弗雷德里克·佩勒姆先生，一位穿着考究的年轻绅士，带着精致合身的孩子和擦得很亮的靴子，他站在百老汇街和钱伯斯街的拐角处，有些沮丧地打量着肮脏的十字路口，并猜测着他能在不受伤的情况下渡过难关他靴子的抛光。

他终于开始了，走了两步，一只脏手伸出来，他被要求敬礼，“给我一分钱，先生？”

“给我滚开，你这帮破布！” 他回答。

“你是另一个！” 是及时的答复。

弗雷德里克·佩勒姆 (Frederic Pelham) 盯着这个胆敢暗示他——时尚领袖——是一堆破布的生物。

扫街的人显然大约十二岁。 确定是男孩还是女孩并不容易。 头上戴着一顶男孩的帽子，头发剪得很短，穿着男孩的夹克，但下面是女孩的裙子。 夹克和连衣裙都处于极度破烂的状态。 孩子的脸很黑，不出所料，脏兮兮的。 却被一双炯炯有神的黑眸所救赎，目光半诙谐半桀桀桀桀桀桀定定在少女的身上，主人连忙反驳道：“你是另外一个！”

“滚开，你这个小讨厌鬼！” 花花公子说，因为必要而停下来，因为小扫把自己直接挡在了他的路上。 并且从任何一方出来都会无可挽回地弄脏他的靴子。

“然后给我一分钱？”

“我要把你交给警察，你这个小坏蛋！”

“我什么也没做。 给我一分钱？”

佩勒姆先生被激怒了，威胁地举起了手杖。

但是汤姆（因为，尽管她是个女孩，这是她广为人知的名字；事实上，她几乎不知道其他名字）很谨慎。 她躲过了这一击，用她的扫帚熟练地扫过，设法在佩勒姆先生的靴子上撒了些泥土。

“你这小子，弄脏了我的靴子！” 他恼怒地叫道。

“那你为什么要打我？” 汤姆挑衅地说。

他没有停下来回答，而是匆匆穿过街道。 一辆接近的车辆加速了他的步伐，而自我保护的本能甚至比时尚的要求更强大，迫使他在泥泞中绕道而行，大大伤害了他不再完美无瑕的靴子。 但对另一边的灾难有补救措施。

“擦亮你的靴子，先生？” 站在十字路口另一边的黑靴子问道。

弗雷德里克佩勒姆看着他的靴子。 他们的荣耀已经远去。 他们的原始光泽已经被平民的泥土暗淡了。 他对黑靴子的费用心存怨恨，因为他是彻头彻尾的吝啬鬼，尽管他手头有很多钱。 但是穿着这样的靴子走在百老汇大街上是不可能的。 假设他遇到任何一个时尚的朋友，尤其是女士们，他的时尚名声就会受到威胁。

“去吧，小子！” 他说。 “尽力而为。”

“好的，先生。”

“这是我今天早上第二次把靴子弄黑。 如果不是因为那次肮脏的扫荡，我本应该安全通过的。”

男孩笑了——自言自语。 他很了解汤姆，而且他一直是她与他现在的客户会面的一个感兴趣的旁观者，他着眼于生意。 但他认为公开自己的想法并不明智。

靴子终于擦亮了，佩勒姆先生满意地看到街道上没有留下任何痕迹。

“你想要多少，男孩？” 他问。

“十块钱。”

“我认为五美分是价格。”

“不能在没有这样的条件下工作。”

佩勒姆先生可能对这笔费用提出异议，但他看到一个熟人走近，并不在意被发现与黑靴子争吵。 于是，他不情愿地掏出一角钱，递给男孩，男孩立刻把它放进了破背心的口袋里。

他站在人行道上寻找另一位顾客，这时汤姆拿着扫帚大步穿过街道。

“我说，乔，他给了你多少钱？”

“十块钱。”

“你打算给我多少钱？”

“没什么！”

“如果我没有弄脏他的靴子，你就不会得到他。”

“你是故意的吗？”

汤姆点点头。

“做什么的？”

“他叫我名字。 这是原因之一。 此外，我想给你一份工作。”

乔似乎对这种观点感到震惊，并且为了自己的利益而活着，并没有忽视申请。

“这是一分钱，”他说。

“给我两个。”

他犹豫了片刻，然后再次潜入他的口袋里，拿出另一枚硬币，汤姆满意地将其转移到她裙子的口袋里。

“我要不要再做一次？” 她问。

“是的，”乔说。 “我说，汤姆，你是个聪明人。”

“我应该是。 奶奶一有机会就让我变得聪明。”

汤姆回到十字路口的另一端，开始勤奋地扫地。 她的工作并没有远离路缘石，因为现在快速驶过的车流会使它变得危险。 然而，对汤姆来说，她一扫而光。 十字路口的清洁对她来说是一个比较冷漠的问题。 的确，考虑到她自己对整洁的漠视，很难想到她会在这一点上非常关心。 和她的一些从事市政工作的长辈一样，她把扫街看成是一份“工作”，她要靠这份工作赚钱，她的兴趣始于赚到的钱。

此时穿过百老汇的人并不多，只有下层，其中只有少数人似乎对汤姆服务的金钱价值印象深刻。

“给我一分钱，先生，”她对一位粗壮的绅士说。

他往泥里扔了一枚硬币。

汤姆冲过去，把它捞起来，然后在她的裙子上擦了擦手指。

“你不怕弄脏衣服吗？” 慈善家微笑着问道。

“几率有多大？” 汤姆冷冷地说。

“你是个哲学家，”粗壮的绅士说。

“你不要叫我的名字！” 汤姆说； “因为如果你这样做，我会把你的靴子弄脏。”

“所以你不想被称为哲学家？” 先生说。

“不，我不知道，”汤姆说，怀疑地看着他。

“那我必须弥补。”

他从口袋里掏出一角钱，递给吃惊的汤姆。

“这是给我的吗？” 她问。

“是的。”

汤姆的眼睛闪闪发光； 与她通常的便士收据相比，十美分简直是小菜一碟。 她站在一个棕色的书房里，直到她的赞助人在街对面，然后突然想到，她冲向他，拉着他的大衣尾巴。

“想要什么？” 他问，有些惊讶地转过身来。

“我说，”汤姆说，“你可以多花五分钱叫我这个名字。”

提议的荒谬性质让他印象深刻，他开心地笑了起来。

“嗯，”他说，“这是一个很好的提议。 你叫什么名字？”

“汤姆。”

“你是谁，是男孩还是女孩？”

“我是个女孩，但我希望我是个男孩。”

“做什么的？”

“因为男孩比女孩更强壮，并且可以更好地战斗。”

“你打架过吗？”

“有时。”

“你和谁打架？”

“有时我和男孩们打架，有时和奶奶打架。”

“是什么让你和你奶奶吵架？”

“她喝醉了，朝我的脑袋开火； 然后我向她倾诉。”

汤姆说话的冷静、实事求是的方式似乎逗她的提问者。

“我是对的，”他说。 “你是个哲学家，——一个实际的哲学家。”

“这比你之前说的还要多，”汤姆说。 “我要十美分。”

生产了十美分。 汤姆以一种公事公办的方式将它们装进口袋，然后回到她的工作岗位。 她有点想知道，哲学家是不是很坏？ 但是，由于无法确定，明智地驳回了询问，继续她的工作。

大约十二点钟，汤姆开始感到饥饿的痛苦。 她所进行的运动，加上新鲜的空气，刺激了她的食欲。 也快到她该回家的时候了，于是她把手伸进口袋里，开始数着自己收到的钱。

“四十二分！” 她终于用满意的语气说道。 “我通常不会得到超过二十个。 我希望那个人每天都会过来叫我名字。”

汤姆知道她应该回家把早上的工作成果带给奶奶。 但不寻常的数量向她暗示了另一个想法。 她的午饭通常是最简单和最简陋的——干面包皮，或者在充足的日子里吃冷香肠——汤姆有时渴望更好的东西。 但一般来说，从她的收据中提取足够的金额是危险的，因为赤字会被发现，她愤怒的奶奶会立即受到报复，她是一个凶恶的老太婆，手臂相当有力。 然而现在，她可以在没有被发现的危险的情况下挪用二十美分。

“我可以花 XNUMX 美分买一顿正餐，”汤姆想道，“我会去做的。”

但她必须先回家，因为拖延是危险的，并且会产生令人不快的后果。

她将早上的收据分成两份，为这次访问做好了准备。 她藏在破夹克里的两张十美分的纸条。 便士，包括一张五美分的纸币，她放在衣服的口袋里。 这最后一个是为她的奶奶准备的。 然后她拖着扫帚开始回家。

她走到中央街，过了一会儿拐进了伦纳德，再往前走，转了一两次，直到她来到了在那个不太好选择的地方可以找到的最破旧的公寓之一。 她穿过一个通向内院的拱门，内院的前面是一栋后院，如果可能的话，比前院还要破旧。 宫廷里散发着远非咸味的气味； 苍白、肮脏、看起来不健康的孩子们正在玩耍，空气中充斥着尖锐的叫声，夹杂着脏话； 一些窗户上挂着衣服； 在其他人身上看到的是悲惨而痴迷的面孔。

汤姆抬头看向四楼的窗户。 她可以形容一个女人，嘴里叼着烟斗。

“奶奶的家，”她对自己说。

她爬了三层楼，在最高处转身，走到门边打开门。

这是一间简陋的房间，只有两把椅子和一张桌子，仅此而已。 其中一张椅子上坐着一位大约六十岁的大女人，嘴里叼着一根陶管。 房间里弥漫着最恶毒的烟草烟雾。

这是奶奶。

如果奶奶曾经是美丽的，那么在汤姆进门时，那张斑驳而皱纹，双眼失明，转向门的脸庞上没有那种危险礼物的痕迹。

“你为什么不来，汤姆？” 她要求。

“我准时了，”汤姆说。 “时钟不是，但只是敲响了。”

“你有多少钱？”

汤姆掏出她的硬币存货，放在女人伸出的手掌上。

“有二十二个，”她说。

“嗯！” 奶奶说。 “剩下的呢？”

“就这样。”

“过来。”

汤姆不情愿地向前走去，因为她确信奶奶不会想到搜她的夹克，尤其是她像往常一样带回家。

老太婆把手伸进孩子的口袋里，用爪子一样的手指把口袋里里外外翻过来，但一分钱也没有找到。

“嗯！” 她哼了一声，显然对她的审视感到满意。

“我不是跟你说过了吗？” 汤姆说。

外婆从椅子上站起来，走到架子上拿了一块变干变硬的面包。

“这是你的晚餐，”她说。

“给我一分钱买一个苹果，”汤姆说，而不是为了保持外表，而不是因为她想要一个。 更令人满意的晚餐的愿景充满了她的想象力。

“你不想要苹果。 面包就够了，”奶奶说。

汤姆并没有太失望。 她事先很清楚她的申请会如何。 她经常买苹果吃掉，然后把早上的工作收入交给老太婆，以确保成功。 今天她有其他意见，她急于执行。

她接过面包，吃了一口。 然后她把它塞进口袋，说：“我会吃的，奶奶。”

老太婆不反对，汤姆就出去了。

在楼下的院子里，她拿出面包皮，递给一个看起来很饿的十岁男孩，他是喝醉酒的父母的不幸后代，他常常连汤姆得到的这种食物都吃不起。

“给，蒂姆，”她说，“吃那个； 我不饿。”

这是蒂姆经常禁食的日子之一，即使是坚硬的外壳，他也能接受。 他欣然接过，开始狼吞虎咽地吃了起来。 汤姆带着善意的目光注视着，感到做了一件慈善行为的满足感。 想到她自己会得到更好的东西，这种满足感可能会更高。

“所以你饿了，蒂姆，”她说。

“我总是很饿，”蒂姆说。

“你吃早餐了吗？”

“只有我在街上捡到的一个苹果。”

“他的情况比我还糟糕，”汤姆想。 但她没有时间去思考自己地位的优越性，因为她自己也开始感到饥饿。

附近有一家便宜的餐馆，只有几个街区远。

汤姆很清楚这一点，因为她经常在门前停下来，羡慕地吸一口盘子里散发出的诱人香味，这些盘子是卖给不太挑剔的顾客的，而且价格足以容纳一字排开的袖珍本。 汤姆从未进去过，但被迫留在外面，希望有更幸运的运气让她每天都能在那里用餐。 然而现在，她先是将手指伸进夹克的衬里，确定钱在那里，然后大胆地走进餐厅，在其中一张桌子旁坐下。

房间不大，只有八张桌子，每张桌子可以坐四个人。 地板是砂纸打磨的，有的桌子光秃秃的，有的桌子上铺着已经变得油腻的旧报纸，比没有桌布还要糟糕。 桌旁坐着的客人，大概有十几个人，无疑是平民。 穿着衬衫袖子的男人、胡子拉碴的水手和“远洋男人”组成了这支队伍，其中有一个衣衫褴褛的黑靴子，旁边的座位上放着他的黑匣子。

这是汤姆的熟人，她走过去坐在他身边。

“你在这儿吃晚饭吗，吉姆？” 她问。

“是的，汤姆； 什么风把你吹到这儿？”

“我饿了。”

“你不是和你奶奶住在一起吗？”

“是的; 但我想我今天会来这里。 你有什么？”

“烤牛肉。”

“好吗？”

“欺负！”

“那我要一些。 多少钱？”

“十块钱。”

在这家经济型餐厅，一盘任何种类的肉的标准价格都是 XNUMX 美分。 或许，考虑到所给的质量和数量，它不能被认为是非常便宜的； 这笔钱仍然很小，而且在汤姆的能力范围内。

一盘牛肉端上来，放在汤姆面前。 当她的眼睛停留在美味的食物上时，他们高兴地瞪大了眼睛。 此外还有一个土豆； 一块三角形的面包，加上一点点黄油，一共十美分。 但汤姆的野心更高了。

“给我来杯咖啡，”她对服务员说。

它带来了——一种非常黑、浑浊、看起来很可疑的饮料——对以它命名的芬芳浆果的诽谤； 但这样的想法并没有打扰汤姆。 她从不怀疑这就是它所声称的那样。 她用勺子用力搅拌，像喝花蜜一样啜饮。

“它是素数吗？” 她咂着嘴唇叫道。

接着是对烤牛肉的猛烈攻击。 这是汤姆几个星期以来第一次尝到的肉，除了偶尔吃的冷香肠。 当她匆匆吃下时，她已经进入了第七乐天。 当她吃完后，盘子里几乎是空的。 汤姆不相信留下任何东西。 她几乎想“把盘子舔干净”，但发现其他客人都没有这样做，于是忍住了。

“给我拿一块苹果派来，”汤姆说，一度下定决心要吃她所谓的“正餐”。 馅饼的价格是五美分，这只会耗尽她的资金。 派送来时要求付款，谨慎的服务员有些担心他的顾客吃得超出她的能力。

汤姆付了钱，用力地攻击馅饼，快要吃完的时候，她想把眼睛抬到窗户上，看到了让她不寒而栗的景象。

透过玻璃板凝视着她，这意味着恶作剧是她的奶奶，她认为她在家是安全的。

正是汤姆的厄运使奶奶出现在现场，这出乎所有人的合理预期。 抽完烟斗后，当她发现自己的烟草库存已用尽时，她决定再抽一支。 由于天生懒惰，几分钟后她才下定决心出去补充新鲜食物。 最后她决定下楼到法院，然后到街上。

蒂姆看到了她，主动提供了信息，“汤姆给了我一些面包。”

“什么时候？” 奶奶问。

“她刚才出来的时候。”

“她这样做是为了什么？”

“她说她不饿。”

老妇人疑惑不解。 汤姆的胃口通常与她得到的食物供应量相当。 汤姆会不会偷钱买苹果？ 这不太可能，因为她已经仔细地搜索过她。 此外，汤姆已经退还了通常的金额。 尽管如此，奶奶的怀疑还是被唤醒了，她决定在下午结束时回来询问汤姆。

奶奶买烟草的烟草店位于餐厅外的两扇门，汤姆当时正带着热情享用她的廉价晚餐，德尔莫尼科餐厅的客人通常不会把这种热情带到讨论他们更贵族的烟酒中。 这只是一个机会，让奶奶在她经过时往里看； 但那一瞥把所有坐在桌边的人都看了一眼，包括汤姆。

如果奶奶收到了在库珀研究所主持会议的邀请，她几乎不会比看到汤姆更惊讶，他背信弃义地用钱吃饭，这无疑是被骗了。

“卑鄙小流氓！” 老妇人喃喃自语，凶狠地瞪着她失去知觉的受害者。

但正如我们所见，汤姆恰巧抬起头来。 她的心突然怦怦直跳，她对自己说，“我想舔舔，就是这样。 奶奶气得要火了。”

老太婆并没有让她怀疑自己的感情状况。

她大步走进餐厅，走到桌边，一把抓住汤姆的胳膊。

“你为什么在这里？” 她用嘶哑的声音咆哮着。

“去吃晚饭，”汤姆说。

这时候，她已经从短暂的恐慌中恢复过来。 她有勇气和胆量，过着艰苦的生活，她变得坚强起来，对无法摆脱的邪恶进行了坚忍。

“你来干什么？”

“我饿了。”

“我不是给你一块面包了吗？”

“我不喜欢它。”

“你买了什么？”

“一盘牛肉，一杯咖啡，还有一些馅饼。 最好买一些，奶奶。 他们欺负人。”

“你是一个普通的坏人。 你会爬上鸡腿，”奶奶说，被汤姆的冷静激怒了。

说着，她粗暴地抓住了汤姆的肩膀。 但此时，餐厅的老板认为适合干预。

“我们这里不能有任何打扰，女士，”他说。 “你必须离开房间。”

“她无权在这里吃晚饭，”奶奶说。 “我不会让她付出代价的。”

“她已经为此付出了代价。”

“是这样吗？” 老妇人失望地问道。

汤姆点点头，很高兴自己智胜了她的监护人。

“这是我的钱。 你偷的。”

“不，不是。 一位绅士把它给我，因为它叫我名字。”

“从这里出来！” 奶奶说，把汤姆从椅子上拽了下来。 “你不要让她在这里吃不到东西，”她补充道，转向餐厅老板。

“只要她有钱，她就可以在这里吃饭。”

奶奶对她未能用她对此事的看法给餐厅老板留下深刻印象，颇为反感，于是抱着汤姆出现在街上。

她在人行道上使劲地摇晃着。

“你觉得如何？” 她要求。

“我希望我和你一样大！” 汤姆愤愤不平地说。

“嗯，如果你是呢？” 老太婆问道，暂停了对她的惩罚，瞪着汤姆。

“我会让你流鼻血的，”汤姆说着，握紧了拳头。

“你会，你会吗？” 婆婆厉声说道。 “那么幸运的是你没有；” 她又摇了摇头。

“你要带我去哪里？” 汤姆问。

“家。 我把你关起来一个星期，一天只给你一个面包。”

“好的！” 汤姆说。 “如果我被关在家里，我不能给你带钱。”

这种考虑起初并没有向怀恨在心的老太婆提出。 按照她的提议惩罚汤姆会切断她所有的收入； 这远不方便。 但此时愤怒比政策更强大； 她决定无论如何都要把汤姆送回家，鞭打她，然后再把她送到街上继续她的工作。

她大步走着，拉着汤姆的胳膊。 直到他们到达后方的公寓楼，才再说话。

“孩子怎么了？” 墨菲夫人问道，她刚刚跟随着自己的一个孩子来到法庭。

“她偷了我的钱，”奶奶说。 “而且正在吃一顿丰盛的晚餐。”

“这是我的钱，墨菲夫人，”汤姆说。 “我回家后给了奶奶二十二美分。”

“我希望你不要去伤害孩子，”好心的墨菲太太说。

“墨菲夫人，如果你能管好自己的事，我会非常感激你的，”奶奶高傲地说。 “当我需要你的建议时，妈妈，我会过来问问； 求你原谅，妈妈。”

“她是个坚强的克雷瑟，”墨菲夫人对自己说。 “她完全打败了那个可怜的孩子。”

外婆毫不客气地把汤姆拉进了房间。

“现在你要抓住它了，”她冷酷地说。

汤姆也有同样的看法，并打算尽她所能为自己辩护。 她有她所有的智慧，并且已经计划好了她的竞选活动。

椅子上有一根粗壮的棍子，奶奶在像现在这样的场合习惯使用它。 汤姆非常清楚，当用有力的手臂挥动时，它能够造成相当大的疼痛。 她决心拥有的那根棍子。

因此，当奶奶暂时松开她的手时，她进了房间，汤姆跳到椅子上，抓住了棍子，把它扔出了窗外。

“你出于什么目的这样做？” 婆婆恶狠狠的说道。

“我不想被人舔，”汤姆简短地说。

“那你就是了。”

“不是用棍子。”

“走着瞧。”

奶奶把头探出窗外，看见蒂姆倒在法庭上。

“拿起那根棍子，”她说； “真是个好孩子。”

蒂姆拿起棍子，正要服从老太婆的要求，却听到另一个声音——汤姆的——从另一个窗口传来。

“你别这样，蒂姆。 奶奶想舔我。”

这就够了。 蒂姆不喜欢老妇人，——大楼里没有人喜欢，——他喜欢汤姆，尽管他是一个严厉的顾客，但脾气很好，乐于助人，除非她的脾气被老妇人的压迫。 所以蒂姆放下了棍子。

“把它拿出来，”奶奶生气地说。

“你要舔汤姆吗？”

“管你什么事！ 拿出来，不然我也舔你。”

“不，你没有！” 蒂姆回答。 “想要的话，就得自己来。”

外婆开始发现她必须自己办事。 下三层楼梯到法院并再次返回是一项艰巨的任务，尤其是对于像她这样懒惰的人； 但似乎没有其他办法。 她内心下定决心要对汤姆进行更多的报复，以这种方式获得她所能得到的满足。 她喃喃着我不想重复的咒骂，开始下楼，决定先在蒂姆身上试试手杖。 但是当她到达法庭时，蒂姆已经失踪了。 他已经猜到了她的善意，认为他不挡路会更明智。

奶奶拿起棍子，在球场四周看了一眼后，开始上升。 她没有停下来休息，被鞭打汤姆的预期乐趣所激励。 于是，在比预期更短的时间内，她又一次来到了自己的门口。

但汤姆并没有闲着。

门刚关上，汤姆就转动锁上的钥匙，让自己成为自愿囚犯，但钥匙里有解救工具。

奶奶试了试门，发现汤姆新的大胆，令她无法形容的愤怒。

“开门，你这个恶棍！” 她尖叫起来。

“你会舔我的，”汤姆说。

“我会给你舔过的味道。”

“那我就不让你进来了，”汤姆挑衅地说。

“开门，”外婆愤怒地尖叫着，“否则我就杀了你。”

“你惹不起我，”汤姆得意地说。

老太婆抓住门把手，使劲地摇晃着。 但是锁阻止了她的努力。 汤姆的精神振奋了，她很享受。

“走开，奶奶，”她从钥匙孔里喊道。

“要是我能对付你就好了！” 奶奶喃喃道。

“除非你保证不碰我，否则我不会让你进来的。”

“我要活剥你的皮。”

“那你不能进来。”

老太婆开始时不时地敲打门。 汤姆冷静地在椅子上坐下，黑眸中闪烁着欣喜若狂的光芒。 她知道自己的力量，并打算保持它。 她还没想好结局会怎样。 她猜想最后她会像以前经常做的那样“舔”一下。 但与此同时，她会享受无限期地蔑视和阻止老太婆的乐趣。 于是她在自己的据点里平静地享受着，直到她听到了暗示要迅速解除围攻的声音。

“我要去拿斧头，”奶奶从钥匙孔里说。

“如果你打破了门，你就必须付出代价。”

“别介意！” 老妇人说。 “我知道我在做什么。”

她听到奶奶后退的脚步声，对她那可怕的脾气了如指掌，下定决心，她是认真的。 如果是这样，门很快就会屈服。 一把斧头很快就能完成踢腿和重击都无法做到的事情。

“我该怎么办？” 汤姆想。

她现在害怕的不仅仅是舔舐。 老太婆因为被如此长时间的困惑而愤怒，可能会用斧头攻击她。 她很清楚，以前她曾向她的头扔过任何她能抓住的东西。 汤姆虽然勇敢而刚毅，但在这种新的危险面前退缩了，并开始想出一条逃生之路。 她看着窗外； 可她在四楼，离下面的院子很远。 如果是在二楼，她早就转身离开了。

她还有一件事可以做。 奶奶下楼去借斧头。 她可能会打开门，在平台上跑出去； 但是她没有地方可以藏身，下楼也不会冒着被奶奶抓到的危险。 在她的困惑中，她的目光落在角落里的一圈长绳子上。 这是一个绝望的权宜之计，但她决定摇晃到窗外，尽管它很高。 她设法牢牢地固定了一端，而让另一端从窗户掉了下来。 当它悬挂时，它距离地面至少十英尺。 但汤姆坚强而积极，在这件事上从不犹豫。 她被刺激得更快，因为她已经听到老太婆上楼梯的声音，她可能拿着斧头。

汤姆爬上窗台，抓住绳子，手拉着手迅速放下，直到她到达绳子的末端。 然后她掉了下来。 她的脚有点硬，摔倒了。 但她很快就恢复了自我。

蒂姆，她的晚餐的接受者，在法庭上，睁大眼睛和嘴巴打量着她的下落。

“你从哪里来，汤姆？” 他问。

“你看不出来吗？” 汤姆说。

“你怎么不下楼？”

“因为奶奶在那里等着舔我。 我必须在她发现我在哪里之前离开。 提姆，你不要告诉我。”

“不，我不会，”蒂姆说。 他一定会遵守诺言。

汤姆飞快地穿过拱形通道到街上，直到她离家一英里远才停下来，那里对她来说几乎没有什么吸引力。

除了眼前的危险之外，年轻的阿拉伯人想起了奶奶应该破门而入发现她不见了时的失望景象。 她在路边坐下，开怀大笑。

“你在笑什么？” 一个男孩好奇地看着面前陌生的身影问道。

“哦，太有钱了！” 汤姆说，停顿了一下，然后又开始了。

“什么太有钱了？”

“我已经逃离了奶奶。 她想舔我，现在她不能了。”

“我猜你一直在切割。”

“不，是奶奶被砍了。 她一直都在。”

“但是当你回家的时候你会抓住它的，你知道的。”

“也许我不会回家。”

对她说话的不是街头男孩； 而是一个拥有舒适家的男孩，他在附近的一家商店里有一席之地。 实际上，他不知道在街上闲逛，无家可归，无家可归是什么滋味。 但他隐约觉得这肯定是不舒服的。 这个奇怪的生物——半个男孩的外表——有什么东西激发了他的兴趣和好奇心，他继续谈话。

“你奶奶是个什么样的女人，你怎么称呼她？” 他问。

“她是一个可怕的老太婆，”是这样的回答。

“我不应该认为你会这么说你的祖母。”

“我不相信她是我的祖母。 我只是这么叫她。”

“你叫什么名字？”

“汤姆。”

“汤姆！” 男孩惊讶地重复了一遍。 “你不是女生吗？”

“是的; 我希望这样。”

“这很难从你的衣服分辨出来，你知道；” 他仔细地扫视着汤姆古怪的身影。

汤姆坐在一个低矮的台阶上，膝盖几乎与下巴齐平，双手环抱。 她戴着早上的帽子，还有她的夹克，顺便说一下，这是在乞讨探险时送给奶奶的，供汤姆使用，没有特别提及她的性别。 汤姆并不在意。 无论她是否时尚，对她来说都没有什么区别。 如果街上的男孩嘲笑她，她完全有能力把他们送回来的一样好。

“我的衣服怎么了？” 汤姆说。

“你戴着男孩的帽子和夹克。”

“我很喜欢它。 只要它能让一个小伙子保持温暖，我不介意。”

“你称自己为小人吗？”

“是的。”

“那你就是个奇怪的家伙。”

“不要叫我名字，因为我受不了；” 汤姆抬起一双锐利的黑眼睛。

“我不会叫你名字，至少不会叫坏名字。 吃晚饭了吗？”

“是的，”汤姆说，一边咂着嘴唇，一边回忆着她的美味佳肴，“我吃了一顿正餐。

“什么叫方餐？”

“烤牛肉，一杯咖啡，还有馅饼。”

男孩相当惊讶，因为这样的晚餐似乎超出了汤姆的能力范围。

“毕竟，你奶奶对你没有那么坏。 这就是我吃的那种晚餐。”

“奶奶没有给我。 我买了它。 这就是她想舔我的原因。 她给我的只是一块硬面包。”

“你哪来的钱？ 是她的吗？”

“她就是这么说的。 但是，如果一个伐木工为了一些钱而整天工作，她难道没有权利保留一些吗？”

“我应该是这样。”

“我也应该如此，”汤姆断然地说。

“你有钱吗？”

“不，我把这些都花在了晚餐上。”

“那么这里有一些。”

男孩从背心口袋里掏出 XNUMX 美分，递给汤姆。

这位年轻的阿拉伯人接受了如此提供的金钱援助，并没有什么好感。

“谢谢你，”她说。 “如果你愿意，你可以叫我名字。”

“我要叫你什么名字？” 男孩疑惑的问道。

“今天早上有个绅士叫我名字，给我二十美分做这件事。”

“他叫你什么？”

“我不知道; 但这一定是非常糟糕的事情，时间太长了。”

“你是个奇怪的女孩，汤姆。”

“我吗？ 嗯，我想我是。 你叫什么名字？”

“约翰·古德温。”

“约翰古德温？” 汤姆重复了一遍，把它记在她的记忆里。

“是的; 除了汤姆，你就没有别的名字吗？”

“我不知道。 我想奶奶曾经叫我简。 但前一阵子还不错。 现在每个人都叫我汤姆。”

“好吧，汤姆，我必须要回商店了。 有效期。 希望你们能好好相处。”

“好的！” 汤姆说。 “我要拿你给我的钱做生意。”

奶奶一次上两个楼梯； 她是如此渴望迫使叛逆的汤姆投降。 到达第四层时，她有些上气不接下气，顿了顿才恢复过来。 汤姆此时正处于绳索的中途； 但这一点她并没有怀疑。

恢复了呼吸，她大步走向门口。 在用斧头进行攻击之前，她决定召唤汤姆投降。

“汤姆！” 她叫道。

当然没有答案。

“你怎么不回答？” 要求奶奶，被激怒了。

她听取了答复，但汤姆在她解释时顽固地保持沉默。

“如果你不说话，你会很生气，”奶奶咆哮道。

再次没有答案。

“我会想办法让你说话的。 快来开门，不然我就把它拆了。 我有一把斧头。”

但是老太婆全是自己的谈话。

气得快要疯了，她不再犹豫； 但她用尽全力一击，把斧头深深地埋在门里。

“等我进去再说！” 她喃喃道。 “现在要打开吗？”

但是没有回应。

正当她还在敲门时，一位邻居从下面走了上来。

“你在做什么，沃尔什夫人？” 因为这就是奶奶的名字。

“我想进去。”

“你怎么不开门？”

“汤姆锁上了。 她不让我进去，”奶奶说，用一串最好省略的脏话结束了这句话。

“沃尔什夫人，你有一大笔账单要付给房东。”

“我不在乎，”奶奶说。 “我要找到那个巨魔，在她生命的一英寸之内击败她。”

又是一记重击打破了锁，门被打开了。

奶奶冲了进来，就像一头准备扑向她的猎物的吞噬狮子一样。 但她沮丧地停了下来。 汤姆不见了！

老太婆认为她可能在壁橱里，猛地打开门：但她又一次被阻止了。

“孩子怎么了？” 她惊慌失措地叫道。

“她从窗户里出来了，”邻居说，他看到了从敞开的窗扇上垂下来的绳子。

外婆赶紧跑到窗边，真相一闪而过。 她的猎物逃脱了她！

这让怀恨在心的老太婆深感失望，她的手发痒想要惩罚汤姆。

“她是个勇敢的人，”邻居说，对汤姆的勇气有些钦佩。

外婆用一句谩骂来回答，这在一定程度上宣泄了她的愤怒和失望。

“要是我能抓住她就好了！” 她咬牙切齿地喃喃自语； “我会给她六次舔一舔。 她希望她没有这样做。”

毫无疑问，汤姆会回来的想法进入了奶奶的脑海。 没想到她的小仆人已经厌倦了她的束缚，已经打定主意要挣脱她的枷锁。 她很了解汤姆，但并不完全了解。 她没有意识到她统治的日子即将结束。 她的暴政把她认为收入如此便利的女孩赶走了。

如果在外面有很多机会见到汤姆，奶奶就会上街寻找她。 但要在城下的大街小巷中寻找她，就如同大海捞针。 那么，就算她找到了，她也不能很好地在街上鞭打她。 汤姆可能会像往常一样晚上回家，带着钱，她可以把惩罚推迟到那个时候。

老太婆累了自己的运动和兴奋，一头倒在她粗鲁的托盘上，先是画了放在壁橱里的一个水壶里的东西，很快就醉了。 就这样离开她，我们回到汤姆那里。

她已经下定决心不再去扫街了。 部分是因为她不再随身携带扫帚。 而且，她还觉得那样的话，自己更容易落入她所惧怕的敌人的魔掌之中。 有了新认识的男孩她欠她的资本，她决定囤积晚报，并设法处理掉它们。 对她来说，这不是一项新交易。 因为几乎没有一种街头贸易是年轻的阿拉伯人没有或多或少的经验。

她买了十本《快车》，并选择了两条街的拐角处处置她的交易存货。

“这是‘快报’——来自战地的最新消息！” 汤姆喊道； 听到一个在百老汇从事同样业务的男孩的哭声。

“有什么新的消息？” 两个路过的年轻人中的一个问道。

“消息是你被选中了，”汤姆立即说道。 “买那张纸，你就会知道它的全部内容。”

那是在纽约的选秀兴奋之中。 碰巧这个年轻人真的被选中了，他的同伴笑了。

“你必须为此买一份报纸，杰克，”他说。

“我相信我会的，”第一个笑着说。 “这是十美分。 不用在意变化。”

“谢谢你，”汤姆说。 “明天再来，我再卖给你。”

“我担心你会让我再次被选中。 或许你会代替我去？”

“如果我足够大，我会的，”汤姆说。

“你是个女孩，——是吗？ 女孩不能打架。”

“试试看，”汤姆说。 “我可以和任何像我一样大的男孩战斗。”

两个年轻人走了过去，笑着说。

汤姆很快就有机会测试她的实力。 她驻扎的角落里，通常被一个比汤姆大一些的男孩占据，他认为这是理所当然的。 他来得比较晚，有机会为French's Hotel 的一位客人提着一个地毯袋到哈德逊河车站。 汤姆大吼大叫的时候，已经把她一半的文件处理掉了：——

“离开这里！” 他霸道地说。

“你在跟谁说话？” 汤姆冷静地问。

“给你。 干脆出去！”

“做什么的？” 汤姆问。

“你有我的立场。”

“我有没有？” 汤姆说，不打算搬家。

“是的，你有。”

“那我要留着它。 “这是‘快车’——来自战地的最新消息。”

“看这里！” 报童威胁地说，“如果你不清除，我会让你。”

“你会？” 汤姆独立地说，他量了量，决定她可以和他战斗。 “我不怕你！”

她的对手向前推进，推了她一把，差点把她从人行道上推到街上。 但下一刻，汤姆的拳头击中了他的脸，让他颇为吃惊。

“想打架，就来吧！” 汤姆说，放下她的文件，摆正姿势。

他毫不迟疑地接受了挑衅，被突如其来的一击激怒了，一拳对准了汤姆的鼻子。 但汤姆对拳击有一些基本的想法，而她的对手对此一无所知，他顶住了这一击，并成功地进入了另一个。

“呵！ 呵！” 另一个刚上来的男孩笑了起来； “你被一个女孩舔了。”

鲍勃，因为这是报童的名字，他感到这一切的耻辱。 他的脸涨得通红，乱七八糟的插了进去，狂暴的一击接一击。 这给汤姆带来了明显的优势，她造成的伤害比她受到的伤害要大得多。

要是没有一位君子上来，打得更久，威严地说道：“打架到底是为了什么？ 跟女孩子打架不害臊吗？”

“不，我不是，”鲍勃阴沉着脸说。 “她取代了我的位置，不会放弃。”

“真的吗？” 转向汤姆。

“我和他一样有权利，”汤姆说。 “如果我是女孩，我会把它给他。”

“你不知道打架是不对的吗？” 这位先生问道，这次是对汤姆说的。

“不，我不知道，”汤姆说。 “如果一个家伙扑向你，你会不会打架？”

这是一个很尴尬的问题，但绅士说：“与其吵架，不如走开。”

“他适合我。”

“男孩打架已经够糟糕了，但对女孩来说更糟。”

“别看，”汤姆说。

如果汤姆的社会地位更高，她可能会建议打架不淑女； 但是汤姆的外表和任何淑女风之间有很大的不协调，这样的吸引力是不合适的。 事实是，汤姆在性方面没有任何豁免权或特权，但无论如何都认为自己是个男孩，并强烈希望她是男孩。

绅士有些不解地看着她，满意地停止了战斗，然后走开了。

鲍勃似乎并不打算重新进行敌对行动，而是穿过街道，站在那里。 汤姆根据征服的权利，一直占据着她的位置，直到她卖光了她所有的文件。

下午结束时，汤姆发现她的本金从二十五美分增加到了五十美分。

“奶奶不会得到这些的，”她自鸣得意地自言自语。 “都是我的。”

坐在门口的她数着钱，感觉和当初要转给奶奶的感觉完全不同。 现在这一切都是她自己的，虽然只有五十美分，却让她觉得很富有。

“我拿它做什么？” 汤姆想。

她中午吃了一顿正餐； 但是从那时起已经过去了几个小时，她又觉得饿了。 汤姆认为没有必要保持饥饿，因为她有五十美分。 于是，她走到另一家餐馆，那里的价格和前面提到的一样，又吃了一顿正餐，把馅饼丢掉了。 这将她的资本减少到三十美分。 她觉得她应该保存这个，早上开始做生意。 作为一名扫街工，除了扫帚外，她不需要任何资本； 但是，尽管汤姆并不为骄傲而烦恼，但她更喜欢卖报纸，或者从事其他一些街头职业。 再说，她也知道，身为百老汇的清道夫，更容易被现在急于躲避的老太婆发现。

吃完晚饭，汤姆走到街上，不知道如何打发时间。 通常，她会下到院子里或街上，和她自己和附近公寓里的孩子们玩耍。 但现在她不想再冒险回到老地方了。

于是，她漫无目的地在街上闲逛，直到觉得困了，才开始考虑去哪里过夜。 如果她知道这样的机构，她可能会去“女孩宿舍”。 但她从未听说过。 机会把她带到一个地下室，上面有告示——

“住宿——五美分。”

这引起了汤姆的注意。 如果不是晚上很冷，她会愿意睡在外面，这样会更便宜； 但那是一个潮湿寒冷的夜晚，她的裙子很薄。

“五分钱打不过我！” 汤姆想。 “我进去。”

她走下几步，打开一扇门，进入一个非常低矮、非常脏的房间。

一个身材魁梧的女人，穿着脏兮兮的印花布宽松长裙，坐在椅子上，腿上抱着一个看起来不健康的胖婴儿。

“你想要什么，小女孩？” 她问。

“你的住处在哪里？” 汤姆问。

“在后面，”女人回答，指着一个内室，从半开的门里露出了一部分。 那里很黑，没有窗户，如果可能的话，比前室还脏。 地板上铺着稻草，因为在这个经济实惠的旅馆里，床和床架被视为不必要的奢侈品。

“是那个地方吗？” 汤姆问。

“是的。 今晚要停在这里吗？”

汤姆不习惯一流的酒店，但奶奶家的住宿条件还是比这里好。 不过，年轻的阿拉伯人并不介意。 她毫不怀疑自己可以睡在吸管上，并暗示她打算停下来。

“你的钱呢？” 女人问道。

这家机构的不变规则是提前付款，也许考虑到客户的性格，这是可以采用的最安全的规则。

汤姆拿出她的钱，在女人的掌心数出五分钱。 然后她把剩下的放回口袋里。 如果她不那么困，她可能已经注意到了女人贪婪的目光，并怀疑她的小财运是否安全。 但是汤姆很困，她的主要想法是尽快上床睡觉。

“随便躺下，”女房东一边说，一边把那五分钱扔进了她的口袋。

汤姆准备睡觉的时间没多久。 不需要脱衣服，因为这里的习惯是穿着白天的衣服睡觉。 汤姆把自己藏在角落里，五分钟后就睡着了。

刚过八点，她是目前唯一的房客。

她深沉而有规律的呼吸刚一表明睡着了，女房东就开始沉迷于各种可疑的动作。 她先放下孩子，然后提着一盏灯——因为地上有稻草，这是唯一可以安全地带进房间的灯——悄悄地溜进了内室。

“她睡得很快，”她喃喃道。

她小心翼翼地走近汤姆。 她不必害怕唤醒她。 汤姆睡得很好，除非被粗暴地唤醒，否则直到早上才醒。

汤姆侧躺着，一只手托着脸。

女人弯下腰，开始寻找她放钱的口袋； 但正是在她躺着的那部分衣服上。 这让女人有些尴尬，但她突然想到了一个主意。 她拿起一根吸管，弯下腰，轻轻地挠着汤姆的耳朵。 汤姆摇摇头，就像一只猫在类似情况下会做的那样，当它被反复翻过来时，喃喃道：“不要，奶奶！”

这就是她不诚实的房东太太想要的。 她把手伸进汤姆的口袋，掏出这个可怜女孩的整个世间宝藏。 汤姆对抢劫一无所知，继续睡觉； 女人又回到前房等更多的房客。 他们开始进来大约 XNUMX 点，到了 XNUMX 点房间已经满了。 这是一个杂七杂八的收藏，对于任何人道的观察者来说，这将是一项好奇但令人悲伤的研究。 他们中的大多数人都处于倒霉的最后阶段，但其中不乏曾经在社会上占据过体面地位的人。 这是一个三十五岁的男人，十年前他在一家城市银行担任了一个不错的职位，薪水也不错。 但在一个不幸的时刻，他帮助自己动用了银行的一些资金。 他失去了处境，虽然他逃脱了监禁，但发现他的前景黯然失色。 于是他下山了，直到最后他发现自己沦落到这样的一个旅馆里，幸运的是，他能得到一小笔钱，让他在街上过夜。

紧挨着他的是一个更值得同情的人，因为他的不幸更多是由于缺乏判断力而不是他自己的过错。 他是一位学者，对拉丁语和希腊语有一定的了解，并具有一定的写作能力。 他是一个英国人，他来到这座城市是希望能买到他的东西，但却没有得到很好的鼓励。 他发现，无论是教师还是作家，都供不应求，至少对于中等学历的人来说是这样； 而且，由于没有有影响力的朋友，找工作几乎是徒劳的。 他的小钱越来越少，他的西装变得破旧，直到他发现自己感到非常羞愧和厌恶，不得不求助于这样的宿舍，在那里他不得不与最底层和最被遗弃的阶级一起放牧。

他旁边躺着一名机械师，曾经从事过有利可图的工作。 但是喝酒已经毁了他； 现在他是个流浪汉，除了绝对需要的食物外，他把挣来的一点钱都花在朗姆酒店里。

没有必要对 Meg Morely 的其余房客进行编目。 她的低价通常可以让她住满一个房间，而且通常会在地板上挤满一打，有时甚至更多。 总的来说，她认为这是一项付费业务，尽管她的收费很低。 每天六十美分，对于她的收入来说已经是相当可观的，而且她已经在同一个地方住了两年了。 汤姆的经验表明，她有其他的、不太合法的方法来增加她的收据，但她谨慎地不将它们付诸实践，除非她认为这是谨慎的，就像在本例中一样。

汤姆醒来时已经七点钟了。 她迷茫地环顾四周，一开始以为自己是在外婆的房间里。 但看了一眼身边的匍匐身影，又让她想起了前一天的事情，让她对自己现在的处境有了清醒的认识。

“我睡得很好，”汤姆自言自语地说，伸了伸懒腰，从她受限制的姿势中解脱出来。 “我想是时候起床了。”

她揉了揉眼睛，甩了甩头发，然后起身，走进前屋。 她的女房东已经起床吃早饭了。

“现在是几奌？” 汤姆问。

“刚过了七点，”梅格说，同时锐利地看着汤姆，想看看她是否发现了自己的钱丢失了。 “你睡得好么？”

“顶级。”

“进来吧。”

“好的！” 汤姆说。 “也许我会。”

她爬上地下室的楼梯到上面的街道，开始思考这一天为她准备了什么。 她的前景肯定不是很好。 但汤姆总体上感觉精神很好。 她已经摆脱了奴隶制的枷锁。 她现在是自己的情妇，奶奶的权力被打破了。 汤姆觉得她可以以某种方式相处。 她对自己有信心，并且确信会有什么事情发生在她身上。

“现在，我先做什么？” 汤姆想。

她的口袋里有二十五美分，胃口很好，早餐自然会推荐。

她把手伸进口袋里，但小阿拉伯人的脸上几乎是瞬间就露出了深深的惊愕。

她的钱没了！

二十五美分不是一笔大数目，但却是汤姆的全部财产。 这就是她所拥有的，不仅可以用来买早餐，还可以用来创业。 她的胃口很好，但现在除非她能赚到更多的钱，否则没有希望满足它。

汤姆急忙回到住处，走进来，看上去很兴奋。

“嗯，想要什么？” 梅格问，他不用问就知道得很清楚。

“我丢了一些钱。”

“假设你做了，”女人挑衅地说，“你不是说我拿走了它。”

“没有，”汤姆说，“但我躺下时就有了。”

“它在哪里？”

“在我的口袋里。”

“可能已经在稻草中翻滚了，”梅格建议道。

汤姆觉得这并非不可能，于是她回到卧室，双手双膝跪地，开始四处寻找。 但即使有过，我的任何一个曾经以这种方式赔过钱的读者都知道，在这种情况下很难找到。

汤姆坚持不懈地寻找，直到她的隔壁邻居咆哮着说他希望她能离开。 最后她不得不放弃。

“找到了吗？” 梅格问。

“不，”汤姆冷静地说。

“多少钱？”

“二十五分。”

“那还不算多。”

“足以打倒我。 我不相信它在稻草里。”

“你相信什么？” 梅格问道，她的内疚使她的气味成为一种指控。

“我想他们中的一些人在我睡着的时候拿走了它，”汤姆说，用她的手指指了指其他房客。

“很可能他们做到了，”梅格说，很高兴怀疑被转移到别处。

“我希望我知道，”汤姆说。

“你在做什么？”

“我会把它拿回来，”汤姆说，她的黑眼睛坚定地眨着眼睛。

“不，你不会。 你不过是个婴儿。 你不能什么都不做！”

“我不能吗？” 汤姆回来了。 “我会让他们知道我是否还是个婴儿。”

“好吧，你现在就走，”梅格说。 “你的钱没了，你不能拿回来。 下次交给我保管，就安全了。”

由于身无分文，汤姆很不确定她何时会再次成为如此巨额的情妇。 目前，她并没有特别害怕被抢劫。 她离开了住处，意识到这笔钱确实已经没有挽回的希望了。

以一顿丰盛的早餐开始新的一天是有一些安慰的。 它温暖人心，激发希望和信心。 一般来说，吃过丰盛的早餐后，人们会心地善良、开朗。 十美分，汤姆可能会得到一杯咖啡，或者是什么意思，还有一盘茶饼干。 和另外 XNUMX 个人一起，她本可以买几份早报，轻松赚到足够支付一天中餐的费用。 现在她必须没有资金，空着肚子去上班，这很令人沮丧。 她在奶奶家的情况会比这更好，虽然不多，她在那里的早餐通常包括一块不新鲜的面包，也许还有一小块冷香肠。 咖啡，奶奶从不沉迷，相信威士忌更健康。 偶尔，在天性非常好的时候，她会给汤姆喝一口威士忌； 但是年轻的阿拉伯人从来没有喜欢过它，幸运的是她自己，尽管她已经接受了它作为她通常的饮料——冷水的一种变体。

考虑到她今天应该做什么，汤姆决定去一些火车站或轮船码头，并尝试有机会携带一个地毯袋。 “砸行李”不需要资本，这在她现在的情况下是可以的。

汤姆走到码头，福尔河线的轮船到达那里。 按理说来晚了，但那是一个刮风的夜晚，声音很沙哑，而且轮船迟到了，所以汤姆来得正是时候。

汤姆取代了她在黑客中的位置，而那些男人和男孩和她一样，一心想通过提着行李来赚取一分钱。

“让开，小女孩！” 一个胖胖的男孩说。 “打碎你的行李，先生？”

“清空自己！” 汤姆大胆地说。 “我这里的东西和你一样多。”

她那双锐利的小眼睛四处飞奔，寻找可能的顾客。 那个对她无礼的男孩得到了一份工作，这给了汤姆一个更好的机会。 她向一位女士提供服务，女士好奇地盯着她看，没有回答。 汤姆开始认为她不应该找到工作。 似乎有一种流行的观点支持雇用男孩，而汤姆和她的同性一样，发现自己被排除在一份她认为适合自己的工作之外。 但是，最后，她看到一个身材魁梧的六英尺高的人走近了，一张和蔼可亲的脸。 他身上有一些东西让汤姆充满信心，她向前走去，说：“带上你的包，先生？”

他停下脚步，低头看着我们女主角的古怪身影。 然后，瞥了一眼他的地毯包，这个包的大小和重量都不寻常，他走在街上，汤姆在他的行李的重量下弯腰走路，这种想法让他觉得可笑，以至于他发出了爽朗的笑声。

“这是怎么回事？” 汤姆怀疑地问道。 “你在笑谁？”

“所以你要背着我的地毯包？” 他问，又笑了。

“是的，”汤姆说。

“怎么，我可以把你放进去。”高个子男人说，眼中闪烁着愉悦。

“不，你不能，”汤姆说。

“你觉得你能扛得住吗？”

“让我试试。”

他把它放下，汤姆把它从地上抬起来； 但这显然对她的实力来说太过分了。

“你看你做不到。 你今天早上有没有找到事情做？”

“不，”汤姆说。

“生意不好，哎？”

“不，”汤姆说，“但如果我的钱没有被偷，我也不会那么介意。 我破产了！”

“怎么样？ 是银行破产了还是你在投机？”

“哦，你加油！ 我与银行无关。 有人偷了我的两先令，所以我没有吃早餐。”

“来吧，那不好。 毕竟，我想我必须给你一份工作。 你不能提我的包，但你可以提这个。”

他的腋下夹着一个用纸包着的东西，做成了一个小包。 他把它递给汤姆，她跟在他后面跋涉。

“我猜你猜不到那是什么？” 她的同伴友好地说。

“不，”汤姆说。 “摸起来软软的。”

“这是一个大蜡娃娃，给我的小侄女，”她的赞助人说。 “我猜你没有玩偶吧？”

“我曾经有过一次，”汤姆说。 “它是用破布做的。 但是奶奶把它扔进了火里。”

“我猜你很抱歉。”

“我当时； 但我现在对玩偶来说太老了。”

“你几岁？”

“我不确定。 大约十二点。”

“那你和你奶奶住在一起吗？”

“不，我不知道——现在不行。”

“为什么不？”

“她想舔我，所以我逃跑了。”

“那你现在住在哪里？”

“无处。”

“你没有家？”

“我不想没有家。 我能照顾好自己，”汤姆轻快地说。

“我看你是一个独立的年轻女性。 现在，如果你是个男孩，我会给你一个机会登上我的船。”

“你有船吗？” 汤姆问，开始感兴趣了。

“是的，我是一名船长，我会去远航。 如果你不是女孩，我会带你一起做客舱男孩。”

“我希望你会，”汤姆急切地说。

“但你是个女孩，你知道吗？ 你不能爬上桅杆。”

“试试我，”汤姆说。 “我很坚强。 我昨天和一个男孩相配，然后舔了舔 他。”

巴恩斯船长笑了，但摇了摇头。

“我看你很勇敢，如果你是个女孩，”他说。 “但我从来没有听说过一个女孩是机舱男孩，我认为这不会。”

“我会穿上男孩的衣服，”汤姆建议道。

“你已经开始这样做了，”船长说，瞥了一眼帽子和夹克。 “一开始我不知道，但你是个男孩。 是什么让你戴帽子？”

“奶奶给我的。 我喜欢它胜过一顶帽子。”

这时候他们已经到了百老汇。

“你可以穿过公园到弗伦奇旅馆，”水手说。 “在我姐姐家吃早餐已经太晚了。”

“好吧，”汤姆说。

他们穿过公园和远处的街道，来到法兰克福街拐角处的砖砌旅馆门口。

“我先去餐厅，”巴恩斯船长说。 “在继续航行之前，我想先放一货。”

“这是你的包裹，”汤姆说。

他接过它，递给汤姆 XNUMX 美分，她很满意地收到了，没想到提着这么小的一包东西。

“等一下，”水手说，她正要离开。 “你还没吃早餐，我想你说过。”

“没有。”

“那你进来吧，和我一起吃早餐。”

这个邀请让汤姆有点吃惊。 这是她第一次收到与绅士共进早餐的邀请。 法式餐厅的价格比她班上惯常光顾的餐厅要高，她进门有些犹豫，不知道服务员会怎么看她。 她通常并不缺乏自尊，但当她走下楼梯进入房间时，她感到尴尬和失控。

“离开这里！” 一个侍者说，拦住汤姆的进展，指着她从人行道上走下来的台阶。

如果汤姆独自一人，她会觉得必须服从召唤； 但在巴恩斯船长的保护下，她想，巴恩斯船长看起来比服务员强多了，她坚持了自己的立场。

“你听到我说的话了吗？” 侍者生气地问道，正要搭上汤姆的肩膀。

“Avast在那里！” 把船长放进去，他认为是时候干预了； “这就是你对待客户的方式吗？”

“她不是顾客。”

“她要在这里吃早餐，我的朋友，我想知道你有什么要说的。”

服务员似乎对这个他本应是一个不受保护的街头女孩的意外冠军感到吃惊。

“我不知道她和你在一起，”他结结巴巴地说。

“嗯，你现在知道了。 来，孩子，你可以坐在这里。”

汤姆很享受她对服务员的胜利，并以一种典型的方式将她的拇指放在鼻子上。

巴恩斯船长在其中一个窗户旁的一张桌子的一侧坐下，示意汤姆坐在对面。

“我想你没有告诉我你的名字，”他说。

“汤姆。”

“那么，汤姆，让我建议你脱下帽子。 这在最好的社会中很常见。”

“我从来没有去过那里，”汤姆说。 但她摘下了帽子。 这露出一缕头发，缠结是真的，但有漂亮的棕色阴影。 她黑色的眼睛从下面闪闪发光，让她的脸看起来明亮而敏锐，因为暴露在各种天气中而变成褐色。 我很遗憾地说这张脸一点也不干净。 如果是这样，而且整个表情没有那么狂野和野蛮，汤姆肯定会被认为是漂亮的。 如此一来，恐怕谁也不会再多看一眼这个街头小姑娘了。

“先生，你有什么，你和年轻的 女士？” 服务员问，强调最后一句话，对汤姆咧嘴一笑。

“你要吃什么，汤姆？” 船长问道。

“牛排，一杯咖啡，还有黄油面包，”汤姆流利地说。

她对菜肴的了解有限； 但她尝试过这些并喜欢它们，这引导她选择。

“很好，”巴恩斯船长说。 “我也一样，炸土豆和煎蛋卷。”

汤姆盯着这个慷慨的命令。 她用黑色的眼睛若有所思地盯着她的艺人，不知道他是否总是沉迷于这种最高级的正餐。

“你在想什么，汤姆？” 船长问道。

“你一定非常富有，”汤姆说。

巴恩斯船长笑了。

“是什么让你这么想的？”

“早餐要花很多钱。”

“但你知道我并不总是有人陪早餐。”

“你叫我公司吗？”

“我当然是了。”

“我不应该认为你想让我和你一起吃饭。”

“为什么不？”

“你是个绅士。”

“而你是一位年轻的女士。 没听到服务员这么叫你吗？”

“他快疯了。”

“你可能会成为一位女士。”

“'可能是污点，”汤姆说。

“为什么不？”

“我没有好衣服可穿，也没有什么不知道的。”

“你会读...吗？”

“有一点，但我不喜欢。 太辛苦了。”

“让你头疼，嗯？”

“是的，”汤姆认真地说。

巴恩斯船长专注地看着他对面的奇怪小生物。 他想知道她的命运会怎样。 她敏捷、犀利、漂亮，但又是一个不驯服的街头阿拉伯人。 在生命的战争中，她的机会似乎很大。 社会似乎与她结盟，而她很可能会与之交战。

“我会努力救她的，”他想。 但这件事他目前没有和汤姆说话，尤其是看到服务员端着点的早餐走了过来。

他把各种盘子放在了汤姆面前，剩下的在船长面前。

汤姆不习惯上等的餐馆，他认为除了盛肉的菜外，还需要一个空盘子。 在她迄今为止光顾的十美分餐厅里，这种仪式并不流行。 她急切地盯着牛排，牛排散发出一种非常可口的气味。

“把你的盘子递过来，汤姆，我给你一些肉。”

汤姆毫不犹豫地递过她的盘子，船长把大量的肉转移到盘子里。

汤姆没有等待任何仪式，而是抓住她的刀，用力地攻击肉。

“如何？” 问她的同伴，被逗乐了。

“欺负！” 汤姆说，忙得连眼睛都抬不起来。

“让我帮你吃一点煎蛋卷。”

汤姆伸出她的盘子，把一部分煎蛋卷放在上面。

汤姆小心地凑到她唇边，因为这对她来说是一道新菜，她不知道她是否会喜欢。 然而，她吃完饭后，盘子里没有留下任何东西，这似乎很令人满意。

吃饭的时候没有太多的谈话。 汤姆的全部精力都用于处理她吃过的最正宗的一餐，船长的注意力分散在他的早餐和他正在赐予他完美幸福的年轻流浪者之间。

汤姆的努力终于放松了。 她放下刀叉，叹了口气，赏心悦目。

“嗯，”船长说，“你要不要再来点儿？”

“不，”汤姆说，“我吃饱了。”

“你吃早餐了吗？”

“我不是，刚刚？” 汤姆的语气很有说服力。

“我很高兴。 我觉得我自己很好。”

“你是块砖！” 汤姆用一种感激的语气说道。

“谢谢你，”巴恩斯船长说，他的眼睛有点闪烁。 “我试着成为。”

“我想知道如果奶奶知道我在哪里，她会说什么，”汤姆大声自言自语。

“她会很高兴你吃早餐的。”

“不，她不会。 她会生气的。”

“你没有给你的祖母一个很好的性格。 她不喜欢你吗？”

“不; 她讨厌我，我也讨厌她。 她拿走了我所有的钱，然后舔我。”

“这很不愉快，当然。 那你不想回到她身边吗？”

“不是为了乔！” 汤姆说，非常坚决地摇摇头。

“那你还指望照顾好自己？ 你觉得可以吗？”

汤姆自信地点点头。

“比如，你今天早上打算做什么？”

“用你给我的钱买些报纸。”

“这小屁孩真是自强不息啊！” 巴恩斯船长想。 “我认识很多年轻人，他们对自己应对世界和谋生的能力的信心不如她。 然而她几乎没有衣服，她的全部资本只有二十五美分。 她的哲学给胆怯和沮丧的人上了一课。”

汤姆不知道她的同伴脑子里在想什么。 如果她能够读懂他的想法，她不太可能会理解他们。 她自己的想法也变得实际了。 她已经吃了一顿丰盛的早餐——多亏了她的新朋友的好意——但晚餐她必须靠自己。 她觉得是时候开始处理当天的事务了。

她戴上帽子，站了起来。

“我要走了，”她突然说。

“你要去哪里？”

“去买些报纸。 谢谢你的早餐。”

这可能是汤姆第一次为任何事情感谢任何人。 我不太确定在此之前是否有人对她表示感谢。 当然，不是奶奶，她给予的远远少于她从孩子那里得到的，她并不以成为一个自私的依赖者为耻。 或许，在她目前与一位善良绅士的交往中，或许在她目前更受人尊敬的环境中，有某种东西以礼貌的方式教了汤姆第一课。 她几乎对自己说出的感激之情感到惊讶。

“等一下，汤姆！” 船长说。

汤姆已经走到门口了，但她在被叫回来时停了下来。

“你还没问过我有没有和你过呢。”

汤姆看起来很惊讶。 她知道没有其他服务可以使自己对她的同伴有用。

“你不是和我过不去吗？” 她问。

“不完全的。 我不会停在这里，你知道——我要去我姐姐家。”

“她住在哪里？”

“在十六街。”

“你要我背你的地毯包吗？” 汤姆问。

“嗯，不； 我认为你无法做到这一点。 但你可以携带包裹。”

“好的！” 汤姆说。

无论她是卖报纸还是携带包裹，对她来说都是一回事。 主要是赚取少量必要的钱来支付她的日常开支。 在这两个人中，她宁愿去第十六街； 因为她很少有机会上城，这次远征保证了一些新鲜感。

巴恩斯船长付了帐，离开了餐厅，汤姆跟在他身后。

“我们要穿过百老汇，坐第六大道的车，汤姆，”船长说。

“我们要骑吗？” 汤姆惊讶地问道。

“是的，你没有发现我拖着这个沉重的地毯袋走到第十六街。”

汤姆对此颇为惊讶。 她不明白，如果他们要骑车，为什么要求她的服务人员携带包裹。 然而，她非常明智地保持沉默，觉得没有必要对她雇主的安排发表评论。

在白天的这个时候，在汽车上获得一个座位并不困难。 然而，汤姆并不打算安静地坐下：——

“我会站在外面，”她说。

“很好，”巴恩斯船长说，他拿出了一份他离开旅馆时购买的晨报。

汤姆坐在司机旁边。 她倒是很享受这趟旅程，因为虽然她在城里住了多年，但她作为乘客却很少坐车，尽管她经常在百老汇巴士的台阶上偷车。

“好吧，约翰尼，你是要上城照顾你的家人吗？” 司机和蔼地问。

“我得找很长时间才能找到它们，”汤姆说。

“那你们没有关系吗？”

“有一个老太婆，自称是我奶奶。”

“她住在第五大道吗？”

“是的，”汤姆说。 “你隔壁。”

“你让我在那里，”司机笑着说。 “代我向你奶奶致敬，告诉她她有一个聪明的孙女。”

“我会的，等我见到她。”

“你不和她住在一起吗？”

“现在不要。 她不是我的风格。”

售票员拍了拍汤姆的肩膀。

“He 付我钱，“汤姆说，指着巴恩斯船长。

“我猜他是你的祖父，”司机开玩笑地说。

“我希望他是。 他是个王牌。 他给了我一顿丰盛的早餐。”

“所以你比你奶奶更喜欢他？”

“你可以打赌。”

坐在门边的巴恩斯船长听到了一部分谈话，他觉得很有趣。

“我不知道，”他想，“我姐姐会不会愿意承担这个野蛮的小女孩的责任？ 如果她受到正确的影响并接受适当的培训，她就足以成为一个非常聪明的女人。 但我怀疑这需要一点耐心和机智。 嗯，我们拭目以待。”

过了一会儿，车到了第十六街，船长离开了，汤姆跟在他后面。 他们从大街拐进了第十六街，最后停在了一座漂亮的砖房前。 巴恩斯船长走上台阶，按响了门铃。

“默顿夫人在家吗？” 他问。

“是的，”仆人说，狠狠地看着汤姆。

“那我进去。告诉她她哥哥想见她。 进来吧，汤姆。”

汤姆跟着船长，仆人继续怀疑地看着她。 他们走进客厅，巴恩斯船长在沙发上坐下，示意汤姆坐在他旁边。 汤姆服从了，有些好奇地打量着沙发。 与她有过探访关系的唐楼里的家庭一般都没有沙发。 她有时会在家具店看到它们，但这是她第一次坐在上面。

“你在想什么，汤姆？” 船长问道，想把她拉出来。

“你姐姐住在这里吗？”

“是的。”

“她很有钱，不是吗？”

“不，她靠留寄宿生谋生。 也许你想和她一起登机。”

汤姆笑了。

“她不喜欢我，”她说。

“假设你足够有钱，你不想在这里寄宿吗？”

“我不知道，”汤姆说，环顾四周。 “这是黑暗的。”

“所有房间都不暗。 此外，你每天可以吃三顿正餐。”

“我愿意，”汤姆认真地说。

他们的进一步谈话被船长的妹妹默顿夫人的进来打断了。 她是个比较胖的女人，但脸上却是一副关心的表情，这并不奇怪，因为在纽约住一个寄宿公寓可不是件轻松的事。

“你什么时候到城里的，阿尔伯特？” 她问道，亲切地把手伸给他。

“刚到，玛莎。 世界如何利用你？”

“我不能抱怨，尽管照顾这样的家庭是一件很磨损的事情。 你吃早饭了吗？”

“我在镇上拿了一些。”

就在这时，默顿太太的目光第一次落到了汤姆身上。 她吃惊的看着自己的弟弟。

“这是谁？” 她问。 “她跟你一起来的吗？”

“这是我的一个年轻朋友。 她在码头遇见了我，想拿走我的地毯包。”

“你没让她做？”

“祝福你，没有。 它足够大，可以把她打包带走。但我让她背了一包。 不是吗，汤姆？”

“你叫她什么？” 妹妹问。

“汤姆。 那是她的名字，所以她说。”

“是什么让你把她带到这里来的？” 默顿夫人问道，她显然认为她哥哥的行为很奇怪。

“我会告诉你的，但不是在她之前。 汤姆，你可以走出入口，关上身后的门。 我几分钟后给你打电话。”

汤姆出去了，巴恩斯船长又回到了话题上。

“除了一个脾气暴躁的老祖母，她没有任何亲戚关系，”他说。 “我看上了她，想帮她一把。 你不能在你的厨房里给她找个地方吗？”

“我从街上带走一个女孩！” 射精了默顿夫人。 “阿尔伯特，你一定是疯了。”

“一点也不。 我相信你可以为她找点事做——清洁刀具、跑腿、去市场，或者诸如此类的事情。”

“这是一个非常奇怪的提议。”

“为什么？ 目前，她住在街上，被一个恶毒的祖母虐待，被赶出她唯一的家。 你可以看出她有多大机会体面地成长。”

“但有很多这样的。 我不认为照顾他们是我们的职责。”

“我不知道为什么，但我看上了这个小女孩。”

“她看起来非常狂野。”

“我不否认她相当不文明，但她有很多优点。 她就像一个钢铁陷阱一样聪明。”

“可能聪明到可以偷东西。”

“也许是这样，在诱惑之下。 我想去除诱惑。”

“阿尔伯特，这是你的一个非常奇怪的怪胎。”

“我不知道。 你知道我没有自己的孩子，就世间的货物而言，我过得很好。 一直以来，我都想培养出一个自己感兴趣的孩子，长大后给我一个安慰。”

“你不用上街就可以找到很多有吸引力的孩子。”

“我不想要一个温顺的孩子。 她不会对我感兴趣。 这丫头有灵气。 我会告诉你我想让你做什么，玛莎。 我要去一年的航程。 把她带进你的房子，尽可能让她有用，让她文明，我会给她一个公平的价格。”

“你想让她去上学吗？”

“过了一会儿。 目前，她需要文明。 她是一个年轻的街头阿拉伯人，对人们的生活方式有着非常基本的想法。 她需要在这样的房子里当学徒。 我的小侄女应该和她的年龄差不多。”

“玛丽？ 这样的女孩，我怎么能相信她的陪伴呢？”

“汤姆并不坏。 她只是未受过训练。 她会学到比一开始教的更多。 之后玛丽可能会从她身上学到一些东西。”

“我确定我不知道该说什么，”默顿夫人犹豫不决地说。

船长在这里列出了他愿意为汤姆的董事会支付的费用。 这是默顿夫人的一个考虑因素，她发现她必须非常仔细地计算才能让寄宿生支付费用。

“我会试试她，”她说。

“谢谢你，玛莎。 你可以先让她进厨房，等她适合升职。”

“她一定有一些衣服。 她穿着一件男孩的夹克。”

“是的，还有帽子。 事实上，她现在更像是一个男孩而不是一个女孩。”

“我不确定，但玛丽的一些旧衣服可能适合她。 玛丽一定比她大一点。”

“这让我想起我给范妮带来了一个洋娃娃。 她还没有长到娃娃那么大。”

“不，她只是享受它们的年龄。 她会很高兴的。”

“我想我们现在可以打电话给汤姆，告诉她我们的意图。”

“她一定有另一个名字。 叫一个女孩汤姆是不行的。”

“她说她以前叫珍妮，但她的昵称是汤姆。”

门开了，巴恩斯船长把汤姆叫了进来。

“进来吧，汤姆，”他说。

“好的！” 汤姆说。 “我在手！”

“我们一直在谈论你，汤姆，”船长追问。

“你一直在说什么？” 汤姆怀疑地问。

“我一直告诉我姐姐，你没有家，只能流落街头谋生。”

“我不太在意，”汤姆说。 “我宁愿那样做，也不愿和奶奶住在一起，然后被舔。”

“但是你不是更喜欢有一个漂亮的家，在那里你可以吃很多东西，睡一张好床吗？”

“也许我会。”

“我一直在要求我姐姐让你和她一起留在这里。 你愿意吗？”

汤姆仔细地打量着默顿夫人。 这张脸很疲惫，但和奶奶的很不一样。 总的来说，这给了她一定程度的信心。

“如果她不经常舔我的话，”她说。

“怎么样，玛莎？” 他问。

“我想我可以保证这一点，”默顿夫人说，不由得觉得好笑。

“当然，你必须工作。 我姐姐会找你做事的。”

“我不怕工作，”汤姆说，“只要我能吃饱，不舔就行。”

“你看，汤姆，我对你很感兴趣。”

“你是块砖！” 汤姆感激地说。

“小姑娘，”默顿夫人震惊地说，“你不能用这种语言来称呼我哥哥。”

“没关系，玛莎； 她的意思是作为一种恭维。”

“夸你砖头！”

“当然。 但现在关于衣服。 你就不能用一些能让她像样的东西来操纵她吗？”

“她需要先好好洗洗身子，”默顿夫人说，不悦地打量着汤姆脏兮兮的脸和手。

“非常好的建议。 你不会介意被洗的吧，汤姆？”

“我就像活着一样，”汤姆说。

事实上，她对这个问题相当冷漠。 她已经习惯了脏兮兮的，但如果她能帮她的新保护者洗衣服，她还是很愿意的。

“我得出去一两个小时，”巴恩斯船长说，“但我会把我的地毯包放在这儿，然后回来吃午饭。”

“当然，阿尔伯特。 什么时候开船？”

“最远三天。”

“当然，你会一直留在这里，直到航行的那天。”

“是的，如果你能找到一个空闲的角落把我藏起来。”

“如果我不能为我唯一的兄弟找到房间，那会很奇怪。”

“那就这样吧。 你可能会期待我。”

他起身，拿着帽子离开了房子。 汤姆和默顿夫人现在独自一人。

“现在，你叫什么名字，小女孩？” 默顿夫人问，怀疑地打量着汤姆，有点后悔照顾她。

“汤姆。”

“那是男孩的名字。”

“每个人都叫我汤姆，有时是破烂的汤姆。”

“这个名字是有原因的，”默顿夫人想，同时她的目光落在了她哥哥的门徒破烂的裙子和通风良好的夹克上。

“你是个女孩，起个男孩的名字是不合适的。 您的真实姓名是什么？”

“我认为是珍妮。 奶奶很久以前就打电话给我，但我最喜欢汤姆。”

“那我就叫你珍妮。 现在，珍妮要做的第一件事，就是把自己洗干净。 跟着我。”

默顿夫人走上前面的楼梯，汤姆跟在后面，在她前进的过程中充分利用了她的眼睛。

女房东带路进了浴室。 她让水开着，吩咐汤姆脱掉衣服。

“我要进浴缸吗？” 汤姆问。

“是的，当然了。 在你脱衣服的时候，我会试着找一些适合你的衣服。”

尽管她一开始并不喜欢洗澡的想法，但汤姆渐渐喜欢上了它，并且非常优雅地服从了。 默顿夫人注意它应该是彻底的。 之后，她给汤姆穿上了一些衣服，还是很不错的，是女儿玛丽放在一边的。 然后她梳理了汤姆纠结的头发，惊讶于它在小流浪儿的外表上的改善。

我已经说过汤姆有美丽的元素，但是在有效地伪装她的破布和污垢下，需要敏锐的眼睛才能发现它们。 她有一双非常明亮的黑眼睛，清澈的橄榄色肤色，脸颊泛着红色，而不是那些不幸在公寓里长大的孩子通常会看到的苍白。 正如默顿夫人所想的那样，她穿着新衣服看起来非常英俊，尽管她认为自己不适合对汤姆这么说。

上完厕所后，她把汤姆转向玻璃，说：“珍妮，你知道那是谁吗？”

汤姆惊讶地睁大眼睛盯着她看到的图像。 她简直不敢相信自己眼中的见证。

“是我吗？” 她问。

“我相信是这样，”默顿夫人微笑着说。

“它看起来有点不像我，”汤姆继续说。

“当然，它看起来不像《破烂的汤姆》。 你不是更喜欢吗？”

“我不知道，”汤姆怀疑地说。 “太像女孩子了。”

“但你是个女孩，你知道的。”

“但愿我不是。”

“为什么？”

“男孩玩得更开心； 而且，他们更强大，可以更好地战斗。”

“可是你不想打架？” 默顿夫人说，震惊了。

“我昨天舔了一个男孩，”汤姆自豪地说。

“你为什么这么做？”

“他嘲笑我，我舔他。 他比我还大，也是！”

“我不能让你以后打架，珍妮，”默顿夫人说。 “女孩，或者男孩，打架根本不合适； 但对女孩来说更糟。”

“为什么？” 汤姆问。

“因为女孩子应该温柔淑女。”

“如果你是一个女孩，一个男孩要扇你一巴掌，你会怎么做？” 汤姆问，用她明亮的眼睛盯着她的导师。

“我应该原谅他，希望他能成为一个更好的男孩。”

“我不会，”汤姆说。 “我会给他万岁哥伦比。”

“你有一些非常错误的想法，珍妮，”默顿夫人说。 “我怕你奶奶没有把你养大。”

“她根本没有提起我。 我把自己养大了。 至于奶奶，只要我带钱给她买威士忌，她都不在乎。”

默顿夫人摇摇头。 她很清楚汤姆受到了非常恶劣的影响。

“我希望你能在一段时间后看到自己的错误，珍妮。 我哥对你很感兴趣，为了他，我希望你努力提高。”

“如果他想要我，我会的，”汤姆果断地说。

作为阿拉伯人，巴恩斯船长的好意给她留下了深刻的印象，觉得她应该取悦他。 尽管如此，她的街头生活的狂野独立仍然令人着迷，这可能会在一段时间内干扰她对更文明国家的习惯的享受。 一下子把她驯服成一个普通女孩的可能性很小。 改变必须慢慢来。

“我哥要是发现你下船回来后进步了，他会很高兴的。”

“他什么时候出海？”

“两三天后。”

“我让他带我一起去，”汤姆说。 “但他不会。”

“你只会在船上挡路，珍妮。”

“不，我不应该。 我可以成为一个客舱男孩。”

“但你不是男孩。”

“我可以像男孩一样爬上桅杆。 如果这里只有一根杆子，我就给你看。”

“你真是个孩子！”

“你有没有读过女海盗船长的故事？” 汤姆问。

“没有。”

“吉姆·摩根告诉了我这一切。 他在某本书上读过。 这是一个欺凌故事。”

“这样的故事不适合阅读。”

“我想成为一名海盗船长，”汤姆若有所思地说。

“你不能这么说，珍妮，”默顿夫人大吃一惊。

“但我会，不过，我会在腰带上带两把手枪和一把匕首，然后如果有人嘲笑我，我会给他们他们想要的一切。”

“我哥哥不想听你这么说，珍妮。 我敢肯定，我不知道你为什么会说出这么可怕的话。”

“那我就不去了，”汤姆说。 “我想知道如果奶奶看到我穿着这些衣服会说什么。 她不会认识我的。”

“等我哥来了，你下去给他开门，看看他是否认识你。”

“那会欺负人的。”

“现在我一定在想我能为你找到什么。 你会愿意帮我吗？”

“是的，”汤姆立刻说。

“你知道怎么铺床吗？”

“我可以学习，”汤姆说。

“你奶奶没教过你吗？” 默顿夫人问道，她虽然长期居住在纽约，但对最贫困阶层的生活方式却知之甚少。

“奶奶从不整理床铺，”汤姆说。 “她只是摇晃了一下，然后摔倒在里面。”

“保佑我，她一定是多么的无动于衷！” 默顿夫人惊讶地射了出来。

“哦，奶奶别介意！” 汤姆漫不经心地说。

“你扫过吗？”

“很多次。 这就是我有钱带奶奶的方式。”

“那你扫地有报酬吗？” 默顿夫人问道。

“是的，来的人会给我钱。 如果他们不这样做，我会把他们的靴子弄脏。”

“你什么意思，孩子？ 你扫哪儿了？”

“百老汇街和钱伯斯街的拐角处。”

“哦，那你扫了十字路口。”

“我当然做到了。 如果你给我一把扫帚，我就出去扫你家门； 但我想没有像百老汇那样来这里的人那么多。”

“我不想让你那样做，”默顿夫人急忙说。 “我要你打扫房子里的房间。 女服务员莎拉会教你怎么做，还会教你铺床。”

“好吧，”汤姆说。 “带上她，我来帮她。”

“我们将推迟到明天。 现在你可以和我一起到厨房来，我看看能不能在那里为你做点什么。”

汤姆觉得任何事情都准备好了，开始跟着默顿夫人下楼，而是跨过栏杆迅速下降，吓坏了这位好女士。

“你不要再那样做了，珍妮，”她责备地说。

“为什么不？” 汤姆问。 “这很有趣。”

在去厨房的路上，他们遇到了上楼整理床铺的女服务员莎拉。

“莎拉，”默顿夫人说，“这里有一个小女孩，她要和我一起住，帮忙打理房子。 你可以带她上楼，教她怎么帮你铺床。”

如果汤姆穿着她的街头装束，莎拉会宁愿放弃她的帮助，但她现在看起来很文明和受人尊敬，她接受了这个提议。 汤姆陪她上楼到二楼。 第一个房间是克雷文先生的房间，他是市中心的一位商人。 因此，它当然是空的。

汤姆好奇地打量着她。

“现在，”莎拉说，“你知道铺床吗？”

“不，”汤姆说。

“那你站在一边，我会告诉你该怎么做。”

汤姆很好地遵循了指示，但是，当任务即将完成时，一个顽皮的怪物抓住了她，她抓住枕头朝莎拉的头扔去，弄乱了那位年轻女士的头发，还敲掉了一把梳子。

“那个有什么用途？” 莎拉生气地问道。

汤姆坐下来大笑起来。

“这欺负人很有趣！” 她说。 “扔给我。”

“我会让你颤抖的，你这个年轻的小鬼，”莎拉说。 “你弄坏了我的梳子。”

她拿起梳子，追着汤姆跑过床，汤姆看不到任何逃生的路，跳到床上，她站在那里。

“从那里下来，”莎拉要求。

“那就放过我吧！”

“我会告诉小姐，就像你活着一样确定！”

“她会怎么做？ 她会舔我吗？”

“你会看到的。”

这不会检查汤姆，但她突然想到，她的怪癖会报告给船长，可能会令他不高兴。

“我会停下来，”她说。 “我只是玩玩而已。”

这时候，莎拉已经确定梳子毕竟没有坏，这让她更容易忽视汤姆的冒犯。

“现在表现得体面！” 她说。

她向汤姆进一步说明了进行室内工作的正确方法，汤姆非常密切地遵循，显然下定决心要改过自新。 但她的改造并不彻底。 她看到了克雷文先生不小心留在梳妆台上的剃须材料，在莎拉预料到她的意图之前，她抓住了刷子，将泡沫涂在脸颊上。

“你在做什么，你这个小折磨？” 莎拉问道。

“我要去刮胡子，”汤姆说。 “一定觉得好笑。”

“把剃刀放下！” 莎拉说，走近。

汤姆调皮地挥舞着剃须刀，这让女仆大吃一惊，她惊恐地停下来：——

“我去告诉小姐你是怎么切的，”她说着走到门口。

然而，这是不必要的，因为此时默顿夫人想了解汤姆是如何相处的，打开了门。 她被眼前的景象惊呆了，然后用一种对如此温和的女人来说异乎寻常的语气说：“珍妮，立即放下剃须刀，擦掉你脸颊上的肥皂。 不是这样，”她匆忙补充说，看到汤姆正要在她的裙子上擦掉它。 “来，拿毛巾。 现在，你说这种行为是什么意思？”

“不会 he 喜欢它？” 汤姆有些害羞地问道。

“你是说我哥？”

“是的，那个水手。”

“不，他会很生气的。”

“那我以后不会了；” 汤姆似乎很坚决地悔改了。

“是什么让你触碰那些东西，珍妮？”

“妈妈，她所做的还不止这些，”莎拉说。 “她把枕头扔给我，几乎把梳子刷到我的头上。 她是我见过的最疯狂的怪物。”

“是你做的吗？” 默顿夫人问道。

“是的，”汤姆说。 “我告诉她她可能会向我推销。 欺负人挺好玩的。”

“我不能允许这样的事情发生，”默顿夫人说。 “如果你再这样，我必须把你送回你祖母那里。”

“你不知道她住在哪里，”汤姆说。

“无论如何，我不会留你在这里。”

汤姆想到了她每天要吃的三顿饭，决定留下来。 因此，她继续保持安静，并在剩余的房间里真正帮助了莎拉。 完成这项任务后，她下楼了。 就在这时，门铃响了。 想到可能是船长，汤姆亲自应了召唤。 她突然打开门，却发现自己错了。

一位年轻的绅士是客人。

“我能见见默顿夫人吗？” 他问道。

“是的，”汤姆说。 “进来。”

他走进大厅。

“快来吧。 我会告诉你她在哪里。”

她知道女房东在厨房，想来这里是领客人的好地方。

后者跟着汤姆一直走到楼梯口，然后停了下来。

“你带我去哪里？” 他问。

“她在厨房里。 快来吧。”

“不，我会留在这里。 你可以告诉她有一位绅士想见她。”

汤姆下去，找到了女房东。

“楼上有个家伙想见你，”她说。 “他不会来这里的。 我问他（过去式。”

“好亲切！ 你没请他下厨房？”

“为什么不？” 汤姆说。

“你应该把他抱进客厅。”

“好的！” 汤姆说。 “下次我会知道的。”

默顿夫人理了理她的头发，然后上楼迎接她的来访者，这位来访者证明是董事会的申请人。

仅仅 XNUMX 分钟后，汤姆就有机会改正她的第一个错误。 门铃又响了，汤姆又开了门。 一个满脸皱纹的老太婆，提着一个大篮子，站在她面前。

“我是个可怜的嫖客，”她抱怨道，“有四个没有东西吃的孩子。 就不能给我几分钱，愿上天的福气降临在你身上！”

“进来吧，”汤姆说。

老妇人走进大厅。

“进来吧，”汤姆说，打开客厅的门。

老乞丐不习惯受到如此多的关注，疑惑地停了下来。

“进来吧，如果你要来，”汤姆不耐烦地说。 “那位女士让我把每个人都放在这儿。”

老太婆跟在后面，在沙发边坐下，把篮子放在地毯上。 汤姆还没来得及让她的情妇知道有客人在等着她，门铃又响了。 这一次，汤姆遇到了一位衣着时尚、气势磅礴的女士。

“我想见见默顿夫人，”她说。

“好的！” 汤姆说。 “你进来，我给她打电话。”

客人进来了，也被领进了客厅。 汤姆让她自己找个座位，跟着女房东消失了。

考特尼夫人起初并没有观察房间里的另一个人。 当她的目光落在坐在沙发上的老太婆身上，她的篮子里放着一部分冷的食物，搁在地毯上，她开始感到惊讶和厌恶。 她那贵族般的鼻孔弯了弯，拿起一块精致的手帕，试图将这令人讨厌的存在拒之门外。 老太婆见状，紧张地坐立不安，觉得自己不该出现在那里。 就在两位客人的心情不舒畅的时候，默顿夫人毫不怀疑地开了门。

“这是默顿夫人吗？” 考特尼夫人问道。

“是的女士。”

“我打电话是想询问一位将我介绍给你的仆人，”考特尼夫人傲慢地继续说。 “但我没想到我会找到自己的公司。”

顺着她的视线，默顿夫人看到第二位客人时，惊愕不已。

“你怎么来了？” 她连忙问道。

“小姑娘带我来的。 这确实不是我的错，妈妈，”老妇人抱怨道。

“你想要什么？”

“妈妈，我是个穷鬼。 如果你能给我几便士的话。”

“我今天没有什么要给你的。 你可以走了，”默顿太太说，她被激怒了，不能慈善，否则她可能会这样做。 她指了指门口，那位申请慈善的人急忙跺着脚走了出去，觉得在目前的情况下，她不太可能得到什么。

“请原谅，”默顿夫人说，“一个没有经验的孩子犯了一个错误，他以前从来没有在门口等过； 不过，她怎么会犯这种荒谬的错误，我也说不上来。”

考特尼夫人屈尊安抚，开始了她的生意。 当她离开房子时，默顿夫人给汤姆打电话。

“珍妮，”她说，“你怎么带那个乞丐进客厅？”

“她要你，”汤姆说，“你让我把所有要你的人都带进客厅。”

“永远不要收留这样的女人。”

“好的！” 汤姆说。

“那是从街上把一个女孩带进来的，”默顿夫人想。 “我希望我没有同意带走她。”

尽管汤姆犯了错误，她仍然被赋予了接电话的职责。 最后，令她满意的是，她为她早上的朋友打开了门。

他惊讶地看着她。

“什么，这是汤姆吗？” 他问。

“是的，”她说，享受着他的惊喜。 “你不认识我吗？”

“几乎不。 怎么，你看起来像个小姑娘！”

“我呢？” 汤姆说，几乎不知道是否对这种恭维感到高兴，因为她认为她应该更喜欢做一个男孩。

“是的，你进步了很多。 还有，你今天早上过得怎么样？”

“我一直在切割，”汤姆摇摇头说。

“还不错，我希望。”

“我会告诉你我做了什么；” 汤姆用她自己的方式讲述了上一章中的相关事件。

船长爽朗地笑了。

“你不生气？” 汤姆问。

“你以为我会吗？”

“她是这么说的，”汤姆说。

“她是谁？”

“你姐姐。”

船长恢复了他的重力。 他看到他的快乐可能会鼓励汤姆的恶作剧，从而增加他妹妹可能会和她相处的困难。

“不，我不生气，”他说，“但我非常希望你进步。 你在这里会有一个很好的家，我希望你尽可能地做好，这样当我下船回家时，我会发现你的进步很大。 你觉得我会吗？”

汤姆专心地听着。

“你想要我做什么？” 她问。

“尽可能快地学习工作和学习。 我会留下送你去学校的指示。 你会喜欢吗？”

“我不知道，”汤姆说。 “我怕我会变坏，然后被舔。”

“那就尽量不要做坏事。 但是你长大后想知道一些事情，不是吗？”

“是的。”

“那你就得去学校学习。 你会读...吗？”

“不足以伤害我，”汤姆说。

“那么，如果你发现自己落后于其他人，你必须更加努力地工作。 你答应我做吗？”

汤姆点点头。

“你会努力表现得很好吗？”

“是的，”汤姆说。 “我会为你做的。 我不会为奶奶做的。”

“那你给我做。”

默顿夫人出现在现场，汤姆被指示下楼协助厨师。

“嗯，你觉得她怎么样，玛莎？”

“她是一个定期审判。 我会告诉你她今天早上做了什么。”

“我无所不知。”

“她告诉你了吗？” 妹妹惊讶地问。

“是的，她主动告诉我她一直在‘割伤’； 并且，在我询问她时，承认了如何。 然而，部分原因是无知。”

“我希望我没有承担她的责任。”

“不要气馁，玛莎。 她身上有一些优点，而且她像钢铁陷阱一样聪明。 她答应我要改过自新，尽她所能。”

“你靠这个吗？”

“我做。 她有意志和决心，我相信她说的都是真的。”

“我希望它会证明如此，”默顿夫人怀疑地说。

“我发现她知道的很少。 我想尽快送她去学校。 在家的时候她可以帮到你，我会照顾好你不会因此而失去任何东西。”

对此，默顿夫人表示同意，但对她哥哥对那个孩子的兴趣不禁表示惊讶。 她是个好女人，但如果想到她有两个自己的女儿，比起他在街上捡到的这个野女孩，她对叔叔的钱有更好的要求，这并不奇怪。 但是巴恩斯船长表明他并没有忘记他的侄女，因为下午从斯图尔特那里送来的两个漂亮的礼服图案，足以证明。

汤姆还没有见过默顿夫人的女儿，她们都缺席了学校。 他们大约三点钟回到家。 玛丽，一个和汤姆年龄相仿的女孩，长得相当漂亮，但平淡无奇，对她自认为的美貌一无所知。 八岁的范妮更有吸引力。

“孩子们，你不能和你叔叔说话吗？” 默顿夫人说； 因为船长宣布自己累了，午饭后没有出去。

“叔叔，你好吗？” 玛丽说，走上前伸出她的手。

“哎呀，玛丽，你变成了一个相当年轻的女士，”她的叔叔说。

玛丽笑了笑，看起来很高兴。

“还有范妮。 玛莎，我给她带来的那个洋娃娃呢？”

娃娃被递给高兴的孩子。

“我想你对玩偶来说太老了，玛丽，”船长对他的大侄女说。

“我应该这么认为，阿尔伯特叔叔，”玛丽回答，缰绳。

“那幸亏没给你带。 不过我给你带了个玩伴。”

玛丽看起来很惊讶。

此刻汤姆正在穿过大厅，她的监护人叫住了她。

“进来吧，汤姆。”

玛丽·默顿盯着新来的人，她敏锐的目光发现她出现的那件衣服是她自己的。

“为什么，她穿着我的裙子，”她说。

“她和你差不多大，玛丽，所以我把你的裙子给了她。”

“她没有自己的衣服吗？”

“你不是不愿意让她拥有那件衣服吗？” 她叔叔问。

玛丽噘着嘴，巴恩斯船长说，“玛莎，我会把钱放在你手里，给珍妮一个合适的衣柜。 我本来打算给玛丽写新的文章，以供汤姆使用； 但我改变了主意。”

“她可以拥有它们，”玛丽说，为自己的自私感到后悔，同样是出于同样自私的动机。

“我不会找你麻烦的，”她叔叔冷冷地说。

汤姆专注地听着这段谈话，将她明亮的眼睛从一只转向另一只。

“过来，汤姆，和这两个小女孩握手。”

“我会和她握手，”汤姆指着范妮说。

“你不和玛丽握手吗？”

“我不想。”

“为什么不？”

“我不喜欢她。”

“和她握手，看在我的份上。”

汤姆立即伸出了手，但现在是玛丽退缩了。 她的母亲会强迫她伸出手，但巴恩斯船长说，“没关系。 让他们在自己的时间成为朋友。”

两天后，船长启航。 汤姆重申了她要成为一个好女孩的承诺，他离开了，希望她能遵守诺言。

“我会有人回家，珍妮，”他说。 “看到我回来你会高兴吗？”

“是的，我会的，”她说。 她的语气中透着真诚，这表明她是认真的。

第二天汤姆去上学了。 她得到了她需要的两三本书，并陪伴着范妮。 因为，她虽然大了几岁，却没有后者那么熟练。

隔壁街上有一个男孩，他以欺负比自己小的孩子为乐。 他不止一次惹恼了范妮，当范妮提前看到他时，她紧张地说：“我们过马路吧，珍妮。”

“为什么？” 汤姆问。

“前面就是乔治格里菲斯。”

“如果是他呢？”

“他是个糟糕透顶的坏男孩。 有时他会拉走我的书，然后带着它们逃跑。 他喜欢折磨我们。”

“他最好不要尝试，”汤姆说。

“你会怎么办？” 范妮惊讶地问道。

“你会看到的。 我不会过马路。 我马上过去。”

芬妮抓住她同伴的胳膊，颤抖着向前走，希望乔治·格里菲斯不会看到他们。 可他已经察觉到了，心里有种欺凌的感觉，对着同伴使了个眼色，说道：“你看我怎么吓唬这些女孩子。

他上前迎接他们，假装礼貌地摘下帽子。

“你今天早上好吗，年轻的女士们？” 他说。

“滚开，你这个坏孩子！” 小范妮颤抖着说。

“我会为此付钱给你的，”他说，并试图抢走她的一本书，但被她的同伴打在头部一侧的一击吓了一大跳。

“让她一个人待着吧，”汤姆说。

“你有什么想说的？” 他傲慢地要求。

“你会看到的。”

于是他把注意力转向汤姆，想抢她的书，但当他的目标受害者用拳头猛烈地击打他的脸时，他感到相当震惊。

“拿走我的书，范妮，”她说，然后把它们丢在人行道上，科学地摆正姿势。

“如果你愿意，就来吧！” 汤姆说，一想到要打架，她的眼睛就闪着兴奋的光。

“我不想和一个女孩打架，”他说，对他原以为会胆怯屈服的强烈反抗感到相当惊讶。

“你怕了！” 汤姆得意洋洋地说。

“不，我不是，”乔治一边说一边后退着。 “我不想伤害你。”

“你做不到，”汤姆说。 “我随时都可以舔你。”

“你怎么能做到？” 范妮问道，那个可怕的恶霸悄悄溜走了。 “你多么勇敢，珍妮！ 我非常害怕他。”

“你不必这样，”汤姆说着接过她的书。 “我舔过比他大的男孩。 我可以舔他，他知道。”

她是对的。 事情闹得沸沸扬扬，乔治·格里菲斯被一个女孩打败了，被一个女孩征服了，以至于他以后很小心，他想欺负谁。

把汤姆留在她的新家，我们回到沃尔什夫人，这是她称为奶奶的老妇人的正确称呼。 虽然汤姆已经逃脱了她的魔掌，但奶奶并不知道她打算永远远离。 她没有考虑到他们之间联系的所有优势都在她身边，而汤姆只有支持他们两个的特权。 如果她没有把事情搞到这么远，我们的女主人公就很满意留下来了； 但现在她已经彻底脱离了，除非被强行带走，否则永远不会回来。

六点钟到了，奶奶开始怀疑汤姆为什么不回来。 她通常会提早回来，带着她设法获得的任何钱。

“她害怕被舔，”奶奶想。 “如果她离开，她会得到一个wuss一个。”

一个小时过去了，奶奶饿了； 但不幸的是，她身无分文，房间里只有一块硬面包，打算给汤姆吃晚饭。 饥饿迫使她自己吃这个，尽管她的口味并不多。 每一刻的额外拖延都让她对叛逆的汤姆更加恼火。

“我希望我有她在这里，”外婆恶毒地自言自语。

七点半的时候，奶奶决定出去追她。 她可能在外面的人行道上玩耍。 也许——但这太大胆了，难以置信——她可能会把下午的收入花在另一顿正餐上。

奶奶下楼，穿过拱门来到街上。 有很多孩子住在附近的公寓里，成群结队地聚集或玩耍，但没有看到汤姆。

“你有没有看到我女朋友的任何东西，米奇墨菲？” 问奶奶一个她经常和汤姆一起见到的男孩。

“不，”米奇说。 “我没见过她。”

“你们没有人见过她吗？” 沃尔什夫人问道，让这个问题变得笼统。

“我看到她在卖论文，”一个男孩说。

“那是什么时候？” 奶奶急切地问道。

“'大约四点钟。”

“她在哪儿？”

“格林威治街。”

这至少是一个线索，但很微弱。 汤姆已经在四点钟出现了，现在已经快八点了。 在此之前很久，她一定已经卖掉了她的论文，而奶奶不快地确信她一定是把自己的收入花在了自己身上。

“要是我能抓住她就好了！” 老奶奶报仇雪恨地嘀咕道。

她一直走到市政厅，然后沿着公园的围栏往下走，四处张望，希望能窥探汤姆。 但正如我们所知，后者此时正在住宿过夜，并且没有被抓住的危险。

沃尔什夫人不甘放弃追求，在市政厅公园的一个座位上闲逛了一个多小时，直到不寻常的劳累开始让她感到疲倦，她意识到自己不太可能遇到汤姆。

只剩下一次机会了。 汤姆可能在她一直在寻找她的时候回家了。 怀着这种希望，沃尔什夫人赶紧回家，然后登上她那间高大的房间。 但它和她离开时一样荒凉。 很明显，汤姆那天晚上并不打算回来。 这很挑衅； 但奶奶仍然相信她会在第二天回来。 于是她扑倒在床上——对她的叛逆指控没有没有一些沉默的谴责，——一直睡到早上。

早晨让她对自己的失落有了新的认识。 她发现自己的处境绝不是令人愉快的。 她的胃口很好，但她没有食物，也没有钱购买补给品。 想到她必须照顾好自己，这当然是令人发指的。 然而，奶奶是平等的。 她并没有打算以工作为生，而是决定投身于慈善事业。 首先，她从一个贫穷但慈善的邻居那里得到了一些早餐，然后开始步行上城。 直到她走到第十四街，她才开始她的访问。

她停下来的第一所房子是一间英式地下室。 奶奶按响了地下室的门铃。

“你太太在家吗？” 她问。

“是的; 想要什么？”

“我是个可怜的嫖客，”奶奶用忧郁的声音抱怨道，“有五个小孩。 我们家里没有一点食物。 你就不能给我几毛钱吗？”

“我会和小姐谈谈，但我认为她不会给钱。”

她上了楼，很快就回来了。

“她不会给你钱，但这是一条面包。”

沃尔什夫人更希望得到一小笔钱，但她喃喃道了谢，然后把面包扔进了她随身携带的袋子里。

她继续走到下一个街区，拦住了一位刚从镇上开始做生意的绅士。

“我是个可怜的嫖客，”她说，重复着她的抱怨。 “你能给我几毛钱吗？ 愿主保佑你！”

“你为什么不工作？” 绅士粗鲁地问道。

“我太老太虚弱了，”她回答说，弯下腰来装出一副虚弱的样子。 这并没有逃过那位先生的注意，他毫不客气地回答：“你是个骗子！ 你不会从我这里得到任何东西！ 如果我按照我的方式行事，我会把你逮捕并关起来。”

外婆激动得浑身发抖，但并不认为发泄怒火是政治性的。

她的下一次申请更成功，一位富有同情心的女士将 XNUMX 美分送到了门口，她从不怀疑五个孩子因缺粮而在家中受苦的故事。

奶奶急忙抓着钱，眼里闪着喜悦的光。 有了它，她可以买烟酒，而食物不是易货的对象。

“小姐想知道你住在哪里，”仆人说。

沃尔什夫人给出了一个错误的地址，不关心接到慈善电话，他们不可避免地会发现她的故事是虚假的，她的孩子是神话。

在隔壁的房子里，她没有钱； 但是在宣布她二十四小时没有吃东西后，她被邀请进厨房，在那里给了她一把椅子，一盘肉和面包放在她面前。 这个邀请相当尴尬； 因为，多亏了她的慈善邻居，奶奶不久前吃了一顿​​丰盛的早餐。 但是，在宣布她已经二十四小时没有尝过食物之后，她被迫保持外表，吃摆在她面前的东西。 这是一项非常辛苦的工作，引起了仆人们的注意，他们认为她已经饿了。

“你看起来不是很饿，”厨师安妮说。

“那是因为我有点晕，”奶奶咕哝道。 就在这时，她的包里装着一条面包，掉在了地板上。

“那是什么？” 厨师怀疑地问道。

“这是一些面包，我要带回家给孩子们，”沃尔什夫人说，有点困惑。 “当我离开时，他们正在哭着要吃东西。”

“那你最好尽快把它带回家，”安妮说，有些怀疑地打量着老太婆。

外婆被迫在她的盘子上留下一些东西，大自然拒绝她试图强加给它的双重负担，带着一种不舒服的充实感出去了。 复盘，她有的地方被排斥，有的地方提到了这个或那个慈善团体，但最后还是成功地多筹集了二十五分钱。 五十美分，一条面包，一点点冷肉，代表了她早上的收获，有了这些，她感到很满足。 她曾被迫步行上城，但现在她有钱，可以骑车了。 因此，她进入了第六大道的汽车，大约半小时后到达了阿斯特之家。 她穿过公园，仔细环顾四周，希望能见到汤姆，如果她落入愤怒的老太婆的魔掌，她肯定会过得很糟糕。 但汤姆无处可见。

于是，奶奶步履蹒跚地回家，回到她的房间，放下面包和肉，然后扑倒在床上，沉迷于烟斗。 汤姆不在家，奶奶开始担心她打算离开的时间比她最初想象的要长。

“但总有一天我会遇到她的，”奶奶怀恨在心地说。 “当我这样做时，我会打破她身上的每一根骨头。”

老太婆在床上躺了两三个小时，然后出去了，双重目的是将自己的一部分资金投入到一杯烈性酒中，并希望她能和汤姆陷入困境。 尽管有复仇的愿望，她还是想念她。 她对这个长期被她照顾的少女没有半点感情，但她已经习惯了她的陪伴。 没有她，似乎很孤单。 此外，奶奶有一种不舒服的性格，没有人可以责骂和专横，感到迷茫，尽管汤姆没有像许多女孩在同样的情况下那样屈服和顺从，但沃尔什夫人已经很满意了偶尔殴打她，自然渴望她惯常的受害者在场。

于是，在完成了她打算的购买之后，奶奶又一次来到了公园和印刷厂广场，热切地检查了那些以卖纸、小贩和靴子为名的街头流浪儿童。 但是，正如我们所知，此时汤姆已经是默顿夫人寄宿公寓的囚犯——这是她的朋友、船长为她找到的住所。 这完全不符合沃尔什太太的节奏。 她没有预料到会有这样的意外发生，但她认为汤姆会被迫靠一些街头贸易谋生，许多孩子靠这些生意不会挨饿。 她没想到，在与她分开后不久，汤姆也不再是街头阿拉伯人，并获得了一个体面的家。 当然，因此，失望又是她的本分，她被迫回家睡觉，并没有“打破汤姆身体的每一根骨头”的精致满足感。

外婆觉得她被利用了，汤姆是个忘恩负义的怪物； 但在这个问题上，也许会有不同意见。

我们过去了两个月，我们的女主人公或她深情的亲戚没有任何引人注目的兴趣，他们继续以更多的愤怒而不是悲伤来哀悼她的损失。 我的读者可能有兴趣知道汤姆在这段时间里进步了多少。 我很高兴地说，她已经有了很大的改观，而且与她进屋时相比，她已经不像阿拉伯人了。 默顿夫人仍然不止一次向她的亲密朋友和八卦小姐贝齐·帕金斯保证，汤姆是“一次伟大的考验”，除了她对她兄弟的承诺之外，没有其他任何东西促使她留住她。

然而，汤姆非常敏捷和聪明。 当她选择时，她学得很快，并且能够在放学前后在家里提供大量服务。 可以肯定的是，她总是陷入热水中，时不时沉迷于顽皮的怪胎，这背叛了她的街头训练。 但是在学校，她学得很快，已经升到了比她高的班级。 如果说有一件事让汤姆感到羞耻，那就是发现自己是班上最大、最年长的女孩。 她雄心勃勃，想和同龄的女孩一样站起来，带着这个目标，以特有的精力学习，因此进步很快。

她和玛丽·默顿相处得不太好。 玛丽懒洋洋地受到影响，轻蔑地俯视着她母亲的雇佣女孩，她这么称呼她。 不过，正如我们所知，钱是为汤姆的董事会支付的。 汤姆并不在意她的嘲讽，能够给予和她发送的一样好； 但有一个问题玛丽有权惹恼她。 这是关于她有缺陷的教育。

“你只认识一个八岁的女孩，”玛丽轻蔑地说。

“我一生都没有像你一样上过学，”汤姆说。

“我知道，”玛丽说。 “你不过是个乞丐，或者捡破烂的人，或者类似的东西。 我不明白是什么让我叔叔带你出街。 那是最适合你的地方。”

“我希望你不得不和奶奶一起住一个月，”汤姆反驳道。 “偶尔舔舔对你有好处。”

“你的祖母一定是个很卑微的人，”玛丽不屑地说。

“这就是你说的对，”汤姆说，他对奶奶的感情不是很好。

“我很高兴我没有这样的祖母。 我应该为此感到羞耻。”

“她不是我的祖母。 她只是这么称呼自己，”汤姆说。

“我毫不怀疑她是，”玛丽说，“而且你和她一样。”

“再说一遍，我就打你的头，”汤姆好战地说。

由于玛丽知道汤姆完全有能力做她所威胁的事情，她谨慎地停止了，而是再次以她的无知嘲笑她。

“没关系，”汤姆说，“等一下，我会赶上你的。”

玛丽带着恶意的小笑笑了起来。

“听她说话！” 她说。 “为什么，我一直在说英语； 此外，我正在学习法语。”

“我不能也学法语吗？”

“对于一个普通的街头女孩来说，学习法语简直就是个笑话！ 接下来你要弹钢琴了。”

“为什么不？” 汤姆毫不畏惧地问道。

“也许你的祖母，正如你所说的那样，有一架钢琴。”

“也许她做到了，”汤姆说。 “但要给铁匠修理，所以我从未见过。”

汤姆对奶奶的话题一点儿也不敏感，不管奶奶的性格和地位会受到怎样的严厉反省，她都心平气和地忍受着，对老太婆没有任何特别的兴趣。

尽管如此，她还是偶尔对奶奶不在时如何相处感到好奇。 想到沃尔什夫人不再能够依赖她，她将不得不为自己觅食，她很高兴。

“我想知道她会做什么，”汤姆想。 “她是个懒惰的老太婆，我想她会四处乞讨的。 工作不符合她的宪法。”

碰巧的是，奶奶虽然在她的新职业中经常到城里远足，但从未与汤姆发生过关系。 这部分是因为汤姆在学校里从九点到两点度过，而正是在这个时候，奶奶总是四处巡视。 但是一个星期六的上午，汤姆被派去半英里远的地方出差。 当她穿过第十八街时，她的注意力被一个高大、穿着简陋的人吸引到了她前面几英尺处。 虽然只能看到她的背影，但汤姆还是记得奶奶走路时发生的一些奇怪的事情。

“那是奶奶，”汤姆兴奋地自言自语。 “她出去乞讨了，我赌一顶帽子。”

老妪一手提着一个篮子，用来盛冷食，因为她虽然偏爱金钱，但粮食也是可以接受的，而且她从经验中得知，有些人原则上不给钱，但不肯给。拒绝食物。

汤姆并不急于落入老太婆的魔掌。 她仍然想跟着她，听听她要说的话。

她没有等多久。

奶奶转身走进一间英式地下室，按响了地下室的门铃。

汤姆停了下来，把她的背靠在栏杆上，这样的姿势她可以听到过去的声音。

一个仆人按铃。

“你想要什么？” 她问，不是很隆重。

“我是个可怜的嫖客，”奶奶抱怨道，“有五个小孩。 他们从昨天开始就没有吃东西了。 你不能给我东西吗？ 愿主保佑你！”

“她知道如何撒谎，”汤姆想。 “所以她有五个小孩！”

“你有五个小孩已经很老了，”仆人怀疑地说。

“我看起来并不老，”沃尔什夫人说。 “正是因为贫穷和笨拙，让我看起来比我的时代更老。”

“你老公呢？”

“他死了，”奶奶说。 “他对我不好； 他过去常常喝酒，然后殴打我和孩子们。”

“你看起来就像喝了酒一样，你自己。”

“我会鄙视这种行为，”外婆彬彬有礼地说。 “我永远受不了威士忌。”

“她是不是把它染成了棕色？” 汤姆想。 “不过我没看到她把它倒下来吗？”

“把你的篮子给我，”仆人说。

“你不能给我一些钱，”奶奶抱怨道，“帮我付钱吗？”

“我们从不给钱，”仆人说。

她走进厨房，很快带着一些冷肉和面包回来了。 奶奶打开它看看里面装的是什么。

“你没有冷鸡吗？” 她问，颇为不满。

“她有脸蛋，”汤姆想。

“如果你对你所拥有的不满意，你就不必再来了。”

“是的，”奶奶说，“我很满意； 但我的小女儿生病了，除了鸡肉，或者火鸡，什么都不能忍受。”

“那你必须到别处去要，”仆人说。 “我们这里没有给你的。”

得到了她可能得到的一切，奶奶准备走了。

汤姆觉得她也必须开始，因为可能会有被认出的危险。 可以肯定的是，她现在穿着得体——和她这个年龄的女孩的平均水平一样好。 帽子和夹克，确实所有使她的旧名“破烂的汤姆”合适的东西都消失了，她的外表与我们在第一章中认识的年轻阿拉伯人大不相同。 在其他方面，正如我们所知，汤姆并没有太大的改变。 尽管有可能她最终会被完全驯服，但她周围仍然有相当多的阿拉伯人。

外婆只是看了一眼只有背影的小女孩，却没想过要认出她和失散的外孙女。 然而，有时她会从富有同情心的女学生那里得到钱，这让她觉得这个季度可能会有机会。

她走上前，拍了拍汤姆的肩膀。

“小姑娘，”她忧郁地说，“我是一个有五个小孩的穷寡妇。 你不能给我几毛钱吗？ 愿主赏赐你！”

奶奶的这个申请让汤姆有点吃惊，但很有趣。 她知道回答有危险； 但她有一种对危险的迷恋，她认为，即使被认出，她也能逃​​脱。

“你住在哪里？” 她问道，试图掩饰自己的声音，低头看着。

“不。 417 Bleecker Street，”奶奶随意地说，故意给出错误的地址。

“患病的 叫我姑姑明天过来看看你，”汤姆说。

“现在给我几个便士，”奶奶坚持道，“给我的孩子们买些面包。”

“你有几个？”

“五。”

太轻率了，汤姆却顺从了一股不可抗拒的冲动，说道：“其中一个不是叫汤姆吗？” 她用她以前的方式抬起头来。

奶奶急切地弯下腰，看着她的脸。 她从声音中注意到了一些熟悉的东西，但裙子让她没有怀疑任何事情。 现在她突然想到，叛逆的汤姆已经落入她的掌控之中。

“所以是你，是吗？” 她说，带着冷酷的喜悦，抓着汤姆的胳膊。 “我终于找到你了，你这个巨魔！ 跟我一起来！ 我要打断你身上的每一根骨头！”

汤姆看出她一不小心招来了巨大的危险； 但她没想到会被毫无抵抗的拖走。 她是机智的，看到如果她选择否认老太婆的所有知识，奶奶会发现很难证实她的说法。

“住手，老女人！” 她说，没有丝毫害怕的样子。 “你再不放手，我就把你抓起来！”

“你会，你会吗？” 奶奶叫道，恶狠狠地摇了摇她。 “我们会看到的。 你从哪儿弄来的那么多好衣服？ 一起回家吧。”

“让我一个人静一下！” 汤姆说。 “你跟我没关系。”

“跟你没关系？ 我不是你奶奶吗？”

“你一定是疯了，”汤姆冷冷地说。 “我祖母不会在街上四处乞讨冷食。”

“你的意思是说我不是你奶奶？” 老妇人吃惊地问道。

“我不明白你的意思，”汤姆冷冷地说。 “你最好回到布莱克街的五个孩子身边。”

“哦，你这个巨魔！” 奶奶喃喃自语，使她剧烈地颤抖着； 这让汤姆以一种不太愉快的方式想起了过去。

“来，老太婆，玩完了！” 汤姆说。 “你最好停下来。”

“你是我的女朋友，我有权舔你，”沃尔什夫人说。

“我跟你没关系。”

“一起来！” 奶奶说，试图把汤姆拖过来。

但是汤姆做出了强烈的抵抗，奶奶开始担心她承担了相当艰巨的任务。 从第十八街到她称之为家的公寓的距离大概有两英里，而且要违背她的意愿将汤姆拖那么远不是一件容易的事。 坐马车是不切实际的，因为她身上没有钱。

斗争还在继续，汤姆突然发现了一个警察从拐角处走来。 她毫不犹豫地利用了他恰到好处的出现。

“帮助！ 警察！” 汤姆大声喊道。

这突如其来的呼声，吓坏了跟警察关系不太融洽的老奶奶，差点松开手。 她怒不可遏地瞪着汤姆，预见到麻烦就要来了。

“怎么了？” 上来的军官问道，仔细打量着两人。

“我想这个女人一定是疯了，”汤姆说。 “她走过来向我要了几分钱，然后抓住了我的胳膊，说她是我的奶奶。 她想把我拖回家。”

“对此你有什么想说的？” 警察问道。

“她是我的女朋友，”奶奶顽固地说。

“你听到她的声音了，”汤姆说。 “我看起来像是属于她的吗？ 她是个普通的乞丐。”

“哦，你这个忘恩负义的巨魔！” 奶奶尖叫着，收紧了她的手。

“她伤害了我，”汤姆说。 “你不让她放手吗？”

“让她走！” 警察权威地说。

“但她是我的女朋友。”

“放手，我告诉你！” 奶奶被迫服从。 “现在住哪里？”

“340 布莱克 街道。”

“你刚才说是 417，”汤姆说，“而且你有五个小孩。 我是其中之一吗？”

奶奶被逼到绝境。 她害怕布利克街可能会被访问​​，她的虚伪被发现了。 放弃汤姆很难，所以她现在非常讨厌的女孩战胜了她。 她会再做一次尝试。

“她是我的女朋友。 两个月前，她从我身边逃走了。”

“如果你家里有五个小孩，不得不以乞讨为生，”这位官员对她的故事一点也不相信，“你有你能照顾的一切。 她在她现在的地方会更好。”

“那我不能带她回家吗？” 奶奶生气的问道。

“你最好安静地走开，”警察说，“否则我必须带你去派出所。”

沃尔什夫人被迫放弃对汤姆的设计，慢慢地离开了。 她才走了几步，汤姆就对她喊道：“把我的爱给你的五个孩子，奶奶！”

作为回答，老太婆转过身来，威胁地朝汤姆挥了挥拳头，但后者只是笑笑，继续她的路。

“不过，她是不是疯了！” 汤姆自言自语。 “如果她有机会，她会狠狠地舔我。 我很高兴我没有和她住在一起。 现在我每天都吃正餐。 我想看看奶奶的五个小孩；” 汤姆为她认为是一个聪明的骗局而开怀大笑。 很难期望汤姆在真理问题上非常认真。 街头教育，以及从奶奶那里得到的这种监护，不太可能使她成为模特； 但汤姆现在的处境更有利，我们可能希望逐步改善。

在她试图占有汤姆失败后，奶奶回到家，不仅生气而且沮丧。 她对汤姆战胜她深感愤怒。 再说，她也厌倦了自己谋生，如果挨家挨户地乞讨，也算是谋生的话。 无论如何，这需要努力，而沃尔什夫人自然对此感到不适。 想到这些年，她可以安静地呆在家里，派汤姆去乞讨或赚钱，她不禁叹了口气。 由于汤姆不太可能回来，她想收养一些年龄合适的男孩或女孩，她可以把共同抚养的负担扔给他们。 但这样的人并不容易遇到，沃尔什夫人隐约意识到，没有一个理智的孩子会自愿选择她作为监护人。

于是外婆心情有些低落，就去找她高高的房间，趴在床上睡一觉。

奶奶醒来后，坐在窗边，机械地拿起了《先驱报》的广告单，上面包裹着前一天送给她的一条面包。 沃尔什夫人很少沉迷于阅读，没有很明显的文学品味； 但是今天她被一种无所事事的冲动所抓住，她服从了，没有预料到她会看到任何与她有关的事情。

在浏览“个人”标题下的广告时，她注意到以下内容：

/# “如果 1855 年离开费城的玛格丽特·沃尔什 (Margaret Walsh) 打电话到华尔街 8 号房间，她会听到一些对她有利的事情。” #/

“怎么，是我！” 奶奶惊呼道，惊讶地让纸从她腿上掉下来。 “这是我的名字，那年我离开了费城。 我想知道它是关于什么的。 也许是关于汤姆的。”

在某些情况下，沃尔什夫人认为要进行的调查与汤姆有关，这绝不是不可能的，这使她更加后悔失去了她。

“如果是这样，”她自言自语，“我会以某种方式抓住她。”

广告中有一个部分让奶奶特别感兴趣，其中暗示她会听到一些对她有利的东西。 要是能挣到钱，奶奶是完全愿意挣的。 考虑到她前途无量的状态，她觉得这是一个非凡的好运。

看了看报纸的日期，她发现已经两周了，一想到可能已经来不及了，她就苦恼。 无论如何都不能浪费时间。 于是，尽管早上的探险很累，她还是披上旧斗篷和帽子，走下楼梯，冲到街上。 她沿着拿骚街走到沃尔，仔细环顾四周，毫不费力地找到了广告中提到的号码。 那是一座很大的建筑，里面有相当多的办公室。 8号在三楼。 门上有一块锡牌，上面写着：——

“尤金·塞尔登，
律师和顾问设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

沃尔什太太敲门； 但没有回应。 过了一会儿，她又敲了敲门，然后又试了试门。 但它被锁定了。

“办公室三点关门，女士，”一个路过的年轻人说。 “你得等到明天。”

沃尔什夫人很失望，很想知道她可能会得到什么好处。 第二天早上九点，她出现在自己面前，却发现自己太早了。 最后她找到了律师。她进来时，他从办公桌上抬起头来。

“你找我有事吗？” 他问。

“你就是为玛格丽特沃尔什做广告的那个人吗？” 奶奶问。

“是的，”塞尔登先生说，放下笔，饶有兴趣地打量着她。 “你是她吗？”

“是的，大人，”外婆说，认为她额外的礼貌可能会增加承诺的优势。

“你在费城住过吗？”

“是的，您的荣幸。”

“你在服役吗？”

沃尔什夫人的回答是肯定的。

“在什么家庭？”

“在林赛夫人的家里。”

“是什么让你离开她？” 律师问道，他的眼睛盯着玛格丽特。

奶奶看起来有些不安。

“我厌倦了呆在那里，”她说。

“当你离开费城的时候，你来纽约了吗？”

“是的，您的荣幸。”

“你知道林赛夫人唯一的孩子在你离开家的时候就失踪了吗？” 律师问。

“如果我说实话会伤害我吗？” 奶奶不安地问道。

“不; 但如果你隐瞒真相，那就可能了。”

“那我把孩子带走了。”

“你做这种恶事的动机是什么？ 你知道吗，林赛太太因为失去孩子而几乎伤透了心？”

“我生她的气，”奶奶说，“这就是原因之一。”

“那还有别的原因吗？”

“是的，您的荣幸。”

“它以前如何？”

“年轻的林赛先生聘请我来做这件事。 他给了我一千美元。”

“你准备好发誓了吗？”

“是的，”奶奶说。 “我希望你会因为告诉我而付给我报酬，”她补充道。 “我是一个贫穷的女人，”她正想说“我有五个小孩”。 但她突然想到，在目前的情况下，这会对她造成伤害。

“等孩子康复了，你会得到适当的奖励。 它是活的，我猜？”

“是的，”奶奶说。

“和你？”

“不，阁下。 两个月前她逃跑了； 但我今天早上看到了她。”

“她为什么要逃？ 你对她不好吗？”

“就像她是我自己的孩子一样，”奶奶说。 “我经常而且经常没有东西吃，这样汤姆就可以吃饱了。 我很照顾她，法官大人，要不是我这么穷，我早就把她当成女主人了。”

“我还以为是个女孩子呢。”

“原来如此，大人。”

“那你为什么叫她汤姆？”

“因为她更像一个男孩而不是一个女孩——就像我所见过的那样活泼的孩子。”

“所以你失去了她？”

“是的，阁下。 两个月后她就从我身边跑了。”

“但你说你昨天见过她。 你怎么不带她回去？”

“她不会来的。 她告诉警察她不认识我——她从小就照顾她的我——这个忘恩负义的娘们！”

奶奶的悲哀，会被察觉，在愤怒中结束。

律师看起来若有所思。

“孩子必须要回来，”他说。 “直到最近，她的母亲才确定了她被带走的背叛，现在她最急于挽回她。 如果你把她带到我面前，你就会得到一个合适的奖励。”

“多少？” 老奶奶一脸狡黠的问道。

“我不能提前承诺，但肯定是两百美元，也许更多。 林赛夫人会很慷慨的。”

老妇人的眼睛闪闪发光。 这笔款项承诺在相当长的一段时间内提供无限量的威士忌。 该案唯一令人不快的特点是汤姆将受益于修复，因为她将获得一个舒适的家，以及一位对父母关系的看法与沃尔什夫人有些不同的父母。 尽管如此，赢得两百美元还是值得的，奶奶决心赢得他们。 然而，她建议，为了获得警方的合作，她需要穿着更体面； 否则，如果汤姆承诺否认，她的主张将受到调查。

这似乎是合理的，而且由于律师有权承担任何他认为有可能促进搜查成功进行的费用，因此他派了一个他信任的人为沃尔什夫人购买一套体面的服装。 他进一步同意让她每周三美元作为礼物，这样她就可以把所有的时间都花在寻找汤姆上。 这样的安排让沃尔什夫人非常满意，她觉得自己是个处事顺风的女士。 她回到公寓楼，穿着大大改进的衣服，引起了不小的轰动。 她并没有屈尊就她的财富改善的原因来启发她的邻居，而是暗示她已经继承了遗产。

从那时起，沃尔什夫人开始经常去上城的街道，特别是第十八街，她以前在那里遇到过汤姆。 但由于她早上仍然继续巡视，许多天后她才瞥见了她搜索的对象。 由于同时支付了她的费用，她耐心地等待着，尽管她非常高兴地期待着将汤姆置于她的权力之下的那一刻。 在让她回到母亲身边之前，她决定对已故的被监护人进行适当的惩罚，以惩罚她的叛逆和逃亡，对此，奶奶不可能原谅她。

“我会给她一些东西来记住我，”奶奶咕哝道。 “看我没有！”

读者已经对玛丽·默顿的性格有了一些了解。 她虚弱、虚荣、受影响，并且喜欢打扮。 她和汤姆之间不太可能失去太多的爱，汤姆在各方面都是她的对立面。 不管她的街头教育有什么缺陷，无论如何，它使汤姆免于这些错误。

玛丽寻求与她的那些富有或时髦的同伴交往，并急于在服装上效仿他们。 但不幸的是，她母亲的收入有限，无法满足她的口味。 她不断地为这件那件华服取笑默顿夫人； 但是，尽管她母亲为她花的钱超出了她的承受能力，但在许多情况下，她不得不让她失望。 于是，马利亚被引诱入了试探。

一天早上，她下楼去上学。 霍兰德先生的房间（占据了二楼前面）的门恰巧是开着的。 玛丽想到这个房间里的大镜子可以让她有利地观察自己的身材，她喜欢看玻璃，就进去了。

满意地完成了访问的目的后，玛丽环顾四周，看到了写字台上的一本袖珍本。 好奇心驱使她走近并打开它。 事实证明，它包含四张五美元的钞票和少量零钱。

“我希望钱是我的，”玛丽对自己说。

她想要一个特殊的对象。 她的两个同伴有漂亮的金色铅笔，用绳子挂在脖子上。 玛丽曾取笑她的母亲给她买一个，但默顿夫人对她的要求置若罔闻。 最后她放弃了询问，发现这样也无济于事。

“要是我只有这笔钱，或者一半，”玛丽想，“我可以给自己买一支铅笔，然后告诉妈妈，它是我的一个朋友送给我的。”

对玛丽这样虚荣的女孩来说，这种诱惑非常强烈。

“要我拿吗？” 她想。

这种不诚实的行为并没有像害怕被发现那样阻止她。 但不幸的是，这个想法表明汤姆比她更容易受到怀疑。

“先生。 荷兰很富有，”她对自己说； “他不会感到失落。”

她手里拿着袖珍本，犹豫不决，不知道是要取一部分还是全部。 最后，她打开它，取出二十块钱的钞票，匆匆塞进口袋，然后把柜子上的袖珍本放回楼下。

她在下层大厅遇到了她的母亲。

“我担心你上学会迟到，玛丽，”她说。

“我好久没找到鞋子了，”玛丽说，想到口袋里的钱，脸有点红。

霍兰德先生的房间已经有人打理过了，直到下午五点半才进门，当时在市中心办公室做文员的霍兰德先生回家了。

早上离开家后不久，他就错过了钱包，但是，预计在某个时间到办公室，却没能回来拿。 他向一位同事借了钱来支付他的午餐费。

当他进入房间时，他看到他的袖珍本躺在书桌上。

“到了，一切都安全了，”他对自己说，松了口气。 因为，虽然得到了可观的薪水，但没有人会在意损失二十美元。

他正要原封不动地把袖珍本放进他的口袋里，这时他突然想打开它，确保里面的东西没有被碰过。 他惊讶地发现不到一美元，他清楚地记得那里有将近二十一美元。

“有人拿走了它，”他对自己说。 “这件事我必须要见默顿夫人。”

直到晚饭后，他才有机会和女房东说话，当时他把她叫到一边，告诉她他的失落。

“你确定吗，霍兰德先生，”她问道，十分不安，“钱包里有二十美元？”

“是的，默顿夫人。 我清楚地记得今天早上在把钱放在桌子上之前数过钱。 肯定是被家里人拿走了。 现在，谁有可能进入房间？ 你的哪个仆人铺床？”

“是珍妮，”默顿夫人说，她突然认定汤姆是罪魁祸首。

“什么，我在房子里见过的那个聪明的小女孩？”

“是的，霍兰德先生，恐怕是她，”默顿夫人摇摇头说。 “她不完全是一个仆人，而是我哥哥在街上带走的一个孩子，在他不在的时候诱使我负责。 她的训练很差，我对她不诚实并不感到惊讶。 我不止一次后悔接管她。”

“对不起，”霍兰德先生说。 “我注意到她与大多数女孩大不相同。 我希望我没有让她受到诱惑。”

“她必须放弃这笔钱，否则我不会把她留在家里，”默顿夫人说，她认为汤姆的忘恩负义变得愤慨。 “我哥哥不能指望我在家里窝藏一个小偷，即使是为了他。 要是再发生这种事，我家的名声就毁了。”

“当她发现自己被发现时，她可能会把它归还，”霍兰德先生说。

“我马上就用它来征税，”女房东说。 “留在这里，霍兰德先生，我会打电话给她。”

汤姆被叫进来了。她从一个人看向另一个人，每个人的表情都让她看出她应该为某事受到责备，尽管她无法想象。

“简，”默顿夫人严厉地说，“我弟弟知道你今天的行为如此恶劣，他会非常伤心的。”

“我一直在做什么？” 汤姆问，抬起头来一副无所畏惧的眼神，一点也不像一个有盗窃意识的女孩。

“你拿走了属于霍兰德先生的二十美元。”

“谁说是我干的？” 汤姆问道。

“否认也没有用。 你今天早上清理了他的房间。 他的钱包在办公室里。”

“我知道是的，”汤姆说。 “我在那里看到了。”

“你打开它，拿出二十块钱。”

“不，我没有，”汤姆说。 “我没碰。”

“不要在盗窃中添加谎言。 你一定做到了。 没有其他人可能会这样做。”

“门不是一整天都没有上锁吗？” 汤姆问道。 “为什么其他人不能像我一样进去接受它？”

“我确定是你。”

“为什么？” 汤姆问道，她的眼睛开始愤怒地闪烁。

“我毫不怀疑你以前偷过东西。 我哥哥把你从街上带走了。 正如你自己所说，你是由一个坏老太婆抚养长大的。 我不应该对你屈服于诱惑感到惊讶。 如果你把钱还给霍兰德先生，并保证不再偷窃，我会不理你，让你留在家里，因为这是我兄弟的愿望。”

“太太。 默顿先生，”汤姆自豪地说，“我没有拿走钱，也不能还。 我和奶奶住的时候可能偷过东西，因为我有一半时间都吃不饱，但我现在不会这样做。”

“听起来不错，”默顿夫人说。 “但肯定有人拿走了钱。”

“我不在乎是谁拿走了它，”汤姆说，“我没有。”

“你比任何人都更有可能接受它。”

“如果你愿意，你可以搜查我，”汤姆自豪地说。

“也许她没有接受，”霍兰德先生说，汤姆的无畏态度给他留下了深刻的印象。

“我去问问有没有仆人进过你的房间，”默顿夫人说。 “如果没有，我必须得出结论，简接受了它。”

进行了询问，但显然没有仆人进入房间。 汤姆已经铺好床，独自处理室内工作。 因此，默顿夫人的怀疑得到了证实。 她再次召唤汤姆，并提出如果她认罪和赔偿，就原谅她。

“我没有偷钱，”汤姆气愤地说。 “我之前已经告诉过你了。”

“除非你放弃，否则我不会同意让你在我家待更久。”

“好的！” 汤姆挑衅地说。 “如果那是你对我的看法，我不想留下来。”

她转身离开了默顿夫人。 五分钟后，她在街上，她不知道去哪里。 她对别人对她毫无根据的怀疑感到非常生气，她很高兴离开。 但过了一会儿，她开始想起自己命运的突然变化。 三个月来，她有一个舒适的家，吃得好，住得好，并迅速弥补了她在教育上的不足。 她真的很努力去淡化自己粗暴和粗鲁的举止，做一个乖乖女，希望能在好友船长下海归来的时候，得到她的认可。 现在一切都结束了。 她失去了自己的家，必须再次在荒凉的街道上四处流浪，没有家。

“这不是我的错，”汤姆想，叹了口气。 “如果我不拿钱，我就无法还钱。”

默顿夫人发现汤姆真的走了，大吃一惊。 她对自己偷了霍兰德先生的钱的信念始终没有动摇，她认为自己没有引起逮捕是在隐忍。

“你叔叔不能怪我，”她对玛丽说，“把她送走了。 他不能指望我在家里养一个小偷。”

“当然不会，”玛丽立刻说。 “我很高兴她走了。 你不能对一个在街上长大的女孩抱有多大期望。”

“那是真实的。 就我而言，我看不出你叔叔在她身上看到了什么。”

“我也没有。她是个粗鲁、可恨的东西。”

“她否认拿了钱。”

“当然，”玛丽说。 “除了偷窃之外，她更不介意说谎。”

玛丽对事情的发展感到非常放心。 拿到钱后，她变得害怕起来，生怕以某种方式怀疑自己。 正如她所希望的那样，她的过错已经归咎于汤姆，现在她感到比较安全。 她还不敢动用这笔钱，但想她可能很快就会冒险动用。

她走到自己的卧室，锁上门，打开后备箱。 四张五美元的钞票被小心地放在一个角落里，在一堆衣服下面。 玛丽满意地数了数。 只要消除了对被发现的恐惧，她的良心就不会困扰她。

“先生。 霍兰德不会错过这笔钱的，”她想，“每个人都会认为简拿走了它。”

想到她自己的卑鄙行为剥夺了汤姆的好家，把她送到街上，没有住处或钱财，这个自私的女孩从来没有想到过。 她很高兴能摆脱她，并没有为她可能经历的任何不适或匮乏而烦恼。

三天后，玛丽觉得她可以冒险买下她梦寐以求的铅笔。 汤姆的失踪被房子里的所有人都接受了，作为对盗窃指控的确认，其他人不可能被怀疑。 不知道这支铅笔要花多少钱，玛丽带着整整二十美元。 她在放学的路上停在离她母亲家只有几个街区远的一家珠宝店。 她不走远是不明智的，因为这增加了她被发现的机会。

“让我看看你的金铅笔，”她问，神情很重要。

推销员生产了各种各样的铅笔，价格各不相同。

玛丽最终选择了一个 XNUMX 美元。

她很满意地付了钱，因为这支铅笔比她同伴的更大更漂亮，这让她很羡慕。 她还买了一条丝链，系在上面，然后挂在脖子上。

虽然玛丽并不知道，但她进入珠宝店的大门已经被卡弗夫人注意到了，卡弗夫人是她母亲的邻居和熟人。 卡佛夫人和她的其他一些人一样，具有好奇心，并且非常想知道玛丽是为了什么差事把她带到珠宝店的。

一见钟情，她走进店里，走到柜台前。

“那个小姑娘买了什么？” 她问。

“你是说刚刚出去的那个？”

“是的。”

“一个金色的铅笔盒。”

“确实如此，”卡佛太太说，看起来很惊讶。 “她买的铅笔有多贵？”

“她付了十二美元。”

“你会给我看一个喜欢的吗？”

卡弗太太拿了一支铅笔，一模一样，店员以为她想买。 但她已经得到了她想要的所有信息。

“我今天不会决定，”她说。 “我会再进来的。”

“这件事有些神秘，”卡佛夫人对自己说。 “我想知道玛丽从哪里弄来这么多钱； 当然，她的母亲不可能把它给她。 如果她这样做了，我只能说，对于一个以寄宿生为生的女人来说，她是非常奢侈的。”

Carver 夫人是那些对他人的生意非常感兴趣的女性之一。 与她最亲密的朋友最有可能招致她的批评。 在目前的情况下，她决心解开金铅笔的奥秘。

玛丽带着她的财宝回家了。 她当然知道拥有它会引起惊喜，而且她已经准备好了一个故事来解释它。 她感到有些紧张，但毫不怀疑她的说法会被相信。

正如她所料，铅笔立刻引起了她母亲的注意。

“那是谁的铅笔，玛丽？” 她问。

“我的，妈妈。”

“你的？ 你在哪里得到它？” 妈妈惊讶地问。

“苏·卡梅伦把它给了我。 她是我的知心朋友，你知道的。”

“让我看看。 这不是黄金——是吗？”

“是的，它是纯金的，”玛丽得意地说。

“但我不明白她送你这么贵的礼物。 它一定花了很多钱。”

“原来如此。 苏说它花了十二美元。”

“那她怎么给你？”

“哦，她父亲真有钱！ 此外，苏还给了她另一支铅笔，她只想要一支； 所以她给了我这个。”

“看起来就像是新的一样。”

“是的，她只有很短的时间。”

“她什么时候给你的？”

“今天早上。 她一个星期前就答应我了，”玛丽说，语气很实事求是，这完全欺骗了她母亲。

“她当然对你很好。 她一定很喜欢你。”

“是的，她的确。 她比任何其他女孩都更喜欢我。”

“你为什么不邀请她来看你？ 你应该对她客气点，她这么善良。”

这个建议绝不能让玛丽满意。 首先，苏卡梅伦绝不是她所代表的亲密朋友，接下来，如果她打电话给默顿夫人提到礼物，它会立刻让猫从袋子里出来，玛丽就会进来麻烦。 于是她说：“妈妈，我会邀请她的，但我想她不会来。”

“为什么不？”

“她住在第五大道，在没有家人的情况下不允许访问。 卡梅伦家族非常富有，你知道的，而且坚持不懈。 只有苏不是。”

“不过，你最好邀请她，玛丽，因为她是你的朋友。”

“是的，我会的，只是她不来，你不必感到意外。”

第二天下午，卡佛太太来接电话。 正当她和默顿夫人谈话时，玛丽走进了房间。 她的金铅笔被炫耀地展示出来。

“你好吗，玛丽？” 客人说。 “你有一个多么漂亮的铅笔盒啊！”

“她的一个学校朋友给了她，”默顿夫人解释道。

“的确！” 卡佛夫人回了一句，强调了定制的惊喜。

“是的，”默顿夫人下意识地继续说道。 “是卡梅伦小姐，她的父亲住在第五大道。 她父亲很有钱，她很喜欢玛丽。”

“我应该认为她是——不寻常的，”卡佛夫人评论道。

“这里有一些秘密，”她想。 “我必须找出来。”

“玛丽，亲爱的，”她大声说，“过来，让我看看你的铅笔。”

玛丽不情愿地前进。 来访者的语气里有一种让她感到不舒服的东西。 很明显，卡佛夫人不像她母亲那样欣然接受她的陈述。

“这是一支非常漂亮的铅笔，”卡佛太太检查后说。 “你当然很幸运，玛丽。 我的格蕾丝就没那么幸运了。 所以这位卡梅伦夫人住在第五大道？”

“是的女士。”

“她父亲把她送到了一所公立学校。 这很奇怪，不是吗？”

“原来如此，”默顿夫人说。 “我没有想到这一点。 家人也很自豪，你说，玛丽？”

玛丽此时非常愿意离开这个话题，但卡佛夫人并不打算这样做。

“我不知道为什么会这样，”玛丽说。 “我想他们认为她会在公立学校学到更多。”

“现在我想起来了，”卡佛夫人沉思着说，“这支铅笔看起来很像我前几天在班尼特家看到的铅笔。”

颜色惊慌地冲到玛丽的脸上。 她的母亲没有注意到，但卡佛太太却注意到了。 但她很快就恢复了自我。

“也许它是在那里买的，——我不知道，”她说。

“她做的很好，”卡佛太太想。 “没关系，我会找时间的。”

玛丽找了个借口离开了房间，客人问：——

“你哥哥留给你的那个女孩，现在怎么样了？”

默顿夫人摇摇头。

“她结果很糟糕，”她说。

“她做了什么？”

“她从霍兰德先生的房间里偷了二十美元。 他把钱包留在了办公室里，她把钱拿出来了。”

“她承认了吗？”

“不，她坚决否认。 我告诉她，如果她坦白，我会原谅她，让她留在家里。 但她仍然顽固，然后就走了。”

“你确定是她拿的？” 卡佛夫人问道，她现在怀疑金铅笔是从哪里来的。

“可能没有其他人。 早上，她在房间里，铺床，扫地。

“不过，她可能是无辜的。”

“那谁能拿走这笔钱呢？”

“想要一支金铅笔的人，”卡佛夫人回答，意味深长地点点头。

“什么！” 默顿夫人惊骇地叫道。 “你不是想暗示玛丽拿走了它？”

“我的意思是，正如我碰巧知道的那样，她自己在 Bennett's 买了铅笔。 她从哪里弄来的钱，你比我更清楚。”

“我简直不敢相信，”默顿夫人说，非常不安。

“当我说我在 Bennett's 看到过类似的铅笔时，你没看到她是如何脸红的吗？ 不过，你可以问问她。”

默顿夫人在查明真相之前无法休息。 玛丽被召唤，在试图否认之后，终于在泪流满面的情况下认罪。

“你怎么能让我因为你的过错而把简送走？” 妈妈非常不安地问道。

“我不敢拥有它。 你不会说吧，妈妈？”

“我必须把钱还给霍兰德先生。”

“你可以告诉他，它是偶然发现的。”

默顿夫人最终同意这样做，不想暴露自己的孩子。 她真是个心地善良的女人，对自己对汤姆的不公深表歉意。

“你叔叔会怎么说？” 卡佛夫人走后，她问道。

“别告诉他，”玛丽说。 “让简离开更好，否则他会让她成为他的继承人。 现在我会有一些机会。 你可以告诉他简是自愿离开的。”

默顿夫人是人类。 她认为她的一个女儿应该优先继承他们叔叔的钱，而不是一个从街上被带走的女孩，默默地默许了。 于是钱归还给了霍兰德先生，他以为是汤姆把钱丢在了她身后，而真正的盗窃者却保留了她的金铅笔，躲过了一劫。

汤姆愤怒地走到街上，这是理所当然的，因为对她的毫无根据的指控。 环境的变化来得太突然，她走着走着，几乎没有意识到自己必须回到过去的街头生活。 当她意识到的时候，那是一种失望的感觉，其中不乏担心。

汤姆只在默顿太太家住了三个月，但这短短的时间却让她发生了巨大的变化。 她不再是曾经横扫渡口的那个狂野不羁的少女。 她开始感受到受人尊敬的好处，并且对接受良好的教育充满了野心。 这种感觉源于巴恩斯船长对她的进步感到惊讶的愿望； 但她很快就开始对学习产生兴趣。 她仍然充满活力和独立，但方式不同。 她的旧生活看起来没有那么吸引人了，因为她已经获得了如此不同的品味。 现在突然被推回里面对汤姆来说似乎很难。

至少可以说一件事，她不再是“破烂的汤姆”。 她的旧破布被扔在一边，现在她穿得和大多数女学生一样。 她不再像一个只有街道无家可归的孩子，但任何注意到她的人都会认为她属于某个情况良好的家庭。 现在，好的衣服对穿着者的影响比我们最初想象的要大。 汤姆也是如此。 当她穿着旧破烂衣服时，她已经准备好与任何嘲笑她的男孩打架，只要他不是太大。 现在她会犹豫再做，她有一个不确定的想法，她体面的着装会让这样的场景变得不合时宜。

汤姆边走边问，有一个问题需要她认真注意。 这是，“她怎么活？”

她再也无法扫过十字路口； 她穿得太漂亮了。 事实上，如果她从事她以前习惯的任何街头职业，她很可能会引起注意。 但必须做点什么。 她的全部资金存量只有五美分，而且这不可能持续很长时间。 她在默顿夫人那里买的这样一顿饭实在是太少了。 当她再吃一顿正餐时，汤姆叹了口气，这令人怀疑。

汤姆突然想到，她可以不出去做室内工作吗？ 她在默顿夫人那里学会了这样做。 这比打扫十字路口或卖报纸要好得多。

汤姆不知道这种情况是怎么得来的，但她突然想到，她可以从一所房子到另一所房子，然后申请。

心中有了这个打算，她转身，再次向镇上走去。 当她到达二十一街时，她决定试试运气。 于是，她走到一栋漂亮的棕色石头房子的前门，按响了门铃。

门被一个仆人打开，她恭恭敬敬地等着她宣布她的差事，假设她是家里一个孩子的同学。 她整洁的衣服有利于这个错误。

“那家小姐在家吗？” 汤姆问道。

“我该说谁想见她？” 仆人疑惑的问道。

“她要雇一个女孩做室内工作吗？” 汤姆继续说。

“谁要那个地方？”

“我愿意，”汤姆说。

“那么，她什么都不想要，”女孩说，准备关上门，态度完全变了。 “难道你不知道比来到前门更好吗？ 下面是地下室的门。”

“一扇门和另一扇门一样好，”汤姆独立地说。

“这两个对你来说都太好了，”仆人说，她很生气，因为她一开始因为一个错误而对汤姆表现出对客人的尊重。

“你为你的礼貌多付了多少钱？” 汤姆问。

“别介意！ 你不用再打电话了。”

这就是汤姆第一次申请的结果。 不过，她并没有气馁。 她反映，城里有很多条街，每条街上都有很多房子。 于是她继续往前走，敲响了隔壁房子的门铃。 她决定接受激怒她的暗示，并按响了地下室的门铃。

“你想要一个女孩做室内工作吗？” 她问。

现在正巧这里需要一名女仆，并已向情报局下达了一个命令。 理所当然地认为汤姆是来应聘的。

“进来吧。”仆人说。 “我会告诉小姐你来了。”

她上了楼，没多久又出现了。

“你要上来，”她说。

汤姆跟着她上楼，在大厅里坐下。

很快，一位女士迈着慵懒的步伐下楼。

“你就是那个申请做家务的女孩吗？” 她说。

“是的，女士，”汤姆回答。

“你看起来很年轻。 你今年多大？”

“十二，”汤姆回答。

“只有十二个？ 我很惊讶这么年轻的女孩应该被送到我身边。 你有经验吗？”

“是的女士。”

“你住在哪里？”

“在默顿夫人家，不。——第十六街。”

“你在那里呆了多久？”

“三个月。”

“你有她的推荐吗？”

“不，”汤姆回答。

“你为什么离开？” 女士疑惑地问道。

“因为她说我拿了一些钱，而我没有，”汤姆立即回答。

这位女士的脸上出现了变化——这种变化对汤姆来说并没有什么鼓励。

“我不能带你去，”她说。 “我不知道他们应该把你从情报办公室派来的。”

“他们没有派我去。”

“你不是办公室派来的吗？ 你怎么知道我想要一个女仆？”

“我不知道，”汤姆说。 “我以为你可以。”

“早知如此，早该拒绝你。 你可以下楼，仆人们会在地下室门口放你出去——从那些 楼梯。”

“好吧，”汤姆说。 “我能找到路； 你不用跟我来。”

这最后一句话让那位女士盯着汤姆看，不确定她是不是故意放肆。 但是汤姆看起来完全不知道自己说了什么，所以她默默地忽略了它。

Tom 又提出了两个申请，但同样没有成功。 她开始觉得，要得到一个情况，会比她想象的要困难得多。 无论如何，她决定将进一步的申请推迟到明天。 那时可能会发生一些事情，她用她的旧哲学反思。

当汤姆处理完她不成功的申请时，已经快五点了。 她开始往镇上走。 她过去的街头生活是在市政厅公园附近度过的。 主要日报和周报的办公室就在离它一弗隆的半径范围内。 正是在这个范围内，数百名无家可归的年轻阿拉伯人蜂拥而至，为不稳定的生活而奋斗。 在回到过去的生活中，汤姆像磁铁一样被吸引到了这个中心。

她沿着第四大道走，然后沿着鲍里走。 这条她曾经如此熟悉的街道，已经三个月没来了。 当她接近她旧生活的场景时，她开始看到熟悉的面孔。 她经过了那些她曾经认识并仍然记得的靴子黑人和报童。 但他们似乎都没有认出她。 起初这让汤姆感到惊讶，直到她想起她的衣服发生了多大的变化。 她衣着整洁，看上去和那个衣衫褴褛、衣衫褴褛的汤姆截然不同。 她似乎已经脱离了以前的生活，也脱离了老同伴的同情。 这不是一个愉快的想法，因为她现在必须回到过去。 可怜的汤姆开始后悔她经历了更好的事情，因为她是否会再次满足于街头生活似乎令人怀疑。

她没有让任何老熟人知道自己，而是慢慢地走到了市政厅公园。 她走进围墙，在一个座位上坐下。 这时候，她觉得又饿又累。 因此，她在坐下之前以 XNUMX 美分的价格购买了两个苹果，从而将她的现金资本减少到两个。 苹果很大，很好地满足了她的胃口。 但这和她在默顿夫人家吃的晚饭不一样。

晚餐提供了，但很快就要到晚上了，她必须在某个地方住宿。 汤姆不止一次睡在外面，就像其他数百名流浪儿童一样，并不介意； 可现在，习惯了好的房间和舒适的床后，她就不想做这些了。 此外，她的衣服会被宠坏，汤姆想尽可能让她看起来受人尊敬。

她可能会回到奶奶身边，但她没有这样做的意愿。 不管她会被要求受什么苦，她觉得自己一个人应该比在虐待她的坏老太婆的权力下过得更好。

“我希望我能赚几分钱，”汤姆对自己说。 “如果我有足够的钱，我可能会买一些报纸。”

正在她思考的时候，一个黑靴子已经好奇地打量着她。 是迈克墨菲，汤姆的老熟人。 他以为他认出了她的脸，但她的衣服让他感到困惑。 破烂的汤姆哪里能买到这么漂亮的衣服？ 这就是谜团，让他不确定她的身份。 不过，那张脸实在是太熟悉了，他还是决定开口。

“是你吗，汤姆？” 他问。

汤姆抬起头，一眼就认出了迈克。 与老熟人交谈似乎很好。

“是的，迈克，是我，”汤姆说，他的语法还不是很完美。

“你从哪里弄来的衣服？ 你不会结婚吧？”

“我不知道，”汤姆说。

“这么久你去哪儿了？ 我在哪儿都没看到你转过身来。”

“我一直住在第十六街，”汤姆说。 “一个水手把我带到他姐姐家，让她留着我。”

“你喜欢它吗？”

“是的，”汤姆说。 “我每天吃三顿正餐。 我也去上学了。”

“他给你买了衣服吗？”

“是的。”

“你现在在吗？”

“不，我今天离开了。”

“做什么的？”

“老太婆说我偷了一些钱，告诉我要么退还，要么离开家。”

“你偷了多少钱？” 迈克问。

“看这里，迈克墨菲，”汤姆愤怒地说，“你不要再说一遍！”

“那你没拿东西吗？”

“我当然没有。”

“是什么让她这么想？”

“我不知道。 有人拿走了，我猜，她以为是我。”

“所以你必须离开？”

“是的。”

“你现在要做什么？”

“我不知道，”汤姆说。 “我只有两分钱，我不知道睡哪里。”

“你以前住的那个老女人呢？”

“我不会回到她身边，”汤姆坚定地说。 “我恨她。”

“你有一些不错的衣服，”迈克说。 “一开始我不认识你。 我还以为你是个小姑娘呢。”

“你是否？” 汤姆问，相当高兴。

曾经是她不想看起来像个年轻女士的时候——她更愿意做一个男孩的时候。 但从那以后，她的口味发生了很大的变化。 随着她对更精致的生活方式有了更深入的了解，她的性本能已经在她身上萌芽。 在她的感情中，她不再像以前那样是一个年轻的阿拉伯人。 三个月让汤姆发生了巨大的变化。

“如果你没有地方睡觉，汤姆，”迈克说，“你可以跟我来。”

“我可以吗？” 汤姆问。 “你妈妈会怎么说？”

“哦，她不会介意的。 只有你可能不得不睡在地板上。”

“我不介意，”汤姆说。 “这比睡在街上要好。 你住在哪里？”

“在桑树街。”

“我想我明天会有事做，”汤姆说。

“你以前是做什么的？”

“有时扫过十字路口。 我不会再那样做了。 太脏了。”

“这会让他们穿上你的漂亮衣服。”

“是的，”汤姆说。 “此外，我不想让默顿夫人或玛丽看到我这样做。”

“玛丽是谁？”

“是她的孩子。”

“你喜欢她吗？”

“不，我没有。 她也讨厌我。”

“嗯，我要回家了。 来吧，汤姆。”

汤姆从她的座位上起身，准备陪迈克。 想到她可能有一个过夜的庇护所，她的脑海中就感到沉重的负担。 也许第二天会有什么事情发生在她身上。 这个想法让她恢复了一些昔日的勇气和信心。

迈克墨菲的家既不优雅也不宽敞。 桑树街不是一个贵族区，它的居民一般不会在时尚社会中移动。 墨菲夫人是一名零售商，她是拿骚靠近云杉街的一个苹果摊的老板。 几年的风吹雨打使她的脸几乎和她处理的苹果一样红，久坐的生活使她的比例扩大到接近两百磅。 几乎在所有天气里，她都在岗位上被发现，有时被一把巨大的棉伞遮住，伞的原始颜色被太阳变成了浅棕色。 虽然她还没有能力从贸易中退休，但在迈克的帮助下，她赚到的钱足以养活一个有六个孩子的家庭——当然，这是桑树街的风格，但他们从来没有被迫离开饿着肚子睡觉，年幼的孩子一直留在公立学校。

迈克进来的时候，他妈妈已经在家了。 她通常在五点左右关门，然后回家吃晚饭。

当迈克进来时，她抬起头，有些惊讶地看着他的同伴。

“迈克，你带着什么年轻的莱迪？” 墨菲夫人问道。

“她认为你是一位年轻女士，汤姆，”迈克笑着说。

“你不认识我吗，墨菲夫人？” 汤姆问，他认识迈克的母亲已经好几年了。

“靠权力，如果不是汤姆。 舒尔和你在世界上崛起了，我在想。 怎么，你穿得像个公主！”

“也许我是，”汤姆说。 “但如果我是一个人，我会比现在更富有。”

“汤姆被一位女士带走了，”迈克解释道。 “但她已经把她送走了，她什么也没有阻止她的衣服。 我告诉她你今晚会让她睡在这里，妈妈。”

“我肯定会的，”善良的女人说。 “汤姆，我给你的床不多，但总比睡在外面好。”

“我可以躺在地板上，”汤姆说。 “我不介意。”

“但为什么那个leddy把你赶出去了？” 苹果商问。

汤姆讲述了她的故事，墨菲夫人从未想过要怀疑这一点。

“她是一个严厉、残忍的女人。 “亲爱的汤姆，我会替她说的。”墨菲太太说。 “但你别介意。 欢迎你留在这里，虽然它是一个贫穷的地方。 我们要直接吃晚饭，你一定要带一些。”

“我吃过晚饭了，”汤姆说。

“你有什么？”

“两个苹果。”

“我不说苹果是什么，因为我靠它们生活，但是晚餐和烤面包更好吃。 Biddy，烤面包，我来摆桌子。 当身体疲倦时，一杯 tay 就到了正确的地方，你会发现它如此，亲爱的汤姆。”

好心的女人忙忙碌碌，摆好桌子，十岁的小姑娘毕蒂则烤了很多片面包，因为墨菲一家都吃得津津有味。 茶水很快就在小房间里散发出一股清香。 墨菲夫人，尽管她的手段很谦虚，却沉迷于一种孤独的奢侈。 无论价格如何，她总是购买质量最好的“tay”，正如她所说的那样。

“这是一个比威士忌更重要的小伙伴，”她曾经这样说，以减轻她的奢侈。 “它对我来说既是伴侣又是饮料，而且还让我暖和起来，当我整天呆在外面的理由感到寒冷时。”

桌上放着一盘冷肉。 这与茶和烤面包一起构成了墨菲夫人的晚餐。

“你可以坐在我身边，亲爱的汤姆，”她说，脸上洋溢着热情好客的笑容。 “我所拥有的并不多，但衷心欢迎您来到这里。 孩子们，你们都坐在桌子旁。 迈克，看汤姆吃饱了。 我可以给你一件事，那就是一杯非法的 tay，一个 quane 可能不会对此嗤之以鼻。”

尽管有两个苹果，汤姆还是为墨菲夫人的晚餐腾出了足够的空间。 她再一次觉得她有一个家，可以肯定，足够谦虚，但因善良而变得有吸引力。

“我希望我能留在这里，”汤姆想。 她突然想到，只要支付一定的家庭开支，她就可以和苹果老太婆做这样的安排。

傍晚时分，一些邻居进来，收到了墨菲夫人的热情问候。

“这个年轻的莱迪是谁？” 奥勃良太太看着汤姆问道。

“这是我的一个朋友，”墨菲夫人说。

“你不认识我吗？” 汤姆问道，她在衣衫褴褛的时候就认识奥布莱恩夫人。

“舒尔，这不是汤姆吗？” 奥勃良夫人惊讶地说。

“你有没有看到这样的变化？” 墨菲太太说。 “当她带着我的迈克进来时，舒尔和我自己都不认识她。”

“汤姆，你穿得很好，”奥布莱恩夫人说。 “你奶奶不会发大财吧？”

“我现在不和奶奶住在一起，”汤姆回答。 “她是个坏老太婆，也不是我奶奶。”

“就在昨天，我才看到她，还好她穿得也很好，背上披着一条漂亮的披肩，长得很漂亮，鼻子红红的。 她说她赚到了一些钱。”

汤姆惊讶地睁大眼睛。 她曾不止一次揣测过外婆的处境，但她从来没有想过她在体面上更上一层楼了。

“你在哪里见过她？” 汤姆问。

“她刚从第三大道的汽车里出来。 她说她刚从城里回来。”

“她在照顾我，很有可能，”汤姆说。

“她的新衣服从哪里弄来的？” 汤姆想知道。

“也许她被第五大道的一个富裕家庭收养了，”迈克评论道，他的母亲差点笑得抽搐。

“舒尔，迈克，你会成为我的死神，”她说。

“她会成为一个有趣的年轻孤儿，”迈克继续说道。

“你不是最好嫁给她吗，迈克？ 然后你就是我的祖父，”汤姆建议道。

“这样的美女不适合我这样的人，”迈克回答道。 “再说，妈妈也不希望她当儿媳。 她很可能会嫉妒她的美貌。”

“哦，迈克，你是个案例！” 墨菲太太说，她宽阔而幽默的脸上带着微笑。

晚上就这样过去了，充满活力的评论，不是很聪明也不是很优雅，这是真的，但脾气很好，有时很滑稽。 汤姆很享受。 她有一种家的感觉，这是她在默顿夫人家从未有过的。 最重要的是，她为自己受到欢迎而感到高兴，尽管这个家已经够简陋了。

渐渐地，来电者离开了，一家人准备睡觉。

“汤姆，我不能给你一张很好的床，”墨菲太太说，“但我会给你找个地方，和我的毕迪一起在地板上打耳光。”

“那会很高兴的，”汤姆说。 “要不是你，我只好露宿街头了。”

“只要我有一个屋顶，那就太可惜了。 汤姆，你有足够的空间，它不会抢劫我们任何人。”

汤姆睡得很舒服。 她的床不是最柔软的床之一。 但她从不习惯羽绒床，甚至在默顿夫人家也睡在硬草床上。 她醒来时感觉精神焕发，精神也比从默顿夫人家出发时要好得多。

早餐吃完后，墨菲夫人动身前往她的营业地点，迈克则前往他的日常工作。 比迪留在家里照顾年幼的孩子。 剩下的汤姆也去了。

“今晚回来吧，汤姆，”墨菲太太说。

“我愿意，”汤姆说，“如果你让我支付我的董事会费用。”

“舒尔，我们不会为此争吵。 汤姆，今天你打算做什么？”

“我不知道，”汤姆说。 “如果我有钱，我会买一些报纸。”

“你要多少乌德？”

“XNUMX 美分可以让我开始。”

墨菲夫人钻进一个大口袋的凹处，掏出一把货币。

“我会告诉你的，”她说。 “你之前怎么不问我？”

“谢谢你，”汤姆说。 “今晚我会把它带回来。 你对我很好，墨菲夫人，”她感激地补充道。

“是穷人知道如何同情穷人，”苹果女说。 “我会相信你的，汤姆，亲爱的。”

三个月前，汤姆会告诉墨菲夫人她是个王牌。 但是，尽管她的一些街头用语一直萦绕在她的脑海中，但她开始减少使用她在街头生活的长期学徒期间学到的俚语。 尽管她的地位，即使是在默顿夫人那里，也没有在其他地方那样有利，但其影响却远比在她成长的家庭（如果名副其实）以及她就读的学校同样对她有利。 我不希望人们理解，汤姆在三个月内从一个年轻的阿拉伯人变成了一个优雅的年轻女士。 那几乎是不可能的； 但是她已经开始改变了，她再也不能像我们在十字路口认识的那个狂野、鲁莽的女孩了。

汤姆和墨菲夫人一起出去，帮她提篮子的苹果。 把她留在她惯常的摊位上，她去了报社，并准备了少量补给品。 带着这些，她去了富尔顿渡口，部分原因是她认为外婆没有来追她的危险。 即使遇到了，她也下定决心不回去。 不过最好完全避免它。

汤姆在外地相当晚。 她的大多数竞争对手已经卖了一个小时的报纸，有些已经卖了很多。 然而，她毫不害羞，设法从剩余的交易中获得了自己的份额。 船只频繁驶来，载满乘客——文员、店员、商人、银行家、簿记员、特工，他们在布鲁克林安家，但在繁忙的大都市度过了一天。

“早报，先生？” 汤姆问一位身材魁梧的绅士，他在华尔街做生意。

“是的; 给我《先驱报》。”

他从口袋里掏出一枚硬币，递给汤姆。

“别介意改变，”他说。

汤姆正想把它放进她的口袋里，从尺寸上看是五美分； 但是，她偶然仔细看了一眼，发现这是一枚五美元的金币。

她的眼睛里闪烁着喜悦。 对她来说，这是一笔巨大的财富。 她这辈子从来没有拥有过这么多钱。 “可是，他的意思是要给她这么多吗？” 是她立即想到的问题。 可以肯定的是，他告诉她不要找零，但汤姆对人性和世界的方式了解得太多了，无法想象任何人可能会花五美元买一份晨报而不要求回报的变化。

现在我很清楚，在四分之三的情况下，幸运的新闻供应商会从错误中获利，并且从未想过要纠正它。 事实上，我倾向于认为汤姆本人在三个月前也会这样做。 即使是现在，她也强烈地想要这样做。 但她记得前一天默顿夫人对她的诬告，以及她感到的愤慨。

“如果我留着这个，而且它被发现了，她会肯定我拿走了那 XNUMX 美元，”汤姆想。 “我不会这样做。 我不会让她叫我小偷。 我会还给的。”

在汤姆下定决心退还钱之前，报纸的购买者已经走了一半的富尔顿市场。 她开始奔跑，担心如果她停下来考虑，她的决心可能会让步。

她很容易就认出了付钱给她的男人。

“先生，”汤姆说，抚摸他以引起他的注意。

“想要什么？” 他看着我们的女主角问道。

“你的意思是要给我这个？” 汤姆展示了金币。

“我给你了吗？”

“是的，你买了一本《先驱报》，你知道，并告诉我保留零钱。”

“嗯，你为什么不呢？” 他有些好奇地问道。

“我以为你搞错了。”

“我不应该发现的。 不是要留着吗？”

“是的，”汤姆毫不犹豫地说。

“你为什么没有？”

“我还以为是偷窃呢。”

“你是自然现象！”

“这名字不好听吗？” 汤姆问道。

“不，不是在这种情况下。 所以我告诉你留下零钱，是吗？”

“是的先生。”

“那你还是去做吧。”

“你是这个意思吗？” 汤姆惊讶地问。

“为了确定。 我从不食言。”

“那我就去做，”汤姆说。 “不过，今天早上我运气好吗？”

“是的，我认为你是。 我可能比你更懂生意，我的年轻朋友，你允许我给你一个建议吗？”

“好吧，”汤姆说。

“那么，由于黄金溢价，你最好卖掉那块黄金，并以货币计价。”

“哪里有卖？” 汤姆问。

“一般来说，我不招揽生意，但是，如果你对我的诚信有信心，你可以在今天任何时候到我的办公室打电话，不。华尔街，我会给你的市场价值黄金。”

“我不明白所有这些大词，”汤姆说，有点困惑，“但我一卖掉我的论文就走了。”

“非常好。 你可以找邓巴先生。 你能记住名字吗？”

汤姆说她可以重复两三遍来熟悉它。

一个小时后，她进入经纪人的办公室，四处寻找她早上认识的人。

“啊，你来了，”经纪人说，认出了她。

“所以你想卖掉你的黄金？”

“是的先生。”

“今天黄金的售价为 141。 这样会满意吗？”

“是的先生。”

“先生。 约翰逊先生，”邓巴先生对一位店员说，“用五美元的黄金来换取这位年轻女士的货币价值。”

汤姆交了金子，得到了七美元五美分的回报。 由于不熟悉银行业的奥秘，她几乎无法相信自己的好运。

“谢谢你，先生，”她感激地对经纪人说。

“我希望您能在我们这条线的任何未来业务中支持我们，”邓巴先生带着友好的微笑说道。

“是的，先生，”汤姆回答，对他的举止颇为迷惑，但在心里认定他是她见过的最快乐的绅士之一。

当汤姆从办公室出来，再次置身于匆忙忙碌的华尔街时，人们非常怀疑，在那条百万富翁和努力成为这样的人的街道上，是否有一个人像她一样拥有如此惊人的财富.

汤姆发现自己拥有 XNUMX 美元 XNUMX 美分，包括她欠墨菲夫人预付的钱。 还没到十一点。 她决定拜访墨菲夫人，偿还贷款，并告诉她好运。

当墨菲夫人看到汤姆走近时，她坐在她的摊位上，敏锐地留意着顾客。

“你卖掉你的论文了吗，汤姆？” 她问。

“是的，墨菲夫人。 这是我向你借的钱。”

“保持更长时间； 你可能会完成它。 我不怕相信你。”

“我不需要它。 我很幸运。 看那里！” 汤姆展示了一卷钞票。

“你们都是从哪里弄来的？” 苹果女人惊讶地问道。

“一位绅士付给我一枚金币，让我买了一本《先驱报》，他不收任何零钱。”

“你说的是真的吗，汤姆？”

“当然是这样。 你觉得我会跟你说谎吗？”

“告诉我一切，汤姆。”

汤姆这样做了，引起了墨菲夫人的强烈兴趣，她在对汤姆的运气感到兴奋后补充说：“我希望他能买一些我的苹果，并以同样的方式对待我。 亲爱的汤姆，你打算用你的钱做什么？”

“我很快就要吃一顿正餐了，墨菲夫人。 只要你来，我就好好招待你。”

“谢谢你，汤姆，尽管如此，但我不能忙我的事。 你最好把它放在储蓄银行，在那里它会很安全。 也许你会失去它。”

“你在储蓄银行有存款吗？”

“不，汤姆，亲爱的。 它需要我为 rint 和 atin' 赚取的所有收入。”

“墨菲夫人，我想和你住在一起，如果你愿意的话。”

“舒尔和我很高兴有你，汤姆，如果你能忍受我可怜的房间。”

“我宁愿在那里也不愿在默顿夫人那里，”汤姆说。

经过一番谈判，墨菲夫人同意让汤姆作为寄宿生，为她提供住宿、早餐和晚餐，每周一美元半。 这似乎是一笔小数目，但对于苹果女的每周收入来说，这将是一个受欢迎的增加，同时它将把汤姆从街上带走，给她一个愉快和社交的家。

“我现在付给你一个星期的费用，”汤姆说。 “那我就算赔了钱也没事。”

经过一番劝说，墨菲太太被说服接受了预付款。

“现在我要去吃晚饭了，”汤姆说。

汤姆指引她走向富尔顿街的贝尔蒙特餐厅。 它有两个房间，一个是女士房，一个是男士房； 并受到非常受人尊敬的阶级的光顾，主要是文员和商人。 它的档次比汤姆的业务线的那些人经常光顾的餐馆要高。 然而，她的着装阻止了她进入时感到任何惊喜。 她在一张桌子旁坐下，看着一张车费单。 她观察到烤火鸡标有四十美分。 在她的情况下，这是一个相当大的代价。 不过，她运气不错，觉得自己能负担得起不寻常的支出。

“烤火鸡和一杯咖啡！” 侍者走近餐桌时，汤姆吩咐道。

“好的，小姐，”那名工作人员说。

很快，火鸡就摆在她面前，上面放着一小盘蔓越莓酱，还有一盘面包和黄油。 汤姆的晚餐是两个土豆和一杯咖啡。 她满意地打量着它，并开始胃口大开。

“我希望每天都这样生活，”汤姆想。 “但我买不起。”

服务员拿来一张支票，放在她的盘子旁边。 它被标记为 45 美分。

汤姆走到靠近门口的办公桌前，独立地为她付账，就好像她每天都在那里吃饭一样。 付钱的时候，她把所有的钱都拿出来了，站在外面的人行道上，手里还拿着钱。 她几乎没有猜到她这样做的风险，或者她最害怕的敌人近在咫尺。 就在汤姆脸朝百老汇站着的那一刻，奶奶从拿骚街和富尔顿街的拐角处转过身来，朝她俯下身子，眼里闪烁着喜悦和期待的胜利。 她并不孤单。 和她在一起的是一个三十五岁的男人，表情大胆而鲁莽，但在其他方面却有着绅士的着装和外表。

“现在有女孩了！” 奶奶兴奋的说道。

“在哪里？” 她的同伴说，分享着她的兴奋。

“在那里，在那家餐厅前面。”

“那个背对着我们的人？”

“是的。 一句话也别说，我会爬起来拉住她。”

汤姆正要把钱放回口袋里，突然发现她的胳膊被人紧紧抓住了。 她惊讶地转过身来，对上了老奶奶得意洋洋的眼神。

“让我一个人静一下！” 汤姆凶狠地说，试图夺走她的手臂。

“我有你，是吗？” 奶奶说。 “我就知道我终于会抓住你了，你这个小巨魔！ 跟我回家，马上！”

“我不跟你走，”汤姆坚决地说。 “我不想和你有任何关系。 你和我没有任何关系。”

“不是，我想知道吗？ 我不是你奶奶吗？”

“不，你不是。”

“你是什么意思？” 沃尔什夫人问道，有点吃惊。

“你不是我的亲戚。 我不知道你从哪里抓住了我； 但我不会把这样一个老酒鬼当奶奶。”

“一起来！” 婆婆恶狠狠的说道。 “你会为此付出代价的，小姐。”

“帮助！” 汤姆惊呼道，发现她很可能会被她的意志带走，同时剧烈地挣扎着。

“怎么了？” 一位刚从餐厅出来的绅士问道。

“这是我的孙子，先生，”沃尔什夫人恭敬地说。 “她躲着我，现在她不想回去了。”

“她和我没有任何关系，”汤姆说。 “帮助！”

这最后的感叹是为了引起正在走近的警察的注意。

“有什么问题吗？” 他要求，权威。

沃尔什夫人重复了她的故事。

“孩子叫什么名字？” 警察问道。

“简，”老妇人回答，起初她正想说“汤姆”。

“她和你住多久了？”

“从她出生开始，直到几周前。”

“你对此有什么看法？” 军官问道。

“我确实和她住在一起； 但是她打败了我，所以我离开了她。 她说她是我的奶奶，但她不是。”

“你现在住在哪里？”

“和墨菲夫人一起，在桑树街。”

这个情报让第一次听到的奶奶有些吃惊。

“孩子跟你有关系吗？” 军官问道。

“她是我的孙子，但她一直是个狂野、惹麻烦的孩子。 很多时候我整晚都在想着她的坏习惯，”奶奶彬彬有礼地说。 “就在昨天，”她补充说，看到汤姆在数钱，她突然想到，“她来到我的房间，偷了一些钱。 她现在口袋里有它。”

“你从你祖母那里拿过钱吗？” 警察问道。

“不，我没有，”汤姆大胆地说。

“我看到她把它放在她的口袋里，”奶奶说。

“给我看看你口袋里有什么。”

“我有一些钱，”汤姆说，感觉有点紧张。 “但它是今天早上富尔顿渡轮的一位绅士给我的。”

“给我看看，”军官威严地说道。

汤姆不情愿地被迫取出她剩下的钱——五美元多一点。 奶奶看到后，眼睛都亮了。

“这是我丢的钱，”她说。 “把它给我;” 她抓住汤姆的手。

“不是为了乔！” 汤姆强调地说。 “它是我的，我会留着。”

“你会让她放弃吗？” 奶奶问道，并呼吁警察。 “这是我辛苦赚来的一部分，是那个恶女从我这里拿走的。”

“这是一个谎言！” 汤姆反驳道。 “你从来没见过钱。 今天早上有一位先生到富尔顿渡轮把它交给我。”

“这是一个可能的故事，”奶奶轻蔑地说。

“不信你可以问他。 他在华尔街有一个办公室，没有——，他的名字是邓巴先生。 带我去那边看看，看看他有没有这么说。”

“不要相信她，”奶奶说。 “她说谎的速度和她说话的速度一样快。”

“那就问问墨菲夫人吧。 她保留了拿骚街和云杉街的一个苹果摊角。”

“你确定她拿了你的钱？” 警察问道。

“是的，”沃尔什夫人说。 “昨天上午我把它放在我的抽屉里，我来找的时候它不见了。 住在隔壁的莫洛伊夫人告诉我，她看到汤姆，我是说简，大约在三点钟我出去工作的时候进来了。 就在那时，她接受了它。”

如果奶奶穿着她的旧衣服，她就会缺乏自信； 但必须记住，通过律师预付的钱，她现在从外表上看是一个非常受人尊敬的老太婆。 和外观走了相当长的路。 因此，该官员倾向于相信她。 如果他对这个问题有任何疑问，林赛先生的干预解决了他的问题，他以前一直保持冷漠，但现在主动说：“我认识这个女人，警官先生，我可以向你保证她的故事是正确的。 孩子一直野蛮叛逆，还偷了钱。 但是她的祖母不希望她被捕，因为她这样做是理所当然的。 她更愿意把她带回来，并尽她所能来救赎她。”

林赛先生表面上是一位绅士。 他的态度很安静，并打算激发信心。

“这就够了，”军官恭敬地说。 “听着，”他对汤姆说，“你最好和你祖母悄悄地走开，否则我会建议她让你负责盗窃。”

奶奶征服了。 汤姆看到进一步的直接抵抗将无济于事。 因此，她一言不发，任由自己被带走，心里下定决心，她和奶奶的相处时间会很短。

已经被介绍给读者的律师塞尔温先生坐在办公室里，面前放着一堆文件，这时门外传来敲门声。 他的店员不在，他起身打开了它。 一位女士站在他面前。

“夫人，您要进去吗？” 他说。

“这是塞尔温先生吗？” 她问。

“那是我的名字，女士。”

“我的名字你应该很熟悉。 我是林赛夫人。”

“很高兴见到你，女士。 你要坐吗？”

她坐下，律师饶有兴趣地打量着他现在第一次见到的委托人。 她还很年轻，大概还不到四十岁，脸上虽然带着忧伤，但依然美丽。

“我想你没有我的消息，”她说。

“我很遗憾地说，我还没有孩子的踪迹。 玛格丽特沃尔什正在寻找她，而且，正如你让她值得的，我不怀疑她最终会为你找到她。”

“你觉得我的孩子还在城里吗？” 林赛夫人焦急地问道。

“我对此毫不怀疑。 一个像她一样长大的孩子通常不会自愿离开这座城市，除非那些孩子不时通过儿童援助协会的机构被带到西方的家中。”

“但她可能不属于这些人吗？”

“我认为有可能，并因此特别询问了社会官员，是否有任何回应她描述的孩子受到他们的监管，我确信情况并非如此。 她可能在街上的某个地方为自己谋生，尽管我们不知道以什么方式，或在城市的哪个部分。 我怀疑她不喜欢沃尔什夫人，她逃离了她，可能会躲开，以免再次落入她的手中。”

“想到我亲爱的孩子被迫无家可归地在街上闲逛，无疑经常遭受严重的贫困，这真是太可怕了，”林赛夫人叹了口气说。

“要有勇气，女士，”律师说。 “我相信我们很快就会找到她。”

“我确实希望你的期望能够实现，”母亲说。 “但我还没有告诉你是什么让我此时来到纽约。”

塞尔温先生鞠躬，摆出一副专注的样子。

“说一个亲戚的坏话是不愉快的，”林赛夫人稍稍停顿了一下说。 但我不得不告诉你，我最大的敌人是我的姐夫，我已故丈夫的弟弟。 是他首先策划了绑架孩子，尽管他亲眼目睹了我的痛苦，但他从未松懈，尽管他无疑有能力随时将她归还给我。”

“你最近多久才知道他与这件事的关系？”

“仅仅几个月之后。 有一天，我打开一张属于他的桌子，寻找一个信封，无意中看到一封玛格丽特沃尔什写的信，信是几年前写的，里面描述了她和我亲爱的孩子到达纽约的情况，并向他索要一笔钱，似乎是他承诺作为对她服务的补偿。 这个发现让我大吃一惊。 这是我对我姐夫的背信弃义的第一次暗示。 他总是对我表示如此微妙而不引人注目的同情，似乎对我的悲伤如此真诚地分担，以致我几乎无法相信自己感官的见证。 在我意识到他的背叛之前，我把这封信看了三遍。 我当然没有把我的发现告诉他，但是，我请来了一位律师，请他向我推荐一位在这个城市从事他的职业的值得信赖的绅士。 你的名字被推荐了，我立即授权他与你沟通，并在这件事上雇用你。”

“我相信我会证明我值得推荐，”律师说，歪着头。

“我想问一个问题，”他继续说。 “你姐夫会以什么方式从你孩子的失踪中获得好处？”

“我丈夫留下了一大笔财产，”林赛夫人说。 “这一半是留给我的，剩下的一半我要托付给我的孩子。 但是，如果她在成年之前去世，我的姐夫 James Lindsay 先生将获得我孩子的部分。”

“这构成了一个非常强大的动机，”律师说。 “贪财是万恶之源，你知道的。”

“我不喜欢怀疑我姐夫如此卑鄙，”林赛夫人说，“但我担心我必须这样做。”

“他自己的手段如何？ 他有可观的财产吗？”

“他有。 我丈夫和他自己都继承了一大笔财产； 但我有理由认为，在我所说的时候，他已经通过赌博输了大笔钱。 他在国外度过了两年，我从在那里遇到他的熟人那里听说，他在巴登巴登和其他德国赌博胜地玩高额赌注，输得非常惨。 我怀疑他一定是通过这种方式大大减少了他的钱财。”

“你可能是对的，这提供了我们律师一直寻求的东西——动机。 我完全可以理解，对于一个身处如此境地的人来说，十万美元一定是一种强大的诱惑。 我必须问你另一个问题。 到目前为止，詹姆斯·林赛先生是否从您孩子的财产中获得了任何好处？”

“他有，虽然法律上决定他不能绝对占有，因为我孩子的死并没有确定； 至少，在她活着时达到成年之前，法令规定，财产所得的收入应支付给他，只有在珍妮康复的情况下才会停止支付。”

“而这已经完成了吗？”

“有。”

“那么詹姆士林赛先生在过去的六年里就收到了十万美元的收入。”

林赛夫人歪了歪头。

“尽管发生了这一切，你从未怀疑过他在这件事中的代理？”

“绝不。 我知道詹姆斯从我亲爱的孩子的损失中获利，但我不准备怀疑他如此卑鄙。”

“我应该马上想到的； 但后来我们律师看到了人性的太多不好的一面，以至于我们很容易怀疑是邪恶的。”

“那我就不应该想当律师了。 想到别人的坏话让我很痛苦。”

“女士，我尊重您的感情，尽管在我的职业中，我不得不否认它。 请问你姐夫有没有怀疑你已经发现他参与了你孩子的阴谋？”

“正是它让我今天见到你。 我确信他以某种方式知道了我的秘密，尽管我努力向他隐瞒。”

“这并不奇怪。 他可能不小心看到了玛格丽特·沃尔什的广告，在你的指导下，我在纽约的主要日报上刊登了这则广告。”

“他一定是这样发现的。”

“他现在无疑会尽其所能阻止你收回对她的占有。”

“我担心他已经开始了。 三天后，他告诉我他要去华盛顿，可能还要往南走几个星期。 他补充说，由于有很多事情要忙，他怀疑自己是否应该能够经常写作。 我以为这是真的，直到昨天我才听说，他没有开车去巴尔的摩，而是买了一张去纽约的票。 这种欺骗我的企图使我相信他已经洞悉了我的秘密。”

“你知道他住在纽约的什么地方吗？”

“不，我不。 我今天才到城里，马上就到你的办公室，告诉你威胁我们事业的新危险。”

“信息很重要，林赛夫人，”律师若有所思地说。 “我必须努力防范他的阴谋。 毫无疑问，他会首先尝试找出玛格丽特·沃尔什 (Margaret Walsh)，当他找到她时，他会寻求将她买下以符合他的利益。 从我对那个女人的了解来看，他成功是没有困难的。”

“我们可以做什么？” 林赛夫人焦急地问道。

“我不想跟他出价，因为有这么大的利益，他会小心翼翼地和我们一样高。 我们必须尽我们所能将它们分开。”

“这可能吗？”

“我们至少可以尝试一下。 我必须有时间考虑使用什么方法。”

“你什么时候见玛格丽特？”

“明天，大概吧。 那是她习惯来领取每周津贴的日子，我必须公正地告诉她，她从来没有不准时出现。 你会留在纽约吗？”

“是的，”林赛夫人说。 “以我现在的心态，离开这里我无法满足。”

“你的地址是什么？”

“我没想过。”

“我劝你不要在酒店停留。 詹姆斯·林赛先生会以这种方式知道您的到来，因为它可能会发表在《晚间快报》上。”

“你能给我推荐一个好的宿舍吗，塞尔温先生？”

“我在西二十五街知道一个很棒的人，在那里你会拥有一间漂亮的房间和每一个舒适的地方。 如果你愿意的话，我会给你一封信给瑟斯顿夫人，我曾经和她一起寄宿过。”

“如果你愿意的话，我会非常感激你，塞尔温先生。”

律师转向他的办公桌，写了一张简短的便条，然后交给了​​他的委托人。 她接过它，从座位上站起来，说：“我希望今晚能见到你吗，塞尔温先生？ 我很抱歉在这种程度上占用了您的时间，但您会欣赏母亲的焦虑。”

“我可以而且我愿意，”律师说。 “你可以放心，我会尽全力为你服务。”

不到两个小时，林赛夫人发现自己被安置在瑟斯顿夫人寄宿公寓的一间漂亮的公寓里。

“我会感觉好多了，”她想道，“现在我身处这座城市，我的孩子很可能在那里过着贫困和贫困的生活。 愿上帝保佑她能回到我身边，让我能够弥补她六年来被残酷剥夺的照顾！”

林赛先生为何会访问纽约，并与玛格丽特沃尔什建立了联系，这将是可以理解的。 得知他的嫂子在她孩子失踪一事中发现了他的代理人，担心她可能会找回她，因此剥夺了他所吸引的巨额财产，这使他感到震惊，并导致他如果可能的话，努力挫败他姐姐的计划。

到了城里才两天，他就在街上遇到了玛格丽特。 他一眼就认出了她，并且毫不费力地发现了林赛夫人所采取的步骤。 如果玛格丽特为他的利益服务，他立即给予她双倍的奖励； 奶奶同意了，没什么好说的。 第一个目标仍然是占有汤姆。 这是如何实现的已经被告知。 我们现在将继续我们在第二十一章结尾处留下的故事。

汤姆带着奶奶悄悄地走开了，觉得没有机会立即逃跑。 她打算抓紧时间，尽快离开。 林赛先生走在奶奶的另一边，直到他们到达阿斯特家。

“在这里停一下，”他说，“我进去问问伊利路的下一班火车什么时候开。”

老妇人照他的吩咐做了。 汤姆不禁纳闷，奶奶和林赛先生这样衣冠楚楚的绅士怎么会是熟人。 看起来很奇怪，但他们之间却有着明显的默契。

林赛先生不到五分钟就出来了。

“一小时火车就开动了，”他说。 “我们最好马上去车站。”

奶奶对这个临时通知提出了一些反对意见，但被他否决了。

“必须这样做，”他坚决地说。 “这是唯一安全的方法。”

“我不习惯旅行，”玛格丽特说。

“你脑子里长了舌头，”他粗鲁地说。 “当你有疑问时，你所要做的就是询问。 我陪你去车站，给你买票。”

沃尔什夫人没有再反对，他们就向仓库走去。

“我想知道发生了什么事，”汤姆想。

他们到了仓库，走进了接待室。 林赛先生出去了，很快就带着两张票回来了，他把这些票交给了奶奶，并解释了他们会以何种方式被要求。 然后他拿出一卷钞票，递给她。 接着是低声交谈，汤姆只听到了一些疏离的话语，她无法从中得出明确的想法。 然后他们上了车，林赛先生离开了他们，最后的命令是：“注意她不要逃跑。”

“我会照顾的，”奶奶点点头。

很快，汽车就上路了。 这是她记忆中汤姆第一次坐车，她饶有兴趣地看着窗外，享受着快速的运动和不断变化的景色。 最后，出于好奇，她转过身来对老太婆说话。

“我们要去哪里，奶奶？”

“别介意！” 奶奶说。

“但我确实介意。 我们走远了吗？”

“管你什么事！”

“那个给你钱的人是谁？ 他找我有什么事吗？”

“不，”奶奶说。

“他为什么给你钱？”

“因为他是我的亲戚，”奶奶说。 “他是我侄子。”

汤姆一点也没有受骗。 她知道，如果奶奶有个侄子，他和林赛先生就大不一样了。 不过，她倒是有些好奇，想听听奶奶怎么说，继续追问。

“那么他是我的亲戚，”汤姆说。

“不，他不是，”奶奶尖刻地说。

“他为什么不是？ 你不是我奶奶吗？”

沃尔什夫人无法反驳这个论点。 “他和你有点关系，”她说。 “他给了我一些钱，所以我可以和你一起住在西部。 你再也不用扫街了。”

谜团似乎更深了。 奶奶的陈述中可能有什么真相，汤姆无法分辨。 然而，有一点是清楚的。 不管有没有关系，这个男人给了奶奶钱，说不定还会给她更多。 或许，如果汤姆留在她身边，她就不会像以前那样辛苦了； 但这是她不打算做的。 她已经开始嫌弃奶奶了，她本能地觉得这不是她的亲人，还怀着一有机会就逃跑的打算。

与此同时，汽车一直开到离城市七十五英里的地方。 宽阔的田野在铁路轨道的两侧延伸。 汤姆这个城市真正的孩子，很少看到绿草，因为她的一生都是在市政厅公园附近度过的，这似乎很奇怪。 她想知道在乡下生活会是什么样子，而是认为她不应该喜欢它。

终于，他们来到了一个要吃晚饭的车站。 奶奶饿了，快活地站起来。

“我和你一起去吗？” 汤姆问。

“不，”沃尔什太太说，“就在这里。 我去给你买东西。”

现在他们离城市太远了，奶奶不怕汤姆逃跑，尤其是她没有钱。

因此，汤姆保留了她的座位，奶奶走进了车站大楼，她的一些乘客已经在那里匆匆吃晚饭了。

她走到柜台前，很快就以类似的方式参与其中。

“小姐，喝杯咖啡好吗？” 服务员问道。

“你没有威士忌吗？” 老妇人问道。

“不，我们不保留它。”

奶奶看起来很失望。 她非常喜欢威士忌，而且有很多钱，她认为没有理由剥夺她最喜欢的饮料。

“没有人可以靠近吗？” 她问。

“在路上几杆处有一家轿车，”回答说。

“我觉得容易吗？”

“是的，外面有标志。 这是一幢单层的小建筑。 你不能错过。”

沃尔什太太赶紧给汤姆买了几块蛋糕，然后急匆匆地走出了大楼。 汽车停在那里，随时可能发动。 进去是谨慎的一部分，奶奶犹豫了。 但是她内心对酒的渴望很强烈，她想她可以跑过去拿一杯酒，然后回到过去。 火车停了十分钟吃点心，她吃的也不过五分钟。 事实证明，诱惑太大，她无法抗拒。

她到了沙龙，进来后说：“快给我一杯威士忌。 我马上坐火车去。”

威士忌倒了出来，老奶奶喝着，有一种精致的享受。

“再给我一个，”她说。

又倒了一杯，她喝了一半，听到哨声。 这让老妇人想起了被火车抛弃的风险。 匆匆放下酒杯，她快步走出酒廊，却被酒保拦住了。

“您还没有为您的饮料付钱，女士，”他直截了当地说。

奶奶看到火车刚开始行驶。

“我停不下来，”她绝望地说。 “我会留下来的。”

“那不下来！” 酒保粗鲁地说； “你必须为你的饮料付钱。”

“我把它寄给你，”奶奶说，试图挣脱。

“那招行不通，”男人说着，一把抓住了老太婆的胳膊。

“我有一个女孩在船上，”奶奶绝望地尖叫着，同时试图挣脱。

“我不在乎你有没有四十个女孩，你必须付钱。”

沃尔什太太从口袋里掏出一张钞票，把它扔了下去，没有等零钱就冲向火车。 但已经失去了太多的时间。 汽车现在以极快的速度行驶，让她几乎不可能赶上它们并上车。

“停止！” 她疯狂地尖叫着，以一种她被认为无能为力的速度奔跑。 “我有一个女孩在船上。 我会失去她的。”

一些乘客从窗户看到她，并倾向于笑而不是同情她明显的痛苦。

“为她服务！” 一个灰溜溜的老家伙说。 “她怎么不及时回来？”

“有一个女人留下了，”另一位乘客对售票员说。

他耸了耸肩，淡淡道：“那是她的哨兵。 如果她没有选择来的时候，她必须承担后果。”

“你不能停下火车吗？” 一个心地善良的小女人问道。

“没有，夫人。 完全不可能。 我们已经落后了。”

火车就这样疾驰而去，让老奶奶心急如焚，绝望地挥舞着手臂，嘶哑地叫道：“住手！ 我有一个女孩在船上！”

“林赛先生会怎么说？” 她忍不住想。 自从汤姆被交给她掌管以来，仅仅过了四个小时，他们就分开了。 她对汤姆和她的福祉几乎不关心，但对于可能受到严重影响的自己的利益，她却非常关心。 只要她把汤姆安全地关押起来，她就可以享受舒适的年金，除非她能设法让她回来，否则就结束了。

她走进站房，问下一班火车什么时候开。 她了解到必须经过几个小时。 因此，时间充裕，她回到沙龙，恢复了应有的变化，又喝了一杯威士忌，以淹没她的懊恼和失望。

向窗外望去，目睹奶奶疯狂做手势的人中有汤姆。

“有那么有钱吗？” 她说，非常高兴。

“怎么了？” 一位坐在前面的老太太弯下腰和汤姆说话。

“这是我奶奶，”汤姆说，又笑了。 “她被抛在了后面。 你应该看到她在车上挥舞着拳头。”

“你是在嘲笑你祖母的失望吗？” 老太太的女儿，一位面容端庄的少女问道。 “太丢人了，孩子！”

“我很高兴摆脱她，”汤姆冷静地说。 “她不是我的奶奶； 她只是假装是。”

“她没有照顾过你吗？”

“不，”汤姆说。 “我照顾过她。 她拿走了我赚的所有钱，都花在了朗姆酒上。”

“你会怎样做？” 老处女问道。

“我不知道，”汤姆说，现在她的注意力首先被转移到她处境的尴尬上。 她离纽约将近八十英里，而且这个距离正在迅速增加。 她没有火车票，也没有钱。 她要做什么？

“你吃晚饭了吗，孩子？” 老太太问道。

“不，”汤姆回答。 “外婆出去拿一些。”

“普莉希拉，”老太太说，“你还剩下一些饼干吗？”

“是的，妈妈，”女儿说。

“你最好给孩子一些。”

年轻的女士从一个纸袋里拿出几个坚硬的种子饼，递给汤姆，汤姆欣然接受并吃了起来。

与此同时，她正在考虑什么是最好的。 她想回到纽约，在那里她有宾至如归的感觉。 然后她可以回到墨菲太太那里，她已经提前支付了一周的食宿费用。 她没有钱，因为奶奶把她付完晚饭剩下的钱强行从她手里拿走了。 她要怎么回来，似乎是个问题。 然而，有一件事似乎很明显：每时每刻都使她远离城市。 所以汤姆得出结论，她越早下车越好。

当汽车到达下一个停靠点时，汤姆起身走到门口。

“你要去哪里？” 老太太问道。

“我要去看看，”汤姆回答说，担心她的路会受到一些阻碍。

“别下车，不然你也迷路了。”

“行。”

汤姆踏上月台，悄悄地从车上跳下来，绕着仓库跑，以躲避注意。 停站的时间很短，她直接听到了出发火车的声音。 当一切顺利的时候，汤姆开始环顾她周围，考虑她的情况。

那是一个小车站，车站附近几乎没有房子。 天色已晚，对于已经习惯了拥挤的城市的汤姆来说，显得格外的孤寂和凄凉。 她不知道该去哪里过夜。 她经常在城里担任那个职位，这并没有困扰她。 然而，在这里，她对不寻常的孤独感到相当震惊。 更何况，她对这个国家一窍不通，还想到可能会遇到一些四处游荡的野生动物。

正当这个念头出现的时候，她看到一头母牛向她走来，身后跟着一个农家小子，比自己大两岁左右。 现在汤姆天生就足够勇敢，但这是她见过的第一头牛，分叉的角使她认为它凶猛而危险，例如像狮子一样。

她一头冲向一堵石墙，爬了过去。

“呵！ 呵！” 男孩笑了； “你怕牛吗？”

“她不会杀了我吗？” 汤姆有点放心的问道。

“她不会杀死一只苍蝇。 你以前没见过牛吗？”

“不，我没有，”汤姆说。 “我还以为是狮子呢。”

“你这辈子住在哪里？” 男孩问，他想了想，对汤姆的绿色感到惊讶。

“在纽约。”

“我以为每个人都见过牛。 你要去哪里？”

“我不知道，”汤姆回答。

“你不会停止去辛普森医生那里，是吗？”

“我在这栅栏上停下来了，”汤姆颇为幽默地说。

“玷污栅栏； 这是一堵石墙。”

“几率有多大？”

“你怎么来了？”

“在车上，”汤姆说。 “我离开了。”

“你做的？ 今晚睡哪儿？”

“我不知道。”

“村子里有个酒馆。”

“那是什么？”

“一个小酒馆。 你不知道吗？ 一家酒店。”

“我没钱。”

“这很奇怪，”男孩说，凝视着。 “你要去哪儿睡觉？”

“在草地上，”汤姆说。 “只是我害怕野生动物。”

“呸！ 这里没有野生动物。 但你不能睡在户外。 你会感冒的。 你跟我回家，妈妈就让你睡我们家。”

“谢谢你，”汤姆说。 “你是块砖。”

“你对一个女孩说话很奇怪。 你叫什么名字？”

“汤姆。”

“汤姆？ 那是个男孩的名字。”

“他们这么叫我。 我的正确名字是简。”

“嗯，简，过来，我带你看看我们住的地方。”

两人走在一起，很快就融洽了起来。 男孩詹姆斯·胡珀对汤姆对乡村生活中最常见的事情的无知感到惊讶，但发现在其他方面她已经足够敏锐了。

“你说话就像个男孩，”他说。

“我呢？” 汤姆说。 “我曾经希望自己是个男孩，但现在我不知道了。 我想我想长大后成为一位女士——你知道的，一位顶尖的女士——而且穿着得体。”

“纽约的女孩都和你一样吗？” 詹姆斯好奇地问道。

“不，”汤姆说。 “还有玛丽·默顿，她和我有点不一样。 这就是她走路的方式，”汤姆模仿玛丽慵懒的步态。

“我最喜欢你，”说 John. “但我们来了。 你看到小巷那边的那栋房子了吗？”

“是的，”汤姆说。

“那是我们住的地方。”

那是一座宽敞、方形、舒适的农舍，就像我们在农村小镇上经常看到的那样。 农夫的妻子，一个身材魁梧，风度翩翩的女人，站在门口。

“你和谁在一起，詹姆斯？” 她问。

“这是一个被火车留下的女孩，”詹姆斯说。 “她没钱付住宿费。 我告诉她你会让她睡在这里。”

“我当然会。 进来吧，孩子。 你是怎么离开的？”

“我刚下车一分钟，”汤姆说，“然后汽车就熄火离开了我。”

“太遗憾了！ 和你一起旅行的是谁？”

“我的奶奶，”汤姆回答。

“她会怎么做？ 她会非常害怕的。”

“我希望她会的，”汤姆说，她已经下定决心不说太多。

“你要回城里吗？”

汤姆的回答是肯定的。 我并不是要为这个谎言辩护，因为它是一个谎言，但我并没有把汤姆描述为在任何方面都是完美的。 我希望在未来，当她处于更有利的环境时，她会有所改善。 她说她这样做的目的是为了防止有人反对她回城。

“你还没吃晚饭吧？” 胡珀夫人问道。

“我吃了几块蛋糕，”汤姆回答。

“这对一个成长中的女孩来说还不够爽，”好女人说。 “你必须和我们一起吃晚饭。”

全家的晚饭已经吃过了，但很快就摆在了汤姆面前，他的胃口随时准备满足任何合理的要求。

晚上讨论了汤姆最好的课程。 她表达了立即返回这座城市的强烈愿望，并表示她会在那里没事。

“如果你的祖母不会为你担心，”胡珀太太说，“我们应该很高兴你能在我们这里停留一两天。”

“我想我最好还是回去吧，”汤姆说，因为她知道奶奶就在五英里外的车旁，她有些担心自己可能会找到去那里的路。

“明天早上你可以坐九点钟的火车，”詹姆斯说，“在晚上之前到城里。”

“晚上之前？ 她会在一点点之前到达那里，”他的母亲说。

“我没钱买票，”汤姆说。

“我们会借给你必要的数额，” 农民，“你奶奶可以在方便的时候还钱。”

汤姆有点不愿意接受这笔钱，因为她知道奶奶没有还钱的希望； 但她决心接受它，并努力工作，直到她能存够钱来偿还所欠的债。 她对农家的恩情深表感谢，下定决心不让他们受苦。

晚上，他们聚集在铺着破布地毯的普通客厅里。 汤姆帮詹姆斯做了一个风筝。 她无知，但学得很快。 为了她的兴趣，她偶尔会说出一些让詹姆斯感到惊讶的街头短语，他不禁怀疑汤姆是否是纽约女孩的典型代表。 他一直认为自己应该在他们的社会中感到害羞； 但是和汤姆在一起，他感觉很自在。

第二天早上，他陪汤姆去了车站，并为她付了车票，他母亲为此付了钱。

“再见，”他说，在她上车时和她握手。

“再见，老家伙，”汤姆说。 “要是奶奶不给，那钱我就还给你。”

火车开动了，很快就以每小时二十英里的速度飞驰而过。 在这一站和下一站之间的中途，他们经过了一辆开向相反方向的火车。 透过侧面的窗户看向另一列火车，汤姆瞥见了奶奶的脸。 老太婆被迫停到早上，坐了第一班开往西边的火车。 她没有看到汤姆，汤姆赶紧把头从窗户移开。

“又卖了！” 汤姆非常高兴地想。 “等奶奶再抓到我，她就知道了。”

火车飞驰而过，汤姆坐回她的座位，享受着窗外的景色。 她感觉精神异常的好，知道她已经让奶奶完全脱离了轨道，而且她没有立即重新夺回的机会。

“如果我有奶奶从我这里拿走的钱，我会没事的，”她对自己说。 然而，她的食宿是在墨菲太太家提前一周支付的，这就是一些东西。

距离纽约大约四十英里，一些乘客上了车。 座位大部分都坐满了，但汤姆旁边的座位没有人坐。 一位绅士带着一位女士走上过道，四处寻找座位。

“这个座位订好了吗？” 他问汤姆。

“不，”汤姆回答。

“那你最好坐在这里，丽贝卡，”绅士说。 “我想你不会有问题的。 你不会忘记你要去哪里，——夫人。 瑟斯顿，西二十五街。 我不记得号码了，但看一眼目录就会解决这个问题。”

“我希望你知道这个号码，”那位女士说。

“我很不小心失去它，我承认。 不过，我认为你不会有问题。 不过再见，我必须快点出去，否则我就要被留下了。”

“有效期。 让我尽快见到你。”

先生下车，女士坐下，环顾四周。 最后，她的目光落在了她年轻的同伴身上。 她倾向于社交，因此开始与汤姆交谈。

“你要去纽约吗？” 她问道。

“是的女士。”

“我猜你住在那里？”

“是的。”

“我从未去过那里，对这座城市一无所知。”

“这是一个很大的地方，”汤姆说。

“是的，我想是的。 我一直住在乡下，恐怕在那里没有家的感觉。 但是我姐姐和瑟斯顿太太一起寄宿，她在西二十五街有一间大寄宿公寓，她邀请我过来住几个星期，所以我就开始了。”

“我想你会喜欢的，”汤姆说。

“你住在西二十五街附近的任何地方吗？”

“现在不行，”汤姆说。 “我确实住在西十六街，但我现在没有。”

“你一个人旅行吗？”

“是的，”汤姆说。

“我猜你和你爸爸妈妈住在一起？”

“我没有，”汤姆简洁地回答。

“我想你对这座城市很熟悉吧？”

“是的，”汤姆说。 “我知道它就像一本书。”

事实是，汤姆比书更了解它，因为她的书本知识，正如我们所熟知的，绝不是广泛的。

“你登机吗？”

“是的，”汤姆说。 “我和墨菲夫人一起在桑树街登机。”

这位女士突然意识到墨菲是一个爱尔兰名字，但这条街的名字对她来说毫无意义。 她从汤姆的外表判断她属于一个环境舒适的家庭。

“我真希望我知道瑟斯顿太太家的号码，”那位女士相当焦急地说。 “我怕找不到。”

“我会告诉你的，”汤姆说，“如果你愿意的话，我会和你一起去的。”

“我希望你会，”女士说，松了一口气。 “这将是一个很大的帮助。”

“我想你不会介意给我四分之一的钱，”汤姆补充说，他对主要的机会有着敏锐的眼光。 不是没有道理，因为她身无分文。

“我会给你双倍的钱，”那位女士说，“谢谢你参与交易。 我不太习惯旅行，感觉像个孩子一样无助。”

“我会照顾你的，”汤姆自信地说。 “我会小心地带你到瑟斯顿夫人的右侧。”

“她说话很奇怪，”女士想。 但汤姆自信的语气激发了她相应的信心，她比其他时候更享受接下来的旅程。 汤姆的赔偿要求并没有让她感到意外，因为她反映了孩子总是要钱的。

最后他们到达了城市，汤姆和她的同伴下了车。

“快来，”汤姆说着，拉着那位女士的手，仿佛她是个孩子。

“马车，女士？” 几个黑客问道。

“也许我最好坐一辆马车，”那位女士说，顺便说一下，她的名字是帕门特夫人。

“正如你所说，”汤姆说。

“我有一辆漂亮的马车，女士。 请这边走，”一位身材魁梧的司机说道。

“看这里，先生，你要收取什么费用？” 汤姆问道。

“你想去哪里？”

“到瑟斯顿夫人家，西二十五街。”

“街上的什么地方？ 什么号码？”

“小姐不知道。”

“那我怎么带你过去？”

“查看目录，”汤姆说。 “如果嫌麻烦的话，我们再找一个人吧。”

黑客没有再提出异议，而是决定增加收费以弥补额外的麻烦。 但在这里汤姆再次击败了他，迫使他同意一个比他最初要求的要低得多的价格。

“年轻的女士，”他说，不由自主地称赞汤姆的精明，“你和他们做的一样敏锐。”

“原来如此，”汤姆说。 “你第一次就对了。”

帕门特太太和汤姆走进马车，司机把他的箱子装上。

“我不明白你怎么敢和那个男人说话，”那位女士说。 “无论他要求什么，我都应该付给他。”

“那你就被骗了，”汤姆说。 “我知道他们的伎俩。”

“我确定我对你很感激。 我不知道没有你我该怎么过。”

“我一直住在城里，”汤姆说。 “所以我的眼牙被剪掉了。 他们骗不了我。”

“恐怕我带你去是自私的，”帕门特太太说。 “我希望你的朋友不会因为你回家晚了而惊慌失措。”

“我认为他们不会，”汤姆笑着说。

“你说你在城里没有亲戚？”

“现在不要。 我奶奶刚离开纽约。 她正在为她的健康而旅行，”汤姆补充说，一阵欢笑，帕门特夫人对此感到相当惊讶。

“她去哪儿了？”

“在西边。 我和她走了一点路，只是为了答应。 她非常抱歉与我分开，奶奶是；” 汤姆又笑了起来，她的同伴很困惑，她在心里认定汤姆确实是一个很奇怪的女孩。

“我们到了瑟斯顿太太家后，”帕门特太太说，“我会告诉司机送你回家。 我可以吗？”

汤姆幻想着如果她开车到她住的那间简陋的公寓门口，她会在桑树街产生怎样的轰动，并拒绝了这个提议。 开个玩笑，她本可以接受的，但她看到黑客把她当成小姐，她不想让他发现她安家的地方。

“没关系，”汤姆说。 “我就像坐在车里一样。”

他们在一家药店停了下来，司机进去后，通过检查目录，毫不费力地查明了瑟斯顿夫人寄宿公寓的号码。 几分钟后，他在一栋非常漂亮的房子前停了下来，从包厢里跳了出来，打开了门。

“这是瑟斯顿夫人的吗？” 帕门特夫人问道。

“是的女士; 这是记在目录中的号码。”

“我会按铃看看，”汤姆说。

她跑上台阶，发出一声巨响，很快得到了回应。

“这是瑟斯顿夫人的吗？” 她问。

“是的。”

“然后有一位女士进来了，”汤姆说。 “这是正确的地方，”她补充说，回到帕门特夫人正在付钱给司机的马车。

“现在，亲爱的，”帕门特太太说，“我希望你能接受这点，因为你对我的指导是善意的。”

她从钱包里掏出一美元，递给汤姆。

“谢谢你，”汤姆说，非常高兴。 “我很高兴和你一起来。”

帕门特太太正要进屋，这时另一位女士走下台阶。 读者可能还记得，华尔街律师向林赛夫人推荐了这所房子。 她一看到汤姆就兴奋起来，抓住栏杆寻求支撑。

“孩子，”她急切地说，“你叫什么名字？”

“汤姆，”我们的女主角惊讶地回答。

“汤姆？”

“他们就是这么叫我的。 简是我的真名。”

“你认识一个叫玛格丽特沃尔什的女人吗？” 林赛夫人继续说，她的情绪越来越高。

“哦，那是我奶奶，”汤姆惊讶地说。

已经没有怀疑的余地了。 林赛夫人张开双臂。

“终于找到了！” 她惊呼道。 “我亲爱的，亲爱的孩子！”

“你是我妈妈吗？” 汤姆惊讶地问道。

“是的，珍妮，你自己的母亲，我希望再也不会和你分开了；” 林赛夫人把惊讶的女孩搂在怀里。

“你看起来一点儿不像奶奶，”她一边说，一边扫视着她母亲精致而美丽的五官。

“你是说玛格丽特，”林赛夫人打了个寒颤。 “她是个坏女人。 是她多年前把你从我身边偷走了。”

“我对她耍了这么个花招，”汤姆笑着说。 “她想带我离开西部； 但我离开了她，她一个人继续生活。”

“进来吧，亲爱的，”林赛太太说。 “以后你的家就和你妈妈在一起了。 你有很多话要跟我说。 我想知道你是如何度过这些年的残酷分离的。”

她把汤姆带到她自己的房间，从她那里得知整个故事。 汤姆讲述了她的贫困和虐待，许多部分让她感到痛苦。 但最后还是深表谢意，因为失散已久的孩子终于康复了。

“明天我必须给你买些新衣服，”她说。 “你就只有这些吗？”

“是的，”汤姆说，“它们比我以前穿的好看多了。”

“你还有更好的。 我会努力弥补你过去的匮乏。”

“我想出去一会儿，”汤姆说。 “我想告诉墨菲夫人我发生了什么事。 你看，我付了她一周的食宿费，她会想知道我在哪里。”

“我不能相信你离开我的视线，”林赛太太说。 “但如果你愿意，我会和你一起去的。”

“是的，我应该喜欢那个。”

可敬的墨菲夫人大吃一惊，当汤姆带着一位衣着华丽、时尚的女士走到她的摊位时，她将她介绍为她的母亲。 我不会试图重复她放纵的射精，也不会重复林赛夫人为汤姆买了一个她的苹果，并用十美元的钞票付了钱，拒绝找零时的喜悦。

“舒尔，亲爱的汤姆，你妈妈是个疯子，”她说。 “看在你的份上，我很高兴。”

林赛夫人在自己的房间里为自己和汤姆订了晚餐，在她给她提供了一个更合适的衣柜之前不想把她介绍给她的寄宿生，因为此时汤姆的衣服又脏又脏。 晚上律师赶到时，惊讶地发现他已经用尽法律技能发现的孩子已经回到了她的母亲身边。 他表示诚挚的祝贺，而且，在这里可以说，他因在这件事上遇到的麻烦而获得了丰厚的报酬。

在下一封邮件中，应汤姆的要求，林赛夫人给庇护汤姆的农夫妻子寄了一封信，信中附上了购买火车票的金额，并衷心感谢她对孩子的善意。 令汤姆高兴的是，她额外送了十美元作为礼物送给詹姆斯·胡珀。

当汤姆穿着得体时，很容易看出她母亲和她自己之间有很强的相似之处。 可以肯定的是，这种相似性受到了她作为一个街头阿拉伯人所过的奇怪生活所产生的一种粗心、独立的表达的影响。 毫无疑问，她的新生活会软化和改善她的举止，使她更像同龄的女孩。

由于没有机会留在纽约，第二天林赛夫人乘火车前往费城，在那里，汤姆（我们现在必须称之为简林赛）发现自己住在一个优雅的家中，周围是所有可以提供的财富。 她的母亲不遗余力地为她提供教师，以弥补她教育的缺陷。 正如我们所知，这些都很棒，但简——我差点说汤姆——很快，她的野心很兴奋，所以她取得的进步确实很了不起。 到年底时，她和大多数同龄女孩一样先进。

起初，我们的女主人公发现她生活中的变化并不完全令人愉快。 她想念街道上的自由生活，尽管街道上充满了贫困和不适，但对成群结队在街道上的无家可归的年轻阿拉伯人来说，这并非没有魅力。 但在很短的时间里，她获得了新的品味，然而，从未失去那种清新活泼的精神和坚强的独立性，这使她在被迫这样做时能够坚持自己的方式。 很明显，无论是从她的自然倾向还是过去的经历来看，简都不太可能成为现代社会中充斥着普通、刻板、无趣的年轻女士之一。 大自然肯定会以某种辛辣和新鲜的方式维护自己，这增加了她的个人吸引力，我认为，最终将使汤姆——这个名字无意中从我的笔下——成为社会上的最爱。 她的一些缺点，我已经暗示过，但她并没有立即摆脱； 但我相信，一位优秀母亲的影响会及时根除其中的大部分。

詹姆士·林赛得知小姑子找回了孩子，就出国了，不见她，见到受了这么重伤的人，无疑是惭愧，而且追回财产并不困难，收入多年来一直被错误地转用于他的用途。

那些对奶奶怀有敬佩之情的读者可能有兴趣了解她继续她的西部之旅，希望能在某个地方遇到汤姆； 但她当然很失望。 她终于到了芝加哥，手头有一大笔钱，决定留在那里。 她不敢和詹姆士林赛公开交流，以免他因为监护人粗心大意而从她那里拿走她现在的钱。 租了一个房间，她沉迷于饮酒和吸烟的乐趣。 最后一个习惯被证明是致命的，一天下午，她躺下，嘴里叼着点燃的烟斗。 睡着了，烟斗掉在床上，点燃了床上用品，然后是玛格丽特自己的衣服。 究竟是苏醒前就窒息了，还是苏醒来得太晚了，都无从考证。 然而，可以肯定的是，当邻居闻到烟味时，奶奶已经死了，以她悲惨的结局来弥补她悲惨的职业生涯的罪恶。

我必须再画一个场景，然后这部汤姆冒险生活的编年史就会结束。

在汤姆认识巴恩斯船长十五个月后，那位可敬的军官回到了纽约。 他立即修理到他姐姐默顿夫人的房子，希望能找到汤姆。 他在海上时常想起她，并愉快地想象着她经过一年的训练和教育后所表现出的进步。

“我没有孩子。 我可能永远不会有一个，”他对自己说。 “如果珍妮变成了我希望的那样的女孩，我会正式收养她，等我老了不能出海，我们一起营造一个温馨舒适的小家，她会为我的晚年打气。”

这样的想法让水手心里暖暖的，心急如焚。 自从他离开后，他就没有听到他姐姐的任何消息，因此，他不知道汤姆不再由她负责的事实。

当他到了姐姐家，吻了她和他的侄女时，他急切地问道：

“简在哪里？ 她有没有好转？”

“那你没听说过，阿尔伯特，”他的姐姐说，不无尴尬，因为她要欺骗他。

“听到！ 有什么好听的？” 他不耐烦地说。

“简已经有一年没有和我在一起了。”

“她怎么了？”

“确实我不知道。 你离开三个月后，她一直陪着我，然后突然消失了。 她一定厌倦了与她习惯的生活截然不同的生活，并决心回到她的街头生活。”

“听到这个消息，我深感悲痛，”巴恩斯船长说。 “我很高兴见到她。 从那以后你就再也没有见过她？”

“决不。”

“我还以为你会不小心在街上遇到她呢。”

“没有。”

“她留下来的时候有进步吗？”

“是的，”默顿夫人犹豫地说，“就是一点点。 她不像一开始那么狂野和粗鲁。 但我不认为她会弥补她早期训练的缺陷。”

巴恩斯船长在地板上踱步，深感不安。 他的失望是巨大的。

“我会试着追踪她，”他最后说。 “我会向警方申请帮助。”

“这是最好的做法，叔叔，”玛丽冷笑着说。 “你很可能会在布莱克威尔岛找到她。”

“不好意思，侄女，”她叔叔严厉地说。 “对于一个没有你的优势的可怜女孩，你可能会多一些慈善事业。”

玛丽有些害臊，后悔自己说话这么不小心，希望给舅舅留下好印象，希望能成为他的继承人。

门前停了一辆马车，打破了沉默。 玛丽飞到窗边。

“哦，妈妈，”她说，“门口停着一辆漂亮的马车，有一个身着制服的车夫，有一位女士和一位年轻的姑娘，衣着优雅，正在下车。”

情报产生了相当大的轰动。

片刻之后，仆人将林赛夫人和林赛小姐的名片拿了进来。

“我不记得名字了，”默顿夫人说，“但你可以让女士们进来，汉娜。”

紧接着，林赛夫人和我们的女主角进入了房间。 他们正在纽约拜访朋友，简让她的母亲拜访了她第一次学习文明课程的房子。 她现在与十五个月后的年轻阿拉伯人截然不同。 此刻的她，是一位举止优雅的少女，一身帅气的长裙衬托出一张向来颇具魅力的脸庞。 默顿夫人和玛丽都没有梦想过将这位才华横溢的年轻女士与他们因诬告而赶出家门的女孩联系在一起。

“早上好，林赛夫人，”默顿夫人恭敬地说。 “你和那位小姐不坐下吗？”

“你看到我肯定很惊讶，”林赛太太说，“但我女儿希望我打电话给我。 她告诉我，她住了三个月，是你的家人。”

“的确，”默顿夫人惊讶地说，“我想一定是搞错了。 我不记得林赛小姐曾经和我一起登机。”

“你不记得汤姆了吗？” 简抬起头问道，用她以前的语气对默顿夫人说。

“好亲切！ 你不是想说——”女房东大声说，而玛丽惊讶和惊愕地睁大了眼睛。

“多年来，”林赛夫人解释说，“我的女儿在我认为是忠实朋友的残忍计划下失去了我； 但是，谢天谢地，她在离开你家后的一周内就恢复了。”

“这就是你离开的原因吗，简？” 巴恩斯船长问道。

“妈妈，”简亲切地握着船长的手说，“这就是第一个在街上找到我，给我提供一个家的好心先生。”

“接受母亲的感激之情，”林赛太太说，简单却深情。

“我相信你会是对的，简，”船长说，他的脸上洋溢着喜悦。 “那你离开我妹妹，是因为你找到了你的妈妈？”

“不，这不是原因，”简说，凝视着默顿太太，默顿太太知道她怀疑自己到底是女儿的错，感到困惑和尴尬。

“有一个——有点误会，”她结结巴巴地说，“我希望林赛小姐能原谅我。 后来我才发现我的错误。”

随后没有给出进一步的解释，但巴恩斯船长随后要求并获得了解释。 他责备妹妹，责备玛丽更甚，而那位小姐成为伯父女继承人的希望现在非常渺茫。

“我希望，巴恩斯船长，”林赛夫人说，“你会来费城，在我家过几天。 没有什么比我的女儿更能取悦我了，我自己也不会。”

这位善良的船长虽然有些不情愿，但最终还是接受了这个邀请，此后他每次抵达港口时都会拜访他以前的门徒，在那里他总是受到热烈的欢迎。

我的故事就这样结束了。 我的女主人公现在是一位年轻的女士，完全不像我们第一次在十字路口认识的“破烂的汤姆”。 为了她，她的母亲没有失去救助那些无家可归的流浪者的机会，他们和她自己的女儿一样，暴露在街上的不适和贫困中，通过她的慷慨和积极的慈善，不止一名年轻的阿拉伯人被收回，并且很可能会在社会上占据一个受人尊敬的位置。

这个系列的下一个故事将是

小贩保罗；
要么，
一位年轻街头商人的财富。