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“我希望我能送你上大学，盖伊，”芬威克先生说，他们坐在图书馆里，在一盏学生灯的柔和光线下阅读。

演讲者是牧师芬威克先生，他是距离马萨诸塞州新贝德福德几英里的贝波特教堂的牧师。

“我觉得我不太在乎上大学，父亲，”盖伊说，他是一个聪明、有男子气概、肩膀宽阔的 XNUMX 岁男孩。

“当我和你一样大的时候，盖伊，”他的父亲回答说，“我已经是哈佛的学生了。 你已经准备好上大学了，但我的财力不足以送你上大学。”

“别担心，父亲。 除了上大学，还有其他通往成功的途径。”

“听到你说话如此冷漠，我很惊讶，盖伊。 在学院，你被公认为是他们多年来最好的拉丁语和希腊语学者。”

“那可能是，父亲。”

“是这样的。 校长这么向我保证，他不会为了取悦我而歪曲事实。”

“我很高兴我有这么好的名声。”

“有了这样的资格，你似乎肯定会在大学取得成功，高分毕业，并最终成为杰出的专业人士，或者也许是教授。”

“也许我可以； 但是，父亲，尽管我很喜欢学习，但我还有一种更强烈的品味。”

“那是什么？”

“冒险的味道。 我想看看这个世界，去陌生的国家，结识陌生的人。”

男孩说话的时候，他的脸变得通红而活泼。

芬威克先生看上去很惊讶。

“当然，”他说，“你不会从我这里得到这种品味。 当我还是个孩子的时候，我常常呆在室内阅读和学习。 我对学校同伴感兴趣的运动和游戏一点也不关心。”

盖伊笑了。

“我相信你，父亲，”他说。 “你现在出去的时间还不够。 与其把自己关在书房里，不如每天步行五英里，你会变得更强壮、更健康。”

芬威克先生微微一颤。

他是个苍白消瘦的人，一副知性的模样，却有着书生隐士的气质。

“我做不到，盖伊，”他说。 “即使我走一英里，我也觉得这是一种艰辛。 它是温顺而单调的。 我看不出你的红脸和旺盛的精神是从哪里来的。”

“我想是来自我母亲的家庭，父亲。”

“极有可能。 当我嫁给你的母亲时，她阳光明媚，精力充沛，但在牧师妻子的繁重职责和任务下，她崩溃了。”

“那是真实的。 可怜的妈妈！”

盖叹了口气，他明亮的脸看起来很悲伤，因为他的母亲被安葬在贝波特的小墓地里才十二个月。

“你和你这个年纪的乔治叔叔很像，你母亲的兄弟。”

“他当了水手？”

“是的。 他对大海有着非凡的热爱。 如果他满足于生活在陆地上并从事一些商业活动，那么他很可能会活在今天。”

“他怎么死的？”

“他在某个受感染的港口发烧，死在船上。 可怜的家伙还比较年轻，才三十出头，这么小就被人砍了，还挺可惜的。”

“他的尸体被带回家了吗？”

“不。 水手们很迷信，他们不喜欢在船上有尸体的船上航行。 所以可怜的乔治被缝在一个麻袋里，被送到了海洋深处。 他的箱子是寄给我们的，存放在阁楼里。”

“你打开过吗？”

“是的，我打开了它，但没有检查内容。 大概除了水手的便装外，什么都没有。 至于钱，乔治不是一个可以节省任何东西的人。 他像他班上的大多数人一样奢侈挥霍。”

“他是个普通的水手吗？”

“不; 他是二副，得到了公平的工资。 他没有你的教育，但有很好的本土天赋，但没有什么可以转移他出海的计划。”

“嗯，父亲，我想肯定有水手。 你不会希望每个人都上大学吧？”

“不，盖伊。”

“即使他们有资格。”

“不过，我不应该让我的儿子成为一名水手。”

“我不想成为一个人，父亲，但我承认我想去一次远航——一次不错的远航——去看看这个世界。 我想，在那之后，我应该更满足于在岸上做一些事情。 对了，父亲，对我检查乔治叔叔的胸膛内容有异议吗？”

“我不反对，盖伊； 但我认为它几乎无法偿还你的时间。”

“我的时间现在还不是很重要。 不知何故，我很想看看我是否能找到任何可以照亮我叔叔的生活和性格的东西。”

“很好，盖伊； 随便你怎么做。 现在，我必须开始为下周日的布道工作。 现在是星期五晚上，我必须取得进展，因为明天我可能会头疼得厉害。”

“我能帮你吗，父亲？” 盖伊带着幽默的微笑问道。

芬威克先生也笑了。 虽然性格如此不同，但他真的很喜欢他活泼的儿子，也为他感到自豪。

“我几乎不认为你的添加会是为了教育我的人民，”他说。

“也许它们可能适合一些年轻人，”盖伊建议道。

“毫无疑问，他们会的。 如果您想尝试写讲道，您可以写一篇讲道并提交给我。 如果合适的话，我会宣扬它，并为此给予你荣誉。”

盖伊笑了。

“我会考虑的，父亲，”他说。 “我要打电话给我的一位同学，让你不受干扰地写作。”

盖伊晚上和他一起度过的同学是汤姆·托德，一个和他差不多大的男孩。 他有一个比他大十岁的姐姐，她是贝波特一所学校的老师。 她和汤姆一样，都喜欢牧师这个聪明的儿子，他受到了双方的亲切问候。

“所以你度过了学校生活，盖伊？” 她说。

“是的，托德小姐。”

“你适合上大学吗？ 你父亲会为你考虑哈佛吗？”

“他想让我走，但有两个反对意见。”

“这些是什么？”

“首先，他负担不起这笔费用。”

“第二个是什么？”

“我不想去。”

“这是最重要的。 如果你真想去，我想你可以在某个地方借足够的钱，因为你是公认的优秀学者。”

“谢谢你的夸奖; 不去对我来说并不失望，虽然对我父亲来说是这样。 他是个普通的书虫，你知道的。”

“我知道他不实际。”

“来吧，盖伊，让我们玩跳棋吧，”汤姆说。 “让我看看，我上次打败你了。”

“那现在轮到我打你了。”

男孩们玩了一个半小时，然后盖起身离开。

“你急什么？ 现在还早。”

“的确是这样，不过父亲很紧张，他不喜欢九点半以后让我出去。 我让他在星期天写他的讲道。”

“你为什么不主动帮助他，盖伊？” 汤姆笑着问。

“我做到了。”

“真的吗？” 汤姆笑着说。

“是的; 真的，真的。”

“我想，”托德小姐说，“他没有接受你的提议？”

“不; 他认为我写的东西不会有启发性。”

“如果你要写一篇布道，盖伊，我会去听的，”汤姆说。

“我也是，”他的姐姐，老师补充道。

“那么我应该确定有两个会众。 嗯，我会考虑的。”

盖伊拿着帽子走了。

“我会陪你走一段路，”汤姆说。 “出去很舒服，散步时我会睡得更好。”

“我会很高兴有你的陪伴，汤姆。”

当他们在外面时，汤姆说：“我有一个目的，提议今晚和你一起散步，盖伊。 有件事想告诉你。”

“去吧，汤姆。”

“我认为这是你应该知道的。 那天晚上，我从歌唱学校走回家的路上，走到迪肯·克瑞恩和教会的另一位成员乔布·威尔金斯先生身后。 我没有听到谈话的第一部分，但当我听到里面的声音时，我听到迪肯克兰说：‘是的，威尔金斯弟兄，我有一段时间认为教会的最大利益要求我们应该有一个年轻的部长，他会煽动人民并吸引更多的人。

盖伊气得满脸通红。

“执事克雷恩说的？” 他射精了。 “为什么，他假装是父亲最好的朋友之一。”

“我认为这是一种伪装，”汤姆说。

“可怜的父亲！ 如果他听到这句话，他的心几乎要碎了。 他非常喜欢这里的人。”

“这是一种耻辱; 但不要太担心它。 我相信大多数教区都不希望有任何改变。”

尽管有这样的保证，盖伊还是带着清醒的心情回家了。

芬威克先生才四十八岁，但他沉稳的儒雅风范，却让他显得老了几岁。

盖伊感到震惊的是，他的父亲被他的教区认为太老了，而且应该有任何支持年轻牧师的运动。 他知道父亲靠他的薪水，财产很少。 改变对他来说是灾难性的。

“我希望我有钱，”他想，“这样我就可以减轻父亲对金钱的焦虑。 幸运的是我不想上大学，因为如果我想上大学，我什至要过很多年才能养活自己。”

第二天早上，早餐后，盖想起了他的水手叔叔，好奇心再次抓住了他，想找出阁楼上箱子里的东西。

他走上通往阁楼的狭窄楼梯，发现自己身处一个覆盖整个房子的大房间里，因为阁楼从未完工或分隔成多个房间。 一个角落里堆满了旧报纸和杂志，椽子的钉子上挂着发霉的旧衣服，还有两三个生锈的旧树干。

但他们都没有引起盖伊的注意。 他在寻找他叔叔的胸膛。

他终于找到了它——一个典型的水手胸膛，漆成蓝色，有磨损的迹象，因为它多年来一直陪伴着他的叔叔。

盖伊脸色一亮，急忙朝那边走去。

他以为它可能是锁着的，但他很高兴地发现锁似乎已经坏了，所以他毫不费力地掀开盖子检查里面的东西。

这些没有什么不寻常的。 它们由水手的朴素服装组成。

有一两本书。 其中之一是一本圣经，这是他第一次航行离家时母亲送给他的叔叔乔治的。

盖小心翼翼地拿起它，因为他被教导要敬畏圣经。 然后他看到下面，一个很大的信封，外面没有任何标记。

打开它，他发现了一张大纸，纵向折叠起来，上面写着字。 里面放着一张较小的纸，也写着，是他叔叔乔治的笔迹。

这家伙先读了。 内容让他非常感兴趣。

论文附上。

我在这里写的东西可能会或可能不会有趣或有价值，但它可能对那些可能阅读它的人来说很重要，尽管有可能直到我死后才会如此。 去年（从盖伊看到那是他去世前一年的那一天起）我在塞浦路斯的好船上的伙伴中有一个黑、瘦、肤色最黑的人，我想，这是我在黑人种族之外见过的。

船上没有人认识他，我们也没有人熟悉他，因为他非常沉默寡言，不喜欢交朋友或知己。 然而，他很好地履行了自己的职责。 找不出他的错。 他没有成为最受欢迎的人，因为他不喜欢与其他水手交谈或交往。 然而，我们不得不尊重他，因为他严格管好自己的事，从不以任何方式干涉他人。

这个人的名字是安东尼奥·史密斯或托尼，如果我们足够亲密的话，我们应该这样称呼他。 这两个名字搭配得并不好，有一天我问他为什么会有两个这样的名字。

“这很容易解释，”他说。 “我父亲是个英国人，名叫史密斯，但我母亲是个意大利女人。”

“这就解释了你这么黑，”我说。

“是的，我想是的，”他回答。

他没有进一步向我倾诉。 据我观察，他看起来喜怒无常和病态。 似乎他心里有什么东西——某种不愉快的东西。

好吧，在航行快结束时，他摔倒了。 当他上方的另一个水手失去控制并摔倒在他身上时，他正在帮助收起帆。 这让安东尼奥也失去了控制，他跌倒在甲板上，撞到了他的头。

难怪他没有立即被杀。 事实证明，他受了致命伤，在垂死的情况下被转移到他的铺位上。 我同情这个可怜的家伙，在我的职责允许的情况下，我尽可能多地呆在他身边，试图让他舒服。

一天晚上，他认真地看着我，问道：“乔治，你认为我能活下去吗？”

我摇摇头。 “我不想欺骗你，”我回答，“我会告诉你真相的。”

“这是我想听到的，”他说。

“医生说你活不下去了。”

他没有表现出激动，而是若有所思地说：“我就是这么想的。”

顿了顿，他继续说道：“在我死之前，我想向某人倾诉一些事情。 你一直是我的朋友，如果你不介意的话，我会选择你来听我说的话。”

“我会听到的，”我说，“如果它是给你感兴趣的任何人的信息，如果可能的话，我会参与传递。”

“不，没有我感兴趣的人，”他回答。 “所有曾经认识我的人都死了，或者无论如何对我来说都死了。 但我有一个秘密，我曾经认为它对我很有价值，并且可能对你很有价值，我是我的继承人。”

这一切对我来说似乎很奇怪，我有一半认为这个病人可能在脑海中徘徊。 他接着说：“乔治，你一定知道，这是我的第一个秘密，五年来我在黑旗下航行，是一名海盗！”

我看起来很吃惊，我可能也很吃惊，他继续说：

“我看到你看起来很惊讶，但当我发现自己被登记为海盗船员时，你并不比我更惊讶。 我装上了秃鹰号，假设它是一个普通的商人。 直到我顺利出海后，我才了解了这艘船的真正特征。 然后我被要求以船员身份签字，我很清楚拒绝是很危险的，我同意了。

“过了一段时间，我在一定程度上接受了自己的立场。 我发现它比一个普通海员的职位更有利可图，但并没有想象中的那么多。 战利品虽然很大，但也不是官兵分的。 当我们解散时，有相当一部分作为基金在我们之间分配了一段时间。 因为没有一个军官或士兵希望永远继续海盗。 有一天，我们希望放弃这个不法之徒的生活，成为受人尊敬的公民，靠我们那份战利品过上安逸和奢侈的生活。 没有人会更聪明。

“我是一个英国人，我期待着回到我在德文郡的家乡，结婚并安顿下来。 有一个农场，我看中了，还有一个老同学——一个农民的女儿——我想等我有钱了，我可以诱使她嫁给我。”

“但是，这件战利品，正如你所说的，藏在哪里？” 我问。

“这就是我的目标。 它隐藏在马达加斯加大岛东偏北的一个小岛上，如你所知，马达加斯加位于非洲大陆东南部。 那里有一组岛屿。 我们没有一个人，也就是说，没有一个普通的水手知道这个岛的名字，如果它有的话。 但我仔细考虑过，查阅了地图，据我估计，它是位于东经约 57 度、南纬 10 度多一点的阿加勒加斯群岛之一。 我估计它可能距离马达加斯加北端的琥珀角几百英里。”

“你经常去那里吗——也就是说，船经常接触那里吗？”

“每隔几个月，当我们有足够的钱和物品离开那里时。”

“我想那里存放着相当有价值的物品？”

“我不知道价值，但有装满金银币的箱子，成箱的钞票，以及最稀有和最有价值的商品。”

“是现在，还是分了？”

“它还在。”

“你怎么会离开海盗船？”

“直到我被迫这样做，我才离开它。”

“那个怎么样？ 你出院了吗？ 考虑到你对这艘船的特性的了解，我很难认为军官们敢放你走。”

“你就在那儿。 他们不敢这样做，但被公然藐视法律的全能者干涉了。 当我们在印度洋巡航时，一场可怕的风暴来了。 它是如此暴力和出乎意料，以至于我们根本没有准备好迎接它。

“在三个小时的过程中，坚固的秃鹰号船变成了沉船，驾驶它的船员被迫上船。 其中有三个。 船长在一个，大副在第二个，水手长在第三个。 海面波涛汹涌，第一艘和第二艘船在我们眼前都被淹没了。 我在第三。 当风暴减弱时，它仍然漂浮在水面上。 我是船上的人之一。

“我们漂流了一个星期，饥渴难耐，因为我们只能携带很少的食物和水。 我一个接一个地看到我的战友死去，但我也许拥有最好的体质，没有受到任何形式的过激行为的影响，我活了下来——八个人中的最后一个。 当我被一艘美国船接走时，我已经濒临死亡。 当然，我并没有说我所属的那艘船的性质，而且救我的人也不是太好奇，所以我没有泄露任何秘密就到了纽约。 但我最大的秘密是，作为海盗团最后的幸存者，我是岛上宝藏的继承人和唯一拥有者！”

读完手稿后，盖伊深深地吸了一口气，然后又投入其中。

当我听到这句话时，我不禁为这个可怜的家伙感到同情，他永远无法从他继承的巨额财富中受益。 我不明白他为什么要向我透露这一切，但他很快就把事情说清楚了。

“我不会活着享受它，”他继续说，“但我不希望这个秘密和我一起死去。 我想让它使一个不完全陌生的人受益。 你对我很好，对你，我会为这伟大的财产付出一切。”

“可是我要怎么找到呢？” 我问。

“我准备了一份文件，”他回答说，“我在其中描述了这座岛屿，以及岛上隐藏宝藏的特定部分。 把手伸进我衬衫的口袋里，你会感觉到一张折叠的纸。 拿去吧，希望有一天你能有幸找到藏匿战利品的地方。”

我向他表示感谢，尽管我几乎惊呆了，没有意识到有一个秘密告诉了我，这可能会让我变得异常富有。

就在那天晚上，安东尼奥死了。 按照惯例，他的尸体被缝在一个麻袋里，然后扔进了海里。 在所有亲眼目睹的人中，我是唯一一个对这个可怜的家伙怀有亲切遗憾的人。

我是否能够利用这些信息，我不知道。 进行一次探险需要大量的资金支出，而我几乎没有机会说服任何人支付这笔费用。 然而，我已经写下了水手对我的启示，希望有人，也许在我死后，可以寻找并获得我认为数量惊人的宝藏。

（签名）乔治·布兰登。

盖伊兴致勃勃地读了这封信。 他充分理解了其内容的重要性。

他意识到，由于他叔叔的去世，他成为了这个遥远宝藏的下一个继承人。 他应该怎么做？ 他和他叔叔一样有同样的尴尬和困难。

他深信不疑的宝物，却位于千里之外的印度洋小岛上。

当它似乎完全超出了他的掌握时，它的存在令人着迷，并且可能使他变得富有。 他所能支配的所有资金大约是贝波特储蓄银行的二十五美元。

下一个问题是：他应该告诉父亲他的发现吗？ 这样做可能是他的职责。 他不知道这一点。

他的父亲完全允许他打开并检查箱子和里面的东西。 可能这些文件和秘密属于他，但他很清楚，对于一个生活在他的书本和书房里的安静的国家部长来说，它们对世俗没有任何好处。

另一方面，对他——盖伊来说，这可能证明是有价值的。 他不知道何时或如何，但他还年轻，对年轻来说，一切皆有可能。

所以，在充分考虑了这件事之后，盖伊决定将此事保密。

他看了一眼第二张纸，发现那是对该岛的详细描述，但他还没有深入到对这个感兴趣的程度。 它会保留。

盖伊缓缓下楼，陷入了沉思。 他希望父亲不要问箱子里的东西，但他不必感到惊慌。 这件事完全不在部长的脑海里。

为了更好地思考这个奇妙的启示，盖伊出去散步了。 像许多老年人一样，他发现散步有益于思考。

他慢慢地沿着街道走到邮局。 在第二条街的拐角处，就在干货店对面，他遇到了一个他从来没有喜欢过的男孩。

是诺亚克兰，执事克兰的儿子，已经被称为渴望一位年轻的牧师。

执事希望把他父亲从贝波特赶走的想法并不是为了增加盖伊对儿子的友谊。 但他会彬彬有礼，自然是个绅士。

“你要去哪里，盖伊？” 诺亚问。

“我只是散散步。”

“其他人可能不得不散散步，”诺亚粗声笑道。

“你是什么意思？” 盖伊脸色一变，他知道执事的儿子指的是什么。

“哦，我想我最好不要说出来，”诺亚用一种诱人的语气回答。

“随你便，”盖伊冷冷地说。

诺亚很失望，因为他想让盖伊问他一个他已经准备好回答的问题。 盖伊的冷漠激怒了他。

“你很快就会知道的，”克兰补充道。

“那样的话，我会满足于等待。”

“不过，我不知道我有什么反对意见。 我是说你父亲。”

“小心你谈论我父亲的方式，”盖伊生气地说。 “我受不了。”

“哦，你父亲是不是高大威猛到了不能说的地步？”

“他可以被谈论——尊重。”

“我想你认为他是一个伟大的人，因为他是一个部长。”

“我的牧师比执事还高，”盖伊平静地反驳道。

“你会的，嘿？ 为什么，我父亲可以买你父亲两三倍。”

“那可能; 但这能证明什么？”

“这证明你最好小心你说话的方式。 前几天我听到我父亲说人们想要一个新的部长——一个能让事情变得活跃的年轻人。 我不应该怀疑你父亲不久之后是否必须出去散散步。”

“而且我敢肯定，如果你不想感受到我拳头的力量，你就必须走得很快。”

盖气势汹汹地向诺亚逼近，诺亚听了慎重的建议，匆匆撤退。

“离我远点，你这个恶霸！” 他叫道：“不然我就告诉我父亲！”

盖伊笑了笑，走开了，不在乎和诺亚有什么难处。 然而，执事的儿子所说的话为他提供了思考的食物。

事情开始变得严重了。 显然有一场步行运动要摆脱他的父亲，而这场运动由在教区和镇上的有影响力的人执事克兰领导。

“如果我能拿到这个宝藏，说在一年之内，”盖想道，“我会冲执事打个响指。 这会让我变得富有，如果我富有，我父亲也会变得富有，并且独立于教区之外。”

然而，“如果”虽然是一个很短的词，却是一个非常重要的词。 去寻找宝藏似乎和去月球旅行一样可行，但现在更是如此。

当盖回家吃晚饭时，他发现格罗弗上尉是他父亲的老同学，他是牧师公馆的客人。

船长和他的家人住在新贝德福德，他即将从那里开始航行。 碰巧在贝波特做点私人生意，他拜访了部长。 与一些船长不同，他是一个性情温和的人，是盖伊的宠儿。

“所以盖伊来了，”男孩进来时他说。 “保佑我的灵魂，盖伊，如果我在贝波特遇见你，我就不应该认识你，你已经长大了。 芬威克弟兄，你打算怎么处置他？”

“我想送他去哈佛，约翰，”部长回答说，“但似乎没有任何机会，”他叹了口气补充道。

“为什么不？”

“因为我不够富有。”

“哦，好吧，大学一切都很好，但还有其他事情对男孩有好处。 如果我有一个儿子，我想我不会送他上大学。”

“我同意你的看法，格罗弗船长，”盖伊迅速说道。

“你的乔治叔叔是个水手？”

“是的先生。”

“你有没有想过你想出海？”

“我不认为我应该成为一名水手，但我想出海一次航行。”

“这对你有好处。 你在海上一年学到的东西比在陆地上的两倍多。”

“所以我想，先生。 什么时候开始你的下一次航行？”

“下周。​​”

“你要往哪个方向走？”

“我要去印度——可能在孟买停留。”

“你的航线会穿过印度洋吗？” 盖伊急切地问道。

“是的。”

“我一直希望我能在印度洋上航行，”盖伊说。

“是的，这是一次有趣的航行。 你上学了吗？”

“是的; 我上周完成了。”

“那我告诉你，盖伊； 如果你父亲让你走，我就带你走。”

“哦，父亲，我可以走了吗？” 盖伊用恳求的语气问道。

“去印度？” 部长惊呼，对这个建议感到困惑。

“是的; 这会让我很开心。”

最终，盖伊在船长的附议下，坚持了自己的观点，并得到了父亲的同意。 正如我们所知，他有自己的理由希望进行这次航行。 这不仅仅是一个男孩对冒险的热爱。

接下来的一周，鱼鹰号和盖伊一起作为乘客航行。 他很快就成为了水手们的最爱。 他是那么的聪明、英俊、聪明，仿佛一缕阳光，让整艘船都欢快起来。

他结识了船员，向他们提问，经常可以看到他与随时准备为他纺纱的老水手进行热烈的讨论。

格罗弗船长带着宽容的微笑看着这一切。

“我担心，盖伊，”有一天他笑着说，“你学到了这么多知识，你会在下一次航行中试图取代我。”

“要让我有资格成为船长，需要不止一次的航行，”盖伊回答道。 “不过，如果你需要帮助，请找我。”

一天又一天，一周又一周，好船鱼鹰号稳步前进。 盖伊并没有晕船，而是让他自己吃惊。

“你似乎不适合水手。 伙计，”船长说。

“我对此一无所知。”

“你喜欢大海，不是吗？”

“是的先生; 但我不认为我应该在意成为一名水手。”

“你掌握了很多航海技术。 用不了多久，你就会知道船上的每一根绳索。”

“知识不会出错，船长。 我有一颗探究的心。”

他们终于绕过好望角，很快就来到了印度洋。 用不了多久，他们就会到达小岛附近，这是盖伊希望和期待的目标。

到现在为止，他还没有特别想过自己到了那里会做什么。 如果碰巧他应该看到这个岛，而且不能停在那里，那将是一种小小的满足。 他能做什么？

一个人，他很清楚自己什么都做不了。 他绝对有必要成为某人的知己，以及可以帮助他执行他所珍视的计划的人。

显然，除了船长之外，鱼鹰号上没有人能回答这个描述。 但是船长会怎么看这个计划呢？

格罗弗船长是一个和蔼可亲的人，也是一个好朋友，但他会如何看待盖伊的计划却是无法猜测的。

然而，盖决定告诉他他的秘密并向船长发出声音。

他们已经通过了马达加斯加的南端，盖伊觉得没有时间可以浪费了。

他可以随时与船长自由接触，一天晚上，当大副轮到他指挥船只时，他趁机进入了他的船舱。

“嗯，小伙子，怎么样？” 船长愉快地问道。 “我累了。 你可以和我谈谈。”

“这正是我想做的，船长，”盖伊说。

“那么，向前冲。 我正在听。 或许你对这艘船的管理有什么建议可以给我。”

“我有，船长。 我希望你能得到我的指导。”

“嗯，”格罗弗船长说，好奇地看着他的年轻同伴，“我得到的比我预想的要多。 盖伊船长，请多多支持我的建议。”

他笑着说这话，因为他真的很喜欢他的年轻乘客，除了他对父亲的友谊。

“我希望，船长，你能在你的课程中被引导去参观阿加勒加斯群岛。”

“你对阿加勒加斯群岛了解多少，盖伊？”

“我知道，或者非常有信心，其中一个被一伙海盗用作藏匿宝藏的地方，这些宝藏是从他们抢劫的人那里收集来的。”

“你从哪里读到这个的？” 船长突然问道。

“没有任何书，”盖回答，“而是我叔叔乔治写的一封信。”

“你的水手叔叔？”

“是的。”

“这就是你跟我一起出海的目的吗？”

“是的先生。”

“让我知道你的乔治叔叔说了什么。 我不重视它，但我有一种好奇的感觉。 他从来都不是海盗，不是吗？”

“我希望不是。”

“那他怎么会知道海盗宝物的事？”

“我有他的信，船长。 你介意听听吗？”

“不; 但首先，你从哪里得到这封信的？”

盖伊讲述了他在阁楼里寻找的故事，以及他在乔治布兰登胸口发现这封信的故事。

“很好。 现在是这封信。 读给我听。”

盖以一种缓慢而深思熟虑的方式，为了让人们完全理解它，读了这封信。

然而，随附的文件，他没有出示。 除非他确信船长会合作，否则他不愿透露全部秘密。

“这是一条奇怪的线，”格罗弗船长在听完这封信后评论道。

“你不相信吗？” 盖伊急忙问道。

“这听起来很合理，”船长慢慢地回答，“但我听过很多关于海盗宝藏的故事。 许多水手准备制造它们。 他们经常告诉他们，最后他们自己也相信了。”

“我的乔治叔叔不会沉迷于欺骗。”

“我想不会，但我不太确定他是从哪个水手那里得到信息的。”

“水手在他的临终前。 一个人会在这种时候说假话吗？”

“毫无疑问，它经常发生。 不过，据我所知，他给你叔叔的那张纸，并不是在他临终前写的，而是在很久以前，当时他身体很好，对死亡一无所知。”

“那是真的，”盖不得不承认。

“不过，我看不出他欺骗我叔叔的目的是什么，”他停顿了一下后补充道。

“我也不。”

“那你觉得里面可能有什么东西？”

“有这种可能性。”

“想想我们能找到宝藏是一件多么棒的事情，”盖伊说，他的脸上洋溢着热情。

“当然，这将是非常令人愉快的； 但即使我们知道宝藏在那里，也有一些严重的障碍。”

“什么障碍，船长？”

“你所指的岛屿在我通常航线的北部相当大的地方，我对船东的责任不允许我为自己的任何私人企业改变航线。”

盖伊的脸色沉了下来。 他立刻看出船长的说法是对的，但这破坏了他原本希望获得合作的微弱希望。

“恐怕，”他沮丧地说，“你对宝物的存在没有任何信心。”

“我不会这么说的，盖伊。 它可能存在； 但除非你有明确的指示，否则即使我们特意去找它，我们也可能会错过它。”

“但我对这个岛有一个描述，”盖伊敦促道。

“假设你给我一个想法。”

“离海岸不到一英里，树木茂盛； 朝中心有一座小山，或者说是轻微的隆起，大概有一百五十英尺高。 它的范围可能是五英里乘八英里。”

“这还算是确定的。”

“你不认为这足以识别岛屿吗？”

“也许是这样； 但是，虽然很小，但在岛屿被发现后，人们可能会狩猎一段时间才能找到宝藏。”

“我有一些可以帮助我的方向。”

“那很好，或者如果你有机会在岛上找到自己的话。”

“格罗弗船长，我想请教您的意见。 你能建议我可以通过什么方式到达岛上吗？”

“你让我在那里，盖伊。 从未出于商业目的访问这些岛屿。 我对它们几乎一无所知——事实上，除了它们的位置之外，我一无所知。 当然，如果有船只出于任何目的访问它们，那将简化事情； 但是，据我所知，寻找宝藏的唯一方法是专门为此目的组织一次探险。”

“我想那会很贵。”

“肯定会的。”

“但如果找到宝物，付出代价的人将得到丰厚的回报。”

“嗯，也许是这样，”船长怀疑地说。

“那么，船长，你不会去小岛附近的任何地方吗？”

“不，盖伊，我不会。”

盖伊安静地坐了一会儿。 他非常失望。 他开始意识到他所开始的远征是多么的不切实际。

“我开始希望我从来没有找到这封信，”他说。

“至于这一点，盖伊，没有什么坏处。 我想，如果你没有找到这封信，我就不应该在这次航行中得到你的陪伴。”

“不，我想不是。”

“也许你会从这次旅行中获得一些乐趣和好处，即使你从来没有接触过这种宝藏的一元钱。”

“是的，船长； 但我有一个特殊的理由希望我能从这个来源或其他来源获得资金。”

“它是什么？”

然后盖伊讲述了他所了解到的迪肯克兰打算将他的父亲赶出教区的意图。 这对部长来说将是一个沉重的打击，他不再具有年轻人的精力或希望。

“你是个好孩子，盖，对你父亲有这么多的关心； 但是，如果您有任何想法帮助他发现这个宝藏，恐怕您是靠着一根断了的芦苇。 不过，我会在脑海里转过头来​​，如果我能想到什么建议给你，我就会去做。”

盖伊与格罗弗船长的谈话让他感到失望。 他觉得船长对宝物的真实性缺乏信心，提前认为自己的事业失败了。

盖伊忽略了路上的主要困难。 他设法到达了印度洋，但这并没有让他更接近实现他的希望。 如果他没有什么想法，他可能会享受明亮、平静的日子和晴朗的天空，到处瞥见被热带植物覆盖的岛屿。

但他的旅程是有目的的。 他想找到并得到叔叔信中暗示的宝藏，让父亲终生独立。 现在似乎没有机会，或者几乎没有机会。

除了留在鱼鹰号上，直到船到达孟买，他别无他法。 然后是返程，结束时他会看到相当多的世界，但他在离家度过的一年却没有任何回报。

但没有任何帮助。 船长不会改变他的路线，而盖伊必须满足于离开岛上无人参观，而这个大问题没有解决。

他们终于到达了孟买。

盖伊好奇地打量着这个地方。 他不准备发现它这么大。

一座拥有七十万居民的城市在世界任何地方都是一座伟大的城市。

盖伊在船上没有任何职责，他可以随心所欲地出入。

他发现在外国居民中，英国人是最突出和最有影响力的。 他的散步主要是在所谓的欧洲小镇，但他经常漫步在当地人占据的风景如画的地方。

一天晚上，他在波斯区闲逛时，惊讶地看到一个棕色面孔的当地人，头上戴着头巾，从小巷里飞出，追赶一个穿着考究的男人，显然是英国人或美国人。

他的目标是谋杀或抢劫，也许两者兼而有之，这似乎很明显，因为他手里拿着一把又长又窄、看起来很危险的刀。

盖伊不仅勇敢，而且迅速。 他带着一根粗壮的手杖，不是因为他需要它的支撑，而是因为有人建议他在需要时随身携带它以防卫。

他一刻也没有停顿，而是向前一跃，重重地压在波斯人的手臂上。

土人发出一声尖锐的尖叫，引起了他打算攻击的人的注意。

他显然是个英国人，身体很胖，看上去大约四十五岁。

他迅速地从本地人身上看向盖伊，然后又回来了。

“怎么了？” 他问。

“只是这个人要拿刀来攻击你。”

“你救了我？”

“是的; 幸运的是，我及时阻止了他打你。”

“我不知道该怎么感谢你，但我必须先对付这个恶棍。”

他掐住东方人的喉咙，强迫他跪下。

“狗！” 他说：“在我杀了你之前，你有什么要说的？”

这个胆小的家伙用蹩脚的英语滔滔不绝地恳求赦免。 他讲话的主旨是他是个穷人，没有钱。

“原谅我，桑德斯先生，”他说。

“哈！ 你知道我的名字！” 英国人说。

他弯下腰​​，仔细地扫视着他的潜在袭击者的脸。

“我认识他，”他简短地说。 “他是我雇用的本地仆人。 我不得不解雇他，因为我发现他不诚实，是个骗子。 可能他今晚的袭击是出于复仇的精神。”

“别杀我！” 波斯人用惊恐的口音恳求道。

“所以你会杀了我，你这个坏蛋！” 英国人反驳说，用力摇晃他。

“我——对不起——我不知道是你，尊敬的先生！”

“你心知肚明，我一定会被束缚的！”

“如果你愿意和我一起去，”英国人接着说，转向盖伊，“我会把这家伙带到警察局。 我不建议放过他。 他显然是一个危险的人，而且，尽管他是个胆小鬼，除非他得到保护，否则他可能会造成伤害。”

盖伊欣然陪伴他的新朋友，并看到伊瑟夫（他被称为伊瑟夫）被交到警察手中。 他还同意第二天出庭，并就该男子袭击桑德斯先生的重罪企图作证。

“现在，”英国人在处理完这件事后说道，“告诉我那个为我提供了如此重要服务的男孩的名字。”

“我的名字是盖伊·芬威克。”

“你是英国人吗？”

“不，先生; 我是一个美国男孩。”

“我是这么想的。 虽然有相似之处，但我在我自己的同胞身上找不到你们美国人的一点点。 可是你离家这么远怎么会？”

“我作为美国鱼鹰号船的乘客来到孟买，格罗弗船长。”

“一位乘客？ 那你和这艘船没有联系？”

“不，先生。”

“你来这里是出差吗？”

“部分，先生； 但这是一种奇怪的生意。 如果你明天让我来拜访你，我会很高兴告诉你那是什么。”

“我当然想知道，如果有什么我可以帮助你的，我会尽力帮助你的。”

“你不知道你承诺了多少，桑德斯先生，”盖笑着说。

“不，我不知道； 但我知道你今晚救了我的命，”英国人认真地回答。

盖没有反驳他，因为他知道这是真的。 如果波斯人将他的刀子插在英国商人的后背上，那一击将立即致命。

“也许我最好现在就离开你，先生，”盖伊说。 “船长希望我十点前到船上报到。”

“很好; 但我希望明天在我的办公室见到你。”

“它在哪里，先生？”

作为回应，桑德斯先生把他的名片递给了盖伊。

办公室在欧洲小镇的主要商业街上。 盖伊对孟买已经足够熟悉，知道它的确切位置。

“我会来的，先生，”他说。

当盖伊回到船上时，船长说：“盖伊，你今晚迟到了。”

“是的先生; 我被重要事务拘留了。”

“所以你这里已经有生意了？” 格罗弗船长微笑着返回。

“是的先生。 要我告诉你这件事吗？”

“如果时间不会太长的话。”

“我有幸救了一个英国商人的命。”

这里的家伙提供了详细信息。

“约翰桑德斯！” 队长惊讶地重复道。 “为什么，他是英国殖民地最富有、最杰出的人之一。”

“不管他是什么人，今晚他已经濒临死亡。”

“他让你去拜访他吗？”

“是的。 我明天去打电话。”

“请务必遵守约定，”船长用意味深长的语气说道。

“我当然会。 桑德斯先生似乎对我很友好，我很高兴结识了他。 你知道吗，格罗弗船长，他是我见过的第一个英国人； 也就是说，要熟悉。”

第二天十一点钟，盖伊出现在他的英国朋友的办公室。

他的名片是由一个似乎是商人雇员的年轻波斯人寄来的。 他马上就被接待了。

“很高兴见到你，我的年轻朋友，”商人亲切地说。 “直到你离开我之后，我才完全意识到我的逃生之路是多么艰难。 我今天还活着，这是上帝的怜悯。”

“危险来得太突然，又来得太快，我还没有意识到。”

“我意识到这一点，并将永远记住它。 但你来这里是为了解释把你带到孟买的生意。”

“我没想到孟买，桑德斯先生。 这是我想去的印度洋上的一个小岛。”

“确实！ 你去过吗？”

“不，先生; 我担心我永远没有机会这样做。”

“我在黑暗中。 我无法理解你。”

“那么，先生，我会尽力解释，但我不确定您会如何看待我的事业。”

“继续。”

商人摆出一副专注的姿势，盖伊开始了他的叙述。

没有中断地听他说话。 盖无法从商人的表情中看出这个故事给他留下了什么印象。

桑德斯先生说完后说：

“你的故事当然很奇怪，而且对于你这个年纪的男孩来说，你的事业是一个了不起的人物。”

说到这里，他停了下来。

“我还没有准备好发表任何意见，”他补充说。 “我必须花一点时间考虑一下。 与此同时，我会拘留你一整天。 如果你能和我一起吃晚饭，我会很高兴的。”

“我会很乐意这样做的。”

“那么，如果你能在那边桌子上找到的报纸和杂志，我会写一些信，这些信必须由下一个汽船运走，然后你就可以使用了。”

“鱼鹰号会在港口停留多久？” 当他们坐下来吃晚饭时，商人问道。

“四个星期，先生。”

“你穿越到这片世界，唯一的目的就是看管这件藏宝，我接受？”

“是的先生。 无论如何，要不是因为这个，我根本就不应该来。”

“当然，你知道你能去岛上的机会很小吗？”

“是的先生; 我知道这一点，但我相信运气。 我知道无论如何我都应该享受这次航行。”

“你打算以什么方式谋生——通过职业，还是通过商业生涯？”

“我希望成为一名商人。”

“你受过公平的教育吗？”

“是的先生; 我准备进入哈佛学院。 去年夏天我完成了我的准备课程。”

“那很好。 现在我要向你提出一个建议。”

他停了下来，盖伊热切地听着接下来会发生什么。

“就是这个，”商人说。 “我想你在船上无事可做。”

“不，先生。”

“我会邀请你在我的计数室工作四个星期。 这将是您商业教育的开始。 此外，你会帮我一个忙，因为一个年轻的职员因发烧而缺勤。 你说什么？”

“我很乐意接受，先生。”

“时间不长。 在这种温暖的气候下，我们不能冒险像在英国或美国那样稳定地工作。”

“我需要在城里登机吗？”

“不; 总的来说，在船上睡觉会更好，因为你可能会在岸上发烧，而不是适应环境。”

“很好，先生。 你希望我什么时候开始？”

“明天早上。”

“好的，先生。”

“至于你的报酬，我每周给你二十五美元。”

“但是，”盖伊吃惊地说，“对于像我这样的新手来说，这可是一笔不菲的薪水。”

“你当新手的时间不会太长，我把那笔薪水付给了我生病的店员。”

“您很自由，先生。”

“我有充分的理由。”

当盖伊向格罗弗船长报告订婚时，那位军官向他表示祝贺。

“这是一件了不起的事情，”他说，“赢得了像桑德斯先生这样的富商的青睐。 此外，你将获得的商业知识对你来说将具有无限的价值。”

所以第二天盖伊就去上班了。

当然，一开始一切都是新的，但他作为学生接受了全面的培训，他开始努力学习商业，就像他在学校学习希腊语、拉丁语和数学一样。 结果是他取得的进步让桑德斯先生大吃一惊。

“你已经对我有价值了，”商人有一天说。

“你不认为我会吗，先生？”

“我认为要闯入你需要更长的时间。你有一个非常成功的商人在你身上。”

盖伊对这份敬意感到欣慰。

“我很高兴你这么说，”他回答说。 “我有一个特殊的目标，希望成功。”

“那是什么？”

“我父亲是一名牧师，靠微薄的薪水维持生活。 他现在 XNUMX 岁了，有一场运动要把他赶出这个地方。 如果成功，我希望能够让他摆脱金钱焦虑。”

“这对你来说是非常值得称赞的。”

盖伊的一部分时间受雇于公司的账簿。 有一天，他指出了一个错误的条目，这将导致相当大的损失。

“你很敏锐，”商人说。 “你知道你为我节省了五百英镑吗？ 此外，你让我大开眼界。 我有理由认为，我的前任簿记员——你所取代的那个人——与你发现帐户有误的客户有关系。 我们的交易量如此之大，我应该没有任何怀疑。 现在我要进行调查。”

“我的前任可能只是粗心大意，”盖伊建议道。

“真的; 但我雇不起粗心的人。”

“您不会剥夺他的地位吗，先生？”

“不是马上，但我会看着他。 出于某种原因，我想让你代替他。”

“我很想成为你的雇员，但我不想离我父亲这么远一段时间。”

“还有另一个考虑因素。 这种气候对不习惯的人来说是危险的。 不; 我对你有其他看法。”

“我想知道它们是什么，”盖想道。

四个星期很快就过去了。 如果盖失业了，他们可能会觉得时间很长，但他在办公室的职责占据了他的时间，以至于这段时间确实很短。

有一天，格罗弗船长对他说：“好吧，盖伊，鱼鹰号将于下周一启程回家。”

盖伊遗憾地听到了这个消息。 他对自己的工作变得如此感兴趣，以至于他不想离开它。

“我想你会准备好？”

“是的先生。”

盖通知桑德斯先生，他必须离开他。

商人看起来若有所思。

“我对此感到抱歉，”他说。 “你的前任——你所取代的那个人——还不好。”

“如果给您带来不便，我深表歉意，桑德斯先生。”

“你是特别着急回到鱼鹰号上？”

“如果我不这样做，我就知道没有其他回家的方法了。”

“你可以通过伦敦和利物浦更快地回家。”

“但这将花费大量金钱。”

“那是真实的。 当然，如果我把你留在这里，我会承诺免费送你回家。 然而，也许这对你来说可能不是那么重要的事情。”

盖伊一脸疑惑。

“你会坐轮船到利物浦，然后从那里到纽约或波士顿，也可以坐轮船。”

“它能让我看到更多的世界，但它会花费你一大笔钱。”

“是的; 但我还没有告诉你，我在英国可能有事要你代我处理。”

“这将改变情况，先生。 如果你对我有足够的信心以这种方式雇用我，我会很乐意为你做我力所能及的事情。”

“那么还有一件事。 我还没有和你谈过海盗的宝藏。”

“不，先生。”

“我已经考虑过你告诉我的故事，我会告诉你我做出的决定。 我认为这个故事是真实的可能性很小。”

盖伊被这承认高兴了，因为他非常相信桑德斯先生的判断。

“当然，要得到它，即使它存在，也得花钱，因为我看不出有什么办法，只能安排一次特别探险。”

“是的，先生，”盖伊冷静地回答，因为他相信这会毁掉他获得宝藏的所有机会。

“至于影响任何有资本的人进行这样的探索，恐怕前景并不光明。”

“那我想我还是放弃吧？”

“不必要。 我自己可以承担的时候可能会到来。 同时，由于时间可能很长，您将陷入悬念和贫困之中。”

“不过，如果我认为你愿意抓住它的时候会到来，我会满足于等待。”

“那么假设你有一份你叔叔的信的副本，还有一份关于岛屿和隐藏地点的指示。 原件你可以留着，复印件留给我。”

“我会的，先生。”

“你对我很有信心。 假设我装备了探险队，获得了宝藏，并骗取了你的份额？”

“我不怕，”盖伊回答。 “我对你非常有信心。”

“你不会后悔这种信心。 我会看到你从你已经成为继承人的这个宝藏中获得一些直接的好处。 我提议，因为装备探险的费用是我的，我有权索取一半的宝物。”

“我同意，先生。”

“而且我还同意支付给你 立刻 一千英镑，当它被发现时，从你那份宝藏中偿还给我。”

“但它可能永远都找不到了！”

“那将是我的瞭望台。”

“而我的身价将是一千英镑——五千美元！” 盖伊说。

“正是如此。”

“我简直不敢相信。”

“当钱在你手中时，你就会相信它，就像明天一样。”

“我遇见你是非常幸运的一天，桑德斯先生，”盖伊感激地说。

“我遇见你的那一天，盖伊。 别忘了你救了我的命。 但是我还没有谈到你在英国为我做的事情。”

盖伊听到这话，更加吃惊了。

“不回到鱼鹰号上？” 格罗弗船长大吃一惊。

“不，先生。 桑德斯先生希望我能继续工作。”

“但是你知道孟买的气候对外国人来说是非常难受的吗？”

“我不希望留在孟买。”

“我以为你打算留在你现在的雇主那里？”

“我希望继续为他工作，但他很快就会派我去英国出差。”

格罗弗船长看起来更加惊讶。

“他知道你几岁吗？” 他突然问道。

“他知道如何 年轻 我是，”盖伊笑着回答。 “不过，他似乎对我很有信心。”

“我想我必须同意，盖伊。 当你在我的带领下离开家时，我以一种对你负责的方式对自己负责。 不过，我可以看出，桑德斯先生很可能会成为你的好朋友。 他给你多少钱？”

“到目前为止，他每周付给我二十五美元。”

“你很难想到他会在你出差的时候付给你这么高的工资。”

“相反，他说他会付给我更多的钱。”

“要么你是一个非常聪明的男孩，要么他大大高估了你。”

“假设我们说第一个？” 盖伊笑着说。

“嗯，也许是这样。 你要在英国呆多久？”

“我还不知道。”

“你从那里去哪里？”

“去波士顿或纽约。”

格罗弗船长看上去松了口气。

“我希望能够告诉你父亲，你没事。 一想到你一个人在遥远的国度，他自然会感到焦虑。”

“我不知道那件事。 他一直对我的相处能力非常有信心。”

“他对你寻找海盗宝藏的疯狂想法一无所知，是吗？”

“我从来没有向他提过这件事，我希望你不会。 他允许我搜查乔治叔叔的海底宝箱，但我从未告诉他我在里面找到了什么。 你知道，船长，他是一个非常心不在焉的人。 我想他从那天到现在都没有想过这件事。”

“我很高兴你放弃了寻找很可能不存在的宝藏的想法。”

“我有没有？” 盖对自己说； 但他只是笑了笑。

他从来没有对格罗弗船长说过桑德斯先生的计划，也没有提到商人付给他的一千英镑。 他知道船长会为自己的好运而欢欣鼓舞，但他想在家里用他的幸运故事给他的朋友们一个惊喜。

他觉得他已经有足够的钱在物质上帮助他的父亲，以防迪肯克兰成功地将他从教区赶下台，以支持一个更年轻的人​​。

在鱼鹰号称重锚的那天，在桑德斯先生的允许下，盖伊留在船上，直到这艘好船公平地离开了她的码头。

看着她渐渐消失在视线之外，他发现自己离家大概有八千里，身边没有一个老朋友，他有一阵子想家了，但很快想到自己的好运，他就欣喜若狂。起身，他满怀兴奋和希望回到了办公室。

大约一周后，盖伊接任的生病的职员回来了，几天后盖伊登上了一艘开往利物浦的英国轮船。

鱼鹰号离开时，他住在鳏夫桑德斯先生的家里。 一个未婚的姐姐为他守住了房子。

“我要你和我在一起，”商人说，“部分是因为它对你来说比旅馆更温馨，部分是因为我将有更好的机会指导你在伦敦为我办理的业务。 。”

盖伊得知桑德斯先生是伦敦罗素公司的特别合伙人，并经常与他们进行交易。

盖伊的部分指示与与他们合作的业务有关。 他本以为这样就完事了，结果他错了。

一天晚上，晚饭后，桑德斯先生说：“我已经给你指示了一些商业事务，但我还有另一件事，需要你谨慎和良好的判断力，在这件事上我需要你的帮助。”

“我会尽力的，先生。”

“我确信这一点。 你一定知道，三年前我得知一位老同学赫伯特·贝尔的死讯。 我们在学校里一直很亲密，并且对彼此保持着兴趣，尽管我们的人生道路有着本质上的不同。

“他成为了一名牧师，而我开始了商业生涯。 他的妻子在他之前就死了。 在他死后，他留下了一个儿子，我应该判断你的年龄，他把他留给我，为了纪念我们过去的亲密关系，恳求我照顾他。 这是我心甘情愿地答应的。

“可怜的赫伯特只剩下几百英镑，这些收入根本不足以支撑和教育他的儿子薇薇安。 总的来说，我并不为此感到遗憾，因为它使我能够为我朋友的男孩提供更多的服务。

“我本来很乐意派他来亲自抚养他，但我不敢将他的健康暴露在这种危险的气候下。 因此，我把他安排在离伦敦约 XNUMX 英里的学校。

“我离开英格兰太久了，以至于我对那里的学校一无所知，但我相信我的商业记者会找到一所令人满意的。

“他被安置在一所由彼得·马斯格雷夫博士开办的学院里，我认为他是这个孤儿的合适监护人。

“你看，我相信我的商业伙伴的判断。 我与 Vivian 或关于 Vivian 的直接交流很少或根本没有，但是，沉浸在业务中，理所当然地认为所有事情都在按应有的方式进行。

“我的第一个疑虑来自于大约一个月后，我收到了男孩的一封信，我会给你看。”

他从办公桌上拿出一封信，写在一个小学生的手上，递给盖伊看。 它运行如下：

我亲爱的守护者：

很长一段时间以来，我一直想写信告诉你马斯格雷夫医生对待我的方式。 他似乎对我非常厌恶，并且残忍地利用了我。 我确信这不是因为我的行为，因为我努力遵守学校的规则。 但是我曾经抱怨过他的儿子西蒙，他习惯于命令我，经常让我给他一半的零用钱。 西蒙否认这是事实，他的父亲选择相信他。 结果是我被鞭打了，从那时起我就受到了虐待。 我几乎每天都没有受到惩罚。 我在这里永远不会快乐，我真的希望，我亲爱的监护人，你会把我带到另一所学校。

如果马斯格雷夫博士知道我正在给您写信，他不会允许我寄出这封信。 我不敢自己寄，但有同学给我寄到邮局。

这是这封信的重要部分。

盖伊读到它，对这位作家产生了强烈的同情，他对这位专横的校长感到愤怒。

他的嘴唇紧闭，眼中闪过一丝怒意。

“博士。 马斯格雷夫不会那样对待我，”他说。

“不，我认为不会。 你显然有足够的勇气。 但薇薇安可能会追随他的父亲，他的性格温和而隐退。 他从不主张自己，在我看来总是缺乏适当的精神。

“自从收到这封信后，我感到不安，希望我能在英国调查 Vivian 的投诉，并在必要时将他从学校开除。”

“我希望你立刻这样做，桑德斯先生。”

“我没有人可以请他代我行事。 这封信是我认识你后寄来的，也正是这部分原因让我想到了送你去英国。 你将作为我的代表，全权代我行事，根据你的判断。

“我觉得这小子很娇弱，希望你去看医生。 如果医生建议花几个月的时间去旅行，我可能会让你带他去美国。”

“我应该是一名年轻的监护人，桑德斯先生。 我想你说他和我差不多大。”

“他可能比他小一岁。 无论如何，在所有关键点上，你都老了好几岁。 我认识你的时间不长，但我对你的判断很有信心。 至于费用，我将授权你向我的伦敦通讯员索取任何你需要的钱。”

“我很乐意接受委托，桑德斯先生。 我想我可以保证你的病房不会抱怨我。 你在纽约有什么事要我处理吗？”

“我很可能会有。 我的纽约通讯员是吉尔伯特弗雷泽，他的办公室在鲍林格林对面。 你去过纽约吗？”

“不，先生; 但我毫不怀疑，我将能够处理你可能交给我的任何事务。”

“我对此毫不怀疑。 你家在哪里？”

“在贝波特。 那是马萨诸塞州的一个村庄，离新贝德福德不远。”

桑德斯先生记下了这一点。

“如果我发生任何事情，我会给你进一步的指示，”他说。 “现在我们最好退休了。”

在离开孟买的轮船上，盖伊是他的乘客，他住在桑德斯先生亲自挑选的最好的客舱之一。

这次航程很长，盖伊有很多机会结识其他乘客。

其中有一个年轻的英国人，大概二十五岁，名叫奥古斯特·洛克。 剩下的都是中年人，洛克和盖伊的关系自然要比其他人更熟。

第一天，奥古斯特·洛克向盖伊提出了建议。

“我很高兴，”他说，“船上除了我之外还有一个年轻人。 假设我们成为朋友？”

“我很高兴能更好地了解你，”盖伊回答。 “我开始感到孤独。”

“你是英国人，和我一样？”

“不; 我是美国人。”

“还有一个人旅行？ 为什么，你不能超过十六岁！”

“那是我的年龄。”

“像你这么大的男孩，竟然一个人离家这么远，我觉得很奇怪。”

“我有时自己也想知道。”

“这不可能是为了健康，因为你是新鲜的，盛开的。”

“不。 假设我说这是出差吗？”

“那么我只能说，你们美国人比我们英国人更早开始生活。 为什么，在你这个年纪，我在英国上学。”

“你上的是什么学校？”

“彼得·马斯格雷夫博士的学校，离伦敦不远。”

“我很高兴听到它。”

“为什么？” 洛克一脸不解的问道。

“因为那所学校里有一个男孩我很感兴趣。”

“一个美国男孩？”

“不; 我雇主的病房。 他接到投诉说男孩受到虐待，并派我去调查此事。 如果你能告诉我一些关于学校的事情，我将非常感激。”

“我不能说它有多好。 马斯格雷夫博士是一个脾气暴躁的人，学识很少，他喜欢对他所掌管的孩子们施暴。 我受过他不止一次的鞭笞，肆意鞭打，我不配。”

“你不会派一个你感兴趣的男孩去那里吗？”

“绝对不是！”

“那我可能会把薇薇安从学校退学。”

“你说话就像他的监护人一样，拥有全部权力。”

“所以我有; 我想我可以称自己为他的监护人，因为桑德斯先生已经把责任交给了我。”

“你说的是伟大的孟买商人吗？”

“是的。”

“他似乎对你很有信心。”

“他知道，”盖回答。

“这看起来很奇怪，因为你是美国人。”

“可是你愿意做我的朋友，”盖笑着说，“尽管有这个缺点。”

“真的。”

“我会给你看一封那男孩写给桑德斯先生的信，你可以给我你的意见。”

奥古斯特·洛克把目光投向了前一章已经引用过的薇薇安·贝尔的信。

“可怜的家伙！” 那个年轻的英国人说。 “他似乎确实很难过。”

“你能告诉我有关医生儿子西蒙·马斯格雷夫的事吗？”

“不多。 我在学校的时候，他还是个穿着灯笼裤的小男孩。 然而，他的年龄足以表明他是旧街区的一个芯片，并继承了他父亲不愉快的特征。 他会欺负一个他不喜欢的男孩，我很容易相信。 我记得有一次因为无礼而痛打他。 我因此被医生鞭打，但我感到安慰的是，我对西蒙的伤害与他父亲对我的伤害一样多。”

“我不认为他会欺负我。”

“你看起来不像一个允许自己被欺负的男孩。 我想这个薇薇安贝尔是一个不同类型的男孩。”

“是的; 桑德斯先生告诉我，他父亲性情温和，认为儿子在这方面可能与他相似。 他的父亲是一名牧师。”

“这就解释了。”

“我不这么认为。 我也是一个牧师的儿子； 但我希望我有一点精神。”

“我很确定你有。 任何人都可以从你的举止和举止中看出这一点。”

“你是不是一直在学校读书，直到你完成学业？”

“不。 我父亲让我退学了，部分原因是医生“看不起我”，正如俗话说的那样，部分原因是他被引导认为学生没有学到很多东西。”

“我想你不尊重你老老师的记忆吧？”

“我经常希望我能抓住他，并有息偿还我小时候从他那里得到的一些鞭打。”

盖伊很高兴在到达英国之前获得了一些关于薇薇安贝尔就读的学校的信息。 现在他确定这孩子的抱怨是有道理的，他急于将他从他正在遭受的暴虐统治下释放出来。

“当我去马斯格雷夫博士的学校时，洛克先生，”他说，“我希望你能跟我一起去。”

“也许我可以； 我想看看老地方。 我对它的记忆并不全是不愉快的。 有些男孩是我的朋友，我记得他们很依恋。 我是一个不会忘记老朋友的人。”

“我肯定不会。”

“那我想再看一次医生。 当我们分开时，我还是一个十五岁的男孩，我害怕他超强的力量。 现在——”他微笑着站起身来，伸出他肌肉发达的手臂。

“现在，你将不仅仅是他的对手，”盖伊建议道。

“我认为这是毫无疑问的。 我一直在变强，直到我比他最好的时候强大得多，而过去的岁月——十年——可能已经削弱了他的活力。”

在航行期间，盖伊和奥古斯特洛克进行了许多愉快的交谈。 盖得知他是格拉斯哥商人的侄子，而他到孟买的访问是有公务的。

“你是苏格兰人？” 盖伊说。

“我妈妈是英国人，所以我只有一半苏格兰威士忌。”

机上的乘客中有另一位美国人，但他是个六十岁的男人。 他似乎是一个愤世嫉俗的人，奇怪的是，他似乎对他的年轻同胞感到厌恶。

事实上，他对年轻人毫无同情心，他认为他们完全缺乏判断力。 发现一个像盖伊这么大的男孩独自旅行时，他的好奇心被激发了，他向他提出问题，直到他发现自己受雇于孟买的约翰桑德斯。

“桑德斯先生找不到比你年长的代表吗？” 他用不愉快的语气问道。

“我毫不怀疑他可能会，先生。”

“那他把自己的事情告诉一个小男孩是个傻瓜。”

盖伊没有被冒犯，但他被逗乐了。

“您认识桑德斯先生吗，先生？” 他问。

“我见过他——以商业方式。”

“他让你觉得他是个傻瓜吗？” 盖伊端正地问道。

索伦约翰逊敏锐地盯着男孩。 他不太确定自己是不是被取笑了。

“我不能这么称呼他，”他回答说，“因为他在生意上很成功，发了大财。”

“但他已经任命我为他的代理人。”

“是的，他在那里表现出他的愚蠢。”

“我想，如果你足够了解他，你会劝阻他不要这样做吗？”

“我当然应该。 我并不是要对你有任何看法，年轻人，但按理说，你这个年纪的男孩不适合承担任何重大责任。”

“也许你是对的，”盖伊说，有点恼火，“但我会努力证明他没有犯错。”

“我完全无法理解这样的人怎么会犯这样的错误。 你离开美国之前做过生意吗？”

“不，先生。”

“有什么可能把你推荐给桑德斯先生的？”

盖伊本可以轻松满足他的好奇心，但他并不打算这样做。

“我们认识了，先生，他在孟买的办公室雇用了我。 所以他有机会熟悉我的经商能力。”

“他付给你什么？”

盖伊觉得这太过分了。 他不想满足约翰逊先生无礼的好奇心。

“你必须原谅我回答这个问题，约翰逊先生，”他说。

“哦，好吧，随便你。 如果你在我在波士顿的办公室，我不会想到每周给你超过 XNUMX 美元。”

“那么，先生，我想我几乎不可能向您申请工作。”

“我不怎么看好你的同胞，盖伊，”奥古斯特·洛克在他们独处时说。

“我也没有，洛克先生。 我不知道他对我的估计是正确的——先生。 桑德斯或他。”

“先生。 桑德斯，我敢肯定。”

“谢谢你的好意见。”

终于，漫长的航行结束了，盖伊兴致勃勃地踏上了利物浦的码头。

盖伊与他的新朋友奥古斯特洛克一起前往伦敦。 他对旅馆一无所知，但在洛克的建议下，他在查令十字街订了一个房间。

第二天早上，他拜访了桑德斯先生的通讯员拉塞尔先生的办公室。

这些办公室位于一幢坚固而沉重的建筑中，与美国城市的商业结构截然不同。

盖进来了，店员问他的生意，看起来他可能来自格拉斯哥或其他苏格兰城市。

“我想见见拉塞尔先生，”盖回答。

“你可以给我留言。”

“我可能会，但我想我不会。 我想亲自见见拉塞尔先生。”

“先生。 拉塞尔没有看到男孩，”店员用重要的语气说。 “你在哪家公司？”

“先生。 孟买的约翰·桑德斯。”

店员惊讶的睁大了眼睛。

盖伊补充说：“由于我已经走了数千英里来见拉塞尔先生，我希望他能接受我的采访。”

“你是从孟买来的吗？” 店员用变态的语气问道。

“是的。”

“谁跟你一起来的？”

“很多乘客，”盖伊冷冷地回答，“但我看不出你有什么顾虑。”

“你是个异乎寻常的男孩，”苏格兰店员说，他在伦敦呆了很长时间，已经学会了伦敦口音。

“谢谢你的夸奖，但我想见见拉塞尔先生。”

店员退到内屋，不一会儿又出现了。

“你可以进去，”他说。

盖点点头，然后走到拉塞尔先生的私人房间。

他发现自己在一个五十岁的男人面前，看上去沉着而庄重。

他带着明显的好奇心打量着盖伊。

“我的职员告诉我，你来自孟买，来自我的通讯员，桑德斯先生。”

“我很高兴他告诉你这么多。 他试图阻止我见到你。”

“我不经常和你这个年纪的男孩做生意。 这无疑是他的理由。”

“不管他的理由是什么，他都犯了一个错误。”

“我猜你有证件？”

“这是桑德斯先生的信。”

端庄的拉塞尔先生接过递来的信，他读信时不时惊讶地看着盖。

这是一封信：

亲爱的先生：

这封信将由年轻的芬威克先生交给您，他曾在我这里工作，我完全信任他。 我已经给了他两三笔商业佣金，他会告诉你的。 我还指示他访问你安置我的小病房的学校，薇薇安·贝尔，并调查这个男孩在给我的信中提出的一些投诉。 如果他发现他们有充分的根据，他将酌情决定将他带到另一所学校，或者如果他的健康需要，带他去旅行。

无论他需要什么资金，你都会提供给他，不超过五百英镑，并以他建议的任何方式帮助他。 虽然他很年轻，但我对他的良好判断力有着隐含的信心。

此致，敬礼，
约翰桑德斯。

看得出来，坟墓罗素先生非常吃惊。

盖似乎很年轻，而他所担任的负责职位似乎对他的年轻不合适，伦敦商人简直不敢相信这封信是真的。

“先生。 桑德斯写道，你当时在他在孟买的办公室。”

“是的先生。”

“你在那里呆了多久？”

“大约六个星期。”

“在他聘请你为他服务之前，他认识你吗？”

“只有一两天。”

“这一切都非常非同寻常。 你出生在英国还是孟买？”

“两者都没有，先生。 我是美国人。”

“我不明白桑德斯先生怎么会和你结识这么短的朋友，你这么年轻。”

“我不想提，先生，但我有幸救了他的命，而且——”

“怎么样？”

盖伊讲述了夜间袭击桑德斯先生的细节。

“我明白了，”英国人说，他的脸色变好了。 “你确实让我的朋友承担了很大的责任； 可他怎么对你的业务能力这么有信心？”

“起初他对我的业务能力一无所知，但在雇用我几个星期后，他似乎对我很满意。”

“这么。 起初我倾向于担心我的老朋友已经失去了他一贯的判断力，但我开始看到他的行为是明智的。 我当然会答应他的要求，并尽我所能协助你。 首先，你需要钱吗？”

“今天不行，先生，但我可能很快就会。”

盖伊给了拉塞尔先生一些商业信息，然后问道：“拉塞尔先生，您最近听说过桑德斯先生的年轻病房吗？”

“昨天我收到了马斯格雷夫博士的一封信，抱怨他的不服从。”

“你能把那封信给我看吗？”

商人打开他的办公桌，拿出一封信，放在他年轻的同伴手中。

盖伊带着混合的兴趣和好奇心读了它。

这是它的材料部分：

尊敬的先生：

我很遗憾发现自己有必要向你抱怨那个你已经由我负责的男孩。 如果我没有怀疑他向你或孟买的桑德斯先生抱怨他在学校的待遇，我本应该避免这样做，因为我觉得他很能应付。 那么，让我说，他表现得非常不服从，在这方面给我的其他学生树立了一个坏榜样。 特别是他对我儿子西蒙无礼，似乎对他怀有强烈的仇恨。

西蒙是一个非常值得信赖和可靠的男孩，他竭尽全力实现我的愿望。 我让他当班长，在一定程度上把年幼的男孩置于他的掌控之下。 他对薇薇安很宽容，只要求他以应有的尊重对待他作为我的代表。 这一点，年轻的贝尔似乎不愿意做，而且我毫无疑问是相当有能力歪曲学校的情况，以及他自己的待遇。

我不会以任何方式请求你的帮助，我觉得我完全可以应付他，但我希望你为这个男孩可能会做出的任何虚假陈述做好准备。

令人高兴的是，我的学校享有很高的声誉，多年来一直以其出色的家长纪律而闻名。 我收到了许多家长的推荐信，他们感谢他们的儿子在学校接受的宝贵培训。

我非常恭敬地
你这个听话的仆人
Peter Musgrave，法学博士

“你觉得这封信怎么样，拉塞尔先生？” 盖伊问道。

“我没有什么可继续的。 我还没有收到小贝尔的任何投诉信。”

“先生。 桑德斯有。”

“确实！”

“我带了一份给你看。”

商人查看了这封信，这封信已经在前面的章节中给出过。

“如果这些说法是真的，”他慢慢地说，“那男孩应该立即被带走。 问题是，它们是真的还是假的？”

“先生，您对这所学校有什么了解，导致您选择了薇薇安·贝尔？”

“我看到它在广告中 时. 附加了几个众所周知的名字作为参考。”

“我碰巧遇到了一位乘客，一个年轻人，他少年时代曾是学校的学生。”

“哈！ 他说了什么？”

“那个马斯格雷夫博士是个暴君和暴君。”

“也可能是他不听话。”

“有一天我会带他来拜访你的。 他的名字是格拉斯哥的奥古斯特洛克。”

“确实！ 他和那个名字的商人有关系吗？” 拉塞尔先生饶有兴趣地问道。

“他是他的儿子。”

“他的证词很有分量。 那么他认为这些抱怨是有根据的吗？”

“是的先生。”

“嗯，芬威克先生，这件事就在你手中。 我对这件事不负责任。 你肯定会去弥尔顿调查的。”

“是的先生。 我很高兴地说，洛克先生已经同意和我一起去。”

“他可以在物质上帮助你，因为他熟悉学校。”

就在这时，年轻的苏格兰店员出现了。

“这是刚刚从米尔顿那里收到的消息，”他说。

商人把它撕开，有些兴奋地大声朗读：

从 Milton 的 Musgrave 博士到伦敦 Grace Court 的 David Russell。

男孩薇薇安·贝尔逃跑了。 你会支付搜索费用吗？

“我该怎么回答呢，芬威克先生？”

“请电告他，明天有专门的信使来拜访他。”

弥尔顿学校坐落在该国一个令人愉快的地方。 它在地面上很宽阔，是用石头建造的，两侧长满了在英国如此茂盛的常春藤。

它应该是一个天堂。 不速之客总是对它赞叹不已，并宣称参加过它的男孩特别受宠。

但他们不知道彼得·马斯格雷夫博士的性格，十五年来，他一直专横地控制​​着他所负责的学生。

他习惯于突然对学生形成偏见，当他“看不起一个男孩”时，正如俗话所说，再多的好行为也不会软化他。 薇薇安贝尔不幸招惹了这个男人的敌意，自从进入学校后，他的生活就一直很艰难。

在上一章结尾提到的电报日期前两天，医生的儿子西蒙·马斯格雷夫命令薇薇安去米尔顿村办事。

“我头痛得很厉害，西蒙，”薇薇安说。 “我觉得我不能坐起来。”

“我一个字都不相信，”年轻的暴君回答。 “你很懒，仅此而已。”

“但我确实很头疼，西蒙。”

“别叫我西蒙。”

“那不是你的名字吗？” 薇薇安疑惑的问道。

“我的名字 给你 是马斯格雷夫先生。 记住这一点，好吗？”

“是的，西蒙——我是说马斯格雷夫先生。”

“拿着它！” 西蒙说着，朝薇薇安一拳，差点把他摔倒在地。 “也许下次你会记得的。”

“你无权打我！” 薇薇安鼓起勇气说。

他不敢反抗，因为与年轻的暴君相比，他是弱小的。

“我不是吗？ 那我再来一次！”

他迅速将这种威胁转化为行动。

“现在你认识我了。 你以后还敢告诉我，我没有权利打你！ 立即向村子出发，否则你会得到另一个！”

但是，当西蒙满足他的野蛮本能时，一个年长的男孩出现了一个意想不到的冠军。

“我说，马斯格雷夫，你要对贝尔做什么？”

“管你什么事！”

“不是吗？ 你让他哭了。”

“哦，反正他是个爱哭闹的孩子，”西蒙轻蔑地说。

“他对你做了什么，薇薇安？” 另一个男孩亲切地问道。

“他打了我两次！”

“你出于什么目的这样做？”

“我之前告诉过你，这不关你的事，”西蒙·马斯格雷夫闷闷不乐地回答。 “你一不小心，我就照样伺候你！”

“你会的，嗯？ 我想看你做！” 吉姆·罗登回答说，对马斯格雷夫的威胁一点也不害怕，即使他是校长的儿子。

西蒙·马斯格雷夫对这个勇敢的男孩怒目而视，但他很清楚，像对待薇薇安·贝尔那样对待他是不行的。 西蒙是天生的恶霸，而恶霸通常都是懦夫。

他利用了薇薇安·贝尔的温柔，却不情愿地尊重詹姆斯·罗登的力量和勇气。

“我会向我父亲报告你的无礼，”他说，咬着下唇。

“做，”罗登反驳道。 “像个长得太大的孩子一样去向你爸抱怨！”

西蒙太激动了，恨不得打死罗登，但谨慎胜过他的脾气，他忍住了。

转向薇薇安，他说：“你听到了我让你去做的事情。 去做吧！”

“你让他做什么？” 罗登问。

“我让他帮我去村里办事。”

“你为什么不自己去？”

“因为我不选择。”

“如果我不头痛，我会去的，”薇薇安插嘴说，把手放在头上，叹了口气。 “这很糟糕。”

“都穿上了，”西蒙粗暴地说。 “你的头并不比我的疼。”

“确实，确实如此！”

詹姆斯·罗登（James Rawdon）对西蒙的暴行感到厌恶，他并没有试图掩饰。

“别走，贝尔，”他说。 “我会支持你。”

“看这里，罗登，不要划桨！ 你会惹上麻烦的！”

“谁来找我麻烦？”

“我是。”

“那就来吧！” 吉姆·罗登（Jim Rawdon）将自己置于防御的态度。

“哦，我不会碰你的！ 我不屑与你战斗； 但我会把你和贝尔报告给我父亲的。”

“我之前已经向你父亲报告过，”罗登意味深长地说。

确实，吉姆·罗登对马斯格雷夫博士没什么好怕的。 他是一个坚定而坚定的男孩，不允许任何人强加于他。

他的父亲是伦敦的一位富有的商人，碰巧马斯格雷夫博士对老罗登负有五百英镑的金钱义务。 这两个考虑使吉姆成为一个特权人物。

然而，西蒙对他父亲和罗登先生之间的金钱关系一无所知，现在彻底被激怒了，尤其是当罗登带着维维安·贝尔和他一起走的时候。

“我去向我父亲告状！” 西蒙愤怒地叫道。

“附和！ 跟我来，薇薇安！”

薇薇安受到年长强壮的男孩的影响，服从了他。

“现在，薇薇安，”罗登说，“告诉我你为什么让那个畜生强加给你？”

“因为我情不自禁，罗登。”

“那是我不会说的。”

“你不需要。 你好强——哦，好强！” 薇薇安赞叹地回道。

“我没有马斯格雷夫博士那么强壮，但他从不碰我。”

“他经常鞭打我。”

“老畜生！ 而你却总是温柔而不冒犯。”

“我努力做好事并遵守规则，但医生总是找我的错。”

“这就是他的方式。”

“我似乎无法取悦他。”

“那你为什么不放弃呢？”

“我不明白你，罗登。”

“那我告诉你，薇薇安。 如果我被像你一样对待，我会离开学校。”

“但是我怎么能？”

“谁把你放在这里的？”

“我的监护人。”

“那你为什么不叫他带你走？”

“我会告诉你一件事，罗登，如果你不说的话。”

“我当然不会说！ 你把我当成什么？”

“四个月前，我写信给我的监护人，告诉他我在这里受到的待遇。”

“四个月前！ 而且你还没有答案吗？”

“不。 你看，他住在孟买。”

吉姆·罗登吹了口哨。

“孟买！ 距离太远了！”

“是的。 一封信需要很长时间才能到达那里。 这就是我还没有收到他的消息的原因？”

“你让他带你走吗？”

“是的; 我希望他会。”

“他很可能不会。 如果他住得那么远，他很可能不会在这件事上惹麻烦。”

“哦，我希望他会！”

“如果我是你，我会亲自处理这件事。 我会逃跑的！”

这个大胆的建议让薇薇安·贝尔差点倒吸一口凉气。

“但如果我真的逃跑了怎么办？ 我没有钱； 也就是说，我只有半个皇冠。”

“我有两个半皇，你可能有一个。”

“你真是太好了，罗登。 你真的会建议我逃跑吗？”

“是的，我会。”

“我先去哪里？”

“四英里外的博尔顿路上有一个农民。 他的名字是吉尔斯·格洛弗。 去那里让他留你几天。 你可以付钱给他，你知道的。 告诉他我派你去的。 他是我的一个朋友。”

“但是两天之后呢？”

“我会打电话过来和你谈谈。 我可以和承运人一起骑，所以不会有任何麻烦。 那我给你安排点东西。 也许我可以送你去伦敦，给我父亲写一封信。”

“但如果医生抓到我呢？” 薇薇安颤抖着问。

“医生不会抓到你的。 我会让他远离气味。”

“我不知道，罗登。 这似乎是一件非常大胆的事情。”

谈话在这里被打断了，西蒙·马斯格雷夫脸上带着得意洋洋的笑容。

“罗登和贝尔被通缉，”他说。 “你马上到我父亲的办公室报告。”

西蒙·马斯格雷夫走开了，毫不怀疑这两个男孩会服从命令。

“我该怎么办，罗登？” 薇薇安紧张地问。 “医生肯定会抽我的！”

“那就不要靠近他。”

“但他会来找我的。”

“那么请注意，你不会被发现。”

“你什么意思？”

“去你的房间，拿几件内衣，然后逃跑。 记住我告诉你去的地方。 你知道农夫格洛弗住在哪里吗？”

“是的。”

“去那里。 让他留着你，直到我来。”

“但他会吗？”

“我相信他会的。 他讨厌马斯格雷夫博士，他试图骗取他买给他的一些干草的报酬。 你会发现他是个好朋友。”

“这似乎是一件大胆的事情，罗登，但如果你说我最好，我会由你指导。”

“没错。 现在抓紧时间去你的房间，我会拖延时间，让你有机会脱身。”

“要不要去看医生？”

“是的; 我不怕他。”

吉姆·罗登在四合院里闲逛，差不多过了十五分钟，他才出现在办公室附近。 西蒙被派出去寻找他。

“你为什么不去我父亲的办公室？” 他问道。

“不用着急，”罗登镇定地回答。

“你会发现如果没有。 爸疯了； 我可以告诉你。”

“那他最好尽快克服。 像他这样的老人发怒是不健康的。”

“我希望他会鞭打你！” 西蒙说，对罗登的冷静感到恼火。

“西蒙，你一直都很友善和友善。 就像他想鞭打我一样肯定，我会鞭打你！”

“贝尔在哪里？ 他去办公室了吗？” 西蒙说，他觉得罗登很可能会实施他的威胁。

“我和贝尔有什么关系？ 他现在不在办公室吗？”

“如果他不是，那对他来说会更糟。 爸可不是好笑的。”

五分钟后，吉姆·罗登走进马斯格雷夫博士的办公室。

医生坐在他的办公桌前。 他的脸色严肃而愤怒。

“贝尔在哪里？” 他突然问道。

“我不能告诉你，先生。”

“我儿子西蒙把你叫到我办公室的时候，他不是和你在一起吗？”

“是的先生。”

“那你怎么不知道贝尔在哪里？”

“我不是他的监护人，马斯格雷夫博士。 我们分开了，我没有费心去看看他去了哪里。 他不是来过这里吗？”

“不，他没有，”医生厉声回答。 “你怎么来这么晚了？”

“西蒙没有告诉我有什么特别着急的。”

“我的命令总是要立即服从！”

“很好，先生。”

“下次你最好记住这一点。”

“我现在在这里。 你想见我做什么？”

“我知道你对我儿子西蒙不尊重。”

“请说得更直白一点，先生，”罗登带着令人恼火的冷静说。

医生咬着嘴唇。 他觉得罗登很无礼，尽管他的语言是严格尊重的。

“你干涉了他和贝尔之间。”

“我做到了。 我看到他欺负贝尔，我出手保护贝尔。”

“关你什么事？”

“先生，”罗登有尊严地说，“我是一个英国男孩，我不能袖手旁观，眼睁睁地看着一个年幼的男孩被一个年长强壮的男孩欺负。”

“你觉得我会允许你干涉我儿子吗？ 如果你有任何抱怨，你应该来找我的。”

“没有时间了。”

“西蒙告诉我，他让贝尔去​​村里为他办事。”

“贝尔头疼，不适合跑腿。”

“你本可以告诉我的。”

“与此同时，贝尔本该在去村子的路上。”

“听你的，罗登！ 你对自己太过分了！”

吉姆·罗登没有回答。

“如果这种情况继续下去，我将不得不鞭打你！”

“我认为你最好不要，马斯格雷夫博士，”罗登用意味深长的语气说。

“为什么不呢，先生？” 医生愤怒地问道。

“因为我父亲不允许。 他告诉我，如果你把手放在我身上，我到学校去报告他。”

马斯格雷夫博士畏缩了一下。 他有理由相信吉姆说的是真话，而且他知道他对老罗登负有义务，他可能会让事情变得不舒服。

“我不允许任何外人干涉我的纪律，”他说，“但我会推迟你的案子，直到我处理完贝尔。 你说你不知道他在哪里？”

“不，先生。”

“你知道他离开你的时候去了哪里吗？”

“我想他可能已经去他的房间了。”

“他知道我派人来找他吗？”

“我想是的，马斯格雷夫博士。 我没问他。”

“你可以去他的房间看看他在不在。 既然如此，就让他直接过来。”

罗登离开了办公室。

外面站着西蒙·马斯格雷夫。

“我父亲鞭打你了吗？” 他恶意地问道。

“你最好问问他。”

“我希望他做到了。”

“对了，西蒙，你见过贝尔吗？”

“没有。”

“你父亲认为他可能在他的房间里。 如果你在那儿找到他，你会去告诉他，他要去办公室吗？”

这对西蒙来说是件愉快的事，他没有问医生是否希望他去，就立即出发了。

过了一会儿，他回来了，说：

“我找不到他。”

“那你可以告诉你父亲； 还是我应该这样做？”

“我进去。”

“爸爸，我去过贝尔的房间，”他说，“但他不在。”

“在孩子们中间打听一下，有没有人见过他，”医生皱着眉头回答。

“你鞭打罗登了吗？” 西蒙急切地问道。

“还没有。 照我说的做。”

学生之间进行了询问，但如果有人看到薇薇安贝尔，没有人会提供有关该主题的信息。

最后一位园丁说：“我看到他离开博尔顿的路。 他的胳膊下夹着一捆。 他看起来像是在逃跑。”

“贝尔跑了！” 马斯格雷夫博士惊呼道，感到震惊。 “为什么，他不会 给 做这种事！”

“你最清楚，先生，”园丁谦虚地说。

“如果他跑掉了，”马斯格雷夫医生咬牙说，“等我把他找回来，我会杀了他一半！”

吉姆·罗登再次被传唤。

“罗登，”马斯格雷夫博士突然说，“贝尔有没有跟你说过要逃跑的事？”

“他跑了吗？” 罗登天真地问道，看上去非常惊讶。

“回答我的问题，先生。”

“我不能说他有，先生，尽管他抱怨受到了不好的对待。”

“这里没有人受到虐待！” 医生愤怒地吼道。 “你说这样的暗示是什么意思？”

吉姆·罗登似乎并没有被医生的暴怒吓到。

“我不是说他受到了虐待，”他回答，“但是——”

“好？”

“我想他是。”

“你是我学校里最无礼的男孩！ 你怎么敢这样说话？”

罗登只是耸了耸肩。

马斯格雷夫博士希望他可以立即出发去寻找失踪的学生，但他不能逃避他的职责。

“我会去找他的，爸，”西蒙主动说。

“不; 我会等到明天早上，然后自己去。”

“但他可能会永远逍遥法外！”

“他走不了多远，因为他没有钱。 我不怕失去他。”

当 Vivian Bell 与 Jim Rawdon 分开时，他严格按照同学的指示行事。 他匆匆回到自己的房间，整理了一堆内衣，然后紧张地匆匆穿过场地，向博尔顿路走去。

他知道路，因为他经常在假期朝这个方向走，通常和他的同学一起。

他几乎没有时间考虑他所采取的步骤的重要性。 他被一种狂热的渴望所激发，希望尽可能远离他受到虐待的学校。

他对校长感到恐惧和厌恶，据他所知，校长从未对他说过一句善意的话。

他绝不会因为自己的冲动而胆敢逃跑，但吉姆·罗登更强大的意志支配了他。

当他在两排令人愉悦的树篱之间的乡村小路上匆匆前行时，他不时紧张不安地向后看，几乎希望看到紧随其后的马斯格雷夫博士那高大憔悴的身影，或者红头发和他的年轻折磨者西蒙恶意的脸。

但是一英里外，他开始感到不那么担心了。 他相信罗登会以某种方式掩盖他的逃跑并让追捕者远离他的踪迹。

一种前所未有的自由感涌上心头。

“哦，如果我能完全摆脱马斯格雷夫博士的话！” 他以为。 “我愿意努力工作。 也许某个农民会聘请我。 只要我受到良好的待遇，我就不会介意努力工作。”

一个本应成为学生的守护者和引导者的老师，激起恐惧和憎恶，这是一件非常严重的事情。 很难估计像弥尔顿学派的校长彼得·马斯格雷夫博士这样没有原则的暴君造成了多少不幸。

很遗憾，他们暂时无法与他们虐待的一些学生一起换地方，就像在巧妙的故事“Vice Versa”中所做的那样。

薇薇安走了大约两英里，就被他的推车上的承运人追上了。

米尔顿学校的所有男生都认识杰克·亨特，他是一个好脾气的中年人。

“你要去哪里，贝尔少爷？” 承运人问道，放慢了速度。

薇薇安转身回答：“你不告诉吗，杰克？”

“不，我不会，”杰克坚定地回答。

“那我跑了。”

“你现在不是这个意思吗，贝尔少爷？” 杰克叫道，半信半疑。

“是的，杰克，这是真的。”

“什么！ 逃离校长？”

“是的，杰克。”

“那么，如果我责怪你，我会很危险的，小伙子。 他是个畜生，他是。”

“他对我很残忍，杰克。”

“但我要说，贝尔少爷，我不认为你有它。 哎呀，我没想到你有胆子逃跑。”

“我想我不会，杰克，如果不是吉姆·罗登的话。”

“啊，是的，罗登。 他是个勇敢的小伙子。 他不会让主人鞭打他的。”

“不，我认为马斯格雷夫博士从来没有鞭打过罗登。”

“可是他鞭打了你？”

“哦，很多次，”薇薇安颤抖着回答。 “哦，他狠狠地打了我。”

“我想对付他，”杰克说，咬紧牙关。 “我想用马鞭对付他，我会的！”

“但西蒙几乎一样糟糕。”

“那是校长的孩子。 我认识西蒙。 他的脾气很坏，他有。 而且他也很无礼。”

“杰克，你和他有过什么麻烦吗？”

承运人笑了。

“他和我有麻烦，”他回答。 “我会告诉你情况如何。 一天我开车，就像你现在看到的那样，当西蒙上来时，出于丑陋，拿起一块石头朝我的马开火。 好吧，我受不了，你知道，所以我跳下车，追着手里的男孩鞭子跑。”

“他跑了吗？”

“不; 他坚持自己的立场。 他以为我不敢打他。 所以当我说：'你为什么要去那样做？ ” 他回答，无礼地就像：“因为我选择了。” 说完，我拿起我的鞭子在他的腿上猛砍，直到他跳起来咒骂。”

“你鞭打西蒙·马斯格雷夫？” 薇薇安几乎不敢相信地问道。

“是的，我做到了。 哦，不过，他不是疯了吗！ 他威胁说他会告诉他的爸爸，然后把我关起来。”

“我很高兴听到这个消息。 它对我有好处！ 你真的并且真的鞭笞西蒙？”

“问他我没有。”

“我怀疑他没有告诉医生。”

“我告诉他，我会让他因为用石头砸我的马而被捕。”

“我想去过那里。”

薇薇安·贝尔远不是一个报复心强的男孩，但听到他顽固的年轻迫害者曾经受到他经常施加于他人的同样待遇，他似乎很高兴。

“你要去哪里，贝尔少爷？” 承运人突然想到。

“Rawdon 告诉我最好去 Farmer Glover's，让他带我过夜。”

“这是一个很好的计划； 但你离吉尔斯·格洛弗只有一半。”

“我不累，杰克。 我应该可以走路了。”

“不需要走路。 我自己会一直去那里。 所以，只要跳上我的推车，贝尔少爷，我马上就会让你到那里。”

薇薇安很高兴接受了这个提议，不一会儿他就上了马车，骑在承运人杰克旁边。

“我怕我会给你惹麻烦，杰克，”薇薇安顿了顿，说道。

“你可千万别这么想，贝尔少爷。 你不认为医生会鞭打我，是吗？” 承运人笑着问。

“不; 我不认为他会那样做。”

“我想看他试一试，我愿意。”

“但他可能会拒绝雇用你。”

“因为我是这里唯一的载体，他不会那样做。”

“嗯，你很善良，杰克。”

“我为什么不呢？ 我会帮助任何一个男生。 有一件事我想帮助他们。”

“那是什么？”

“鞭打校长。 那将是难得的乐趣。”

于是薇薇安·贝尔和他的好朋友航母一路疾驰，直到他们看到了贾尔斯·格洛弗占据的农舍。

碰巧，当承运人开过来时，农夫本人就在院子里。

他们像老朋友一样互相打招呼。

“杰克，你带了谁？” 农夫问道。

“我给你找了个寄宿生，农夫。”

“我不明白。 这不是马斯格雷夫博士的一个男孩吗？”

“是的; 他逃学了。”

“你不说！ 又是为了什么？”

“因为医生几乎每天都在鞭打他，直到他厌倦为止。 带他住一晚好吗？”

“是的，我会的！ 不过小伙子，你打算怎么办？”

“我会在这里等到吉姆·罗登来。 他会建议我的。”

“对！ 我认识罗登。 他是个有男子气概的男孩，罗登是。”

“是他劝我逃跑的。”

“可是你有钱吗，小伙子？ 你知道没有钱你就过不下去。”

“是的，我有一点钱。 收留我，我会付钱给你的。”

“不，你不会的，小伙子！ 贾尔斯·格洛弗不想从一个受迫害的贫穷小伙子那里得到任何报酬。 这里有很多可吃的，欢迎您光临。 但是你没有什么可以活下去的吗？ 你爸爸呢，小伙子？”

“我没有父亲，也没有母亲。”

“那谁付你的账单？”

“我的监护人。”

“那你为什么不去找他？”

“我不能。 他住在孟买。 那是千里之外的地方。 我已经写信给他，我希望在此之前收到他的来信。”

“等待不是更好吗？”

“我不能，”薇薇安疲倦地说。 “我写了四个月了。”

“可是你们要怎么相处呢？”

“如果我能到伦敦，我会去找我监护人的银行家。”

“好吧，无论如何，我会留你一两个晚上，而且不会花你一分钱。”

薇薇安到达后不久，他坐下来享用丰盛的晚餐。 他吃得酣畅淋漓，胆子也大了起来。 他周围都是谦逊而亲切的朋友，友善的气氛对他来说就像是新的一样感激。

但用不了多久，他的藏身之地就会被发现，他的敌人就会追上他的踪迹。

事情发生了，虽然薇薇安不知道，但一个名叫贾维斯的男孩看到他和承运人杰克一起骑马，与弥尔顿学校有联系。

贾维斯对西蒙来说是个马屁精，他竭力讨好马斯格雷夫博士，给他讲他同学的故事。

藏在灌木丛后面的贾维斯看到了载有贝尔作为乘客的承运人手推车。

他曾去博尔顿拜访一位阿姨。

回到学校后，他听说了薇薇安·贝尔失踪的消息。

贾维斯庆幸自己是第一个将他失踪的学者的消息带给校长的人。

在穿过校园时，他和西蒙撞到了一起。

“有什么消息，西蒙？” 他问。

“贝尔跑了！”

“你知道他去哪里了吗？”

“不; 但爸爸会抓住他的，我敢肯定。 那我可不想站在他的立场上，我可以告诉你！”

“没有人看到他走吗？”

“不; 我刚刚告诉他爸爸想去办公室见他，我想他会去那里报到。 我会告诉你谁知道他离开的事情。”

“是谁呀？”

“罗登。 他和他在一起，我相信他会让贝尔逃跑。”

“很可能。 贝尔是个喝牛奶的家伙。 除非有人逼他，否则他不敢逃跑。 你知道他往哪个方向走吗？”

“没有。”

“哼！”

“你的神秘方式是什么意思。 你知道他离开的事吗？”

“嗯，我可能发现了什么，”贾维斯回答。

“如果你知道什么，你有责任告诉 me 马上，”西蒙威严地说。

总体而言，贾维斯默许西蒙所说的一切，但他意识到他必须提供的信息的重要性，并选择自己获得所有功劳。

“为什么我有责任告诉 您？” 他问。

“这样我就可以告诉爸了。”

“如果我告诉他，效果也一样。”

“不，不会的。 你告诉我，我马上去办公室告诉爸。”

“西蒙，不用麻烦你了。 有什么要说的，我可以告诉自己。”

“我不相信你有什么要说的，”西蒙狡猾地说。

“没什么，只是贝尔逃跑的时候我看到了。”

“你在哪里看到他的？” 西蒙急切地问道。

“这就是我准备告诉你父亲的话。”

西蒙再次尝试获取信息，但失败了，他护送贾维斯到马斯格雷夫博士的办公室。

“爸，”他忙着走进去，“有贝尔的消息。”

“它是什么？” 大师从书桌上抬起头问道。

“贾维斯看到他逃跑了。”

跟着西蒙进了办公室的贾维斯现在向前推进。

“好吧，贾维斯，你有什么要说的？” 医生问。

“今天下午，我看到贝尔和承运人杰克·亨特一起骑在博尔顿路上。”

“哈！ 那个人在里面！ 我并不感到意外。 他对我的学生的影响非常令人沮丧。 一不小心就会惹上麻烦的。”

“你不能逮捕他吗，爸？” 西蒙说，他对独立承运人有自己的不满。

“这取决于他与这件事的关系。 航母往什么方向走？”

“前往博尔顿，长官。”

“他或贝尔看到你了吗？”

“不，先生。 我躲在树篱后面。”

“你还看到了什么？”

“贝尔有一个包裹。”

“哈！ 一捆衣服，毫无疑问！ 这是几点了？”

贾维斯提到了时间。

“他一定是在我告诉他去你办公室的时候开始的，爸。”

“大概。 西蒙，你知道承运人住在哪里吗？”

“是的，爸。”

“他什么时候从博尔顿回来？”

“六点左右。”

“很好; 那个时候去那里，让他走过去见我。”

“好吧，爸。”

这是西蒙喜欢的差事。 就在杰克解开他的马的时候，他到达了承运人的房子。

“我说，杰克，”他开始说，“爸爸想马上见你。”

“是吗？” 退回了承运人。 “你可以告诉他我在哪里。 如果他能来这里，他就能看到我。”

“他想在他的办公室见你。”

“嗯，我没时间去那里。 我的晚餐在等我。 你知道他想见我什么吗？”

“是的; 是关于贝尔的。 今天下午有人看到他和你一起骑马。”

“哦，他是，是吗？ 做过 您 看到他和我一起骑马了吗？”

“不，但贾维斯做到了； 所以你否认也没有用。”

“我不否认。 贝尔大师总是欢迎和我一起骑车，但我不会带你上车，也不会带贾维斯。”

“我说，你最好小心点。 爸爸不会让你帮助他的孩子们逃跑的。”

“谁跑了？” 杰克无辜地问。

“为什么，贝尔，当然。 你不是说你不知道吗？”

“贝尔少爷快跑！ 你不是这个意思！ 他为什么要逃离你父亲这样一个善良的人？”

“因为他是个坏孩子。 他总是不遵守规则，”西蒙尖锐地说。

“你不是故意告诉我的！ 而且我认为他是一个如此优秀、安静的男孩。”

“你把他丢到哪里去了？”

“我把他丢到哪里去了？ 我没有离开他任何地方。 他离开了我。”

“它在哪里？”

“在路上。”

“他有没有告诉你他打算在哪里过夜？”

“他可能会，而且他可能不会。 我太健忘了，我从不介意别人告诉我什么。 它只是进入一只耳朵并从另一只耳朵中流出。”

西蒙发现他无法从承运人那里得到任何信息，他开始离开，威胁要逮捕他纵容薇薇安·贝尔的逃跑。

“你不会真的认为你爸爸会逮捕我吧，西蒙？” 承运人装出很害怕的样子问道。

“你看！”

“你会为我说好话的，不是吗？ 你看，我的生意被逮捕会很糟糕。”

“你应该想到这一点，”西蒙说，印象中杰克正在虚弱。 “你唯一的办法就是告诉爸爸你对贝尔的了解，以及他去了哪里。”

“我现在记得他告诉我他要去哪里。”

“在哪里？” 西蒙急切地问道。

“去伦敦。”

“去伦敦！” 西蒙厌恶地重复道。 “为什么，他必须一路走！”

“我对此一无所知。”

“你怎么不右转把他带回学校？ 爸爸会给你六便士的。”

“他现在会吗？”

“是的; 我相信他会的。”

“我不能为了六便士这样的小事离开我的生意。 再说了，把你父亲那些逃跑的学者带回来也不关我的事。”

“也许你会改变主意，杰克先生。”

“我会做出一个承诺。”

“那是什么？”

“如果我看到你逃跑，我会把你抱回去。”

西蒙没有恭敬地回答这个问题，而是转身走出了院子。

临走时，他说：“你最好晚饭后去看看爸爸。”

“他知道在哪里可以找到我，”承运人回答，语气坚定。

到了学校，西蒙立马去了父亲的书房，报告说，承运人不听他的命令。

“没关系，西蒙，”马斯格雷夫博士说。 “杂货商刚刚来过这里，告诉我贝尔住在吉尔斯·格洛弗的农场。 我明天早上去接他。”

盖伊·芬威克在他的朋友兼乘客奥古斯特·洛克的陪同下，一大早就从伦敦出发，前往米尔顿。

到达车站后，洛克提议盖伊步行去学校。

“只有半英里，”他说，“我很高兴能在我曾经如此熟悉的道路上悠闲地漫步。”

“我很愿意，”盖伊说。 “这是一个迷人的早晨，这个国家很美丽。”

“比美国还多？”

“我必须承认，”盖伊说，“我知道在美国没有任何风景能与英国村庄的魅力相媲美。”

那是一个阳光明媚、阳光灿烂的日子。 树篱是深绿色的。 他们经过一座长满常春藤的教堂，空气中弥漫着甜美的花朵。

“我多久走过这条路，”奥古斯特·洛克说。

“你的学生时代过得愉快吗，洛克先生？”

“如果我们有一个更好的老师，我应该这样做。 马斯格雷夫博士的暴政破坏了一切。”

“他虐待你了吗？”

“只要他敢； 但是当他太过分时，我的脾气变得更好了，我已经做好了任何准备。 我想他知道这一点，因为他没有像他的一些胆小的学生那样对待我。 你的美国学校怎么样？”

“毫无疑问，我们有一些专横的老师，但我就读的学校是一位绅士。 他坚定又温柔，我们男孩子都尊重他，喜欢他。”

“有你描述的弥尔顿学校这样的老师，简直就是天堂。”

“我看不出马斯格雷夫博士怎么能保住他的位置。 他拥有这所学校吗？”

“不; 他受雇于董事。 他们中的大多数人住在遥远的地方，对他的管理一无所知。 如果向他们投诉，他们不会理会他们。 他们会认为学生和老师之间存在天然的对抗。”

“所以这些可怜的孩子们希望得到纠正的希望渺茫？”

“你说得差不多。”

车站和学校之间的距离很短，谈话结束时，他们几乎已经到了通往校园的大门。

“它看起来就像我离开时的样子，”奥古斯特洛克说，饶有兴趣地打量着大楼和校园。 “我几乎可以想象，我只是昨天才离开。”

“除非你看玻璃。”

“是的; 我已经从一个男孩成长为一个二十五岁的男人。 我现在应该比老马斯格雷夫更胜一筹了，”年轻人满意地看着他肌肉发达的手臂和结实的身材。

“真的，”他补充说，“如果有机会，我不介意和老家伙吵架。 我想他不会站在他的老学生面前很久。”

校园里散落着几个男孩。

奥古斯特·洛克和盖伊走进来，四处寻找可以审问的人。

离他最近的是一个身材魁梧、体格健壮的男孩，他的脸庞坚强而坚决，表情坦率。 事实上，是吉姆·罗登，他已经被介绍为薇薇安·贝尔的朋友和顾问。

“我的孩子，”洛克彬彬有礼地说，“你能告诉我马斯格雷夫博士是否在他的办公室吗？”

“不，先生; 不是今天早上。”

“这不是很奇怪——在这个时候吗？ 你看，我是个老弟子，还没有忘记这地方的风水。”

“他通常在这里，先生； 但他很早就开始追捕一个一两天后逃跑的学生。”

“那个学生叫什么名字？” 盖伊急忙问道。

“薇薇安·贝尔。”

“我是这么认为的，”盖伊说。

“你是贝尔的朋友吗？” 罗登问。

“是的; 我不仅仅是一个朋友，虽然我从未见过他。 我是他的监护人派来的。”

“但我以为他的监护人住在孟买？”

“所以他做到了； 但我来自孟买。”

“我很高兴，”罗登说。

“你是薇薇安的朋友吗？” 盖伊问道。

“是的; 我大概是这个可怜的男孩在这个地方唯一的朋友了。”

“你的意思是他一般不受欢迎？”

“不; 我们都喜欢他； 但只有我敢为他挺身而出。”

“他的监护人收到一封信，抱怨他受到了校长的虐待。”

“这倒是真的。 他受到了非常糟糕的对待。”

“为什么？ 他不是个好孩子吗？”

“是的。 问题是他太善良太温柔了。 马斯格雷夫博士觉得欺负他是安全的，他也这样做了。”

“你没有给马斯格雷夫博士一个很好的性格。”

“他不配。”

“薇薇安受到了怎样的虐待？”

“他平均每周被鞭打两到三次。”

“不值得吗？”

“是的。”

“医生鞭打他有什么借口？”

“嗯，首先，西蒙对他不利。”

“西蒙是谁？”

“西蒙·马斯格雷夫，医生的儿子。 他和他父亲一样坏，我不知道，但更糟。”

“你有什么要抱怨的吗？”

“不。 他不敢多管我。 我曾经狠狠地揍过他一次，他认为让我一个人呆着是最明智的。”

“回到薇薇安，你说马斯格雷夫博士去找他了？”

“是的; 他很早就出发了，有西蒙陪同。”

“那我想他知道他的下落吗？”

“是的。 他听说他在大约四英里外的 Giles Glover 的农场。”

“他可能会在那里找到他吗？”

“恐怕是这样。 是我劝他逃跑，我告诉他去吉尔斯格洛弗家。”

“也许他已经离开了那里。”

“不。 他要等我有机会去看他。 我还没有机会。 贝尔是个胆小的孩子，他不知道该去哪里。 我打算让他到伦敦去见他监护人的银行家。”

“让我和你握手，”盖伊冲动地说。 “认识你我很自豪。 你有勇气成为一个受到严重虐待的男孩的朋友。 你叫什么名字？”

“吉姆·罗登。”

“我的是盖伊·芬威克。 我是一个美国男孩。”

“可是你是被贝尔的监护人派来的，”罗登惊讶地说。

“是的。 这个故事太长了，现在无法解释。”

“我喜欢你，即使你不是英国人，”罗登说。 “为贝尔尽你所能。”

“这就是我来这里的目的。 如果马斯格雷夫博士抓住了他会怎样？”

“他会在全校前鞭笞贝尔，比以前更糟。”

“你可以放心，他不会那样做，”奥古斯特洛克说。 “我想我有话要说。”

吉姆·罗登的脸上洋溢着喜悦。

“我很高兴听到这个消息，”他说。 “哦，不会有一段美好的旧时光吧！”

“我想会有的。 我曾经是马斯格雷夫博士的学生，我欠他一些过去的恩惠。 他经常鞭打你吗？”

“他从来没有，”罗登说。 “他知道如果我父亲尝试过，他会立即把我带走。 而且——我不介意告诉你们两个——他欠我父亲借的钱，这让他很谨慎。”

“我很高兴你，无论如何，是安全的。 所以西蒙比他父亲没有进步？”

“不。 如果你是这里的学生，你怎么不记得西蒙？”

“那时他还只是个小男孩，大概六岁，我不太可能知道他的任何事情。”

“你要留在这里直到医生回来吗？”

“是的。 这将是我们最好的课程。 你不认为医生会在贝尔把他救回来之前试图惩罚他吗？”

“不。 那不是他的方式。 他会召集学校，在所有男生面前狠狠地鞭笞他。 我经常看到这样的惩罚，这让我热血沸腾； 但我能做什么？”

五分钟后，罗登兴奋地喊道：

“医生来了！ 西蒙和贝尔和他在一起！”

奥古斯特·洛克和盖伊抬头看路。 一辆马车正在接近，由一匹瘦骨嶙峋的马拉着。

西蒙在开车。 后座上坐着马斯格雷夫博士，他又高又瘦，一脸严肃，旁边是薇薇安·贝尔，脸红红的，泪流满面。

他很清楚等待着他的是什么可怕的惩罚。

马斯格雷夫医生一心想着惩罚他抓来的那个可怜的男孩，以至于他没有注意到站在通往他办公室的路的一侧的来访者。

西蒙把马车带到了大门前。

马斯格雷夫博士跳了出来，然后向薇薇安·贝尔伸出了手。

“把你的手给我！” 他粗暴地说。

可怜的少年颤抖着伸出手，被暴君粗暴地握住。 没有轻柔的动作，他被猛地拉了出来。

“现在，西蒙，把鞭子给我！”

马斯格雷夫博士抓住了它，抓住薇薇安的衣领，开始把他推到他面前。

Guy 和 August Locke 厌恶和愤怒地看着。

“跟他谈谈，洛克先生，”盖低声说。

“博士。 马斯格雷夫！” 奥古斯特用清澈冰冷的声音说道。

然后校长第一次把注意力转向了新来的人。

“一会儿我会为你服务，”他说，挥了挥手。

他认为奥古斯特洛克希望进入盖伊的学校。

“那不行，马斯格雷夫博士。 我希望你现在注意！”

Musgrave 博士的脾气不是最好的，他对此感到愤怒。

“你将不得不等待！” 他厉声说。 “我必须为这个胆敢逃离我的年轻流氓伸张正义。 我刚刚恢复了他，我打算当着学校的面鞭打他。 如果你愿意，你可以在场。”

“博士。 马斯格雷夫，”洛克严厉地说，“这种鞭笞不应该发生！

“什么！” 掌门大人惊呼道，眼中闪过一丝火光。 “你是来干扰我的纪律的吗？”

“我愿意; 或者更确切地说，我们这样做了。”

“我从没听说过这么大胆！” 马斯格雷夫博士惊呼道，相当震惊。

“这小子不是薇薇安贝尔吗？”

“是的。”

“那你不要鞭打他！”

Musgrave 博士被激怒到无法忍受。 他已经习惯了像东方暴君一样在学生中穿梭，没有人敢反对他。

“这就是我的答案，”他说，抓起鞭子，抽打着薇薇安的双腿，引起一阵痛苦的叫喊。

“这是我的！” 奥古斯特·洛克说。

他从校长手里夺过鞭子，一把抓住他的衣领，用尽全身的力气，狠狠地打在了老师的腿上。

马斯格雷夫博士愤怒而沮丧地尖叫起来。 当他这样做时，他放开了薇薇安贝尔。

盖伊立刻把颤抖的男孩拉到自己身边。

“你说这种愤怒是什么意思？” 马斯格雷夫博士问道。 “把鞭子还给我！”

“你不能相信它，”洛克冷冷地说。

Musgrave 博士激动得沸腾了，他为 Vivian 打了个激灵，但 August Locke 预料到了这个动作，把鞭子抽到了校长的肩膀上。

“孩子们，快来帮助你们的老师！” 马斯格雷夫尖叫道。

除了西蒙，没有一个男孩激动。

他向前跑去，试图攻击薇薇安贝尔。

盖伊放开薇薇安，一记精准的一击将西蒙拉倒在地。

“你说这种愤怒是什么意思？ 你是谁？” 校长脸色苍白，激动的问道。

“我，先生，是奥古斯特·洛克，曾经是您的学生，”洛克回答。 “我正在为你以前的一些残暴行为付出代价。”

“我会逮捕你——是的，还有你！” 对盖伊摇摇头。

“让我介绍一下我的年轻同伴，马斯格雷夫博士，”洛克接着说。 “他是盖伊·芬威克大师。 他是作为孟买的约翰·桑德斯先生的代理人来到这里的，他是薇薇安·贝尔的监护人。”

“这是真的？” 校长疑惑又难以置信地问道。

“是的，先生，”盖伊回答。 “我来这里是为了了解这个男孩是如何被对待的，但我亲眼目睹了。 我让他从你们学校退学。 他已经不是你的弟子了！”

薇薇安·贝尔的脸色顿时变了。 他看起来喜出望外。

“哦！” 他说：“这是真的吗？”

“是的，”盖回答说，将手温柔地放在男孩的肩膀上。 “我带你走。”

马斯格雷夫医生虽然仍然气得发抖，但并非完全缺乏谨慎。

“先生们，”他说，“在做出任何决定之前，我想解释一下，这个男孩犯了一个大胆的反叛行为，这种行为应该受到即决惩罚。”

Vivian紧张地抬头看着Guy的脸，但他看到的表情让他放心。

“是的先生; 他逃跑了，”奥古斯特洛克说，“在这种情况下，任何男孩都有理由逃跑。”

“先生，”马斯格雷夫博士说，努力恢复他失去的一些尊严，“在这样的学校里，必须有纪律。”

“是的，但不是残暴。”

“你显然被我的纪律性质误导了。 它是坚定的，但却是父母的。”

“博士。 马斯格雷夫，”奥古斯特·洛克反驳道，带着无法掩饰的厌恶，“你忘了我是你以前的学生。 在英国学校里的所有可恶的暴君中，我认为你拿下了手掌。”

“我曾希望，洛克先生——我现在记得你了——你的成熟判断能让你理解我偶尔严厉的原因。 我的良心证明了我所做的一切。”

“那你有一种特殊的良心； 这就是我要说的。”

“如果这个男孩——我简直不敢相信——代表贝尔的监护人，我会向他描述他的受监护人犯下的公然不服从行为。 他肯定不会为一个学生从他的学校逃跑开脱的！”

“在我的情况下，先生。”

“我相信你会把贝尔留在这里直到学期结束，也就是四个星期后。”

薇薇安·贝尔看上去很震惊。

“我必须拒绝这样做，马斯格雷夫博士。”

“按照校规，我要充到学期末。”

“您可以这样做，先生，但我今天要撤回薇薇安。”

“我声称有权在他离开之前对他犯下的叛乱行为进行惩罚。”

“那么鞭打他会让你满意吗，马斯格雷夫博士？” 奥古斯特·洛克带着讽刺的微笑说。

“不，先生。 当我不得不惩罚一个学生时，我总是很痛苦，但为了维护我对其他男孩的权威，贝尔的罪行不应该逍遥法外，这是必要的。”

“你的权威必须照顾好自己，马斯格雷夫博士。 你很幸运，我没有因为你过去的残暴而惩罚你！”

“先生。 洛克，你对我的权威的干涉，以及你对我自己的攻击，从来没有比你犯下的更高的暴行。

“非常欢迎您对您选择的任何观点采取任何看法。 伙计，我认为你应该立即采取措施让你的年轻病房撤离。”

“博士。 马斯格雷夫，你能指示我的病房收拾行李，为他的离开做好一切准备吗？ 完成后，我会结清你的账单。”

“我再次抗议你非凡的诉讼程序。 我会写信给桑德斯先生，向他们投诉。”

“你有权这样做。 同时，请把男孩的衣服收拾好。”

马斯格雷夫博士的屈辱更大，因为他几乎所有的学生都目睹了这一切。 尽管他们没有以任何方式表达他们的感情，但除了他的儿子西蒙，没有一个人不高兴，当他们看到桌子转向他​​们专横的老师时，他不高兴。

马斯格雷夫医生犹豫了一下，但盖伊大胆、坚决的态度让他相信反对是没有用的。

如果他能把薇薇安·贝尔留到任期结束，他就有机会让他受苦，从而获得一些满足； 但盖伊看穿了他的计划，坚决否决了。 他不允许薇薇安多停留一个小时，而是宣布打算马上带他离开。

当医生走进屋里吩咐收拾薇薇安的行李箱时，吉姆·罗登走到盖跟前和他握手。

“你是个勇敢的孩子，”他说。 “在过去的半个小时里，我从来没有像现在这样享受过自己。 在睫毛下看医生很有趣。”

“我希望你也能离开学校，”盖伊说。

“我会很快的。 不过，我没有被鞭笞的危险。 医生不敢鞭打我。”

当薇薇安·贝尔（Vivian Bell）在新朋友的陪伴下乘坐火车前往伦敦时，他就像卸下了重担一样。 他变得轻松活泼。

“我很高兴，”他冲动地说。

“恐怕你在学校从来都不是很开心，”盖伊回答道。

“没有永不！ 马斯格雷夫博士一直对我不友善，”薇薇安颤抖着说。

“如果我们没有出现，他可能会非常严厉地惩罚你。”

“他几乎要杀了我。 他对我的逃跑非常生气。 你的朋友有多强大，”他补充道，钦佩地看着奥古斯特洛克。

八月笑了。 他是人，他对这种恭维感到满意。

“我认为我对医生来说太过分了，”他说，“但当时正是他占了我便宜的时候。 我在学生时代不止一次被鞭打过； 但我想我比你更应得的。 在我看来，你不像个坏孩子。”

“医生说我是，但我确实尽力履行了我的职责。 但他总是鞭打我。”

“罗登是你的朋友，不是吗？”

“是的; 他是我唯一的朋友。 他随时准备为我挺身而出。”

“医生从来没有鞭打过他？”

“不; 我不明白为什么，因为他不是模范男孩，尽管他是我的好朋友。”

“他看起来像个王牌。 我很抱歉我没有给他小费。 我说，盖伊，我的意思是送他几尼，只是为了表达我对他的勇气和对你的病房的友谊的感激之情。”

“不; 我应该这样做。”

“我们会一起做的。”

几天来，盖伊一直把薇薇安留在旅馆里。 他开始探索伦敦，参观了陌生人通常会去的所有著名的地方，这让男孩非常享受。

盖伊决定在学校长期受奴役后给他一些乐趣。

第六天，他和薇薇安在沿着海滩走时，很惊讶地遇到了吉姆·罗登。

罗登首先看到了他们。

“喂，你们两个！ 我希望能见到你，”他说。

“可是你怎么会在伦敦呢？” 盖伊问道。 “你没有逃学吧？”

“不完全是; 但这等于同一件事，只是我父亲对我的离开感到满意。”

“告诉我一切。”

“嗯，原来是这样。 你把贝尔带走后，医生很生气。 想到我们这些孩子看到了他的垮台，他感到羞愧，因为你不在，他把愤怒发泄到我们身上。 以前从来没有这么多男孩在同样长的时间内被鞭打过。”

“洛克先生和我寄给你的钱，你收到了吗？”

“是的，这让我陷入了困境。 你看，医生听说了，这让他开始思考。 最后，在他那个偷偷摸摸的儿子的帮助下，他发现我怂恿贝尔逃跑了。 他几乎气得发狂，下定决心要做他从未做过的事。 也就是说，给我鞭笞。”

“我希望他没有这样做，”盖伊急忙说。

“听着，我会告诉你一切。 他把我叫到全校前，做了一个简短的演讲。 “詹姆斯·罗登，”他说，“我之前因为你出色的父亲而饶过你，但我发现你帮助和教唆你的同学贝尔无视我的合法权威逃跑了。 你有，还是没有？

“‘我做到了，’我回答说。 “这个男孩受到了如此残酷的对待，以至于他有充分的理由逃跑。”

“‘我从来没有听过这样的无礼！’ 医生吼道，眼睛里冒出火光。 '脱掉你的外套！'

“‘谢谢你，先生，’我回答说，‘我宁愿坚持下去。’

“他当时完全失控，用鞭子向我扑来。 我父亲告诉我永远不要屈服于鞭打，所以我抓住了鞭子，我们为了它而斗争。

“我设法打破了他的眼镜，并让他相信我对一个男孩来说非常强壮。 但最让他害怕的是——我从口袋里掏出一把玩具手枪，医生脸色苍白得像一张床单。

“‘放下它，先生！’ 他哭了。 “我明天处理你的案子！”

“这就是我想要的。 那天晚上，我走到车站，坐车去伦敦，用你寄给我的钱买了我的车票。 当我告诉我父亲是什么导致我离开学校时，他告诉我我做得对，他给医生写了一封信，他不会很高兴看到。”

“博士。 马斯格雷夫似乎是一个非常不明智的人，”盖伊说。

“所有的男孩都开始不满意了，”罗登补充道。 “我知道有四个人写信给他们的父亲把他们带走。 马斯格雷夫博士很快就会发现自己被遗弃了。”

在这一点上，我们将通过说罗登的陈述被证明是预言性的来稍微预测一下事情。 马斯格雷夫博士的脾气因所发生的事情而更加严重，以至于他更加严厉，以至于引起了学生们的反抗。

董事们最终不得不承认父母的投诉，结果是马斯格雷夫博士被免去校长的职务。 他发现不可能再找到一个职位，不得不靠他在二十年的服务中积累的一小笔收入来生活或试图生活。

他的继任者是一位学识渊博、观点开明的人，曾在橄榄球学校帮助过阿诺德博士。

在他的领导下，学校恢复了失去的人气。 对于他的屈辱，马斯格雷夫博士只有他自己要感谢，但他是否完全意识到这一点是值得怀疑的。

一个关于他的病房的问题现在出现在盖伊面前。 他该怎么办？

由于男孩的教育是不完整的，应该继续教育似乎是可取的。 而且，在他未来的计划中，Guy觉得Vivian的公司会阻碍他，除了增加他的责任。

吉姆·罗登（Jim Rawdon）来救他。

一天早上，他打电话到盖伊住的旅馆，说：“你为什么不能让贝尔和我一起去上学？”

“你要去哪里？” 盖伊问道。

“我父亲会把我送到一个只带六名学者的神职人员那里，他是极力推荐的。 他有两个空缺，所以贝尔和我都有空位。”

“请把神职人员的名字告诉我，我会查查此事。”

罗登这样做了。

盖伊经询问得知，老师的好话建议他决定将薇薇安送到他身边，尤其是当他发现他的年轻病房赞成这个计划时。

这让他松了一口气，让他准备好执行他可能从孟买的雇主那里得到的任何指示。

没过多久，这些指令就来了。 一天早上去银行时，他发现了一封来自桑德斯先生的信。

它的一部分是这样运行的：

我想你已经访问了弥尔顿学校，并询问了我的病房 Vivian Bell 对校长提出的指控。 如果男孩真的受到虐待，请毫不犹豫地将他带走。 我不愿意我的老朋友的儿子被残忍地利用。 据我所知，我对马斯格雷夫博士一无所知，但你对他的性格和方法形成正确的判断是没有困难的。

我让你自行决定为 Vivian 选择另一所学校，除非男孩的健康需要旅行，在这种情况下你可以带他一起去美国。

这导致我说，我将在说明中向您详细说明的某些事项，我希望您与我的纽约代理人吉尔伯特弗雷泽讨论，您有他的地址。 这将使您有必要对纽约进行一次短暂的访问。

现在我来谈谈海盗财宝的问题，根据你给我看的文件，这些财宝可能藏在阿加加加斯群岛的一个岛上。 当你第一次向我提到这件事时，我没有想到它。 关于埋藏宝藏的故事太多了，我倾向于认为这可能很少考虑。 但进一步的思考让我认为，宝藏可能真的存在。

因此，我授权你与你的老熟人，鱼鹰号的格罗弗船长交流，以便在他的下一次旅行中与他一起寻找岛屿。 他可以向我的代理人弗雷泽先生报告，他将向他提供托运给我的货物。 寻找小岛会延误，但我不会抱怨，尽管另一方无疑会抱怨。

我给你寄了一封写给弗雷泽先生的信用证，他会为你提供你需要的资金。

敬上，
约翰桑德斯。

这封信附有一份指示备忘录。

盖伊对重返美国的前景感到高兴，尤其是在短时间内。 他不想觉得他的旅程结束了，他将永远回到那里。

他已经离开贝波特的家几个月了，在此期间，他没有听到父亲或他留下的朋友的任何消息。

他觉得自己取得了非凡的成功。 他离开贝波特时还是个生孩子，现在，六个月后，他代表孟买的一个富商，身价不菲，有希望继续以高薪工作。

直到现在他还没有想太多，但随着他启程前往纽约的日子临近，他开始担心父亲的健康。 他还担心自己可能会听到有关教区不满的谣言，以及执事克雷恩计划将他从他长期以来如此光荣地担任的职位上赶下台，并安排一个年轻男子接替他的计划。

当盖伊在大西洋上，乘坐好轮船伊特鲁里亚号加速回家时，我们将在他之前让读者了解贝波特的情况。

一个星期四晚上，克瑞恩执事在他家聚集了三四名教会成员，并试图让他们了解他对教区事务的看法。

“我告诉你，安斯沃思弟兄，”他对村里的店主说，“是时候更换牧师了。 芬威克先生落后于时代。 他不是骗子。 为什么，教区处于停顿状态。 成员人数不比五年前多。”

“那可能是，Deacon Crane，但贝波特本身一直处于停滞状态。 我不相信在这五年里人口增加了 XNUMX 人。”

“不，不，不； 但牧师给我们吃的是谷壳，而不是丰富的精神食粮。”

“我认为你有偏见，Deacon Crane，”一位农民、教区委员会成员杰克逊巴特勒说。 “先生。 芬威克是个能人，与他交流的牧师中没有一个比他更给我们讲道的。 上周日，我在新贝德福德的一位朋友和我一起去教堂，并表示自己对我们牧师的布道非常有启发。”

“我明白，”执事说，“他应该取悦自己羊群的成员，而不是让那些偶尔从其他羊群去教堂的流浪羊。”

“一个聪明的局外人的判决仍然很重要。”

“我告诉你我想要改变，”执事强调说。 “我想要一个能引起轰动的聪明的年轻人。”

“你认为有很多人有这种感觉吗，执事？”

“对此毫无疑问。”

“比如谁？”

“嗯，”执事停顿了一下说，“先生。 例如，巴克林。”

“巴克林很少去教堂，去年他只为牧师的工资贡献了五美元。”

“正是如此。 找一个年轻人，巴克林会定期参加，并支付更多的教会费用。”

“他的订阅量可能会翻倍，但这不会太多，”安斯沃思先生说。 “现在我付 XNUMX 美元，我想我比塞拉斯·巴克林有更大的考虑。”

“可以肯定，可以肯定！ 但我们想抛开自己的偏好，为整体利益进行咨询。”

“你会这样做吗，克兰执事？” 安斯沃思先生尖锐地问道。

“是的先生！ 是的先生！”

“你对部长有偏见。”

“不，先生; 我只是在考虑什么是为了教区的利益。”

“那么，你反对牧师的布道吗？ 这就是全部？”

“不，安斯沃思弟兄。 我反对芬威克先生作为顾家的人。”

“那是新事物。 你有什么反对意见？”

“嗯，你看，他让他的儿子盖伊去世界的另一端去追逐野鹅。 他没有把他留在家里完成学业，也没有去商店，而是让他和格罗弗船长一起航行到印度。”

“这让我想起了，”村木匠伊诺克·斯莱德说。 “格罗弗船长昨天到家了。”

“那么盖·芬威克在哪里？ 在村子里什么都没有看到他。”

“他没有和船长一起回家。”

“没回家？” 克雷恩执事重复了一遍，惊讶地说道。 “他在哪里？”

“他留在了孟买。 我相信他在那里有事可做。”

“嗯，这比我听过的都好，”执事严厉地说。 “它显示了这个男孩的成长经历。 部长应该知道不让他离开家。 盖伊总是任性的。 我儿子诺亚从不喜欢他。”

这并没有像他预期的那样给执事的来访者留下深刻印象，因为诺亚克兰在村子里绝不是一个令人钦佩的对象。 他通常被认为是狡猾和刻薄的，而盖伊是普遍的宠儿。

“我自己一直都很喜欢盖伊，”安斯沃思先生说。 “他是一个好学者，也是一个好孩子。 我真希望他能平安出来。”

“这并不难预料，安斯沃思弟兄。 这个男孩一直有他自己的方式。 你不会发现我让我的诺亚去世界的另一端。”

“格罗弗船长认为盖伊留在后面怎么样？” 安斯沃思先生问。

“他认为这是一个很好的计划。 盖伊曾在那个城市的一位领先的英国商人任职。”

“你会看到他像普通水手一样在桅杆前回家，记住我的话，”执事说。 “正如我所说，牧师应该以家庭纪律的方式为他的人民树立一个好榜样； 但你看到他做了什么。 假设我们都效法他的榜样？”

“我认为盖伊会没事的，”伊诺克·斯莱德说。

“我不。”

“你会对他做什么？”

“我会把他送进商店，或者让他学一门手艺； 这就是我会做的。”

“先生。 芬威克急于让他上大学，”伊诺克·斯莱德建议道。

“反对的理由是什么？”

“他买不起。 你知道芬威克先生的年薪只有一千美元，而且他还有一位年迈的姑妈，他帮助过她。 所以他根本不可能负担得起这笔费用。”

“更有理由让盖伊呆在家里，让他去工作。 现在，如果我选择送诺亚上大学，我负担得起，”执事自豪地补充道。

“那你为什么不做呢？” 安斯沃思先生问。

“诺亚不想走。 他想成为一名商人。”

“我不会在我的店里给他一个位置，”安斯沃思想，“如果他不劳而获的话。”

他当然没有这么说。

总的来说，克瑞恩执事在反对部长的过程中并没有得到他想象中的同情，但他成功地说服了六名户主的观点。 他们不是什么大人物，但在执事的怂恿下，他们谈了很多，并设法传达出对芬威克先生确实有很大不满的印象。

最后，克瑞恩执事认为是时候拜访牧师了，让他知道事情的进展，或者更确切地说，他希望事情进展如何。

于是一天晚上，他拿起手杖，向牧师府走去。

芬威克先生正在为即将到来的星期日布道工作，但他放下笔，亲切地向执事致意。

“我听说你的儿子还没有在鱼鹰号上回家，芬威克弟兄，”执事开口道。

“不。 这对我来说很失望。 我很遗憾地想念他。”

“在我看来，让他走这么远是一件非常冒险的事情。”

“他很想去，我想这对他来说可能是一种教育。 我自己也想多看看这个伟大的世界。”

“当然这是一种看待它的方式，但在这么远的地方没有多少男孩可以信任。 我很惊讶他不回家。 队长怎么说？”

“他说盖伊交了一个好朋友，他的收入足以支付他的开支。”

“那你同意他留下来吗？”

“我几乎不知道该怎么想。 盖伊是个好孩子，我认为他可以信任。”

执事克雷恩咳嗽了一声。

咳嗽有时非常严重。 执事的咳嗽表明了一个非常坚定的性格的怀疑。

“梅贝，梅贝，”他说。 “但这不是我和我儿子相处的方式。”

“你的课程是什么？” 芬威克先生温和地问。

“我会让盖伊工作。 他年纪大了，可以帮你。”

“他正在谋生。”

“没错，如果他能保住自己的位置的话。 假设他出院了？”

“船长说这不太可能。”

“梅贝，梅贝； 但我不是来这里讨论你儿子的，牧师。 我有更重要的事情要说。”

“去吧，鹤哥，我准备好听你的了。”

“这是一件微妙的事情，”迪肯克雷恩轻轻咳嗽着说。 “我宁愿让其他兄弟把它从我手中夺走，但职责就是职责，推脱是不对的。”

“是的，鹤兄弟，”牧师说，但他看起来很困惑。 他不知道执事的目的是什么。

“你认为，牧师，教区进展顺利吗？ 你认为人们对宗教的兴趣是否达到了他们应有的程度？”

“鹤兄，有什么可以说的教区吗？”

“嗯，也许不是； 但在我看来，今天的教堂里有很多精神上的冷漠。”

“比以前多了？”

“这就是我要达到的目的。 在我看来，会众越来越没有属灵的思想了。”

“如果是这样的话，我很抱歉。 我没有注意到它。 会众跟得上很好，人们很注意服务。”

“梅贝，梅贝； 他们似乎是出于对你的尊重，牧师； 但当我在村子里走动时，我当然会听到人们所说的话。”

“承认事情如你所说，你有什么补救办法？”

“就是那个点子！ 这就是我要来的点； 但我几乎不喜欢回答这个问题。”

“为什么不？” 部长无辜地问道。

“因为它可能会伤害你的感觉，牧师。”

“我不会让我的感情成为阻碍，所以请坦诚坦率地回答这个问题。”

“那么，如果我必须说的话，”执事回答说，在他浓密的眉毛下观察他的话会对芬威克先生产生什么影响，“如果我必须说的话，有些人会说这可能会很好让教区有一位年轻的牧师！”

芬威克先生吓了一跳，好像他被击中了一样。 他对这种交流完全没有准备。 他在他的人民中生活了二十年，从未想过要分开。

他脸色苍白，努力压抑着自己的情绪。

“我——我没有为此做好准备，Deacon Crane，”他说。 “人们真的厌倦了我吗？” 他加了一句，声音里带着颤抖。

“当然，我们当中有些人支持你，牧师； 例如，我和克兰夫人。 但我很遗憾地说，一些年轻人开始感到不安，并认为改变可能是为了教区的利益。”

“你能告诉我一些不满的人吗，鹤兄弟？”

“不，我宁愿不要。 你看，他们都尊重你。 你看，你已经进入多年了，牧师。”

“我五十一岁。”

“的确，那不是很老。 我自己比我大一两岁。” （执事五十九岁。）“但我不是传道人。 人们似乎不认为年龄是执事的反对意见。 如果他们这样做了，我希望我愿意在愚蠢的祭坛上牺牲自己。”

芬威克先生从椅子上站起来，开始在书房里来回踱步。 一想到离他这么近的人都希望他走，他非常激动，心痛。

“你有多久没有看到不满的迹象了，克瑞恩执事？” 他停下脚步问道。

“嗯，大概两年吧，芬威克先生。”

“然而，人们似乎和往常一样大量来到教堂。”

“这是他们的恶趣味，牧师。 他们觉得他们应该来。”

“那可能。 这当然是非常值得称赞的。 我提这件事只是为了让你明白我为什么没有注意到这种感觉。”

“当然，我不用说，牧师，我很抱歉被选中来告诉你事情的进展。 你看，昨晚你们的几个教区居民在我家开会，我们讨论了这件事，最好是我给你一个暗示。”

“请问有谁在你家吗，克兰执事？”

“嗯，我想我不应该说。 他们中的一些人可能不愿意。”

“我不明白为什么。”

“他们可能认为你会被冒犯。”

“我不应该被冒犯。 我可能会感到难过。 确实我愿意。 但是，当然，我首先想到的一定是教区，以及对它有什么好处。”

“我知道你会有这种感觉，芬威克弟兄。 我们都知道你是一个多么有责任心的人。”

“我希望如此，”部长结结巴巴地说。 “你认为我应该递交辞呈吗？”

“当然，牧师，你可以在其他教区讲道，并获得良好的认可。 所有人的品味都不一样。”

“我很难在陌生人中间安顿下来。”

“刚开始会； 但过了一段时间，它会给你带来新的生命。 我们所有人都需要改变，部长们和其他人一样。”

“我会好好考虑你的话，克兰执事。 这对我来说是一个惊喜。”

“可以肯定，可以肯定！ 现在我只想说一件事，”执事清了清嗓子，意味深长。

“还有什么你要说的，执事？” 芬威克先生问。

“你知道我在你的房子上抵押了五百美元吗？”

“是的。”

“我想把它叫进来； 但如果你要去另一个地方，如果我们能就条款达成一致，我不介意买它。”

“我现在不想讨论这个问题，执事。”

“好的。 有足够的时间。”

执事克雷恩起身要走。 离开家时，脸上洋溢着得意的笑容。 他觉得他成功地提出了这个问题，并在反对他的程度方面欺骗了部长。

此外，这并非无关紧要的考虑，他看到，很可能有机会以便宜的价格买下牧师的简陋房子，从而为自己赚取微薄的利润。

半小时后，安斯沃思先生出现在部长面前。 他看到执事克兰离开了牧师住宅，猜到了他打电话的目的。

为免执事歪曲事实，他希望与芬威克先生本人开个小会。

“先生。 芬威克，”他走进书房时说，“你看起来很清醒。”

“是的，安斯沃思兄弟，我的心情很沉重。”

“鹤执事来找你了？”

“是的。 他告诉我人们想要改变，这让我非常伤心。”

“意思就是 he 想要改变。”

“他向我保证，他和克兰夫人都站在我这边。 他说是年轻人感到不安。”

“先生。 Fenwick，Deacon Crane 几个月来一直试图反对你。”

“可以这样吗？”

“是的。 他没有取得很好的成功。 我想，除了他自己以外，想要改变的人不超过六人，而且那些成员绝不是显赫的成员。”

“可是他为什么要这么想让我离开呢？”

“因为他妻子有一个堂兄，现在已经出狱了，他希望他能代替你来这里。 这才是真正的解释。 他在教区的感情状况上欺骗了你。”

“安斯沃思兄弟，你让我的心解脱，卸下了沉重的负担。 执事让我明白这种感觉很笼统。”

“此外，”安斯沃思先生继续说，“他想占有你的房子，把它交给他的表弟，如果他能设法让他成为你的继任者。”

“那你觉得我不应该辞职吗？”

“当然不是。 我们不建议让执事管理教区。”

两天后，克兰执事再次打来电话。

“嗯，芬威克弟兄，”他说，“你决定辞职了吗？”

“不，执事克雷恩，还没有。 安斯沃思弟兄告诉我，绝大多数人都赞成我留下来。”

“他错了，”执事尖酸地说。 “你犯了一个很大的错误。 我想说的是，我必须取消抵押贷款的赎回权。 这周我想要钱。”

“我怀疑我能不能这么快就拿到它，”部长不安地说。

“那我就买下那个地方。”

“我宁愿不卖。 我会努力确保这笔钱。”

芬威克先生在他认为可以为他提供贷款的朋友中四处走动，但货币市场形势严峻，似乎没有人能够答应他。

他从搜查中灰心丧气地回来了，当他走进屋子时，发现有一封信在等着他。

它是这样运行的：

亲爱的爸爸：

我刚刚乘坐伊特鲁里亚号抵达纽约。 我希望明天能到达贝波特。

盖伊。

虽然他对盖的信感到困惑，但一想到再次见到他的儿子，芬威克先生还是欣喜若狂。

当他被格罗弗船长留在孟买时，他为什么要在伊特鲁里亚河上到达纽约，他无法理解。

“可能盖伊对他的职位来说太年轻了，”他想，“他的雇主已经把他的费用付给了家里。 没关系; 他可以在这里找到事情做。 我好像很久很久没有见到我亲爱的孩子了。”

他暂时忘记了他没有钱支付抵押贷款的事实。 但这天晚些时候，当他在村子里遇到了迪肯·克雷恩时，这件事又让他想起了。

“嗯，牧师，”执事突然开口，“我希望你没有忘记抵押贷款明天后到期。 你有钱付钱吗？”

“不，执事克雷恩。 刚才好像很难借钱啊。”

“我知道这一点。 你会发现最好卖给我。”

“你提供什么？”

“超过抵押贷款面额的一千美元。”

“可是，”部长沮丧地说，“那样这地方就只值一千五百美元了！”

“一千五百美元是一笔不小的数目。”

“怎么，我付了两千！”

“梅贝，梅贝； 但财产会随着时间的推移而贬值。”

“肯定地没有贬值，房子修得还不错。”

“嗯，钱很紧。 你自己也知道，因为你发现很难借钱。”

“你就不能让事情再拖一年吗？ 到那个时候，我或许可以为这处房产变现一大笔钱。”

鹤执事薄唇抿紧，眼神狡黠而狰狞。

“你的要求是不合理的，芬威克弟兄，”他说。

部长看起来很沮丧。

“如果我把房子卖掉，”他说，“我不知道在哪里可以找到另一个。”

“你可以登机了，”执事建议道。

“我不应该喜欢它。 我已经习惯了拥有自己的家。 此外——我没想告诉你——我在等盖伊回家。”

鹤执事睁大了眼睛。

“为什么，我以为他在孟买，谋生。 他为什么离开那里？”

“我不知道。 今天早上我收到一封信，说他已经乘坐轮船伊特鲁里亚到达了纽约。”

克瑞恩执事皱皱巴巴的脸看起来很高兴。 人们可能认为他很高兴见到盖伊回来。 但这将是一个错误。

“我并不感到惊讶，”他干巴巴地说。

“我是。 我做梦都没有想到这样的事情。”

“当然，这很简单。 盖伊不适合他的雇主，他已经被解雇了。”

“我希望不是这样。 但即使这样也比他生病要好。”

“我告诉过你，牧师，让这么年轻的男孩去世界的另一端是非常不明智的。 我知道这不是你的错，他留在孟买，但我认为像格罗弗船长这样明智的人会建议不要这样做。”

“我很快就会知道是什么让盖伊回来了。 我只是提到它来解释我应该为他和我自己需要一个家。 这让我更加急于保住这个房子。”

“如果你能还清抵押贷款，我相信我不会反对。”

“你不能再延长一年吗？”

“不，我不能。”

“那你也许会把我当成你的房客？”

“我也不认为我能做到这一点。 我有其他看法。”

“我有一些消息要告诉你，诺亚，”迪肯克瑞恩走进他自己的房子时说。

“怎么了，父亲？”

“盖伊芬威克要回来了。”

“什么时候？” 诺亚急切地问道。

“他父亲收到一封来自纽约的信，说他刚从伊特鲁里亚河来。”

“为什么，伊特鲁里亚人来自利物浦，而不是孟买！”

“我知道。 他一定是从英格兰来的。”

“嗬！ 嗬！ 为什么，我以为他会在孟买找到一席之地？”

“他可能已经出院并被送回家了。”

“我很高兴！”

“我想你会很高兴再次有他的陪伴？” 执事狡黠地说，因为他知道儿子对盖的感觉。

“不，不是这样； 但我很高兴他丢脸回家。 那个孩子老是装腔作势，虽然他父亲只是个可怜的牧师，没有你一半的钱。”

“不; 也不是五分之一，”执事得意地说。 “我告诉你一个秘密，诺亚。 我有部长房子的抵押贷款。”

“我已经知道了。”

“但你不知道我可能不得不取消抵押贷款的赎回权，并接手这个地方。 当然，我会买便宜的。”

“你打算拿它做什么？”

“也许我会把它留到你结婚之前，诺亚，然后把它给你住，”他的父亲开玩笑地说。

“那盖伊就没有家可去吗？”

“就是这样。”

“我不会站在他的立场上。 他失去了自己的位置，现在他也将失去家园。”

“我们不应该为他的不幸感到高兴，”执事说，带着啄食者的神情。 “我们应该永远为同胞的厄运感到难过。”

“如果你是，父亲，你为什么要取消抵押贷款？”

“那是生意，诺亚。 有时，我们不得不以商业方式做我们不喜欢做的事情。 顺便说一句，不要向任何人提及我打算做什么。”

“不，我不会。 但是为什么部长不还清抵押贷款呢？”

“有一个很好的理由，他不能借钱。”

“我想也许安斯沃思先生会借给他。 他似乎是部长的好朋友。”

“安斯沃思能做的就是拿到钱来支付自己的账单。 村里唯一有闲钱的人是——”

“嗯，谁？”

“克兰执事，”诺亚的父亲回答，带着冷冷的微笑。 “而且他不借钱。”

“嗬！ 嗬！” 诺亚笑了。 “Guy Fenwick 预计什么时候回来？”

“我不应该怀疑他今天下午是否会在这里，尽管部长没有说。 我认为没有什么可以让他留在纽约。”

“也就是说，如果他有足够的钱回家。 如果他不得不走路，那将是一个笑话。”

“我猜他会有足够的钱回家，但我认为他还需要一段时间才能有机会再次离开。”

“我会留意他的，”诺亚说。 “我想看看他长什么样，当他发现他的父亲要失去房子时他会说什么。”

白天，芬威克先生有机会参观村里的商店。 有时他没有任何差事就去那里，因为他总是受到安斯沃思先生的亲切接待。

一进门，店主就抬头看了看。

“我听说盖伊回来的消息是什么，芬威克先生？” 他问。

“我今天早上收到一封信，说他刚刚乘坐汽船伊特鲁里亚到达纽约。”

“你没想到他，是吗？”

“不。 我想他还在孟买。”

“你的特别朋友，Deacon Crane，似乎很高兴他回来了。”

“他认为盖伊已经被雇用他的商人解雇了。”

“当然，他也有可能不满意。”

“我不知道那是怎么回事，但我会很高兴我的儿子再次在家。”

“你对他有什么看法吗？”

“我想最好让他去某个商店或会计室。 他似乎不想上大学。”

“芬威克先生，如果你认为让他进入我的商店是合适的，我会很高兴接待他的。 我一直很喜欢盖伊，我认为他是个聪明的男孩。”

“谢谢你，安斯沃思先生。 你总是对我和我的人很好。 在见到盖之前我无法决定，但我认为我们很可能会接受你的提议。”

这不是盖伊的唯一机会。

Deacon Crane 提议让他在他的农场工作。

“我很同情你对这个男孩的失望，牧师，”他说，“我想我可以让他在我的岗位上工作。 当然，我不能付给他太多钱。”

“谢谢你，克兰执事。 我会看看盖伊对你的提议有何看法。”

芬威克先生知道，尽管他没有这么说，但没有什么可以诱使盖进入执事的职位。

盖伊在纽约并没有耽误太久。 他拜访了他雇主的美国代理人吉尔伯特弗雷泽，并处理了委托给他的业务。

五十多岁的精明苏格兰人弗雷泽先生对桑德斯先生至今信任的“一个小男孩”感到惊讶。 但在与盖伊的谈话中，他发现“单纯的男孩”敏捷而聪明，似乎对他所从事的业务了解透彻。

“你是个了不起的男孩，”他说，举起眼镜，从钢圈下面凝视着盖伊。 “你今年多大？”

“十七岁，先生。”

“你似乎有二十五岁男人的头脑。”

“谢谢你，先生。 我想我可以认为这是一种恭维？”

“一定。 你什么时候再打电话？ 我需要和你多说几句。”

“我想去看望我父亲，我已经有六个月或更长时间没有见到他了，但我会在四天后回到这座城市。”

“你父亲住在哪里？”

“在马萨诸塞州贝波特。”

“很好。 我会在四天内等你。 等待那么长的时间并没有什么坏处。”

“现在，”盖高兴地对自己说，“我很快就会到家了。”

他乘坐了福尔河线朝圣者号轮船，当晚就出发了。

第二天早上，他发现自己在新贝德福德。 在这里，他为贝波特登台演出。

当他到达家乡的边界时，他的心脏兴奋地跳动着。 他体会到了家的魅力。

他已经陆路和海路旅行了数千英里，他见过伦敦和孟买，但这些城市对他来说似乎都没有马萨诸塞州海岸上的那个不起眼的小镇那么吸引他，他在那里度过了他的童年时光。

从台上下来，他看到的第一个人就是诺亚克兰。

事实上，当舞台到来时，诺亚已经设法在附近，希望能见到盖伊。

盖伊看到一张熟悉的面孔非常高兴，他忘记了自己和执事儿子之间的旧仇恨，高兴地喊道：“你好吗，诺亚？ 见到一位老朋友似乎很好！”

“所以你回来了？” 诺亚冷冷地说。

“是的，我回来了。”

“我以为你很快就会回来。”

然后盖伊意识到诺亚认为他是个失败者，这让他很开心。

“我当然会回来，因为我父亲住在这里。 他还好吗？”

“哦，是的，他很好——健康。”

“他在其他方面不是很好吗？”

“嗯，你看，有些人想要一个年轻的部长。 我不知道结果会如何。”

“我猜你父亲是个喜欢改变的人？”

“嗯，他似乎认为这对教区来说可能更好。”

盖伊笑了。 这个建议并没有像六个月前那样困扰他。

“此外，”诺亚继续说，“他可能会失去他的房子。”

这当然是新闻。

“我不明白你，”盖说。 “房子是他的。”

“是的，但上面有抵押贷款。”

“好？”

“房贷是爸爸拿的，你爸爸付不起，当然要放弃了。”

“你还记得抵押贷款有多大吗，诺亚？”

“五百块。”

“那不多。 他应该可以借到那笔小钱。”

“在我看来，你有很大的想法。 要赚五百块钱，还需要很长时间。”

“嗯，也许是这样，”盖笑着说。

“现在你回来靠你父亲过活了，对他来说更难了。”

“也许我会得到工作，”盖回答，又笑了。

“是的; 你必须挣点钱。 我父亲说他会雇用你在我们的农场工作。”

“他真是太好了。”

“他这样做是为了你父亲。 考虑到他对你太失望了，他对他有感觉。”

“我没想到执事和你会这么好意。 如果他决定提出，我会考虑这个提议。 但我不能再在这里停止说话了。 我知道父亲会急于见到我。”

“盖伊是个奇怪的男孩，”诺亚想。 “当我告诉他他父亲的烦恼时，他只是微笑着，好像他不在乎。 我愿意像他一样长途跋涉，但我不应该像穷光蛋一样回家。”

“诺亚一如既往地和蔼可亲，”盖想道。 “显然他认为我是一个糟糕的失败者。 我不知道当他知道我有多幸运时，他会有什么感受。”

几分钟后，他发现自己走进了牧师住宅的院子里。

盖伊被他父亲明显的喜悦所感动。 他开始明白自己离自己的心有多近了。

“欢迎回家，盖伊！” 他说。 “我有过我的忧虑和焦虑，但这一切都让我付出了代价！”

“谢谢你，父亲。 回到家里似乎很好。”

“你一直都很健康吗，盖？”

“再好不过了，父亲。”

“你一定饿了，我的孩子。 进来吧，你要尝尝瑞秋的家常菜。”

“确实，父亲，我可以做到公正。 收到我的信，你很惊讶吗？”

“是的，盖伊。 我以为你在千里之外。 你觉得你的雇主怎么样，桑德斯先生？”

父亲疑惑地问道，不知道儿子以什么条件离开商人。

“他是一个优秀的人，也是一个好朋友，父亲。”

“那他让你出院是怎么回事，盖伊？” 部长问道。

“谁告诉你他开除我的？”

“我是因为你回国才这么判断的。”

“我还在他的工作，父亲。 我先去了英国，现在作为他的经纪人和他的生意来到美国。 你真的以为我出院了？”

“是的，盖伊； 和执事克雷恩也有同样的看法。”

“我知道，”盖笑着说。 “我在下台时遇到了诺亚。 我真的相信他是来见我的。”

“我不知道你们是朋友。”

“我们不是。 由于我应该出院，他想战胜我。 他在他父亲的农场里给了我一个地方。”

“而且安斯沃思先生准备在他的店里给你一个职位。”

“先生。 安斯沃思是我的朋友。 如果有需要，我不介意为他工作； 但没有什么能促使我为执事工作。”

“但是你在这里的时候怎么能受雇于桑德斯先生呢？”

“我一直欠薪，父亲。 我不能和你在一起太久。 四天后我必须到纽约去处理那里的一些事情，不久之后我又不得不重新开始长途旅行。”

“盖伊，把你看成是千里之外的一个人的雇员，这似乎很奇怪。 你的前景好吗？”

“太好了，父亲。 现在告诉我你自己。 鹤执事在教区找你麻烦了吗？”

“是的，盖伊。 他试图挑起反对我，支持一个年轻人，但他发现很少有人加入他的行列。 我的好教区居民支持我。

“对他们好！ 至于执事，他就是一个卑鄙、恶毒、双面人！”

“我们不能说别人的坏话，盖伊。”

“他应得的，如果有人这样做的话！ 但你谈到了焦虑。 你指的是什么？”

“对于一个非常伟大的人，盖伊。 你大概不知道这房子是抵押的吧？”

“是的; 今天早上我们见面时，诺亚好心地告诉了我。”

“持有抵押贷款的是他的父亲迪肯克兰。”

“金额是多少？”

“五百块。”

“这不是一笔大数目。”

“不; 但执事想要它。 他不会同意延长它。”

“村里可以借吗？”

“不，盖伊。 时代很艰难。 没有人有多余的钱。 我的好朋友安斯沃斯有的话会借给我，但目前他养不起。”

“那接下来会怎样？”

“这个地方将被出售以满足索赔。 Deacon Crane 提供了超过抵押贷款的一千美元。”

“怎么，那是抢劫！” 盖伊愤愤不平地说。

“是的，盖伊，但没办法。 执事会保护房子，我会被赶出去的！”

“不，你不会的，父亲！”

“你什么意思，盖伊？”

“抵押贷款什么时候到期？”

“明天。”

“很好; 不要借任何麻烦，父亲。 应该付钱的。”

“可是怎么办？ 我不明白。”

“我有足够的钱来应付它。”

“但是，盖伊，用你雇主的钱是不对的！”

“没有这个必要。 我自己的钱绰绰有余。”

克瑞恩执事打来电话时，芬威克先生正坐在办公桌前。 执事以为他会紧张不安，惊讶地发现他和往常一样平静和平静。

“请坐，克瑞恩执事，”牧师说。

执事坐在摇椅上，开始摇晃。 这是他兴奋时的习惯。

“我听说，芬威克先生，你的儿子盖伊回家了，”他开口道。

“是的，”芬威克先生满意地笑着回答。 “那家伙回来了。”

“相当出乎意料，不是吗？”

“是的，出乎意料，但非常受欢迎。 这让我眼前一亮。”

“有吗？ 我想也许你会失望。”

“看到盖伊很失望？ 不好了！ 不！”

“你知道我的意思，”执事回答，语气有些生硬。

“我想我不会。”

“我的意思是，当然，当你认为你的儿子在谋生的时候，把他扔在你的手上是不愉快的。”

“我想我必须请你解释一下。”

“如果你不是牧师，我可能会说你看起来有点厚，”执事不耐烦地说。 “不过，我对你有好感。 你不能让一个大男孩在外面和家里吃你。 我可以在我的农场为他找到工作，当然，我不应该觉得付出太多是合理的。”

“你很体贴，执事，”芬威克先生微微一笑，“也许我误导了你。 盖伊并没有失业。”

“不？” 执事说，惊讶地睁开眼睛。 “你的意思是说他有地位？”

“他受雇于孟买的桑德斯先生。”

“这个怎么可能？”

“他被雇主派到纽约出差，并借此机会拜访了我。”

“这似乎不太可能发生，”执事用失望的语气说。 “你确定他没有骗你？”

“我很确定，”芬威克先生有尊严地回答。 “你儿子骗过你吗？”

“这既不是这里也不是那里。 如果他像盖伊告诉你的那样告诉我这样的故事，我会惩罚他。”

“这家伙不会骗我的，”部长平静地说。

他对执事的怀疑感到恼火，但他理解克兰先生多疑的本性，以及他对盖伊的厌恶，他并不感到惊讶。

“但是，”执事继续说，“我不是为了这个而来的。 我希望你已经考虑过这件事，并且愿意接受我的抵押贷款。”

“我不建议让抵押贷款被取消抵押品赎回权。”

执事又惊又怒。 他觉得芬威克先生在拿他开玩笑。

“我明白，”他说，“这不是您允许的，部长先生，而是我选择做的。”

“你错了，鹤执事。”

“你打算如何阻止我放弃？”

“通过支付抵押贷款。”

“你有钱吗？” 执事问道，他的下巴都掉了下来。

“是的。”

“谁借给你的？ 是安斯沃思先生吗？”

“我不认为，执事克雷恩，这是你有权提出的问题。”

“哦，好吧，如果你不想说的话，”执事用失望的语气说。

“我不知道我有什么反对意见要告诉你，不过，正如我所说，这不是你有权提出的问题。 男人借给我的。”

“那家伙借给你的？” 执事重复了一遍，惊讶得几乎可笑。

“是的。”

“先生。 芬威克，”执事严厉地说，“我以为你不会从盖伊那里拿走他雇主的钱。

“我认为，鹤执事，你暗示这样的事情太无礼了！”

“这是给我的？” 执事愤怒地射了出来。

“是的先生。 你说话的方式我不允许。 如果您愿意，我们将立即开展业务。”

芬威克先生表现出如此不寻常的精神，以至于执事克雷恩激动不已。

“部长要骑上马了，”他自言自语道。 “盖伊从哪里得到这么多钱对我来说是个谜。 在我发现之前，我不会休息。”

钱付清了，芬威克先生在意识到他的小财产终于没有产权负担时松了一口气。

克兰执事带着迷茫的心情离开了屋子，甚至超过了他的失望。 盖伊究竟是如何得到他父亲的帮助的，他无法理解。

他决定一有机会就质问部长的儿子。

他没多久就等。

他走了不到两百码就遇到了盖伊，他脸上带着愉快的微笑漫步。

“在这里，你，盖伊！” 他毫不客气地喊道。 “你父亲告诉我，你借给他五百美元。”

“我希望你不要怀疑我父亲的话，”盖伊说，被执事明显的困惑逗乐了。

“我不怀疑，因为我钱包里有钱。 问题是，你从哪里得到的？”

“对，就是这个问题。”

“你有什么要对自己说的？” 执事厉声问道。

“只是我很高兴能帮到我亲爱的父亲。”

“我不是那个意思。 你哪来的钱？”

“来自我的雇主。”

“啊哈！ 我也那么认为。 难道你不知道你很可能会因为滥用你雇主的钱而被逮捕吗？”

“但你错了，克兰执事。 这不是我雇主的钱。”

“你刚才说是。”

“不，我没有。 我说我是从我的雇主那里得到的。 钱是我的。”

“你的意思是说他给了你？”

“是的，但不是作为礼物。 我曾经并且现在仍在他的工作中。”

“我猜他每周给你五六美元。 你不能从中节省任何五百美元。”

“那是真的，执事克雷恩。 你是一个很好的数学家。 他付给我很丰厚的报酬。”

“你几岁了？”

“十七。”

“我只能说，给你这样的男孩发高薪，他一定是个傻子，你把所有的钱都给你父亲，真是太傻了。”

“我还有一点钱，”盖笑着说。 “如果，现在，你处境艰难，我也许可以借给你一百美元。”

“我从来没有过紧，”执事自豪地回答说，“但我认为你把钱放在我手里以妥善保管是明智和谨慎的。 我愿意付给你百分之三。”

“谢谢你，Deacon Crane，但我可以做得更好。”

“你似乎是一个非常鲁莽的男孩，Guy Fenwick。 你好像没有判断力。 你不会把那笔钱留太久。”

“恐怕，鹤执事，你对我没有多少信心。”

“不，我没有。 你父亲不踏实，你追随他。”

盖伊笑着走了过去。

下午，他遇到了诺亚·克兰，诺亚·克兰从他父亲那里听说了盖伊一帆风顺的惊人消息。 它影响了那个年轻人寻求与他幸运的同学的亲密关系。

“我说，盖伊，”他开口道，“你真的有很多钱吗？ 爸爸告诉我，你借给你父亲五百美元。”

“那是真实的。”

“而且你提出借给流行音乐一百美元。”

“但他拒绝了。”

“如果你把它借给我，一切都一样，”诺亚急切地说。

“你想用它做什么？”

“我想买一辆自行车。 我可以花七十五美元买一个二手保险柜。”

“你怎么能还我？”

“我想明年我可以从父亲那里拿到钱。 现在就去做，那是个好人。”

“如果你能把你父亲的钱和利息给我，说一年后，我可能会同意。”

“但他不会给我的。”

“那我不能借钱给你。”

诺亚恳求，但徒劳无功。

五分钟后，盖伊有一个惊喜。 从车站出来，他遇到了鱼鹰号的格罗弗船长。

“伙计，我的儿子！” 格罗弗船长说，脸上洋溢着明显的喜悦。 “很高兴再次见到你。 为什么，你比我们在孟买分开时高了两英寸。”

“是的，船长； 我想我已经长大了，”盖伊得意洋洋地回答。 “你什么时候回来？”

“就在上周。 “你几乎和我一样快到了。你为桑德斯先生工作过吗？”

“不好了。 我还在他的公司里。 我去英国是为他处理一些事情，而我现在在美国也有同样的差事。”

“他值得你花时间吗？”

“是的，”盖伊微笑着回答。 “我不会详细说明。 即使是我父亲，我也没有这样做过。 不过，我要告诉你，自从我回家以来，我已经还清了五百美元的牧师住宅抵押贷款。”

“那是资本！ 显然，桑德斯先生是一个自由主义者。 我相信我很高兴，不仅是为了你，也是为了我的老朋友，你的父亲。 你在贝波特待多久？”

“这部分取决于你。”

“那个怎么样？”

“我可能是你下一次航行的乘客。”

“那你的意思是回孟买？”

“是的; 或者至少在那个方向。 还要多久才能开始？”

“嗯，你看，盖伊，这不是一个容易回答的问题。”

“为什么不呢，船长？” 盖伊疑惑的问道。

“我会告诉你。 我已经游荡了大约十五年，没有任何假期，我打算至少在家里呆六个月，尤其是当我唯一的妹妹从威斯康星州来的时候，她结婚后就一直住在那里，二十多年以来。 现在我们只有两个人，因为家里其他人都死了，我可能再也见不到她了，因为她打算在她访问后回到威斯康星州。”

“我明白了，船长，”盖伊用失望的语气说。 “当然，我不能怪你，但这会干扰我的计划。”

“我不明白为什么会这样，盖伊。”

“我等不及六个月了。”

“你不需要。 Osprey 将一如既往地航行，但这次航行将有不同的指挥官。 你不会和我一起航行吧？”

“我当然更愿意和你一起航行，船长； 但主要原因是我应该更有可能与你做出我想要的安排。 谁来代替你指挥鱼鹰号？”

“是个英国人，约翰·里士满上尉。 我见过他，但我不是很了解他。 然而，我被告知他是一个彻底的海员。”

“我不怀疑，因为你的老板认为雇用他是合适的。 但我要做的安排很奇特，如果你还在掌权，我应该更有把握去做。”

“你让我很困惑，盖伊。 往前走，让我知道你在开什么车。”

“你要去家里，不是吗？”

“是的。 我下来和你父亲一起吃晚饭，如果他能留下我，我可以在这里过夜。”

“他会很高兴这样做。 我现在解释自己要花很长时间，但明天早上我会和你一起回新贝德福德，然后我们再讨论这件事。 但是，我会问一件事。 什么都不要告诉父亲，因为我不打算告诉他。”

“是这样吗，盖伊？”

“是的。 正如你所知，父亲不是一个务实的人，在这件事上他不能给我建议。 我已经和桑德斯先生谈过了，他是一位精明的经商人士，我认为我们可以相信他的判断。”

“为了确定！ 为了确定！ 那就让它搁置到明天吧。”

这时他们已经到达了牧师住宅，牧师以毫不做作的热情欢迎他的客人。

“嗯，芬威克，你不后悔把盖伊交给我，是吗？”

“不！ 不！ 我的老朋友！ 对他来说只有好事。 他非常幸运，帮助我摆脱了可能被证明是严重的麻烦。”

“是的，芬威克，他是个好孩子。”

“我很抱歉，我的生活必需品剥夺了这个可怜男孩的辛勤收入。 我一直在责备自己接受它的自私。”

“别担心，父亲。 我还有钱，我需要多少。 此外，我还在桑德斯先生的工作中，并且领取着丰厚的薪水。”

“顺便问一下，盖伊，”船长说，“你领多少钱？”

“如果我知道的话，我会告诉你，格洛弗船长，但金额尚未确定。 我确信一件事——它会很大。 此外，我有权画我需要的东西。”

“一个像盖伊这么大的男孩能得到如此信任真是太好了，”芬威克先生说。

“真的; 但桑德斯先生对他负有最强烈的义务。”

“那个怎么样？”

“盖没告诉你他救了他雇主的命吗？”

“不，”部长非常惊讶地回答。 “你为什么不告诉我，盖伊？”

“我没想到，父亲。”

“你很谦虚，盖伊，”船长说。

“相反，我可能希望父亲明白，是我的商业能力影响了桑德斯先生为我提供工作。”

这个故事被讲述了，很明显这让芬威克先生比以往任何时候都为盖伊感到骄傲。

“此外，”格罗弗船长补充说，“如果盖伊没有表现出商业能力，他就不会得到如此重要的委托。”

盖伊没有告诉船长桑德斯先生给他的一千英镑，作为对岛上宝藏份额的部分补偿。 他不在乎有人知道他的好运程度。

此外，如果事情进展顺利，他所安排的远征取得了成功，他希望能得到一笔大得多的款项。 然而，这并不确定。 但不管结果如何，那五千块钱都是他的，他也不可能归还。 即使他没有更多的东西，他也会因为检查他叔叔乔治的胸部而付出的努力得到了充分的回报。

晚上没有再谈生意。 第二天早上，早餐后，盖伊通知他父亲，他将和格罗弗船长一起去新贝德福德。

对此，部长没有发表任何评论。 他开始将盖伊视为自己的主人。

考虑到他已经访问过印度和英国，这并不奇怪，尽管盖伊仍然缺乏几年的成年时间。

在前往新贝德福德的路上，盖伊提出了让鱼鹰号在下一次航行期间访问阿加加斯群岛的主题。

“那桑德斯先生相信埋藏的宝藏？” 格罗弗船长说。

“他认为它存在的可能性很大。”

“那让我明白。 他愿意支付额外的航程延长时间，以便进行这次支线旅行吗？”

“是的，队长。”

“就我而言，我认为这将是一场野鹅追逐，”船长缓慢地说。

“也许是这样，但桑德斯先生似乎愿意冒险。”

“嗯，他当然可以做到。 他是一个非常富有的人。”

“你知道有多富有吗？” 盖伊带着天生的好奇问道。

“我听说有人猜测他身价一百万英镑。”

“那是五百万美元。”

“是的。”

“那可是一大笔钱。”

“真的。 当然，这只是猜想，但他身价高的可能性与身价低的可能性一样。”

“我认为毫无疑问，他将能够支付我的薪水，”盖伊笑着说。

“这一点没有太多疑问。 我觉得很奇怪，既然他这么有钱，他应该为这个可能不存在的宝物费心费力。”

“我真的认为，格罗弗船长，桑德斯先生对此并不关心。”

“那么，他为什么要花这么大的钱去寻找它呢？”

“我会告诉你我的想法。 虽然对他来说意义不大，但对我来说却很重要。 我认为正是这种考虑影响了他。”

“而且非常正确，因为你救了他的命。”

“可能是这样，但我很欣赏他的好意，尽管如此。”

过了一会儿，盖伊问道：“你认为你的主人会愿意为这次侧航做出安排吗？”

“这取决于两件事：首先，桑德斯先生是否会支付一笔款项来补偿他们的麻烦； 其次，他是否能够支付他们可能要求的条款。”

“最后一个是毫无疑问的。”

“不; 我会向他们保证。 多年来，我一直了解桑德斯先生的财务状况和他严格的荣誉感。 你有文件证明你是他的认可代理人吗？”

“是的，船长。 此外，我可以将他们介绍给他的纽约通讯员弗雷泽先生。”

“他也是众所周知的。 在这个分数上不会有任何困难。”

“你见过这位里士满船长吗？”

“不; 但我今天可能会见到他。”

“我希望我能和你一起航行。”

“我也是; 但你看我的处境。 如果你愿意等六个月——”

“但我不能那样做。 我不能闲置这么久。 此外，我认为桑德斯先生不会批准它。”

“那我们就放弃这个想法。 我会把你介绍给我的主人，并为你说好话。 我敢肯定，如果他们同意，他们的指控将是合理的。”

“鱼鹰号多久可以重新开始？”

“大约两周后。 顺便说一句，盖伊，我有一个建议要提。”

“它是什么？”

“假设你找到了岛屿和宝藏，你不能单枪匹马地掌控它。”

“我一直在思考这个问题，这让我很困惑。 你会建议我怎么做？”

“我建议你带上两个优秀、强壮、可靠的人，他们将能够并愿意与你合作执行你的计划。 一个男孩，单枪匹马，会任由设计或不诚实的人摆布。”

“我看到。”

“如果你和我一起航行，你就不需要其他人了，因为我会看到没有人干涉你； 但那不可能。”

“我在哪里能找到你所说的那种人？ 你认识可以推荐的人吗？”

格罗弗船长看起来若有所思。 他的脸终于亮了。

“是的，”他说。 “我想我可以找到一个人。 我有一个姐夫 Abner Titcomb，住在缅因州的弗农，目前没有工作。 他是一名铁匠，自然是个强壮的肌肉男。 我想他会很乐意接受任命，如果你觉得有权给他支付好、公平的工资的话。”

“我会这样做的。 再说第二个人。”

“最好把选择权留给 Abner。 毫无疑问，他可以在村子里找到一个和他一样适合这项工作的私人朋友。”

“这让我很满意。”

“很好; 等你和业主安排好，确定你要去的时候，我会写信给阿布纳，让他过来商量。”

“好的，格罗弗船长。 你为我提供了很好的服务。”

“你知道吗，盖伊，每当我想起你这个十七岁的男孩，肩上肩负着如此重的责任时，我都会忍不住想。 为什么，就在几个月前，我还认为你只是个小学生。 现在你是一个非常重要的探险队的领导者。 有些人无法胜任分配给你的职位。”

“我不确定我自己是否有能力，”盖伊严肃地说。

“我相信你会尽力而为。 你不害怕吗？ 你对结果没有疑虑吗？”

“不。 相反，我认为我很享受这种前景。”

“这将帮助你成功。 但我们在车站。 我会带你去我的主人约翰和查尔斯格雷的办公室。”

格罗弗船长向盖伊介绍了多年来一直受雇于他们的航运商人约翰和查尔斯格雷。

把盖伊看成一个男孩，他们只是简单地和他握手，并没有觉得有必要再去关注他。 但是当船长解释他的事情时，他们用好奇和惊讶的眼光看待他。

“我简直不敢相信，”两人中的老大说，“这小子竟然能得到如此重要的委托。”

“我对此并不感到惊讶，”船长回答。 “这确实看起来不太可能。 不过，我可以向你保证，这并没有错。”

“我不太相信寻找宝藏，尤其是在世界的另一端。 在我看来，找到想要的东西的机会不是十分之一。”

“让我提请您注意这一事实，格雷先生，您的赔偿将不取决于找到宝藏。 男孩的雇主桑德斯先生是一个拥有巨额财富的人，他支持这家企业。 不管是不是失败，他都会付给你他同意的。”

“可以肯定，可以肯定，这很重要。 当然，如果我们受到保护，我们就不必担心任务的结果。”

“正是如此。”

“下一个问题是，桑德斯先生是否愿意支付足够的费用来补偿我们增加的航程？”

“那是男孩决定的事情。 桑德斯先生赋予了他为他行事的全部权力。”

“你认为你需要多少时间，芬威克先生？” 商人问。

“我已经和格罗弗船长谈过这件事，并决定我最好签两个月的合同。”

“那时间应该延长吗？”

“当然，我会多付一笔钱。”

“那还算满意。”

“我还应该提一下，”盖伊说，“如果我找到了宝藏，我打算让两个人陪我去拿走宝藏。”

“那么，除了付船费外，还有三名乘客，包括你自己？”

“是的先生。”

“如果你明天打电话来，我们将准备提交我们的条款。 我们需要商量一下，估计我们必须要多少钱才能让自己变得更好。”

“很好，格雷先生。 那我明天再去新贝德福德。”

“不，盖伊，你必须在我家过夜，”船长插嘴说。 “你好久没有做我的客人了，我的妻子和女儿见到你会很高兴的。”

“谢谢你，船长。 我会很高兴接受你的邀请。”

第二天，盖伊在船长的陪同下，再次来到格雷兄弟的办公室。

他们提交了一份提案，在与格罗弗船长协商后，盖伊表示满意。

“既然航行的事情都解决了，我会写信给我姐夫。”

“我很高兴他马上来新贝德福德，”盖说，“还有他的朋友。 你可以在信中说，他的工资将在他报到后立即开始计算。”

“这将消除所有障碍。 我姐夫是个穷人，靠着花钱，他也不能在这儿待多久。”

格罗弗船长立刻发出了一封信。

Abner Titcomb 亲自回答。 他带来了一个和他一样高大肌肉发达的男人，但可能比他年轻十岁左右。

卢克·克拉克 XNUMX 岁，艾伯纳·蒂特科姆 XNUMX 岁。

盖伊对他的同伴很满意。 他们看起来诚实可靠，万一他遇到任何麻烦，他们也有足够的能力保护他。

蒂特科姆的手臂坚硬而肌肉发达，身为农民的卢克克拉克非常适合他。

盖先付了两个人的钱买了一套衣服，到了开航的时候，一切都准备好了。

直到开航那天，盖伊才见到了鱼鹰号的新任指挥官约翰·里士满船长。

当她准备航行时，格罗弗船长登上了鱼鹰号。

“里士满船长，”老船长说，“这是我的年轻朋友盖伊·芬威克，他让你带他去阿加加加斯群岛之一。”

里士满船长身材高大，肤色黝黑，皮肤蜡黄，一脸难看的表情。

“哼，小子！” 他说，语气一点也不亲切。

“是的，一个男孩，里士满船长，但和男人一样有权得到考虑。 他代表着孟买最富有的英国商人。”

里士满船长耸了耸肩。

“我不喜欢离开直接课程，”他说。 “这似乎是一个疯狂的想法。”

他似乎决心让自己不讨人喜欢。 盖感觉到了，他比以往任何时候都更后悔自己没有和他的朋友格罗弗船长一起航行。

后者非常恼火，他厉声说：“我认为，里士满船长，这与你无关。 这个年轻人已经和船东签订了合同，他同意为他们额外的航程支付丰厚的报酬。”

“格罗弗船长，我觉得你用这种方式跟我说话是在冒昧，”里士满船长生气地说。 “我是队长，不是你！”

“真的; 但我知道船长的职责。 业主和我这里的小朋友有一定的约定，作为他的朋友，我警告你，这个合同一定要诚信履行。”

“我会感谢你管好你自己的事，”里士满船长愤怒地反驳道。

“我提议这样做，如果你试图干涉盖伊执行他的计划，我会将这次谈话报告给鱼鹰号的主人。”

这话说得那么严厉，语气那么坚决，里士满船长都不敢回答。 他一言不发地转身就走。

“恐怕我和船长有麻烦了，”盖伊说，船长听不见了。 “我非常希望你能掌权。”

“我也希望如此，盖； 但你明白我为什么休假。”

“显然里士满船长不喜欢离开直接航线的想法。”

“不; 但这不关他的事。 这是你代表桑德斯先生和业主之间的事。”

“我认为我作为一个男孩可能会导致他对待我的仪式更少。”

“盖伊，唯一要做的就是捍卫自己的权利。 即使你是男孩，你的权利也是一样的。 如果船长违约，你当然可以扣留你同意支付给业主的钱，这会让他陷入困境。”

“那么，你劝我坚定一点？”

“一定。 这是你的权利和义务。 顺便说一句，盖伊，你会记得你并不孤单。 你有两个强大而能干的助手，他们不是男孩，而是独立的男人。 他们将帮助您行使自己的权利。”

“我看到你对我的建议很好。 如果我一个人去，恐怕我的计划会失败。 船长知道我为什么要去岛上吗？”

“我想是的。 可能他认为这是一项愚蠢的事业，这可能部分解释了他对你的漫不经心的对待。 当然，这不关他的事，如果他开始粗鲁的话，你不必犹豫暗示。”

盖伊考虑了这个好建议，并决定采取行动。 他觉得他必须以一种普通男孩可能不合时宜的方式驱逐自己，但由于他是为桑德斯先生行事，他不得不这样做。 保护雇主的利益是他的职责。

当他与格罗弗船长告别时，他预感到他所踏上的航程会很不愉快，而里士满船长会如此。 但是盖有勇气，虽然他预料到会发生冲突，但他并不害怕。

第一次爆发是在鱼鹰号航行后不久发生的。

晚餐宣布。 盖当然要在船长的餐桌上吃饭，但当他走进来时，他发现没有为他的两个助手安排座位。

“这是怎么回事，里士满船长？” 盖伊坐下时说。 “我看不到蒂特科姆先生和克拉克先生的位置。”

“他们会和水手一起吃饭，”船长简短地回答。

“对不起，里士满船长，”盖伊平静地说，尽管他很生气，“我不会同意这样的安排。”

“你不会的，嗯？” 船长吼道。 “这艘船的船长是谁——你还是我？”

“您，先生； 但我的安排不是与您，而是与格雷先生。

“这些人是你的仆人。 我的餐桌上没有仆人。”

“他们不是我的仆人。 他们和我一样，受雇于孟买的桑德斯先生。”

“我不认识桑德斯先生。”

“也许不是； 但是我愿意。 我知道，除非这些先生得到适当的尊重和体谅，否则他将拒绝支付他与您的主人签订的合同。”

“我是一名英国船长，不想在平等的情况下与普通人见面。”

“这些你所谓的普通人和你我一样优秀。 其中一位是格罗弗船长的姐夫； 另一个是他的朋友。 但最重要的是，他们是美国公民，因此有权受到尊重。”

“我不太尊重洋基队，”船长喃喃地说。

“我不会在这一点上和你争论，虽然我自己是一个洋基人，”盖伊回答道。 “不过，我会提请您注意我与您的所有者格雷先生签订的合同。 明确规定，这些人将被视为头等舱乘客，并被视为头等舱乘客。 你能不能把目光投向这份文件？”

里士满船长不情愿地从盖的手中接过他递给他的纸，看了看。

正如盖伊所说的那样。 Titcomb 和 Clark 被指定为头等舱乘客，并应被视为头等舱乘客。

“我很惊讶，”船长用一种恼怒的语气说，“格雷先生竟然做出了这样的约定。”

“然而，这是决定性的，”盖伊冷冷地回答。 “请您看一下我的两个同伴的座位吗？”

“应该在下一顿饭的时候做。 今天，我们一吃完，他们就可以吃东西了。”

虽然盖伊的要求可能不止于此，但他并不想大惊小怪。 他觉得在争论中他坚持了自己的观点。

盖伊事后对这两个人说了这件事。

“为什么，”艾伯纳·蒂特科姆叫道，“卑鄙的暴发户！ 所以他认为我们不适合和殿下同桌，是吗？ 如果我让他在我缅因州的家中，我们很快就会知道谁是最好的人。”

“我不会同意和水手们一起吃饭，”卢克·克拉克说，“尽管船上没有一个水手像我对里士满船长那样尊敬。 但我知道他的意思是侮辱和贬低我们，作为一名美国公民，我非常尊重自己，不允许这样做。”

虽然盖伊坚持了自己的观点，但他和他的同伴们都不喜欢在船长的餐桌上用餐。 坐在那里的只有大副，而且他经常值班，所以他不会和他们同时吃饭。

他的名字叫福布什，是个新罕布什尔人，和船长闷闷不乐一样随和。

一般来说，吃饭时间很少交谈。 里士满船长向盖伊讲话，但很少向蒂特科姆或克拉克保证一句话。

“我希望 Forbush 成为队长，”有一天 Abner Titcomb 说道。 “他是我们自己的一员，而里士满船长对我们毫无同情心。”

“不知道主人为什么要给这样的人发号施令？” 卢克·克拉克补充道。

“他是一位经验丰富的海员，并且了解他的业务，所以格罗弗船长告诉我。 我想这就是原因，”盖伊回答说。

“恐怕我们会在航程结束前遇到麻烦，”蒂特科姆压低声音说。 “我会告诉你我从一名水手那里听说的关于船长的事情。”

船上没有人喜欢里士满船长。 他是一个脾气暴躁、不讨人喜欢的人，比起微笑，他更喜欢冷笑。

他与格罗弗船长形成了鲜明的对比，他的举止愉快、热情。 盖容忍了他，并恭敬地对待他，但艾伯纳·蒂特科姆和卢克·克拉克以冷漠来回报他的粗鲁。

他们有独立的美国公民的自尊，不会忽视船长的无礼和研究的不礼貌。

里士满船长有一个可取之处。 他是个好海员。 他似乎完全有资格指挥一艘商船。

他的纪律很严格，但这始终是必需的。 格罗弗船长很严格，他的船员很喜欢他。 另一方面，没有一个水手不喜欢里士满船长。

海员中有一个十九岁的年轻人，来自缅因州的卡斯廷。 Abner Titcomb 认识他，在访问该镇时，他结识了 James Low 和他的家人。

由于蒂特科姆在他 XNUMX 岁的时候就没有见过洛，所以直到詹姆斯叫他的名字，他才立刻认出他来。 男孩似乎很高兴在船上找到他以前认识的人。

一天，里士满船长出现时，蒂特科姆正在和年轻的水手说话。

“先生。 蒂特科姆，”他说，“你有什么话要对我的一个船员说的？”

语气傲慢无礼，艾伯纳·蒂特科姆对此表示不满。

“碰巧，里士满船长，”他回答说，“这个年轻人和我是老熟人了。 我认识他和他的家人。”

“可能是这样，长官，”船长回答，带着难以置信的冷笑。

“你这是什么意思，里士满船长？ 你的意思是怀疑我的话？”

“我想让你明白，蒂特科姆先生，我是这艘船的船长，我不会容忍你或任何其他人的无礼！”

“除了你，没有任何傲慢。 我是这艘船上的乘客，我声称受到了礼貌对待。”

他直视着船长的脸，眼中流露出一种坚定的神色，让暴戾却并不勇敢的里士满船长觉得自己已经走得太远了。

“我宁愿你不要和我的任何船员说话，”他突然转身离开时补充道。

“詹姆斯，”蒂特科姆说，“我不想给你添麻烦，以后我会在船长不在甲板上的时候找机会和你谈谈。”

“我希望格罗弗上尉在指挥，”男孩回答。 “He 是个绅士。”

从那时起，里士满船长似乎把他对蒂特科姆的一些不喜欢转移到了詹姆斯·洛身上。 后者不在他的权力范围内，但由于詹姆斯·洛只是一名水手，让他感到不舒服是一件简单的事情。

一天早上，洛出现在甲板上，脸色苍白，病得很厉害。 他的体内感染了疟疾，在运送时身体状况不佳。

“怎么了，詹姆斯？” 艾伯纳·蒂特科姆问道，他被年轻人的样子吓到了。

“我不知道。 我的头疼得厉害，几乎站不起来。”

“你为什么不向船长报告自己生病了，请假去你的铺位？”

“他不会相信的。”

“如果他不答应你的要求，他就是个畜生。”

“嘘！ 他来了！”

里士满船长大步走上甲板，以他娴熟的方式环顾四周。

他注意到詹姆斯·洛的慢动作。

“那里热闹！” 他哭了。 “你这个懒惰的浪子！ 你在偷偷摸摸！”

“里士满船长，”可怜的家伙说，“我觉得很不舒服。 我的头在游泳。”

“生病了，是吗？ 很可能是厌倦了工作，”船长冷笑道。

“确实，先生，我病得很重。 如果你能让我躺一两个小时——”

“怎么，你这个懒惰的恶棍！” 船长愤怒地吼道，“我从来没有听过如此赤裸裸的傲慢！ 和你一起到桅顶，一直待在那里，直到你准备好履行职责！”

詹姆斯·洛向船长投去痛苦的目光。

“确实，先生，我病得很重，”他说。

可怜的家伙说话的时候，他的脸变成了绿色，他倒在甲板上，躺在那里毫无知觉或动弹不得。

这时里士满船长被激怒了，他一怒之下缩回了脚，狠狠地踢了那个倒在地上的男孩。

可怜的家伙微微颤抖了一下，但他已经昏迷了太远，无法进行任何其他示范。

“耻辱！ 耻辱！” 至少有两个目睹了船长的残忍行为的人听到了。

他目光锐利地环顾四周，怒吼道：“谁说的？”

“我做到了，为了一个，”盖伊回答说，脸色苍白，但他的眼睛里闪烁着愤怒。

“你敢再说一遍！” 船长喊道，连连发誓。

“我做到了，为了另一个，”艾伯纳·蒂特科姆上前说道，他的脸严肃而威胁。

“你做到了，嗯？ 如果你不小心，你会发现自己身陷困境。 我不会让任何旱鸭子干扰我的纪律。 你听到了吗？”

“里士满船长，”蒂特科姆说，“你是我见过的最牛的畜生！”

“你敢再说一遍！” 船长叫道，口中几乎吐白沫。

“除了畜生，没有人会踢一个生病的孩子！”

“生病的？ 他在骗人！”

“他不是在骗人，你和我一样清楚这一点。”

“先生，我会让你穿上熨斗！ 老天爷，你这是在煽动叛变！”

“如果你把我放在铁杆上，你就有东西可以把我放在铁杆上。”

“你这是什么意思？”

“我的意思是，如果你是这艘船的船长，我是个男人，我不会允许你像对待詹姆斯·洛那样对待一个生病的可怜水手。”

“你不允许我！” 船长喊道。 “你会看到的！ 为了你的满足，我会再做一次！” 他又把脚缩了回来，仿佛要再踢那倒伏着的身影。

Abner Titcomb 快速而严厉地说出了这些话：

“如果你再踢那个男孩，里士满船长，我会把你摔到甲板上踢你！”

蒂特科姆的言谈举止中透出一种如此坚决的态度，以至于里士满上尉虽然十分愤怒，却不由自主地被打动了。

“先生。 蒂特科姆，”他说，“我可以让你因为你所说的话而被捕入狱。”

“如果你不立即停止，我会向我们停靠的第一个港口的美国领事报告你的残暴行为，并要求对你进行审判！”

如前所述，里士满上尉虽然是个恶霸，但也是个胆小鬼，他不敢继续他的野蛮待遇，尽管他很想这样做。

“你可能会发现其他人会向领事报告，”他闷闷不乐地说。 “您会发现，先生，在船上干扰纪律是一件很严重的事情。”

James Low 微微动了动，睁开了眼睛，似乎从昏迷中苏醒过来。

里士满船长弯下腰，抓住他的肩膀，把他扶起来。

“现在下去，”他说。 “在接下来的二十四小时内，你只能靠面包和水吃饭。”

詹姆斯·洛很高兴爬到下面，威胁丝毫没有打扰他。

当他几乎无法直立时，任何事情都比继续他的工作要好。

里士满船长尽可能保持尊严，回到自己的舱室，把战场留给蒂特科姆和盖伊。

“你觉得这样的人怎么样？” 蒂特科姆转向盖伊说。

“我这辈子从来没有这么愤慨过！ 他不是人，而是禽兽！ 你救了那个可怜的家伙，蒂特科姆先生。

“是的; 以后我打算保护他免受船长的恶意，因为他无疑会试图给他带来麻烦。”

“如果队长再踢他一脚，你会怎么做？”

“我会怎么做？ 不要问我。 我会不顾后果地对待里士满船长，而不是对待詹姆斯。”

一个坚强、果断的人使自己受到尊重。 Abner Titcomb 展现了他的男子气概，无所畏惧地面对船长。

尽管他渴望成为独裁者，但里士满上尉不敢如愿以偿。

他通过命令詹姆斯·洛下令并限制他只能吃面包和水来维护自己的权威。 总的来说，这并不是一种困难，因为它给了这个可怜的家伙他所需要的——完全的休息。

尽管他发烧了，但总的来说，少食也并非不可取。 在二十四小时结束时，他感觉好些了，然后重新开始工作。

船长没有再骚扰他，尽管有时会看到他皱着眉头看着他，好像很讨厌他。 然而，至少目前，他停止了任何进一步的迫害，而且由于 Low 忠实地履行职责，他没有给船长任何虐待的借口。

总的来说，天气很好，他们及时到达了印度洋。

当他们靠近那群岛屿时，盖伊相信，其中一个岛屿上藏有他正在寻找的神秘宝藏，盖伊变得焦躁不安，兴奋不已。 他与他的两个助手举行了会议，并设法激发了他们的兴趣，尽管他发现他们并不像他那么乐观。

“我以前听过这样的故事，”阿布纳·蒂特科姆说，“虽然这可能都是真的，但如果你没有找到你期望的东西，也不要太失望。”

“我肯定会失望的，蒂特科姆先生。 我叔叔的信是如此直接和间接，以至于我确信它是真实的。”

“毫无疑问，他自己也相信，但从他那里得到信息的那个水手可能是在胡编乱造。”

“你必须记住，蒂特科姆先生，他快要死了。 那可不是纺纱的时候。”

“真的; 我希望他的故事是正确的。”

“这当然是自然的。 假设有海盗，他们很可能会有藏身之处。”

“我不反对，盖伊。”

这两个人虽然是盖伊的雇员，但习惯直呼他的名字。

“无论如何，我和路克都准备好配合你，想方设法帮助你拿下这件宝物。”

“我不怀疑，蒂特科姆先生。 我确信你的忠诚。”

时候到了，必须偏离通常的路线前往岛屿。

自从航行的第一天起，盖伊和船长就这个问题没有说过一句话，他认为最好再次将此事提请鱼鹰号的指挥官注意。

“里士满船长，”有一天，当那名军官正要离开甲板时，他说，“我很高兴能和你说几句话。”

船长不悦地皱眉看着盖伊，冷笑道：“关于船只的管理，或许你可以给我一些建议。”

“您错了，先生，”盖伊带着尊严说道。 “我想和你谈谈让我加入的业务。”

“很好。 我会听你说的。”

他们现在在船舱里。 盖伊在船长对面坐下，开始说道：

“我相信你大体上知道我这次探险的目的。”

“我对此知之甚少，”船长冷漠地说。

“你应该清楚地知道是可取的。 你知道我想去拜访阿加雷加斯群岛中的一个吗？”

“哪一个？”

“我还不能说。”

“那么看起来我们好像是在做一件傻事。”

“不。 我对我想去的特定岛屿有一个描述，足够明确，让我在看到它时能够识别它。”

“ do 你知道这些岛屿吗？ 他们有人居住吗？

“我不知道。”

“你对他们了解多少？” 船长粗鲁地问。

“很少。 我不必知道太多。 重点是：我有理由相信，在我要寻找的岛上，某处隐藏着一件大宝藏，多年来一直被一群海盗存放在那里。”

里士满船长难以置信地笑了起来。

“那是一个老妇人的故事，”他说。 “你要我放弃我的课程，浪费几个月的时间，就是为了找到这个宝藏？”

盖伊被对方的言词和举止激怒了。

“我不认为，里士满船长，”他说，“有任何理由抱怨这件事。 你，或者更确切地说是你的船东，将因航程的任何延长而得到很好的补偿。”

“我想我们应该从这个神话般的宝藏中得到报酬，”船长冷笑道。

“不，先生。 我的委托人，来自孟买的桑德斯先生，有足够的能力支付他合同中规定的费用，即使如您所言，宝藏被证明是极好的。

“所以你说服他相信它的存在？”

“至于这一点，他认为它存在的可能性足以保证他付出的代价。”

“那我不太看重他的判断力。”

“在我看来，里士满船长，除了他自己，这与任何人无关。 这只是一项商业冒险。”

“你希望我在这些岛屿之间巡游多久？” 船长问道，显然心情不好。

“我现在还不能说。 当然，我要彻底搜查一番。”

“与此同时，鱼鹰号要抛锚抛锚，船上的所有人都要双手合十？”

“至于这一点，我无法控制。 探索这些岛屿可能对您来说很有趣。 无论如何，你会得到报酬的。”

“我不应该让这东西出去。 我应该成为一个笑柄。

“我不明白为什么。 你只是在执行主人的指示。”

“你还有什么要对我说的，芬威克先生？”

当船长念出 Guy 的名字时，他的语调带有讽刺意味，但 Guy 没想到这个季度会有礼貌，他选择不理会这个诽谤。

“你去过阿加莱加斯群岛附近吗，里士满船长？”

“不; 我想很少有船长有机会靠近他们，当然，除了你的海盗朋友。”

“我想很快就需要改变航向，以便为他们导航？”

“我想你可以放心地把它交给我，芬威克先生。 你找这次采访是为了给我建议吗？”

“不，船长； 只有了解。 虽然你似乎对我的成功机会没有好感，但我相信你会在你力所能及的范围内帮助我。”

“哼！” 船长回来了。 “我不知道我被要求做任何事情，除了在岛屿之间航行，让你有机会挑选你要寻找的人。”

“如果你允许的话，我会给你读一段关于这个岛的简短描述。”

“继续。”

“离海岸不到一英里，树木茂盛； 朝中心有一座小山，或者说是轻微的隆起，大概有一百五十英尺高。 它的范围可能是五英里乘八英里。”

“这个岛好像挺大的。 你打算在放弃搜索之前把它挖个遍吗？”

“那是没有必要的。 关于藏宝的地方，我有一些指示。”

“这看起来很像童话故事，芬威克先生。 你想听听我对这个派你去胡闹的人的看法吗？”

“如果你愿意，你可以告诉我，里士满船长，”盖伊带着尊严说道。

“那么我认为他是一个开花的白痴，不多也不少。”

这是用非常冒犯的语气说的。

“我不认为，里士满船长，你会在孟买找到很多人同意你对桑德斯先生性格的估计。 一般来说，白痴不会像他那样在生意上取得成功。”

里士满船长带着讽刺的微笑听了这些话，盖伊满意地离开了他的存在，除了他觉得有义务提供的帮助之外，他不会指望从他那里得到任何帮助。

盖伊担心里士满船长会以某种借口拒绝履行他的合同，并拒绝访问阿加莱加斯群岛。

海上的船长是这样一个独裁者，他经常采取无可辩驳的自由，超越他应有的权威。 他可以让任何他不喜欢或怀恨在心的人感到非常不舒服。

然而，很快就很明显，无论他对盖伊的企业有什么看法，他都不打算对他访问这些岛屿设置任何障碍。

Abner Titcomb，虽然在过去的十年里一直是一名铁匠，但在 XNUMX 到 XNUMX 岁之间成为了一名海员，并且已经晋升为大副。 在紧急情况下，他本可以代替船长指挥船只。

根据他自己的观察，他向盖伊保证，里士满船长已经改变了航向，正朝着群岛的方向驶去。

“这让我松了一口气，”盖伊说。 “我不知道船长的固执会导致他做什么。”

“他可能仍然能够阻止你，即使在到达岛上之后，”Titcomb 回答道。

“我不会提前找麻烦，”盖伊说。 “第一步是到达岛上。 之后，我将设法完成该计划的其余部分。”

船员包括爱尔兰人和美国人，只有一个例外。 这是圭多·莱波雷利，一个皮肤黝黑的意大利人，总的来说，他是一名优秀的水手。

他个子矮小，体重轻，但强壮而肌肉发达。 他很少与其他船员交流，部分原因可能是他不是一个优秀的英语学者，虽然他懂航海术语，但也不会说流利的语言。

吉多通常安静且举止得体，并没有招致军官的任何责备。 然而，一天早上，当盖伊出现在甲板上时，他看到船长怒火中烧，与意大利人对峙，意大利人的身材远不如他。

到底是怎么回事，盖伊不知道，但结果是船长用一记重击将意大利人击倒在甲板上。

圭多缓缓站起身。 他黝黑的脸色苍白，双眼闪烁着凶恶的光芒。 但他什么也没说。

“去你的工作吧，你这狗！” 船长喊道。

只有盖伊注意到意大利人脸上可见的可怕愤怒。

他把这件事告诉了 Abner Titcomb。

“里士满船长遇到了一个危险的敌人，”他说。

“是谁呀？”

“意大利水手。”

然后盖伊讲述了他所看到的。

“他能做什么？”

调查显示，船长的暴力爆发并没有任何原因。 他正处于周期性的烦躁之中，不幸的是，Guido 碰巧挡住了他的路，并从中受益。

“我不希望以意大利人为敌，”蒂特科姆若有所思地说。 “但这是里士满船长的了望台。 他可能有一天会为自己的暴力行为忏悔。”

还有其他人赞同蒂特科姆先生的观点，但是这件事逐渐淡出了人们的记忆。

Guido Leporelli 似乎自己也忘记了他的虐待。 他像往常一样安静地履行职责。

至于里士满船长，他从不费心去想那个意大利人。 如果有人建议他处于危险之中，他会嘲笑这个想法。

他是个高大强壮的男人，体重不到两百磅，而莱波雷利的体重几乎不会超过一百二十磅。

天气宜人。 气温温暖宜人，没有暴风雨的迹象，鱼鹰号日复一日地在微笑的天空下滑行。

“盖伊，这次航行感觉如何？” Abner Titcomb 问。

“太多了，我希望看到它延长，但为了一件事。”

“那是什么？”

“我急着赶到岛上，解决宝物的问题。”

“那么，你很想发财吗，盖伊？”

“倒不是那么多，而是桑德斯先生，在我的建议下，为这次探险投入了大量资金。 我不想让他成为一个失败者。”

“他不会怪你的。”

“也许不是； 但我应该责备自己。 此外，你知道船长是如何嘲笑这个计划的吗？”

“是的。”

“我想向他证明他错了。 他称桑德斯先生为‘花心的白痴’，我毫不怀疑他也把这个名字用在了我身上。”

“好吧，盖伊，我希望你能成功。 如你所知，我自己并不乐观。 我听说和读到过太多像你们这样的企业，这让我难以置信。”

“不过，即使我失败了，你也不会说我是‘花心的白痴’，”盖伊笑着说。

“不，盖伊，我认为你远不是白痴。 我应该更有可能把这个名字用在船长身上。”

“为什么？”

“因为他对待那个意大利水手的方式。”

“据我们从他的行为判断，Leporelli 似乎并不怀恨在心。”

“不要仓促判断。 一个意大利人和一个印度人对受伤有很长的记忆。”

由于盖伊和船长之间的谈话已经被报道，所以没有再说什么。 盖伊本来很乐意开口，但他看到里士满船长相当不相信，再和他商量就等于被泼冷水。

如果格罗弗船长负责指挥，盖伊就会每天与他开会，但这两个人完全不同。

虽然他不知道这艘船的航向，但盖伊认为他们一定离阿加莱加斯群岛很近。 他很想问船长，但又不敢问。

提出这个话题的是里士满上尉本人。

一天下午，当他遇到盖伊时，他正在甲板上踱步。

“过来，芬威克，”他说。 “我想和你说话。”

盖伊加入他的行列。 他的心跳得很快，因为他觉得船长正要和他谈最贴近他心意的话题。

“我们离阿加莱加斯群岛很近了，”船长突然说道。 “明天我们可能会看到其中的一些。”

“我很高兴听到这个消息，船长，”盖伊高兴地回答。

“我不知道他们有多少人，但我判断可能有相当多的人。 你希望我去拜访他们吗？

“不，里士满船长。 如果你还记得的话，我给你读了一篇我感兴趣的文章的描述。 这种描述是如此的细微，我认为我们不太可能会弄错。”

“你不知道小岛的相对位置，是离我们最近的，还是最远的？”

“不，先生。”

“哼！ 这不是很令人鼓舞。”

“请原谅我的建议，我认为它可能是最近的。”

“为什么？”

“海盗们可能会认为一个岛屿和另一个岛屿一样适合他们的目的，并且会选择第一个出现的岛屿。”

“那都是推测。”

“这就是我所要求的。”

「总之，希望你的推测是正确的。 我对你们的事业没有太大的信心，急着关押的时间越短越好。”

里士满船长离开盖伊去了他的船舱。 盖伊明白他不想再谈这个话题了。

第二天一大早，当盖伊躺在他的铺位上时，他的客舱门口响起一阵响亮的敲门声。

“怎么了？” 他昏昏欲睡地喊道。

“够了！” Abner Titcomb 喊道，因为是他。 “我们看到陆地了！”

盖伊从他的铺位上一跃而起，跑到甲板上。

在那里，在半英里之外，有一个美丽的岛屿，在他们穿越了数千英里的海洋之后，这是一个令人愉快的景象。

但是，最重要的是，盖伊心跳加速地注意到 距离海岸不到一英里的地方树木繁茂。 朝中心有一座小山，或者说是一座小山丘，大概有一百五十英尺高!

这显然是他正在寻找的岛屿。

当盖伊扫视这座岛，发现它符合他叔叔遗赠给他的文件中的描述时，他的心跳得很开心。 他的骄傲对给他的信息的可靠性很感兴趣。

正是基于这些信念，他的雇主桑德斯先生冒了一大笔钱的风险，现在看来他的投资将得到丰厚的回报。

当盖伊站在甲板上看岛时，里士满船长走到他身边。

“好吧，船长，”盖伊说，“我们成功了。 这就是我要找的岛。”

“是的，就是那个岛； 但这对你有什么好处呢？

除了一般情况外，盖伊并没有成为船长的知己。 他不信任这个人，担心他会以某种方式干扰他的计划。

“几天后我可以告诉你更好的情况，”盖伊小心翼翼地回答。

“我想你希望找到一个巨大的宝藏？” 里士满船长冷笑着说。

“也许是这样。”

“那我只能说，你大概注定要失望了。”

“你为什么这么说？”

“所有这些隐藏宝藏的故事都是老妇人的故事。”

“如果我失望了，”盖伊有些恼怒地说，“你不会是输家。”

“我没有想到那个； 但我讨厌看到一个人出丑。”

“我是男人吗？” 盖伊笑着问道。

“不是，是那个出钱让你出征的人。”

“当你见到桑德斯先生时，你可以这样告诉他。”

“现在，你打算把我的航程推迟多久，让我留在这个偏僻的地方？”

“时间越短越好，里士满船长。 如果方便的话，我想马上上岸，开始我的搜索。 蒂特科姆先生和克拉克先生会和我一起去。

“很好。 如你所愿，我会送你上岸。 不过，我要说的是，我不愿意在这里停留超过三天。”

“我反对这个限制，里士满船长，”盖伊愤愤不平地说。 “我与你的所有者签订的合同没有任何此类限制。 我为我在这里的生意可能引起的任何拘留支付了一笔可观的费用。”

“完全 正在付钱——”船长冷笑着开始了。

“是的，作为桑德斯先生的代理人，”盖伊坚定地回答。

船长转身离开盖伊，但他下令放下长艇，五分钟后盖伊和他的两名助手就在​​前往该岛的路上。

鱼鹰号在离岸大约一百码的地方抛锚，以免进入太浅的水域。 因此，乘船旅行是一次短暂的旅行。

这是一个美丽的早晨。 小岛在热带阳光灿烂的光芒中微笑，茂密的植被覆盖在丘陵和平原上，使它看起来非常迷人。

“这是一个迷人的地方，盖伊，”阿布纳·蒂科姆说。 “海盗们在选择它时就知道他们在做什么。”

“我想他们对它的外观不太在意，”盖伊说。 “它似乎是最近的岛屿，因此也是最容易到达的。”

“如果我能得到足够的舒适，我不应该反对在这里呆几个月，”卢克·克拉克说。

“我也不会，如果那时候我能下船开船回家的话。”

他们驶向南岸的一个小沙滩，一名水手跳下船，把它拖到海滩上。 盖伊和他的两个助手跳了出来。

“你想让我们什么时候回来？” 水手长问。

盖伊拿出他的手表。

“我们将在岛上度过一天，”他说。 “你可以在六点钟来接我们。”

“但在那之前我们会饿的，”蒂特科姆反对道。

“我想到了这一点，并让管家为我们准备了一些午餐，”盖伊指着一个用厚纸包着的方形包裹回答道。

“我们也要喝酒。”

“岛上找不到泉水才怪。”

盖伊和他的两个朋友站在岸上，看着小船被划回船上。

“我能理解鲁滨逊漂流记的感受，”盖伊说。 “据我所知，我们离家数千英里，在一个连名字都没有的岛上。”

“真的; 但是有我们的船，随时准备在我们选择时载我们离开。 这就是我们和克鲁索之间的区别。”

“我宁愿应该有区别。 我不想觉得自己是这里的囚徒。”

“你今天有什么计划，盖伊？ 你是我们探险队的领队。 我们要不要马上开始寻找宝物？”

“今天，让我们简单地成为探险家。 我想看看岛上的一些东西。 假设我们为树林而战。”

“正如你所说。 我们将愉快地散步。”

树林始于距离海滩约一英里处，但沿途散落着树木。

在它们的树枝上有羽毛奇异的鸟。 他们在唱歌，但这些歌曲与三位探险家在美国听到的任何歌曲都不一样。

还有鲜花，因为在这个遥远的岛屿上，正是鲜花盛开的季节，空气中弥漫着鲜花的芬芳。

“不知道这里有居民吗？” 卢克克拉克说。

“可能没有白人居民，我希望没有其他种族。 他们可能会被证明是危险的，并会干扰我们的计划。”

“如此宜人的岛屿无人居住，这似乎是对生产力的浪费，”阿布纳·蒂科姆说。 “假设它在波士顿或纽约几英里以内，或者波特兰附近，它将如何吸引游客。”

“就像匹克岛，”卢克克拉克建议道。

“哪里是？” 盖问。

“离波特兰三英里。 它比这小得多，但在夏天吸引了很多游客。”

“不幸的是，我们不能移动这个岛。 确实，在我找到宝藏之前，我不应该这样做。”

他们走到树林的边缘，一头扎了进去。灌木丛很少，但树木笔直挺立，在离地面相当远的地方分枝。

“多么适合举办帐篷大会的树林啊，”卢克·克拉克说。 “你知道树木向后延伸多远吗，盖伊？”

“根据我的描述，有三四英里。”

“我们要闯过去吗？”

“是的。 在我的岛屿计划中，树林后面耸立着一座小山。 我建议我们提升它，并采取一般观点。 它可能足够高，我们可以看到另一边的海岸。”

到达山顶并登上它并不困难。

上升是缓慢的，山上的树木比较光秃秃的。 到目前为止，他们没有发现任何迹象表明白人以前曾从事过任何职业。 但是现在在山顶上，他们看到了一根看起来有点像电线杆的电线杆。

“你看到了吗，盖伊？” Abner Titcomb 说。

“是的。”

“那一定是白人访客放在那里的。”

“可能是我叔叔所说的一些海盗所为。”

“是的; 到目前为止，这是对他的故事的证实。”

“你是对的。 它应该被视为令人鼓舞的。”

还有其他东西暗示着以前的访问。 在距离柱子一百英尺的山顶上，有一个简陋的座位，由一块木板制成，两端支撑在支架上。

“让我们坐下来，”盖伊说，“对这个岛进行全面调查。”

虽然不是很高，但盖伊和他的朋友们所在的山丘的高度足以俯瞰整个岛屿。 除了这座小山，整个岛屿的表面都是平坦的，可以看到大致的轮廓。

在前面，在相对较短的距离处，鱼鹰号停泊着。

“看到这艘船让我感觉很舒服，”艾布纳·蒂特科姆指着它说。

透过清澈的大气层，他们可以清楚地看到船上经过的一切。

“看，”卢克·克拉克说，“船长正不耐烦地在甲板上来回踱步。 十比一，他不喜欢被拘留在这里。”

“我知道他不会，”盖伊说。 “他不失时机地嘲笑我对宝藏的搜寻，并认为桑德斯先生是个白痴，因为他租船所花费的费用。”

“我不明白这关他什么事，”蒂特科姆说。 “你，或者更确切地说是桑德斯先生，正在为业主付出高昂的时间。”

“真的; 但他迫不及待地要去孟买。 他问我三天内查不完。”

“你说什么？”

“这一次完全不够。”

“可惜格罗弗舰长不在指挥。”

“是的。 这对我来说会舒服很多。”

正如他们所见，船长时不时地朝岛上看一眼，然后又继续往前走。

“我不知道他不打算上岸帮助你搜索，盖伊。”

“我认为他不在乎让我成功。 出于某种我不明白的原因，他似乎不喜欢我。”

“部分原因是你独立于他。 除了我们之外，他对鱼鹰号上的所有人都有权力，这让他很恼火。”

“我不应该受这样一个人的控制。”

“我也不是。如果不是你的坚定，卢克和我可能会失去机舱特权，不得不和水手们一起吃饭。”

“就愉快的社会而言，我应该像与里士满船长一样愿意与他们为伍。”

“我也有同感，但我不愿意队长强加于我。”

“孩子们，”卢克·克拉克突然说道，“我认为我们没有带水是个错误。 我开始觉得口渴了。”

“我很快就会感觉到，”蒂特科姆说。 “我们不妨去寻找春天。 如果有的话，口渴比饥饿更难忍受。”

“很好，”盖说。 “让我们搜索一下。”

他们从对面的山坡上下来，在靠近山脚的一处隐蔽处发现了一口清澈透明的泉水，他们从泉水里蘸了两手，喝了起来。

有一种淡淡的矿物味，并不难闻，三个人都享受着清凉的感觉。

“这是一个非常重要的发现，”蒂特科姆说，“如果我们不得不在岛上停留任何时间，那就更重要了。 现在，盖伊，我们下一步该做什么？”

“继续我们的探索，”盖伊说。 “这只是第一天，记住。”

“可是队长要限制你三天。”

“是的; 但我没有接受限制。 走了这么多万里，我不建议着急。”

“我为你的勇气鼓掌，盖伊。 你对一个十六岁的男孩有着异常强烈的意志。 你从谁那里拿的？”

“不是我父亲的，”盖伊回答。 “他总的来说太温柔和屈服了，让自己被他的一位执事指挥。 幸运的是，我在家的时候挫败了 Deacon Crane 的一个计划。”

“你父亲是部长，对吗？”

“是的。”

“这就是原因。”

“我不知道。 有些传道人和他们的会众一样喜欢我行我素。 然而，我父亲却不是这样。”

“我想，盖伊，你对宝藏藏匿地点有一些线索吧？” 蒂特科姆说。 “到目前为止，我还没有打听过，但在我看来，在我们探索的同时，不妨睁大眼睛，也许我们会偶然发现这个地方。”

“是时候告诉你我所知道的了，”盖伊回答。 “我不得不承认，指示并不像我希望的那样清晰明确。 但我认为它们可能足以满足我们的目的。”

“去吧，盖伊，”卢克·克拉克说。 “我承认我的好奇心被激起了。”

“那我就把我知道的都告诉你。”

盖伊从口袋里掏出一卷已经褪色的纸，展开，读了一段话：

“岛上有一个地方，六棵树（自然地）排列成十字形，正如这幅图所示。

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哦

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“在这两棵树之间，从上往下数，就藏着海盗的宝物。 挖了一个大洞，里面放着一个水手箱，里面装着金银珠宝，还有相当多的钞票——一些是英国的，一些是法国的，还有一些是美国的。 至于这些宝物的价值，除了船长，没有人知道，恐怕连他自己都不知情。”

“还有更多，”盖伊补充道，“但这就是最重要的。”

Abner Titcomb 和 Luke Clark 认真地听着。

“这似乎是个很好的线索，”阿布纳最后说道。 “几乎不可能有超过一组的树木排列成十字形。”

“毫无疑问，你是对的。”

“我建议我们在进行过程中使用我们的眼睛。 就在今天，我们可能会遇到这个十字架。”

“我希望我们可以。”

“如果我们这样做了，即使我们不立即挖掘宝藏，我们也可以得出结论，我们已经成功完成了任务。”

“是的。”

“我现在会对我们的散步更感兴趣，因为我们将看到一个目标。”

“在我看来，”盖伊说，“海盗们很可能选择了一个更难找到的地方。”

“我不知道。 当然，现在我们有了线索，这似乎很简单，但否则我们怎么会认为宝藏藏在那里而不是在其他地方呢？ 当你找到了它们的钥匙时，所有的谜题都很容易。”

在此之后，一行人自然会将他们的探索限制在岛上树木繁茂的部分。 在这众多的树木中的某个地方，可以找到六棵排列成十字形的树。

“看来应该很容易找到，”盖伊说。

“是的; 但你必须记住，树林除了向后延伸三四英里外，几乎横跨整个岛屿。 毕竟，这可能是一个漫长而乏味的搜索。”

“但我认为我们最终不会失败。”

“然而，我们可能需要几周的时间才能找到十字架。”

“无论如何，我们有线索。 它不需要锋利，只需要耐心。”

到了中午，大家都觉得饿了，就坐下来吃自己带来的食物。

由于他们在其他任何地方都找不到水，他们不得不努力回到他们最初偶然发现的泉水。

“很遗憾，我们没有带一个盛水的桶，这样我们就不用再原路返回了。”

“明天我们会更清楚如何应对。”

三位探险家四处闲逛，直到他们非常疲倦，在设定的时间前整整一个小时，他们在海滩上等着船把他们带回鱼鹰号。 从船上看到了他们，几分钟后他们又回到了船上。

“嗯，”里士满船长对盖伊说，“你取得了什么成就？”

“我们发现了一个泉水，并探索了该岛的一部分。”

“找到宝物了吗？”

“还没有，”盖伊回答。

“我想，”船长冷笑着回答。

他没有再说什么，但他成功地让盖伊感到不舒服。

第二天的计划和第一天一样，只是没有花时间在岛上进行一般性的探索。

里士满船长表现出的不耐烦让盖伊担心，除非迅速找到宝藏，否则他会反对再呆久一点。 当然，这会违反他与船主达成的协议，但没有法院可以强制执行该协议，如果船长固执地决定扬帆远航，那么这次探险的全部目标都将落空。丢失，或者无论如何，无限期地推迟。

因此，早上一到岛上，盖伊就和他的两个朋友立即着手寻找那六棵呈十字形排列的树。 找到他们似乎并不难，但又过了三天，到那时候，他们并没有比以前更接近成功。

就连盖伊也开始感到焦虑了。 他知道，万一探险失败，桑德斯先生可能会因为损失了用于装修的大量资金而责备他，而且，他会觉得有责任归还那五千美元这是商人预付给他的。

这笔钱的一部分已经花掉了，其中一部分用来支付他父亲房子的抵押贷款，他将负债累累。

“不要感到忧郁，盖伊，”阿布纳·蒂科姆说。 “我们几个月才到这里来，肯定能抽出一个月的时间来寻找。”

“是的，阿布纳； 不过船长会等我们那么久吗？”

“有问题吗？” 蒂特科姆说。 “出于某种原因，他非常不耐烦，非常不愿意留在这里。”

“可能他天生就没有耐心，”卢克·克拉克建议道。

“这并不能解释它。 他显然对盖伊不友好，不希望他得逞。”

“因此，我更加坚定地要取得成功，”盖伊坚定地说。

在此之后的两个小时里，他们积极而认真地寻找着。 不是一丛树，而是仔细扫描，希望它可能是他们正在寻找的幸运十字架。

盖伊最害怕的时间是晚上，他空手而归，没有成功。

里士满船长总是在场，而且总是提出问题：

“嗯，你成功了吗？”

“还没有，”盖伊不情愿地回答。

“当然不是，”船长轻蔑地反驳道。

“但我打算这样做，”盖伊勇敢地说。

“你希望我在这里抛锚等你多少年？”

“到目前为止，我们只来了五天，”盖伊说。

“而且一无所获。 你不妨下定决心，从头到尾，这里什么都找不到。 就我而言，我不相信有任何海盗访问过该岛。”

“那么，为什么一个垂死的人要这样告诉我叔叔，里士满船长？”

“那是水手的纱线。 有些人甚至在临终前都忍不住要说谎。”

“你不相信有海盗会隐藏他们的战利品吗？”

“关于海盗和隐藏宝藏的故事，十分之九都是捏造的。”

“尽管如此，里士满船长，”盖伊带着尊严说道，“你等待不会有任何损失。”

“一方面，我会失去耐心。”

“我不认为你有很多。”

“不要无礼，年轻人！” 里士满船长生气地说。

“我不是故意无礼，但我希望你能真诚地执行我与你的主人达成的协议条款。”

船长一言不发地走开了，但他脸上有一种盖伊不喜欢的表情。 他知道，如果船长选择结束他在岛上的逗留，他将别无选择，只能屈服，并且不得不在失败的耻辱中继续留在孟买。

Guy 与 Frank Low 的几句话增加了他的恐惧，Frank Low 已经被船长称为不喜欢的对象。

那是一天傍晚，船长早早就下班了。

“家伙——先生。 芬威克，”弗兰克说，“让我跟你说几句话。”

“无论如何，弗兰克。 你不必叫我芬威克先生。 我只是一个像你一样的男孩——确实更年轻。”

“但你只是一个乘客，而我只是一个可怜的水手。”

“你是我的朋友，都一样。 现在你有什么要告诉我的？

“当你在岸上时，里士满船长不得不呆在这里，这让他非常害怕。”

“我很清楚这一点，弗兰克，但他无权这样做。 我与 Osprey 的所有者达成了一项特别协议，他们将为此获得丰厚的报酬。”

弗兰克摇摇头。

“这很好，盖少爷，但如果可以的话，船长会逗你玩的。”

“他能给我玩什么花样？”

“他可以禁止你再次上岸。”

“他不会那样做。 他知道，在那种情况下，合同被破坏，我应该有理由拒绝支付约定的金额。”

“你是在寻找隐藏的黄金吗，盖伊少爷？”

“是的; 在被海盗藏在这个岛上的宝藏之后。”

“你相信它在那里吗？”

“是的。 我有充分的理由相信它。”

“那你为什么不给船长一些东西——比如一千美元——以防万一你找到它，让他站在你这边。”

“这不会有什么好处。 队长不相信宝物。”

弗兰克·洛看起来很不安。

“我会告诉你我害怕什么，盖伊少爷，”他说。

“继续，弗兰克。”

“我担心有一天你在岛上，他会在没有你的情况下扬帆起航。”

盖伊看起来很吃惊，他很可能对这个建议感到吃惊。

“他不敢那样做，”他回答道。

“我不知道。 我相信他什么都敢做。 除了 - ”

“好吧，弗兰克，”盖伊看出他犹豫不决，说道。

“此外，我不认为船长对他的所作所为负全部责任。”

“为什么你这么想？” 盖伊急忙问道。

“从他的行为方式来看。 有时他在甲板上来回踱步，自言自语。 如果他离开了他的基地，我不应该感到惊讶。”

“你是说他疯了？”

“在我看来是这样的。 我有一个叔叔也受到同样的影响。 他常常在村子里走来走去，喃喃自语，当他发作时，他很少注意遇到的任何人。 过了一会儿，他的情况变得更糟，最后不得不被送往精神病院。”

“那你觉得，船长身体不好，会开船离开，把我和我的两个朋友留在岛上吗？”

“这就是我害怕的。”

“谢谢你让我保持警惕，弗兰克。 我会仔细考虑你所说的话，并努力做好准备。”

“我不明白你怎么能这样。”

“无论我冒什么风险，我仍然必须继续访问该岛； 那是因为我的雇主。 但是，如果最坏的情况发生，你可以为我做点什么。”

“我愿意为您做任何事，盖伊少爷，”年轻的水手诚恳地说。

“那么，弗兰克，如果船长背信弃义地抛弃我们，继续他的航线前往孟买，我要你在鱼鹰号一到达那里就去拜访我的雇主桑德斯先生，让他知道我在哪里。 他可能会逮捕船长，并派鱼鹰号或其他船只来帮助我们。”

“但你会饿死的！”

“我不害怕那个。 岛上有天然水果，也有我们可以杀死作为食物的动物。 我认为我们可以像鲁滨逊漂流记那样相处。”

“我会记住你告诉我的话，盖伊大师，但我希望没有必要这样做。”

“我也相信，这种必要性不会出现。”

“考虑到有多少人反对，你不认为你最好放弃你的搜索吗，盖伊少爷？”

“不，弗兰克，”盖伊坚定地说。 “你必须记住，我受雇于桑德斯先生，代表他的利益。 无论发生什么，我都会对他忠诚。”

Frank Low 看起来既困惑又不安。 他变得焦虑不安，而盖伊对他既是朋友又是平等的人的热情依恋，主要考虑的是他的安全。

弗兰克·洛的通讯激起的恐惧让盖伊比以往任何时候都更加急于尽快完成他在岛上的工作。 里士满船长明显的敌意和逃跑的愿望激起了每天的忧虑。

盖伊不想重蹈鲁滨逊漂流记的覆辙。 这无疑是浪漫的，但他更喜欢阅读浪漫故事而不是将它们付诸实践。

盖伊的两个同伴也有同感。

“每当我来到岛上时，我都会祈祷这是最后一次，”Abner Titcomb 说。 “有像里士满船长这样的人指挥鱼鹰号，我永远不会感到安全。”

“我也这么觉得，”卢克克拉克补充道。

一个新的警报抓住了盖伊。 他的同伴会拒绝坚持探索吗？

他毫不怀疑他们的忠诚度，但两人在遥远的缅因州都有家人，他们的感情使他们胆小。

盖伊自己在美国有父亲和朋友，如果船长想开船离开并将他们留在岛上，他也会害怕自己的命运。

这当然是一个奇怪而重大的责任，落在这个只有 XNUMX 岁的美国男孩身上。 在他的指挥下，有两个中年人。 他雇用他们是为了一项特殊的服务，但他不能命令他们在他们都害怕的危险面前保持忠诚。

“你不觉得吗，蒂特科姆先生，”盖伊在与弗兰克·洛谈话后的第二天早上说，“我们最好更有系统地工作？”

“你什么意思，盖伊？”

“我会告诉你。 迄今为止，我们一直在一起。 分道扬镳，四点钟见面不是很好吗？ 这不会那么令人愉快，但我认为这会成倍增加我们成功的机会。”

“我准备好接受任何会产生这种结果的计划。 你知道吗，我昨晚梦见了我的老婆孩子？”

“那一定很愉快。”

“不; 因为在我的梦中，其中一个孩子似乎发烧得很厉害。 我不禁想到在我们长期不在的情况下会发生什么。”

Abner Titcomb 说话很严肃，很容易看出这个梦给他留下了深刻的印象。 不仅在他身上，而且在卢克·克拉克身上，他似乎也有同样的想法。

“如果格罗弗船长负责指挥鱼鹰号，我们就不会感到如此焦虑或匆忙，”他说。

“不; 但我们的指挥官却截然不同。”

“真的; 但他不会有勇气扬帆远航，让我们陷入困境。”

“但是，假设弗兰克·洛的猜想是正确的，而这个人疯了？”

“那么，当然，他会无所不能，”卢克克拉克说。

“不要让我们考虑可能不存在的危险，”盖伊打断道。 “不如让我们一起商量如何成功。”

决定采纳盖伊的建议，分开，三人各走不同的路线，四点钟再会。 所有人都觉得没有时间可以浪费了。

不妨在这里解释一下，他们三人各有一只手表，这样在约定的任何时间见面都不会有困难。

事实证明，进行这项安排的第一天对每个党员来说都是漫长的一天。 之前他们还能一起交谈，这让时间过得更快了。

他们在山上相遇，在他们找到已经提到的座位的地方。

盖伊和蒂特科姆是最先到达的。

“嗯，阿布纳，什么成功？” 盖问。

“一个都没有。 我想你没有更好的消息要报告了。”

“没有。”

“我想知道你的线索——关于十字形树木的线索——是否可靠？”

“否则，我将完全没有任何可以指导我的东西。”

“那么让我们相信它是可靠的。 好吧，我在漫游中仔细扫视了每一丛树，没有看到任何符合描述的东西。”

“让我们希望卢克更幸运。”

五分钟后，卢克·克拉克从西边出现了。 他脸上有一种不同寻常的表情，让盖伊充满了希望。

“嗯，卢克，”他说，“你有什么发现吗？”

“是的，”克拉克回答。

“它是什么？” 盖伊急切地问道。 “不是十字架吗？”

“不，不是十字架。 这就是我发现的。”

他从口袋里掏出一本小册子，看起来像一本账簿。 封面上有暴露的痕迹。 明明外面下过雨，但内页上写满了字迹，还清晰可辨。

“这本书一定是其中一个海盗留在这儿的，”盖伊说。

“不; 不是海盗之一，而是一个不幸的人，他遇到了我们一直害怕的命运。”

“你是什么意思，卢克？”

“我的意思是，写下您将在本书中找到的故事的人是一位对他怀恨在心的船长故意留下的。 我从阅读的页面中收集了这么多。”

“坐下来读给我们听。 将近两个小时后，我们才不得不到海滩去接船。”

尽管用的是铅笔，但字迹清晰可辨。 它看起来很像一个小学生的手，字母是圆的，形状很好。 作者显然写得缓慢而刻意。

大家怀着浓厚的兴趣听了朗读。 故事是这样进行的：

“我想知道是否有人会读到我在绝望中写下的这些文字。 我希望如此，尽管当他们被阅读时，我将无能为力。 不是我生病了。 我身体很好，但很不高兴，以至于我下定决心，当这张唱片完成后，我会跳入大海，以唯一可行的方式结束我的囚禁。

“四年来，我在这个岛上完全孤独地生活着。 每天我都会在一棵树上做一个刻痕，我为此目的选择了它，因为这是记录时间的唯一方法。 季节如此相似，变化不足以为我指引方向。

“我刚才一直在数我开的槽口，我发现它们有 XNUMX 个。 这正好是四年，不考虑闰年的额外一天。

“但我不能让我的序言太长。 那么我说，公元187年——我从利物浦起航前往孟买，是一名普通海员。 我曾进行过其他航行，因为我已经当了二十年的水手，男人和男孩，但我没有预感这是最后一次也是最灾难性的一次。

“我们有一位优秀的船长，他了解自己的业务，严格而又友善。 我一直很喜欢他，和他相处得很好。 我可以说我从来没有在一位我更尊敬的船长手下航行过。 他叫克拉克——”

“你的名字，卢克，”盖建议道。 “我不明白，在这样一位船长手下，这个可怜的家伙怎么会落难。”

“你会看到更远的地方。”

卢克·克拉克继续阅读：

“然而，大副是另一个人，傲慢，粗暴，霸道。 我们都不喜欢他。 如果船长允许，他会滥用水手，但克拉克船长虽然温和好脾气，却不允许他的权威受到质疑或争议。 不止一次，当大副要辱骂我们其中一名水手时，船长出面制止并严厉训斥了他。

“当然，在这种情况下，伴侣不能伤害他，也不能沉溺于他的本性驱使他的残忍行为。 这对我来说是幸运的，因为不幸的是我招致了他特别的恶意。 有一次，当克拉克船长干涉时，他正要将我打到甲板上。

“大副从来没有忘记这一点。 他被羞辱了，因为船长当着一些船员的面严厉地责备了他。 他经常用一种对我不利的眼神看着我。 不过我并不感到焦虑，因为我知道克拉克船长是公正和仁慈的，不会容忍大副的任何辱骂。

“但我无法预见未来。 我做梦也没有想到我们会遭遇什么样的不幸。 我们快到马达加斯加时，船长患上了某种神秘疾病，两天后就死了。

“所以碰巧我们水手失去了我们最好的朋友，而约翰里士满成为了他的船长。”

三人面面相觑。

“约翰·里士满！” 盖伊重复道。 “这很奇怪。 但是请继续阅读。 我想我能猜到他是怎么做到的。”

卢克·克拉克继续手稿。

“在大副成为船长之后，水手们的情况发生了变化。 以前，我们有一个严格的纪律者，但是一个和善的人。 没有一个尽职尽责的水手有什么可抱怨的。 之后我们负责一个暴君。 里士满船长，因为这是他现在的头衔，并没有忘记他作为大副的经历或仇恨。 他不喜欢的人有几个，但我觉得他最讨厌我。 他会虐待我，但我知道他的感受，没有给他机会。

“我认为他因此更加不喜欢我。 从他不时看我的眼神，我可以看出他心中对我的仇恨。 我想他更不喜欢我是因为，虽然我只是一个普通海员，但我受过良好的教育，他知道这一点。 在这方面我是他的上级。

“嗯，大约在这个时候，暴风雨来了。 这是一场非常猛烈的风暴，在那个纬度是不寻常的，它使我们大大偏离了航线。 里士满船长没有试图进入开往孟买的船只的常规航线，而是让船只保持东北航向，直到我们到达阿加莱加斯群岛。

“我不明白他的原因是什么，但我很快就明白了。 他上岸了，带着我和另一名船员。 我们继续前行，直到到达树林。 然后船长带着我的同伴，找个借口让我留在原地。 他稍后会来找我。

“我毫无戒心地等到累了。 然后我登上山顶，惊愕地看到米兰达号——那是我们船的名字——扬着全帆，驶向大海。 刹那间，可怕的真相闪过我的脑海。 我被留在这个陌生的岛屿上，无助而孤独，几乎没有机会离开它，因为它不在贸易船只的航道上。

“当我意识到为我保留了多么可怕的命运时，我几乎发疯了。 我尖叫着，对着远去的船只挥舞着拳头。 我对那个对我进行这种可怕的报复，或者更确切地说，对我施加这种无缘无故的惩罚的恶魔的头上下了诅咒，因为我没有做任何事来招致他的敌意。

“但无论我做什么，我都无法回忆起米兰达。 我不知道船长为我的缺席找了什么借口； 但是，尽管我有朋友在船上，但没有人敢站在我这边，或者叫他为自己的行为负责。

“从那以后四年过去了。 他们已经四十岁了。 我没有挨饿，因为岛上出产的浆果和水果，以及我能够捕到的鱼，让我养活了自己。 但是没有一个人可以和我交谈——没有一个人可以和我说话，所以我没有忘记我的母语是一个奇迹。

“有一段时间我感到厌烦，希望有一艘船会停靠在岛上并将我带回英国。 四年里我见过两艘船，但我无法引起船上任何人的注意。

“所以希望终于破灭了，我得出的结论是，对我来说，没有释放，没有逃避的方式。 我今年四十二岁。 在一般情况下，我可能希望多活三十年。 但是，在这个与人类隔绝的岛上，生活会是怎样的呢？ 我宁愿结束这一切，并已决定这样做。 完成此记录后，我将前往岛屿北岸的悬崖，跳入海中。 我不知道是否有人会读懂这些文字。 希望如此。 我希望有人能了解约翰里士满的背信弃义和残忍行为，并同情他可怜的受害者。

约翰·沃尔夫。”

故事讲完，三人面面相觑。

“太可怕了，”盖伊说。 “为什么允许这样的事情？”

“盖伊，你不认为这可以部分解释里士满船长不愿留在这里的原因吗？” Abner Titcomb 问。

“是的，”盖伊迅速回答。 “我没有想到这一点，但可能是这样。”

卢克·克拉克意味深长地评论道：“一个人有能力伤害像约翰·沃尔夫这样可怜的水手，并注定他将被囚禁在无望的境地，他完全有能力重复这种残暴行为。”

“是的，”蒂特科姆严肃地说。 “我同意你的看法。 尽快找到那件宝物对我们来说是件好事。 我们每次来这里都要冒风险。”

卢克·克拉克一直在翻阅他读过水手故事的备忘录页。

“还有更多，”他说。 “后记。 这可能很重要。 我会读的。”

这是他读到的：

“我不妨在这里记录一下我有一天偶然发现的一个重要发现。 它对我没有用，但它可能会使本书落入其手的人受益。 在岛的北端，距离悬崖边缘约两百英尺处，有一群奇异地排列成十字形的树木。 在第二和第三棵树之间，距离水面约 XNUMX 英寸处，有一个水手箱，里面装满了金、银和珠宝。 我无法估计价值，但一定很大。 我想它被海盗藏在这里了。 然而，它一定被遗忘了，因为自从我来到这个岛上以来，就没有人去过它。

如果我能逃走，这件宝物会让我变得富有。 这是一个诱人的想法。 就我所处的位置而言，它对我没有任何世俗用途。 某个时候——可能是多年以后——它会被某个幸运的人发现，也许会被阅读这篇文章的人发现，这会让他发财。 这么好的运气不适合我。 如果我能逃离这个迷人却已让我厌恶的小岛，我愿意在赤贫中度过余生。 财富远非我所想——”

“这就是全部？” 当卢克·克拉克停止阅读时，盖伊问道。

“是的。”

“确实奇怪。 我想那群树一定在树林里的某个地方。 我们找错了方向。”

“但我们终于成功了。 让我们为此感恩。 我们大概可以在一两天内完成工作，然后——我们就可以回家了。”

“我们必须先去孟买。”

“是的。 我们可以忍受，因为延迟会很短暂。”

“要不要告诉里士满船长我们成功了？” 卢克问。

“或许暗示我们即将做出发现会更好。 那会鼓励他，并确保他等候。 告诉他太多也不好。”

“是时候去海滩了。 只剩一天了！”

三人下山，五点左右到达海边。

从船上看到他们，于是派船去接他们。

“嗯，”当他们爬上甲板时，船长带着他一贯的冷笑说道，“你们发现母马的巢穴了吗？”

这句话是写给盖伊的。

“我有理由认为我们明天就能找到宝藏，里士满船长。”

“你有什么理由这么说？” 船长急忙问道。

“请原谅我现在的解释，但我有充分的理由相信。”

里士满船长仔细打量盖伊，对他自信的语气感到惊讶。

盖伊脸色开朗，肯定了他的话。 他以为舰长会追问下去，可是司令官只是一副若有所思的样子，一言不发地转身下了自己的舱室。

“我希望我能读懂他的想法，”盖伊对自己说。 “他似乎并不高兴我可能会成功。 他甚至看起来好像很失望。”

“非常可能。 他是一个奇怪的人，一个令人讨厌的人。”

晚上晚些时候，大概九点钟左右，阿布纳·蒂特科姆和卢克·克拉克正靠在一边，很自然地谈论当天发生的激动人心的事件，船长经过时，他们都没有意识到他就在附近.

有一句话引起了他的注意。 这是米兰达的名字。

他突然停了下来，脸上露出吃惊的表情。

“我听说过米兰达这个名字吗？” 他问，很快。

“是的，”蒂特科姆回答说，意识到自己的轻率。

船长转过身去，神色却是疑惑而激动，嘴里喃喃自语，时不时阴沉地看着两人。

“你觉得他有没有怀疑什么？” 蒂特科姆问。

“不; 我不这么认为。”

“尽管如此，我希望我能保持沉默。”

第二天早上，当盖伊和他的两个同伴动身前往岛上时，他们的脸上洋溢着希望和期待。 他们觉得成功就在眼前。

他们从不怀疑他们在约翰沃尔夫的备忘录中读到的声明的真实性。 曾经有过他们沮丧的时候，但现在所有对失败的恐惧都被消除了。

他们太专注于自己的想法而没有注意到船长相当非凡的风度，他站在甲板上，沉默而警惕，而他的三名乘客正在船上就位。

他们得到一把镐和一把铲子。 这些盖伊从家里带来了他，希望在挖掘他正在寻找的宝藏时需要他们。

迄今为止，他们每天去岛上旅行时都没有携带这些工具，但现在是时候使用它们了。

约翰·里士满船长看着小船降下，三名探险者进入船内，愤世嫉俗地笑了笑。 可能没有人注意到他的表情，除了弗兰克·洛，这让他感到不安。

“我不知道船长在想什么，”他自言自语道。

里士满船长静静地站在那儿若有所思，直到他看到派对在岛上的海滩上登陆。 然后他静静地等待，直到船回来。

他等了更长时间，透过玻璃看到盖伊和他的同伴们跳进了森林。

然后他把大副叫来，给了他一个令他大吃一惊的命令。

“当然，里士满船长，”他说，“你不是认真的！”

“先生。 福布什，”船长严厉地说，“谢谢你不要质疑我的命令。”

“但是，里士满船长，你肯定不会出海，把你的三个乘客留在岛上！”

“这正是我要做的，”船长宣誓说。

“但是，先生——”

“你知道吗，福布什先生，我是这艘船的船长？”

“是的先生。”

“我了解我的业务，​​我不会选择让我的订单受到质疑。”

“但是，先生，这太可怕了！” 大副抗议道。

“再说一句，先生，我会给你戴上熨斗！”

大副看看船长，发现他气得几乎要发狂了。 显然，他没有条件被劝告。

目前看来有必要向他让步，大副叫来水手长指挥船员们值班。

当水手们准备船起航时，不止一张困惑和疑惑的脸。 他们都自问这是什么意思，要不要留下岛上的三个人。

但没人敢问船长，船长一脸雷厉风行，守在甲板上，亲眼看着他的命令得到执行。 也许感到最悲痛和沮丧的是弗兰克·洛，他看到他最害怕的事情即将发生。

他也知道——因为盖伊有机会告诉他——这个计划几乎已​​经被发现，这将是岛上的最后一天。

可怜的弗兰克！ 很不情愿地，他不得不参与到让船准备好出发的工作中。

如果他敢，他会向船长提出个人抗议，但他知道，虽然这会给他带来迅速的惩罚，但对他的朋友们没有好处。 于是，他皱着眉头，沉下心来承担起自己的责任，一直保持沉默，直到大副碰巧站在他身边。 然后他觉得他必须说话。

“先生。 福布什，”他说，“这是什么意思？ 我们要抛弃盖·芬威克和他的手下吗？”

说这么多是违反纪律的，但他知道大副对他和盖伊都很友善。

“天知道，”大副低声回答。 “我已经尽力阻止他了，但船长什么也听不进去。”

“他们会死的！” 弗兰克用颤抖的声音说。

“现在不再多说了； 队长来了！”

里士满船长走上前来，神情严肃而令人生畏，用山猫般的目光注视着发生的一切。

大副决心再劝一劝。

“里士满船长，”他说，“盖·芬威克知道你打算出海吗？”

船长一副怒火冲天的样子，但他突然想到，克制住了自己。

“是的，”他说，“他明白。 我们会回来找他，”他停顿了一下后补充道。

福布什先生看起来很怀疑。 他一个字也不相信。

他正要再说话，这时船长专横地补充道：“我不想再听到这个话题了，福布什先生。 我知道我在做什么。”

此后，大副再多说也无济于事。

尽管如此，后者还是死死盯着船长，这似乎激怒了他。

“别那样看着我，福布什先生！” 船长吼道。 “我再说一遍，我知道我在做什么！”

“我很高兴你这样做，长官，”大副冷冷地说。

里士满船长瞪了他一眼，但没有回答。

不到一个小时，由于微风轻拂，鱼鹰号全速驶离该岛。

我们现在必须跟随盖伊和他的两个朋友，他们兴高采烈地上岸了，觉得成功就在他们手中。 他们并没有在路上逗留，而是急忙赶往岛上被标明为宝藏的地方。

他们边走边兴高采烈地谈起未来。

“伙计，”阿布纳说，“你有权为你的事业和勇气赢得荣誉。 像你这个年龄的男孩不会做这么多。”

“我不知道，阿布纳，”盖谦虚地说。 “但我已经尽力了。”

“而且你会得到丰厚的报酬。”

“希望如此。 与其说是为了我自己，不如说是为了我父亲。 我想让他的晚年过得舒服些。”

“怎么，他没那么老！ 他只比我大十岁左右。”

“真的; 但你知道，一位部长一过了中年，有些人就急于把他赶走，让一个更年轻的人​​接替他的位置。”

“贝波特也是这样吗？”

“是的。 有一个会众——执事克莱恩——急于除掉他。 我认为没有多少人同意他的看法，但我知道他会竭尽所能带来改变。”

“幸运的是卢克看到了那本备忘录。 我认为我们中的任何一个人都不应该想到去岛的另一端。”

“在我们这样做之前，可能要过一段时间。”

“而里士满船长会厌倦等待的。 你有没有向他暗示我们走在正确的轨道上？”

“是的; 但我不相信他会相信我的话。”

“当我们把宝藏运上船时，他将不得不相信这一点。”

最后，按照不幸的水手沃尔夫的指示，他们到达了指定地点。

六棵树立在那里，排列成十字形。 两百丈内没有其他树木，显得格外显眼。

“如果我们从这条路来，我们就不会找不到他们，”蒂特科姆说。 “毕竟，海盗们选择这个地方是明智的，而不是在树林中心。”

根据指示，他们不失时机地在第二棵和第三棵树之间挖掘。

“我希望以前没有人来过这里，”卢克克拉克在他的鹤嘴锄之间说道。

“除了约翰沃尔夫，没有人会来这里，他不会有任何目的的。”

在很短的时间内，阿布纳·蒂特科姆的鹤嘴锄击中了一个坚硬的东西。

“那是胸部，我猜，”他说。

三人加倍努力，果然很快就将那块埋藏多年的宝箱给打开了。

它被证明是锁着的，但幸运的是，盖伊带着他叔叔在贝波特家阁楼上的箱子的钥匙，能够打开它。

眼前的景象让他们眼花缭乱。 有装满金银硬币的花瓶，三四个装满银行票据的钱包，还有手表——看起来有五十或六十个——还有珠宝。

“出色地！ 出色地！ 这是一个发现！” Abner Titcomb 说。 “盖伊，你终生富有！”

盖伊的脸上洋溢着自豪和喜悦。

“先生。 我想桑德斯会满意的，”他简单地说。 “现在的问题是，我们要怎么把箱子运到海边？”

“我想我们得等到明天。 我怀疑我们能不能扛到现在。 我们可以带一些水手来帮忙。”

“离开它不会有风险吗？”

“岛上没有人。 不过，我们最好把它掩盖起来，回到海滩上，虽然时间还早。”

离海滩至少有四英里。 当他们到达那里时，他们的心充满了沮丧， 因为眺望大海，他们看不到鱼鹰号！ 她神秘失踪了。

盖伊和他的两个同伴面面相觑，脸色苍白，心神一沉。

“这是什么意思？” 盖伊愣住了。

“这意味着，”阿布纳沙哑地说，“那个恶魔，里士满船长，像对待可怜的水手约翰沃尔夫一样为我们服务。”

“但他不可能永远离开！ 他会回来的！”

盖伊满怀希望地说道，但他自己并不相信他说的话。

“就像我们也成功了一样！”

“要是我们昨天才发现就好了； 但现在已经太迟了！”

“孩子们，”阿布纳·蒂特科姆说，“让我们坐下来，尽可能冷静地讨论我们的立场。 如果它有任何有利的一面，让我们设法找到它。”

“可是有吗？” 卢克·克拉克叹了口气。

“是的; 首先，我们不会饿死。 岛上的产品将支持我们，就像他们支持约翰·沃尔夫一样。”

“但如果我们不得不像他那样生活，生命将不值得维持。 我们可能会像他一样，被迫投海。”

“他一个人，我们三个人。 此外，我们的命运将被全船船员所知。”

“我不明白为什么大副允许这样做。”

“毫无疑问，他抗议了，但他能做什么？ 在船长和大副之间的权力冲突中，大副必须去撞墙。”

“那还有什么希望？”

“一旦船到达孟买，船上就会有人将发生的事情通知桑德斯先生。”

“如果没有其他人的话，Frank Low 会那样做，”Guy 说，开始充满希望。

“是的; 他会派人来找我们。”

“但必须过几周才能获得帮助。”

“真的; 他们看起来更像是几个月； 但我相信最终一切都会好起来的。”

“与此同时，”盖伊说，他的抑郁症在某种程度上正在恢复，“我们必须适应环境，尽可能让自己舒适。”

“那么，让我们先吃午饭吧。 我们一直忙于珍宝，以至于忘记了吃饭。”

与此同时，鱼鹰号正从岛上飞驰而出，已经到了五十里之外。 船上的每个人，即使是最卑微的水手，看起来都很严肃。 每个人都在想着可怜的盖伊和他在岛上监狱里的同伴。

盖伊受到普遍喜爱，部分是因为他的英俊外表，部分是因为他聪明、善良的举止，而且由于船长残忍和不人道的做法，人们对他的愤怒是普遍而强烈的。

到了吃晚饭的时间，船长独自坐下来吃饭。 大副福布什先生以没有胃口为由告辞。

里士满船长很生气，因为他看穿了大副反对和他坐在一起的反对意见。

“随你便，福布什先生，”他用一种恼怒的语气说，“但你的行为非常愚蠢。”

“如果你愿意，你可以从那个角度来看待它，里士满船长，”大副冷冷地回答。

“你有什么话要对我说吗？” 船长挑衅地问。

“我已经表达了我对你的做法的看法，”福布什冷冷地说。

“我知道我在做什么，”船长咆哮道。

“你以前说过。 我只能重复一遍，我很高兴。”

“也许你的意思是质疑我的权威，”船长用争吵的语气说道。

“等我做，先生。”

里士满船长轻声地暗暗发誓，用一种远非友好的眼神看着大副。

一天过去了，又是一个黎明。

里士满船长异常暴躁。 他看到船上所有人都用斜眼看着他。 水手们服从他，因此他没有任何抱怨的借口，但完全没有亲切感，他处于“被派往考文垂”的社会弃儿的境地。

这对任何人来说都不是一个愉快的职位，尤其是对于像里士满船长这样傲慢而脾气暴躁的人来说更是如此。 虽然不能说他为自己不人道的行为感到后悔，但他对自己因此而不得人心感到愤怒。

此外，他毫不怀疑这件事会在孟买得到报道，而且这件事可能会引起美国领事的注意。 每当想到这里，他就隐约感到不自在，但又固执己见，不愿原路返回，认错。

“这一切将在何处结束，福布什先生？” 有一天，水手长问道。 “那些可怜的家伙就该听天由命吗？”

“不，”大副坚定地回答。 “当我们到达孟买时，我会报告这件事，我会同意率领一支探险队去解救他们。”

“但他们将如何相处呢？ 他们不会饿死吗？”

“不。 Titcomb 告诉我，岛上的产量足以维持生命。”

“里士满船长不会受到惩罚吗？”

“我真诚地希望如此。 如果我的陈述会起作用，他就会失去指挥权。”

“这个人一定是个恶魔。”

“他的情况越来越糟。 他对我没有一般的礼貌，他开始辱骂那些人。 他对任何人都没有好话。

的确，里士满船长变得比以往任何时候都更加专横和专横。 只要稍有挑衅，他就会将一名海员摔倒在甲板上，或者对他发出一连串的咒骂。

结果，当他在甲板上大步走来走去，摇着头，嘴里念叨着听不懂的话时，投向他的愤怒目光比以往任何时候都多。

有一天，他异常残忍地对待意大利水手吉多·莱波雷利（Guido Leporelli）已经提到过。

圭多是个矮个子，身高不到五英尺，船长可能对他不屑一顾，认为欺负他是安全的。 就个人实力而言，与这位健壮的队长相比，莱波雷利还只是个孩子，但他身上有许多同胞所特有的炽热和报复精神。

这一天，大副瞥见了他打量船长的目光。 这让他不寒而栗。

“我不想与莱波雷利为敌，”他对自己说。 “我认为他的意思是恶作剧。”

他想警告里士满船长他的危险，但他想，如果他这样做，意大利人将受到比以往更糟糕的待遇，他不愿意冒这个风险。

“船长必须抓住机会，”他决定道。

离开该岛后的第九天早上，里奇蒙船长在甲板上来回走动，遇到了莱波雷利。 意大利人走得很慢，因为他的左腿患了风湿病。

“快点，你这只懒狗！” 船长粗鲁地说，狠狠地打了那个小意大利人的脸。

Guido Leporelli 的眼中充满了愤怒。 他用母语压抑着射精，拔出随身携带数日的杀气腾腾的刀，瞬间埋进了魁梧队长的胸口。

里士满上尉向前倒下，几乎立即死去，因为刀已经刺穿了他的心脏。

当意大利人看到他残忍的折磨他的人死在他脚下时，他的脸上洋溢着极度满足的微笑。

“我报仇了！” 他哭了。 “现在我准备死了！”

他手里还拿着染血的刀，跑到船边，跳进海里。

没有人试图阻止他，也没有人试图拯救他。 他的生命因他的行为而被没收，现在弯腰看向船长的大副觉得他的自我惩罚是解决棘手并发症的最快方法。

船长被抬起并带到了他的船舱。 应用了修复剂，但徒劳无功。 很快就很明显，意大利人的推力是致命的。 死亡是瞬间的。

船长脸上的皱眉让人厌恶，但又很自然，因为他在生活中很少没有这种表情。

福布什先生根据职位要求接管了指挥权。 船长的尸体被用帆布缝合起来并投入深海，前任船长正在主持葬礼。

然后船员们被召集去见新船长。

“伙计们，”福布什船长说，“船长的死让我成为了你们的指挥官。”

有人试图鼓掌，但福布什先生一挥手制止了。

“我将努力赢得你的信任和善意，”他继续说道。 “对于死者，让我们只怀着怜悯之心思考和谈论。 他有过错，但他受到了可怕的惩罚。 在我接管命令时，我应该声明，我将立即改变船的航向，返回岛上等待盖·芬威克和他的两个同伴。”

然后是一阵赞许的欢呼声，福布什船长没有制止。

与此同时，岛上的三名囚犯过得很凄凉。 他们实际上无事可做，只能在岛上寻找足够的农产品来维持生命。

他们能够做到这一点，但他们很快就厌倦了单调的菜单。

一天早上，艾布纳·提科姆说：“我愿意为新英格兰的一顿丰盛早餐献上一些东西。”

“烤豆和黑面包？” 盖伊微笑着建议道。

“是的; 或者鱼饼、面包卷和咖啡——任何有分量的东西，而不是这些甜腻腻的水果。”

“我想我同意你的看法，阿布纳，”盖伊说。

“我确定我会，”卢克克拉克补充道。

他们再也没有去过藏宝的地方，这似乎很奇怪； 但它已经失去了对他们的吸引力。

他们甚至没有推测它的价值。 以他们目前的情况，这对他们来说绝对一文不值。

他们大部分时间都在山顶上度过，眺望大海寻找船只。 他们觉得鱼鹰号会被送回去接他们，但等待的时间太长了。 如果他们能早点下车，那就更好了。

Abner Titcomb 随身带着一个海洋玻璃，这对他们很有帮助。

有一次他用他的望远镜看到了一艘船，只是远处的一个斑点，希望它会靠近这个岛。

他们试图发出信号，但距离太远，没有人注意他们挂在山上树枝上的白色帆布。 这是一个严重的失望。

“约翰·沃尔夫在这里待了四年，没有扬帆出海，”卢克·克拉克用沮丧的语气说道。 “我们似乎希望渺茫。”

一天又一天，一天比一天长。

他们喜欢坐下来谈论他们在新英格兰的家，以及所有让他们有吸引力的东西。 他们试图想象那些他们亲爱的人是如何忙碌的。

“我父亲正在写星期天的讲道，”盖伊在星期六早上说。 “如果他知道我在哪里，他会怎么想？”

“他不知道很好，因为他对你没有好处，”蒂特科姆重新加入。

“是的; 这只会让亲爱的老人不高兴。 在他也知道我安全之前，我不想让他知道。”

“我们离开这里多久了？” 卢克·克拉克问。 “你有记录吗？”

“是的，这是第十七天。”

“而我们还活着！ 好吧，无论如何，这是一种安慰。”

Abner Titcomb 一直在用他的杯子。

“男孩们！” 他突然兴奋地说：“我看到了帆！”

“在哪里？” 盖伊和卢克克拉克一起惊呼道。

Titcomb 指向一个东偏南的方向。

“再看看！ 注意它是否正在接近该岛。”

沉默了五分钟。

“是的，”他说，“它似乎正朝我们走来。 在这里，盖伊，你的眼睛比我的好； 拿起杯子，看看我说的对不对。”

盖伊接过玻璃杯，朝船的方向转动。

“阿布纳！ 卢克！” 他用颤抖的声音说。 “我认为它看起来像鱼鹰。”

“把杯子给我——快！” 卢克说。

他朝海边看了很久。

“好吧！ 你认出什么来了？ 阿布纳问。

“我认为盖伊是对的。 它看起来确实像鱼鹰。”

“但不可能！ 她没有时间去孟买再回来。”

这是显而易见的，他们觉得自己不可能是正确的。

但半小时后，很明显这艘船正在驶向该岛。 一小时后，所有人都确定那是鱼鹰号。

“让我们发出信号，然后下到海滩去，”盖伊说。

他的建议被采纳了。 把信号灯留在山顶，他们向下走，穿过树林带，到达岸边。

仍然有一个人或另一个人透过玻璃往外看，直到怀疑变成了确定，并且清楚地看到了熟悉的鱼鹰形状。

“感谢上帝！” 蒂特科姆热切地说。

鱼鹰刚一靠近，一艘船就降了下来。 其中有 Forbush 和 Frank Low。

刚一落地，三名犯人就兴高采烈地冲上去迎接。

“然后里士满船长心软了？” 盖伊说。 “他为自己的非人行为感到后悔了吗？”

“里士满船长死了，”弗兰克·洛严肃地说。 “先生。 福布什现在是队长。”

“可是他怎么死的？ 是不是生病了？”

“他成了他残暴行为的受害者。 他被他虐待过的 Leporelli 刺中了心脏。”

说这话的是福布什船长。

“我一上任就下令调转航向，特地来找你。 我会给你一个合理的时间去寻找宝物。”

“福布什船长， 找到宝藏！ 盖伊说。 “明天我会请求你派两名水手帮我把它抬上鱼鹰号。”

“你应该拥有它，”船长立即说道。 “祝贺你，盖伊，祝贺你取得成功。”

约翰·桑德斯 (John Saunders) 坐在他位于孟买的办公室里。 在他面前放着他的纽约通讯员吉尔伯特·弗雷泽 (Gilbert Frazer) 的一封信。

它是这样运行的：

我接到一个 XNUMX 岁的男孩盖伊·芬威克打来的电话，他出示了你的证件，似乎受托了一项非凡的任务。 我遵从了您的指示，并根据已关闭的账户向他提供了他要求的款项。 我希望我做对了。 我觉得很奇怪，你竟然雇用一个这么年轻的男孩作为你的机密代理人。 我希望你能原谅我冒昧地提到这一点。

有更多相同的男高音。

桑德斯先生带着得意的微笑读了这封信。

“我毫不怀疑弗雷泽非常惊讶，”他自言自语道。 “的确，如果一年后有人告诉我我会信任这么年轻的经纪人，我自己也会感到惊讶。 但是Guy Fenwick 是一个非凡的男孩，我仍然觉得我没有看错。

“可以肯定的是，”他停顿了一下，补充说，“这次寻找海盗宝藏的探险可能是愚蠢的，但即便如此，我仍保留我的决定。 我很想听听盖伊是怎么想的。”

他被办公室门的打开打断了，而一直占据他思绪的男孩突然进来了。

“盖·芬威克！” 他用明显愉悦的语气喊道。

“是的，桑德斯先生，”盖伊笑着说。 “你没想到会再见到我吗？”

“不会这么快。 你有什么要报告的？ 找到那个岛了吗？”

“是的先生; 这还不是全部。

“你不是说找到宝藏了吗？”

“是的，我愿意。 它在门口，负责三个人，如果你允许，我会让人把它拿进来。”

不等盖伊回答，一个手势，三个壮汉将在岛上出土的水手箱搬了进来。 盖伊解散了这些人，然后打开箱子，把它扔开，露出了宝藏。

商人眼花缭乱。

“这太棒了！” 他射精了。

“现在，桑德斯先生，”盖伊说，“我已经履行了我在合同中的职责。 我会把宝物留给你。”

“我会让人对它进行估价并向你交代，盖伊。 你要陪我吃饭吗？”

“谢谢你，先生; 但与此同时，因为我在船上被关了这么久，我会出去走走。”

三天后，考核鉴定完毕。 然后桑德斯先生向他的年轻代理人宣布宝藏的价值是五万英镑，即二十五万美元。

“其中，”他说，“你的份额是二分之一，即十二万五千美元。”

“但是，先生，您预支了我一千英镑！”

“我不会考虑那个。 你应该得到整整一半作为对你的精力和进取心的奖励。”

“而我真的身价十万以上？” 盖说，几乎无法意识到他的好运。

“是的; 如果你选择和我在一起，我会以丰厚的薪水雇用你。”

“谢谢你，桑德斯先生； 但我想要一年的假期。 我想回家，让我父亲高兴地听到这个好消息。”

“当然。 这才合情合理。”

鱼鹰号在回航时载有盖伊和他的两名助手作为乘客。

他把一万美元分给了阿布纳·提科姆、卢克·克拉克和福布什上尉，觉得自己对这三人负有特殊义务，而且他仍然会像他合理希望的那样富有。

在贝波特，一切照常进行。 一周又一周，芬威克牧师先生出现在乡村教堂的讲坛上，主持的仪式让教区的所有人都满意，只有一小部分人除外。

因为有一些不满者，以执事克莱恩为首，他还没有失去希望看到他的堂兄登上讲台的希望，他的堂兄不受欢迎，在过去一年中有一半以上的时间失业。

执事四处散布对芬威克先生的贬低言论，但没有结果。 令他懊恼的是，他发现很少有人愿意改变。

他很困惑，但仍然决心实现他的愿望。

为了达到他的目的，他通知教区的财务主管，他应该将他对教区开支的捐款减少一半。

“这是为什么，鹤执事？” 掌柜问道。 “你变穷了吗？”

“不，琼斯弟兄； 但我对我们的牧师并不十分满意。”

“为什么不？”

“我似乎没有从他的布道中得到多少精神上的放松。”

“会众的其他成员会这样做，他们会被考虑在内。”

执事无话可说，下个星期天就留在家里了。

他不满意的一个原因是他从他的牧师亲戚那里收到一封信，要求借一百美元。

“我不能借钱给你，”他回答道。 “但如果我能让教区解雇芬威克先生，我会设法让你代替他。”

一天下午，就在执事这样锻炼的时候，他的儿子诺亚跑进店里，惊呼道：“你认为谁刚从店里经过？”

“你最好告诉我，诺亚。 我不能浪费时间去猜测。”

“是部长的儿子盖伊。”

Deacon Crane 竖起了耳朵。

“他看起来怎么样？”

“相当公平。”

“他可能失去了位置，回家靠他父亲生活。”

“不应该有点惊讶，爸爸。”

“诺亚，”执事大吃一惊，“以后别再叫我爸爸了！ 太没礼貌了！”

“好的，父亲。 你最好去部长家看看这次盖伊是怎么回来的。”

“我想我今晚可能有机会拜访，”执事回答。

与此同时，我们将跟随盖伊回家。

父亲看到儿子回来，非常高兴，因为他对独生子的感情很深。

第一次问候结束后，盖伊说：“你别问我是否还在为桑德斯先生工作。”

“我以为你会在适当的时候告诉我，盖伊。 现在我只能高兴地想到你的归来。”

“好吧，父亲，我打算在家里，或者至少在家附近呆一年。 桑德斯先生给了我十二个月的假期。

“毫无疑问，我的孩子，你可以在这里找到工作，因为他一年都不需要你。”

盖伊笑了。

“没有理由为此担心，父亲，”他说。 “你和 Deacon Crane 相处得怎么样？”

“我想，盖伊，他更愿意让一个年轻人代替我。 这让我觉得我变老了。”

“呸，父亲！ 你才五十二岁。 但是，告诉我，你有没有想过写一篇福音书的评论？”

“是的，盖伊； 但我的布道写作占用了我所有的时间。”

“那为什么不向教区申请给你一个年轻人做同事呢？”

“教区无力支付两份薪水。”

“那你可以提出担任无薪主任牧师。”

“但是，盖伊，我该如何生活呢？”

“教区现在给你多少薪水？”

“一千块。”

“好，父亲，你请个助理，我给你一年一千两百块钱。”

“我想你在开玩笑，盖伊。”

“一点也不。 我是认真的。”

“但是你从哪里弄到钱呢？” 芬威克先生问，困惑地看着他的儿子。

“我必须告诉你，父亲，我身价超过十万美元。”

“如果你不是一直都是诚实的，盖伊，我会认为你是在试图欺骗我。”

然后盖伊解释道。 对他父亲来说，这个解释非常棒，他有很多问题要问。

“现在，父亲，”盖伊总结道，“我将修改我求婚的条款。 两万五千块钱，我直接划给你，你投资，可以有不错的收益。”

最终，芬威克先生接受了儿子的提议，并同意与教区进行沟通。

同一天晚上，执事克莱恩敲了敲门，被接纳了。 盖伊在家，端庄地坐在他父亲的书房里。

“所以你到家了，是吗，盖伊？” 是他的问候，然后是一声咳嗽。 “诺亚告诉我他看到你经过商店。”

“是的; 诺亚是我的好朋友，”盖伊笑着回答。 “我希望他一切都好。”

“是的; 我很感激地说他是。 他是个乖孩子，诺亚是； 他不去世界各地游荡。

“像我这样的？” 盖伊微笑着建议道。

执事咳嗽了一声，但没有否认修正案。

“你丢地方了吗？” 他问。

“先生。 桑德斯给了我一年的假期，”盖伊回答道。

“哼！” 执事说。 “这对你来说太难了。 你可能会发现很难在这里找到一个地方。”

“我不会尝试一个。 有一部分时间我会留在家里陪父亲。”

“你退休还算早，”执事冷笑道。

“我很高兴让诺亚拜访我。”

“我不赞成诺亚无所事事。 他在商店里帮我，放学了。”

“顺便说一下，克瑞恩执事，”牧师说，他平静地享受着执事的误会，“很高兴你能来。我想和你商量一下教会事务。” 盖伊希望我找一个年轻人作为同事与我分担教区工作的责任。”

“先生。 芬威克，”执事说，非常惊讶，“你一定知道教区付不起两名牧师的薪水。 事实上，我们同意付给你一千美元，这让我们束手无策。”

“出于这个原因，我提议放弃我自己的薪水。 将只有一份薪水要支付。”

“但是，”执事说，说不出的惊讶，“你打算怎么生活？”

“也许我应该提一下，一位亲戚给了我两万五千美元。 我可以靠由此产生的收入生活。”

克瑞恩执事看着这位牧师的目光更加敬重了，因为他非常看重世俗的繁荣。

“啊，这使你成为一个有钱人，芬威克先生，”他说。

“的确如此，我也这么觉得。”

“但我不知道你有什么有钱的亲戚。”

“我也不会，直到今天。”

“你介意告诉我是谁给了你这么大的财富吗？”

“伙计，”部长简短地回答。

“我不是来这里被愚弄的！” 执事生气地说，在椅子上半站起来。

“没有人想取笑你，”盖伊迅速回答。 “我一直很幸运，完全有能力给我父亲两万五千美元。 他急于抽出时间写一篇福音书的评论，所以我劝他找一位同事。”

“这是真的吗，盖伊？”

“你可以信赖它，Deacon Crane。 父亲可能有机会向你咨询他的钱的投资。”

“我很乐意效劳他，”执事大方地说。 “他什么时候能拿到这笔钱？”

“下周。​​”

“我衷心祝贺你，盖伊，”执事非常亲切地说。 “我一直觉得你是个聪明的孩子。”

“我很抱歉你不想让诺亚来看我。 我从纽约给他带了一块金表。”

“我马上派他过去，”执事轻快地说。 “他想到了你。”

“我很高兴听到这个消息。 我将永远乐意为他做点好事。”

“我想我必须走了，”急于传播这个好消息的执事说道。

“嗯，父亲，你看到盖伊了吗？” 当他父亲走进商店时，诺亚问道。

“是的，我做到了。”

“他失业了吗？”

“只要他还活着，他就不需要再工作了，”执事郑重其事地说。 “盖伊带着一笔财富回家了。 他刚刚给了他父亲两万五千美元。”

诺亚张大眼睛和嘴巴听着。

“说吧，爸爸！” 他说。

“是的。 盖伊是个非常聪明的男孩。 他给你带了一块金表回家，诺亚，你过去的时候他会给你的。”

“我马上过去，爸爸。”

“我愿意你尽可能多地和他在一起。 听我的建议，诺亚，让他成为你的知心朋友。”

“你打赌我会的，爸爸！”

“别用那种说法，诺亚！ 记住你是执事的儿子。”

几周后，已经暗示的变化已经生效。 芬威克先生得到了一位同事，但不是执事的亲属，并且已经开始着手撰写他的评论。

一年年底，盖伊进入了约翰·桑德斯 (John Saunders) 驻纽约记者的办公室，他最终将接替这名记者。 他是一个优秀的商人，桑德斯先生从来没有后悔过他对这位年轻美国人的兴趣。