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嘎·亨蒂(GA Henty)
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前言 •400字
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我亲爱的小伙子们,

在本书中,我力图详细说明一场斗争中的主要事件,其重要性不容小觑。 一开始,英国人只占领了美国东海岸的一小块土地,四周被法国人包围,法国人不仅占领了北部的加拿大和南部的路易斯安那州,而且拥有一连串的柱子将它们连接起来,所以切断了英国人进入西方广大国家的所有通道。

这场斗争的问题不仅取决于加拿大的命运,而且取决于整个北美的命运,而且在很大程度上取决于两个母国的命运。 比赛开始时,法国成为世界上伟大的殖民帝国的机会与英国一样大。 她不仅在美洲拥有比英国大得多的领土,而且她在西印度群岛拥有丰富的殖民地,当时英国国旗几乎没有代表,而且她在印度的前景比我们的好。 那个时候,她也和我们平等地争夺海洋帝国。

她的北美省份的丧失改变了规模。 在这样一个市场的垄断下,英国的商业得到了极大的增长,随着商业的发展,她的财富和扩张的力量也随之增加,而法国的力量也相应地受到了削弱。 诚然,随着时间的推移,北美殖民地(加拿大除外)与旧国断绝了联系。 但它们仍然是英语,仍然是我们商品和制造品的最佳市场。

当法国在欧洲大陆的一场徒劳无功的较量中浪费了她的力量和财富,并且毫不费力地让她的北美殖民地从她身上被撕裂时,人类的短视再明显不过了。

战争的所有历史细节都来自弗朗西斯·帕克曼先生的名为《蒙卡尔姆和沃尔夫》的优秀著作,以及在阿默斯特将军和沃尔夫将军手下服役的诺克斯少校撰写的路易斯堡和魁北克远征的详细历史。

真心的

GA Henty。

第 1 章 • 救援 •5,700字

在上个世纪的过程中,我们海岸上的大多数城镇都发生了根本性的变化。 铁路和暑假的时尚完全改变了它们,在曾经的渔村所在的地方,大城镇如雨后春笋般涌现。 然而,有几个地方似乎已经被人群擦过了。 每年的数字变得越来越小,因为铁道会抛出新鲜的树枝。 随着这些的出现,投机的建设者出现了。 一排排的露台和商店建成,长廊建成,沐浴机和铜管乐队成为熟悉的物品,几年后这个地方的原始特色完全消失了。

很长一段时间以来,西德茅斯都被度假者的世界所忽视。 她的东西方发生了巨大的变化,许多小得多的村庄成为时尚的海滨饮水地。 这条铁路从大约 XNUMX 英里外驶过,载着成千上万的人向西行驶,但几乎没有留给西德茅斯,任何人如果在 XNUMX 年前参观过这个美丽的小地方,就会看到它几乎是我们故事时的样子百年前开张。

英格兰很少有地方有更公平的场地。 它坐落在两侧陡峭的山丘中,后面是一片肥沃、起伏的国家,密密麻麻的果园和舒适的宅基地点缀其间,小巷里开满了野花和蕨类植物,高高的树篱和树木在头顶交汇。 寒冷的微风使我们大多数海滨城镇周围的步行变得毫无兴趣,无害地掠过 Sid 山谷,那里的植被像大海一样明亮繁茂,而不是打破距离房屋前线几英尺内的海岸。

两边的悬崖从水边升起,既不像东边的那些白色,也不像西边崎岖的堡垒那样灰色。 它们是深红色,温暖宜人,在植被可以立足的每个小窗台上,绿色的团块明亮地映衬着它们; 而海滩既不是鹅卵石,也不是岩石,也不是沙子,而是平坦、平坦、均匀向下倾斜的表面; 当海面下沉,太阳晒干并烘烤一两个小时时,走起来既艰难又愉快; 但是刚弄湿时又滑又险,因为红色的悬崖是粘土。 乘船驶过的人很难相信这是真的,因为太阳晒干了它的脸,风吹干了它,直到它裂开和缝合,勇敢地模仿红色花岗岩; 但是,当海水沉没时,湿软的软泥太清楚地说明了它的性质,西德茅斯永远不会成为孩子们受欢迎的饮水地,因为这里没有挖沙堡,秋天会弄脏衣服,围裙会红色调,年轻的劳动者看起来就像在砖地里干活一样。

但是一个世纪以来,改进的进程还没有开始。 海岸上几乎没有比西德茅斯更大、更漂亮的海滨村庄了。

那是八月的一个下午。 烈日当空,几乎没有一丝风吹动,细浪拍打着岸边,发出低沉的沙沙声,如同落叶一般。 一些渔民正在工作,将一艘拖上岸的船重新填缝。 其他人正在铺设一些网在阳光下晒干。 一些渔童正躺着睡着,就像晒太阳的狗; 一群小伙子坐在船荫下,带着几分热情讨论走私的问题。

“你对此有什么看法,吉姆沃尔舍姆?” 一个聚会的人说,抬头看着一个十二岁左右的男孩,他靠在一条船上,但迄今为止从未参与过讨论。

“毫无疑问,这是错误的,”男孩说。 “没有错,比如偷窃、撒谎之类的; 仍然是错误的,因为这是违法的; 和收银员,如果他们遇到一个登陆浴缸的团伙,与他们战斗,如果有任何人被杀,他们不会为此受到责备,因此毫无疑问这是错误的。 然后,另一方面,没有人认为做这件事的男人更糟,而且很少有人,温柔或简单,因为如果有机会他不会买一些东西,所以它可以'大错特错。 成为走私者,总是躲避国王的刀具,在岸上军官的眼皮底下运送货物,一定很有趣。 在这样的生活中有些兴奋。”

“钓鱼的乐趣很多,”其中一个男孩坚定地说。 “如果你在去年 XNUMX 月的那场风暴中外出,你会感到多么兴奋。 十二个小时里,我们预计每分钟都会下降,而我们有一半的时间在为我们的生命保驾护航。”

其他人都发出了赞同的低语,除了那个称呼为 Jim Walsham 的人之外,其他人都是渔夫班的。 他的衣着与其他人不同,但差别不大。 他的深蓝色飞行员长裤很旧,被海水染红了,他的手和脸被阳光和盐水染成了棕色; 但从他的举止和语气中,有一些东西表明存在区别。

James Walsham 确实是村里已故医生的儿子,他两年前去世了。 Walsham 博士在他的职业中很聪明,但环境对他不利。 西德茅斯和附近的居民都很健康,他的病人很少。 当他去世时,他的马头被扔在头上受伤,一天晚上,当马踩到从山上下来进入 Sidmouth 的一块石头时,他的遗孀和儿子几乎身无分文。

幸运的是,沃尔舍姆夫人是一个精力充沛的女人,在丈夫去世后两周,她在当地的商人和附近的农民中走来走去,宣布她打算开办一所女子学校。 作为一名牧师的女儿,她接受了良好的教育,很快她就招收了足够多的学生,足以支付她的学费,并维持她丈夫住在西德茅斯郊区的漂亮房子。

如果她选择寄宿生,她可以获得更高的学期,因为好学校很少。 但她不会这样做,她的学生都住在他们可以前后步行回家的距离内。 她把她的夜晚献给她的儿子,虽然她能够给他的教育被认为是微不足道的,但确实,在这个普遍填鸭式的日子里,他学到的东西和那个时期的普通男孩一样多。

如果他听从她的要求,把她教书的时间都花在他的书上,他会学到更多; 但他没有这样做。 一天中有几个小时,他会在课堂上积极地学习。 剩下的时间他要么在海边度过,要么在渔民的船上度过; 他可以在任何天气下游泳、划船或驾船,比村里同龄的任何小伙子都好,甚至更好。

他的性格开朗,在船夫中是普遍的宠儿。 对于自己的未来,他还没有下定决心。 他的母亲希望他追随父亲的职业。 他自己也渴望出海,但他曾向母亲保证,没有她的同意,他决不会这样做,而他也没有希望得到她的同意。

村里上流社会的人为詹姆斯·沃尔舍姆严肃地摇摇头,并没有预言他的好话。 他们认为他因与渔夫男孩的交往而大大贬低自己,而且他不止一次因恶作剧的恶作剧而因居民较为安静的头脑而蒙羞。 那样的名声一旦建立起来,那地方的每一个小恶作剧,都无法明确归咎于他人,全都归咎于他; 由于他不是一个为了救自己而对别人说谎的人,他很少能够证明自己的清白。

牧师曾经拜访过沃尔舍姆夫人,并就她儿子的违法行为严肃地与她谈过话,但他的成功并没有达到他的预期。 沃尔舍姆夫人为她的儿子热情地站了起来。

“男孩有时可能会淘气,艾伦比先生,但这是男孩的天性。 詹姆士是个好孩子,正直正派,不管怎么考虑都不会说谎。 他要做什么? 如果我有能力送他去一所好学校,那将是另一回事,但你知道我做不到。 从早上九点到下午五点,我的时间都在教书,我不能指望,也不希望他整天坐在室内闷闷不乐。 他最好和渔民一起在船上,而不是在这个地方闲逛无所事事。 如果我出了什么事,在他开始生活之前,他除了去海边别无他法。 我每个月存一点钱,如果我再活一年,就足以给他买一艘渔船和一张网。 我相信它可能不会变成那样,但我认为他用自己的双手诚实地生活没有任何贬义。 他将永远比一个普通的渔夫更好。 我努力给他的教育,以及他对他生来就是绅士的了解,都会激励他去尝试和崛起。

“至于你说的恶作剧,据我所知,所有的男孩都是恶作剧的。 我知道我自己的兄弟们总是陷入困境,我毫不怀疑,艾伦比先生,当你回顾自己的童年时,你会发现你并不是一般规则的例外。”

艾伦比先生笑了。 他是来违背自己的意愿的。 但是他的妻子敦促他和沃尔舍姆夫人谈谈,她因两只最喜欢的鸽子的失踪而发脾气,她在没有任何证据的情况下,将最不公正的归咎于詹姆斯沃尔舍姆。

牧师对他的羊群并不严格。 他身材高大,身材魁梧,善于射门,是个热心的渔夫; 尽管他不打猎,但只要在距离锡德茅斯合理距离的地方举行,他就经常出现在他的棕色玉米棒上。 并没有完全跟随猎犬,他对这个国家的了解往往使他比那些看过的人看到更多的狩猎。

沃尔舍姆夫人说话时,他想起了他的旧学校和大学时代。

“那就是 人格论证,沃尔舍姆夫人,当一位女士接受了这一点时,我们就不能再说了。 你知道我喜欢你的男孩。 他有很多优点; 但让我吃惊的是你让他跑得有点太疯狂了。 然而,你说的有很多,我不相信他有一半是因为他的恶作剧而担心。 不过,你必须记住一点,一点点,对我们所有人都有好处。 老是拉马嘴是坏事,但如果他感觉不到缰绳上有一只手,他就会走得很糟。

“我对乡绅说过同样的话。 他宠坏了他的那个男孩,在我们之间,我对他没有什么好感。 老夫还来不及找他麻烦,要不然我就大错特错了。”

艾伦比先生的来访没有任何结果。 沃尔舍姆夫人告诉詹姆斯,他是来抗议她的。

“我不想阻止你出去航行,吉姆; 但我希望你能放弃你的恶作剧,他们只会让你变得恶毒和坏名声。 在座的许多人认为我错误地允许你与渔民男孩有如此多的联系,当你陷入困境时,这让他们给我留下深刻印象,他们的预测是多么正确。 我不希望我的孩子与罗布森、年轻的彼得森或布莱姆的那些男孩同名。”

“但你知道我和他们没有任何关系,妈妈,”詹姆斯愤愤不平地说。 “他们有一半的时间都在酒馆里度过,他们确实说,当彼得森带着他的那个偷偷摸摸的人出去时,有人看到他回来时他的外套鼓起来了,而且他父亲的周围经常有野兔的气味晚餐时间的小屋。 你知道我不会和他们有任何关系。”

“不,吉姆,我相信你不会; 但如果人们把你的名字和他们的名字混在一起,那对你来说几乎和你一样糟糕。 不幸的是,人们太容易不区分那些实际上只是精神振奋而缺乏更好的事情的结果,以及真正的恶习。 因此,吉姆,我要说,不要作恶。 我知道,尽管您一天中有这么多小时在户外,但您确实完成了大量工作; 但其他人不会因此而称赞你。 记住你父亲在这里是如何受到尊重的。 试着像他还活着时那样做,你不会错的。”

詹姆斯已经尽力了,但他发现自己很难摆脱恶作剧的名声,不止一次,当被错误怀疑时,他抱怨说他也可以从中获得乐趣,因为他确信承担责任。

就在吉姆沃尔沙姆和他的同伴在船的阴凉处聊天时,他们的谈话突然被一个人影从路上走过来打断了。 那是一个高大的身影,带着一副僵硬的军风。 他推着一个大箱子,放在一个由四个轮子支撑的框架上。 低下,靠近地面,挥动着一个大的扁平篮子。 在这里,铺在厚厚的干草床上的披肩上坐着一个五岁左右的小女孩。

“是中士,”其中一个男孩惊呼道。 “我不知道他是否有了新的看法? 最后一个是一流的。”

中士经过时向男孩们友好地点点头,然后从海滩转上主要街道,一直走到一个阴凉的角落,然后停了下来。 孩子们都起身跟在他身后,现在站在那里饶有兴趣地看着他的行事。 他一停下,小女孩就从篮子里爬了出来,请了假,沿着街道小跑着回到海滩,很快就在海藻和石头中玩耍。

她是一个非常漂亮的孩子,有着深蓝色的眼睛,棕色的头发带着淡淡的金色。 她的印花连衣裙一尘不染,干净利落; 一顶飘动的巨大遮阳帽遮住了她的脸,她的表情明亮而得意。

“好吧,孩子们,”中士高兴地说,“自从我上次来之后,你们过得怎么样? 我希望没有人淹死,也没有人生病。 并不是说我们必须抱怨,无论发生什么。 我们都必须履行我们的职责,无论是像我不得不做的那样,带着枪声和炮弹的尖叫声和口哨声上山; 或者在海上远航,风在吹,适合把头发从头上取下来,这有时是你的命运; 或从年末到年尾跟着犁,就像有些人发生的那样。 我们必须充分利用它,无论它是什么。

“我从埃克塞特那里得到了一组全新的照片。 他们乘马车从伦敦镇一路下来接我。 伦敦桥和温莎城堡,上面飘扬着旗帜,告诉国王——上帝保佑他的陛下——在家里。

“那么,我有一些异物的照片会让你睁开眼睛。 有尼亚加拉。 不知道大家有没有听说过,他们说,那里有一条大河从岩壁上跳下来,像那里的尖塔一样高,可以听到雷鸣般的轰鸣声。一个寂静的夜晚,方圆二十英里。

“我有一些会让你更感兴趣的东西,因为你是水手,或者即将成为水手。 我有一个鲸鱼的杀戮。 他刚刚挥动着尾巴,将一艘载有五个水手的船抛向空中; 但这没有用,因为周围还有其他船只,鱼叉深深地刺入了他的肉体。 他是一条大鱼,又是一条强壮的鱼; 但他会被打,因为他不知道如何使用自己的力量。 很多男人都是这样。 他们扔掉了自己的生命和才能,只是因为他们不知道里面有什么,如果他们尝试了,他们会做什么。

“我有一张与西班牙无敌舰队战斗的照片。 孩子们,你肯定听说过; 因为它从那里开始,越过水面,几乎就在西德茅斯的视线范围内,一直沿着英吉利海峡继续前进。 我们的小船紧紧抓住伟大的西班牙人,不让他们休息,而是担心他们,殴打他们,直到他们高兴地驶向荷兰海岸。 但是他们在那里并不安全,因为我们向他们派出了消防船,他们不得不开刀逃跑; 然后一场风暴袭来,击沉了许多人,并把其他人赶上我们海岸周围的海岸,甚至在苏格兰和爱尔兰北部。

“你会在这里看到这一切,孩子们,正如你所知,价格只有一分钱。”

这时,中士已经放下了箱子的一侧,发现了四个圆孔,并在前面放了一个矮凳,让那些身高不够透过眼镜看的人可以站起来。 现在有相当多的女孩和男孩聚集在周围,因为威尔克斯中士和他的表演已经陈旧,在西德茅斯广受欢迎,而且他到来的消息很快传遍了整个地方。

四年前,他第一次出现在那里,此后每隔几个月就来一次。 他周游了西南郡,多塞特郡和威尔茨郡,萨默塞特郡,德文郡和康沃尔郡,他开朗的好脾气使他无论走到哪里都受到普遍的喜爱。

他有点像马丁内斯,不会拥挤和推挤,总是让男孩们站在一边,直到女孩们好看; 但他从不催促他们,并让每个人有足够的时间看这些照片,这些照片比大多数巡回窥视节目中的照片更上档次。 起初有一些抱怨,因为该节目没有包含人们习以为常的流行谋杀和令人毛骨悚然的场景。

“不,”当有人向他提出遗漏的建议时,中士坚定地说。 “年轻人看到的醉酒和打架场面已经够多了。 当我还是个孩子的时候,我记得在窥视中看到一个女人的照片,她的头几乎被砍掉了,她的丈夫拿着一把血淋淋的菜刀站在她身边; 它破坏了我几个星期的睡眠。 不,对于威尔克斯中士来说,这些都不是。 他为他的国家而战,在他的时代已经看到了足够多的流血,大地被死去和垂死的人覆盖了一半; 但那是责任——这是快乐。 威尔克斯中士将向付给他一分钱的男孩和女孩展示世界各地的景色,如果他们去看的话,他们将花费数千英镑,一切都像生活一样自然。 他将向他们展示陆地和海上的伟大战斗,在那里士兵和水手为国家服务,像流水一样流血。 但是残忍的谋杀和臭名昭著的罪行他不会向他们展示。”

不仅仅是男孩和女孩,他们才是中士的赞助人。 在那个年代,图画书稀缺,成年的少女和青年都不会以花一分钱偷看中士的盒子为耻。

在他的整个节拍过程中,几乎没有一座农舍不被他认识和欢迎。 他对孩子的照顾,当他第一次来时,才一岁,赢得了女人的心; 在他打开盒子向家里的女仆和孩子们展示它的奇迹之前,他总是为小孩子准备一碗面包和牛奶,为他自己准备一杯啤酒和一点面包和培根。 .

西德茅斯是他经常停留的地方之一,事实上,他比任何其他城镇都更频繁地访问它。 当他星期六到达时,那里总是为他准备好房间,在一个渔夫寡妇的房子里,他通常直到星期一才停下来。 这样他就知道了这个地方大多数男孩的名字,还有许多长辈的名字。 因为这是他的习惯,在星期六晚上,当小家伙上床睡觉后,去“锚”的酒吧抽烟斗,在那里他有时会向聚集的渔民讲述他的冒险故事。 但是,尽管与他的顾客健谈和愉快,威尔克斯中士是一个沉默寡言的人,而不是一个健谈的人。 在“主播”上,除了被要求讲故事时,他是一个倾听者,而不是一个说话者。

至于他的历史,或者他所属的县,他从来没有提到过,尽管就他的军事冒险进行了足够的交流。 对他提出的任何问题,他都安静地放在一边。 他确实暗示过他孙子的父亲和母亲都死了。 但不知道她是他儿子还是女儿的孩子; 因为在他开朗的谈吐之下,有几分军人的严厉和严厉,他不是一个会问闲话的人。

“现在,男孩和女孩,”他说,“站起来; 演出准备好了。 那些得到一分钱的人不能花得更好。 那些没有的人必须尝试让他们的父亲或母亲给他们一个,然后再看节目。 女生优先。 男孩应该总是让位于他们的姐妹。 最勇敢的男人总是对女人最有礼貌和温柔。”

四个不同年龄的女孩付了钱,在眼镜前就座,然后中士开始描述这些照片,他对里面奇观的描述非常令人兴奋,以至于几个男孩和女孩从人群中偷走了,并前往他们的家中哄他们的父母出必要的硬币。

詹姆斯·沃尔舍姆听了一会儿,然后向大海走去,因为在轮到男孩之前,会有几组女孩。 他一路走着,来到海滩的视野中,忽然停住了片刻,然后大喝一声,以最快的速度向前跑去。

小姑娘玩了一会儿海藻,爬上一艘停在涨潮边上的小船,靠在船尾,看着小浪一浪高过一浪。 她上船几分钟后,涨潮使小船漂浮起来,在头绳允许的范围内漂流了几码。 孩子不知道发生了什么事,跪在船尾,俯身,把手伸进水里。

没有人注意到她。 男孩们都离开了海滩。 没有一个渔民在现场附近。

就在詹姆斯沃尔舍姆看到大海之前,孩子已经失去了平衡。 他的目光落在了水面上,就在水面上出现了两只手臂和一张受惊的小脸。 一阵小水花和一阵挣扎声响起,大海再次变得光秃秃的。

詹姆斯以最快的速度冲过马路,跳下海滩,然后冲入水中几码,潜入水中。 他知道潮汐正在形成的方向,并允许设置。 用力的敲了几下,他触到了表面上白色的东西。 在孩子的挣扎中,太阳帽被松开了。 他立即潜水,几乎立刻就看到了他面前的一团混乱。 又是一击,他抓住孩子的衣服,紧紧地抓住她,浮出水面朝岸边游去。

虽然没有察觉到意外,但他的呼喊声和突如其来的冲入水中,引起了一些人的注意,其中有两三个人跑到了齐腰深的水中,帮助他摆脱了这个小小的负担。

“干得好,沃尔舍姆少爷! 如果你没有播种,孩子会被淹死。 我们没有人注意到她摔倒了。 上次我播种她的时候,她正在沙滩上玩耍。”

“她死了吗?” 詹姆斯问道,因为他的努力而喘不过气来。

“不是她,”渔夫说。 “她不可能一分钟都在水下。 带她进我的小屋,这是最近的小屋之一。 我的妻子会把她放在毯子里,很快就会把她带过来。”

渔夫的妻子在门口迎接他们,从小伙子手中接过孩子,把它抱进来,很快就把她裹在毯子里。 但在这一切完成之前,她已经睁开了眼睛,因为当詹姆抓住她时,她几乎没有失去知觉。

小伙子站在门外等消息,中士匆匆赶来,孩子刚被抱进小屋,一名渔民就去告诉他发生了什么事——向他保证,他这样做了,小家伙很快就会过来。

他刚一上来,小屋的门就开了,其中一名跑进来帮助渔夫妻子的女人探出头来。

“她睁开了眼睛,”她说。 “小宝贝很快就会好的。”

“感谢上帝的怜悯!” 中士说着摘下帽子。 “如果我失去了她,我该怎么办?

“我必须感谢你,在上帝旁边,”他说,抓住男孩的手。 “愿上帝保佑你,年轻的绅士! 并奖励你救了我的宝贝。 他们告诉我她一定是淹死了,要不是你,因为没人知道她掉进去了。要不是你,我应该过来找她,她早就走了——永远消失了!” 表演者用手背擦掉眼角的泪水。

“我来得正是时候,”小伙子说。 “我没有看到她从船上掉下来。 当她走上来时,她离它只有几码远——就在我的视线落在原地的时候。 我很高兴为你救了她; 但是,当然,这不是游泳。 她不可能离我的深度有多少码。 现在我要跑回家改变我的东西。”

詹姆斯沃尔沙姆太习惯被淋湿了,不在乎他滴水的衣服,但他们为他提供了逃脱的借口,因为他对老士兵的感激感到尴尬和尴尬。 他挤过现在聚集在周围的一小群人,开始奔跑。 因为这个消息几乎把所有围在窥视秀周围的人都带到了岸边,对大多数人来说,溺水的兴奋甚至比窥视秀的兴奋还要好。 尽管有一些没有希望获得必要的便士的人留在后面,并抓住机会通过眼镜无缘无故地看一眼。

詹姆斯跑上楼换了衣服,没有看到他的母亲,然后,取下他的一本教科书,开始工作,不再想再次出去,成为英雄。

半小时后,前门传来敲门声,几分钟后,他的母亲叫他下来。 他跑到客厅,在那里找到了表演者。

“哦,我说,”男孩大声说,“不要再说了! 我讨厌被人感谢,在平静的海面上游泳十码没有任何意义。 请不要再说什么了。 我宁愿你打我,永远如此。”

中士严肃地笑了笑,沃尔舍姆夫人惊呼道:

“你为什么不进来告诉我这件事,吉姆? 一开始我不知道是什么先生——先生——”

“威尔克斯中士,女士。”

“威尔克斯中士的意思是,他说他打电话是想告诉我他对你救了他小孙子的生命有多么感激。 我为你感到骄傲,吉姆。”

“哦,妈妈,不要!” 男孩惊呼道。 “发生这样的事情真是太可怕了。 如果我用绳子在海浪中游出来,那里面可能有什么东西; 但只是跳入水边并不值得大惊小怪,不管怎样。”

“也许不是对你,年轻的绅士,但对我来说,”表演者说。 “孩子是我生命中的光,我在这个世界上唯一需要关心的东西,你救了她。 如果只是伸出你的手,我也应该同样感激。 不过,我不会多说,但我不会少想。

“但是您难道不相信吗,夫人,这其中没有任何功劳。 正是她的敏捷和迅速救了她的命。 如果你的儿子犹豫一下,那就太晚了,因为他永远找不到她。 你儿子不太可能有任何机会需要我的帮助,但如果有机会,他可以依靠它,我能为他提供的任何服务都将是他的死; 而且,尽管看起来不太可能,但他的这一勇敢行为拯救了一位旅行艺人的孙女的生命,但最终可能会得到回报。”

“她现在还好吗?” 詹姆急切地想要改变谈话,急切地问道。

“是的。 她很快就醒悟过来,想把这一切都告诉我; 但我不让她说话,几分钟后她就睡着了,我就离开了她。 女人们告诉我,她可能会一直睡到早上,然后就会一如既往。 现在我必须去照看我的箱子,否则男孩们会把它撕成碎片。”

然而,它并没有受到影响,因为中士顺便告诉了一小群人,如果他们不理会它,他会在回来时让所有人免费查看; 下午剩下的时间里,他忙于接连不断的听众,他不得不使讲座简短,以便所有人都可以轮到他们。

中士走后,詹姆斯为了逃避其他男孩的祝贺,带着帽子在乡下走了很长一段路。 第二天,小艾格尼丝身体很好,和她的祖父一起出现在教堂的后面,他在西德茅斯度过的星期天总是坐在教堂的后面。 在这些场合,她总是衣着整洁漂亮,而且,确实,当地的一些好女人,将优雅的小东西与自己的孩子相比,批评老表演者的愚蠢行为并不落后。给他的孩子穿上适合一位女士的衣服。

第 2 章 • 表演者的孙子 •6,500字

三个月后,表演者再次出现在西德茅斯,但没有像往常一样设置他的盒子。 把它留在自己的住处,他立刻带着孙子去了沃尔舍姆太太家。

“我是来的,女士,”在第一次询问孩子的问题得到答复后,他说,“是为了某件事。 像我这样的人问你这件事对你来说似乎很奇怪,但事情并不像看起来那样,虽然我现在无法解释。 但我在灌木丛中跳来跳去,并没有靠近。 我是来问的,夫人,您是否愿意带孩子两年。 当然,我准备支付您认为合适的任何费用。”

“但我不收寄宿生,”沃尔舍姆夫人说,对这个提议感到非常惊讶。 “我只接待早上来,下午走的女孩。 此外,他们都比你的孙子大很多岁。 来找我的女孩没有一个不满十二岁。”

“我知道,女士,我知道; 我相信你一定认为我提出这样的问题是一种极大的自由,”中士抱歉地说。 “这不是我想要的教学,而只是她的一个家。”

沃尔舍姆夫人感到很困惑。 在她心里,她确实觉得这是一种自由。 毫无疑问,这个流浪的表演者在生活中与他同等级的人中照顾他的孙子是没有困难的。 他应该设法把孩子放在她身边,这似乎是最奇怪的。 沃尔舍姆夫人并不想她的邻居会说什么,但她想到了她负责照顾这个孩子会引起的评论和惊讶的嗡嗡声。 她一直特别注意保持她的小学校在一定程度上是精选的,现在它已经大到她可以独立管理的程度,她几乎可以让农民的妻子接受他们的女孩。

但是,为沃尔舍姆夫人伸张正义,这个想法对她的影响比这个年龄的孩子在家里所需的时间和照顾要小。 当然,她想,当她睁大眼睛坐在那里,脸上带着严重的惊奇的表情看着她时,“她是个小宝贝,当吉姆救了她的命时,我对她特别感兴趣; 但这是不可能的。”

两三分钟后,她才回答了表演者的最后一句话。

“不,这是不可能的,威尔克斯中士。 支付给我的任何钱都无法弥补我对她这个年龄的孩子的负担。 我整天都在学校,一个孩子,尤其是一个习惯了整天待在外面的孩子,她自己能做什么? 担心和焦虑将是巨大的。 如果不是我的学校,情况会完全不同。 那个年龄的孩子,尤其是像你孙女这样可爱的小东西,会是宠物和娱乐; 但事实上,我很遗憾地说这是不可能的。 不过,你肯定不难找到很多愿意收养她的好女人,对他们来说,有了同龄的孩子,她也不会遇到任何麻烦。”

“是的,”中士慢慢地说,“我怕你会这么说,女士。 再说,虽然你不说,但我知道肯定还有其他反对意见。 我知道你一定很惊讶我希望她和你这样的女士在一起。 就钱而言,我一年付得起五十英镑,也许你可能会在你忙碌的时候找到一个可以照顾阿吉的女孩。”

“一年五十英镑!” 沃尔舍姆夫人大吃一惊。 “这是一笔巨款,对于你照顾这么小的孩子来说是一笔巨款。 其中一半,有几十个农民的妻子会很乐意带她去,她会比和我在一起时更快乐、更舒服。”

士兵说:“我知道我可以得到很多东西来带走她,但我有理由,非常特别的理由,为什么我希望让她和一位女士在一起两年。 我无法向你解释这些原因,但你可以想象它们一定是强有力的,因为我愿意每年为她支付五十英镑。 这笔钱从她出生的那天起就已经存好,就是为了这个目的。 我还有其他原因希望她应该在西德茅斯而不是其他任何地方; 我还有另一个原因,”他的脸上掠过一丝微笑,“宁愿她和你在一起,而不是和其他任何人在一起。 这一切对您来说一定很奇怪,女士; 但在两年结束时,当你知道我的理由是什么时,你会承认他们是好的。

“天知道,”他继续说,看起来很严肃,“我和她分开对我来说是多么痛苦。 我会多么孤独,因为我在乡间流浪,没有她漂亮的闲言碎语; 但我迟早要这么做,而这两年,有时我能看到她,就会休息一下,习惯了没有她甜美的脸庞。

“请女士,”他催促道,“今天不要给我最后的答复。 我要到星期一才会去,如果你允许的话,那天早上我会再打电话; 相信我,如果我能告诉你一切,我可以给你理由,我认为这会促使你改变主意。”

说着,他行了个军礼,牵着孩子的手,快步朝着大海走去。

沃尔舍姆夫人过了一段时间才从惊讶中回过神来。 这确实是一件神秘的事情。 老兵恳求他的恳求的恳切感动了她,几乎说服了她接受这个起初看起来很荒谬的提议。 一年五十英镑,当然也是一笔可观的数目。 她可以从村里找一个女孩,每周花两三先令来照顾孩子,在放学的时候和她一起出去,一百英镑对她开始的数额来说是一个非常可观的增加,一点一点。一点点,为吉姆准备进入医学界做好准备。

在接下来的五年里,还没有到他开始学习的时候,她几乎不可能赚到超过这个数目的钱,而这一下子就翻了一番。 当然,这是一个诱人的提议。 她无法公平对待孩子,无法给予她应有的照顾和关注,而她在其他地方也能得到这样的照顾; 但是中士很清楚她的位置,如果他愿意并且急于让她承担孩子的责任,她为什么要拒​​绝这个好提议?

然而,她的学生们正在隔壁房间等她,沃尔舍姆夫人努力把这件事搁置一旁,走进他们。

当詹姆斯回家吃饭时,他的母亲把整个谈话都告诉了他。 詹姆斯比困惑更有趣。

“这似乎是朗姆酒的主意,妈妈; 但我不明白你为什么不应该带走她。 她是一个可爱的小东西,会是一个很大的乐趣。 对于这样的人来说,每年支付 XNUMX 英镑似乎是一笔巨款; 但我想他知道他自己的事情,这对你来说是一个很大的吸引力。 你将能够拥有各种舒适。 我应该非常喜欢它。 我经常希望我有一个小妹妹,她可以和我一起出去散步,你知道的。 这就像养一只大狗一样,只是更快乐。”

“是的,”他妈妈笑着说。 “如果你想把木棍扔进水里让她把它们捞出来,然后带她出去钓鱼,然后不断地把她从头到尾溅满那讨厌的红泥带回家,我不应该感到惊讶。脚。 吉姆,你会是一个小女孩的好玩伴。 或许这就是中士急于把她放在我身边的时候,他心目中的特殊优势吧。”

詹姆斯笑了。

“无论如何,我会看到她没有受到任何伤害,你知道; 毕竟,我想是我把她从海里捡出来的,这与他第一次想把她放在一起的想法有关。”

“我想是的,吉姆,”她更严肃地说。 “但是你觉得呢,我的孩子? 你知道它有缺点。 说我带这个艺人的孙子会闹得沸沸扬扬,有些农家的太太会不喜欢的。”

“那就让他们不喜欢吧,”詹姆愤愤不平地说。 “孩子和他们的女儿一样好,任何时候。 为什么,我注意到她在教堂里看起来像个小女人。 那里没有一个孩子可以与她相比。”

“是的,我自己也注意到了她,”沃尔舍姆夫人说。 “她是一个非常漂亮优雅的孩子; 但这肯定会引起评论。”

“嗯,妈妈,你可以很容易地说,事实是什么,你很自然地对她感兴趣,因为我把她从水里捡了起来。 此外,如果人们发表评论,他们很快就会厌倦; 如果没有,我可以陷入困境,给他们一些其他话题。”

因此,当周一早上威尔克斯中士打电话给他答复时,沃尔舍姆夫人告诉他,她已决定接受他的提议。

“你知道我的处境,”她说,“我不能给她我所希望的照顾和时间,而且她应该得到你提议的如此慷慨的报酬; 但你事先知道这一点,你会看到,我不能为了两年的付款而牺牲我的学校联系,如果我给她我希望的时间,我应该这样做。”

“我明白,女士,”他说,“我很感激你同意带走她。 她现在年纪大了,不能和我一起游荡了,自从上次我来这里时,她侥幸逃脱,每当她离开我的视线时,我都会感到焦虑。 把她放在农舍里是不合适的。 我想让她学好说话,我尽我所能教她; 但如果她去农家乐,她会听到各种各样的乡下话,我希望她像个小女人一样说话。

“这样就解决了,女士。 我将从这里前往埃克塞特,在那里给她买一些衣服,下周六再带她回来。 那你带她去合适吗?”

Walsham 太太说那很适合; 一个小时后,中士带着他的箱子从西德茅斯出发,阿吉在旁边小跑着,不停地说话。

“可是我为什么要和那位女士住在一起,爷爷,不再和你一起去? 我不喜欢它。 我喜欢到处走走,虽然有时候你看照片我会很累; 我喜欢和你在一起。 不是因为我很淘气,是吗? 因为我从船上掉进了水里? 我再也不会上船了,我也不是故意摔倒的,你知道。”

“不,阿吉,不是那样的,”中士说。 “你总是一个好女孩——至少,并非总是如此,因为有时你会陷入激情,你知道。 不过,总的来说,你是个好女孩。 不过,你看,你不能总是和我一起去乡下。”

“但为什么不呢,爷爷?”

“嗯,亲爱的,因为伟大的女孩不能像男人一样在这个国家走来走去。 他们应该这样做是不对的。”

“为什么不呢,爷爷?” 孩子坚持了下来。

“好吧,阿吉,我无法向你确切解释原因,但事实就是如此。 男人和男孩必须工作。 他们像我一样乘船或作为士兵为国家而战。 女孩和妇女不得不呆在家里,照顾好房子,照顾婴儿,诸如此类。 上帝使人变得刚硬、粗暴、工作和行走。 他让女人变得温柔和柔软,让他停在家里,让事情变得舒服。”

阿吉沉默地沉思了一段距离,对这个案子的看法。

“但我见过在地里干活的女人,爷爷,她们中的一些人似乎不太温柔和温柔。”

“不,阿吉,事情并不总是像他们应该做的那样; 你看,当人们很穷,男人赚不到足够的工资时,他们的妻子和女儿就必须帮忙; 然后,你看,他们变得粗鲁,更像男人,因为他们没有做好自己的工作。 但我希望你长得软软的,所以,有一段时间,我希望你和那个把你从水里拉出来的好男孩一起生活,他们会让你很开心,我会来的到时候见。”

“我喜欢他,”孩子点点头说。 “但我更愿意和你在一起,你知道。”

“那位女士会教你阅读,阿吉。 你已经学会了你的字母,你知道的。”

阿吉摇摇头,表示这部分节目不是她特别喜欢的。

“你觉得那个男孩会和我一起玩吗,爷爷?”

“我敢说他会的,阿吉,当你很好的时候; 你永远不要忘记,你知道,他救了你的命。 想想看,如果他没有把你从水里救出来,我会多么不高兴。”

“水又冷又脏,”阿吉说,“我的手感觉很温暖,很舒服。 阿吉不会再靠近水边了。 当然,如果男孩和我在一起,我可以去,因为他不会让我摔倒的。

“我现在要进篮子里吗,爷爷? 我累了。”

“哦,胡说八道,小女人! 你还没有走半英里。 总而言之,你必须小跑到山顶,然后再搭个电梯。”

就这样,孩子时而走路,时而骑马,时而在篮子里睡着,时而与祖父愉快地聊天,这对夫妇穿越乡村前往埃克塞特。

在接下来的星期天,当表演者的孙子出现在 Walsham 夫人在教堂的长椅上时,西德茅斯 (Sidmouth) 议论纷纷,人们知道她已成为她家的囚犯。 人们普遍认为,沃尔舍姆夫人带走了艺人的孙子,让自己大失所望,一两个学生的母亲说要把他们带走。 确实有一两个人要她亲自去劝阻,但他们一步也没有得到任何好处。

“我不明白你的意思,”她平静地说,“说这个孩子不适合和我的其他学生交往。 她出奇的温柔,以她的方式接受。 据我所知,她比锡德茅斯的任何一个同龄孩子都更能表达自己。 很少有人穿得这么整洁漂亮。 有什么好反对的? 她的祖父曾是军队的一名中士。 人品好,走到哪里都受人喜欢。 我不认为詹姆斯或我自己因为坐下来和孩子一起吃饭而被贬低,他确实像人们希望的那样举止得体。 而且我当然不认为我的任何学生会因为一天中的一两个小时与他们在同一个房间里学习而受到不利影响。 如果我认为他们会是,我就不应该接待她。 当然,如果我的学生被带走,我会很抱歉,但由于我有几个女孩在等待空缺,这对我来说没有任何经济意义。”

就这样,沃尔舍姆夫人没有失去一个瞳孔,很快这个奇迹就消失了。 的确,这孩子本身就是这么漂亮,又很会接受自己的做法,个人不可能对她有什么异议。

沃尔舍姆夫人对她与祖父告别时表现出的自制力感到震惊。 她的眼里满是泪水,嘴唇颤抖着,几乎说不出话来; 但没有大声的​​哀号,没有激情的爆发。 她的祖父给她留下了深刻的印象,离别是为了她好,虽然她是个孩子,但她觉得他为离别她做出了巨大的牺牲,虽然她无法控制眼泪从脸颊上流下来,或者和他道别时,她忍住了抽泣,努力压抑着自己的悲伤。

的确,对于威尔克斯中士和他的孙女来说,离别的痛苦完全是一样的。 他用非常沙哑的声音和她道别,然后把她放到沃尔舍姆太太的怀里,匆匆走开了。

阿吉很快就到家了。 她和詹姆斯很快成为盟友,男孩随时准备取笑她,经常放弃自己的计划,带她去树篱里散步采花,或者在剩下的水池里为她开一艘小船。海退了。 沃尔舍姆夫人惊奇地发现,这个孩子没有惹出什么麻烦。 早上和下午的半个小时里,她在教室里安静而辛苦,吃饭时她的闲聊和谈话让母子俩都乐了,总之,她让房子比以前更明亮、更快乐。

两个月后,中士又来了。 他没有带上他的盒子,把它留在了他最后一个停留的地方。 告诉詹姆斯,他在进入西德茅斯时碰巧遇到了他,他不想再把他的节目带到那里。

“这对孩子会更好,”他解释说。 “她现在已经完成了窥视秀,我不希望她再与它有任何关联。”

阿吉看到他很高兴,当他进来时,高兴地尖叫着扑进他的怀里。 几分钟的谈话后,沃尔舍姆夫人建议她戴上帽子和他一起去散步,孩子拉着祖父的手,非常满足地小跑着走。 向左转,中士沿着小路上山,当他到达山顶时,在短草皮上坐下,阿吉依偎在他身边。

“所以你很幸福,阿吉?” 他问。

“很好,爷爷,很高兴; 但我真的很希望你在这里。 哦。 每天都和你一起出去真是太好了!”

“恐怕这无法解决,阿吉。 我忙了这么久,不能在这里安静地安顿下来。 此外,我必须活着,你知道。”

“但是如果你住在这里,人们不会给你钱看演出吗,爷爷? 你在这里的钱总是和其他地方一样。”

“是的,亲爱的,但我不能每天都拍到新鲜的照片,而且展示旧房子很快就会让他们厌烦。”

“但你有时会后悔,爷爷,没有我陪着你?”

“是的,阿吉,非常抱歉。 有时我会非常想念你,我一直在想你。”

“那你为什么不再次带我走呢,爷爷?”

“因为,正如我告诉过你的,阿吉,我希望你学会阅读,长大后成为一个小女人。”

“读书能使人成为淑女吗,爷爷?”

“不,阿吉,不是靠它自己,而是和其他东西一起。”

“等我长大了,长大了,会好好读书了,能不能再跟你一起去?”

“到时候我们会看到的,阿吉。 有足够的时间来考虑这个问题。”

“但是我很快就开始了,爷爷,那位女士说我是个好女孩。 所以用不了多久我就可以离开了。”

“还需要一段时间。 你只需要阅读一些小词,但有很多长词你马上就会读到。 但是沃尔舍姆夫人告诉我,你相处得很好,你是一个很好的女孩,这让我很高兴; 当我带着我的盒子走路时,我会喜欢能够认为你很舒服和快乐。”

“我和吉姆一起去散步,爷爷,吉姆给我做了一条船,他说有一天,当天气非常晴朗和安静时,他会带我出去,就像那条船一样,你知道; 他会问你是否可以,因为那位女士说在他问过你之前我不能和他一起出去。 他说他不会让我翻倒的,我要安静地坐着,安静地坐着。”

“是的,阿吉,我看不出你跟他出去有什么坏处。 我相信他只会在你没事的时候带你去,他会好好照顾你的。 你喜欢他是不是?”

“哦! 我愿意,爷爷; 你知道,是他把我从水里救了出来,否则我就永远不会出来,也永远不会再见到爷爷了; 他给我做了一条船。 哦! 是的,我喜欢他!”

“没错,亲爱的; 永远坚持对你好的人。”

几天后,当詹姆斯在玩具船上航行时,为了让阿吉感到开心,一个男孩在游泳池里闲逛。 他比詹姆斯沃尔沙姆高一些,至少大两岁。 他穿着得体,詹姆知道他是乡绅的侄子和继承人。

理查德霍顿不常来到村子里。 他习惯于在礼堂受到极大的尊重,几乎按照他的选择命令仆人和马夫,渔民男孩对他的漠不关心使他大为冒犯。 他是一个被宠坏的男孩。 他的叔叔给他找了一位常驻家教,但人选并不好。 图书馆又大又好,导师喜欢看书,只要不给他添麻烦,他就满足于让男孩学的少。 至于书本以外的教导,他从来没想过要给。

侍从从不干涉。 他是一个沉默而失望的人。 他履行他作为地方法官的职责,并管理他的财产,但很少走出小屋大门。 他一个人吃饭,经常一个星期见不到侄子,不知道自己是跟着导师一起读书。 因此,理查德·霍顿(Richard Horton)的性格不受约束地形成了自己。 在最好的情况下,这是一个糟糕的情况,但在其他情况下,它可能会有所改善。

直到十岁,他一直和他的父母住在伦敦,后者是乡绅的妹妹,因为林索恩先生的愤怒,他嫁给了她的妹妹,此后他再也没有见过她。

故事开始前四年,她收到了他的一封信,说她的大儿子现在是他的继承人,他希望他能来和他一起生活,并准备接替他的位置。 多户人家的霍顿夫妇当即接受了这个提议,理查德听说他要去豪宅,而且肯定会有一匹小马和各种美好的东西,也毫不犹豫地离开了他的父母。 .

他本质上是自私的。 他对自己的美貌感到自负,这确实是惊人的。 随着他命运的改变,他变得傲慢自大,正如乡绅的仆人所说的那样,充满仇恨; 然而,这种变化给他带来的快乐并没有他想象的那么好。 的确,他有那匹小马,他没有义务为自己的课程烦恼,他是“大厅”的重要人物; 可他没有玩伴,也没有人欣赏他的威严,日子也常常过得很沉闷,俊美的脸上带着不满和暴躁的神色。

或许他很少来到西德茅斯的原因,不仅是因为渔民男孩对他的重要性没有足够的印象,而是因为他们看起来比他感觉的要快乐和满足,尽管他有很多优势。 这一天,他的脾气特别不好。 前一天他把小马跛足了,在它丢了一只鞋后,他在一条糟糕的道路上狂奔。 园丁反对他采摘半打刚刚熟透的桃子,并扬言要上访乡绅。

总而言之,他身体不太好,带着一种模糊的希望走到海边,希望能有什么能让他开心的事情。 他站了一会儿,看着詹姆斯驾船,然后大步走到水池边。 这艘船是一个smack的模型,有棕色的帆。 詹姆斯为此付出了很多努力,这是一个出色的模型。

目前,在穿越时,她陷入了距离边缘约十二英尺的浅水区。 中间那片水域有一英尺深。

詹姆斯捡起一些小石头,把它们扔到她身边,让它们掀起的微小波浪能把她漂走。 他尝试了几次都没有成功。

“这么小的石头有什么用?” 理查德粗鲁地说。 “你永远不会那样让她离开;” 拿起一个和拳头一样大的,用力的扔了出去。

它撞到了桅杆,把它弄碎了,把船撞到了她的身边。 詹姆斯·沃尔舍姆发出愤怒的惊呼。

“你是个坏孩子,”阿吉热情地说。 “你是个坏孩子,坏了我的船;” 她泪流满面。

“我不是故意的,你这个小傻瓜!” 理查德愤怒地说,比起它造成的损害,更为自己的笨拙感到烦恼。 “你发出这么可怕的声音干什么?” 他推了她一把。

不是很硬,但是地面很滑,孩子的脚一滑,她跌倒在水池边上,裙子的一部分掉进了水里。 与此同时,理查德因为詹姆斯的拳头在双眼之间的重重一击,在她身旁摇晃了一下,差点摔倒在她身边。

“你这个无礼的黑社会!” 他怒吼道:“这个我会付给你的;” 他冲向詹姆斯。

战斗时间并不长。 划船和航海的辛勤工作增强了吉姆沃尔沙姆的肌肉,并且不仅平衡了对手在身高和年龄方面的优势。 在他的时间里,他也有过不止一次的战斗,在推翻阿吉引起的第一次突然爆发的激情之后,他冷静而稳定地战斗,而理查德则疯狂地挥舞着拳头,没有试图保护自己的脸。

孩子站起身子,大声哭喊着跑向海滩,向远处的两个正在修补渔网的渔民跑去; 但在她到达他们为她的冠军乞求帮助之前,战斗结束了,詹姆斯用右手重击,理查德霍顿在他的背上落入了游泳池。

詹姆静静地站着,等待他起身时再次爆发冲突,但理查德已经受够了。 他的一只眼睛已经肿得通红,鼻子流血,嘴唇被割破。 他的衣服从头到脚都湿透了,还沾着红泥。

“我会为此付钱给你,如果我不付,你看看,”理查德嘶哑地喘息着。

“什么! 你受够了吗?” 詹姆斯轻蔑的说道。 “我还以为你不好呢。 欺负小女孩的家伙,肯定是个胆小鬼。”

理查德动了动,好像要重新开始战斗,但他想得更好,带着愤怒的惊呼声匆匆向大厅走去。

詹姆斯没有再理会他,涉过船,追回船,朝孩子走去,孩子看到对手已经离开,跑下来迎接他。

“这是船,阿吉,”他说。 “没有造成太大的伤害,只是桅杆和院子坏了。 我可以很容易地给你换上新鲜的;” 但孩子没有注意船。

“他是个坏孩子,吉姆; 他有没有伤害你?”

“哦,不,他没有伤害我,阿吉,至少没什么可说的。 我伤害了他更多。 我为他打破了你的船,把你推倒了,懦弱的畜生,给了他很好的报酬!”

“只看,吉姆,”她说,伸出她的连衣裙。 “她会说什么?”

詹姆斯笑了。

“妈妈不会说什么,”他说。 “她已经习惯了我在泥泞中的到来。”

“但她说'保持你的连衣裙干净',它不干净,”阿吉沮丧地说。

“是的,但这不是你的错,小家伙。 我会和她好好相处的,你不用担心。 算了,我们还是赶紧回家换吧。”

他们在路上经过了两个渔民。

“你把它给了年轻的侍从,沃尔舍姆少爷,”其中一个人说,“而且他也做得很好。 我们偶然看到了这一刻,并看到了这一切。 他是一个坏人,他是,正如他们在大厅里所说的那样。 昨晚我听到一个新郎在“船”上说话,他给了他一个很好的角色。 这种鞭打可能对他有好处; 看你,沃尔沙姆少爷,如果他向乡绅抱怨,他很可能会讲出一个关于它是如何发生的好故事——新郎说他可以像法老王一样撒谎——你只要给我发消息,我和比尔会去见乡绅,告诉他事情的真相。”

当她的儿子告诉她发生的事情时,沃尔舍姆太太感到有些惊慌,因为乡绅是西德茅斯的一位伟人,一位地方法官,是这片土地的大部分以及周围土地的所有者。 尽管沃尔舍姆夫人并不像他的大多数邻居那样对他的权力持有同样夸张的看法,如果乡绅下令将任何人绞死,他们几乎做梦都不会反对,但她仍然觉得这是一个她的儿子竟然殴打了这位伟人的侄子和继承人,这有点可怕。

晚上有人敲门,小女仆惊恐地睁大眼睛进来,因为她听说了下午的战斗,说警官想和沃尔舍姆太太说话。

“仆人,女士,”他进门时说。 “我很抱歉来这里做一件不愉快的事; 但我不得不说,因为乡绅希望十点钟在司法室见到沃尔沙姆大师,接受“盐和电池”的充电。

“不要害怕女士,”他继续保密。 “我不认为会对他做任何事情。 我没有得到任何授权,所以我不认为它是正常的业务。 我预计这只会是一场爆炸。 这将只是乡绅,而不是地方法官,我接受。 他告诉我十点让他上来,但因为他没有说什么监护权,我想我会按照自己的方式行事,安静地来找你; 所以如果你说沃尔舍姆少爷十点钟就到了,我就听你的话,不会来接他。 医生对我和我的太太都非常好,我不喜欢把手放在他儿子的衣领上穿过西德茅斯。”

“谢谢你,霍布森,”沃尔舍姆夫人轻声说。 “你可以放心,我儿子会准时到的。 他没有什么可害怕或可耻的。”

理查德·霍顿 (Richard Horton) 在回家的路上充满了愤怒,他绝不会以自己的名义将此事带到乡绅面前。 他的案子太弱了,被一个比他小一岁的男孩揍了一顿。 因此,他很可能会选择其他报复方式。 但恰巧,刚到家,就遇到了出来的导师。 后者对理查德的出现感到震惊。 他的眼睛已经肿得几乎看不清了,他的嘴唇被割破了肿胀,衬衫沾满了血,衣服湿透了,沾满了红泥。

“为什么,到底发生了什么事,理查德?”

理查德已经确定了他的故事版本。

“一个粗鲁的男孩把我打倒在水里,”他说,“然后把我打翻,差点把我弄死。”

“可是,是什么让他如此肆无忌惮地袭击你?” 他的导师问道。 “当然,这里的所有男孩都必须一眼就认出你; 我无法想象他们中的一个怎么敢打你。”

“我认识那个家伙,”理查德生气地说。 “他是两年前死去的那个医生的儿子。”

“但是是什么让他这么做的?” 导师重复道。

“他正在驾驶他的船,船被卡住了,他扔了一些石头把它弄下来; 我帮了他,我碰巧撞到了他那艘兽船的桅杆,然后他像老虎一样向我飞来,仅此而已。”

“嗯,这似乎是一次可怕的袭击,理查德,你必须和乡绅谈谈这件事。”

“哦,不,我不会,”理查德急忙说。 “我不想为此吵架,我会用其他方式还给他。 如果这是一场公平的战斗,我可以很容易地舔他,只是他在我戒备之前把我撞倒了。 不,我什么都不说。”

但是理查的导师考虑过这件事后,决定和乡绅谈谈。 就在前一天晚上,林索恩先生问了他几个关于理查德进步和行为的问题,并说要亲自检查他,看看他过得怎么样,这让他感到惊讶。 这引起了罗伯逊先生的不小惊慌,因为他知道即使是最肤浅的问题也会暴露理查德的无知程度,他决定从今以后,他将努力维护自己的权威,并坚持理查德的专心致志。每天的某些部分,定期学习。 如果乡绅在房子的任何地方遇到这个男孩,他必须立即注意到他的脸色; 即使他没有见到他,他也不会在星期天坐在他旁边的长凳上注意到这一点。 因此,他最好立即向他报告此事。

理查没有说他的意图,因此他去了乡绅的书房,告诉他发生了什么事,因为他是从理查那里得知的。 侍从默默听着。

“很好,罗伯逊先生。 你告诉我这件事是完全正确的。 当然,我不能让我的侄子被这样对待。 同时,我很抱歉是沃尔沙姆的儿子。 我对这个男孩一无所知,即使是肉眼也不应该认识他,但我尊重他的父亲,他是一个勤奋的人,而且我相信他很聪明。 以前有仆人生病的时候他都会来这里,我本来打算为这孩子做点什么的。 我很抱歉他变得如此糟糕。 不过,我会让他上来和他说话。 这种事情是不允许的。”

因此,命令被下达了警官。 晚上,当罗伯逊先生告诉理查德他的所作所为时,这个男孩勃然大怒,用一种让他震惊和震惊的暴力语言辱骂他的导师,并睁开眼睛看到自己的罪责,允许他不受限制地继续前进。 他试图让愤怒的小伙子安静下来,但徒劳无功。 他已经很久没有行使任何权力了,现在他也没有行使权力了,在愤怒的一幕之后,理查德猛地冲出房间,把他的导师留在了近乎惊愕的状态。

第 3 章 • 司法室 •5,900字

理查德的心情是不值得羡慕的,那天晚上他睡不着,回想着早上发生的事情。 他从来没有想过他的导师会向乡绅重复他的话,如果他没有做到,他会付出很多。 然而,他现在除了坚持这个故事之外别无他法,他对结果几乎没有怀疑。 他不知道,除了里面的演员,还有谁亲眼目睹了泳池边的一幕,他有信心叔叔理所当然地会相信他的话,而不是这个男孩子的话,他自然会说谎来屏蔽自己。 孩子当然在那里,但没人会介意一个婴儿这样说。 尽管如此,这还是一件令人讨厌的事情,他对导师干预此事气得咬牙切齿。

“我会以某种方式摆脱他,不久之后,”他说。 “我会为他的干涉付出代价,就像我的名字理查德霍顿一样。 我会在三个月过去之前把他从这件事里弄出来。”

第二天早上吃早餐时,理查德收到乡绅的消息,他将在十点钟出现在审判室,因此,在那个时候,他带着自信的神气出现在那里,但内心却有一种疑虑。

乡绅坐在他的桌子旁,他的职员在他旁边。 罗伯逊先生坐在不远处的椅子上。 警官站在房间另一端的詹姆斯沃尔舍姆身边。 林索恩先生向他的侄子点点头。

“我希望你重复昨天你告诉罗伯逊先生的故事。”

理查德曾考虑过是否软化他的故事会更好,但正如已经告诉乡绅的那样,他得出结论,与他的第一个版本相矛盾比坚持它更危险。 因此,他几乎一字不差地重复了他对罗伯逊先生讲过的故事。

“对此你有什么想说的,詹姆斯·沃尔舍姆?” 侍从问道。 “这是一个严重的指控,你没有任何挑衅,殴打和虐待我的侄子。”

“我说这都是谎言,先生,”詹姆斯无畏地说。

侍从发出一声短促的惊呼,既惊讶又愤怒。 起初,他对这个年轻囚犯的外表印象深刻,尽管他看到他比他的侄子年轻时感到惊讶,因为他原以为会看到一个大得多的男孩。

“这不是说话的方式,长官,”他严厉地说,同时警官警告地把手按在詹姆斯的肩膀上。

“嗯,先生,那不是真的,”男孩说。 “从头到尾都是假的,只是我确实先打了他; 但我打他,不是因为他扔了一块大石头打碎了我的船,而是因为他把一个和我在一起的小女孩推下水里。”

“她滑倒了。 我从来没有推过她,”理查德插嘴。

“管住你的舌头,先生,”乡绅严厉地说。 “你已经提供了证据。 我现在必须听听被告要说什么。

“现在,讲述你的故事。”

詹姆斯现在给出了他对这件事的看法。

说完,林索恩先生沉声说道:“你们有证人要传唤吗?”

“是的,先生,外面有两个渔民看到了。”

“把他们带进来,”地方法官对警官说。

直到警官回来,审判室里才一句话也没说。 当詹姆斯讲述他的故事时,地方法官难以置信地听着。 他没有想到他的侄子会说谎,他不知道这个男孩讲述他的故事时如此冷静。 为什么,如果是真的,理查德既是个懦夫又是个骗子,以他的年龄和身高,他应该能够在一场公平的比赛中击败这个男孩; 然而詹姆斯的脸上却没有一丝痕迹,而他侄子的脸上则显示出他受到了多么严厉的惩罚。

但是当詹姆斯说他有证人时,他的目光落在了理查德身上。 他看到他脸上浮现出一种明确无误的恐怖神色,他心中闪过一种痛苦的信念,即詹姆斯的故事是真实的。

“没有机会给他这本书,霍布森,”他说,因为警官正准备将遗嘱交给一名渔民。 “这是私人调查,不是正式的法官会议,现阶段没有机会宣誓取证。”

“你叫什么名字,我的男人?”

“约翰·穆伦斯,阁下。”

“好吧,告诉我,Mullens,你对这项业务了解多少。”

“我正在修补我的渔网,法官大人,和西蒙·哈特一起,沃尔舍姆少爷正在游泳池里驾驶他的船,还有住在他母亲家里的小女孩。”

“你离他所在的地方有多远?” 侍从问道。

“两百码左右,我应该说,”渔夫回答。 “我们在一艘船后面工作,但我们可以很好地看到它。 不一会儿,我们就看到霍顿少爷下来,和其他人站在一起。

“我对西蒙说,‘他是个英俊的小伙子,是乡绅的侄子’,”渔夫瞥了一眼理查德肿胀的脸,眼中闪烁着冷峻的幽默。

“船被卡住了,沃尔舍姆少爷往它附近扔了一个东西把它弄下来。 然后我看到霍顿少爷弯下腰,捡起一块石头,用力一扔; 它撞到了船,把它撞翻了。 我看到小女孩转过身对霍顿少爷说了几句话,然后她把围裙放在脸上,开始哭起来。 他推了她一把,她跌倒在水池边上。

“我对西蒙说,'真可惜!' 但我的话还没说出口,沃尔舍姆大师就打了他,也狠狠地打了他一下。 然后发生了一场战斗,但是霍顿大师,他没有机会和詹姆斯在一起,詹姆斯像你看到的一样舔他,最后把他撞倒在游泳池里。 然后他起身朝詹姆斯挥了挥拳头,然后尽可能用力地离开。 这就是我对它的全部了解。”

“这是一个邪恶的谎言,”理查德大声说。 “他们已经在他们之间弥补了。 那里没有人。”

“别说话,先生,我告诉你,”乡绅严厉地说,以至于从座位上站起来的理查德再次退缩并保持沉默。 而西蒙·哈特(Simon Harte)则给出了他的证据,这与其他渔民的证据几乎相同。

“你还有其他证人吗?” 法官问詹姆斯。

“只有小女孩,先生,但我没有把她带上来。 她这么小,我觉得她还是别来比较好,不过如果你愿意,我可以派人去接她。”

“没有必要,”林索恩先生说。 “我听得够多了。 你和这些渔民提供证据的方式让我相信你说的是实话,我很抱歉你应该被安置在这个位置。 你会明白这不是一个正式的法庭,因此不存在开除你的问题。 我只能说,听了你和我侄子打架的故事后,我相信你做了任何其他有灵魂的男孩在同样的情况下都会做的事情,你的惩罚对他的管理是当之无愧的。

“早上好!”

詹姆斯沃尔沙姆和他的证人离开了房间。 林索恩先生起身,对他的侄子说:“跟我来,先生,”然后走向他的书房。

他没有说发生了什么,从书架上取下一些书,开始检查里面的理查德。 几分钟足以表明这个男孩几乎完全不懂拉丁语,而地理和历史方面的一些问题表明他也同样缺乏这些。

“那就行了,”乡绅说。 “去你的房间,待在那里直到我派人来接你。”

一个小时后,一辆狗车来到门口。 罗伯逊先生带着他的行李箱坐在里面,然后被赶到埃克塞特,再也没有回来。

理查德在他的房间里被囚禁了两天。 他的饭菜被端到他面前,但与他们一起来的仆人没有回答任何问题,告诉他乡绅的命令是他不能与他进行任何交谈。 确实,大厅里的仆人们对理查德·霍顿(Richard Horton)的耻辱感到非常高兴。 这件事的具体情况不得而知,因为当理查德讲述他的故事时,渔民们并不在场,而沃尔舍姆夫人在詹姆士告诉她情况时大为震惊,并给他留下了印象,最好什么都不说更多关于它。

“你对这件事很清楚,吉姆,这对你来说就足够了。 毫无疑问,侍从会因为侄子的邪恶谎言而惩罚他。 总有一天,你知道,这个男孩会成为这里的主人。 不要让我们讲这个可耻的故事,让每个人都反对他。”

因此,除了詹姆斯·沃尔舍姆和乡绅的侄子之间发生了一场战斗,理查德·霍顿被殴打,乡绅自己说这对他有好处之外,西德茅斯对发生的一切一无所知。正义室。

林索恩先生的第一个冲动是立即把他的侄子送回他的父母身边,并告诉他他将不再与他有任何关系。 不过,虽然名副其实的严男,但这位乡绅却是个心地善良的人。 他震惊地发现,这孩子是个骗子,为了保护自己,他编造了这个谎言来对付他的对手; 但经过深思熟虑,他承认这件事应该归咎于他自己。 他已经把孩子带进了自己的屋子里,给了他继承人的位置,并没有再理会他。

不幸的是,他选为他的导师的人证明了信任是虚假的。 男孩被允许狂奔,他的头随着前景的变化而转,他的缺点变得不受控制。 对他来说,首先要说的是,他并没有打算通过对他的这种虚假指控来使他的对手蒙羞,因为他的导师已经承认他说过他不打算告诉他在这件事上采取任何措施,在某种程度上,他的控告者的地位是因为他必须证实这个故事,他说这是为了解释他被一个比他小的男孩殴打的原因。

是的,因为第一次犯错而完全抛弃他对男孩来说是不公平的。 他要再给他一次试炼。

乡绅反思的结果是,在他被监禁的第三天,理查德被派去书房。 乡绅没有示意他坐下,他仍然站着,正如乡绅自言自语的那样,他的脸上露出一副垂头丧气的表情。

“我一直在悄悄地考虑这件事,理查德,因为我不希望得出任何仓促的结论。 我的第一个冲动是把你打包回家,和你没有更多的关系,但我已经想好了。 你的行为卑鄙卑鄙,我自责,没有看到你的导师为你尽了他的职责。 因此,我决定再给你一次机会,但不是在这里。 我不忍心有一个男孩,他已经证明自己是一个卑鄙的骗子; 但我会试着认为这是第一次犯罪,它教给你的教训可能会影响你未来的生活,你可能会成长为一个可敬的人。

“但你会记住,从今以后,你正在接受审判,你将站在我的意志下的立场,将完全取决于你自己的行为。 如果你以此证明这一课已经产生了效果,你对自己的行为深深忏悔,并决心从今以后尽最大努力做到正直、正直和真实,那么在我死后,你将占据这个位置我本来打算给你的。 如果没有,我的一分钱你都得不到。 我要把你送到一所学校,在那里你会受到严格的照顾,在那里你将有一切机会找回自己。 我刚刚写信给我的一个朋友,一位为陛下服务的邮局上尉,请求他作为见习官接待你。 我已经坦率地告诉他,你有些过分放纵了,海洋生物的纪律对你有很大的好处,并要求他对你保持严密的控制,偶尔让我知道你的情况上。 我已经告诉他,你作为我的继承人的地位在很大程度上取决于他的报告,并以我们的旧友谊的名义要求他对我完全坦率和开放。 我说过‘他是我的大侄子,但我有其他人会接替他的位置,如果他不配担任这个职位,虽然如果发现他缺席我应该很抱歉,但我会承诺所有租户的利益和我庄园里的人,没有人在各方面都不是一位可敬的绅士。

“那就行了,先生。 您无需在房间内停留更长时间,但不会离开场地。 我朋友的船目前在朴茨茅斯,毫无疑问我会在几天内收到答复。 在那之前,我们见得越少,我们就越愉快。”

在收到乡绅信件答复之前的一周里,英格兰没有比理查德·霍顿更悲惨的男孩了。 不能说,真正意义上的,他为自己的过错感到抱歉。 他生自己的气,不是因为他撒谎,而是因为撒谎的后果。 他一千次称自己是个傻瓜,因为他危及自己的地位,冒着再次被送回伦敦肮脏的房子的风险,只是为自己被一个比自己还小的男孩殴打找借口。 他为自己的愚蠢发疯,不是因为编造了这个故事,而是因为忽略了环顾四周,以确保没有证人会反驳它,他沮丧地在花园和公园里徘徊,诅咒他所谓的财富。

令他感到羞耻的又一刺痛,他知道房子里和周围的每个仆人都为他的不适而高兴,他想象着他满脸瘀伤的脸和他对乡绅的臭名昭著的耻辱,脸上带着一丝满意的微笑。他在外面遇到的每个男人的脸,以及在房子里经过他的每个女人的脸。

整整一个星期他都没有在马厩附近冒险,因为他知道在那里他让自己特别讨厌,除了无精打采地在花园里闲逛外,他别无他法,直到收到信的那一天到来乡绅的请求,并乞求他可以立即被遣散,因为这艘船可能会在几天内出海。

“现在,理查德,”那天晚上乡绅对他说,语气比他上次用的更亲切,“你完全明白我们是如何对待彼此的。 既然如此,我不想维持我们目前不舒服的关系。 你已经受到了惩罚,除非我听到相反的消息,否则我认为惩罚已经生效。 当你从海上回来,在你的第一次航行后,你会回到这里,就像什么都没发生过一样,我们之间永远不需要提到这件事。 如果你变成了我迄今为止相信的样子,我会热情地接待你,就好像我对你的看法从未动摇过一样。

“我已经请求辛克莱船长告诉我,见习官从他们父母那里得到的平均津贴是多少,并且会看到你和你的队友一样多。 我还请他允许他的一名军官在各方面为您订购一套合适的服装,并将账单寄给我。 所以现在,我的孩子,你会有一个新的、公平的开始,我相信你会实现我所希望的一切。”

“我会努力的,先生。 我会的,”理查德认真地说。 他说出了心里话,因为这遗产对他来说是非常宝贵的,失去它确实是一件可怕的事情。

在理查德霍顿离开后的两年里,西德茅斯的事情一直在悄悄进行。 詹姆斯沃尔舍姆继续养宠物和小阿吉的玩伴。 户外生活让她坚强坚强,能陪着他走完所有的路,而他在家打工做钓线、做船,或者其他自娱自乐的时候,她就心满意足了。静静地坐在他身边几个小时,不停地喋喋不休,偶尔对问题进行简短的回答就很满足了。 他读书的时候,她也去上课; 不管她对这些感到多么困惑,她都不会在他这么忙的时候问他问题来打扰他。

她是个聪明的孩子,一小时的课,上午和下午,很快就变成了两节课。 她渴望学习,并且很快在沃尔舍姆夫人的大学生身上取得了进展。 在这两年里,那位女士从来没有理由为她屈服于中士的恳求而后悔。 阿吉在家里没有问题,她用孩子气的笑声和快乐的谈话使家里变得明亮; 詹姆斯的母亲不禁认为,她的陪伴对男孩有很大好处。 这软化了他的态度,虽然他仍然经常和渔民一起出去,但他不再完全是为了陪伴在海滩上的男孩们身上。

中士来来去去,很少有两个多月没有拜访西德茅斯的。 孩子总是很高兴见到她的祖父,詹姆斯非常喜欢他,最喜欢和他一起漫步到山坡上一个隐蔽的地方,在那里他会趴在草地上,而中士则抽他的烟。用烟斗给他讲他的旅行和冒险故事,阿吉四处奔走寻找野花,或者偶尔坐下来听听。

乡绅在大厅里过着他平常孤独的生活。 他的侄子的缺席对他来说是一种解脱,而不是其他。 从一开始,他就很难将这个男孩视为他的继承人,而他只是在长期而徒劳地寻找一个与他更亲近和更亲爱的人而心痛时才这样做的。 他也从来没有亲自带过这个小伙子。 侍从觉得自己身上没有真金戒指。 他谈到父母时的漫不经心,显示出他的心虚; 虽然他的叔叔不知道这个男孩在家里有多少让自己不喜欢,但他自己意识到对他有某种反感,这导致他尽可能少地看到他。

中士把孙子交给沃尔舍姆夫人的两年终于结束了。 他不打算继续这样的安排,她从他最后一次访问时说的话来判断,时间已经到了两个月,但他没有暗示他打算对她做什么。

在那几周里,沃尔舍姆太太经常考虑这件事。 中士对这个孩子有计划,她几乎无法怀疑。 孩子亲口告诉她,除了祖父外,她再无其他亲戚关系,但在舒适的家中将她安置了两年后,他几乎没有打算带她去。 她现在只有七岁——太年轻了,不能在农舍里当女仆。 她不怀疑中士已经花光了他所有的积蓄,她认为他没有让她多陪她一段时间是愚蠢的,或者,如果他不能这样做,他可能会把她交给一些诚实的人,谁会用他付的钱把她留着,直到她长大到可以成为一名护士女孩为止。

然而,在她这样争论的同时,沃尔舍姆夫人觉得这位老表演家的举动没有考虑过整件事。 其中一定有她不明白的地方。 事实上,当他把孩子放在她身边时,他就这么说过。

随着时间的临近,一想到阿吉要离开她,她就更加担心了。 小家伙紧紧地围绕着她的心。 养她的费用确实很小,她的食物成本几乎为零; 虽然沃尔舍姆夫人刚来时接手的那个额外的女孩被留了下来,但时间很短,詹姆一直陪伴着她,完全没有必要留一个护士。

最后,她下定决心,她愿意无偿让她继续工作。 她和詹姆斯会非常想念她的陪伴,这不能被视为奢侈,因为她为她收到的钱将支付她未来几年的费用。 沃尔舍姆夫人一旦打定主意,唯一担心的是中士的这些神秘计划不会让他把阿吉留给她。

那天准时,威尔克斯中士到了,像往常一样在客厅里聊了几句,詹姆斯和艾吉在场,他正式请求单独和沃尔舍姆夫人谈谈。

“带阿吉去散步,詹姆斯。 不要在外面呆超过四分之三小时,因为那时你的茶会为你准备好。”

“您一定想知道,女士,很划算,”当他们独自一人时,中士开始说,“为什么我这个以偷窥全国为生的人希望将我的孙子放在她的位置上,并教她做一个小女人。 现在是我应该告诉你的时候了。 阿吉是我的孙女,但她也是礼堂上林索恩乡绅的孙女。”

“保佑我(宗教!” 沃尔舍姆夫人射精了,她太惊讶了,无法进一步表达她的感受。

“是的,女士,她是乡绅儿子赫伯特的女儿,赫伯特嫁给了我的女儿西西。”

“亲爱的,亲爱的,”沃尔舍姆夫人说,“真是一件了不起的事情! 我当然记得赫伯特·林索恩(Herbert Linthorne),一个英俊、令人愉快的年轻人。 正如所有人都听说的那样,八年前,他和他的父亲关系不融洽,因为他嫁给了下面的人——我是说乡绅不同意的人。 一年后,我们听说他死了,也有报道说他的妻子也死了,但这只是谣言。 乡绅当时就走了,之后几个月都没有回来,之后就彻底变了。 以前,他是这个国家这个地区最受欢迎的人之一,但现在他闭上了嘴,放弃了所有熟人,除了下教堂外,从不走出公园大门。 我记得我们第一次见到他时,给了我们很大的震撼——他似乎一下子变成了一个老人。 大家都说儿子的死伤了他的心。

“而阿吉是他的孙女! 好吧,你让我感到惊讶。 不过你之前为什么不告诉我?”

“有很多原因,女士。 我想,首先,如果你知道,你可能会拒绝我,因为这可能会伤害你。 乡绅是个记仇的人,他是你家的地主; 如果他知道你故意收留了他的孙女,他会怎么看也无从说起。 那么,如果你知道的话,你可能会认为你应该把她关在里面,不要让她带着你的儿子在乡下跑来跑去; 总而言之,这对你或她来说不会那么舒服。 我选择把她放在西德茅斯,因为我想经常来这里,听听乡绅的情况; 因为如果他生病了,我应该早点告诉他。”

“可是你之前为什么不告诉他呢?” 沃尔舍姆夫人问道。

“只是自私,女士。 我不能让自己冒不得不放弃她的风险。 她和他一样属于我,对我来说是她对他的一百倍。 我从她死去的母亲怀里抱走了一个婴儿。 我喂她,照顾她,教她她的第一句话和她的第一个祈祷。 我为什么要提出把她交给他,他很可能在向他提出这个提议时不会接受这个提议? 但我总是打算有一天做到这一点。 至少给她机会是我的职责; 但我一直推迟这一天,直到那个星期六她差点被淹死; 然后我看到了我的职责在我面前。”

“从一开始,我就存了一百英镑,给她提供比我能做的更多的教育; 但要不是掉进海里,我的计划可能已经好几年了。 然后我看到它不能再继续了。 当我展示我的盒子时,她太老了,太大胆了,不能安静地坐着。 她险些逃过一劫,谁又能说她下一次恶作剧会发生什么? 然后我想我的乡绅正在变老,最好不要推迟太久。 所以,女士,我来找你,决定把她放在你身边。”

“而且你有自己的方式,”沃尔沙姆夫人微笑着说,“虽然有些困难。”

“我以为这会很困难,女士; 但我已经下定决心,如果你一直拒绝我应该,作为最后的机会,告诉你她是谁的孩子。”

“但为什么是我?” 沃尔舍姆夫人问道。 “你为什么特别着急她会来找我,在所有人中?”

中士笑了。

“很难告诉你,女士,但我有理由。”

“但那是什么?” 沃尔舍姆夫人坚持。

中士犹豫了。

“您可能认为我是个老傻瓜,女​​士,但我会告诉您我想到了什么奇思妙想。 你儿子救了阿吉的命。 他十二岁,她相差五七岁。”

“怎么,胡说八道,中士!” 沃尔舍姆太太笑着闯进来。 “你不是说幻想进入了你的脑海!”

“是的,女士,”威尔克斯中士严肃地说。 “我很喜欢这个男孩的长相。 他勇敢而谦虚,是一位绅士。 那天晚上我和渔民谈起他,每个人都称赞他; 所以我对自己说,'我不能直接奖励他所做的事情,但我可能可以间接奖励他。

“阿吉只是个孩子,但她有一颗充满爱心、忠诚的小心脏,我对自己说,‘如果我把她和这个男孩扔在一起,她知道,两年来,她救了她的命,她一定会对他有强烈的感情。

“之后可能会发生很多事情。 如果乡绅带走她,他们就会分开。 他可能会关心某人,她也可能会关心,但这只是给他一个机会。

“然后,我也想了一下自己。 我喜欢幻想,即使她必须从我变成乡绅,但我的小计划可能会实现,而且是我,而不是他,为我小宝贝的未来幸福做了安排。 我不应该告诉你这一切,女士; 但你会拥有的。”

“不管怎样,我很高兴你把她带到我身边,威尔克斯中士,”沃尔舍姆夫人说,“因为我非常爱她,她一直让我感到非常高兴; 但你所说的只是无稽之谈。 我的儿子是个好孩子,我希望他能像他父亲一样成长为一个正直的绅士; 但他不能像林索恩乡绅的孙女那么高。”

“比这更不平等的婚姻,女士,”中士坚定地说。 “但我们不会多说。 当我将箱子推过山丘时,我反复思考了数百次,在我看来这并非不可能。 我同意乡绅永远不会答应; 但在阿吉开始考虑结婚之前,乡绅可能已经在坟墓里了。 此外,他很可能对我的宠物无话可说。 如果他的骄傲让他抛弃了他的儿子,而不是承认我的女儿是他的,这将阻止他承认她的女儿是他的孙子。 我全心全意地希望它会; 希望如此。”

“那样的话,威尔克斯中士,”沃尔舍姆夫人说,“暂时就让这里成为她的家吧。 在你告诉我你的故事之前,我已经下定决心要你让她留在我身边。 你不必感到有任何义务,因为你付给我的钱足以支付她多年来的饮食费用。 我真的很高兴能留下她,因为她已经成为房子的一部分,我们真的应该非常想念她。 她敏捷聪明,我会教她我所知道的一切,并可以训练她在绅士家庭担任家庭教师,或者也许——”她笑着说,“有一天你的小浪漫可能会成真,在那种情况下,她可以在这个家中停留,直到詹姆斯让她成为另一个家。”

“您真是太好了,女士,”中士说。 “真的很善良; 我谦虚地接受你的提议,但只要我活着,她就不会给你带来任何费用。 我的收入足以满足我的需要,无论如何,我可以做些什么来防止她完全成为你手上的负担。 现在,女士,你会怎么推荐我去大厅和那个斗气的老头子一起工作?”

“我不应该认为他是报复性的。 这根本不是他所具有的性格。”

“不,”中士说,“我听说他受到了好评; 但我在其他情况下也看到,那些号称和蔼可亲、慷慨大方的人,在自己的家庭中却是暴君和野蛮人。 我判断他就像我发现他一样——一个铁石心肠、专横、报复心强的父亲。 我想我最好不要亲自见他。 我们从未见过面。 除了在教堂里,我从未见过他; 但他认为我要为他儿子的愚蠢负责。 他给我写了一封粗暴的信,说我把这小子骗进了婚姻; 虽然我可能会告诉他这是假的,但我没有回他的信,因为恶作剧已经发生了,我希望他能及时冷静下来。

“然而,这一切都过去了; 但我不想见他。 我正想着让孩子自己去礼堂,忽然凑到他身上。 她很像她的父亲,可能会引起他的注意。”

“是的,”沃尔舍姆夫人同意了。 “现在我知道她是谁了,我可以很清楚地看到她的相似之处。 是的; 我应该认为那将是最好的方法。 人们往往会屈服于突然的冲动,如果正式或远距离接近,他们会抵制。 但是你有什么理由认为他不会接待她吗? 他是不是一开始就拒绝承担孩子的责任? 他竟然知道她还活着? 可能是这些年,他一直急着要她陪着,而你却一直对他不公。”

“我从来没有从那种角度考虑过,”中士停顿了一下说。 “他儿子临终时,他从未靠近过他,也从未写过一行字来回信。 如果一个人在儿子临终时不能原谅他,他怎么能照顾一个他从未见过的孙子呢?”

“可能是这样,威尔克斯中士; 但是他儿子的死无疑让他非常伤心,而且他可能会很高兴地迎接他的孙女。

“但是年轻人又回来了。 我会好好想想你说的话,我们明天再讨论。”

第 4 章 • 乡绅的孙女 •6,100字

第二天又召开了一次会议,沃尔舍姆夫人告诉警官,经过深思熟虑,她得出的结论是,最好的办法是带走大厅里的老管家,他为这个家庭服务了四十五年,进入他们的信心,并请他安排如何最好地将阿吉介绍给乡绅。

“我一直在思考您所说的话,女士,可能您是对的,而我部分地误判了乡绅。 我希望如此,看在阿吉的份上,但我还是忍不住感到抱歉。 我一直觉得几乎可以肯定他不会对她说什么,我一直抱有希望,我不应该失去我的小女孩。 当然,我知道这对她会有多好,并且已经尽我所能让她成为这样,如果他带走她,她应该适合它。 但这将是一个扳手,女士。 我不禁觉得这将是一个扳手;” 老兵说话的时候声音都在颤抖。

“不能不这样,中士,”沃尔舍姆夫人和蔼地说。 “你们已经是彼此的一切,虽然,为了她的幸福和幸福,你准备放弃她,这对你来说是一个沉重的牺牲。”

那天下午,中士独自和阿吉一起走了很长一段路,当他们回来时,沃尔舍姆太太从孩子通红的脸颊和肿胀的眼睛里看出她一直在哭。 詹姆斯也注意到了这一点,看到她看起来沮丧而安静。 他猜想她的祖父一直在告诉她他要带她走,因为迄今为止,在她耳边还没有说到与他母亲的逗留即将结束的事情。

当他们走出教堂时,沃尔舍姆夫人在门口等了一会儿,并告诉大厅的管家,如果他能下来,她特别想在那天下午和他说话。 他们并不陌生,因为医生在约翰的妻子上次生病时曾为她看病,当医生需要时,他有时会从礼堂打来消息。

当沃尔舍姆夫人告诉他,他在教堂的长椅上看到的小女孩是他主人的孙女时,约翰·彼得舍姆确实感到很惊讶。

“你不是这么说的,女士。 你别说那个漂亮的小东西是赫伯特少爷的孩子! 但是你为什么不早说呢? 为什么,我发现自己正看着她,想知道我怎么似乎对她的脸如此熟悉? 现在,当然,我看到了。 她是赫伯特大师小时候的照片。”

“我以前不能这么说,约翰,因为我昨晚才知道。 两年前,她的祖父——也就是她的另一个祖父,你知道的——让她和我一起接受教育,正如他所说,让她成为一个小女人; 但就在昨晚,他才告诉我的。”

“只是想想而已!” 管家射精了。 “侍从会怎么说?”

“是的,这就是重点,约翰。 侍从会怎么说? 她的祖父认为他不会对她说什么。”

“没什么好跟她说的,女士! 为什么,他会高兴得头晕目眩。 他不是一直在寻找她,为​​她做广告,千辛万苦寻找她几个月吗? 直到他尝试了一年多才放弃,并派理查德霍顿来找他。”

“她的祖父只能根据他所知道的来判断,约翰。 他告诉我,儿子在临终前一遍又一遍地给他父亲写信,他从来没有靠近他,也没有注意到这些信件。”

“这是真的,女士,”管家悲伤地说。 “而这正是几乎伤透了乡绅的心的原因。 他像刚开始一样固执,他带着我在外国人中横渡大海,当他到一个他们称为雅典的地方时,他发烧了,好几个星期都没有精神。 我们从海上回家,风很大,我们长途跋涉,当我们回到家时,有几封信件已经放了我们好几个月了,其中包括赫伯特大师的那些信件。

“在马车开到门口之前,乡绅还不到一个小时就到了房子,我们拼命张贴,马匹可以带我们穿过英格兰到布罗德斯泰斯,除了换马外,一分钟也没有停下来; 当我们到达那里时已经晚了一个月,只能去墓地看看赫伯特少爷和他年轻的妻子安葬在下面的石头。

“他们死后的房子被关闭了。 有一笔交易,赫伯特大师妻子的父亲不见了,我们得知有一个婴儿出生,而且那个婴儿也不见了。 乡绅像个疯子,为儿子的死自责,胡思乱想着赫伯特大师在他从未回信的情况下对他的看法。 我和他一起度过了一段糟糕的时光,然后他开始努力寻找孩子; 但是,正如我告诉过你的,我们从来没有找到它,从那时到现在,我们从来没有听说过它,而且乡绅也从来没有抬起头来。 他会高兴得快疯了。”

“约翰,我很高兴听到你说的话,”沃尔舍姆夫人说。 “我简直无法想象这位一直以仁慈着称的乡绅如此严厉,以至于他不听垂死的儿子的恳求。”

“不,女士。 侍从有些为难了。 赫伯特少爷的婚姻对他来说是一个悲哀的失望。 他已经打定主意要做得这么好,要在世界上崭露头角; 但他会回来的。 上帝保佑你,他只是想坚持一下。 当他在雅典生病时,他一直在谈论原谅他的儿子,我可以看出他与他保持分离是多么困难。 在回家的路上,他总是因为延误而坐立不安,我知道他回来后做的第一件事就是写信给赫伯特少爷,告诉他带他的妻子到大厅。 乡绅的心里没有硬角。

“我感谢善良的上帝,你告诉我的消息,女士; 这是我一生中听过的最好的。”

沃尔舍姆太太现在告诉他孩子是怎么被带大的,然后在隔壁房间等着的中士本人也被带进来了。 约翰·彼得沙姆 (John Petersham) 向他讲述了乡绅生病的故事,信件写好几个月后仍未送达他的原因,以及他对来得太晚的强烈悲伤和自责,并告诉他所做的努力被要求找到孩子。 中士在严肃的沉默中听着。

“我很高兴是这样,”他停顿了一下后说。 “我误判了侍从,我很高兴。 失去孩子对我来说是一个打击。 我不假装它不会; 但这是为了她好,我必须满足。 他几乎不反对我有时会见她,如果我知道她很好,很开心,那就是我所关心的; 现在越早结束越好。 她今晚能来吗?”

“她当然可以,”约翰彼得舍姆说。 “乡绅五点吃饭。 如果你六点带她来,我就带她去见他。”

就这样安排好了,之后在和阿吉一起散步的时候,中士告诉她她父母的来历,林索恩乡绅是她的另一个祖父,她要在那天晚上上去见他。

阿吉已经表达了她对命运的抗议。 她不想离开对她这么好的爷爷,还有沃尔舍姆夫人和詹姆斯。 对大房子和它的宏伟的描述,以及小马为她自己的乐趣,对她没有任何诱惑。 她哭着用胳膊搂住祖父的脖子,恳求他不要放弃她。

“我必须,亲爱的。 这是我的职责。 我希望上帝不是这样。 你知道我有多爱你,阿吉,以及我和你分开有多难; 但这是为了你好,亲爱的。 你现在可能看不到,但等你长大了你就会知道。 亲爱的,现在对我来说不会那么难,对你来说也不会像两年前我放弃你那样难; 但我们已经学会了在没有彼此的情况下做一些事情。”

“但你会来看我的,就像你在这里一样,不是吗?” 阿吉说着,还在哭。

“我希望如此,亲爱的。 你看,乡绅是你父亲的父亲,而我只是你母亲的父亲,不知何故,法律让他比我更接近你,他有权说你必须做什么。”

“我不会留在他身边。 我不会,”阿吉热情地说,“如果他不让你来。”

“你不能这么说,亲爱的,”中士说。 “我们都必须履行我们的职责,即使这个职责很难做到,而你的职责就是服从乡绅的命令,按照他的吩咐去做。 我相信他会很善良,你会和他在一起很开心,我希望他有时会让你见我。”

过了很久,孩子才完全和好。 当她的啜泣声停止时,她的祖父告诉她,当她看到乡绅时,她该怎么做。

“亲爱的,你会记得我比他幸运得多。 我有你这么多年,他没有人爱他,也没有人关心他。 你一定要记住,这不是他的错,因为他反对他的儿子嫁给我的女儿。 他们在生活中的地位不同,他一开始不喜欢这是很自然的; 而且,正如我告诉过你的,他回家是为了让他们俩开心,但发现为时已晚。

“亲爱的,你一定要想想,我和你在一起这些年我一直很幸福,他却一直在悲伤和悲伤,你要努力去爱他,弥补他所受的苦。 我知道你不会忘记你的老朋友。 不管你是否经常见到我,你都会爱我; 还有沃尔舍姆夫人,她对你很好; 还有詹姆斯,你知道,他救了你的命。”

“我永远不会忘记任何人,爷爷。 我会永远爱你胜过任何人。”孩子惊呼道,双手搂住他的脖子,泪流满面。

“那里,那里,我的宠物,”中士安慰地说。 “你不能再哭了。 我希望你今晚看起来最好,你知道,并为我们所有人效劳。 现在,我想我们已经解决了所有问题,所以我们要回去喝茶了。”

那天晚上,乡绅独自坐在大餐厅里,偶尔啜饮着约翰·彼得舍姆离开房间前倒掉的波特酒。 窗帘拉上,蜡烛点着; 因为已经是九月下旬了,晚上很快就结束了; 乡绅对约翰·彼得舍姆在晚餐时的行为感到困惑。

乡绅虽然不太会仔细观察周围经过的东西,但还是被老管家的风范打动了。 很明显他有什么问题。 通常他是最安静、最有条理的仆人,但他在服务中犯了几次错误。 当他的盘子已经供应时,他已经把他的主菜递了过来。 他倒酒时洒了酒。 和他说话时,他已经开始紧张了。 林索恩先生甚至认为他看到了他的眼中的泪水。 总而言之,他奇怪地不像自己。

林索恩先生问他有没有什么事,但约翰几乎是不必要的认真,宣布没有什么事。 总而言之,侍从一头雾水。 和其他仆人在一起,他会认为他一直在喝酒,但在约翰的情况下,这种假设是完全不可能的。

据乡绅所知,他本可以没有坏消息,因为他唯一的孩子都早逝,而且他没有近亲或亲戚。 假设约翰在他这个年龄坠入爱河是荒谬的。 总而言之,乡绅没有对他的老管家的行为提出任何解释,只是从哲学上得出结论,他认为他迟早应该知道这是什么,当房间的门悄悄打开时。

侍从没有抬头。 它再次安静地关闭,然后他朝它看了一眼。 他简直不敢相信自己的眼睛。 一个孩子站在那里——一个头发柔软光滑的女孩,大大的眼睛,一张敏感的嘴,一副无所畏惧但很吸引人的表情。 她双手紧握在身前,犹豫着要不要前进。 在这个孤独的房间里的幻影中,有一种如此奇怪的东西,以至于侍从片刻都没有说话。 模糊地闪过他的脸和表情,有一种他熟悉的东西,某种让他感到兴奋的东西。 而在同一瞬间,不知为何,他觉得这孩子的出现,和他刚刚想到的事情——约翰·彼得沙姆的怪异行为,有着某种联系。 他还在看着她,她悄悄地向他走来。

“爷爷,”她说,“我是阿吉·林索恩。”

侍从发出一声低沉的惊呼。 他把椅子往后推。

“会是真的吗?” 他喃喃道。 “还是我在做梦?”

“是的,爷爷,”孩子说,现在就在他身边。 “我是阿吉·林索恩,我是来看你的。 如果你认为不是我,爷爷说我要把这个给你,然后你就知道了;” 她拿出一个用象牙制成的缩影,是一个十四岁左右的男孩。 和手表和链子。

“我不需要它们,”乡绅低声说。 “我从你的脸上看到了。 你是赫伯特的孩子,我找了很久。

“哦! 我的孩子! 我的孩子! 你终于来了吗?” 他把她拉向他,热情地吻着她,眼泪顺着脸颊流了下来。

“我以前不能来,你知道,”孩子说,“因为我不知道你; 还有爷爷,那是我的另一个爷爷,”她保密地点点头,“不知道你想要我。 但现在他知道了,是他派我来找你的。 他告诉我我要来是因为你很孤独。

“但你不能比他更孤独,”她说,声音里带着颤抖。 “哦! 他现在会很孤独的!”

“可是你从哪里来,亲爱的? 你是怎么到这里来的? 而你这些年都在做什么?”

“爷爷带我来的,”孩子说。 “我叫他爷爷,你知道,因为我小时候就是这样,而且我一直都这么说; 但我知道,当然,应该是爷爷。 他把我带到这里,约翰——至少他叫他约翰——把我带进来。我和沃尔舍姆夫人住在镇上已经两年了,我曾经在教堂里见过你,但我去过不知道你是我爷爷。”

一边说话一边把她抱在身边的乡绅起身按响了门铃。 约翰打开门,速度很快,表明他一直在附近等着,焦急地等待传票。

“约翰·彼得舍姆,”乡绅说,“把手给我。 这是我一生中最快乐的一天。”

两人握紧了对方的手。 自从比两人大十二岁的约翰·彼得沙姆(John Petersham)第一次来到家里帮助他的父亲以来,他们就一直是朋友,他是一个 XNUMX 岁的年轻人,他的父亲在他之前担任过同样的职务。

“谢天谢地,侍从!” 他沙哑地说。

“真的,感谢上帝,约翰!” 乡绅虔诚地重新加入。 “所以这就是为什么,老朋友,当你倒我的酒时,你的手在颤抖。 你怎么能瞒着我?”

“我不知道如何开始告诉你,但我几乎要说出来了,只是想到小女人最好自己告诉你,正如我们所同意的那样,把它藏起来。只是想,乡绅,这么多年了! 但我从来没有完全放弃她。 我总是想,不知何故,她会就这样来。”

“是吗,约翰? 几年前我就放弃了希望。 约翰,这是怎么发生的?”

“太太。 Walsham 告诉我,当我今天走出教堂时,她想和我说话。 所以我下去,她把事情的经过告诉了我,然后我看到了他——”约翰对这个名字犹豫不决,因为他知道,也许世界上唯一一个让他的主人怀恨在心的人,就是他儿子妻子的父亲。 “他好像从来没有看过你的广告,从来不知道你想听那个孩子的任何消息,所以他把她带走了,把她留了下来。 这些年来,他一直在这里,断断续续。 当我进入西德茅斯时,我经常听到他的消息,但从来没有像他那样做梦。 他带着一个带轮子的盒子带着眼镜走遍全国——他们称之为窥视秀。”

侍从畏缩了。

“他的名声很好,乡绅,”约翰说,“我不得不说,因为他看起来不像我们认为的那种人,完全不是。 他不知道你想要她,但他认为给她机会是他的职责,所以他把她放在沃尔舍姆夫人身边,直到昨天才告诉她她是谁。 沃尔舍姆夫人对与她分开感到非常难过,因为她说她上课速度非常快,并且在过去的两年里一直像女儿一样陪伴她。”

孩子静静地坐在椅子上,两人说话的时候正看着火。 她已经完成了她被要求做的事情,静静地等待接下来的事情。 然而,她灵敏的耳朵却在约翰·彼得沙姆的语气中听到了在谈到她祖父时的歉意语气,她立刻被激怒了。

“你怎么这么说我爷爷?” 她说,站起身来,气愤地站在他面前。 “他是世界上最好的人,最善良,最善良,如果你不喜欢他,我可以再去找他。 我不想留在这里,一分钟也不想。

“你可能是我的爷爷,”她继续说,转向乡绅,“你可能很孤独,但他也很孤独,你有一所大房子,还有各种各样的好东西; 没有我你可以比他做得更好,因为他除了我什么都不爱,可怜的爷爷!”

她的眼里突然充满了泪水,因为她想起了他在山上孤独的徒步旅行。

“亲爱的,我们并不是要对你的祖父不客气,”乡绅温和地说。 “我从没见过他,你知道,约翰只见过他一次。 这些年来,我一直在苦涩地想着他; 但也许我错了。 他对你一直很好很好,最重要的是,他把你还给了我,这会让我以后对他有不同的看法。 我们都会犯错,你知道,我也犯过可怕的错误,并因此受到了严重的惩罚。 我敢说我在这里犯了一个错误; 但不管有没有,你永远不会听到我对这个对你这么好的人的任何指责。”

“那你有时会让我见他一面吗,爷爷?” 孩子恳求地握住他的手说。 “他说,如果你说不,我必须按照你说的去做; 因为不知何故,你比他离我更近,虽然我不知道那是怎么回事。 但是你不会这么说吧? 因为,哦! 我知道没有我他是那么的孤单,我永远不会快乐,一个人想着他,如果你对我这么好,给我各种各样的大事,我不会快乐。

“不,亲爱的,我当然不会这么说。 你会经常见到他。”

“哦,谢谢爷爷!” 她高兴地叫道,抬起脸吻了他。

侍从将她抱在怀里,紧紧地抱在自己的怀里。

“约翰,”他说,“你必须立刻告诉莫科姆夫人给我孙女准备一个房间,你最好把茶端过来,然后我们再考虑其他事情。 目前,我感到很困惑。”

当约翰端着茶回来时,阿吉正坐在乡绅的膝盖上。 她现在完全在家,一直和他聊她和祖父的生活,刚刚讲述了她险些溺水的事情。

“你听到了吗,约翰?” 乡绅说。 “她差点被淹死在这里,就在我们家的视线范围内,我可能永远不会知道这件事。 看来沃尔舍姆博士的那个小伙子救了她的命。 他是个好小伙子。 你知道,在和我侄子的那件事上,他是她的拥护者。 真是奇怪,这两个小子竟然为了我孙女吵架了!”

“是的,乡绅,年轻的沃尔沙姆很成功!” 约翰由衷地说; 因为对他来说,只有乡绅提到了案件的情况,他现在自言自语地笑了起来,因为他认为理查德霍顿在这件事上犯了比他想象的更大的错误,因为约翰非常讨厌这个男孩他的心,只是避免向乡绅报告他的行为,因为害怕给他的主人带来痛苦。

侍从的眉头因为这个典故有些阴沉。

“这会对他产生影响,约翰,”他说,“当然,现在我的孙女将接替他的位置。”

“也是一件好事!” 约翰认真地说。 “我从来没有说过一句话,乡绅,因为既然你已经选择了他作为你的继承人,那么让你反对他是没有用的; 但我从未遇到过比理查德霍顿更可恨的小伙子,这里的每个人都这么说。 你没怎么见他,乡绅,自然对他很好,因为他是一个长得好看的男孩,喜欢就可以直言不讳。 当他刚来的时候,我自己对他印象很好,但后来我感觉好多了。”

“约翰,他有很多借口,”乡绅说,“从那时起,我就收到了关于他的好消息。 当然,我会看到,虽然他在这里不能再被视为我的继承人,但他会得到很好的照顾。 但会有足够的时间来考虑这一点。”

“先生。 威尔克斯让我说,先生,”管家在准备离开他们时说,“他明天将留在西德茅斯,如果你想见他,他会来这里。”

“我当然想见他,”乡绅回答道。 “我有很多事情要问他。 让男孩下楼,早上的第一件事,或者——不,如果你不介意,约翰,你今晚自己下楼好吗? 他自然会迫不及待地想知道孙子过得怎么样。 告诉他我收到她是多么高兴,并接受她可能给你的任何信息。

“孩子,你有什么想对爷爷说的吗?”

“哦是的。 请告诉他,我想我会喜欢的,他喜欢就来看我,当然,他早上来的时候来看我,然后我可以告诉他一切它。”

“说吧,早饭后第一件事就是见到他,我会很高兴的,”乡绅补充道。

管家很快就进来了,兴奋了一天之后非常困的阿吉被带上床睡觉。 然而,她对房子的大小和卧室的广阔感到惊讶,她的困倦消失了。

“怎么,你着火了!” 她惊呼道。 “我以前从未见过卧室发生火灾。”

“小姐,我不是因为冷才点灯的,”管家说。 “不过因为这个房间已经很久没有睡过了,而且我还以为你会开开心心的。 我会在隔壁房间睡,直到事情解决,这样,如果你想要什么,你只需要跑进去。”

“谢谢。”阿吉感激地说道。 “这一切看起来都那么大; 但我肯定不想要任何东西。 谢谢。”

“这是你的盒子,小姐。 要不要我帮你脱衣服?”

“不好了!” 阿吉笑了。 “为什么,我当然可以自己脱衣服;” 她嘲笑在这种情况下需要帮助的想法。

“那么,晚安!” 管家说。 “等我睡觉的时候,我会把门半开着,在两个房间之间。”

第二天早上,早餐后不久,威尔克斯中士被领进书房,侍从在那里等着他。 多年来,这两个人一直对彼此心存芥蒂。 乡绅认为军士是一个诱骗儿子娶女儿的人,军士则认为乡绅是一个冷酷无情的父亲,让他的儿子孤零零地死去。 与约翰·彼得沙姆的谈话让这位中士知道,根据他对乡绅的估计,他冤枉了乡绅,在这件事上,他应该受到同情,而不是受到指责。 乡绅则感谢中士对孩子的照顾,并让她重新回到他身边,并且现在确实倾向于对所有男人表现出普遍的善意。

中士脸色苍白,但沉着冷静; 乡绅因前一天晚上发生的事情而从他多年来一直笼罩在其中的沉默的保护区中感动,既激动又紧张。 他是第一个说话的人。

“先生。 威尔克斯,”他说。 “我必须向你表示衷心的感谢,因为你把我的孙女还给了我——我更知道,从她的话中,你必须做出多大的牺牲。 约翰一直告诉我他和你的谈话,你从他那里了解到,作为一个父亲,我并不像你想象的那样完全无情和不自然。 在这件事上,我深深地责备自己,并将永远责备自己。”

“是的,”中士说。 “我知道我误读了你。 如果不是这样,我早就应该把孩子带来给你——确实不应该把她带走。 也许我们都误判了对方。”

“恐怕我们已经知道了,”乡绅说,想起了他写给儿子的信,在他的愤怒中,用暴力的语言谴责中士。

“没关系,现在,”中士平静地继续说。 “但是,因为我不希望阿吉永远对我有什么不好的看法,所以以后最好把它改正。

“当我离开军队时,我存了足够的钱来装修一所房子,我在南安普敦拿了一个,并在那里安置了寄宿生。 我有退休金,一直过得很好,直到我妻子去世——一年前,你的儿子从伦敦和另一位绅士下来,拿走了我的房间。 我女儿在她母亲去世时才十七岁,她开始管理家务。 我对她很小心,并下令她无论如何都不要进入房客的房间。 我自己等着他们。

“我不知道你儿子是如何第一次见到她并与她交谈的; 但是当他爱她时,我并不感到惊讶,因为汉普郡没有比她更漂亮或更甜美的女孩了。 他们先把房间拿走,只住了两周,然后另一位先生就走了,你儿子留下来了。

“有一天——它像闪电一样降临在我身上——你的儿子告诉我他想嫁给我的艾格尼丝。 我一开始很生气。 生气,因为它是在我背后做的,因为我被欺骗了。 我说了那么多; 但是你儿子向我保证,他从来没有在家里和她说过话,只是在她出去散步的时候见过她。 尽管如此,还是错了,我告诉了他,也告诉了她,但在我心里,我并没有完全责怪他们。 因为年轻人终将归于年轻人,而且,正如他立即来找我一样光荣,我让这件事过去了。

“但是,侍从,虽然只是为陛下服务的一名中士,但我和你一样有我的骄傲,我立刻告诉他,我不会同意我女儿嫁给他,除非你把你的女儿嫁给他; 并且他必须立即离开房子,并且不能再见到艾格尼丝,直到他得到你的书面同意才能给我看。

“他一下子就走了。 过了一段时间,他开始写信给我,催我改变决定; 从这一点来看,虽然他从未说过,但我确信你拒绝批准他的婚姻。 然而,我坚持了我所说的,虽然我很难做到,我的孩子在我眼前越来越瘦,脸色苍白,她所有的幸福都消失了。

“就这样持续了三个月,然后有一天早上她走了,我在她的桌子上找到了一封信,上面写着她一周前已经和他结婚了,当她出去的时候,我想,与朋友共度一天。 她恳求并祈祷我原谅她,并说她是多么的悲惨,而且她无法拒绝爱人的恳求。

“我写信给她给我的地址,说她几乎伤透了我的心。 她知道我只是拒绝了我的同意,因为在未经您同意的情况下允许您的儿子与她结婚似乎是一种不光彩的行为。 当我看到她在我眼前痛苦的时候,她知道我履行我的职责是多么困难,但我完全原谅了她,并没有完全责怪她,因为年轻女性,当她们一旦爱上了爱,就应该把他们的父亲完全放在第二位;

“写那封信对我来说很困难,因为我渴望再次看到她美丽的脸庞。 但我认为这是我的职责。 我当时是这么想的; 但我认为,现在,这是骄傲。

“她不时给我写信。 我得知你仍然拒绝见你的儿子,尽管她没有多说这些,但我认为他们的情况很糟糕。 最后,她写信说她的丈夫病了——她担心病得很重。 他曾试图找工作,但徒劳无功。 我不认为他天生强壮,焦虑使他崩溃了。 然后我立即上到伦敦,发现他们在一个小房间里,没有生活必需品。 我把它们带回家,照料他三个月,直到他去世。

“一周后,阿吉出生了。 十天后,我把她的母亲放在她父亲的身边。 他在生病期间写给你的信没有得到答复,尽管在后来的信中他告诉你他快死了。 所以,我把孩子看作是我的。

“我的情况很糟糕。 当他们和我在一起时,我无法接待任何房客。 我负债累累,即使我可以清偿自己,如果没有女人照顾,我也无法维持房子。 我也烦躁不安,渴望四处走动。 于是我卖掉了家具,还了债,把剩下的钱存起来,供孩子日后使用。

“前段时间,我遇到了一位带着表演在全国巡回演出的老同志。 正要走的时候,我碰巧又遇到了他,他告诉我一个在伦敦卖这种东西的人的名字。 我把孩子留在了南安普敦几英里外的一些我认识的人那里一年。 来到伦敦,买了一场演出,然后开始了。 起初,这是一项孤独的工作; 但是,一年后,我把孩子抱走了,带着她在乡下转了转,四年里过得很开心。

“我选择了这个地区,过了一段时间,我心里开始不安,不知道我做得对不对; 以及,为了孩子,我不应该告诉你她还活着,如果你愿意带走她,我是否应该放弃她。 我听说你儿子的死如何改变了你,我想,也许,你想带走他的女儿; 但是,在带她来找你之前,我认为她应该接受比我有时间给她的更好的教育,并且应该把她安置在一位女士身边,这样,如果你带走她,你就不必为她的举止感到羞耻.

“我希望你不要带走她。 我想为自己留下她; 但我对她的责任很明确。

“现在,乡绅,你知道这一切。 我承认,让她离开你这么久是我错误的; 但我只能说,我尽了自己的职责,虽然我犯了很多错误,但我的良心很清楚,我做了最好的,就我当时的感觉而言。 ”

第 5 章 • 安静的时光 •6,500字

中士讲故事的时候,侍从手遮着脸坐着,但不止一滴眼泪重重地落在桌子上。

“我希望我能说这么多,”当另一个结束时,他悲伤地说。 “我希望我能说我的良心很清楚,威尔克斯先生。 我残酷地误判了你,而且你没有理由认为我完全无情和残忍。 你可能听说过,我儿子生病后给我写的那些信,我从来没有收到过,当我回到家收到这些信时,我寄到南安普敦,却发现已经太晚了; 一年来,我竭尽全力寻找孩子。 尽管如此,这一切都不是借口。 我拒绝原谅他,没有回复他的信,似乎让他任其命运。

“当我认为他受到了足够的惩罚时,我没有理由说我已经下定决心原谅他。 他不知道。 至于你发现他的贫穷,我只能恳求我没有想到他会来。 我知道他有一些钱,因为在他给我写信谈论这件事之前,我刚刚把他的半年津贴寄给了他。 然后是他在伦敦房间的家具、他的马匹、珠宝和其他东西。 我原以为他可以在一年内表现得很好。

“当然,我错了。 赫伯特对钱总是不屑一顾,毫无疑问,他在结婚后就挥霍无度。 他自然希望他年轻的妻子一切都漂亮漂亮,而且毫无疑问,他早在钱花完之前就指望我原谅他。

“我不是在为自己辩解。 天知道这些年来我是多么严厉地谴责自己。 我只是想告诉你,我不知道谴责他饿死。 他是我唯一的儿子,我爱他。 也许我更能感觉到他的反叛,因为他以前从来没有给我带来过一天的麻烦。 我是苛刻的,固执的,和残忍的。

“我只有一​​个老借口。 我从没想过会变成这样。 如果我能说,你能说,你问心无愧,你总是按照你的职责行事,我会给出什么!

“现在,威尔克斯先生,既然我听了你的故事,我相信你会原谅我过去对你的怀疑,让我说我对你的行为感到多么荣幸和尊重。 没有言语可以告诉你我是多么感谢你,感谢你对我的小孙女的善良和善良; 我应该说,我们的小孙女。 你对她的权利比我好一千倍; 而且,如果我在你的位置上,我永远不会做出这样的牺牲。

“我们必须成为朋友,先生,好朋友。 我们的过去因同样的打击而悲伤。 我们对未来的所有希望都集中在同一个对象上。”

两个人一起站了起来,双手紧紧的握在一起,泪水在他们的眼眶里打转。

然后乡绅把手放在对方的肩膀上,说:“我们一会儿再谈。 让我们进入隔壁房间。 小家伙想见你,我们不能留着她。”

在接下来的一个小时里,这两个人全心全意地照顾着孩子。 有了老朋友陪伴,她也就不再有顾虑,可以尽情享受新家的乐趣了。

这座房子和它的奇观被探索了,尽管她对这些很满意,但花园和公园更令人兴奋和愉悦。 跳舞,聊天,问一个或另一个,她高兴得半疯了,乡绅也同样高兴。 新的光明和喜悦进入了他的生活,伴随着他的悲伤和遗憾的十年也随之而去。 因为,虽然他的隐居和安静的习惯让他的邻居们都认为他已经是一个相当老的人,但他还不到六十岁,而军士长则小两岁。 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

对他们三个人来说,这是一个快乐的早晨; 当约翰·彼得舍姆午饭后走进厨房时,他向他的仆人们保证,他能做的就是尽量避免看到乡绅幸福的脸庞而高兴地哭泣,听到他的笑声和笑声。笑话,因为他已经八年没有做过了。

中士停下来吃那顿饭,因为他从乡绅问他的方式中看出,如果他拒绝,他应该痛苦。 这位老士兵有一种朴素的尊严,这本来可以防止他在这片土地上最高的桌子上显得格格不入。

“现在,小猫,”当他们完成后乡绅说,“你必须自娱自乐一下。 你可以再去花园里,或者和莫科姆夫人坐在她的房间里。 她会从图书馆给你看一些图画书。 恐怕没有什么非常适合你的阅读,但我们很快就会把所有这些都改正。 你爷爷和我想再安静的聊一聊。”

“现在我想要你的建议,”当他们都舒适地坐在书房里时,他说。 “你看,你这些年一直在为孩子考虑和计划,而这一切对我来说都是新的,所以我必须完全依赖你。 当然,孩子必须要有家庭教师,这是第一件事; 倒不是为了教她,当然,她必须被教,而是作为她的伴侣。”

“是的,”中士同意道,“她一定有一个家庭教师。”

“找个合适的就麻烦了。”乡绅若有所思的说道。 “我不想要一个严厉的蛇发女妖,压抑她的精神,用规矩来扰乱她的生活; 而且我不会有一个令人头晕目眩的年轻事物,因为我希望在早餐和午餐时带着孩子,而且我不想要一个期待各种关注的飞走的年轻女人。 现在,你的想法是什么? 我毫不怀疑,在你的脑海中,你有那种你想拥有的女人。”

“我有,”中士平静地回答。 “我不知道它是否适合你,乡绅,或者它是否可以管理; 但在我看来,你确实让这个女人近在咫尺。 艾吉和沃尔舍姆太太在一起已经两年了,她在各方面都是一位女士。 她很喜欢这个孩子,孩子也很喜欢她。 大家都说她是一位优秀的老师。 她将是负责照顾她的女人。”

“正是这样!” 侍从满意地叫道。 “但她有一所学校,”他继续说,脸色微微沉了下来,“而且还有一个儿子。”

“我已经想到了,”中士说。 “学校让他们活了下来,但它也做不了太多,所以我想她不会不情愿放弃的。”

“钱不是问题,”乡绅说。 “威尔克斯先生,我是个有钱人,在过去的八年里,我一直在用我收入中最好的部分来生活。 我愿意支付她选择的任何薪水,因为这样安排的舒适度是巨大的,更不用说这对孩子的好处和乐趣了。 可是那小子呢?”

“我们都亏欠这孩子,乡绅,”中士严肃地说,“要不是他,这个孩子我们早就失去了。”

“所以她昨晚告诉了我,”乡绅说。 “他真的救了她的命?”

“他做到了,”中士回答。 “要不是他的胆量和敏捷,她一定是被淹死了。 他的片刻犹豫,没有什么能救她。”

“我昨晚下定决心,”乡绅说,“为他做点什么。 我以前见过他,对他印象深刻。”

“那么,既然如此,乡绅,我想这件事是可以处理的。 如果小伙子被送到一所好学校,他的母亲可能会负责管理阿吉。 她要么晚上回家,要么睡在这里,关上她的房子,你可以和她一起安排; 当然,他住在家里,当男孩在家度假时,一天中的一部分时间才来。”

“那将是一项资本计划,”乡绅热情地同意。 “非常的事情。 我应该摆脱陌生女人的所有烦恼,孩子会有一个她已经喜欢的女人,而且我毫不怀疑,她完全有资格从事这项工作。 没有比这更好的了。 今天下午我会亲自下楼去见她,我相信我能安排好。

“那么关于你自己——你有什么计划?”

“我会像往常一样,从明天早上开始,”中士平静地回答。 “但我以后会注意,我不会带着我的箱子来到西德茅斯大约 XNUMX 英里以内。 我不希望阿吉的未来以任何方式与表演者的盒子联系在一起。 有时我会来这里看她,正如你所说的那样,我可以,但我不会滥用特权,经常来。 也许你不会认为一天,每三个月一次,太多了?”

“我应该认为这是完全错误和可怕的!” 侍从激动的喊道。 “在过去的七年里,你几乎是孩子的父亲。 你关心她,爱她,为她工作。 她是你的一切,我觉得你对她的要求与我相比有多大; 现在你说要离开,每三个月来看她一次。 这个想法很不自然。 真是太可怕了!

“不,你我终于明白了; 八年前我们就这样做了! 我觉得你在那件不愉快的事情上表现得比我高尚得多,我尊重和尊重你。 我们都在生活,我们有共同的爱好和兴趣,我们与孩子的关系相同,我要强调的是,你有权利,而且不仅仅是权利,分享她的一半. 你不能再离开了,而是作为我的朋友和孩子的共同监护人留在这里。

“我不会拒绝的,伙计,”他继续说,中士摇摇头。 “你的出现对我和孩子来说几乎都是一种安慰。 我是一个孤独的人。 多年来,我已经与世界隔绝了。 我既没有同事也没有朋友。 但是现在我已经摆脱了这个沉重的负担,我首先想要的是一个朋友; 谁能像你这样伟大的朋友,能像你自己一样,如此深入地参与我对未来的计划和希望,谁会对它们产生和我一样的兴趣?”

中士被乡绅的认真打动了。 他看出后者对他提出的建议是真心实意的。

“你很好,乡绅,”他低声说。 “但即使我可以让自己吃别人的面包,只要我能为自己工作,那也行不通。 我的出身和教育都不适合你提供给我的职位。”

“噗,胡说八道!” 侍从热情的说道。 “你见过这个世界。 你已经旅行并与男人混在一起。 你适合与任何人平等交往。 你不要欺骗自己; 你当然不会骗我。

“阻碍你前进的是骄傲。 因为你要拿你孙女的幸福冒险,更不用说我的了; 因为你不会认为我们中的任何一个都会感到舒适和快乐,当雪在旋转,风吹过沼泽地时,想到你在乡间跋涉,而我们正舒适地坐在那里温暖的火。

“你现在想要破坏一切,现在一切终于都好起来了,正是这种顽固的骄傲破坏了我们孩子的生活。 我不会的,伙计。 我不会听说的。

“来,不说了。 我非常想要一个朋友,我相信我们会相配的。 我想要一个同伴。 为什么,伙计,如果我是一个富有的老太太,而你是一个贫穷的老太太,我请你来做我的同伴,你会发现这个提议没有任何贬义。 你现在就来作为我的同伴,或者如果你愿意的话,作为孩子的共同监护人。 你在房子里有自己的房间; 当你觉得脾气暴躁,不想和孩子和我一起吃饭时,你可以把它们分开。

“总之,试试一个月吧,如果你不舒服,我就放你走,不过你的房间会随时为你准备好,只要你愿意回来。

“来,把你的手给我讨价还价。”

威尔克斯中士再也无法抗拒。 这两年没有孩子的工作确实很重,尤其是冬天,高地刮起了大风,他开始觉得自己没有以前那么强壮了。 然而,让阿吉永远在他身边的前景比安静舒适地结束他的日子更具诱惑力。

他的手和侍从的手亲切地握在一起,事情就解决了。 幸运的是,正如中士所反映的那样,他每周还有十先令的退休金,足以供应他可能需要的衣服和其他一些小必需品,从而使他免于完全依赖乡绅。

当她被叫进来并被告知安排时,阿吉高兴得发狂。 想到她的祖父一个人在乡间流浪,这一直是她在沃尔舍姆夫人家中享受生活乐趣的一个障碍,很多时候她哭着睡着了,因为她想象着他的孤独。 能一直陪在她身边,放弃工作安顿下来,对她来说,的确是一种享受。

她也很高兴听到沃尔舍姆夫人被邀请担任她的家庭教师。

“哦,会好的!” 她拍着手叫道。 “就像你以前给我讲的童话故事一样,爷爷,最后每个人都被善良的仙女逗乐了。 爷爷是好仙女,你我是王子公主; 还有詹姆斯——要对詹姆斯做什么? 他也要上来吗?”

“不,亲爱的,”乡绅笑着说。 “詹姆斯要去一所好学校,但是当他回家度假时你会看到他。 但是那部分还没有安排好,你知道; 但是如果你戴上帽子,你可以和我们一起走到镇上,把我介绍给沃尔舍姆夫人。”

沃尔舍姆夫人刚放完学生,当聚会到来时,正在想没有阿吉的房子是多么的安静和沉闷,这时门开了,孩子冲了进来,用胳膊搂住了她的脖子。

“哦,我有一个好消息要告诉你! 爷爷很好很和蔼,爷爷要和我们住在一起,你也要上来,詹姆斯要去上学。 是不是都很精彩?”

“你在说什么,阿吉?” 当孩子倾诉她的消息时,沃尔舍姆夫人困惑地问道。

“阿吉太快了,女士,”乡绅说,在中士的陪同下进入了房间。 “她认为这一切都是理所当然的,而它还没有安排好。 我必须为没有敲门就进来而道歉; 但是孩子打开门冲了进来,我们认为最好的办法就是跟着她。

“我来首先是为了感谢您对我的小孙女的厚爱,并告诉您的儿子我对他的感激之情,因为两年前救了她的命。

“现在,阿吉,你逃跑去找你的朋友,我和沃尔舍姆夫人商量一下。”

阿吉跑开去找正在看书的詹姆斯,告诉他这个消息,而乡绅则向沃尔舍姆夫人展示了他的计划。

他的提议非常好,沃尔舍姆夫人毫不犹豫地接受了。 白天她要负责孩子的全部工作,可以选择晚上回家,当阿吉晚饭后去吃甜点时,或者完全住在大厅里。 乡绅解释说他打算送詹姆斯去埃克塞特的一所好学校,作为他为挽救孩子的生命而欠他的债务的一部分,并指出,当他在家度假时,阿吉可以放假也一样,沃尔舍姆夫人只需要在她觉得合适的时候就来大厅。

Walsham 夫人对这个提议很高兴,甚至是为了 James 而不是为了她自己,尽管她自己的前景是最令人愉快的。 在对连续批次的女孩进行单调乏味的训练后,只有 Aggie 教书并与之同行会很愉快,这些女孩通常非常无聊和愚蠢。 她立刻说,她宁愿晚上回家——这个决定让乡绅很高兴,因为他想知道晚上他应该对她做什么。

该安排立即生效。 学校解散,孩子的父母几乎都是乡绅的佃户,听说老师要在学校当家庭教师后,突然把女孩丢在了手上,他们不反对。大厅。 的确,西德茅斯和附近的居民得知沃尔舍姆夫人家的小女孩是乡绅的孙女,因此表演者是乡绅的一个联系,并且也将住在大厅,这让他们大吃一惊。 ,没有任何其他情感的余地。 除了沉船、海岸附近鱼群的到来,或者走私者和税务官员之间的麻烦之外,西德茅斯没什么好激动的,现在的消息为无休止的谈话和猜测提供了食物。

对比一下,似乎在这个地方没有一个女人不一直相信沃尔舍姆夫人家的小女孩比她看起来的要多,而且表演者是一个很出格的男人普通的方式。 在接下来的星期天,当时去过埃克塞特的中士和乡绅一起悄悄走进教堂时,大家一致认为这个穿着考究的军人是绅士,他只是伪装了以威尔克斯中士的名义,直到他和乡绅之间的争吵不知何故被安排,小女继承人恢复了她的位置; 而西德茅斯一直坚信这一点。

中士的军衔从此被取消。 林索恩先生把他介绍给他的熟人——他们很快就开始蜂拥而至,因为知道乡绅的孙女已经回家了,他愿意见他的朋友并再次加入社会——作为“我的朋友威尔克斯先生,我可怜孩子的妻子的父亲。”

给人的印象普遍是好的。

没有人知道赫伯特婚姻的确切故事。 人们普遍认为他在他之下结婚了。 但现在的意见是,这一定是个错误,因为这位安静的、看起来像军人的绅士并没有任何粗俗的地方,乡绅显然与他建立了友好的友谊。

唯一对这种安排有些不满的人是詹姆斯沃尔舍姆。 他非常爱他的母亲,他从来没有对她的计划提出过丝毫异议,他应该追随他父亲的脚步。 她在这件事上如此坚定,以至于他永远无法让自己说出反对的话。 然而,他内心深处向往更激动人心、更有冒险精神的生活,比如军人或水手的生活,他一直怀有一个秘密的希望,即可能会发生一些事情阻止他为医疗行业做好准备,于是使他能够实现他的秘密愿望。 但现在的安排似乎让所有这些希望都落空了,虽然感谢乡绅送他去一所好学校,但他全心全意地希望自己选择了其他方式来表达他的感激之情。

四年的时光悄然过去。 James Walsham 在学校时努力工作,在假期期间,他大部分时间都在渔船上度过。 有时他会去大厅,通常是应威尔克斯先生的邀请。

“你为什么不经常来,吉姆?” 有一天,后者问他。 “阿吉说,就在昨天,你曾经和她是这样的朋友,现在你几乎从不接近她。 乡绅见到你和我一样高兴。”

“我不知道,”吉姆回答。 “你看,我和你在一起总是很舒服。 我可以和你聊天,告诉你学校、钓鱼等等。 乡绅很和蔼,但我知道只是因为那个把阿吉从水里捡出来,我似乎从来不知道和他聊什么。 然后,你看,阿吉正在成长为一个年轻的女士,她不能像过去那样在我的脚后跟闲逛,当她还是个小女孩的时候。 我喜欢她,你知道,威尔克斯先生,就像我以前那样; 但我现在不能把她扛在肩上,做她的玩伴。”

“我想这很自然,吉姆,”阿吉的祖父说。 “但我确实认为很遗憾你不经常出现。 你知道我们都喜欢你,有你在这里我们会很高兴的。”

事实上,吉姆已经到了与男孩相处的尴尬年龄。 年轻的时候,他们对自己的小妹妹很专横,长大了,他们可能会再次享受女孩的社会; 但是,在每个男孩的生活中,总有一个时代,他倾向于认为女孩令人讨厌,认为女孩是无法参与游戏的生物,并且容易成为阻碍。

尽管如此,吉姆仍然非常喜欢他以前的玩伴,如果她仍然和他的母亲住在西德茅斯,他们会像以前一样成为好朋友。

第四年结束时,理查德霍顿在缺席五年后回来了。 他现在快二十岁了,刚刚成为中尉。 他被东方的太阳晒成了古铜色,从一个俊俏的小伙子成长为一个英俊的少年,对自己的美貌是十分在意的。 在他的战友中,他获得了“花花公子”的绰号——这个名字他在很大程度上接受了,尽管它并不是为了赞美,因为理查德霍顿绝不是他的餐厅中受欢迎的成员。

男孩们很快就能发现彼此的缺点,当他第一次加入时,几次剧烈的颠簸告诉理查德,如果有任何机会被发现,在船上撒谎是非常不合适的。 由于他已经成为一名资深见习官,他天生的傲慢让年轻小伙子们不喜欢他; 而在他自己的地位中,他没有一个真诚的朋友,因为他们之间有一种普遍的感觉,即尽管理查德霍顿是一个愉快的伙伴,他喜欢的时候也是一个非常和蔼可亲的人,但他在某种程度上并不直,不是那种在所有紧急情况下都可以依赖的人。

上尉和中尉认为他是一位聪明的年轻军官。 他总是小心翼翼地履行职责,安静,举止绅士,无论是外表还是着装,这都归功于这艘船。 因此,他的船长寄回家的所有报告都是有利的。

理查德感到非常愤怒和失望,当他收到叔叔的来信,告诉他失散多年的孙女被发现时,他巧妙地避免了任何表现出他感情的迹象他回答说。 乡绅告诉他,虽然这个发现当然会对他的前景产生相当大的影响,但如果他的行为报告继续令人满意,他仍然应该觉得他有责任为他做一笔可观的准备。

“多亏了我过去十年平静的生活,”乡绅写道,“我有足够的东西给你们俩。 遗产当然会归她所有; 但是,我总是假设你的行为会令人满意,我将在我有生之年继续你目前获得的津贴,你会发现自己在我的遗嘱中支付了两万英镑。”

理查的回答令乡绅高兴。

“你看,这个男孩心地善良,”他一边说,一边把信递给威尔克斯先生。 “没有人能更好地表达自己。”

他的同伴默默地把信读了一遍。

“迷人的表达,”他在归还时说道。 “在我看来,几乎太迷人了。”

“来吧,威尔克斯,你对这个年轻人有偏见,因为你和阿吉和年轻的沃尔沙姆做生意。”

“我希望我没有偏见,乡绅,”他的朋友回答道。 “但是当我知道一个小伙子是个骗子,他会用诬告来保护自己,当我知道他被所有与他接触过的人——约翰·彼得沙姆、园丁和新郎——所厌恶时——我需要的不仅仅是他的船长的一些令人满意的报告,他对他的私生活知之甚少,还有一封这样的软焊信,以在我看来恢复他的职位。 我敢打赌,如果他打开你的信时你和我一直站在他身后,你会听到一种与他在这里写给你的人截然不同的情绪表达。

“看看这个:‘我亲爱的叔叔,我真的很遗憾,我的新表弟对我的看法如此糟糕,因为我在那件不幸的事情中粗鲁,我从未停止过后悔; 但我希望,当我们见面时,我将能够克服她对我的厌恶。

“呸!” 老兵轻蔑的说道。 “我会把我所有的养老金,一先令,那个男孩已经下定决心,有一天他会嫁给阿吉,所以最终还是想办法获得遗产。”

侍从突然发出一声好笑的笑声。

“还好我不接受你的赌注。 你和我可能会想到这样的想法,但对于一个不到十七岁的小伙子来说几乎不会。”

“好吧,我们拭目以待,”另一个说,冷静下来。 “我希望我可能误会了他。 我们会看看他什么时候回家。”

当他回到家时,老士兵几乎找不到年轻人的过错。 他有一种坦率和开放的态度,就像他的职业男性所共有的那样。 他充满生机和轶事。 他对乡绅的态度令人钦佩,深情,安静地尊重,没有任何特别努力讨好他的神情。 这位前中士也找不到年轻人对自己的态度有什么可抱怨的。 当他们独自一人时,他抓住了第一次机会,说他是多么高兴,听说他的祖父在他孤独的生活中遇到了一个朋友和伴侣,并希望他的坏意见,他无疑有由他小时候的行为形成的,现在不允许对他进行操作。

但是,虽然他无可挑剔,但老兵的偏见丝毫没有动摇,事实上,年轻军官对阿吉的行为反而增加了而不是减少了他的反感。 当然,也有可能他只是在努力克服对他的偏见; 但每次老兵看到他和孙女在一起,他都觉得很生气。

事实上,阿吉甚至在他到来之前就喜欢上理查德。 六年的时间已经消除了对沙滩上的推挤的所有仇恨。 他的信很长,很亮,很有趣,还有他在印度和中国的港口捡到的旅行纪念品,不时寄回家给他叔叔,总有一个小盒子,里面装着一些漂亮的小饰品“为了我表哥。” 她现在发现他是一个令人愉快的伴侣。 他把她当成十七岁,而不是十一岁; 准备好和她一起骑车或散步,或者告诉她他所见过的国家的故事,她可以选择; 并幽默她所有的奇思妙想和幻想。

“让他和他愉快的举止混为一谈!” 这位前中士一边看着他们,一边自言自语,他相信,在远处,他心中的计划被推翻了。 “他在转动孩子的头; 而那个愚蠢的男孩,詹姆斯,正在放弃他的机会。”

事实上,詹姆斯最后一次放学回家,是在理查德霍顿回来后的两三个星期。 他现在已经快十八岁了,虽然是一个宽阔而强大的家伙,但内心仍然是个孩子。 他没有在理查德霍顿身边表现出优势。 第一次上大殿,回来后,大殿就伸手迎接了他。

“很高兴再次见到你,”他说。 “上次见面时,我表现得像个无赖,你给了我应得的鞭打。 我希望我们在未来会越来越好。”

阿吉和她的两个祖父都在场,詹姆斯沃尔舍姆当然没有表现出优势,在这位轻松自在的年轻军官身边。 他嘟囔着说没事,然后又觉得没什么可说的,不舒服,不自在。 他找了个借口说被通缉在家,然后就告辞了; 他也没有再上去打电话。 有几次,老兵下到西德茅斯看他,有一次因为他没有上大厅而告诫他。

“什么用途?” 詹姆斯粗略地说。 “我有很多阅读要做,两个月后,你知道,我要去伦敦,去医院走走。 没人要我上去。 阿吉让她的那个表妹逗她玩,如果我去的话,我只会觉得碍手碍脚。”

威尔克斯先生对事情的进展非常生气。 他生詹姆斯的气; 对乡绅很生气,他显然对孙女和侄子之间的良好理解感到满意; 生平第一次对阿吉自己生气。

有一天,当那个女孩从花园里进来时,他说:“你正在培养一个彻头彻尾的小情调,阿吉小姐,”她一直在那里和她的表弟谈笑风生。

他本想开玩笑地说话,但他的语气中带着一丝认真,女孩一下子就察觉到了。

“你是认真的吗,爷爷?” 她问,因为她仍然保留着祖父的孩子气的名字——这样他就和乡绅区别开来,她总是叫他爷爷。

“不; 我不知道我是认真的,阿吉,”他说,试图轻声说话。 “然而,也许,在某种程度上,我是。”

“我确定你是,”女孩说。 “哦,爷爷! 你不会真的跟我有仇吧?” 眼泪一下子涌进了她的眼眶。 “我没有做错什么吧?”

“不,亲爱的,一点也没有错,”她的祖父急忙说。 “不过,你知道的,我不喜欢看到一直对你那么好,对你那么好,被人冷落的吉姆,现在这个不配抱蜡烛的小伙子出现了。”

“嗯,我没有忽视他,爷爷。 他忽略了我。 自从第一天起,他就再也没有靠近过,你知道我不能很好地走到西德茅斯,对他说,‘请上大厅。

“不,亲爱的,我知道你不能,而且他表现得像个小傻瓜。”

“为什么是他?” 阿吉惊讶地问道。 “如果他比来这里更喜欢航行,为什么不呢?”

“我不认为这是因为他离开了,阿吉。 其实你看,吉姆才刚毕业,他觉得他不能笑,不能说话,不能像这个年轻人一样给你讲外国的故事,而且他已经习惯了有你自己,他自然不会喜欢扮演理查德霍顿的二把手。”

“但自从我来到这里后,他就很少来这里了。”女孩说。 过去我住在那里的时候,他曾经那么好,那么善良,我不知道他为什么会变这样。”

“亲爱的,我不认为他变了。 他一直只是一个男孩,而事实是,他仍然只是一个男孩。 他喜欢航海,喜欢男孩子们喜欢的娱乐活动,他没有家的感觉,在这里很舒服,就像你小时候在他妈妈家里一样。 但是请注意,Aggie,James 真的像钢铁一样。 他是一个光荣而正直的年轻人。 他比这个自满、谈吐愉快的年轻水手值五十元。”

“我知道詹姆斯善良善良,爷爷,”女孩认真地说。 “但是你看,他不是很有趣,而理查德非常好。”

“好的! 是的,”老兵说; “天气晴朗,阿吉。 理查德霍顿是乡绅的侄子,我不想对他说什么; 但是记住我的话,记住它们,詹姆斯的小指比他的整个身体更善良。 但是,在那里,我是个傻瓜谈论它。 花园里有你表弟在叫你。 和你一起去。”

女孩慢慢地走了,不知道她祖父的认真。 她知道她比理查德霍顿更喜欢她的老玩伴,尽管后者的关注让她感到高兴和受宠若惊。 老兵径直走向乡绅的书房。

“乡绅,”他说,“你还记得三年前我们的谈话,当时你侄子回复你的信,告诉他找到了阿吉。 我告诉过你,我敢打赌他已经下定决心要娶她了。 你嘲笑我; 但我是对的。 虽然她还是个孩子,但他已经在为未来铺路了。”

“理查少爷肯定是在和小女巫调情,”乡绅笑着说。 “可她像你说的那样,只是个孩子,又有什么关系呢?”

“我觉得这很重要。”老兵认真的说道。 “我明白了,乡绅,小伙子已经恢复了你的好感; 除非我弄错了,否则你已经对自己想过,如果有一天他们聚在一起,那也不是坏事。

“我想了想,已经下定决心,尽管你四年来一直对我很好,我们之间也有温暖的友谊,但我必须暂时离开。 我的盒子还在埃克塞特,我宁愿再次流浪这个国家,靠它和我的退休金生活,也不愿留在这里看着我的宝贝成长为一个有着未来的女人。 我很抱歉地说,乡绅,你所说的我的偏见和以往一样强烈。 我和他回家之前一样强烈地怀疑那个年轻人。 然后,我只有他过去的行为和他的信。 现在我有了自己感官的证据。 你可能会问我对他有什么看法。 我告诉你——没什么; 但我从心里怀疑他。 我觉得他是假的,他小时候是什么,他现在是。 他没有真正的戒指。”

侍从沉默了一两分钟。 他对同伴有着非常真挚的友谊和喜爱,对自己的判断力和原则充满信心。 他知道他自我牺牲的天性,他只是出于对孙子的爱。

“别让我们现在谈论它,老朋友,”他平静地说。 “你和我把阿吉的幸福放在首位。 我们之间在这个问题上没有分歧。 今晚给我想想你说的话,我们明天再谈。”

第 6 章 • 风暴 •6,300字

第二天早上早餐后,乡绅请他的朋友和他一起去书房。

“我一直在认真地考虑这件事,”他说,“经过深思熟虑后,我同意你的看法,在她到了可以对理查德形成公正意见的年龄之前,让她多看理查德的作品是不可取的。她自己,并将他与其他年轻人进行比较。 我也同意你的看法,我们还没有足够的证据证明他已经完全改变了。 我希望他是。 你认为他不是。 无论如何,他必须接受更长时间的考验,直到证明你和我都满意,他在各方面都是阿吉的理想丈夫,他们越少见对方越好。 因此,我提议立即写信给我的朋友休森海军上将,请他利用他在海军部的影响力,让这位年轻人被任命为一艘船。 这符合你的同意吗,我的朋友?”

“原来如此。”对方亲切的说道。 “没有比这更好的了。 同时,如你所说,如果理查结果好,年轻人互相喜欢,没有比这更令人满意的了。 我要的是,她现在不要对他有少女心。”

“那就这样吧,”乡绅说。 “我认为,你知道的,我们是一对老傻瓜,现在正在为阿吉的未来烦恼。 尽管如此,在一件关系到我们双方如此密切的事情上,我们不能太小心。 如果我们有一个女人在身边,我们就可以放心地把事情交给她; 事实上,我们必须尽可能地犯错。”

事情就这样解决了,一周后,理查德·霍顿收到了海军部的一封正式信函,命令他立即前往朴茨茅斯参加 忒提斯,他被任命为第四中尉。 这个命令让理查德非常满意。 他开始发现自己的生活极度乏味,他对扮演细心的侄子感到非常厌烦。 他对自己取得的进步很满意; 自从他回来后什么都没有发生,他的叔叔显然重新对他有利,而且他毫不怀疑阿吉非常欣赏他为赢得她的喜欢而付出的痛苦。

他讨厌乡绅的同伴,因为他觉得后者不喜欢和不信任他,他的计划会遭到他的热烈反对。 尽管如此,有乡绅和阿吉本人在他身边,他并不害怕结果。 至于詹姆斯沃尔舍姆,他回家后准备将他视为可能的竞争对手,因为他早年与孩子的亲密关系以及他的母亲是她的家庭教师这一事实,他现在蔑视他,并夹杂着报复的决心打破旧纪录,如果有机会出现的话。

因此,他第二天就兴致勃勃地开始了,然而,假设他非常不愿意离开自己。 几天后他来了一封信,说他希望他能回来,有时,一两天,因为 忒提斯 目前隶属于海峡中队,预计她不会在一段时间内继续从事外事服务。

十月初,James Walsham 要去伦敦开始他的医学课程。 在他开始前一周,威尔克斯先生早上下楼,打算坚持让他和他一起回到大厅。 当他往西德茅斯走去时,老兵注意到风刮得多么猛烈,树木在风中摇曳摇晃,乌云在头顶飞过。 一切都预示着一场大风。

在沃尔舍姆夫人家,詹姆斯发现詹姆斯在海滩上,他继续他的课程,直到他在那里加入。 詹姆斯和一群渔民站在一起,他们正在向海看。 现在,他完全暴露在风中,威尔克斯先生觉得,不仅要刮大风,而且已经刮起了大风。 地平线上的乌云似乎落在了水面上,海浪在沙滩上猛烈地撞击着,渔民们已经把他们的船拖过马路。

“风很大,吉姆,”他说,把手放在年轻人的肩膀上。

“风很大,而且在夜幕降临之前会吹得更厉害。 渔民们都认为这将是一场特殊的大风。 它在岸上被吹死了。 对于今天碰巧驶入海峡的任何船只来说,这将是一项糟糕的工作。 我们有八到十艘船出海了。 在你来之前,我们以为我们已经弄清了其中的三个,但乌云压住了他们。 渔民们只是要准备好救生索。 恐怕我们会有一个糟糕的夜晚。”

“我下来问你是否愿意过来吃午饭,吉姆,但我想你不能离开这里。”

“确实,我现在不应该想离开。 没有说可能会发生什么。 此外,这么多渔民都离开了,如果一艘船上岸,我在这里可能会有用,而且在早上之前可能有六个。 每一个人都需要提供帮助。”

“但是你不能通过那些破浪把船弄出来,对吧,吉姆?”

“是的,”吉姆回答说,“我们现在可以让一艘大船通过它; 但现在情况会更糟。 去年我出去的时候,乘船到岸上的双桅船,情况比这更糟。

“如果你允许我明天来,我会很高兴的。 我听说霍顿那家伙上周走了。”

“是的,他走了,吉姆。 但为什么他的存在应该阻止你上升,这超出了我的理解。”

“我不喜欢那个家伙,威尔克斯先生。 他的意思可能很好,但我不喜欢他。 我和乡绅一直在他身边,我不想要另一个; 但我很确定,如果我在他在那里的时候爬得很高,结果会是我再次试图打他的头。”

“那样的话,也许,”老士兵笑着说,“吉姆,你远离是明智的。 我自己也不喜欢这小子。 尽管如此,打他的头也不是一件可取的事情。”

“我很高兴你不喜欢他,”詹姆斯热情地说。 “不知怎的,我下定决心,你们肯定都喜欢他,而且我不认为这个想法让我更喜欢他。 他是那种随和随和的人,相处得很好,我很确定阿吉不会想要我,当她让他和她一起去的时候。 我看到他和她一起开着小马车经过两三次,很容易看出她是多么享受自己。”

“好吧,这是你自己的错,我的孩子。 如果你选择在这里生闷气,永远不去大厅,你不能责怪阿吉让自己被别人逗乐。”

“哦! 我不怪她,”詹姆急忙说道。 “当然,她应该和她的表妹一起玩得开心。 只是不知何故,你知道,在与任何人成为好朋友之后,人们不喜欢看到其他人踏入你的位置。”

“但正如我一遍又一遍地告诉你的,在过去的三年里,吉姆,你故意离开了你的位置。 你知道我经常请你上来,而你来得很少。 你从来没有向阿吉表明你有任何希望在友谊的基础上继续下去,当她在你母亲的时候,你们站在友谊的基础上,而你选择抛弃她,我不明白她为什么其他任何努力使自己对她愉快的人都不要接受。”

“哦! 我一点也不怪她,威尔克斯先生。 你怎么会有这种想法! 小阿吉在妈妈家的时候,我很喜欢她; 但是,当然,当她曾经以乡绅的孙女的身份上过礼堂时,我当然不会认为她会和我一起在乡间小跑。 当然,整个事情都变了。

“啊! 雨来了。”

就在他说话的时候,一场突如其来的雨打在了他们身上。 可能已经注意到它以白线穿过水面。 随之而来的是一阵风,对于已经吹过的风来说是小事。 没有更多的谈话,因为在咆哮的风声之上只能听到一声喊叫。 几乎无法抵挡狂风的狂暴,他们被赶过马路,在一些渔民已经退休的房屋角落躲避。

狂风只持续了几分钟,但很快就被另一个几乎同样狂暴的狂风接替了,而且这似乎增强了强度,直到风吹成了完美的飓风; 但是渔民们现在又挣扎着过马路,因为在狂风暴雨之间,瞥见了两艘渔船,它们正在靠近岸边。 每个人都只挂了一块破帆,但他们却以惊人的速度掀翻海浪。

一个比另一个早两百码,按照他们正在航行的路线,他们几乎会在同一个地方上岸。 看到两艘船的消息迅速传开,许多渔夫的妻子头上都披着披肩,跑下来站在掩体后面向外张望,因为在狂风中站立几乎是不可能的。 .

一个老渔夫站在靠近水边的地方,手里拿着一卷绳子。 其他几个人站在他身边,其中四个抓住了绳索的另一端。 当船离岸不到五十码时,帆就降下来了; 但她仍然在风前笔直地行驶,速度几乎没有下降。 一个男人站在她的船头上,手里还拿着一卷绳子,当他走近时,把它扔到了很远的地方。 渔夫一齐冲入水中,一手接住了水头,不一会儿就和他手里的那根打结了。

“和她一起跑,”他喊道。

一时间,小船耸立在海浪之上,海浪冲向岸边。 下一个,当它来的时候,把她的船尾拉了回来,当她正在摆动时,绳子的张力压在她身上,又把她拉直了。 波浪越来越高,然后又坠落,船在泡沫中像箭一样向前射去。 渔民冲上前接住,船上的人跳出齐腰深; 所有人都被向后的冲撞弄得站了起来,但他们紧紧抓住船舷,而头绳上的人,脚后跟深深地陷进沙子里,顶住了拉力,不让她再次被冲出水面。 .

几秒钟后,船就干涸了,在渔民和围观者的大声欢呼声中,下一波将它抬高到海滩上; 但是没有时间可以浪费了,因为下一班船就在眼前。 再一次,绳子被扔到岸上,但这一次拉力来得太晚了,接下来的波浪把船翻了个身,下一次把它撞到了舷侧,一遍又一遍地向岸边滚动。 渔民们瞬间手拉手,冲下水面,奋力将人抓住。

有好几次,前面的人都被撞倒在沙滩上,但有三个船员被带了进来。 还有一个失踪了,当他看到他抓着桨,就在破碎机线之外,有人喊道。 James Walsham 一直在与渔民合作,拯救那些已经上岸的人。 他现在在他的身体周围系上了一条线的末端。

“你永远无法通过那些压路机——它们会像蛋壳一样把你碾碎,”老渔夫喊道。

“我会潜入它们,”吉姆回喊道。 “给我足够的松懈,不要拉扯,直到你看到我抓住了他。”

小伙子伺机而动,然后从那片白色的泡沫后面冲下来,他站着,齐腰深,就像一个巨大的波浪,大约十二英尺高,像一堵墙一样向他耸立。 当詹姆斯一头扎进它时,它就快要崩溃了。 一声巨响震动了大地,一团疯狂涌动的泡沫,然后,在距离波浪破裂点十码远的地方,吉姆的头出现在水面之上。 只是片刻,因为他立即再次潜入下一个波浪之下,然后在离漂浮的桨几码的范围内浮出水面。 一两招,他就在旁边。 他抓住男人,举起一只手臂作为信号。 不一会儿,绳索收紧了,他们向岸边移动。 当他们接近破浪的边缘时,吉姆举起手,紧张停止了。

“现在,”他对那个人说,“一旦他们开始拉动,就离开桨,用你的手臂搂住我。”

他一直等到一个比平常更大的波浪靠近,就在它开始从他身下经过时,他发出了信号。 他们似乎越来越高,然后被巨大的冲击击落。 他们在白水中被卷走,一时有些混乱。 吉姆感到非常紧张,在他看来绳索会把他割伤。 然后他被十几条强壮的手臂抓住,高高举起,在下一波到达他之前。

有一两分钟,他几乎失去了知觉。 随着波浪的破碎,他身上的气息几乎被打断,湍急的水流似乎还在他的耳边歌唱。

“你受伤了吗,我的孩子? 你受伤了吗,詹姆斯?” 是他清楚听到的第一句话。

“不,我觉得我没事,”他说,试图坐起来。 “其他人没事吧?”

“他的胳膊断了,”一位刚刚扶起这个人的渔民回答说。 “他可能会庆幸没有更糟。”

詹姆斯现在被扶起来了。

“我没事,”他对威尔克斯先生重复道,“只是我觉得我的身上好像有一块热铁。 那条绳子把我周围的皮都剥掉了,我想,难道它不聪明,只是,用盐水!”

“哦,詹姆斯,你怎么能做到?” 一个女孩的声音突然说道。

渔民们退到一边,阿吉·林索恩向前推进。

乡绅走进她的教室说:

“太太。 Walsham,我认为你最好放弃早上的课,回家。 现在正在刮大风,我们可能很快就会下雨。 我和你一起走下去。 岸上的风已经停止了,这将是一个壮观的景象。”

阿吉也立刻下定决心要去。 但是乡绅拒绝了,直到沃尔舍姆夫人建议,如果天气变湿了,阿吉可以在她家停下来,直到天晴,或者,如果有必要,直到早上。 于是,乡绅让路了,三人一起出发前往西德茅斯,路过时将沃尔舍姆夫人留在了她家。 其他人顶着风往下挣扎,直到他们看到了大海。 当他们到达时,第一艘船刚刚安全地驶上岸边,当看到第二艘船倾覆时,阿吉叫了一声,用手捂住脸。

“抱紧我,阿吉,”乡绅说。 “你看,他们是冲进水里救他们的。 他们还是会拥有的!”

在观众们爆发出的欢呼声中,随着第一个遇难船员被带上岸,阿吉再次向外望去。 那是她永远忘不了的景象。 巨浪拍打着岸边,一排散落的身影,在白色的泡沫中齐腰深,其中散落着船的一部分,桨,帆和网。

“干得好,干得好!” 侍从惊呼道。 “他们拖了三个。 不知道还有没有。”

“对对对,快看!” 阿吉哭了; “在那里,在海浪中——在那里,我可以看到一个人头。 那就是我差点淹死的地方。 哦,爷爷,带我走,我看不下去了。”

“有人要出去救他,阿吉。 听听欢呼。”

阿吉又看了看。

“哦,爷爷,拦住他,拦住他!” 她叫道:“是詹姆斯。”

但就在这一瞬间,人影一跃而下,身影消失不见。

阿吉伸手搂住祖父,捂住脸。

“我不能看,我不能看,”她哭着说。 “告诉我怎么回事儿。”

“在那里,他起来了; 厉害了!” 乡绅叫道,几乎和她一样兴奋。 “他又潜水了,亲爱的,”——然后,停顿了一下——“他就在那里。 他得到了他,阿吉! 现在他在挥手; 现在他们正在收紧绳索; 现在他又挥手了,他们在等着。 那里!”

顿了顿,在少女看来似乎没完没了,侍从叫道:

“他们已经把他们弄出来了,他们两个;” 四周响起一阵欢呼声。

“走吧,爷爷,我们下去见他们。”

“等一下,亲爱的。 他们可能会受伤。 你最好不要去。”

女孩站着,双手紧握,注视着聚集在岸边的渔民,俯身俯伏在地上。 然后其中一个站起来挥了挥手,观众们知道一切都很好。 然后女孩跑下来加入他们。

“为什么,阿吉!” 詹姆惊讶地叫道,她向前推进。 “为什么,亲爱的,是什么让你在这场风暴中来到这里? 侍从怎么说?”

“是乡绅亲手把她弄下来的,”林索恩先生说,紧紧跟在他的孙女身后。 “他很高兴他做到了,詹姆斯,因为她看到了壮观的景象。

“你是个好人;” 他拧着小伙子的手。

“一个大家伙,威尔克斯,不是吗?”

“我一直都是这么说的,乡绅,”老兵说,脸上洋溢着满意的笑容。 “但是现在,让我们把他带回家,还有艾吉。 孩子会被吹走的。”

但是,有一两分钟,他们无法把詹姆斯带走,男人和女人紧紧地围着他,握着他的手。 最后他们把他弄走了,在一群欢呼的男孩的护送下,把他带回了他母亲的家。

“你的儿子是英雄,沃尔舍姆夫人!” 当他们进来时,乡绅惊呼道; “但现在不要和他说话,而是给他混合一杯热酒。

“威尔克斯,你直接把他夹在毯子中间。 我会把这一切告诉他的母亲,而她正在调酒。

“你好,阿吉! 哎呀,保佑这孩子吧,她晕倒了。”

女孩一直坚持到他们到达房子,她紧紧抓住祖父的手臂,风把她吹向了房子。 但兴奋对她来说太过分了,他们一进房间,她就倒在一张扶手椅上,立刻失去了知觉。

沃尔舍姆夫人保持冷静,尽管她对这些突然发生的事情感到困惑。 她立刻把女孩放在沙发上,取下滴水的帽子和斗篷,在嘴唇之间倒了几滴白兰地,一边让乡绅干活,擦擦她的手。 阿吉很快睁开眼睛,恢复了意识。

“不要试图起床,阿吉,”沃尔舍姆夫人说。 “您因所有这些兴奋而感到虚弱和颤抖。 你爷爷和我是两个很傻的人,让你出来。

“现在,威尔克斯先生,你能做的最好的事情就是在外面找到一个男孩,把他送到大厅,并通知马车直接下来。

“我认为,林索恩先生,她最好回家。 如你所知,我应该很高兴把她留在这里过夜; 但这房子现在风起云涌,她不可能在这里睡一觉。 我会跑上去看看詹姆斯怎么样,如果他没事,我会和她一起去过夜。 她非常动摇,最好不要一个人待着。”

沃尔舍姆夫人很快又下楼,说詹姆斯说他这辈子感觉好过从来没有过,而且无论如何,她都要上礼堂。 说完,她便着手准备了一杯茶,这让阿吉大大恢复了精神,等马车到了,女孩已经可以走到门口了。

威尔克斯先生曾提出要留在詹姆斯身边,但后者不闻不问。 的确,小伙子听到他们都到礼堂去了,真的很高兴,这样他就没有再听到自己的赞美了。 再说了,他最着急的还是再去海边,因为谁也说不准天亮之前那里会发生什么。

因此,一听到关门声,他就从床上跳了起来,当他透过百叶窗偷看四名乘客的马车时,他立即开始穿衣服。 他因受到的打击而感到瘀伤和酸痛,胸口周围、手臂下方的红色风团表明绳索几乎切入肉体​​。 然而,他很快穿好衣服,下了楼梯,走进厨房,告诉吃惊的女孩他要出去了; 然后,他匆忙吃了一顿面包和冷肉,又穿上油布,向岸边走去。

然而,他并没有等太久。 现在海面很重,任何船只驶上岸都无济于事,至于渔船,水手们在谈到它们时都摇头。

“他们离西部更远,所以上岸的小伙子告诉我们。 他们可能已经在某个地方进入,然后才变得最糟糕。 如果没有,他们一定很难过。”

发现没有什么可做的,而且他比他想象的还要僵硬和瘀伤,吉姆又回来了,转身躺在床上。 他很快就睡着了,直到第二天早上才醒。

六点钟,其中一位新郎从礼堂下来,询问他的情况,以及女孩给他的消息,说他出去了,但他回来了,现在睡着了,很满意沃尔舍姆夫人,使她能够全神贯注地照顾她,她比儿子更需要她的照顾。 事实上,在晚上之前,乡绅派人去西德茅斯寻找沃尔舍姆博士的继任者,他说阿吉非常发烧,必须保持安静几天。 他给她送了一杯舒缓的药水,沃尔舍姆太太陪她整夜坐着。 她睡得很少,说话几乎没完没了,有时甚至有点漫无边际。

早上的第一件事,医生又被叫来了,在他的推荐下,乡绅立即派了一个人骑马到埃克塞特,为该镇的首席医生。 当他到达时,已是下午晚些时候,阿吉安静了一些,他的报告更欢呼。

“她的脉搏非常高,”他说。 “但兰福德先生告诉我,它不像早上那么快,而且他认为症状正在减轻。 毫无疑问,这是一种由兴奋和暴露引起的剧烈的狂热攻击。 再多一点,可能是脑热,但我现在相信它很快就会过去。 服用的镇静剂正在生效,我相信她很快就会入睡。

“按照你的要求,我已经安排好了今晚住在这里,我相信,到了早上,我们就能让她康复。”

威尔克斯先生早上第一件事就是下楼去见詹姆斯,然后发现他像往常一样起床走动。 听说阿吉度过了一个糟糕的夜晚,他非常担心,白天四次来到大厅询问她的情况。 在他最后一次就诊时,深夜,他被告知她正在安静地睡觉,医生完全希望她早上醒来时不会发烧。 事实证明确实如此; 但她被命令在床上躺一两天。

暴风雨过后的第二天早上,风已经小了很多,尽管海岸上仍然有一片巨大的海浪。 一天之内,消息传来,说所有失踪的船只,除了一个例外,都在风暴来临之前成功抵达了岸边。 失踪的船再也没有听说过。

两天后,詹姆斯·沃尔舍姆 (James Walsham) 漫步到镇东边的山上,躺在他最喜欢的一个角落里,面前放着一本书,望着大海。 这是美好的日子之一,有时会在深秋来临,仿佛夏天决心在离开之前展现出自己的最佳状态。 不能说詹姆斯在学习,因为他看着远在海上的船只,心里在抱怨自己注定要从事一个他并不真正喜欢的职业,而不是可以自由选择一个职业。旅行和冒险。

就在这时,他听到了身后的声音。 他躺着的位置,在山坡下一段距离,在小路靠海的一侧,身后长着一层灌木丛,任何路过的人都看不到他。

“所有的人,带着他们的手枪和弯刀,今晚 XNUMX 点钟集合在这里,约翰逊。 但不要给他们命令到很晚,让他们一个一个上来,以免引起注意。 Lipscombe 的人将在同一时间集合,并与我们会面。 这一次,我想,没有错。 货物将在我告诉你的地方着陆。 十二点将是涨潮,他们肯定会选择那个时间,以便切割者可以接近。我已经派一个人骑马到韦茅斯,让收入切割者过来。 如果她来得及,我们会抓住那艘麻烦的大货船和她的货物。 在过去的一年里,她一直是我们的眼中钉。 这一次,我希望我们能拥有她。”

演讲者随后听不见,但詹姆斯·沃尔沙姆认出了这是在西德茅斯指挥部队的税务官员的声音。

当时,走私活动在沿海大规模进行,走私人员与税务人员经常发生碰撞。 民众的同情完全是对走私者的,而欺骗收入根本不考虑犯罪。

许多渔民不时参与走私游轮,乡下人随时准备协助上岸和运送货物。

晚上在他们的船上时,詹姆斯经常听到渔民讲述他们走私冒险的故事,并且不止一次和他们在一起,当他们登上载有违禁品的大货船时,警告他们收入削减者正在巡航场地,目前尝试运载货物是不安全的。 他现在立刻下定决心,要警告走私者他们的危险。 问题是,货物要运往哪里? 军官没有提到地点,不过,东边下一站的势力要配合,应该介于两者之间。

等到扬声器沿着悬崖走得很顺利,他站起来,回到了西德茅斯。 起初,他想把他听到的告诉一些渔民,但由于一旦发生斗殴,可能会知道走私者是如何被告知税务官员的意图的,他认为会有自己警告他们的风险较小。 他知道数英里内悬崖下的每条路径,并且相信他应该能够在收税员到达岸边之前让他的方式下降,并通知船只他们的危险。

九点钟,他穿好衣服,穿着他和渔民出去时穿的粗糙的水手服,沿着悬崖出发。 在一段距离内,他一直保持良好的内陆状态,因为警官可能会派一个人来监视,以阻止任何人走向行动现场。 他认为最有可能的地点是沿着海岸一英里半的地方。 有一个很好的着陆点,还有一条很容易上悬崖的路,他知道货物已经不止一次跑到这里了。 于是,他到了这个地方,就在悬崖边的一些灌木丛中坐了下来,等待着某种信号。 半小时后,他听到身后传来几人的脚步声。

“收入的人来了,”他心里想。 “我想他们会遇到那些从另一边过来的人。”

一个小时过去了,没有进一步的声音,詹姆斯开始感到不安。 如果这是固定的登陆地点,那么这个时候一些乡下人应该会到达,以帮助搬运货物。 据他所知,他们可能已经在附近,在他们走下小路之前等待信号。 毫无疑问,收税人会在不远的地方等待,让走私者的朋友下水,而不让他们知道他们的存在。

他的目光一直盯着东边的水面,焦急地注视着光芒的出现。 目前他开始了。 就在他面前,大约一里海面的地方,出现了一道亮光。 下一秒,就消失了。 它闪了三下,然后就漆黑一片。 夜晚是一个非常黑暗的夜晚。 没有月亮,星星也被遮住了,他虽然用尽了眼睛,也无法辨认出那盏灯是从哪个容器里出来的。

“显示出这么亮的光是多么愚蠢啊!” 他对自己说。 “这几乎肯定会吸引所有在场的人的注意。”

他走到小路上,下到水边,等待着,期待着从上面来的人。 但是没有人来。 他竖起耳朵听着接近的桨的落下声; 但一切都沉默了。

半个小时过去了,然后他的脑海里闪过一个信号,一定是发出信号来欺骗税务人员,让他们在那个地方集合,然后离开真正决定自由行动的地点。

詹姆斯对自己的愚蠢感到厌恶,被欺骗了,再次以最快的速度跑上小路,然后沿着悬崖走去。 足足跑了两里,他没有间断地跑过,然后就看到了面前的一团黑影。 他立即向左侧熄火。 毫无疑问,有人听到他走近了,因为有两三个人与其他人分开,开始打断他。 詹姆斯直奔内陆,很快就在黑暗中看不见他的追赶者。 然后他转身,再次向悬崖走去。 再往前走两三百码,还有一条通往岸边的小路,他现在毫不怀疑,这就是走私者要使用的那条路。 他击中了距离现场几码远的悬崖。 刹那间,两个人跳了起来,一把抓住了他。

“你是谁?”

一瞬间,詹姆斯以为袭击他的人是税收人员,但即使在黑暗中,他也看到他们是同胞。

“快的!” 他说。 “收入者近在咫尺。 他们在两三百码外看着。 听! 他们来了。”

悬崖边传来一阵急促的脚步声,男人们应了一声,松开手,吹着哨子跑了,向内陆数百码外的马车走去。 詹姆斯冲下小路,大声喊叫。 他还没走多远,就遇到了一些男人,他们肩上扛着一桶烈酒。

“把它们扔下去,”他喊道,“然后沿着岸边走。 收入人员紧随其后。”

他的建议立即被采纳了。 浴缸被扔下,跳着跳到岸边,而男人们全速跟着詹姆斯,沿着小路走。

他们的追击者紧随其后。 隐瞒已经没有任何用处了。 他们的军官喊着他们全速前进,而下方的海滩上,突然传来一阵喧哗声,与此同时,上方的悬崖上也亮起了蓝光。

“打倒他们,我的小伙子们,”其中一个走私者喊道,詹姆斯跑到站在两艘船附近的一小群人。 “我们以五比一的比分对抗他们。 来吧。”

“以国王的名义投降,”税务官喊道,他冲上前,身后跟着他的部下。

答案是手枪射击,片刻之后,一场激烈的混战开始了。 数量上的优势完全在走私者一边。 那些带着小桶登陆的人都带着手枪和弯刀,而乡下人则拿着沉重的棍棒和大棒。 十个税吏本该被制服,但突然一声喊叫,另一队水手沿着岸边跑了过来,加入了战斗。 是另一个车站的支队,他们一直在岸边不远的地方等待上方的信号。

“给小船,伙计们,”走私者的首领喊道。 “我们陷入了陷阱。”

走私者冲上船,站在水边的詹姆和他们一起跳上船。 大部分乡下人立刻沿着岸边逃走,被一些收税人追赶,而其他人则冲上船。 它们一直漂浮在离岸边几码远的地方。 抓钩被扔到船尾上,当战斗开始的那一刻,当负责人拖出水面时,当走私者争先恐后地爬上船时,他们正处于齐肩深的水中。

收银员冲进他们的身后,努力抓住船只; 但他们被桨和弯刀击退,船只很快被拖入深水中。 抓钩被抬起,这些人,其中许多人在战斗中或多或少受了重伤,在从岸边射出的手枪射击中,他们拿出桨,拉到拉皮船上。

第 7 章 • 按下 •6,000字

当走私者登上他们的船只时,他们发出了许多深沉的咒诅。 但他们的船长高兴地说:

“没关系,伙计们,情况可能更糟。 这只是第一批货桶,其中一半没有上岸。 蕾丝和丝绸都没问题,所以没有造成太大的伤害。 开始工作,尽快起航。 很可能有一个切割器即将来临; 那蓝光一定是一个信号。 不知怎么的,他们似乎得到了我们登陆的消息。”

船员们立即开始工作起航。 像詹姆斯一样上船的三四个乡下人,站成一排,迷茫无助地看着。 但詹姆斯伸出援手,直到帆被升起,船开始在水中移动。

“那么,”船长说,“让我们到下面看看伤口。 我们不敢亮,就在甲板上。”

伤口大部分是用弯刀划伤和击打。 因为在黑暗和混乱的战斗中,只有两颗子弹生效了。 其中一名走私者倒下,头部中弹,而其中一名走私者的手臂被手枪弹断。

“现在给我们的乘客,”在伤口包扎好后,船长说。

“你是谁?” 他举起一盏灯笼照着詹姆斯的脸。

“哦,是年轻的沃尔舍姆先生!” 他惊讶地叫道。

詹姆斯现在认识这个人了,因为这艘帆船曾多次在西德茅斯停靠,在那里,作为一个和平的商人进来,税务官员虽然很清楚她的职业性质,但无法接触她,因为船只只能当他们在船上有违禁品时被扣押。

“怎么,是什么让你卷入这件事,少爷?”

詹姆斯讲述了他无意中听到的谈话,以及他警告走私者他们的危险的决心。

“如果我知道你将要降落的确切地点,我应该在足够的时间内完成它; 但是我在海岸两英里处看到了一个信号灯,这让我在那里呆了半个小时。 我突然想到,从真正的着陆点吸引军官是一种诡计,但尽管我尽我所能地奔跑,但我只是在他们面前。”

“衷心感谢你,”走私者说。 “我希望你把我们从比我们陷入的更糟糕的混乱中救了出来。 我毫不怀疑他们打算在装满水的时候抓住浴缸,而不发出警报。 岸上的人会悄悄上来,在我们上岸最后一批船时让我们大吃一惊。 多亏了你,我们才摆脱了困境,只失去了一只手,还有几十个浴缸。”

“你不能让我上岸,我猜?” 詹姆斯说。

“我不能,”走私者回答。 “我毫不怀疑来自韦茅斯的刀具就在我们外面的某个地方,我们必须在早上之前离开海岸。 如果我们把单据交给她,我明天某个时候会乘船送你。 我必须亲自上岸,重新安排货物上岸。”

詹姆斯又上了甲板。 微风轻拂,帆船在水中静静地滑行。 他能隐约看到右边的悬崖峭壁,知道这艘帆船正在向西跑,尽可能靠近海岸,以免切割者在外面监视她。 他想知道当人们发现他失踪时,他们会在家里说什么; 但他安慰自己,想到他的母亲仍然在大厅里,无疑会认为他像以前经常做的那样出去钓鱼了一夜,而当她不在时,他忘记了跟仆人说一声。

突然,一道蓝色的光芒在悬崖顶上燃烧了起来。 掌舵的船长发出愤怒的惊呼。

“混为一谈!” 他惊呼道。 “他们从悬崖上看到了我们,并向切割者发出了我们的行踪信号。”

一边说着,一边将船头转向海面,足足开了一刻钟。

“现在,”他平静地说,“我想我们一定是在岸上那些家伙的视线之外。 小伙子们,让她另辟蹊径,但要尽可能保持安静。 没有人说刀具离我们有多近。”

当船头向东航行时,大帆被降下。 船坞被移到桅杆的另一边,帆再次升起,帆船开始沿着海岸折回原路。

“现在只是一个机会,”船长对站在他身边的詹姆斯说,“无论快艇指挥官是否猜测,我们将改变航线。 他会知道我们有可能做到这一点。”

“如果你在他的位置上,你该怎么办?” 詹姆斯说。

“我应该直接跑到海里,然后躺在八到十英里之外。 无论我们走哪条路,他都能在白天把我们赶出去; 然而,如果试图在黑暗中跟随,他就有可能完全错过我们。 我希望风能起一点。 我们在水中的移动速度不会超过每小时 XNUMX 节,而且它正在消失。 但是,我想它会在早上再次爆炸。”

“你知道她是不是比你快吗?” 詹姆斯问道。

“没有太大区别,”船长回答。 “如果风大,我们有她的腿; 但在微风中,她是最快的。 她已经追了我们六次了,但我们总是让她失手。”

“那么,即使她真的像你说的那样跑到海里,”詹姆斯说,“我们也应该是安全的,因为我们应该在海岸线十几英里的地方。”

“是的,但不是在她前面,”船长回答说,“因为她会去海边。 不过,这已经足够了。 但她会在我们进入射程之前很久就开始开火,并且会把任何其他国王的船都听到我们的声音。 不过,我敢说,我们会像以前那样,把单子交给她。”

时间慢慢地过去了。 风继续减弱,直到船几乎没有在水中移动,过了一会儿,扫帚被拉出来,一直工作到天亮。 当黎明开始掠过天空时,所有的眼睛都在寻找切割器。

“果然,她就在那儿,”船长最后喊道,“躺在西边大约八英里的地方看守。 她一定是看到了我们,因为我们在明亮的天空下; 但是,就像我们自己一样,她变得平静了。”

然而,过了一刻钟之后,才看到切割器的位置发生了变化。 然后她的头突然转向东方。

“她有风,”船长说。 “现在我们只想要一阵微风,小伙子们,你们会度过愉快的一天。”

从她转身的那一刻起,这艘小帆船沿着海岸向东行驶了大约八英里,向海等距行进,因为潮汐已经对她不利。 清晨的阳光明媚而清澈,海面波光粼粼。 风帆还在悠闲地垂下,但水面上却出现了一道黑线,表明有微风吹来。

“我们现在会有很多风,”船长说。 “看看南方的天空有多亮。 一两个小时后,海浪上就会出现白色的顶部。

“这里有一个缺陷。 拉上你的床单,小伙子们,现在她开始动了。”

粉扑并没有持续多久,几分钟后就消失了,然后皮包又不动了。 男人们吹着口哨,不耐烦地跺着甲板,又焦急地瞥了一眼切割机。

“她走得很快,”船长一边说,一边隔着玻璃检查她。 “她的风很稳定,必须以每小时 XNUMX 节的速度滑行。 这对我们来说是不幸的。 如果我们不尽快得到微风,那将是一件很接近的事情。”

又过了一刻钟,没有一丝风吹动水面。 与第一次看到她时相比,切割器离他们整整两英里,并且稳稳地挡住了风。

“来了,伙计们,”船长高兴地说。 “再过十分钟,我们就会得到我们的份额。”

确实,时间似乎很长,水面上的黑线到达帆船之前,船员们发出了类似欢呼的声音,因为船只略微倾斜,然后开始在水中移动。 这一次是真正的微风,而且每时每刻都在增强,直到帆船完全平躺,船头发出白色的波浪。

但是,随着清新的微风,快艇首先上升了,詹姆斯·沃尔舍姆回头看她,判断两艘船之间的距离不超过四英里。 微风几乎是正西,当帆船尽可能靠近她时,切割机已经拉起她的床单并躺在同一路线上,因此它们现在几乎彼此平行航行。

“如果我们能换个地方,”船长说,“我们应该是安全的。 我们可以比她更靠近风航行,但她现在可以边缘化了,并且拥有我们的所有优势。”

詹姆早就察觉到了这一点,不知道这艘大帆船在风前还没有来得及,于是狠狠地追了上去。

“我想再远一点,”船长说。 “很可能在近海某处还有另一艘快艇。 跟在这些家伙中的一个人之后就足够了。”

又过了半个小时,刀具逐渐靠近,距离三英里多一点。 然后船长发话了,舵被放下,床单松了下来,一分钟后,在风吹出风帆之前,帆船已经死了,两边各一个。 切割师效仿她,扬起一面大方帆。

现在风吹得很新鲜,海面也涨起来了。 天空中没有一丝云彩,阳光照耀在水面上开始显露的白头上。 小帆船一路前行,不时在她的船头喷出一团水花,在她身后留下一道白水。

“我认为她还是赢了我们,”船长对掌舵的大副说。

“是的,她正在收获,”水手同意道,“但每分钟都在吹新鲜的风。 她不能再支撑那根中帆了。 现在正在压她的弓。”

“没有它,她几乎会走得一样快,”船长说。

快艇的指挥官似乎也是这么认为的,就在他说话的时候,就看到中帆在飘动,然后下降到甲板上。 过了一刻钟,船长才再次开口。

“我认为我们只是保持自己的状态,”他说。 “我没想到 波莉 本来可以让她跑的。”

“她不能,在微风中,”大副回答。 “不过这风,要快艇来打她。”

手现在开始工作,将小桶进一步向后移动。

“这样更好,”船长立即说道。 “我确信我们正在取得进展,如果切割者愿意,我们的桅杆将经受住它。”

她的船尾低沉在水中,帆船正以惊人的速度向前推进。 像她的桅杆一样粗壮,支柱很坚固,詹姆斯沃尔舍姆想知道他们站立时巨大的棕色帆的张力,因为它们有时似乎几乎要把她的身体抬出水面。 尽管这艘船很轻,但海浪冲过她的船头,淹没了她的甲板,一片片的浪花飞过她的身上。

船头更锐利,船帆向前,帆船的感觉更加严重,船上所有人的精神都迅速上升,因为很明显他们正在放弃追赶者。 突然,看到主帆的钩子下垂,吊杆被拖上船。

“我觉得这对他们来说太过分了,”船长得意地说。 “他们要去礁石。”

“我认为,我们最好也去暗礁,”大副说。 “一段时间以来,她已经拥有了她所能承受的一切。”

“我再坚持十分钟,”船长说。 “每半英里都很重要。”

但时间还未到,风帆就一个接一个地收了起来,因为风还在继续变新鲜。 天空依旧万里无云,但空气中却出现了朦胧的光芒,汹涌的海面开始汹涌澎湃。

突然,一把枪从刀中闪了出来。 船长宣誓就职。 他们的追击者在后方三英里多,他知道她只能作为信号开火。

有几艘大型船只在海峡上下航行。 对这些,鲜有关注。 船长用手遮住眼睛,认真地凝视着风光柱上的一艘大船,距离大约四英里。

“那是一艘护卫舰,果然,”他惊呼道。 “我们被夹在他们中间。

“把床单拿起来,小伙子们,我们会试一试的。”

这艘帆船被风吹得猛烈,很快就摇摇晃晃地向海中航行,背风舷墙几乎在水下。 快艇立即放下方帆,以身作则,每分钟继续开枪。 所有的目光都转向了护卫舰,它现在在左舷的横梁上。

“我们将越过两英里到她的迎风处,”船长说。 “如果她继续她的路线,一刻钟就可以完成,但她肯定会注意到枪支。 风会把它们带到她身边。

“啊,她去了。”

说话间,护卫舰船头冒出一股浓烟。 她的帆在飘动,她的头转过来,直到她和帆船一样。

后者现在距离她的两个追求者大约等距。 切割机和拖车几乎并排,但前者迎风,可能会向下倾斜。 护卫舰离背风面三英里,但她在前方整整一英里。

“没有出路。”船长苦涩地说。 “在微风中我们可以逃离护卫舰,但在微风中我们没有机会和她在一起。 看她是如何在帆上打桩的!”

船员们同意了船长的意见。 有些人挥舞着拳头,对追赶者徒劳地咒骂,有些人则阴沉着脸站在那里,而法国部分的船员则被狂怒的爆发所取代。 很快,三艘船相互靠近,因为快艇切入如此之快,以至于拖船不得不再次驶向护卫舰。 作为最后的希望,帆船改变了航向,她再次尝试奔跑,但护卫舰的超重重量和力量使她迅速倒下。 不一会儿,一声沉重的枪响了,一声枪响,在百码外的水面上翩翩起舞。

“放下帆,”船长说。 “再往前走也没有用。 反正监狱里面总比海底好。”

船帆落下,帆船在海浪中沉重地翻滚着,护卫舰向她驶来,船身上卷起一圈白色的水。

“准备好,伙计们,”船长说。 “现在只有一次机会。 她会跟着我们跑。 她过去的那一刻,再次扬帆起航。 在他们再次把她弄到风中之前,我们将在一英里之外。 如果她没有用她的镜头使我们瘫痪,我们还可以忍受她。 我们不必介意刀具。”

护卫舰冒着白沫驶来,船员们正忙着把她的帆放开。 就在她经过,正准备绕过去的那一瞬间,帆船的帆像魔法一样飞了起来,她几乎在风眼中几乎是撕扯着前进,仿佛遇到了向她跑来的刀具.

“在下面,伙计们,你们每个人,”船长喊道。 “我们将在一分钟内有一个宽边。”

片刻之后,甲板上空无一人,只剩下船长和他的大副站在舵柄旁。 护卫舰缓慢地扫过四周,然后,当她的大炮开始发挥作用时,一发又一发的射击向已经离上风四分之三英里的船开了一枪。 枪声在头顶嗡嗡作响,一个人击中了旁边的水,距离一两码远,但她仍然没有受到影响。

“她的一些镜头像对我们一样靠近刀具,”船​​长说。 “她不会再开火了。”

他们现在正在快速接近快艇,当她在四分之一英里内时,它改变了她的航线,再次被带到风中,当她转身时,她在舷侧发射了四门枪。 拖船的头部得到了回报,这将切割器放在她的右舷四分之一处,两者都自由了。 前者行驶得更快,但是从切割机的船头射出了一门枪,子弹击中了皮卡车四分之一的碎片。 船员们现在又回到了甲板上。

“在船尾训练那门炮,”船长说。 “如果我们能把她的桅杆从她身上敲下来,我们就得救了。 如果没有,他们还会有我们。”

发生车祸时,他几乎没有说话。 快艇的一枪击中了甲板上方几英尺的后桅杆,桅杆和帆向下风方向倾倒。 一阵愤怒和沮丧的声音传来。

“运气对我们不利,”船长苦涩地说。 “扬帆起航,小伙子们。 这次全靠我们了。”

帆被降下,帆船一动不动地躺在水中,直到快艇上来,停在离她五十码的地方。 一艘小船立刻降下,一名军官被划到小帆船上。

“所以我们终于抓住了你,我的朋友们,”他一边说一边跳上船。

“如果没有护卫舰,你就不会这样做,”船长说。

“不; 我会说你的船像女巫一样航行,”军官回答道。 “我希望没有她我们也能做到。 这将对我们产生重大影响。 护卫舰将获得最大份额的奖品。 你的货物价值多少?”

“两百桶白兰地,”船长回答,“价值一千五百英镑的蕾丝和丝绸。”

“好奖品,”军官说。 “我希望不是你自己的,因为你勇敢地追逐过它。”

“不,”船长回答。 “还好这次我只拿了很小的一部分。 失去我的船已经够糟糕的了; 我拥有她三分之二的股份。”

“我为你感到难过,”军官说,因为他在追逐成功时兴致勃勃,并且可以愉快地玩耍。 “从护卫舰上来了一艘船。 你对他们玩了一个罕见的把戏,如果不是我们那次幸运的拍摄,你可能已经成功了。

“我看你刚从一个严厉的追逐者身上下来,”他指着枪。 “你没有开枪对你来说很好,因为你不能被指控武装抵抗。”

“我希望我已经解雇了它,尽管如此。 能把你弄残可能是我的运气。”

“如果你有,那也没什么区别,”军官回答道。 “护卫舰会对你进行大修。 有了这种风,她将航行五英尺到你的四英尺。”

护卫舰上的船现在靠在了旁边。

“你好吗,科特雷尔?” 军官一边说,一边走上船。 “那是你的幸运镜头; 但我认为你撞到她的帆船很幸运,因为船长是如此野蛮,他们用那个把戏耍了他,我相信当他再次来到她身边时,他会把她击沉。 我听到他对中尉说,‘我不会再给她机会跟我耍这种花招了。’”

“你带来了什么命令?” 另一个问道。

“我们是外航的,所以你要派一个船员上船,把她带进港口; 但是,由于我们非常缺乏人手,我们将释放您的囚犯。”

船上的所有人立即被命令进入护卫舰的船上,并被划上船。 上甲板后,他们排成一排,船长和中尉上来了。 抓获小帆船后,前者的幽默又恢复了。

“你好!” 他说,看着一些人缠着绷带的头和胳膊,“所以我想,你一直在争斗试图运走你的货物。 当你上岸时,这会让你的情况变得更糟。 现在,我可能会在不给你选择的情况下强迫你,但我不想要不情愿的手,所以我会留给你。 它是什么 - 两三年的英国监狱,或在船上的游轮 忒提斯?“

大部分人立刻上前,并宣布他们愿意做志愿者。

“我们这里有谁,”船长看着三个同胞问道。

“他们是乘客,先生,”帆船的船长半笑着说。

在货物着陆时,一些问题揭示了意外的事实。

“好吧,小伙子们,”船长说,“你们和其他人在同一条船上。 你从事非法活动,并反抗陛下的军官。 无论如何,如果你回去,你将被关进监狱几个月。 你最好留在船上,让我把你当人。”

然而,同胞们更喜欢监狱而不是战争中的人。

James Walsham 一直在脑海里反复思考这件事。 他当然没有参与这场争斗,但这很难证明,而且他无法解释他的存在,除非承认他在那里警告他们。 这肯定是一个监禁的情况。 当然,做志愿者比这更好。 他一直向往大海,而这里为他提供了一个机会,可以放弃他母亲为他准备的职业,而不是违背她的意愿。 她当然宁愿他在海上待一两年,也不愿被监禁丢脸。 因此,他现在上前了。

“我不属于拖船的船员,先生,与运货无关,尽管我承认我当时在现场。 我不是水手,虽然我在渔船上花了很多时间。 我在那里见到的霍顿先生认识我,并且会告诉你我是西德茅斯医生的儿子。 但是,由于我陷入了困境,我宁愿服务也不愿回去接受审判。”

“很好,我的小伙子,”船长说。 “我喜欢你的精神,会一直注视着你。”

三名同胞和四名拒绝加入的法国水手 忒提斯,被带回切割机,并且 忒提斯 立即沿着通道向下行驶。 詹姆斯在他口袋里碰巧有一封旧信的背面,匆匆草草写了一行,写给那些要被带上岸的人,但他几乎不希望它会到达他的母亲那里。 事实上,它也从未这样做过。 当切割者带着拖船到达韦茅斯时,被她俘虏的人立即被送进监狱,直到三个月后他们在那里接受审判。 而且,虽然所有人都被无罪地指控非法抵抗国王的官员,但由于没有证据证明这六人中的任何一人,他们都因走私罪被判处一年徒刑。

吉姆匆忙写下的信是否被扔到了海里,或者它是否被放在他送给他的人的口袋里直到被撕成碎片,詹姆斯不知道,但它从未到达他的母亲那里。

詹姆斯失踪的消息是威尔克斯先生在事件发生后的第二天告诉她的。 像往常一样,他在早餐后下楼报告阿吉的情况,并从他的母亲那里得到消息说她的收费现在已经完全恢复,她没有必要在大厅逗留更长时间,她应该来那天晚上在她平常的时间回家。 老兵听姑娘说自从他前一天晚上九点钟出去后就一直没有回来,老兵便漫步到海滩上,打听詹姆斯下船的渔民。

令他惊讶的是,他发现前一天晚上没有一艘船出海。 男人们似乎不像平时那样健谈和交流。 他们中的大多数人正准备乘船出海,似乎没有人愿意交谈。 威尔克斯先生对他们不寻常的沉默感到奇怪,而是漫步到税务人员站着的地方,带着他的水手长,看着渔民。

“早上好,中尉。”

“是的,”后者答应了。 “马上会有风。 昨晚的事你听说了吗?”

“没有,”威尔克斯先生惊讶地说,“我什么也没听到。 我只是和渔民说话,但他们今天早上的心情似乎不像往常那样交流。”

“骗子们知道闭嘴最安全,就在目前,”该警官冷酷地说。 “毫无疑问,他们中的很多人都对昨晚的那件事感到担忧。 我们和走私犯打了一架。 我的两个人被枪杀,一个人被枪杀,两边都有很多弯刀伤。 我们抓了几十个俘虏,但都是协助登陆的乡下人; 走私者自己都下车了。 我们把这件事弄得一团糟,多亏了一些冲下来报警的人,打乱了我们制定的所有计划。

“这太挑衅了。 我得到了着陆的确切地点和时间的消息。 我让我的人都在悬崖上,当他们拿出小桶时,他们将被允许进入内陆一百码左右,并在那里被抓住,他们发出的任何呼喊都不会被听到下面。 费舍尔中尉带着下一站的一行人,在悬崖脚下稍作停留,当第二批船来的时候,他要冲上前抓住他们,而我们从上面下来. 然后我们打算划船去拿小帆船。 没有足够的风让她逃走。

“一切都很顺利,那些人正拿着浴缸来到悬崖上,突然有人从悬崖上经过我们,然后大声喊叫着跑了下来。 我们立刻冲下来,但来得太晚了。 他们表现出战斗,让我们一直待到费舍尔的派对上; 但到那时,船已经浮起来了,走私者不顾我们的阻拦,设法上船把它们运走。 正如我告诉你的,我们抓住了一些同胞,费舍尔已经把他们带到韦茅斯,但大多数人都逃走了。 有几个地方可以被知道的人爬上悬崖,我相信你在那里看到的那些渔民有一半是从事这项业务的。”

“那么走私者逃走了?” 威尔克斯先生问道。

“我不知道,”中尉简短地说。 “我已经给韦茅斯发了消息,我希望他们很快就能抓住她。 大帆船先从这里下来,但我们把她救了出来,并显示出蓝光。 她一定是转身又回去了,因为今天早上我们把她送到了东方。 刀在追,先是飞快地朝她跑了过来。 然后走私者得了风,我们最后一次见到他们时,他们正沿着海峡逆流而上,快艇在后约三英里处。

“我会拿出几个月的工资来知道是谁发出了警报。 我希望它是那些渔民之一。 就我的手下在黑暗中所能辨认的范围而言,这个家伙穿得像个水手。 但我必须说早上好,因为我正要上门。”

威尔克斯先生本来想提到詹姆斯失踪了,但他模糊地认为他可能会以某种方式与前一天晚上的事件混淆,检查了他嘴唇上的问题。 然而,当军官走开时,他认为这不太可能。 如果詹姆斯愚蠢到参与这样的生意,他要么被俘,要么在他逃跑后回家。 他显然没有被俘虏,否则军官肯定会提到它。

莫名其妙,他慢慢地走回渔民身边。 一些船已经开走了。 他走到三个人身边,他们的船比其他人都高,再过一刻钟就不能漂浮了。

“看这里,小伙子们,”他说。 “我的年轻朋友吉姆·沃尔舍姆今天早上失踪了,整晚都不在家。 由于晚上没有一艘渔船出海,他不可能出海。 你们中有人能告诉我关于他的任何事情吗?”

男人们没有回答。

“你不必害怕和我说话,你知道,”他继续说,“岸上的人是否关心那件事与我无关。 中尉刚刚告诉我昨晚的事; 但是听到这个消息,发现吉姆不见了,我不禁想到这两件事之间有某种联系。 你对我说的任何话都不会更进一步,我可以向你保证; 但是小伙子的妈妈会很糟糕。 我说不清,因为我知道,如果他跟走私生意有任何关系,他一定会告诉我的。 再说了,如果他在那里跑掉了,他自然会直接回家,因为他不在,只会让人怀疑他。”

“好吧,威尔克斯先生,”最年轻的水手说,“我自己对此一无所知。 据我所知,没有人知道,但我今天早上听到有人说他在那里或附近的情况。 但你不要像我告诉你的那样泄密,因为他们会想知道我是从谁那里听到的。”

“你可以依靠我的沉默,我的小伙子,这里有半个几内亚在你之间喝我的健康。 不过你就不能多说一点吗?”

“嗯,先生,他们确实说,当吉姆先生在海滩上跑到他们中间时,它是如何战斗的,大喊大叫,税务人员紧随其后。 我没有说他是——很可能不是——但这就是谈话,这就是我所听到的关于此事的全部内容。 他是如何知道这件事的,或者他是如何到达那里的,没有人知道,因为萨廷他以前与任何登陆都没有关系。 他在我们中间很多,但我知道他从来没有被告知这件事; 因为,虽然每个人都会信任吉姆,但看到他的位置,他的母亲在大厅里,乡绅是地方法官,人们认为最好不要让他进入。 岸上的每个人都喜欢吉姆。”

“但如果他在那里,而且他没有被俘虏——我相信如果他被俘,中尉会告诉我——他为什么不回家?”

“我们不知道,因为他还没回家,是吗,比尔?” 渔夫向他的一位战友求助。

“不,”另一个说。 “我们认为他很可能已经安全离开了其他人。 这是一个漆黑的夜晚,我希望每个人都忙于照顾自己,而没有注意到其他人。”

“他可能受了伤,”老兵焦急地说,“可能躲在附近的房子里。”

渔夫沉默了。 这样的事情当然是可能的。

“他可能会那样做,”其中一名水手怀疑地说,“但我不这么认为。 追逐是一场激烈的追逐,我认为任何人都受了重伤而无法回家,会逃脱。 我应该说,因为他登上其中一艘船的可能性更大。 在我看来,他可能来警告我们——也就是说,警告他们,我的意思是——只是为了让他们好转,因为如果有机会,他总是准备好这样做。 但他不会与混战有任何关系,他可能一直站在船边,安静地像,当另一批沿着岸边来时,然后,当比赛结束时,他可能,很可能够了,已经跳上船去拉皮船了。”

“这是可能的,”威尔克斯先生说。 “总之,我马上就出发,到着陆点方圆一里的所有房屋打听一下。”

第 8 章 • 出院 •5,900字

与他一贯守时的习惯相反,威尔克斯先生没有回到大厅吃午饭,两个小时后他才进来,看起来既疲惫又焦虑。 他去过距离战斗现场两英里范围内的所有农舍,并且可以肯定地确定,Jim 并没有在其中任何一个受伤的情况下躺着。 起初,他的询问到处都受到冷遇。 海岸附近几乎没有农舍,但居住者与走私者有关系,在登陆时协助他们的手推车和人员,或者有可以存放货物的藏身之处。 因此,起初,所有人都声称对前一天晚上发生的事情一无所知。 但是,当被这位老士兵真诚的态度说服他的任务是友好的任务时,他们变得更加交流,甚至承认他们的一些人被俘虏并游行到韦茅斯。 但他们都没有听说有受伤的人躲藏起来。

威尔克斯先生终于确信詹姆斯一定是去了大帆船,他回到了西德茅斯,一个极度焦虑的牺牲品。 现在一切都取决于大帆船是否被抓获。 如果是这样,詹姆斯将不得不因在海滩上的战斗而受到审判,而且由于两名收入人员被杀,他的判决可能会很重。

如果她走了,一切都会好起来的。 他们无疑会收到吉姆的来信,他现在最好不要回到西德茅斯,而应该立即在伦敦居住,并在那里开始他的学业。

正当乡绅出发前往西德茅斯时,他遇到了乡绅。

“好吧,威尔克斯,我们开始认为你迷路了,”他高兴地说。 “阿吉正在楼下吃午饭,她第一次出现时你不应该在那里,这让她非常生气。

“但你看起来很疲倦和憔悴。 有事吗?”

“事情变得非常糟糕,乡绅。”

他向他的朋友讲述了他收集到的所有消息,以及他对詹姆斯沃尔沙姆在船上的信念。

“这锅鱼真漂亮。”乡绅不耐烦地说。 “这小子把自己卷入这种事情到底是什么意思?”

“这是一件愚蠢的事情,乡绅,”老士兵同意道。 “但我想,我们不能指望年轻的肩膀上有聪明的头脑。 不知怎的,他知道了收税人的意图,而他的大多数朋友,渔民,可能会关心这件事,他去通知他们,毫无疑问,他打算悄悄地回到之前收入的人来了。 我不知道他应该在这件事上受到指责。 大多数年轻人都会这样做。”

“嗯,我想他们会的,”乡绅不情愿地同意。 “但这是一件最尴尬的事。 如果这小伙子被抓到,坐牢两三年,那将毁了他的人生前途。 他的母亲会因为这件事而伤心欲绝,我相信阿吉会非常认真地对待这件事。 他们是老朋友,虽然过去两三年她很少见到他,当然,前几天的那件事让他成为了一个英雄。”

“我们必须希望这艘帆船能安全抵达法国,”他的同伴说。 “那么就不会造成太大的伤害。”

“我们必须希望如此,”乡绅喜怒无常地表示同意。 “迷惑年轻的jackanapes,把一切都颠倒过来,用他疯狂的大脑怪胎让我们都心烦意乱。”

当威尔克斯先生把这个消息告诉她时,沃尔舍姆太太非常难过,阿吉哭了起来,乡绅最后说她必须直接上床睡觉,除非她停下来,否则她会再次生病. 等她稍稍安定下来,这件事就各方讨论了起来,但唯一得出的结论是,他们唯一的希望就在于拥抱者安全下车。

“当然,我亲爱的夫人,”乡绅说,“如果他们被带走,我会尽力为您的儿子获得赦免。 我担心他将不得不和其他人一起经受考验; 但我认为,根据我对他的良好品格所做的陈述,无论如何,我可能会得到缓解。 如果他们发现是他发出警报,就没有赦免的希望; 但如果那不出来,人们就会把他在那里描述成一个纯粹的孩子气的冒险怪胎,在这种情况下,我可能会免费赦免他。 你不能把这件事太放在心上。 这是一件愚蠢的事情,这是可以说的最糟糕的事情。”

“我认为这是一件了不起的事情,”阿吉愤愤不平地说,“让他冒着被枪杀、被监禁和各种可怕的事情的风险,只是为了拯救其他人。”

“我认为你是一只鹅,阿吉,”乡绅说。 “如果每个人都去和别人的生意混在一起,麻烦就没有尽头了。 我想接下来你会说,如果你听到我安排警官抓捕一些窃贼,你会认为戴上帽子逃跑警告他们是一件很棒的事情。”

“哎呀,爷爷,你怎么能说这种话!” 女孩说。 “窃贼和走私者完全不同。 窃贼是恶人,是小偷和强盗。 走私者不是,他们只是想在不缴纳关税的情况下进口货物。”

“他们试图抢劫国王,亲爱的,在法律的眼中,他们和窃贼一样犯罪。 他们俩都是联盟违法的,如果受到干扰,都会反抗并夺走生命。 我承认,在一般情况下,走私者受到了更有利的对待,许多本应了解情况的人与他们结盟,但这并不能改变案件的事实。”

女孩没有反驳这个问题,但乡绅很清楚他并没有说服她,而且她认为詹姆斯沃尔沙姆的行为非常有功的感觉丝毫没有动摇。 大家商定,对于詹姆士的缺席,无话可说,在喝了点茶点之后,威尔克斯先生再次走进西德茅斯,告诉沃尔舍姆太太家的女孩,她不能八卦詹姆士不在的事。

三天后,乡绅收到了理查德·霍顿的一封信。

“我想借此机会给您写几行文字,我亲爱的叔叔,因为我有机会通过躺在我们身边的收入切割者蓟把它送上岸。 在我们之间,我们刚刚抓获了一个无赖的走私船,里面装满了蕾丝、丝绸和烈酒。 我敢肯定,你会惊讶和悲伤地听到在帆船的船员中有詹姆斯沃尔舍姆。 当我看到他在如此声名狼藉的公司中时,我简直不敢相信自己的眼睛。 对于他可怜的母亲来说,这将是一个悲伤的打击。 由于人手不足,我们的船长让帆船的船员选择与我们一起运输,或者被送到岸上接受审判。 他们中的大多数人选择了前一种选择,其中包括 James Walsham,我很高兴,因为他的母亲不会因为他和他的同事被放在被告席上而蒙受耻辱。 我不用说,如果我能得到他的释放,我应该这样做,因为知道你对他有很高的评价; 但这当然是我无法干涉的。”

收到信时,乡绅独自一人在书房里,因为邮局到达西德茅斯时已经是中午了,大厅里的一个人每天带着一个袋子下来取信。 他按响了门铃,命令仆人告诉威尔克斯先生,如果他能走进来,他会很高兴的。 他的朋友来了,他一言不发地把信递给了他。

“事情就这样解决了,”他一边说,一边愤怒地把信扔到桌子上。 “恶毒的小毒蛇! 我希望我有他在这里。”

“措辞不好,”乡绅严肃地说。 “但这是一个不愉快的故事,不得不讲。”

“这故事对他来说可不是什么不愉快的事情。”老兵火热的说道。 “它的每一行都充满恶意。 他谈到这些人是詹姆斯的同伙,谈到他会给他母亲带来的耻辱。 每一行都有恶意,侍从。”

“恐怕这是一封糟糕的信,”乡绅严肃地说。

“这是一封自然的信,”威尔克斯先生野蛮地说。 “它是匆忙写的,他没有时间挑选他的词,并完善他的句子,就像他在给你的信中通常所做的那样。 他充满了恶意的狂喜,以至于他没有想到他在写的时候表达了多少感情。”

“这是一封糟糕的信,也是一封令人讨厌的信,”乡绅同意道。 “但现在就让它过去吧。 第一个问题是——我们如何告诉吉姆的母亲? 你认为这对她来说是一种解脱,还是其他方式?”

威尔克斯先生说:“知道这艘大帆船被抓获将是一个打击,毫无疑问,这是一个沉重的打击,因为我们一直寄希望于她的逃脱。 知道詹姆斯在桅杆前是个海员,对她来说也是沉重的打击; 她要过几年才能再见到他,而且她对他未来的所有计划都打乱了。 但我认为这对她来说会比如果她知道他是囚犯并且必须接受审判要好得多。

“在我们之间,乡绅,就小伙子本人而言,我不确定他是否会因为事情的发展而完全感到抱歉。 在我们在一起的谈话中,他经常向我透露,他自己的爱好完全是为了活跃和冒险的生活。 但是,由于他母亲的心如此坚定地追随他父亲的职业,他决定永远不要对她说一句话,这会使她认为他自己的愿望不在其他方向。 这项业务将使他有机会看到这个世界,而他的出现不会以任何方式阻挠他母亲的计划。”

“无论如何,”乡绅说,“我很高兴他摆脱了审判。 即使我得到了他的免费赦免,如果说他被关押了,那也是对他的严重诽谤,以后我们都会尴尬。 我想,威尔克斯,我会让你把它交给他的母亲。”

“很好,”另一个同意。 “这是一件令人不快的事情,乡绅; 但也许我最好这样做。 如果我告诉她,他内心深处一直想出海,并且习惯于在渔民的船上晃来晃去,他会发现在一个人的战争中没有任何困难,这可能会安慰她,并且会在两三年内回来,他的巡航也不会更糟。 她可能认为在那之后他会再次从事医生工作,尽管我怀疑他是否会这样做。 然而,告诉她这些也没有用。 我要不要把那封信给她看,乡绅?”

“不,”乡绅回答道,“你当然可以告诉她里面有什么; 但我会自己保管这封信。 如果他没有写的话,我会给很多。 这当然是措辞不当,尽管我无法说清楚为什么他会对对方感到任何恶意。”

他的同伴正要说话,但想了想,二话不说,就去向沃尔舍姆太太汇报了这个消息。

沃尔舍姆太太非常不高兴。 威尔克斯先生让她默默地哭了一段时间,然后说:

“我亲爱的女士,我知道这个消息一定会让您非常难过; 但这可能是因为在这方面,就像在所有事情中一样,天意推翻了您对儿子的计划,为他好。 我现在告诉你,如果这件事没有发生,你永远不会知道。 吉姆在内心深处讨厌他父亲的职业。 他是一个孝顺的儿子,与其让你受苦,他还准备牺牲自己所有的感情和愿望。 但小伙子充满活力和活力。 乡村外科医生在这样一个小镇上的乏味生活,是他最后的选择; 我承认,一个有精神的小伙子渴望更冒险的生活,我并不感到惊讶。 我早就应该告诉你这件事,并建议你和他坦率地说,虽然你自然希望看到他跟随他父亲的职业,但你仍然觉得他应该选择他自己; 而且,如果他选择任何其他的生活方式,你也不会违背他的意愿。 但是小伙子不会听到我这样做的。 他说,与其打乱你珍爱的计划,他会很乐意同意在西德茅斯终生定居。 我以他的孝心为荣; 但是,坦率地说,我认为他错了。 一只老鹰不是要住在鸡舍里,也不是一个活泼的小伙子在一个单调的村庄安顿下来; 我承认,虽然我对他去的方式感到遗憾,但我不能将其视为纯粹的邪恶,环境的力量使他偏离了为他指定的路线,他将有机会看到生活和冒险。”

沃尔舍姆太太听了,惊讶得不敢承认她打断了老士兵的话。

“我做梦也没想到,”当他停下来时,她终于说。 “我现在不记得我曾经问过他,但我理所当然地认为他只想跟随他父亲的脚步。 如果我知道他反对,我一刻也不会强迫他违背自己的意愿。 当然,一个人在世上,我很想有他在身边,但我绝不会自私到为我牺牲他的生命。 尽管如此,虽然无论如何都很难与他分开,但像这样分开仍然更难。 如果他要去,他不必像普通水手那样去。 为他做了这么多的乡绅,无疑不会送他去上学,而是为他获得了一个见习官的席位,或者在军队中的委任; 但想到他是一个普通的水手,很容易被鞭打,这真是太可怕了。”

“好吧,沃尔舍姆夫人,也许我们可以把这件事部分归结为权利。 我会和乡绅谈谈,我相信他会写信给他在海军部的朋友,并立即发出命令,让吉姆出院。 同时,他现在最好不要回到这里。 他的名字可能会在对走私者的审判中公开,因为他与这件事有关,他最好远离,直到这件事结束。 无论如何,如果我是你,我应该写信给他,告诉他你现在知道他对医疗行业没有兴趣,如果他在美国看到任何他认为适合他的东西,你不会希望如果他想呆在外面,他就立即回家; 但是,如果他选择返回,您确信侍从会竭尽全力,让他开始他可能选择的任何其他职业。”

沃尔舍姆夫人同意执行这个建议,那天下午,乡绅给他在海军部的朋友寄了一封信,另外三封信也寄给了詹姆斯本人。

的航程 忒提斯 平安无事。 她的目的地是汉普顿,在切萨皮克湾的入口处,船上的部队将在那里加入布拉多克将军率领的远征队,后者正在向波托马克河前进。 当她到达那里时,他们在 Commodore Keppel 下发现了几艘战舰。 布拉多克的部队已经进军威尔斯溪,在那里建立了一个名为坎伯兰堡的军事哨所。 船上的士兵立即下船,沿着波托马克河岸行进,与坎伯兰堡的部队会合。 水手们受雇乘船沿河运货。

詹姆斯沃尔沙姆在航行期间尽了最大努力来了解他的职责。 他在渔船上的经验现在对他很有用,很快他就可以胜任身强力壮的海员的工作。 他的良好精神和意愿使他成为普遍的宠儿。 他很高兴自己没有与理查德霍顿在同一班,因为在他们第一次见面后,这位年轻的中尉没有表现出任何认可的迹象。 詹姆斯发现,他在男人中并不受欢迎。 他对他们苛刻和霸道,船上的一些人,在他之前的航程中与他一起服役,有很多对他不利的故事。

抵达后两周 忒提斯 在汉普顿,战舰之间发出命令,要求 XNUMX 名志愿者参加布拉多克的远征,其中 忒提斯 是要提供十个。 这么多人报上他们的名字,以至于第一中尉很难选出十个人,船上的其他人都嫉妒地看着他们。 因为目前在海上作战的机会似乎很少,而在岸上行军、各种冒险以及与法国人和他们的印度盟友相遇的兴奋对焦油来说似乎是令人愉快的。

第二天,一艘来自英格兰的船抵达,一个小时后,下达命令,中尉要詹姆斯·沃尔舍姆 (James Walsham) 登上尾甲板。

“沃尔舍姆,”他说,“海军部刚刚下令让你下船,如果你选择接受,你将在第一艘返回的船上有一条通道。 我很抱歉你要离开这艘船,因为我注意到你表现出极大的意愿和积极性,并且会成为一流的水手。 不过,我想,你在英国的朋友并不关心你在桅杆前的剩余时间。”

詹姆斯摸了摸帽子,向前走去。 他并不感到惊讶,因为他认为他的母亲可能会要求乡绅利用他的影响力让他出院。 他几乎不知道自己是高兴还是难过。 他处于一个错误的位置,除非有一些不太可能发生的幸运机会让自己脱颖而出,否则他无法指望晋升。

同时,他也叹了口气,想着自己现在必须回去,从事他母亲希望他从事的职业了。 然而,一刻钟后,船上的下士过来分发邮件,詹姆斯高兴地发现有三封信给他。 他从他妈妈那里撕开了那个。 首先是温和地责备他让自己卷入了走私者和税务人员之间的斗争。

“接下来,我亲爱的孩子,”她说,“我必须更加责骂你,因为你没有向你母亲倾诉你对未来职业的愿望。 威尔克斯先生让我大开眼界,虽然我一直认为这是理所当然的,在你的职业上你的愿望与我一致,但你真的是为了避免给我带来痛苦而牺牲了自己的所有爱好. 我非常感谢他让我睁开眼睛,因为如果我发现我把你锁在一个你不喜欢的职业上,我真的会感到悲伤,但为时已晚。

“当然,我很想有你在身边,但无论如何也不会让你牺牲自己; 更何况现在遇到了这样的好朋友,生活过的很开心很自在。 因此,我的孩子,让我们立即抛开你成为医生的所有想法。 你没有机会立即选择你要做什么。 你现在太老了,不能进入皇家海军,而且在你最终决定职业之前,你有机会看到一些世界的东西,这是很好的。

“我附上一百英镑的钞票,这样,如果你愿意,你可以在殖民地逗留几个星期或几个月,然后从纽约或波士顿带你回家。 到那时,与走私者有关的所有谈论也将停止。 不过,因为你的名字很可能会在审讯被抓的人时公开,所以乡绅认为你还是暂时远离吧。”

信的其余部分充满了对他第一次被错过时所感受到的兴奋和惊慌的描述。

“确实,我们很高兴,”她说,“当收到理查德霍顿的一封信时,说你在船上 忒提斯. 威尔克斯先生告诉我,这是一封非常恶毒的信,我相信从他今天下午谈到他侄子的语气来看,乡绅也是这么认为的。 但我完全可以原谅他,因为如果不是他的信,我们不应该知道你的情况,而且可能已经过了好几个月才能在美国听到你的消息。 照这样,只耽误了四五天,乡绅今晚就写信让你出院,他向我保证不会有什么困难。”

乡绅是一封非常亲切的信,他也附上了一百英镑的钞票。

“先生。 威尔克斯告诉我,”他说,“你不喜欢医生的想法。 我并不感到惊讶,而且我认为一个像你所展示的那样有精神和勇气的年轻人应该比给西德茅斯的老妇人服药和吃药更适合做一些事情。 坦率地告诉我,当你写作时,你想要什么。 当然,你对皇家海军来说太老了。 如果你想进入商人服务,我毫不怀疑我可以在布里斯托尔的一些航运公司安排,并且会注意,当你成为船长时,你也应该成为这艘船的一部分所有者。 另一方面,如果你想参军——在我看来,激动人心的时刻即将来临——我想,通过我在伦敦的一个或其他朋友,我可以为你获得一份佣金。 如果你还有什么比这更好的,你可以命令我最好的服务。 我永远不会忘记,为了我现在的幸福,我是多么感激你,无论我能为你做什么,我仍然会深深地感到自己是你的债主。”

老兵写了一封很有特色的信。 首先,他告诉詹姆斯,他认为他是个傻瓜,因为他在一件他毫不关心的事情上混在一起。 然后他祝贺他,因为情况打破了他永远无法摆脱的锁链。

“你千万不要生我的气,”他说,“因为我背叛了你的信心,把真相告诉了你母亲。 我这样做是为了安慰她,让她知道事情毕竟是最好的。 我必须说,夫人以最好的精神接受了我的消息,我相信你会从她给你的信中看到这一点。 没有人比我更尊重和尊重她,而且我一直确信,你没有坦率地告诉她你的愿望是一个错误。 现在你有一段时间的巡回佣金,如果你不充分利用它,那将是你自己的错。 在殖民地很可能会有一段激动人心的时光,如果你在城镇里闲逛,而不是看看森林里发生了什么,那么你就不是我认为的那个小伙子了。”

这些信让詹姆欣喜若狂,他没有耽搁一个小时,就坐下来回答这些信。 在给乡绅的信中,他对他的好意表示最热烈的感谢,并说,最重要的是,他应该喜欢在军队中任职。 他给他的母亲写了一封非常温柔和深情的信,告诉她,他如此迅速地放弃自己的计划,让他选择自己喜欢的生活,是多么地感受到她的善良。

“感谢阿吉,”他总结道,“感谢你给她发来的信息。 给她我的爱,不要让她忘记我。”

他给那位老士兵写了一篇关于他航行的八卦记录。

“不可能,”他说,“我出院的消息来得更及时。 舰队中的 XNUMX 名水手随布拉多克将军的部队而去,其他人都在羡慕他们的好运——我也在其中。 现在我要立刻上去,加入随他们一起的弗吉尼亚军团。 我将加入那个,而不是任何一个线团,因为我可以随时离开。 此外,如果乡绅能够给我一个佣金,我作为志愿者在这里战斗会比作为一线私人更愉快。

“对了,没有人觉得会打架,所以妈妈不要为我担心; 但是,无论如何,在这个国家的大森林中游行,有机会与红皮人擦肩而过,将是非常有趣的。 或许,等它结束时,我可能会收到你的来信,说我得到了委托。 我听说这里的法国人和我们之间有可能会发生定期战争,所以这个委员会可能是为了这一边的一个团。”

完成他的信件,并将它们交给船上的下士放在下一个邮袋里后,詹姆斯和他的同事们告别,准备上岸。 被选为远征的十个人也即将开始。 理查德·霍顿站在附近,对自己没有被选中与他们一起远征感到非常不满。 詹姆斯沃尔舍姆走到他面前,恭敬地摸了摸他的帽子。

“我要感谢你,霍顿中尉,感谢你写的非常友好的信,告诉我的朋友我在这艘船上。 这是我立即获得出院的一种方式,而不必服役数月,然后才能将消息发送回家并获得答复。”

他一言不发,转身走向舷梯,坐在一条船上,准备带着一些水手上岸,让理查德·霍顿对自己感到愤怒,因为他是让詹姆斯出院的手段。 一想到这封信的措辞,他已经不止一次感到不自在了。 并且这种纵容他的怨恨已经恢复了詹姆斯的自由,这让他几乎快要气疯了。

登陆后,詹姆斯沃尔沙姆立即处理掉了他的水手衣服,并购买了一套与殖民者穿的相似的西装; 然后他找到了一条顺河而上到亚历山大港的通道,在那里运送军队的运输工具仍在那里。 弗吉尼亚军团的一个连驻扎在这里,詹姆斯发现他们每天都在期待被命令前往威尔斯溪,决定立即加入他们。

场面十分热闹。 商店正在从运输机上降落,卡车司机正在装载他们的货车,军官们正在监督行动,弗吉尼亚军团的人没有穿制服,而是穿着猎人和乡下人使用的服装; 即宽松的狩猎衬衫、短裤或马裤和绑腿; 他们漫不经心地走来走去,而其中一些人肩上扛着长枪,在成堆的商店前守卫。

不一会儿,一个高大略健壮的年轻人骑着马走过来,脸色和蔼而坚定,靠近詹姆站的地方检查了他的马。 詹姆斯注意到哨兵,他们大部分时间都坐在倒下的原木、捆或其他任何有用的东西上。 他们的火枪放在膝盖上,或者靠在他们身边; 起身开始来回踱步,带着几分军事姿态。

“那个年轻人是谁?” 他问站在旁边的车夫。

“那是华盛顿上校,”那人回答说,“是最聪明的殖民军官之一。”

“为什么,他看起来只有两三二十岁,”詹姆斯惊讶地说。

“他不过如此,”男人说。 “但年龄在这里并不重要,华盛顿上校是弗吉尼亚民兵的副将。 就在几个月前,他带着快递出发,穿过森林到达博夫港的法国车站,从那时起,他一直指挥着在岔路口建造堡垒的队伍俄亥俄州,并与法国人进行了激烈的战斗。 他们说他是一个非常聪明的年轻军官,当子弹飞来时,就像坐在马背上一样酷。”

詹姆斯立刻下定决心,要与华盛顿上校谈谈,问他是否可以加入弗吉尼亚民兵组织。 于是他走到他跟前,摸了摸他的帽子。

“如果您愿意,先生,我很想加入弗吉尼亚民兵,而且,当他们告诉我您是副将军时,我来问您是否可以这样做。”

“我看不出有什么困难,小伙子,”上校说。 “但如果你离家出走,去冒险,我劝你还是回去吧,因为我们很可能有繁重的工作。”

“我不介意,先生,我没有逃跑。 我是英国人。 我被压在一艘护卫舰上,被带到这里,但我在英国的朋友让我出院,在我抵达两周后,我来到这里。 我相信,他们即将为我获得一个国王团的委任状; 但是,当我在这里时,我想我应该看到一些服务,因为我可能要几个月后才能听到我得到了我的佣金。 我宁愿我能加入志愿者,因为我不想要报酬,我的朋友们给了我充足的钱。”

华盛顿上校说:“你似乎是个有精神的小伙子,我会立即阻止你做你想做的事。 你将作为志愿者加入弗吉尼亚军团。 你有足够的钱买一匹马吗?”

“是的,很多,”吉姆说。 “我有两百英镑。”

“那你最好留下一百五十,至少,在你身后,”上校说。 “我会带你到这里的交易员那里,你可以向他存钱。 你可以花二十磅买到一匹优秀的马。 我问你是因为,如果你愿意,我可以把你依附在自己身上。 我经常想要一个安装好的信使; 当然,作为志愿者,你会惹恼我。”

“我最喜欢它,”詹姆斯感激地说。

“那我们马上去指挥这家连队的军官的帐篷,”华盛顿说,“把你登记为志愿者。”

到达帐篷后,华盛顿下马带路进去。

“霍尔上尉,”他说,“这是一位年轻的英国绅士,不久将在国王的军队中受命,但与此同时,他希望看到一场激烈的战斗,所以他将被登记为一名在贵公司做义工; 但他会得到一匹马,并且会充当我的副官。”

霍尔船长立刻把詹姆斯的名字列为他公司的志愿者。

“你知道有谁有好马出售吗?” 华盛顿问道。

“是的,”船长答道,“至少,半小时前这里有个农夫,有一匹好看的马,他想卖掉。 我毫不怀疑他仍然在营地里。”

霍尔船长走到帐篷门口,告诉那里的两个人找到农夫,并告诉他他的马有买主。

十分钟后,农夫来了,詹姆斯买了这匹马,霍尔船长替他讨价还价。

“现在,”华盛顿说,“我们会去找我所说的那个店主,把你最好的部分钱交给他。 如果我是你,我只会拿一两英镑,因为你一旦开始就找不到花钱的地方,而且,如果你出了什么事,印度人不会欣赏你那些英文笔记的价值. 你需要一副手枪和一把剑、一条毯子和一个锅——这大约是你营地装备的范围。”

第 9 章 • 布拉多克的失败 •5,200字

此时,英国和法国在欧洲处于和平状态,尽管两国的军队即将在美洲的森林中发生冲突。 他们的位置是异常的。 英格兰拥有东海岸的殖民地带。 法国在北部是加拿大,在南部是路易斯安那州,此外,法国还声称拥有整个被英国殖民地包围的广阔国家,这些殖民地因此被困在海岸上。 然而,她对这片大地的掌控,却是极其渺小。 她在从圣劳伦斯到苏必利尔湖的湖泊链上拥有强大的职位,但在这些和路易斯安那州之间,她的霸权只不过是名义上的。

加拿大人勤俭节约,但缺乏进取心; 用铁杖统治他们的牧师们,因为加拿大是强烈的天主教徒,他们不鼓励任何会使他们的羊群脱离他们管辖的活动。 另一方面,新英格兰、宾夕法尼亚和弗吉尼亚的殖民者是有进取心和精力的人,他们的商人大量横渡阿勒格尼山脉,与俄亥俄河谷的印第安人进行广泛的贸易,从而这极大地激起了法国人的嫉妒,他们担心印第安人会与英国殖民者结盟,从而切断加拿大和路易斯安那州之间的联系。

英国殖民者在人数上大大优于法国人。 但他们在殖民地完全相互独立的不利条件下工作,相互之间有强烈的嫉妒,这使他们的行动瘫痪并阻止了他们开始任何协同行动。 另一方面,加拿大作为军事殖民地被法国统治。 总督几乎是绝对的,如果有必要,每个能够携带武器的人都可以被他召集到战场上。 他不仅可以支配殖民地的财富,还可以使用法国的大量援助,因此,法国代理人能够以高于英国殖民地代理人的价格向印第安人出价。

多年来,新英格兰各州和法国之间偶尔会发生麻烦,后者雇用印第安人骚扰边境; 但是,直到 1749 世纪中叶,才没有像一般的麻烦那样。 XNUMX 年,加利索尼埃侯爵出任加拿大总督。 艾克斯拉夏贝尔条约已经签署; 但这并没有解决英国和法国殖民地之间令人烦恼的边界问题。 与此同时,来自宾夕法尼亚州和弗吉尼亚州的英国商人在法国声称为她的领土上偷猎,破坏了法国的毛皮贸易,并与加拿大的印度盟友交朋友。 更糟糕的是,农民们向西推进并在俄亥俄河谷定居。

为了驱赶这些人,用法国的力量给当地人留下深刻印象,并让他们重新效忠,加拿大总督于 1749 年夏天派遣了 Celoron de Bienville。 他身边有十四名军官、二十名法国士兵、一百八十名加拿大人和一群印第安人。 他们乘坐二十三艘桦树皮独木舟,沿着圣劳伦斯河,到达安大略湖,在法国的弗朗特纳克堡垒停留了一段时间,并避开了位于南岸的敌对英国港口奥斯威戈,那里有贸易往来。海狸皮对法国的利益是灾难性的,因为英国商人以比法国人收取的价格低得多的价格出售他们的货物。

6 月 XNUMX 日,一行人到达尼亚加拉,那里有一座法国小堡垒,然后带着他们的独木舟绕过白内障,向伊利湖发射。 再次降落在湖的南岸,他们带着独木舟穿过森林九英里到达肖托夸湖,然后顺流而下,直到他们到达俄亥俄州。 这里肥沃的国家居住着特拉华人、沙瓦诺人、怀恩多特人和易洛魁人,或五国的印第安人,他们从纽约殖民地的原始领土迁移到这里。 再往西,在迈阿密河、瓦巴什河和其他溪流的河岸上,是迈阿密人及其同类部落的联盟。 再往西,在靠近密西西比的伊利诺伊州,法国人有一座坚固的石头堡​​垒,称为沙特尔堡,它是连接魁北克和新奥尔良的柱子链的主要环节之一。

七十年来,法国传教士和法国政治代理人努力使这些印第安部落与法国建立密切的联系。 传教士显然失败了; 但是,如此慷慨的礼物,使部落倾向于捐赠者一边,直到英国商人带着他们的廉价商品向西推进阿勒格尼山脉。 他们骑着马背着货物,从一个村庄到另一个村庄,出售粉末、朗姆酒、印花布、珠子和小饰品。 不少于三百人从事这些事业,其中一些人甚至向西推进到密西西比河。

随着赛洛伦的队伍继续前进,他们将印有法国国徽的锡盘钉在树上。 并在他们附近埋葬了铅板,铭文说他们以法国国王路易十五的名义占领了这片土地。

许多村庄被发现被当地人遗弃,他们在接近时逃离。 然而,在一些地方,他们找到了英国商人,他们立即被警告离开这个国家; 并且,其中一些人写信给宾夕法尼亚州的州长,信中塞洛伦宣布他对发现英国人侵入法国领土感到非常惊讶,并且他的命令很准确,在限制范围内不让外国商人进入加拿大政府。

在被英国人称为 Logstown 的 Chiningue,聚集了大量当地人,大部分荒凉村庄的居民都在那里避难。 法国人收到了来自岸边的一连串球。 但他们没有回应火力就降落了,避免了敌对行动。 法国人整夜守卫,早上塞洛伦邀请酋长参加会议,当他告诉他们他是奉总督的命令来的,让他们睁开眼睛看到英国人对他们土地的计划,然后他们必须立即被赶走。 酋长的回答很谦虚; 但是他们恳求那些当时镇上有十个人的英国商人可以多呆一会儿,因为他们带来的货物对他们来说是必需的。

给首领们送礼后,一行人继续前行,竖起了纹章,埋葬了铅字。 在 Scioto 集结了大量的印第安人,法国人非常害怕进攻,这对他们来说无疑是灾难性的,因为该党的加拿大人完全不习惯战争。 然而,举行了一次会议,塞洛伦在会议上无法获得任何满足,因为印第安人的利益与英国人息息相关。

毫无疑问,如果他们能够展望未来,大陆上的每个印度人都会加入法国人的行列,共同粉碎英国殖民地。 如果法国仍然是美洲的主人,即使是现在,印第安人也可能在他们祖先的土地上自由自在地漫游。 法国不是殖民国家。 她会与印第安人进行交易,会努力使他们基督教化,并会离开他们的土地和自由,对法国国旗飘扬在如此广阔的国土上这一事实感到非常满意; 但在英格兰征服这片土地后,她的移民大军向西推进,红人在他曾经是领主的大陆上迅速灭绝。

Celoron 的探险队沿着俄亥俄河航行,直到它到达迈阿密河口,并在其浅水流中辛勤工作了 XNUMX 天,直到他们到达迈阿密印第安人的一个村庄,由法国人称为 La Demoiselle 的酋长统治,但是英国人,他是他的好朋友,称他为老不列颠。 他是迈阿密联盟的伟大领袖。

那里的英国商人在法国人逼近时撤退了。 举行了例行的会议,塞洛隆敦促酋长搬离他刚刚接受的这个地方,并与他的乐队一起在莫米河上的法国堡垒附近居住。 酋长接受了法国人的礼物,感谢他的好建议,并承诺在更方便的时候跟进; 但无论是承诺还是威胁,都不能让他一下子激动起来。

的确,法国人刚一离开,酋长就在那里召集了大部分联邦成员。 直到在塞洛伦访问后不到两年的时间里,它的人口增加了八倍,成为西部最大的印度城镇之一,以及英国贸易和影响力的中心。

Celoron 到达迈阿密,然后向北返回伊利湖,然后返回蒙特利尔,当时他向州长报告说英国在俄亥俄河谷的影响是至高无上的。

次年,在弗吉尼亚州成立了一个公司,在俄亥俄州建立了一个定居点,一行人向西进军老不列颠酋长的村庄,他们受到了友好的接待,并庄严地缔结了和平条约。在英国人和印度人之间。 当庆祝活动继续进行时,有四名渥太华印第安人从法国赶来,带着法国国旗和礼物,但他们遭到了蔑视的回答。 如果在这个时候,殖民者能够巩固他们与印第安人的联盟,并提供类似于法国人努力购买他们的友谊的礼物,那么与印第安人的永久和平可能已经建立了; 但殖民地的相互嫉妒,以及各种殖民地议会的性质,使任何共同行动都变得不可能。 宾夕法尼亚嫉妒弗吉尼亚的西进,想要阻挠而不是帮助她。

纽约州、宾夕法尼亚州和弗吉尼亚州的州长充分意识到印度联盟的重要性,但没有他们的集会,他们什么也做不了。 纽约和宾夕法尼亚州的主要由商人和农民组成,他们专注于当地利益,但有两个动机; 削减一切开支,并持续不断地反对代表王室权威的总督。 弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州因各自对俄亥俄河谷的权利而争吵。 纽约议会拒绝加入任何共同行动,称:“我们会照顾好我们的印第安人,他们也可能会照顾好他们的。”

远离对任何危险的恐惧,远离印第安人和法国人的行动的州,完全不冷不热。

因此,无论是在俄亥俄河谷还是在新英格兰各州的边界上,印第安人都没有收到他们承诺的礼物,而且由于法国代理人在礼物和承诺方面都很慷慨,印第安人对他们的新朋友感到不满,再次将目光投向了法国。 然而,旧不列颠在他的联盟中仍然坚定不移。 英国商人通过不断赠送礼物和以尽可能低的价格出售他们的货物,使他和他的战士们非常满意和满足。

法国人企图煽动友好部落攻击安大略湖上的奥斯威戈和旧不列颠村,这是印第安人与英国人进行贸易的两个中心,但徒劳无功; 但他们没有成功,直到 1752 年 XNUMX 月,年轻的法国商人查尔斯·兰格拉德 (Charles Langlade) 嫁给了格林湾的一个小伙子,在该地区的部落中具有强大的影响力,他带着一支独木舟从湖中下来,由XNUMX 名渥太华和奥吉布瓦战士。 他们在底特律的堡垒停了一会儿,然后划着 Maumee 到下一个堡垒,然后穿过森林向迈阿密进军。

早上他们接近了旧不列颠的村庄。 大多数印第安人都外出打猎了,那里只有八名英国商人。 其中三人在村外被抓获,其余五人则躲进了他们所建的碉堡,在那里自卫。

老不列颠和和他一起的小队勇敢地战斗,但面对如此庞大的人数,他们无能为力,包括他们的首领在内的十四人被杀。 五名白人一直守到下午,其中两人成功逃脱,另外三人投降。 其中一个已经负伤,立即被法属印地安人杀死。 法国传教士七十年的教诲并没有让后者断奶自相残杀,老不列颠被煮烂吃掉。

接替加利索尼埃出任总督的杜肯侯爵,对朗格拉德的事业给予了高度评价,并推荐他到家中大臣处以表扬。 这一大胆的事业进一步动摇了印第安人与英国人的联盟,因为在他们看来,法国人富有进取心,精力充沛,而英国人懒惰懦弱,不遵守约定。 法国人继续建造堡垒,弗吉尼亚州州长丁威迪派乔治·华盛顿以他的名义抗议他们在臭名昭著的属于英国王室的土地上建造堡垒。

华盛顿不顾任何风险进行了漫长而艰苦的森林之旅,并在堡垒中传达了他的信息,但没有任何结果。 弗吉尼亚州州长看到危险迫近,尽最大努力促使其他殖民地加入共同行动; 但是北卡罗来纳州独自响应了呼吁,并提供了足够养活三四百人的钱。 由英国在纽约经营的两家独立公司和在南卡罗来纳州经营的一家公司接到了向弗吉尼亚进军的命令。 总督费了好大劲才召集了三百人。 他们被称为弗吉尼亚军团。 一位名叫约书亚弗莱的英国绅士被任命为上校,华盛顿是他们的少校。

弗莱带着半个团在波托马克河畔的亚历山大。 华盛顿和另一半一起推进到威尔斯溪的仓库,那里是行动基地。 除此之外,特伦特船长和一队后勤人员已经越过山峰,在俄亥俄河的岔路口建造了一座堡垒,现在匹兹堡就在这里。

特伦特回到威尔斯溪,留下少尉沃德和四十个人在堡垒上工作,17 月 XNUMX 日,一群独木舟沿着阿勒格尼 (Allegheny) 顺流而下,有超过 XNUMX 名法国人在堡垒上安放大炮。未完成寨子,召少尉投降。 他别无选择,只能屈服,并被允许带着他的人越过群山离开。

法国人立即着手建造一座坚固的堡垒,他们将其命名为 Fort Duquesne。 当弗吉尼亚州州长徒劳无功地让殖民者移动时,法国人迅速采取行动,他们新堡垒的建立立即覆盖了他们向西的交通线,阻止了英国人的前进俄亥俄河谷,并获得了所有摇摆不定的印第安部落的效忠。

尽管英法之间尚未宣战,但殖民者在被法国士兵夺取英国国旗飘扬的堡垒后,从此就好像两国在交战一样。 华盛顿带着他的 XNUMX 名士兵从威尔斯克里克前进,让一支出去侦察的法国军队感到惊讶。 几个法国人被杀,杜肯堡的指挥官派信件到法国说他派这群人出去,向华盛顿发出了一份通讯,他们被奸诈地暗杀了。

这场不起眼的小规模冲突是一场点燃两大洲的战争的开端。 弗莱上校在这场战斗后几天就去世了,华盛顿接替了该团的指挥权,并在格林梅多召集了他的三百名士兵,在那里他还加入了一些印第安人和南卡罗来纳州的一个连。

Duquesne 的法国人很快得到了增援,指挥权交给了 Coulon de Villiers,他是一名在与华盛顿的小规模冲突中丧生的军官的兄弟。 他立刻向英国人发起了进攻,英国人已经退回到他们称之为必要堡垒的粗糙胸前,华盛顿只有四百人,与五百名法国人和同样多的印第安人抗衡。

法国人在壕沟上持续了九个小时的火力,但没有成功,夜幕降临时,维利尔斯提议进行谈判。 法国的弹药快用完了,士兵们因行军而筋疲力尽,又被一整天的雨淋湿了。 英国人的处境更糟。 他们的火药快用光了,他们的枪也脏了,他们中间只有两根清洁棒。

谈判后,同意英国人应敲锣打鼓,带着战争的荣誉,随身携带他们的所有财产; 前事件中被俘的囚犯应该被释放,两名军官作为人质留在法国人那里,直到他们被移交。

华盛顿和他的部下抵达威尔斯溪,因疲劳和饥荒而筋疲力尽。 这一行动让阿勒格尼以外的全国的法国大师们望而却步。

这两个母国现在正在为战争做准备,1755 年 44 月中旬,布拉多克少将率领第 48 和第 XNUMX 团各有 XNUMX 人,从科克出发前往弗吉尼亚。 而法国则向加拿大派遣了 XNUMX 艘战舰和 XNUMX 个营。

博斯卡文海军上将率领 XNUMX 艘战列舰和一艘护卫舰,开始拦截法国远征队。 大部分舰队都避开了他,但他赶上了三名法国士兵,向他们开火并俘虏了他们。 直到此时,英法之间还假装谈判,但法国船只的俘虏使谈判突然结束,战争开始了。

几乎不可能做出比布拉多克少将更糟糕的选择。 他是一个勇敢的军官和一个好士兵,但他粗暴、粗鲁、顽固。 他对殖民军深恶痛绝,对一切作战方式,除了正规军在野战中追击的方式外,都极为蔑视。 派这样的人去指挥注定要在茂密的森林中战斗的军队,对抗擅长这种战争的敌人,就是招架不住。

不出所料,布拉多克很快就与整个殖民当局处于最糟糕的境地,而殖民议会的优柔寡断或顽固造成的延误使他发疯。 然而,他的部队最后在威尔斯溪集结。 这两个英国团在弗吉尼亚州征募后,每个团都增至 700 人。 弗吉尼亚州有 XNUMX 个连,每队 XNUMX 人,XNUMX 名水手是由凯佩尔准将借来的。 布拉多克将军有三名副官——罗伯特·奥姆上尉、罗杰·莫里斯上尉和乔治·华盛顿上校。

那是 1 月 XNUMX 日,詹姆斯·沃尔舍姆和华盛顿上校一起骑马进入营地,三天后,弗吉尼亚军团的最后一个连队进军。英国军队的方式。

“这是浪费时间,”有一天,华盛顿上校看着他们对詹姆斯说,“而且更糟。 这些人可以用自己的方式战斗。 他们中的大多数都是好枪手,对森林战斗有一定的了解; 让他们走自己的路,他们可以相信至少会在同等数量的法国人和印度人面前坚持自己的立场; 但如果他们被要求像英国常客一样战斗,他们将在海上绝望。 敌人很可能会在森林里袭击我们,那么对他们有什么好处呢? 如果法国人傻到在杜肯堡等我们到达,我毫不怀疑我们会打败他们,但如果他们在树林里攻击我们,我们就会很难对付。”

从他到达到出发的十天里,詹姆斯一直在努力工作,大部分时间都在路上疾驰,催促车夫,并带回关于他们的位置和进展的报告。 10 月 300 日,军队开始了; XNUMX名斧兵带路,砍伐清理道路; 长长的驮马、货车和大炮紧随其后; 军队在两侧的森林中行进,而士兵则被扔在侧翼,侦察兵在森林中巡视以防意外。

这条路被砍掉了 XNUMX 英尺宽,行军线经常延伸 XNUMX 英里。 因此,他们日复一日地劳作,越过阿勒格尼山脉,一个接一个地; 现在坠入峡谷,现在爬上山脊,但总是在森林的阴影中。 一些敌人在他们周围盘旋,偶尔会杀死一个落后的散兵游勇。

18 月 1200 日,军队到达了一个叫做小草地的地方。 马太虚弱了,因为没有饲料,最后的行军每天只走了三英里,在华盛顿的建议下,布拉多克决定把沉重的行李留在这儿,把病人和邓巴上校手下的一个强壮的卫兵留在这儿。 而他带着XNUMX人前进,除了军官和司机。

但每天的进度仍然不超过三英里,直到 7 月 XNUMX 日,他们才到达法国堡垒八英里范围内。 然而,在他们之间是一个极其困难的国家,狭窄的泥泞,布拉多克决定涉过莫农加希拉河,然后再向下越过它。

杜肯堡的驻军由几支正规部队、数百名加拿大人和 800 名印度战士组成。 侦察兵向他们通报了英国人的进展情况,当后者接近莫农加希拉时,博热上尉率领的一支队伍开始迎接他们。 他的部队由 637 名印度人、100 名法国官兵和 146 名加拿大人组成,总共约 900 人。

当天下午一点,布拉多克第二次越过莫农加希拉河。 部队一整天都在期待着这次袭击,并为此做好了准备。 在第二个渡口,军队按照军事命令行进,音乐响起,旗帜飘扬。 过了河,他们停了一小会儿,然后又继续前进。

布雷多克竭尽全力防止出现意外。 几位向导和六名弗吉尼亚轻骑兵带路。 然后是先进的纵队,由盖奇指挥的 300 名士兵和约翰辛克莱爵士指挥的一大群斧头兵组成,他们有两门大炮。 主体紧随其后。 大炮和马车沿路行进,军队左右行进穿过树林,无数的侧翼被左右开出一百码或更远,在他们和部队之间的空间里,驮马牛群尽其所能地在树林间穿行。

Beaujeu 原本打算让他的人在浅滩埋伏,但由于印第安人造成的各种延误,当英国人渡过时,他离浅滩还有一英里远。 当他突然遇到一小群向导和弗吉尼亚轻骑兵时,他正往前走。 这些立刻回落。 印第安人高声呐喊,在树林中左右蔓延,向英国人开火。

盖奇的纵队刻意排成一排,一记凌空抽射,非常稳重,射向看不见的对手。 大部分加拿大人立即狂奔,但印第安人在树荫下继续开火。 盖奇举起他的两门大炮开火,惊惧大炮的印第安人也开始后退。

英国人整齐划一地前进,大声欢呼。 博热死了; 但是接替他指挥的杜马斯上尉率领他的一小队法国士兵前进,并开了一枪。

印第安人受到这个榜样的鼓舞,重新站起来,而法国正规军和少数没有逃跑的加拿大人在纵队前坚守阵地,而印第安人则沿着英军两侧的森林蜂拥而至,然后从树木、灌木和岩石后面向他们生火。 士兵们被无形的敌人向他们倾泻的火势和印第安人的狂暴战吼所迷惑和惊讶,他们停止前进,并肩站在一起,一个接一个地齐射无果地向周围的森林倾泻而出。

听到枪声,布拉多克在彼得·哈尔克特爵士的带领下留下400人在后方看守行李,并与主体一起前进以支持盖奇; 但是,就在他上来的时候,士兵们被火把他们砍成一堆,吓坏了,他们放弃了他们的大炮,混乱地倒了回去。 这让前进的部队陷入混乱,两个团混杂在一起,在一小片土地上聚集成几个密集的尸体,一个面一个面,一个面无遮挡地暴露在枪林弹雨中。

男人和军官们对这样的战争都很陌生。 他们被教导要与大量敌人作战,面对像现在这样看不见的敌人,他们无能为力。 仅弗吉尼亚人就等于紧急情况。 他们立即采用了他们熟悉的森林战术,并在树后就位,开始以自己的方式与印第安人作战。

如果布拉多克是一个判断力和脾气的人,那一天的命运可能已经恢复了,因为弗吉尼亚人本可以在英国军队集结并准备迎接困难之前阻止印第安人。 但是,对于布雷多克来说,男人在树后战斗的想法立刻是懦弱的,并且违反了所有军事纪律,他骑马向前冲去,并以激烈的誓言命令弗吉尼亚人列队。 然而,在瓦格纳船长的带领下,他们中的一个人冲向一棵巨大的倒下的树,远远地朝着印第安人的潜伏地点冲去,然后蹲在树后向他们开火。 但正规军看到灌木丛中冒出浓烟,把他们当作敌人,开枪打死了许多人,迫使其余的人返回。

一些士兵试图模仿印第安人,在树后战斗,但布拉多克用他的剑刃击退了他们,并迫使他们与其他人站在一起,其他人现在挤成一团,形成了一个目标敌人的子弹。 伯顿中校带领 100 人前往一个喷出最浓烟的山丘,但他受伤了,而他的手下,敌人立即集中火力,向后倒退。 士兵们对看不见的敌人无能为力,因为后来一些逃脱的官兵声称,在整个战斗中,他们没有看到一个印第安人,他们在树林中漫无目的地开枪。

他们现在被眼前的恐怖和混乱、枪林弹雨、600名野蛮敌人不断发出的狂吼声惊呆了。 而那些因恐惧和受伤而狂野的马匹,疯狂地四处奔波,加剧了混乱。 布拉多克表现得异常勇敢。 他四处奔波,大吼大叫,冲锋陷阵,力图整顿他们,带领他们攻打敌人。 四匹马,一前一后,在他身下开枪。 他的军官们表现出同样的勇气和自我奉献精神,并没有成功地试图领导这些人,有时会成群结队地向印第安人前进,希望士兵们能跟上他们。 彼得·哈尔克特爵士被杀,霍恩和莫里斯,两名副官,军需官辛克莱,盖茨、盖奇和格拉德温受伤。 在 86 名军官中,63 人阵亡或致残,而士官和士兵中只有 459 人毫发无伤。

战斗开始时,詹姆斯沃尔沙姆一直骑在华盛顿的身边,当他在部队中疾驰时紧紧跟随他,试图集结并带领他们前进。 华盛顿的马被一个球刺穿,跌倒了。 詹姆斯跳下马把它递给上校,然后他见他无事可做,就从士兵的人群中退了一小段距离,蹲在两棵靠得很近的树干之间; 其中一个在很大程度上保护了他免受印第安人的火灾,另一个保护他免受英国人同样危险的火灾。 当下,他见一名士兵在不远处倒下,便跑出去捡起他的火枪和弹匣,开始向灌木丛开火,灌木丛冒出浓烟,表明有人躲藏。

在这可怕的火力中被动忍耐了三个小时后,布拉多克看到一切都已失败,命令撤退,他和留下的军官们努力以某种看似秩序的方式撤离士兵。 但就在这时,一颗子弹击中了他,从他的手臂穿过他的肺,他从马上摔了下来。 他要求留在他躺着的地方,但弗吉尼亚人的斯图尔特船长和他的一个手下,把他夹在后面。

士兵们现在已经耗尽了他们所有的弹药,并且不再被他们的将军留在他们的地方,在疯狂的恐慌中逃跑了。 华盛顿的第二匹马现在已经被击中,当他试图检查这些人时,他经过詹姆斯所在位置的树木,后者加入了他。

华盛顿和他的其他军官徒劳地试图在福特集结这些人。 他们惊慌失措地冲过它,把受伤的战友、大炮、行李和军用箱子留给了印第安人。

幸运的是,只有大约五十名印第安人跟到了浅滩,其余的人都在忙着打死伤员和剥死人的头皮。 现在只剩下二十个法国人离开的杜马斯回到了堡垒,布雷多克的残余部队继续不受干扰地飞行。

第10章•乔治湖之战 •5,600字

对于布雷多克的残余部队来说,幸运的是,印第安人忙于收集丰收的头皮,急于返回堡垒展示他们勇敢的战利品,继续追击; 因为,如果他们这样做了,那么惊慌失措的逃犯中很少有人能活着讲述这个故事。 这些人整夜都在继续他们的逃亡,希望每时每刻都能听到可怕的战吼在他们周围的树林中再次爆发。

垂死的将军命令华盛顿上校骑马赶到邓巴营地,并告诉他运送货车、粮食和弹药。 但是已经占据主力的恐慌,已经被飞到邓巴营地的车子们所散播。 许多士兵和车夫立刻逃走了,当布雷多克的残余部队到达时,恐慌加剧了。 没有理由认为他们会被追击,即便如此,他们的力量也足以击退任何可能对其进行的攻击。 但可能他们的指挥官看到,在他们目前完全士气低落的状态下,他们不能被信任去战斗,第一次印度战争的呐喊会让他们再次开始逃亡。 尽管如此,很明显,撤退将使整个边界对印第安人的蹂躏敞开大门,邓巴上校因他采取的路线而受到极大的指责。

一百辆货车被烧毁,大炮和炮弹爆裂,炸药桶倒进溪流中,储备的粮食散落在树林中,然后部队开始越过群山撤退到 XNUMX 英里外的坎伯兰堡。 布雷多克将军在撤退开始的那天去世。 他的最后一句话是:

“下次我们会知道如何更好地对付他们。”

灾难的消息像闪电一样降临在殖民者身上。 成功被认为是肯定的,大约一千四百名英国军队被一支力量一半的法国人和印度人彻底击溃的消息似乎几乎令人难以置信。 唯一的安慰是,陪同正规军的一百五十名弗吉尼亚人,正如英国军官自己所承认的那样,以最勇敢的方式战斗,并一直保持冷静和沉着,直到最后,在他们身上,没有任何关于这件事的名誉扫地的阴影。 事实上,据说大部分人不是被印第安人的火烧死,而是被军队的火烧死,他们站成一排,向四面八方开火,不管他们面前是什么。

但是邓巴上校不满足于撤退到坎伯兰堡的安全庇护所,令殖民者感到惊讶,他坚持自己的部队撤回费城,让整个边境对敌对的印第安人的攻击开放。 在费城稍等片刻后,他慢慢前进,加入了一支在乔治湖地区对抗法国的部队,该地区距离北部有两百多英里。 他只带了正规军,各省的团由各州的州长控制。

因此,华盛顿和那个殖民地的团留在了弗吉尼亚。 布拉多克战斗中的空白被填满,力量提升到了千强。 有了这些,他要保护三百五十英里长的边境,对抗一个比他更多的积极进取的敌人,他们在山的另一边,在深林的树荫下,可以选择他们自己的攻击时间,并突然向整个边境的任何村庄发起进攻。

可供他支配的部队也不是指挥官希望掌握的材料。 他们个人是勇敢的,但被招募到贫困的白人中,这是人口中最动荡和最麻烦的部分,他们完全不服从纪律,华盛顿也没有办法强制执行。 他向众议院申请通过一项法律,使他能够惩罚不服从的人,但几个月来,他们一直在犹豫是否要通过任何此类法令,理由是它会侵犯自由白人的自由。

事实上,这项服务是最不受欢迎的,总部设在温彻斯特的华盛顿无能为力帮助边境上的定居点。 他的军官和男人一样不守规矩,而且他不得不遵守两百英里外威廉斯堡的丁威迪州长的命令,这使他受到了进一步的阻碍。

“你想做什么?” 他问过詹姆斯沃尔舍姆,那是被击败的军队抵达坎伯兰堡的那天。

“我不知道,”詹姆斯说。 “我当然不会继续和邓巴在一起,他在我看来表现得像个胆小鬼; 我也不想再次与常客一起行动; 至少,直到他们被教导,如果他们要在森林中成功地与印第安人作战,他们就必须放弃所有的操练传统,必须以印第安人的方式进行战斗。 如果你允许的话,我想留在你身边。”

“我应该很高兴有你在身边,”华盛顿说。 “但我认为你不会在这里看到太多行动。 这将是一场突如其来的战争。 印第安人会突袭村庄或孤零零的农舍,屠杀居民并剥头皮,将建筑物夷为平地,一小时后便远离追击。 我所能做的就是占领主要道路,通过它们可以进入殖民地的中心,而位于西部定居点的人们必须被迫放弃家园,向东飞,直到我们足够强大再次发起攻势。

“如果我在你的位置上,我会立刻骑马向北骑行。 如果您愿意,您将有充足的时间参加在乔治堡对抗法国人的远征,或者在尼亚加拉进军的远征中。 我想前者会先准备好。 你会发现那里的管理比这里更好。 该地区的殖民者多年来已经习惯了印第安人的战斗,他们不会因为有正规部队而受到阻碍,他们的军官唯一的战争理念就是让他们的人站成一排,成为敌人的目标.

“有很多经验丰富的侦察兵,你可以依附在他们身上,你会发现白人可以在自己的比赛中击败印第安人。”

虽然很遗憾离开这位年轻的弗吉尼亚军官,詹姆斯沃尔沙姆认为他不能比听从他的建议更好,因此,第二天,他又买了一匹马,出发加入了注定要在湖上作战的纵队。

华盛顿的预感很快就实现了,一团红色武士降落在边境定居点,在他们面前携带谋杀、掠夺和废墟。 数十个安静的定居点被摧毁,数百名男女老少被屠杀,在短时间内,整个外围农场都荒废了,成群结队的哭泣的逃犯在华盛顿军团的防线后方向东涌入。

但弗吉尼亚的情况很糟糕,宾夕法尼亚的情况则更糟。 多年来,他们与印第安人保持着如此友好的关系,以至于许多定居者没有武器,也没有弗吉尼亚政府在边境部署的军队的保护。 殖民地政府设在远东的费城,远离危险,那里的贵格会拒绝投票给一名士兵以保护边境上不幸的殖民者。 他们认为战斗是一种罪过,尤其是与印第安人战斗,只要他们自己没有危险,他们就会对大屠杀的故事和来自印第安人的悲惨呼声充耳不闻。边境。 但比他们反对战争更大的,是他们反抗皇室代表、总督的热情。

来自边境的一份又一份请愿书来自边境,要求获得武器和弹药,并要求制定民兵法,使人民能够组织起来并自卫; 但贵格会反对,宣称布拉多克的失败是对他和他的士兵在俄亥俄州的定居点骚扰法国人的公正判断。 他们确实通过了一项筹集五万英镑供国王使用的法案,但附加了一个条件,他们很清楚总督不会同意。 即,专有土地要支付他们应缴纳的税款。

对于这种情况,总督无法同意,因为根据他所受约束的殖民地宪法,威廉·佩恩及其后代的土地是免税的。 僵局持续了数周。 每天都有数十人、五十人甚至数百人被屠杀的消息,但集会仍然顽固; 直到市长、市议员和主要公民大声反对他们,四千名边防人员开始向费城进军,迫使他们采取防御措施。

被屠杀的人的尸体从边境村庄被运来并在镇上游行,因此威胁成为人口的方面,以至于贵格会最终不得不通过民兵法。 然而,这是一个完全没有用的。 它特别将贵格会成员排除在外,没有限制任何人,但宣布那些选择组建公司并通过投票选举官员的人是合法的。 连长,如果他们认为合适,也可以通过投票选举上校、中校和少校。 这些最后的人然后可以与总督一起制定战争条款,但是,任何军官或个人都不得受到约束,除非经过三天的考虑,他在太平绅士面前签署了这些条款,并宣布他愿意受他们的约束。

本杰明·富兰克林在野蛮人在殖民地肆虐,一百个村庄的硝烟升腾时制定的一项法案的嘲弄,受到了人民的愤慨,这上升到了议会必须这样做的高度已经无条件让步了,如果没有发生让他们有一个像样的撤退借口的情况。

州长告诉他们,他刚刚收到业主的来信,因为宾州的继承人被称为,给该省五千英镑以帮助其防御,条件是这笔钱应作为免费礼物接受,而不是作为他们在议会规定或可能规定的任何税收中所占的比例。

于是,议会取消了对私有财产征税的条款,州长签署了法案。 随后又调集了一支小部队,这使印第安人在一定程度上受到了控制; 但在接下来的三年里,宾夕法尼亚西部的不幸定居者没有安全保障,而蒙特利尔的法国人则通过礼物和奖励,追捕他们野蛮的盟友,进行屠杀和流血事件。

北方殖民地表现出更好的精神。 马萨诸塞一向是北方殖民地最先抵抗法国和印度侵略的地方,立刻带头备战。 不少于 4500 名男子,占她成年男性的八分之一,自愿与法国人作战,并应征参加各种远征,其中一些是该省的报酬,一些是国王的报酬。 马萨诸塞州州长雪莉本人也是一名殖民者,他的议会要求他提名指挥官。 他没有选择那个省的官员,因为这会引起其他人的嫉妒,而是提名了纽约的威廉·约翰逊——这个选择不仅让那个重要的省高兴,而且对确保印第安人的联盟有很大的影响在五国中,曾担任印度专员的约翰逊非常受欢迎。

康涅狄格州投票了 1200 名男性、新罕布什尔州 500 名、罗德岛 400 名和纽约 800 名,全部由他们自己负责。 约翰逊在就任指挥之前,邀请五国的勇士们开会。 一千一百名印度武士应邀参加,经过四天的演讲,同意加入。 然而,他们中只有 300 人参加了比赛,因为他们的许多朋友和亲戚都在为法国人而战,其余的人在议会的兴奋之后冷静下来后,回到了自己的家。

这次远征的目标是攻击皇冠点——尚普兰湖上的一个重要军事哨所——以及在奥尔巴尼附近集结的殖民者; 但有很大的延误。 五个殖民地议会控制着自己的军队和补给。 康涅狄格州一直拒绝派她的手下,直到雪莉承诺她的指挥官应该排在约翰逊旁边,整个运动一度陷入僵局,因为五个政府无法就他们提供的火炮和补给达成一致。

部队是一个粗犷的身体。 只有一个军团穿着蓝色制服,面朝红色。 其余的人穿着他们普通的农服。 所有人都带了自己的枪,各种各样的款式和款式。 他们没有刺刀,但在腰带上带着斧头作为一种替代品。

在道德方面,几乎完全由农民和农民的儿子组成的军队堪称楷模。 据记载,没有一只鸡被偷走。 在新英格兰清教徒士兵的营地里,每周有两次布道,每天都有祈祷和大量的圣歌; 但这些好心人被纽约和罗德岛军队的亵渎语言震惊了,有人预言,灾难一定会因此而降临到军队身上。

在各种延迟中消耗了数月; 21 月 8000 日,就在他们前进的时候,约翰逊派到加拿大的四名莫霍克人回来了,报告说法国人正在做好充分的准备,XNUMX 人正在进军保卫皇冠点。 布雷多克将军的文件连同军队的所有行李都落入了法国人的手中,它告诉了他们在奥尔巴尼集会的目的,现在他们不再担心任何进一步的企图攻击他们的职位在俄亥俄州,他们能够集中所有力量保卫他们在尚普兰湖的哨所。

接到这个令人震惊的消息后,在奥尔巴尼召开了一次战争委员会,并向殖民地发送了要求增援的信息。 与此同时,军队沿着哈德逊河向上移动到了一个叫做大运载地的地方,在那里,第二任指挥官莱曼上校前去建造了一座堡垒,他的部下以他的名字命名,但后来被命名为爱德华堡.

詹姆斯沃尔舍姆在军队前进的前几天加入了军队。 约翰逊将军热情地接待了他,他带来了华盛顿上校的介绍信,并立即为他提供了一个助手职位。 这让他觉得非常愉快,因为约翰逊是最快乐和心胸开阔的指挥官之一。 他热情好客,私下大手大脚,能摆出一张资本表,在行军途中,所有碰巧经过的军官都被邀请分享。 这确实与布拉多克纵队中盛行的纪律形成鲜明对比,詹姆斯觉得他好像是在开始一场盛大的野餐,而不是一场与优势力量的艰苦跋涉。

在对军队应该采取的路线犹豫不决之后,决定向乔治湖进军。 一队斧头兵被派去凿路,26 日,2000 人向湖边进军,而新罕布什尔州的布兰查德上校则留下 500 人完成并保卫莱曼堡。 行军以悠闲的方式进行,部队花了两天时间穿越莱曼堡和湖泊之间的十四英里。 他们现在身处一个迄今为止白人未曾涉足的国家,只有孤独的猎人。

他们到达了美丽的湖的南端,该湖此前没有英文名称,现在为了纪念国王而首先被称为乔治湖。 这些人开始工作,砍伐树木,直到他们在水边为他们的营地清理了足够多的土地,然后背对着湖边。 他们的前面是一片松树林,右边是覆盖着茂密灌木丛的沼泽,左边是一个低矮的山丘。 事情以同样悠闲的方式进行着,这标志着远征的进展。

没有试图清除前面的森林,尽管它可以为任何可能攻击他们的敌人提供很好的掩护,也没有努力发现敌人的下落或意图。 每天都有马车运来食物和船只。

7 月 XNUMX 日,一名印度侦察员在日落时分抵达,并报告说他发现了一具男子从尚普兰湖南端南湾向莱曼堡移动的踪迹。 约翰逊要求一名志愿者携带一封警告信给布兰查德上校。 一位名叫亚当斯的马车夫主动提出承担这项危险的任务,并带着信骑马离开了。 哨兵安顿好,营地睡着了。

当约翰逊在乔治湖闲暇时,法国军队的指挥官、一位名叫迪斯考的德国男爵正在为他准备一个惊喜。 他率领 3573 名士兵——正规军、加拿大人和印第安人——到达了皇冠点,他立即带着大部分指挥权前往卡里奥隆,或者后来被称为提康德罗加的海角。乔治湖和尚普兰湖的交汇处,无论他们走哪条路,他都会在那里阻止英国人的前进。

印第安人和法国人给他们的指挥官带来了很大的麻烦,除了盛宴和睡觉之外什么都不做,但是,4 月 XNUMX 日,他们中的一队人带着头皮和一名在莱曼堡附近被捕的英国囚犯进来。

他被审问,在被交给印第安人折磨的威胁下,如果他不说实话,但勇敢的家伙认为他应该把敌人带入陷阱,告诉他们英国军队已经退回到奥尔巴尼将 500 人留在莱曼堡,他认为这完全站不住脚。

Dieskau 立即决定进攻那个地方,并且在朗格多克和拉雷纳营的 216 名常客、684 名加拿大人和大约 600 名印第安人的带领下,他们乘独木舟开始向尚普兰湖前进,直到他们来到南湾的尽头。 每个官兵在他的背包里携带了八天的粮食。

两天的行军将他们带到了距离莱曼堡三英里以内的地方,他们在通往乔治湖的道路附近扎营。 他们刚扎营,一个人骑着马经过。 是约翰逊的信使亚当斯。 他被印第安人开枪打死,在他身上找到了这封信。 不久之后,出现了十辆或十二辆货车,负责负责未经命令离开英国营地的弹药司机。

一些司机被枪杀,两个被俘,其余的逃跑了。 两名囚犯宣称,与提康德罗加囚犯的说法相反,一支大部队在湖边扎营。 印第安人召开了一次会议,并立即通知迪斯考他们不会攻击堡垒,他们认为那里配备了大炮,但会加入对湖边营地的尝试。 迪斯考从囚犯的报告中判断,殖民者的人数远远超过他,尽管实际上人数上没有太大差异,法军纵队人数为 1500 人,殖民军人数为 2200 人,此外还有 300 名莫霍克印第安人。 但迪斯考,因热衷于重蹈布雷多克的覆辙,并相信加拿大人关于殖民民兵可鄙的断言,决心发动袭击,一大早,纵队就沿着公路向湖边移动。

在距离约翰逊营地不到四英里时,他们进入了一个崎岖的山谷。 在他们的右边是一个隐藏在灌木丛中的峡谷,越过它耸立着法国山的岩石高度。 在他们的左边,西山的斜坡逐渐上升。 地面上覆盖着浓密的灌木丛和森林。 正规军沿路行进,加拿大人和印第安人尽其所能地穿过树林。 在离湖三英里以内时,他们的侦察兵带来了一名囚犯,他告诉他们一支英国纵队正在接近。 正规军停在路上,加拿大人和印第安人继续前进,躲在路两边的树木和灌木丛中埋伏。

前一天晚上逃脱的货车们在午夜时分到达约翰逊的营地,并报告说在莱曼堡附近的路上有一个战争派对。 召开了一次战争会议,在对敌兵力完全错误的认识,以及他们会迅速从莱曼堡撤退的信念下,决定派出两个分队,每支500人,一个前往莱曼堡,对方在撤退时抓住敌人。 莫霍克族首领亨德里克对这个计划表示强烈反对,于是决定千人联手。 亨德里克仍然不同意这个计划,但还是决定陪伴纵队,他骑上炮车,用热情的口才向他的战士们大喊大叫,他们立即准备陪伴他们。 他又老又胖,不能步行,将军借给他一匹马,他骑上马,坐在纵队的头上。

威廉姆斯上校指挥,怀廷中校担任第二。 他们根本不知道在营地附近会遇到敌人,所以漫不经心地向前推进,以至于没有一个侦察兵被扔到前面或侧面。 印第安老酋长锐利的眼睛最先发现了敌人的踪迹,几乎在同一时刻,从灌木丛中射出一枪。 据说,易洛魁人在货车上看到作为同盟部落的莫霍克人,希望警告他们有危险。 警告来得太晚了,无法使该列免于灾难,但却使它免于遭到破坏。 左边的灌木丛中燃起了致命的火焰,纵队的头颅几乎被卷走。 亨德里克的马被击中,酋长在试图站稳脚跟时用刺刀杀死了他。

威廉姆斯上校看到他右边的地势高涨,就冲上去,叫他的人跟上。 但是,当他爬上斜坡时,敌人的火光从每棵树后面闪出来,他倒地死了。 后方的士兵向前推进支援他们的战友,而右翼灌木丛中的敌人也开火了。

然后恐慌开始了。 一些人立即逃往营地,整个纵队都在混乱中后退,敌人从四面八方爆发出来,大喊大叫。 然而,怀廷上校勇敢地召集了威廉姆斯团的一部分,并在一些莫霍克人的帮助下,以及约翰逊派出的一支小分队协助他掩护撤退,像印第安人一样在树后战斗,然后撤退井然有序地面对敌人。

他们的抵抗是如此严厉和顽固,以至于法国人在离营地四分之三英里的地方停下了脚步。 他们给了他们沉重的打击,却完全没有取得他们所期待的圆满成功。 怀廷和他的部下顽固的防守让他们感到惊讶和沮丧,而迪斯考在召集他的人时,发现印第安人阴沉沉的、难以控制的,加拿大人不愿意进一步前进,因为失去了一位老将,他们非常沮丧。 ,圣皮埃尔,指挥他们,在战斗中阵亡。 然而,最终,他说服了所有人继续前进,常客带路。

詹姆斯沃尔舍姆没有随队伍一起吃早餐,正与约翰逊将军一起坐在帐篷前的树桩上吃早餐,这时,在静止的空气中,一阵嘎嘎声响起。

“火枪!” 是普遍的感叹。

营地瞬间发生了变化。 笑声和谈话声安静了下来,每个人都停下了工作。 远处的声音越来越响亮,直到再也无法分辨出枪声。 拨浪鼓已经变成了稳定的滚动。

“这是定期订婚!” 将军惊呼道。 “敌人一定是有势力的,一定是攻击了威廉姆斯的纵队。”

约翰逊将军命令他的一名勤务兵全速骑马出去,看看发生了什么。 一刻钟过去了。 没有人回到他的工作。 男人们成群结队地站着,低声议论着,听着远处传来的轰鸣声。

“比以前更清楚了,”将军惊呼道。

站在周围的几名军官同意声音正在逼近。

“去工作吧,小伙子们!” 将军说。 “没有时间可以浪费了。 让所有的斧头兵砍伐树木并将它们首尾相连以制作胸罩。 你们其余的人将货车排成一排,然后将船放在间隔中。 把绳索从右边的沼泽带到山坡上。”

刹那间,营地里一片热闹,森林里响起了斧头的敲击声,还有男人们拖着马车就位的叫喊声。

“我是个傻瓜,”约翰逊惊呼道,“之前没有加固营地; 但谁能想到法国人会从皇冠点下来袭击我们!”

几分钟后,惊恐万分的白人和印第安人跑到树林里跑来,报告说他们遭到了森林中一支强大部队的袭击和袭击,亨德里克和威廉姆斯上校被杀,还有许多男子被击落。 他们报告说一切都丢失了; 但远处传来的火光与他们的话相矛盾; 并表明至少一部分纵队正在坚定而稳定地战斗,尽管声音表明他们正在后退。

两百人已经被派去支援,这个消息唯一的效果就是让其他人加倍努力。 很快,各方带着伤员抵达; 但直到交战开始一个半小时后,才看到纵队的主体有序地穿过森林返回。

此时仓促的防御工事已接近尾声,所有的人都在外面砍伐茂密的灌木丛,尽可能地清理地面,防止敌人偷窃,躲藏起来,被砍伐的树木。

种植了三门大炮,扫过穿过松林的道路。 另一个被拖到了山脊上。 现在营地的两侧各有 XNUMX 人,主体站在货车后面或平躺在原木和船只后面,马萨诸塞州的人在右边,康涅狄格州的人在左边。

“现在,我的小伙子们,”约翰逊用他欢快的声音喊道,“你们必须战斗。 记住,如果他们进去了,你们中的任何人都不会回到你的家人那里去讲述这个故事,而如果你勇敢地战斗,你肯定会打败他们。”

几分钟后,可以看到成群的白衣士兵沿着道路移动,他们的刺刀在树枝之间露出。 与此同时,林中传来了印第安战吼的声音,紧接着就可以看到黑暗的身影,从山坡上穿过树林,一窝蜂地朝营地奔去。

年轻的乡下人有一种不安的感觉,在那天早上之前,很少有人听到愤怒的枪声。 但警官手持手枪,威胁要向任何离开其位置的人开枪。

如果迪斯考能在那个时候立即向营地发动他的全部力量,他可能会携带它,但他无能为力。 他的正规部队掌握得很好。 但是加拿大人和印第安人的暴民分散在森林中,在树后大喊大叫和开火。

不过他想,如果他带领正规军进攻,其他人就会挺身而出,于是他就下令进攻了。 法国士兵稳步前进,直到树木变细。 他们被部署成一排,并以常规齐射开火。 然而,他们几乎没有这样做,当指挥大炮的艾尔上尉用他的三支枪、从货车、小船和倒下的木头上的葡萄向他们开火时,火枪的火光又热又苦,并且踉踉跄跄。在铁铅雨下,法军阵线瓦解,士兵们躲在树后,防守者的火力也随之回击。

约翰逊的大腿受了伤,回到他的帐篷,在那里度过了一天的剩余时间。 莱曼接过了命令,胜利的功劳完全归于他。

战斗持续了四个小时。 年轻的士兵们很快就克服了最初的不安,像老兵一样稳重而冷静地战斗着。 火枪的火是不间断的。 枪声从每一棵树、灌木丛和岩石上一闪而过,铅色的冰雹在暴风雨中飞过营地,在阵雨中割断了森林中的树叶。 莱曼由此在这些人中间来回走动,指挥、鼓励、欢呼他们,奇迹般地逃脱了在他周围吹口哨的球。 拯救英国这边的印第安人,不是一个人,而是订婚了,车夫们拿着枪加入了战斗。

然而,莫霍克人保持冷漠,说他们是来看他们的英国兄弟打架的,但是,毫无疑问,他们认为,如果他们不参加战斗,而那天与英国人相反,他们的朋友易洛魁人不会伤害他们。

法国印第安人绕过左边的沼泽地,向高地进攻,他们的火力从那里袭击了侧翼的防御者。 艾尔船长迅速将枪转向那个方向,几发定向良好的炮弹很快就把印第安人从他们的有利位置驱赶了出去。 迪斯考对左路和中路进行了第一次进攻; 但是康涅狄格人的战斗如此顽强,以至于他接下来试图强行向右转,马萨诸塞州的 Titcomb、Ruggles 和威廉姆斯军团守住了阵线。 一个小时后,他奋力冲破围墙,但马萨诸塞州的人站稳了脚跟,尽管蒂特科姆被杀,损失惨重。

最后,Dieskau 暴露在英国防线的短距离内,腿部被击中。 当他的副官蒙特勒伊正在包扎伤口时,将军的膝盖和大腿再次被击中。 他把自己放在一棵树后面,命令蒙特勒伊率领常客对营地进行最后的努力。

但为时已晚。 殖民者的血已经流了出来,他们一个人或一小群人,越过他们的路障线,在树林中朝着袭击者前进。 运动变得普遍,莱曼看到了他的士兵的精神,发出了这个消息,整个部队随着一声喊叫,跳起来冲过树林冲向敌人,用斧头和枪托落在他们身上他们的枪。

法国人和他们的盟友立即逃离。 当殖民者经过迪斯考坐在地上的地方时,其中一个人,特别是他自己是一名法国人,十年前离开加拿大,向他开枪并射穿了他的双腿。 其他人上前扒光了他的衣服,但在得知他是谁后,他们把他带到约翰逊那里,约翰逊以最大的善意接待了他,并且对他非常关注。

第 11 章 • 侦察 •5,700字

法国人的最后一次溃败发生之前已经接近五点了。 但是,在那之前,数百名加拿大人和印第安人已经离开了战斗现场,回到了林中战斗的现场,对死者进行掠夺和剥头皮。 在他们血腥的工作之后,他们正在森林中的一个水池边休息,这时来自莱曼堡的一支侦察队在 M'Ginnis 和 Folsom 上尉的带领下向他们开火。

加拿大人和印第安人的人数远远超过他们的袭击者,他们战斗了一段时间,但最终被击败并逃离。 M'Ginnis受了致命伤,但继续发号施令,直到战斗结束。 被杀者的尸体被扔进了池中,直到今天,池中仍被称为“血池”。

各路法国逃犯在森林里重聚,回到他们在南湾的独木舟上,到达提康德罗加时已经筋疲力尽,饥肠辘辘,因为他们在逃亡过程中扔掉了背包,从早上开始就没有吃的了。直到他们重新加入他们的战友。

约翰逊在保护受伤的法国将军免受莫霍克人的伤害方面遇到了最大的困难,他们虽然没有为保卫营地而战,但为了报复亨德里克和他们的战士在战场上的死亡,他们想要折磨和焚烧迪斯考。伏击。 然而,他成功地做到了这一点,并在强有力的护送下将他送到奥尔巴尼。 迪斯考后来被带到英国,并在巴斯逗留了几年,之后他回到了巴黎。 然而,他从未从无数伤口中恢复过来,几年后就去世了。

他总是以最高的语言表达他从殖民官员那里得到的善意。 他说省级士兵,早上他们像男孩一样战斗,中午像男人一样,下午像恶魔一样。

英军阵亡、受伤和失踪人数为 XNUMX 人,其中大部分是在早上的伏击中丧生的。 根据他们自己的说法,法国人损失了 XNUMX 人,但可能超过了 XNUMX 人,其中主要部分是常客,因为印度人和加拿大人掩护得很好,以至于他们和外省人都在后面他们的日志,能够对彼此造成很少的损失。

如果约翰逊继续他的成功,他可能会比法国人更早到达南湾,在这种情况下,迪斯考的整个纵队肯定都落入了他的手中; 他也没有向提康德罗加推进,他很容易就抓住了。 十天里,除了加固营地外,什么也没做,当他想到要向提康德罗加进军时,法国人已经把这个地方加固得如此坚固,以至于他们能够抵御攻击。 殖民者向他派遣了大量增援部队,但时节已晚,在保持军队静止至 XNUMX 月底后,部队在寒冷和暴晒中饱受摧残,几乎叛变,最终向奥尔巴尼进军。 ,留下一个小分队来守卫湖边的堡垒。 这现在被命名为威廉亨利堡。

胜利主要归功于莱曼的英勇和冷静。 但是约翰逊在他的战斗报告中没有提到那个军官的名字,而是把所有的功劳都归功于他自己。 他被封为男爵,并被议会投票选为每年五千的退休金。

詹姆斯沃尔沙姆在营地的战斗中没有任何职责,他带着一支步枪和士兵一起躺在原木后面,整个下午都在敌人躲在后面的树木和灌木丛中生火。 战斗结束后,他自愿协助过度劳累的外科医生,他们的工作持续了一夜。 当他发现不可能发生任何向前移动时,他决定离开营地。 因此,他请求罗杰斯船长,他是一群侦察兵的领导者,他是一位精力充沛且富有进取心的人,允许他陪同他前往提康德罗加进行侦察探险。

“有你在我身边我会很高兴,”罗杰斯回答道。 “但你知道这是一种危险的服务。 这不像在正规部队中工作,所有人都一起前进、战斗、站立或倒下。 在这里,每个人都为自己而战。 请注意,我的乐队中没有一个人不冒着生命危险度过余生; 但是,散布在树林中的每个人,每个人都必须主要依靠自己。 提康德罗加附近的树林里到处都是潜伏的红皮人,一个人可能会在几码外没有他的同伴的情况下听到声音而被脑子洗脑剥头皮。 我这样说只是为了让你觉得你必须抓住机会。 我手下的人,一个个都是老猎人,一个印第安战士,在森林战争的一举一动中都是红皮的对手。 他们是真正的骨气,但他们是粗鲁直言不讳的人,并且,在服务中,当一只脚不小心放在干树枝上,或者在耳语之上说出一句话,可能会给我们带来一群大喊大叫的红皮人,并付出代价每个人都有他的头皮,如果国王和他们一起做侦察员,他们就会对国王本人说话尖刻,你不能因为可能说的任何粗话而生气。”

詹姆斯笑了笑,说他不应该在意自己被炸了多少,幸好他应该从这些森林工艺大师那里得到任何教训。

“很好,”罗杰斯船长说。 “既然如此,那就解决了。 我会让你有一双鹿皮鞋。 你不能穿着那双靴子在树林里走来走去。 你最好拿来一支步枪。 你最好留下的剑。 它对你毫无用处,只会妨碍你。”

詹姆斯毫不费力地为自己准备了一把枪,因为在敌人溃败后在树林中捡到的许多武器都存放在营地中。 然而,步枪全都被部队拿走了,他们用自己的火枪换来了他们。 罗杰斯上尉和他一起到男人中间,挑选了一支精良的步枪,其中一个人拥有。 它的主人欣然同意为它收五英镑,取而代之的是商店里的一把枪。 选择之前,罗杰斯船长在树上放了一张纸,朝不同距离开了几枪。

“这是一把漂亮的步枪,”他说。 “它唯一的缺点是它很重,但它的射击效果更好。 这显然是一把法国枪,我应该说是由一流的制造商制造的,可能是为一些知道他是什么的法国军官制造的。 这是一件像工匠一样的好作品,当你学会把它拉直时,你就可以相信它会开枪了。”

那天晚上,詹姆斯做好了一切准备,告别了将军和他的其他朋友,加入了聚集在湖边的侦察兵。 十艘独木舟,每艘可载三个人,躺在岸边。

“纳特,你和乔纳森会带着这个年轻人一起去。 他是个小伙子,这是他的第一个球探。 你会找到合适的他。 他和布拉多克在一起,在那件事之后匆匆赶到这里看湖上的战斗。 他不可能有两个比你更好的护士。 他将成为国王军队中的一名军官,并希望尽可能多地学习,因此,如果他和他的部下陷入像布拉多克一样陷入困境,他就会知道如何处理他们。 ”

“好的,船长! 我们会为他竭尽全力。 对于一个新手来说,这是一项冒险的业务,但如果他无论如何都能受教,我们很快就会把他培养成一个人。”

说话的人是一个四十多岁的结实活跃的男人,一张饱经风霜的脸,一双锐利的灰色眼睛。 他的战友乔纳森比他高一个头,肩膀宽阔,四肢有力,一张安静但脾气暴躁的脸。

“是这样,不是吗,乔纳森?” 纳特问道。

乔纳森点点头。 他不是一个多言的人。

“你以前坐过独木舟吗?” 纳特问道。

“从来没有,”詹姆斯说。 “但我已经习惯了各种各样的船,并且可以很好地操纵桨。”

“桨在这里不好用,”斥候说。 “你必须学会​​划桨; 但是,首先,你必须学会​​静坐。 这些独木舟对于初学者来说是尴尬的事情。 现在你交出你的陷阱,我会把它们收起来,然后你坐在船中间。 这是给你的桨,当你开始觉得自己舒服时,你可以开始尝试,一开始既轻松又温和; 但是,当我们接近可能会在树林中出现红皮人的地方时,您必须将其放入,因为桨的飞溅可能会使我们头皮发麻。”

詹姆斯在船中央坐下。 乔纳森在他身后。 纳特在船头处理桨。 开始只是短暂的延迟,十艘船无声无息地冲向湖边。 有一段时间,詹姆斯没有尝试使用他的桨。 独木舟是用桦树皮制成的,很薄,在他看来,一个不小心的动作会立即在她身上撞出一个洞。

称重后,她比他预期的更稳定,詹姆斯可以感觉到她每次划桨都被束缚住了。 当他习惯了船的运动时,他从底部的坐姿上站起来,像其他人一样跪下,随着他们的划水,他开始悄悄地将桨浸入水中。 他对划船的熟悉使他很容易保持时间和摆动,而且,不久之后,他发现自己在每次划水时都施加了相当大的力量。 纳特回头看了看他的肩膀。

“干得好,年轻人。 这对于初学者来说是一流的,它对我们的手臂产生了很大的影响。 其他人都在划三轮,虽然乔纳森和我之前已经打了三轮,但当我们的头皮依赖于我们这样做时,无论你有一个保姆带,还是一个额外的桨去,这对工作来说都是不同的。”

开船时已是黄昏,此时天已经黑了。 十艘独木舟几乎一言不发,紧靠着湖的右手边,紧贴着身体快速滑行。 桨无声无息地浸入水中,当桨被抬起时,从桨上滴下的水滴是唯一能听到的声音。

四个小时的稳定划桨将他们带到了距离起点大约五二十英里的狭窄处。 在这里,在纳特的低声命令下,詹姆斯躺在他的桨上; 因为,尽管他很小心,但在将它放入水中时,偶尔会发出轻微的水花。 独木舟现在排成一列,几乎在右岸的树下,因为这里的湖只有一英里宽,警惕的眼睛可能会盯着左边岸边的瞭望台。 又过了十英里,然后独木舟被引导到岸边。

枪、毯子和包裹都被拿出来了; 独木舟在男人的肩膀上升起,在树林中行驶了几百码; 然后,几乎一句话也没说,每个人都在毯子里滚了个身子躺下睡觉,四个人被派往各个方向作为侦察兵。 天亮后不久,大家又开始徒步了,虽然已经安排了夜幕降临之前不得移动。没有生火,因为他们带来了足够一周用的饼干和干鹿肉。 .

“你昨天过得怎么样?” 罗杰斯船长走到詹姆斯刚站起来的地方,问道。

“一流的,队长!” 纳特替他回答。 “我几乎不相信一个年轻人在第一次尝试时就可以如此出色地处理桨。 他一路划船,除了狭窄的地方,虽然我不是说他没有噪音,但他做得非常好,我们和其他人一起尽可能轻松。”

“我想我时不时听到一点水声,”船长微笑着说。 “但它是非常轻微的,在湖宽两三英里的地方不会造成伤害,就像这里一样。 但是当我们接近另一端时,你将不得不躺在你的桨上,因为那里的侧面很窄,红皮人会听到半英里外的鱼跳。”

白天,男人们在睡觉、修补衣服或安静地交谈中消磨时间。 茶的使用在美国尚未普及,饭菜是用从湖中汲取的水(那里有一棵悬垂的灌木遮蔽了对岸的任何人的视线)冲刷下来的,混合了朗姆酒所有侦察兵都携带的葫芦。

纳特花了一些时间向詹姆斯指出猎人穿过森林的标志。 由于在与盛行风路线相反的树干一侧长得更厚的苔藓和地衣,或由于树的上部树枝向同一方向略微倾斜。

“一个老樵夫可以分辨,”他说,“在最黑暗的夜晚,当他的手绕过树干时,根据树皮的感觉,南北; 但要达到这样的细节还需要很长时间; 但是,如果你一边走一边睁大眼睛,看看行李箱上的标志,这些标志一样简单,当你了解它们时,就像男人脸上的标记一样,你就可以让你的路白天穿过树林。 当然,当阳光普照时,你会得到它的帮助,因为虽然很少有一丝微光从树叶中洒落下来,但有时你会发现一小片斑块,并且你肯定会时不时地击中一个一棵树倒下的缝隙,这又给了你一条线。 对年轻的初学者有很大帮助的是太阳,因为在树林里的年轻手感到困惑,怀疑树木的迹象; 但是,当然,当他遇到一片阳光时,无论方向如何,他都不会弄错。”

詹姆斯沉溺于一种默默的希望,如果他在树林里迷路了,太阳会照耀,因为,他认真地看,他看不出那些对侦察员来说如此清晰明了的迹象。 的确,他偶尔会觉得树干的一侧和另一侧之间有一些细微的差别。 但他并不确定,即使在这些情况下,除非有人向他指出,否则他是否应该注意到这一点。 而在大部分树木中,他却看不出任何区别。

“这只是习惯,小伙子,”纳特鼓励他说。 “树的一侧和另一侧之间的差异与两个人的脸之间的差异一样大。 它来自实践。 现在,看看这棵树的根; 你没看到吗,在一侧,它们几乎直接从树干中跑出来,而在另一侧,它们深入地下。 这不言而喻。 树伸出了它的根,在风来的那一边伸进地里,抓住了; 而另一方面,没有这样的机会,它已经把它的根向下探,寻找水分和食物。”

“是的,我确实看到了,”詹姆斯说,“这很容易辨认; 但是下一棵树,下一棵树,以及我所看到的所有其他树,它们的根的一侧或另一侧似乎没有任何区别。”

“原来如此,”侦察兵回答道。 “你看,那些比这更年轻的树,它们似乎不是在同样的环境下生长的。 当几棵树倒下,或被大风吹成一片小空地时,长大的幼树被森林很好地挡住了风,不想抛根托起; 但是,当由于火灾或其他原因造成大面积空地时,树木随着它们一起长大,就没有庇护所,必须伸出根部来稳定它们。

“有时候,你会发现很远很远的所有树木,它们的根都是这样的; 有时在一个数字中只有一棵树。 或许,他们开始的时候,那棵树有更多的空间,或者是更深的土壤,比其他树长得更快,而且他的头在他们之上,所以他感觉风更大,不得不把根扎起来才能稳住自己; 而其他人,都长得一样高,不需要这样做。”

“谢谢你,”詹姆斯说。 “我现在明白了,我会记住的。 这很有趣,我最希望的是能够像你一样看清树林的痕迹。”

“它会来的,小伙子。 这是一种第二天性。 这些东西都是礼物。 红皮人认为,白人能够拿起一张布满黑色记号的纸,并从中读出意义,就像你这样做一样美妙,他应该能够读懂每一个记号和记号。木头。 他可以清楚地看到,就好像那个人还站在上面一样,脚印的痕迹,并且可以告诉你它是战士还是矮人留下的,他们经过了多长时间,是否在走路快或慢; 而普通的白人可能会双手跪地,盯着地面,看不到丝毫的痕迹。 对于白人来说,我的眼睛很好,但它们不是红皮肤上的补丁。 我从小就住在树林里; 但即使是现在,一个红皮小伙子也可以捡起一条小路并跟随它,尽管我看,我看不到一片青草被擦伤。 不; 这些事情部分是自然的,部分是实践的。 练习对白人有很大帮助; 但这不会把他带到红皮自然。”

直到夜幕降临,一行人才再次在湖上划独木舟。 然后他们划了几个小时,直到正如詹姆斯想象的那样,他们比前一天晚上走的距离更远了几英里。 他知道,从他白天学到的东西,他们将降落在乔治湖与尚普兰湖的交汇点以下约 XNUMX 英里处,而在另一边,法国人正在建造的一个海角伸入湖中他们的新堡垒。

独木舟将在树林中穿过大约七八英里,穿过两个湖泊之间的陆地颈部,然后再次在尚普兰湖上航行,以便沿着该湖的东岸行驶以安全距离通过提康德罗加。 和以前一样安静地停下来,拖着独木舟,人们一直睡到天亮。 然后,扛起肩上的轻舟,开始了穿越树林的旅程。 这是一项艰巨的工作,因为地面又粗糙又破碎,而且常常覆盖着厚厚的地下木材。 必须越过山脊,穿过深邃的沟壑,虽然独木舟不重,但必须非常小心,因为在突出的树枝或岩石边缘擦过,就足以在船上撕裂一个洞。薄树皮。

直到傍晚时分,他们才抵达尚普兰湖岸边。 现在生起火来,要格外小心地选择完全干燥的木棍,因为易洛魁人很可能分散在树林中很远很远的地方。 然而,风险远低于在乔治湖法国一侧的视野。 夜幕降临后,独木舟再次投入水中,划过湖面,顺着右手边的海岸而去。 划了大约一个半小时后,工作突然停止了。

他们左边的湖似乎变宽了,因为他们刚刚穿过两湖之间的陆地,看到对岸的山坡上有许多火光在燃烧。 他们现在并列的是提康德罗加,法国人的先进岗位。 在桨再次浸入水中之前,他们逗留了一段时间,数着火势并仔细记录位置。 他们再次划桨,直到堡垒外约十二英里,然后越过湖,降落在法国海岸。

但是独木舟并没有像前几晚那样一起靠近岸边。 他们在半英里外停了下来,罗杰斯船长带着他自己的和另一艘独木舟向前走,降落了,半小时后,模仿青蛙呱呱叫声的方式发出信号,仔细搜查确定森林无人居住,着陆安全。

信号一发出,独木舟就启动了,很快就被安全地拖上了岸。 像往常一样,五个人出去当侦察兵,其余的人因桨和一天的辛苦工作而疲惫不堪,很快就睡着了。

早上他们就要出发了,罗杰斯下令把独木舟拖起来藏在灌木丛中,在那里完成他们的工作后,他们将暂时被遗弃,以备将来之用。

当他们到达独木舟时,负责这项工作的人突然惊呼起来。

“那是什么?” 罗杰斯愤怒的说道。 “你想把森林里所有的红人都带到我们这里来吗?”

“独木舟都坏了,”其中一名侦察兵走到他面前说道。

在离水边几码远的岸边的独木舟上有一个普遍的运动。 他们中的每一个人都变得毫无用处。 薄薄的桦树皮被切开,被切开,没有一个能幸免于难或适合取水。 除了几句低沉的话语和惊愕的惊呼声之外,当乐队聚集在独木舟周围时,一句话也没说。

“谁在这边值班?” 罗杰斯问道。

“纳特和乔纳森度过了前半夜,”其中一名球探说。 “威廉姆斯和我让他们松了一口气。”

由于这四个人都是技能和经验最丰富的人,罗杰斯确信他们的疏忽或粗心不会导致这场灾难。

“你们有没有看到过往的船只,或者听到湖面上的声音?”

一直在戒备的四人都给出了否定的回答。

“我发誓没有人在独木舟附近降落,”纳特说。 “整夜水面上都闪烁着微光; 如果没有我们看到,独木舟不可能靠近银行,无论在这里的任何地方。”

“那么他一定是从陆地过来的,”罗杰斯说。 “一定是某个偷偷摸摸的印第安人在湖上看到了我们,并在我们着陆时藏起来了。 他可能一直在头顶的一棵树上,而且,直接将独木舟拖上来,他可能已经损坏了它们并离开了。

“没有时间可以浪费了,小伙子们。 我们着陆已经五个小时了。 如果他立即开始,红皮人现在可能就在我们身边。 现在毫无疑问,我们在法国堡垒周围进行侦察,这是拯救我们的头皮之一。”

“怎么可能做到?” 詹姆斯沃尔沙姆低声问纳特。 “我们都睡在离独木舟几码远的地方,有些人离他们很近。 我应该以为我们一定听到了。”

“听到了!” 猎人轻蔑地说; “为什么,红皮人在给他们切洞和伤口时不会发出噪音,就像你在晚餐时切一大块鹿肉一样。 他会躺在地上,像鳗鱼一样从一个地方扭到另一个地方; 但我想他是在营地静止时才开始的。 正如我们所想的那样,直到我们在树林里搜索完之后,独木舟才被拖上来,然后我们就在它们附近走来走去,直到我们躺下。

“我站在水边,离那艘独木舟不到六英尺。 我有两个小时没有动过,虽然红皮很安静,但他肯定花了一些时间来造成伤害,所以我从来没有听到像树叶落下一样响亮的声音。 不,我估计他至少完成了那份工作两个小时。 他可能已经离开了四个小时或多一点,但不会更多; 但这并没有给我们太多的开始。 他需要一个半小时才能到达堡垒,然后他必须向法国指挥官报告,然后在他与红皮人出发之前可能会有一些谈话,让法国人跟随。

“我想,修理独木舟是没有用的,”詹姆斯问道。

猎人摇了摇头。

“获取新鲜树皮并修补这些漏洞需要两三个小时,”他说,“而且我们没有那么多时间可以腾出时间。 在那里,现在,我们走了。”

在他们说话的时候,罗杰斯一直在与他最有经验的两三个追随者进行协商,他们得出的结论几乎与罗杰斯的结论相同,即印第安人可能花了两三个小时损坏独木舟并迅速进入森林; 但是,即使他这样做了,易洛魁人也会在半小时内起床。

罗杰斯说:“让每个人把自己的那份肉背在背上。” “不要留下任何碎片。 快点,伙计们,一刻也不能耽误。 现在是腿的情况。 三十个人的踪迹是无法从红皮肤的眼睛里隐藏起来的。”

几分钟后,所有人都准备好了出发,罗杰斯立刻带路,以一个长长的小跑小跑,直接从湖边回来,首先说:

“选择你的方式,小伙子们,不要踩在倒下的棍子上。 拯救我们头皮的机会只有一次,而且只有一次,这取决于沉默。”

詹姆斯跟在纳特身后跑着,他被眼前的景象所震惊,以及那群穿着软皮鞋的人在树林间飞来飞去时的寂静。 一句话也没说。 所有人都对他们的领袖——边境上最有经验的丛林斗士——充满信心,并且知道,如果有人能带领他们远离周围的危险,那就是罗杰斯。

詹姆斯想知道他的计划是什么。 在他看来,印第安人迟早会超过他们,这似乎是肯定的。 他们会意识到乐队的实力,并且相信他们的优势人数,将能够向前推进,而不会因为许多预防措施而停下来。 一旦被追上,乐队必须站在海湾,即使他们能控制住印第安人,枪声很快就会把法国士兵带到现场。

他们才走了大约二十分钟,就在他们身后的森林里响起了远处的战吼声。

“他们已经来到营地,”纳特说,从他的肩膀上扫了一眼,“发现我们已经离开了。 我希望他们在冒险进入之前会稍微停留一下,当我们发现独木舟没用时,他们知道我们应该期待他们。 当我们离开时,那声呐喊告诉他们所有人。 他们会聚集在那里,然后像一群猎犬一样追赶我们。

“啊! 这就是我认为队长要做的事情。”

罗杰斯突然转向左边,提康德罗加所在的方向。 他稍微放慢了速度,因为即使是他训练有素且顽强的追随者,汗水也从脸上流了下来。 他不时环顾四周,发现所有人都相处得很好。 虽然,在这样的紧急情况下,没有人想过质疑他们领导的判断,但许多人都对他带领他们的异常速度感到惊讶。 他们的追击者开始了大约两英里的路程,如果晚上就要到了,他们就会明白在夜幕降临之前保持领先的重要性。 只是,眼前一整天,他们都觉得自己迟早要被追上,根本看不出在战斗开始前耗尽体力的目的。

当他们以稍微慢一点的速度继续前行时,大多数侦察兵意识到他们的领袖的意图,他们从他们前进的方向看到他们将再次袭击法国堡垒附近的湖岸。 纳特轻盈而结实,跑得很轻松,而他的许多战友都在用力气喘吁吁,现在他站在詹姆斯沃尔舍姆的身边。

“把你的步枪给我,小伙子,一会儿。 您是这项工作的新手,枪的重量使您无法承受。 我们还有九到十英里的路程在我们面前。”

“我可以坚持一下,”詹姆斯回答道。 “现在我的风越来越好; 但为什么只有十英里? 我们必须离堡垒七十。”

“我们永远不应该到达那里,”纳特说。 “我们中的一些人可能会这样做,但红皮队会在一两个小时内袭击我们。 我想,当我们开始的时候,船长会告诉我们分散的,这样我们每个人都有一些下车的机会; 但我现在看到了他的计划,这是唯一一个给我们一个真正机会的计划。 他正直奔法国堡垒。 他认为,毫无疑问,法国军队中最优秀的部分会在红人之后出征。”

“但肯定还有足够的余地,”詹姆斯说,“可以让堡垒抵御我们; 而且,即使我们能接受,当他们都上来时,我们也撑不住一个小时。”

“他不是在想堡垒,男孩,他在想船。 我们知道他们那里有很多,而且,如果我们能在红皮人追上我们之前几分钟到达那里,我们就可以安全下车。 这是一个机会,但我认为这是一个很好的机会。”

其他人已经明白了他们领导的想法,并把它重复给了他们的同志们,动画效果很快就体现在队伍匆匆穿过森林的速度加快了。 以前,几乎每个人都认为他们的案子毫无希望,认为他们只需要继续逃亡,直到被红皮人追上,他们迟早会屈服于易洛魁人和他们的法国盟友的步枪。 但是,经过一个小时的奔跑,可能会找到逃生的方法的前景激励着每个人重新努力。

跑了一段距离后,罗杰斯突然停住,举起手,乐队同时停下。 起初,除了他们自己急促的呼吸声外,什么也听不见; 然后他们的左前方传来了混乱的声音,沉重的践踏和说话的声音,偶尔还有武器的碰撞声。

“是法国纵队出来了,”纳特低声说,罗杰斯稍微向右转弯,示意所有人都应该尽可能安静地奔跑,继续他的路线。

第 12 章 • 委员会 •6,500字

不久,法国军队的纵队发出的声音与逃犯并驾齐驱。 然后它在他们身后消失了,他们再次将航向转向左边。 十分钟后,他们听到一连串响亮的印第安人呐喊声,他们知道追赶他们的红人也听到了法国纵队的行军声,他们会警告他们乐队正在走的路线。 侦察兵现在离提康德罗加只有四英里,每个人都知道这只是速度问题。

“扔掉你的肉,”罗杰斯命令道,“你现在不会想要它了,每一磅都说明问题。”

男人们已经脱掉了毯子,现在只背着步枪和弹药。 地面崎岖不平,因为他们正接近法国堡垒所在的陡峭海角。 他们仍然比追赶者领先一英里,虽然后者从一开始就已经拉近了他们的距离,但侦察兵知道,现在他们正在竭尽全力,红皮人在他们身上几乎没有获得什么,因为受过训练的白人在速度和耐力方面与普通印度人相当。

他们现在已经下降到离湖边不远的地方,以避免从山上流下的山谷和沟壑。 战吼在他们身后的森林中频频响起,印第安人大喊大叫,让堡垒里的人注意到追逐即将来临。

“如果要塞里有任何红皮人打仗,”纳特对詹姆斯说,“他们会猜到我们的比赛是什么; 但我希望每个红皮人都开始打猎,而法国士兵听到大喊大叫时,不知道该怎么办,如果他们做任何事情,他们就会把自己关在堡垒里。”

尽管侦察兵付出了巨大的努力,但他们可以从战争的呐喊声中看出,至少有一些印第安人正在追赶他们。 队伍中的每个人都习惯了森林的疲劳,现在压力正在告诉他们所有人。 十二英里他们几乎以最快的速度奔跑,短促的喘息、僵硬的面孔和跛行的脚步表明他们已经快到极限了。 他们仍然坚持着,速度几乎没有下降。 每个人都知道,如果他跌倒了,他就必须死,因为他的战友们对他无能为力,在船被收起之前,不能停下来。

他们现在正从法国的工事下面经过,因为他们可以听到右边高地上的喊叫声,他们知道留在堡垒里的部队已经报警了。 但它们仍然看不见,因为只有在海角处,空地才被带到水边。 当他们看到森林在他们面前敞开时,他们发出了一声低低的解脱声,一分钟后,他们在湖岸附近的开阔地带奔跑,在海角的尽头,在那里,岸边,躺着一些独木舟和平底船,用于运送部队。 一些船夫站在附近,显然是被树林里的战吼吓到了。 当他们看到队伍接近时,他们立即前往四分之一英里外的高地上的堡垒,几乎在同一时刻,一束火枪从壕沟中射出。

“粉碎独木舟,”罗杰斯说,通过对其中一个人进行有力的踢腿来树立榜样。

其他人效仿他,几秒钟后,每一个虚弱的吠声都被火化了。

“其中两条船能很好地支撑我们,”罗杰斯说; “快,和他们一起下水,然后用桨划出。 每条船十排。 让其他五个人拿着他们的步枪,并在印第安人上来时阻止他们。 别管士兵了。”

白衣大军,察觉到侦察兵的意图,正从壕沟中涌出。

几分钟的时间,这些人就可以启动船只并就座,当三四个印第安人从森林边缘冲出时,桨浸入水中。

“我们以三分钟的优势赢得了比赛,”罗杰斯兴高采烈地说。 “伸向你的桨,小伙子们,尽快离开射程。”

印第安人一看到船只就开始开火。 他们离他们只有不到两百码的距离,但他们和白人一样,疲惫地喘着粗气,子弹无害地飞过。

“先别回答,”罗杰斯命令道,因为一些侦察兵正准备开火。 “等到你的手稳定下来,然后向法国人开火。 不会有很多红皮人出现。”

当法国士兵到达水边开火时,船只离岸边不到两百码,但在这个距离他们的武器几乎没有用,尽管子弹在船只周围密集地溅起,但没有人受伤,而几个法国人被看到从侦察兵的火力中掉下来。 再开一百码,小船就没有任何危险,除了一次偶然的射击。 印第安人仍在继续开火,他们的几枪击中了船只,其中一名划船者的肩膀被击中。

罗杰斯说:“把你的步枪放在你的步枪里,并在每艘船上操纵另外两个桨。” “法国人正在推出他们的一些小船,但我们有一个公平的开端,在我们到达相反的点之前他们不会超过我们。 他们比我们年轻,但士兵不擅长划船; 而且,他们肯定会挤满船,这样他们就没有机会了。”

五六艘船,每艘都挤满了人,开始追击,但当两艘英国船到达岸边时,他们已经落后了半英里。

“现在轮到我们了,”罗杰斯说,当时他们跳上岸,在树后就位。 法国船只一进入射程范围,就向他们开火。 他们之间的困惑立刻显现出来。 看到桨在下降,随着火势的继续,划船停止了。 再过一分钟,船就调转了,很快又划出湖里。

“事情到此为止了,”罗杰斯说,“而且已经刮得很干净了。

“嗯,小子,你觉得你在树林里的第一个侦察兵怎么样?”

“它比我预想的要敏锐,”詹姆斯笑着说,“而且几乎是最后一个,也是第一个。 如果不是你带我们上船,我想我们中的很多人都不会回到亨利堡讲这个故事。”

“通常有办法摆脱混乱,”罗杰斯说,“只要想一想。 如果我没有想到法国的船,我们早就散了,我们中的一些人无疑会被追上。 但即使是印度人也不能像人跑得那么快,我想我们大多数人都会把头皮带回营地。 尽管如此,森林里到处都是易洛魁人,他们肯定有我们中的一些人,如果可以的话,我讨厌失去一个人。 我们已经摆脱了困境。

“现在,小伙子们,我们最好去流浪。 有更多的船出来了,我预计,通过划船,他们是由印度人操纵的。 红皮人用桨是一流的手,但不擅长用桨。”

肩膀被击中的男人已经包扎好了伤口。 关于他们是否应该在船上继续他们的旅程进行了一分钟的协商,一些人指出他们已经证明自己比追赶者更快。

“那可能是,”罗杰斯说; “但印第安人将登陆并沿着海岸前进,很快就会超过我们,因为他们比我们划得更快,而且,据我们所知,乔治湖上方可能有一整支独木舟船队会打断我们。 不,伙计们,最安全的方法是继续穿过树林。”

这个决定毫无疑问地被接受了,派对立即开始了一个摆动的小跑,全天都保持着,偶尔有散步的间隔。 夜幕降临时,他们改变了路线,又走了两三英里后,就停下来了,因为罗杰斯确信印第安人会放弃追击,因为夜幕降临,他们还没有追上逃犯。

黎明前,游行继续进行,下午,一行人到达威廉亨利堡。

詹姆斯现在决定离开部队,立即返回纽约,在那里他的信件要寄给他。 他带着约翰逊将军的一封信,用他最热情的语气说话。

到达纽约后,他在那里的邮局发现一大堆信件等着他。 他们是在 XNUMX 月底收到他的信后写的,告诉家里的人他在布拉多克的灾难中所承担的责任。

“我的孩子,我没想到,”他的母亲写道,“当我们收到你的来信时,说你已经从船上出院,准备远征法国人,你会遇到如此可怕的危险。 幸运的是,带来布拉多克将军战败消息的同一艘船也带来了你的信,我们在你的信到达前几个小时才得知这个消息。 正如你想象的那样,那是我们极度焦虑的时期,乡绅和阿吉几乎和我一样焦虑。 威尔克斯先生竭尽全力为我们所有人欢呼,但我可以看出他也深有同感。 然而,当你的来信到来时,我们都再次高兴起来,当然,我们不能不焦虑,正如你所说,你只是要参加另一个探险; 尽管如此,我们必须希望这会做得更好,因为它不会由普通士兵管理。 威尔克斯先生对你所说的让男人排成一排接受射击的愚蠢行为感到非常生气,他非常重视训练和纪律。 乡绅和他为此争论得很激烈; 但是乡绅得到了最好的论证,因为士兵被屠杀的可怕方式表明,尽管这种战斗在其他地方可能很好,但并不适合在树林中与这些邪恶的印第安人战斗。

“乡绅已经亲自到伦敦谈过你的委托,并且已经安排好了一切。 正如他在信中告诉你的那样,他在奥特威上校指挥的团中得到了一个委任状,该团将于明年春天出征。 他的朋友把他介绍给了总司令,告诉他你一直是华盛顿上校与布拉多克将军的副官,现在你已经加入约翰逊将军的军队; 所以公爵说,虽然你会立即被刊登在宪报上,并且属于该团,但你最好留在那里等待服务,直到它到达; 并且拥有一名在印度作战方面有经验的军官对团来说是一个很大的优势。 当他给我带来消息时,我哭了,因为我希望在你永远当兵之前,我希望你能再次和我们在一起。 然而,乡绅似乎认为这对你来说是一种资本。 威尔克斯先生也这么认为,所以我想我必须忍受。 但是阿吉同意我的看法,她说她从那场风暴中看到你的那一刻起,她就再也没有见过你,这太糟糕了。

“她是一个可爱的小女孩,正在快速成长。 我想在你离开的五个月里,她一定长了一英寸。 她向你表达了她的爱,并说你必须照顾好自己,为了她。”

乡绅在信中重复了沃尔舍姆夫人的消息。

“你现在是一名少尉,”他说,“而且,如果你在你的团到达之前再参加战斗,威尔克斯先生说,你必须为你准备一套合适的制服,并作为国王的军官战斗。 我寄给你一份公报,你会在那里看到你的名字。”

威尔克斯先生的信很长。

“当布拉多克惨败的消息传来时,我感到非常内疚,亲爱的吉姆,”他说。 我几乎无法直视你亲爱的母亲,虽然我知道那位善良的女士不会说一句话伤害我对世界的感情,但我能看出她把我视为一个怪物,因为它正在开启我的建议是,你出院后不要回家,而是留在那里参加这次不幸的探险。 我可以看到阿吉也有同样的感觉,尽管我尽我所能保持他们的精神,但在你的来信到来之前,我度过了一段糟糕的时光,说你很安全。 如果它没有来,我相信我应该悄悄地去埃克塞特,重新找回我的箱子,雇一个男孩为我推它,因为我没有以前那么强壮。 但我宁愿在我的余生中四处流浪,也不愿留在你母亲责备的眼睛下。 不过,谢天谢地,你挺过来了,经过这样的教训,我希望以后不要再发生这样的灾难了。 作为一名老兵,我不能同意你所说的演习毫无用处,即使是在森林里战斗。 人们必须习惯于听从军官的声音,并迅速而迅速地服从命令,我不能不认为,如果部队以轻快的双倍前进,他们就会把印第安人赶在他们面前。 至于你说得那么多的嗖嗖嗖嗖,我倒是不以为然; 它们不比女人的尖叫声或驴子的叫声更值得重视。”

詹姆读到这里笑了笑,心想,要是老兵在寂静的森林深处听到了那令人毛骨悚然的惨叫声,他也不会如此心安理得地写下来。

“你会从乡绅那里听说,你被刊登在 Otway 的团里,这个团将和其他人一起在几周内横渡大西洋,一般认为届时将正式宣战。 你的经验对你很有用,应该会让你得到一个很好的员工任命。 我预计,在一年的时间里,你们那边的水边会发生大规模的战斗,英国人应该好好利用它,因为法国目前似乎正在考虑很多她在欧洲的事务多于她在美洲殖民地的事务。 那就更好了,因为如果我们能拿下加拿大,我们将对她的贸易造成沉重打击,总有一天北美将成为世界上的一个重要地方。”

信件已经放在那里好几个星期了,詹姆斯知道奥特威的团和其他人几天前就到了,已经向奥尔巴尼进军了。 他认为自己有权休息一下,在他的工作之后,他在纽约又呆了一个星期,一边制作他的制服,然后乘坐一艘贸易船前往奥尔巴尼。

他刚落地,一位穿着同样制服的年轻军官就遇到了他。 他看起来很惊讶,犹豫了一下,然后停了下来。

“我看你是我们团的人,”他说。 “你刚从英国回来? 你进来的是什么船?”

“我在这里已经有一段时间了,”詹姆斯回答道。 “我叫沃尔沙姆。 我想我几个月前就在宪报刊登在你的团里,但我是上周到达纽约时才听到这个消息的。”

“哦,你是沃尔沙姆!” 年轻的军官说道。 “我叫爱德华兹。 我很高兴认识你。 我们一直想知道你什么时候会加入我们,也很羡慕你的运气,看到这里发生了如此多的战斗。 我们的团在离这里大约半英里的地方扎营。 如果你让我,我就跟你回去,把你介绍给我们的同伴。”

詹姆谢过他,两人边走边聊。 詹姆斯得知已经有五名比他低的少尉,他的新朋友就是其中之一,因为该团有些军官短缺,而空缺在启航前不久就被填补了。

“当然,我们必须先拜访上校,”爱德华兹先生说。 “他是首都人,在团里很受人喜欢。”

奥特威上校热情地接待了詹姆斯。

“沃尔舍姆先生,我们很高兴你能和我们在一起,”他说,“我们认为该团有一位在快讯中被提及了三次的年轻军官是该团的功劳。 你也将为我们提供很好的服务,并且能够就这种印第安人的战斗方式给我们很多暗示,布拉多克的手下发现这种战斗方式非常糟糕。”

“先生,当您习惯了它时,它并不可怕; 但是,不幸的是,布拉多克将军强迫他的士兵以常规方式进行战斗,即站起来并被射击,而这种战斗方式在树林中是致命的。 一百个红皮,在森林里,胜过十倍于白人军队的对手,他们以如此荒谬的方式坚持战斗; 但是,以他们自己的方式战斗,白人是红人的对手。 的确,边防人员可以殴打印第安人,即使他们以二三比一的比例对抗他们。”

“你在湖上的最后一件事,是不是,沃尔舍姆先生? 我听说你和约翰逊在一起。”

“是的,先生,我是,一开始这几乎是布雷多克灾难的重演; 但是,在感到惊讶并首先遭到殴打之后,走出的纵队进行了如此激烈的战斗,以至于我们有时间将营地置于防御状态。 如果印第安人匆匆忙忙,我想他们会扛过去的。 但是,当他们满足于保持远处的火力时,那些年轻的军队,完全不习惯战斗,完全没有训练和纪律的外省人逐渐稳定下来,最终出击并果断地击败了他们。”

“现在我不会拘留你了,”上校说。 “但我希望,不久之后,您将向我们全面详细地说明您所参加的战斗,并提出您对训练正规部队以应对我们面前的工作的最佳方式的想法。 爱德华兹先生会带你去食堂,把你介绍给你的兄弟军官。”

詹姆斯深受团里军官的欢迎,很快就发现自己和他们相处得很好。 他必须每天花几个小时来了解钻探的奥秘。 对他来说,看到为确保每个动作都应该以机械精度执行而花费的痛苦,有点好笑。 但他明白,虽然对他们之前的战争毫无用处,但细节上的高度准确性是必要的,以确保广大人民在开阔的国家中行动的统一。

否则,时间过得非常愉快。 詹姆斯很快成为团里的宠儿,年轻的军官们从不厌倦向他询问红皮人和他们的战斗方式。 有很多娱乐活动。 现在,地上的雪已经很深了,军官们滑冰,穿着雪鞋练习,驾驶雪橇。 偶尔他们会起舞,奥尔巴尼的人民和周围的定居者争先恐后地热情款待军官。

二月的一天,一名士兵给詹姆斯·沃尔沙姆带来了一条消息,上校希望与他交谈。

“沃尔舍姆,”他说,“我可以私下告诉你,这个团很可能是这次远征的一部分,这次远征正在英国进行,在布雷顿角的路易斯堡作战,这是加拿大的关键。 该省的相当多的军队将陪伴它。”

“但这会让这里的边境对敌人完全开放,”詹姆斯惊讶地说。

“这是我自己的意见,沃尔舍姆。 路易斯堡完全在当前斗争的范围之外,在我看来,应该使用英国军队来打击关键点。 然而,这不是目的。 这是劳登伯爵的计划。 然而,正如你所说,很明显,边境将非常开放,因此每个团将留下两个连。 自然而然,你是团里唯一一个有过森林战经验的军官,你也会是留在这里的人之一; 但是作为少尉,你不会有太大影响,而且我认为,如果我能为你获得一些像巡回委托书那样的东西,它会立即对服务更有用,对你自己也更愉快。 你对那个怎么想的?”

“我更喜欢那个,先生,”詹姆斯感激地说。

“将军有点恼火,我知道,”上校继续说,“罗杰斯和其他侦察连队的领导人取得了无数的成功和大胆的壮举,而正规军却没有机会开火。一个镜头:我认为如果我向他提出建议,他会立即接受这个提议,一个名为皇家童子军的公司应该由来自各个团的志愿者组成,你应该得到命令。”

“谢谢你,先生,”詹姆斯说,“我最喜欢它; 但我担心我们无论如何都没有机会与罗杰斯和其他党派领导人的工作相抗衡。 这些人都接受过森林工作的训练,习惯于与印第安人作战,无论是在家中还是在独木舟中或在森林中。 正如你所说,我有一些工作经验,但我只是他们身边的一个孩子,如果我在森林里率领五十名英国士兵,我担心我们再也不会回来了。 ”

“是的,但我不应该建议你从事那种企业,沃尔舍姆。 我的想法是,虽然你会有一个独立的指挥部,有相当大的行动自由,但你会与正规部队一起行动。 侦察兵经常在需要时离得很远,让职位空缺,令人惊讶。 他们对任何纪律都如此不耐烦,以至于他们不喜欢靠近要塞,除非是为了获得新鲜的补给。 相反,您会充当任何您认为受到敌人威胁的职位的眼睛。 例如,目前,威廉亨利堡最容易受到攻击。

“你会在那里接受你的指挥,并向负责指挥的艾尔少校报告自己。 至于在那里服役,你的任命书会说明你被授权独立行动,但是,虽然你有责任服从指挥官的命令,但你将被授权向他提供你的经验建议在印度战争中会导致你制造。 你会训练你的手下当侦察兵。 保卫堡垒免遭突袭是他们的特殊职责,当然,在遭到袭击时参与防御是他们的特殊职责。 如果省级侦察员对法国邮局采取任何一致行动,您将被授权加入他们。 然后,您将受益于他们的技能和经验,如果成功,军队将获得一份功劳。 你觉得我的计划如何?”

“我最喜欢它,”詹姆斯回答道。 “那正是我应该选择的职责。”

“我是这么认为的,”上校说。 “从我们一起进行的会谈中,我对你的判断力和判断力形成了非常高的评价,并且我已经向将军表达了对你的强烈支持,他曾向我保证,如果军队向前推进,你应该被任命为军需官的参谋,担任情报官。

“我听说军队的主要部分是航行到路易斯堡,我一直在考虑这个计划,在我看来,像我建议的那样的军团肯定会很有用。 我应该认为它的力量应该是五十人。 当然,您将有另一位官员与您同行。 有没有你想选的人,我不如把整个计划,剪下来,晒干​​,交给将军?”

“我应该喜欢爱德华兹先生,先生。 他在团里比我小,在服务中非常活跃和热心; 我非常希望被允许暂时招募我曾在部队中服役的两名侦察兵,他们有权在他们愿意时解除他们的职务。 他们对我来说在指导这些人履行新职责方面非常有用,并且会大大提高我们的效率。”

“就这样吧,”上校说。 “我将这个方案画在纸上,今天摆在将军面前。”

下午,詹姆斯再次被派去。

“伯爵批准了我的计划。 您将获得临时上尉军衔,以使您的军团与省级侦察兵团处于平等地位。 爱德华兹先生也将拥有临时军衔,为中尉。 三个团的六个连的人明天将游行,并为特殊服务征集志愿者。 如果有超过五十个报价,你可以选择你自己的男人。”

于是,第二天一早,留下的部队就游行了,并宣读了命令,说要组建一支特种侦察兵团,并请来志愿者。 一百多人上前一步,并排成一列,詹姆斯从他们中选出了五十个在他看来是最坚强、最活跃、最聪明的人。 那天早上,他本人被任命为新军团的队长,并获得了临时军衔的徽章。 上校安排了两名聪明的年轻士官供他使用。

第二天早上,他带着他的命令前往威廉亨利堡。 他刚离开旷野,进入树林,就开始指导这些人履行新的职责。 他们全都作为散兵被赶出去,并被教导以印度式的方式前进,每个人都躲在一棵树后,仔细地扫视前方的树林,然后盯着前方的另一棵树,以锐利的速度前进。跑,在那里避难。

所有这一切对士兵来说都是新的,迄今为止,他们只在坚固的阵型中进行训练,或者在野外进行小规模战斗,当在树林中小规模战斗十英里的尽头,他们被叫停并被命令露营过夜时,詹姆斯感到他的手下开始对森林作战有了一些了解。 男人们自己对他们一天的工作非常满意。 在长期单调的常设营地生活之后,这是一个可喜的变化,一天的工作使他们对他们年轻的军官适合指挥的能力有了很高的评价。

但是这一天的工作和指导还没有结束。 迄今为止,这些人都没有在露天露营的经验。 詹姆斯现在向他们展示了如何建造舒适的避寒庇护所,用两根叉状的树枝,一根横在上面,上面盖着几根树枝和一条毯子,枯叶堆在底部和末端。 以及如何最好地安排他们的火和做饭。

在接下来的几天里,同样的工作不断重复,经过一周的行军,当部队从森林进入威廉亨利堡周围的空地时,詹姆斯相信他的人能够在印第安人。 詹姆斯向他报告了自己,并展示了他的任命,确定了他的权力和职责,他对增援部队的到来表示非常满意。

“有传言是侦察兵带来的,”他说,“不久之后,一支强大的军队将从克朗角来到提康德罗加,我们将受到攻击。 现在湖面结冰了,正规军可以轻松行军,而我这边的兵力,以法军进攻的实力,已经很不足了。 我的官兵中没有一个人对印度的进攻方式有任何经验,你们的经验将非常宝贵。 很遗憾,他们没有永久地给我这些侦察连之一。 有时他们中的一个或其他人在这里,但往往我没有一个外省,虽然我对我的官兵充满信心,但人们不能不觉得暴露在一个很大的劣势下敌人的战术是完全无知的。

“当然,你会在堡垒内安营你的人。 我看你没有带行李,但我这里有一些备用帐篷,供你使用。”

“谢谢你,先生,”詹姆斯回答道。 “当他们在这里时,我很乐意为他们提供掩护,但我打算尽可能多地练习他们在树林中侦察和露营,尽管我将始终在堡垒附近,我不建议总是晚上回到这里。 堡垒里现在有罗杰斯船长的部队吗?”

“他们中的一些人昨晚进来了,”艾尔少校回答。

“我有权,”詹姆斯说,“让他们两个加入我的队伍。”

艾尔少校笑了。

“我不认为你会发现他们中的任何一个愿意服从军纪,或者穿上红衣。”

“他们都习惯于在工作时迅速服从命令,”詹姆斯说,“尽管在下班时没有试图遵守纪律。 你在这里看到他们最糟糕的一面。 当然,森林里没有什么比军事秩序更好的了,但服从和我们的军队一样迅速。 至于制服,我同意你的看法,但在这方面我不应该特别讲究。 我几乎无法想象任何一个用硬领紧紧扣住纽扣的侦察兵; 但毕竟,虽然他们是入伍的,但他们会附属于军团,而不是正式的成员,所以我认为我不需要坚持制服。”

离开少校后,詹姆斯负责帐篷的搭设和部下的舒适度,完成后他向一群侦察兵走去,他们正在观看他的比赛,他认出了这两个人他在找谁。

他收到了所有参加过他之前与罗杰斯船长乐队冒险的人的亲切问候。

“所以你是这个队伍的指挥者?” 纳特说。 “我刚才问了其中一个人,他说你是船长。 你还年轻,适合当船长,但无论如何,有一位对森林有所了解的国王的军官在这里是件好事。 其他人对他们的了解也不过是一无所知。”

“我想和你聊天,纳特,还有乔纳森,如果你能和我一起去我的帐篷。”

“我同意,”纳特说。 两个侦察兵和詹姆斯一起走到帐篷里。

与他共用帐篷的爱德华兹中尉在里面,整理了一些艾尔少校派下来供他们使用的东西。

“爱德华兹,这就是纳特和乔纳森这两个球探,你经常听我说起他们。 现在,让我们坐下来谈谈。

“那瓶里有一些一流的朗姆酒,纳特。 有两个锡盘子,那个小桶里有水。

“现在,纳特,”当一行人坐在铺在地上的毯子上时,他继续说道,“我的这支部队已经被召集起来,特别是在这个堡垒或任何其他可能受到威胁的堡垒周围充当侦察兵,或者充当一支部队的先遣卫队。”

“但他们对侦察了解多少?” 纳特轻蔑地说。 “他们不知道比孩子多。”

“他们知道的不多,但他们很活跃,随时准备学习。 我想你会发现,他们已经有了在树林里用印度时尚进行战斗的相当不错的想法,而且,由于我有权抽取额外的弹药筒,我希望在几周内能够做出公平的投篮其中。 你教会了我一些森林之道,我将把我所知道的全部教给他们; 但我们想要更好的老师,我想向你和乔纳森提议加入军团。”

“什么,穿上红衣,用硬领子把自己噎死!” 纳特笑了。 “我们应该看看漂亮的数字! 不,不,船长,那可不行。”

“不,我不建议你穿制服,纳特。 我有一个特殊的权力来招募你和乔纳森,你可以随时接受你的出院。 不会有钻孔,或任何类似的东西。 这将只是侦察工作,与罗杰斯船长一样,只是我们不会像他那样进行长途探险,而是留在堡垒附近。 我应该希望你既是侦察员又是教官,像你教我的那样教男人们一些木工知识,如何在森林中找到自己的路,如何以自己的方式与印第安人作战,并成为最多印度设备。 你将成为行军路线上的向导,警告我危险,并提出应对它的最佳计划。 事实上,你将成为军团的侦察员,只是名义上你将成为军团的成员。 我知道你的方式,不应该比你对罗杰斯更严格遵守纪律,应该按照士官的态度对待你。”

“好吧,你怎么说,乔纳森?” 纳特说,转向他高大的同伴。 “你我都看上了这里的队长,虽然他为一个年轻的球员捡到了很多东西,而且迟早会在树林里打出一手一流的手牌,但我猜他赚的不多。然而,如果他没有身边有熟悉树林的人的话。 最近我们和罗杰斯一起努力工作,我不介意我对红衣有一点改变。”

“我当然会去,”乔纳森简短地说。

“很好,那么,这已经解决了,船长,”纳特说。 “罗杰斯今晚会来,我会告诉他我们会把自己转移给你。”

“我希望他不会介意,”詹姆斯说。

“他不会介意的,”纳特回答。 “我们对部队的服役时间不是很讲究。 我们只是来来去去,就像幻想带我们一样。 他们永远不会让我们加入,如果他们想让我们快速地束缚住自己。 有时他们开始远征五十强,下一次也许不会超过三十。

“有什么可以加入军团的吗?”

“不多,纳特。 我给你们每人一先令并证明你们,也就是说,宣誓效忠于国王,并且,在你的情况下,给你一张纸,上面写着你有权在任何你喜欢的时候退伍。”

“很好,船长。 然后根据我们加入的条款,我们总是理解为我们不必穿上红衣。”

两人宣誓就职,然后纳特站起来说:

“现在,船长,纪律就是纪律。 你有什么吩咐?”

詹姆走到帐篷门口,叫了中士。

“中士,这两个人被招募为军团的侦察兵。 他们会抽取口粮,并像其他人一样成为公司的常规成员,但他们不会穿制服,只充当侦察兵。 他们将拥有下士的等级和职位,并会专门指导男人们学习木工和印第安人的方式。 当然,他们会与士官一起占据帐篷,并会惹恼他们。 只是作为侦察兵,他们在其他方面不会受到任何严格的限制。 我相信你会尽你所能让他们感到舒服。”

中士敬了个礼,把两个侦察兵带到他自己和其他士官占据的帐篷前,当晚从帐篷里传出的笑声,在侦察兵的轶事中表明,新人很可能是他们混乱中非常受欢迎的角色。

第 13 章 • 失败的攻击 •4,900字

三个星期过去了。 詹姆斯让他的人稳定地工作,甚至侦察员也承认他们取得了很大的进步。 有时他们分两队出去,每队一名军官和一名侦察员,他们的袋子里装满了空白弹药筒。 每个人都会尽最大努力让对方感到惊讶; 并且,当他们相遇时,会发生模拟战斗,这些人躲在树后,只有在瞥见对手时才开火。

纳特对詹姆斯说:“我没想到这些涂着烟斗的士兵会如此敏捷。” “他们的反应非常好,我不介意和他们打一场印度人的战斗。 他们正在改进他们的火枪。 他们昨天的投篮还不错,绝不是。 三个月后,他们会像任何一家球探公司一样好对付。”

除了日常的锻炼,公司还在晚上进行侦察工作,十个人轮流在湖边的树林里。 19 月 XNUMX 日凌晨一点,纳特走进军官帐篷。

“船长,”他说,“起来。 有事。”

“怎么了,纳特?” 詹姆斯一边问道,一边扔掉他的地毯。

“是法国人,至少我看不出还能是谁。 今晚轮到我去巡视我们的哨兵了。 当我来到驻扎在湖边的吉姆·布莱恩 (Jim Bryan) 时,我对他说:“有什么新鲜事吗,吉姆?” 他说,‘是的; 在我看来,就像我能听到树林里的敲击声一样。 我听着,肯定有足够的斧头在转动。 它可能向下大约三英里。 夜静了,冰带来了声音。

“'那是给你的,吉姆,'我说。'他们的斧头果然如此。' 我站起来看,然后在左边的湖边很远的地方我看到了微弱的眩光。 他们有意识在我们看不见的地方生火; 但确实有灯。 是法国人,船长,红皮人永远不会生那样的火,如果是我们的侦察兵,他们会来这里,而不是在一个小时的流浪者之外停下来。

“你最好让部队武装起来,上尉。 谁能想到,他们竟然这么傻,竟然在堡垒的视线范围内生火!”

詹姆立即到艾尔少校的住处,把他叫醒,几分钟后,守军全都被武装起来了。 他们的力量,包括詹姆斯沃尔沙姆的军团,以及约翰斯塔克公司的一些侦察兵,共有三百四十六人,此外还有一百二十八名伤者在医院。

两个小时过去了,然后听到了一个混乱的声音,就像一大群人在冰上移动一样。 冰上白雪皑皑,什么也看不见,但湖边的大炮立刻朝着声音的方向开火,连发葡萄和子弹。

开枪几分钟后,他们都沉默了。 冰面上的声音再也听不见了。

“他们已经到了树林里,”在詹姆斯沃尔沙姆旁边就位的纳特说。 “他们不太可能在冰球撞击冰面时停下来。”

“你认为他们会在早上之前发动攻击吗?” 詹姆斯问道。

“这不太可能,”纳特回答。 “他们不会知道位置,而且,像这样的黑夜,他们将无法弄清楚他们的任何事情。 如果他们能顺着冰直接来到这里的湖头,他们肯定会冲过去; 但现在他们发现我们不会睡着了,我希望他们会等到早上。”

树林中再次响起斧头的声音,树木上方出现了耀眼的光芒。

“一定有很多整齐的东西,”纳特说。

“你觉得出去给他们一个惊喜有用吗?”

“一点也不,船长。 他们肯定会带着很多红皮,他们会潜伏在树林里,希望我们可以尝试这样的举动。 不; 我们这里有很强的地位,可以三比一舔他们; 但在树林里,除了斯塔克的手下,也许还有你的手下,其他人都不会一无是处。”

不久之后,艾尔市长派人去找詹姆斯,詹姆斯给了他侦察员的意见,然后少校命令部队再次躲避,让斯塔克的人担任哨兵,因为夜晚非常寒冷。

直到第二天十点钟,法国人才出现,除了湖边以外,四面八方包围了堡垒,向它开了重火枪。 他们是一个强大的身体。 加拿大总督沃德勒伊不遗余力地使这次打击成功。 这支部队已在皇冠点集结,共有一千六百名正规军、加拿大人和印度人。 他们提供了舒适所需的一切——大衣、毯子、用来睡觉的熊皮,以及用来盖住他们的防水油布。 他们得到了十二天的粮食,这些粮食被放在手拉雪橇上,由部队拉着。

他们行军,越过尚普兰湖的冰,下到提康德罗加,在那里休息了一个星期,并建造了三百个攀登梯子。 三天后,沿乔治湖行军,将他们带到了英国堡垒。

远征队的弱点在于其领队,因为沃德勒伊本人是加拿大人,对法国军官最为嫉妒,并将远征队的指挥权委托给了他的兄弟里戈。

炮火没有造成任何损失,因为驻军躲在他们的防御工事后面,每当敌人集结武力时,他们偶尔会作出回应,好像是有攻击的意图。

“我不认为他们是认真的,这一次,船长,”纳特用厌恶的语气说。 “为什么,他们有足够的人来吃我们,如果他们能下定决心来的话。 他们不认为他们会在半英里外开出一条路来带走威廉亨利!”

“也许他们要发动夜袭,”詹姆斯说。 “他们将了解我们作品的所有位置。”

“也许是这样,”纳特回答道。 “但我不这么认为。 当小伙子不立即进攻时,当四五比一时,我认为他们根本不可能进攻。 他们本想给我们一个惊喜,但他们没有,在我看来,这已经让他们全心全意了。”

临近傍晚时,火停了。 夜幕降临时,坚固的守卫被安排在城墙周围,部队退到他们的宿舍,准备一分钟通知就出去。

大约午夜时分,他们被叫了出来。 湖面上又响起了声音。 大炮立刻打开,和之前一样,一切又恢复了寂静。

“看,沃尔舍姆,看!” 爱德华兹惊呼道。 “他们放火烧了单桅帆船。”

就在他说话的时候,靠近岸边冰层中的两艘船中的一艘升起了火舌,几乎同时,火舌从停在沙滩上的船只中喷了出来。

“那是红皮工作,”纳特惊呼道。

“来吧,小伙子们,”詹姆喊道,从低矮的土方工程上跳进沟里。 “如果可以的话,让我们拯救船只。”

侦察兵跟着他跑到岸边; 但印度人做得很好。 两艘单桅帆船和许多小船都点燃了,很明显,在冰上破一个洞,把桶从堡垒里拿出来之前,他们已经不可能救他们了。 .

法国人也从湖边的树林里开火,当火焰的光将他的人暴露在敌人的射手面前时,詹姆斯立即把他们叫回堡垒,单桅帆船和船只被烧毁了。

第二天中午,法国人从树林里鱼贯而出,来到冰上,距离超过一英里。

“现在怎么办?” 爱德华兹惊呼道。 “他们肯定不会傻到在光天化日之下穿过冰面攻击我们。”

“在我看来,”詹姆斯回答说,“就好像他们想要充分展示他们的力量一样。 看,有一面白旗,一群人正在挺身而出。”

一名军官和几名士兵向堡垒前进,艾尔少校派出了一名军官和人数相同的人来迎接他们。 当各方聚集在一起时,进行了短暂的谈判,然后法国军官与英国人一起向堡垒前进,他的追随者留在冰上。

快到要塞时,法国军官、加拿大炮兵司令勒梅西耶被蒙住了眼睛,他被带到了艾尔少校和所有英国军官正在等待他的房间。 手帕然后从他的眼睛上移开,他向指挥官宣布他是法国军队指挥官的消息的传递者,他希望避免流血,恳求英国指挥官不要抵抗,面对如此强大的力量,这只能是无用的。 他提出了最优惠的条件,如果他愿意和平交出这个地方,但他说如果他被迫进攻,他的印度盟友无疑会屠杀整个驻军。

艾尔少校平静地回答说,他打算竭尽全力保护自己。

使者再次被蒙住了眼睛。 当他重新加入法国军队时,后者立即向前推进,好像要攻击这个地方,但很快就停下来,离开冰层,从树林的边界打开了一个连续炮,他们坚持了几个小时,驻军轻蔑地放弃任何答复。

到了晚上,又听到法国人前进的声音,声音从四面八方传来。 守军站在他们的怀里,相信这一次真正的进攻就要开始了。

声音越来越近,在漆黑的黑暗中什么也看不到的守备队向能听到声音的地方开火。 随即,一道耀眼的光芒迸射而出。 红皮人带着树脂棍棒,爬向一些建筑物,包括几间仓库、一家医院、锯木厂、游骑兵的小屋和帐篷,然后把火把放在他们身上,把它们放好。着火了,立即撤退。 守备队无法拯救建筑物,因为他们的努力在没有水的情况下肯定是徒劳的,他们会被位于光环之外的敌人击落。 因此,他们仍然躺在防御工事的后面,只要听到最轻微的声音就开火,并暂时等待攻击; 但是早上没有法国人前进,守军就能够把全部注意力集中在保护堡垒中的建筑物上。

一些巨大的木柴堆已经被点燃,燃烧的余烬浓密地落在小屋上,几个小时以来,军队只能通过最大的努力才能使建筑物免于遭到破坏。 他们每时每刻都预计会受到攻击,因为如果法国人前进,小屋肯定会留给他们自己,在这种情况下,驻军会发现自己没有庇护所,他们所有的粮食和储备都会被消耗掉。 但在中午之前,危险就结束了,因为不仅火势开始烧得很低,而且一场暴风雪开始了。它持续了一整天。

“现在是他们进攻的时候了,”詹姆斯沃尔沙姆对他的中尉说。 “我们几乎看不到二十码外的东西。”

“现在是他们的机会,”爱德华兹同意道。 “但我不相信他们的进攻。 我想不出他们指挥了谁。 他应该被枪杀,一个像他这样有力量的人,在他本可以在任何时候匆匆忙忙地赶上这个地方的时候在这里闲逛四天。”

“不,我认为他们不会进攻,”詹姆斯回答。 “那些会停下来生火取暖的人,在他们想要惊喜的敌人堡垒的视线内,不太可能在这样的雪中冒险走出他们的毯子的庇护所。”

一整天一夜的雪都在下,直到地面被覆盖到三英尺多深的地方。 周二清晨,法国常客的 XNUMX 名志愿者大胆尝试烧毁了一座单桅帆船建筑,靠近水边有几座仓库和其他建筑物,附近还有数百艘船只和独木舟。 他们成功地击中了单桅帆船和一些建筑物,但詹姆斯带着他的侦察兵出击并迫使他们撤退,损失了五个人。 并且,通过拆除一些小屋,阻止了火势蔓延。

第二天早上太阳升起,白色的湖面上点缀着法国人,完全撤退到加拿大。 他们总共损失了 XNUMX 人死亡和受伤,而在英国方面,有 XNUMX 人受伤,而且伤势都很轻。 从来没有比这更糟糕或更徒劳的探险。

在这件事之后,时间在威廉亨利堡慢慢流逝。 直到太阳变得足够强大,足以融化厚厚的白色地球覆盖物,詹姆斯才让他的手下练习使用雪鞋,并且在春天刚刚开始时,他就恢复了侦察工作。 这样做只是作为一种练习,因为不用担心,在如此耻辱的失败之后,法国人会在未来一段时间内再次尝试对堡垒进行远征。

1756年秋,蒙卡尔姆将军从法国出来接替法国军队的指挥权。 在一个工作艰苦而艰苦,几乎没有获得任何荣誉的国家,很少有法国军队的上级军官愿意接受指挥。 因此,战争部长一次能够选择适合该职位的军官,而不是像往常一样,必须由宫廷宠儿来填补任命。

蒙卡尔姆侯爵于 29 年 1712 月 1736 日出生在尼姆附近的坎迪亚克城堡。十五岁时,他一直努力学习,进入军队。 两年后,他成为了一名上尉,并在菲利普斯堡围城战中首次遭到攻击。 1741 年,他与杜布莱小姐结婚,后者为他带来了有影响力的人脉和一些财产。 1744 年,蒙卡尔姆参加了波西米亚战役。 两年后,他被任命为上校,并在 XNUMX 年的严峻战役中安然无恙。

次年,他参加了意大利的战役,并于 1746 年在皮亚琴察的灾难性行动中负伤,在那里他两次集结他的团,被刀砍了五次,并被俘虏。 他很快被假释出狱,次年被提升为准将,并被换为同级军官,重新参军,再次被滑膛枪射伤。 不久之后,艾克斯拉夏佩尔和约签署,蒙卡尔姆与他的家人安静地生活在一起,他温柔地依恋他们,直到战争部长通知他已选择他指挥北美的军队,少将军衔。 Chevalier de Levis 被任命为第二指挥官。

蒙卡尔姆刚到美国,他和总督沃德勒伊侯爵之间就出现了困难,他希望自己被任命为法国军队的指挥官,并凭借他的职位指挥加拿大军队。民兵。

这个人自始至终反对和阻挠蒙卡尔姆,竭尽全力伤害他,向法国报告对他不利。 战争期间法国遭遇的不幸在很大程度上是由于这种分裂的权力以及总督在蒙卡尔姆的道路上设置的障碍。

蒙卡尔姆对英国人的第一次打击发生在 1756 年 700 月,也就是沃德勒伊安排的对威廉亨利堡的袭击前六个月。 三个营的正规军,250 名加拿大人和 1100 名印第安人,带着强大的火炮,悄悄地集中在弗朗特纳克堡,准备进攻英国的重要哨所奥斯威戈。 这附近的战斗已经进行了一段时间,雪莉打算从奥斯威戈对尼亚加拉和弗朗特纳克采取行动。 由于雪莉被剥夺了指挥权,这件事失败了; 但是布拉德斯特里特上校和他的武装船夫和 XNUMX 名法国人之间发生了激烈的战斗,他们被打掉了。

奥斯威戈是一个极其重要的地方。 这是安大略省唯一的英文站,位于湖的西南角。 只要它仍然在他们手中,它就是对法国与南方的整个交通线的长期威胁。 由于严重的疏忽,堡垒从未处于真正的防御状态。 驻军很小,并且因发烧而瘫痪,这使他们中的许多人丧生。 其余的人吃得不好,不满。

12 月 44 日,伦敦伯爵派韦伯上校与第 XNUMX 团和布拉德斯特里特的一些船夫一起增援奥斯威戈。 他们应该在一个月前开始,如果他们这样做,就会及时; 但是,由于指挥的变化,引起了混乱和误解。 韦伯刚行军一半,灾难的消息就传到了他的面前,他立刻带着最大的降水倒退了。

10 日午夜,蒙卡尔姆已将他的部队降落在距离第一个英国堡垒半个联赛的范围内。 四门大炮一下子落地,一个炮台升起,驻军如此粗心大意,直到早上才发现入侵者。 两艘武装船只立即驶下向他们开炮; 但他们的轻炮无法与法国人的重炮匹敌,他们被迫退役。

攻击毫不拖延地开始了。 印第安人和加拿大人在堡垒周围的森林中蜂拥而至,在堡垒上生起炽热的火。 夜幕降临时,第一条平行线在距离城墙 180 码处被标出。

安大略堡被认为是奥斯威戈三座堡垒中最坚固的一座,它矗立在河流右侧的高原上,河水在那里入湖。 它呈星形,由直立于地面的树干组成的栅栏,两侧削平,紧密贴合——对火枪有极好的防御作用,但对大炮毫无用处。 堡垒的守军人数为 370 人,有八门小炮和一门迫击炮,第二天一整天,他们都用这门炮对法国人投掷的炮台生火,并配备了 XNUMX 件重型火炮。炮兵。

奥斯威戈的指挥官默瑟上校立刻看到法国炮兵一开火就会把寨子炸成碎片,认为单独失去堡垒比失去堡垒和驻军更好,他派人夜幕降临后,小船过河,守军拿着枪,把弹药扔进井里,渡河,法国人没有发现。

但是奥斯威戈没有防守的位置。 佩珀雷尔堡站在河口,面向安大略堡。 向西和向南,这个地方受到外层土方工程的保护,安装了大炮,但面向河流的一侧完全暴露在外,相信安大略堡会阻止任何朝这个方向的攻击。

蒙卡尔姆不失时机。 第二天晚上,他的整个部队开始工作,在安大略堡所在的隆起地面的边缘投掷一个炮台,到天亮时,二十门重炮就位,并立即开火。 葡萄和圆枪横扫英军阵地,砸碎泥土筑成的城墙,冲破寨子,在部队间带来毁灭。 后者以三高三深的猪桶为掩体,身后安放大炮,还敌火力; 但是加拿大人和印第安人渡过河,渡过两英里远的地方,很快就从四面八方开火。

勇敢地带领部下并以身作则的默瑟上校被大炮一枪打成两半,守军陷入绝望。 召开了一次军官会议,驻军作为战俘投降,人数为 XNUMX 人,其中包括生病的、属于航运的水手、劳工和一百多名妇女。

蒙卡尔姆在阻止印第安人通过威胁、承诺和礼物屠杀囚犯方面遇到了最大的困难。 奥斯威戈被夷为平地,库存上的堡垒和船只被毁,这个地方变成了沙漠,军队带着俘虏返回蒙特利尔。

奥斯威戈的失落对英格兰在湖区印第安人中的影响力和威望造成了非常严重的打击,但在次年春天早些时候,法国远征威廉亨利的失败使这一点得到了部分恢复。

对路易斯堡的远征被证明是失败的,以加强西部边境已被剥夺的军队。 由于部长的变动,国内发生了很大的延误,直到 5 月 5000 日,海军上将霍尔伯恩 (Holbourne) 率领的 XNUMX 艘战列舰和 XNUMX 艘护卫舰载有 XNUMX 名士兵,从英格兰启航前往哈利法克斯,劳登将在那里与来自殖民地的军队会面。 但是,就在英国舰队一直拖延的时候,法国政府已经获得了目的地的信息,并派出了三个法国中队横渡大西洋前往路易斯堡。

10 月 XNUMX 日,英国联合部队在哈利法克斯集结,新的延误出现了。 将近一万二千人的部队登陆了,几个星期都在闲置的演习中度过。

7000 月初,当一艘单桅帆船从纽芬兰驶来时,部队再次登船,带来了在一艘法国船上缴获的信件。 从这些来看,除了几艘护卫舰外,还有 XNUMX 艘战列舰在路易斯堡港,XNUMX 名士兵驻守在大陆上迄今为止最强大的堡垒。

现在不可能成功,企业被放弃了。 劳登带着他的部队,乘船返回纽约; 霍尔伯恩海军上将与另外四艘船一起驶向路易斯堡,希望法国舰队出来与他作战。 他在港口航行了一段时间,但法国海军上将拉莫特没有出来。

XNUMX 月,一场巨大的狂风袭击了英国舰队:一艘船在距离路易斯堡不远的岩石上冲撞,只是风向的突然转变才使其余船只免于彻底毁灭。 九个被拆除,其他人将大炮扔进海里。 如果拉莫特在第二天出航,英国舰队就任由他摆布。 幸运的是他没有这样做,霍尔伯恩回到了英格兰。

加拿大的法国人知道劳登已经将他的所有部队都聚集在纽约,准备进行一次远征,这将得到一支来自英国的舰队的帮助。 但是,考虑到它可能是针对加拿大最重要的点魁北克,因为英国的占领将完全切断殖民地与法国的联系,蒙卡尔姆不得不在该镇附近保持他的军队,并且无法利用劳登离开殖民地边界的无保护状态。

然而,当蒙卡尔姆根据从法国发来的信件以及在边境被印第安人俘获的俘虏的陈述,得知这支刚刚离开纽约的远征队的目的地是路易斯堡时,他就可以自由地利用他的军队入侵手无寸铁的殖民地,他决定通过攻占威廉亨利堡来开始这场战役。

詹姆斯沃尔舍姆和他的皇家童子军公司在威廉亨利堡度过了春天。 劳登起初下令解散军团,让这些人重新加入各自的团,并陪伴他们远征。 但是,现在指挥的第 35 团的门罗上校真诚地表示,如果提康德罗加发动严重进攻,驻军完全无法自卫; 沃尔沙姆上尉领导的部队对他来说非常有价值,他们现在已经接受了森林战斗的全面训练,这促使他撤销了命令。

詹姆斯很高兴他没有被迫重新加入他的团。 独立指挥是一件令人愉快的事情,尽管自从被法国击退以来,威廉亨利堡的生活一帆风顺,但湖里钓鱼和树林里的射击活动很多,以改变训练的单调性。

他和爱德华兹现在都是独木舟专家,经常在湖底下冒险,带着一个或另一个侦察员,在两边的树林中保持敏锐的观察力,以寻找敌人的迹象。 一两次他们被印度独木舟追赶,但总能成功地拉开距离。

“消息刚刚传来,探险队已经启航了,”詹姆斯说,有一天,在七月底,他走进了他现在和爱德华兹住在一起的小屋。 因为军团早就被安置在小屋里,这些小屋比帐篷更适合炎热的季节。

“这太麻烦了,”爱德华兹抱怨道,“被关在这里,而不是去参加一场大围攻。”

“不要急躁,爱德华兹,”詹姆斯回答。 “如果我没有大错特错,你在这里很快就会有你想要的战斗。 蒙卡尔姆去年秋天突然袭击奥斯威戈,表明他是一位有进取心的将军,我毫不怀疑,一旦他得知劳登的远征不是为魁北克而准备的,他就会在边境上报复性地殴打我们。”

的确,蒙卡尔姆已经做好了出手的准备。 一千名印第安人被礼物、头皮和掠夺的前景所吸引,从西部和北部进来,在蒙特利尔附近扎营。 除此之外,还有印地安人传教团,以及五国的追随者。

七月初,运动开始了。 日复一日,船队和独木舟在尚普兰湖上划船,到了月底,整个部队都聚集在提康德罗加。 现在这里聚集了八千人,其中两千人是印第安人,代表了四十一个部落和亚部落:其中有易洛魁人、休伦人、尼皮辛人、阿贝纳基斯人、阿尔冈金斯人、米克马克人和马莱特人。 这些人都是名义上的基督徒,有八百名战士。 和他们在一起的是西部印第安人:Ojibwas、Misissagas、Pottawattamies、Menomonies、Sacs、Foxes、Winnebagoes、Miamis 和 Iowas。 这些仍然没有转化。

法国人憎恶这些野蛮的盟友。 他们的醉酒,他们的骚动,他们对所有命令的蔑视,他们对俘虏的残忍,他们的同类相食,让蒙卡尔姆和他的军官们感到厌恶和震惊; 但是他们无力抑制他们,因为没有他们作为侦察员、向导和森林中的眼睛,法国人什么也做不了,而且,只要稍加抗议,印第安人就准备进攻,向他们的方向进发。遥远的家园。

蒙卡尔姆和他的军官们写给他们的朋友的信中,充满了对他们野蛮盟友的所作所为的厌恶,并为他们不能放弃他们的服务或克制他们的凶猛而感到遗憾。 另一方面,沃德勒伊和加拿大人习惯于野蛮战争的传统,没有试图阻止印第安人的凶猛,事实上,他们是野蛮人袭击未受保护的村庄和定居点的煽动者在边境; 为头皮提供奖励,并写下并兴高采烈地谈论对殖民者犯下的可怕暴行。

第 14 章 • 在尚普兰湖上侦察 •6,000字

一天早上,门罗上校派人去找詹姆斯。

“沃尔沙姆船长,”他说,“有传言说法国人正以相当大的力量聚集在皇冠点。 罗杰斯上尉仍然因伤而伤残,他的乐队在与敌人的最后一次接触中遭受了如此沉重的打击,以至于他们暂时无法行动。 重要的是我应该了解这些谣言的真相,因为如果它们是真的,我必须立即与将军沟通,以便他可以聚集足够的力量来解救我们,如果蒙卡尔姆下来围攻到堡垒。 你会承接这项业务吗?”

“我会尽力的,先生,”詹姆回答。 “你是建议我拿走我所有的公司,还是只拿走一个挑选的一方?”

“我会留给你的,沃尔沙姆船长。 我想要可靠的消息,而你如何获得它对我来说并不重要。”

“那我就只参加一个小派对,”詹姆斯说。 “如果敌人众多,XNUMX人对于战斗来说毫无用处,而有这么多人试图逃脱印第安人的发现将毫无希望。 对于这样的企业来说,越少越好。”

离开指挥官后,詹姆斯立刻把两个猎人叫到他的小屋里,告诉他们他接到的任务。

“我准备好了,船长,如果你、我和乔纳森组成派对。 至于带着五十名士兵在皇冠点周围空荡荡,这件事就不用想了。 我们应该在印第安人知道之前不超过半小时到达那里,我们不应该有任何战斗或逃跑的表现。 不,船长,小伙子们可以在这里侦察营地; 但是,至于这样的探险,我们不妨从一头猪开始。”

“我就是这么想的,纳特。 一艘独木舟可能逃过印第安人的眼睛,但十几个独木舟没有机会这样做。”

“我们可能会到湖边上去,”侦察兵说。 “但恶作剧会在树林里。 不,它永远不会做,船长。 如果我们去,那一定是我们三个人,不能再多了。 你想什么时候开始?”

“越快越好,纳特。”

“好的,船长,我去准备一些蛴螬,等天黑了,我们就把独木舟下水。”

“我猜你不能带我一起去?” 当詹姆斯告诉他他被要求履行的职责时,爱德华兹中尉说。 “这里很惨。”

“不完全是,”詹姆斯笑道。 “如果这家公司一下子失去了两名军官和两名侦察员,它会变成什么样子! 不,爱德华兹,我不在的时候你会指挥,我想你很快就会在这里过得更热闹,因为,如果蒙卡尔姆真的会亲自指挥进攻我们的部队,那将与上次完全不同。 . 现在,离开我一个小时。 在开始之前,我有一些信件要写。 他们会为你送行,以防我们不再回来。

“你别当真,我无意落入蒙卡尔姆的野蛮人手中。 尽管如此,这次探险无疑是一次冒险,做好准备也无妨。”

太阳落山时,纳特走进了军官的小屋。

“一切准备就绪,船长,”他说。 “我希望你晚餐做得很好,因为这是你吃的最后一顿热饭,直到你回来。 我已经为接下来的四天煮了足够的肉,只要它保持良好状态就可以了; 在那之后,干鹿肉就得为我们做。

“我希望,我告诉你,这次我们必须非常敏捷。 如果他们强行下来,他们肯定会派很多印第安人穿过湖边的树林,水里会挤满他们的独木舟。 乔纳森和我一直在讨论这个问题,并试图确定哪个最安全,一路走,还是走水路。 我们得出结论,因为没有太大区别,独木舟将是最快和最简单的,所以我们最好坚持这个计划。”

“我当然宁愿走那条路,纳特,如果你认为危险不会更大。”

“不,我认为没有太大区别,船长。 无论如何,我们也可以走那条路。 差不多了,我们将不得不从树林里徒步回来。”

半小时后,独木舟熄火了。 尽管他们并不担心任何印度独木舟会在乔治湖上游这么远,但在开始后的几个小时里,船上几乎没有人说过一句话。 乔纳森总是保持沉默,而纳特虽然在营地时很健谈,但一旦开始认真的探险,他就沉默寡言。 至于詹姆斯,他几乎没有交谈的兴趣。

他知道,这家企业是极其危险的企业之一。 如果只是他要侦察的一支法国军队,或者甚至是一支由法国人和加拿大人组成的军队,他都不会想到。 但他知道红皮人会在森林中密集地游荡在军队之前,而且,尽管他非常依赖两个斥候的技能和经验,但他知道确实很难避开他们警惕的眼睛。 他想起了自己一直在写的信,不知道是该回去把它们撕掉,还​​是自己在家看。

在他思考的所有时间里,他都以极快的速度用力地挥动着他的桨。 轻舟在三双有力的手臂推动下,无声无息地在水面上跳跃。

当他们接近连接乔治湖和尚普兰湖的狭窄时,船头指向岸边,因为在天亮之前他们无法通过提康德罗加。 敌人很可能会在狭窄的地方严密监视; 试图在那里着陆是危险的。 独木舟被抬上岸,藏在灌木丛中,大家躺下睡觉。

天亮时,纳特起身下水,发现登陆时,他们没有在岸上留下任何痕迹,这可能会让路过的红皮人看到他们。 他双手双膝跪地,抹去他们脚印的每一个痕迹,举起他们踩过的草本植物,把他们在路上擦伤或折断的草茎砍倒在地,然后,当他确信一切都好时安全的,他回到了自己的营地。 当天再次变黑时,独木舟被拖下并重新放入水中,他们继续航行。 应纳特的要求,詹姆斯躺在他的桨旁。

“你划得真好,船长。 我不是说你没有; 但对于这样一件精致的作品,也不能太过小心。 我很少能听到你的桨浸入水中的声音,一百次都没有,但是,你看,那一次可能会让我们头皮发麻。 我们必须像鸭子游泳一样沉默。 速度不是问题,因为我们将在天亮之前沿着尚普兰湖行驶数英里; 但是,如果法国人知道他们的业务,他们会在这些狭窄的地方有六艘独木舟,以防止我们在尚普兰湖上侦察; 而且,你看,他们占了我们所有的优势,因为他们只需要安静地躺着听,而我们必须继续划船。 就眼看,他们一看出来,我就能把他们弄出来; 但他们可以听到我们的声音,而他们不会给我们的耳朵机会。

“我告诉你,船长,我不希望在没有追逐的情况下通过这个狭窄的地方。 如果说到跑步,当然你会再次拿起你的桨,我们三个人可以在湖上的任何独木舟上展示我们的脚后跟,当然,因为这只是一场激烈的追逐。 如果有三四个,那我就不说了,不会有什么关系的。”

詹姆斯因此静静地躺在船上,而他的同伴则拿起桨。 他没有必要向外看,也没有必要倾听,因为他知道同伴的眼睛和耳朵比自己快。 在开始之前,他们已经同意他们应该沿着通道的左侧靠近树木走,因为最敏锐的了望将保持在右侧,因为任何人都会自然地选择船往上走,因为离法国堡垒最远。

“无论如何,我们都不怕从陆地上看到我们,”纳特说。 “红皮人会很清楚这一点,所以他们不会费心留意。 我们必须害怕的只是独木舟,而对他们来说,这只是一个机会。 他们可能会在中间的浅水区看到我们; 但是,在树下,他们看不到三十码外的我们。 他们会静静地躺在那里,如果他们真的在那里的话,我们要么安全地越过他们,要么差点撞上他们。 这只是机会,除了像鱼一样无声地划桨,并相信我们的运气之外,别无他法。”

穿过湖到左岸后,他们进入了狭窄的地方。 桨轻轻地浸入水中,就连詹姆斯也几乎听不到它们的声音。 每划几下,侦察兵就完全停止划桨,专心地坐在那里听。 他们离树很近,离得如此之近,有时在詹姆斯看来,伸出双手,他可以触摸到灌木丛。

经过一个小时的划桨,他们比平时停得更久。

“它是什么?” 詹姆斯在乔纳森耳边低语,因为纳特已经拿起了船桨。

“前面有人,”侦察兵低声回答。 “我们刚才听到他们说话了。”

不久,小船又开始移动了,但是非常安静,只有看着伸到头顶的树枝上的黑色团块,詹姆斯才知道小船在运动。 Jonathan现在蹲在船底,把手放在Nat的肩膀上,示意他也这样做。 詹姆斯躺在那里,时间似乎没有尽头。 树下太黑了,他甚至看不到纳特的轮廓。 他确信这艘船正在移动; 因为偶尔,当他仰卧时,当他们从树上的洞口下经过时,头顶会变得更轻。

突然间,他的心脏猛地一跳,差点被吓了一跳,因为一个低沉的声音说话了,似乎就在独木舟的几英尺之内。 他把手放在步枪上,准备坐起来开火,但一切又恢复原样。 这是一个红人对另一个红皮说的过客的话。 在独木舟里,因为声音在他的右边。 又过了很长时间,乔纳森坐起来,再次拿起他的桨,詹姆斯判断危险已经过去了。

抬起头,除了右边那片水面的微光,什么也看不见。 船还在湖左岸的树下靠近,他又躺回去,打瞌睡。 他被乔纳森摸了摸自己的脚弄醒了。

“你现在可以拿起你的桨了,船长。”

他立刻坐起来,环顾四周。 他们现在已经很远了,在一片宽阔的水面上。 有一些微弱的灯光,如火在他们身后的左边低高燃烧; 他知道他们已经过了提康德罗加,正沿着尚普兰湖前进。 他们划了几个小时,然后降落在湖的右手边。

“我们在这里不太可能受到打扰,”当他们从水中抬起独木舟时,纳特说。 “从皇冠角下来的印第安人会留在湖的另一边。 他们都会去提康德罗加,不会考虑在湖底这么远的地方寻找任何人。”

“那是用那艘独木舟刮得很干净,纳特。 当我听到离我们很近的声音时,我吓了一跳。 他们一定离我们不到十码。”

“关于那个,”纳特说。 “很幸运,我们来的时候他们说话了。 我想他们已经看了几个晚上了,没想到有人会来,否则他们就不会说话了。 事实上,在这样一个漆黑的夜晚,很容易通过他们。 当然,他们在看外面,我只是尽可能地靠近灌木丛,只是时不时地轻轻抚摸一下,带她走。 在他们里面,我在很远的地方看到了他们,但我知道他们看不到我们,尽管他们的眼睛很锐利。 唯一的机会是他们的听力,因为他们听不到任何噪音,当我看到他们,看到他们躺在阴影的边缘时,我感到足够安全。

“如果他们本来应该靠近灌木丛,我们就应该打架; 因为在船相触之前我们可能不会见面。 让这成为你的教训,船长。 当您在寻找独木舟时,晚上躺在灌木丛中。 它必须在你和光之间穿过,然后,因为他们看不到你,你可以随心所欲地抓住或射击。

“如果他们看到我们,我们应该会玩得很开心,因为我可以从他们的电话中听到,就在另一边,他们正在认真地寻找我们,如果有人开枪,我们应该很快就有六艘独木舟落在我们身上; 而且,就像够了​​,应该不得不离开船,去树林里。”

“皇冠点距离多远?”

“不超过十英里,”纳特说。 “它离提康德罗加三十英里。 它位于一个点上,就在尚普兰扩大的地方。 我认为我们今晚最安全的方法是沿着这一边侦察,直到我们远远超过这一点; 然后划过湖面,再上来,降落在 Crown Point 的左侧。 然后,我们将在从湖底驶来的船只的轨道上,可以大胆地划桨。 没有人会以这种方式保持警惕。 直到我们上岸,我们的危险才会开始; 当然,那我们就必须依循规矩办事。”

进行了这次演习。 天一黑,他们就出发了,沿着东岸划了将近三个小时,划入宽阔的湖中,直到接近对岸,然后再次向南,大胆地划向那个地方,在一片似乎在湖中关闭的土地的尽头,矗立着法国的克朗波因特堡垒。

出发前,两个斥候已经脱光到腰部,把帽子放在一边,在头上系了一条皮条,里面插了几根羽毛。 然后他们画了他们的脸和身体。

“乔纳森,你不必太在意华丽。 这只是人们想要的红皮轮廓。 如果我们撞上任何其他驶上湖面的独木舟,或者当我们靠近岸边时他们看到我们; 所以当我们看起来像红皮时,这就足够了。 当然,我们都可以讲好莫霍克语,通过集合,船长会在底部躺下。

“船长,当我们登陆后,你对一个加拿大人来说已经足够好了。 边境一侧和另一侧的猎人没有太大区别,但在我们着陆之前你不应该被看到。 问的问题越少越好。 我们的莫霍克族对任何其他部落都足够好,但如果我们与他进行长时间的交谈,就不会与莫霍克族相处。”

然而,幸运的是,这些预防措施被证明是不必要的。 湖上没有看到其他独木舟,它们在无人注意的情况下降落在克朗波因特以西一英里半的地方。 在从威廉亨利堡出发之前,詹姆斯已经把制服放在一边,穿上了狩猎衬衫和紧身裤,类似于童子军穿的那些。 他采用了各种小细节,其中加拿大猎人与边境英国一侧的猎人不同。 后者穿着印度风格的宽松打猎衬衫,而加拿大人通常在腰部外面系一条皮带。

他的帽子是用松鼠皮做的,在边境两边都能很好地通过。 装有烟草、火种和其他小东西的火袋是印度工艺的,他的火药角和子弹袋的绳索也是如此。 总而言之,他的装束比英国童子军的装扮更明亮、更美丽,他们通常鄙视任何接近装饰的东西。

他知道,如果伪装自己,一旦被俘,他很可能会被当作间谍立即枪杀。 但在这种情况下,这不能被认为是增加他所跑的风险,因为无论如何,如果被发现,他肯定会被杀死,而且试图接近法国营地也是不可能的穿着英国军官的制服。 如果他会说加拿大法语,任务会比较容易,但他只知道这几种语言,一开口就会被发现。

独木舟被拖上来,小心翼翼地藏在陆地上,然后他们躺下直到天亮; 因为在黑暗中无法获得关于敌人实力的任何信息。 早上,两个侦察兵非常小心地整理了他们的厕所。 他们带来了所有必需品; 很快,他们穿着印第安狩猎衫和流苏打底裤,脸上画着精心绘制的图案,可以无视最严密的审查。

当他们仔细打量对方后,觉得自己的伪装已经完成时,在詹姆斯的陪同下,他们大胆地向前迈进了一步。 走了半个多小时后,他们从森林中出来,克朗波因特的坚固堡垒就在他们面前。

它是用石头建造的,能够承受任何可能对其施加的力量的长期围攻。 周围是法国军队的营地,詹姆斯根据帐篷的数量判断,那里肯定有大约 1500 名法国士兵。 不远处,是一大批简陋的茅屋,屋顶上长满了树枝。

“他们是加拿大人,”乔纳森说。 “红皮人在战争道路上从不建造庇护所。 周围有一堆红皮。”

事实上,即使在几百码的距离之外,也可以很容易地将这些人与他们的白色盟友区分开来,他们戴着羽毛头饰,肩上挂着毯子或长长的皮肤长袍。

“我应该把它们放在三千块上。”

“这是一支庞大的军队,”纳特说。 “我应该认为加拿大人和法国人一样多。 有多少红人,我们不得而知,但我们可以肯定,他们会尽可能多地聚在一起。 把他们降到 4000,总共有 7000,足以吃掉威廉亨利堡,然后进军奥尔巴尼——或者去纽约,如果他们领导得很好并且看中了——也就是说,如果殖民者不不要聪明地自我激励。

“好吧,到目前为止你已经找到了你来寻找的东西,船长。 接下来是什么?”

“如果可以的话,我们必须弄清楚,他们是打算乘船去湖上,还是穿过树林,”詹姆斯回答道。 “他们将有大量的工作需要通过树林来获取任何枪支,但是,如果他们通过水路行驶,他们当然可以携带枪支。”

“很好,”纳特回答。 “在那种情况下,船长,我的建议是,你停在树林里,乔纳森和我会经过堡垒到岸边,看看他们正在做什么样的准备。 你看,这个地方挤满了加拿大人,你肯定会被问到。 红皮人之间不怎么说话,除非有话要说,我们可以无所畏惧地穿过法国营地。 唯一的危险是一些狂奔的莫霍克族向我们走来,我估计营地里不会有很多人,也许一个都没有。”

虽然詹姆斯不喜欢他的追随者陷入危险,但没有他的分享,他看到他的存在会极大地增加他们的风险,因此同意了他们的计划。 他在树林里退了一段距离,选择了一片茂密的林下,他走进来,躺在灌木丛中,而两个侦察兵则悄悄地向营地走去。

两个小时过去了。 有几次他听到附近树林里的脚步声,透过树叶凝视着,看到一群群印第安人向营地进发,要么是从蒙特利尔迟到的人,要么是出去侦察或打猎的乐队。 两个小时后,让他松了口气的是,他看到两个人影从树林的另一边走来,立刻认出了侦察兵。 当他们上来时,他爬出来加入了他们。

“谢天谢地,你又回来了! 我一直在发烧,你一直不在。”

“我希望我知道你藏身的确切地点。 我应该向你示意保持安静; 但现在没有用了。”

“那怎么回事,纳特?”

“我不太确定,因为有什么事,”侦察兵回答说。 “但我害怕它。 不幸的是,就在我们从营地回来时,我们遇到了一位莫霍克族首领。 他狠狠地看了我们一眼,然后上前说道:

“‘猫头鹰以为他认识他所有的兄弟; 但这里有两个他的面孔对他来说很陌生。

“当然,我告诉他,我们多年来一直在英国殖民地生活和狩猎,但听说莫霍克人加入了法国人,我们就来和我们的兄弟并肩作战。 他问了几个问题,然后就过去了。 但是我看得出varmin并不满意,当然,他假装很高兴欢迎我们回到部落。 所以我们又在营地里闲逛了半个小时,然后在我们出来之前扫了一眼。 我没有环顾四周,但乔纳森弯下腰,好像他的软皮鞋的鞋带已经解开似的,设法回头看了看,但当然,他什么也没看到。”

“那你没有理由相信你被跟踪了,纳特?”

“我不是告诉过你我有充分的理由吗?” 纳特说。 “如果那个红皮猫头鹰有任何怀疑——你可以肯定他有怀疑——他不会休息,直到他把事情弄清楚。 果然,他在追我们。”

“那我们最好全速驶向独木舟吗?”

“不,”纳特说。 “如果他们在我们身后,他们会看着我们的踪迹; 如果他们看到我们改变步伐,就会像狼一样追赶我们; 而只要我们慢慢走,不小心,他们就会放我们走。 如果天黑了,我们可能会跑过去,但目前也不是没有机会。 如果我们去湖边,我们应该有一百艘独木舟跟在我们身后,而树林里到处都是印第安人,猫头鹰的呼啸声会将一百个独木舟带到我们的轨道上。”

“如果猫头鹰怀疑你,为什么不应该立即谴责你?” 詹姆斯问道。

“因为在你确定之前,做任何事情都不是红皮人的天性,”侦察兵回答。 “红皮人最讨厌犯错,他宁愿等待数周来确定一件事,也不愿冒犯错误的风险。 我不认为他把我们当成白人。 他希望我们属于其他部落,以间谍的身份进来。”

“那你想怎么办?” 詹姆斯问道。

“我们将继续前进,”纳特说,“希望能遇到一些小溪,在那里我们可以隐藏我们的踪迹。 要是找不到,过不了多久我们就坐下来,吃得不慌不忙。”

一时间,他们默默地走着。

“你觉得他们离我们很近吗?” 詹姆斯问道,马上。

“不远。”侦察兵漫不经心地说。 “只要他们看到我们不着急,他们就会很轻松。 他们会知道,到这个时候,我们有一个白人和我们在一起,而且,猫头鹰会再派一两个战士回来。 很可能,他只带了一个,一开始,看到我们只有两个,他估计会让我们大吃一惊; 但是,当他看到你加入我们时,他可能会再送一些回来。”

“那么我的建议是,”詹姆斯说,“我们应该立即漫步到我们的独木舟,把它放在水中,划出几百码,然后放下我们在船上的绳索。 ,并开始钓鱼。 只要我们在那里安静,红皮人就不会干扰我们,天黑了,我们就可以逃跑了。 在最坏的情况下,我们有机会这样做,在我看来,任何事情都比这种四处游荡要好,因为我们知道,在任何时候,我们都可能将它们压在我们身上。”

“也许这是最好的计划,”纳特说。 “你怎么看,乔纳森?”

乔纳森哼了一声表示赞同,他们把脸转向湖边,仍然以同样悠闲的步伐走着。 三人都没有回头。 当他们靠近水边时,詹姆斯发现这样做的诱惑非常强烈,但他克制住了它,像往常一样漫不经心地漫步。

独木舟从藏身之处被提起并投入水中。 他们正要走进去的时候,灌木丛分开了,猫头鹰站在他们旁边。

“我的兄弟们要去哪里?” 他轻声问道。

“我们要去钓鱼,”纳特回答。 “树林里的噪音会把游戏吓跑。”

“营地里有食物,”猫头鹰说。 “法国人给他们的兄弟红皮人食物。”

“我的白人兄弟想要鱼,”纳特平静地说,“我们已经告诉他我们会给他抓一些。 猫头鹰会和我们一起去吗?”

印第安人摇了摇头,不一会儿独木舟从岸边驶离,印第安人站在水边看着他们。

“那是一个非常困惑的红皮人,”纳特低声笑道。 “他的勇士还没有上来,否则他不会让我们开始的。

“到了,这就够了。 我们已经超出了印度枪支的射程。 现在,躺在你的桨上,开始钓鱼。 有几艘独木舟在更远的地方钓鱼,红皮人会感到安全。 他可以切断我们的联系,只要我们不超越他们。”

正如纳特所说,印第安人很困惑。 他很确定肯定有什么不对; 但是,因为他一个人,他无法反对他们的离开。 当他们划桨出去时,他密切注视着他们,准备发出战吼,这会导致外面的捕鱼独木舟被击倒,并在他的声音范围内向每个印第安人发出警告。 但是,当他看到他们停下来开始钓鱼时,他犹豫了。 如果他发出警报,他可能会被证明是错误的,并且他不敢面对虚假警报会给他带来的嘲笑。 如果他们真的如他所信的那样证明是间谍,如果他发出警报,他将失去捕获他们的荣誉和荣耀,他们的头皮会落入其他人手中——这是一个不可想象的风险。

因此,他一直等待,直到他的六个勇士出现。 在他加入他们之前,他已经在树林中隐退了。 但是通过树枝仍然可以看到独木舟。

“我们追踪到的人已经下水了。 他们在钓鱼。 猫头鹰确信他们不属于我们的部落; 但他必须等待,直到他看到他们会做什么。 让我的三个兄弟去划独木舟,划过他们的船,在那里钓鱼。 我会和其他人呆在这里。 如果他们再次回来,我们将抓住他们。 如果他们走得更远,我的兄弟们就会叫到其他独木舟上的红皮人,把他们砍掉。 猫头鹰和他的朋友们很快就会和他们在一起。”

“又有一艘独木舟出来了,纳特,”詹姆斯说。 “我们不是最好立刻跑过去吗?”

“一点也不,船长。 亲爱的,教男人要有耐心是多么困难! 我视你为一个有前途的学生; 但是你在那里,就像你从未在树林里呆过一天一样仓促和不耐烦。 我们应该跑到哪里去? 我们必须到湖上去,因为我们不能通过这个点,因为在我们到达那里之前,五十艘独木舟已经被搁浅了。 我们不能在这边登陆,因为树林里到处都是红皮; 如果我们带领他们顺湖而下 XNUMX 英里,然后降落到另一边,那么几十个他们就会降落在这儿和那儿之间,把我们挡在门外。

“不,小伙子; 我们必须在这里等,直到天色已晚。 我不会说直到天黑,但要等到夜幕降临后一个小时左右。 只要我们没有表现出要去的迹象,他们就有可能不会干扰我们。 耐心是红皮人天性的一部分,只要他们看到我们不试图逃跑,他们就会让我们一个人呆着。 我就是这样读的。

“你同意我的看法吗,乔纳森?

“当然,你知道,”他继续说,他的同伴哼了一声表示同意。 “我不说,因为他们可能不会问任何问题; 但我不相信,因为他们会干扰我们。

“你的钓线上有一条鱼,船长。 在我看来,你似乎并不关心你的生意。”

詹姆斯确实发现很难将注意力集中在他的线路上,因为他知道他们被敌对的眼睛注视着,并且随时可能开始冲突。 最后出来的独木舟已经调整了路线,以便靠近外面的钓鱼者,并且与每个人交换了几句话——毫无疑问,这是对钓鱼队可疑性质的警告在他们附近。 除此之外,什么也没有发生。 独木舟上的印第安人放下了鱼线,似乎和其他人一样专心钓鱼。

时间慢慢地过去了。 在其他情况下,詹姆斯会很享受这项运动,因为鱼可以自由地咬,而且很快就有相当多的鱼躺在独木舟上。 纳特和乔纳森似乎对他们的工作很感兴趣,就好像没有其他船只漂浮在湖上,只有他们自己的。 詹姆斯从来没有看到他们瞥过独木舟。 他们话不多,但说话时总是用印度语。

时间似乎没有尽头,在太阳开始从他们左边的低山落下之前。 当纳特最后说:

“现在是时候了,队长。 红皮们已经厌倦了等待。 至少,他们认为最好不要再拖延了。 他们和我们一样知道,等到天黑是不行的。

“你看到最后出来的那只独木舟正在向我们划来吗? 看起来好像在漂流,但我已经看到他们多次将桨浸入水中。 其他人正在拉起他们的队伍,以便准备加入。准备好拿起你的作品,并在我说话的那一刻瞄准。 他们认为他们会给我们带来惊喜,但我们必须首先与他们在一起。 继续钓鱼,当你拿起你的枪时,把你的鱼线扔到海里。”

独木舟缓缓靠近,直到距离不到三十码。 詹姆斯和他的同伴继续钓鱼,好像没有注意到另一只独木舟的靠近,直到其中一个印第安人说话。

“我的印度兄弟钓到了很多鱼吗?”

“少数几个,”纳特回答。 “其中一两个是大的。

“看这里。”他弯下腰,像是要挑一条大鱼。

“现在,”他突然说。

刹那间,三支步枪齐齐齐齐齐齐对准了印第安人的肩膀。 后者完全出乎意料,发现自己的三个桶对准他们,因为一个协议潜入了船外。

“现在你的桨,”纳特喊道。

三击使独木舟跳到印第安人刚刚离开的那处。 它击中了它的舷侧,并立即将它翻了过来。

“无论如何,那些红皮枪都挡不住了,”纳特说。 “现在我们必须为它划船。”

他一边说一边使独木舟急转弯,它向右一跃而去,从而将外面的人扔到了他们的四分之一处。 独木舟翻倒的同时,岸边响起了六支步枪的声音,树林边上响起了印第安战吼声,一分钟后,六艘独木舟从岸边射了出来。

第 15 章 • 历经重重险阻 •5,500字

纳特所走的路线与他外面的船只并不平行。 他逐渐转向湖中,虽然船的行驶速度比追赶者快一些,但詹姆斯看到它的航向会以危险的近距离穿过船头。 印第安人很快就看到独木舟超过了他们,每艘船上的一个红皮人把桨放在一边,开始开火。 球击中了独木舟附近的水面,但没有人被击中。

“让他们开火,”乔纳森说。 “不是每个人都可以从以赛车速度行驶的独木舟上直接射击。 他们开的越多越好。 他们只会进一步落后。”

各开了两三枪后,印第安人似乎也有同样的看法,又重新开始划桨。 但是他们已经失去了太多的土地,以至于他们追逐的独木舟在最近的独木舟前方五十码处射入湖中。 又开了几枪,然后印第安人开始仓促地把载满他们独木舟的鱼扔进水里。 划了两三百码远后,纳特躺在他的桨上。

“和他们一起出去钓鱼,”他说。 “你可以留下一两个吃晚饭,但其余的必须过火。 快点,因为岸上的那些独木舟很快就上来了。”

工作结束时,猫头鹰和他的战士们的独木舟和其他人一起来了,这些独木舟现在已经摆脱了他们的鱼,重新出发,十艘独木舟开始追击。

“平稳地划桨,”纳特说; “无论你做什么,都要小心你的刀片。 如果现在打破,那将意味着失去我们的头皮。 不要在他们身上获利; 只要岸上的红皮人认为他们的朋友会抓住我们,他们就不会在意并加入追逐; 但如果他们认为我们逃跑了,他们可能会在我们前面开出独木舟并切断我们的联系。 我们离他们越近越好,只要我们保持领先。”

追逐持续了一个小时。 印第安人虽然使出了浑身解数,却丝毫没有踩到逃犯的脚下,他们虽然用力划桨,但仍有一定的体力。 这时,太阳已经照到了山顶。

“现在,队长,”纳特说,“是时候教他们了,因为我们可以咬一口。 如果我们现在给他们一个教训,他们就不会那么热心了。 你转过身来给它们加点胡椒粉。

“现在,老马! 你和我必须把我们所知道的一切都搁置一下。”

詹姆斯在独木舟上转过身,肘部放在膝盖上以稳定步枪,在船的舞动允​​许的情况下小心翼翼地瞄准,然后开火。 沉闷的声音传来,如回声一般,传到了碎片的裂缝中,领头的船桨落入了水中。 印第安人发出一声叫喊,但没有回应。

印第安人现在比以前更用力地划桨,希望能超越独木舟,因为它只由两个划手推动。 但是斥候们尽最大努力划船,并通过与追逐者保持距离来证明他们作为湖上最好的桨手的名声是正确的。

詹姆斯一次又一次地开火,他的几发子弹生效了。 此刻,天色已经快要黄昏了。

“那就行了,船长。 我们最好现在就向他们展示我们的脚后跟,尽可能地走在前面,等到天已经黑了。”

詹姆斯躺在他的步枪旁,再次拿起他的桨,当所有人都以最快的速度划船时,他们逐渐拉开自己与追赶者的距离。 水的缝隙迅速扩大,当夜幕降临湖面时,逃亡者已经在追赶者的前方半英里之外。 夜色已深,从水中升起的轻雾进一步帮助了他们。 当夜幕降临时,再也看不到追逐的独木舟了。

他们又划了半个小时,没有中断他们的努力,然后,令詹姆斯惊讶的是,纳特将独木舟的头转向西岸。 然而,他没有问任何问题,完全相信纳特的睿智。 当他们改变航向时,他们已经快到湖中央了,他们艰难地划了半个小时,黑黑的树木在他面前的黑暗中隐约出现。 十分钟前,纳特传达了他们应该安静无声地划桨的消息。 可以肯定的是,追逐会在岸边被热切地注视着,树林里可能有任何印第安人都会在水边附近密切注视。

因此,他们尽可能无声地靠近岸边,在悬垂的树木之间滑行,将独木舟放在一丛灌木旁边。 然后,他们一言不发,躺在桨上,在独木舟上全身舒展。

詹姆斯对剩下的时间很满意,因为他的肌肉训练有素,肌肉也很强壮,他终生都被长时间的劳累而筋疲力尽。 他猜想,纳特会计算出印度独木舟在他们看不见的时候会散开,他们会在东岸更近地寻找它们。 同时也让他惊讶的是,纳特一离开追击者的视线,并没有立即降落在对岸,而是徒步穿过树林。

恢复了呼吸之后,詹姆坐起身来,专心地听着。 有一两次他以为他听到了湖面上划桨的声音,但他不能确定。 他不时听到蛙叫声,时而近,时而远。 如果乔纳森的手轻轻地压在他的脚上,告诉他这是印度的信号,他根本不会想到这一点。

几个小时过去了,Nat 才开始行动,然后他碰了碰 Jonathan,坐上了独木舟。 信号被传递给詹姆斯,桨被无声地拿起,最仔细聆听的耳朵听不到任何声音,独木舟再次偷偷溜到湖边。 直到离岸边一段距离后,他们才轻声划过,然后划水的力度越来越大,直到独木舟在湖中全速飞翔,她的航线被铺平,非常缓慢地向东侧驶去。

直到,正如詹姆斯判断的那样,他们一定距离出发点有几英里,才接近东岸。 他们这样做时采取了与另一边采取的相同的预防措施,坐在那里,专心听着,最后几下把他们带到了岸边。 他们悄悄地走了出来,两个侦察兵把独木舟扛在肩上,把它抬进森林大约五十码,然后把它放在一些灌木丛中。 然后他们继续上路,纳特先走,詹姆斯跟在他后面,他能摸到他,因为在树下浓密的黑暗中,他甚至看不到他的轮廓。 乔纳森紧随其后。 他们的前进很缓慢,因为即使是训练有素的伐木工人也很难穿过树林,而 Nat 唯一的指示就是要走的方向,就在树干树皮的感觉上。

一个小时后,他低声说道:

“我们会在这里停到天亮。 我们不能在工作上做得很好。 自从我们开始以来,我们还没有跑过半英里。”

听到侦察兵的声音对詹姆斯来说是一种积极的解脱,因为自从他们在黑暗中看不到追逐者后,他们一句话也没说。 他现在敢说话,说明他相信他们比较安全。

“我可以说话吗,纳特?” 在他们坐在地上之后,他问道。

“是的,你可以说话,船长,但你的声音不要超过耳语。 没有人说我们附近可能有什么红皮耳朵。 我猜这些森林和它们一起生活得很好。 你可能打赌没有红人乐队,或者不规则的加拿大乐队之一,但今晚是我们的表现。 战争呐喊声和步枪将使他们所有人都处于监视之中。

“他们会看到我们很好地保持自己的状态,并且会猜测,当夜幕降临时,我们应该让独木舟滑倒。 我猜他们会在湖对面、Crown Point 对面放置很多独木舟和平底船,因为他们会知道我们要么回去,要么去树林里。 我猜Crown Point附近的大多数红皮人此时都会越过,因为,当然,我们更有可能降落在这一边。 我想登陆我们在那边的码头,但肯定会有这么多印第安人从蒙特利尔往那边走,我认为这将是最好的; 但我们将竭尽所能摆脱他们。”

“纳特,你为什么不在我们看到他们之后立即降落,而不是越过?”

“因为那是他们认为我们会降落的地方,船长。 那是他们早上第一件事就是在那里寻找我们的踪迹,他们会知道我们不能在这样一个漆黑的夜晚走得很远,他们会在他们所在的地方以下三四英里的地方搜索海岸的每一寸。看不见我们,寻找我们降落的地方。 他们会很清楚我们不能上岸,不留下他们会发现的痕迹,他们会认为我们的小径足够快,在树林里,在我们走了很多英里之前赶上我们。

“现在,你看,我们对他们加倍了。 树林里的游鼠会在早上搜索湖边,但这是一段很长的路要走,而且,如果我们运气好,它们可能在天亮后的几个小时内不会袭击我们的着陆点。 当然,他们可能会更早一些。 无论如何,它给了我们一个机会。 另一件事是,与我们必须从那里开始相比,我们穿越树林的路程要少 XNUMX 英里,当您身后有红人时,这一切都会有所不同。 如果我们没有倒霉在树林里遇到一些捕鼠器,我希望我们会把头皮带回威廉亨利堡。

“现在你最好睡到天亮。 在我们再次进入堡垒之前,我们不会再有机会了。”

天刚蒙蒙亮,他们就上路了。 他们径直冲回树林,走得很快,但非常小心谨慎,偶尔弯腰绕道,以防止红皮人跟着他们跑,如果他们走在一个直线。 每当地面松软时,他们都会毫不掩饰自己的踪迹,因为纳特知道,无论他们多么小心翼翼地前进,印第安人都能在这里找到他们的踪迹。 然而,当他们来到岩石和破碎的地面时,他们小心翼翼地行走,避免擦伤岩石之间生长的任何植物。 朝这个方向走了十里之后,他们转向了南方。

“我们现在应该很安全,”纳特说。 “他们可能需要三四个小时才能到达我们的着陆点并找到独木舟。 我没有说,因为他们将无法追踪我们的踪迹——红皮肤的眼睛可以做什么,并不是没有办法说清楚——但无论如何,这需要他们很长时间。 现在,在森林中与他们中的任何一个发生冲突的风险不大。 我猜他们中的大多数人昨晚都是跟着独木舟顺湖而下的。

“无论如何,我们现在已经远离尚普兰湖了。 当我们又走了十五英里时,我们离上臂不远了。 在过去的两年里,一条独木舟一直藏在那里,除非被一些流浪的红皮人发现了,这不太可能。”

再往前走了二十英里,他们就到了湖边。 又过了一个小时,他们来到了一个地方,一条小溪流进了湖里。

“我们到了,”纳特说。 “离这里五十码远,我们会找到独木舟。”

他们顺着溪流向上走了一小段距离,然后纳特离开了溪流的边缘,走到几码外的一丛灌木丛中。 他推开茂密的树叶,走进了丛的中央。

“就在这儿,”他说,“就在我离开的时候。”

独木舟被抬起并被带到湖边,他们坐下,沿着尚普兰湖划船,靠近岸边。

“我们很幸运,船长,”纳特说。 “我几乎没想到我们应该在没有混战的情况下离开。 我希望红皮队最好的部分并没有为此烦恼。 他们期望得到如此多的头皮和掠夺,当他们占​​领堡垒时,额外三个的机会不足以诱使他们为它付出太多麻烦。 追逐我们的独木舟上的红皮人在上面已经够热了,因为你挑了两个,如果不是更多的话; 但是那些从堡垒开始的人不会有什么特别的理由去麻烦,尤其是因为他们认为那些追我们的人很可能会头皮发麻。 当红皮人的血流出来时,对他来说没有什么太大的麻烦,他会跟随几个星期来报复; 但是,总而言之,它们是懒惰的动物,只要手头有足够的鹿肉,它们就会吃吃睡好几个星期。”

到了晚上,他们到达了尚普兰湖的上端,独木舟再次被小心地藏起来,他们穿过树林向威廉亨利堡的方向驶去。 他们现在没有追击了,走了两三英里后,停下来过夜,生了火,煮了一些干肉。 他们吃完饭后,纳特说:

“现在我们先挪开一点,然后舒展一下身子。”

“为什么我们不应该在这里躺下呢,纳特?”

“因为这样做会很愚蠢,船长。 战争时期的红皮人可能会在树林中游荡,这并不是没有人可以说的。 一千个夜晚可能会过去,他们中的一个人不会碰上那场火,但如果他们这样做了,而我们就躺在火堆旁边,我们为从他们手中溜走的所有麻烦都将一扫而光。 不,在树林里你不能太小心。”

他们第二天一早出发,中午之前到达威廉亨利堡,詹姆斯立即在那里向门罗上校报告了他在克朗波因特集结的法国军队的实力。

“谢谢你,沃尔沙姆船长,”指挥官说。 “我非常感谢你,因为你给我们带来了即将发生的事情的某些消息。 我马上注销,请求增援。 这是一次严肃的远征,殖民地必须付出巨大的努力,而且要迅速进行,如果他们要拯救堡垒,因为,从我们听说的蒙卡尔姆来看,他不太可能让草长在下面他的脚。 我会报告你提供的服务。”

门罗上校一收到詹姆斯给他的报告,就派他去找韦伯将军,他带着两千六百人,主要是外省人,在十四英里外的爱德华堡。 25 月 XNUMX 日,这位将军访问了威廉亨利堡,在那里待了四天后返回爱德华堡,在那里他写信给纽约州长,告诉他法国人来了,并敦促他派遣民兵立即说他决心带着他的所有军队向堡垒进军。 三天后,他没有这样做,而是派出了一支由杨中校领导的两百名正规军和弗莱上校指挥的八百名马萨诸塞州士兵。 这使威廉亨利堡的兵力增加到两千二百人,而韦伯的兵力减少到一千六百人。

如果韦伯是一个勇敢而坚定的人,他会只留下几百人来守住爱德华堡,然后与其他人一起游行以协助门罗,3 月 XNUMX 日早上,他收到了一封来自他,说法国人在湖边。 但是,由于他既不勇敢也不坚定,他留在爱德华堡,向纽约发送一条又一条消息,寻求帮助,但无法及时到达。

威廉亨利堡的驻军已经遭遇了一次逆转。 派克上校率领的三百名外省人,主要是新泽西人,被派往法国前哨进行侦察。 在詹姆斯沃尔沙姆的领导下,球探是党内的。 他们要乘船顺湖而下。

“我不喜欢这项业务,不可能,船长,”当公司在船上占据一席之地时,纳特说。 “这不是一回事,也不是另一回事。 如果门罗想查明敌人的情况,乔纳森和我会去做。 如果他想与敌人战斗,这还不够; 此外,这些新泽西州的男人对森林的了解并不比许多孩子多。 你记住我的话,这将是一件坏事。 为什么,他们可以看到所有这些船在湖半边,而且,随着所有这些红皮,一旦我们试图着陆,他们就会伏击我们。

“看这里,船长; 你知道我不是懦夫。 我想没有人可以这样说我。 当有机会战斗时,我准备战斗,但我认为在没有好处的情况下杀死自己没有好处。 所以我要说的是:船长,你不要着急,用我们的这些船。”

“但我必须服从命令,纳特,”詹姆斯微笑着说。

“是的,你必须服从命令,船长,毫无疑问。 但是有两种服从命令的方式。 一个是冲在前面,做的比你说的多一点。 另一种是让事情安静下来,只做你被告知的事情,而不是更多。 现在,我的建议是,在这次远征中,您按照最后一个计划进行。 如果你被命令先着陆,为什么必须先着陆。 如果你没有接到先降落的命令,就让他们在你面前匆匆降落。 在过去的六个月里,我并没有教所有这些小伙子们了解森林,我开玩笑地看着他们像苍蝇一样被杀死,因为一个愚蠢的错误上校让他们带着 XNUMX 名农夫出去,因为红皮在他们喜欢的时候看到并攻击笑话。”

“很好,纳特,我会接受你的建议,而且,这一次,我们不会把自己放在最前面,除非我们接到命令。”

纳特对此感到满意,当他们在船上就位时,纳特悄悄地绕过他们,告诉他们没有机会像赛跑一样划船。

“我将在船长的船上,”他说。 “你离我们很近,不要试图向前推进。 当我们在树林里待得还不错的时候,我们就会为其余的人进行侦察,但在我们上岸之前,我们不要急于开始。”

“看看我们,”当小船开始顺湖而下时,纳特在詹姆斯耳边咕哝。 “我们在那里,沿着中间划船,而不是靠近岸边偷偷摸摸。 帕克是否认为红皮人和他一样瞎,因为现在是晚上,在湖中间看不到很多这样的大船? 我告诉你,船长,如果我们一着陆就没有遭到伏击,我承认我对红皮人的方式一无所知。”

事实上,詹姆斯在开始之前就向帕克上校建议最好躲在灌木丛中; 但军官生硬地回答道:

“当我需要你的建议时,沃尔沙姆船长,我会征求你的意见。”

在遭到拒绝之后,詹姆斯比以往任何时候都更愿意按照球探的建议行事。 因此,当他们顺湖而下时,皇家童子军的船虽然跟上其他船,但仍保持在纵队后方的位置。

天快亮时,船头转向岸边,当他们接近岸边时,帕克上校下令让船员们划桨,而恰好提前的三艘船被告知在一次和土地。 船穿过厚厚的树帘,树帘垂在水边。 一分钟过去了,然后其他三个人被命令跟在他们后面。

“你什么都没听到?” 纳特对詹姆耳语。

“不,我什么都没听到,纳特。 你是否?”

“好吧,我想我确实听到了什么,船长。 在我看来,我听到了一种混战。”

“但他们永远不可能在不发出警报的情况下给三十或四十个人带来惊喜?”

“这取决于他们是什么样的人,”纳特轻蔑地说。 “他们不会让了解他们业务的人感到惊讶; 但那些家伙会跳出他们的船,就好像他们在纽约的一个码头上登陆一样,然后散落在灌木丛中。 为什么,上帝保佑你,印第安人可能在他们有时间考虑张开嘴唇大喊之前伏击并用战斧砍伐。”

后面的三艘船现在已经消失在树林中,帕克上校吩咐其余的人一起前进。

“小伙子们,注意你的火锁,”詹姆斯说。 “无论发生什么,都要保持冷静。 尤其是划桨的你,要坐稳,准备好服从命令。”

船离树木不到五十码时,从下垂的树枝下倾泻出一排长枪,片刻之后,一群独木舟从树枝下飞了出来,可怕的印度战争号角响起空气。

被突如其来的袭击、致命的火力和可怕的叫喊声吓坏了,船上的大部分人都被最疯狂的恐慌抓住了。 他们中的许多人跳入水中。 其他人则扑倒在船底。 有的想划船,却被同伴阻拦。

“稳住,伙计们,稳住!” 詹姆斯用他最大的声音喊道。 “让船的脑袋转过来,并保持在一起。 我们可以轻松击退这些独木舟,只要你保持头脑清醒。”

他的命令被他公司的人迅速而冷静地服从了。 当独木舟冲上来时,小船头转向湖边,那些没有受雇于划船的人如此稳定而真实地开火,以至于几条领先的独木舟上的红皮都掉下来了,扰乱了他们的小船。

“别着急,”詹姆斯喊道。 “没有必要操之过急。 他们可以比我们走得更快。 我们所要做的就是打败他们。 除了两把船桨外,所有的桨都放在每条船上。 其余的人都站在他们的手臂上,让船并排并列,一个船的船头靠近前方的船尾。”

齐射给独木舟的支票给了几艘船上的人,接近侦察员的船,让他们有时间转弯。 当他们划过詹姆斯缓慢移动的小船时,他对他们喊道:

“稳住,伙计们,你们唯一的逃脱机会就是向他们展示一个正面,就像我们正在做的那样。 他们可以轻松超越您,并将您一个接一个地划下去。 走在我们前面,做我们正在做的事情。 你不必害怕。 如果他们的人数是他们的十倍,我们就可以击败他们。”

被詹姆士发出命令时的镇定所打动,小船们开始了分配给他们的位置。 排在最后一艘船上的詹姆斯被身后的喧闹声吓了一跳。 印第安人的叫喊声,外省人的惨叫声,夹杂着步枪尖锐的爆裂声或滑膛枪的沉闷声。 毁灭的工作很快就结束了。 除了他自己的公司和前方船上的大约 XNUMX 名外省人,帕克上校的整个部队都被杀了,或者被印第安人俘虏了,印第安人完成了他们的工作,出发去追捕那些已经逃脱了他们。

詹姆斯立刻改变了顺序。 前面的船停了下来,其他的船在它旁边排成一排,向靠近的独木舟船队展示了宽阔的一面。 当后者来到一百码内时,一股火光从船上喷出,男人们以最大的冷静瞄准。

独木舟被立即检查。 数十名桨手沉入水底,死亡或受伤,几只虚弱的树皮心烦意乱。 士兵们尽可能快地装载,他们继续开火,在第一次射击后的两分钟内,独木舟转向,全速划向岸边,在英国人的热烈欢呼声中追赶。 然后桨再次有人操作,帕克舰队的残骸沿着湖划船到威廉亨利堡。

印第安人俘虏的几个俘虏被他们煮熟吃掉了。 几天后,一群印第安人从尚普兰湖的头开始,沿着这条路线突然袭击了爱德华堡周围的房屋,杀死了三十二人。

这是一个壮观的景象,因为法国探险队沿着乔治湖前进。 莱维斯将军带着 XNUMX 名加拿大人、正规军和红皮人在湖边游行。 当主体继续前进时,士兵们乘坐 XNUMX 艘大船,红皮人乘坐数百艘独木舟。

船只按照军事命令移动。 法国线有六个团:拉雷纳和朗格多克、拉萨尔和吉安、贝尔恩和鲁西永。 大炮安装在横跨两艘船的平台上。 船队缓慢而有规律地顺湖而下,直到他们看到李维斯的信号灯,他在他的指挥下,在距离堡垒两英里的水边安营扎寨。 即便如此,英国人也没有意识到近八千名敌人聚集在他们附近。 门罗是一名勇敢的士兵,但完全不适合他所担任的职位,对非常规战争一无所知,并且鄙视训练有素的士兵。

天一亮,亨利堡就热闹了。 一群人出去赶牛,其他人去摧毁会干扰堡垒火灾的建筑物。 与春季遭到袭击时相比,英国的阵地现在更具防御性。 森林已经被清除了相当长的距离,作为敌人屏障的建筑物大部分都被拆除了。 堡垒本身靠近水边。 一侧和后方都被沼泽所保护,只能从一侧受到攻击。 沼泽之外是约翰逊两年前扎营的崎岖土地。 而在这后面的一座平坦的山丘上,是一个根深蒂固的营地,在营地之后,又是另一片沼泽。

太阳一升起,列维斯的纵队就穿过森林向堡垒移动,随后是蒙卡尔姆和主体,而炮艇从将他们挡在英国人视线之外的点后面开出,并且,被数百艘印度独木舟包围,缓缓前行,边走边开火。 不久,炮火声在森林边缘附近响起,炮台四周响起,印第安人带着李维斯向试图驱赶牛群的士兵开火。

迄今为止,詹姆斯沃尔舍姆和爱德华兹和他的两个侦察兵一直静静地站着,注视着接近的船队和独木舟。 纳特毫不含糊地表达了他对堡垒内外的混乱的极度厌恶。

“这看起来更像是一个突然感到惊讶的边境定居点,”他说,“而不是一个到处都是士兵的地方,他们已经等了好几个星期了,一直在等待袭击。 什么都没做,什么都没准备。 到处都是牛。 那片空地上的帐篷仍然屹立不倒。 商店都在露天。 在我见过的所有猪头、固执、无知的老先生中,上校击败了他们。 还不如让一位老太婆掌舵。 的确,我认识很多在边境的老妇人,她们在这里会比他更好。”

但如果门罗固执和偏见,他是勇敢的,冷静的,坚定的,现在危险来了,他有安全感,采取适当的防御措施,冷静地走动,并减少了因他下达命令的冷静态度而惊慌失措。 当上校走近时,纳特的抱怨还没说完。

“沃尔沙姆船长,”他说,“你会立刻带着你的公司,报道那些赶牛的人。 你会和他们一起撤退,当你看到一切都安全时,就撤退到牢固的营地。”

连队已经被武装起来,等待命令,加班时,詹姆斯带领他们沿着斜坡向森林走去,印第安人的战吼声和步枪的尖锐裂纹现在四面八方响起. 詹姆斯走到了一个地方,那里有几十名士兵在他们前面赶着一些牛,一些人赶着野兽穿过崎岖的地面,另一些人向印第安人开枪,印第安人随着人数的增加而大胆地出现在树后,并在追求中前进。

他们一接近现场,詹姆斯就按照小规模战斗的顺序分散了他的人。 每个人都把自己藏在被粗略清理过的森林的一个发黑的树桩后面,向印第安人开火。 其中有几个倒下,其余的跳回了森林,在那里他们开了火。

现在,该连队展示了他们所经历的训练的优势,以最大的沉着和冷静进行战斗,并在避难所中保持良好状态,直到士兵和牛群在前往堡垒的途中恢复正常时,詹姆斯下令后退,乐队在树桩中爬行,一有机会就停下来开火,虽然有几个人受了轻伤,但没有失去一个人。

第16章•威廉亨利堡大屠杀 •5,400字

当亨利堡的小规模战斗结束后,拉科恩带着一群印第安人占领了通往爱德华堡的道路; 莱维斯就在附近扎营,以支持他,并检查英国人可能从他们牢固的营地中进行的任何出击。 蒙卡尔姆侦察了这个位置。 原本他是打算进攻并扛起这个据点的营地,但他发现它太强大了,无法仓促夺取。 因此,他决定从西侧定期进攻堡垒本身,而李维斯的部队将拦截可能来自爱德华堡的任何援助,并切断驻军向该方向的撤退。 他下令将大炮在距离堡垒约半英里的一个小海湾下船,并在附近安营扎寨。 现在,他向他的一名副官发送了一封信给门罗。

“我欠人类,”他说,“召唤你们投降。 目前我可以压制野蛮人,让他们遵守投降条款,但在其他情况下我可能没有权力这样做,而你顽固的防守只能推迟几天的占领,并因我的部署而危及不幸的驻军,无法解除。 我要求在一个小时内给出决定性的答复。”

门罗简单地回答说,他和他的士兵会保卫自己直到最后。

战壕于4日晚上开放。 这项工作极其艰巨,地面上布满了坚硬的树桩和倒下的树干。 整夜有 800 人辛勤工作,而堡垒的大炮则不停地发射子弹和葡萄; 但到了黎明时分,第一次平行。 左边的电池快用完了,右边的电池开始了。 这些人现在在庇护所工作,堡垒的枪支对他们几乎没有伤害。

当法国士兵工作时,印第安人爬上倒下的树木,靠近堡垒,向任何可能暂时暴露自己的驻军开火。 炮台上的神枪手们纷纷开火,炮台一整天都笼罩着淡淡的烟雾,炮声不断。 第二天早上,左边的法国炮台用八门重炮和一门迫击炮打开,第二天早上,右边的炮台和另外十一个炮台一起加入。

堡垒总共只安装了十七门大炮,大部分很小,而且由于其中一些在另一面,英国人的火力虽然跟上精神,但对法国人的火力却很微弱。 堡垒由碎石堤组成,上面是厚重的原木城墙,层层叠叠,彼此交叉,空隙填满泥土; 这可能无法支撑它所暴露的重型炮弹。 远处的大炮日复一日持续的轰鸣声在爱德华堡清晰可闻; 但是,虽然门罗在进攻开始时已经派出了几名使者请求增援,但韦伯没有动。

围攻的第三天,他收到了来自纽约的 2000 名士兵,通过拆除下面所有的堡垒,他可以带着 4500 名士兵前进,但一些法国逃兵告诉他,蒙卡尔姆有 12,000 名士兵,韦伯认为穿越他和亨利堡之间的森林和污秽的任务,这是一项非常危险的行动,无法尝试。 毫无疑问,这将是一场危险的比赛,因为印第安人遍布森林,一直到爱德华堡。 没有任何信使能够通知门罗他的到来,因此蒙卡尔姆可以在行军中用他的大部分军队攻击他。 尽管如此,一位勇敢而坚定的将军会做出这种尝试。 韦伯没有这样做,而是让门罗听天由命。

他甚至给他寄了一封信,告诉他他无能为力,并建议他立即投降,从而增加了这种确定性。 信使在森林中被印第安人杀死,蒙卡尔姆得知韦伯不打算前进,便把全部注意力都集中在堡垒上。 蒙卡尔姆把这封信保存了几天,直到英国的城墙被摧毁了一半,然后由一名军官将它寄给了门罗,希望能促使后者投降。 这位老兵却坚定了坚持下去的决心,尽管他现在的处境已经完全没有希望了。 战壕一直向前推进,直到距离堡垒不到 250 码,印第安人几乎爬到了这边的城墙上。

进行了两次出击——一次来自堡垒,另一次来自顽固的营地; 但两人都因失落而被击退。 300 多名守卫者被打死打伤。 天花肆虐,炮台上挤满了病人。 他们所有的大炮都已经爆裂或失灵,只有七件小件适合服役。 最前沿战壕中的法军炮台几乎完成,完成后,整个蒙卡尔姆的 XNUMX 门大炮和 XNUMX 门迫击炮都将开火,而且由于墙壁上已经出现了缺口,进一步的抵抗将有疯了。

8日晚上,要塞内得知上午将举行战争会议,毫无疑问,要塞将投降。

詹姆斯带着他的公司,在护送牛群到堡垒之后,越过沼泽地来到了据点的营地,因为堡垒已经挤满了军队。 因此,该公司避免了围攻的恐怖。 当报告传出第二天早上可能会投降时,纳特去找詹姆斯。

“你打算怎么做,队长?”

“是吗,纳特? 为什么,我无事可做。 如果门罗和他的议会决定投降,那就结束了。 你不会建议我们公司单独与蒙卡尔姆的军队作战吧?”

“不,我不知道,”纳特暴躁地说。 “已经有太多的争吵了。 我理解坚持到最后,当有希望有人来解救你的时候; 但是战斗有什么用,杀了你的很多人,把那些红皮恶魔的血提高到沸点? 如果上校立即放弃这个地方,我们应该可以挽救 300 人的损失,蒙卡尔姆会很高兴让我们向爱德华堡进军。”

“但可能他现在会同意让我们这样做,”詹姆斯说。

“他可能会同意,”纳特轻蔑地说。 “但是红皮人呢? 你以为,他们失去了很多勇士之后,会不会眼睁睁地看着我们悄悄走开,头也不回地回家? 我告诉你,船长,我知道红皮人的本性,而且,明天太阳升起时,肯定会有大屠杀; 一方面,我不会放下我的步枪,让第一个红皮看上我的头皮,用斧头砍我。”

“好吧,但你有什么建议,纳特?”

“嗯,队长,我听你说你是一个独立的指挥部,你可以随心所欲地与连队一起行动。 当你在这里时,我知道你是在上校的命令之下; 但如果你选择了自己的任何远征,你就可以做到。”

“就是这样,纳特; 可现在围城一旦开始,我也不知道自己有没有理由离开,就算可以。”

“但我告诉你,他们会投降,”纳特坚持道。 “我不认为你有责任将你的公司交给法国人,如果你能把他们清除掉,以便再次为国王而战。”

“你说什么,爱德华兹?” 詹姆斯问他的中尉。

“我不明白为什么我们不应该离开,如果可以的话,”爱德华兹说。 “既然游戏在这里已经输了,如果可能的话,我认为没有人会责怪你拯救了公司,我同意 Nat 的观点,Montcalm 会发现很难,如果不是不可能,把他的印第安人留在手中。 法国人在这方面从来没有遇到过太多麻烦。”

“好吧,纳特,你有什么计划?” 詹姆斯停顿了一下,问道。

“计划很简单,”纳特说。 “根本没有计划。 我们所要做的就是静静地走到湖边,乘坐一些被拖到沼泽口的独木舟,然后静静地划桨离开,保持在右手边的树下。 那样树林里的红皮人不多,而且夜色黑得像沥青。 我们可以在湖中降落八到十英里,然后向右行进,以便彻底清理红皮。”

“很好,纳特,我会做的,”詹姆斯说。 “这是一个机会,但我认为这是一个比留在这里更好的机会,如果我要为此争吵,我也情不自禁。 我正在做最好的事情。”

军队悄悄地集结起来,从湖边的壕沟门出发。 没有人问任何问题,因为该军团已经多次自行出动,并将印第安人和法国纠察队击退。 从他们第一次到达堡垒开始,他们就放下沉重的靴子,穿上软皮鞋,因为它们更适合在森林中安静地活动。 因此,没有听到任何声音,在纳特的引导下,他们沿着斜坡向下进入沼泽。

在这里,他们暂时停了下来,并被告知要非常小心和沉默地移动,并避免折断树枝或树枝。 然而,这并不重要,因为双方的大炮仍在发射,堡垒周围不断响起火枪的嘎嘎声。

不久,他们到达了将独木舟拖上来的地步,并被告知,三只独木舟。

“跟在我的独木舟后面,”詹姆斯说。 “一个字也不能说,记住,划一下桨就会把红皮人带到我们身上。 湖上可能有独木舟——肯定有印第安人在树林里。”

“我不认为有太多恐惧,船长,”纳特低声说。 “一个红皮人当他自己出去侦察时不会累,但是当他和白人一起演戏时,他就像一头猪一样懒惰,而且,因为他们必须确保堡垒不能再坚持几个小时,他们会忙着盛宴,数着他们打算拿的头皮,没有时间考虑今晚的球探。”

“我们会走得很慢。 让每个人在他前面的独木舟停下来的那一刻停止划桨,”这是詹姆斯最后的指示,当他踏上独木舟的船尾时,纳特和乔纳森拿起桨。 爱德华兹将在排队的最后一艘独木舟上取代他的位置。

没有一丝声响,独木舟划入湖中,然后向东岸驶去。 他们很快就靠近树了,慢慢地,安静地,他们就在树枝垂下的屏障之外,几乎进入水中。 只是偶尔会听到沿线的最轻微的水花声,这很可能是因为春天有一条小鱼在觅食。

有几次,当他以为他听到右边森林里有轻微的声音时,纳特停止了划桨,一动不动地躺了几分钟,身后的独木舟也在做同样的事情。 天太黑了,他们几乎看不到旁边的树木,而堡垒和炮台的枪炮发出的明亮闪光似乎只会让黑暗更加强烈。 过了一个多小时,詹姆斯才感觉到,由于独木舟行驶的速度更快,纳特相信他已经超越了任何印第安人可能会在森林中观看的地方。

船越来越快地滑行,但侦察兵离他们最努力的划船还差得很远。 因为,虽然所有的人都习惯了使用桨,但其他船只将无法跟上由该组领导人训练有素的手臂驱动的船只。 又划了一个半小时后,侦察兵停了下来。

“我们现在已经够远了,”纳特说。 “世界上没有任何红皮人在树林里的机会,到目前为止。 头皮的希望会把他们都带到堡垒附近。 我们现在可以安全着陆了。”

这个词沿着独木舟的线传下来,小船滑过树叶的屏障,男人们着陆了。

“最好把独木舟拉上岸,船长。 如果我们将它们留在水中,它们可能会漂流到树外。 一些红皮或其他人会逃出来,我们应该在一个小时过去之前让他们的部队在我们的踪迹上。”

“现在不能穿过森林了,纳特,”詹姆斯说。 “我看不到自己的手靠近我的脸。”

“就是这样,船长,我们最好停下来直到天亮。 我可以很容易地继续前进,但其中一些人会在树桩上投球,或者在爬行物上抓住他们的脚,并且就像足够的那样,在他们倒下时松开他们的碎片。 我们不妨呆在原地。 他们不太可能想念我们,即使在营地里,而且红皮们也不会知道我们已经走了。 所以没有任何追求的机会,匆忙也没有任何收获。”

詹姆斯下达了命令。 男人们四处走动,直到每个人都找到了一块足够大的可以躺下的地方,很快所有人都睡着了,除了两个侦察兵,他们立刻说,他们会轮流监视直到天亮。

一旦光线足够亮,可以在森林中看到,乐队又开始行动了。 他们向东行进,直到穿过从尚普兰湖(Lake Champlain)湖头通往爱德华堡(Fort Edward)的小径。 又继续前进了一个小时,然后向南转向奥尔巴尼方向,因为接近爱德华堡是很危险的,印第安人肯定会密集地分散在它周围。

开场后的前两个小时,远处的枪炮轰鸣声一直不断,然后忽然停了下来。

“他们已经举起了白旗,”爱德华兹说。 “一切都结束了。 感谢上帝,我们已经摆脱了困境! 我不介意战斗,沃尔舍姆,但被那些印第安人屠杀是一个可怕的想法。”

“我很高兴我们也摆脱了困境,”詹姆斯同意道。 “但我无法想象,拥有如此庞大的法国正规军的蒙卡尔姆会允许那些邪恶的印第安人屠杀囚犯。”

“我希望不会,”爱德华兹说。 “如果他这样做,对他和他的官员来说确实是一种耻辱; 但你知道印第安人是什么,比我更清楚,你也听过纳特的意见。 你看,如果蒙卡尔姆对印第安人使用武力,他们整个人都会消失,然后从长远来看,法国人击败殖民者的任何希望都将破灭。 蒙卡尔姆不敢与他们决裂。 一个军官和一个绅士被安置在一个可怕的位置。蒙卡尔姆确实设法阻止了红皮人屠杀奥斯威戈的驻军,但这是他能做的,而且难度将是十倍,现在由于本周的艰苦战斗和许多战士的损失,他们的血已经流完了。 不管怎样,我很高兴我离开了它,即使大佬们认为我们无权离开堡垒,并为此而破坏我们。 我宁愿失去我的委托,也不愿冒被冷血屠杀的风险。”

詹姆斯同意他的看法。

两天来,他们继续在森林中行进,采取一切预防措施以防意外。 然而,他们什么也没看到,就在第二天行军的傍晚,在离奥尔巴尼几英里的地方从森林里出来了。

当他们得知 Nat 阴暗的预言已经实现时,他们才到达那个小镇很多小时。 堡垒内的战争委员会同意进一步抵抗是不可能的,杨中校举着白旗出去,与蒙卡尔姆安排投降条款。 同意英国军队应以战争的荣誉出征,并由法国军队的一个分遣队护送至爱德华堡; 他们不应服务十八个月; 自战争开始以来,所有在美国俘虏的法国囚犯都应在三个月内交出。 储备、弹药和大炮将移交给法国人,只有一件野战兵器允许驻军保留,以表彰他们勇敢的防御。

在签署投降书之前,蒙卡尔姆召集了印第安酋长,要求他们同意这些条件,并禁止他们的年轻勇士发生任何混乱。 他们表示同意,并承诺维持秩序。

驻军随后撤离了堡垒,并与他们在固守营地中的战友会合。 他们刚搬出去,一群印第安人就冲进堡垒,冲进了缺口和炮台,屠杀了所有留下来由法国人照顾的伤员。 犯下这种暴行后,印第安人和许多加拿大人冲到了现在集中了英国人的据点营地。 驻扎在那里的法国卫兵没有采取任何措施将他们拒之门外。 他们四处游荡,威胁和侮辱吓坏了的女人,告诉男人每个人都应该被屠杀,并掠夺行李。

蒙卡尔姆通过恳求尽了最大努力限制印第安人,但他没有采取任何措施来有效保护囚犯,而他不这样做将给他的名声留下不可磨灭的污点。 看红皮人的处置,他本该按照投降条款,将法军正规军统统调齐,将他们保护下的英军进驻爱德华堡; 他应该允许英国军队再次用弹药筒装满他们的小袋,这样他们就可以为自己的防御而战。

第二天早上,英国人在黎明前行军。 XNUMX 名伤员被留在小屋里,根据协议,他们被交给了一名法国外科医生; 但由于他早上不在,团外科医生迈尔斯·惠特沃斯留在了他们身边,满足他们的需求。 这位法国外科医生已经安排了特殊哨兵来保护他们,但现在这些哨兵在最需要的时候被移除了。

凌晨 XNUMX 点,印第安人进入小屋,拖出囚犯,在惠特沃斯 (Whitworth) 和拉科恩 (La Corne) 和其他加拿大军官以及驻扎在距离他们 XNUMX 英尺范围内的法国警卫面前,用战斧砍死他们的头皮。当场——正如惠特沃斯宣誓时所宣称的那样,他们没有人为保护受伤的人做任何事情。

与此同时,印第安人开始掠夺纵队的行李。 门罗向法国护航军官抱怨投降条款被破坏了。 但唯一的答案是,他最好把所有的包袱都交给印第安人,安抚他们。 但这并没有抑制印第安人的热情。 他们冲进纵队,从士兵和军官手中抢夺帽子、外套和武器,将所有抵抗的人用斧头砍死,并抓住尖叫的妇女和儿童,将他们带走或当场杀害。 纵队后方的新罕布什尔州人遭到猛烈攻击,其中八十人被杀或被带走。

加拿大军官根本没有试图平息印第安人的愤怒,而组成法国护卫队先遣卫队的加拿大分遣队军官拒绝对这些人提供任何保护,并告诉他们最好采取行动。树林和转变为自己。 蒙卡尔姆和主要的法国军官除了唯一有效的步骤之外做了所有事情,即命令法国正规部队拯救英国人。 他们在大喊大叫的印第安人中间跑来跑去,恳求他们停止,但徒劳无功。

大约七八百名英国人被野蛮人俘虏并带走,而大约七八十人被当场屠杀。 列试图没有抵抗。 没有人有弹药,而且在殖民军队中,很少有人配备刺刀。 如果有人提出抵抗,毫无疑问,所有人都会被印第安人屠杀。

许多逃犯跑回堡垒,并在那里避难,蒙卡尔姆从印第安人手中追回了被他们带走的四百多人。 这些人都在严密的警卫下被送到了爱德华堡。 纵队的大部分幸存者分散到树林中,并以分散的队伍前往爱德华堡。 这里不时发射大炮,作为逃犯的向导,但毫无疑问,许多人在树林中丧生。 大屠杀后的第二天早上,印第安人带着两百名囚犯离开蒙特利尔,在他们返回村庄时遭受酷刑和谋杀。

没有什么事件比这场大屠杀更让法国的军队蒙羞了. 这些事实不仅取自英文资料,还取自法国军官的信件,以及掌管基督教化印度人的耶稣会士鲁博的日记,据他自己的说法,这些人同样凶猛残暴。比未皈依的部落。 在大屠杀中丧生的人数是不确定的。 殖民官员乔纳森·卡弗上尉将被杀和被俘的人数定为 1500 人。一位在蒙特利尔出版作品的法国作家说,除了被俘的 XNUMX 人外,他们都被杀了; 但这当然是一种夸张的说法。 莱维斯将军和鲁博将军肯定已经做到了最好的事情,他们承认他们看到大约五十具尸体散落在地上,但这不包括那些在堡垒和营地被谋杀的人。

大概被杀的总人数大约有两百人,除此之外,还要算上被印第安人带走折磨的两百名囚犯。 其中大部分是由蒙特利尔州长沃德勒伊以朗姆酒从印第安人那里购买的; 但令这个人永远的耻辱的是,他让许多人被带走,甚至当印第安人在全镇公开的情况下谋杀了一些囚犯,并且不满足于吃东西时,他甚至没有干涉他们自己,强迫他们的同志吃肉。 蒙卡尔姆的一名助手布干维尔出席了会议,并为这一事实作证,这个故事得到了州长的朋友、州长比戈特的证实。

印第安人的残暴使他们付出了代价。 他们在威廉亨利堡的墓地里挖出了尸体并剥了头皮。 其中许多人死于天花,野蛮人将感染带回了他们的村庄,在那里很多人死于这种疾病。

他们的印度盟友一离开,法国士兵就开始拆除英国堡垒,并以火烧毁遗迹的方式完成了行动。 军队随后返回皇冠点。

鉴于法国严重违反投降条款,英国政府也拒绝受其约束,并因此保留了他们手中的法国战俘。

门罗上校本人就是幸存下来的人之一。 他穿过野蛮人回到堡垒,要求将法国军队的保护交给士兵,从而逃脱了屠杀。

抵达奥尔巴尼后,詹姆斯向那里的指挥官报告了促使他和他的公司一起离开堡垒的原因。 这些理由得到批准,但军官建议詹姆斯向韦伯将军发送一份书面报告,并立即前往爱德华堡,听从军官的指挥。

当他到达堡垒时,逃犯正从树林里进来。 詹姆斯立即向将军报告了自己,并提交了他的书面陈述。 同时,他用几句话说明了他所采取的课程的理由。 韦伯对所发生的可怕事件的消息感到太兴奋了,为此,正如他不得不意识到的那样,公众舆论认为他在某种程度上要为拒绝搬到门罗家而承担责任。协助,要多注意年轻军官的说法。

“您说得对,先生,执行您的命令完全正确,”他急忙说道。 “谢天谢地,陛下的军队牺牲了这么多! 请你马上把你的公司带到树林里。 他们习惯了这项工作,这比我在这里的任何部队都要多。 把他们分成四队,让他们在森林里搜寻,把他们能找到的逃犯带进来。 让他们带上尽可能多的粮食和朗姆酒,因为许多逃犯会挨饿。”

詹姆斯执行了他的命令,并在接下来的五天里派出了大量精疲力竭的人,他们绝望地迷失在树林中,除非被他的队伍发现,否则他们一定已经死了。

如果蒙卡尔姆直接向爱德华堡进军,他无疑可以抓住它,因为威廉亨利堡的陷落让韦伯非常害怕,以至于他可能会在听到蒙卡尔姆前进的消息时撤退,尽管在一两天之内堡垒倒塌后,成千上万的殖民民兵抵达。 然而,当人们知道蒙卡尔姆已经退休时,那些完全没有办法维持战场的民兵就返回了自己的家。

劳登在结束对路易斯堡的远征失败后回来的路上,收到威廉亨利堡灾难的消息。 他回来得太晚了,无法采取任何措施来挽回这场灾难,并决定在春天发动进攻,进攻提康德罗加。 在蒙卡尔姆退役后,这支部队由赫普考特上尉指挥的一个小型驻军留下来,他在冬天不断受到罗杰斯上尉和詹姆斯沃尔沙姆的侦察兵的骚扰。

临近春天,赫普考特得到援军,伏击了罗杰斯和一百八十人,几乎将他们全部杀死; 罗杰斯本人,还有二十或三十个人,独自逃跑。

到了春天,计划又有了新的变化。 对提康德罗加的远征被放弃了,因为即将在路易斯堡进行另一次尝试。 英国政府决定,导致上次探险失败的灾难性延误不应重演。 劳登被召回,第二任指挥官阿伯克龙比将军被委托负责殖民地的部队。 阿默斯特上校被提升为少将,并被任命指挥英格兰对路易斯堡的远征,在他的领导下,惠特莫尔、劳伦斯和沃尔夫准将。 在冬天结束之前,两支舰队出海:一支由博斯卡文海军上将指挥,前往路易斯堡; 而另一艘在奥斯本海军上将的带领下,驶向直布罗陀海峡,拦截即将从土伦驶往美国的法国海军上将拉克鲁的舰队。

与此同时,爱德华霍克爵士带着 XNUMX 艘战列舰和 XNUMX 艘护卫舰驶向罗什福尔(Rochefort),那里有一支法国中队和一支运输船队,以及前往美国的部队。

后两次探险非常成功。 奥斯本阻止了 La Clue 离开地中海。 霍克在罗什福尔将敌舰赶上岸,彻底瓦解了远征。 就这样,在英军准备重创的关键时期,加拿大与母国断绝了一切援助,只能靠自己的力量。

和以前一样,哈利法克斯是殖民地部队与来自英格兰的舰队以及随他们护卫队一起出来的部队会合的地方,28 月 XNUMX 日,整个远征队都聚集在这里。 殖民地的防御者再次被剥夺了一部分,五百名省级游侠伴随着正规军。 詹姆斯·沃尔舍姆的军团留在边境服役,而他们所属的团则带着前往围攻路易斯堡的部队航行。

这座堡垒矗立在一个内陆海湾的入口处,位于布雷顿角暴风雨的海岸上。 自从艾克斯拉夏佩尔和平以来,已经花费了大量资金来修复和加固它,它是迄今为止英国或法属美洲最坚固的堡垒。 它的防御工事环线超过一英里半,城镇约有四千居民。 驻军包括阿图瓦营、勃艮第营、坎比营营和 Volontaires Etrangers 营,有两个炮兵连和二十四名殖民军队; 除了军官之外,总共有三千八十人。 港内停着五艘战列舰和七艘护卫舰,载有五百四十四门大炮,大约三千人,城墙和外墙安装了两百一十九门大炮和十七门迫击炮,四十四艘备用。

在外围工程中,最强大的是位于海港口的灯塔角的大炮台。 还有山羊岛,入口处的岩石小岛。 工程最坚固的前线位于陆地一侧,横跨城镇所在的三角形半岛的底部。 这条前线有 XNUMX 码,从左边的大海一直延伸到右边的港口,由四个坚固的堡垒组成,并连接着工程。

然而,路易斯堡最好的防守是崎岖的海岸,对于任何一方的联赛来说,它只能在几个点进入,即使在那里,登陆也只能以最大的难度进行。 所有这些点都受到监视,因为一个由 2 艘战舰组成的英国中队一直在这个地方巡航,努力阻止补给品到达。 但是他们经常被狂风吹走,以至于法国船只能够进入,并且在 XNUMX 月 XNUMX 日,当英国远征队出现时,一年多的粮食供应被储存在镇。

第17章•路易斯堡和提康德罗加 •4,200字

舰队中所有的目光都集中在加巴鲁斯湾的岩石海岸上,这是一个大约三英里宽的平坦凹痕,它的东端白点位于路易斯堡以西一英里处。 海面波涛汹涌,白色的海浪高高地抛在岩石表面,沿着海岸,一望无际。

无法选择更困难的海岸来实现着陆。 即使在天气晴朗的情况下,船只也只有三个点可以上岸——即白点、平点和淡水湾。 为了掩护这些,法国人架设了几个炮台,一旦英国舰队出现,他们就做好了击退登陆的准备。

船只立即降下,以便对岸边进行侦察。 阿默斯特将军、劳伦斯将军和沃尔夫将军都参加了,一些海军军官在他们的船上,大胆地靠近岸边,几乎在步枪射击范围内。 下午他们回来时,向海军上将做了报告,这些报告都符合他自己的看法——即成功的可能性很小。 只有一位海军上尉,一位名叫弗格森的老军官,建议海军上将不要举行战争委员会,而是要自己承担责任,并不惜一切代价进行尝试。

“为什么,海军上将,”他说,“如果我们第二次带着军队航行到这里,然后又没有登陆一个人就再次航行,那么家里的孩子们会嘲笑我们。”

“他们会的,弗格森,他们会的,”海军上将说。 “如果我要在这里停到冬天,我不会去执行我的命令,让军队上岸。”

除了已经命名的三个可能的登陆地点外,还有一个在洛拉姆贝克镇的东边,决定派一个团来威胁在这个地方登陆,而军队则分成三个师威胁其他点,并在其中一个或所有点着陆(如果可能的话)。

然而,第二天,即 3 月 4 日,海浪如此之高,以至于无法进行任何尝试。 XNUMX日有浓雾和大风,特伦特号护卫舰撞上岩石,部分运输舰几乎被吹上岸。 海面很重,船只在锚泊处剧烈摇晃。 大多数部队都因晕船而受了重伤。

翌日,天气继续阴晴不定。 6日有雾,但快到中午时风变小,于是发出信号,降下船只,部队就位。 他们刚这样做,风就又起起来了,海水涨得如此之快,以至于登陆被推迟了。

翌日,大雾和海浪依旧,但到了傍晚,海面平静了,下令部队于次日凌晨两点上船。 完成后,护卫舰起航,驶向真正或假装攻击的四个点,并在轻松射程内抛锚,天亮后立即开火; 而船,分成三个部分,向岸边划去。

沃尔夫领导的师由 1000 个掷弹兵连组成,其中包括轻步兵、弗雷泽高地人和新英格兰游骑兵。 淡水湾是一个四分之一英里长的新月形海滩,两端都有岩石。 在上面的海岸上,有 XNUMX 名法国人在圣朱利安中校的带领下,他们在旋转体上安放着八门大炮,用来扫荡海滩的每一部分。 部队所在的壕沟前面覆盖着云杉和冷杉,被砍倒并铺在地上,顶部朝外。

直到英国船只接近海滩时才开枪,然后,从绿树成荫的屏风后面,一场致命的葡萄和火枪风暴倾泻在他们身上。 很明显,前进就是毁灭,沃尔夫挥了挥手,示意船只驶离。

在这条线的右侧,几乎没有暴露在火中的是霍普金斯和布朗中尉指挥的三艘轻步兵船,还有格兰特少尉,他们误认或故意曲解了信号,就在他们面前冲向岸边. 它在海滩以东一百码左右——崎岖的海岸,被破浪袭击,但被一个小突出点挡住了大炮。

三名年轻军官跳上岸,身后跟着他们的人。 指挥轻步兵和游骑兵的斯科特少校在旁边的船上,他立刻跟在其他人后面,把他的船头直直地靠在岸边。 船被岩石压得粉碎。 一些人被淹死了,但其余的人爬上了岩石,加入了那些首先登陆的人。 他们立即遭到了法国人的袭击,在该师的其余部分来帮助他们之前,小队的一半已经被杀或受伤。

有的船颠簸了,有的火了,但大多数人都爬上了岸,一上岸,沃尔夫就带着他们爬上礁石,在那里他们排成一排,用刺刀把最近的法国电池。

其他师看到沃尔夫登陆,迅速上来,因为法国人的注意力现在被沃尔夫在左边的攻击分散了,阿默斯特和劳伦斯能够在海滩的另一端着陆,并且,他们的师,攻击了右边的法国人。

这些人受到双方的袭击,害怕与城镇隔绝,放弃了他们的大炮,逃到了树林里。 他们中约有七十人被俘,五十人被杀。 其余的人穿过树林和沼泽到达路易斯堡,其他炮台中的法国人指挥登陆点,看到英国人现在已经牢固地建立在岸上,也放弃了阵地,撤退到了城镇。

阿默斯特将军在城墙上的大炮射程之外建立了英国营地,舰队开始在平角湾降落枪支和商店。 几天来,这项工作一直在进行。 但是海浪如此猛烈,一百多艘船在完成它,直到 18 日,攻城炮都无法登陆。 在水手们如此忙碌的同时,部队正忙于修路和筑堡垒以保护他们的阵地。

沃尔夫带着 1200 人绕过港口,占领了法国人放弃的灯塔角的炮台; 在那里放置枪支和迫击炮,并向守卫港口入口的小岛上的炮台开火; 而其他炮台在岸边的不同地点升起,并向法国船只开火。 这些人回答,炮兵决斗日以继夜地进行,直到 25 日,岛上的炮台安静下来。 沃尔夫将一部分兵力留在自己架设的炮台上,回到城镇前的主力部队。

与此同时,阿默斯特也没有闲着。 一千人日夜受雇,修建一条有盖的道路,穿过沼泽,通往距离城墙不到半英里的小丘。 劳动是巨大的,部队在泥泞的水中工作。

当沃尔夫关闭了岛上的炮台后,英国舰队可以从港口进入并与船只和城镇交战,但法国人利用一个漆黑多雾的夜晚,在入口处击沉了六艘船。

25 日,军队已开出通往山丘的道路,并在法国人的猛烈炮火下开始在那里设防。 而在左边,朝向大海,距离公主堡垒大约三分之一英里的地方,沃尔夫带着强烈的超然态度,开始抛出一个堡垒。

9 月 600 日晚上,XNUMX 名法国军队出动并袭击了这项工作。 英国人虽然拼命战斗,但一度被击退。 但是,在得到加强后,他们将法国人赶回了城里。

每天,英国的防线都靠近城镇。 法国护卫舰 回音蒙着大雾,被派往魁北克求救,却被追赶抓获。 护卫舰 阿瑞图斯14 月 2000 日夜,被拖过港口的障碍物,在大雾中穿过英国船只,成功逃脱。 现在只有五艘法国舰队的船只留在港口,这些船只的人员配置很弱,因为 XNUMX 名军官和海员已经登陆并在镇上扎营。

16 日下午,沃尔夫率领的一队英国人突然向前冲去,驱赶一队法国人,占领了城墙三百码内的一块高地,并开始在那里扎营。 一整夜,法国人都在原地生生不息,但到了早上,英国人已经完成了他们的防御工事,并从这里继续前进,直到他们到达了冰川脚下。

21日,法国战争之人 著名的 因炮弹爆炸而着火。 风把火焰吹进了她的两个妃子的索具上,他们也着火了,三艘船被烧到了水边。 城里发生了几起火灾,英国的大炮,其中有很多已经就位,日日夜夜保持着一场大火风暴。

23日晚上,六百名英国水手默默地划入港口,切断了剩下的两名法国士兵的缆绳,并试图将他们拖走。 然而,一艘搁浅了,因为潮水很低。 因此,水手们放火烧了她,然后在法国炮台的炮弹风暴中将她的配偶拖出港口。

法国的立场现在是绝望的。 只有四门大炮,面向英国电池的一侧,适合服役。 城墙的砖石被震动了,裂口几乎是完整的。 四分之一的驻军住院治疗,其余人因劳累而疲惫不堪。 这个地方的每间房子都被英国大炮炸毁,军队和居民都没有避难所。

26 日,最后一门法国大炮被压制,城墙出现了裂口; 法国人再也忍不住了,举起了白旗。 他们试图获得有利条件,但博斯卡文和阿默斯特坚持绝对投降,法国人完全无法进一步抗拒,接受了条件。

法国在布雷顿角的大要塞就这样沦陷了。 防守是最勇敢的。 而总督德鲁库尔,虽然他无法拯救堡垒,但在城墙前拖延了这么久,以至于现在已经太晚了,试图攻击加拿大本身。

沃尔夫确实敦促立即向魁北克派遣一支远征队,但博斯卡文反对,因为季节较晚,而阿默斯特本性太慢和深思熟虑,无法突然决定该计划。 然而,他率领六个团前往波士顿,在乔治湖增援阿伯克龙比。

沃尔夫执行将军的命令,摧毁圣劳伦斯湾上的法国定居点——这是一项最违背他人性的任务。 完成这一切后,他乘船前往英国。

当阿默斯特远征路易斯堡时,他并没有像前一年那样让殖民者处于无人保护的状态。 就他们而言,他们对来自英格兰的号召做出了高尚的回应,即应该在战场上部署一支庞大的部队。 本国政府承诺提供武器、弹药、帐篷和粮食,并为士兵的工资和衣服提供补助。

像往常一样,马萨诸塞州对这一要求做出了最自由和最忠诚的反应。 由于她在战争中的努力,她已经背负了沉重的债务,并提供了 2500 名男子——其中一部分与阿默斯特一起去了——但现在她又筹集了 7000 人,她用自己的资源支付、维持和穿衣,从而将她身体健全的男人的四分之一置于该领域。 康涅狄格州做出了同样的牺牲,尽管受到入侵的危险较小; 而新罕布什尔州则派出了三分之一的健全男子。

6367 月,阿伯克龙比 (Abercromby) 领导下的英国和省级联合部队聚集在威廉亨利堡 (Fort William Henry) 遗址。 该部队由9054名正规军官兵和XNUMX名殖民部队组成。

阿伯克龙比本人是一个体弱无能的人,他的地位归功于政治影响。 真正的指挥权掌握在豪勋爵准将手中——他是一位精力充沛、最能干的军官,在过去的一年里,他对森林战争进行了深入研究,并与罗杰斯和其他边境领导人的侦察队进行了几次远征。 他是一个纪律严明的人,但抛弃了服务传统的所有束缚。 他让官兵都按照他们之前的工作穿衣。 所有人都不得不剪短头发,穿紧身裤以保护他们免受野蔷薇的侵害,并在他们的背包中携带三十磅的饭菜,每个人都必须自己做饭。 正规军和省军的大衣在腰部剪短,任何军官或私人都不得携带超过一条毯子和一张熊皮。

豪本人和他的手下一样简单粗暴地生活。 士兵们忠于他们年轻的指挥官,准备跟随他到死。

“这就像一个将军,”纳特热情地说,他和皇家童子军一起行进,经过豪勋爵坐在地上,拿着小刀吃晚饭的地方。

“我以前从来没有抱太大希望和森林里的常客一起做任何事情,但我确实认为,这一次,我们有机会舔法国人。 你说呢,队长?”

“看起来更有希望,纳特,当然。 在劳登和韦伯的领导下,事情看起来并不那么光明,但这完全是另一种将军。”

4月5日晚,行李、物资、弹药全部上船,全军于900日拂晓出发。 当舰队开始时,这确实是一个壮观的景象。 它由135艘军艇、XNUMX艘鲸鱼艇和大量携带火炮的重型平底艇组成。 他们分为三个师,正规军在中央,省军在两侧。

每个军团都有自己的旗帜和音乐,天气晴朗,当船队掠过绿树成荫的山丘时,阳光灿烂地照在明亮的制服和欢快的旗帜上,在桨和武器的闪光,很少看到更美丽的景象。

下午 XNUMX 点,他们到达了安息日点,在湖下游 XNUMX 英里处,他们在那里停下来拿行李和大炮。 十一点钟他们又出发了,天亮时已经接近湖的出口了。

一队先进的法国人正在观察他们的动向,在靠近岸边的法国人前一年出发的地方看到了一支支队。 罗杰斯和詹姆斯沃尔沙姆的连队登陆,把他们赶走,到中午时,全军都上岸了。

军队以四纵队出发,但森林密密麻麻,被灌木丛挡住,他们几乎无法前进,过了一段时间,连向导都在树干和树枝的迷宫中迷糊了,四纵队不自觉地靠近了。

奇怪的是,试图撤退的350人的法国先遣队也迷失在树林中,不知道英国人在哪里,在他们的徘徊中再次接近他们。 正当他们这样做时,豪勋爵与普特南少校以及 200 名游骑兵和侦察兵一起担任主要纵队的首领,突然向他们袭来。 随后发生了小规模冲突。 还没开始,豪勋爵就被击中胸部而死。 一时间,像恐慌一样的东西笼罩了军队,他们相信他们陷入了埋伏,蒙卡尔姆的全部力量都在他们身上。 然而,游骑兵队的战斗一直很稳定,直到罗杰斯的游骑兵队和皇家侦察兵在前面,他们回来并把法国人带在了后面。 其中只有大约 50 人逃脱,148 人被抓获,其余的人在试图穿越急流时遇难或淹死。

英军的损失虽小,但豪的死对军队造成了无法弥补的打击。 正如在场的曼特少校写道:

“在豪勋爵身上,阿伯克龙比将军的军队的灵魂似乎已经枯竭了。 从将军被剥夺建议的不幸时刻开始,既没有秩序也没有纪律,一种奇怪的迷恋篡夺了解决的位置。”

英勇的年轻将军的牺牲,实际上是对一万五千人的军队的毁灭。 阿伯克龙比似乎被中风瘫痪了,无能为力,士兵们在森林里被毫无必要地武装了一夜,第二天早上,他们被命令返回着陆地点。

然而,中午时分,布拉德斯特里特被派去占领锯木厂,那里是蒙卡尔姆前一天晚上放弃的瀑布。 布拉德斯特里特重建了被敌人摧毁的两座桥梁,军队随后前进,并在晚上占领了法国人的废弃营地。

几天来,蒙卡尔姆对自己的路线犹豫不决。 他的力量只比前进的敌人的四分之一多一点。 一段时间以来,他已经意识到正在为他准备的风暴。 州长沃德勒伊起初打算派一队加拿大人和印第安人在李维斯将军的带领下,沿着莫霍克河谷进行分流,但这个计划已被放弃,他没有派遣李维斯,而是在他的指挥下在蒙卡尔姆的帮助下,他让他们在蒙特利尔什么都不做。

就在豪勋爵被杀的那一刻,蒙卡尔姆用他的力量从瀑布边的位置撤退,并决定在提康德罗加所在的半岛基地站稳脚跟。 工程的轮廓已经勾勒出来,贝里营的士兵们在建造上也取得了一些进展。 黎明时分,就在阿伯克龙比将他的部队拉回登陆地点时,蒙卡尔姆的全军开始工作。 数以千计的树木被砍倒,树干堆积如山,形成巨大的胸墙。 这条线沿着山脊的顶部,有许多曲折,以至于整个前线都被一把火枪和葡萄的火焰扫过。 原木墙高八九尺,上层为单根原木,切出缺口作为漏洞。 前方整个空间的树木都被清空了,一发步枪的距离,树木被砍倒,树梢朝外,形成了一个几乎无法穿透的障碍,而在原木墙的正前方,地面覆盖着沉重的树枝,重叠和交错,它们的尖端变得锋利。 事实上,这个位置在面对步兵的进攻时绝对是坚不可摧的。

的确,阿伯克龙比可能已经举起他的大炮,击倒了胸墙,或者他可能在指挥该阵地的高处安放了一个炮台,或者他可能让他的一部分军队穿过树林,并把它们安放好。在提康德罗加和皇冠点之间的路上,因此切断了整个法国军队,迫使他们投降,因为他们只有八天的粮食。 但是豪死了,不再有领导或将军,阿伯克龙比把他的大炮抛在身后,带领他的军队直接进攻法国的堡垒。

当晚,李维斯带着他的 400 名士兵抵达,法国人已做好进攻准备。 La Sarre 和 Languedoc 的营在左边的 Bourlamaque 下,Berry 和 Royal Roussillon 在中间,在 Montcalm 下,La Reine、Beam 和 Guienne 在右边的 Levis 下。 一支志愿者分队占领了胸墙和乔治湖出口之间的低地,而 450 名加拿大军队则在尚普兰湖一侧举行了阿巴蒂斯,在那里他们被堡垒的大炮掩护。

直到中午,法军才不断地巩固阵地,这时前方突然发生了一场大火,游骑兵和轻步兵在他们的纠察队中行驶。 英国人一从树林里出来,他们就开火了,然后正规军以纵队的形式向前推进,穿过崎岖不平的地面和倒下的树木迷宫。 他们可以看到胸前的顶部,但看不到胸前的人,刚好被树丛缠住,一股可怕的火焰向他们袭来。 英国人推到胸前,但他们无法通过尖锐的树枝,它们被来自壕沟的可怕的交火扫过。 挣扎了一个小时后,他们又倒了回去。 阿伯克龙比留在后方一英里半的磨坊,命令他们再次进攻。

英国人从来没有以更大的勇气进行战斗。 他们六次进军进攻,但他们设定的任务是不可能的。 下午五点,两支英军纵队向法军的极右翼发起进攻,虽然蒙卡尔姆带着他的后备队赶到现场,但他们几乎成功突破,直刺胸围脚下,并一次又一次地重新发动进攻,率领纵队的高地团以绝望的英勇战斗,直到其少校和二十五名军官被杀或受伤,一半人倒在致命的火。

六点钟,又进行了一次绝望的尝试,但徒劳无功。 然后正规军混乱地撤退了,但是,一个半小时内,省民和游骑兵继续生火,而他们的同志则转移了伤员。 阿伯克龙比损失了 1944 名官兵阵亡、负伤和失踪,而法军则损失了 377 人。

即使是现在,阿伯克龙比可能已经恢复了他的击退,因为在剩下 13,000 名士兵,对抗 3300 名未受伤的法国人的情况下,他仍然可以通过在高处安放大炮或切断他们的通讯和食物来轻松迫使他们投降。

他什么也没做,但在黎明时分,他重新登上了他的军队,并以极快的速度沿着湖边退了下去。 蒙卡尔姆很快得到了大量增援,并派出侦察队。 其中一个在伏击中抓住了罗杰斯船长指挥的队伍,但最终被击退,损失惨重,从那时起,提康德罗加几乎没有派出侦察队伍。

XNUMX 月,蒙卡尔姆和他的军队的主要部分退伍到蒙​​特利尔过冬; 而英国人则退回奥尔巴尼。

当阿伯克龙比在乔治湖的头部不活动时,福布斯准将从弗吉尼亚州向杜肯堡推进,经过巨大的劳动和艰辛,成功抵达堡垒,法国人在他接近时撤离,烧毁了军营和仓库,炸毁了防御工事。 形成了一个寨子,然后在那里建了一座堡垒。 这被称为匹兹堡堡,而这个地方本身就是匹兹堡。 在那里留下了一个小驻军,军队在收集并埋葬了布拉多克士兵的骨头后,撤退到了弗吉尼亚。 这位将军虽然身患重病,但在面对巨大困难时坚定不移地开展了这项事业,在部队返回定居点后不久就去世了。

秋季的另一项成功事业是占领弗龙特纳克堡,以及英国人在安大略湖上的立足点。

因此,总的来说,1758 年的战役对法国人来说是灾难性的。 他们在提康德罗加(Ticonderoga)取得了胜利,但他们失去了伟大的路易斯堡堡垒,他们的权利因占领杜肯堡而被迫撤回,而他们的交通线因弗朗特纳克堡的破坏而中断。

第18章•魁北克 •7,900字

次年春天,法国人准备抵抗他们预计将通过尚普兰湖和安大略省发动的严重进攻。 但更大的危险正在威胁着他们,因为在他们准备的过程中,从法国传来消息,一支庞大的舰队正从英国出发,准备袭击魁北克。 小镇充满了惊愕和惊奇,因为加拿大人认为圣劳伦斯号的航行过于困难和危险,任何敌对舰队都无法尝试。 然而,几天后,一支由 XNUMX 艘船组成的舰队,满载着来自法国的补给,顺河而上,他们的精神振奋起来。

一两天后,英国舰队到达了圣劳伦斯河口,除了在提康德罗加驻扎的三个营和一个强大的分遣队外,整个殖民地的部队都被部署在了一个强大的分遣队中,以抵抗来自安大略湖的任何敌对行动。在魁北克召集。 这里聚集了五个法国营,整个加拿大军队和民兵,以及一千多名印第安人,总共一万六千多人。

这个位置是一个非常强大的位置。 主力军驻扎在魁北克下方的高地,右军驻扎在圣查尔斯河,左军驻扎在蒙莫伦西河上,相距七八英里。 前面是陡峭的地面,几乎从圣劳伦斯的边缘升起,右边被魁北克城堡的大炮覆盖。 一串串连在一起的原木横放在圣查尔斯号的口上,还有两个装着大炮的废船进一步守卫。 一座小船桥横跨一英里高的河流,将城市与营地连接起来。

魁北克的所有城门,除了面向大桥的圣查尔斯城门外,都被关闭并设置了路障。 一百零六门大炮安装在墙壁上,而一个由十二个重件组成的浮动电池,一些炮艇和八艘消防船组成了河防。

为商船队护航的护卫舰被带到河上更高处,他们的一千名海员从魁北克下来,负责操作炮台和炮艇。

面对这支部署在防御工事后面的一万六千人的军队,沃尔夫将军带着不到九千人的军队在一个几乎无法攻破的阵地。 河流两岸陡峭而高耸的高度使他无法使用船只的大炮,而舰队在如此狭窄和困难的航行中的紧急情况阻止了水手登陆以协助部队。

事实上,蒙卡尔姆军队的很大一部分是由加拿大人组成的,他们在野外几乎没有用,但可以信任在战壕后面作战。

不幸的是,当沃尔夫被皮特选中指挥对魁北克的远征时,他的健康状况非常糟糕。 但在他之下是准将蒙克顿、汤森和默里,他们都是好军官。

舰队由 6 艘战舰、护卫舰和单桅帆船以及大量运输船组成。 起初,它被分成三个中队。 杜雷尔海军上将率领的那艘船直接驶向圣劳伦斯号,拦截来自法国的船只,但迟到了几天才到达目的地。 福尔摩斯海军上将的那艘船驶向纽约,搭载一部分阿默斯特和阿伯克龙比的军队。 桑德斯海军上将的那艘船航行到路易斯堡,但发现入口被冰堵住了,继续前往哈利法克斯,在那里,中队与来自纽约的部队会合。 然后他们再次航行到路易斯堡,在那里一直待到 1759 年 XNUMX 月 XNUMX 日,然后在圣劳伦斯河口与杜雷尔汇合。

沃尔夫的军队本来打算更大,应该达到一万四千人; 但是从西印度群岛加入他的一些团在最后一刻被撤职,而阿默斯特无疑感到有些嫉妒,因为这次重要的远征被交给了一名在他的命令下服役的军官在攻占路易斯堡时,派出了比预期更少的部队。

出航的团中有詹姆斯·沃尔舍姆的团。 在提康德罗加的战斗中,他的部队已经下降了一半以上,小军团被解散,男人们回到了他们的团里。 由于倒下的军官人数众多,詹姆斯现在在中尉名单上名列前茅。 他已经受够了侦察,很高兴回到团里,他的主要遗憾是他不得不离开他的两个值得信赖的侦察兵。

当得知他们要与远征魁北克一起去的消息时,团里非常高兴。 他们是沃尔夫在路易斯堡的部门的一部分,并且像所有与他一起服役的人一样,热情和自信地看待这位领导人,他虚弱的身体似乎完全无法承受疲劳或艰辛,但他不屈不挠的精神和勇气使他永远在前面,并树立了一个榜样,让他的追随者中最勇敢的人引以为豪地效仿。

詹姆斯不时收到家里的来信。 通讯不正常; 但是他的母亲和威尔克斯先生经常写信,有时他会同时收到六封信。 他已经四年不在家了,他的母亲告诉他,他几乎认不出现在和她一样高的阿吉。 沃尔舍姆夫人说,这个女孩几乎和她对他的信件一样感兴趣,对战争中的快件一样感兴趣,他的名字多次被提到,与他的侦察员提供的服务有关。

在詹姆斯缺席期间,理查德霍顿曾两次返回家中。 沃尔舍姆太太说,由于詹姆斯作为海员受到压力时他写的那封信,乡绅对他的接待非常冷淡,她说阿吉似乎对他非常反对。 的确,她想知道他在那里接待了他之后还能在房子里呆一个小时。 但他似乎没有注意到这一点,并且特别努力地试图克服阿吉对他的感觉。

在圣劳伦斯河口等待时,杜雷尔海军上将成功招募了飞行员,将舰队带到河上。 他已经顺着河流航行到航行开始困难的地方,船只通常会在那里搭载河流引航员。 在这里,他在桅顶升起了法国国旗,飞行员们认为这艘船是一个法国中队,避开了英国人的监视,乘着他们的船离开,全都被俘虏,并在痛苦中被迫死,把英国船只安全地抬上来。

通道的第一个难点是在图尔门特角,那里的通道描述了一个完整的锯齿形。 如果法国人在高山一侧的高原上安放了一些枪支,他们可能会因纵火而造成巨大损失; 但是沃德勒伊忽略了采取这一措施,舰队安全地通过了,他们的处理和航行方式让加拿大人感到惊讶,他们认为大型船只是不可能被占用的。

26 日,整个舰队停泊在魁北克下方几英里处的奥尔良岛附近。 同一天晚上,一个小团体登陆了岛上。 他们遭到武装居民的反对,但将他们击退,并且在夜间,加拿大人越过北岸。 随后全军登陆。

从岛的尽头,沃尔夫可以看到他来攻击的阵地的全部力量。 在他面前三四英里处,魁北克镇矗立在高耸的岩石上。 远处的钻石角(Cape Diamond)更上一层楼,有堡垒和护墙。 三个巨大的炮台从魁北克的上层岩石上看起来很危险,而另外三个则被放置在靠近水边的下城。 右边是蒙卡尔姆的大营地,从城墙脚下的圣查尔斯一直延伸到蒙莫伦奇峡谷。 从后一个点到Beauport村,在营地的中央,前面铺满了土方,沿着高高的边缘; 从博波特到圣查尔斯是宽阔的泥滩,被堡垒和壕沟的火力、浮动炮台的火炮和城市本身的火力扫过。

沃尔夫看不到魁北克以外的地方,但在城市上方,位置比下方还要强。 这条河被一系列陡峭的陡坡围住,通常无法进入,而且总是如此困难,以至于几个人可以控制一支军队。

蒙卡尔姆对自己抵御英国人可能发动的任何攻击的能力充满信心。 布干维尔很早以前就检查过这个位置,考虑到英国远征的可能性,并报告说,只要有几道壕沟,如果有三四千人防守,这座城市就会安全。 一万六千人现在聚集在那里,蒙卡尔姆很可能相信这个位置是坚不可摧的。

他决心不冒任何风险,通过前进进行战斗,而是保持防御,直到英国人的资源耗尽,或者直到冬天的临近迫使他们撤退。 他唯一不安的根源在于南方,因为他担心阿默斯特可能会带着他的军队攻占提康德罗加并进军殖民地,在这种情况下,他必须通过派兵对抗他来削弱他的军队。

军队登陆该岛后的第二天,一场突如其来的猛烈狂风将几艘船撞上岸,并摧毁了许多平底船。 第二天晚上,岛尽头的哨兵看到一些船只顺河而下。 顿时,这些火光冲天而起。 他们是火船,是沃德勒伊派来摧毁舰队的。 他们装满了沥青、焦油和各种可燃物,炮弹和手榴弹混在一起,而他们的甲板上则是一些大炮,塞满了葡萄弹和火枪弹。

对英国人来说幸运的是,法国海军指挥官失去了勇气,在半小时内点燃了他的船。 其他船长效仿他。 这让英国人有时间从看到消防船的第一感觉惊慌失措中恢复过来,每艘火船都是火柱,伴随着巨大的爆炸和噪音前进。 部队立即武装起来,以免法国人袭击他们,而船只则放下船只,水手们划船迎接消防船。 当他们接近它们时,他们将抓钩扔到船上,然后将它们拖向陆地,直到搁浅,然后让它们不受干扰地燃烧殆尽。

沃尔夫发现在法军炮火下无法登陆,第一步决定占领魁北克对面的利维角。 从这一点开始,他可以向圣劳伦斯河对面的小镇开火,这里距离这里不到一英里。

29 日下午,蒙克顿的旅乘船越过南岸的博蒙特。 他的先遣卫队与一群加拿大人发生了小规模冲突,但这些人很快就撤退了,没有进一步反对登陆。

早上,沃尔夫发布的公告张贴在教区教堂的门上。 它呼吁加拿大人在比赛中保持中立,并承诺如果他们这样做,将充分保护他们的财产和宗教; 但威胁说,如果他们反抗,他们的房屋、货物和收成将被摧毁,他们的教堂将被解雇。

该旅沿着河边行进到利维角,驱散了驻扎在那里的一队法国人和印第安人,第二天早上,他们开始筑起阵地并组成炮台。 沃尔夫没想到,他在这里的枪支会对魁北克的防御工事造成任何严重的破坏。 他的目的部分是为了劝阻暴露在他的火中的城市居民,部分是通过让他们工作来保持他自己的部队的士气。

魁北克的枪炮继续向工作队开火,但炮兵继续上升,公民对威胁到他们房屋的破坏感到震惊,要求州长允许他们过河,驱逐英国人。 虽然他不相信他们会成功,但他认为还是让他们尝试一下比较好。 因此,大约 12 名武装公民和来自营地的加拿大人,以及一些印第安人,以及来自正规军的 XNUMX 名志愿者,沿着河边游行,并于 XNUMX 月 XNUMX 日晚上过河。

市民们的勇气很快就蒸发了,现在他们和英国人在河的同一边,尽管离他们还有三英里。 很快,他们就陷入了疯狂的恐慌之中。 他们极其混乱地冲回他们的船上,渡河,返回魁北克。

英军的炮火很快就开火,将破坏带入了这座城市。 一天,XNUMX 座房屋和大教堂被爆炸的炮弹烧毁; 公民们很快就抛弃了家园,逃到了乡下。

然而,这座城市的毁灭,即使完成了,也不会推进沃尔夫的计划。 这是对敌人的道德打击,但仅此而已。

8 月 XNUMX 日,几艘护卫舰在莱维斯将军的营地前驻扎,后者和他的加拿大民兵师占领了圣劳伦斯沿岸蒙莫伦奇峡谷旁的高地。 他们在这里用炮弹开火,一直持续到夜幕降临。 由于营地所在的高原非常高,他们几乎没有造成什么破坏,但沃尔夫的目的只是让敌人占领和武装。

傍晚时分,岛上的军队解散了营地,留下一个海军陆战队分队坚守阵地,三千人的汤森旅和默里旅在夜幕降临后乘着舰队的船只上船,稍作登陆。在蒙莫伦奇山下,黎明时分,他们爬上了高地,击退了反对他们的一群加拿大人和印第安人,占领了高原并开始在那里扎营。

一队护林员在正规军的支持下被派往邻近的森林; 以防止各方砍伐灌木丛,探索蒙莫伦奇河岸,并在可能的情况下发现河对岸的浅滩。

列维斯和他的副官,一个名叫约翰斯顿的雅各布派苏格兰人,正在峡谷上方的高处观察沃尔夫的动向。 李维斯相信不存在浅滩,但约翰斯顿找到了一个人,他在那天早上才渡过。 一个分遣队立即被派往这个地方,奉命驻扎他们自己,李维斯在 Repentigny 的带领下派遣了 XNUMX 名加拿大人,在附近提供支持。

四百名印第安人经过浅滩,发现了森林中的英国分遣队,他们的指挥官兰格拉德重新过河,并告诉雷彭蒂尼,森林中有一群英国人,如果他在有一次和他的加拿大人在一起。 Repentigny 被送到 Levis,然后 Levis 送到 Vaudreuil,然后三四英里远。

在沃德勒伊到达现场之前,印第安人已经不耐烦了,向游骑兵发起了攻击; 并带着损失将他们击退,击退那些坚守阵地并击退袭击者的常客。 然而,印第安人在浅滩上携带了 XNUMX 个头皮。

如果 Repentigny 在第一次被召唤时就推进了,并且由 Levis 全权跟随,英国人可能会受到非常严重的打击,因为加拿大人在森林中比正规军优越得多,就像正规军在加拿大人在公开场合。

沃德勒伊召集了战争委员会,但他和蒙卡尔姆同意不攻击英国人,因为他们无力伤害他们。 沃尔夫在高处的位置确实很危险。 他三分之一的部队在六英里之外,在圣劳伦斯河的另一边,岛上的支队被一条宽阔的河臂隔开。 三个人中的任何一个都容易被攻击和压制,其他人还没有来帮忙。

沃尔夫确实很快就稳固了阵地,但是,尽管可以安全地抵御攻击,但他却无力采取攻势。 然而,事实上,他在他们的营地附近占据了他的位置,这让加拿大人感到不安,他的炮兵在他们营地的左侧发挥了相当大的作用。

时间慢慢地过去了。 蒙莫伦奇深不可逾越的深渊将两个敌人隔开,但对面悬崖的顶部却是轻而易举的枪响,靠近边缘的人很有可能被击中。 沿着河流,从蒙莫伦奇到利维角,护卫舰的火炮与岸上的炮艇和炮台之间的战斗仍在继续。 印第安人在英国营地附近的森林中蜂拥而至,他们与游骑兵之间不断发生小规模冲突。

魁北克市正在进行稳定的破坏工作,来自利维角的大火,以及船只和沃尔夫的炮台不断发射的炮弹; 再加上他们被谴责的无所作为,加拿大民兵开始感到沮丧,许多人逃跑了,他们急于返回自己的村庄照料庄稼; 如果不是因为牧师的劝说,以及害怕受到印第安人的虐待,总督威胁要放过任何在他们的抵抗中动摇的人,还有更多的人会离开。

18 月 XNUMX 日,英国人采取了新的行动。 法国人认为任何敌对船只都不可能通过魁北克的炮台。 但是,被利维角的猛烈炮火掩护,战争之人 萨瑟兰,带着一艘护卫舰和几艘小船,在有利的风的帮助下,夜里顺着河上跑,经过了小镇上空。 蒙卡尔姆立即派遣杜马斯率领的 XNUMX 名士兵保卫魁北克上方悬崖线上的可进入点,并在第二天,当人们知道英国人拖着一支船队越过利维角,并开始下水时他们在镇上,还有数百人的增援部队被派往杜马斯。

第 20 次晚上,卡尔顿上校与六百人一起划船沿河上游 XNUMX 英里,在北岸的特朗布尔斯角登陆。 在这里,魁北克的许多逃犯已经避难,一百名妇女、儿童和老人被卡尔顿俘虏,并于次日随撤退部队被打倒。 沃尔夫亲切地款待了囚犯,并于次日将休战旗送入魁北克。

28 日晚上,法国人再次企图焚烧英国舰队,将大量纵帆船、小帆船和筏子用铁链锁在一起,并像以前一样装满了可燃物。

这一次,火势并不算太快,英国舰队一度处于极大的危险之中,但又被水手们救了出来,他们不顾导弹风暴,被大炮、旋翼、手榴弹、炮弹、枪管和手枪枪管装到枪口,抓住燃烧的物质,把它拖到岸上。

现在是 XNUMX 月底,沃尔夫与他第一次登陆魁北克的那一天相比,并没有更接近魁北克。 他引诱蒙卡尔姆攻击他,但徒劳无功。 这位法国将军对自己的职位实力充满信心,拒绝离开。

沃尔夫因此决定进攻前面的营地。 这个计划是一个绝望的计划,因为在留下足以守住他的两个营地的军队后,他只有不到五千人来攻击一个强大的阵地,在那里蒙卡尔姆可以在一个小时的通知下收集两倍的人来反对他.

在蒙莫伦奇峡谷上方约一英里的地方,一条约两百码宽的平坦地面位于河流和悬崖脚下,退潮时,河流留下一片泥泞,几乎半英里宽,在干燥的地面之外。

沿着高水位线的边缘,法国人建造了几个堡垒。 从河上,沃尔夫看不出这些堡垒是由高处边缘的壕沟所指挥的,火枪还用火把整个坡面都扫过了,坡面上长满了草,非常陡峭. 沃尔夫希望,如果他攻击了其中一个堡垒,法国人就会下来保卫它,这样一场战斗就可以这样进行; 或者,如果他们不这样做,他可能会找到一个可以冲高的地方,有一定的成功机会。 退潮时,可以涉过蒙莫伦西河口,沃尔夫打算让他营地的部队,在那条河上方的高处渡过这里,沿着河岸前进,与蒙克顿的旅合作,他们将从利维角交叉。

31 月 64 日上午,百夫长,14 门炮; 两辆武装运输车,每辆配备 XNUMX 门枪,靠近其中一个堡垒,向它开火; 而英军炮兵从蒙莫伦西高地向法军防线开火。

十一点钟,利维角的部队放下他们的船,穿过河流,好像他们打算在博波特和城市之间登陆。 几个小时以来,蒙卡尔姆一直不知道英军要进攻的地点,但很快就确信进攻会在蒙莫伦西河附近进行,于是他将整个军队集结在他的阵地的这一侧。

五点半,潮水退去,英国的船只向前冲去,军队冲上岸,登上被潮汐留下的大片泥泞; 与此同时,一列2000强的柱子从高处向着蒙莫伦西河口的浅滩移动。 首先登陆的是 XNUMX 个掷弹兵连和一个皇家美国人分遣队,他们没有等待蒙克顿旅的两个团,就冲向山脚下的堡垒。 法国人立即放弃了它,但掷弹兵还没来得及冲进它,一阵子弹从高处排成一排的部队向他们袭来。

毫不犹豫,掷弹兵和美国人冲上前去,努力爬上陡峭的山坡,被法国人和加拿大人的巨大子弹和大炮扫过。 数字滚,死或伤,到山脚下,但其他人挣扎。

可就在这时,威胁了一整天的乌云,忽然张开,倾盆大雨倾盆而下。 草坡顿时变得湿滑,根本无法攀登,上方的火光也随之消散,潮湿的火炉无法使用。

掷弹兵又回到了堡垒。 已经赶到现场的沃尔夫见以现在的条件根本无法扛起高处,便命令大军撤退。 他们带着许多伤员,井然有序地倒了回去。 那些幸存下来的掷弹兵和美国人乘船重新穿越到岛上; 第15团划回利维角; 属于蒙克顿旅的第 78 高地人从蒙莫伦西河下方加入纵队,然后沿着平地和渡口慢慢撤退。

损失完全落在掷弹兵和美国人身上,与他们的人数成比例,损失巨大——四百四十三人,包括一名上校、八名上尉、二十一名中尉和三名少尉,被杀、受伤或失踪。 对英国人的打击是沉重的,甚至沃尔夫也开始绝望了,他沉思着将他的一部分部队留在库德雷斯岛并在那里设防,然后与其他人一起乘船回家,准备第二年的另一次远征.

XNUMX 月中旬,他向加拿大人发布了第三份公告,宣布由于他们拒绝了他的保护提议,并且在所有场合对他的军队实施了最非基督教的野蛮行径,为了自己的正义,他再也无法克制和他的军队,按他们应得的惩罚他们。 野蛮行为包括频繁剥头皮和残害哨兵,以及在前哨值班的人,加拿大人和印第安人都犯了同样的罪行。

沃尔夫的目的有两个:首先,使民兵开小差,其次,耗尽殖民地。 因此,游骑兵、轻步兵和高地人被派往四面八方,在任何抵抗的地方浪费定居点。 农舍和村庄被化为灰烬,但教堂一般都幸免于难。 沃尔夫的命令非常严格,必须尊重妇女和儿童。

“如果对女性实施任何暴力行为,犯罪者将被处以死刑。”

这些命令得到了遵守,除了一次外,只有武装人员在抵抗行动中被杀。

沃德勒伊在回家的信中大声谴责这些野蛮行径。 但他自己要为更严重的暴行负责,而且规模要大得多,因为多年来,他一直在 600 英里的边界上随意派他的红白野蛮人去浪费、焚烧和谋杀,并且正如他完全清楚的那样,这些与年龄和性别无关。

看到燃烧的村庄冒出的浓烟,蒙卡尔姆不能离开他的位置。 为了几百间农舍,他不会冒失去整个加拿大的风险。

看到在城镇下方不可能成功攻击,沃尔夫决定尝试在城镇上方进行大规模行动。 因此,随着每一次顺风和潮汐,船只和运输工具都在魁北克的炮台上奔跑,并且在莱维角的炽热火势的掩护下,通常会成功地越过城镇,但或多或​​少受到损害。 一队平艇也被派上来,1200 名士兵在默里准将的带领下从陆路进军。

为了应对镇上的这种危险,布干维尔带着 1500 人从博福特的营地被派去。 穆雷在 Pointe-aux-Trembles 再次下降,但因失败而被击退。 他在另一个地方第二次尝试,但一群被伏击的加拿大人向船上泼了这么大的火,他被迫再次后退,损失惨重。 他的第三次尝试更成功,因为他在德尚博登陆,烧毁了一座装满商店的大建筑物,以及法国正规军军官的所有闲置行李。

沃德勒伊现在后悔将法国护卫舰派往河上,并让他们的船员撤回炮台工作。 如果他们一直保持在城镇的正上方,他们本可以在英国船只经过时压倒他们。 水手们现在又被派上来为他们的船只配员了。 但在魁北克上空指挥战舰的海军上将福尔摩斯已经实力太弱,水手们被召回魁北克。

两军都在受苦。 英军爆发了痢疾和高烧,能干的人大大减少。 另一方面,法国人正遭受供应短缺之苦。 镇上的英国护卫舰阻止了从蒙特利尔用船运来的食物,陆路运输困难很大。

加拿大人大量逃跑,而蒙卡尔姆的部队因莱维斯的派遣而削弱,以协助阻止阿默斯特的前进。 后者占领了提康德罗加和克朗波因特。 尼亚加拉也被英国人占领。 然而,阿默斯特再次倒退,李维斯得以重新加入蒙卡尔姆。

但是,英国人最大的不幸是沃尔夫患上了危险的疾病,他总是身患疾病,一度完全虚脱。 然而,到了 XNUMX 月底,他部分恢复了,并口授了一封信给他的三位准将,要求他们确定他摆在他们面前的三个计划中的一个来攻击敌人。 第一个是军队应该沿着蒙莫伦西河上行八到十英里,渡过河流,然后落在敌人的后方。 第二个是越过蒙莫伦西河口的浅滩,沿着岸边行进,直到找到一个可以爬高的地方。 第三次是从博波特的船只进行全面攻击。

Monckton、Townshend 和 Murray 会面协商,认为所有计划都毫无希望; 但他们提议尝试在城镇上方登陆,从而将军队置于魁北克及其补给基地之间,从而迫使蒙卡尔姆战斗或投降。

这种尝试似乎是一种绝望的尝试,但沃尔夫决定采用它。 他对它的成功没有太大希望,但如果它不成功,他只能带着他削弱的军队驶回英国。 因此,他最终决定进行尝试,并恳求他的医生为他修补,以便他可以亲自接受命令。

“我非常清楚你无法治愈我,”他写道; “但祈祷让我康复,这样我就可以几天没有痛苦,并且能够完成我的职责。 这就是我想要的。”

3 月 XNUMX 日,沃尔夫通过撤离蒙莫伦奇的营地,迈出了实现他的计划的第一步。 蒙卡尔姆在他移动时派出了强大的力量攻击他; 但是利维角的蒙克顿看到了这一动静,于是让两个营乘船登船,假装在博波特登陆。 蒙卡尔姆召回了他的部队以击退威胁性的攻击,英国人得以在不受骚扰的情况下从蒙莫伦奇撤退。

4日晚上,一队平底船带着行李和物资从镇上空驶过。 5 日,步兵从陆路前进,大约 3600 人的联合部队登上了海军上将福尔摩斯的船只。

法国人认为蒙莫伦奇的放弃和军队的登船是英国人即将放弃他们的事业,驶向英格兰的标志。 尽管如此,蒙卡尔姆并没有放松警惕,他一直在值班,从一个哨站到另一个哨站,看所有人都做好了击退进攻的准备。 在他此时的一封信中,他提到自 23 月 XNUMX 日以来他就没有脱过衣服。

他现在将魁北克上方布干维尔下的部队增至 3000 人。 他对城镇附近的高地几乎没有恐惧,认为它们无法接近,而且一百个人可以阻止整个军队。 他特别提到了一个至少有可能被缩放的地方。 德维尔戈尔上尉和一百名加拿大军队驻扎在这里。 Guienne 营奉命在附近扎营,这个名为 Anse du Foulon 的哨所离魁北克只有一英里半。 因此,虽然希望英国人很快离开,但法国人知道沃尔夫的性格,在他开始之前做好了最后一次进攻的准备。

从 7 日到 12 日,福尔摩斯的舰队在河上航行,威胁要登陆,时而时而时而止,使法国人筋疲力尽,他们日以继夜地留在河上 快活,并因跟随船只上下而筋疲力尽,以准备反对任何可能登陆的地方。

James Walsham 的团是 Monckton 旅的一部分,他的上校经常选他指挥前往加拿大村庄的队伍,因为根据他对非正规战争的了解,可以相信他不会让自己感到惊讶由加拿大人或印度人组成,他们总是在监视切断从英国营地派出的分遣队。 团里还有十个人组成了他在湖上的乐队。 这些被征召入他的公司,无论什么势力,他们总是伴随着他。

尽管詹姆斯对加拿大人和他们的印第安盟友在边境犯下的可怕的野蛮行径见过很多,也听过很多,但他对迫使沃尔夫下令摧毁加拿大村庄的必要性深感遗憾。 而在从事这项服务时,无论是指挥支队,还是作为下属,如果不止一个连队出去,他自己从来没有监督过痛苦的工作; 但是,带着他的十个人,在村子外侦察,并保持警惕,以防意外。 就这样,他与加拿大人发生了几次小规模冲突,但加拿大人从未成功地让他所依附的任何势力感到惊讶。 沃尔舍姆和他的侦察兵经常和其他团的小队一起被派去,蒙克顿将军对他的警惕性和活动感到非常满意,特地向沃尔夫将军提到了他,同时告诉他他在湖上的表现以及约翰逊、门罗、豪勋爵和阿伯克龙比对他组织和指挥的部队所做工作的非常有利的报告。

沃尔夫将军说:“我希望我们有更多的军官接受过这种战争的训练。” “送他上船 萨瑟兰 明天。 我有一些他很适合执行的服务。”

詹姆斯相应地在船上修理了 萨瑟兰,并被带到将军的舱室。

“蒙克顿将军对我评价很高,沃尔舍姆中尉,他告诉我,你曾为之效力过的将军们在快讯中多次提到过你; 你和布拉多克、约翰逊、豪和阿伯克龙比,还有门罗一起围攻威廉亨利堡。 这么年轻的军官怎么会看到这么多的功劳?”

詹姆斯告诉他,他被推上了一名军人,他是如何按照家乡的命令出院的,而且,听说他的朋友们要为他获得一份佣金,在美国的一个团里,他认为最好利用他的时间,作为志愿者陪伴布拉多克将军,以学习一些森林战争; 在那次灾难性事件之后,他曾以类似的身份与约翰逊一起服役,直到在他的团到达时,他被选为训练一个侦察连,并与他们一起在湖上服役,直到军团被解散当该团驶往加拿大时。

“事实上,你见过的这种战争比军队中的任何军官都多,”沃尔夫将军说。 “你的特殊服务应该早就被认可了。 明天我会命令你晋升为上尉。 现在,我将聘用您从事一项服务,如果您成功,它将为您提供最重要的多数席位。

“一定有一些地方可以攀登那些悬崖。 我要你找出他们在哪里。 这是一项非常危险的服务。 你要穿制服进去,否则被抓到就是间谍的下场; 但与此同时,如果你落入加拿大人或印度人的手中,即使穿着制服,你也可能会受到一点怜悯。 你愿意承担这样的职责吗?”

“我会试试的,先生,”詹姆斯说。 “你希望我今晚开始吗?”

“不,”将军回答。 “你最好考虑一下这件事,明天告诉我你最好的处理方式。 这不是一项不考虑各个方面就可以进行的事业。 你将不得不决定是自己一个人去,还是带人一起去; 您何时以及如何着陆; 你将如何重新获得船只。 当然,您将在所有方面享有全权委托。”

詹姆回到岸上后,他从各方面考虑了这件事。 他知道法国人在河边有许多哨兵,因为船只在夜间驶向河边,总是受到挑战和射击。 因此,未被发现的着陆机会似乎微乎其微; 即使他没有着陆,他也不太可能在晚上发现路径,这些路径可能只不过是跟踪高处。

如果他会说加拿大法语,事情就很容易了,因为他本可以在河上游登陆,穿着加拿大农民的衣服,毫无疑问地穿过法国线。 但他对法语一窍不通,即使他说流利的语言,加拿大的法语和旧国的语言也有足够的区别,第一个和他说话的加拿大人就发现了这种区别。

他也不能成为印度人。 因为,尽管他已经掌握了足够多的语言来与湖上英国的红皮盟友交谈,但第一个与他交谈的印度人会发现其中的不同。 事实上,他需要比他所拥有的更深入地了解各个部落,才能绘画和装饰自己,以欺骗法国印第安人警惕的眼睛。

如果他的两个追随者 Nat 和 Jonathan 和他在一起,他们本可以给他画画和穿衣,这样他就可以通过了,但是,在他们不在的情况下,他放弃了这个想法,认为这是不可能的。 前景似乎并不乐观。

想了很久,在他看来,唯一能保证成功的方法就是让他被法国士兵俘虏。 一旦完全在他们的范围内,一半的困难就结束了。 他已经学会了像印度人一样无声地爬行,他毫不怀疑自己是否能够成功地逃离他们可能关押他的任何禁闭场所。 然后他可以跟随高处的顶端,哨兵的位置或任何在那里扎营的人的位置本身就可以指导他是否存在通往下方链的路径。

第一步是最困难的。 他应该如何设法让自己被俘虏? 而这更难,因为他绝对有必要落入法国常客手中,而不是加拿大人手中,加拿大人会通过杀死他和剥头皮来立即结束这件事。

第二天早上,他又去了 萨瑟兰. 他兴致勃勃,因为他的名字出现在船长的命令中,并被任命为总部参谋部的助理军需官。 一进入将军的舱室,他就对他的晋升表示感谢。

“你一次又一次地赢得了它,”将军说。 “不用感谢我。 现在,你想好计划了吗?”

詹姆斯简要说明了他认为除了让自己被法国人俘虏以外的任何其他计划的困难,并表明这是唯一似乎提供成功机会的计划。

“但你可能无法逃脱,”沃尔夫说。

“我可能不会,”詹姆斯回答说,“在那种情况下,先生,在你占领魁北克之前,我当然必须一直是囚犯,否则我被交换了。 即便如此,你的境遇也不会比现在更糟,因为我当然必须在法国势力强大而你不打算登陆的某个时刻被俘虏。 我在那里,他们根本不知道你的真正意图,而我在岸边的任何地方被俘,他们自然会加倍警惕,因为他们会猜到我是在寻找某种登高的方法。”

“你怎么建议被带走?” 沃尔夫问道。

“我的想法是,”詹姆斯回答说,“我应该在红角附近的一个小队登陆,好像是在那里侦察法国的阵地。 我们当然应该被迅速发现,然后撤回船上。 我自然应该是最后一个走的,很可能会被切断。”

“是的,”沃尔夫回答,“但你也可能,而且更容易,设法被击中。 我不认为那样做,沃尔舍姆船长。 你逃脱被枪杀的风险是二十比一。 你想不出别的计划吗?”

“我能想到的唯一其他计划,”詹姆斯说,“可能涉及其他人被俘虏。 我可能会在光天化日之下划船驶向 Cap Rouge,好像要检查着陆点,当然,应该在船上开火。 在开始之前,我应该在靠近吃水线的船上射击两到三枪,然后用碎布塞住它们。 然后,当他们的火变大时,我应该拔掉插头,让船充满。 当她这样做时,我可以大喊我投降了,然后我们可以在浸水的船上漂流到靠近岸边,或者游到岸上。 我自己会游得很好,当然,应该要挑选四个也会游泳的人作为船员。”

“这个计划是一个危险的计划,”沃尔夫说,“但不如另一个计划危险。”

“不冒生命危险,就不能赢得战斗,长官,”詹姆斯平静地说。 “当然,我们中的一些人可能会被击中,但只要我们进入敌人的射程范围内,我们就会冒着生命危险,我认为没有必要考虑这一点; 无论如何,先生,如果该计划得到您的批准,我已准备好进行尝试。”

“我坦率地告诉你,沃尔沙姆船长,我认为你成功的机会绝对为零。 同时,也有一丝可能,你活着上岸,逃离法国,找到一条路,把消息带给我; 而且,现在探险成功的唯一机会取决于我们发现这样一条道路,我没有理由拒绝即使是这个微不足道的机会。”

将军摸了摸面前桌子上的铃铛。

“你会请船长来这里吗?”他对接听传票的军官说。

“彼得斯船长,”当船长出现时他说,“我要你为我挑选四个人,你可以完全依靠他们。 首先,他们必须是游泳好手,其次他们必须能够控制住自己的舌头,最后他们必须准备好在法国监狱里度过几个月。 一名具有相同资格的见习官将被要求与他们一起去。”

船长自然对如此不寻常的要求一脸惊讶。

“沃尔沙姆船长将被法国人俘虏,”沃尔夫将军解释说,“唯一的办法就是带走整艘船的船员,”然后他详细说明了已经安排好的计划. “当然,你可以为这些人提供任何你认为合适的奖励,并且可以承诺提前晋升见习官,”他总结道。

“很好,将军。 我毫不怀疑我可以找到四个人和一名海军军官候补生愿意为这件事做志愿者,特别是如果你成功了,他们的监禁将是短暂的。 什么时候进行尝试?”

“如果你能在天亮之前顺河漂流到 Cap Rouge,”詹姆斯在回答将军询问的目光时说,“我们明天早上就试试。 我应该说,最好的计划是我在天亮的时候出现在他们的营地对面,好像我试图在清晨近距离观察它一样。”

“越早越好,”沃尔夫将军说。 “每一天都很重要。 但是你怎么打算再回来,也就是假设一切顺利?”

“我提议,将军,我应该把自己藏在高处的某个地方。 我将手帕铺在岩石或树上,从上面或下面都看不到,但从河中的船只可以看到。 当然,我不能说它是在 Cap Rouge 附近还是在魁北克附近; 但是,如果您希望透过玻璃保持敏锐的瞭望,随着船只上下漂流,您一定会看到,并且可以通过浸入少尉的方式让我知道您这样做了。 晚上我会下到岸边,如果正好在午夜时分,你会派船来接我,当他们接近岸边时,他们会亮起灯笼,我就准备游到她身边。 当然,我不能说我在哪一天可以显示信号,但无论如何,如果一个星期过去了你没有看到它,你就会知道我没有逃脱,或者我出来后就被杀了。”

第19章•危险的远征 •5,800字

计划的远征细节就这样安排好了,船长带着詹姆斯离开了船舱,后者在后甲板上来回踱步,而船长则叫来了水手长,让他挑选四个会游泳的人,然后那些准备自愿参加绝望服务的人。

正当船长忙得不可开交时,詹姆斯看到一名海军军官正盯着他看。 他一眼就认出了他,尽管距离他最后一次见到他已经过去了四年多。 他立刻跨过尾甲板。

“你好吗,霍顿中尉? 我们上次在波托马克河上分手已经很久了。”

霍顿本会拒绝伸出的手,但在侍从眼中,他对詹姆的不悦已经让自己伤得很重了,所以他握了握手,冷冷地说道:

“是的,从那以后你的位置发生了变化。”

“是的,”詹姆斯笑着说,“但这只是暂时的日食。 桅杆前两个月是一种插曲,对此我深表感谢。 如果不是我卷入了那场走私案,我现在应该以医生的身份开始执业,而不是为陛下服务的船长。”

这些话并不是为了改善霍顿的脾气。 他犯了多大的错误! 如果他代表 James Walsham 进行干预——并且从他那里得到一句话,说 James 是一个医生的儿子,并且肯定只是偶然地卷入了这起走私事件——他就会被释放。 他没有说那个词,结果是,他自己和乡绅一起闻到了恶臭,而詹姆斯·沃尔沙姆(James Walsham)没有像乡下人那样苦苦挣扎,而是一个与他同等级别的军官,因为他是二等兵。中尉 萨瑟兰,在军队中与上尉一起排名。

不仅如此,每当他去西德茅斯时,他都听说过在信件中提到过詹姆斯,以及他是多么与众不同。 一切似乎都对他不利。 从詹姆斯·沃尔舍姆殴打他的那天起,他就讨厌詹姆斯·沃尔舍姆,并充当阿吉的拥护者来对抗他。 当他发现阿吉成为乡绅的继承人时,他更加恨他了,看到詹姆在她的恩惠下站得这么高,而且他已经被乡绅收留了。

当詹姆斯还是​​个学生的时候,他已经成为一名海军军官,并且在他全身心地投入到这位年轻的女继承人身上时,他一直远离房子,他曾希望自己能获得比他更多的优势。 一切似乎都按他的计划进行,直到当时看起来非常合适的情况,即作为一名海员的詹姆斯在船上受到压力 忒提斯,结果是灾难性的。 这封信让他欣喜若狂,激怒了乡绅,使沃尔舍姆夫人和她的朋友前中士反对他,并深深地冒犯了阿吉。 它也使乡绅能够立即采取措施促使詹姆士被解雇,并且现在将后者置于与他相同的地位。

就詹姆斯而言,他不喜欢理查德霍顿,但他对他没有积极的敌意。 在他们的第一次争吵中,他发挥了最大的作用,虽然他确实感到非常痛苦和愤怒,但当理查德住在大厅里,似乎完全取代了他作为阿吉的朋友的位置时,这种感觉他早就死了,因为他从威尔克斯先生的来信中知道,阿吉对理查德·霍顿一点也不喜欢。

“我听说你春天在西德茅斯,”他说。 “你发现我妈妈看起来很好,我希望?”

“是的,我们启航前两周我就在那里,”理查德说。 “我想她像往常一样四处张望。”

有几分钟,他们用一种僵硬而有些拘束的语气交谈,因为理查德无法让自己和这个被他视为危险对手的人亲切交谈。 不一会儿,船长向他们走了过来。

“我为你的工作挑选了四名志愿者,沃尔舍姆船长。 起初,他们有些惊讶地发现他们被要求在法国监狱中进行一场较量。 但是水手们总是准备好迎接任何愚蠢的冒险,当我解释他们必须做什么时,他们没有任何异议。 除了与法国人战斗之外,没有什么水手最喜欢收留他的了。年轻的米德尔顿负责指挥这艘船。 他是一个普通的年轻泡菜,对前景感到高兴,就好像法国监狱是世界上最有趣的地方一样。 他当然知道,在他被俘之前,他会有相当大的被枪杀的危险; 但我几乎不用说,危险增加了该计划的兴趣。 沃尔沙姆船长,这是你所从事的冒险工作,非常危险; 但是,如果你成功了,你就可以避免这次探险失败,我们都将在我们的余生中对你负有义务。

“沃尔沙姆船长告诉过你他在做什么吗,霍顿先生?”

“不,先生。”

“他将在演出中被俘虏,以便如果可能的话,他可以再次让法国人溜走,找到一条沿着悬崖线往下走的路,从而使将军能够进入该地区的中心。法国探险队。 这是一个宏大的计划,但也是一个冒险的计划。

“沃尔沙姆船长,对付你的几率是一百比一。”

“这正是将军说的。”詹姆斯笑着回答。 “我不认为,我自己,他们对我的反对超过五比一; 但是,即使是一千人,也值得一试,因为为了确保这次探险的成功,牺牲一千人的生命是廉价的。”

“没有多少人愿意尝试,”船长说。 “老实说,我自己不应该这样做。 任何属于职责性质的事情,无论是将您的船与一个比她重两倍的金属的法国人一起放置,还是乘船远征从炮台的炮火下切出一艘护卫舰,我都应该准备好参与其中; 但是像你这样的远征,独自进行,在冷血和黑暗中进行,我应该没有胃口。 我不想让你气馁,我尊重你的勇气; 但我很高兴将军没有向我提议,而不是向你提议进行这项工作。”

“如果他有的话,你会这样做的,先生,”詹姆斯微笑着说,“这次探险的任何军官也会这样做。 我认为自己最荣幸的是将任务委托给我的将军。 此外,你必须记住,这对我来说并不像对大多数男人来说那么奇怪。 四年来,我一直从事森林战争,晚上在树林里侦察,并密切注意可能表明手头有潜伏的红皮人的最轻微的声音。 我的眼睛已经对黑暗习以为常了,虽然与印度人的眼睛相比还差得很远,但我可以清楚地看到,不习惯这种工作的人什么也看不见。 我习惯于依靠自己的感官,无声地行走,或者像印度人一样在地上爬行。 因此,你看,对我来说,这个企业并没有像你自然地那样以同样的方式呈现出来。”

“你可以轻视它,”船长说,“但这是一件危险的事情,你想怎么看就怎么看。 好吧,如果你安全度过难关,沃尔沙姆船长,你将成为这场战役的英雄。”

傍晚时分,潮水逆转,船只开始顺流而上。 当然,这四名水手已经向他们的战友提到了他们将要从事的服务。 船长认为没有必要责令他们保密,因为没有与岸边的联系,也不怕信息会传到船外; 此外,这艘船必须损坏,仅此一项就可以告诉水手,当她下水时,她打算被俘虏。

一名海军陆战队员被召集到吊艇架上悬挂船长演出的地方。 詹姆斯指着水线下方的一个点,那个站在一两码外的人向它开火,球在船的两侧打了一个洞。 另一发子弹高出两三英寸,然后用橡木塞住四个洞。

现在一切准备就绪。 詹姆斯与彼得斯上尉共进晚餐,中尉和四名将军的参谋人员也在场,沃尔夫将军本人病得很重,无法坐在餐桌旁,而福尔摩斯海军上将一大早就顺河而下与桑德斯海军上将商议.

“为了我们和你的利益,沃尔舍姆船长,我祝你身体健康,平安归来。 一般来说,军官被选为危险兵种时,是所有战友羡慕的对象; 但是,这一次,我认为船上的任何人都不会愿意承担你的使命。”

“为什么,先生,你的小见习官很高兴和我一起去。 他和我一直在讨论这件事,他非常高兴。”

“啊! 他只有第一次被击中的机会,”彼得斯船长说。 “这是执行任务,我希望船上没有军官,但会立即自愿参加这项服务。 但你真正的危险只有在他结束时才开始。

“顺便说一句,”他问道,晚餐结束后,他在尾甲板上走来走去,与詹姆斯交谈,“你和霍顿中尉以前见过面吗? 我上来的时候还以为你们好像认识,但是从那以后我就注意到,当船上的所有其他军官都在和你聊天时,他一直保持冷漠。”

“我们在家里认识,先生,”詹姆斯说,“但我们从来都不是很好的朋友。 我们的相识在我们还是男孩的时候就开始打架了。 我充分利用了它,我想,霍顿从来没有完全原谅我。”

“我不喜欢这个年轻人,”彼得斯船长简短地说。 “我知道他在美国并不受欢迎 忒提斯,他们说他在东方展示了白色的羽毛。 我不会让他上船,但第一任领主要求我作为个人恩惠带他去。 自从他加入以来,我没有理由抱怨他,但我知道他在我的其他军官中并不比在 忒提斯设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我从来没有听到任何反对他的话,长官,”詹姆斯认真地说。 “他的叔叔 Linthorne 先生在 Sidmouth 附近拥有大片庄园,是我和我最友好的朋友。 一度以为霍顿会是他的继承人,却找到了失踪多年的孙女; 但我认为,霍顿仍然会拿走相当一部分财产,如果霍顿在他的职业生涯中失败,这会让乡绅感到非常悲伤。 我认为这只是举止的错误,先生,如果我可以这么说的话,我自己当然对他一无所知。”

“我不知道,”彼得斯船长若有所思地回答。 “就在我启航之前,我碰巧遇到了一位老朋友,在我们的晚餐中,我提到了我的军官的名字。 他告诉我他很了解林索恩先生,霍顿作为见习官第一次和他一起出海,而且他小时候肯定有一些奇怪的地方,因为林索恩特意要求他保留他的看着他,坦率地说,求他让他知道他的行为方式。 那倒是让我反对他,你知道。”

“我不认为那是什么,”詹姆斯敦促道。 “我不太喜欢霍顿,但我不应该喜欢你对他有一个错误的印象。 这只是一件孩子气的事情,先生——事实上,它与我的那场战斗有关。 我不认为他给出了一个非常严格准确的描述,他的叔叔在某些事情上非常严格,尽管是最善良的人之一,但他把这件事拿了起来,把他送到了海里。 霍顿当然受到了足够严厉的惩罚,因为那件愚蠢的事情,事后并没有算在他身上。”

“我喜欢你为他辩护的方式,沃尔沙姆船长,尤其是当你坦率地说你不喜欢他时,从今以后我会从我的脑海中消除这件事,但我应该说他从来没有原谅过它,尽管你可能已经这样做了。”

“这很自然,”詹姆斯笑道,“因为我发挥得最好。”

对理查德·霍顿来说,詹姆斯·沃尔舍姆即将开始一项绝望的事业,如果他成功了,将为他带来巨大的荣誉和信誉的消息是极度痛苦的,其他军官对他的钦佩之情溢于言表。敢于这样做,更增加了他的愤怒和厌恶。 整个下午他都喜怒无常地在尾甲板上走来走去,仔细考虑这件事,他的怒火每时每刻都在增加。 如果他能以任何方式阻止冒险,他会立即这样做,但没有可能的方式进行干预。

最让他恼火的是在 Sidmouth 收到企业成功终止的消息时的热情。 正如他所知,阿吉已经将詹姆斯视为英雄,而乡绅几乎为他在快件中的提及而感到自豪,就好像他是他自己的儿子一样。 但对此,他并不在乎。 理查德·霍顿 (Richard Horton) 希望获得艾吉的好意见。 詹姆斯沃尔沙姆仍然认为她是他最后一次见到的十二岁的女孩,但理查德霍顿几乎把她当作一个女人,虽然起初他决定娶她为他叔叔的继承人,但现在他真的很关心她自己.

在詹姆斯离家前的那次拜访中,理查德确信他的表弟喜欢他。 但是,从那以后,他不仅没有进步,反而觉得自己失而复得。 这个女孩对他总是很友好,但这是一个表妹很酷的友好,不知何故,理查德本能地觉得詹姆斯沃尔沙姆是原因。

他愤怒地告诉自己,认为他的表弟可以照顾这个在她眼中只是个笨拙的男孩,他满足于远离房子,几个星期从不靠近她的想法是荒谬的。 . 尽管如此,尽管他告诉自己这很荒谬,但他知道确实如此。 当谈话碰巧转向詹姆斯时,她很少参与其中。 但理查德知道这并不是因为对这个话题漠不关心。 她的脸颊泛起柔和的红晕,眼中闪烁着他永远无法唤起的光芒; 很多时候,当乡绅和威尔克斯先生讨论詹姆士上一封信中收到的消息,并表示希望他不久后会从外交岗位回来时,他在无声的愤怒中咬紧牙关。

虽然不喜欢遇到危险,但理查德觉得他很乐意和他认为是对手的男人公开争吵,像狗一样开枪打他——因为在那个时代,决斗是家常便饭——但也有目前没有这样做的可能性; 而且,他知道这将是摆脱他的最糟糕的方式。 因为,如果詹姆斯掉在他的手上,他赢得阿吉的机会将毫无希望地消失。

“不,”他对自己说,“那是不可能的; 但我会做点什么。 不管怎样,他永远不会回到西德茅斯。”

中队漂过红角,在黎明前一小时停泊在洪水的顶部。 演出被放低了,詹姆斯沃尔舍姆在军官们的许多美好祝愿和衷心告别中,在见习官的身边代替了她。

“注意我的信号,”他说。 “任何时候,今天之后,你都可以看到。”

“如果你成功了,我们会看到的,我的孩子,”船长说,他来到甲板上送他离开。 “你不用担心这个。 如果你发出信号,你可以依靠它,我们的船会在那天晚上为你上岸。”

又过了一会儿,小船从船的一侧驶离。

“放轻松,小伙子们,”年轻的米德尔顿说,“只要把你的桨浸入水中就好了。 我们只有三英里的路程,沿着溪流,不想在那里待到天亮。”

桨已经被压住了,小船无声地顺流而下,直到她靠近红角,然后他们向法国海岸划去。 当他们接近法国营地所在的地方时,东方的天刚刚开始破晓。 它高高地矗立在高原上; 但是在河边的低地上有少数帐篷,因为这里已经竖起了一些电池。 当一名法国哨兵发起挑战时,他们离岸边只有两百码。 他们没有回答,士兵立即开火。

“保持这个距离,”詹姆斯命令道。 “静静地排。 我会站起来,就好像我在看海岸一样。”

枪声刚响,其他哨兵的枪响就回应了。 一分钟后,传来一阵急促的鼓声,然后在微弱的灯光下,可以看到一些法军士兵,全速向岸边跑去。 炮弹在船周围密集地落下,其中一个人的桨掉了下来,一颗子弹击中了他的肩膀。

“拔掉插头,”詹姆斯说。

橡木被拉出并扔到了船外,水冲了进来。

“现在把她的头从岸边转过来,好像我们要逃跑一样。”

水从四个洞涌入的速度如此之快,以至于在一分钟内,船舷几乎与水齐平。

“现在把她翻过来,”詹姆说,一会儿船就翻了个底朝天,男人们紧紧抓住水底。

岸边传来一阵欢呼声,人们看到小船翻倒了,射击立即停止。

“游向岸边,把船推到你面前,”年轻的见习官说。 “他们现在不会再开火了,我们已经完成了我们业务的第一部分。”

把船推到他们面前,这些人慢慢地向岸边走去,撞到了他们倾覆的地方半英里以下的陆地。 法国士兵跟着他们沿着河岸走,并在他们登陆时包围了他们。 船上的洞为自己解释了灾难的原因。

一名军官上前。

“你们是我们的囚犯,”他对詹姆斯说。

后者鞠躬。

“这是战争的财富,”他说。 “你们的人比我认为的要好,”他指着船上的洞。

他说的是英语,但警官猜到了他的意思。

一些印第安人和加拿大人很快就蜂拥而至,用愤怒的手势要求枪杀囚犯; 但是法国军官放弃了他们,并在他们周围放置了自己的士兵,以防止他们被印第安人触及。 这位年轻的见习官讲一口流利的法语,是船长为此特意挑选的; 但在他和詹姆斯之间达成一致,他不应该泄露他的语言知识,因为他可能因此而获得可能有用的信息。

他们立即在布干维尔前进行。

“你会说法语吗?” 他问。

詹姆斯摇了摇头。 见习官看起来好像不明白这个问题。

“很明显,”法国军官对站在他周围的人说,“他们进来侦察着陆地点,并认为在昏暗的灯光下,他们可以冲过我们哨兵的火力。 这比他们认为的更准确。”

“你说船被撞了两次?”

“是,将军,”领他们进帐篷的军官回答。 “两个球直接穿过了她,其中一名男子的肩膀被击中。”

“侦察看起来好像沃尔夫打算在这里着陆,”布干维尔说。 “我们必须保持警惕。 我会把他们送到魁北克,让将军审问他们。 他会在那里找到说他们语言的人。 我会立刻派人告诉他我们已经抓到了他们。 但我不能很好地这样做,直到我们有一个车队出发,有常客守卫。 如果他们去管理加拿大人,他们活着到达魁北克的可能性很小。

“让水手们按照你的路线安排在帐篷里,Chateaudun,并在他们上面放一个哨兵,以防印第安人接近他们。 两位军官可以拥有勒博夫昨天放弃的帐篷。 你可以在那里放哨兵,但他们可以随意进出。 不怕他们试图逃跑; 因为,如果他们一旦走出常客的界限,印度人和加拿大人就会轻视他们。”

军官把詹姆斯和见习官带到参谋队的一个帐篷里,帐篷的主人在前一天晚上带着快递骑到魁北克,并示意他们这是他们的。 他还向他们打手势,说他们可以随心所欲地走动; 但通过一个手势警告他们,如果他们冒险越过帐篷,印第安人就会对他们不利。

有一段时间,囚犯们没有试图离开帐篷,因为印第安人站在不远处皱着眉头,如果不是值班的哨兵阻止他们这样做,他们就会进入。

“不要大声说话,”詹姆斯说。 “很可能,在这样的营地里,有人懂英语。 很可能他们和我们玩的游戏和我们玩的游戏一样。 他们假装没有人可以和我们说话; 但是,很可能,现在可能有人站在外面,试图听我们说的话。”

然后,他提高了声音继续说道:

“我的运气真是太差了! 谁能想到船在那个距离被击中两次? 我认为我们相当成功。 当将军发现我们回不来时,他会很高兴的。”

“是的,”米德尔顿回答道,“并且认为我们可能会在监狱中度过冬天,在魁北克,而不是在旧英格兰。 我有点想逃跑!”

“废话!” 詹姆斯回答。 “想到这样的事情会很疯狂。 这些印度人可以在黑暗中看到东西,一旦你把你的脚放在这些法国常客的队伍之外,你就会被带走并剥头皮。 不,不,我的孩子; 那简直就是在浪费我们的生命。 没办法,只能静静地等待,直到沃尔夫拿下魁北克,或者你被交换。”

法国军官礼貌地对待囚犯,并提供舒适的膳食。 傍晚时分,他们走出了帐篷,并没有敢走多远,因为印第安人还在四处走动,他们对囚犯投来敌对的目光,足以说明他们接下来会发生什么。后者,如果他们在哨兵的保护之外被捕。

“布干维尔认为囚犯不会试图逃跑是正确的,”詹姆斯低声说。 “在普通情况下,那些印度人的外表足以阻止任何人尝试。 很好,我的生意将带我顺流而下前往魁北克,而他们将确保我已经弥补了河水,以便我在下一次他们上到 Cap Rouge 上空时可以去船上。”

“通过他们将是冒险的工作,”见习官评论道​​。 “但同样的,我希望我能和你一起去,而不是被关在监狱里。”

“这会破坏我成功的机会的风险太大,”詹姆斯说。 “我已经习惯了红皮人,并且可以像他们自己一样无声地爬过它们。 此外,一个人可以躲在两个人不能的地方。 我只希望,当他们发现我已经离开时,他们不会想到要为我的逃跑报复你。”

“不用担心,”见习官说。 “我会在帐篷里熟睡,等他们叫醒我,发现你不见了,我会大惊小怪,假装对你抛弃我感到非常愤慨。”

那天两个犯人只吃很少的饭菜,把大部分放在一边,藏在用作他们床铺的稻草里,好让詹姆斯随身携带一份食物,因为可能是三或者四天前他可以被船上的船只带走。

“我想你今晚不会走很远吧?” 见习官突然说道。

“不,”詹姆斯回答。 “我会躲在悬崖边的某个地方,一英里左右。 他们根本不可能顺着河边找我; 但是,如果他们这样做,他们会认为我已经尽可能地远离了,而且我离这个地方越近,就越安全。”

“看这里,”见习官说。 “我将严格遵守命令; 但是,与此同时,可能会出现一些您应该知道的事情,或者这可能会让我想逃跑。 例如,假设我听到他们说他们打算在早上向我们俩开枪——这不太可能,你知道; 尽管如此,为可能发生的任何事情做好准备总是好的——如果是这样,我应该爬出营地,跟着你走。 如果是这样,我将沿着边缘走,有时像这样吹两个小口哨; 而且,如果你听到我,你就回答我。”

“别傻了,米德尔顿,”詹姆斯严肃地说。 “你只会冒着你和我的生命危险,做任何那种胡说八道的事。 没有任何可能的理由让你想离开。 您已承诺执行此操作,因为您知道您可能会成为一名囚犯一段时间; 既然已经完成了,你就必须遵守所制定的计划。”

“但我要去,沃尔舍姆船长。 不过,你知道,可能会发生一些事情。”

“我不认为会出现任何事情,”詹姆斯坚持道。 “但是,如果以后你真的想到任何疯狂的逃跑企图,你必须脱掉鞋子,每次都必须把脚放下,就像地上钉满了钉子一样轻柔; 因为,如果你踩在一根树枝上,而在你半英里范围内有一个印第安人,他会听到树枝断裂的声音。 但是你不要尝试任何这样的愚蠢行为。 不可能有什么好处,你肯定会落入野蛮人或加拿大人的手中; 你知道他们如何对待囚犯。”

“我知道,”男孩说。 “而且我不想让我的头皮挂在他们的任何棚屋里。”

午夜时分,营地还未完全静止,詹姆斯·沃尔舍姆悄悄松开帐篷后面帆布上的一根钉子,温暖地握住见习官的手,爬了出来。 小伙子认真听着,却听不到半点声音。 哨兵在帐篷前大步走来,边走边哼着一首法国歌曲。 半小时过去了,没有一丝动静,见习官确信詹姆斯此时已经安全地离开了敌人的营地。

他正准备睡觉,就听到一阵脚步声。 哨兵挑战,给出密码,一行人向将军的帐篷走去。 距离大约三十码远,驻扎在那里的哨兵发出了挑战。

“我想知道怎么了?” 见习官对自己说; 然后,他抬起画布,把头探到詹姆爬过的地方。

男人们已经停在了将军的帐篷前,男孩听到了将军的声音,从帐篷内急忙问道:“什么事?”

“很抱歉打扰您,将军先生; 但我们这里有一名加拿大飞行员,他从河上更高的敌方舰队游上岸,他有重要消息要告诉你。”

见习官立刻决定听听发生了什么。 他已经脱掉了鞋子; 现在他从帐篷里爬出来,极其小心地绕到将军的帐篷后面,而后者披上外套,点燃蜡烛,解开入口。 见习官下定决心要看看和听到发生了什么,抬起身后几英寸处的襟翼,躺在地上朝里张望。一名法国军官刚进来,后面跟着一名加拿大军官。 ,见习官立刻认出他是驾驶 萨瑟兰 上下河流。

“你从哪里来的?” 布干维尔问道。

“两小时前我从英国船游上岸 萨瑟兰,”加拿大人说。

“你是怎么逃出来的?”

“我早就会游上岸了,但自从我被捕以来,晚上我总是被锁在下面的小屋里。 今晚,门悄无声息地开了,有人进来说道:

“‘嘘!——你会游泳吗?’

“'就像一条鱼,'我说。

“'如果我给你机会,你准备好逃跑了吗?'

“'我应该这么认为,'我回答。

“'那就跟我来,但不要发出丝毫的声音。'

“我跟着他。 我们经过主甲板,那里的水手们都在吊床上睡着了。 这里有一盏灯笼在燃烧,我从灯笼里看到我的售票员是一名军官。 他领着我一直走到一间小屋——我想是他自己的小屋。

“‘看,’他低声说,‘有一根绳子从舷窗通向水面。 如果你悄悄地从它旁边滑下来,然后让自己漂到船尾,尾甲板上的哨兵就看不到你了。 这是一封信,把它放在你的帽子里。 如果您遭到射击,而一艘船已降下来接住您,请立即将纸扔掉。 你会发誓这样做吗?

“我说过我会向圣母发誓。

“'很好,'他继续说; “如果你安全离开并游到岸边,立即前往红角的法国营地,并将这封信交给将军。 这是一个极其重要的问题。

“这是信,将军。”

他把一张紧紧折叠起来的小纸递给布干维尔,后者打开它,在烛光下读了起来。

他发出一声尖锐的惊叹。

“快的!” 他惊呼道。 “快到犯人的帐棚来。 我被警告说,这次抓捕是一个诡计,军官是间谍,他的目的是发现一个着陆点。 他是第一次有机会逃脱。”

三人立刻从帐篷里跑了出来。 就在他们这样做的瞬间,见习官从襟翼下爬了进来,冲到将军扔过那张纸的桌子前,一把抓住了它,然后又冲了出去,在黑暗中悄悄地偷走了。 他还没走二十码,一阵愤怒的惊呼告诉他,法国将军发现帐篷是空的。

夜很黑,为了不让自己跌倒帐篷绳索,见习官扑倒在地,用手和膝盖爬行,但他还没走多少码就停了下来,专心地听着。 将军正在返回他的帐篷。

“今晚做什么都没有用,”他说。 “即使是印度人也无法跟上马车的轨迹。 黎明时分,多尔赛少校,让红皮们知道俘虏已经逃跑了,并悬赏五十克朗来奖励他们,无论是死是活——我不在乎哪一个。 让这个好人在警卫帐篷里上交。 早上我会和他谈谈。 晚安!”

见习官的目光焦急地盯着透过帐篷隐约可见的昏暗光线。 如果将军没看到那张纸,他可能会猜测它是被逃犯带走的,可能会立即下令搜查营地。 当他看到法国军官进入帐篷的那一刻灯光消失了,然后他从营地里爬了出来,他松了口气。

第20章•下山之路 •6,100字

当见习官从法国将军的帐篷里爬出来时,他采取了詹姆斯建议的预防措施,每次移动时都仔细地摸着地面是否有树枝或棍棒。 仍在燃烧的营火余烬警告他印第安人和加拿大人睡觉的地方,他小心翼翼地避开这些,越过营地的界限。 这里没有哨兵,因为法国人在那个地方完全没有受到攻击,而且,一旦离开营地,见习官就站了起来,走到了圣劳伦斯号上方的斜坡边缘。 他走了大约一英里,然后在陡坡的边缘停了下来,按照约定吹了口哨。

再往前一百码,他重复了这个信号。 第四次吹口哨时,他听到了答案,就在他的下方,一分钟后,詹姆斯·沃尔舍姆站在他身边。

“你这个小混蛋,你在这里做什么?”

“这不是我的错,沃尔沙姆船长,确实不是; 但如果我在那里多呆一会儿,我应该被战斧砍死。”

“你说'你会被战斧砍死'是什么意思,”詹姆生气地问道,因为他确信这位见习官一直都下定决心要陪伴他。

“飞行员 萨瑟兰 游上岸,得知你是故意俘虏,真是间谍。”

“但他到底是怎么知道的?” 詹姆斯问道。 “当我们在船上打洞时,我很小心那个人不在甲板上,而且他一个英文字也听不懂,所以他不可能听到这些人说的话。”

“我很遗憾地说,先生,这是一起背叛案件,我们的一名军官对此表示关注。 该男子说,一名军官将他从牢房中释放出来,将他带到他的小屋,然后用绳索穿过舷窗将他放下。”

“不可能的!” 詹姆斯沃尔沙姆说。

“这听起来不可能,先生; 但恐怕不是,因为军官给了他一张纸条,让他带给将军,告诉他一切,而那张纸条现在我已经放在口袋里了。”

见习官随后讲述了他发现的全部情况。

“这是一件非同寻常的事情,”詹姆斯说。 “但是,当你逃跑的时候,你当然不应该受到责备。 你不可能到太晚才回到你的帐篷里; 而且,即使你这样做了,你也可能会遇到困难,因为他们当然会知道你是这件事的共犯,他们称之为共犯。”

“先生,如果您愿意,我会继续前进,”男孩说,“然后躲到别处,这样他们跟踪我时就找不到您了。”

“不,不,”詹姆斯说,“我不认为我们会被追踪到。 印度人的眼睛是锐利的; 但他们不能创造奇迹。 在森林里逃脱他们是无望的,但这里草短,地干,没有靴子,我们不可能留下任何被跟踪的痕迹,尤其是法国军队的尸体一直在前后行进过去两周沿着这些高度的边缘。 我不会说他们不可能找到我们,但它不会在我们的轨道上。

“现在,来到我躺着的这片灌木丛中。 我们将在那里等到天亮。 这盏灯我敢走那么远,但是,当我们看到时,我们会在更远的地方找到一个更安全的地方。”

他们小心翼翼地走到边缘下二十英尺的一丛灌木丛中,然后躺下打瞌睡,直到天亮到可以看到地面为止。 斜坡非常陡峭,但上面到处都长着灌木,借助这些和突出的岩石,他们沿着大约 XNUMX 英尺低的地方往下走,然后在一些灌木丛中坐下,这些灌木丛挡住了他们的视线。任何可能沿着河边经过的人,而陡峭的斜坡有效地将他们挡在上面的任何人面前。

“那封信有签名吗?”詹姆斯立刻问道。

见习官把那张纸拿出来看了看。

“不,没有签名,”他说; “但我知道字迹。 我在订单中一遍又一遍地看到它。”

詹姆斯沉默了几分钟。

“我不会问你是谁,虽然我担心我知道得太清楚了。 听着,米德尔顿,我希望你把那封信撕掉,不要再说下去了。”

“不,先生,”男孩说,把纸放进口袋。 “我不能那样做。 我当然听从你的命令,为了这次远征; 但这不是我认为我必须服从你的事情。 这关系到我船上军官的荣誉,如果我回来后不把这封信交到船长手中,我就不应该履行我的职责。 一个将将军的计划背叛给敌人的人,就会背叛船,如果我不通知船长,我自己就是叛徒。 我很抱歉,非常抱歉,这应该发生在一名官员身上 萨瑟兰,但由船长决定是否公开。

“有一件事。 如果是任何人,我宁愿是他而不是其他任何人,因为船上没有一个人可以忍受他。 不,先生,我很抱歉,但我不能放弃这封信,而且,即使你刚刚拿到它时把它撕了,我也应该向船长报告整个事情,并说我可以以笔迹发誓。”

詹姆斯沉默了。 男孩是对的,他只是在履行职责,决定谴责已经犯下的严重背叛行为。 然而,想到这一发现的后果,尤其是听到他的侄子是叛徒,实际上是个杀人犯,对乡绅的打击,他深感悲痛,因为他没有他的飞行发生在发现之前,他肯定会作为间谍被处决。

日子平静地过去了。 印第安人正在四处寻找他,詹姆斯沃尔舍姆毫不怀疑,事实上,从他们的藏身之处,他看到几队红皮人沿着河岸移动,仔细检查地面。

“幸好我们没有沿着那里移动,”他对他的同伴说,“因为地面非常柔软,他们肯定会找到我们的踪迹。 我希望他们认为我们可能是在夜间乘船离开的。”

“我希望他们会继续这么想,”见习官说。 “那他们就放弃找我们了。”

“他们不会那样做,”詹姆斯回答说。 “因为如果我们经过那泥泞的河岸,他们肯定已经看到了我们的踪迹。 幸运的是,他们对我们的真实位置一无所知。 我们可能已经向东、向西或向北走,这个国家被灌木丛覆盖,像常规搜索这样的事情是绝对不可能的。”

“我希望我们不会等太久,就可以再次登船了,”见习官一边说,一边嚼着詹姆为他准备的晚餐的一小块面包。 “即使在这样的饥饿率下,这只蛴螬也不会持续两天以上,而那一瓶水是一种嘲弄。 我可以直接完成这一切。 为什么,我们会像在海上漂流一样,在船上一样糟糕。”

“没那么糟,”詹姆斯回答。 “我们可以咀嚼其中一些灌木的叶子; 此外,人们不会在四天内因饥饿或口渴而死,我希望在那之前能安全上船。”

直到天完全黑了,他们才离开藏身之处,在灌木丛的帮助下,他们又爬到了山顶。 詹姆斯给他的同伴留下了深刻的印象,他说话绝对不能小声说话,只要他说话就必须停下来,而且,如果他掉头下坡,他必须立即效仿。 见习官一直靠近他的同伴,惊讶于后者走得如此笃定,因为他自己什么也看不见。

有几次,詹姆斯停下来倾听。 不一会儿,他转向右边,说:“嘘!” 用尽可能低的语气,沿着斜坡往下走了几步,静静地躺在灌木丛后面。 见习官模仿他的例子,虽然他想知道他为什么这么表演,因为他什么也听不见。 两三分钟后,他听到一阵低沉的脚步声,然后是男人用某种奇怪的语言低声说话的声音。 他看不见他们,但在他们经过时屏住了呼吸。 直到他们走了几分钟,詹姆斯才起身,继续他的路线。

“两个印第安人,”他说,“正在寻找我们。 一个只是对另一个他预期的说,当他们回到营地时,发现其他一些政党已经超过了我们。”

再往前走一英里,他们看到前方有几道火光。

“那是法国电池,”詹姆斯说。 “我们必须绕道而行,到另一边; 那我就爬回去,看看有没有下河的路。”

绕道而行,然后,让见习官躲在离边缘几步远的地方,詹姆斯爬回来。 他很快就看到,在火堆旁,炮台上有来自法国舰队的水手,他并不担心这些人会发现他。 远远低于他们,他很快就来到了一条狭窄的小路上。 在他的上方,他能听到一个法国哨兵在走动。 他小心翼翼地沿着小路往下走​​,小心翼翼地踩着石头,以免移动石头。 他发现这条小路过于陡峭和崎岖,实际上,只不过是一条绵羊小径。 他花了半个小时才到达底部,他发现在某些地方,工兵最近一直在工作,正在破坏道路,对于被武器和弹药阻碍的人来说,这几乎是不可行的。

又过了半个小时,他又爬到了山顶,几分钟后,他又回到了他的同伴身边。

“那不行,”他说。 “我们必须再试一次。 有一条小路,但如果没有敌人的话,军队几乎是爬不上来的,当然,如果不发出能引起上面哨兵注意的噪音,肯定是走不过去的。”

“这就是他们称之为 Sillery 的电池,”见习官说。 “当我们上河或下河时,他们从那里一遍又一遍地向我们开枪。 还有一个大约一英里远。 它叫萨摩斯。”

到达萨摩斯炮台后,詹姆斯再次爬起来侦察。 然而,下山的路比在西勒里还要艰难。 确实,没有固定的路径,而且下坡如此陡峭,以至于他怀疑武装人员是否有可能爬上它。 即使是他,异常强壮和活跃,没有手臂束缚,也很难再爬上爬下,事实上,他只能抓住树干和茂密的灌木丛才能做到这一点。

“在那里做不到,”当他再次加入他时,他对见习官说。 “现在我们必须寻找一个藏身之处。 我们从开始到现在肯定有五六个小时了,而且夜晚很短。 无论如何,我们不能在早上之前尝试再次探索。”

“我希望我们能探索农舍的内部,找到吃喝的东西,”见习官说。

“希望是没有用的,”詹姆斯回答。 “我们不能冒这样的风险,而且可能所有的农舍都挤满了军队。 我们还剩下一点面包。 这将使我们在明天轻松度过。”

“它可能会抓住我们,”米德尔顿说; “但它肯定不会让我舒服。 目前,我对舒适的想法是一轮牛肉和一加仑啤酒。”

“啊! 你是美食家,”詹姆斯笑道。 “如果你像我一样在森林中进行了三四年的竞选活动,你就会学会满足于比这少得多的事情。”

“我可能会,”男孩说。 “但我对此表示怀疑。 有一种安慰。 我们明天就可以睡一整天了,所以我不会去想它。 由于印度人昨天没有找到我们的踪迹,他们今天也不太可能找到。”

他们过了一段时间才找到藏身之处,因为下坡太陡了,他们不得不尝试几次,才能下到足够远的地方,到达一个被灌木遮挡的地方,从上面经过的任何人都看不到。 最后他们照做了,很快就躺下睡觉,各自喝了一口水和一小块面包。 他们大部分时间都在睡眠中度过了一天,但见习官经常醒来,现在真的口渴了。 每次,他都从它们所在的灌木丛中咀嚼几片叶子,但从中获得的安慰却很少。

“想到明天就很糟糕,”他说,随着夜幕的临近。 “就算你今晚能找到下山的路,我们起飞前也必须是明天午夜。”

“如果我找到一条路下去,”詹姆斯说,“如果可能的话,我会带你一起下去,然后我们可以在河边喝一杯; 但是,无论如何,我会把瓶子拿下来,给你装满。 下一个尝试的地方是我们在河上看到一些帐篷的地方。 那里没有电池,只能在那里搭帐篷,因为有一些下水的路。 它不能超过半英里,因为它离萨摩斯堡不超过一英里。”

“我不能和你一起去吗?” 见习官说。 “我会像猫一样安静; 而且,如果你觉得这是一条好路,就上来接我下来,你看,被人看到的风险会增加三倍。”

“很好,”詹姆斯同意道。 “只是介意,如果你让石头滚动,或者折断一根树枝,我们都会付出生命的代价,更不用说我们的探险失败了。”

“我会像老鼠一样安静。 你看看我是不是,”见习官自信地说。 “而且我会尽量不去想下面的水,以免着急。”

他们一起沿着山脊的边缘小心翼翼地爬行,直到他们来到一丛大约十五个帐篷。 当他们走近时,他们可以通过火光看到营地是加拿大军队之一。

詹姆并没有打算在所有人都睡着之前继续前进,但是这些人都在围着火堆聊天,而且在他看来,目前还没有在下降边缘放置哨兵。 因此,他立即蹑手蹑脚地向前走,见习官紧随其后,尽可能地保持在下降坡度之外。

此刻,他来到了一条小路上。 他立刻看出这与其他的大不相同——它被定期切割,沿着陡峭的斜坡逐渐向下倾斜,宽度足以让一辆手推车通过。 他立即沿着这条路走下去,小心翼翼地移动,以免在下方有一个哨兵。 天很黑,因为在许多地方,树木在头顶相遇。

大约走到一半时,他突然停了下来,因为在他面前,有一个高耸的胸膛。 在这里,如果在任何地方,都应该放置一个哨兵,詹姆斯握着同伴的手臂,专心地听了一段时间。

“注意你在做什么,”他低声说。 “这是一个胸罩,很可能,另一边的路径被切断了。 幸运的是,我们现在离山很远,他们听到我们可能发出的任何轻微噪音的风险不大。 你站在这里,直到我发现另一边是什么。”

詹姆爬过胸甲,小心翼翼地让自己走到另一边。 他跌倒了大约五六英尺。

“来吧,”他低声说。 “靠着你的胳膊放低自己。 那我就可以够到你的腿了。”

小径上的缺口大约十英尺宽,六英尺深。 好不容易爬到了另一边,才发现小路被一些被砍倒的树木挡住,形成了厚厚的木板。 他们设法爬上了陡峭的山坡,并一直沿着它一直走,直到越过障碍物。 然后他们再次走上小路,发现它一直通到底部。

“到目前为止,一切都很好,”詹姆斯说。 “现在,你停下来,我爬到水边。 首先要发现的是,他们是否在这条路径底部附近的任何地方驻扎了哨兵。”

詹姆斯回来之前的时间对米德尔顿来说似乎非常漫长,尽管实际上只有几分钟。

“好的!” 他走近他说。 “这里没有人,虽然我能听到河上更远的一些哨兵。 现在你可以上前,喝一杯。 幸运的是,河水很高。”

解渴后,米德尔顿问道:

“你现在去哪儿? 我不在乎我们要走多远,因为喝完那杯酒后,我觉得一切都准备好了。”

“躲在附近是不行的,”詹姆斯说。 “因为,如果让我们看到来接我们的船,他们就会戒备森严,将来这里会有很多哨兵。 不,我们会一直在悬崖脚下一直走到据我们所知大约在萨摩斯岛和西勒里岛之间的一半,然后我们会爬上尽可能高的地方,并在悬崖上显示我们的信号早晨。 但是我们走路时你必须小心,因为,正如我告诉你的,在水边有一些哨兵,在更高的地方。”

“我会小心的,你不要害怕,”见习官说。 “没有什么好怕的,一个人在黑暗中不穿靴子走来走去,不小心。 刚才,我的脚趾撞在了一块石头上,我尽我所能不去哈洛阿。 以后我会小心的,我可以告诉你。”

一个小时的步行将他们带到了一个山坡比平时更不陡峭的地方。 他们爬上去,直到他们到达了河面以上五十英尺的地方,然后在一堆灌木丛中坐了下来。

詹姆斯说:“天一亮,我们就会选择一个可以显示信号的地点,而不会有从下面看到它的风险。” “我们不能睡觉,因为天亮了我们必须直接移动,否则下面的哨兵可能会把我们赶出去。”

黎明时分,他们改变了自己的位置,并获得了一个完全隐藏在下面的地方,但从那里可以看到河流的全貌。

“几个小时后潮水就会变低,”见习官说。 “下面有舰队。 他们会来第一次洪水,所以,三四个小时后,他们就会赶上我们。 我希望他们能发出我们的信号。”

“我不怕那个,”詹姆斯回答。 “他们肯定会密切关注它。”

不一会儿,潮水渐渐退去,半小时后,人们看到船只扬起帆,很快就开始慢慢地向河上落去。 当他们走近时,詹姆斯将手帕系在树干上,树干是敞开的,可以从河里看到,然后站在那里,眼睛盯着正在驶近的船只。 正如 萨瑟兰 走到他们站着的地方,少尉垂下了。 詹姆斯立即取下手帕。

“现在,”他说,“米德尔顿,你可以回去睡觉了。 今晚十二点,下面会有一艘船来接我们。”

夜幕降临后两三个小时,詹姆斯和他的同伴沿着斜坡走下坡,爬到水边。 听不到哨兵的声音,他们在河边坐下,直到忽然一道亮光闪过,落在离岸边两三百码的水面上。

他们立即踏入河中,涉水走了一段距离,朝着他们看到光的地方冲去。 游了几分钟,他们就看到前方有些黑暗。 又划了几下,他们就被拖上了船。

轻微的响动引起了岸边不远处的哨兵的注意。 快活 他猛地冲过水面,几秒钟后他的枪一闪而过。

船员们现在弯腰划桨,一刻钟后,船靠在了岸边。 萨瑟兰,它和她的妃子们一起慢慢地顺流而上。 沃尔夫将军和海军上将在甲板上,焦急地等待着船的到来。 前者在他的焦虑中,在船靠近时欢呼。

“James Walsham 船长在船上吗?”

“是的,先生,”詹姆回答。

“好样的,好样的!” 将军欢呼雀跃。

“好样的!” 他重复了一遍,在詹姆斯·沃尔沙姆走上甲板时抓住了他的手。 “我没想到会再次见到你,沃尔舍姆船长,至少在我们占领魁北克之前是这样。 现在,马上到我的小屋来,告诉我这一切。 但也许你饿了。”

“我有点饿了,将军,”詹姆斯轻声说。 “三天来,我们除了一块面包皮什么也没吃。”

“我们? 我们是谁?” 将军连忙问道。

“先生。 米德尔顿和我,先生。 我走后他逃走了,加入了我。”

“厨房的火已经熄灭了,”海军上将说,“但你马上就会在我的船舱里吃点冷肉。”

詹姆斯立刻被带到船舱,两三分钟后,食物和一瓶酒就摆在了他的面前。 将军不让他说话,直到他的饥饿感得到满足。 然后,当他看到他放下刀叉时,说:

“现在,沃尔沙姆船长,首先,你成功了——你找到一条通向河流的可行路径了吗?”

“我找到了一条路,先生。 它被砍在一处,被砍伐的树木挡住,但障碍物可以通过。 有一些加拿大人,在帐篷里,靠近小路的顶部,但他们似乎很粗心地看守,在底部或附近河边的任何地方都没有设置哨兵。”

“佩服,佩服!” 沃尔夫惊呼道。 “我们终于有机会接触到蒙卡尔姆了。 没有看到你在检查路径? 没有发生什么让他们起疑心的事情,让他们以后更加小心?”

“不,先生,”詹姆回答。 “他们没有怀疑我在附近的任何地方。 我被起飞的地方高出两英里。 我离开是为了,如果有人看到我们游到船上,就不会怀疑我们一直在侦察这条小路。”

“没错,”将军说。 “现在,用你自己的方式告诉我你一直在做的事情的全部故事。”

詹姆斯讲述了他的冒险经历,直到见习官加入他为止。

“但是是什么让米德尔顿先生逃脱了?” 海军上将问道。 “我认为他的指示是准确的,他要允许自己被俘,并且要安静地留在魁北克,直到我们可以交换他或取代他为止。”

“他就是这样理解他的指示的,长官,”詹姆斯说。 “但我宁愿你自己问他逃跑的原因。 我可以说它们在我看来是完全有效的,因为当彼得斯船长给出它们时,发生了一件无法计算的事件。”

詹姆斯随后完成了他的会议报告,沃尔夫将军对结果表示非常满意。

“明天我会为你的大多数人下订单,”他说。 “从来没有比这更光荣的军衔了。”

海军上将按响了手铃。

“派米德尔顿先生给我。 他在哪里?”

“他正在彼得斯船长的小屋里吃晚饭。”

“问问彼得斯船长他是否足够好和他一起进来。”

一分钟后,彼得斯船长进来,见习官跟在后面。

“我想,彼得斯,你一直在问年轻的米德尔顿为什么不执行他的指示?”

“我知道,海军上将,”彼得斯上尉严肃地说,“我只是在等你下班后才向你报告情况。 他最好告诉你,先生,他自己的方式。”

彼得斯船长然后在桌子旁坐下,而见习官讲述了他的故事,几乎和他告诉詹姆斯的一样。 当他讲述加拿大飞行员对他逃跑的叙述时,这位海军上将惊呼:

“但这似乎完全令人难以置信。 有人从外面打开了这个人的小屋的螺栓似乎很明显,很明显,要么是严重的背叛,要么是严重的粗心大意,使他得以逃脱。 我承认,虽然海军陆战队的中士肯定地宣称他系上了螺栓,但我认为他不可能这样做,因为背叛似乎几乎不可能。 一个军官应该这样做似乎是不可能的; 然而,这个人所说的关于小屋的事情,并且被绳子放出来,似乎表明它一定是一名军官。”

“我很遗憾地说,先生,”米德尔顿说,“那个人证明了他所说的话是真实的。 他说,军官给了他一份文件,我听到并看到一般人大声朗读。 这是一个警告,表明沃尔沙姆船长故意让自己被捕,而他实际上是一名间谍。 那个法国军官匆忙地冲出去,把纸放在桌子上,我刚好有时间爬到画布下,抓住它,然后用它逃跑。 在这里,先生。 我已经给彼得斯船长看了。”

海军上将接过报纸读了一遍,一言不发地递给沃尔夫将军。

“这是确凿的证据,”他说。 “彼得斯,你知道字迹吗?”

“是的,”彼得斯船长严肃地说。 “我立刻认出了它,米德尔顿先生也是如此。 这是霍顿中尉的笔迹。”

“可是这个不幸的年轻人到底有什么动机呢?” 海军上将问道。

“我想,先生,根据我在沃尔沙姆船长出发前一天晚上看到的情况,以及事实上,根据沃尔沙姆船长在我审问他时所说的话,这是一起针对沃尔沙姆船长的私人恩怨。”

“是这样吗,沃尔沙姆船长?” 沃尔夫将军问道。

“我对他没有敌意,先生,”詹姆斯说,“尽管我承认他的态度让我印象深刻,他认为我是敌人。 事实是,我们小时候住得很近,我们吵架了。 我得到了最好的。 他向他的叔叔林索恩先生讲述了这件事,但并不完全正确,林索恩先生是一位富有的地主和地方法官。 后者让我在司法室; 但我提出了证人,他们陈述了这件事。 林索恩先生认为他的侄子——当时被他视为继承人——没有交代清楚,气得把他送到了海上。

“我想说,先生,”他诚恳地说,“如果可能的话,我真希望这件不愉快的事情被忽略掉。”

“不可能的!” 海军上将和将军一起说道。

“我担心现在不可能了,先生,”詹姆严肃地说。 “但它之前可能已经停止了。”

“沃尔沙姆船长要我撕掉那张纸条,”见习官插话道。 “但是,虽然我非常抱歉,这样的事情应该发生在一名军官身上 萨瑟兰,我不得不拒绝这样做,因为我认为把纸条交给你是我的责任。”

“当然是,米德尔顿先生,”海军上将说。 “这点毫无疑问。”

“我不知道你甚至提出了这样的建议,沃尔舍姆船长,”将军评论道。 “这不是私事。 整个企业的成功都受到了威胁。”

“是,先生,”詹姆轻声说。 “但你必须记住,当我要求米德尔顿先生撕掉那张纸条时,它已经不再受到威胁,因为我已经离开了。 我对林索恩先生负有很大的责任,我会尽力避免他的痛苦。 我认为这种行为不是对国家的叛国,而是对我个人的一种仇恨,我确信霍顿中尉本人没有想到他的信可能对事业造成的伤害,但被他对我的热情蒙蔽了双眼。”

沃尔夫将军说:“沃尔舍姆船长,你的行为确实值得你的心,即使不是你的头脑。”

海军上将敲响了钟声。

“告诉霍顿中尉,我想和他谈谈,并命令一名下士带着海军陆战队的档案到门口。”

信使发现霍顿中尉迈着急促的步伐在尾甲板上踱步。 接到消息后,他没有直接去上将的舱室,而是跑到下面,从泊位旁边的架子上拿了一个东西,放在大衣的胸前,然后去了上将的舱室。 下士和两名海军陆战队员,已经在那里安顿下来了。 年轻的军官深吸了口气,走了进去。

从他看到詹姆斯沃尔沙姆的信号的那一刻起,一种致命的恐惧就抓住了他,尽管他似乎不可能发现他的背叛。 深夜这时候突然传来的召唤证实了他的恐惧,他进入了船舱,脸色几乎是死一般的苍白。

“霍顿中尉,”海军上将说,“你被指控协助飞行员逃跑,他是我们这艘船上的囚犯。 你还被指控释放他的特殊目的是可能会挫败沃尔夫将军为获取信息而制定的计划。”

“谁控告我?” 理查德霍顿问道。 “沃尔沙姆船长是我的敌人。 他多年来一直对我感兴趣,并试图伤害我。 他是走私犯的同伴,被抓获 忒提斯,并且可以选择被送进监狱,并因参与杀害一些海岸警卫队而受审,或者在桅杆前出庭受审。 我是一名中尉 忒提斯 当时,我想,因为当时我没有代表他进行干预,他现在捏造了对我的指控,我无视他的指控。”

“你弄错了,霍顿中尉,”海军上将说。 “沃尔沙姆船长不是你的指控者。 不仅如此,他本人还严重失职,试图对您进行筛选,并试图销毁对您不利的主要证据。 米德尔顿先生无意中听到了加拿大飞行员和法国将军的谈话,前者描述了他是如何被一名英国军官解救的,后者帮助他用绳索从他机舱的舷窗逃生。”

“我不认为这是对我不利的任何证据,”理查德霍顿说。 “首先,这个人可能一直在撒谎。 其次,除非他提到我的名字,为什么我比任何其他官员都更容易受到怀疑? 而且,即使他确实提到了我的名字,我的话也肯定和一个加拿大囚犯的话一样好。 这个人很可能是被其中一名船员释放的——也许是某个人,他对我怀恨在心——他告诉他说是我释放了他,希望有一天这个令人发指的故事能发生。 ”

“你的建议是有道理的,霍顿先生,”海军上将冷冷地说。 “不幸的是,我们不必依赖这位加拿大人的话。

“在这儿,先生,”他说着递出了那封信。 “有对你不利的主要证人。 彼得斯船长立刻认出了你的笔迹,就像米德尔顿先生在他之前所做的那样。”

理查德霍顿站在那里无言地凝视着这封信。 这封致命的信件出人意料地发出,让他如此困惑,以至于他无法说出一个字来解释或辩解。

“把你的剑放在桌子上,长官,”海军上将说,“然后回到你的船舱,在那里你将被严密逮捕,直到召集军事法庭。”

理查德霍顿解开他的剑,把它放在桌子上,一言不发地离开了小屋。

“派一名警卫和他一起会更好,”彼得斯船长说。 “他可能会跳到海里,或者把他的脑袋炸掉。”

“正是如此,彼得斯,”海军上将说。 “当我告诉他退休回到他的小屋时,我脑海里的一件事就是他能为他自己和服务所做的最好的事情。 这将是一个很好的丑闻,因为必须试图以背叛的罪名绞死一名海军军官。

“我确定你同意我的看法,将军?”

“彻底,”将军说。 “让他把脑子炸掉,或者沙漠; 但你最好保持警惕,他目前没有逃跑。 一旦我们成功着陆后,我应该说尽可能小心地监视他; 但之前不要让他走。 法国人知道沃尔沙姆船长上岸是为了寻找登陆点,这已经够糟糕了。 但如果他们知道他重新加入了船只,并且在距离我们打算登陆的地点几英里内被一艘船带走,那就更糟了。”

海军上将说得对。 理查德·霍顿(Richard Horton)在被召唤到机舱时,匆忙地将一把手枪放在怀里,打算在发现他最害怕的发现发生时炸掉他的大脑。 要是派驻在船舱外的海军陆战队员奉命陪他,他就会立刻实现他的目的; 但是,发现自己自由了,他走到自己的小屋,仍然决心在早上之前炸掉他的大脑。 但是,冲动一旦过去,他就无法鼓起决心来实现自己的决心。 他会这样做,他对自己说,在军事法庭开始之前。 那时间就够了。

这是他在黎明来临之际做出的决定,他绝望地躺在他的小床上。

第21章•占领魁北克 •6,400字

在他收到詹姆斯报告的那天,沃尔夫下达了进攻命令。 在利维角的伯顿上校将召集所有可以幸免的人,以协助这项事业,于是该军官带着 1200 人在夜幕降临后前往指定的登船地点。

夜幕降临时,在桑德斯海军上将的带领下,魁北克下方的主力舰队在博波特对面开火,同时船只被降下,装满了水手和海军陆战队员。 蒙卡尔姆认为英国人在城镇上方的行动只是佯攻,而他们的主体仍在城镇下方,于是在博波特前集结军队,以击退预期的登陆。

轻步兵队的豪上校被授予领导小队的荣誉,他们将突然袭击小路尽头的维戈尔营地。 詹姆斯沃尔沙姆知道这条路,作为副手陪伴他。 二十四个挑选的人自愿跟随他们。 三十艘大型运兵船和一些属于这些船的船已经准备就绪,1700 人在其中就位。

潮汐仍在流动,为了更好地欺骗法国人,船只和船只被允许向上漂流一小段距离,好像试图在红角上空着陆。 那天,沃尔夫获得了一些情报,可以帮助他欺骗敌人,因为他得知许多装满魁北克粮食的船只正随着潮水而下。

沃尔夫在船上 萨瑟兰. 他比过去几天强了几分,却预感到自己必死在即将到来的战斗中。 大约两点钟,潮水开始退去,两个灯笼——这是部队推迟的信号——出现在索具的索具上。 萨瑟兰.

命运偏爱英国人。 布干维尔注视着这些船只,直到他看到它们又开始随溪流漂流,并认为它们会像过去 XNUMX 天一样随着洪水再次返回,让他疲惫的部队撤回了他们的营地. Guienne 营没有在高地附近扎营,而是留在了圣查尔斯号上; 维尔戈尔,一个无能和懦弱的军官,悄悄地上床睡觉,并允许他手下的一些加拿大人去他们的村庄,协助收割。

两个小时后,英国的船只随着溪流漂流而下。 快到目的地的时候,突然遭到了一名法国哨兵的挑战。 一位会说这种语言的官员回答说:“法国总部办公室设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

一个奎尔团?“

德拉雷纳,”军官回答说,知道那个团的一部分在布干维尔。 哨兵认为他们是预期的供应船,允许他们继续前进。

再往前走几百码,另一个哨兵向他们发起挑战。 同一位军官用法语回答说:“提供船只。 不要大声喧哗; 英国人会听到我们的。”

几分钟后,小船划到了高处脚下的绞线上。 维戈尔没有在岸上放置哨兵,部队登陆时没有受到任何挑战。 在 James Walsham 的指导下,Howe 上校和他的 XNUMX 名志愿者一路领先。 他们尽可能安静地沿着小路向上移动,直到他们到达顶部,并看到了帐篷的轮廓。 他们急忙向他们冲去。 维戈尔从床上一跃而下,试图逃跑,但脚后跟中弹并被抓获。 他的手下大吃一惊,几乎没有反抗。 一两个被抓住了,但其余的逃走了。

部队的主体大部分都在岸边的船上等待。 男人们一言不发,几乎是喘不过气来听着,因为声音会告诉他们这件事是否成功。 突然,高处的火枪打破了寂静,随之而来的是响亮的英国欢呼声。 然后所有人都从船上跳下来,每个人都背着他的滑膛枪,尽其所能地爬上岩石。 狭窄的小路已经被战壕和阿巴提斯堵得无法通行,但很快障碍物就被清除了,士兵们的水流稳稳地涌了上来。

一旦足够的人数到达高原,强队就被派去夺取萨摩斯和西勒里的炮台,这些炮台刚刚向船只和船只开火。 这很容易做到,并且确保了英国在高原上的立足点。 船上的人一清空,他们就划回船上去取更多的人,整个部队很快就上岸了。 先进部队到达高地几分钟后天就开始亮了,天还没亮,第一方的队伍就全部排成一排,准备抵抗进攻。 但是看不到任何敌人。 一队加拿大人听到枪声从镇上冲出来,沿着海岸线向着陆点移动,很快被击退,目前看不到其他敌人的迹象。

沃尔夫勘察了地面,并在被称为亚伯拉罕平原的地方找到了一个适合战斗的地方,这个名字的飞行员在殖民地的早期曾在那里拥有一块土地。 那是一片草地,到处都是玉米地,上面布满了丛丛灌木。 在南部,它以陡峭的瀑布为界,通往圣劳伦斯; 在北面,它逐渐向下倾斜到圣查尔斯。

沃尔夫率领军队来到这个地方,并排成一列,穿过高原,面向城市。 右翼停在高处的边缘,沿着圣劳伦斯河,但左翼没有延伸到足以到达圣查尔斯的斜坡。 为了防止被包抄,汤森德准将驻扎在这里,有两个营,与其余营成直角,面向圣查尔斯。 韦伯的团形成了预备队,皇家美国人的第 3 营被留下来守卫登陆,豪的轻步兵占据了部队后方很远的一块树林,以便在他从那个方向接近时检查布干维尔。 沃尔夫和他的三个准将统帅着主力部队,当所有部队都到达时,其人数不足三千五百人。

按照战斗顺序,魁北克离部队驻扎的地点不到一英里,但中间的一条山脊将其挡在了部队的视线之外。 六点钟,从圣查尔斯河上的营地匆匆赶来的吉安营的白色制服出现在山脊上,停在那里等待增援。 此后不久,后方爆发了激烈的射击,豪上校率领的轻型部队击退了上来攻击他们的布干维尔指挥分队。

蒙卡尔姆整晚都处于戒备状态。 桑德斯舰队的炮声不断地轰鸣,在博波特对面,它的船只在岸边盘旋,威胁要登陆。 整个晚上,法国军队都留在了他们的堡垒中。 在骑士约翰斯顿的陪伴下,他整夜都在焦急的期待中。 他感觉到了关键时刻,却又分不清是从哪个方向来的。 他派了一名军官到沃德勒伊,沃德勒伊的住所就在魁北克附近,恳求他在城镇上空发生任何事情时立即发送消息。

天刚亮,他就听到那个方向传来炮声。 这是萨摩斯的炮台,向英国船只开火。 但是沃德勒伊没有任何消息,大约六点钟,蒙卡尔姆骑马,在约翰斯顿的陪同下,骑马向镇上走去。 当他走近圣查尔斯河上的桥时,镇后面的乡村向他敞开了视野,他立刻看到了英军的红线,他们在两英里外的河流高处划定。 立即,他让约翰斯顿全速驰骋,将部队从中央调离。 Vaudreuil 已经订购了右边的那些。 蒙卡尔姆骑马来到沃德勒伊的住处,与总督说了几句后,便飞驰而过圣查尔斯号的桥,向着危险的地方奔去。

这对他来说一定是一个痛苦的时刻。 长久的关心和注视的成果,顷刻间被夺走,就在他希望被挫败和精疲力竭的敌人即将返回英国时,他发现他们已经克服了他认为坚不可摧的障碍。 ,在一片公平的战场上静静地等待着他。 一个看见他的人说,他骑着马向着田野走去,神色凝重,一言不发。

军队紧随其后,越过圣查尔斯河,穿过魁北克,迅速赶到山脊,吉安营已经在那里占据了阵地。 没有什么比两支军队所提供的对比更强烈的了。 一边是红色的英语线,安静而无声,只有高地人的战笛声响亮而刺耳; 另一边是法国正规军的白衣营、蓝衣加拿大人、穿着战衣和羽毛的印第安人,他们都被他们的快速行军和出乎意料的危险而匆忙而兴奋。冲向他们。

现在,分裂命令的弊端显而易见。 沃德勒伊撤销了蒙卡尔姆让军队左翼前进的命令,因为他担心英国人可能会从博波特撤退。 魁北克的驻军也没有,因为它的指挥官拉梅赛是在沃德勒伊的命令下,当蒙卡尔姆从一个炮台向他请来二十五门野战炮时,他只派了三门,说他想要剩下的为了自己的辩护。

蒙卡尔姆与他的所有军官举行了战争会议,并决定立即进攻。 为此,他受到了指责。 他一定打过仗是肯定的,因为英国人在他们占据的位置上,切断了他的补给基地。 但他本可以等几个小时,到时候他可以派信使,带上布干维尔的军队,它可以绕着迂回的路线行军,在不与英国人接触的情况下加入他。

另一方面,蒙卡尔姆完全有理由相信,他面前的三千五百人只组成了英国军队的一部分,其余的人仍在博波特对面的舰队上,拖延会导致为沃尔夫带来比他自己所能承受的更多的援军。 正如我们所知,他错了,但他的推理是合理的,而且他一直认为英国军队的人数远远超过实际人数。 毫无疑问,他的部队充满了热情,任何拖延都会使加拿大人和印第安人感到非常沮丧。

因此,他决定立即进攻。 拉梅赛送来的三块田地碎片用罐子向英国防线开火,而一千五百名加拿大人和印第安人从灌木丛和小山丘中爬过,穿过玉米地,猛烈地开火。 沃尔夫在战线前抛出散兵,以控制这些袭击者,并命令其余部队躺下以避免火灾。

在英国左翼,这次袭击最为惨烈。 成群的神枪手进入灌木丛,刚好在下坡边缘下到圣查尔斯河,从这些灌木丛和分散在那里的几所房子里,他们杀戮和打伤了相当多的汤森德人。

豪和他的轻型部队从后方被召集起来。 他和汤森的两个侧翼营冲向灌木丛,经过一番激烈的战斗,部分清除了它们,并占领并烧毁了一些房屋。

十点左右,法军开始进攻。 他们的中心仅由正规军组成,两侧各有正规军和加拿大营。 英国人用巨大的劳动从着陆点拖上小路的两块田地,立即用葡萄向法国人的阵线开火。

进军进行得很糟糕。 法国正规军稳步前进,但加拿大人在前进时开火,倒在地上重新装填,这打破了线路的规律性。 英国人前进了一小段距离,迎接他们的敌人,然后停了下来。

直到法国人在四十步内才开枪,然后,随着命令的一声,一连串的火枪沿着整条线轰然发射。 凌空抽射如此频繁,以至于法国军官事后表示,这听起来像是一发炮弹。 紧接着又是一记凌空抽射,然后是连续不断的独立射击的轰鸣声。

当烟雾散去一点点时,它的效果就可以看到了。 法军停在原地,死伤者密密麻麻地散布在他们中间。 在那可怕的火力下,所有的秩序和规律都被破坏了,三分钟后,一排排的士兵被打散成一群无序的喊叫的暴徒。 然后沃尔夫下令冲锋,英国人的欢呼声与高地人狂野的叫喊声混合在一起,响亮而激烈。 英军使用水平刺刀推进。 高地人拔出大刀,一头扎进前方。

指控是决定性的。 法国人在它面前被无助地扫过,战斗结束了,除了分散的加拿大人和印第安人的队伍在一段时间内保持着灌木丛和玉米地的火势。

他们的火力在英国右翼最猛烈,沃尔夫亲自率领路易斯堡掷弹兵团的首领冲锋。 一枪打碎了他的手腕。 他用手帕裹住它,继续往前走。 又一枪打中了他,但他还是继续前进。 当第三个人刺穿他的乳房时,他摇摇晃晃地坐下。 两三个官兵把他抱到后面,躺下,问要不要派外科医生来。

“没有必要,”他说。 “我的一切都结束了。”

片刻之后,站在他身边的一个人喊道:

“他们跑,看他们怎么跑!”

“谁跑?” 沃尔夫问道。

“敌人,长官。 他们到处让路。”

“去,你们中的一个,去找伯顿上校,”沃尔夫说。 “让他把韦伯的团推进到查尔斯河,切断他们从桥上的撤退;” 然后,他转过身来,说:

“现在,赞美上帝,我将安息!” 几分钟后,他就死了。

仍然在马背上的蒙卡尔姆被逃往镇上的逃亡者的浪潮所拖累。 快到门口的时候,一枪穿过了他的身体。

在将勇敢战斗的加拿大人从灌木丛中清除出来之前,需要一些艰苦的工作。 法国军队直到渡过圣查尔斯河才从混乱中恢复过来。 加拿大人以更好的方式退休了。

尽管胜利是决定性的,但英国人目前没有条件跟进。 在法国一侧,蒙卡尔姆快要死了,他的副手受了致命伤; 在英军中,沃尔夫已经死了,而排名第二的蒙克顿受了重伤,就在敌人全速逃窜的时候,指挥权已经落在了汤森德身上。 知道法国人可以切断圣查尔斯河上的船桥,从而停止追击,并且知道布干维尔近在咫尺,他停止了他的部队,并让他们在战场上扎根。

他们损失了六百六十四名,全军伤亡; 而法国的损失估计大约是这个数字的两倍。 从参与人数和双方的全损来看,亚伯拉罕平原的战斗不配称得上是一场伟大的战斗,但其结果最为重要,因为胜利将加拿大从法国转移到了英国。

沃德勒伊在加入布干维尔的军队后,在人数上仍然远远超过英国人,并且可以通过在他们的后方占据一个新的位置,使自己坚不可摧,直到冬天迫使英国人退役。 而后者没有办法投资或围攻魁北克。 但是他现在的弱点和他之前的假设一样大,在战斗的晚上,他放弃了博波特的阵线,把他所有的帐篷和商店都抛在身后,匆匆撤退,或者可以说逃跑了,因为正如约翰斯顿骑士所说:

“这不是撤退,而是一次可恶的逃跑,如此混乱和混乱,如果英国人知道这一点,三百人追赶我们就足以将我们所有的军队切碎。 士兵们个个混杂、分散、分散,拼命奔跑,仿佛英军紧随其后。”

飞行继续进行,直到他们到达圣劳伦斯河边缘的雅克·卡蒂埃坚不可摧的位置,距离行动现场三十英里。

第二天早上,蒙卡尔姆在魁北克去世。 莱维斯很快从蒙特利尔赶到雅克·卡地亚,接过指挥权,立即试图恢复秩序,并说服沃德勒伊在红角与一直坚守指挥的布干维尔会合,而大批逃犯席卷而来。由他。 沃德勒伊临行前曾下令拉梅赛投降,如果魁北克受到袭击威胁,莱维斯在前往救援途中遇到了拉梅赛在 18 日上午投降的消息。

守军士气低落,不愿再战。 军官们比男人们更急于投降,在接近城墙的舰队上,拉梅赛服从了沃德勒伊的命令,投降了。 汤森德给了他有利的条件,因为他知道李维斯正在逼近,他的处境危险到了极点。 因此,他同意驻军的士兵和水兵应带着战争的荣誉离开该地,并被带到法国,居民应享有人身和财产的保护,并享有宗教信仰自由。

占领魁北克后的第二天,詹姆斯沃尔沙姆登上了船。 理查德·霍顿(Richard Horton)等待军事法庭审判,肯定会因他的背叛而判处他死刑的想法一直在他的脑海中浮现。 他想起了彼得斯上尉和海军上将的谈话,以及沃尔夫将军的话:“我应该说,尽可能不小心地监视他,”他决定,如果可能的话,帮助他逃跑,并确信,在对企业成功的普遍欢欣鼓舞中,没有人会为此事大费周章,而且海军上将会很高兴避免进行调查,而调查只会以一名海军军官的耻辱和处决而告终。

当詹姆斯到达时,他发现理查德霍顿仍在监禁中,他松了一口气,因为他担心他可能会执行海军上将所说的另一种选择,并可能自杀。

“彼得斯上尉,”他走到那名军官面前说,“如果你能命令我见霍顿中尉,我将不胜感激。”

“做不到,小伙子。 海军上将的命令是准确的。 没有他本人签署的命令,任何人都不得被允许见他。”

詹姆斯因此寻找海军上将的小屋。

“你想见他做什么,嗯?” 海军上将问道。

詹姆斯犹豫了。 他不会在这件事上说假话,但他想不出任何可以回答的借口,而不这样做。

“我想见他,先生,和他谈谈。”

“啊!” 海军上将说,敏锐地看着他。 “谈话,嗯! 你不会拿手枪、毒药之类的东西帮他结束他的悲惨生活吧?”

“不,确实,先生,”詹姆斯热情地说。

“哼! 我希望,你不是在想,”他眨着眼睛说,“是想帮助他逃跑吗?”

詹姆斯沉默了。

“好吧,好吧,”海军上将急忙说,“这不是一个公平的问题。 不过,我可以放心的告诉你,如果他逃了,那是世界上最不可能的事情,你知道,没有人会特别后悔,也不会大惊小怪。 如果在这样的时候,一名海军军官因背叛而受到审判并被枪杀,这里的海军中的每个人都会觉得这是对这项服务的诽谤。 但是,如果必须如此,那就必须如此。

“这是命令,要你见他。 如果是其他人,我可能会怀疑是否授予它,但由于你是他玩坏血病把戏的人,我觉得这样做很安全。

“你来了,我的小伙子。 把你的手给我。 你是个好人,沃尔舍姆少校,一个非常好的人。”

一进入魁北克,詹姆士就立即购买了一个大螺丝钉、大约十码细而结实的绳索和三四个气囊。 下单后,他回到自己的船舱,脱下外套,用绳子缠住他的身体,然后穿上外套,将压扁的气囊放在外套下面,扣好纽扣,将旋转螺丝滑到他的身上。袖子,然后前往囚室。 哨兵在出示海军上将的命令后立即接纳了他。

理查德霍顿躺在他的床上,当他的访客进来时,他惊讶地开始了。

“我很高兴你来看我,詹姆斯·沃尔舍姆,因为我一直想和你说话,我以为你会来。 这两天想了很多。 我知道这完全取决于我。 证据太强了,我不会面对军事法庭,因为我有办法——我知道我可以安全地告诉你——避免它。 给我带来法庭被命令集会的消息的那一刻,我就活不下去了。

“当一个人到了那个时候,他可能比以前看得更清楚。 我知道我冤枉了你,当海军上将说你已竭尽全力保护我时,我感到比收到那封致命信时更受辱。 我知道你来这里是为了什么——告诉我你对我没有恶意。 你是个好人,沃尔舍姆,你值得拥有所有的好运,就像我应得的一样。 我想,如果不是乡绅把我带走,我应该不会走到这一步,但可能会成长为一个体面的人。 但是我的头转过来了。 我以为我会成为一个伟大的人,这就是它的结果。”

“正如你所想,我来的部分目的是要告诉你,我对你没有恶意,理查德·霍顿。 我也考虑过事情,明白你对我的感觉。 第一次不幸的争吵,及其不幸的结果,让你反对我,也许,我从来没有尽我所能改变你的感情。 但是,我们不会谈论更多。 一切都过去了又过去了。 现在,我以为我做了这么多的人的侄子的身份来到你身边。 我带来了帮助你逃跑的工具。”

“为了帮助我逃跑,沃尔舍姆! 你一定是疯了! 我在这里被扣得太紧了; 而且,即使不是这样,如果你知道的话,我也不会接受会让你付出佣金的善意。”

“至于第二个原因,你可以放轻松。 从这位海军上将的话来说,我相信每个人都会为你的逃跑感到高兴,不会进行非常严格的调查。 其次,您的紧固件不是那么牢固。 舷窗照常拧紧。”

“是的,”霍顿说; “但是,除此之外,还有十几个坚固的螺丝围绕着它。”

“这是一个很长的旋转螺钉,可以像木匠把它们放进去一样快地把它们取出来,”詹姆斯一边说,一边生产工具。 “这里,”他打开外套,“是一根绳子,可以让你下水。”

“你很好,詹姆斯,”霍顿轻声说。 “但是没有用。 我不会游泳。”

“我知道你不能,作为一个男孩,”詹姆斯回答说,“而且我认为这很可能是因为你从那时起就没有学过; 但我认为,有了这些,你可能会转移上岸,”他拿出四个气囊和一些有力的捆绑。 “如果你把这些吹出来,把脖子紧紧扣住,然后用它们缠住你,你就沉不下去了。 潮汐的漂流将带你离下面的点不远,如果你尽力冲向岸边,我相信你能成功。 你必须非常安静地将自己放入水中,让自己漂浮下来,直到你在船的尾部。”

理查德·霍顿 (Richard Horton) 站了一两分钟,用手捂住眼睛; 然后他用破碎的声音说:

“上帝保佑你,沃尔舍姆。 我会尝试。 如果我被枪杀,总比亲手死去要好。 如果我逃脱了,我会尽我所能找回我的生命。 我永远不会再回到英国,但可以用一个新的名字,在殖民地重新开始。 上帝保佑你,让你快乐。”

年轻人紧紧握住对方的手,无声地握紧拳头,詹姆斯回到了自己的小屋。

第二天早上,海军陆战队军官向彼得斯上尉报告囚犯失踪了。 发现舷窗敞开着,一根绳子挂在水边。 船长立刻把报告交给了海军上将。

“干得不好,”海军上将眨眼说。 “一个非常糟糕的工作! 怎么会这样?”

“哨兵报告说,长官,他们在夜间没有听到任何噪音,除了中士以外,唯一一个到过小屋的人是沃尔沙姆少校,他有你自己的命令。”

“是的,现在想起来,我确实给他下了命令; 但是,当然,他可以与它无关。 霍顿一定是设法拧开了舷窗,不知何故,也许是用了一把小折刀,他可能在他的机舱某处有一圈绳子。 大意,你知道的。 不过,在这种时候,我们也不必为此烦恼。 他走了,一切都结束了。”

“他不会游泳,长官,”船长说。 “我听他说过,有一次。”

“那么他很可能已经淹死了,”海军上将轻快地说。 “这是可能发生的最好的事情。 在航海日志中这样写:“霍顿中尉在因行为不端被捕时从他的机舱窗户掉了下来; 应该被淹死了。 这样就解决了整个问题。”

彼得斯上尉在进入时对自己微笑。 海军上将冷静地对待这件事,他深信,他非常怀疑这个囚犯已经逃跑了,而且詹姆斯·沃尔舍姆(James Walsham)在帮助他逃脱。

魁北克投降后不久,汤森随舰队返回英国,让默里在魁北克指挥军队。 春天,李维斯率八九千人进攻魁北克; 默里带着三千人,迎上去迎接他,并在几乎与上次战斗相同的地方进行了战斗。 这场战斗是一场绝望的战斗。 但是英国人被法国人的优势包围,被赶回魁北克,损失了三分之一的人数。

魁北克现在被法国人包围,直到 XNUMX 月,一支英国舰队抵达,并摧毁了从蒙特利尔击落李维斯的商店和弹药的船只。 法军立即解散营地,急忙撤退; 但现在所有的希望都破灭了,魁北克的失落使他们与法国断绝了联系。

阿默斯特从英国殖民地入侵该国,法国人被赶回蒙特利尔,在此之前,17,000 人的联合英国军队占据了他们的位置; 并且,在 8 年 1760 月 XNUMX 日,沃德勒伊签署了投降书,加拿大及其所有附属国由此移交给了英国王室。 所有法国军官,文职和军事人员,以及法国军队和水手,都将乘坐英国船只返回法国。

James Walsham 没有出现在后来的魁北克行动中。 他被一个潜伏的印第安人射中,在被俘后几天,一支队伍从魁北克出发。 然后,他在船上度过了三四个星期的生与死之间。 当康复开始时,他发现自己已经身陷险境,所有严重的病例都被舰队收回,而在占领魁北克后不久,它就启航前往英国。

航程很长,当舰队带着他们的车队驶入朴茨茅斯港时,詹姆斯已经恢复了大部分体力。 着陆后一个小时,他在回家的路上坐在一辆邮政躺椅上。 的确,当他开车穿过小镇,在前往大厅的路上时,这对他来说确实很奇怪。 他在 1755 年初离开了它,一个十八岁的年轻小伙子。 1759 年的最后一个月,他回来了,二十三岁,少校军衔,没有微不足道的荣誉和荣誉。

他把车子停在了旅馆门口,把行李拿出去那里,然后步行向大厅走去,因为他怕自己直接开车到门口,突然看到他的喜悦就太过分了。他的母亲。

约翰·彼得舍姆打开门,一眼就认出了他,正要大声喊叫,詹姆却示意他闭嘴。

“约翰,带我静静地走进乡绅的书房,”他说,用心握住管家的手,用力握紧,“在他看到我母亲之前,不要说我在这儿的事。 他们都很好,我希望?”

“好吧,先生,他们很高兴见到你; 因为自从你受了重伤的消息传来后,沃尔舍姆夫人和他们所有人都非常担心。”

“我刮得很细,”詹姆斯说。 “但是,感谢上帝,我现在和以前一样好!”

说着,他打开了书房的门,走了进去。 正在看报的乡绅抬起头来,满意的叫了一声,跳了起来。

“我亲爱的孩子,我很高兴——感谢上帝,你又回来了! 你的到来对我们大家来说是多么的宽慰啊!”

他用双手温暖地摇晃着詹姆。

“我不应该认识你,而你也没有太大的变化。 亲爱的,亲爱的,你妈妈会多么高兴! 你还没见过她?”

“不,先生,”詹姆斯说。 “我解开了门口的躺椅,悄悄地走了上来。 我很害怕,如果我突然开车过来,对她来说冲击可能太大了。”

“非常正确!” 乡绅说。 “我们必须悄悄地告诉她。 威尔克斯必须这样做——否则,他会告诉阿吉,她会告诉你妈妈。”

他按了铃,期待传票的约翰立刻出现了。

“告诉威尔克斯先生,我想和他谈谈,约翰。”

老兵很快就出现了,他的喜悦就像詹姆斯是他的儿子一样。 他出去宣布了这个消息,很快,沃尔舍姆夫人就被她儿子抱在了怀里。

沃尔舍姆少校不再参战,也没有遵循他进入医学界的初衷。 事实上,他也没有机会这样做。 因为阿吉坚持要他离开军队; 她在这件事上有很强的发言权。 詹姆斯刚到家不久,就和这位年轻女士达成了共识。 在和她说话之前,詹姆斯咨询了他的老朋友。

“你知道我的感受,”他说; “但我不知道这是否正确。 你看,虽然我主修服务,但我除了薪水什么都没有。 我的一切都归功于乡绅,他对孙女的丈夫自然会高很多。”

“你别傻了,詹姆斯沃尔舍姆,”威尔克斯先生说。 “我决定你应该嫁给阿吉,从你把她从海里救出来的那一天起。 多年来,乡绅知道我对这个问题的看法。 你不会遇到他的反对,因为他几乎和我一样为你感到骄傲。 此外,他只想到阿吉的幸福,而且,除非我大错特错,那位小姐在这个问题上已经完全下定决心了。”

确实是这样,阿吉在詹姆和她摆平了这件事之后,毫不犹豫地告诉他,她从小就把他当作自己的专属财产。

“我认为这一切在很多年以前就已经解决了,”她端庄地说,“我很委屈,我可以告诉你,当你到达时,你只是向我伸出你的手,而不是——嗯,而是对我和你妈妈一样。”

“你没有任何抱怨的理由,那样,以后,阿吉,我向你保证。 但是我怎么知道呢? 我上次见到你时,你正在和别人调情,尽你所能。”

“好吧,先生,这是谁的错? 你选择让自己不愉快,然后远离,我该怎么办? 以后我也应该这样做,我可以告诉你,如果你也同样忽视我的话。”

“我不会给你机会的,阿吉。 你可以依靠它。”

乡绅已经为詹姆斯必须与他进行的交流做好了充分的准备,并且由于没有理由等待,仪式很快就举行了。

乡绅从来没有问过关于他侄子的任何问题。 官方报告说,霍顿中尉在被捕时溺水身亡,但这位乡绅拒绝了所有询问,直到他生命的尽头,仍然对这种可耻的情况一无所知。

或许,在他心里,这个消息对他来说是一种解脱。 他从小就不喜欢理查德,他的信心一旦动摇,就再也没有恢复。 他本打算兑现诺言,给他留下两万英镑; 但他很高兴所有属于他的东西都传给了他的孙女。 威尔克斯先生是大厅里唯一一个从詹姆斯那里了解到理查德霍顿耻辱的事实的居民。

几年后,有几行没有签名或地址,从美国传给詹姆斯。 作者说,他肯定会很高兴听到他改名后过得很好。

“我永远不会回到英国,”他最后说道,“也永远不会忘记你的善良和慷慨。”

年轻人的婚姻在大厅里几乎没有什么变化。 乡绅提议立即给阿吉一笔本可以在附近购买房产的钱; 但他很高兴地发现她和詹姆斯已经下定决心,不应该打破大厅里的派对。

“爷爷,你要送我们做什么?” 她问。 “你们三个会因为有我们在一起而更快乐,而詹姆斯和我会因为有你们在一起而更快乐。 再胡说八道买房! 我们可能会在伦敦建一个小房子。 如果詹姆斯和我每年在那里度过两三个月,这会有所改变,但当然这将是我们的家。”

事情就这样安排好了,事情就这样继续下去,直到年长者去世,詹姆斯·沃尔舍姆 (James Walsham) 和他的妻子,也可以说是他们的孩子,成了大厅的唯一居住者,庄园已经被很大程度上增加了,通过购买相邻的财产,由他死前的乡绅。 詹姆斯沃尔舍姆如果他选择了他可能会在议会中代表他的县,但他在他的乡村生活中太幸福了,每年在城里过几个月都不一样,他不在乎参与政治动荡。 他为 Sidmouth 做了很多事情,尤其是为那里的渔民做了很多事情,并且直到他生命的尽头,都保持着对大海的热情。

(也可以在 古登堡计划 )
 
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