相,所以我的话对他没有任何作用。 如果狱警知道你是谁,我就不会那么在意了。 但我可以看到,如果工作中存在背叛,这将完全破坏您的目标。 你认为这个无赖的希腊人可能有什么企图?”

“我不能说,约翰爵士。 他可能正试图获得防御工事的确切计划,或者他可能正在安排一些通信计划,以便在被围困的情况下将我们的状况和我们的防御状况的消息传达给土耳其指挥官。”

这时他们已经到了港口,立刻登上了一艘属于其中一个商人的商船,约翰爵士从这艘商船上很容易地得到了她一两天的使用时间。 她的风帆立刻扬起,划出了港口。 行进了大约三四英里后,他们放下了她的风帆,在航线上停泊着一艘开往港口的小帆船。 一名水手被派到桅顶上监视。 下午晚些时候,他打电话给他,说他能辨认出大约十二英里外的一个黑色斑点。 她没有帆,他认为她是一个厨房。

“在她出现之前,天已经黑了,”约翰博斯韦尔爵士说。 “你可以扬起风帆,船长,然后回到离港口半英里的地方,否则她可能会超过我们的距离。”

热尔维丝立即退到留给他们使用的小屋里,开始伪装自己。 一个小时后,约翰爵士下来了。 他批判地看着热尔维丝。

“就外表而言,你没事。 我应该带你去任何一个年轻的土耳其人。 你的衣服不是太新,而且符合你要讲的故事,那就是你是叙利亚商人的儿子。 如果,正如苏莱曼所说,你的土耳其语说得足够好,可以冒充本地人,我认为你应该能够通过考试。 这种染料能持续多久? 因为如果它开始褪色,他们很快就会怀疑你。”

“会持续两周; 至少,约翰肯德尔爵士是这么说的。 但他已经安排,如果十天后我还没有查到什么,他就会下监狱去,假装他想问我一些问题,我父亲可能会赎金多少。付钱给我,他会把我送到旅馆,我可以在那里重新染发。”

“如果有需要,你如何与他沟通?”

“他的仆人艾哈迈德(Ahmet)为我拿了东西,每天早上下来,在奴隶们被带出去干活的时候到监狱门口。 如果我有什么要交流的,我要点头两次,约翰肯德尔爵士那天晚上会派人来接我,而不是等到我更新染料的时候。”

“要对哈考特和其他人说什么来解释你的缺席?”

“法警只会说他突然乘船将我送走,执行一项私人任务。 也许他们会怀疑,但他们都不会冒险问他它的本质。”

“好吧,我必须说,你似乎已经精心安排了所有的事情,Tresham,我希望一切都会好起来的。 起初我反对这个计划,但我承认我现在不明白为什么它不应该成功; 如果手头真的有什么阴谋,你说不定就能查明真相。”

夜幕完全降临后一个小时,船桨有规律的节拍声响起。 船的小船已经在水里,热尔韦斯裹着斗篷,跟着约翰爵士走出了他的船舱,和他一起下到小船里,小船立刻划向了靠近的厨房。 约翰爵士在它出现时欢呼它。

“它叫谁?” 一个声音说。

“是我——约翰·博斯韦尔爵士。 请带我上船,阿尔梅里克爵士。 这是一件有些特殊的事情。”

命令下达,船上的奴隶们停止了划船,小船顺流而下。 热尔韦斯解开他的斗篷,把它递给约翰爵士,然后跟着他上了船。

“我祝贺你回来,并祝你幸运,正如你的信中所说,一路顺风顺水,”约翰爵士一边说,一边与厨房的指挥官握手。

“我会在旁边和你说一句话,”他低声补充道。

阿尔梅里克爵士与他同行,距离其他骑士只有几步之遥。

“我是由我们的法警阿尔梅里克爵士派来的。 我这里有一个土耳其囚犯,他将与你俘虏的人一起登陆。 这有一些特殊的原因,我现在不必赘述。 你会让他坐在这里掌舵吗? 我的指示是他不要与其他奴隶混在一起; 既然有理由希望他们不知道他以这种方式上船,我本人将把他带到其中一个监狱,或者至少把他交给从那里派来的军官。那个监狱要收押分配给它的俘虏。 这件事比看起来更重要,或者,正如你想象的那样,我不应该被指控在这样的差事中拦截你。”

“当然,我对此一无所知,约翰爵士,但会按照您的要求去做。”

他走到热尔维丝在舷墙边蹲下的地方,示意他跟上,然后走到船尾,示意他坐下。 然后他回到约翰爵士身边,加入了其他骑士,他们都急于了解最新消息——谁离开了这个小岛,以及他们航行后来到这里的人——以任何方式对这个人感兴趣。他已经走到船尾了,以为他确实是约翰爵士的仆人,挂在船尾上的灯笼发出的光太微弱,以至于他的装束根本看不出来。

一刻钟后,他们停泊在港口。 一些骑士立即上岸前往各自的旅馆,但阿尔梅里克爵士和其他一些人一直留在船上,直到早上解除了他们的指控,岸上收到了一份关于被带进来的俘虏数量的报告。 Gervaise 想到了,他蜷缩在船尾上睡觉。 约翰博斯韦尔爵士在船上过夜。 早上,一名军官带着一份奴隶将被送往监狱的清单走了过来。 约翰肯德尔爵士看到负责分发的官员,应他的要求,没有将圣佩拉吉乌斯监狱列入名单。

然而,已经向该监狱以及其他监狱发送了一条消息,要求一名官员在登陆阶段参加。 早上,约翰爵士乘坐一艘运送奴隶的小船上岸,其中约有四十人被俘。 热尔韦斯跟着他上了船,在其他人旁边坐下,他们对自己的命运感到沮丧,根本没有理会他。

当他降落时,约翰爵士问哪个是来自圣佩拉吉乌斯的军官。 一个人上前。

“这是你唯一的奴隶,”他指着热尔维丝说。 “他的品位比其他人高,将来他可能会在其中一家旅馆担任仆人,但目前没有人有机会请他,所以他要去找你。 他说他父亲是个商人,愿意为他支付赎金; 但他们都这么说,我们不能过分注意。 看来他是个聪明的小伙子,说不定以后会被送去一家旅馆; 不过目前,不管怎样,你可以把他和其他人放在一起,把他和黑帮一起送出去。”

“他是个体格健壮的年轻人,约翰爵士,”军官说,“应该在厨房里成为一名优秀的划船者。 我会把他安排在圣埃尔莫号的船员中。 跟我来,”他用土耳其语对热尔韦斯说,然后带路去了监狱。 一进门,他穿过一个院子,来到一扇敞开着的门前。 里面是一个拱形的房间,长四十英尺,宽二十英尺。 两边都散落着茂密的灯心草。

“其他人刚刚开始工作,”他说,“这样你今天就可以睡觉了。”

在他离开后,热尔维斯带着几分厌恶地看着那些灯心草,这显然已经好几个星期没有改变了。

“我宁愿那些光秃秃的石头,如果它们是干净的,”他自言自语道。 “可是,没办法。”

不一会儿,他走到院子里,院子里还有一些因病伤残的奴隶正坐在阳光下。 Gervaise 走到他们面前,当他走近时,他们无精打采地抬头看着他。

“你是新来的,”一个人上来时说。 “我看到你带进来了,但它不需要那个。 到你在这里一两个星期的时候,你的衣服就会和我们的一样了。”他指了指自己破烂的衣服。 “你什么时候到达? 没有其他人上来吗?”

“厨房昨晚来了,”热尔韦斯说,“但他们直到今天早上才让我们着陆。 我希望他们杀了我,而不是让我被带到这里当奴隶。”

“一个人一开始总是这么想的,”男人说。 “但不知何故,一个人坚持生活。 当真主愿意时,我们将死去,而不是在此之前。”

“你的脚怎么了?” 热维斯问道。

“我和那帮人一起采石,一大块石头掉在上面。 我在医务室待了几个星期,我承认基督教的狗对我很好。 你看,奴隶有他的价值。 我现在几乎痊愈了,但我再也不能好好走路了。 我希望他们会把我放在他们该死的厨房里。”

“你来这里多久了?”

“XNUMX年; 似乎是一辈子。 然而,仍有希望。 他们没有告诉我们太多,但我们有时会听到一些事情,他们说苏丹要把他们扫出罗得岛,就像他们被扫出阿卡一样。 会是什么时候?”

“我不知道。 我来自叙利亚,但即使在那里,他们也在做准备。 苏丹在东方遇到了麻烦,这耽误了他的时间,但他很快就会到这里,然后我们将拭目以待。 到时候就轮到我们了。”

“确实会!” 其中一人惊呼道。 “哦,看到这些狗被打倒,像我们一样受苦,在我们的一个厨房里划桨,或者在我们的一个城堡的防御工事上辛勤劳作! 它将弥补我们所有的痛苦。 你和他们有过硬仗吗?”

“不。 我们只是一艘小船,试图抵抗是徒劳的。 我很乐意战斗,但水手们说这只会丢掉他们的生命。 船上几乎没有什么东西,他们允许这艘船与那些年事已高无法从事艰苦工作的水手一起自由航行。”

没有进一步的问题被问到。 这些人似乎对他们自己的痛苦毫无兴趣,热尔维丝很快就离开了他们,坐在阴凉的角落里,很快就睡着了。

晚上,所有的人都从他们的各种工作中进来。 把热尔维丝带进来的军官走到厨房奴隶的监督员面前,告诉他,他已经把新的奴隶——指着热尔维丝——告诉了他的帮派。

“他是被昨晚抵达的厨房带来的,”他说。 “他是唯一一个被送到这里的奴隶。 我听说他已被任命为仆人,但没有空缺,所以他们把他送到这里,直到有空缺为止。 与此同时,我奉命让他在其他方面发挥作用。”

“我还差两三只手,”监工说。 “我希望我昨天已经提交了申请,因为如果我这样做了,毫无疑问他们会派更多的人给我。 不过这家伙会补双数,又强又好动,不过现在倒霉的看着也够闷的了。”

一些奴隶在等待食物送来时与热尔维丝交谈,但大多数人都倒在灯心草上,因辛劳和炎热而筋疲力尽,对任何事情都没有兴趣。 食物包括黑麦面包和稀薄的肉汤,放在一个大铁容器里。 每个奴隶都有一个牛角,用来煮汤或喝水,用完后,他必须按照他们之间的规定,拿出来到院子里的喷泉里洗,然后再把它加到堆里在房间的角落。

傍晚的凉爽帮助这顿饭恢复了奴隶的能量。 有几个人围在热尔韦斯身边,询问他对早期入侵罗得岛的前景的了解。 但是,当军官离开房间并在他身后关上并锁上门时,奴隶们大部分时间都保持沉默。 几个人成群结队地坐在一起,低声交谈,但更多的人倒在草丛中,要么睡觉,要么独自思考。 热尔韦斯被他们大多数人的躺姿所震惊,只要有光线让他能够辨认出他们的身形,他就没有做丝毫的动作。 他亲自向其中两三个人讲话,他们睁大眼睛,就作品提出问题。 但在任何情况下,他都没有收到任何答复。 这些人似乎完全没有意识到被称呼,全神贯注于他们可能再也见不到的遥远的家和家人。

热尔韦斯在房间里来回走来走去几次,当他走近时,每次谈话的人群都陷入沉默。 不止一次,一个人影很快从地上升起,当他再次走来时,问了他几个关于自己的问题。 天一黑,他就躺在灯心草上的空地上。 没过多久,谈话就完全停止了,拱形的房间里一片寂静。 天一亮,他们就开始骚动起来,门一打开,就涌进院子里,所有人都在喷泉边洗了个澡。 半小时后,一顿和昨天晚上一模一样的饭菜端了上来。 然后监督员召集了集合名单,帮派组成了,每个人都在其官员的领导下开始工作。

热尔韦斯和他房间里的人一起下到港口,立刻坐在厨房的长凳上,一只脚被铁链拴在甲板上的一个圆环上,另一只脚被拴在桨上的同伴的脚上。 奴隶们现在更快乐了。 由于目前无事可做,他们被允许交谈,偶尔会听到笑声,因为白天的阳光和明媚使他们欢欣鼓舞。 许多人在被囚禁多年后变得完全鲁莽,其中最有发言权的就是这些人。 在大多数情况下,年轻人似乎沉默而喜怒无常。

“你会习惯的,”热尔维丝旁边的男人兴高采烈地说道。 “刚来的时候,我觉得一个月都撑不下去了——命运太可怕了,无法承受,死是最欢迎的; 但是,和其他人一样,我很快就习惯了。 毕竟,工作并不比在家里做的难。 没有一点食物,这并不比一个人在田里劳作的情况更糟。 如果不是失去了我们所爱的人,那将一事无成; 随着时间的推移,甚至可以克服这一点。 我早就告诉自己,如果他们没有死,至少他们对我来说已经死了。 他们有自己的生活要得到,不能总是哀悼,我试图忘记他们,因为他们一定忘记了我。”

“你努力吗?” 热维斯问道。

“不。 我们这些在厨房里的人,被别人羡慕嫉妒恨。 有时——确实是经常——我们整天无事可做。 我们晒太阳,我们说话,我们睡觉,我们忘记了我们是奴隶。 但是,一般来说,我们出去锻炼一两个小时; 这已经足够好了,可以让我们保持强壮和健康。 只有在我们出差的时候,我们才会努力工作。 有时我们从早到晚划船; 但只有在他们追赶另一门手艺的时候,我们才真正要使出浑身解数。 然后太可怕了。 我们可能正在尽我们最大的努力,我们最好的,但对于不耐烦的骑士来说,似乎我们可能会做得更多。 然后他们对监督大喊大叫,他毫不留情地把鞭子放在我们的背上。 然后我们划船,直到有时我们从长椅上掉下来,毫无意义。 但是,你知道,这种情况并不常见。 游轮上的工作虽然很长,但也不是我们力所能及的。 此外,当我们在厨房里时,总有希望。 帆船可能会遇到我们的四五艘船而被俘虏,或者可能会出现风暴并将其冲上岸边; 尽管许多人会失去生命,但有些人可能会逃脱,每个人在想到这一点时都相信他将成为幸运者之一。

“听我的建议:如果可以的话,总是看起来很开心; 下令时,总是把手放在桨上,划船,好像你很高兴再次工作一样; 并且总是做秀,就好像你在努力工作一样。 当你受到不公正的打击时,永远不要抱怨,并始终尊重监督者。 这样你会发现你的生活比你想象的要容易得多。 您将被选为小船服务; 这是一件好事,因为我们没有被束缚在小船上。 有些人愚蠢而固执,但是,这并没有带来任何好处,这只会给自己带来麻烦; 他们每天都来接受惩罚,他们受到密切关注,他们的生活对他们来说简直就是地狱。 即使作为逃避的帮助,最好保持开朗和警觉。 你知道,我们都想过逃避,尽管我们中的任何人确实很少有机会。 这是除了死亡之外唯一值得期待的一件事,我们中间没有一个人一天不去想它几十次; 但是,机会虽小,但对表现最好的人来说是最大的。 例如,只有他们才能驾驶小船; 当一艘小船靠岸时,警卫总是可能粗心大意——他会把船留在着陆点,而不是像他应该做的那样立即将船推入深水——而在这种情况下迟早会有机会跳上岸,冲向自由。”

第十章发现的阴谋。 •5,800字

Gervaise 和他的同伴奴隶之间的谈话被一队骑士来到码头边打断了。 奴隶们顿时鸦雀无声。 所有人都站直了桨,准备开始。 在那些在船尾上就位的骑士中,热尔韦斯看到他的朋友拉尔夫很开心。 他不怕被人认出,因为深色的皮肤和黑色的头发已经完全改变了他,以至于当他照镜子时,涂上染料后,他惊讶地发现自己不会知道那是他自己的脸。 拉尔夫指挥着这支队伍,队伍由刚到罗德岛的年轻骑士组成。 由于这是他第一次被任命为指导员,热尔韦斯看到他对自己正确地认为的晋升感到非常高兴。

厨房立刻从码头上推开,划出港口。 工作很辛苦; 但是,由于奴隶们并没有被迫做任何特别的努力,热尔韦斯并不觉得这太过分了。 然而,他庆幸自己,这个污点,正如他确信的那样,除了时间之外,是不可磨灭的,因为经过几分钟的锻炼,他已经被汗水浸透了。 由于厨房的拆除只是为了给年轻的骑士们下达指令,所以工作经常被破坏。

有时他们全速前进数百码,仿佛在追赶敌人; 然后他们就转向一边,一边划船,一边倒退,以便快速转弯。 然后她一动不动地躺了一两分钟,然后倒水,或者转身躲避假想敌人的攻击。 然后她安静地躺了一个小时,而骑士们脱下斗篷和盔甲,用其中一门枪瞄准船尾,瞄准一英里外的海上停泊的浮动桶。 十一点钟,他们回到了港口。 面包和水被端给奴隶,然后他们被允许躺下睡觉,厨房停泊在墙的阴影下。

下午四点钟,另一队骑士下来了,工作和早上做的差不多。 七点钟,奴隶们被带回了他们的营房。

“嗯,你觉得你的工作怎么样?” 当他们吃晚餐时,其中一个奴隶问热尔维丝。

“如果一切都是这样,那就不会那么糟糕了。”

“不。 但我可以告诉你,当你必须从日出划船到日落时,可能只有一两次停顿几分钟,这完全是另一回事,特别是如果厨房正在运送快件,而且速度是必要的。 然后你会筋疲力尽,几乎无法在水中移动桨,直到你被一个聪明的人吵醒,好像一个红热的熨斗放在你的肩膀上。 那是很糟糕的工作。 鞭子每分钟都在某人的背上劈啪作响; 你被疲惫和愤怒蒙蔽了双眼,你觉得如果你能打破你的锁链,冲向你的工头,在你被杀之前,只要一击,你就会给世界。”

“这一定很糟糕,”热尔韦斯说。 “你从来没有松手过,跌倒在他们身上吗?”

那人摇了摇头。

“锁链太强了,手表也太警惕了,”他说。 “自从我来到这里以来,我就听说过船员们在夜间解救自己并袭击了基督徒的故事,但就我而言,我不相信他们。 我曾想过,正如我想我们每个人都曾想过的那样,这样的事情怎么可能做到。 但据我所知,还没有人制定计划。 不时有人设法弄到一根锉刀,经过漫长而耐心的工作,锯断了一条链子,当一艘厨房靠近我们自己的海岸时,他们跳到海里逃了出去。 但每一次成功的尝试都必须有二十次失败,因为锁链经常被检查,被发现篡改锁链的人有祸了。 但要让一伙人一下子脱身,那是完全不可能的,除非挂锁的钥匙可能是从监工那里偷来的,或者是被收买来帮助我们的人。”

“那,我想,是不可能的?” 热维斯说。

“当然,对于我们这些没有钱贿赂他们的人来说是不可能的,但如果外面有任何人,有足够的财力,要着手去做,那就很容易了。 这些监督者中的许多人是土耳其母亲的儿子,除了出于兴趣之外,没有任何同情心,父母一方多于另一方。 当然,他们是基督徒长大的,被教导要憎恶穆斯林,但我想他们中的许多人,如果他们有自由选择的话,会穿越到大陆。 在这里,除了他们是奴隶的监督者或小监狱官员之外,他们没有机会成为任何东西。 他们被这些傲慢的骑士所鄙视,被我们憎恨,而如果他们到达大陆并接受他们母亲的宗教信仰,一切都会对他们开放。 先知的所有追随者都有平等的机会,一个人今天可能成为一名士兵,明天成为一名贝伊,一年后成为一名帕夏,只要他勇敢、机敏或在任何方面都能超越他的同胞。 像这些看守这样的人一定会成功的。

“他们在服役期间不能收集太多,因此提供一大笔钱会在他们中找到很多渴望赚钱的人。 但是,你看,他们不过是低人一等。 在我们登上厨房的航行中,骑士们每天检查两次我们的羁绊,而钥匙则存放在指挥官的小屋里。 一两个小时,当我们不在长长的通道上时,挂锁是解开的,以便我们可以跳过去洗澡,锻炼我们的四肢; 但是此时骑士们时刻处于戒备状态,我们没有武器,我们完全无能为力。 这里也是一样的。 正如你所见,所有都属于骑士团的高级看守,虽然等级较低,但他们会过来检查我们的脚镣,并自己锁上门。 如果其中一两个可以被破坏,那么逃跑就很容易了。”

“可是这不可能吗?” 热维斯急切地问道。 “我父亲有钱,如果我能与他沟通,我是否准备好支付一大笔钱,如果确定这会导致我获得自由。”

男人重重地点了点头。

“可能还有其他方法可以做到这一点,”他说。 “也许不久你就会听说了。 你看起来是个粗壮的家伙,而且精神饱满,但到目前为止,可能发生的任何事情都只有少数人知道,并且在一切都可以被告知的时候到来之前不会再进一步​​。 我认为我们信仰的人并没有那么糟糕,以至于相信任何人都会为了获得自己的自由和丰厚的回报而出卖秘密。 但是很多人知道的秘密很容易泄露出去。 在睡梦中嘀咕一两个字,或者一个发烧的人的胡言乱语,可能会引起怀疑,剩下的很快就会受到折磨。 我自己对这个秘密一无所知,但我知道有一些事情正在发生,如果成功的话,会给我们带来自由。 在时机成熟之前,我满足于不知道更多; 但是除了那些从事这件事的人之外,很少有人知道这一点,你可以看到,应该这样更好。 看看对面的那个人; 他在这里已经十五年了; 他很少说话; 他做他的工作,但它就像一头野兽——绝望几乎把他变成了一个人。 你认为如果这样一个人知道有希望,他不会改变到连最愚蠢的人也会观察到它吗? 我看你是个活泼的小伙子,我对你说,鼓起勇气。 摆脱这些该死的枷锁的时间比你想象的要近。”

每天早上,当他和他的伙伴一起出去工作时,热尔韦斯看到旅馆的仆人站在附近。 但他没有做任何迹象。 他很满意自己的怀疑是有道理的,他并没有徒劳地过着这种生活,但他认为最好等到一周过去,然后他被带走以恢复肤色,而不是做出一个标志可能会引起战友们的怀疑。 第八天早上,当房间的门被打开时,监工说——“36号,你留在这里。 你被通缉做其他工作。”

一行人离开监狱后,监工回来了。

“我要带你去英式旅馆。 当你降落时把你交给我的骑士告诉我,你可能会被通缉做仆人; 既然是他派下来的,那可能是出现了空缺。 如果是这样,那你就走运了,因为仆人的日子比厨房奴隶要好得多,而英国旅馆在这方面享有盛誉。 跟我一起来。”

英式旅馆是骑士大大街上最漂亮的建筑之一。 它的建筑风格是哥特式的,虽然语言是罗得岛最小的语言之一,但它在其任命的辉煌中与其中任何一个竞争。 约翰·博斯韦尔爵士站在内院。

“在这里等几分钟,”他对监督说。 “法警会亲自向奴隶询问他的成就; 但我想他不会被认为是空缺职位的足够年龄。 不过,如果不是这样,我无疑会在不久的将来找到一个适合他的职位,因为他看起来是个聪明的小伙子,而且更好的是,是一个愿意的人,并且在他的不幸中能承受得住自己。”

然后他示意热尔韦斯跟着他到法警的公寓。

“好吧,热尔韦斯爵士,”约翰·肯德尔爵士在他身后关上门时惊呼道,“你有没有发现任何东西可以证明你所做的这种残忍的忏悔是正当的?”

“至于忏悔,约翰爵士,没有什么是不支持的。 这项运动已经够难了,但对于身体健康和体力好的人来说并不算太难,而且,除了我们晚上关在里面的房间的污秽和我们躺着的灯芯草的肮脏状态,我应该没有什么可抱怨的。 不,我还没有听到任何担保人的消息——但这足以表明我的怀疑是有道理的,而且有某种步行阴谋,”他向两位骑士讲述了他与厨房奴隶。

“圣乔治!” 法警说:“你的猜测确实是有道理的,我很高兴我足够重视你的怀疑,让你从事这项奇怪的事业。 约翰·博斯韦尔爵士,你怎么看?”

“我认为和你一样,热尔维斯爵士已经完全证明了他在这件事上的坚持,我承认我认为这件事是愚蠢的。 热尔韦斯爵士,接下来要做什么?”

“这就是我一直在思考的问题。 你看,我可能对即将发生的事情几乎没有任何警告。 我可能要等到我们被关起来过夜,事情就要发生了,我才知道这件事,当然,我最需要的是能尽快与你沟通。”

“当然,这至关重要,”法警说。 “可是怎么管理呢?”

“那是我无法确切看到的,约翰爵士。 一名武装警卫整晚都在我们的房间里。 但是,首先,他可能是他自己在阴谋中,如果不是,奴隶几乎肯定会压倒他并杀死他,作为敲掉他们锁链的工作的前奏。”

“房间有窗户吗? 至少,当然有一扇窗户,但它在你的范围内吗?”

“有六个小漏洞——门两边一个,每个侧壁两个; 它们只有四英寸宽,三英尺长,每个都有两根横杆; 他们离地板四英尺。”

“无论如何,它们足够大,可以让你的手臂穿过,热尔韦斯爵士,你可能会掉下一条布条。”

“当然可以,约翰爵士。 我可以很容易地把一块一码或那么长的白棉布藏在衣服里,尽管这些衣服很少,但我当然可以在不被注意的情况下把它扔到窗外。”

“那么剩下的就交给我们了,博斯韦尔。 我们必须在监狱的院子里张贴一个人,指示整个晚上每十分钟去一次,看看有没有一条白棉被掉下来。 当他找到它时,他必须立即去找州长威廉尼夫。 他是个坚强的英国人,不怕他被收买成为叛徒; 但是我们最好不要相信任何人。 我认为我们不能比在这项业务上雇用艾哈迈德做得更好,因为他已经知道 Gervaise 爵士正在那里伪装。 我们马上让威廉尼夫上来。 告诉他,出于某些原因,我们希望艾哈迈德暂时在监狱里度过一夜,并与他一起安排什么借口,我们可以在不引起怀疑的情况下将他放在那里。 无论如何,热尔韦斯爵士,那是我们的事。”

他走到一个壁橱前,拿出一件白色的披风,从底部撕下一条,递给热尔维丝。

“最好不要再把你留在这里了,”他说,“所以在我说话的时候更新你的污点。 一旦你了解了剧情的细节,你就会从门右手边的漏洞中把它丢掉; 也就是说,你右边的那个,站在里面。 如果这件事不立即发生,最好还是像以前一样进行。 当你和你的帮派出去的时候,艾哈迈德会在外面,当你向他点头时,我们会找个借口在你回来时把你带走。 我这样说是因为如果你看到这件事无论是什么,都不是迫在眉睫,你可能会认为最好和他们待久一点,以便更充分地了解他们的计划,而不是立即停止这件事。”

“我明白了,约翰爵士; 但是,正如我已经说过的,我认为在准备好打击之前我们都应该被告知,因为如果给他们时间和机会,他们会害怕有人会告发他们。”

“我也这么认为,热尔韦斯爵士。 今天下午我们会去拜访大师,因为我们无法知道这个情节可能有多严重或有多长; 它可能只包括一艘厨房的船员,另一方面,整个奴隶也可能参与其中。 因此,很明显,这件事太严重了,不能再让他知道了。”

又过了三天。 第三天晚上,吃完肉汤和面包,关上门锁上他们过夜,三四个厨房奴隶热切地交谈后,招呼其他人聚集在他们周围。在离门最远的房间尽头。 其中两个人拿起满满一手的被褥,塞进了侧窗。 热尔维丝在昏暗的灯光下,看到了奴隶们脸上的强烈兴奋。 他们隐约知道有阴谋在手,但很少有人能得到领导的信任。 迄今为止,所有人都担心它只涉及少数人,但现在为确保他们不被偷听所做的准备表明,无论计划是什么,所有人都将参与其中。

“感谢全能的真主,”其中一个人开口道,“我的嘴唇已经裂开,我可以告诉你一个好消息,我们摆脱束缚的时刻即将到来! 我们不用怕那里的看守。”他继续说着,几双眼睛惊恐地转向了守卫,守卫拿着长矛,漫不经心地靠在尽头的墙上,透过窗户望着院子。 “他和我们在一起。 你一定知道,过去两个月来,君士坦丁堡的一名特工一直在岛上,并一直在安排这件事。 我们的两个骑士团的工头被巨额金钱贿赂,而我们有一半血统的几个监督员热切地接受了回到他们母亲的国家的前景,并公开承认他们相信我们的宗教。 这些人再次收买了许多警卫,包括我们的,今晚所有人都将准备好行动。 那些不属于我们党的人将被无礼地杀死。 所有镣铐的挂锁都制作了重复的钥匙; 和我们在一起的警卫每个人都有,其他人今晚下班回来时将落入每个团伙中的一个人手中。 在阴谋中的监督者将在午夜悄悄地绕过并打开门,并从外面移除铁栏。 因此,我们只需要克服在监狱巡逻的八十个人; 由于我们将拥有大约三十名卫兵的武器,我们将尽快处理掉他们。

“外门的两名守卫当然必须被杀死。 钥匙的副本已经制作好了,并将隐藏在我们党的一些人知道的地方,靠近大门。 因此,我们只需要发出一个身体,冲向港口。 我和另一个人要拿起我们警卫的武器,另外两个人被要求在每个房间里做同样的事情。 这将给我们六十名武装人员。 我们将在通往港口的大门处做很短的警卫工作。 然后我们二十个人沿着鼹鼠跑到圣尼古拉斯堡,二十到圣迈克尔塔,二十到圣约翰塔。 每个堡垒最多只有三四个人在看守,因此我们将拥有控制港口入口的三个堡垒。 如你所知,那里有六艘厨房,由我们监狱的船员操作。 每艘帆船的船员都将登上它,并操纵桨; 其余的将在厨房中分配。 在开始之前,我们将抓住并放火烧毁港口内的所有其他厨房和船只。 其中四个房间里的帮派已经被特别通知了这项任务。 在解雇他们之前,他们要取出他们可能找到的食物,并将它们运送到厨房。 我们攻占堡垒的人配备了锤子和长钉子,用来打倒大炮的通风孔; 完成后,我们要等到其中一艘厨房把我们接走。 十分钟的时间应该足够完成所有工作了,即使立即发出警报,我们也要在骑士们从睡梦中醒来,扣上盔甲,下到港口之前很久就离开了。 ”

他的听众爆发出喜悦和赞许的惊叹声。

“那只有我们这个监狱的人参与了阴谋?” 一位说。

“是的。 首先,试图解放所有人太危险了。 第二,厨房不载他们; 我们将按原样紧密地挤满,因为这里有一千多人。 我听说有人说要释放所有人,我们先不要上船,而应该前往其他监狱,破门而入,营救其他人; 但是到了我们能做到的时候,骑士们就会全副武装,我们的事业就会彻底失败,因为我们中只有一小部分人可以获得武器,我们无法指望战胜它们。 要不是有一道坚固的城墙将他们的住所与城镇隔开,我们可能会直奔他们的房屋,在警报响起之前将他们杀死。 事实上,那是不可能的,因此计划将按照我告诉你的那样执行。 失去他们所有的战舰和一千多名奴隶,对他们来说将是一个沉重的打击。 我们已竭尽全力防止我们到达港口时出现混乱。 每个房间里的人都被告知他们要登上的厨房。 至于你,你确切地知道要做什么; 您只需就位,然后等到所有人都在船上。 直到最后一个焚烧船只的人带着食物回来之前,任何厨房都不得从码头推出。 然后由安排这一切的人下达命令,六艘厨房一起出动。

“一个是划到每个堡垒,以带走将一直从事沉默大炮的派对。 我们的船要划到圣尼古拉斯,把我带领的二十个人带走。 没有失败的可能。 你看,一切都已经安排好了。 当我们从港口回来时,其中一名参与阴谋的监督者走到我身边,给了我指示,其他所有人都会以同样的方式告知,否则负责他们的警卫。” 这帮人现在分成了几个小团体,兴奋地谈论着意想不到的消息,并为自由的迅速到来而欣喜若狂。 热尔维丝漫不经心地走到窗前,把那条白色的东西扔了出去。 天已经黑了,也不怕有人观察动静。 然后他加入了其他人。 一个半小时过去了,他听到脚步声靠近门口。 有一个停顿; 然后外面的铁条被拆掉,一把钥匙打开了锁。 奴隶们陷入了深深的沉默。 然后一个声音喊道:“36号!”

“它是什么?” 热尔维丝回答,没有从床上的座位上站起来。 “我今天完成了我的那份工作,并赢得了我的睡眠。”

“是英国旅馆的骑士; 他来接你了。 看来你要以仆人的身份去那里。”

“多么可恶的命运啊,”热尔韦斯用土耳其语喃喃道,“就在通往自由的道路敞开的时候! 我好意思说我病了,不能到早上去。”

“不,不!” 其中一人惊呼道。 “他们只会把你拖出去,当他们看到你没有什么事的时候,会怀疑你不想去一定有什么原因,而众所周知,仆人的位置是在各方面都比我们的好。”

“那么,你为什么要拖延?” 一个声音尖锐地说道,一个看守拿着点燃的手电筒走了进来。 “起来,你这懒狗! 如果我不得不再次发言,对你来说会更糟。”

“我来了,”热尔维丝抱怨道。 “我刚刚睡着了。”

他像是不情愿似的起身,向前走去。 看守生气地推了他一把,跟着他出去,在他身后锁上了门。

“我想这是对的人吗?” 约翰博斯韦尔爵士说。

“这里是 36 号,奈特爵士,前几天被带到你的旅馆的那个人,”他把灯靠近热尔韦斯的脸。

“对,就是那个人。 跟我来,”他用土耳其语补充道。 院子的大门是畅通的,他们毫无疑问地昏倒了。 约翰爵士走在前面。 Gervaise 跟在他身后一两步。 直到他们穿过城堡的大门,约翰爵士才转身。

“我没有和你说话,”他说,“因为我们可能已经被监视了。 在我们到达旅馆之前保留你的消息。”

一进门,他们就立即上去约翰肯德尔爵士的公寓。

“好吧,热尔韦斯爵士,棉条已经安全送到我们这里了。 你有什么消息?”

“这很严重,约翰爵士,自从我放弃它以来,我一直非常焦虑,生怕它不及时出现。 事实上,你必须到午夜才能做好准备。” 然后他重复了厨房奴隶的说法。

“我相信,”约翰·肯德尔爵士惊呼道,“这真是一个漂亮的阴谋! 如果它成功了,如果没有你的警惕,它肯定会成功,这对我们来说将是一个沉重的打击。 我们所有的厨房被烧毁会使我们严重瘫痪,当我们如此迫切地需要他们完成我们的防御时,失去一千多名奴隶确实会是一个严重的损失。 Gervaise 爵士,马上脱掉那些衣服,穿上你自己的。 我们必须直接去找大师。 你会在隔壁房间找到你的衣服和盔甲。 你的信物一拿来,我就把它们带到了那里。”

几分钟后,热尔韦斯穿着他平时的装束回来了,他的盔甲系好了。 两位骑士已经披上了铠甲,离开了客栈,前往了大宗师的宫殿。 一名仆人已经被派往 D'Aubusson 通知他他们要来了,当他们进入时,他就上前迎接他们。

“欢迎您,热尔维斯爵士!” 他说。 “无论你的消息是好是坏,无论你是否发现这是一场蓄意的奴隶普遍起义,还是一小撮奴隶抓住船逃跑的阴谋,骑士团的感激之情不亚于感谢您为它所经历的艰辛和屈辱。”

“它只涉及一所监狱:圣佩拉吉乌斯的监狱。”

“其中最大的一个,”大师插话道。

“今晚十二点解放全部奴隶,夺取三座水塔,钉枪,烧毁港口所有船只,带六艘桨帆船,摧毁休息。”

“圣约翰!” 德奥比松惊呼道:“这确实是一件严肃的事情。 但是告诉我一切。 要实施这样的计划,肯定有背叛在起作用。”

热尔韦斯现在把他学到的所有细节都告诉了他。

“这么说有两个骑士团,虽然是下品,却在阴谋中?” 大师说; “还有几个监督者? 其中一个恶棍当然是你看到这个希腊人与之交谈的那个人。 如果可以的话,我们必须抓住另一个。 至于奴隶,既然我们有警告,事情就该告一段落了,不过如果没有警告,他们肯定会成功,因为计划已经制定好了,在我们集合之前他们就已经在海上了。强行在港口。 要不是很多看守和狱警的性命,我说我们应该在门外站岗,这样我们就应该抓到跟他们一起的叛徒。 事实上,我们必须事先与他们在一起。 一百个人对我们的目的来说绰绰有余。 约翰肯德尔爵士,你选五十个骑士,我要抽五十个奥弗涅的骑士。 十一点钟,我们将在通往城镇的大门集合,然后向州长官邸的私人入口进发。 我会和你们几个人先进去,告诉他我们发现了什么,并派出警卫阻止任何人离开他的房子。 然后,在接纳了其他人之后,我们将悄悄地出去,在监督家的每个门前举行聚会,命令抓住任何可能出来的人。 其余的人,在小聚会中,然后将绕过监狱,进入每个房间,向奴隶展示他们的阴谋已经被发现。 我们必须这样做,以挽救可能忠实于他们信任的守卫的生命。 至于干这件事的上级官员,我们必须从监督者或奴隶那里获得他们的名字。 两个叛徒不太可能离开他们的房子,因为他们会把事情交给监督者,正如你所说,监督者打算先打开大门,然后陪奴隶逃跑。 约翰爵士,在快开始之前不要警告骑士。 骚动越少越好,因为没有人能说他们是否收买了一些仆人,让他们立即发送关于任何一个旅馆有任何异常动向的消息。”

十点半钟,约翰·肯德尔爵士在骑士中间转了一圈,吩咐五十个骑士安静地武装自己,然后一个接一个地走到门口,在那里等候命令。 至此,热尔韦斯一直待在法警的房间里,以免受到质疑,他与法警和约翰·博斯韦尔爵士一起下到大门。

骑士们迅速集结起来。 没有人知道他们在这样一个时刻被叫出来的原因,在约翰肯德尔爵士到达之前,人们一直在谈论和猜测。 他身后跟着四个仆人,当他开始检查卷时,他们立即点燃了他们携带的火把,发现集合已经完成。 不少骑士都有些诧异地看着热尔维丝,他黝黑的脸色完全掩盖了他的身份,估计是新来的骑士,虽然没有人听说那天有船只进港。

两三分钟后,五十名奥弗涅语言的骑士下来了,以大师本人为首,他的出现大大增加了英国骑士的惊讶。 火把熄灭了,大门打开了,一行人来到了镇上。 Gervaise 是故意倒在 Harcourt 身边的。

“你才刚到,骑士大人?” 后者说,他们离开了。

“不是很新,拉尔夫,”热尔维丝回答。

“什么! 是你吗,热尔维丝?” 哈考特惊呼一声,一脸惊讶。 “为什么,我不认识你,虽然我在手电筒的灯光下凝视着你。 你对自己做了什么? 你去哪儿了? 你知道这一切是怎么回事吗?”

“我现在不能告诉你,拉尔夫。 你一定很高兴知道我一直在监狱里,在厨房里工作。”

“圣徒保护我们! 为什么,你到底做了什么来承受这样的惩罚? 这是一种愤慨。 大宗师和议会有权在经过适当的审判和调查后将骑士开除出骑士团,但不能判处他像桨帆船一样的惩罚。 这是对整个骑士团的侮辱,我要对大师本人这么说。”

“这并没有激怒,拉尔夫。 等你听完整个故事。 我没有让你丢脸,你可以从我身穿骑士团的盔甲和斗篷的事实来判断,而且,正如你所看到的,我是和约翰肯德尔爵士一起下来的。”

街上没有人,虽然有几个屋顶上还亮着灯。 骑士们向港口行进了一小段距离,然后转向右边的一条街道。 走了几分钟后,他们停在一堵高墙下,大家都知道那是圣佩拉吉斯监狱的墙。 六名骑士被安置在正门,下令任何人不得离开监狱,任何上到大门的人都将立即被抓住并俘虏。

其余的人走向一扇通向总督府的小门。 他们在这里被拦住,并被告知要等到被叫进来。 英格兰的六名骑士,以及奥弗涅的许多骑士,被告知陪同大师和约翰肯德尔爵士。 已经给总督发了一张便条,通知他,大师打算在十一点钟访问监狱,但这件事要绝对保密。 总督本人将下到大门口接纳他。

第十一章 • 指挥厨房 •5,800字

监狱长威廉·尼夫(William Neave)一打开门,英国语言的大宗师和法警带着十二名骑士走进来时,确实显得很惊讶。 四天前,当他收到大主人的命令时,他感到困惑,要求允许艾哈迈德(Ahmet),一个讲英语的仆人,在他的房子里过夜,有权自由移动,没有随时在监狱的院子里提问,并在任何时候秘密地、不经观察地从私人大门离开。 更令他惊讶的是,他收到消息说大师将在晚上十一点秘密拜访他。

“在我们进入你的公寓之前,不要说任何话,”D'Aubusson 走进去时低声说。 “不过,先把这四名骑士带上去,让他们从屋子里进不去。 如果该侧的门或窗超过四个,您必须张贴更大的数字。 你的仆人和监狱之间绝对不能有任何交流。”

做完这件事后,其余的人都被带到了州长的房间里。

“我现在可以给你们解释一下了,”大师说道,“我们来这里的原因。 我了解到,今晚十二点,这座监狱里的奴隶们将普遍起义,他们将在背叛的帮助下摆脱束缚,压制并杀死他们房间里没有受贿的守卫,打开大门,下到港口,烧掉那里的所有船只,然后在他们驾驶的六艘厨房中起飞,首先压倒了三个指挥入口的堡垒的哨兵,并钉上了枪。”

骑士们发出惊呼声,他们现在第一次知道了他们被召唤的原因。 省长一脸懵逼地听着。

“尊敬的殿下,”他犹豫地说,“在我看来,一定有人用这个故事欺骗了您。 完全令人难以置信的是,这样的阴谋竟然在我耳边没有耳语的情况下被孵化出来。 官员中可能有叛徒,不是一个,而是很多。 如果是这样,那么我确实是个笨蛋,不适合在这里履行我的职责,我会请求你解除我的责任,并下令理事会认为应该分配给我的惩罚,因为我有这样的信号被蒙蔽了。”

“我的消息是肯定的,”大师说。 “但我认为这件事不应该归咎于你。 情节已经成熟,不是因为监狱纪律松懈,而是因为蓄意背叛,任何凡人都无法防备。 叛徒是两名官员,他们是骑士团的成员,没有人会怀疑他们会纵容这种行为。 有几个——我不知道有多少——在官员、看守和看守手下; 所有这些都是由君士坦丁堡的一名使者收买的,他现在在城里,毫无疑问,他拥有大量的财力。 确实,对于骑士团来说,及时发现这种可怕的背叛行为是很好的,以防止阴谋进入高潮,因为我们所有的桨帆船都被毁了,更不用说留着胡子的耻辱了被奴隶,对它的打击是非常沉重的。

“现在房子已经安全守卫了,威廉尼夫,你可以让其他在外面等候的骑士进入。 然后,首先,您将举办一个聚会,并张贴他们,以便他们可以在他们出来执行他们的工作时逮捕所有官员、看守和警卫,无论是什么级别。 当你派出骑士来执行这项任务时——我不必说行动必须尽可能安静地进行,因为最重要的是有关人员不怀疑他们的阴谋已经被发现——你将将其他各方带到奴隶所占据的各个房间。 里面值班的守卫将被俘虏。 然后,门将像以前一样被锁上和禁止。 骑士的出现和卫兵的逮捕足以向奴隶表明他们的阴谋已经被发现,他们也不用担心他们会试图将其付诸实施。 我将自己将骑士的主体贴在庭院中。 将立即逮捕守卫,因为当起义时间到来时,所有与阴谋无关的人都会被杀死。 因此这部分业务必须立即进行。 然而,我不应该把守卫带到牢房里,因为脚踩得越少越好。 因此,我将在每个房间安置两名骑士,并请求他们留在里面负责,直到外面的叛徒得到安全为止。”

外面的骑士已经行进了。 大师命令奥弗涅的一半人绕到正门,由总督为他们打开。 他们要安静地进入,并留在靠近它的身体里,直到他们收到进一步的命令。 约翰·肯德尔爵士吩咐其他骑士履行各种职责,看守官员和看守所占据的房屋,进入监狱房间并在里面守卫。 总督和他的私人仆人拿着火炬,带领他们到各个牢房,打开门。 骑士们被要求尽可能安静地移动,并避免所有的武器与盔甲发生碰撞。

总督生产了一些布打算送给奴隶。 英军骑士的脚被剪下来,缠在脚上,以消除他们的靴子在石板路上的声音。 然后,在大师和约翰肯德尔爵士的陪同下,他在牢房里转了一圈。

在其中一些中,发现奴隶以热切期待的态度站着,当门打开时,火炬的光芒显示出一队骑士,变成了恐惧和惊恐的人。 一句话也没说。 守卫被命令放下双臂,拿起一根火把。 两个骑士站在他身边,一个在他身边,拿着拔出的剑。 门又被锁上了,一行人又去了下一个牢房。 不到一刻钟,这部分工作就完成了,德奥比松、约翰·肯德尔爵士和总督随后带着一队骑士就职,他们躲在一个扶壁后面,看着门官员的房子。

十分钟后,其中一扇门被打开,五个黑影无声无息的走了出来。 他们被允许走一小段路,看看有没有其他人跟在后面; 但由于没有其他人出来,州长上前。

“大晚上的,你要去哪里?” 他问。 片刻停顿,匆匆交换了几句,然后五人光着刀剑朝他冲了过来。 但在他们到达他之前,骑士们从他们的藏身之处涌了出来。

“我们被出卖了,”其中一名男子用土耳其语喊道。 “战斗到底。 与其折磨和处决,不如被杀死。” 带着愤怒和绝望的叫喊,他们冲向了骑士们。 他们的攻击如此绝望,以至于后者被迫使用他们的剑,确实,他们对这些人的背叛感到愤怒,他们的做法并不落后,不到一分钟,五个叛徒就躺倒了,分头,死在人行道上。

“也是如此,”德奥比松说,严厉地俯视着他们。 “也许这样更好,因为这让我们免去了他们审判的丑闻。 我们可能从他们那里学到了更多,但我们已经学到了足够的东西,因为毫无疑问,他们在看守中没有同谋,否则他们会和他们在一起。 现在我们将处理主要的叛徒。 无需进一步隐藏; 他们肯定会听到这场战斗的声音,因为他们会倾听那些告诉他们奴隶已经解放的声音。”

在骑士们的身后,他来到了监督者所在的房屋门口,监督者都是骑士团下级分支的成员。 确实很明显那里已经发出警报,因为窗户上出现了灯光。 推开门进入大厅,几个衣衫褴褛的男子拔剑冲下楼梯,其中两人左手拿着火把。 当光芒落在大宗师和骑士们的身影上时,他们都惊呆了。

“监狱里有背叛行为,”D'Aubusson 平静地说。 “我请你召集你的战友,马上在这里集合。”

一两分钟后,大厅里聚集了大约二十名官员。

“都到齐了吗?” 德奥比松问州长。

后者数了男人。

“有两个短的,”他说——“彼得罗·罗马诺和卡尔·舒曼。 他们住在同一个房间。 你们四个去把它们拿下来。”

离楼梯最近的四个人同时拿着两把火把上去。 他们一分钟就回来了。

“门是关在里面的,我们得不到回应。”

“拿一把斧头把它砍了,”大师命令道。 “约翰·博斯韦尔爵士,您是否与其他一些骑士一起在外面任职? 他们可能会试图从窗户逃走,但是,当我们抓住大门时,这对他们没什么用。 Gervaise Tresham 爵士,你跟着我们吗?”

Gervaise 被安排在一行人一起看房,跟着大师和州长上楼。 用斧头砍了几下,门就裂开了。 它的固定装置松了,他们进入了房间。 窗户开着,两个人影匍匐在旁边的地上。

“我有一半预料到了这一点,”大师说。 “他们在那里听。 院子里的争吵告诉他们,地块已经被发现,看到我们走近房子,他们不敢受罪,自取其辱。 将手电筒靠近他们的脸。 热尔韦斯爵士,您在这两个人身上认出您在与希腊人交谈时看到的那个官员吗?”

热尔韦斯上前检查了男人们的脸。

“就是这个人,”他指着其中一个说。 “我把他标记得如此紧密,以至于我不会弄错。”

“那是彼得罗·罗马诺,”总督说。 “他是个能干的军官,但对自己的地位不满意,喜欢和战友吵架。”

“挖个洞把他们埋在监狱里,”D'Aubusson 说。 “他们违背了自己的誓言,违背了他们的宗教。 他们选择了自己的死亡方式; 让他们像狗一样被埋葬,就像他们一样。 但是让我们仔细检查他们的衣服和这个房间。 可能他们隐藏了一些对我们有用的文件。”

大宗师随即下到大殿。

“骑士团的成员,”他对监督者说,“你们有罪的同伴亲手送死,就像参与这个阴谋的其他人在骑士的剑下送死一样。 还好这件事在狱外不说。 尝试已被检测到,但失败了; 但如果谈论它,它可能会煽动其他人重复尝试,并且可能会取得更大的成功。 现在,”他转向州长继续说,“我们的工作在这里完成了。 召集其他看守。 让他们把现在的人囚禁在房间里,把他们关在地牢里。 让新人驻守,让所有骑士聚集在院子里。”

当这一切完成后,所有骑士再次集结,D'Aubusson 说:“兄弟们,我们的工作快完成了。 叛徒已死,起义告一段落。 剩下的就是抓住这次尝试的作者; 但我相信他已经在我们手中。 我已经把他的准确描述告诉了达维斯基,他带了四个骑士,他们可能会在港口抓到他; 如果没有,他将在早上的第一件事被逮捕。 至于奴隶们,他们会被这个发现吓得魂不附体,以致于不再害怕他们再次尝试。 我已命令监狱的官员在镇上对所发生的事情一言不发。 然而,我们之间不能有任何隐瞒。 当然,我会将整个问题提交给理事会。 一个强大的骑士团在这么晚了一个小时开始执行一些不为人知的任务,这在奥弗涅和英格兰的旅馆中当然是众所周知的。 因此,不可能隐瞒事实。 这是有史以来最严重的奴隶起义尝试,将警告我们必须提高警惕。 事实上,只有我们最年轻的一位骑士的敏锐才使我们免于失去我们的厨房和奴隶,他首先注意到了一个可疑的事件,这本可以在没有引起片刻时间的情况下通过一百个人中有九十九个人认为。 他将此事提交给他的法警约翰肯德尔爵士,他接受了他的提议,将自己伪装成奴隶,在不会引起其他人怀疑的情况下进入监狱,并在他们中间生活和工作,以确定是否手头有什么阴谋。 这项任务——正如你想象的那样,一项痛苦的任务——他完成了,并且在两个星期的时间里,他作为厨房奴隶划船。 他的命运和其他人一样艰难,因为他有理由相信一些官员参与了这个阴谋,所以有必要让所有人都知道他不是他看起来的样子。 由于他精通土耳其语,他能够圆满完成任务,并获得我们今晚粉碎的情节的全部细节。 完成这项不可估量的服务的骑士是讲英语的 Gervaise Tresham 爵士。 他的所作所为将被载入骑士团的史册,作为智慧和极端自我牺牲以及勇气的典范; 因为如果奴隶们对他的真实性格有丝毫怀疑,他的生命肯定会被没收。”

骑士中响起了一片欢呼声。 他们中没有一个人愿意冒着生命危险为骑士​​团服务,但很少有人不放弃在奴隶中做奴隶、分担任务并服从人类命令的想法地位低下,举止粗暴。

骑士们现在回到了他们的旅馆。 已经过了午夜,但在英国人的房子里,大厅里的灯和火炬都被点亮了。 仆人被叫来,酒放在桌子上,骑士们讨论着当晚发生的事情。

饭后,约翰·肯德尔爵士说:“骑士兄弟,当大宗师授予我们这位年轻的同志世俗骑士的荣誉时,他预言他将在骑士团中获得崇高的地位。 我想你们都会同意我的观点,即预言已经在公平地实现,他为骑士团提供的服务证明了我们,他的英语同志们,有理由为他感到骄傲。 兄弟们,我为他的健康喝一杯。”

集结的骑士们大声喊叫,因为离开的一行人回来后,旅馆里的其他人都匆匆穿好衣服,下到大厅去收集消息。 等喊声消失,酒杯倒空,坐在约翰·肯德尔爵士右手边的热尔维丝很乐意保留座位,但法警告诉他必须说几句话,然后站了起来。他尴尬地沉默了片刻,说道:“约翰·肯德尔爵士,骑士兄弟们,我只能说,我非常理解你们对这件在我看来毕竟是一件非常普通的事情感到高兴的好意。 . 我看到一个人,我知道他是岛上的陌生人,偷偷地对一个奴隶说话,然后看到他和一个监狱官员交谈。 这自然让我好奇,我跟着警官,想看看他属于哪个监狱。 任何人都会像我一样认为这种东西很奇怪,如果不是可疑的话,唯一能查明其中是否有任何东西的方法就是与奴隶混在一起。 因为我的土耳其语说得很好,所以我请求约翰肯德尔爵士允许伪装自己。 他给了我一切帮助,我在两周内分享了他们的命运。 这并没有很大的困难——当然没有什么值得约翰肯德尔爵士对我这么好心的称赞。 尽管如此,我很高兴得到您的好评,非常感谢他和您为我的健康喝了酒。”

然后他猛地坐下。

约翰肯德尔爵士现在站了起来,骑士们以他为榜样,回到了他们的宿舍。

次日早上,大宗师向旅馆的法警和碰巧在岛上的大十字骑士发出通知,召集会议。 消息也发给了热尔韦斯,要求他在同一时间修复宫殿,因为议会可能会要求他出席。

“哦亲爱的! 我希望这一切都结束了,”他对拉尔夫说,后者帮助他扣上盔甲。

“我看不出有什么可叹的,”拉尔夫说。 “我认为你是世界上最幸运的人。 我并不是说你不配获得它,因为这是你在土耳其工作的巨大方式,并放弃了使你能够做到这一点的一切。 尽管如此,你还是很幸运地注意到那个恶棍与厨房奴隶交谈,然后与监狱的一名官员交谈。 当然,正如大师昨晚所说的那样,不会有千分之一的人会考虑更多,我敢肯定我不应该; 所以,以及所有其他的,完全是你自己做的。 尽管如此,你还是很幸运地注意到他和一个奴隶说话。 别以为我嫉妒你,热尔维丝; 我一点也不觉得,我和任何人一样觉得你当之无愧地获得了你所获得的荣誉。 不过,你知道,幸运与它有一点——只是一点——有关,这对我来说是一种安慰。”

“在我看来,这一切都与运气有关,”热尔维丝热情地说,“我为有这么大惊小怪的事情而感到非常羞愧。 之前就已经够糟糕了,只是因为我想出了一个逃离那些海盗的计划,但这次更糟糕的是,一想到必须出现在大师和议会面前,我就感到非常紧张。”

“好吧,那棕色染料会遮住你的脸红,热尔维丝。 我只能说我希望我在你的位置。 对了,你听说他们昨晚抓到了那个无赖的希腊人吗?”

“没有,我什么都没听说过。”

“是的。 骑士们躲在码头上的一堆货物后面。 就他们所见,周围没有人,但十二点刚过不久,他们就看到一个人影出现在停泊在码头边的一艘渔船的甲板上。 是希腊人; 他站在那里听了一两分钟,然后又下去了。 他这样做了五六次,到了一点钟,他们看到他举起双臂,仿佛绝望了。 他上了岸,正要上城进城,却被他们冲出来抓住了他。 毫无疑问,他的命运将如何。 很遗憾,我听说我的朋友弗拉多斯被捕了。 但毫无疑问,他的忠诚度是毋庸置疑的,他肯定能够向议会满意地解释这个人是如何成为他家的居民的。”

“我很抱歉在那儿遇见了他,拉尔夫。 去了一所房子,受到了善意的接待,然后成为给它带来麻烦的手段,这是一件非常不愉快的事情。”

“是的。 我自己也有一点感觉,因为我把你带到了那里; 然而我不能后悔,因为如果你没有看到他并反对他,你可能不会特别注意到他,当他和一个厨房奴隶说话时。 你怀疑这个人当然很奇怪,因为我在那里见过他几次,即使在你拜访我之后,我也看不出他有什么理由不喜欢你。”

热尔韦斯走上宫殿,在大厅里等待议会召集他的时候,他被几个骑士热情地搭讪——其中一些人对他来说很陌生——他们都和他一起祝贺他所做的巨大贡献完成订单。 一个多小时后,他才被叫进来。

“委员会已经收到了,热尔维兹·特雷沙姆爵士,”大宗师说,“约翰·肯德尔爵士关于你第一次发现的方式的全部细节,并从那以后跟进了圣佩拉吉乌斯的奴隶们要采取的大胆阴谋。起义,杀死了忠诚的守卫,在三个水堡中发射了大炮,烧毁了商船,带走了六艘厨房并烧毁了其余的,我以他们的名义感谢你将骑士团从一场大灾难中拯救出来。 议会成员同意我的看法,你已经表现出极高的洞察力,你的行为值得特别的青睐和奖励。 因此,我以我个人的名义任命你为我们位于林肯郡的马尔特比庄园的指挥官,该庄园空缺,由我赠予; 我将它从第一年收入的通常支付中释放出来。 议会知道您希望在这里建立自己的地位,应我的要求,决定对一般规则作出例外规定,即骑士在晋升为司令官后必须在两年内返回并负责该司令部。授予他。 因此,司令部将由隶属于它的骑士中的长者管理。

“就他们而言,委员会已要求奥弗涅的法警,作为舰队的最高统帅,任命你指挥正在建造并即将完工的厨房。 这是他同意的,因为我们都觉得,虽然这样的任命对于一个年轻的骑士来说是前所未有的,但在目前的情况下,这样的例外很可能是例外。 我还要补充一点,海军上将——为了不让你的上级骑士受你指挥——决定只任命年轻的骑士,我们确信,他们会很高兴地在一位如此杰出的人手下服役,确信在他的指挥下,他们将有足够的机会对抗异教徒,以证明自己配得上骑士团。 我还要补充一点,所有语言的法警都承诺,他们将从年轻的骑士中挑选出最适合这种服务的人,因为他们擅长好战,善于服从命令,品行端正。 . 而且我预见到,这种竞争精神,以及展示他们虽然仍然自称是骑士,但他们有能力像他们的长辈一样勇敢地行事的愿望,将使您指挥下的帆船成为骑士团中最成功的帆船之一。

“如你所知,骑士必须在岛上居住五年才能晋升为郡主,这是一条严格的规定,即使在如此特殊的情况下,我们也没有理由违反这一规定。 自从您被收为已故大师的侍从后,现在比那个时间多了两个月,因此,在提拔您为郡的过程中,我并没有违反规则。 你可以退休了,热尔韦斯爵士。”

热尔维丝被如此赋予他的意想不到的荣誉所震撼,向大师和议会成员深深鞠了一躬,然后退出了会议厅。 他从一扇侧门走出宫殿,以免被大殿中的骑士搭讪,然后走到城墙上,在城墙里来回踱步了相当长的时间,才回到了客栈。 . 他对自己的升职并不感到好笑。 他从未抱有任何升任骑士团高级职位的野心,而只是希望履行他作为一名真正骑士的职责,与异教徒作战,如果有必要,有一天,为骑士团而死。 他知道,郡是一个富有的郡,作为郡长,他将从庄园中获得可观的收入。 这并没有给他带来任何乐趣,只是因为这能让他在新掌舵的厨房中保持一张漂亮的餐桌,并让在他手下服役的骑士们得到很好的招待。

然而,在他看来,奖励和荣誉远远超出了他的应得范围,以至于他几乎觉得自己被他们的馈赠给羞辱了。 责任也很大。 这些年轻的骑士,最小的可能比他小一岁,会甘愿服从他的命令吗? 而且,最重要的是,他们是否能够效仿经验丰富的战士的行为,而这艘帆船是否值得保持骑士团的声誉?

两个小时后,拉尔夫·哈考特加入了他的行列。

“我一直在到处寻找你,热尔维丝。 你似乎神秘地消失了。 没有人注意到你离开了会议厅,也不知道你去了哪里; 到处寻找之后,我想起你喜欢在墙上散步,所以我爬到圣约翰塔的顶部,从那里看到了你。 好吧,我最衷心地祝贺你所获得的荣誉,尤其是指挥一艘新厨房的荣誉。”

“这太过分了,拉尔夫。 我为自己被推到一个应该给一个有年龄和经验的骑士的职位而感到羞耻。 我怎么能指望许多年轻骑士,其中几乎都是我的年长者,像年长的人一样服从我?”

“这跟年龄有什么关系?” 拉尔夫说。 “你已经表明你有头脑可以思考,而且,正如你之前所证明的,你有手臂可以攻击。 为什么,骑士团中的每个年轻骑士都必须为自己这个年龄的人获得如此荣誉而感到自豪。 它提高了他们所有人的自尊,你会发现你会在所有自称骑士的人中,以及许多已经完成职业并在这里服役的人中脱颖而出,希望有一天能晋升为骑士。司令部。 不是你所拥有的那种; 在一般情况下,骑士在年事已高之前不会落入他的手上,并且在许多价值较小的郡中服役。 我可以告诉你,约翰肯德尔爵士直接回来告诉我们,你已被任命为新厨房的指挥官,而且它将完全由年轻的骑士驾驶,在旅馆服务于他们的职业的人中没有一个人没有求约翰爵士为此留下他的名字; 还有十到十二个人,包括我在内,他们也获得了完全的骑士勋章。”

“你不是说你已经放下你的名字来为我服务吗,拉尔夫? 这将是可怕的。”

“我看不出这里面有什么可怕的,热尔维丝。 正如我刚才所说,岁月与岁月无关,抛开我们的友谊,我宁愿在你手下服役,也不愿在许多大到可以当你父亲的骑士手下服役。 我不知道我是否有幸成为被选中的人之一,正如约翰爵士所说,每种语言只能有七种语言,这将是四十九种——你自己是五十种。 如果我被选中——而且,我知道我们的友谊,我希望法警会让我和你一起去——我很可能会被任命为你的中尉,因为除了你之外,我将是唯一一个世俗骑士,并且因此,我的地位高于其他人。”

“那确实很愉快,拉尔夫,尽管我宁愿你被任命为指挥官而我成为中尉; 但无论如何,有你支持我,一想到我的责任,我就不会那么难受了。”

正如拉尔夫所说的那样,其他旅馆的年轻骑士和英格兰的年轻骑士一样急于加入新厨房的船员,而法警在选择候选者时遇到了一些麻烦。 很少有人在自称骑士的等级之外被挑选出来,而且由于竭尽全力满足大师的愿望,即只挑选品行端正、以擅长战争训练而著称的年轻骑士,船员们被选为在各方面都是一个挑选的。 他们中的大多数人在厨房里航行了三个月的一两次,但很少有人有幸与穆斯林海盗完全接触。

令他自己和热尔维丝都非常满意的是,拉尔夫·哈考特被提名为厨房中尉。 这么多人自愿参加这一事实给所有被选中的人留下了深刻的印象,他们认为被选中既是一种荣誉,又是一件幸运的事情,所有人都认为这艘男孩厨房,正如年长的骑士们笑着称的那样,应该尊重秩序。

在她被发射前两周。 Gervaise 非常满意地听到,委员会已决定,不应因奴隶在圣佩拉吉乌斯的预期起义中分一杯羹而受到惩罚。 所有人都是有罪的,没有办法说谁在阴谋中扮演了重要角色。 委员会认为他们应该抓住自由的前景是很自然的,因为如果他们成为异教徒的俘虏,他们自己也会这样做。 即使是看守和守卫也可以逍遥法外,尽管他们的罪行要严重得多。 那些能指名道姓受贿者的人都死了,教训是如此严重,以至于不可能再有任何人成为叛徒。 起义的作者已被公开处决。 看到否认的绝望,他大胆地承认自己在这件事上有份,并承认他是苏丹的代理人,并在离开君士坦丁堡之前得到了充足的资金。

他宣称他绝对不能透露与阴谋有关的任何人的名字,除了两个监督者,因为他们承担了收买看守和看守的工作,尽管他承认他曾多次与当这些团伙在返回监狱的路上时,奴隶们被告知要准备好参与一项旨在将他们从奴隶制中解救出来的计划。 酷刑并没有像当时惯常的那样用于勒索信息; 部分是因为他的故事是可能的,更多的是因为大师和议会不希望对这件事进行更多的宣传,并且很高兴应该允许它放弃而不对罪犯进行任何进一步的审判。 在这座城市里,人们普遍只知道发现了一个解放和逃脱一些奴隶的阴谋。 而且,除了骑士团的成员之外,没有人知道它的范围和危险性。 令热尔维丝和拉尔夫满意的是,弗拉多斯能够提供信件和文件,使议会确信他在希腊人的性格上被欺骗了,并且在这件事上完全是无辜的。

第十二章•男孩厨房 •5,400字

约翰·博斯韦尔爵士(Sir John Boswell)对任命 Gervaise 担任厨房指挥官感到最高兴。 自从和海盗一起冒险以来,骑士就对他表现出了近乎父亲般的兴趣。 在他的学习上鼓励他,在他允许自己放一个短假的时候和他一起骑马,每当他们在一起时,都会给他讲述战争、围城、战斗和逃跑的故事,他认为年轻的骑士可能会为他未来的指导吸取教训。

“我怀疑,热尔维丝,”有一天,当他们安静地骑在路上时,他说,“我们的生活计划是否完全是最好的。 你知道,我们的成立只是作为一个僧侣团体,注定只致力于照顾病人,并款待巴勒斯坦的朝圣者。 这是僧侣的工作,像我们在耶路撒冷的医院那样只投身于慈善生活的人,很可能会放弃一切人类的快乐。 但当雷蒙德·杜皮大师做出巨大改变时,我们从一个护理机构变成了手足之情,在我看来,独身的誓言不再需要或可取。 十字军中的许多人都已婚,但他们并没有为此而战。 我想,如果我们被转变为一个誓言抵抗异教徒的组织,但没有那些从未被认真对待过的贫穷和独身誓言,那就更好了。

“这里的驻军可能和现在一样,主要由年轻的骑士、不愿结婚的人以及可能与他们同住的妻子和家人组成的骑士团军官组成。 这会有很多好处。 其中,有这么多名媛贵妇在场,会产生极好的效果,可以减少和抑制奢侈和放荡的习惯,这些习惯太普遍了,对骑士团来说是一种耻辱。 拥有整个欧洲的骑士团的骑士对于已婚男人来说不会是更糟糕的管家,而且会避免丑闻,例如很大程度上导致圣殿骑士垮台的事件。

“据我所知,唯一必要的誓言是,骑士应保持未婚和可随时服役,直至成为职业后十年,并且此后他们应随时准备服从武装召唤,有时,当罗得岛的安全,或穆斯林入侵任何基督教国家,需要他们的服务时,他们就会出来,就像狮心王理查德的骑士作为十字军出去一样。 自从我加入骑士团以来,我已经在家里的司令部度过了大半辈子,过着平淡无奇的生活,我很高兴辞去我最后的命令,来到这里。 如果我能够结婚,我现在可能会有一个像你这么大的儿子,我可以观察并为他的职业生涯感到自豪。我在英国的生活会幸福得多,而且在各方面我都应该是一个比他更好的人我现在是。 我认为它会加强而不是削弱秩序。 作为一个战斗体,我们不应该比现在的我们差,我们应该在整个欧洲受到更多人的喜爱和尊重,因为看到这么多男人在郡国过着奢侈的生活,自然会引起对他们的反感。”

“但我想,约翰爵士,要免除我们的誓言没有什么困难?”

“在这方面,就像在所有其他方面一样,一切都取决于利息或金钱。 当然,分配并不常见。 但毫无疑问,任何骑士在服完现役后,特别是如果他的请求得到了最高大师的支持,就可以从教皇那里获得对他誓言的豁免。 如果他有一个司令部,就会出现空缺,并给大祭司、大宗师或议会,无论是谁的礼物,一个奖励服务或满足一些有权势的家庭的机会。”

“我同意你的看法,约翰爵士,这样会好很多。 我能理解僧人,远离尘世,过着平静的生活,应该满足于继续; 但在一群好战的骑士中,一定有很多人迟早会后悔他们小时候的誓言。 贵族的弟子,有可能因兄长的死而成为大家族的当家之主,称霸广大的疆域。 当然,这样的人应该能够结婚并有继承人,这将是可取的。”

“毫无疑问,在这种情况下它是可以管理的,热尔维兹,但很遗憾它必须被管理。 我看不出为什么一个骑士在这里服务了十年后,不能自由结婚,只要他发誓在接到命令时为骑士团提供全面服务。 贫穷的誓言已经无处不在。 已经有太多的骑士违背誓言,过着无所事事和放荡的生活。 骑士们在自己的国家里,已经无视除了圣墓之外不得拔剑的规定,像其他骑士和贵族一样,参加内乱或外国战争。 所有这一切都是一个丑闻,除了服从和愿意与异教徒作战的誓言之外,最好废除所有誓言,而不是让所有人都知道的誓言不断地无耻地违背。

“我喜欢你,热尔维丝。 我为你感到骄傲,你为我们的语言带来了荣誉,并且随着时间的推移,你会带来更多的荣誉。 我很高兴,只要一个年轻的骑士和一个中年的骑士之间存在友谊,我们之间就存在友谊。 但是看看你是我的儿子会给我的生活带来多大的快乐,我可以用我可以节省的资金为他提供资金,而不是把所有的约会都花在自己身上,没有亲戚也没有亲戚可以叹息当我与异教徒发生某种关系的消息传来时,我感到很遗憾。 这些事情我经常想到,有时也和同志们讨论,很少有人不认为,和我一样,我们应该成为一个纯粹的军事秩序,就像我们的一些军事秩序一样。欧洲主权国家的宫廷,而不是像我们一样,半僧侣半士兵——在我看来,这种混合体与道德或公众声誉都非常不相符。

“然而,我认为这种改变不会发生,我们必须满足于尽可能遵守我们的誓言,只要我们愿意继续出家,并在我们想要改变的时候尝试从我们的誓言中获得豁免。我们的生活方式。 我们要么保持单纯的僧侣,将我们的一生奉献给慈善事业,这是一种适合许多人的生活,我应该是最后一个反对它的人,或者像十字军战士一样单纯单纯的士兵,他从异教徒手中夺取了圣墓。 目前,热尔维丝,你的职业完全在于战斗,但也许你会有其他的目标和野心,而骑士团的誓言会让你感到厌烦。”

“我希望不会,约翰爵士,”热尔维斯认真地说。

“你还年轻。”骑士笑着回答道。 “有一天,你可能会有不同的想法。 现在,”他接着说,突然改变了话题,“你的厨房什么时候准备好?”

“这是我最后一次骑行,约翰爵士。 船匠明天就完成了,第二天我们就占有她,开始练习,这样每个人都知道自己的职责,厨房的奴隶在我们接到命令之前学会划船。 我希望你和我们一起去,约翰爵士。”

“我应该喜欢它,小伙子,在很多方面。 看到年轻人的热情是一件好事,毫无疑问你会是一个快乐的聚会。 但是,另一方面,除非我弄错了,否则您将进行疯狂的冒险,而我的时间已经过去了。 当土耳其人来到这里时,如果他真的来了——我对此毫不怀疑——我将准备好全力参与战斗; 但我将不再冒险,也不再出海。 除了法警,我是我们旅馆的长者,而且——但这是我们之间的事,小伙子——我想在英格兰的大修道院空置时继承它,如果没有,我会像大宗师那样告诉我,让宫里的下一个高级职位空缺。”

两天后,热尔韦斯和他的年轻骑士团前往港口参加新厨房的下水仪式。 这是一个庄严的仪式之际,大宗师和众多骑士在场。 宗教仪式首先发生在她的便便上,她被伟大的大师命名为圣巴巴拉。 仪式结束后,海军元帅郑重地委托热尔韦斯指挥大帆船。 然后海岸被冲走,厨房在枪声,喇叭声和聚集在港口见证仪式的观众的欢呼声中滑入水中。

第二天早上,一群厨房奴隶被赶了下来。 其中三分之一来自其他厨房的船员,他们的位置是由新人提供的。 其余的都是从受雇于防御工事的人那里得到的。 三个星期的时间都花在了教赛艇运动员的工作,并让他们相处融洽。 他们是一支优秀的船员,因为圣佩拉吉乌斯的总督感谢热尔韦斯发现了这个阴谋,他命令监督者从各个帮派中挑选出年龄和体力特别适合这项工作的人。

此时他脸上的染料已经完全褪去,尽管他的头发比以前的还要深几度,但与他在监狱中时的乌黑色调相比,差别更大了。 因此,尽管他在长凳上认出了三四个人,他们曾是他牢房的同胞,但他丝毫不担心他们在厨房的指挥官身上发现了他们已故的不幸同伴。

当船员们学习划船时,每天只有一部分骑士外出,因为他们几乎没有什么可学的。 船上没有帆,骑士们是士兵而不是水手,他们在他们的船甲板上战斗,好像在保卫一个突破口,或者猛攻敌人的一个突破口。 而且,由于他们都已经航行了一次或多次,他们已经习惯了必须在船上履行的职责。

当发布命令让厨房航行时,所有人都很高兴。 在启程前夕,Gervaise 被大师派来。 热尔韦斯走进房间时,厨房的将军就在他身边。 奥弗涅的法警一直担任元帅的职务,意大利的法警则担任二把手,并拥有海军上将的头衔。 然而,这些官员作为各自语言的负责人,还有许多其他职责要履行,而且只有在重大场合,他们才会在名义上担任负责人的工作中实际参与。 所有海军问题的真正控制权在于由理事会选举产生的船长,但由大船长提名。

他在海上与舰队的力量是绝对的。 他可以暂停任何军官的职务,并且对船员拥有无可置疑的生死权。 自从她下水以来,他经常在船上,他对热尔韦斯对他职责的关注以及年轻骑士执行他的命令的准备态度感到高兴。

“热尔维兹·特雷沙姆爵士,”他说,“如您所知,通常情况下,每艘船都被指定到一个特定的巡航地点,在三个月的缺席期间,它被限制在这个地方。 目前,这些车站中的每一个都有一个厨房,由于最后一次救济发生在一个月之后,他们最好留在分配给他们的车站。 因此,在与宗师殿下商议后,我决定放手一搏。 你在一个季度遇到海盗的可能性和在另一个季度一样多,你会从可能大修的船只上获取有关他们所作所为的消息,这将使你能够将你的航向引导到最有用的地方。”

“然而,首先,您将前往突尼斯海岸。 维斯康蒂的厨房已经在那里,但海岸上到处都是海盗,我们对他们的掠夺有很多抱怨。 西班牙法院最近两次向我们表示,海盗已经变得如此大胆,以至于船只被带走,即使是从一个西班牙港口滑行到另一个港口也是如此。 维斯康蒂特别注意突尼斯附近的海岸,因此您最好向西继续前进,因为从突尼斯到丹吉尔的每个村庄都比海盗巢穴好不了多少。 我想你会在三个月的航行中在那里找到充足的工作。 当我说你可以自由选择自己的巡航地点时,我并不是说你应该上黎凡特或地中海东部,而是说你不一定要靠近非洲海岸,但可以,如果您获得任何信息来保证您这样做,请沿着西班牙、撒丁岛、科西嘉岛或西西里岛的海岸寻找海盗。

“我不需要警告你要谨慎行事,也要勇敢行事,因为你已经证明了自己具备这两种品质。 不要让自己被骑士的冲动冲昏头脑; 指挥官的职责往往是克制而不是鼓励他的船员,而在你指挥下的年轻血液中,这种必要性将比平时更大。 善待你的奴隶,但要时刻保持警惕; 然而这点我不必告诉你。 保持严格但不过分严厉的纪律。 你们都是骑士团的骑士和同志,在岸上是平等的,但在船上你是船长,他们是你的士兵。 今天下午我和你们的骑士开会了,我强烈要求他们自愿在你手下服役,他们必须像你是骑士团的高级骑士一样迅速和心甘情愿地服从你的命令。在船员全部由年轻骑士组成的当前场合,他们特别应该表明自己配得上授予他们的荣誉,将骑士团的一艘帆船委托给他们负责。 我告诉他们我应该像对待任何其他指挥官一样重视和尊重你对他们个人行为的报告,并且他们在巡航期间的行为可能会极大地影响或损害他们在骑士团中的未来前景。 就我对你的了解,我确信你不会过分严厉,而是会以机智、谨慎和坚定的态度行事。”

“我会尽力做到这一点,阁下。 我觉得这是一项重大的责任,我会不遗余力地为我所获得的不应有的荣誉辩护。”

“你看到收货已经完成,航程什么都不缺了吗?”

“是的先生。 我站在一旁,仓库监督检查每一个装上船的麻袋和桶。 今晚将把水带走,由于我不能到场,拉尔夫·哈考特爵士在那里数桶,看看都装满了。”

“再见,热尔韦斯爵士,”当采访结束时,大师说。

“到现在为止,从你到达岛上的那一刻起,你就给了我一个满足于我提名你为侍从的理由,我不担心你这次会失败。 请记住,勇气,无论多么伟大,都无法战胜压倒性的优势。 当你在里科德手下服役时,你有过这样的教训,尽管最后这件事结果很好。 我不是说,不要尝试绝望的事业,但不要尝试不可能的事情。 小心你的骑士的生命。 请记住,不久之后,每一把剑都可能在保卫罗德斯方面发挥最大的作用,即使是抓获海盗也可能代价高昂; 但与此同时,必须不惜一切代价维护骑士团旗帜的荣誉。 啊!” 他停下来,看到年轻骑士脸上微微一笑,“你觉得我的命令自相矛盾吗? 可能是这样; 但是你知道我的意思,我不怕你在执行它们时会犯错误。 要谨慎,但不要过于谨慎。 我的意思是,不要轻率,除非有这样的好处可以证明获得它们的风险很大。”

回到旅馆后,热尔维丝与拉尔​​夫聊了很久。

“我认为今天下午海军上将与我们的谈话产生了极好的效果,热尔韦斯。 我并不是说每个人以前都没有愿意在所有事情上都顺从你,心甘情愿地、愉快地听从你。 但他对他们如此强烈地告诉他们,他们特意自愿在这艘船上服役,因为他们很清楚谁将成为它的指挥官,以及船员完全由年轻骑士组成的情况,因此特地向他们宣誓这样的荣誉。采取行动,使企业在各方面都取得成功。 要做到这一点,服从甚至比勇气更重要。 这是骑士团的所有誓言中最重要的誓言,只有所有人都最严格、最毫无疑问地服从上级的命令,才能进行广大社区的工作上。 忽略了你是他们的上级,既是世俗骑士,又是骑士团的骑士指挥官,你是被最高大师和议会以及他自己特别任命的,他们赐予你在海上,并且在没有任何高级军官的情况下,他们的全部权力和权威。 事实上,你是他们的代表和代理人,因此你应该得到同样的尊重和尊重,就像最年长的骑士一样。 “最后,”他用不那么严肃的语气说,“你必须记住,这是一个实验,而且,正如一些人所认为的,一个有点轻率的实验。 以前从未有一艘完全由我们最年轻的骑士组成的帆船出海; 你可以肯定,除非成功,否则这个实验是不可能再重复的。 你是从许多其他候选人中被选中的,你不仅要证明选择的合理性,还要维护你的骑士团年轻骑士的声誉和荣誉,他们都会特别关注你的行为,因为你的所作所为反映了不仅要归功于你们自己,还要归功于他们所有人的代表和拥护者。

“我看得出来,他的话产生了很大的影响。 他把我放在他身边,我在他说话的时候标记了他们的脸。 每一张脸都因他的呼吁而变得光彩照人,我想没有人只是默默地立下誓言,竭尽全力证明自己无愧于大师和海军上将对他和他的同伴的信任。 以前我没有害怕一切都不会顺利的阴影。 我个人几乎认识他们所有人,如果我自己从修道院的所有骑士中进行选择,我就无法做出更适合我的选择。 在我看来,法警在每家旅馆都努力挑选出他认为最值得支持语言荣誉的七名年轻骑士。 尽管如此,我还是像以前一样自信,现在,在海军上将向我们发表讲话后,我感觉更自信了。”

“我也不害怕,拉尔夫,尽管海军上将的话无疑会很重要。 我害怕的是粗心大意,而不是其他任何事情。 不过既然上将本人已经和他们谈过了,就不怕会发生什么给我们带来麻烦了。 我特别注意到,当我们上船,上船前一起欢笑聊天时,他们的态度在下达第一个命令时就直接变了,所有的命令都以同样的善意和热情执行。如果他们在里科德本人手下。”

第二天早上,骑士们都登上了圣巴巴拉号。 他们的行李由奴隶和每家旅馆的私人仆人搬运,他们将在航行中作为他们的随从。 大宗师预付热尔维兹一笔相当于他半年收入的款项,并用这笔钱购买了一批最好的葡萄酒和其他各种奢侈品,以补充骑士团的资金提供给骑士们的口粮。在海上。 Gervaise 不得不提早到海军上将那里签署商店收据并以书面形式收到他的最终订单。 因此,所有人都比他先上船,当他到达时,都按军事秩序准备迎接他。

每个骑士都全副武装,听到拉尔夫的一句话,他们就拔出剑来向年轻的指挥官致敬,热尔韦斯感到一种愉悦和自信的激动,因为有了这样的追随者,他不必害怕遇到海盗武力,除非人数众多。

除了拉尔夫·哈考特之外,所有的年轻骑士都在十七到十九岁之间,他们年轻的面孔在大多数情况下甚至没有留胡子的嫌疑,看起来几乎像男孩。 但毫无疑问,他们脸上的热情和热情,仅凭岁月就可以赋予他们的广度和重量,但他们的武器技巧通过长期而严格的训练以及积极和不知疲倦的训练获得了补偿。青春的能量。

“骑士们,同志们,”热尔韦斯说着,穿过双线走到船尾的尽头,转身面对他们,“我真的很自豪能够指挥如此英勇的骑士团。 我们远征的成功取决于你而不是我,而且我确信你的热情合作,我不担心结果会是什么,如果厄运夫人愿意通过把一些祸患扔给我们的方式来支持我们寻找我们即将出发的大海。 我们中的许多人已经遇到过他们,并且与年长的骑士并肩作战,承担了我们的工作,而那些没有这样做的人,我敢肯定,机会来临时,他们也会同样出色地完成任务。 我们不会在这次航行中得到那些长期勇敢地遵守骑士团标准的人的存在所激发的鼓励和信心; 但是,另一方面,我们必须证明我们值得信任,并且可以信任骑士团的年轻骑士效仿那些使医院骑士团的名誉为恐怖分子的行为。异教徒。”

一声赞许的呼喊迎接他的演讲结束。 热尔韦斯随后走到船尾的尽头,俯视着那些伸出桨等待划船命令的奴隶。

“伙计们,”他用土耳其语说,“我的愿望是,虽然你们应该做你们的工作是必要的,但你们的命运不应超过可以避免的范围。 除非敌人近在咫尺,或急需行动,否则你不会承受超出你能力范围的负担,但你必须被要求尽最大努力。 我希望你的工作是愿意的。 我讨厌使用鞭子,只要每个人都完成了自己的工作量,我就下达了最严格的命令,永远不要使用它。 我已自费作出规定,在我的指挥下,您的每日口粮将得到改善。 肉会每天供应给你们,只要有肉,你们中那些认为在从事如此艰苦的劳动时可以放松宗教的严格信条的人,也将提供定量的酒; 其他符合船舶纪律和安全的宽恕,也将授予您。”

奴隶们低声表示感谢。 Gervaise 然后下令划船,厨房开始了她的航行。 骑士们现在已经从他们的队伍中掉了出来,很快就开怀大笑。 身为贵族和骑士级别的人,除了实际执行任务外,他们之间都弥漫着一种完全平等和友好的语气。 法语是通用语言,因为骑士团是以法语为基础的,七种语言中的三种属于那个国家,大多数高级政要都是从他们的队伍中挑选出来的,所以法语应该是自然的通用媒介。他们之间的交流。

直到中午,奴隶们都在平稳地划着船。 然后工作停止了,因为几乎没有风吹动水面。 甚至在太阳升起时,在大便上方竖起的遮阳篷下,热量也令人难以忍受。 骑士们都脱掉了盔甲,他们中的大多数人都退到下面小睡了一会儿。 奴隶们一停止划船,热尔维丝买来的一个遮阳篷在大便破裂的情况下被卷起来,令他们惊讶的是,它们被拉到了他们身上。

“你不认为你在宠坏你的奴隶吗,热维斯爵士?” 一名西班牙骑士疑惑的问道。

“相反,佩德罗爵士,我希望我正在改进他们。 你没有当过厨房的奴隶,但我做过,我可以向你保证,当我们躺在烈日下,无所事事,比我工作时更努力的时候,我曾经感到过。 以前我很头晕,热得病了,当我再次拿出桨时,我几乎没有力气来操作它们了。 但这不是最重要的一点。 在港口,奴隶们总是睡在监狱里,但在海上,他们必须在长凳上休息。 如果衣服上沾满了厚厚的露水,这样做肯定是一项严峻的考验,而且对健康最不利。 遮阳篷的成本不过几个金币,我认为,撇开对奴隶的舒适不谈,他们的健康状况和劳动能力将很快得到回报。 当我和路易·里科德爵士一起在厨房里时,我曾经对那些不幸的可怜虫感到最大的同情,他们在天亮时穿着湿透的衣服,因寒冷和潮湿而颤抖着,起身开始工作。 然后我发誓,如果我来指挥一艘厨房,我会为奴隶提供一个遮阳篷。”

站在一旁的两三个骑士对热尔维丝的话表示热烈的赞同。 在那些日子里,现在流行的那种人性的情感很少,到处都把奴隶看作是负重的野兽,而不是人类。 然而,当他们像热尔韦斯那样向他们提出问题时,他们准备好做出一个衷心的同意,尽管向他们推荐这个问题的是功利主义而非人道主义方面。 休息了三个小时后,旅程重新开始,就在夜幕降临时,厨房停泊在卡帕索斯北部的一个小岛上。

当仆人们沿着船尾布置餐桌准备晚餐时,热尔韦斯下楼查看他关于奴隶食物的命令是否得到执行。 他们已经满怀满足地吃着面包和肉了,可见他们是多么欣赏这种不同寻常的放纵,而当仆人拿着一袋酒在长凳之间走过时,确实很少有人不举起酒角。 Gervaise 与他们中的许多人交谈过。

“啊,大人,”其中一个说,“如果我们一直受到这样的对待,奴役就可以忍受了。 十年来,我一直在基督教的厨房里划船,但从未有过遮阳篷遮住阳光或露水。 大人,我们不会忘记您的好意,当您要求我们努力时,我们会愉快地划船。”

周围的厨房奴隶们低声表示同意。

“愿真主怜悯你,就像你怜悯我们一样!” 另一个奴隶惊呼道。 “那些被你视为异教徒的人的祝福至少不会伤害你。”

“相反,它对我有好处,”格韦斯说。 “我相信,你们穆斯林和我们基督徒所崇拜的上帝是一样的,尽管用了另一个名字。”

事实上,热尔韦斯在与苏莱曼·阿里的长期谈话中,经常与他讨论他的信仰问题,因此,他对信仰的看法与他的同伴们的看法截然不同。 在伊斯兰教和基督教的基础上,都有对一位上帝的信仰。 伊斯兰教徒崇敬旧约的立法者和先知,甚至将基督本人视为先知。 他们被穆罕默德狠狠地带走了,热尔韦斯认为他是个假老师。 但是,由于他看到了无数事例表明穆斯林忠实于他们的信条,以及奴隶们每天祈祷的准时和虔诚,尽管他们受到了他们的工头的蔑视甚至愤怒,他完全失去了,在他与苏莱曼·阿里(Suleiman Ali)持续交往的九个月中,对伊斯兰教的顽固仇恨在当时如此普遍。 他认为穆斯林是反对死亡的敌人。 但他觉得恨他们对基督教怀有敌意是不公平的,他们对此一无所知。

第十三章 • 一等奖 •7,600字

离开奴隶后,热尔韦斯和他的同伴一起上了船尾。 他们就给予奴隶赦免是否可取进行了热烈的讨论。 大多数人赞同热尔韦斯所采取的措施,但有些人声称这些让步只会导致他们寻求更多,并会在其他不那么受欢迎的厨房的船员中引起不满。

“好吧,同志们,”热尔韦斯说,“我认为到目前为止,我比你们任何人都更有资格发表意见。 但是,你们中的一些人可能会成为土耳其人手中的奴隶。 在这种情况下,我可以肯定地说,你会非常感激你的命运的任何减轻,无论多么小。 你必须记住,奴隶的一种感觉是沉闷的绝望。 死亡是他唯一可以期待的解脱。 你认为一个有这种感觉的人能做到最好吗,无论是在桨上还是在任何其他类型的工作上? 我相信在我的情况下不会如此。 但是如果你给他的生活稍微亮一点,让他知道他不只是一头野兽,而且你对他有点兴趣,他就会以不同的精神工作。 即使仅从金钱的角度来看,也必须使他尽可能满足于自己的命运。 你知道奴隶的死亡率有多高——他们是如何因无法察觉的物质疾病而逐渐消瘦并死去的,而仅仅是因为生活的绝望和厌倦,毫无疑问,在厨房奴隶的情况下,他们通过睡在一整天暴露在阳光下,潮湿的夜间空气。 这为您的第二个反对意见提供了答案。 毫无疑问,当听到别人待遇比自己好时,可能会引起其他厨房的奴隶的不满。 但我希望,如果在我们返回时,我们所有的奴隶都处于良好状态和健康状态,他们的外表与大多数其他厨房里的奴隶的外表之间的对比会如此明显,以至于海军上将可能会认为最好为骑士团的所有船只安装遮阳篷,甚至为所有出差的奴隶提供我在这里给予他们的小小的宽恕。 这笔费用将是微不足道的,它肯定会大大增加奴隶的平均生活,并使他能够更好地工作。 还有一个优势。 如果土耳其人得知他们的同胞在我们手中得到了一定程度的善意和体谅,这可能会导致他们采取与我们教团类似的行为,这些人可能不幸落入他们手中。”

“热尔韦斯爵士,你说的很重要,”一名之前持相反观点的骑士说道。 “我们的厨房没有理由不成为典范,尽管老人们会嘲笑我们的创新,但 D'Aubusson 是一位改革者,他肯定会支持任何他认为有益的事情,从无论哪个季度到来。”

晚餐已经上桌了,年轻的骑士们对提供给他们的款待非常满意。 这是当天的主餐。 起床后不久,他们的斋戒被一杯酒、一大包面包和水果打破了。 十一点钟,他们坐下来吃一顿更丰盛的饭菜。 但是在那种气候下,那个时候的热量相当可观,而且由于有工作要做,所以没有在餐桌上坐太久。 晚饭时,一天的工作结束了,凉爽的晚风使他们的胃口大增,饭菜丰盛而漫长。 结束后,几个骑士从下面带上提琴和其他乐器; 因为用这种乐器伴奏声音的能力被认为是骑士教育的重要组成部分。

几个小时以来,当时非常流行的歌曲和浪漫故事以船上代表的各种语言演唱。 然后,骑士们一个接一个地回到他们睡觉的地方,直到第一晚守夜的奥弗涅语言的七名骑士还留在甲板上。 其中五人用斗篷裹住自己,躺在长凳上。 一个下降到腰部,沿着睡奴之间的木板走,坐在船头,另一个在船尾上踱步,只有落下的脚步声才能打破笼罩着整艘船的寂静。

早上,当骑士们全都下海时,船桨就被拿出来了,帆船继续前行。 穿过这些岛屿,绕过希腊的南岸,她继续向西行驶。 马耳他被发现,但他们没有放在那里。 潘泰拉里亚经过,在离开罗得岛后的两周内,在突尼斯湾的入口处发现了蓬蓬角。 在希腊被抛在身后之前,人们通常在小港口过夜,那里可以获得新鲜的肉、鱼和水果。 到目前为止,没有发生任何事件标志着这次航行。 天气一直很好,他们没有听到任何来自与他们一起坠落的船只的任何穆斯林海盗的消息。 然而,几个小时后,在看到非洲海岸后,前方出现了一个黑色物体。

“它是某种船,”拉尔夫说。 “但是她的桅杆已经消失了。 说不定她是一个被摩尔海盗抓获并洗劫的商人。”

桨手们接到命令加快他们的步伐,不到一个多小时,他们就到了船体旁边。 一旦船只靠近到足以让厨房尾楼上的人俯视另一艘船的甲板,就可以看出拉尔夫的假设是正确的。 两具尸体躺在上面。 一个被压在倒下的桅杆下; 另一个蜷缩成一堆,一个炮弹几乎把他撕成碎片。 厨房一跑到旁边,骑士们就跳上甲板。 热尔韦斯首先冲向躺在桅杆下的那个人。 当他走到他身边时,水手睁开了眼睛,喃喃道:“水!” 热尔韦斯招呼其中一名仆人从厨房里端来水,水一来,就往那人的嘴唇间倒了一些水,骑士们齐心协力将桅杆从他身上抬起。 然而,很明显,他的生命只剩下不多了,死亡的露水在他的脸上。 几分钟后,他稍微振作起来,感激地看着他的救援人员。

“你被海盗袭击了,”热尔韦斯说。 “有一个厨房,还是两个?”

“三艘厨房。”男人轻声回答。

“你知道他们来自哪里吗?”

“硅藻土。”

“多久以前?”

“我们看到他们上来时,大约是日出后三个小时,”男人说,随着他们给他的一些酒起效,他的声音越来越大。 “战斗毫无用处,我拉下我们的旗帜,但尽管如此,一名海盗向侧面开了一枪,其中一枪击中了桅杆并将其击落,我被压在了它下面。 他们登上了我们,将所有船员俘虏,并清空了货舱; 我知道我完蛋了,求他们杀了我; 但他们没有注意。 我对他们的语言略知一二,当我躺在那里时,我听懂了他们在说什么。 他们将前往撒丁岛,在那里他们有一个会合,并要参加他们的配偶的盛大聚会。 我不知道这个地方的名字,但它在东海岸。 更多的水!”

热尔维兹跪在唇间倒了些水,突然大叫一声,全身一颤,死了。

“让我们回到船上,先生们,”热尔韦斯说着站了起来。 “我们在这里什么都做不了。”

他一回到厨房的甲板上,就向拉尔夫招手,让他跟在下面。

“现在,拉尔夫,”他说,“这是我们必须决定是否应该谨慎行事的案例之一。 听那个可怜的家伙说的,海盗大约有五个小时的路程,而且他们根本不知道他们被追捕了,所以我们可以在他们到达撒丁岛之前追上他们。 问题是,我们应该立即追击他们,还是应该顺着滑行直到找到维斯康蒂的厨房? 其中三名的黎波里海盗总是挤满了人,他们将证明是真正的对手,但我们可能会带着胜利的希望与他们交战。 但我们可能在战斗中严重失能,或许无法将消息传到热那亚,撒丁岛海岸聚集了许多海盗船,以掠夺他们的贸易。”

“在我们发现维斯康蒂的厨房热尔韦斯之前,我们可能需要几天甚至几周的时间,即使我们找到了它,他也可能不认为自己有理由离开他驻扎的海岸。 此外,当我们花时间寻找他时,海盗将进行可怕的掠夺。 这一定是一次大探险,在某个臭名昭著的海盗的带领下,否则他们永远不会冒险到这么远的北方。”

“那你觉得我一个人去追他们是有道理的。 必须做出决定是一项可怕的责任。”

“我想是的,热尔维丝。 如果我们不冒险这样做,没有说会发生什么不幸。”

“那很好,就这样吧。 但在最终决定这么严重的事情之前,我会摆在公司面前。”

“毫无疑问,他们的决定将是什么,”拉尔夫笑着说。

“也许不是,拉尔夫; 但由于他们将被要求冒着生命危险从事一项危险的事业,因此他们应该在这件事上有发言权。”

当他们回到船尾处时,年轻骑士的脸上流露出急切和兴奋的表情,可见他们是多么焦急地等待着下面会议的结果。 热尔韦斯走到一张长凳上,示意他们靠近他。

“同志们,”他说,“虽然无论采取何种方式,我的责任都必须落在我的肩上,但我认为这是正确的,作为将军在战斗前经常召集战争委员会来协助他提供建议,因此,我应该向您介绍对我们开放的两个课程,并询问您对它们的意见。 拉尔夫·哈考特爵士和我在这件事上意见一致,但由于这个决定很严重,我们不应该在没有你同意的情况下采取行动。”

然后他重复了他在拉尔夫面前提出的替代方案。 “现在,”他继续说,“正如你所见,有严重的危险,而且单程也有很大的风险。 但如果成功,它的优势是显而易见的。 另一方面,第二个计划更确定、更谨慎,也更符合我收到的指示。 我请你坦率地告诉我你对这个问题的看法。 如果您的观点与我们的观点一致,尽管这不会免除我做出决定的责任,但至少在事情变得糟糕的情况下,知道这门课程得到了您的认可,并且是您的和我们一样,我们都希望我们应该承担它。 那么,首先,让所有赞成跟随海盗的人走到甲板的右舷,而那些赞成加入维斯康蒂,并将我们发现的严重问题摆在他面前的人,搬到左舷。 ”

右边的骑士们蜂拥而至,没有一个人移动到另一边。

“你的决定和我们的一样,”Gervaise 说。 “那就去北方吧! 如果冒险中有很大的危险,也可以获得很大的荣誉。”

骑士们发现他们的选择也是军官的选择,满意地大叫了一声。

“把头朝北,”热尔维丝对飞行员说。 然后他走到船尾的尽头,命令奴隶们继续划船。 “划一个长而稳定的划水,这样你可以维持几个小时。 我们前面还有很长的路要走,急需。 现在是自愿工作的时候了。”

桨浸入水中,很快船就以比他们从罗德岛出发时快得多的速度前进。 奴隶们在他们的长椅上还没有看到被拆解的船只上发生了什么,但从命令和航向的变化来看,他们毫无疑问,骑士们已经获得了一些关于海盗前进方向的线索谁俘虏并洗劫了这艘船。

“风不大,”热尔维丝对拉尔夫说,“他们的风帆对他们没什么用处; 因此,我们将足足走三英尺到他们的二英尺处。 我们很可能看不到他们,因为我们无法确切地知道他们将采取的路线。 我们将驶向距离一百三十英里的卡本纳拉角。 如果我们到达那里时还没有看到它们,我们就可以确定我们已经在途中经过它们了,除非确实从南方刮起了强风。 不过,我希望在那之前我们能看到它们,因为我们可以从瞭望台上发现它们的桅杆和帆,大约在八英里或十英里之外,而在我们离我们不到一半的地方,它们就无法看到我们。距离。 他们现在不能超过 XNUMX 英里,因为微风对他们帮助不大,而且他们认为没有必要匆忙,他们不会全力以赴,前面有这么长的通道。”

事实上,其中一名骑士已经坐在离船尾大约十五英尺的低桅杆顶部的座位上,作为了望台。

“我想你什么也看不见,凯罗利?”

“不; 海线四面八方清晰。”

确实过了大约四个小时,守望的骑士才叫喊着他能辨认出地平线上的三个黑点。 热尔韦斯立刻登上了了望台,靠着固定在柱子上的梯子。

“他们正在我们正在走的路线的左边。 把她的头转向西方。 那会做的。 他们现在直接领先了。” 然后他又下到甲板上。 “我希望我们还有七八个小时的白天,拉尔夫,而不是外面只有三个小时。 然而,由于我们知道他们正在走的路线,我们不太可能错过他们,因为我们离太阳下山前的距离还不够近,他们无法找到我们,他们没有机会改变它。 你认为他们会整夜划船吗?”

“我不应该这么认为。 如果陆地更近,他们可能会继续前进,直到他们成功,但由于他们从天亮起就没有风,他们将躺在桨上直到早上。 你看,在日落时分,他们离卡本纳拉角还有八十英里,而奴隶们不可能不休息地划船那么远。 这样如果我们继续前进,我们可能会让他们措手不及。”

“这就是我一直在想的,拉尔夫,但在天快亮之前不要攻击他们会更好。 我们应该足够轻松地占领一艘厨房; 但是其他人,因为不了解我们的力量,可能会朝不同的方向逃跑,我们可能会失去他们两个。 另一方面,如果我们能在天亮前不久撞到它们,我们应该能够让它们保持在视线范围内,即使它们分开,它们也会很快聚集在一起并继续前进,或者,正如我所希望的那样,当他们看到我们孤单时,忍耐并与我们战斗。 我认为我们最好的计划是划船直到天黑,然后让奴隶们休息六个小时,然后安静地继续前进。 如果我们能认出他们,如果他们有灯,我们可能会这样做,我们会停下来,等到攻击他们的时候。 如果我们错过了他们,我们将按照我们的提议,划船前往撒丁岛并躺下,直到他们出现。”

“我认为这将是一个非常好的计划,Gervaise。”

日落前,从甲板上可以清楚地看到三艘海盗船,但领航员判断它们足足有十英里远。 半小时后,奴隶们被告知停止划船。 热尔维丝吩咐厨师们为他们准备了一顿美餐,这顿饭马上就端上来了,还配了足量的酒。 他们一吃完,就被吩咐躺下睡觉,因为到了一点,厨房又要开动了。

骑士的晚餐在下面供应,因为船尾上的灯光可能会被辨认出来,如果海盗们在他们的顶部放置了望台的话。

“我们最好效法厨房奴隶的榜样,”热尔韦斯一吃完就起身说,“而且,除了值班的西班牙外,在我们再次出发之前,我们都要上床睡觉。 当然,你们所有人都会在上升时穿上盔甲。”

到了约定的时间,厨房又开动了。 没有一丝空气,在开始之前,在划桨处的桨上缠了几块布,以消除声音,否则在如此寂静的夜晚,在相当远的地方可能会听到声音。 划了一个半小时后,守望的骑士说他可以看到前方不远处有光。 飞行员,一位经验丰富的老水手,加入了他的行列,又迅速下到了船尾。

“这是一艘船的灯,”他说。 “我应该说那是远征船长船上的一盏灯,用来让另外两个人靠近他。 我不能说它有多远,因为我不知道它挂在水面上的高度; 但我可以想象,由于光线微弱,它一定有两英里远。”

一看到亮光,奴隶们就被命令停止划船,现在他们被告知整整两个小时内不再需要他们。 当东方出现第一道曙光时,他们又被召唤开始工作。 灯笼还在燃烧,一刻钟后,船尾上的骑士们能够在越来越宽的光线下,辨认出他们前方两英里左右的三个影子。 在他们能够辨别船上的任何生命或运动迹象之前,他们将这个距离缩短了一半以上。 然后突然出现了一阵骚动。 他们能听到从一艘船到另一艘船的叫喊声,桨被推了出来,努力使船头朝着一个方向,以便捕捉到刚刚冒出的微风。

看到厨房被发现的那一刻,热尔韦斯就向奴隶们喊道,让他们拼命划船,并告诉飞行员驾驶最东边的那艘船。 她离她最近的配偶大约有四五百码,而那艘船与第三艘船的距离也相同。

“拉尔夫,在其他人前来帮助之前,我们将有时间把她抱起来,而且他们一次只能到达一个。 如果我们躺在中间的船旁边,可能是船长的船,因为是她点燃了灯,我们可能会在我们处理完她之前把另外两个船放在我们身上,因为她显然是最大的,并且很可能是其中最强的。”

海贼团的首领显然已经看出,这场战斗没有任何闪避的余地。 他的船桅顶升起了一面旗帜,三艘船开始努力转向,以便与厨房相遇。 然而,手术需要一些时间。 在混乱中,命令被误解了,不是所有的奴隶都在一边划船,而另一边的奴隶在后面支持,所有的秩序都失去了,而且早在厨房正在建造的船只开始转弯之前,后者就已经开始了她。

“我要撞她吗,热维斯爵士?” 飞行员问道。

“不; 我们可能会伤害自己; 此外,我不想让她沉沦。 把一侧的桨剪掉!”

厨房里有八门炮——船尾两边各三门,前面两门; 这些已经装载了小块铁。 海盗们开了几枪,但由于船上的混乱局面,火炮开火如此之快,以至于子弹要么飞过头顶,要么飞过厨房。 年轻的骑士们兴奋不已,渴望战斗,当厨房掠过海盗船时,一阵大笑爆发了,打断了她的许多桨,并将所有为他们提供服务的奴隶从长凳上向后摔倒。 片刻之后,大炮将它们的铁含量倒在了聚集在艏楼和船尾上的海盗中间,当船只摩擦在一起时,骑士们跳上了海盗船。

英语语言的成员每个人都配备了短绳,在加入他们的同伴参加战斗之前,他们将船只并排绑在一起。 这场战斗非常短暂。 France 和 Auvergne 由 Ralph Harcourt 率领,登上船头,其他五个语言在船尾; 他们的进攻如此猛烈,以至于海盗们还没有从惊讶中恢复过来,因为他们被匆忙从睡梦中惊醒,以击退突然从黑暗中冒出来的敌人的攻击,他们只提供了微弱的抵抗。 许多人跳入海中,游向离他们最近的船。 其他人被砍倒; 其余的人甩开手臂,哭了一刻钟。

所有这样做的人都没有浪费一分钟的时间,被扔到他们的船舱里,舱口盖在他们身上。 之前已安排拉尔夫指挥海盗船,与他一起指挥法国、奥弗涅和德国。 因此,当俘虏被扣在下面时,热尔韦斯就将其他四个语言的骑士召集回厨房的甲板上。 绑索被解开,她被从奖品的一侧推开,桨也被拿出来了。 刻不容缓,因为三艘海盗船中最大的一艘,直接看到她的配偶被俘,向战利品倒了两个沉重的舷侧,现在正在靠近——然而,划船但缓慢,因为第三艘船上来。

当厨房绕过战利品的船头并迎上她时,她离她只有一百码远。 当她这样做时,拉尔夫将他立即重新装填的八门战利品的炮弹射入海盗船的船头,子弹将拥挤的甲板从一端扫到另一端。 就在几码远的时候,厨房里的两门弓炮射出一阵导弹,片刻后,她和海盗一起跑了,船尾炮和以前一样,为寄宿生铺路。 但他们刚一跃上甲板,就被以船长为首的海盗迎面。

热尔维兹特意嘱咐骑士们不要被他们的热情冲昏了头脑。 “我们肯定会寡不敌众,而且,当我们第一次跳上船时,我们必须穿过甲板,然后在甲板上排成双线或三线,如此战斗,逐渐将他们逼到我们面前。”

尽管海盗们的努力,这还是完成了,一旦形成,海盗们试图突破钢铁之墙,但徒劳无功。 然而,一时间无法前进,在海盗首领的带领下,对他们的攻击如此激烈。 前排多次突破,但每次都被后面的骑士反击,恢复了战线。 当他们的第三艘船在厨房的另一边排成一排时,海盗们发出了一阵欢呼声,她的船员们跳上了船。 热尔韦斯将二线的骑士从他们的位置上召集起来,并让他们沿着舷墙排列,以防止摩尔人从厨房的船尾上船。

然后他看了一会儿。 奖品正在悄悄爬上来,在一两长之外,就在旁边。 海盗们也注意到了它的靠近,他们大声叫喊着向他们的对手扑去。 热尔韦斯冲上前去代替一名年轻的意大利骑士,后者踉踉跄跄地向后退去,他的头盔被海盗船长敏锐的 yataghan 重击而裂开。 海盗大喊“真主!” 像野猫一样跳到热尔韦斯身上; 他的武器落在他举起的护卫身上,直接穿过粗壮的刀刃。 随着胜利的呼喊,海盗举起手臂重复这一击。 但热尔维兹转而向前冲去,用他的剑柄用他的全部力量击中了对手的额头。 后者如中弹一般倒下,手中的武器从身边掉落。

他的追随者对他们的领导者的倒台感到沮丧,他的追随者退缩了一会儿。 另一个高大的海盗冲上前接替他的位置,并大喊着要他们跟上,正要扑向热尔韦斯,这时一把枪在旁边飞了出去。 一场钢铁风暴席卷了摩尔人的前线,“圣。 约翰!” “英石。 约翰!” 超越喧嚣。 这是奖品的弓枪之一,当她一枪又一枪地扫过时,里面的东西倒在了海盗们中间。

“你清理厨房了吗,拉尔夫。 我们现在可以在这里管理了,”热尔维斯说,拉尔夫跳上船。 后者跟在他的骑士团后面,冲过船尾,跳到海盗中间,他们一直在努力突破防御者的防线,但徒劳无功。 热尔韦斯召唤他的队伍跟随他,并采取了攻势,袭击了仍然占据船尾前端的海盗残余。

大炮在这么近的地方发射,对他们造成了可怕的破坏,海盗们几乎没有抵抗,转身,要么从梯子上跑下来,要么跳入水中。 骑士们在划船者的长凳中跟着他们前进,当他们经过他们时,他们用多种语言大声欢呼。 在前楼,摩尔人又站了起来,但骑士们强行上去,两分钟后一切都结束了。

“现在帮助我们的同志!” Gervaise 喊道,最后一名海盗被击倒。

拉尔夫一行确实清理了厨房的船尾,但他们徒劳地试图爬上第三艘海盗船的船尾,第三艘海盗船的高度给了它的防御者很大的优势。 热尔韦斯跳下船头,骑士们紧随其后,然后向船尾跑去,直到他可以爬到海盗的腰部。 海盗们如此专注于保卫船尾,以至于他们没有看到其他地方发生了什么,而热尔维斯在他被注意到之前已经站稳了脚跟。 然后一些人跑下来袭击他的队伍。 但为时已晚,因为此时所有的骑士都跳上了船。 他们的袭击者被迫后退,骑士们紧追不舍,在海盗的主体意识到他们的到来之前就获得了船尾。

被同伴的叫喊声和尖叫声警告说他们被带到了后方,守在船尾一侧的穆斯林们动摇了片刻。 拉尔夫利用他们的犹豫,跳上船,他的同伴们纷纷跟在他后面。 发生了一场激烈而绝望的战斗。 穆斯林在绝望的愤怒中战斗,不屑于要求或接受季度。 一些人跳下水,宁愿被基督徒的刀剑淹死,也不愿死。 但绝大多数人都战死了。 当最后一个穆斯林倒下时,骑士们发出了胜利的欢呼声。

所有人的第一个冲动就是摘下头盔呼吸新鲜空气,一时间,他们都因劳累而气喘吁吁地站着。

“高贵而英勇,同志们!” 热维斯惊呼道。 “这确实是一场我们都有权为之骄傲的胜利。 现在,第一件事是让奴隶摆脱束缚; 其中有许多白脸。 让我们的语言照顾伤员,而被释放的俘虏则清理倒下海盗尸体的甲板。”

用了一个小时的辛苦,才把奴隶的锁链敲下来。 他们中的大部分是基督徒——希腊人、意大利人、西班牙人和法国人,他们在海盗的各种袭击中被俘虏。 其中还有前一天被厨房大修过的那艘船的船员。 除此之外,还有一些穆斯林因各种罪行被判处在厨房劳役。

在基督徒中,他们获得解放的喜悦是强烈的。 有的笑了,有的哭了,还有的人都被气得说不出话来。 在其余的人中,他们的救援人员非常高兴地发现了三名失踪多年的骑士团骑士。 他们被俘虏在他们所属的厨房所触及的岛屿上。 许多骑士已经登陆,其中三个都属于意大利语言,已经离开了其余的人,没有回来。 已经对他们进行了搜索,发现发生了争斗。 由于没有血迹,估计他们突然被一群隐藏的掠夺者袭击了,他们一直在隐藏的地方注视着他们,并在骑士们还没来得及拔出剑的时候就扑向了他们。 . 沿着小径,灌木丛被破坏,植物被踩在脚下,人们发现它通向岛另一边的一条小溪。 这里有船只停泊的迹象,因为有火的灰烬,食物碎片和其他东西散落在岸边。 几个小时过去了,骑士们失踪了,因此他们被带走的飞船早已看不见了。 这位大师曾写信给叙利亚的帕夏、埃及皇帝和突尼斯的贝伊,提议赎金骑士,但他们都回答说他们不知道有任何这样的俘虏被登陆。

然后试图确定他们是否被带到的黎波里; 但贝伊对沿海的各个部落成员几乎没有权力,只回答说城里没有卖过这样的俘虏。 就这样,赎回他们的希望破灭了,他们的名字被列入了那些落入异教徒手中的人的名单,但他们后来的命运却无从得知。

所有人都非常消瘦,脸上流露出他们所受过的痛苦。 年轻的骑士们都熟悉他们的名字,但个人并不知道他们,因为在热尔维斯和拉尔夫·哈考特到达罗德岛前两三个月,他们就被带走了。

战斗进行中,三人拼命挣脱枷锁,一决胜负,便站起身来,高喊教团的战斗口号。 然后,他们情绪激动,一屁股坐在长椅上,一直处于昏迷状态,直到最先冲向他们的骑士解开他们的束缚。 然后三个人紧紧地握住了对方的手,泪水顺着脸颊流了下来。

“同志们,这不是梦,”其中一个声音嘶哑地说。 “我们又自由了。 让我们先感谢上帝释放我们,然后我们才能感谢这些我们的兄弟。”

三名骑士跪在他们辛辛苦苦受苦的长椅上,双手掩面。 他们的嘴唇没有发出任何声音,但他们窒息的啜泣和他们裸露的肩膀的起伏,被他们的工头鞭打着缝合和伤痕累累,告诉年轻的骑士,他们没有戴头盔,沉默地站在周围,他们的情感有多深。 然后他们站了起来。

“我是Fabricius Caretto,”一个人说。 “这是贾科莫·达·芬奇; 这个 Pietro Forzi:骑士团的所有骑士指挥官,现在在这些海盗手中被囚禁了六年。 肯定没有人会认识我们,所以我们变了。” 他打量着四周,寻找一张熟悉的面孔。 “你们的指挥官一定是我们的战友吧?”

“我们知道你所有的名字,”热尔维斯上前说道,“尽管在你被捕之前我们都没有到达修道院。 我有幸指挥这间厨房。 我的名字是 Gervaise Tresham,我的副手 Ralph Harcourt 爵士。 我们所有人都为这三名海盗的俘虏感到高兴,但更高兴的是,我们本应成为拯救我们骑士团的三名贵族骑士免遭囚禁的手段。 现在,我首先请你陪我登上厨房,我们将尽我们所能,让你忘记你所经历的苦难。 洗完澡,重新打扮一番后,我将把我的伙伴骑士们呈献给你们,其中有七位你们自己的语言。 我会告诉你其中的三个,以求你安慰,因为,正如你所理解的,我现在确实忙得不可开交。”

“首先,骑士爵士,首先,让我向你表达我们深深的谢意和钦佩,你单枪匹马地捕获了属于最凶猛和最可怕的海盗的三艘船只。硅藻土。 上帝保佑你们所有人,先生们”——他的声音​​又断了——“因为你们所做的一切,因为你们把我们从这个人间地狱中救了出来!”

热尔韦斯召唤了三名意大利骑士,在他们和被释放的俘虏身后带路前往厨房。 在这里,他让他们负责他们的同胞。 “给他们每人一口老塞浦路斯,吃点东西,”他在一旁对其中一个骑士说。 “他们最需要提神醒脑,因为,正如你所见,他们几乎对这种意想不到的变化感到茫然。 我会为其中一个人提供足够的衣服; 您必须从您的商店提供的其他礼物。 现在我该走了。”

确实有很多事情要做。 其中四名骑士被告知要处理自己伤员中最紧急的情况。 他们中只有两个人被当场毙命,但伤员中有四人重伤,还有八十人的伤口需要包扎和护理。 奴婢的镣铐一解开,就给了他们食物和酒,还有现在能找到的衣服。 然后倒下的海盗的尸体被扔到海里,伤员被照顾,被释放的基督徒平分在三个奖品之间。 对他们中的每一个,其中一种语言的骑士被告知,年长者被任命为指挥官。 三艘船上共有大约九十名基督徒俘虏。 因此,每艘船都有七名骑士和三十名基督徒,此外还有在桨上发现的三十名穆斯林中的十名,以及分配给四分之一的海盗中的十五名。

这一切都安排妥当,已经是中午了,在这忙碌的时间里,船只并排闲置着,在风中缓缓飘荡,战斗一结束,风帆就被放下了。 直到此时,骑士们都忙得连吃的都想不起来,但当他们被召唤到船上用餐时,他们却是高兴极了。

热尔维丝在小屋里找到了三名骑士,他们都穿着骑士团的惯常装束。 事实上,它们的外观与他第一次看到它们时所穿的完全不同。 他们洗过澡,梳理了蓬乱的头发,光是这些就足以改变他们,但他们再次成为自由人,成为荣誉骑士的感觉,对改变的影响更大。 他们虽然看上去消瘦憔悴,但武者风度却自然而然地恢复了,他们披上了骑士袍,扣上了剑。

“看到你们好多了,我很高兴,”热尔维丝上前迎接他们时说。 “从今天早上开始,二十年似乎已经从你的肩膀上掉下来了。”

“我们不是同一个人,热尔韦斯爵士。 我们曾经是奴隶,现在自由了。 我们是基督教的狗; 现在我们是基督教骑士。 我们受到嘲笑和打击; 现在,谢天谢地,我们有剑可以攻击,虽然我们的手臂可能还没有恢复到全部力量,但我们至少可以在战斗中分一杯羹。 我们的同志一直在告诉我们这件奇妙的事情是如何发生的,并且一直在解释起初让我们感到惊讶的是,一艘厨房应该只由年轻的骑士驾驶,而他们的指挥官是其中最年轻的骑士之一。 至少我们可以作证,如果大宗师亲自指挥,他的船员由资深骑士组成,他也不会做得更好。”

“我们很幸运能够让他们大吃一惊,以至于在她的配偶来帮助她之前,他们的第一艘船就落入了我们的手中; 她的枪在我们与其他人的斗争中为我们提供了很好的服务。”

“这件事安排得很好,战斗也很英勇,”其他一名骑士说道。 “如果你第一次撞上船长的厨房,你会很难受的,因为他的船员太强大了,在另外两艘船过来帮助他之前,你几乎不可能战胜他们。”

“现在让我们吃饭吧,”格韦斯说。

三个骑士被他放在了餐桌的最前面,看他们吃的很开心。

“我几乎无法说服自己我不是在做梦,”Caretto 说。 “有时,当我晚上躺在潮湿的空气中时,我想知道我是否可以这样生活,我是否应该用我的硬面包和水来换取我认为极好的奢侈品,尽管在有人认为他们是理所当然的。 你说不出我重新回到过去的生活有多么奇怪。”

“你很快就会习惯的,”热尔维丝笑着说,“然后你就会把你的囚禁当做一场梦,就像你那时看待你的前世一样。”

“我想,热尔维兹爵士,”彼得罗·福尔齐说,“你会带着你的奖品直航罗德岛吗?”

“确实没有,”热尔韦斯回答。 “在我们从昨天被海盗抓获的船上的一名垂死的人那里了解到他们所采取的路线并且能够跟随他们的同时,我们还了解到他们正在前往加入海盗船队在撒丁岛东侧的某个地点集结,意图横扫意大利海岸。 正是这一点,而不是捕获这三艘船,诱使我们不遵守我们在非洲北部海岸航行的一般指示,并决定向北推进,以沿从那不勒斯到热那亚的海岸发出警告威胁的危险,如果可能的话,让热那亚装备她的厨房来对付海盗。 这份责任还没有完成,尽管我担心热那亚将无能为力,因为最近她在她的大家族之间进行了长期的内战,在海事事务中只参与了一小部分。 不过,我们至少可以警告她,以及那不勒斯、比萨和其他城镇,说不定还能找到一些机会,让我们自己再对海盗进行一次打击。”

“如果是这样,我们当然很乐意陪你,如果你允许我们在你手下服务; 因为没有什么比有机会偿还我们欠他们的一小部分报仇更让我们高兴的了。 当然,如果你愿意,我们会在奖品中为罗德斯航行。”

“我目前不打算将它们送到罗德岛,”格韦斯说。 “在我看来,我们或许能够以某种方式利用它们来获得优势。 他们有自己的帆,有划桨的桨手。 除了七名骑士团的骑士之外,每个人中都会有三十名与你们一样的人,他们必须愿意对他们已故的压迫者进行打击。 我几乎不用说,我真的很高兴得到三位如此知名的骑士团骑士的陪伴和帮助,如果我这样做的话,我很乐意将我的指挥权交给你经验丰富的人。 但这我做不到,而且,我期待你愿意加入我们的这次探险,我一直在思考如何最好地利用你的帮助。 我曾想过,如果你愿意接受这些职位,我会为每个奖品任命一个人,而不是作为它的指挥官,而是作为被释放的俘虏队伍的领导者。 当然,他们中的大多数都是水手,有了他们,你就可以在任何实际战斗中使用枪支并为一小群骑士提供有效的帮助。”

三名骑士都惊呼,他们愿意接受他提供的职位。

“这个想法很重要,热尔韦斯爵士; 而且,只要不是近战,这三艘船应该能够在任何遭遇战中为您的厨房提供有效的帮助。 无论如何,他们将与他们自己的海盗船数量相匹配,”Caretto 说。

用餐一结束,穆斯林俘虏们就被一一盘问海盗舰队的集合地点。 然而,所有人都抗议说这个地方只有三名指挥官知道,他们都在战斗中倒下。

第十四章 • 海盗船队 •6,100字

一个小时后,一切准备就绪,可以开始了。 法国、德国和西班牙语言的骑士登上了各自的船,被释放的俘虏的三队也登上了各自的船,还有将要指挥他们的骑士,而划船者则坐在长凳上,戴着镣铐。最近锁住了基督徒的锁链。 风是从南方吹来的,有风帆和桨的奖品能够与厨房保持相当的同步。 短暂的休息后,奴隶们整夜继续他们的工作,直到黎明前不久,看到前面有陆地,飞行员立刻宣布它是卡博纳拉角。

“很好的登陆,热尔维丝,”拉尔夫说。 “飞行员做得很好。 我猜你的意思是到那里后锚定?”

“当然,拉尔夫。 奴隶们将划船将近十八个小时,只剩下两个小时的休息时间。 在我们继续之前,他们至少必须有几个小时的睡眠时间。 因为你和我整晚都没有睡,我们也会上交。 我们将派一艘船上岸,试图从当地人那里了解他们是否会看到任何具有摩尔海盗外观的船只经过海岸,并找出他们所在的海湾和入口很可能会锚定。 一些意大利骑士最好随船而行,因为虽然我相信这些人说的方言与大陆人不同,但他们比其他任何人都更有机会理解他们。”

当小舰队来到靠近海角的锚点时,太阳已经升起。 一艘船立刻准备上岸,热尔维兹请求获救的意大利骑士中的老大法布里修斯·卡莱托(Fabricius Caretto)努力找出是否可以租用某种快速的帆船。 如果是这样,他将不惜一切代价保护她,并立即将她带到厨房。

Gervaise 已经和 Ralph 讨论过这件事,他们一致认为,这种载人强的飞船比他们乘坐的任何一艘飞船都快,而且,如果派遣一艘奖品。 送行后,热尔维丝回到船舱,躺下睡了一小会,留下一夜不值班的骑士,看一切顺利。 两个小时后,他被唤醒了。 法布里修斯·卡莱托爵士与当地手工艺同行。

“我认为她只是我们的船,”当热尔维丝来到甲板上时,骑士说。 “她属于一个大渔村,就在左边的那个点附近。 那里有几艘船,但村民们都说这是沿海最快的船。 她属于两个兄弟,他们和四个男人组成了她的正式船员。 不过我已经安排了另外十二个人进入她的船舱,以便他们可以在风小时以良好的速度划着她。”

“你的同伴都下来了吗?”

“不; 但我们可以为他们的召回举起旗帜。”

“这样做。 如果您愿意前往海港执行这项任务,我将不胜感激。 与贵族和官员权威交谈,需要一个名字和等级。”

“我很乐意这样做,热尔韦斯爵士。 给我你的指示,你可以依靠我执行它们。”

“我非常感谢你,法布里修斯爵士,如果你能带走你选择的任何两个骑士,我会很高兴的。 我得给你写信交给那不勒斯、比萨和热那亚的当局。 我将简短地写,让你更充分地解释问题。 我只想说,我知道一支摩尔海盗船队抵达这里的情报,我不知道他们的实力,但他们的意图肯定是袭击沿海的商业,也许是在没有保护的地方登陆. 在奥斯蒂亚,在警告当局沿海岸发出命令让居民保持警惕后,祈祷他们立即向罗马传达消息,并请求教皇陛下命令一些武装厨房尽快出海可能的。 在那不勒斯和比萨请求他们做同样的事情。 但当然,我们必须希望从热那亚获得最大的帮助。

“如果可能的话,你会在每个地方见到辛迪加本人,以及他的委员会成员,以便尽快召集起来。 当您在热那亚竭尽所能前往马达莱纳岛时,该岛位于该岛的东北端。 在那里,您可以找到我们,或者找到一条带有信息的船,将您的路线指引到哪里。 我认为也许最好省略那不勒斯——这样做可以为你节省整整一天,如果不是两天的话。 在奥斯蒂亚祈祷他们向海岸发送消息,或请求教皇当局派遣骑马的信使。 起先,无论如何,海盗船很可能会尝试北部较窄的水域。 从这里到奥斯蒂亚大约有两百英里,如果风很大,你可以明天下午到达那里,晚上再出发,第二天中午前到达比萨; 同时,如果在那里有四五个小时的时间顺流而上,您可能会在第二天早上到达热那亚。

“三个小时应该足以从当局那里收集他们可以派遣的力量,一旦你知道了这一点,就再次启程向南航行。 您可能会在两天内到达马达莱纳。 所以,最早也得等六七天,你们才能把消息带给我们; 如果遇到风平浪静或大风,您的时间可能会增加近一倍。 如果在 Ostia,您可以获得比这更快的船,请租用它,或者接替新的赛艇运动员。 给你信的时候,我会给你钱。”

不到半小时,热尔维丝又回到了甲板上。 船和其他意大利骑士一起回来了。 Sperondra 号上已经为船员和三名骑士准备了充足的粮食储备,而且,没有一分钟的延迟,这些粮食就在船上就位,大帆升起,飞船迅速滑行。

“村民们对她的速度说实话,”拉尔夫说,他们照顾她。 “即使风很小,她也能以每小时六英里的速度跑,而且从天空看,很快就会有更多的风速,她会在我们计算的时间内跑到奥斯蒂亚。”

Gervaise 现在询问其他意大利骑士他们获得了哪些信息。

他们说农民告诉他们,有人注意到有几艘奇怪的船,用桨和帆向北经过,而且人们认为这些船要么是阿尔及利亚人,要么是突尼斯人,以至于在过去的三四天里,没有一个渔船冒险出海了。 他们对海岸线上的海湾几乎一无所知,他们形容这些海湾非常崎岖险峻。 他们知道,有五六条小溪从山上流下来。 他们认为海盗最有可能会合的地方是贝拉维斯塔角以北或科米诺角后面的一个深凹处。 如果不是在这些地方,他们可能会在入口处塔沃拉拉岛的大海湾相遇,再往前,在岛屿的东北海岸有几个很深的入口。 Gervaise 咨询了 Ralph。

“第一件事是找出这些海盗的聚会地点,拉尔夫; 这必须在不让他们看到厨房或奖品的情况下完成,他们中的一些人肯定会认出这些。”

拉尔夫点点头。

“这是一个难题,热尔维丝。 当然,如果我们有一艘足够快的船可以划开海盗船,那就很容易了。 但随着风和桨,他们跑得如此之快,以至于没有船能逃脱他们。”

“这很确定,拉尔夫; 因此,如果它是由一艘船完成的,它一定是由一个如此渺小和微不足道的人所完成的,以至于他们一旦看到它就不会注意它。 我的想法是我们应该开自己的小船,速度很快,把它漆成黑色,让它看起来像渔夫的船,然后从村里雇几个优秀的划船手。 这个,一个骑士打扮成渔夫,应该走在我们前面,探索每一个可以庇护船只的入口。 我们会跟在后面十英里。 当我们靠近当地人认为船队可能在的地方时,船必须在晚上继续前进,而我们会抛锚。 通过这种方式,他们应该能够在自己不被发现的情况下发现海盗,并了解他们的数量和停泊的位置,并将消息带回给我们。”

“我自己去好吗,热尔维丝?”

“我不能放过你,拉尔夫。 被俘的风险在我看来不是很大,但肯定是有风险的,我不敢和你分道扬镳。 最好是意大利人,因为肯定会有机会登陆村庄并询问居民,因此我们将派Fosco。 如果有八十个海盗聚集在这些海湾中的任何一个,消息肯定会沿着海岸传播,我们可能会通过这种方式得到一些消息。 第一件事是再次派人到村子里去接两个年轻的渔民; 他们必须是活跃的伙伴,强壮的,并且拥有一些勇气。 我会请达芬奇亲自去挑选他们。 他不在的时候,我们将把我们的船漆成黑色,并准备好让她立即出发; 她越早离开越好。”

意大利骑士立即执行任务,向岸边出发。 福斯科被选中主要是因为他身材轻巧,而且非常精明和聪明,然后被召集起来,向他解释了他的使命。 他很高兴被选中。 热尔韦斯带他下到船舱,他们查阅了厨房配备的地图。

“你会划到穆拉维拉; 离这里大约二十英里。 你看,村子就在河口。 到达那里后,您将登陆并查看是否有任何关于沿海岸看到摩尔海盗的报告。 我们今晚将在那里,您将上船报告。 第二天,您将到达距离贝拉维斯塔角这一侧约五英里的 Lunasei,如果海盗躲在海角后面,他们肯定会知道那里。 如果是这样,您将划船回去见我们; 如果他们不是,你会一直待在那里,直到我们晚上来。 请记住,如果您在任何一天被看到和追赶,并且发现他们正在追赶您,您将前往岸边,登陆并隐藏自己。 我们将沿着海岸前行,当我们经过时,您可以下到水边,向我们发出信号让我们带您离开。 现在你最好把自己伪装起来,以便在达芬奇和那些人一出手就做好准备。 你只需要少量储备,因为每天晚上你都可以在这里补充。”

一小时后,达芬奇带着两个勇敢的年轻渔民离开了。 小船已经画好了,马上就放下了; 福斯科踏入其中,开始了。

两个小时后,奖品起航,在厨房的陪伴下,沿着海岸静静地滑行,在下午晚些时候抵达穆拉维拉。 福斯科立即加入。

“除了我们今天早上得到的消息之外,这里没有任何消息,热尔韦斯爵士,”他说。 “当然有人看到奇怪的船只向北航行,但它们并没有靠近海岸。”

Lunasei 也有类似的报告; 贝拉维斯塔角后面肯定没有海盗,否则消息肯定会传到村子里。 第二天在奥罗塞伊,报告还是一样。 科米诺角没有奇怪的船只。 一夜之间,他们被警告说,海角外的海岸如此险峻,没有村庄可供调查,于是与福斯科安排船只在海角以北停泊,他应立即前往检查下一个海湾。 如果他在那里发现了船只,他将立即返回; 如果没有,他就在天亮的时候降落在海湾的一个村子里,进行调查。

半夜没有他带来任何消息。

“很明显,海盗不在海湾里,热尔维丝,”拉尔夫说,他们在黎明时分来到甲板上。

“是的; 我很高兴。 这是一个很大的海湾,如果热那亚人派出六艘帆船,可能会有一些海盗逃走,而接下来的海湾则更深更窄,更容易将他们全部困住。 我一直认为他们最有可能在那里会合。 地图显示方圆数英里内没有村庄,他们可能会在那里躺上数周,甚至连牧羊人都无法从悬崖上看到它们。 此外,它是切断从科西嘉岛和大陆之间驶来的船只的最近点,此外,他们可以抢购那些从南部驶往马赛的船只,因为这些大部分都在撒丁岛和科西嘉岛之间经过。”

八点钟的时候,人们看到小船绕过这个点。

“有什么消息吗,福斯科?” 当它靠近厨房时,Gervaise 问道。

“没有,热尔维斯爵士。 他们没听说过海盗,也没见过他们。”

骑士们发出了失望的惊呼声。

“这使得它们更有可能,”热尔韦斯说,“他们躺在北部的一个入口中。 你看,它们在较低的地方离岸边比较近,不小心被谁注意到了; 但是当他们接近他们的集合点时,他们会更加小心,可能会在晚上经过,或者远离。 如果他们不是急于隐藏自己的近身,他们很可能会进入这个海湾寻找战利品和俘虏; 因为坦佩是撒丁岛最大的城镇之一,离这里不远,交通量肯定很大。”

“那里躺着四五艘小船,”此时已经上船的福斯科放了进去,“还有相当多的渔船。 当我在黑暗中遇到船只时,起初我以为我点燃了海盗,但当我让船靠近他们时,我很快就发现他们不是海盗船。”

“我们要起锚进入海湾吗?” 拉尔夫问道。

“拉尔夫,不这样做比较安全。 可能其中一艘船躺在那里,现在可能被他们俘虏,他们可能会从她的船员那里得知那里有一艘骑士团的厨房。 因此,我认为最好留在原地直到夜幕降临,然后继续前进并在马达莱纳岛的北侧抛锚,如果我们能找到一个从陆地或过往船只都看不到的避风湾。”

白天,骑士们就海盗们是否可能还没有航行而进行了大量的讨论。 很明显,如果他们所有的船都到了,就没有拖延的理由了。 他们知道三艘船永远不会加入他们的行列,而其他船只可能由于某种原因被扣留。 毫无疑问,海盗已经拥有足够的力量来捕获他们可能遇到的尽可能多的商船。 但它可能是为了执行一些更大胆的项目——洗劫和烧毁沿海城镇,带走主要人民以勒索赎金,并在船只上装满奴隶——同时攻击几个没有保护的城镇。 因此,可以收获大量掠夺物,以及价值更高的俘虏。 如果这是他们的计划,他们无疑会推迟到所有承诺加入远征的人都到达。 因此,意见的平衡是海盗仍然躲藏起来。

第二天早上天一亮,他们就停泊在马达莱纳北部一个有遮蔽的小海湾里,厨房位于战利品内,以便尽可能地隐藏在任何可能碰巧通过海湾口的船只的视线之外。 傍晚天一黑,福斯科就开始了,一大早就回来了。

“他们就在那儿,”他靠近厨房时喊道,“藏在一个通向狭窄海湾的深水湾里。”

“他们有多少人?”

“十七岁还是十八岁,我说不上来。 它们都并排停泊。”

这时,福斯科的船已经到了厨房。

“你确实做得很好,”当年轻的骑士登上船尾时,Gervaise 说道。 “现在把你所看到的给我们一个完整的描述。”

“如您所知,热尔韦斯爵士,这个岛对面的海湾一分为二,向内陆延伸了很长一段路,就像一颗巨大的牙齿。 当然,我毫不费力地找到了海湾本身的入口,因为它距离海峡只有很短的距离。 我首先转向左岸,紧贴在悬崖的阴影下,在许多情况下,悬崖几乎从水中升起。 我们非常安静地划着,害怕撞到岩石上; 因为虽然它足够轻,可以看到水面,并且可以辨认出可能停泊在那里的任何船只,但悬崖脚下却非常黑暗。 没有必要匆忙,因为我知道我有足够的时间探索海湾的两臂,并在天亮之前回到这里。

“我们划到了入口的尽头,然后在确定它是空的之后,从另一边下来,把西边的手臂抬起来。 当我觉得我听到声音时,我们已经走了一段距离,所以让船漂流,只是偶尔将桨浸入水中。 突然间,我们在悬崖上遇到了一个裂缝,我看不出任何海盗的迹象。 它只有大约五十码宽,这里有一条小溪与岸边成直角流入。 当我抬起头来时,我本可以高兴地大喊一声,因为在一片漆黑的物体上方有几十盏灯在燃烧,我们可以听到谈话和笑声。 这只是我瞥见的一瞥,因为男人们立刻退了水,很快我们又回到了拐角处。

“在那之前,渔民们已经准备好去我想去的地方了,但是看到那团桨帆船经常吓到他们,他们想马上划船; 但我当然向他们指出,他们收了钱来做这件事,而且他们必须这样做。 他们说,如果被抓到,他们要么被杀,要么成为奴隶,我无法反驳他们,但他们说,首先,因为我已经准备好冒险,他们没有理由不这样做因此,在第二个中,无论它们被带走,都没有机会,因为如果被发现,我们应该得到很长时间的启动,以至于我们可以完全逃脱它们,或者在树木倒塌的某个地方把船驶上岸边到水边,把船抬上去藏起来,然后上山,直到海盗们离开。

“我们在那里等了三四个小时,偶尔环顾四周。 在那段时间结束时,一切都归于平静。 两三个灯笼还在燃烧,但甲板上没有任何生命迹象或动静。 又等了半个小时以确保船员们都睡着了,我们静静地沿着小溪划船,保持在离岩石一桨的距离内。 没什么可看的。 厨房并排放置了两艘,由于它们之间没有空间,我想它们是绑在一起的。 我们走的那一边有八个人,但我想另一边只有七个人。 因为我认为十五或十六人并不重要,而且由于这些人处于可怕的恐惧状态,所以我们转身又回去了,我承认,当我们绕过这一点时,我自己感到很高兴。发出警报。 我们悄悄地出来了,很幸运,我们走了四分之一英里,就听到桨声,静静地躺在悬崖下,看到两艘大厨房从我们身边划过。”

“这是一股强大的力量,热尔维丝,”拉尔夫说,他们一起在船尾上来回踱步。 “除了桨手之外,每个桨帆船里大概有八十或一百个人。 很明显,除非热那亚向我们提供帮助,否则我们将无法干涉他们的计划。”

“我不知道,拉尔夫。 我认为我们可能会严重伤害他们,尽管我们可能无法完全击败他们。 今晚我要你拿一个奖品,划到我们经过的海湾,在那里买三艘海岸船和六八艘渔船。 获取尽可能多的沥青、石油和其他可燃物,您可以在岸上的村庄购买。 如果您可以聘请数十名渔民来管理他们,那就更好了。 我的想法是,如果卡雷托带着热那亚人没有准备出海的厨房的消息回来,我们必须尽我们所能伤害这些海盗。 如果我们在这些船只上涂上沥青和油,然后在货舱里装满可燃物,然后把它们变成消防船,我们至少会对海盗造成巨大的伤害。 到了这个进水口的时候,我们可以让消防船每艘由三四个人划着,他们后面有一艘船,一旦船被点燃,他们就可以逃跑。 看到十几艘船着火扑向他们,会引起极大的恐慌,因为它们紧紧地系在一起,如果其中一艘着火,其他的就几乎没有机会逃脱。 当然,我们应该用我们所有的枪开火来增加混乱,并希望在他们试图逃跑时至少抓住他们中的一些人。”

“这是一个伟大的想法,热尔维兹; 好主意! 这对摩尔人来说将是一个巨大的打击,并将使海洋在很长一段时间内免受他们的伤害。”

“拉尔夫,你买其他东西的时候,要买一些黑布——不管多粗,用什么材料; 还有一些白色的。 一旦你带着它回来,所有的人都应该开始工作,把这些东西做成骑士团的斗篷,上面有白色的十字架。 我们将把这些作为奖品送给基督徒,摩尔人会假设他们受到了骑士团的四艘厨房的袭击。 如果你能得到更多的武器和一些铁头饰,那就更好了。”

“我会尽我所能,热尔维丝; 这些武器肯定是需要的,因为我们在甲板上发现的那些武器只够武装一半的基督徒。 至于钢帽,这无关紧要,因为在黑暗和混乱中,看到斗篷就足以让海盗相信我们都是骑士团的骑士。 顺便说一句,热尔韦斯,我们还没有调查过奖品的持有情况。”

“是的,拉尔夫; 当然,我们知道,由于船只刚刚启动,我们应该在其中找到任何东西,除了他们捕获的那艘不幸的船只的货物。”

他们在搜索中发现,正如他们所预料的那样,被俘船上的货物价值不高。 它由酒、橄榄油和谷物组成。 这些都是有用的,因为要喂食的口数相当多,而且厨房的储藏室已经被重压了。 四艘船的桨手立即开始工作,用从岸上运来的扁平石块碾碎谷物,在日落前获得了足够的粗面粉供他们使用至少两周。

夜幕一落,拉尔夫和两个法国骑士就开始了其中一个奖品。 第二天下午晚些时候,有人看到一艘帆从北方驶来,在太阳落山之前,他们能够辨认出她就是卡莱托所乘坐的船。 厨房的船锚立刻起身,她划船迎上小船,把她引到小海湾里。 当他们来到冰雹距离之内时,天已经快黑了。

“你带来了什么消息,法布里修斯爵士?”

“坏消息,我很遗憾地说。 我认为热那亚至少在两周内无法派出任何厨房。 内部纷争,敌对派系之间的战斗,结果她的船只都被拆除和搁置。 必须为他们收集船员,进行维修,并选择军官; 两周将是他们可以在这里的最早时间。 比萨没有战舰,除非教皇直接派出一些他得到消息,否则海盗将有他们自己的方式。 你发现他们了吗?”

“是的; 他们躺在离这里只有几英里的地方。 两天前有十五或十六人,那天晚上又有两个人加入了他们。 你确实没有浪费时间。 法布里修斯爵士,我们几乎没有开始期待你,”他补充道,骑士和他的两个战友登上了船。

“我已经尽力了,”骑士生气地说。 “但我对自己的失败感到愤怒。 我所做的只是目前没有商船出海。 在奥斯蒂亚,他们只会向罗马发出信息,请求命令。 在比萨,当局起初把我的故事当作虚构的,我相信,把我当成骗子。 但随着消息的传播,一些骑士上前认出了我。 然后我们召开了理事会会议。 大家议论纷纷,争吵不休,抗议。 他们说,假设他们可以在接到通知后立即装备好船只来对付一支海盗船队,这是荒谬的。 他们唯一的想法是守住堡垒,击退进攻。 然而,立即派出骑马的信使,在海岸上上下下,警告城镇居民做好防御姿态,并警告村民尽快与妻子和家人一起飞入内地当他们看到外观可疑的厨房靠近时。 我在那里只呆了四个小时,然后开始前往热那亚。”

“那里也几乎一片恐慌,因为理事会的成员大多是商人,对他们在海上的船只和货物的安全充满了失望。 当然,没有想到海盗,无论多么强大,都会冒险攻击热那亚本身。 我告诉他们,你用一艘桨帆船俘获了三艘海盗船,如果他们能派你另外十艘,你可能就能与海盗正面交锋; 但是,正如我告诉过你的,热那亚与世界和平相处; 她的战舰已经搁置,大部分都需要修理和重新填缝才能适合出海。 尽管他们坚持认为在他们准备好航行之前应该不超过一周,但我确信在他们装备好之前这将是两倍。

“当然,我在热那亚是众所周知的,尽管我的家族庄园位于曼图亚附近,我的熟人蜂拥而至,并敦促我留下来,直到厨房准备好出海。 这是我不会听到的,在我到达六个小时后,又开始了。 我们以良好的速度航行到科西嘉岛,但从那时起,我们就不断地用桨来帮助航行。 我可以向你保证,这些人已经赚到了他们的薪水。 想到这些海盗能够随心所欲地在意大利海岸肆虐,就足以让一个人发狂。 因为在这个会合点上,他们几乎不可能安静得更久。”

“确实很烦人,”热尔维兹同意道。 聚集在一起的骑士们发出失望的低语。 “但是,我们感到安慰的是,我们已经尽了我们所能,我相信我们将来会这样做。”

Gervaise 要求 Ralph 对他的任务目标只字不提,而一般的推测是,由于肉的供应几乎用尽了,他已经航行去努力购买一些公牛。 拉尔夫本人对此说了几句,而且确实被热尔维丝命令带走几头牛,如果它们能在不耽误时间的情况下获得的话。 Gervaise 半夜在甲板上,不久之后就听到了船桨的节拍声。 那是一个静谧的夜晚,一名值班的骑士对他说:“在我看来,热尔韦斯爵士,声音很混乱,肯定有几艘船在划船。 我要不要叫我们的同伴? 说不定是海盗舰队出来了。”

“你不必那样做,”热尔韦斯回答。 “我期待拉尔夫爵士带回一些渔船,我想我可以找到它们的用途。 如果海盗已经放出,我们应该在此之前听到。 福斯科在他的船上注视着入口,如果他们的厨房里有任何骚动,他就会从这个消息开始。”

一刻钟后,一些黑色物体进入了小海湾。 当他们这样做时,他们停止了划船,并且可以听到锚落入水中时溅起的水花。 然后是船桨的声音,拉尔夫很快就到了旁边。

“我看你成功了,拉尔夫。”

“当一个人准备好为想要得到的东西付出全部价值时,就不用担心失败。 我已经买了三个过山车和八艘渔船,还有足够的沥青和油,还有很多稻草和木柴。 让男人和我一起来并不困难。 他们一听说有 XNUMX 艘摩尔人帆船组成的舰队在下一个海湾,就准备好协助任何摧毁他们的计划,因为他们非常清楚,其中一些人肯定会袭击整个海岸,解雇和焚烧,并把男人、女人和儿童作为奴隶带走。 我说我每个手艺只需要两个人,但是愿意来的人太多了,我比我要求的人数多出大约三十人,我们可以分给这些人。 他们很强壮,看起来很活跃。”

“那么,我们会把它们留在这里,拉尔夫。 你看,三等奖中我们的骑士有一个二十,因为我们在俘虏中失去了两个,另外四个不适合穿盔甲,我们只有六个二十,再加上将非常受欢迎。 他们拿什么武装?”

“他们有弓箭,长矛和斧头。”

“好的。 你有没有设法收集更多的武器?”

“是的。 冬天的人都是烧炭的和樵夫,所以我能凑齐大约三十到四十把斧头和斧头,用我们从摩尔人那里拿来的武器,足以装备九十个基督徒。”

“我认为我们可以依靠这些来战斗,拉尔夫。”

“我认为对此没有任何疑问。 他们中的一些人因劳苦和痛苦而筋疲力尽,但在过去的一周里,所有人都获得了极大的力量和精神,你可以肯定他们会战斗到死,而不是冒险在厨房里再次转弯。”

“你有制作斗篷的材料吗?”

“是的。 他们夏天穿的粗黑布很多——冬天当然是披着羊皮的; 我有足够的白棉布做十字架。”

“我们现在只希望一件事,拉尔夫,那就是,海盗们可能不会把它放在明天航行的头脑中。 佛斯科会在天亮的时候给我带来消息,等他离开时,我们马上派另一艘船去观察海湾口。 如果他们航行,我们不能冒险攻击他们,只要他们保持在一起,机会太大了,我们唯一的计划就是在远处跟随他们,当我们能看到他们的上帆时,然后攻击任何可能脱离主体的支队。”

“我希望不会到那种地步,热尔维丝。 确实很难,当您设计出如此出色的计划时,我们已经准备好执行它,如果他们让我们失手的话。 其他人还知道这件事吗?”

“不。 我想最好还是保持沉默直到明天。 毫无疑问,有些厨房奴隶对我们的一种或另一种语言的了解足以收集步行中的东西。 此外,他们已故的俘虏可能会对复仇的想法感到满意,对他们说足够多的话,让他们知道他们的舰队是有意攻击的,其中一个可能会以某种方式摆脱他的铁杆并游泳岸上。 我们知道全岛有一个小渔村,偷船偷走新闻是不难的。 我不是说风险很大; 不过,最好不要丢掉一个机会。 骑士们都带着非常沮丧的心情上交,因为卡雷托回来了,消息说热那亚两周内没有希望提供帮助,因此,我们所有的痛苦似乎都被抛诸脑后了。 现在我们还不如上交到天亮。”

第十五章 • 绝妙的利用 •5,300字

黎明时分,热尔维丝又起床了。 他被骑士们的惊奇逗乐了,他们一一上来,看到停泊在他们外面的小舰队。 天一亮,他就派人去三奖,请所有的骑士上船。 当所有人都聚集在那里时,他说:“同志们,你们都知道,法布里修斯·卡莱托爵士带来了消息,热那亚的厨房全部搁置了,它们还需要两周时间才能出海。 在那之前很久,除非我们能阻止他们这样做,否则海盗肯定会蹂躏意大利沿海的所有村庄和小镇。 试图在海上攻击他们简直是疯了。 我相信你们都清楚这一点。 这只会丢掉我们的生命和我们的厨房。”

骑士们低声表示赞同。 他们准备好迎接任何成功的机会,无论多么微弱。 但所有人都看到,如果一艘帆船袭击有史以来最大的海盗舰队之一,那简直就是精神错乱。 然而,他们的首领的话,似乎表明他心中有一个计划,他希望通过这个计划来打击敌人,并且所有人都在热切地听着接下来的事情。

“我们从我们的福斯科同志那里听说,他们的船排成两排,并排停泊在一个狭窄的入口处。 他今天早上回来了,他们还在那里的消息。 他认为这两天又来了三四个人,他们很可能正在等待我们抓获的三人加入他们的行列。 今晚我打算攻击他们,但不是划船登船,因为那是没有希望的。 如您所知,昨天拉尔夫·哈考特爵士去取粮。 但这只是他此行的一部分。 如你所见,他带回了十一艘船; 我可以告诉你,这些都装满了可燃物——沥青、油、稻草和柴火。 今晚,他们将被划船并拖到入口处,点燃,然后向海盗发起攻击。”

骑士们爆发出热烈的欢呼声。 他们立刻看到,像海盗一样躺着,并排​​躺着,他们中的许多人肯定会被摧毁。

“他还带来了渔民,”热尔维斯继续说,“每艘消防船都会有两三个人去,后面有一艘船拖着,一旦船靠在厨房旁边,他们就会逃跑。 厨房和三奖将在入口处就职。 我们的炮火将加剧海盗之间的混乱,我们将努力攻击任何可能从群众中解脱出来的桨帆船,并试图让他们逃跑。 拉尔夫爵士带回了制作九十件骑士团披风的材料,为三艘战利品上的基督徒和三十名渔民带来了使我们厨房的船员全力以赴的材料。 火焰的光芒足以向海盗表明,正如他们所相信的那样,四艘由骑士团骑士驾驶的船只正在挡住入口。 我们可以计算,许多人会跳下船游到岸上而不是面对我们,无论如何,我们将能够捕获他们的三到四艘船,因为当它们一个接一个地出来时,我们都可以围住他们; 近五十名骑士,九十名被释放的俘虏,为复仇而燃烧,还有大约五十或六十名渔民,因为那些来自消防船的人当然会加入我们——我们会尽快解决他们,甚至可能希望彻底摧毁他们的舰队。”

骑士们再次发出欢快的叫喊声。 这确实是一个所有人都可以自豪地分享的功绩,并且,当热尔维斯向他们讲话时,他们打破了他们所站的队伍,以热情和奉献的惊呼声围在他周围。

“现在,”他说,稍稍恢复了沉默,“船上的语言骑士将立即将奖品送到另外两个左边的过山车上。 拉尔夫爵士现在要去那里,为每个人提供制作基督徒披风的材料; 他带来了线和鱼骨针。 你会看到这些东西被切成合适的长度,然后交给你的工作人员,每个人都组成了他的斗篷。 这些无袖礼服几乎不需要缝制,也不需要仔细完成。 最棒的是白色的十字架会很显眼。 一旦你让它们开始工作,你会检查武器的状态,看看还需要多少才能完成清单,然后发送给拉尔夫爵士,他将提供所需的数量:渔民有带来了他们自己的武器。 今日奴婢都吃饱了,晚上前,好好检查一下他们的镣铐,这样你就可以不用担心他们在冲突中企图逃跑了。

“你们其余的人将登上这些本土船只,看看可燃物在它们之间分布得相当均匀,木头和稻草都浸透了沥青和油,还有风帆和绳索,甲板涂得很好; 这是一项最重要的职责。 还要制作一些手电筒,这样每艘飞船上就有两个; 在我们进入正题之前,这些东西要在最后一件事上点燃,当渔民靠近海盗船时,它们会被扔进船舱里的稻草和柴火中。 这一切都可以在我们早饭前准备好,当你们聚集在这里时,我希望收到你们的报告,一切都准备好了。 其中一个过山车上有一些公牛。 拉尔夫爵士将给每个奖品寄一份,给我们一份。 他们最好马上被杀掉和切开,以便船员们今天可以吃上两顿新鲜的肉。 看看厨房奴隶有他们的份额。”

执行命令没有浪费时间。 拉尔夫一分发完衣服、武器和肉,就在船上转了一圈,看看可燃物是否已妥善放置好点火,并尽一切努力确保火焰迅速蔓延。 萨德人参与了这项工作,并为他们分发了口粮和酒; 当骑士们在厨房里坐下来用餐时,他们报告说一切都准备就绪,缝制斗篷的工作进展顺利。

这一天慢慢地流逝在年轻的骑士们身上,一想到即将到来的战斗,他们都兴奋不已。 获释的基督徒对为他们长期遭受的苦难报仇的前景同样欣喜若狂,四艘船上的场景最为生动。

与拉尔夫商量后,热尔韦斯让每个奖品再派三名骑士参加,这样每人就应该有十名。 这将厨房上的力量减少到十七; 但由于他们会得到一帮强大的萨德人的帮助,他们认为在这种情况下这已经足够了。 安排了厨房,有一个奖品,应该与第一个出来的海盗关闭,而其他两个奖品应该攻击第二个。 在捕获这些之后,他们将根据情况互相帮助。 热尔韦斯对指挥每个战利品的骑士们留下了深刻的印象,即他们不能单枪匹马地攻击海盗,除非他们的一位配偶在附近,并且可以自由地提供帮助。

“我们绝不能冒逆转的风险,”他说。 “我们肯定会摧毁他们的许多船只并摧毁他们的舰队,与其冒着失去十个人的风险,更不用说我们从他们手中救出的那些人,不如让少数人逃跑。囚禁。 在激烈的战斗中,这个命令必须牢记在心。 我们的胜利一定不会因为任性的轻率而带来不幸。 海盗的人手肯定非常强大,十名骑士,即使得到了基督徒的帮助,也可能会发现自己完全无法与一群绝望的人相提并论。”

黄昏时分,锚已起锚,舰队启航。 他们走得很慢,因为风很小,渔船在水中沉重地移动。 然而,没有必要加快速度,因为热尔韦斯直到午夜才开始进攻。 开枪前,火炮已经全部上膛,每支火炮附近都放着一堆弹药。 不久,风几乎停了,厨房和奖品随后拖着过山车和渔船。 当他们到达离入口不到半英里的地方时,已经快一点了。 拖绳被甩开,渔民们下船扫地,厨房带路,消防船一并跟在后面,三个战利品带在后面。 桨都被压住了,他们慢慢地往前走,直到站在厨房里热尔韦斯旁边的福斯科说,前面的点标志着入口的入口。 然后他们停止划船,直到消防船全部靠近。

就像之前安排的那样,它们排成两行。 五艘渔船,每艘由四人驾驶,后面拖着一条小船,排成第一线。 三艘过山车,每艘都有六个人在桨上,另外三艘渔船组成了第二艘。 火炬现在被点燃了。 拉尔夫在第一线的中心船中占据了他的位置。 Gervaise 登上了其中一个过山车,并命令男人们划船。 那里的风是有利的,从西北吹来,因此正好进入入口。 第一艘船还没有到达入口,就听到一声喊叫。

“排,男人们,你们现在最努力了!” 拉尔夫喊道; 萨德号弯下桨,五艘船迅速向海盗们前进。 就在他们这样做的时候,黑暗的船群中传来一阵喧哗和叫喊声,随着拉尔夫的命令“把你的火把扔进稻草里!” 每艘船都升起了一道火焰。 又打了五下,他们就在外面的两艘船旁边。 当他们重重地撞到他们身上时,男人们从座位上跳起来,跳进小船上,甩开油漆工,向后划船,双手张开,让第二排火力船通过。 这些,在热尔维丝的指示下,分开,三个沿着海盗船的两侧前进,然后跑到他们中间,投掷抓钩将消防船固定在旁边。 然后,当火焰从货舱中升起时,船员们自己回到他们的船上,划出入口。

等他们到达厨房和战利品的时候,十一艘火船已经是一团火焰,正在向海盗们蔓延。 就这样挤在一起,混乱得可怕。 许多人试图推开消防船,但为时已晚。 其他人试图将他们的厨房从群众中解脱出来,甩开锚链,并努力用手和桨将他们的船只推出线。 小船一靠在厨房旁边,四艘船的大炮带着葡萄向拥挤的船只开火,现在被火光照亮得像正午时分一样清晰,而骑士团的战斗呐喊声在喧嚣中高高响起。

拉尔夫说:“没有什么能拯救靠近这条线路的船只,但后面的一些人可能会在其他人和岩石之间逃走。 我可以看到他们中的一些人正在降低他们的院子和帆,以防止他们在经过时着火。”

分散在炮台上的骑士们不停地工作,主要将火力对准外面的船只,以阻碍船员们阻止火势蔓延的努力。 但他们很快就能够不偏不倚地向群众开火。 炽热的火焰将海盗赶回,数十名男子跳下船,冲向岸边。 眼下,只见两三艘船,在前方燃烧群的两侧,沿着狭窄的水线行进。 随着第一个前进,厨房和其中一个奖品向前划了一小段距离来迎接它。 它的甲板上挤满了人,两艘船上的大炮在他们中间造成了可怕的屠杀。

片刻之后,他们与它一起靠近,两边各有一个,骑士们、被释放的俘虏和萨德们都跳到了它的甲板上。 战斗只持续了一分钟。 对降临在他们头上的灾难、几码外倾泻而入的舷侧炮击的可怕影响以及看到这么多可怕的十字架战士感到震惊,一些海盗纷纷放下武器,跳到甲板上或船舱里,哭着要四分之一; 那些反抗的人要么倒在骑士的剑下,要么倒在已故俘虏的复仇之斧下,要么倒在萨德的长矛下; 但是,从船头或船尾跃出的巨大体型游到了岸上。

“回到你的船!” 热尔维丝大喊一声,抵抗的瞬间停止了。 “让她漂浮在这里; 她会帮忙挡路。”

仅六艘船就设法从燃烧的船群中逃脱,所有这些几乎都像第一艘一样轻松地被捕获。 一旦似乎所有剩余的人都被卷入了火焰中,船就被放下并送上奖品来占有。 除了甲板上的伤员外,他们完全被船员遗弃,就像那些跑到下面的人一样,一旦他们发现他们的俘虏已经离开船只,掉入水中并通过游泳或在桨的帮助下,到岸边。 剩下的只有奴隶,被锁在长椅上。 其中一些人被舷侧击毙; 但枪瞄准的是船尾和艏楼,那里的海盗聚集在一起,因此倒下的厨房奴隶数量相对较少。

在所有的厨房里,基督徒的比例都比不上第一次获得的三个奖品,大部分是在战争中被俘的内陆部落的人,或者不是被处决而是被卖掉的罪犯到海盗。 然而,在六间厨房里发现了大约七十名基督徒,并立即获释。 可怕的是,在被毁坏的厨房里,一定有大量基督徒在烈火中丧生,热尔韦斯对他没有考虑到他的消防船袭击必然会导致这么多基督徒的损失深表遗憾。生活。

“没办法,”Ralph 说,Gervaise 向他倾诉他的感受。 “对于他们中的许多人来说,死亡肯定是受欢迎的,如果我们没有像我们那样攻击他们,他们已经航行到意大利,成百上千的基督徒就会被杀,还有更多的基督徒被带走囚禁; 所以,你看,天平完全有利于我们采取的方针。”

Gervaise 承认了这一点,但他对这么多不幸俘虏的命运的遗憾在当时他对已经取得的完全成功感到满意。 攻击者的胜利几乎是一场不流血的胜利。 有几个骑士受了伤。 两名基督徒船员被杀,四名萨德人被杀; 虽然有两个人或多或少受了重伤,但与骑士不同的是,他们没有防御盔甲。 在等待天亮的时候,他们所有的伤口都被骑士们包扎好。

早上,被俘的厨房被拖出,在不远处抛锚,然后热尔韦斯划到了入口的顶端,其他三艘船紧随其后。 他们发现有 XNUMX 艘海盗船被烧毁,令他们满意的是,他们发现有四艘没有受伤的桨帆船躺在那里,除了奴隶之外,已经被遗弃了。

看到最先出来的战友们的下场,指挥官们并没有试图逃跑,而是悄悄划到了入口处,被火焰和烟雾所覆盖,并在那里着陆,身上满载着商店以感谢他们在岸上的支持。 这对骑士来说是一种极大的满足,因为它不仅增加了战利品的名单,而且还减少了三十多位死于烈火的基督教奴隶。 他们拖着桨帆船驶出入口,岸边散落着烧焦了一半的木材、桨和战斗的遗物。

一旦他们在他们的头奖旁边锚定,一个委员会就在圣巴巴拉船上举行。 拿十三个战利品去罗德斯显然是不可能的,因为每个人只有三四个骑士,如果他们只与一个摩尔海盗陷入困境,他们可能会遭受巨大的灾难,而如果他们遇到风暴,他们的处境确实很糟糕,因为在恶劣的天气里,他们无法依靠获救的基督徒来管理风帆和桨。 同时,所有人都急于将奖品带到罗德那里。 从来没有,除了一场大战的结果,这么多被俘的厨房舰队被带进来,骑士们准备忍受所有的危险,而不是放弃其中一个。 最后,经过多次讨论,确定他们应该前往热那亚。 从那时起,获救的俘虏将能够找到回家的路。 绝大多数是意大利人和西班牙人。 前者可以通过陆路或海路前往各自的家园,而西班牙人则无需等待很长时间,本国国籍的船只就可以进入港口,即使他们到达时没有躺在那里。 此外,无论如何,都必须向热那亚派遣一艘船,以便人们知道危险已经避免,并且不再需要让厨房准备好出海。

然而,前往热那亚的主要表面原因是,让尽可能多的水手参与进来将奖品带到罗德岛并不困难。 拉尔夫笑着说的另一个原因是所有争论的基础。

“一个接一个地提出一个论点是很好的,但你们中没有一个人有勇气说出我相信你们所有人的心底的话。 你很清楚你想去热那亚享受胜利。 罗得岛人都很好,但热那亚有很多漂亮的面孔。 呸,骑士大人! 这种精神与骑士团的誓言相去甚远。 我们不是必须谦卑吗? 在这里,你们都渴望得到热那亚贵族和女士们的喝彩!”

年轻骑士们有的笑了起来,有的则脸色火辣辣的。

“他们不必为这种感觉感到羞耻,”Caretto 说。 “难道不是所有真正的骑士都渴望做勇敢的事吗?难道他们不重视女士们美丽眼中的掌声吗? 你的战友已经做了英勇的事,理应得到回报。 现在,热尔韦斯爵士,如果不是因为这个原因,至少对于已经提出的其他原因,我想我们都同意我们启航前往热那亚。 就我们而言,我们非常高兴这是您的决定。 “

决定将获救的俘虏平分在十三个战利品中,每个战利品三名骑士。 摩尔人俘虏也被平均分配在他们之间,以帮助航行,并划几支桨,以防万一风平浪静。命令是根据资历分配的,三名获救的意大利骑士留在圣诞老人号上芭芭拉与热尔维丝。

萨德人急于返回他们的村庄,以传递数百名摩尔海盗登陆的消息。

“我们将与他们有很大的麻烦,”一个会说一点意大利语的年轻渔民对热尔维丝说。 “在山上的森林中,总是有大量的猪和成群的山羊。 我们必须尽可能多地派出和驱赶这些人,当然我们会派信使到坦佩; 但要与这些海盗作战,就需要很大的兵力,他们可以下来掠夺破坏,然后退到山上,很难赶走他们。”

“我真的很抱歉给你带来了这样的麻烦,”热尔韦斯回答道。 “可是我怕是帮不了你。”

“我们会及时追捕他们,”Sard自信地说。

“坦佩周围散布着许多村庄,我们渔民、樵夫和烧炭的人,我们很快就会得到一个强壮的身体。 此外,我们了解山脉,而他们不知道。”

“我应该说,你最好避免与他们进行激战,而是继续日夜骚扰他们,切断所有与主体分离的人,直到他们完全筋疲力尽。”

“我们会对付他们的,奈特爵士。 我们都是猎人,因为森林里有野猪和雄鹿,还有狼,高山上有野羊。 我们中间的每个人都可以熟练地使用他的弓,并挥舞长矛和斧头。 狩猎也不会是无利可图的,因为我们可以得到一个很好的价格,让我们活下来,在矿井里工作。”

一小时后,其中一艘厨房从萨德人出发,前往他们在坦佩湾的村庄。 登陆后,她将在马达莱纳以前的锚地重新加入舰队的其余部分。 夜幕降临时,所有的人都聚集在那里,第二天早上他们动身前往热那亚。 风很轻; 但是为了尽快回家,被释放的俘虏都自愿回到原来的长凳上,船只继续以相当的速度行驶。 两天的划船将他们带到了巴斯蒂亚,他们的接近引起了无限的兴奋,直到看到骑士团的旗帜从圣巴巴拉的船尾飘扬,而匆忙制造的较小的旗帜从十三奖的桅顶上飘扬. 即使在那时,居民们也害怕扑灭,认为这些旗帜只是一个诡计,他们中的许多人立即带着家人和贵重物品逃到了山上。 直到一艘船被放下,拉尔夫和其他三四个骑士一起划上了岸,这才缓解了恐慌。

一旦得知骑士的大帆船不仅俘获了 XNUMX 艘海盗船,还摧毁了另外 XNUMX 艘海盗船,从而歼灭了一支意图掠夺意大利商业、蹂躏西海岸的舰队,最疯狂的热情取代了警报。 等到拉尔夫弄到新鲜的肉和他上岸要买的东西时,大部分人都聚集在岸上,一队小船和他一起出海,里面装满了衣着华丽的男女。 有的拿着旗帜,有的拿着绿色的树枝,而女士们则拿着花束和水果篮。 厨房是第一个吸引人的地方,女士们站在她的两侧,献上水果,而男士们则欢呼着,挥舞着帽子。 许多音乐家从船上出来,他们用风笛和三簧长笛演奏了一连串岛上特有的曲调。

Gervaise 在船尾接待了他的访客。 当被告知是他们面前的小伙子指挥了这艘帆船,完成了如此非凡的壮举并将他们从可怕的危险中解救出来时,他们起初完全不相信。 骑士团的年轻人同样让他们感到惊讶,如果热尔维丝向他们保证,骑士允许自己被拥抱完全违反了骑士团的规则,许多女士会采取这种形式的表达他们的热情和感激。 第二天早上,舰队启程前往热那亚。 风比前一天大得多,因此没有必要把桨拿出来,事实上,除了在厨房里。 夜幕降临时,基督徒在他们的长凳上放了几个小时的奴隶,第二天早上,热那亚周围的一圈山丘,这座城市依偎在他们脚下的水边,沿着他们的山坡爬了一段距离,在视图中。 卡莱托立即建议最好向舰队发出信号以撒谎。

“如果我们不这样做,”他说,“他们肯定会认为是海盗舰队在进攻并烧毁港口的船只,当你接近时可能会受到一阵炮弹的袭击。 如果您允许的话,热尔韦斯爵士,我将在其中一个奖品中前行并说明情况,很快就会返回这里。”

“谢谢你,法布里修斯爵士。 既然你说的这种不测,确实很有可能发生,我们就放下帆,躺在这里,直到你回来。”

卡雷托不在时,骑士和船员们用早餐,前者穿上盔甲和最快乐的装束,准备登陆。 热尔维丝虽然内心很烦恼,但认为有必要这样做。

“我真希望,”他对拉尔夫说,拉尔夫正对着他懊悔的脸微笑,“今天你能代替我的位置,让我作为中尉过去。”

“我一点也不应该介意,热尔维丝。 但是你必须忍受那些不愉快的事情以及作为指挥官的好处,并且必须屈服于这里的荣誉和盛宴,以及在罗德斯获得无止境的荣誉。 你会得到当之无愧的满足感,因为我敢肯定,任何人都不会想到用消防船攻击他们的计划,如果不是这样,我们应该会因为看到他们航行而感到羞愧无法移动手指干扰他们。”

“如果一个人为名誉而战,那一切都是真的; 但一个骑士团的成员,其唯一目标是保卫基督教免受穆斯林的侵害,应该只努力履行他们的职责,而不关心荣誉和荣耀之类的事情。”

“人性就是人性,我看不出有任何理由当一个人在履行职责时要轻视荣誉和荣耀。 我想你也会这么想,热尔维丝,久而久之。 我敢肯定,在这五十名骑士中,没有一个人会因为他不仅为骑士团尽了自己的职责,而且还获得了一定会给予所有人的荣誉和荣誉而感到满意。参与了如此惨败的海盗。 至于我自己,我一点也不假装自己不明白,作为厨房的二把手,我在骑士团中获得晋升的机会大大提高了。”

卡莱托回来已经快两个小时了。

“我进去确实很好,”他对热尔维丝说,“因为我发现这座城市一片喧嚣。 教堂的警钟正在召唤所有公民武装起来,军队正被赶往堡垒和炮台。 谣言当然夸大了舰队的实力,一半的人认为城市本身的安全受到强大中队的威胁。 当我的消息传到国外,他们得知这支舰队只包括骑士团的一艘帆船从摩尔人那里捕获的战利品时,警报很快变成了喜悦,在尖锐而愤怒的钟声之后,又是欢呼声,自从我上次访问以来,市民们从笼罩着这座城市的焦虑之云中解脱出来的喜悦是无限的。 我立即前往议会厅,发现许多主要公民已经聚集在那里,我们一确定就被匆忙召集起来。 起初,当我告诉他们海盗舰队的每艘船都被摧毁或俘获,而即将到来的舰队完全由你的厨房和她俘获的十三艘海盗船组成时,他们几乎不敢相信。 他们一真正掌握了事实,便派使者去教堂,命令敲响欢乐的钟声,并派人到造船厂,停止所有在厨房里的工作。 然后我不得不向他们简要介绍一下海盗船队的突袭和破坏,最后他们求我请你推迟几个小时进入港口,以便他们有时间准备一个适合您的接待。”

“我想这没有任何帮助,”热尔韦斯说。 “有什么我们应该做的吗?”

“我应该用船上所有的旗帜来装饰厨房:应该让每个人都努力制作带有勋章十字架的伟大旗帜,以悬挂在奖品的桅杆上,而不是现在飘扬的小东西; 在他们之下,我们将升起海盗的旗帜,其中包括的黎波里、突尼斯和阿尔及尔的旗帜。 我不知道我们还能做些什么。”

第十六章 • 庆祝活动 •7,000字

最后,以所有骑士都返回的帆船为首的舰队向港口划去。 炮台入口处的炮台闪现出一枪,其他炮台的炮火立刻齐齐响应。 钟声再次响起,人群中爆发出一阵混乱的欢呼声,人群占据了可以看到海港的每一个地方。 港口的船只都挂满了旗帜,每家每户的前窗和阳台都挂着挂毯和明亮的窗帘。 厨房一进入港口,一艘悬挂共和国国旗的国营驳船就从码头驶来迎接她。 当她走近时,拉尔夫下令放置桨,驳船很快就靠在了旁边。 骑士们已经沿着船尾排好了队,在拉尔夫和卡莱托的陪同下,热尔韦斯走到舷梯迎接来访者。 他们的首领是身穿国袍的总督巴蒂斯塔·弗拉戈索,紧随其后的是热那亚最高贵族的尸体,他们都穿着盛装出席。

“这位,公爵大人,”卡莱托说,“是热尔维兹·特雷沙姆爵士,我们骑士团的一名骑士指挥官,也是这艘战舰的指挥官。 他以前,你可能相信,从他被任命到如此光荣的职位上,他本人就非常杰出,但他以前所取得的成就远远超过他现在所取得的辉煌成就。 他赢得了一场胜利,这不仅反映了骑士团的最高荣誉,而且是对意大利的一项不可估量的服务,并将她从海盗舰队中解救出来,这在海上和城镇和村庄都会成为祸害沿海。 他不仅率领勇敢的骑士,歼灭了海盗舰队,烧毁了他们的 XNUMX 艘战舰,俘虏了 XNUMX 艘,而且还使不少于 XNUMX 名基督徒俘虏恢复了自由,其中包括骑士贾科莫·达·芬奇(Giacomo da Vinci) 、彼得罗·福尔齐和我自己。”

“以共和国的名义,Gervaise Tresham 爵士,我可以说,在整个意大利,我最衷心地感谢您为我们提供的出色服务。 在我看来,即使是由你们伟大骑士团最著名的骑士指挥和驾驶的一艘桨帆船,也能完成如此非凡的壮举,这在我看来几乎是不可思议的。 更奇怪的是,它竟然应该由这么年轻的骑士表演,正如法布里修斯·卡莱托爵士告诉我们的那样,船员们都是从最年轻的骑士团中挑选出来的。”

“殿下,您给予我们的功劳远远超过我们应得的,”热尔维斯回答道。 “其中三艘船确实在公平的战斗中被俘,但我们抓住了其余的沉睡并聚集在一起无法成功抵抗,他们很容易成为我们向他们发射的火力船的牺牲品。 我在这里的副指挥官拉尔夫·哈考特爵士,甚至我连队的每一位骑士,都将平分我的功劳。”

“毫无疑问,可能是这样,热尔维斯爵士,”总督微微一笑说,“但你所取得的成功应该归功于头脑,而不是出手的手; 正如骑士卡莱托告诉我的那样,这次夜袭的功劳完全是你的,因为在你发出最后的命令之前,他和他的两个好骑士似乎别无他法,只能留在港口,看着这支海盗舰队扬帆远航,执行它的破坏工作。”

这时候,他们已经到达了厨房的船尾。 热尔韦斯现在将骑士们一一召集起来,将他们介绍给总督,总督向他们表达了他本人和热那亚全体公民对他们为共和国所做的贡献的感激之情。 仪式结束,骑士们散开队伍,与那些随总督一起上船的人交谈了几分钟。 后者随后和他的同伴一起坐在驳船上,邀请热尔维丝和拉尔夫陪他。 当驳船离开紧跟在她身后的厨房一侧时,炮声再次响起欢迎,居民们发出一声问候的怒吼。 降落时,一行人一直等到骑士加入,然后沿着街道向公爵府走去,在人群热烈的欢呼声中,人群挤满了马路,占据了窗户和阳台,甚至在屋顶上争先恐后,女士们挥舞着他们的手帕和围巾。

所有市政当局都聚集在宫殿里,船上的祝贺在这里重复。 之后举行了一场盛大的宴会,热尔韦斯被安排在总督的右手边,在宴会结束时,总督号召聚集的客人为圣约翰骑士的健康喝一杯。拯救了意大利的商业和海岸,使其免遭自北方流浪者摧毁地中海沿岸以来一直威胁他们的最大危险。 敬酒喝得酩酊大醉,热尔韦斯随后对自己和战友们的荣誉表示了几句感谢。

一行人随后离开宴会厅,前往大接待室,热那亚所有贵族和主要公民的妻子和女儿都聚集在那里。 大多数年轻的骑士都出身于贵族家庭,从小就习惯于宫廷的仪式和庆祝活动,在这里很自在。 卡莱托和他的两个同伴,以及他们的六位意大利同志,迅速介绍了他们,很快每个人都被一群女士包围,急切地想从他的嘴里听到厨房的功绩细节。

“可是你怎么这么年轻,拉尔夫爵士?” 哈考特被介绍为二把手的其中一位女士问他,他什么时候完成了对厨房被俘的叙述。 “我们从着陆时遇到你的人那里听说,你所有的战友都很年轻,但当你进入房间时,我们感到很惊讶,因为他们中的许多人只是小伙子。”

“你可以说我们都只是小伙子,伯爵夫人。 我是这帮人中年纪最大的,才二十二岁多一点,但其他人中很少有人超过十九岁。 他们都是自称是骑士团的骑士,正如你所知道的,他们在十六岁时就来到罗德岛。 当然,有些人直到后来才加入,但我认为这里的所有人都是在允许的最早年龄进入的,而且几乎所有人在被任命到圣巴巴拉之前都曾在厨房服役过两三次。 之所以选择这么年轻的船员,是因为我们的指挥官也很年轻。 他为骑士团做出了如此出色的服务,以至于他被任命为一艘厨房的指挥官,而且,正如所有人所允许的那样,他有充分的理由做出选择。 这是因为认为将比他年长许多年的骑士置于他的指挥之下是不合适的,并且可能部分是为了鼓励年轻的骑士,给他们一个与众不同的机会,所以船员完全是从他们的队伍中挑选出来的。 我被选为二把手是因为我和热尔韦斯在同一艘船从英国出来时是特别的朋友,之前曾与穆斯林并肩作战。”

“我看到你穿着镀金的马刺,拉尔夫爵士,”另一位女士说。 “所以你一定是个被称为骑士的人?”

“是的; 我有幸被 D'Aubusson 本人封为爵士,同时 Gervaise 爵士也很荣幸。 那是为了与土耳其海盗有染。 真正赢得荣誉的是热尔维兹,因为我在这件事上没有任何份,除了在战斗中尽我所能。”

“还有谁能做得更多?” 伯爵夫人问道。

“热尔维兹可以做得更多,伯爵夫人,正如火力舰对海盗的攻击所表明的那样。 他有头脑要计划,而且,在我所说的情况下,他的快乐想法不仅挽救了我们和约翰博斯韦尔爵士的生命,而且间接地防止了我们的两艘厨房被海盗船。”

“热尔维斯爵士是谁?” 一位女士问道。

拉尔夫笑了。

“环顾大厅,女士们,看看你们中是否有人能从我们其他人中认出他。”

女士们环顾大厅。

“这里只有大约二十个; 其余的在其他房间。 不要让我们去猜测,如果他不在,拉尔夫爵士。”

“哦,是的,他就在眼前。 现在你们每个人都确定一个你认为最符合你的想法的骑士,在行动中勇敢,在议会中睿智审慎,会是什么样子。”

六位女士各自盯着其中一名年轻骑士。

“你们都错了,”拉尔夫说。

“我们该如何选择?” 伯爵夫人笑道:“当他们都不像我们理想中的英雄时? 他们中的大多数都是和蔼可亲的文雅青年,但他们的脸上至今还没有一丝毛发,无法想象他们中的任何一个是海盗舰队的破坏者。”

“你看到那个在课间跟老太太说话的人了吗?”

“是的; 她是弗拉戈索的妻子。 你不是说那个小伙子是厨房的指挥官吗? 为什么,他看起来是你们中最年轻的。”

“他在十七到十八岁之间,还有几个年龄不长的。 是的,他就是圣约翰骑士团的骑士指挥官 Gervaise 爵士。”

“但他怎么可能以自称骑士的身份服役呢?”

“他是一位大师的侍从,他在这项服务中的时间就像他以自称骑士的身份进入一样。 因此,十五岁的时候,他就和那些比他大三四岁的人站在同一个位置上。 他会说土耳其语和我们自己的语言,而且,正如我告诉你的那样,一年半前,我们从大师手中获得了荣誉。 他现在是一名骑士指挥官,肯定有朝一日会占据骑士团最高职位之一。”

“你说话不像是嫉妒,拉尔夫爵士; 但我认为,让一个比自己年轻的人担任你们的头,对你们所有人来说都不是一件愉快的事。”

“我想我们当中没有人有这种感觉,”拉尔夫认真地说。 “首先,他提供了出色的服务; 其次,即使是以前不认识他的人,从我们开始就觉得他是天生的领导者。 然后,我们也自豪地认为一位为骑士团的年轻成员带来了荣誉的人。 此外,我们在厨房中的职位都归功于他被选为指挥的事实。 这对他来说是一个难以填补的位置,但他做到了,尽管所有人都像老兵一样愉快和自愿地服从他的命令,但在下班时,我们将他视为我们自己的一员。”

“你是一个坚定的朋友,拉尔夫爵士。”

“我是热尔韦斯爵士的忠实朋友,伯爵夫人,因为我对他了解得越多,我就越关心他。 他理应得到属于他的晋升和荣誉。”

“你能把他带到我们这里来吗,拉尔夫爵士? 我想和你的这位英雄谈谈,我相信我的女儿很想被介绍给他。”

拉尔夫一直等到热尔维丝离开,然后把他带过来,介绍完他之后,立即离开,让热尔维丝接受女士们的审讯。

“你一定习惯了庆祝活动,热尔韦斯爵士,因为我们刚刚听说你是大师的侍从之一?”

“我已经习惯了,小姐; 但这和喜欢他们根本不是一回事。”

回答的很认真,所有的女士都笑了。

“你的品味很特别。 你的意思是说你宁愿在你的厨房里也不愿在这里?”

“这不礼貌,”热尔韦斯笑着说,“如果我说我宁愿在船上; 但事实上,我并没有像我的大多数同志一样,在宫廷或城堡中长大。 直到我加入骑士团的那一天,我们都过着流放者的生活。 我的父亲属于英国的失败党,除了他所关注的事业取得胜利的几个月外,我们在他恢复的庄园上安静地生活,我们的生活是一种关心和焦虑。 所以,你看,我没有接受过快乐和快乐方面的训练。 在罗得岛有国家招待会和宗教盛会,但像这样的聚会在修道院里当然是不可能的。 从我十一岁起,我想我只和一个女人说过一次话。 所以您完全可以理解,女士,我在说话时感到尴尬,请您原谅我对礼貌用语的无知,这在骑士中自然会出现,即使属于宗教骑士团。”

“没有什么可考虑的,”伯爵夫人温和地说。 “女人可以欣赏简单的事实,而不是像男人所想的那样,总是渴望得到赞美。 那些最擅长转词的人往往不是战斗中的佼佼者,也不是最聪明的人,我可以告诉你,我们女人重视行动远胜于言语。 Fabricius Caretto 爵士是我的表弟,今天下午在这里对我和我的小女儿评价很高,我真的很高兴认识你。 你打算在热那亚呆多久?”

“只要我雇人把奖品带到罗德岛就行了。 恐怕这听起来很粗鲁,”当他注意到女士们脸上露出微笑时,他打断了他的话。

“不粗鲁,”伯爵夫人说。 “尽管大多数骑士会换种说法,并说他们的职责迫使他们在奖品获得后立即离开。 但它涉及到同样的事情。 当然,只要你在这里,你就一直是总督的客人; 否则,我们会很高兴招待您。 当然,我的表弟会和我们住在一起,你看我们都对你负有非常深的责任。 他在摩尔人中做了这么久的奴隶,我们几乎开始希望死亡已经将他从束缚中解脱出来。 所以你可以想象他十天前突然来到这里时我们的高兴。 我们原以为他会和我们在一起一段时间,但他说他必须先回到罗德,然后他会请假,然后回到这里。 明晚有宴庆他归来,殷切希望你能到场,不过,既然你说你不喜欢这样的欢乐,如果你愿意,我们很高兴你能来参加我们十二点的家庭聚餐。”

“谢谢你,伯爵夫人,我应该非常喜欢它,它会让我很高兴来到这里。”

“你的朋友,拉尔夫·哈考特爵士一直在告诉我们,你是如何摧毁令我们如此震惊的海盗舰队的。 他也是个英国人,虽然意大利语说得很好。”

“是的,他说得比我好得多,”格韦斯说。 “他是我的好朋友,确实,主要是由于他的支持和影响,我能够在一群年轻骑士的指挥下如此愉快和出色地管理,其中大多数是我的前辈。 ”

“他告诉我们你说土耳其语?”

“是的; 我认为它会很有用,并且花了将近一年的时间才获得它,我的语言的法警很友善,可以免除我所有其他职责。 我有幸在旅馆的一位仆人身上找到了一位受过良好教育、见多识广的土耳其人,他是一个非常愉快的伙伴,也是一位出色的教练,除了他的语言之外,我从他那里学到了很多东西。 土耳其语的知识对我来说已经证明是最有用的,而且确实是我获得指挥官和被任命为船长的途径。”

“也许你明天会告诉我们这个故事; 也就是说,现在告诉我们是否太长了?”

“确实太长了; 但如果你感兴趣的话,我很乐意明天再讲一遍。”

第二天,热尔维丝去了达弗利伯爵夫人的宫殿。 她是一个没有孩子的寡妇,除了前一天晚上陪她参加宴会的小女儿克劳迪娅。 卡莱托和家里的四五个亲戚,是他旁边唯一的客人。 这是一顿​​安静而友好的用餐,而且比平时少了一些仪式,因为伯爵夫人希望让热尔韦斯尽可能地放松。 用餐期间,他很少谈论与海盗的婚外情,Caretto 向他们讲述了他作为俘虏的一些经历。

“很好,克劳迪娅,”他笑着说,“我获救的时候你没有看到我,因为我是个稻草人,你以后永远都无法对我给予应有的尊重。 我太瘦了,我的骨头几乎要穿过我的皮肤。”

“你现在已经够瘦了,表弟,”女孩说。

“在过去的十天里,我的体重增加了很多,我开始担心我会在不久的将来变得太胖,无法扣上我的盔甲。 但是,虽然薄很糟糕,但它对污垢来说不算什么。 而且,我快要失声了。 在我们的痛苦中,我们无话可说,达芬奇、福尔齐和我之间常常一言不发。 你知道吗,比起我的自由,我对沐浴和香水的感激之情几乎更甚。 我能够立刻享受到那个人的舒适,但过了一段时间我才能真正向自己保证,我的奴隶制已经结束,我又是一个自由人了。”

“现在,热尔韦斯爵士,”伯爵夫人在用餐完毕后说道,“轮到你了。 克劳迪娅很想听听你的故事,想知道你是如何掌管一艘厨房的。”

“我几乎同样焦虑,”卡莱托说。 “我不喜欢在厨房里问这个问题,并且一直期待着在我到达罗德岛时了解它。 事实上,我确实问过陪我执行任务的两位骑士,但他们只会告诉我,每个人都知道你为骑士团做出了非常伟大的贡献,而且这涉及到奴隶中的一些蓄意崛起,只有少数人知道细节,他们知道,他们被告知不能重复。”

“这是一件非常简单的事情,”热尔韦斯说,“尽管大师和议会很高兴对它持非常有利的看法,但实际上这是一个运气问题,就像海盗们的惊喜一样. 这确实没有什么秘密——至少在罗得岛除外:在那里最好不要谈论它,因为奴隶之间的尝试几乎成功的事实,如果众所周知,可能会鼓励其他人尝试逃脱,也许会取得更大的成功。 昨天晚上我告诉过你,伯爵夫人,在过去的六七年里,我只和一个女人谈过一次话,就我而言,这次冒险才刚刚开始。”

然后,他从与拉尔夫·哈考特(Ralph Harcourt)在房子屋顶上拜访希腊商人及其家人开始,讲述了他所接受的怀疑,证实这些怀疑的方式,以及他发现阴谋的方法。上升。 当他试图简化故事或省略一些细节时,他被打断了好几次,有人对他提议扮演土耳其囚犯并分享他们监狱中奴隶的命运感到惊讶。厨房的长椅。

“我不知道,热尔维兹爵士,”卡雷托说,他总结道,“你也曾是厨房的奴隶,我现在明白你为使划船者的命运尽可能轻松而表现出的关心。 这是一个很棒的计划,而且执行得很好。 的确,我不再奇怪你被任命为一艘帆船的指挥官,并从这位伟大的大师本人手中获得了英格兰丰富的郡权。 你怎么想,伯爵夫人; 是不是我对他说得太高了?”

“一点也没有,表弟。 为什么,热尔韦斯爵士,在我看来,你出生得太晚了两个世纪,你应该成为一名游侠骑士,而不是宣誓服从命令,并注定要独身。 你的掌舵上没有女士的宠儿吗? 我知道你们教团中不少人这样做。”

“正如我所说的,伯爵夫人,我不知道任何女士会宠幸我; 其次,我才十八岁,想这种事也太可笑了。 最后,在我看来,既然发誓效忠骑士团,我就不能再想要别的情妇了。”

克劳迪娅全神贯注地听着这个故事,在她母亲的耳边低语。 后者笑了。

“在我看来,热尔韦斯爵士,”她继续说,“在你为意大利所做的一切之后,有许多美丽的姑娘会感到荣幸,他们的颜色应该由一个表现出如此英勇的骑士来佩戴。 . 你看,这样的量具并不一定意味着持有它的骑士和赠予它的女士之间有什么深切的感情; 这只是表明,她认为她的量表应该由一位杰出的骑士佩戴是一种荣誉,而在他方面,他认为这不仅仅是一种恭维,而是作为尊重的证明而佩戴。至少他重视好意见的人。 诚然,在世俗骑士中,它可能意味着更多,但在像您这样承诺将毕生奉献给崇高而神圣的目标的骑士团骑士中,它不应该意味着更多。 我的女儿克劳迪娅对我耳语说,如果你能戴上她的信物,她会认为这确实是一种荣幸,并以我所说的精神接受它。 她现在十四岁,你知道,这里十四岁的女仆和你们国家的十六岁或十七岁的人一样大。”

热尔维丝转向站在她母亲椅子旁的女孩,认真地看着他。 前一天晚上他注意到了她。 她没有问任何问题,但听得如此专注,以至于他几乎感到尴尬。 克劳迪娅的脸色非常明亮,但同时也充满了坚定和力量。 他又把目光转向伯爵夫人。

“我从没想过要穿女人的宠儿,”他说。 “但如果你的女儿会给我一个,我会很自豪地戴上它,并相信我可以带着它不染污渍。 我真的很荣幸有这样一位如此美丽的人,而且,我从她的脸上可以肯定,如此值得我们骑士团的骑士所能给予的全部奉献,并认为我值得成为她可以给予的人中的一员一个崇高的恩惠,相信它会永远得到荣誉和荣誉。”

“我该给他什么,妈妈?” 克劳迪娅问伯爵夫人,丝毫没有热尔维丝所说的尴尬。

“不是头巾,克劳迪娅。 在骑士们的粗犷工作中,它不可能保持没有斑点或污点。 此外,如果我对 Gervaise 爵士的判断是正确的,我认为他更喜欢一些他可以佩戴而不会引起同志们的关注和评论的令牌。 去,把你认为合适的珠宝拿给他。”

“那我就把这个给他,”女孩说。 她解开挂在脖子上的一条细金链子,拉起一个心形的装饰品,它是用黄金和珍珠镶嵌的粉红色珊瑚制成的。

她的母亲发出了异议的低声感叹。

“我知道,妈妈; 这是你最后的礼物,我把它看得比我拥有的任何东西都重要; 所以,它更适合做我的信物。” 然后她转向热尔维丝,继续说下去,她的声音没有丝毫颤抖,脸颊也没有任何颜色。 “Gervaise Tresham 爵士,我把我的恩惠赐给了您,知道它是由一位如此勇敢和可敬的人承担的,我将感到非常荣幸。 你说你会很高兴成为我喜欢的人中的一员。 你将不止于此,因为我向你发誓,在你活着的时候,没有其他骑士会戴上我的恩惠。”

“克劳迪娅!” 她妈妈不以为然地说。

“我知道我在说什么,妈妈。 我常常想,为什么少女们会如此不经意地对每一个乞求她们的骑士施以恩惠,我对自己说,当我的时间到来时,我只会给予一次,而且只会给予我认为完全值得的人。方式——我可以含蓄地信任他的忠诚和荣誉,他会把它视为神圣的东西,认为佩戴它是一种荣誉,是我信任和尊重的保证。 跪下,热尔维兹爵士,我把它系在你的脖子上。”

热尔韦斯拿出小胸针,系好他的丝质紧身衣领子,然后单膝跪地。 姑娘把扣子系在他脖子上,他站起来时,把心脏藏在紧身衣下面,系上衣领。

“克劳迪娅女士,”他诚恳地说,“我接受你的恩惠,本着你给予它的精神。 只要我活着,我就会珍视和珍视它,超过我可能获得的任何荣誉,当我感觉到它就在我的心里,它会永远记得你把它交给我作为你的尊重和信任的保证,我会竭尽全力,忍耐自己,配得上这份礼物。”

在进行这个小小的仪式时,其他人都没有说话。 卡莱托笑眯眯地瞥了伯爵夫人一眼,但后者看起来很严肃,有些恼火。 然而,她努力驱散脸上的阴云,当热尔韦斯停止说话时,她说:“这件事比我预想的要严肃一些,热尔韦斯爵士。 但是不要以为我对它所采取的做法有任何遗憾; 对于一个即将步入成年的少女来说,她应该把一个崇高的理想摆在自己面前,她应该对一个值得拥有的人怀有一种温暖的友谊之感。 因此,年轻的骑士知道自己拥有纯洁少女的信任和信任也是一件好事。 这样的知识将帮助他在所有方面都忠实于他所发誓的誓言,并永远记住他不仅是他的骑士团的英勇骑士,而且是一个真诚的十字架战士。”

然后她就轻松多了。 “热尔韦斯爵士,您听说过让您成为热那亚贵族的问题吗?”

“不,确实,”热尔维丝非常惊讶地回答。 “我从来没有想过这样的想法。”

“不过,我知道昨天晚上就说过了,虽然还没有最终解决,而且要到今天下午的议会开会,但如果我认为它不如我不应该告诉你。同意;打勾; 我很高兴第一个对您耳语说,这是为了授予您一种受到严密保护的荣誉,即使是加冕的首脑也很少授予您,除非作为对共和国做出的一些重要贡献的感谢。 ”

“我应该感到最荣幸和最感激的,伯爵夫人,如此非凡的恩惠,我是否觉得自己做了任何非凡的行为值得。 毫无疑问,海盗的毁灭使热那亚和所有海上城镇免于因贸易受损以及海岸不同地点的袭击而遭受的巨大损失。 但我看不出我们摧毁了他们的舰队这一事实就值得任何显着的荣誉。 他们被困在陷阱中,其中一半被烧毁,撒丁岛的渔民在没有我们的帮助的情况下,手无寸铁,也可能同样如此。 至于战斗,那是小事。 我们捕获的前三艘飞船提供了更强大的抵抗力,我们失去了两艘。 但在另一件事中,没有骑士被杀,甚至没有受重伤,相信我,伯爵夫人,我为这件事大惊小怪感到非常羞愧。 在我看来,我是一种冒名顶替者,以虚假的借口获得信用。”

“没有人能公正地评判自己的行为,热尔韦斯爵士,”卡莱托说。 “一个人可能认为自己是梭伦,或者罗兰; 别人可能会认为他是个傻瓜,或者一个空洞的吹牛者; 必须认为,公众的普遍意见是不可上诉的判决。 不仅热那亚的暴徒认为您所提供的服务非常出色,而且共和国的议员和当局以及像我一样在战争中承担了我们份额的人认为,唯一的好处是服务很棒,但这是由于您拥有非凡的能力,仅指挥一艘厨房,就完全摧毁或俘获了威胁我们商业的舰队。 因此,作为我们的议员,所有称职的法官,他们一致认为你应该得到热那亚可以授予你的最高荣誉,所以你提出相反的意见是没有用的。 Gervaise 爵士,把落在你身上的好东西拿去,心存感激。 很少有人获得超过他们应得的荣誉,而经常发生的是他们应得的远远超过他们所获得的。 财富无疑在每个人的事业中占有一席之地。 但是,当骑士不是一次,而是多次,因为他的行为而获得特殊荣誉时,我们可以肯定,与他的个人功绩相比,命运与此事的关系不大。 您获得了 XNUMX 次特殊学分; 第一次,大宗师——对行为和品格的评判者——认为你配得上世俗骑士的称号,在我的记忆中,这种荣誉在罗德岛还没有授予任何年轻的骑士。 第二次,你被提升为一艘帆船的指挥官,尽管以前从未有过这样的命令,除了经验丰富的骑士; 现在,意大利最伟大城市之一的议员将第三次向您表示敬意。 谦虚是好的,热尔韦斯爵士,低估总比高估自己的优点好,但把这种感觉推向极端并不好。 我很确定,在您的情况下,您的免责声明是完全真诚且不受影响的; 但是请听我的建议,接受世界可能给予你的荣誉,并认为它们不是不值得的,只是在你的脑海中确定,如果你认为它们过分,你至少会尽你所能表明它们并没有被赋予错误。 我相信,你不会误会我的忠告。”

“恰恰相反,法布里修斯爵士,”热尔韦斯热情地说。 “我真的还只是个孩子,虽然幸运地被奇怪地向前推进了,我确实很高兴接受一位比我经验丰富得多的骑士的议事,而且,在未来,无论我在自己的脑海中如何意识到我所做的任何事情都被大大高估了,我至少会放弃抗议。 现在,伯爵夫人,我必须请你原谅我。 我知道,在此之前,拉尔夫·哈考特爵士在船坞里等着我来与水手们交战。”

“我希望你明天同时来,热尔韦斯爵士。 作为克劳迪娅的宣誓骑士,我们现在对你有要求,在你留在这里的短暂时间里,你必须把这里当作你的家,尽管你必须一直是总督的客人。”

“他确实是个不错的年轻人,”热尔维丝离开后,卡莱托说。 “他的谦虚一点都不做作,他真的认为自己取得的成功只是幸运的一击。 当然,我一直在问他自己语言的年轻骑士们很多关于他的问题,其中就有哈考特。 他们告诉我,他所做的一切都是认真的。 在武术方面,他在修道院的年轻骑士中是没有对手的,在所有练习中的力量和活动。 他似乎对他们在罗得岛参加的普通娱乐活动毫不在意,而且九个月来,除了他们聚在一起吃饭外,他几乎从未见过旅馆里的人,所以他不断地努力学习土耳其语的完美掌握。 从他能够生活在厨房奴隶中间而不会在他们心中激起任何怀疑,即他不是假装的叙利亚俘虏,这一事实证明了他是多么彻底地成功。 他的勇敢是不言而喻的,尽管也许并不比他的大多数同伴勇敢。 关于他的非凡之处在于,尽管正如他自己所说,他只是个男孩,但他有计划的冷静和执行的头脑,这些计划将归功于最有经验的船长。 他已经是骑士团的功劳,如果他活着,肯定会升到最高的职位,甚至可能死去它的宗师。 在即将到来的暴风雨中,他将有足够的机会进一步脱颖而出,实现他年轻时的独特承诺。 同伴们对他的热情表明了他的机智和其他品质。 在任何情况下,在我与之交谈的那些人中,我没有看出对他的最小的嫉妒。 在五十名年轻骑士(几乎所有他的年长者)中站稳脚跟所需要的机智,肯定会让他日后获得年长者的信任和喜爱。”

等其他客人都走了,卡莱托只剩下了,伯爵夫人转向克劳迪娅。 “你太过分了,克劳迪娅。 当你问我的时候,我很愿意你帮他一个忙。 大多数年轻的骑士都穿着这样的礼遇,这可能是一种忠诚的象征,但更多时候是一种英勇的表现。 在骑士医院的情况下,只能是后者; 在他的情况下,这仅仅是一个标志,表明他如此杰出,以至于某个少女感到自豪,因为她的礼物应该由他带入战斗,而就他而言,他也为自己的人所赐予的礼物感到自豪。他奖赏善意。 这样我就愿意你给他你的恩惠。 但你给予它的方式比场合所保证的要严肃得多,你承诺只要他还活着,就不会给予类似的恩惠,这让我感到惊讶,我几乎可以说让我震惊。 按照我们这里的习俗,你几乎被认为是一个女人,如果热尔韦斯爵士不是属于某个宗教团体,如果他是一个自以为是的人,他很可能会从你的话中收集到远远超出你的意图的意思,并且甚至冒昧地希望你不会对他的优点漠不关心。 在本案中,当然没有造成任何损害。 不过,我认为如果这些话不说出来会好得多。 我敢肯定,你的堂兄会同意我的看法。”

卡莱托没有说话,而是站在那儿玩弄着他的小胡子,等待克劳迪娅的回答。 母亲说话的时候,女孩一直垂头丧气地站着。

“我只是表达了我的感受,妈妈,”她停顿了一下说,“我不认为 Gervaise Tresham 爵士可能会误解我。 在我看来,在我遇到的那些人中,我从未见过如此值得的人。 没有什么赞美能比我表弟对他的评价更高了。 他把我们深爱的他从奴役中解救出来; 他从大灾难中拯救了热那亚,从掠夺和毁灭中拯救了许多城镇和村庄。 我确实为这样的骑士佩戴我的尺子而感到自豪,而且,如果没有其他理由,我应该不愿意,只要他带着它,另一个人会从我这里得到类似的。 我相信 Gervaise 爵士会觉得这就是我的话的意思。 我希望他明白,这不是一个可能在几个星期后将类似的恩惠赠予另一个女孩的轻而易举的恩惠,而是认真对待我对他的荣誉的衡量标准。”

“说得好,克劳迪娅,”卡莱托在伯爵夫人还没来得及回答之前打断了他的话。 “我向我保证,这位年轻的骑士不会误解你的礼物,他会非常珍视它并高贵地携带它。 他不是那种会一直吹嘘自己的恩惠并一直炫耀的人,而且,也许除了他的朋友拉尔夫·哈考特爵士之外,我敢打赌他永远不会告诉一个灵魂谁是它的捐赠者。”

不久克劳迪娅离开了房间,他对伯爵夫人说: 她刚刚到了让某人成为英雄的年纪,她几乎找不到比这更好的崇拜对象了。 首先,他是圣约翰骑士; 第二,他再过几天就要走了,也许明天,可能再也不会碰到她的路了。 一想到他,她的幻想就会暂时停止,让她保持一颗完整的心,直到你为她决定一个追求者。”

“尽管如此,我宁愿不是这样。 克劳迪娅不肯改变,等我把你说的求婚者提出来时,这可能会持续很长时间,引起麻烦。”

“好吧,无论如何,情况可能会更糟,”卡莱托富有哲理地说。 然后,微笑着回答她询问的表情,“现在,骑士团已经解除了他们的誓言。”

“法布里修斯!” 伯爵夫人用震惊的声音叫道。

“是的,我知道,阿加莎,这个孩子是意大利最富有的女继承人之一,但正因为如此,她的丈夫不必拥有大量财产。 在所有其他方面,你不能希望更好。 他一定会成为著名的骑士; 他是那种能让她完全快乐的人; 最后,你知道我不能忘记我从奴隶制中解放出来是他的功劳。 无论如何,阿加莎,正如我之前所说,他可能永远不会再穿过她的道路,而一两年后,你可能会发现她完全符合你的意愿。”

第十七章 • 被俘 •7,000字

第二天,总督要求热尔韦斯陪同他参加议会会议。 进入大厅时,他发现不仅议会成员穿着他们的办公室长袍,而且还有一大群热那亚的贵族和主要公民,以及在拉尔夫哈考特的命令下,热尔韦斯发现的厨房骑士。 ,令他吃惊的是,在大厅的对面整理得井井有条。 在这里,巴蒂斯塔·弗拉戈索以共和国的名义向他宣布,经议会一致决定,他被选为热那亚贵族; 他补充说,这种荣誉在共和国历史上只有一两次授予除王子以外的任何人,但他通过为国家做出的巨大贡献而获得了崇高的荣誉。 他的名字随后被刻在包含热那亚贵族姓名和头衔的书中。 接下来,巴蒂斯塔·弗拉戈索(Battista Fragoso)送给他一套精美的米兰盔甲,作为他自己的私人礼物,然后是一箱非常珍贵的珠宝,作为热那亚市的礼物。 每次演讲都伴随着大会的喝彩声,以及骑士们同样热烈的掌声。 拉尔夫随后被召唤上前,并赠送了一套盔甲,但与给热尔维丝的盔甲相比略逊一筹,每位骑士都获得了一条由热那亚最好的工艺制成的沉重的金链子。

两天后,出发的准备工作完成,并聘请了足够数量的人来颁发奖品。 热那亚也承担了这项指控,并配备了比 Gervaise 认为船舶航行所需的更强大的船员。 天气晴好,风顺,很快就到了罗德岛。 看到港口后,船只被命令排成一列行进,厨房领路,船尾飘着一面巨大的骑士团旗帜,两边的工作人员上挂着小旗。 直到他们经过了守卫入口的两座堡垒,奖品桅顶上飘扬的旗帜才向岸上的人们提供了发生的事件的预兆,即使在那时,也没有人认为这批奖品已经被领导他们的一艘厨房带走。

随着圣巴巴拉号缓缓驶入海港,大船长的国家驳船推迟迎接它,而德奥比松和一队骑士很快就上船了。

“欢迎回来,热尔维斯爵士! 虽然我没想到会这么快就看到你回来。 跟在你后面的这个游行有什么意义? 从他们的装备和外表来看,他们是摩尔人,但他们是如何在你的身后航行的,对我们所有人来说都是一个谜。”

“他们是摩尔人,阁下; 他们是阿尔及尔、的黎波里、突尼斯和其他海盗据点的海盗所组成的远征队的一部分,目的是破坏商业和破坏意大利西部的海岸。 幸运的是,我们遇到了一艘在向北途中被他们三个人掠夺的船,并从垂死的船长那里了解到,她是船上唯一一个活着的船员,他们的方向,以及一些事情考察的性质。 我们追击了三艘帆船,找到了它们,幸运地抓住了它们,然后很高兴地在它们的桨手中找到了贵族骑士法布里修斯·卡莱托、贾科莫·达·芬奇和彼得罗·福尔齐。”

大宗师和与他同行的骑士们发出欢呼声,随着被点名的三名骑士上前,以最热烈的快感拥抱着他们。

“我亲爱的卡莱托,”大宗师喊道,“这几乎是一次复活,因为我们都为你死去而哀悼已久; 而你现在回到我们身边确实是幸运的; 因为比起我的老战友,我更能依赖谁的判断和帮助呢?” 然后,他转向热尔韦斯,继续说道:“热尔韦斯爵士,这确实是一次大胆而辉煌的壮举,在适当的时候,您和您勇敢的伙伴们将得到荣誉,我现在向他们和您表示感谢命令。 不过把剩下的简单告诉我吧,因为我很想听听这些高贵的骑士和老朋友讲述他们遭遇的故事。”

“我的故事很简短,殿下。 Cavalier Caretto 号立即从撒丁岛南部乘快艇启航,向意大利海岸的城市发出威胁他们的危险的警告,以便热那亚派出一些战舰迎接海盗舰队。 在他不在的时候,我们发现了海盗藏身的那个小入口,毫无疑问,等待我们捕获的三艘船的到来,开始行动。 骑士回来后,得知热那亚至少需要两周才能安装任何厨房,并且担心海盗随时可能出海,我们购买了一些撒丁岛的小型船只,并将它们安装为火船舶; 与我们救出的俘虏和一些萨德渔民一起,我们配备了三个战利品,在他们之间分配了骑士,并在晚上发射了消防船对付拥挤在一起的海盗船。 其中十一人被烧毁; 当他们试图逃出时,我们俘获了六人,并控制了另外四人,他们的船员将他们赶上岸并抛弃了他们。 无一逃脱。”

骑士们发出了惊讶和几乎难以置信的惊呼声。

“热尔韦斯爵士,有没有可能这十三艘跟在您身后的船只,全都是您的厨房所俘获的战利品?”

“是的,我有幸告诉殿下。 但除了前三人之外,他们的被捕几乎完全是由于好运和我们发现他们的位置,几乎无法防御。”

“你们怎么看,骑士和同志们?” 大师对他的同伴说道。 “你们当中有些人认为将一艘厨房委托给如此年轻的指挥官和如此年轻的船员是轻率的。 你现在怎么说? 在骑士团的编年史中,从来没有见过这样的景象,就像一艘厨房运来 XNUMX 件战利品一样,更不用说其他 XNUMX 件战利品被毁了。 卡雷托,你和你的战友一定在这场奇妙的胜利中有所贡献。”

“绝不,”意大利人回答。 “除了有幸协助执行厨房指挥官 Gervaise Tresham 爵士的命令之外。 这个计划完全是他自己设计的,它的执行完全是由于他对细节的安排,而且我和我的同志们没有丝毫的建议。 我现在将向您讲述整个故事; 比起热尔韦斯爵士的话,我的口中会更好,后者的性格完全低估了他所采取的行动的价值。 但我也必须作证,不仅要证明 Gervaise 爵士、Ralph Harcourt 爵士、他的副官和他的每一位骑士所表现出的勇敢,而且还要证明厨房里令人钦佩的纪律、秩序和良好的友谊。应该归功于最有经验的指挥官和最老练的骑士团骑士。”

大师顿了顿,然后大声说道: . 我感谢你,但现在是为了抓获三名海盗; 但是当我得知你摧毁或占领了整个舰队时,我还能说什么呢? 我邀请大家参加今晚我将举行的宴会,Cavalier Caretto 将向我们讲述这一非凡壮举的所有细节。”

在大师和他的一行人上岸后的几分钟内,骑士团的旗帜就升到了每个堡垒和堡垒的旗杆上:教堂的钟声敲响了胜利的钟声,人们敬礼三个水堡的枪声,沿着面向港口的城墙,市民挥舞着无数的同性恋旗帜,欢迎来到厨房。 大多数骑士立即上岸,但热尔韦斯以他希望在登陆前看看一切都安排妥当为借口,一直留在船上,直到去参加宴会的时间,确信到那时骑士们会已经在他们各自的酒店充分讲述了这个故事,并且没有更多问题需要回答。 宴会与热那亚的宴会几乎没有什么不同,当宴会结束时,热尔韦斯非常高兴。

第二天,大师派人来找他。

“如果我判断正确,热尔韦斯爵士,目前最令您高兴的事情是命令立即再次出海,结束厨房的正常服役期。”

“确实如此,”热尔维斯认真地回答。 “但我应该很高兴,先生,如果您允许时间从我们现在的开始重新开始计算。 我们真的只服务了很短的时间,因为我们在热那亚浪费了一个星期,在我们返回这里的旅程中浪费了十天,所以我们实际上只进行了不超过一个月的现役服务。”

“是的,如果你只按时间计算的话,”D'Aubusson 笑着说。 “从结果来看,你已经完成了五年的航行。 但是,这么小的请求当然可以被批准。 两名被杀的骑士,以及据我报告伤势过重而无法服役一段时间的其他四名骑士的名额,将立即从各自所属的语言中填补。 您将在西部岛屿之间航行,从那里我们收到了关于海盗掠夺和焚烧的投诉。 有时,人们听说他在最北边的尼格罗蓬特,有时他在莫里亚河以南。 然后,我们又在基克拉泽斯群岛中听说过他。 我们一直不愿意派另一艘厨房,因为这里的每个人都有足够的就业机会。 在你打击了摩尔海盗之后,他们可能会安静一会儿。 因此,如果您无法遇到这个海盗,您最好尝试一段时间。 你必须让我知道你为那些用作消防船的船只和萨德群岛付了多少钱; 这是一项应向一般事务部门收取的费用。 我可以告诉你,对我来说,不会承认你的功绩,例如热那亚赋予你的功绩。 今天早上在理事会上,有人敦促应该授予一些标志性的荣誉标志。 但我插嘴说你已经获得了特殊的晋升,这对你或骑士团不利,一个如此年轻的骑士被提拔到通常由年长者担任的官方职位,并且我完全确定你宁愿继续掌管你的厨房,也不愿任何能让你留在岛上的晋升。”

“我确实应该,殿下。 我希望获得经验并为骑士团服务,而升职不仅不会让我高兴,还会让我感到困扰和痛苦,如果可以的话,我很乐意将奖品寄回家,而不是去热那亚,我会继续巡航。”

“所以,Cavalier Caretto 告诉我的,”大师回答。 “那好吧。 三天后你将再次出发。 海军上将告诉我,从来没有一艘船上的奴隶带着这么好的健康和状况返回,而且毫无疑问,你架设遮阳篷为他们遮挡正午炎热和夜露的计划对他们的健康产生了最有益的影响; 他建议普遍采用它。”

三天后,圣巴巴拉号再次离开港口,很快就到了她的位置。 几个星期以来,她沿着海岸和岛屿来回航行。 他们经常听说海盗船,但他们所有的努力都没有找到她。

一天晚上,天气有变化的迹象,到了早上,一股狂风从北方吹来。 尽管桨手们奋力拼搏,桨帆船还是险些被冲上岸; 但她终于找到了一座岛屿的庇护所,在它的背风面下锚定,奴隶们因不断的努力而筋疲力尽。 风一减弱,他们就再次出海,行进数英里后,看到一艘船停在岸边。 在她的船上可以辨认出一些人,并升起了一面白旗。

“她一定是在大风中被赶上岸的,”格韦斯说。 “我们将划到离她不到四分之一英里的地方,看看我们能为他们做些什么。”

抛锚后,一艘船就被放下了。

“我自己去,拉尔夫,因为我很高兴再次踏上岸边。 岛上一定有人; 我不知道他们都没有来帮助那些可怜的家伙。 我想村庄在岛的另一边,他们还没有听说过沉船。”

热尔韦斯请三名骑士陪伴他,由厨房奴隶划着的小船很快就启程了。 所有人都为船上单调的生活带来了改变,并为在岸上蹦蹦跳跳的前景感到高兴。

在沉船的甲板上只能看到五六个人,当船靠近时,这些人已经下到岩石上,好像是为了迎接那些前来救援的人。 但是当骑士们跳出来的时候,他们突然用一直隐藏在他们衣服下面的刀和弯刀扑向他们,与此同时,一群人出现在了船的甲板上,跳下,向前跑用拔出的剑。 两名骑士还没来得及拔出武器就死了。 第三个甩掉了他的两个袭击者,将他们两个都挡在了门外。 但其他人冲上来,将他砍倒。

热尔韦斯在意识到发生了什么之前受了轻伤。 他从刀鞘中拔出匕首,击倒了一名袭击者。 可他还没来得及举起它再次出击,又一个跳到了他的背上,紧紧抓住,直到其余的人都冲上来,他喊道:“活捉他! 活捉他!” 六名海盗扔下武器,扑向热尔韦斯,奋力将他拉倒在地,直到最后,尽管他拼命抵抗,他们还是成功了。 他的盔甲被匆匆剥去,双手双脚被绑起来,然后听从跳到他背上的海盗的命令,显然是船长,六个人将他抬到了肩膀上。 就在他们这样做的时候,厨房里的四门枪闪了出来,球飞到了头顶。 海盗们已经开始为死去的骑士的盔甲和武器争吵起来,他们立刻跟了上去,船上的厨房奴隶也跟在后面。

“快点,”船长对抬着热尔维丝的人说。

“他们正在放下他们的船; 我们必须在他们上来之前就开始行动。”

一两分钟后,热尔韦斯站了起来,他腿上的绳索被割断了,他被迫和俘虏一起赶路。 很快就到了一个入口,热尔韦斯在这里看到了圣巴巴拉号一直在寻找的海盗船,令他感到羞愧。 一行人一上船,她系在两棵树上的绳索就被甩掉了。 大帆扬起,她勇敢地扬帆出海。 虽然大风已经完全消退,但仍然刮着强风,海盗船长很清楚,在这种情况下,他可以超越一直在寻找他的帆船。 因此,当圣巴巴拉号出现在视线中时,就在他和他的船员完成了从残骸中剥离内容的时候,他萌生了试图引诱一些骑士登陆的想法。

船一开动,他就猛烈地辱骂他的追随者,因为他没有服从他的命令,没有流血地俘虏骑士; 但他们恳求说,用这种方式俘获热尔韦斯已经是他们所能做的了,而且他们永远不可能一起战胜这四个人,否则船还来不及从船上下来。

Gervaise 被告知要背对桅杆坐下,在这个位置上,当船迎风而行时,他可以看到大海。 当海盗船从进水口驶出时,他怀着一种痛苦的屈辱和愤怒的心情看到了半英里外的厨房。 片刻之后,他听到一声枪响,并看到挂起召回船只的信号。

“如果风向好的话,”船长对他的大副说,“我们会顶住她,在船回来之前就到达并抓住她,因为你可以肯定他们几乎所有的船都靠岸了。男人。 但是,我们不能逆风而行,我们现在要和他们说再见了。”

热尔韦斯很清楚,以他们在水中奔跑的速度,厨房根本没有机会追上她,而且在骑士们再次上船之前,她已经在两三英里之外了。 一块陆地很快就将厨房遮住了,当他看到她时,当她绕过这个点时,她只是远处的一个斑点。

他们在一天中经过了几个岛屿,当他们被中间的一个岛屿隐藏在厨房的视线之外时,他们将方向改变为与他们最初追逐的方向成直角。 夜幕降临时,他们停泊在摩里亚海岸的一个小海湾。 帆被卷起,水手们将他们在岛上捕获的战利品和在沉船中发现的便携式财产进行了划分。 一个性情比其他人更友善的人将一个装满水的葫芦放到热尔维丝的唇边。 谢天谢地,他喝了它,因为他被束缚的紧绷所带来的疼痛刺激得干渴。

他睡在他坐的地方。 整个晚上,四个人都在守卫,尽管从他听到的情况来看,他们一点也不害怕被追上。 早上,他的手臂松开了,他们脱掉了他的长袍和衬衫。 他们显然很尊重他的力量,因为在松开他的手臂之前,他们紧紧地扣住了他的脚踝。 脱掉他的衬衫暴露了克劳迪娅的天赋。

“把那个从他手里拿过来给我,”船长说。 两人走近时,热尔韦斯双手各抓一个,将他们冲撞在一起,然后将他们扔到甲板上。 但是用力打乱了他的平衡,在徒劳地试图恢复平衡之后,他重重地摔倒在他们身上。 船长弯下身子,在他回过神来之前,一把夺过他脖子上的链子。

“你是个粗壮的家伙,”他笑着说,“会成为一个好奴隶。 你有什么来这里准备冒生命危险的?” 他带着失望的神情看着那条小链子和它的吊坠。 “它的价值微乎其微,”他说,把它拿给他的伴侣看。 “我不会在市场上给它五个金币。 它一定是一种魅力,否则骑士永远不会随身携带它并如此珍视它。 这可能是基督徒欠他们的运气的原因。”

“这一次没有给他带来好运,”大副笑着说。

“即使是咒语也不一定能带来好运,但无论如何我都会尝试一下;” 他把它戴在脖子上,就像热尔维丝戴的那样。 后者现在没有束缚,可以在甲板上四处走动。 他在岸上的搏斗中表现出的力量,以及他将他们的两个同志扔到甲板上的方式,为他赢得了俘虏的尊重,因此他获得了特权,而不是授予那些不幸被抛在离海盗藏身地如此近的海岸的船只的海员。 这些人被扣押,被赶到船上,被剥去了大部分衣服,关在货舱里。

虽然对登陆的四个人中只有一个被俘感到愤怒,但船长很幽默地欺骗了他的可怕敌人,并且倾向于比一般对俘虏给予更多的考虑来对待热尔韦斯。 后者从被捕时起就没有说过土耳其语,并且在第一次用土耳其语讲话时摇了摇头。 因此,没有人怀疑他对此有所了解,土耳其人在他面前自由交谈。

“你认为我们最好把他卖到哪里去?” 大副问船长,这时热尔韦斯正靠在舷墙上,看着不到四分之一英里外的陆地。 “他应该得到一笔不错的赎金。”

“是啊,但谁会得到它? 你知道易卜拉欣两年前拍的那张是怎么回事。 首先是延迟了几个月,然后,当赎金结清时,帕夏拿走了五分之四的赎金,而易卜拉欣得到的远远少于他将他卖为奴隶时所能得到的。 这里的帕夏和摩尔人的苏丹都一样; 如果他们曾经插手一件事情,他们会拿走所有的利润,并认为他们给你十分之一就很好。 有很多富有的摩尔人愿意为一个基督徒奴隶付出高昂的代价,尤其是当他是这样一个漂亮的年轻人时。 他将与下面的所有八名水手一样多。 他们只值得他们的劳动,而这个年轻人将获得昂贵的价格。 我认识的黎波里或突尼斯有十几个富有的摩尔人,他们很乐意拥有他。 我们商定要跑到非洲海岸去一会儿,因为那艘厨房最近太忙了,让我们感到不舒服,在这件小事之后会更加活跃。 此外,这些岛屿上的人们非常害怕,以至于现在无法到达任何一个人的十英里之内,就不会看到他们的信号烟雾在山上升起,当他们降落时,发现村庄空无一人,所有值得携带的东西都被剥夺了离开。”

这个消息让热尔维丝感到失望。 他计算过自己会在黎凡特的一个港口被卖掉,并认为以他的土耳其语知识,他应该很容易从任何可能落入他手中的主人手中逃脱,并抓住机会抓住一个渔船,或者乘坐贸易船前往某个人口混杂的地区,那里的商人与希腊一些城镇的商人之间的贸易被眨眼。 从突尼斯或的黎波里逃出要困难得多; 在那里,他也将超出苏莱曼阿里的斡旋范围,他确信,他会竭尽全力让他获释。 有一件事他下定了决心:如果不尽一切可能恢复克劳迪娅的计量器,他就不会回到罗德斯,因为他认为作为一名骑士,他绝对有责任保护如此神圣的礼物,作为一件神圣的礼物。 海盗想保留这颗宝石作为护身符,他视之为最大的幸运。 如果它被扔在普通的战利品中,他永远不会知道它落到了该师的哪个船员手中,更不用说追查它后来的情况了。 而现在,无论如何,它很可能在一段时间内一直在船长的手中。

如果不是这样,他会一有机会就试图逃跑,而这样的机会很快就会出现,因为他必须设法拥有自己的穆斯林服装才能毫无疑问地四处走动在任何土耳其城镇。 天黑后,他被关在船舱里,他发现那里挤满了俘虏,因为除了沉船的船员外,还有四十到五十个希腊人,其中大部分是男孩和年轻女孩。从被掠夺的村庄带走。 下面是一片漆黑,虽然为了让一定数量的空气接触俘虏,天窗一直敞开着; 因此,热尔韦斯小心翼翼地摸索着,一找到空旷的地方就躺了下来。 除了偶尔的呻吟或诅咒,还有那些因拥挤的船舱而受热和接近的人的喘息,一切都静止了。 大多数俘虏在他们的漂浮监狱中待了一段时间,他们最初的悲痛已经平静下来,沉闷而绝望地接受了自己的命运。 刚被俘的水手们已经狂骂了几个小时,诅咒了好几个小时,但是,由于与风雨的斗争以及他们的愤怒和悲伤,他们已经筋疲力尽,现在已经睡着了。

Gervaise 打瞌睡很久了。 他对自己落入圈套感到愤怒。 如果他像他对自己说的那样,躺在船上的沙滩上,询问那些所谓的海难水手,他们无法回答他,他会立刻警惕起来。 就这样,他像一个孩子一样漫不经心、自信满满地走进了圈套。 比起自己被囚禁,他更后悔三个战友的死,他把这归咎于自己的不关心。 第二天早上,他再次被允许上甲板。 船在航行,她的头朝南。 令他惊讶的是,一些船员友好地问候了他。 他无法理解这种态度与他们对基督徒的仇恨如此不同,直到其中一个人用希腊语和意大利语的混合语对他说:“我们从与你同船的同胞那里听说,他们你的仁慈,在他们服务过的所有基督徒中,你是最仁慈的主人。 因此,现在安拉已经下令,你应该成为真正信徒的奴隶,你应该得到穆斯林在你掌权时给予他们的同样的怜悯。”

那人说话的时候,船长上来了。 他和水手聊了一会儿,然后水手又转向热尔维丝。 “船长说他被告知你是那艘厨房的指挥官; 他分别询问了这八个人,他们都讲述了同样的故事:但他无法理解一个如此年轻的人如何指挥一艘由以武功闻名的战士驾驶的帆船,即使在我们这些敌人中也是如此。”

“这间厨房是个例外,”热尔韦斯回答说。 “船上的骑士都很年轻,因为他们比那些更有经验的人更能幸免于难,而众所周知,你的苏丹正准备进攻罗德岛。”

船长在向他解释这件事时沉默了片刻。 当时他已经注意到四名骑士的青年,并对此感到惊讶,他的解释在他看来是合理的。

“我希望我早知道,”他停顿了一下说。 “如果我这样做了,我会在昨天与她战斗并俘虏她; 我现在有点想回去找她了。”

他叫来了一名原籍的黎波里人,现在他已成为船员,并问了他一些问题。 男人回答的时候,热尔维丝感到不舒服。 幸运的是,他的桨手们同意对海盗船队的毁灭只字未提,海盗们还没有收到任何消息,他们认为海盗们对这个消息感到愤怒,他们可能会因为他们无论如何不由自主地承受了它。

当他发现船长有返回与厨房交战的想法时,该男子认为,如果他要避免再次被俘虏,就必须阻止他采取这种步骤。 因此,他在回答有关厨房船员的实力和骑士的战斗力的问题时,报告了三艘船的捕获情况。 船长几乎难以置信地听了他的陈述,并叫来另外两个人,也询问他们发生的事情。 听到他们的话,他转身在甲板上踱步,显然很生气。 然而,他没有给出改变航向的指示,在被救出的八名奴隶非常满意的情况下,船继续向南航行。

当他们接近非洲海岸时,热尔韦斯保持着急切的观察,希望维斯康蒂的厨房能出现在视线范围内。 船长的脾气还没有从热尔韦斯指挥的大帆船俘获三艘摩尔人船只的消息中恢复过来,后者见他的心情,就往前走,以免与他接触。 他很早就趁机对一名被释放的厨房奴隶说:“如果你对我为减轻你的病情所做的努力感到好意,请不要说我懂土耳其语,请其他人在这一点上也保持沉默。”

男人点了点头,他们的要求都被他们注意到了。

船长的愤怒表现在他对待其他俘虏的方式上。 这些人每天都从货舱里被带上来,一直放在甲板上直到天黑,因为他们在的黎波里奴隶市场上的售价很大程度上取决于他们的健康和外表。 但是当船长靠近他们时,如果他们碰巧挡住了他的路,他就狠狠地打了他们几次。 热尔韦斯最难克制自己的愤慨,事实上,他这样做只是因为他觉得他的干涉只会让他们的情况变得更糟。 当船终于在的黎波里抛锚时,船长下令将船放下。 当他走向舷梯时,他碰巧撞到了其中一名俘虏,一名大约十岁的希腊女孩。 带着愤怒的惊呼,他将她击倒在甲板上。 热尔维斯向前冲去。

“你这个畜生!” 他用英语喊道。 “我很想把你扔到海里,下次你无缘无故地打其中一个孩子时,我会这样做。”

被Gervaise的干涉和威胁的态度激怒了,海盗拔出了他的长刀。 但还没等他出手,热尔维丝就抓住了他的手腕。 刀从他手中掉了下来,热尔维丝一脚把它踢出敞开的舷梯,扔进了海里。 船长向他的手下喊着要抓住那个基督徒,但年轻的骑士现在已经热血沸腾了。 第一个朝他走来的人,他一把抓住腰间的腰带,扔到了海里。 他紧握的拳头在甲板上伸了个懒腰。 其他一些人现在拔出了他们的武器,但船长大声叫他们把他们收起来。

“傻瓜!” 他喊道。 “你的懦弱已经让我们失去了三个骑士的生命,这还不够吗?俘虏他们会给我们带来一大笔钱吗? 把他扔下来绑起来。 什么! 你们五十个人害怕一个手无寸铁的人吗? 难怪这些基督徒俘虏了我们的船,如果这是我们船员的勇气的话!”

被他的话激怒了,男人们冲向热尔韦斯,不顾他拼命的努力,把他扔到甲板上,把他绑起来。 然后船长左手抓着一根粗棍子,右手仍然无力,向他猛击,直到热尔韦斯几乎失去知觉。 “往狗身上泼点水。”海盗一边说,一边扔下棍子,用力气喘吁吁。 然后,没有等他的命令是否得到遵守,他就坐上了船,被划上了岸。

他一离开,三四个前厨房奴隶就把热尔韦斯抬到帆的阴凉处。 水手们,其中有几个人带着最近挣扎的迹象,闷闷不乐地看着,但当男人们解开绳索,把他举成靠在桅杆上的坐姿时,他们没有表示反对。 他还没有完全失去知觉,现在正在快速恢复。

“有什么我们可以为你做的吗?” 其中一名男子用意大利语问道。

“不,我很快就会好起来的,虽然我全身都是青肿,而且会僵硬一两天。 你最好现在离开我,否则你会招致这些家伙的敌意。”

Gervaise 确实从脖子到脚后跟都有伤痕。 即使在他的热情中,海盗也避免打他的头,因为脸上的毁容标记会降低他的价值。 他坐在那里,庆幸自己是被棍子打的,不是鞭子打的。 一根棍子是一种武器,他并没有像被鞭子抽打时那样感到羞耻。 这可能是他承认的奴隶制的命运。 卡雷托和他的两个同伴的后背上满是黑帮老大的鞭子留下的痕迹,他几乎没有希望逃脱同样的待遇。 但目前他几乎感觉不到奴隶。 还有一个反映,在一定程度上减轻了他瘀伤的痛苦; 海盗船长握着他的宝物,要找回它是他坚定的决心。 这个人一开始对他很粗鲁,比其他俘虏还给他更多的自由,他会不愿意采取极端措施来对付他以收回量规。 现在他不仅没有任何义务感,而且还有沉重的负担要和他算账。

过了一会儿,他站起身来,僵硬而痛苦地在甲板上走来走去,知道这是防止四肢僵硬的最好办法。 直到夜幕降临,海盗船才回来; 陪同他的是一个阿拉伯人,他的衣着和相貌表明他是一个重要人物。 其他奴隶都被送到了下面,但热尔韦斯仍然留在甲板上,因为大副不愿在船长不在的情况下下令冒另一场冲突的风险。 当海盗踏上甲板时,他下令带上一些手电筒。

“这就是我说的那个基督徒,”他对阿拉伯人说,指着热尔韦斯,他不经意地靠在舷墙上。

“如你所见,他有能力从事任何形式的艰苦工作; 他的力量是惊人的,因为今天早上我用了十个最好的人来捆绑他。”

“你为什么要捆绑他?” 阿拉伯人冷冷地问道; “你告诉我,虽然他很强壮,但性格安静,会成为一个很好的家庭奴隶。”

“我打了一个挡路的女仆,”船长说,“他突然向我袭来,我不得不叫男人们把他绑起来。 他把其中一个扔到海里,用赤裸的双手打倒了另外两个; 而且,正如我告诉过你的,他们花了八到十个人的努力才能战胜他。”

阿拉伯人从其中一名水手手中接过火炬,走到热尔韦斯身边,热尔韦斯腰部以上赤裸,上衣在挣扎中被撕成碎片,仔细打量着他。

“然后你打败了他,”他说,转向船长。

“当然,我打败了他。 你以为奴隶要在我的船上叛变,逍遥法外吗?”

阿拉伯人没有回答,又检查了热尔韦斯。

“你要他一大笔钱,”他说。

“我要多问一倍,”船长回答说,“如果不是因为规定每运来的货物中只有一个奴隶属于苏丹,他的军官理所当然地会选择这个人,其他人只是每天在市场上出售的那些。 这个人是被诅咒的罗德骑士团成员之一,他要的赎金是我要他的数倍的,只是我没有时间等几个月才能安排好这件事。”

“而且,哈桑,”阿拉伯人冷冷地说,“你肯定没有逃脱,因为土耳其的苏丹正在准备远征摧毁罗德社区,他们赎回他们的同志的机会非常渺茫。 。”

“受威胁的人长寿,”船长说。 “苏丹多年来一直在谈论攻击他们,而且总是发生一些事情来阻止他执行他的意图。 可能又是一样的了。”

“我会带走他,”阿拉伯人简短地说。 “这是一个钱包,里面有你指定的金额; 数一数,看看是不是对的。” 海盗数钱的时候,他站着站着,八个被释放的奴隶合二为一,其中一个在商人面前低头说道:

“大人,我们长期以来一直是罗德岛基督教骑士的奴隶,在他们的厨房里工作过。 前几天,当这位骑士被俘时,我们获救了。 我们的生活一直很艰难。 我们忍受了白天的炎热,夜晚的潮湿,辛苦、艰辛和风吹草动,但我们要谦卑地向您表示,自从我们被安置在这位骑士指挥的厨房里,我们的命运已经可以忍受了以他的人性和善良。 他竖起了一个遮阳篷,为我们遮挡阳光,为我们遮挡夜露。 他为我们提供了很好的食物。 他看到我们的工作并没有超出我们的力量,他禁止我们受到打击,除非有正当理由。 因此,我的大人,既然不幸降临在他身上,我们冒昧地向您表示他对我们的善意,希望您能像他对我们那样怜悯他。”

“你做得很好,”阿拉伯人说,“你的话不会被遗忘。 当你明天登陆时,询问艾萨克·本·伊宾的房子。 你无疑身无分文,我或许可以为那些可能在的黎波里停留的人找到工作,并帮助那些希望通过其他地方回家的人。 我们被命令要感谢那些与我们成为朋友的人,正如你们所表现出来的那样,我作为伟大的一位谦卑的仆人,应该以他的名义奖励你是正确的。”

阿拉伯人示意热尔韦斯跟着他,然后踏上了他的船。 热尔韦斯转向这些人,用意大利语说:“谢谢,我的朋友们,你们可能认为欠我的所有债务都已经清偿了。 你能告诉那个坏蛋吗?”——他威胁地指着船长——“我警告他,总有一天我会像杀狗一样杀了他!” 然后,他转身,踏入船头,划船的两个人立刻推开。

第十八章•慈祥的主人 •7,400字

小船靠岸时,阿拉伯人递给热尔韦斯一个长长的伯努斯,示意他把引擎盖拉到头上,然后领路穿过街道,直到他停在一座大房子前,站在一个安静的区域。镇。 他用手敲了敲门,立刻就被一个黑奴打开了。

“打电话给穆利,”阿拉伯人说。

奴婢匆匆而去,一会就带着一个略过中年的男人回来了,一身装扮,一副值得信赖的仆人模样。

“穆莱,”他的主人说,“我买下了这个被海盗哈桑带进来的基督徒。 他是我们海岸上的恐怖骑士之一,但据我所知,他具有善良和人道的性格。 有人告诉我,他是他们其中一艘厨房的指挥官,虽然如果我只是哈桑的话,我不应该相信它,但我从其他人那里听说是这样的。 我的妻子一直渴望有一个基督徒奴隶,因为真主保佑我的努力,我应该满足她是正确的,尽管事实上我不知道我现在要让他做什么工作。 先让他洗个澡,看他穿得体面,再让他好好吃饭。 我怀疑他被俘后是否有过。 他被海盗狠狠地揍了一顿,这不是他自己的错,只是因为他反对这个人对一个童奴的残暴行为。 如果他的任何伤口需要药膏,请确保他有。 一切准备就绪后,把他带到我的公寓门口,这样我就可以向我的妻子表明我已经满足了她的心血来潮。”

然后他示意热尔韦斯跟随他的一家之主穆利。 热尔维兹克制住感谢新主人的冲动,默默地跟在后面。

他首先被带到浴室,浴室里有充足的冷热水。 穆利发出一声惊呼,因为热尔维斯从他的肚皮上摔下来,他看到他的肉是一团瘀伤。 给浴缸装满热水后,他示意热尔维丝进去,然后躺在那里,直到他回来。 过了一段时间,他回来了,带来了一罐药膏和一些绷带。 只有身体上的伤口需要包扎,因为这里的打击落在了裸露的皮肤上。 给他们穿好后,穆雷带着几件土耳其服装出去回来了,其中包括一条黄色棉质宽松长裤、一件同样材质的白衬衫和一件绣有黄色饰边的蓝布无袖夹克。 一双黄色拖鞋完成了服装。 穆利现在把他带到另一个房间,在他面前放了一盘米饭,上面有肉汁、一大块面包和一个木勺。

Gervaise 吃着食物,深深地感谢命运把他交到这么好的人手中。 然后,喝了一大口水后,他站起身来,跟着穆雷走进了门厅。 后者在对面的一扇门前停了下来,敲了敲门,然后示意热尔韦斯脱掉他的拖鞋。 门是阿拉伯人自己打开的。

“请进,”他彬彬有礼地说,领着热尔维丝走进一间公寓,一位女士和两个女孩正坐在沙发上。 他们蒙着面纱; 但是,正如热尔维斯后来了解到的那样,本·伊宾不是摩尔人,而是柏柏尔人,他们不像摩尔人那样将妇女关在严密的禁闭室中,而是允许她们自由出国而不会完全陷入困境。

“Khadja,”商人说,“这是我今天购买的基督教奴隶。 很长一段时间以来,你一直想要一个,但直到现在我才找到一个,我想,能满足你的期望。 你觉得他怎么样?”

“他确实是一个高贵的青年,艾萨克,有一头金发,波浪状的金发,灰色的眼睛,白皙的皮肤; 真的,我所有的邻居都会羡慕我这样的财产。 我以前经常看到基督教奴隶,但他们总是被击垮和沮丧的生物; 这个人像战士而不是奴隶一样承受自己。”

“他是个战士; 他是那些可怕的罗德骑士中的一员,他的名字对土耳其人来说是个恐怖分子,即使是我们最大胆的海盗也惧怕他的战舰。 他一定是公认的英勇,因为他是其中一艘帆船的指挥官。”

女孩们惊奇地看着热尔维丝。 他们经常听到基督教骑士的帆船俘获从的黎波里出发的船只的故事,并把这些凶猛的战士描绘成几乎超自然的力量和英勇。 这个上唇还留着一点小胡子的青年竟然是他们中的一员,这让他们觉得不可思议。

“他看起来并不凶猛,父亲,”其中一位说。 “他看起来很讨人喜欢,脾气也很好,好像他不会伤害任何人。”

“可是今天早上,女儿,他在自己的船甲板上,赤手空拳地冒着海盗哈桑的怒火; 当海盗号召他的手下抓住他时,他把一个扔到了海里,又把两个打到了甲板上,需要八个人才能制服他。”

“希望他不要生我们的气!” 少女惊呼道。 热尔维丝忍不住笑了起来,然后转向商人,用土耳其语说:“我必须请求您原谅,我对您隐瞒了我对您的舌头的了解。 我在海盗船上对所有人保密,并且打算在这里也这样做,我认为如果没有人知道我会说这种语言,那么如果我有机会逃跑,那将大大帮助我; 但是,本·伊宾,你对我表现得如此好,以至于我觉得对你保密,让你和女士们在我面前自由交谈是不光彩的,我认为我完全不知道你在做什么说的。”

“你表现得很好,也很光荣,”本·伊宾说,一只手友善地搭在他的肩膀上。 “我们听说过很多骑士团的性格,虽然在战斗中英勇,但你们的骑士彬彬有礼,有骑士精神,认为欺骗行为是不值得他们做的,并以他们的誓言约束自己,去救助受苦受难的人和可怜的人对弱者。 我们听说我们的伤员在你们的医院里由他们照料,就像他们自己种族和宗教的人一样照顾,而且在许多事情上,即使是他们的敌人,骑士也会受到钦佩。 我现在看到这些报道是真实的,尽管正如你所说,没有人知道你说阿拉伯语可能对你有利,但你现在告诉我们你这样做是出于一种高尚的礼貌精神.

“我没有告诉你,妻子,”他转身对她说,“他今天之所以给哈桑留胡子,是因为海盗粗暴地袭击了一个小女俘虏; 因此,你看,他冒着生命危险,当自己是俘虏时,履行了保护手无寸铁的人的誓言。 现在,妻子,有一件事你必须知道。 在一段时间内,无论如何,你必须放弃通过向他们展示你的基督徒俘虏来激起你朋友的嫉妒的想法。 如您所知,苏丹可以从每一批引进的奴隶中选择任何一个奴隶,而且他肯定会选择这个奴隶,无论是他的耳朵,还是他的一位军官的耳朵,一个基督教骑士已经登陆。 出于这个原因,哈桑以低于他原本要求的价格将他卖给了我,我们必须在一段时间内对他的存在保密。 我的想法是,他将一直待在室内,直到我们下周搬进我们的乡间别墅,在那里他将相对不受观察。”

“当然,艾萨克。 我无论如何都不会把他交给苏丹,因为他要么被送进厨房,要么不得不在街头劳作。”

“我会告诉穆利命令其他奴隶除了新来的外不要说什么,所以目前不怕在镇上谈论它。 为了他自己,哈桑将在这件事上保持沉默。 我还没问你的名字,”他继续说,转向热尔维丝。

“我的名字是热尔维丝·特雷沙姆; 但你只叫我的名字会更容易。”

“那么,热尔维丝,你最好马上回去休息,因为我相信你非常需要它。” 他摸了摸桌子上的一个铃铛,吩咐穆雷一出现,就把热尔韦斯带到他已经下令睡觉的地方,除了其他奴隶的住处。

“这个年轻人身上有很多瘀伤,”当门在 Gervaise 身后关上时,Ben Ibyn 对他的妻子说。 “哈桑如此野蛮地殴打他,在他们制服并捆绑了他之后,他差点杀了他。”

妻子和女儿们发出了愤怒的惊呼。

“穆莱已经治好了他的伤口,”他接着说,“他无疑会在几天内痊愈。 现在,妻子,你的愿望得到了满足,我为你买了一个基督徒奴隶,请问你打算怎么处置他?”

“我确定我不知道,”她用困惑的语气说。 “我曾想过让他在我的朋友打电话时递咖啡,或者在花园里工作,但我没想到他会变成这样。”

“这不是他不应该这样做的理由,”本·伊宾说。 “我听说,这些基督徒把她们的女人当作高人一等对待,服侍她们并不觉得丢脸; 我认为你不能做得比执行你的计划更好。 可以肯定的是,没有什么工作是他更喜欢的。 因此,要明白他是你自己的贴身侍者,当你没有机会为他服务时,他会在花园里工作。 只是暂时不要让你的任何朋友看到他; 他们会像野火一样传播消息,一周后,镇上的每个人都会知道你有一个漂亮的基督教奴隶,苏丹的军官会派人来问我是如何得到他的。 我们必须给他戴上头巾。 任何人只要瞥见他的那根头发,无论距离多远,都会知道他是弗兰克人。”

“我们可能会用核桃汁弄脏他的脸和手,”Khadja 说,“他会被认为是努比亚人。 他们中的一些人又高又壮。”

“一个很好的想法,妻子; 这将是一个很好的伪装。 也该如此。” 他又摸了摸铃铛。 “告诉穆利我会和他谈谈。 穆利,”当管家出现时,他继续说道,“你有没有对任何一个接触过基督徒的仆人说些什么?”

“不,大人; 你没有给我任何指示,我想还是等到早上我可以问你的时候比较好。”

“你做得很好。 我们已经决定给他的皮肤染色,目前他将通过努比亚人的身份。 这将避免所有的问题和谈话。”

“但是,大人,他们会奇怪他不会说他们的舌头。”

“他必须像哑巴一样在他们中间穿行; 但他确实和我们一样会说阿拉伯语,穆利。”

男人发出一声惊呼。

“他本来打算隐瞒他的知识,”本·伊宾继续说,“这本来是出于政治考虑; 但是当他发现我的意图是好意时,他告诉我们他知道我们的舌头,现在他透露了他的知识,因为他认为听我们的谈话是不光彩的,给我们留下他听不懂我们的印象。 ”

“这些基督徒确实是个奇怪的人,”穆利说。 “这个少年,脸上的毛发还没有长出来,却是一艘战舰的统帅。 他准备为奴隶冒生命危险,可以徒手打人; 他的举止像女人一样温柔; 现在看来他会说阿拉伯语了,尽管他有能力保守这个秘密,但他还是会说出来,而不是无意中听到那些不适合他耳朵的词。 他们确实是奇怪的人,法兰克人。 我会在早上准备一些污点,大人,在其他人看到他之前完成他的伪装。”

第二天早上,穆利告诉热尔韦斯,他的主人认为他作为一个愚蠢的努比亚奴隶通过会更安全、更方便。 Gervaise 认为这个计划非常好。 他很快就变了,穆利剃掉了头巾下面的那部分头发,然后从腰部向上,连同他的脚和腿一直到膝盖,把他的头发染成深棕黑色,并把他的头发染黑。眉毛、睫毛和小胡子。

“除了你的嘴唇没有那么厚,而且你的鼻子比努比亚人的鼻子更直,没有人会怀疑你是那个种族的一员; 这无关紧要,因为他们中的许多人都是混血儿,虽然保持着深色,但在轮廓上却有着与阿拉伯人相似的特征。 现在我带你去见本·伊宾,让他在仆人和奴隶见到你之前判断是否需要进一步改变。”

“那太好了,”商人仔细检查了热尔韦斯后说道,“我应该自己经过你而不认出你。 现在你可以把他带到仆人的房间里,穆利,告诉他们他是我买来的一个新奴隶,从今以后他有责任侍候我的妻子,我把他当作她的特别礼物送给她服务员,并且在她和我的女儿们出国购物或拜访朋友时,他将陪伴他们。 给出一些理由,如果你能想到一个,为什么你将他赐予一个与其他人分开的房间。”

热尔韦斯立即开始了他的新职责,一个小时后,提着一个篮子,跟着他们进了镇子。 走在狂热的摩尔人中间对他来说很奇怪,如果他们知道他对他们的厨房造成的伤害,他们会把他撕成碎片。 然而,没有人给他更多的目光。 努比亚奴隶在镇上并不少见,在富有的摩尔人家庭中,通常受雇于受托人,尤其是后宫的侍从。 女士们现在像摩尔女人一样蒙着面纱,只有在房子里,她们才遵循柏柏尔人的习俗。 Gervaise 从 Muley 那里得知 Ben Ibyn 是的黎波里最富有的商人之一,除了与内陆的柏柏尔部落进行大量贸易外,还与埃及、叙利亚和君士坦丁堡进行直接贸易。 他提着装满食物的篮子回到屋里,把这些东西交给厨师,然后按照卡贾的要求去了私人公寓。 在这里,她和她的女儿们问了他无数关于他的国家和习俗的问题,然后是关于罗德斯和他所属的骑士团的问题。 当他们听说骑士们注定要独身时,他们感到非常惊讶。

“但如果他们愿意,他们为什么不结婚呢? 为什么他们不应该像其他人一样拥有妻子、孩子和家庭?” 卡嘉问。

“他们可以将一生都奉献给他们的工作。 他们的家是罗得岛的修道院,或者是分散在欧洲各地的其中一个司令部,在那里他们负责管理骑士团的庄园。”

“可是他们为什么不结婚呢,热尔维丝? 在罗德岛,妇孺可能会有危险,但等她们回到欧洲掌管庄园,肯定不会因为娶妻而更尽本分吧?”

热维斯笑了。

“我没有制定骑士团的规则,女士,但我自己认为,虽然,只要他们在修道院从事军事工作,他们不应该结婚是好的,但没有充分的理由,当在国内建立郡时,他们不应该像其他骑士和贵族一样,如果他们愿意就结婚。”

晚上,商人从位于港口下方的商店回来。 他进来后不久就派人去找热尔维丝。 “昨晚我本来想问你一个问题,”他说,“但我没有想到。 两个多月以来,从这个港口和其他许多船只出发——不是国家的船只,而是海盗船。 总共有 XNUMX 多艘船出发,目的是对意大利海岸进行一次大袭击。 此后再也没有收到他们的任何消息,他们在这里的朋友们变得非常不安,我们听说突尼斯和阿尔及尔都没有收到任何消息。 你在罗得岛听说过一支摩尔人舰队正在蹂躏意大利海岸吗?”

“你在从这里航行的船上有朋友吗,或者对这次冒险有兴趣吗,本·伊宾?”

商人摇摇头。 “我们柏柏尔人,”他说,“不像摩尔人,除了贸易之外,与大海没什么关系。 对我自己来说,我很遗憾这些海盗船不断地熄灭。 如果不是因为他们和他们的所作所为,我们可能会与法国、西班牙和意大利的港口进行贸易,并与所有人保持良好的关系。 没有理由,因为我们的信仰不同,我们应该不断地战斗。 土耳其人确实威胁到欧洲,甚至现在还准备占领罗德岛; 但这不是宗教问题。 土耳其人好战且野心勃勃; 他们征服了叙利亚,并与埃及和波斯交战; 但是摩尔人国家很小,他们没有征服的想法,如果不是因为海盗对他们的仇恨,他们可能会与欧洲和平相处。”

“那样的话,我可以告诉你真相。 其中 XNUMX 艘船被带入罗德岛作为奖品; 其他十一人被烧毁。 舰队没有一艘逃脱。”

本·伊宾、他的妻子和女儿们惊呼出声。

“我真的很惊讶,”商人说。 “据报道,热那亚的帆船都被搁置了,人们认为他们将能够毫无阻力地横扫大海,并从他们劫掠的船只和许多其他地方带回大量战利品和许多俘虏。沿海的村庄和小镇。 怎么会发生这样的不幸? 众所周知,它会在这里引起恐慌,因为虽然它不是国营企业,但苏丹本人和几乎所有富有的摩尔人都出钱装船,并在掠夺的战利品中分一杯羹。 如此强大的舰队,怎么会被夺走或摧毁,甚至连一艘船都来不及把灾难的消息带回家?”

“命运对他们不利,”热尔韦斯说。 “三艘正在上升的船只被我们骑士团的一艘小艇俘获,她的指挥官得知了海盗将要集合地点的下落,发现它们都躺在一个小入口处,并向他们发射了一枚用作消防船的渔船数量。 海盗们紧紧地挤在一起,无法躲避他们,而且,正如我告诉你的,他们的 XNUMX 艘船被烧毁,XNUMX 艘被冲上岸以躲避大火,而 XNUMX 艘试图逃出,却被俘虏了。厨房,在三项战利品的帮助下,骑士们让萨德人负责。”

商人说:“全能真主的方式是奇妙的。” “一艘战舰就这样摧毁了一支伟大的舰队,确实是一项了不起的壮举。”

“这是好运的结果,而不是技巧和勇气的结果,”格韦斯说。

“不,不; 赞美应得的。 这是一项了不起的壮举。 虽然事事有好有坏,但这样的事是不可能发生的,甚至是想不到的,除非是一位伟大的指挥官。 单凭一艘桨帆船就摧毁了一支强大的舰队,从那里寻找伟大的东西的骑士是谁?”

热维斯犹豫了。 “那是一位年轻的骑士,”他说,“在骑士团中地位并不高,他的名字在骑士团之外完全不为人知。”

“到这个时候,它一定是众所周知的,”本·伊宾说。 “它很快就会传遍整个基督教世界,让每一个摩尔人都害怕。 它以前如何?”

Gervaise再次犹豫了。

“我根本不会告诉你这个故事,本·伊宾,如果我认为你会愿意调查这件事。 当然,如果你坚持,我会告诉你名字,但我宁愿你不要问。”

“但为什么?” 商人惊讶地问道。 “如果我没有从你那里听到,我肯定很快就会从其他人那里听到,因为它将由与意大利有联系的商人带来。 我不明白你为什么要犹豫告诉我这位指挥官的名字。 一旦知道它,无疑会受到成千上万的摩尔人妻子和母亲的诅咒; 但我们柏柏尔人是另一个种族。 我们的朋友或亲戚都没有在舰队上。 我们商人有理由高兴,因为首先,如此严厉的教训将使海盗们在港口停留很长时间。 其次,如果舰队按照普遍预期成功,那么大量的欧洲货物就会被带回家,以至于市场会被供过于求,我们仓库里的货物就会失去所有价值。 那么,你有什么理由拒绝告诉我为自己赢得了如此荣誉和荣耀的指挥官的名字呢?”

Gervaise 看到 Ben Ibyn 对他认为无法解释的固执感到非常恼火。

“我会告诉你,本·伊宾,与其激起你的不悦,尽管我宁愿不这样做,因为你对这件事的评价远高于它的价值。 我有幸掌管那艘厨房。”

女士们惊呼出声,而商人则用非常不悦的眼神看着他。

“我原以为你是诚实的,”他说。 “但这完全超出了人们的想象。 你告诉我,一个没有胡子的年轻人可以用一艘帆船战胜一支由我们海岸上最著名的船长指挥的强大舰队吗?”

“我以为你不会相信我,”热尔维丝平静地说。 “因此,我更愿意保持沉默,因为我知道我无法支持我的主张。 这不是唯一的原因。 另一个是,关于这件事已经说得太多了,正如我告诉过你的那样,我把一切都归功于好运,并且对接受我认为完全不适当的赞美感到非常厌烦。 啊!” 他突然喊道: 而且,由于我重视您的好意见,不会被视为吹牛和骗子,我恳请您接受它。 我听说你告诉我被捕时在我船上划船的八个人今天来拜访你,让你为他们做点什么。”

“他们今天早上来到我的商店,”商人说。 “他们告诉我他们的愿望。 我向他们保证,我会调查向东航行的船只; 他们明天还要来找我。”

“那么,先生,我恳求您让我和您一起到您的商店去见他们。 我被俘时所指挥的厨房与几周前我与海盗作战时所指挥的厨房相同,当时这八个人与我同在。 为了我的缘故,我恳求他们对那件事保持绝对的沉默,我毫不怀疑他们已经这样做了,因为消息会激起他们的愤怒,他们可能会成为第一次爆发的牺牲品,当然,完全没有任何分担不幸。 你有没有在我不在的情况下询问他们,他们可能仍然保持沉默,害怕伤害我。 但是,如果在你开始这样做之前,我告诉他们他们可以对我说实话,我敢肯定,他们会证实我的故事,尽管现在你可能会觉得难以置信。”

“这是一个公平的提议,”商人严肃地说,“我接受了,因为可能是我太仓促了,我相信它会证明是这样的。 我宁愿发现自己有错,也不愿你对我的尊重被证明是错误的。 我们现在不再谈论这个话题。 我还没有问过你,你怎么会说我们的语言这么好。”

Gervaise 讲述了他如何跟随苏莱曼·阿里学习,并护送他到叙利亚并获得了他的赎金。

“我曾希望,”他说,“海盗会把我带到叙利亚,因为在那里我可以与苏莱曼交流,我敢肯定,他会给我提供他力所能及的庇护和帮助,在我逃离奴隶制并发现自己无法通过海路离开的事件。”

第二天 Gervaise 和 Ben Ibyn 一起去了他的商店。 八个人很快就到了,商人当着热尔韦斯的面问他们是否知道一些据说在驶往意大利海岸的船只上发生的不幸事件。 男人们对这个问题感到惊讶,瞥了一眼热尔维丝,热尔维丝说:“告诉本·伊宾真相; 这对你和我都不会造成任何伤害,而且他不会对任何人提起。”

于是故事就这样被讲述了。 本·伊宾认真地听着。

“这是真主的旨意,”他在结束时说道。 “我冤枉了你,热尔维丝,但你的故事似乎太不可思议了,不可能是真的。

“不要对别人说这件事;” 他继续向那八个人走去。 “现在至于你们自己。 对于希望返回叙利亚的你们四个,我乘坐一艘明天航行的商船,将在约帕和阿克接触。 这是给你们自己提供衣服和载你们回家的钱。 对你来说,”他对两个镇上的本地人说,“我自己可以在这里找到工作,如果你的品行好,你没有理由后悔为我服务。 你们两个想去士麦那,我将乘船前往那里,这艘船将于下周启航; 同时,这里有你现在想要的钱。”

两天后,商人的家人搬到了城外两英里的他家,热尔韦斯在这里住了六个月。 他的生活并不令人不快。 商人和他的妻子都对他很友善,他的职责微不足道,他在花园里干的活也比他想干的多。 尽管如此,他还是觉得自己宁愿落入一个不那么仁慈的主人手中,因为在他看来,逃避那些把他当作朋友的人几乎是一种背叛的行为。 此外,在乡间别墅里,他无法制定任何逃跑计划,如果他决定尝试的话,他也不知道哈桑是什么时候偶尔访问港口的。

一天晚上,商人在苏丹的一名军官和四名士兵的陪同下从镇上回来。 本·伊宾显然非常沮丧和不安。 他进门时告诉穆利去接热尔维丝。 当后者遵从命令从花园里走进来时,军官用意大利语说:“我的主人苏丹听说商人本·伊宾违反法律,冒险购买了一件基督徒奴隶偷偷带进城里,他宣布没收奴隶,我奉命立即把他带到奴隶区。”

“我听从苏丹的命令,”热尔韦斯低下头说。 “我的主人一直很善良,我很感谢他对我的待遇。”

热尔韦斯虽然被他命运的突然变化吓了一跳,但他并没有像以前那样沮丧。 他现在可以自由地执行他可能设计的任何逃跑计划,并且通过用意大利语称呼他,他显然没有怀疑他对土耳其语的了解。 在其他奴隶中,他始终保持哑巴的性格; 而且只有在他主人家里独自一人时,他才开口说话。 他毫不怀疑他的背叛是由于其中一位园丁,他曾多次向他表现出恶意,无疑是嫉妒他享有免于繁重劳动的豁免权,他想,他一定是悄悄爬上来并无意中听到的。一些谈话; 但在那种情况下,没有提到他懂土耳其语的事实是很奇怪的。 Gervaise 事后得知 Ben Ibyn 因违反规定而被处以巨额罚款。

他现在被安置在士兵之间,向镇上进发,不允许与商人交谈。 他一到那里就被带到奴隶区。 在这里,他的衣服被扒光了,换上一件破烂的衬衫和裤子,然后变成了一个房间,里面躺着大约五十个奴隶。 其中大约一半是欧洲人,其余的罪犯被判处劳动。

所有人的样子都惨不忍睹; 他们衣衫褴褛,欧洲人的脸上带着一种沉闷、绝望的表情,这同样说明了他们的痛苦和对任何逃脱的绝望。 他进来时,他们无精打采地抬起头,然后一个意大利人说:“科斯佩托,同志; 但我不知道你的位置是在我们那里,还是在那边的穆斯林那里。 就颜色而言,我应该把你当作努比亚人; 但是你的头发的颜色与你的肉体的颜色很相配,但很不协调。”

“我是英国人,”热尔韦斯回答。 “但我一直伪装经过,不幸被发现了,所以你看我在这里。”

谜底解释了,他的提问者对这件事没有更多的兴趣,热尔维丝在石地板上挑出一个空位,坐下,环顾四周。 这间屋子虽然很大,却是粗略建造的,毫无疑问是为了它现在的用途而建造的。 只有几扇窗户; 它们很小,被严密的栅栏拦住,离地板十二英尺。

“摆脱他们并不容易,”热尔维兹对自己说,“至少,没有帮助也不容易; 有了这些穆斯林,显然什么也做不了。”

第二天一早,他们就被叫醒了,在六名全副武装的摩尔人的看守下被带出去干活,两名监督员拿着长鞭子陪伴着他们。 这项工作包括清洁街道和修路,有时还搬运石头,供石匠使用,这些石匠在苏丹王宫扩建。 这就是那帮人那天早上安排的工作,不久之后,热尔维斯的工作精力和他在搬动沉重的石头时所表现出的力量,引起了监督员和泥瓦匠负责人的注意。 .

“那是你遇到的难得的好人,那个黑头发,奇怪的头发,”后者说。 “男人是什么? 我从没见过像他这样的人。”

“他是基督徒,”其中一位监督说。 “他被偷运到城里,卖给了柏柏尔人本·伊宾,后者为了隐瞒此事,把他染成了黑色; 但它传到了苏丹的耳朵里,他让他从柏柏尔人那里带了过来。 我毫不怀疑商人很少受到挤压。”

“嗯,那是个好人,”另一个说。 “他刚搬了一块石头,单手搬动,需要半打其他人才能抬起。 我希望你能经常让他从事这项工作; 任何人都会扫街; 但像这样的家伙在这里会有真正的用处,尤其是当墙高一点的时候。”

“这对我来说没什么区别,”监督说。 “我下去的时候会下令,无论哪个团伙来这里,他都会被派上来。”

作为这项工作的主要官员的首席泥瓦匠很快就发现热尔韦斯不仅拥有力量,而且知道如何完成这项工作。

他习惯于指挥奴隶们在罗德岛的防御工事上工作,他学会了移动巨石并将它们安置在他们要占领的地方的最佳方法。 一天结束时,首席泥瓦匠告诉其中一名会说意大利语的奴隶询问热尔韦斯,他以前是否曾受雇于这种工作。 Gervaise 回答说他一直从事大型建筑的建造工作。

“我想是的,”军官对监督说。 “他使用杠杆的方式表明他知道自己在做什么。 大多数奴隶一文不值; 但我看得出,这家伙对我们来说是宝物。”

Gervaise 回到了监狱,对他一天的工作非常满意。 虽然辛苦,但对他来说,这绝对是一种乐趣。 此外,这并没有什么丢人的地方,尽管监督员们在他的许多同伴的背上随意挥舞着鞭子,但他不仅逃脱了,而且,他觉得,成功地取悦了他的主人。 第二天早上,当伙计们在开始工作前在院子里拉好时,他惊讶地发现自己被命令离开他所属的那个并和另一个混在一起,当他发现这件事发生时,他感到非常高兴到他们前一天工作的地方。

一周结束时,当一天的工作完成后,首席泥瓦匠来到监狱,与州长交谈。 几分钟后,Gervaise 被叫了出来。 总督带着翻译站在院子里。

“这位军官告诉我,你擅长砌石,”总督说,“并且希望你被任命为负责搬运石头的帮派的监督员,他说他确信现在有一半的奴隶被雇用您将完成与目前一样多的工作。 你有什么要说的吗?”

“我感谢您,我的大人,还有这位军官,”热尔韦斯回答道。 “我会尽力而为; 但我愿意向你提出,如果我能一直带着同样的奴隶,而不是每天更换他们,那就更好了。 然后我可以指导他们的工作。 我还认为,最好选择有一些力量的人来从事这项工作,因为许多人非常虚弱,以至于他们在搬运重物时几乎无用; 最后,我要谦卑地向你提出,如果人们要做好工作,就必须养活他们。 这项工作与厨房里的工作一样繁重,在那里雇用的人得到额外的口粮来加强他们的力量。 如果从事这项工作的那帮人能得到更多的食物供应,我肯定会得到更好的结果。”

“这家伙说话很大胆,”当回复被翻译时,州长对首席泥瓦匠说。

“大人,他说的话是有道理的。 许多奴隶虽然适合打扫街道的轻活,但对我们用处不大,即使是司机的鞭子也只能从他们身上得到一时的力量。 如果你能把二十五个男人的劳动力省下来做其他工作,那么给另外二十五个人提供更多的食物是值得的。 我应该让这个人挑出他的帮派。 他轮流与他们所有人一起工作,并且必须知道每个人都可以做什么; 此外,他必须有能理解他的命令的人。”

因此,Gervaise 被允许挑选他的帮派; 他选择了那些他认为在工作中最强壮、最得心应手的人。

“你要负责,”总督对他说,“为石匠提供石头,如果你失败了,你将受到惩罚并被安排去其他工作。”

到目前为止,工作中没有任何脱落,但首席泥瓦匠发现,即使墙壁开始升起,将石头运送到他们的位置的劳动变得更大,泥瓦匠也从未保持站立状态。 男人们发现他们的地位得到了改善,无论是在食物方面还是在他们对打击的免疫力方面,他们都愉快地工作着。 热尔韦斯不满足于发号施令,而是从事最繁重的工作,并一点一点地介绍了罗德斯熟练的石匠在运输和搬运重石时使用的许多器具。 渐渐地,他自己的地位得到了改善:他被当作监督员对待,并被允许睡在院子一侧的拱廊下,而不是被关在狭窄而令人窒息的牢房里。 他的染料早已褪去。

一天,他和他的帮派一起上楼,由通常的守卫负责,他看到了哈桑,他坏笑着。

“啊,啊,基督徒狗!” 他说; “你威胁我,我没有忘记。 上次我来这里时,我告诉苏丹的一位官员,本·伊宾有一个基督教奴隶被偷运进来。 你来了。 我希望你喜欢这个改变。 看,我还有你的护身符,它给我带来的运气比你好。 从那以后我一直很幸运,没有钱可以从我这里买到。”

他说话的时候一直走到热尔维斯身边,一个守卫粗暴地把他推到一边。

时间过去了。 一天,他下班回来,一个穿着考究的摩尔人遇见了他,这伙人在院子里解散了。

“我有权和你说话,”他对热尔维丝说,把他拉到一边。 “知道吗,基督徒啊,我收到了来自叙利亚的苏莱曼阿里的来信。 他告诉我,他从柏柏尔人 Ben Ibyn 那里听说你是奴隶,并要求我向苏丹询问他将为你赎金的价格,表示他愿意支付任何可能的要求,并且要求我支付这笔款项并安排您返回欧洲。 这是我愿意做的,通过报告知道苏莱曼阿里是一个有钱人,一个可敬的人。 我昨天见到了苏丹。 他告诉我,今天早上我应该知道他会拿多少赎金。 今天我再次去找他时,他说他从监狱长和泥瓦匠那里得知,你几乎是无价之宝,你被提拔到了监狱大楼的奴隶监督员的位置。他的宫殿,而且你是一个如此熟练的人,他不会不惜一切代价离开你,直到工作完成。 之后他会卖给你; 但他提出了一个价格,即的黎波里最好的白奴隶的三倍价格。 但是,从苏莱曼·阿里的写法来看,我不怀疑他会付钱,虽然很好,因为他谈到你是在感情上,如果你立即被释放,我会付钱。 不过,既然如此,我会写信给他,在大楼完工之前,会有足够的时间收到他的答复。”

“真的,我非常感谢我的好朋友苏莱曼·阿里; 但出于我自己的原因,我现在并不希望被赎回,尤其是付出如此高昂的代价,我觉得有义务偿还他。 因此,我请你写信给他,说虽然我发自内心地感谢他的好意,但我无法利用它。 首先,我在这里受到了很好的待遇,我的位置也不是不愉快的; 其次,赎金所需的金额完全是荒谬的; 第三,我并非没有希望有一天我可以找到其他方法来释放自己,而无需做出如此大的牺牲。 最后,我有一个我不能说的原因,为什么我目前不会离开的黎波里,即使我明天有空。 你可以告诉他,这就是我最重视的原因。 但是,请不要让苏丹知道我拒绝被赎金,因为他可能会认为我正在冥想逃跑,并会下令采取额外的预防措施以防止我这样做。 你还会见本·伊宾,并感谢我代表我写信给苏莱曼·阿里吗?”

第十九章•逃跑 •6,500字

渐渐地,Gervaise 获得了更多的自由。 逃离的黎波里被认为是不可能的,尤其是因为他应该完全不懂阿拉伯语。 事实上,他现在几乎不被首席泥瓦匠视为奴隶,而不是衣衫褴褛,而是像其他监督者一样穿着。 他不再被迫和那帮人一起步行进出宫殿,工作结束后,他终于获准进城一两个小时,而不是直接返回监狱。 第一次获得许可时,他站在本·伊宾离开城镇的路上,选择了一个不会有人看到会议的安静地点。 Gervaise 花了一段时间用核桃汁染色他的脸、手和腿,从弱溶液开始,逐渐增加强度,直到他达到与人口中颜色较浅的部分接近的阴影。 有一次,首席泥瓦匠注意到了这一点,他说:“太阳正在晒黑你的皮肤,热尔维兹,直到你真的可以成为一名摩尔人。”

热尔韦斯从警官对翻译的语气中看出了一丝怀疑,立即回答道:“不完全是太阳。 自从我获准单独来工作后,我就开始让自己的皮肤稍微变黑,以便来回不受干扰,免受男孩和乞丐对基督徒的侮辱。”

得到答案后,石匠大师赞许地点了点头。

“这是明智的一步,”他说。 “因为在下层阶级中确实对基督徒的仇恨非常强烈,尤其是自从人们知道近两年前从这里航行的帆船,以及所有期望如此之多的舰队,都被彻底摧毁了。 那么,你最好不要被人注意到,因为如果街上发生骚乱,你可能会失去生命,而我也会失去我曾经拥有过的最好的劳工监督员。”

因此,当热尔韦斯第一次获得自由时,他走在街上时,丝毫没有引起人们的注意。 当他看到 Ben Ibyn 走近时,他走出去迎接他。 商人看着他的脸,一时没认出他来,突然惊呼道:“是热尔维丝! 啊,我的儿子,我真的很高兴见到你。 我们在家里经常提到你,当你与我们分离时,我的妻子和女儿们非常伤心。 我不敢给你发信息,因为苏丹假装对我很生气,趁机狠狠地挤了我一下; 但是我经常打听你的情况,很高兴发现你在监狱里也得到了晋升。 如果不是这样——如果我发现你很痛苦——我会不顾风险地努力帮助你逃跑。”

“我确实没有什么可抱怨的,得知你因我而受苦,我感到很遗憾。 你有没有知道我被谴责是怎么来的?”

“不,确实; 我本来想知道很多的,而且毫无疑问,这只狗,不管他是谁,都应该受苦。”

“是哈桑。 当我和那帮人在一起时,那个恶棍遇见了我,并吹嘘说是他把我送到那里的。 他把这个消息告诉了某位官员,当然,这位官员也向苏丹复述了一遍。 毫无疑问,他隐瞒了自己在这件事中的份额,否则他下次回到这里时,也不得不为此付出代价。”

“我会让他付出比苏丹更高的代价,”本·伊宾严厉地说。 “我要和商人中的朋友谈谈,从此以后没有柏柏尔人向他买任何东西; 迄今为止,我们一直是他最好的客户。 但是,让我们不要浪费时间谈论这个可怜的人。 你怎么会在的黎波里街头自由行走? 我看得出你的脸是脏的,虽然你已经不是努比亚人了。”

Gervaise 告诉他,在他的工作完成后,他可以自由地在城里走动。

“我现在,”他继续说,“能够执行我可能想到的任何逃跑计划; 但在我离开之前,我肯定会在不久的将来这样做,我打算和哈桑算账,我请求你派一个和我一起在厨房里和我一起工作的人,你雇用的人,直接你听说他的船在港口。 不要给他纸条或信息:让他简单地站在监狱大门和宫殿之间的路上,当我经过时,盯着我看。 我会知道这是哈桑在港口的信号。”

“我可以帮助你飞行吗? 我会心甘情愿地这样做。”

“我所需要的只是农民的装束,”热尔韦斯说。 “我可能会在不知不觉中买一个; 但是,第一,我没有钱,第二,当知道我逃跑时,商人可能会想起一个事实,其中一个奴隶监督员已经为他买了一套衣服。”

“最好穿阿拉伯人的衣服,”商人说。 “我会为你采购并准备好。 等我发消息告诉你哈桑来了的那天,我会看到我花园的大门在晚上没有锁,然后把衣服放在门后。 你的意思是,我想,陆路旅行?”

“我会这样做一段距离。 如果我从港口偷一艘船,早上就会错过它,我会被追上。 因此,我将沿着海岸走一段距离,在其中一个村庄乘船,选择我的时间,当有强风时,我可能能够远远超过任何被超越的风险。 现在,本·伊宾,我要离开你了; 我们最好不要再见面了,免得有人怀疑你曾帮助我逃跑。 我不能对你过去的所有善意表示太多感谢,我将永远怀念你自己和你的家人。”

“也许这样更好,”本·伊宾说。 “因为如果摩尔人能找到任何借口掠夺我们,他们就会这样做。 你有没有听说土耳其苏丹为夺取罗得岛而进行的远征几乎已经完成,并且肯定会在几个星期过去之前启航?”

“我没听说过,”热尔韦斯回答。 “并相信我可能会及时承担我在辩护中的份额。 然而,这种打击经常受到威胁,可能还需要一段时间才能落下。”

“愿真主保佑你,我的孩子,并带你安全地回到你的朋友身边! 请放心,一旦我知道哈桑回来了,你就会收到通知,而且你会在我的门后拿到包裹和所有需要的东西。”

又过了两个月。 热尔韦斯在进出宫殿时寻找本·伊宾的信使,但他徒劳无功,他对延误感到非常恼火,据他所知,土耳其舰队可能已经将穆罕默德的军队带到了罗得岛。 终于,当他下班回来的时候,他非常满意地看到一个男人,他认得他的脸,漫不经心地靠在墙上。 那人没有任何认出的迹象,只是认真地看了他一会儿,然后在街上闲逛。 热尔韦斯像往常一样上城,一直走,直到天黑了,然后走到通向商人花园的大门。 他发现它没有系上,打开它,他走进去,在身后合上了。 当他这样做时,他开始了,因为附近有一个声音说,

“主人,是我,两个小时后你见到的那个使者。 本·伊宾吩咐我说他认为您可能需要一些服务,并且知道我可以被信任,吩咐我在这里等您。 他认为你可能需要一个信使去哈桑。”

“就是这样,”热尔维丝惊呼道。 “我一直在想如何才能在某个安静的地方与他交谈,这一直是徒劳的。 但是在您的帮助下,这将很容易; 但首先让我穿上这个伪装。”

这很容易实现,即使在黑暗中也是如此。 一件宽松飘逸的白色棉质长袍,束在腰间,一顶长长的带兜帽的帽子,一条带匕首的腰带和一把弯刀,完成了伪装。

“这是一个袋子,”那人说,“里面装着你旅行的钱,还有一把长剑,他说你可以把它挂在你的肚脐下面。”

热尔维丝高兴地发出一声惊叹。 从它的长度和重量来看,他确信这把武器一定是一个基督教骑士的财产。

“今晚我要带消息吗?” 男人问道。 “时间还早,你最好不要在城里逗留,早上肯定会严查你的。”

“但也许他会认出你的脸?”

“它已经变黑了,大人,我穿得和你和本·伊宾在一起时一样。”

“那么,在我们从这里出发之前,让我们解决我们的计划吧; 我们找不到更安全的谈话场所。 你认为什么信息最有可能吸引哈桑上岸? 你不知道他带来了什么战利品吗?”

“不; 此外,如果商人想购买,他会上船检查哈桑的商品。 我们必须有东西要卖。 一定是有诱惑力的东西,必须偷偷处理掉的东西。 我可能会告诉他,我的雇主——我会提到某个名字对他有影响的商人——从内地收到了一大批奴隶,其中有三四个女孩,她们会在埃及卖到高价。由于他认为他们是从苏丹领土范围内的一个部落中捕获的,他急于摆脱他们,要么将他们全部廉价处置,要么将他们交给他带到埃及卖掉,给他一大笔佣金,让他把它们运到那里并处理掉。”

“我不喜欢用不真实的故事来引诱敌人,”热维斯怀疑地说。

“那样我就没有顾忌了,”男人笑着说。 “而且是我来讲述这个故事,而不是你。”

热维斯摇摇头。

“你能不能说你出身于一个欠他沉重的债务并想偿还他的人?”

“我认为这不会让他上岸。 哈桑无疑是用现钱交易的,而且必须清楚地知道,这里没有人会欠他很多债。 不,大人; 把事情交给我吧。 在我上船之前,我会想一些故事把他送上岸。 但首先我们必须确定我要带他去哪里; 镇东边的城墙附近有一些荒地。”

“我知道你的意思,”热尔韦斯同意道。 “让我们立刻朝那个方向走,因为你越早离开越好。”

半个小时后,一个地点就定下来了,靠近一些已经被毁坏的小屋。 在这里,热尔维丝坐在沙堆上,而那人则匆匆离去。 月亮刚刚升起,距离满月只有三天。 夜很静; 镇上隐约传来音乐声、笑声和偶尔的叫喊声。 坐在他所在的地方,热尔韦斯可以看到港口和停泊在那里的船只。 半小时后,他看到一艘船驶向其中一个,他已经从船的大小和外观上挑出了这艘船,是哈桑的船。 十分钟后,他看到它回来了。 在那个距离,无法辨认出不同的人影,但在他看来,它比以前更大了,他认为肯定有一个人,如果不是更多的话,带着他的信使回来了。 不一会儿,他听到有人走近; 然后哈桑的声音清晰地传到了他的耳朵里。

“你要带我走多远? 记住,我警告过你,除非我发现我的旅程有回报,否则对你不利。”

“只有几码远,大人。 我的主人,贝尼卡利斯的酋长在等着你。”

当哈桑和他的两个船员上来时,热尔韦斯站了起来。

“现在,”前者粗暴地说,“你把这些要卖给我的俘虏放在哪里了?”

“请你跟我进这院子里好吗?” 热维斯说。 他在等待的时候侦察了附近地区,发现了一个围墙仍然完好的围墙,并决定将哈桑带到那里,以防止他逃跑。 哈桑毫无防备地走进来,身后跟着他的两个手下。 热尔韦斯往后退了一点,以便将自己挡在他们和入口之间。 然后他扔回了他的伯努斯的引擎盖。

“你认得我吗,哈桑?” 他严厉地说。 “我是你差点被打死的俘虏。 我告诉过你,有一天我会杀了你; 但即使是现在,我也愿意原谅你,让你平静地离开,只要你能恢复从我手中夺走的护身符。”

海盗发出一声怒吼。

“基督教狗!” 他叫道。 “你想把我引到陷阱里,结果你自己也掉进去了。 你认为我应该一个人来; 但我怀疑那个黑色的故事背后隐藏着一些东西,所以我带了两个船员。 男人们! 打倒他!” 说着,他拔出弯刀,狂暴地扑向热尔维丝。 后者退到了大门的中央,以防那些同样拔剑的人从背后冲过来攻击他。 他解开伯努斯的扣子,任由它掉在地上,对哈桑说,他的长剑在月光下闪烁,海盗船向前冲去。

哈桑是一名优秀的剑客,他凶猛的勇气使他成为摩尔人中最可怕的流浪者之一。 实力不如热尔维兹,但他却像一只猫一样活跃,他像豹子一样跳了回来,避开了热尔维兹希望立即结束冲突的那一击。 因此,后者发现自己与他的三个袭击者进行了一场绝望的战斗。 他们如此猛烈地攻击他,以至于他一步一步地被迫让步。 当他跨过大门时,一个海盗从他身边跳了过去,但就在他这样做的时候,一个人影从墙外跳了出来,一把匕首插进了他的背上,与此同时,砍倒了另一个海盗,热尔维兹摆脱前面的一名袭击者; 但就在他这样做的时候,他自己的左肩受到了哈桑的重伤,哈桑还没来得及举起武器,就扑向他,试图将他摔倒在地。

Gervaise 超重的体重使他免于跌倒,尽管他踉踉跄跄地后退了几步。 然后他的脚后跟碰到了一块石头,他摔倒了,把哈桑拖到了地上。 他们紧紧地抱在彼此的怀里,翻来覆去。 热尔维兹终于成功地占了上风,但就在他这样做的时候,哈桑扭动了右臂,从热尔维兹的腰带上夺过匕首,向他猛烈攻击。 半跪在地上的热尔维兹无法躲避这一击,而是向前一扑,身体的一部分重量将海盗的肩膀压在了地上,这一击从他身后掠过,只在背部造成了轻微的伤口。 然后,他的右手现在已经自由了,他用铁把抓住了哈桑的喉咙。 海贼抽搐了片刻,左手松开了抓住对手手腕的手。 一分钟后,热尔韦斯站了起来:海盗已经死了。

热尔维丝弯下腰,从地上抬起倒下的人的头,摸索着链子,拉起克劳迪娅的量规,套在自己的脖子上。 然后他转向他的向导。

“我必须感谢你的生命,”他说,向他伸出手。 “如果那个家伙从背后袭击我,我会很难受的。 我没有为他们中的三个讨价还价。”

“我忍不住了,大人。 直到哈桑下船后,我才知道他会带上任何一个人。 然后他突然让他的两个人到他身边去,一边对我说,“我不知道这个信息是不是一个圈套; 但请注意,如果我看到任何背叛的迹象,无论如何,你的生命将付出代价。 我不知道该做什么,也确实无能为力; 但是,我知道我主的英勇,我想,即使在这些困难的情况下,你也可以在我能给你的可怜的帮助下取得胜利。”

“这根本不是可怜的援助,”热尔韦斯衷心地说。 “我非常感激你,我真的很抱歉,我现在无法为你为我提供的伟大服务而奖励你。”

“别为此烦恼,大人。 如果我在这三个恶棍的腰带上找不到足够的报酬来回报我今晚的工作,那我就大错特错了。 现在,我的大人,我祈求您不要耽搁片刻。 镇上的城门在十点钟就关上了,现在离那个时候已经不远了。 但首先,我请求你,让我把你的肩膀包起来; 你的衣服被血浸透了。”

“幸运的是,我的伯努斯会隐藏这一点; 但最好在开始之前先止血,因为我自己很难弄到伤口。”

男人拿起一条海盗腰带,撕成条条,包扎伤口; 然后他用另一个人为手臂做了一个吊索。 当他取下腰带时,一个皮包从每个腰带上掉下来,上面有一个金属缝隙。 他把它们放在腰带上,说:“等我回来,我有时间数一数。”

热尔韦斯收起他的剑,戴上帽子,把兜帽拉到头上。 然后,又说了几句感谢的话,就向大门走去,留下那个男人去搜查哈桑的腰带。

大门距离四分之一英里。 热尔韦斯用惯常的阿拉伯语向哨兵敬礼穿过去,当他把的黎波里抛在身后时,他好不容易才抑制住了一阵狂喜。

他沿着海岸公路一直走到天亮; 然后他离开它,在沙丘中躺了五六个小时。 他计算着直到中午才开始追击。 直到早上帮派开始工作,当警报响起时,他的缺席才可能被注意到。 前一天晚上在大门口的哨兵会受到讯问,当发现在关闭之前没有人对他的描述做出回应时,就会在整个城市和港口进行严格的搜索。 船只都将被检查,船夫询问是否有任何船只失踪。 直到搜索证明完全没有结果,人们才会严重怀疑他是否通过伪装穿过大门或翻越墙壁进入内部。 没有人知道他会说阿拉伯语,对于任何不熟悉该语言的人来说,穿越该国而不被发现,这将是一项如此绝望的任务,以致摩尔人迟迟不会相信他已经开始了这样的冒险。 然而,当在城里和港口的船只上寻找他的一切都没有结果时,毫无疑问,骑兵将被派往四面八方。 有些人会走沿海公路,而另一些人会骑马进入内地,警告村里的负责人注意寻找逃跑的奴隶。

睡了五个小时后,热尔韦斯继续他的旅程。 他已经走了八个小时,计算出他必须离的黎波里整整三十英里,直到晚上搜索者才会追上他。 走了四英里后,他来到了一个大村庄。 在那里他买了一袋枣,坐在路边的石凳上吃,然后和两三个闲逛上来的摩尔人聊了起来。 他向这些人表示,他属于他部落的一伙人,他们在离村子不远的地方扎营了一天,以便在骑马进入的黎波里之前让马休息一下,然后他们将去那里交换被追捕的动物的皮。 ,还有一些年轻的马,用来换取棉衣、刀具和其他与他们以外的部落进行易货贸易的物品。

他在清真寺前的一口井里解渴后,又折返到村外,然后向乡间走去,绕了个弯,又下到马路上,继续向东进发。 他一直走到夜幕降临,然后再次躺下。

他现在距离的黎波里整整 XNUMX 英里,他希望他已经超出了那个城镇的骑兵会考虑进行搜索的地步。 他们很可能不会越过他前一天停下来的村庄。 因为当他们从居民那里得知除了阿拉伯人之外没有陌生人进入时,他们会满足于警告负责人注意任何不会说自己语言的陌生人,并且不会认为有必要推他们的脚步更远了。

Gervaise 继续他的旅程四天。 在他经过的每个村庄,他都会增加他的枣子库存,直到他能在不引起注意的情况下将尽可能多的枣子放在他的伯努斯下。 他还买了一个大水瓶,挂在脖子上。

一直以来,大海像一块玻璃一样躺在他的左边,他知道在天气发生变化之前,他试图乘船逃生是没有用的。 第五天就出现了变化的迹象。 他看到远处海面上有一条黑线; 它飞速掠过水面,不一会儿,一股微风从西北吹来。 它的力量逐渐增强,到了下午,当他停在一个村庄时,海浪正在拍打岸边。

重复了他往常的故事后,他漫步到了水边。 有几艘船被拖了上来,一百码外有两三艘更大的船停泊着。 他开始与一些渔民交谈,他对船只的问题使他们相信他对大海一无所知。 他们告诉他,这艘船有时用于捕鱼,但他们经常带着枣子和其他农产品远航到沿海城镇。 每艘船都有一根短桅杆,桅杆的顶部连接着一根细长的桅杆,帆在上面收起。

热尔韦斯知道这些小帆船一般都是快速的水手和美丽的海船,并决定抓住其中的一个,相信一旦帆被抖开,他就可以单枪匹马地处理它。 习惯了船,他挑选了他认为最快的,然后走了半英里,躺下睡觉,直到村子里安静了一夜。 他带着一些他在那儿买的燕麦饼,一串他从船夫那里买来的鱼,还有这些和枣子,他认为他至少可以撑四五天。 至于水,他只能希望自己能在船上找到补给。 等到十点钟左右,他又下到岸上,脱下衣服,捆成一捆。 然后,涉水到离felucca不到XNUMX码的地方,游过去,把包裹拖到他身后。

他毫不费力地爬上船,穿上他在的黎波里时穿的衣服,穿上阿拉伯服装,拉着头绳,直到船快越过锚。 然后,他松开拉起帆的绳索,把用作锚的石头放在船上,把床单拖到船尾,然后坐在舵柄上。 风比太阳下降了很多,但仍有足够的空气使轻型飞船快速穿过水面。 他开了一会儿船,然后,当他认为自己离岸边还有好一英里的时候,就向东驶去。 从水的样子看过去,他认为他的速度一定是每小时五到六英里,当太阳在五点钟升起时,他相信他已经走了将近四十英里了。 他现在用一根绳子系好舵柄,开始大修这艘船。

它只盖在前面,他爬进了只有三英尺高的小屋。 他的目光首先映入眼帘的是一个挂在旁边的笨重物体,上面覆盖着阿拉伯制造的厚厚的黑色毯子。 举起它,果然不出所料,它下面的东西是一个装满水的大水袋。 当太阳从上面的甲板上流下来时,毯子显然已经盖在上面以保持凉爽。 还有一大袋枣子,还有一大包扁饼,他猜这些都是前一天晚上就装上船的,准备明天早上开始。 这减轻了他的主要焦虑,因为他一直想不出任何计划来补充他的供应,或者编造一个可能的故事,如果他不得不上岸,就可以解释他独自一人在这艘船上尺寸。

日出后风又变大了,单手无法收起帆,他设法将帆部分收起来。 这艘船一整天都在四分之一的风中飞行,时速六七英里。 他觉得到了早上,他将远远无法追捕。 在奔跑中,他经过了几艘从事捕鱼的船只,但这并没有让他感到不安。 早上,他用他找到的一些旧帆,制作了三个粗略的人体模型,一个是阿拉伯服装,另一个是贝鲁斯,然后将它们放在舷墙上,以便在不远的距离内看起来船上有三名男子。 确信骗局不会被察觉,他保持航向,没有转向,在冰雹距离内经过一些渔船,挥舞着手,向他们的船员喊着通常的阿拉伯人致敬。

白天他满足于吃一些枣子和一两个燕麦饼。 但是在日落时分,他又把他劈开的那两三条鱼加了进去,挂起来在阳光和风中晒干。 船上有木炭,船底有一块扁平的石头作为壁炉,但他没有办法生火,因为渔民早上上船时就会把它带走。 他吃完饭,又在舵柄上坐了下来,他改变了他的路线。 迄今为止,他一直沿着海岸线向东南方向行驶,但现在他看到了突出的海角梅祖拉塔海角,它标志着锡德拉湾的西部入口。 他现在把他的路线向东偏北两点,以便攻击对面的海角,即一百多英里外的格伦纳。 风变得更轻了,他把帆摇到最大程度。 他整晚都守在自己的岗位上,但发现风完全稳定,他猛拉舵柄,使船头保持在他正在驾驶的方向上,打了几个小时的瞌睡,偶尔醒来以确保自己在保持她的课程。

日出时,他沉浸在海水中,感觉神清气爽,精神焕发。 他现在对远处的风帆保持着敏锐的观察力,因为他与过山车所走的路线不同,而且会引起任何从陆地上来的海盗的注意。 然而,大海仍然没有船只。 菲鲁卡一整天都在飞速前进,虽然风变小了,热尔韦斯并没有像以前那样减少航行,现在已经习惯了船,对自己的力量充满信心。 等日落之后风又停了,他躺下好好睡一觉,觉得这是绝对必要的,而且知道在天亮之前,他必须保持警惕,注意陆地。 他睡得比他预想的要长,因为当他睁开眼睛的时候天已经亮了。 他一跃而起,看到前方的土地在他面前延伸,在他看来,大约有 XNUMX 英里,他立刻放下舵,向北更远。

根据他在海岸上听到的消息,他判断他一定是快离开特琼斯角了,在它后面是班加西镇,半小时后发现海岸几乎向北延伸。和南部,急剧向东北方向移动。 一整天,他与陆地的距离大致相同,到了晚上,他没有继续前进,而是完全收起帆,任由船漂流,因为他知道,如果他在早上之前,他会失去海岸继续前进。 他一动不动地睡到天亮,然后满意地看到,通过前一天晚上注意到的地标,船在夜间漂流了几英里。 随着时间的推移,他看到海岸线现在是东西方,觉得他一定是离开了海角的最北端; 因此,他将航线向东北方向行驶,这将使他靠近克里特岛最东端的萨洛曼角,距离从 XNUMX 英里到 XNUMX 英里。

二十四小时里,他静静地航行,风越来越轻。 然后它突然完全消失了; 有好几个小时,水面没有一丝呼吸可以搅动,热得令人窒息。 Gervaise 睡了一会儿。 当他醒来时,依旧是一片寂静,但天空的样子发生了变化。 它的光辉被一层淡淡的雾气所笼罩,而海面虽然是玻璃般光滑,却有一股难以察觉的海浪,让那只小鸟不安地摇晃着。 Gervaise 对黎凡特有足够的经验,知道这些迹象是变化的不祥之兆,他立即着手准备工作。 尽管他看到自己很难单独将长晶石吊回原位,但他还是决定将其放下。 这并不难,因为他一松开吊索,它的重量就把它带到了甲板上。 他把它从木块上解下来,然后把帆牢牢系在上面。 做完这件事后,他环顾四周。 一大片乌云横在西北的地平线上,不一会,他就看到它正在迅速上升。

在拆船帆之前,他已经考虑过是在大风来临之前逃跑还是撒谎比较好,最后决定了后者,因为如果继续吹太久,他可能会驱车前往埃及海岸。 此外,felucca 的船头比船尾高出水面,他认为她在海浪中航行会比海浪冲到船尾更安全。

他听说希腊人乘小船遇上突如其来的大风时,常常把桨绑在一起,系上绳索把它们扔到船外,然后安全地驶过大海,否则他们会被淹没。 在考虑了最好的方法之后,他拿起大约六十码长的锚绳,将一端固定在桅杆的每一端,然后将绳子的中间绑在felucca的船头上。 然后,他用桨作为杠杆,费力地把桅杆抛到了船头上,而帆仍然挂在上面。

当他完成这件事时,他环顾四周的天气状况。 云升得如此之快,以至于它们的边缘几乎在头顶上方,像一个巨大的拱门一样横跨天空。 在他面前,它几乎像黑夜一样漆黑。 他没有经历过许多有时以可怕的猛烈席卷地中海东部水域的大风,但他已经见识过足够多的大风,知道他即将遇到的不是普通的大风。 他看着船头; 目前,晶石正与阀杆接触。 他用桨把它推过去,使之与船成直角,然后,无事可做,坐下来等待风暴爆发。 不一会,他就听到一声沉闷的呻吟,一阵风吹过小船,但没过几秒就消失了; 让轻型船船尾就足够了,她向后漂流,绳索收紧,直到桅杆横过她的船头,大约二十码远。

沉闷的呻吟声越来越大。 现在他看到了一条白线。 它以惊人的速度接近。 知道这会激起他的怒火,他跳了下来,站在船舱的入口处,头就在甲板上方。 伴随着震耳欲聋的咆哮,风吹过小船,小船摇摇晃晃,就好像她在整个航程中撞到了一块岩石,而一阵浪花从她身上飞过。 Gervaise 半瞎半聋,爬进小屋,关上门,躺下。 不管发生什么事,他都无能为力。 他很快意识到桅杆和风帆正在发挥作用,因为船仍然靠在风中。 头顶和周围的噪音震耳欲聋; 在狂风的呼啸声中,可以听到木头的嘎吱嘎吱声,当每一次新的阵风袭击她时,小船似乎都在颤抖。

半个小时后,他又向外看了看。 到目前为止,大海还很小; 风的力量似乎把水吹平了,海浪一抬头,就如同被刀子砍断了一样,化作了浪花。 小船自己在水中快速移动,拖着她身后的桅杆,热尔韦斯一想到要不是浮锚的束缚,她会飞得如此之快,几乎不寒而栗。 渐渐地,海面涨了起来,但轻型艇轻松地从上面驶过,热尔韦斯向上帝报告了自己的安全后,躺下,很快就睡着了。 尽管船在移动,他还是睡了好几个小时。 当他醒来时,他打开舱门向外看。 浩瀚的大海在奔腾,但他认为风虽然如此之大,以至于他几乎无法将头从舷墙的遮蔽处抬起来,但已经不像第一次袭击他时那么猛烈了。 他满意地看到那只小羚羊轻轻地拍打着海浪,尽管被浪花包围,但她的船头上没有绿水。

桅杆和风帆不仅充当浮锚,而且充当防波堤,白色的波峰仿佛要冲破小船,似乎由于航向受阻而失去了一半的暴力,然后通过下felucca而不破。 狂风持续了四十八个小时。 在那段时间结束时,它几乎像开始时一样突然停止了。 太阳出来了,乌云完全散去。 过了好几个小时,海面才完全下沉,热韦斯才试图将晶石重新放到甲板上。 这是一项艰巨的任务,使他的体力消耗殆尽,但经过一番努力,它被上了船,然后升到了桅顶的位置。 帆被摇晃了,小鸟又回到了原来的航道上。

第二十章 • 陷入困境 •6,400字

1480 年 XNUMX 月末的一天早晨,约翰·博斯韦尔爵士和其他一些骑士站在城市附近的圣斯蒂芬山上,当那里的瞭望台点燃的篝火冒出一股浓烟时,他立刻赶了上来。土耳其舰队终于出现的消息。 一个月前也曾发出过类似的警告,但舰队已经驶过该岛,前往菲尼卡,这是穆罕默德的大型武器集结地。 毫无疑问,期待已久的风暴这次即将爆发。 现在看到接近的舰队有一百六十艘大船,还有大量的小船,运送的部队估计从七十到十万人不等。

“这是一支强大的舰队,”约翰爵士说。 “最糟糕的是,我们知道还有更多的事情要做; 不过,我怀疑我们不会让他们战败。 我们的防御都已完成; 我们最近与埃及的和平使我们能够在我们的杂志上装满各种各样的食物; 岛上的居民已经得到充分的警告,要搬进城里,随身携带所有有价值的东西; 所以土耳其人只会得到很少的战利品,并且无法在岛上收集任何生活资料,因为所有的动物都被赶到了城墙内,甚至连未成熟的谷物也被收割和带入。无论围困持续多久,我们不必担心被食物压得喘不过气来。 看那边。 帆下有一艘小船,不是从菲尼卡方向过来的。 看! 其中一艘土耳其厨房已与其余部分分开,正在朝那个方向起飞。 说不定这艘小船里有一两个迟到的同志。”

“很可能是这样,约翰爵士,因为上个月他们一直三三两两地散乱。”

“我会得到大船长的许可,在其中一艘厨房里开船,”约翰爵士说,“因为按照他们的方位,土耳其人会在她获得港口之前切断这艘小船。”

他急忙走到与其他人相距不远,凝视着土耳其舰队的德奥比松身边。 一分钟后,他在另外三四个骑士的陪伴下,跑下山去镇上。 他们直奔外港,那里有两艘桨帆船准备就绪,跳上其中一艘已经载满骑士名额的船,立即划出港口。 就在他们这样做的时候,土耳其厨房开了一枪。

“恐怕我们来不及了,”约翰爵士说。 “土耳其人正在迅速赶上另一艘飞船,不管她是什么。 还有一把枪。 拼尽全力!” 他向奴隶们喊道。

土耳其船没有再次开火; 风很轻,他们要穿过两英尺的水,找到另一艘船驶过的每一艘。 当土耳其人靠近试图逃跑的船时,罗德斯的厨房还有半英里远。 约翰爵士和骑士们看到他们为时已晚而恼火。

“我不明白为什么这艘船不使用她的桨,”前者说。 “当然,她不可能远离厨房,但如果她划船,情况会有所不同,我们可能已经快起来了。”

“我只能看到她的船上有一个人,约翰爵士,”一位年轻的骑士说道。 还有两三个人低声说他们意见相同。

“其他人一定是躺着的; 她的男人不能少于十五到二十个。 土耳其人就在旁边。 他们仍然坚持。 那里! 她四处走动并逃脱了将她撞倒的企图。 现在她又来找我们了! 勇敢的小伙伴们! 勇敢的人!” 约翰爵士大叫起来,周围的人一阵欢呼。 “但他们已经为自己做了。 他们一定看到我们出来了,如果他们投降了,他们可能希望被夺回。 他们获得四分之一的机会确实不大,因为他们期望——就像土耳其人那样——把我们和岛上的所有居民都带走,在他们看来,十几个渔民几乎不值得留下。 然而,由于坚持下去,他们已经放弃了他们可能拥有的任何机会。 土耳其人在旁边; 他们正在跳进小船。 啊! 还有两艘厨房刚刚离开他们的舰队,正驶向这里。”

“看,约翰爵士,”其中一名骑士喊道,“只有一个人站在那艘船的船头:他独自面对着摩尔人。 看看他们是怎么挤在那里的; 你可以看到武器在阳光下闪烁。 他们必须压过桅杆才能接近他,但他似乎已经把他们都挡在了门外。”

“他选得很好,德维尔。 袭击者的数量阻止了土耳其飞船上的弓箭手使用弓箭。 发射那些弓枪!” 他对着前方的骑士大喊:“稳稳地瞄准厨房。 这会分散他们的注意力。”

“确实做得很好!” 其他骑士之一喊道。 “我看到他击倒了四个土耳其人。”

“排,伙计们,排! “没用!” 约翰爵士喃喃自语,握紧了剑柄。 “无用! 罗兰不可能长时间保持如此不平等的战斗。”

周围的人发出了一声惨叫,突然那群黑色的袭击者向前移动,一个人影消失在视线中。 只是一瞬间; 片刻之后,人群分开,有人看到一个人跳下船。

“当他上来时,他们会用长矛来捉弄他; 除了为他报仇,我们别无他法。 同志们,到你们的车站去! 现在轮到我们了,我们不能再浪费时间了,另外两个土耳其人二十分钟后就起来了,如果可以避免的话,我奉命不要打架:但我们必须带走这家伙。”

五分钟后,厨房跑到土耳其人旁边,那些抓住船的人已经匆忙返回。 两艘船互相开火,然后,当厨房在旁边行驶时,骑士们试图跳上她的船。 他们遭到一大群土耳其人的反对,因为除了她通常的船员外,穆斯林还挤满了军队。 骑士们花了三四分钟试图在船上站稳脚跟,但徒劳无功。 然后约翰爵士叫他们忍住,并立即命令划船者推开。 当他们这样做时,一团箭头扫过船尾。 但在大多数情况下,这些从骑士的盔甲中掉落下来是无害的。 有一段时间,双方的大炮继续开火,但随着基督徒的距离越来越远,它逐渐停止了。

他们离土耳其人只走了一百码,船尾的船尾栏杆上出现了一个人头,一个人影摇摆到甲板上。 这个人穿着土耳其服装,但他的头光着,惊叹道:“一个基督徒!” 脱离骑士。

那人大步走到约翰·博斯韦尔爵士面前。

“约翰爵士,你曾经说过,即使有朝一日,你也会对我有所作为,而你并没有信守诺言。”

约翰爵士惊讶地往后退了一步,然后大喊一声:“圣乔治,是特雷沙姆!” 他的双臂搂住热尔韦斯的脖子,而骑士们则满意地欢呼着围了上来。

“我们看到的是你单枪匹马地把土耳其人拒之门外三分钟,”约翰爵士说,与热尔维斯保持一臂的距离凝视着他的脸。 “真的,任何一个想上这艘船的人,都能做出如此强悍的行为,这似乎几乎是不可能的。 还有你是怎么逃出来的?”

“这很简单,”Gervaise 回答。 “我一下潜,就转身顺着船底游到船尾,然后抓住船舵,避开他们的视线。 我看到厨房再过五分钟就起来了,也不怕他们找我浪费时间。 你直接来到她身边,我再次潜入水中,在你的船尾下升起。 我没想到你能带走她,因为他们所有的船都挤满了军队; 所以我满足于一直坚持到你远离他们的箭矢,然后我就爬了上去。”

“我很高兴再次见到你,热尔维丝。 此刻我感到非常痛苦,我知道其他人也有同样的感觉,因为不得不在没有捕捉到的情况下滑行; 但大师的命令是严格的。 我们注意到土耳其人追赶你的手艺,我请假拿出一艘厨房来切断她的距离。 他说,‘拿一个,约翰爵士,但不要冒险攻击土耳其人,除非她很可能会轻易地落入你的手中。 她的俘虏对我们没有什么好处,而且会以骑士的生命为代价来高价购买。 所以,一遇上她,我发现她人满为患,不能不被俘虏,损失惨重,而且她的两个妃子可能在我们完成之前到达,显然我有责任放弃尝试,不过,您可能会猜到,发出命令是非常不合时宜的,尤其是因为我知道会有一位主人在圣斯蒂芬山旁观望。 但是,您的救援不仅弥补了我们的失败; 我真的很庆幸我提出了我们应该拯救那艘小船的建议,尽管我认为它只载有几个渔民或一些沿海水手,他们不知道土耳其人就在附近,试图进入罗德。 确实有一个和我一起看的人暗示她可能会在船上有一两个骑士来加入我们,但我没有多想这件事。”

“怎么样,约翰爵士? 老朋友还好吗?”

“拉尔夫·哈考特,我想,你在圣巴巴拉的所有同志,除了在你被捕时倒在你身边的那三个人之外,都很好,而且目前在岛上,因为在过去的两年里,没有一个人允许离开。 至于其他事情,他们的进展并不如人们所愿。 各司令部没有像他们应该做的那样回应我们的援助呼吁。 然而,这并不能完全归咎于他们,因为我们经常受到攻击的威胁,并且经常申请金钱或人力援助,以至于他们一定开始怀疑危险是否真的迫在眉睫。 在其他方面,我们已经做好了充分的准备。 我们从埃及获得了大量的粮食储备,在这方面没有任何不安的理由。 防御已经大大加强,没有人担心我们将无法击败攻击。 我们已经摧毁了城墙外的主要建筑,但如果我们能朝这个方向走得更远,那就更好了。 现在让我们一起冒险和逃脱吧。”

“这是一个很长的故事,约翰爵士,我必须请求你让我推迟一段时间。 首先,我有两三个伤口,我很乐意包扎。”

“你为什么不马上说?” 约翰爵士惊呼道。 “在那些被水浸透的深色衣服里,我没有看到血迹; 但我应该去找他们,因为肯定没有人能在这场战斗中——即使没有盔甲保护——也不会受伤。 到下面来,我们会照顾他们的。”

“约翰爵士,也给我点酒和食物; 二十四小时以来,除了水,我什么都没碰过,在此之前,我禁食得有些严格。”

等到热尔韦斯的伤口并不严重,已经包扎好,他匆匆吃了一顿饭,厨房就在两个港口之间的鼹鼠旁边。

给了他一些衣服,他和约翰爵士直接去了英国的旅馆,骑士坚持要他马上躺下。

“我会向 D'Aubusson 报告你的归来,并告诉他我的命令是你在休息。 你的伤口不是很深,但你肯定失血不少,现在你要是再用力,被人问话,估计要发烧了。 目前无事可做,因为他们必须要过几天才能降落并举起枪。”

热尔韦斯并没有不情愿地服从命令,因为他觉得自己实在是太虚弱了,因为睡不着觉已经筋疲力尽了。 约翰·肯德尔爵士应博斯韦尔的要求,下令他不得打扰任何人,除非他按床头的铃铛,否则任何人都不得进入他的房间。 Gervaise 确实在躺下几分钟后就睡着了,直到第二天早上才醒来。 不知道自己已经睡了两三个多小时,他敲响了铃,询问拉尔夫是否回到了旅馆。 他惊讶地发现他的朋友刚刚起床,而他自己已经睡了大约十八个小时!

几分钟后,拉尔夫匆匆走进房间。

“感谢上帝,你又回来了,Gervaise!” 他说着,握住了他朋友的手。 “我直到深夜才回来,因为我在防御工事里和一大群奴隶一起工作; 你可能猜到我听到这个消息时感到多么高兴。 你变了很多。”

“我想你不会在一两天后这么想,拉尔夫。 昨天我流了很多血,而且口粮吃不饱; 但我很快就会再接再厉。”

“他们会直接给你送些肉汤和酒,热尔维丝。 早,大宗师已经派人过去打听您的身体状况了。”

“等我吃完饭穿好衣服,我会亲自回复。”

“而且我想我们都必须等着听你的所作所为,直到你回来,Gervaise?”

“我想是的,拉尔夫。 当然,这说来话长。 但我必须马上告诉你,这并没有什么特别令人兴奋的地方,而且它与其他被囚禁在摩尔人中的人没什么不同,只是我非常幸运,没有遭受任何苦难。 现在我想问你关于衣服的事。 我的东西卖完了,还是还在店里?”

“不; 提出了这个问题,但不久之后。 顺便说一句,这是由你的宿敌罗伯特·里弗斯提出的,他大约三个月前带着一批来自英国各郡的骑士回到了这里。 约翰·博斯韦尔爵士圆滑地回答他,我可以告诉你,并说他们应该保留,如果再过五十年,因为他会赌上你迟早会逃跑的赌注。”

“我很抱歉那家伙回来了,拉尔夫。 他有郡主了吗?”

“不; 我相信约翰肯德尔爵士给家里送来了一份关于他的糟糕报告,以致即使是他的家人的巨大影响也不足以获得他的任命,而且他只是一个较小庄园的助手。 约翰·博斯韦尔爵士自信地告诉我,他知道里弗斯一开始并没有主动出面回应大师的呼吁,但大祭司告诉他,除非他借此机会找回自己的性格,否则他可能放弃任何获得进步的希望。 啊,这是你的早餐。”

一小时后,热尔韦斯身穿热那亚送给他的盔甲出现在了宫殿里。 虽然当时他正与几名议事会成员订婚,但大师一听说他出席,就下令立即接纳他。

“欢迎回来,Gervaise Tresham 爵士,”他进门时热情地说。 “我们都为你的回归感到高兴,我认为这是我们防御成功的一个好兆头,一位如此勇敢和杰出的骑士应该在最后时刻到来参与其中。”

在场的其他人都亲切地握着热尔韦斯的手,祝贺他归来。

“今晚你必须和我一起吃饭,”德奥比松继续说,“告诉我们你被俘和逃跑的故事。 目前,正如你所想的那样,我们手头有太多事情要做,没有时间去做任何不紧迫和不重要的事情。 你需要休息几天才能适合现役,到那时我们会确定最适合你的职位。”

那天,热尔维兹两次讲述了他的冒险经历,第一次是对约翰·肯德尔爵士和他的旅馆的骑士,第二次是对大师。 骑士团的大多数主要成员都聚集在宫殿里,除此之外,他还被介绍给了当时最著名的领导人之一多比松的哥哥德蒙泰伊子爵。 他带来了大量的随从,虽然不是骑士团的成员,但他为保卫城镇提供了服务。 议会欣然接受了这个提议,并一致任命他为部队指挥官。 许多其他的骑士和士兵来自欧洲不同的地方,他们都渴望帮助保卫基督教世界以抵御穆斯林的进攻,并通过参加一场注定会成为一场围攻的围攻来获得荣誉和荣誉。绝望的一个。

“我的兄弟已经向我提起过你,热尔维兹爵士,”当年轻的骑士出现在他面前时,子爵说道。 “虽然他确实没有机会这样做,因为这位骑士的名字在两年前拯救了意大利的商业免于毁灭,并用一艘帆船摧毁或俘获了一支由二十多名巴巴里海盗组成的庞大舰队,因此一时间制止了异教徒的掠夺,在整个欧洲都很有名。 顺便说一句,我是给你的信息的承载者。 我在去的途中在热那亚乘船,在她准备出海的时候在那里呆了两三天。 一位非常漂亮的贵族小姐,我有幸被介绍给她,知道我被绑在这里,她向我祈祷,如果你有机会从囚禁中逃脱——她说她相信你当你听说罗德斯受到威胁时,肯定会努力逃跑并来到这里参与辩护——我要告诉你的是,她相信你仍然保持着她的判断力,而且她,就她而言,一直持有快兑现她对你的承诺。”

“我还有她的量表,子爵; 因为虽然我被剥夺了很长时间,但当我逃跑时,我成功地重新获得了它,”热尔维丝平静地说。 德蒙泰尔立刻把话题转到了另一个话题上。

热尔韦斯发现不得试图对土耳其人发动进攻,并且允许他们在不受干扰的情况下向这座城市前进。 骑士中许多比较火热的灵魂都对这个禁令感到恼火。 过去的记录表明,像穆罕默德这样庞大的军队曾在不比为保卫罗得岛而聚集的骑士强者手中败下阵来。 然而,D'Aubusson 知道,在无数次聚集起来反对十字军的没有纪律的部落与在战争中训练有素、在无数战斗中取得胜利的穆罕默德军队之间,几乎没有可比性。 他们也是由一位能力非凡的将军帕莱奥洛格斯指挥的。 在这种情况下,虽然有可能取得胜利,但失败的机会却要大得多,虽然只有付出巨大的生命牺牲才能取得胜利,但失败意味着守军全军覆没,城池失守。花费了如此巨大的金钱和劳动力。

而另一方面,他却非常有信心,能够成功守住这座城市,而且付出的生命代价远低于在旷野中取得胜利所付出的代价,而威望和权力所受到的打击敌人在所有进攻失败后被迫退到他们的船上,这将与他们的军队在战场上被击败一样强大。 因此,在领导者的充分同意下,大宗师对年轻骑士的恳求置若罔闻,让他们出击。 他平静地等待着他过去十年来一直在完善的强大防御背后,期待着穆斯林主人的袭击。

因此,土耳其军队在悠闲下船后,继续前进,并在圣斯蒂芬山上就职。 从这个高地,他们可以俯瞰整个城镇,山丘缓缓地向下倾斜到城墙脚下。 在后来的时期,一位将军指挥防御的首要任务是在这个指挥位置上建造令人敬畏的工程。 但是那个时期的大炮笨重,工作缓慢,目标不准确,以至于占据一个可以防止敌人向城镇开火的位置的优势被认为被削弱了驻军是由于抽离了独立工作所需的兵力,以及在城镇的驻军无法帮助他们的情况下,他们有被包围和切断的风险。

圣斯蒂芬山的防御被认为对罗得岛的安全是不必要的,这一事实表明,四十年后,当穆斯林再次围攻这座城市时,并没有试图加固它。

罗德斯的守备军丝毫没有感觉到恐惧的阴影,因为他们看到他们的大阵敌人向山上移动,准备扎营。 山顶是帕夏的大帐篷; 周围是其他指挥官的大帐篷,而部队的营地则沿着山的上坡延伸得很远。

在派遣远征队之前,苏丹已经准备好通过背叛来帮助他的武器。 他派来提议暂时休战的代理人,在岛上逗留期间,已经彻底熟悉了工程的轮廓。 他们的一个非常准确的计划还从罗德岛的一位居民那里得到,他已经放弃了基督教并为土耳其人服务。

除此之外,他还安排了一个名叫乔治斯的叛徒德国人,他是一个非常有能力的炮兵和工程师,他逃到了这座城市,并尽其所能协助围攻者,两者都提供了他们提供信息,并向被围困者提供坏建议。 帕雷奥洛古斯本身就是一个叛变的希腊人,在他建立营地后的第二天,他派了使者号召这座城市投降,同时做出奢侈的承诺,即应该尊重当地居民的生命和财产,并且应该允许他们继续居住在那里,充分行使他们的宗教信仰和他们拥有的所有其他权利。 帕夏对骑士们听从召唤并没有真正的希望,但他认为他可能会激起市民的不满情绪,当危机来临时,这会极大地阻碍防御者的努力。

然而,罗得岛人对骑士团的统治非常满意。 骑士虽然属于天主教会,但允许岛上的当地人信奉希腊信仰,在行使他们的宗教信仰方面完全自由,他们的统治总体上是公平和公正的。 自从他们在那里建立以来,该岛的财富和繁荣已经大大增加,居民没有任何改变他们为土耳其人统治的意愿。 投降的召唤被拒绝,敌人对城墙进行了侦察。

德奥比松不再有任何理由阻止骑士们的热情,一支强大的骑兵在德蒙泰伊的指挥下冲了出来,将土耳其人赶回了他们的营地。

担任帕夏军事顾问的乔治斯大师立刻看出防御的最薄弱点是圣尼古拉堡,它位于分隔外港和内港的陆地颈部的鼹鼠末端。 不远处,在港口的对面,矗立着圣安东尼教堂,教堂的花园里立刻竖起了一座炮台。 花园离圣尼古拉斯只有三百码远,建造炮台所带来的危险立刻就被察觉到了,大主人宫殿周围墙上的枪不断地向花园开火。 许多工人被打死,但炮台的架设却日以继夜地进行,不久之后,从君士坦丁堡带来的三门巨大的大炮——其中十六门是在乔治梅特的指挥下铸造的——被安置到位。 这些大炮长十八英尺,携带直径约二十六英寸的石球。

在这些准备开火之前,热尔韦斯已经完全恢复了健康和力量。 这位大宗师不愿意任命他在比他年长许多年的骑士团长上单独指挥,以现在被称为副官的身份附在他的身上。

“我知道,热尔维丝,我可以信赖你的冷静和谨慎。 我自己不能无处不在,我希望你在我不能去的地方充当我的眼睛。 我知道,骑士们,就勇敢和忠诚而言,每个人都会竭尽全力,不屈不挠地死在自己的岗位上; 但是在像圣骑士一样战斗的时候,他们什么都不会想,而且,即使几乎没有压力,也会忘记派人来找我增援。 不,即使他们想到了,他们也可能不会发送,认为这样做是贬义的,并且可能被视为一种懦弱的行为。 现在,我将专门向您寻求这项服务。 当一个岗位受到攻击时,当我在别处需要我的存在时,我会派你代表我。 当然,我不希望你以任何方式干涉辩护的进行,你将尽可能地参与其中; 不过你是特意去观察情况的,如果你看到骑士们压力大,急需帮助才能坚守岗位,你马上把消息告诉我,我会带着增援赶到那里。 。”

没有哪个岗位更符合热尔维兹的愿望了,因为由英语防御的那部分城墙距离土耳其人选择的第一次进攻点很远,而海滨则由英语防御了一半。意大利,一半是卡斯蒂利亚。 圣尼古拉斯要塞由卡莱托骑士指挥,土耳其炮台一建成,热尔韦斯就下到那里,得到了大师的命令,他暂时将自己视为驻军的一部分。 这对卡莱托和他自己来说都是愉快的,因为这位意大利骑士与这位年轻的英国人结下了深厚的友谊,并为他从囚禁中归来而欣喜若狂,但他一直忙于将城堡从各个方面置于一种防御状态,自从他回到罗得岛后,他就没有机会与他私下交谈。

Gervaise 也同样高兴。 卡莱托从摩尔人获释后表现出如此机智,并且非常乐意以分配给他的任何身份帮助他,没有丝毫不经请求就干预他的议会,以致热尔韦斯甚至在他们到达之前就非常喜欢他。热那亚。 那里的环境使他们紧密地联系在一起,他们的友谊在他们前往罗德岛的航行中得到了巩固。 卡莱托在热尔韦斯最后一次航行几天后回到了意大利,在那里他拥有一个司令部,并且在热尔韦斯从囚禁中逃脱前三个月才回到罗得岛。

“这正在扭转局面,”当 Gervaise 提出大师的命令时,Caretto 笑着说。 “上次我在你的指挥下,现在看来,你是在我的指挥下。 我想你申请来这里是为了有一个新的机会让自己脱颖而出。 我听说你被安排在 D'Aubusson 自己的手下。”

“是的,而且还在继续; 我来到这里是他的命令,而不是我自己的请求。 我会告诉你我的职责是什么。 大师知道哨所的指挥官忙得不可开交,以至于他们没有时间向他发送完整的报告,而且他认为,在某些情况下,无论多么紧迫,他们可能会犹豫不决地寻求帮助,直到也增援部队迟到了。 我的职责是让大师知道事情的进展,如果我觉得需要帮助,就立即派人去找他。 当然,我应该总是根据指挥官的要求派人增援; 但只有当他在激烈的战斗中忙得无影无踪,只能抵抗攻击时,我才应该对这件事做出自己的判断。”

卡莱托点点头。

“这是 D'Aubusson 的一个好主意。 当一个人在突破口的激烈战斗中,穆斯林蜂拥而至时,一个人不会想到从战斗中抽身来传递信息。 就我自己而言,我真的很高兴能把这件事抛在脑后,尽管我不应该关心让每个人都承担这样的责任。 有些人可能会在不需要的时候派人去寻求帮助,有些人可能会拖延太久,以至于帮助可能来得太晚; 但是像你这样头脑冷静的人,我不应该害怕任何意外。 现在,由于我目前不忙,让我们舒舒服服地谈谈自从我们上次见面以来发生的事情。 当你讲述你的冒险经历的那天晚上,我正在大师家的宴会上。 你当然有很多话要说,但在我看来,出于某种原因,你缩短了某些细节,我不明白为什么你没有接受苏莱曼阿里的提议,因为你似乎没有逃脱的希望来赎你。”

“我现在看不到逃跑的机会,但我并不怀疑我可以随时选择离开城镇,尽管我不清楚我以后应该如何前进。 正是为了这个机会,我一直在等待,而且我确信,以我的语言知识,它迟早会到来。 其次,我的俘虏为我的赎金设定了巨额赎金,我不想强​​加于苏莱曼的慷慨。 还有另一个原因——私人原因。”

“你不是说你爱上了一个摩尔少女吗,热尔维兹爵士?” 卡莱托笑了。

“不好意思,骑士! 就好像一个基督教骑士会照顾一个穆斯林少女一样,即使她像他们的信条一样美丽!”

“基督教骑士以前就这样做过,”卡莱托笑着说,对年轻骑士的愤怒感到非常好笑,“毫无疑问,还会这样做。 好吧,我想我不应该问私事是什么,尽管这一定是一件很严重的事情,让你这个奴隶拒绝了自由的提议。 我知道,当我在他们的厨房里划船时,无论我能想到的私人事务是否会阻碍我片刻,都会有自由的机会出现。”

“这是一个荣誉问题,”热尔维斯严肃地说,“其中一个我不应该和任何人说; 但由于您当时在场,我认为这样做不会有任何害处。 在我被捕的时候,我身上的所有东西都被剥夺了,当然,还有其他的,克劳迪娅夫人给我的、挂在我脖子上的量规,她放在我的脖子上. 它被海盗船长占有,他看到它没有基督教标志,把它看作是一种护身符。 我明白他在说什么,但是,因为我希望不要怀疑我对土耳其语的了解,所以我什么也没说。 我很高兴他如此看重它,如果他把它当成一个普通的小饰品,他可能会放弃它,而我永远无法获得他卖给谁的线索。 就这样,他把它戴在脖子上,说这可能会给他带来比我更好的运气。 几个月后,他讥讽地告诉我它已经这样做了,他永远不会放弃它。 鉴于我现在的样子,我觉得我的荣誉关心的是它的恢复,如果我再次见到克劳迪娅夫人,我真的会感到丢脸,如果当她问我是否仍然忍受她的标准时,我不得不承认它丢失了。

“但不是因为你自己的过错而失去的,”卡莱托插话说。

“输球确实不是我自己的过错,如果海盗把它扔进海里,我本应该让自己免于丢脸的; 但由于它仍然存在,而且我知道它的主人,我有义务将它找回来。 苏莱曼·阿里的信使到达时,海盗已经离开了,他的船什么时候回来还没有定论。 因此,我立即决定不接受自由的提议。 如果不是这样,我承认我应该这样做,因为我知道我可以从我不在时积累的我的指挥官收入中回报苏莱曼。 但是,如果我不得不再等十年才能重新获得计量器,我觉得我很荣幸能够这样做。 事实上,在海盗船再次进入那个港口之前大约六个月。 他这样做的那一刻,我执行了我很久以前确定的计划。 我从本·伊宾那里得到了一个伪装,并通过一个诡计成功地诱使海盗在城外与我会面,认为我是一个阿拉伯酋长,想处理他带来的一些有价值的女奴。我随身携带了一个那些被本·伊宾雇佣的老厨房奴隶; 当那个海盗带着他的两个船员上来,在我一脱掉伪装就狂暴地袭击我时,要不是他站在我身边,杀了一个要袭击我的人,我会很难受的。在后面。 我杀死了另一个和哈桑,量规又回到了原来的位置。”

第二十一章 • 圣尼古拉堡 •6,300字

“嗯,你确实证明了,”当热尔维丝讲完他的故事后,卡莱托说,“你值得一位美丽的少女赐予你一个衡量标准。 我不认为许多骑士,无论他们对捐赠者多么真实,都会遭受数月的奴役,以重新获得一个令牌,而这并不是他们自己的过错或粗心造成的。 没有任何一位女士会因为这次损失而责备或以任何方式羞辱他们。”

“前几天我从克劳迪娅夫人那里收到了德蒙泰尔子爵的消息,她说她相信我已经掌握了她的信息。 我可以向你保证,这六个月的奴隶制是我觉得我仍然拥有它的快乐而廉价购买的。 得知她没有忘记我,我也很高兴。”

“你可以向自己保证,特雷沙姆; 我的司令部离热那亚不远,我经常和她在一起,但她总是把我拉到一边,问我是否听说过你的消息,并和我讨论你逃跑的机会。 我可以告诉你,热那亚的年轻贵族没有几个愿意付出很多,因为你要携带她的标准,或者穿着她的颜色。 你现在应该见她了; 你几乎不会再认识她了,她是如此的改变和进步; 整个意大利没有比这更公平的面孔了。”

“我希望有一天能再见到她,”热尔维丝回答。 “虽然我承认我不应该这样做更好。 在她给我她的量规之前,我几乎没有注意到她。 如您所知,我没有女性的经验,当时我的想法太多了,他们对我们大惊小怪,以及在这里获得奖品的问题,实际上我只是稍加注意面对热那亚贵妇们的美丽面孔。 但是,尽管她只是个孩子,但她以亲切而诚恳的方式给了我她的量具,并发誓只要我还活着,任何其他骑士都不应该拥有一个,这让我如此震惊,以至于我承认我给了这件事更多认为是正确的或成为我们的命令之一。 这件事对我来说比共和国给予我的所有荣誉更让我高兴,在我被囚禁的漫长几个月里,它经常发生在我身上,以至于我试图将它从我的脑海中赶走,但徒劳无功,因为这是有罪的让自己不断地想起任何女人。 别误会我,法布里修斯爵士。 我对你说话就像对忏悔者说话一样,正如我将她的护身符隐藏起来一样,对她的想法也是我一生都不会放弃的秘密。 我一刻也没有自欺欺人,认为除了她的礼物让她对我和我的命运产生兴趣之外,她对这件事有任何感情:也许,事实上,她把礼物看作是一种少女热情的愚蠢行为,使她做出了一个她现在不得不感到不愉快的承诺; 因为在她自己的等级和国家的年轻贵族中,一定有一些她会很高兴地看到穿着她的颜色的人,这是很自然的。”

卡雷托有些好笑地看着他。

“作为骑士团的骑士,如果你没有受到誓言的约束,你会怎么想?”

“我应该感觉更糟,”热尔维斯毫不犹豫地说。 “我经常会想一想,我发现这对我有好处,我很受约束。 它不会减少我的机会,因为我知道,没有机会; 但它让我更容易知道它是这样的。”

“可是你为什么要说你没有机会呢,特雷沙姆?”

“因为很容易看出它是如此。 除了我的指挥官和在骑士团的前景,我是一个身无分文的年轻骑士,没有家园或财产,在我的国家甚至没有地方,而那个国家不是她的。 我知道我如此频繁地想起她不仅是有罪的,而且是疯狂的,但至少我没有疯狂到认为我可以赢得人心或渴望得到一个你说的人的手,如此美丽,而且,据我所知,她是广阔庄园的继承人。”

“'有一个低等的侍从,爱上了匈牙利国王的女儿,'”Caretto 笑着唱道。 “你不是低等的,而是贵族,热尔维兹。 你不是扈从,而是骑士,而且已经是非常杰出的人了; 这位小姐也不是,尽管她是一位富有的女继承人,一位国王的女儿。”

“无论如何,乡绅并没有发誓要独身。 不,不,法布里修斯爵士,这是一个梦,一个愉快的梦。 但我很清楚,这不过是一场梦,只要我记得它是这样,它就不会伤害我。 在我之前的许多骑士团的骑士都带着女士的标准,并在许多战斗中英勇地携带它,并且同样忠实于他的誓言。”

“相反,热尔维丝,他更像是个骑士; 对一个骑士来说,不管他是否属于骑士团,把一个女人看得高于其他女人,努力让自己配得上他的理想,这总是好的。 至于独身的誓言,您知道,现在骑士已经被免除了他们的誓言,我认为,在您为意大利提供的服务之后,将那些海盗从大海中赶走,尊者会毫不费力地答应任何请求你可能会让他朝那个方向或任何其他方向发展。 我不知道您是否知道,在您从这里航行之后,来自罗马以及比萨、佛罗伦萨和那不勒斯的信件,表达了对您提供的服务的感激之情,以及他们对您的钦佩之情。你所表现的出色功绩。”

“不; 这位大师的手上忙着其他事情,毫无疑问,一件如此古老的事情从他的记忆中消失了。 的确,他可能已经忘记了我在信件到达之前就已经航行了。”

“别忘了让他回忆一下这个话题,因为我可以告诉你,这些信并不是单独寄来的,而是每封都附有值得你提供的服务的礼物。 但至于誓言?”

“至于誓言,我觉得就像我刚才所说的,如果可以的话,我不会摆脱它们,因为被它们束缚,我可以更轻松愉快地享受我的梦想。 此外,如果我离开骑士团,没有家、没有国家、没有财产,除了把我的剑卖给某个好战的君主之外别无他法,我该怎么办? 此外,Caretto,我热爱骑士团,并认为与穆斯林作战并高举十字架的旗帜是最高的特权。”

“至于这一点,你可以像德蒙泰伊和这里的许多其他骑士一样,总是在需要时出来帮助骑士团。 至于誓言,在你确信克劳迪娅也希望你自由之前,我不会愚蠢地认为你会要求解除这些誓言。”

“这太荒谬了,”热尔韦斯几乎不耐烦地说。 “不要让我们再谈论这件事,卡莱托,否则我会转过头来,让我自以为是地想象克劳迪娅女士,她只见过我三四天,而当她还一个女孩,从那以后一直很认真地想着我。”

“我不知道克劳迪娅的想法,”卡莱托干巴巴地说,“但我知道,去年她拒绝听至少有二十份优秀的报价,其中包括来自总督之子本人的报价,而且没有她提出的任何合理的理由,让所有人都感到惊讶,因为她似乎没有任何倾向于在尼姑庵的生活。 无论如何,如果在未来的某个时候,你要振作起来告诉她你爱她,而她拒绝了你,你至少会得到安慰,知道你不是唯一的一个,很长的路要走,其诉讼被驳回。 现在说到我们这里的事情。 我认为明天那个电池会向我们开火。 好像完成了。”

“是的,我想他们已经准备好了,”热尔维斯说,坚决地把注意力从他们一直在讨论的话题上转移开。 “我从宫墙上看到,在我下来之前,一大群人将巨石滚下,朝着教堂走去。 我们的枪在稳定地射击; 但如果他们能以十倍的速度装载它们,他们几乎无法停止工作,从事这项工作的人如此之多。”

“是的,我们很快就会了解他们火炮的质量。 这座塔的坚固程度足以抵挡普通的火炮,但在如此巨大的导弹的打击下,它很快就会崩溃。 我在欧洲从未见过或听说过如此大小的大炮; 但事实上,在这件事上,土耳其人远远领先于我们,而且自从大炮第一次铸造以来,土耳其人就使它们的尺寸比我们在欧洲所做的要大得多。 然而,有一种安慰; 他们可能会摧毁这座堡垒,但他们仍然必须渡过水面,而且还要在宫墙上的炮火下渡过; 当他们降落时,他们的大炮必须停止射击,我们将能够在突破口以平等的条件迎接他们。 尽他们最大的努力战斗,我认为我们可以守住自己的位置,尤其是当增援部队下来的速度比他们被带到水面上的速度更快时。”

第二天早上,破晓时分,一声巨响向全城宣告,那座巨大的攻城炮已经开始工作了。 在堡垒中,沉睡的骑士们在似乎将堡垒摇晃到中心的震荡中站了起来。 他们本来会冲到城墙上的,但卡莱托立即下令,除非有特殊命令,否则任何人都不得出现在城垛上。

“在土耳其人攻破城墙并准备进攻我们之前,什么都做不了。 当那个时刻到来时,每一把剑都将被需要,每个人都应该为骑士团不冒无谓的风险,直到他被要求参与战斗的时刻。”

重装大炮所需的时间相当长,但他们每隔一段时间就会将重型导弹投向墙壁,距离如此之短,以至于每颗子弹都击中了它。 开了大约二十枪后,卡莱托在热尔维丝的陪同下,从塔东侧的一个小门出去,绕过墙脚,看看这些子弹对固体产生了什么样的影响。石工。

卡雷托摇摇头。

“正如我所担心的那样,”他说。 “人类开采的任何石头都无法长期抵抗如此巨大的打击。 你看,在某些地方,石头是星状的和裂开的,而在另一些地方,震动似乎已经粉碎了它撞击的地方。 但是,更糟糕的是,整面墙壁都在摇晃。 石间有裂痕,有的凸出,有的挤进去。裂口可能需要一些时间,但迟早这堵墙肯定会被拆掉。”

“我上去向大宗主汇报。”

“这样做,热尔维丝。 我几乎想知道他自己没有下来看看墙是如何抵抗的。”

热尔韦斯一到宫殿,就听说多比松现在正在检查一个人,不亚于乔治梅特,他是帕雷奥洛古斯的右手,他在天亮后不久就出现在镇子另一边的城墙前,宣布他已经离开土耳其服务,并渴望被录取。 消息已立即发送给 D'Aubusson,他派出两名高级骑士,命令他接纳他并以非常荣幸的方式接待他。 这已经完成了,大宗师和他的一些议会,现在与新来者密谈了。 几名骑士聚集在院子里,讨论着这件事。 毫无疑问,如果叛徒是善意的,他的叛逃将对袭击者造成严重打击,而他众所周知的技能和经验将极大地造福于防御者。

“就我而言,”约翰·博斯韦尔爵士(他与其他所有英语语言一起组成了宫殿驻军的支队之一)说,“我本来想把这家伙的脖子吊在上面门,他不应该踏入围墙之内。 你认为一个背弃信仰并为他的敌人服务的人是值得信任的,不管他发什么誓?”

“你必须记住,博斯韦尔,”另一个人说,“到目前为止,乔治还没有与基督徒作战,而是在与其他异教徒的战争中为穆罕默德效力。 我并没有为他成为叛徒辩护。 然而,即使是叛徒也可能有某种心,现在他被要求与基督徒作战,他很可能已经悔改了自己的错误,并决心牺牲自己的地位和前景,而不是帮助攻打这座城市。 ”

“我们会看到的。 至于我,我认为叛徒是最可鄙的无赖,不相信他们有心有良心。”

乔治老爷从宫里出来,和跟他一起进来的两个骑士谈笑风生时,显然他对大师的接待很满意,他为他分配了一套套房。屋。 然而,实际上,D'Aubusson 毫不怀疑他的目标是一个背信弃义的目标,并且像 Demetrius 一样,以达成休战的名义,他的目标是找出弱点并提供有信息的土耳其人。 乔治在与他的谈话中,非常强调土耳其军队的实力、优秀的军队素质以及已经准备好的巨大的攻城车。 可他说的每一句话,却是加重了宗师的怀疑; 因为如果这个人认为占领这座城市在道德上是确定的,那么作为逃兵进入这座城市就是在丢掉自己的生命。

然而,这位大宗师太政治化了,无法对乔治的诚意表示怀疑。 如果他被视为叛徒,Paleologus 可能会找到另一个代理人来完成这项工作。 因此,最好假装相信他的故事,从他那里获得所有可能的信息,同时防止他获得任何对土耳其人毫无用处的事情的知识。 因此,对两位骑士的指示是,在对待乔治的同时,他要受到礼貌的对待,但要受到严密的监视,尽管他不应该对此一无所知,而且每当他转身时防御工事的方向,最近刚添置的工程,以及土耳其人希望土耳其人不知道的准备工作,他将遇到,好像是偶然的,被其中一名骑士告知目的,他的脚步转向另一个方向。

乔治很快在许多骑士中广受欢迎,他们对他的真实性格毫不怀疑。 他是一个身材奇特的人,高大强壮,身材匀称,面容英俊,举止豪迈。 学识渊博,游历广泛,历险记,轶闻趣事,在年轻的骑士中,很快就被视为迷人的伙伴。 他在他们中的受欢迎程度有助于 D'Aubusson 的计划,因为乔治通常是一群听众的中心,因此很少有机会悄悄地离开以获取他所寻求的信息。 热尔韦斯将他的报告交给了大师。

“我现在有空了,”德奥比松说,“我会陪你去圣尼古拉斯。 我被乔治这个人的到来拘留了。 他是个聪明的流氓,而且,我怀疑不是,他是作为间谍来的。 但是,我已经采取措施,他不会学到任何会伤害我们的东西。 我希望塔上没有人丧生,我希望?”

“不,先生; Caretto 禁止任何人在墙上露面。”

“他做得很好。 现在不是轻率暴露的时候,在没有收获的地方,冒险是一个严重的错误。”

到达鼹鼠尾端后,D'Aubusson 在 Caretto 的陪同下对土耳其人的火力进行了调查。

“这比我预期的还要糟糕,”他说。 “当我们布置防御工事时,我们从未想到像这样的枪支会被用来对付他们。 面对普通的大炮,墙壁会遭受长时间的打击; 但很明显,我们将不得不更多地依靠我们的剑而不是我们的城墙来进行防御。 幸运的是,虽然土耳其人确实选择了我们的城墙最容易受到他们炮台攻击的地点,但他们必须越过水来攻击突破口,并且必须在严重的劣势下战斗。”

“特雷沙姆昨晚对我说,在他看来,一个土耳其语流利的人晚上在镇子的另一边发车,绕到炮台附近,这不是一件难事,当然伪装成土耳其士兵,然后与炮兵混在一起,将钉子刺入其中一个接触孔。 他说他很乐意自愿参加这项任务。”

D'Aubusson坚定地摇了摇头。 “那太危险了; 即使是一根钉子插进去,土耳其人也不会有太大的困难,因为管子太大了,一个人可能会爬进去,把钉子从里面推上来。 此外,如果一支或多支枪被永久禁用,其他的就会被放下并安置在他们的位置上,这样一来什么也得不到,只有很短的延迟,这对我们没有任何好处,当然也不会如此杰出的年轻骑士冒着生命危险,这是正当的。”

对圣尼古拉斯的轰炸持续了几天。 墙壁上迅速形成一道裂口,由落下的垃圾组成的斜坡从裂口的前端一直延伸到水边。 大宗师经常出现在现场,而这也是目前唯一的攻击目标,城墙内尽可能多的骑士加强了要塞。 晚上,倒在里面的破碎的砖石被运走,随着它的出现,一个新的工程跨越了鼹鼠,以加强那边的防御,以防敌人登陆城镇和堡垒之间。 小型炮台被安置在他们可以扫荡突破口的任何地方,钉满钉子的木板沉入海港的浅水区,以阻止那些可能试图游泳或涉水的人前进。 因此,当时热尔维兹的职责暂时搁置,他与其他驻军一起在防御工事中工作。

9 月 XNUMX 日黎明时分,大量船只和船只挤满了士兵,向圣尼古拉斯驶来。 当他们接近时,防御工事上的每一把枪都开火了。 但他们密集地前进。 有些人走到岩石边,让士兵们在那里着陆; 其他人站在痣旁边; 但大多数人都搁浅在港口的浅水中,部队跳了出来,涉水到了裂口的底部。 德奥比松本人在其顶峰上占据了他的位置。 在他旁边站着卡莱托,周围是骑士团最杰出的骑士。 土耳其人大喊大叫,冲上突破口,在被毁坏的砖石上密密麻麻地蜂拥而上,直到在顶峰,他们遇到了防御者的钢包线。 可怕的斗争持续了几个小时。 土耳其纵队的首领在他们试图突破但没有成功的障碍物上冲破并消失后,新的援军取代了倒下的人,穆斯林在勇敢和虔诚方面表现出自己是一名值得反对的敌人。基督教。 冲突不仅发生在突破口。 在其他地方,土耳其人配备了梯子,把梯子固定在墙上,拼命地争取在那里站稳脚跟。 战斗人员脚下的裂口扬起尘土,与城墙、堡垒和土耳其船只上的大炮烟雾混合在一起,有时完全隐藏在城墙上焦急的观众的视线之外。镇和要塞,以及圣斯蒂芬山上更多的土耳其人,可怕的斗争一直在继续,没有片刻的中断。

战斗人员现在在相对沉默中战斗。 骑士们在烈日下长时间的努力已经筋疲力尽,仍然表现出坚不可摧的战线。 但只是偶尔,当一队新的袭击者爬上尸体散落的裂口时,骑士团的战斗口号才在空中响起。 穆斯林的叫喊声不那么频繁了; 他们牺牲了自己的生命,就像那些带头第一次发作的人一样自由和忠诚; 但是随着时间的流逝,胜利的保证消失了,对是否有可能突破他们可怕敌人的防线的怀疑越来越大。 德奥比松本人,尽管骑士们一直在抗议,但总是处于最激烈的战斗中,但他始终保持警惕,并迅速察觉到防守者受到的压力,以及最需要支持的地方。 热尔维兹与他并肩作战,因此在必要时,他可以将他的命令传递给一小群骑士,这些骑士被编入预备队,并将他们派往任何需要援助的地方。 大炮仍然继续向两边开火。 一个来自蛇怪的石球碎片从 D'Aubusson 的头盔上脱落。 他从倒下的骑士中选了一个,重新回到了队伍中。 比赛仍然没有结束的迹象。 土耳其的大帆船一直在增援,而守军却越来越少,而且越来越疲惫。 有片刻的停顿,当一群新的土耳其人降落时,热尔韦斯对大宗师说:

“先生,如果您允许我离开,我会到水门外,游到内港,在很短的时间内,将躺在那里的几艘船变成消防船,然后用几艘船将它们拖出去。厨房。 无论如何,我们可以开火所有这些已经停飞的飞行器,并在其他飞行器中制造恐慌。”

“想得好,热尔维丝! 我会在我的一个平板电脑上写一份订单。 你先代替我一分钟。” 大宗师退到队伍后面,坐在一块石头上,从腰间的袋子里抽出一块石板,在上面写下:我的命令和权威,在所有方面都拥有完全的权力。”

他将那张羊皮纸递给热尔韦斯,热尔韦斯急忙跑到内港的水门前,脱下头盔和盔甲,从门口冲出,一头扎进海里。 他游了一段距离,以避开土耳其人的导弹,后者正试图从鼹鼠身上爬墙,然后将航向指向守卫堡垒内部入口的圣迈克尔教堂。 他把羊皮纸扎在头发上,塔楼的一些守备部队注意到他的靠近,下来协助他,他把纸递给他们,立刻被带到圣迈克尔的指挥官面前,一边回答一边回答。焦虑的问题是关于突破口的情况如何。

“急需援助。 土耳其人还没有站稳脚跟,但许多骑士被杀,其他大多数人因高温和劳力而筋疲力尽。 除非援助迅速到达他们手中,否则这座塔及其所有防御者都将失去。”

指挥官一知道需要做什么,他就吩咐六名骑士和热尔韦斯一起乘坐停泊在塔后的小船,沿着港口排成一排,到达船只集结的地方,由要塞的高地保护土耳其大火。 接近港口尽头时,热尔维斯向墙上的军官挥了挥手,而他身边的六名骑士则跑去告诉船长准备其中两人立即离开港口, Gervaise 向负责隔离墙的军官解释了他被要求执行的计划,并要求二十名骑士协助他。

“这会让我们在这里非常虚弱,”该官员说。 “那就给我十个,从墙的其他地方再打十个。 这是大师的命令,赋予我全部的权力和权力,重要的是不能浪费任何时间。”

“你应该有我的二十个,”军官说,“我会从我们旁边的语言中抽出十个来填补他们的位置。”

几分钟后,码头上热闹非凡。 Gervaise 挑选了十个最小的容器; 骑士们穿梭于其他船只之中,没收了所有可用作可燃物的货物和物资,并强迫船员将它们运送到被选为消防船的船只上。 然后桶被打开,旧帆和木柴上浸满了油和沥青,在他到达后不到一刻钟,热尔韦斯满意地看到十艘船都装满了可燃物,准备好放火。 他现在召集了水手们的志愿者,他们中的一些人立刻站了出来,其中包括许多船长。 他让其中一个指挥每艘消防船,并给了他四个水手。

“厨房会把你拖出去,”他说,“带你靠近敌人的船只。 我们将让你们并排排列五个,当我发出命令时,排在队伍末端的那个人将驶向最近的土耳其人,并用桨和杆子并排。 然后,船长将点燃货舱中的火药,将火炬扔到稻草中,并确保如果可能的话,男人们将她固定在土耳其人身上。 但如果不能做到这一点,那就没有必要了,因为在混乱中,敌人将无法在火船驶向她时避开它。 在最后一刻,您将乘船返回这里。 我们将保护你免受土耳其船只的袭击。”

在确保所有船长都理解命令后,热尔维丝指挥了其中一艘厨房,而高级骑士则登上了另一艘。 十艘消防船现在被拉出,直到每艘船后面并排有五艘。 热尔韦斯要求另一艘厨房的指挥官在圣尼古拉斯的点附近躺下,直到他摆脱了他的五艘火力舰,然后推进并发射他的飞船对抗土耳其人。 枪炮的烟雾在水面上如此沉重,战斗人员如此专注于突破口的战斗,以致热尔韦斯驾驶他的厨房进入土耳其船只的中间,船上满载着准备下船的部队,没有引起任何注意。 然后,他站在船尾栏杆上,向外面的两艘船示意抛开绳索,驶向离他们最近的土耳其船。 他们这样做了,直到旁边升起一片火焰,敌人才意识到危险。

其他三艘消防船几乎立即被抛飞。 其中两个同样成功,但土耳其人设法击退了第三个。 然而,她在船中漂流,不久就被带到其中一艘快速搁浅的船只旁边。 只有十名骑士,热尔韦斯无法攻击一艘载满军队的大型船只。 但是有许多渔船被迫服役,热尔韦斯命令这些人驾驶帆船对抗其中一艘。 对赛艇运动员的一声喊叫让他们加倍努力。 土耳其军队看到帆船向他们袭来,发出一声惊愕的叫喊,拼命想要让开她的路。 这些都是徒劳的,因为她锋利的船头在船中部击中了他们,几乎把船切成两半,她像一块石头一样沉没,这艘厨房,没有停顿,正在驶向另一条船。

回首过去,热尔韦斯看到他的配偶已经在土耳其人中间,他们中间正盛行着最疯狂的混乱,每艘船都试图从群众中解脱出来,要塞的炮台现在集中精力。 两道新的火焰柱已经升起,并且对一切进展感到满意,热尔韦斯继续攻击较小的飞船,其中六艘被追上并沉没。 三四艘较大的船只试图靠在厨房旁边,但她的速度比他们的快得多,以至于她很容易避开了这些尝试,并横扫四周,重新加入了刚刚从土耳其人中发出的另一艘厨房。已经完全撤退了。 圣尼古拉斯的守卫们,看到土耳其舰队的战乱,重振旗鼓,大声叫喊着从他们占据了这么多小时的地方冲下来,把袭击者赶到他们面前,向聚集的人群扑去在突破口的脚下。

这些已经受到电池起火的严重影响。 他们一次又一次地努力冲进垃圾堆,每次都被击退,失去了最勇敢的领袖。 看到自己被船只遗弃,他们陷入了恐慌,当骑士们冲向他们时,他们放弃了所有抵抗的想法,冲进了浅水区。 许多人在试图游过中间的深水道时溺水身亡,一些人成功了,而另一些人则乘坐他们从船上带上岸的船逃生。

斗争结束了。 两艘桨帆船驶向突破口,小船一搁浅,骑士们就跳了出来,涉水上岸,加入了长期英勇地维持不平等战斗的队伍。 疲劳、疲惫和受伤,在这一刻的胜利中被遗忘了,他们挤在大师和卡莱托周围,防御的成功很大程度上归功于他们的共同努力。

“同志们,不要感谢我,”德奥比松说。 “今天没有人比其他人打得更好。 每个骑士都证明了自己配得上我们骑士团的名声。 对我们成功的赞誉首先要归功于 Gervaise Tresham 爵士。 就在我开始怀疑我们是否还能再承受不断向我们倾泻而下的新敌人,而我们却被酷热和劳力所征服时,一直与我并肩作战的热尔韦斯爵士主动提出要游泳进入港口,把那里的十几艘商船装备成消防船,然后把它们拖到土耳其船只中间,停在两艘准备服役的厨房后面。 我记得他以前是如何用消防船摧毁撒丁岛的海盗船队的,在我看来,这个提议就像是上天赐予的灵感,在我们面临巨大危险的时刻。 我给他写了一个命令,赋予他以我的名义行动的全部权力,在我看来非常短的时间里,我看到他带着消防船绕过了这个点。 你和我一样看到了计划执行得多么彻底。 十到十二艘土耳其船只是一团火焰,除此之外,我注意到厨房冲下并摧毁了几艘载满士兵的小型船只。 船上的恐慌蔓延到岸上的部队,使我们任务的最后一部分变得容易。 我发自内心地说,我认为我们的成功归功于 Gervaise Tresham 爵士,如果不是因为他的快乐想法,太阳就会落山,我们躺在裂口顶上的尸体,以及在圣尼古拉堡上空飘扬的土耳其国旗。”

直到现在,突破口的防御者都不知道战斗的命运发生了怎样的奇迹般的变化,他们围在热尔韦斯身边,握着他的手,其中许多人热情地拥抱了他,根据当时的风俗。

“我很自然地想到了这个想法,”他说,“之前曾用消防船成功地遇到过他们; 由于所有在岸上的人,尤其是这些骑士,都竭尽全力帮助我,只用了很短的时间就让船准备好燃烧。 很多功劳也要归功于商船船长和水手,他们自愿负责指挥消防船并在土耳其人旁边操纵它们。”

战斗中首当其冲的大宗师和骑士们现在沿着鼹鼠撤退到镇上,带着他们最严重的伤员,并帮助那些伤势较轻的人。 指挥两艘帆船的二十名骑士留在了堡垒中。 卡雷托继续指挥,尽管他受了几处伤,但他拒绝放弃他的职位。 Gervaise,他——部分归功于他的武器技巧,但更归功于热那亚送给他的那套华丽盔甲的脾气——毫发无伤地逃了出来,自愿留在他身边直到第二天早上,他的校长提出请求的动机是他希望逃避对他计划成功的进一步祝贺和赞扬。 Caretto 的伤口被骑士们包扎好,他和 Gervaise 吃了一些他们非常需要的食物和美酒后,Caretto 被说服躺了一段时间,骑士们承诺如果他们发现任何情况,立即通知他。移动敌人的任何部分。 Gervaise 留在他身边,感觉,现在兴奋已经过去了,在炎热的夏日烈日下劳累之后,他非常需要休息。

“这是美好的一天,热尔维丝,”卡莱托说,“我只希望当我再次与异教徒交战时,我能在关键时刻让你挺身而出,以高超的一击确保胜利. 当克劳迪娅听到拿着她的标准的骑士再次出类拔萃时,她会很高兴的。 她将比以往任何时候都更加鄙视热那亚的同性恋和无所事事的年轻人。 现在你不用说什么抗议了,因为我感到非常虚弱,准备睡觉了。”

第二十二章 • 突破口的斗争 •8,200字

两个小时后,卡莱托和热尔维丝被一百名骑士取代先前的驻军而惊醒。 这些消息传来消息,帕夏派出停战旗,要求在日落之前停战,以便他能够将在袭击中阵亡的人的尸体带走埋葬。 该请求已被自愿接受; 但与此同时,德奥比松认为最好向驻军派出一支强大的增援部队,以防止土耳其人进行任何背叛的企图。

“我很少听到更好的消息,”卡莱托说。 “因为就在我睡着的时候,我想知道我们如何摆脱异教徒的尸体。 到明天,这个地方就会变得难以忍受; 土耳其人虽然活着,不能把我们赶出塔楼,但他们死后会很快把我们赶走。”

半小时后,就看到数艘穆斯林船只靠近。 卡雷托不想让土耳其人想象他怀疑他们的诚意,他一边指挥骑士的主体隐蔽在裂口附近,一边在废墟的顶部安排了两个哨兵,并与其他四名骑士一起热尔韦斯穿着全套盔甲下船,在指挥葬礼的军官从船上着陆时向他敬礼。 几艘船停泊在不远处,几艘船从他们那里划向岸边。 土耳其军官降落时,卡莱托向他敬礼,并用阿拉伯语说:

“我向您致以礼貌的问候,先生。 当炮声不再,刀剑出鞘,勇者之间不再有敌意; 没有比那些身体舒展、呼吸着天堂空气的人更勇敢的了。 大人,如果我和随从的骑士们不露头,那不是对死者的尊重,而是因为我们不敢光着头站在烈日之下。”

土耳其人以同样的礼貌回应,称赞骑士的防守。

“如果我不是亲眼所见,”他说,“我会认为,这么少的人根本不可能在几个小时内经受住苏丹一些最精锐部队的攻击。 我们的父辈流传下来的故事,讲述了您骑士团的骑士们的非凡实力,以及他们如何在士麦那、阿卡和其他地方表现出如此英勇的壮举,以至于土耳其母亲仍然将他们的名字用作吓唬他们的孩子。 但在我看来,这些故事总是令人难以置信。 现在我认为他们是真实的,而现在的骑士团成员丝毫不逊于他们前任的英勇。”

骑士们留在土耳其指挥官和他的一些军官身边,同时进行收集和运走死者的工作,他们这边的谈话得到了卡莱托和热尔韦斯的支持。 不少于七百具尸体被带到船上,此外还有许多人在炮火中受伤。 然而,在裂口上部的一大堆死者中没有人呼吸,因为在大多数情况下,骑士的斧头和双手剑都穿过头巾和头骨。

“这只是我们损失的一部分,”土耳其指挥官悲伤地说,因为最后一方带着他们的负担来到了船上。 “至少有同样多的人在海中丧生,要么是在他们失去一切的情况下试图逃跑,要么是在大火中摧毁他们的船只,要么是被你的炮台击落,要么是被你的厨房击落。 啊,骑士大人,如果不是您的消防船出现,我想事情可能会以不同的方式结束。”

“我完全同意你的看法,”卡莱托说。 “如果不是消防船赶来营救我们,我们确实已经快要筋疲力尽了,而且一定很快就死了。 你有公平的权利声称胜利将掌握在你手中,如果不是那些飞船出去从你手中夺走了它。”

然后,双方行礼后,土耳其人在船上就位,骑士们返回堡垒。 天一黑,一大群奴隶就从城里出来了,在骑士们的指挥下,他们在土丘上劳作了一夜,把大量掉落的石头和垃圾排成一排排在土墩上。 ,然后将它们堆在上面,以便在需要梯子才能上升的土丘上形成陡坡。 另一方在土丘顶部工作,在那里筑起了一堵八英尺高的墙。 这项工作在白天完成了,骑士们觉得他们现在可以抵抗另一次进攻了,如果帕雷奥洛古斯再次派他的部队参加进攻的话。

一夜悄然过去。 土耳其炮台里传来一阵骚动和移动的声音,但没有任何东西会让人怀疑一大群军队正在行动。 天亮时,可以看到土耳其船只已经驶往岛屿另一边的先前锚地,尽管大炮每隔相当长的时间向堡垒投掷导弹,但很明显,在至少,在那个时候不要压制攻击。 然而,一群新的奴隶从镇上下来,以解救那些通宵工作的人,并且继续修复防御工事,而且比在黑暗中可能做到的更加整洁和方法。

八点钟,圣约翰教堂的钟声响起,即将举行一场庄严的感谢敌人击退的感恩仪式。 通知已提前下达塔楼; 所有能幸免于难的骑士,在不大大削弱守备军的情况下,都上去参加。 仪式在所有可能的盛况和仪式中进行,结束后,形成了一个巨大的游行队伍前往神殿,在那里放置了一幅圣母的照片,由骑士团特别尊敬。

当它华丽地穿行在街道上时,身着国袍的大宗师和官员,身着全副盔甲的骑士和骑士团的斗篷,而穿着盛装的居民在街道、窗户和屋顶上排列着,女士们挥舞着围巾,向骑士们撒花,城市南侧的大炮轰鸣表明土耳其人已经开始进攻了。 游行队伍没有停顿,继续前行,直到教堂的礼拜结束,才采取任何措施来确定袭击的方向。 话音刚落,骑士们便急忙冲向城墙。 夜间,土耳其人将他们的巨型蛇怪连同其他大型火炮从营地运送到城市南侧的高地,并向覆盖犹太人区的墙壁开火,同时一方面是圣玛丽塔,另一方面是意大利塔。

从其他制高点,巨大的迫击炮正向城镇投掷巨大的岩石碎片和其他导弹。 选择用于攻击的那部分墙表明土耳其人已经从他们的间谍那里充分了解了防御的弱点。 犹太人区后面的墙,从表面上看,是厚实的砖石。 但这确实是一个伟大的时代,在骑士团在那里建立起来之前,它已经形成了该镇最初防御的一部分。 因此,砖石无法抵抗蛇怪向它投掷的巨大球。 普罗旺斯的语言负责这部分城墙,让他们暂时首当其冲地承受风暴,大师派出可以幸免的骑士,协助居民建造避风港以抵御风暴导弹落在镇上。

用实木建造的陡峭屋顶的棚屋靠墙的内侧建造,在这些居民的下面找到了避难所。 居民们在奴隶团伙的帮助下迅速完成了这项工作,两三天后,镇上的人都躲进了避难所,要么在这些棚子里,要么在教堂的拱顶里,要么在其他坚固的建筑物里。

投掷到镇上的导弹中有装满希腊火的球,但房屋完全是用石头建造的,没有引起重大火灾,因为专门组织了一队骑士来监视这些炸弹,每当有一个看到他们跌倒了,他们从瞭望台匆匆赶到现场,带着一帮奴隶提着一篮筐泥土和一桶水,在他们取得任何进展之前扑灭了火焰。

轰炸的轰鸣声几乎是连续不断的,在远离罗德岛的岛屿上都能听到,告诉居民基督徒和穆斯林之间的战斗是如何白热化的。

不久之后,犹太人区前面的墙开始倒塌,很快就很明显,它必须在许多天后屈服于向它投掷的导弹风暴。 D'Aubusson 不失时机地为避免危险做准备。 他下令将墙后的所有房屋夷为平地; 然后挖了一个半圆形的深沟,在这堵墙后面,用被毁房屋的石头和砖块建造了新墙,并用厚实坚固的土墙支撑。

这项工作以惊人的速度进行着。 大宗师亲自立下榜样,抛开长袍和盔甲,像最普通的工人一样用铁锹和铁锹干活。 这让人们的热情达到了最高点,所有班级都投入到了这项任务中。 骑士和奴隶,男人,女人和孩子,甚至修道院和修女院的囚犯,都帮助了这项工作,当外墙终于倒塌,土耳其人认为成功即将到来时,帕夏惊讶地看到令人沮丧的是,进入这座城市仍然被一项艰巨的工作所禁止,就像他花费大量弹药摧毁的那样。 被围困的人现在有很短的喘息时间; 但是,由于他们的努力失败而在土耳其人中引起的沮丧情绪很快就被一艘从君士坦丁堡发来的船的到来驱散了,帕夏被告知苏丹本人即将带着增援前往罗得岛。十万人,还有一个新的大炮公园。

Paleologus 对这份报告是否属实或仅仅是为了刺激他为迅速占领这个地方而做出新的努力有些怀疑。 深知大宗师是防御的核心,而进攻失败主要是因为他的精力和能力,他决定使用东方战争中经常使用的武器——刺杀。 为此,他雇用了两个人,一个是达尔马提亚人,另一个是阿尔巴尼亚人。 这些人以逃兵的身份出现在城墙前,由于没有理由怀疑他们的故事,他们被允许进入大门,并欢迎他们逃脱了强制服役。 他们很快就传播了苏丹带着大量援军迅速到来的故事,正如帕夏在前一天引起的敬礼和其他示威一样,这个消息很容易被相信,并引起了最大的沮丧。捍卫者。

一些意大利和西班牙语言的骑士认为,成功防御如此庞大的军队的前景是绝对没有希望的,并决心在为时已晚之前向德奥比松施加压力,要求他接受投降。 他们与一位名叫 Filelfo 的意大利人展开谈判,他是 D'Aubusson 的一位秘书,他承诺将他们的意见提交给大师。 D'Aubusson 立即将与此事有关的骑士召集到他面前。 他们发现他和几名委员会成员在一起。

“骑士先生,”他说,“我从我的秘书那里听说了你对投降的意见,既然你对穆斯林苏丹如此恐惧,我完全允许你离开城镇; 更重要的是,我会亲自确保你安全离开,如果你的同志甚至镇上的居民得知你曾主张投降,可能会危及你的安全。 但是,”他接着说,语气从讥讽变成了严厉,“如果你留在我们身边,请注意,投降这个词再也不会从你的嘴里说出来,并且放心,如果你继续你的阴谋,朝着那个方向,你将遭遇你应得的命运。”

被大师的指责和严厉压倒,意大利和西班牙的骑士跪倒在地,恳求他给他们一个早日通过与异教徒战斗来挽回错误的机会。 D'Aubusson 觉得这个教训已经够严重了,而且从今以后不会再有投降的阴谋,D'Aubusson 原谅了他们,并答应他们在接下来的穆斯林袭击时在面包车里有一席之地。 这件事并非没有好处,因为两个假装逃兵,相信同样落入大宗师不满的菲尔尔福,准备加入谋害他的性命的阴谋,向他走来。 Filelfo 非常喜欢 D'Aubusson,从他们的态度中看出他们希望与他进行某种阴谋,并假装对他的耻辱感到非常不满和愤怒,带领他们继续前进,直到他们泄露了暗杀 D'Aubusson 的全部阴谋,并向他提出了一个绝妙的提议,如果他愿意为他们提供执行它的便利,并出示帕夏的一封信,以证明他们有这样做的能力,授权他们以他的名义做出这样的承诺。

Filelfo 立即向 D'Aubusson 透露了整个阴谋。 两名男子立即被捕,由议会审判,并被判处死刑。 然而,他们并没有被正式处决,因为民众在得知他们背叛的消息后,闯入他们的守卫,将他们撕成碎片。 帕夏企图谋害大宗师,但他准备再次发动袭击,不久之后,在圣约翰教堂守望的骑士们发现圣尼古拉斯堡垒又回来了成为袭击现场。 不久就发现,一大群人正忙着沿着岸边一段距离建造一座只能用作浮桥的长结构。 在使用消防船协助袭击的水手中,有几名男子属于港口的一名英国商人。 所有这样做的人都因他们的行为而获得了丰厚的回报,其中五个英国人后来去了英国的旅馆,并要求报名参加对抗土耳其人的服役,因为他们厌倦了在船上闲逛的时候有要做的工作。 他们的提议被接受了,他们和港口里的所有水手一样,努力建造内墙。 完成后,他们被特别负责的约翰·博斯韦尔爵士对热尔维斯说:“我认为最好的办法就是把这些人送到圣尼古拉斯。 现在土耳其人很可能看到他们在新的突破口无能为力,他们可能会在那里再试一次。 水手们习惯于守夜,而我们的许多骑士不习惯这种工作,比起在夜间保持警惕,更值得信任的是,他们会保护突破口。 你能把这些人带到卡雷托那里,告诉他如果有几个人在看,他就能睡个好觉吗? 其中一位,罗杰·杰维斯,他是他们的船副,会说一些意大利语,而且由于他在指挥他们,卡雷托会毫不费力地让他们听懂他的话。”

圣尼古拉斯现在已经进入了公平的防御状态,因为一个政党一直在那里稳定地工作。 Gervaise 自从袭击发生后的第二天早上就没有去过塔楼,他满意地看到了为确保它安全所做的工作。 他发现卡莱托的伤势正在迅速恢复。

“看来很可能,法布里修斯爵士,”他在向骑士打了第一声招呼后说道,“土耳其人可能会再次造访您,我已经给您带来了五只看门狗。 他们是我的同胞,也是前几天驾驶消防船的人之一。 约翰·博斯韦尔爵士已将他们送下; 当然,他们习惯于夜间守夜。 其中一个是他们船只的伴侣,将指挥他们; 他会说一点意大利语,所以能听懂你给他的任何命令。 我们下来时我一直在和他说话; 他将他的手下分成两班,他自己将整夜守卫。 你会给他们一个安静的地方,让他们白天可以睡觉吗? 他们可以用一块帆布和几块木板搭起一个避难所,当然还有食物。”

“我会很高兴拥有它们,因为我晚上总是坐立不安,唯恐那些守望的人会闭上眼睛。 你看,他们已经打定主意,这座要塞不会再被袭击了,所以他们的警惕性不如他们,他们认为袭击即将来临。”

既然有理由相信圣尼古拉斯可能会再次遭到袭击,热尔韦斯就经常带着大师的命令或询问在那里。 港口内的一些船只被改装成消防船,以便在袭击来临时做好准备。 一天早上,他正要开始行动时,他看到罗杰杰维斯肩上扛着一个沉重的锚。

“为什么,你把它带到这里来做什么?” 他问。 “你潜水了吗? 因为我看到你的衣服都在滴水?”

“哎哎哎,长官,我下水了,那个意大利指挥官叫我直接上来给大宗师讲故事的; 遇见你我真高兴,因为我本该只用一个可怜的拳头; 我不知道他们的行话,只是说几句话而已。”

“那你最好在我带你进去之前告诉我这个故事。”

“嗯,是这样的,奈特爵士:我把哈德森和杰弗里斯贴在墙上,我想我会在岩石上掉头,因为那是一个漆黑的夜晚,你可以看得更远。在水边,而不是在刊头上。 我在那儿坐了一个小时,正想是时候上去把另一只手表调出来了,这时我看到水面上有什么黑乎乎的东西。 这不是一艘船,这是肯定的,如果是一艘船,那里面就没有人了。 但它太黑了,无法确定它是什么。 我看了一会儿,虽然我没有多想这件事,把它当作一艘漂流的船,或者可能是一艘土耳其船上的桶。 现在我发现它比我第一次看到它时要近一点。

“这让我很困惑。 这片海域没有潮水可言,也没有风在飘动。 我现在可以辨认出那是一艘船,虽然很小,但肯定没有人在划船。 它看起来是一艘很奇怪的船,我顺着方向看它会在离我坐的地方大约五六英寻的地方上岸,我悄悄地滑下岩石,把剑放在我身边准备行动,并等待。 不一会儿,小船靠在岩石旁边,一个家伙从船尾站了起来。 我很高兴见到他,因为我开始认为这东西自己在运动中有巫术,但我可以告诉你,我对自己很野蛮,因为没有猜到有一个人在后面游泳并推动它。

“他弯下身子,把重物拿出来; 然后他在水下的岩石中摸了摸,然后把那东西放在那里,在我看来,它已经稳固了。 我本来想跳起来扑向他,但后来我想最好还是让他完成他正在做的事情,然后带着没有人见过他的想法离开。 所以我一直躲起来,直到他再次开始。 在他必须游泳之前他涉水了一小段路,我可以看到他走的时候正在向船尾伸出一根绳子。 现在很清楚他在做什么:他一直在固定锚。 他这样做是为了什么,或者对他有什么用处,我不能说,但可以肯定的是,他不会冒这么大的麻烦,有可能被撞到头上,白白的。 所以我等了一会儿,直到他消失在视线之外,然后到了港口的另一边。

“然后我站起身来,四处摸索,碰巧把脚伸到绳子下面,直接跳进了水里。 在那之后你可能会猜到我很快就找到了锚。 我解开绳子,把它带到岸上; 然后我突然想到,土耳其人可能会把它放在脑海中,以便在早上拉动它,如果他们这样做的话。 他们会发现他们的游戏,不管是什么游戏,都被发现了; 于是我抓起一块重约二十磅的石头,把绳子的一端系在它周围。 这足以防止绳子松弛,让他们认为绳子还快到锚点; 但是,当然,如果他们用力拉它,它会直接回家。 我今天早上第一件事就去向州长报告了这件事。 他似乎认为这很重要,并告诉我把锚带到大师那里,他会让一位英国骑士了解这一切。 因为他听不懂我说的话。”

“这非常重要,”热尔韦斯说,“你在这件事上表现得非常明智,并且通过你的发现做出了巨大的贡献。 我马上带你去见大宗师。”

水手仍然背着锚,跟着热尔维丝进入了一个公寓,德奥比松正在那里与一些高级骑士开会。

“请原谅我打断了殿下,”热尔维丝说。 “但是这件事太重要了,我知道你会听的,不管你有多忙。” 然后他重复了水手发现的叙述。

“这确实是最重要的,”D'Aubusson 说,“它给我们的知识可能使我们能够击败一次尝试,否则这可能会证明我们的失败。 你看,骑士们,它解决了我们刚刚讨论的问题。 我们同意他们一直在建造的这座长浮桥是为了让他们能够越过外港并再次攻击圣尼古拉斯; 然而在我们看来,即使到了晚上,我们的炮台也能在船上保持这样的火力,把桥头拖过,以致他们几乎不可能把它翻过来。 现在你明白他们的计划是什么了。 借助这根绳子,他们认为绳子的一端牢牢固定在我们这边,他们打算把桥拖过,而且他们是如此无声无息地希望几乎在我们有时间穿上盔甲之前就在我们身上。 我们现在已经做好了充分的准备,不必担心结果。”

毫无疑问,这次进攻不会浪费时间,尤其是土耳其人相信他们可以在不被发现的情况下渡过他们的桥梁。 消防船——它们比热尔维兹的那些临时搭建的更强大——被命令做好准备行动。 安排妥当后,海军上将立即离开了议会,以免浪费时间让他们做好准备。 D'Aubusson 然后转向英国水手。

“你的警惕性确实为我们提供了巨大的服务,并且表现出极大的谨慎,让土耳其人相信他已经完成了自己的使命,没有料到。 如果他认为自己被观察到了,就会采取其他计划。 对于如此伟大的服务,应该给予丰厚的回报是符合要求的。”

然后,他从他的一个秘书手中接过一个袋子,他派他去取袋子,当时他们正在讨论消防船的问题。

“这是两百金冠,”他补充说,把袋子递给海员。 “有了这些,你既可以在岸上定居,也可以建造一艘坚固的船来追求你的使命。 如果你这样做,请称她为圣尼古拉斯,以纪念圣约翰勋章对你从土耳其人手中拯救了这座堡垒的感激之情。”

那个在当时是一笔巨款的奖励让水手又惊又喜,结结巴巴地道谢,又补充道:殿下,我是多么感激这份礼物。”

一整天,保卫圣尼古拉斯的准备工作不断地进行着。 像往常一样,成群结队的人在缺口处工作。 但是,由于人们认为不应该有任何外在的活动让土耳其人怀疑他们的设计已经被发现是可取的,所以既没有增援部队,也没有沿着鼹鼠派出弹药。 所有东西都被小船运走,小船在城墙下紧紧划着,躲在土耳其人的视线之外。 希腊火和沥青的桶,用来加热后者的大锅,一堆柴火,浸泡在油和松节油中的大棉球,一捆飞镖,短棍上的钉子,在夜幕降临后,被插入到倒塌的砖石形成一个 chevaux-de-frise——这些,以及所有其他守军的聪明才智可能暗示的事情,都降落在堡垒的水门上,而要塞则通过增加大量骑士来加强. 指挥外港口的所有炮台都准备好储存的弹药,到日落时,德奥比松觉得已经尽了一切可能来应对即将到来的风暴。

午夜时分,土耳其人的准备工作已经完成。 桥上的进攻需要大量船只和其他船只进行支援,并且还调来了许多武装厨房,以摧毁或拖走守军的火船。 Paleologus 本人在岸边指挥准备工作。 他的一些精锐部队被安置在浮桥上,一切准备就绪后,就下令拉绳子。 然而,刚一拉到它身上,绳子就猛地一拉,绳子就松开了,很明显,锚已经被发现了,精心布置的计划也被打乱了。 帕里奥洛古斯大怒,但他认为自己安排的进攻仍是不可抗拒的,便命令几艘船拖住这座桥,并派出更大的部队直接向突破口发起进攻。 动作要尽可能安静地进行,直到被发现,然后向前冲刺。

两点钟,新的安排完成,船停了。 他们刚走了一小段路,圣尼古拉斯焦急的守望者就从水面上传来的沉闷而混乱的声音中得知,尽管打算悄悄地过桥的计划未能成功,但这次袭击仍是他们坚持了下来。立即发射了一门大炮,通知其他炮台准备就绪,当黑漆漆的船群被辨认出来时,堡垒的大炮向他们开火,片刻之后,由要塞的人附议; 然而,这些目前几乎是随机发射的,因为在那个距离无法辨认土耳其船只。 现在所有的隐蔽性都已告一段落,土耳其人的战争呐喊在空中刺耳地响起,船夫们低头划桨。 圣安东尼教堂的大炮向塔楼投掷了巨大的导弹,其他一些在黑暗中几乎被击落到水边的碎片的火力作为辅佐。

像以前一样,小船冲到了裂口的底部,土耳其人跳了出来,并没有被猛烈的炮火吓倒,爬上了攻击。 他们随身携带的短梯使他们能够越过如此费力建造的悬崖,并大声喊着“阿拉!” 他们向突破口的防御者扑去。 在这里,他们遇到了比以前更难突破的路线。 骑士排成三排; 前排的人手持长剑和战斧,而后两排的人则将长矛插在剑士之间,用钢尖围住他们。 后面的其他人举起一桶桶燃烧的沥青和希腊火,穿过为此目的留下的空隙,将桶扔到斜坡上挣扎的群众中。 在那里,大火不仅在袭击者中造成了死亡,而且可怕的火焰使炮台能够以可怕的效果将炮弹对准缺口、脚下拥挤的船只,以及经过巨大努力才刚刚就位的桥.

没过多久,现场便有了新的曙光,消防船从内港出发,化作火柱,被小船拖着行动。 他们由两艘厨房护航,每艘都有完整的骑士,很快就与突袭拦截火船航向的土耳其船只展开了激烈的战斗。 这一幕确实很可怕,大炮的轰鸣声,战斗人员的叫喊声,可怕的希腊大火所击中的可怜虫的尖叫声,武器的碰撞声,以及土耳其人冲过大地时的呐喊声和呐喊声。桥,在城市和圣史蒂芬山上的观众都惊恐万分的喧嚣中团结起来。

几艘土耳其厨房在努力阻止消防船驶向大桥时,也卷入了大火。 但到目前为止,他们取得了成功,以至于当黎明破晓时,这座桥仍然完好无损,而在突破口的战斗继续在双方的决心和愤怒中进行。 那里的土耳其人由一位名叫易卜拉欣的勇敢的年轻王子领导,他是苏丹的近亲,他对他非常宠爱,他一直在袭击者的前线,他的英勇使士兵们继续努力. 然而,随着日光的扩大,基督徒炮手能够以比以前更高的精度瞄准,并将火力集中在桥上,增援部队继续在桥上支援袭击者,他们成功了沉没了这么多的船,它不再可以通行了。

接下来,他们将火力转向土耳其的厨房,其中四艘沉没了。 不久之后,一个球击中了英勇的土耳其青年领袖,他虽然曾多次受伤,但仍在前线战斗。 他死了,他的追随者对他的坠落和桥梁的破坏感到沮丧,立即放弃了他们的努力,冲到了裂口的脚下。 上一次攻击被击退时的可怕场景现在再次上演。 守军的集中火力对拥挤的群众造成了破坏。 有些人抓住了仍然没有受伤的船,划向对岸; 更多的人冲入水中,试图通过游泳或借助破碎船只的碎片重新渡过它。 他们的总损失甚至超过了他们在第一次袭击中所遭受的损失,有两三千人被杀或淹死,其中不乏他们最好的军官。 在裂口上堆放的死者尸体上发现的战利品,包括丰富的珠宝和昂贵的金饰,数量非常多。

在这次可怕的击退之后的三天里,土耳其人一直没有活动,帕夏一直关在他的帐篷里,拒绝见任何人,也拒绝发布命令。 在那段时间结束时,他从悲痛和失望的昏迷中清醒过来,并放弃了进一步攻击使他付出如此惨重代价的点的想法,他命令部队转过身来重新攻击城墙在犹太人区的前面,并开始在大沟的边缘建造一个炮台,面对在实施之前的缺口后面的紧缩。 意大利和西班牙的骑士决心抓住机会,挽回他们身上的耻辱。 到了晚上,他们带着梯子下到深坑里,默默地登上对面,大声叫喊着冲进未完工的炮台。 那里的土耳其人大吃一惊,只做了轻微的抵抗。 几人立即被砍倒,其余人惊慌失措地逃离。

骑士们立刻点燃了炮台的木制品,把枪扔进了沟里,然后凯旋地回到了城镇,这个英勇的壮举让他们完全恢复了大师和同志们的好感。

这一事件向帕夏表明,他绝不能疏忽任何预防措施,因此,他在远离城墙的地方开始工作,并定期向前推进,直到他再次在他的部队所在的地方建立了一个炮台。就这样毫不客气的被弹了出来。 在形成通道的过程中,工人们一直受到墙壁上的枪火的骚扰,造成了相当大的生命损失。 但是他们的人数优势是如此巨大,以至于损失丝毫没有影响帕夏的计划。

炮台一完工,一帮习惯于采矿作业的人就开始在其后方工作,将倾斜的通道向下推开,通向巨大的切割面,并通过这些大量的土石倾倒,为了提供一条穿过它的通道,深度被已经从破裂的墙壁上掉下来的一大堆垃圾大大减小了。 这种新颖的攻击方式完全出乎意料。 骑士们将耗费如此巨大的劳动力所砍伐的沟壑视为完全无法逾越的障碍,并且看到在填满它方面取得的进展感到沮丧。 D'Aubusson 本人,虽然资源丰富,但他看到防御受到严重威胁,除非可以制定一些计划来应对这种意想不到的危险。

他咨询了乔治大师; 但后者不能提出任何建议; 他唯一的建议是在一个几乎不言而喻的地方竖起一个电池,它可能毫无用处。 其他情况相结合,使 D'Aubusson 对叛徒的善意产生的怀疑几乎可以肯定。 乔治被抓获,受审,受尽折磨,据此承认他被送进城里是为了背叛它。 同一天,他被吊在了大广场上。 他的罪行必须始终被认为是不确定的。 除了他自己的供词外,没有任何证据不利于他; 用刑讯逼供的口供毫无价值。 当然有很多很好的怀疑理由,但乔治很可能真的悔改了他的背道,并真诚地背弃了古罗古斯的标准。 毫无疑问,他是一个拥有非凡才能和学识的人,即使是那些写下围城战记的骑士,也对他的举止和谈话的魅力感到满意。

D'Aubusson 现在开始朝着另一个方向努力,以抵消土耳其人的努力。 他竖起一个巨大的木制弹射器,将巨大的石块扔进土耳其人的工程中间,粉碎了为隐藏他们的途径而竖立的木屏风,破坏了被覆盖的道路,并在围攻者中造成了巨大的生命损失。 与此同时,廊道被驱赶到裂口下方,通向沟渠,那里的出口被大量垃圾掩盖。 通过这些强大的工作队在夜间发出,将土耳其人白天用巨大的劳力从远处带到射击场的岩石和其他材料运到通道上。 如此带走的材料堆积在紧缩的后面,大大增加了它的厚度和强度。

几天来,土耳其人惊讶地发现,他们正在修建的穿过沟渠的道路正在缩小而不是增加,最后,很明显,驻军以某种方式清除了材料,帕夏决定在堆被削弱到无法通过之前进行攻击。 然而,他以前的失败告诉他,成功并非总是可以计算出来的,无论它的前景看起来多么美好。 尽管他并不真正希望守军会屈服,但他还是发出了正式的传票,要求他们这样做。 这被轻蔑地拒绝了,并且立即为袭击做好了准备。

帕夏向他的士兵许诺要洗劫城镇和缴获的所有战利品,他们对成功充满信心,于是用麻袋带走战利品。 准备好并磨尖木桩,当骑士被俘时,他们将被刺穿,每个士兵都带着一卷绳索,用来固定他的俘虏。

在下令进攻之前,土耳其人的每一把攻城炮都用可怕的火力为进攻做好了准备。 这种情况持续了二十四小时,效果如此之大,以至于骑士们无法留在城墙上。 土耳其军队进入攻击阵地,炮声掩盖了他们的行动,在 22 月 XNUMX 日日出后不久,就发出了信号,土耳其人在多个不同的地点冲向了进攻。 所有这些攻击,除了突破口之外,都只是佯攻,目的是分散守备部队的注意力,并加剧这场突如其来的突袭造成的混乱。 帕夏的计划经过精心设计和执行; 骑士们在导弹的风暴下无法在城墙上保持自己的位置,纷纷撤退到墙后避难。 没有想到立即袭击,因为他们认为直到突破口后面的新墙被拆除后才能交付。

因此,突厥人的冲锋让守军完全措手不及。 蜂拥穿过沟渠中的大量残骸,他们毫无抵抗地爬上了裂口,在骑士们赶来防御之前,他们的攀爬梯被放置在新墙上。 甚至在镇上的警报响起之前,土耳其的旗帜就在栏杆上挥舞着,大量的穆斯林挤在墙上。 突如其来的攻击,完全的出其不意,城墙周围各处传来的战斗声,一时间让负责防御突破口的城墙的骑士们感到一阵混乱和沮丧。 镇上的居民被骚动惊醒,纷纷冲上屋顶去查明发生了什么事,看到墙上挂着的土耳其旗帜,他们惊恐万分的叫喊更添了混乱。 D'Aubusson 一听到警报声,就从他全副武装的沙发上跳了起来,向所有的旅馆发出信息,召集每个人进行防御,跑进了城里,紧随其后的是一小队骑士。

他匆匆穿过街道,现在满是衣衫褴褛的人,满是惊恐,他走到了墙脚,墙的顶端挤满了敌人,刹那间就看到一切都失去了,除非他们能毫不拖延地赶过去。 他出现的效果是瞬间的。 一直困惑和沮丧的骑士们立即集结起来,为绝望的任务做好了准备。 里面的堤岸几乎是垂直的,负责防御的人使用了两三个梯子登上了城墙。 这些立即被抓住并种植在墙上。

竞争双方的立场现在颠倒了; 基督徒是攻击者,土耳其人是防御者。 D'Aubusson 本人是第一个登顶的人。 他用盾牌遮住头,登上城墙。 但还没等他站稳脚跟,他就受了重伤,被往后扔了出去。 他再次尝试,但再次受伤并被摔倒。 他再次上马,这一次站稳了脚跟。 片刻后,陪他出宫的热尔维斯站在了他的身旁。 带着与他的领袖相同的精神,他不顾一切地向土耳其人投去,使用短而重的狼牙棒,这在混战中比长剑有用得多。 弯刀撞在他的头盔和盔甲上; 但他每击中一个土耳其人,就会倒下,每踩一脚,他就会有一个骑士跳到墙上加入他的行列。 他们的人数每时每刻都在增加,骑士团的战争呐喊声在喧嚣之上越来越响亮和激烈。 土耳其人的数量对他们不利。 尽管他们挤在一起,但他们无法有效地使用他们的武器,骑士们猛烈地压在他​​们身上,双手沿着墙壁把他们赶回去,把他们扔到街上或越过城墙。 在如此狭窄的战场上,优势全在骑士一方,他们出众的身高和力量,以及他们的盔甲所提供的保护,使他们几乎立于不败之地,因为他们对突如其来的意外感到愤怒而神经紧张,并且知道城市的命运取决于他们的努力。 经过一刻钟的绝望冲突,土耳其人被最后一次轰炸造成的部分突破击倒了,基督徒再次成为他们城墙的主人。 然而,古洛古斯急忙增援,由一队门卫率领,他们的英勇决定了许多顽固的冲突。 在命令他们前进之前,他指示一队英勇的人全力以赴攻击 D'Aubusson 本人,他的斗篷和丰富的盔甲使他成为突破口防御者中引人注目的对象。 在进攻前,近卫冲破了仍在继续冲突的土耳其人群体,并冲上突破口。 然后,被选中的乐队与其他人分开,向大大师扑去,他们攻击的突然性和愤怒将他和热尔维丝与周围的骑士隔离开来。

被敌人包围,已经身受两重重伤,从梯子上摔下来,他却在前面做出了英勇的防御,而热尔韦斯则将他的狼牙棒扔到了他的一个袭击者的脸上,并抽出他的双手长剑,从背后挡住了他的攻击。 D'Aubusson 受了两次重伤,但仍继续战斗。 热尔韦斯在斩杀一名袭击者时,听到背后传来一声胜利的呼喊,回头一看,大宗师又一次受伤倒在地上。 热尔维斯悲痛欲绝地向他扑来,他的盔甲和盾牌都受到了数次打击,他原本是为阵亡骑士准备的闪光的钢铁扫过。 不止一个试图扑向近距离的人摔倒在下巴上,在他的袭击者还没有来得及进行全面冲锋之前,一群刚刚击败袭击者的骑士,以一记武力和怒火无法抗拒,苏丹选定的军队第一次溃散逃跑。

看到他们心爱的主人在地上流血,他们兴奋得几乎发疯,骑士们急切地冲下缺口。 这一行动决定了斗争的命运。 近卫们的恐慌顿时蔓延开来,原本英勇夺回从他们手中夺回的优势的主力部队,现在灰心丧气,狼狈逃窜。 但是,他们的逃生被一大群增援部队挡住了,他们挤过形成深沟裂口的垃圾堆。 逃亡者被恐惧逼疯了,他们努力想从他们的朋友那里挖出一条路。 突破口的所有防御者现在都倒在了挣扎的群众的后方,几乎没有抵抗地将他们砍倒,而墙壁和塔楼上的大炮则持续不断地射击,直到这场大屠杀的最后幸存者成功了在获得他们的作品越过沟渠,并逃到他们的营地。 现在,骑士们从每一个门户和后方涌出,并聚集在一起,向圣斯蒂芬山的进攻前进。 他们只遇到了微弱的抵抗。 大部分杂乱无章的部队并没有在他们的营地停留,而是继续向港口飞去,他们的船只停泊在那里,帕雷奥洛格斯本人对自己的失败感到心碎和绝望,与他们一起逃亡。 营地连同其丰富的战利品和伟大的帕夏旗帜落入胜利者的手中,他们对自己的成功感到满意,并因努力而筋疲力尽,没有试图追随飞行的敌人,也没有阻止他们的登船; 即使是现在,土耳其人的数量远远超过他们,他们可能会因绝望而被迫进行抵抗,如此绝望地再次扭转胜利的潮流。

第二十三章 • 勇气的奖赏 •4,800字

热尔韦斯对战斗的最终结果一无所知,因为骑士们一冲出对手的圈子,他就昏迷地倒在了大宗师的身上。 当他回过神来时,他正躺在骑士团医院的一张床上。 他一动,拉尔夫·哈考特就和其他骑士一起忙于照料伤员,就来到了他的床边。 “感谢上帝,你又清醒了,热尔维丝! 他们告诉我,这只是昏厥和失血,你的伤口不可能致命,在过去的十二个小时里,他们一直宣称你睡着了:但你看起来如此苍白,我不得不害怕你再也不会醒来了。”

“大师兄怎么样了?” 热维斯急切地问道。 拉尔夫摇摇头。

“他受了重伤,热尔维丝,水蛭说他的伤口至少有一处是致命的; 尽管如此,我仍然无法相信,在为骑士团乃至整个基督教世界创造了如此奇迹之后,如此伟大的英雄会在胜利的那一刻被带走。”

“那你又把他们从突破口击退了?” 热维斯说。

“这还不是全部。 他们非常混乱,我们出动了,用帕夏的旗帜和大量的战利品占领了他们的营地,并将他们追到了他们的港口。 然后我们停了下来,担心他们可能会在绝望中转向我们,并且由于我们的损失而极度虚弱,再次从我们手中夺走了胜利。 所以我们让他们不受干扰地登上他们的船,今天早上看不到土耳其的风帆。 居民们高兴得快要发疯了。 但是,尽管我们为自己的成功而欣喜若狂,但我们的喜悦却被这位大师的状态和失去了这么多同志所严重抑制,尽管事实上,我们的语言受到的影响比其他任何人都少,因为首当其冲对圣尼古拉斯的袭击和突破口并没有落在我们身上,但当我们最终赶忙从他们手中夺回城墙时,我们仍然损失惨重。”

“谁倒下了?” 热维斯问道。

“主要骑士包括托马斯·本、亨利·哈勒、托马斯·普洛尼顿、约翰·瓦克林、亚当·泰德邦德、亨利·巴塔斯比和亨利·安路。 Marmaduke Lumley 身受重伤。 在年轻的骑士中,约有十五人被杀,其中就有你的宿敌里弗斯。 他死于懦夫,感谢上帝,在我们所有的语言中,他是唯一的一个。 当争吵最激烈时,约翰·博斯韦尔爵士标记他蹲在栏杆后面。 他抓住了他的护颈,把他拖了出来,但他的膝盖颤抖得几乎不能走路,而且一放开就往后缩。 约翰爵士举起他的狼牙棒要杀死他,这是对骑士团和我们语言的耻辱,当时一门土耳其大炮的球将他几乎切成两半,因此他倒在土耳其人的手中,而不是被剑是他耻辱的骑士团之一。 幸运的是,除了半打我们语言的骑士外,没有人看到这件事,你可以肯定我们不会说什么。 里弗斯的名字不会因此而臭名昭著,而是会出现在为罗德斯辩护而牺牲的人的名单中。”

“愿上帝玷污他的灵魂!” 热尔维丝认真的说道。 “很奇怪,一个温文尔雅的血统竟然被证明是个懦夫。 如果他留在家里,成为朝臣,而不是加入骑士团,他可能会光荣地死去,没有人会怀疑他的勇气。”

“不管他是什么人,他都会变成坏人,”拉尔夫轻蔑地说。 “就我而言,我从未在他身上看到过任何好的品质。”

早在热尔韦斯出院之前,尽管有水蛭的预言,多比松会康复的好消息在全城传播欢乐,而在热尔韦斯离开医院的大约同一时间,大师能够坐起来。 两三天后,他派人去找热尔维丝。

“我欠你一条命,热尔维兹爵士,”他说着,一边走进去,一边向他伸出他那纤细而苍白的手。 “你高贵地站在我身边,直到我跌倒,因为虽然无法站立,但我并没有失去知觉,并且看到了你如何站在我的上方,阻止了蜂拥而至的穆斯林。 在整个围城战中,没有一个骑士能像你那样提供如此出色的服务。 自从躺着动弹不得,想了很多事; 其中,我忘了把你启航后给你的信和礼物给你。 他们在那个柜子里; 请把它们带给我。 那里,”他说,当热尔韦斯带来一个大包裹,大师打开时,“这封信是教皇本人写的。 从印章上的手臂可以看出,它来自佛罗伦萨。 其他人来自比萨、来霍恩和那不勒斯。 Gervaise 爵士很少有任何一位君主或骑士赢得如此多伟大城市的感谢。 这些棺材伴随着他们。 坐下来读你的信。 它们必须复制到我们的记录中。”

Gervaise首先打开了来自教皇的那个。 这封信是他亲笔写下的,表达了他作为世俗君主的感谢,感谢他摧毁海盗船队给臣民的贸易带来的巨大利益,并感谢基督教会的领袖对穆斯林的打击。 其他三封信的性质相似,表达了城市对他们从危险中解脱出来的感激之情,以及他们对用一艘桨帆船摧毁一支舰队的行动的钦佩。 与比萨的信一起是一个棺材,里面有一条镶有宝石的重金链子。 弗洛伦斯送来了一个棺材,里面有一份赋予他城市自由的文件,以及共和国大议会投票给他的五千金币的国库命令。 而那不勒斯国王费迪南德则授予他圣迈克尔勋章的大十字勋章。

“我挂在军械库里的盔甲,一直被小心地保持干净。 我通过箱子的重量猜到了它的重量,并认为最好打开它,因为它可能已经生锈了。 热那亚爵士,这是一份及时的礼物,因为围攻已经破坏了热那亚给你的衣服。 它破烂不堪,破烂不堪,尽管你毫无疑问可以把它修好,但如果我是你,我会把它保持在现在的状态,作为你所承担的部分的纪念——没有比这更自豪的了围攻。 今天早上我见过Caretto。 他明天将启航前往热那亚,我希望他能很快恢复体力,因为他在圣尼古拉斯受到的伤口已经愈合但缓慢。 他说”——大师的脸上闪过一丝微笑——“他认为换一种方式可能对你也有好处,因为他确信这里的空气几乎没有从血迹中恢复过来。 因此,这里有一份文件,授予你三个月的假期。 他的领地很宜人,地处山坡上。 毫无疑问,新鲜空气会迅速让你振作起来。 我最想自己呆在那儿,但要修复围城造成的损失,以及在土耳其人再次围攻这座城市时将城市置于防御状态,还有很多工作要做。 我认为穆罕默德不会在他的部队遭遇的重创下安静地坐下来。”

“不过我应该很高兴能留在这里协助工作,殿下。”

“有很多骑士要做到这一点,”D'Aubusson 回答说,“而且你还需要很长时间才能适合这样的工作。 不,我命令你带着卡莱托前往热那亚——除非你确实更愿意去其他地方集结力量。”

“我宁愿和法布里修斯爵士一起去,也不愿去我没有熟人的任何地方。 我非常尊重和尊重他。”

“他配得上; 骑士团中没有比这更高贵的骑士了,而且,如果我倒下,没有人能更有信心被选中来接替我的位置。 他对你的评价也同样高,对你说的很长很认真。”

两周后,载有两名骑士的船抵达热那亚。

“我马上上岸,热尔维丝,”卡莱托说。 “我不知道我表妹是在城里还是在她的庄园里; 如果是前者,我会在她身边待上一两天,然后再去我的郡国,当然你也是她的客人。 我希望她会在这里,因为我认为在我们适合出现在社会之前,我们都需要重新整理我们的衣橱。”

“我当然会,”热尔维丝同意道。 “因为,确实,我发现我的晚礼服在我长期缺席期间受到了很大的影响; 而且,虽然我的身高没有增加,但自从我两年前来到这里后,我的身体已经扩大了很多。”

“是的; 那时你还是个年轻人,热尔维兹,现在你是一个男人,一个不平凡的力量和体型。 的黎波里的阳光,以及你在围城期间的辛勤工作,让你的容貌更添岁月。 我想你才二十多岁,但你看起来老了两三岁。 你的举止比你的外表变化更大; 那时你刚开始指挥,怀疑自己的能力,对比你年长的人胆怯。 两年来,你一直在为自己思考和行动,并且已经证明自己有能力在像圣约翰骑士这样的人中留下印记,无论是勇敢还是适合指挥。 你救了圣尼古拉斯,你救了大师的命; 按照他在我们离开的那天早上发出的顺序,准许你三个月的伤病康复假,他借此机会以理事会和他自己的名义记录了他们对所提供服务的钦佩在围城战中感谢你,以及在他无助地被穆斯林包围时救了他一命的感激之情——这是任何基督教世界骑士都可能感到自豪的见证。”

卡莱托回到船上已经三个小时了。

“我表哥在家,见到你会很高兴的。 很抱歉让你等了这么久,但目前热那亚,事实上,整个欧洲,都为土耳其人战败的消息而兴奋不已,而意大利尤其清楚地看到,如果罗德斯陷落,她会一直是穆罕默德的下一个攻击目标; 因此,女士们不会听到我离开她们的消息,直到我至少告诉她们围城的事件,以及你是如何参与防御的。 我看到你已经准备好着陆了; 因此,让我们马上出发。 现在大部分人都在午睡,我们将在不被围攻的情况下穿过街道; 因为我可以向你保证,骑士团的外衣目前正受到如此高的青睐,以至于我有一项艰巨的任务要穿过街道来到我表弟的家。”

到达弗利伯爵夫人的宫殿后,热尔维丝对克劳迪娅夫人身上发生的变化感到惊讶。 从卡雷托所说的来看,他已经准备好发现她已经脱离了少女时代,并且发生了很大的变化。 然而,她的变化比他想象的还要大,而且,他想,她已经成为他见过的最美丽的女人。 伯爵夫人热情地迎接他。 但克劳迪娅走上前时的胆怯与他记忆中那个女孩的坦率坦率形成了奇怪的对比。 有一段时间,他们都聚在一起谈论围城事件和他被俘的事件。

“你被捕的消息让我们感到非常沮丧,热尔韦斯爵士,”伯爵夫人说。 “起初,我们以为你会很快被赎回,以此来安慰自己; 但是几个月过去了,我们听说大师的所有努力都未能发现你被带到哪里,如果不是我的表弟在摩尔人被囚禁更长时间后回来了,我应该已经失去了所有希望. 我很高兴听到你没有像他那样受苦。”

“我绝不能可怜,伯爵夫人,”热尔维丝淡淡地说。 “我有几个月的好主人,被当作朋友而不是奴隶; 后来,我有幸被任命为苏丹王宫建筑的工人首领,虽然我当然和他们一起工作,但工作量不超过一个人可以在没有痛苦的情况下完成的工作,我没有什么可抱怨的至于我的情况。”

谈了一个多小时后,伯爵夫人告诉卡雷托,她有几件事需要他的建议,然后和他一起退到套房的隔壁房间,从他们一直坐的公寓开始。 其他人沉默了一两分钟,然后克劳迪娅说:

“自从我上次见到你以来,你已经发生了很大的变化,热尔韦斯爵士。 然后在我看来,你几乎不可能完成摧毁海盗舰队的壮举。 现在不难理解了。”

“克劳迪娅夫人,我的范围扩大了一点。 我的小胡子真的是小胡子,而不是假装的; 否则我不觉得我变了。 你自己的变化是无限大的。”

“我也填写了,”她笑着说。 “那时我是一个瘦弱的女孩——所有的角落和角度。 不, 我不想要任何赞美, 说实话, 我真的很恶心。 所以,”她用更柔和的语气继续说,“你居然把我的量具带回家了! 哦,热尔维兹爵士,”——她的眼睛里充满了泪水——“我表弟告诉我的! 你怎么会愚蠢到自愿被囚禁,以便找回一个孩子给你的量规?”

“不是小孩子,克劳迪娅夫人。 一个女孩还不是女人,我承认; 然而,这不是以年轻女孩的精神,而是以认真的女人的精神。 我发誓永远不会放弃它,正如你曾发誓不会给予任何其他骑士类似的恩惠。 我相信你会信守誓言; 虽然无论如何,作为一名真正的骑士,我有义务保留你的礼物,但更何况我更受制于你将它献给我的方式。”

“但我不能责怪你——我做梦也想不到责怪你,”她认真地说,“因为你失去了它。”

“我确信,克劳迪娅女士,如果我完全没有能力恢复它,你就不会责怪我了; 但这并没有超出我的能力,如果我不得不等待十年而不是两年,没有它我就不会回到你身边。 此外,你必须记住,我珍视它胜过一切。 我经常嘲笑像我们这样穿着女士礼装的骑士。 我一直认为这是荒谬的,我们既然发誓,就这样宣称自己对一个女人的仰慕比对另一个女人更重要。 但在我看来,这似乎是另一种量规。 它太神圣了,无法展示或谈论,我只是在 Caretto 盘问我为什么拒绝赎金时才向他提到它; 如果他在被授予时不在场,那么当时就不应该这样做。 我认为这不是一个轻而易举的恩惠,不是一个无偿给予恩惠的人一时的幻想的结果,而是作为友谊的保证和对我所做的事情的保证,因此,比别人的礼物更值得尊重一个摆脱过往危险的共和国。 如果你当时是现在的你,我可能会傻到换个角度去想它,不管你是意大利最贵族家庭之一的富有的女继承人,而我是一个没有财产的骑士我的剑。”

“别这么说,热尔韦斯爵士,”她急躁地说。 “你难道不是热那亚和佛罗伦萨授予他们公民身份的骑士,圣父本人感谢他,比萨授予他荣誉,那不勒斯的费迪南德创建了圣迈克尔大十字骑士,他这位大师在圣约翰骑士团的所有英勇骑士中挑选出值得称赞的地方,正如我堂兄告诉我的那样,他们拯救了他和他指挥的堡垒免于被俘,他独自站在倒下的大师面前,被包围被一群敌人。 你怎么能说自己是个单纯的骑士呢?”

然后她停下来,静静地坐了一会儿,脸颊上泛起了红晕。

“再把我的量具给我,热尔韦斯爵士,”她温和地说。 Gervaise 默默地将它从他的脖子上取下来,非常想知道她的意图是什么。 她在手中翻来覆去。

“奈特爵士,”她说,“当我把它赐给您的时候,在我眼里它没有多大价值; 这是一个量规,而不是礼物。 现在对我来说,它的价值超过了地球上最富有的宝石; 这是我最尊敬和尊敬的骑士的信仰和忠诚的证明,所以在再次把它给你的时候,我痛心地放弃了它,因为我有比你更珍视它的理由。 作为一个女孩,我以前给过你,我为获得如此荣誉和掌声的骑士佩戴她的青睐而感到自豪,而没有想到这个小饰品是一颗心。 我现在把它作为一个女人送给你,比以前更自豪的是你应该戴上她的测量仪,而不是对标志的含义视而不见。”

热尔维丝握住她的手,将它扣在他的脖子上,吻了上去。 然后,仍然拿着它,他说,“克劳迪娅,你知道你在做什么吗? 你提高了我从未放肆到珍惜的希望。”

“我无能为力,”她轻声说。 “希望肯定没有假设。”

他停顿了一下。

“你不会尊重我,”他说,现在握住她的双手,“如果我违背了我的誓言。 明天我将返回罗兹,请大师转交教皇并批准我的请愿书,这样我就可以从对骑士团的誓言中解脱出来。 我不能认为他或圣父会拒绝我的请求。 然后,当我有空的时候,我可以告诉你我是如何爱你和尊敬你的,以及我如何像过去一样将我的生命奉献给骑士团,所以我将在未来将它奉献给你的幸福。”

少女低下了头。

“是的,应该是这样,”她说。 “我一直在等待,心里觉得我的誓言会束缚我一生,如果需要的话,我应该满足于再等几年。 但我不受誓言约束,我承认你早已是我生命的主宰,只要你有我给你的心,我就不会听别人的求爱。”

“我担心伯爵夫人,你的母亲——”热尔维丝开口了,但她打断了他。

“你不必害怕,”她说。 “我的母亲早就知道,也知道我不会改变,不再强迫我听其他的提议。 她唯一的反对意见是你可能永远不会从囚禁中回来。 既然你带着额外的荣誉回来了,她不仅不会反对,而且,我敢肯定,她会很高兴地接待你,尤其是因为她知道我的表弟法布里修斯爵士,她对她最深情,把你关在里面。如此崇高的敬意。”

六个月后,热尔韦斯在回程途中在罗马逗留了几天后,再次降落在热那亚。 D'Aubusson 对他回到罗德岛或对他提出的要求没有表示惊讶。

“Caretto 让我做好了准备,”他微笑着说,“当他问我是否可以陪他去热那亚时。 骑士团将是一个失败者,因为有一天你肯定会上升到你的语言的盛大优先权。 但我们无权抱怨; 你已经完成了你的职责,而且我怀疑如果穆罕默德再次围攻罗德斯,我们可以指望你赶到这里来帮助我们吗?

“那您当然可以,先生。 如果有危险,我的剑会像我仍然是它的一员一样为骑士团服务。”

“我决不反对,”德奥比松继续说,“骑士在完成了他们的现役服务后离开我们,因为在公民生活中,他们有时有权为骑士团提供更好的服务,而不是死去。在一个省级指挥官的安静职责中。 你的情况就是这样:这位女士是一位伟大的女继承人,作为拥有广阔土地的人,你在意大利北部的影响对我们来说可能非常宝贵,如果需要,你会像我的兄弟德蒙泰伊一样,能够召集一群武装人员来帮助我们。 不要担心教皇会拒绝你解除你的誓言。 仅我的建议就足够了; 但是,由于他自己对你有义务,他会毫不犹豫地这样做。 自从你离开后,你的朋友哈考特被任命为一艘帆船的指挥官,而约翰·博斯韦尔爵士因在围城中受重伤而无法行动,他接受了英格兰的一个富有的指挥官,并在两天后航行到承担他的职责。 对了,你有没有回复那些表达你的感谢和解释你长时间沉默的信?”

“是的,殿下,我在您给我的当天晚上就写信了。”

“没错。 弗洛伦斯投给你的钱现在对你有用,而且国库还欠你一笔钱。 我会给你一个订单。 不管一个骑士能赢得一个女继承人多么富有,拥有自己的钱对他来说是令人愉快的; 并不是说你会非常需要它,因为在你收到的礼物中,珠宝的价值足以作为送给公主的结婚礼物。”

热尔韦斯在罗马受到欢迎,教皇在阅读了大师的信后,从他那里得知了他希望离开骑士团的原因,毫不犹豫地批准了他的誓言。 几个月后,在热那亚大教堂举行了盛大的婚礼,总督和共和国的所有贵族都出席了。

拉尔夫·哈考特和其他九名年轻骑士在大宗师的许可下,实际上是在建议下,陪同来自罗德斯的热尔维斯,他急于表明热尔维斯离开骑士团得到了他的完全赞同和支持。 卡莱托被任命为意大利大总督,他从北部各共和国带来了所有骑士团的骑士来庆祝这一场合,整个人都穿着华丽的盔甲和骑士团的披风,在现场。

土耳其人的失败在整个欧洲引起了极大的热情,以至于当英格兰的大祭司将他从大宗师和约翰肯德尔爵士那里收到的信件呈献给国王时,他用最崇高的口吻谈论了热尔韦斯为骑士团提供的各种伟大服务,爱德华同意了他的请求,即撤销对托马斯·特雷沙姆爵士及其后代的掠夺行为,并将庄园归还给热尔韦斯。 后者和他的妻子偶尔去英国旅行,在他在肯特的庄园住了几个月。 他的二儿子一长大,就送他去英国接受教育,并把财产分给了他。 他本人对英格兰的美好回忆寥寥无几。 在他进入克莱肯威尔骑士团的房子之前,他确实在那里呆了很短的时间,而那段时间一直伴随着持续的焦虑,并以失去父亲而告终。 现在他在意大利的大庄园需要他全神贯注,作为热那亚最有权势的贵族之一,他已经开始在共和国事务中发挥重要作用。

他没有被要求履行他的诺言以帮助保卫罗德岛,因为在他准备对罗德岛进行大规模远征之际,穆罕默德的死使该岛在很长一段时间内免于对入侵的恐惧。 他们不时接待拉尔夫·哈考特(Ralph Harcourt)的来访,后者在罗德岛服役五年后,在英格兰获得了一个司令部。 他只持有它几年,然后回到岛上,在那里他获得了一个高官。

1489 年,约翰·博斯韦尔爵士 (Sir John Boswell) 成为英语执行官,法布里修斯·卡雷托 (Fabricius Caretto) 爵士于 1513 年当选为骑士团最高院长,任职八年,于 1521 年去世。

1522 年,第一次围城战结束 XNUMX 年后,罗得岛再次陷入困境,在伯爵夫人死后成为弗利伯爵的热尔维兹召集了一大群武装人员,并派遣他们,在长子的麾下,参加了辩护。 他的第三个儿子在十六岁时进入了骑士团,并在其中升到了高位。

防御虽然比第一次更加顽固和绝望,但收效甚微,因为在苏丹 Solyman 亲自指挥的大军遭受了巨大损失之后,该镇被迫屈服。 因为尽管 L'Isle Adam 大师和他的大多数骑士宁愿将自己埋在废墟下也不愿屈服,但他们被阻止这样做,因为他们知道这将导致整个在整个围城期间,居民们英勇地保卫城镇。 索利曼遭受了如此巨大的损失,他很高兴给予有利的条件,骑士们离开了他们长久以来拥有如此荣耀的城市,然后在马耳他建立了自己的据点,在那里他们建立了另一个据点,最终事实证明,它是基督教世界比罗德斯更有价值的堡垒。 在马耳他建立骑士团的过程中,没有人比热尔韦斯更慷慨、更慷慨地帮助建立骑士团了。 他的妻子在她活着的时候,和他自己一样渴望帮助这项事业,认为这是她欠她丈夫的义务。 在他们所有的财产中,没有一件比他们俩更看重的,就像她作为一个女孩给他的那颗镶嵌在珍珠中的小珊瑚心,而他又如此忠实地带回了她。

(也可以在 古登堡计划 )
 
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