从一开始，航行就出了问题。三月一个寒冷的早晨，我从酒店出发，穿过巴尔的摩，准时到达码头。九点钟，拖船要把我带下海湾，然后把我送上船。 埃尔西诺我越来越恼火，坐在出租车里等待着。外面的座位上，司机和和田弓着背，气温可能比我的低半度。而且没有拖船。

负鼠，加尔布雷斯不顾一切地强加给我的猎狐犬小狗，在我的大衣和毛皮长袍下面呜咽着，在我的腿上发抖。但他不肯安定下来。他不断地呜咽、抓挠、挣扎着想要出去。而且，一旦出去并受到寒冷的侵袭，他同样坚持地呜咽着，抓着爪子想回来。

他不断的哀叹和动作对我紧张的神经毫无镇静作用。首先，我对畜生不感兴趣。他对我来说毫无意义。我不认识他。当我沉闷地等待时，我一次又一次地想要把他交给司机。有一次，当两个小女孩——显然是码头工的女儿们——经过时，我伸出手去打开门，这样我就可以叫她们来，把这个可怜的小家伙介绍给她们看。

这是加尔布雷思给他的告别惊喜包裹，他是在前一天晚上从纽约乘快递抵达酒店的。这是加尔布雷思的方式。然而，他可能很容易像其他人一样体面地送水果。 。 。甚至鲜花。但不是;他深情的灵感必须以一只两个月大的小狗的叫声为形式。随着梗犬的出现，麻烦也开始了。酒店服务员在我还没来得及冥想的时候就判定我是罪犯。然后和田出于自己的愚蠢，主动试图将小狗偷偷带进他的房间，结果被一名家庭侦探抓住了。很快，和田就忘记了他所有的英语，转而用歇斯底里的日语，而这位侦探只记得他的爱尔兰语；而酒店服务员却明确地让我明白，这只是他对我的期望。

无论如何，该死的狗！还有该死的加尔布雷斯！当我在那个荒凉的码头端的驾驶室里僵住时，我也诅咒自己，以及那个让我在霍恩角附近航行的帆船上航行的疯狂怪物。

十点钟，一个不起眼的年轻人提着一个手提箱步行到达，几分钟后码头工把手提箱交给了我。它属于飞行员，他说，并指示司机如何找到其他码头，在某个不确定的时间，我应该从那里被带上飞机。 埃尔西诺 由其他拖船。这增加了我的愤怒。为什么我不应该和飞行员一样被告知？

一个小时后，飞行员仍然坐在我的驾驶室里，驻扎在新码头的岸边，到达了。我无法想象还有什么比飞行员更不像的事情了。他不是身着蓝夹克、饱经风霜的大海之子，而是一位说话轻声细语的绅士，是全世界所有俱乐部都能遇到的那种成功商人。他立即自我介绍，我邀请他与 Possum 和行李一起分享我冰冷的出租车。他只知道韦斯特船长对安排做了一些改变，尽管他认为拖船随时都会来。

下午一点，在我被迫等待并冻结了四个小时之后，它确实发生了。这段时间我彻底下定决心，我不会喜欢这个韦斯特船长。尽管我从未见过他，但他从一开始就对待我，至少可以说是漫不经心的。当。。。的时候 埃尔西诺 我位于伊利盆地，刚从加利福尼亚带着一批大麦抵达，我从纽约越过这里，检查了我的家好几个月了。我对这艘船和船舱的住宿感到很满意。就连为我选择的客舱也很满意，比我想象的要宽敞得多。但当我窥视船长室时，我对它的舒适感到惊讶。当我说它直接通向一间浴室，并且除其他外，还配有一张大黄铜床，人们永远不会怀疑在海上会发现这种床时，我已经说得够多了。

自然地，我决定浴室和大铜床应该是我的。当我要求特工与船长安排时，他们似乎不置可否，而且感到不舒服。 “我根本不知道它值多少钱，”我说。 “我不在乎。”不管是一百五十美元还是五百美元，我都必须拥有这些25美分。”

特工哈里森和格雷默默地争论着，几乎没想到韦斯特队长会同意这一安排。 “那么他是我听说过的第一个不会的船长，”我自信地断言。 “为什么，所有大西洋班轮的船长都会定期出售他们的舱位。”

“但韦斯特船长不是大西洋班轮的船长，”哈里森先生温和地评论道。

“记住，我要在那艘船上待很多个月，”我反驳道。 “天啊，如果有必要的话，出价给他一千吧。”

“我们会尽力，”格雷先生说，“但我们警告您不要过分依赖我们的努力。韦斯特船长目前在西尔斯港，我们今天会给他写信。”

令我惊讶的是，几天后格雷先生打电话给我，告诉我韦斯特船长拒绝了我的提议。 “你给了他一千块吗？”我要求道。 “他说什么？”

“他很遗憾无法答应你的要求，”格雷先生回答道。

一天后，我收到了韦斯特船长的一封信。文字和措辞都是老式的和正式的。他很遗憾没有见到我，并向我保证他会亲自让我的住处变得舒适。为此，他已经向派克先生发出了命令，派克先生是大副。 埃尔西诺，把我的房间和毗邻的备用房间之间的隔断拆掉。此外——这就是我对韦斯特船长的厌恶开始的地方——他告诉我，如果我在海上航行后发现自己不满意，在这种情况下，他会很乐意与我交换住宿。

当然，在遭到如此拒绝之后，我知道无论什么情况都无法说服我入住韦斯特船长的黄铜床。正是这位我尚未谋面的纳撒尼尔·韦斯特船长，让我在码头上冻僵了四个小时。我的决定是，在航行中越少见到他越好。想到我从纽约寄到船上的许多箱书，我感到有点高兴。感谢主，我没有依赖船长来娱乐。

我把负鼠交给了瓦达，他正在和出租车司机安顿下来，当拖船的水手们把我的行李搬上船时，引航员带领我去见韦斯特船长。第一眼我就知道他不是船长，就像飞行员不是飞行员一样。我见过最优秀的人，即班轮船长，但他与他们并不相似，就像我在书上读到的那些面无表情、声音粗哑的船长一样。他身边站着一个女人，几乎看不到她，她在红狐狸的巨大手笼和蟒蛇中留下了温暖而华丽的色彩，她几乎被埋在里面了。

“天哪！——他的妻子！”我低声冲向飞行员。 “跟他一起去吗？ 。 。 。 ”

我已与哈里森先生明确约定，在进行航行时，我不可能考虑的一件事是船长 埃尔西诺 带着他的妻子踏上航行。哈里森先生微笑着向我保证，韦斯特船长将在没有妻子陪伴的情况下航行。

“是他的女儿，”飞行员低声回答道。 “我想是来送他的。他的妻子一年多前去世了。他们说这就是他回到海上的原因。你知道，他已经退休了。”

韦斯特上尉迎面迎接我，在我们伸出的双手接触之前，在他的脸从静止转变为问候、嘴唇开始讲话之前，我第一次感受到了他个性的惊人影响。他又高又瘦，脸上有一丝种族的味道，我至今只能感觉到，他像寒冷的天气一样冷静，像国王或皇帝一样泰然自若，像最远的恒星一样遥远，像一个提议一样中立。欧几里得。然后，就在我们的双手相遇之前，一闪而过的——噢——如此遥远而克制的和蔼可亲，加速了眼角上的许多细小皱纹；清澈的蓝色眼睛里充满了近乎色彩缤纷的温暖。脸上的表情也同样充满了表情。薄唇在前一刻还显得严厉，但当她将声音转化为言语时，却像伯恩哈特的嘴唇一样亲切。

第一次见到韦斯特船长时，我感到非常好奇，以至于我意识到他预计会从他嘴里说出什么充满仁慈和智慧的话。然而，他对迟来的表达表示最常见的遗憾，他的声音让我感到新的惊讶。声音低沉而温柔，几乎太低了，但却像钟声一样清晰，并带有淡淡的旧新英格兰的鼻音。

“这就是那位年轻女子对延误负责的原因，”他在我对他女儿的介绍中总结道。 “玛格丽特，这是帕瑟斯特先生。”

她戴着手套的手迅速从狐皮中伸出来与我的相遇，我发现自己正看着一双灰色的眼睛，坚定而严肃地看着我。那冷酷、锐利、探究的目光令人不安。倒不是因为它具有挑战性，而是因为它是如此傲慢地商业化。这很像人们看待他即将聘用的新车夫的方式。那时我并不知道她要上航，因此她对这个将与她同船半年的男人产生好奇也是很自然的。她立刻意识到自己在做什么，说话时嘴唇和眼睛都带着微笑。

当我们继续进入拖船的船舱时，我听到负鼠颤抖的呜咽声上升为尖叫声，于是我走上前去告诉和田把这只生物带进去，以免寒冷。我发现他在我的行李周围徘徊，用我的小自动步枪将我的梳妆箱牢牢地竖起来。我被堆积如山的行李吓了一跳，我的行李在周围不过是边缘而已。船上的商店是我的第一个想法，直到我注意到行李箱、盒子、手提箱、包裹和各种包裹的数量。看起来可疑的女人帽箱上的首字母引起了我的注意——“MW”，但韦斯特上尉的名字是纳撒尼尔。经过仔细调查，我确实发现了几个“N.W”。但我到处都能看到“M.W”。然后我想起他叫她玛格丽特。

我气得不敢回船舱，在冰冷的甲板上来回踱步，苦恼地咬着嘴唇。我和特工们明确规定，船长的妻子不得陪同。在船上的宠物舱里，我最不想看到的就是女人。但我从来没有想过队长的女儿。为了两美分，我准备放弃航行并乘拖船返回巴尔的摩。

当我们的速度带来的风让我感到刺骨的寒冷时，我注意到韦斯特小姐沿着狭窄的甲板走来，不禁被她步伐的春天和活力所震撼。尽管她的脸庞轮廓坚挺，但她的身体却显得坚韧，但却给人一种脆弱的感觉。至少，人们会认为，从她的运动方式来看，她的身体一定很健壮，尽管人们很难看出在毛皮的不成形下它的线条。

我转过身去，心情郁闷地看着堆积如山的行李。一个巨大的包装箱引起了我的注意，当我正盯着它看时，她在我的肩膀上说话了。

“这才是造成延误的真正原因，”她说。

“它是什么？”我好奇地问道。

“为何 埃尔西诺的 钢琴，全部翻新。当我决定要来时，我给派克先生打了电报——你知道，他是我的大副。他尽力了。这是钢琴屋的错。今天在我们等待的过程中，我向他们传达了我的想法，他们不会很快忘记。”

她对这段回忆大笑起来，并开始在行李箱中窥视，仿佛在寻找什么特别的东西。满意了之后，她正要往回走，突然停了下来，说道：

“你不去温暖的小屋里吗？我们半个小时之内都不会到那里。”

“你是什么时候决定进行这次航行的？”我突然问道。

她看我的眼神如此之快，我知道她在那一刻捕捉到了我所有的不满和厌恶。

“两天前，”她回答。 “为什么？”

她那种愿意付出和索取的态度让我大吃一惊，在我开口说话之前，她继续说道：

“现在你可别对我的到来感到愚蠢了，帕瑟斯特先生。我可能比你更了解长途航行，我们都会感到舒适和快乐。你不能打扰我，我保证不会打扰你。我以前曾与乘客一起航行过，我学会了忍受比他们所能忍受的更多的东西。就这样。让我们从正确的方向开始，继续正确地走下去不会有任何麻烦。我知道你怎么了。你认为你会被要求招待我。请知道我不需要娱乐。我从来没有见过最长的航程是太长的，而到达终点时总是有太多的事情没有做，所以旅途一直很乏味，而且…… 。 。我不玩 筷子设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

埃尔西诺当我们靠岸时，刚装满煤炭的船已经在水里很深的地方了。我对船只了解太少，无法欣赏她的台词，而且，我也没有心情欣赏。我仍在与自己争论是否要放弃整个事情并返回拖船。综上所述，我们不能认为我是一个优柔寡断的人。相反。

问题是，从一开始我就没有热衷于这次航行。实际上我接受它的原因是因为没有其他我感兴趣的东西。一段时间以来，生活失去了味道。我并不厌倦，也并不感到无聊。但热情已经消失。我对我的同胞和他们所有愚蠢的、微小的、严肃的努力失去了兴趣。在很长一段时间里，我对女性一直不满意。我忍受了它们，但我太分析了它们的原始性的缺点，它们对性的命运近乎凶猛的奉献，因此无法对它们着迷。我开始被艺术的无用性所困扰——一种浮夸的诡计，一种完美的骗术，不仅欺骗了它的奉献者，也欺骗了它的实践者。

简而言之，我开始了 埃尔西诺 因为这样做比不做更容易；然而其他一切都同样容易得危险。这就是我所陷入的状况的诅咒。这就是为什么当我踏上甲板时 埃尔西诺，我很想告诉他们把我的行李放在原处，并向韦斯特船长和他的女儿道声再见。

我几乎认为，决定我去的是韦斯特小姐在直接穿过甲板走向船舱时给我的热情好客的微笑，以及她知道船舱里一定很温暖。

当我在伊利盆地参观这艘船时，我已经见过大副派克先生了。他脸上露出僵硬、裂纹的微笑，我知道那一定很痛苦，但他并没有提出握手，而是立即转身向六名面色僵硬的年轻人和老人发出命令，他们从腰部某处摇摇晃晃地爬起来。船的。派克先生一直在喝酒。那是专利。他的脸浮肿、变色，灰色的大眼睛充满痛苦，布满血丝。

我徘徊着，一颗沉沉的心看着我的行李被运上船，并责备我的意志薄弱，以至于我无法说出几句话来阻止这一切。至于现在正把行李搬进船舱的六名男子，他们与我对水手的任何概念都不一样。当然，在衬里上，我没有观察到任何与它们相似的东西。

其中一个是一位面容最生动的十八岁青年，他用一双非凡的意大利眼睛对我微笑。但他是个侏儒。他个子太矮了，穿着海靴和sou'wester。然而他并不完全是意大利人。我是如此确定，所以我问大副，他闷闷不乐地回答：

“他？矮子？他是达戈混血儿。另一半是日本人或马来人。”

一位老人，据我所知是一名水手长，他非常衰老，我以为他最近受伤了。他的脸像公牛一样冷漠，当他拖着脚拖过甲板时，他每隔几步就停下来，将双手放在腹部上，执行一个奇怪的、按压的、抬起的动作。几个月过去了，我看到他这样做了数千次，然后我才知道他没有任何问题，他的行为纯粹是一种习惯。他的脸让我想起了锄头人，只不过它愚蠢得难以想象、极其愚蠢。据我所知，他的名字是杂货买家。他是这艘优秀的美国帆船的水手长 埃尔西诺——被评为最好的海上帆船之一！

在这群搬运行李的老人和男孩中，我只看到一个人，名叫亨利，一个十六岁的年轻人，他与我想象中的所有水手的样子有一点相似。大副告诉我，他是从训练船上下来的，这是他第一次出海。他的脸轮廓分明、机警，他的身体动作也是如此，他穿着水手般的衣服，带着水手般的优雅。事实上，据我所知，他是唯一一个前后都像水手的生物。

主要船员还没有上船，但随时都在等待着，大副带着不祥的期待咆哮着。那些已经上船的人是在没有寄宿旅馆主人调解的情况下自己在纽约乘船的。至于船员本身会是什么样子，只有上帝才能知道——大副说道。大副告诉我，矮子是日本（或马来）和意大利混血儿，是一位能干的海员，尽管他已经精疲力竭，而且这是他的第一次航行。

“普通海员！”派克先生哼了一声，回答了一个问题。 “我们不携带土地居民！——算了！现在每个土汉子和牛人都是能干的海员。这就是他们排名和报酬的方式。商家的服务简直就是一塌糊涂。已经没有水手了。他们几年前就死了，甚至在你出生之前就死了。”

我能从大副的呼吸中闻到生威士忌的味道。但他并没有摇摇晃晃，也没有表现出任何醉酒的迹象。直到后来我才知道，他说话的意愿是最不寻常的，也是酒精暴露了他的地方。

“如果我几年前就死了，那真是一种恩典，”他说，“而不是活着看到水手和船只从海上消失。”

“但我明白 埃尔西诺 被认为是最好的之一，”我敦促道。

“原来如此。” 。 。今天。但她是什么？——一艘该死的货运船。她不是为航行而建造的，如果她在那儿，就不会有水手来驾驶她了。主！主！老快船了！当我想起他们时！——斗鸡, 流星, 飞鱼, 波浪女巫, 猎鹿犬, 哈维·伯奇, 帆布背, 飞翼, 海蛇, 北极光！当我想起曾经在香港装货并在东部航道上航行的茶叶船队时。景色真好！景色真好！”

我很感兴趣。这是一个人，一个活生生的人。我并不急于走进船舱，因为我知道 Wada 正在那里打开我的东西，所以我和巨大的派克先生一起在甲板上来回踱步。凭良心来说，他身材魁梧，肩膀宽阔，骨骼粗壮，尽管他的肩膀深深地弯着，但他的身高却足有六英尺。

“你真是一个出色的男人。”我称赞道。

“我是，我是，”他悲伤地低声说道，我闻到了空气中浓烈的威士忌味。

我偷偷看了一眼他粗糙的双手。任何一根手指都可以做成我的三个。他的手腕相当于我手腕的三分之二。

“你有多重？”我问。

“两百点十点。但在我那个时代，在我最好的状态下，我把天平倾斜到了接近两点四十分。”

“而 埃尔西诺 不能航行。”我说道，又回到了激起他的话题。

“我什至愿意给你，从一磅烟草到一个月的工资，她都活不过一百五十天，”他回答道。 “然而我已经回过神来 飞云 八十九天——八十九天，先生，从桑迪胡克到弗里斯科。六十个人向前推进 是 男人，八个男孩，还有开车！驾驶！驾驶！在大帆下一天航行三百到七十四英里，在暴风雨中十八节的航速不足以为她计时。八十九天——从未击败过，一次被旧的束缚 安德鲁·杰克逊 九年后。就是那些日子！”

“什么时候的 安德鲁·杰克逊 绑她？”我问，因为越来越怀疑他“拥有”我。

“1860 年，”他立即回答道。

“你航行在 飞行云 九年前，这是 1913 年——为什么，那是六十二年前了，”我责备道。

“当时我七岁了，”他笑着说。 “我的母亲是飞机上的空姐 飞云。我出生在海上。我十二岁时还是个男孩 晨报，当她在九十九天内完成任务时——一半的船员大部分时间都穿着铁镣，五个人从非洲之角的高处失踪，我们的鞘刀刀尖折断，指节套和“系绳”——别针乱飞，一天之内三名男子被警察开枪射杀，二副被杀，没人知道是谁干的，开车！驾驶！驾驶！从陆地到陆地九十九天，从东到西绕着斯蒂夫角跑一万七千英里！”

“但那会让你六十九岁，”我坚持说。

“我就是这样，”他自豪地反驳道，“在这方面，我比现在那些衣衫褴褛的年轻人更好。他们中的一代人将死于我所经历的事情之下。你听说过吗 阳光灿烂的南方？——她被卖到哈瓦那去当奴隶，并把名字改成了 埃马努埃拉？“

“你已经航行了中间航道！”我想起那句老话，哭了。

“我当时在 埃马努埃拉 那天在莫桑比克海峡 轻快 我们在甲板之间发现了九百名奴隶。只是她除非有蒸汽，否则不会抓住我们。”

我继续在这座巨大的过去遗迹旁走来走去，听着他的暗示和低声回忆起老人杀人和开车的日子。他太真实了，令人难以置信，然而，当我研究他的驼背和他那双大脚的岁月痕迹时，我确信他的年龄正如他所声称的那样。他谈到了索努斯船长。

“他是一位伟大的队长，”他说。 “在我和他一起航行的两年里，从来没有一个港口我不跳船进去躲藏起来，直到她再次航行时我偷偷地上了船。”

“但为什么？”

“这些人，因为这些人发誓要报仇，并且因为我教导他们成为水手的方式而对我发起攻击。哎呀，我被抓的次数，以及船长为我支付的罚款——然而，正是我的工作让这艘船赚钱了。”

他举起巨大的爪子，当我凝视着那些伤痕累累、畸形的指关节时，我明白了他工作的本质。

“但现在一切都停止了，”他感叹道。 “如今，水手就是绅士。你不能向他们提高声音或举手。”

就在这时，二副在船尾栏杆上向他招呼，二副是一位身材中等、体格健壮、胡子刮得干干净净、金发碧眼的男人。

“长官，拖船就在船员们的视线范围内，”他宣布。

大副咕哝了一声，然后补充道：“下来吧，梅莱尔先生，来见见我们的乘客。”

我不禁注意到梅莱尔先生走下船尾梯并参与介绍时的神态和举止。他以一种旧世界的方式彬彬有礼，说话轻声细语，温文尔雅，毫无疑问来自梅森和迪克森的南部。

“南方人。”我说。

“乔治亚州，先生。”他鞠躬微笑，只有南方人才能鞠躬微笑。

他的面容和表情和蔼可亲，温柔，但他的嘴是我在男人脸上见过的最残酷的伤口。那是一道伤口。没有其他方式可以形容那张严厉、薄唇、无形的嘴，却能如此亲切地说出亲切的话。我不自觉地看了他的手一眼。和配偶一样，他们骨骼粗大，指关节骨折，而且畸形。我重新注视着他的蓝眼睛。他们的表面上有一层光彩，有一种温柔和亲切的光泽，但我知道，在这光泽的背后，既没有真诚，也没有怜悯。在那光彩的背后，隐藏着某种冰冷而可怕的东西，它潜伏着、等待着、注视着——某种像猫一样的东西，某种充满敌意和致命的东西。在柔和的光芒和社交光芒的背后，是活生生的、可怕的东西，它把那张嘴塑造成了伤口。我从那双眼睛里感受到的东西令人厌恶和陌生，让我感到寒冷。

当我面对梅莱尔先生，与他交谈、微笑、互致问候时，我能体会到森林或丛林中的人知道狩猎动物看不见的狂野眼睛正在监视他时的感觉。坦白说，我害怕埋伏在梅莱尔先生脑壳后面的那个东西。因此，人们理所当然地将形式和特征与内在的精神等同起来。但我不能对二副这样做。他的脸、身材、举止和温文尔雅是一回事，而他的内心则隐藏着一个完全不同的东西。

我注意到和田站在舱门口，显然是在等待请示。我点点头，准备跟着他进去。派克先生迅速地看着我说道：

“请稍等，帕瑟斯特先生。”

他向二副下达了一些命令，二副转身开始前进。我站着等待派克先生的沟通，直到他看到二副已经远离了我的听力范围，他才决定进行沟通。然后他凑近我说道：

“别向任何人提起我这个年纪的小事。每年我签约时，我都会把自己的年龄年轻一岁。就文章而言，我现在五十四岁了。”

“而且你看起来也没有老一天。”我轻描淡写地回答，尽管我是真心实意的。

“而我却没有感觉到。我可以在工作和游戏中胜过那些最哈士奇的幼崽。别让我的年龄传到任何人的耳朵里，帕瑟斯特先生。船长并不特别喜欢七十岁左右的伴侣。业主也没有。我对这艘船抱有希望，我想我已经得到了她，除非那位老人决定再次出海。好像他需要钱一样！老铁皮人！”

“他过得好吗？”我询问道。

“好吧！如果我有他的十分之一，我就可以在加利福尼亚州的一个养鸡场退休，像斗鸡一样生活——是的，如果我有他盐腌的钱的五十分之一的话。为什么，他在所有布莱克伍德船只上拥有更多的股票。 。 。他们总是很幸运，总是能赚到钱。我已经老了，是时候接受命令了。但不是;这个老家伙必须在他的脑子里想到再次出海，就像我可以掉入的泊位已经成熟一样。

我再次准备进入船舱，但被大副拦住了。

“先生。帕瑟斯特？你不会提我的年龄吧？”

“不，当然不是，派克先生，”我说。

我虽然很冷，但立刻就被机舱里温暖舒适的感觉所震撼。所有相连的门都是开着的，形成了我可以称之为一大套房间或鲸鱼屋的地方。主甲板入口位于左舷，通向一条铺着厚地毯的宽阔走廊。从左舷进入这条走廊，有五个房间：第一个是大副的房间；第二个是大副的房间；第二个是大副的房间。接下来是为我而被拼成一间的两间特等舱。然后是管家的房间；紧邻他的房间，还有一间特等舱，用来放置便舱。

大厅对面是一个我还不熟悉的区域，尽管我知道它包括餐厅、浴室、船舱（实际上是一个宽敞的客厅）、船长的宿舍，而且毫无疑问，韦斯特小姐的宿舍。当她忙着打开行李时，我能听到她哼着小曲。乘务员的食品储藏室被交叉大厅和通往船尾楼上方海图室的楼梯隔开，战略性地位于其所有操作的中心。因此，它的右舷是船长和韦斯特小姐的特等舱，前面是餐厅和主舱。左舷处是我所描述的一排房间，其中两间是我的。

我冒险沿着大厅向船尾走去，发现它通向船尾。 埃尔西诺，形成一个大公寓，从一侧到另一侧至少有三十五英尺，深度十五到十八英尺，当然，弯曲到船尾的线条。这似乎是一个储藏室。我注意到洗衣盆、帆布、许多储物柜、挂着的火腿和培根、一个通过一个小舱口通向船尾的梯子，以及在地板上的另一个舱口。

我跟管家说话，他是一位老中国人，面容光滑，动作敏捷，我不知道他的名字，但物品上显示他的年龄是五十六岁。

“下面有什么？”我指着地板上的舱口问道。

“他是拉扎雷特，”他回答道。

“谁在那里吃饭？”我指着一张桌子，上面有两张固定的海椅。

“他是第二张桌子。二副和木匠他吃那张桌子。”

当我指示和田安排好我的东西后，我看了看手表。时间还早，三点刚过几分钟，所以我又回到甲板上见证船员们的到来。

我错过了真正从拖船上船的机会，但在船中部的房子前面，我遇到了一些尚未进入艏楼的落后者。这些人对酒来说更糟糕，而且是我在贫民窟里从未见过的更可怜、更悲惨、更令人厌恶的一群人。他们的衣服都是破布。他们的脸浮肿、血迹斑斑、肮脏不堪。我不会说他们是恶棍。他们只不过是肮脏卑鄙的。他们的外表、言语和行为都是卑鄙的。

“来！来！把你的垫料放进fo'c's'le！”

派克先生在上面的舰桥上尖锐地说出了这句话。一座由钢棒和木板组成的轻盈优雅的桥贯穿了整座桥的长度。 埃尔西诺，从艉楼开始，穿过船中部房屋和艏楼，并与船头的艏楼头相连。

听到大副的命令，伙计们纷纷转过身来，怒视着他，有一两个人开始笨拙地服从。其他人也停止了醉酒般的喋喋不休，阴沉地看着大副。其中一个，他的脸被某个正在形成的疯狂之神砸碎了，后来我把他称为拉里，他突然大笑起来，并无礼地向甲板上吐口水。然后，他极其慎重地转向同伴，大声、沙哑地问道：

“到底谁才是那个老顽固呢？”

我看到派克先生巨大的身躯不由自主地痉挛般地紧张起来，我注意到他巨大的双手紧握在桥栏杆上。除此之外，他控制住了自己。

“继续吧，你，”他说。 “我不会从你身上得到任何东西。进入fo'c's'le。”

然后，令我惊讶的是，他转身沿着桥向船尾走去，来到拖船抛绳的地方。我想，这就是他关于杀戮和驾驶的高调言论。直到后来，当我转向船尾走下甲板时，我才记起，我看到韦斯特船长靠在船艉楼断裂处的栏杆上，凝视着船头。

拖船的绳索正在被脱开，我很感兴趣地观察着这个动作，直到她退出了船，就在这时，从船头传来一阵奇怪的嚎叫声和叫喊声，许多喝醉酒的声音大声喊叫着。一个人太过分了。二副跳下船艉梯，沿着甲板从我身边飞奔而过。大副仍在那条细长的白色舰桥上，看上去只不过是一根蜘蛛丝，他沿着舰桥冲向“船中屋”，跳上帆布覆盖的长艇，这让我感到惊讶，然后转向舷外他能看到的地方。在这些人爬上栏杆之前，二副就在他们中间，正是他把一卷线扔到了船上。

让我印象特别深刻的是这两位军官的精神和肌肉优势。尽管他们年纪很大——大副六十九岁，二副至少五十岁——但他们的思想和身体却像钢弹簧一样迅速而准确。他们很强大。他们是铁。他们是感知者、意志者和行动者。与他们手下的水手相比，他们就像是另一个物种。当后者作为事件发生的直接目击者，一直在困惑无助中大喊大叫，并以迟钝的智慧和缓慢的身体爬上栏杆时，二副已经从船艉楼的陡峭梯子上下来，覆盖了 200 米。甲板上的脚弹在栏杆上，抓住了形势的即时需要，将线圈抛入水中。

派克先生的行为也具有同样的性质和品质。凭借效率和意志上的显着差异，他和梅莱尔先生成为了战胜水手这一可怜生物的大师。确实，他们与他们手下的人的区别，比他们手下的人与霍屯督人——哎，还有猴子的区别还要大。

这时，我也站在大缆桩上，看到水中有一个人，他似乎故意游离船。他是某种深色皮肤的地中海人，我清晰地瞥见他的脸因疯狂而扭曲。他的黑眼睛充满了疯狂。二副准确地抛出了鱼线，以至于它落在了该男子的肩膀上，他的手臂在划了好几次之后才游得更清楚。完成后，他开始大声喊叫，有一次，当他举起双臂强调时，我看到他手里拿着一把长刀。

当拖船开始救援时，铃声叮当作响。我偷偷抬头看了一眼韦斯特船长。他走到船艉楼的左舷，双手插在口袋里，目光扫视着船头，时而朝船头看，时而朝船尾看拖船。他没有发出任何命令，也没有表现出任何兴奋，我可以说，他看起来是最漫不经心的观众。

水中的生物似乎正在脱衣服。我看到一只裸露的手臂，然后另一只手臂出现了。在他的挣扎中，他有时会沉入水面，但他总是浮出水面，挥舞着刀子，尖叫着他那令人困惑的长篇大论。他甚至试图通过潜入水中来逃避拖拽。

我漫步向前，及时赶到，看到他被吊到了栏杆上。 埃尔西诺。他赤身裸体，浑身是血，胡言乱语。他把自己割伤了几十处。手腕上的一处伤口随着脉搏的每一次跳动，鲜血喷涌而出。他是一个令人厌恶的、非人类的东西。我在动物园里见过一只受惊的红毛猩猩，这个长着兽面、割草、胡言乱语的东西让我想起了红毛猩猩。水手们围着他，把手放在他身上，拉住他，同时大笑和欢呼。左右两个大副把他们推开，把疯子拖下甲板，拖进“船中部房子”的一个房间。我不禁标记了派克先生和梅莱尔先生的实力。我听说过狂人的力量超乎寻常，但这个狂人在他们手中就如同一根稻草。上铺后，派克先生用一只手轻松地按住了正在挣扎的傻瓜，同时派二副去找马林鱼，用马林鱼绑住他的手臂。

“疯子，”派克先生对我咧嘴一笑。 “我见过一些精神病院的工作人员，但这已经是极限了。”

“你会怎样做？”我问。 “这个人会失血过多而死。”

“祝你摆脱困境，”他立即回答。 “我们会全力以赴地照顾他，直到我们以某种方式失去他。当他变得轻松时，我会把他缝合起来，仅此而已，如果我必须用下巴的打击来缓解他的压力的话。”

我瞥了一眼伴侣的巨大爪子，欣赏它的麻醉特性。再次出现在甲板上，我看到韦斯特船长在船尾，双手仍插在口袋里，毫无兴趣地凝视着东北方天空中的一道蓝色裂缝。这个双手插在口袋里的安静的身影，比那些同伴和疯子，比那些男人醉酒后的冷酷，更让我印象深刻的是，我身处一个与我所知道的世界不同的世界。

和田打断了我的想法，告诉我他被派来告诉我韦斯特小姐正在小屋里倒茶。

当我进入机舱时，这种对比令人震惊。船上的所有对比 埃尔西诺 承诺会令人震惊。我的脚不再是冰冷坚硬的甲板，而是陷入了柔软的地毯中。我把疯子留在那个简陋、狭窄的、用裸铁建造的房间里，取而代之的是一间宽敞而美丽的公寓。男人们的叫喊声仍在我耳边回响，他们喝醉了酒、脏兮兮的脸庞在我眼睑下依然历历在目，迎接我的是一位面容精致、衣着漂亮的女人，她旁边坐着一位漆着东方漆器的女人。桌子上放着精美的广东瓷器茶具。一切都很平静。管家脚步无声，面无表情，就像一个影子，几乎没人注意到，在做某项服务时飘进房间，又飘出来。

我一下子就放松不了，韦斯特小姐给我倒茶，笑着说：

“你看起来好像已经看到了一些东西。乘务员告诉我，有一个人落水了。我想冷水一定让他清醒了。”

我怨恨她的漠不关心。

“这个人是个疯子，”我说。 “这艘船不适合他。应该把他送上岸去医院。”

“恐怕，如果我们开始这样做，我们就必须将三分之二的兵力送上岸——一块？

“是的，请，”我回答。 “但是这个人自己受了重伤。他很可能会失血过多而死。”

她把杯子递给我，灰色的眼睛严肃而仔细地看了我一会儿。然后她眼里泛起笑意，责备地摇摇头。

“现在请不要在震惊中开始航行，帕瑟斯特先生。这样的事情是很平常的事情。你会习惯它们的。你一定记得一些奇怪的生物乘船下海。那个男人很安全。相信派克先生会处理他的伤口。我从未与派克先生一起航行过，但我对他的事迹已经听够了。派克先生是一位不折不扣的外科医生。他们说，在上次航行中，他成功进行了截肢手术，他非常高兴，将注意力转向了木匠，而木匠恰好患有某种消化不良。派克先生非常确信自己的诊断是正确的，以至于他试图贿赂木匠，让他切除阑尾。她突然笑了起来，然后补充道：“他们说他只给了这个可怜的人一磅又一磅的烟草，以换取他同意手术。”

“但是安全吗？ 。 。为了 。 。 。 “这艘船的工作原理，”我催促道，“带着这样一个疯子一起走吗？”

她耸耸肩，似乎不打算回答，然后说道：

“这件事没什么。每艘船的公司里总有几个疯子或白痴。他们上船时总是喝着威士忌，胡言乱语。我记得，很久以前，当我们从西雅图启航时，就有一个这样的疯子。他没有表现出任何疯狂的迹象。只是冷静地抓住了两名寄宿公寓的跑步者，并与他们一起跳下船。我们在尸体被找到之前于同一天启航。”

她再次耸耸肩。

“你会怎么？大海是艰难的，帕瑟斯特先生。对于我们的水手来说，我们遇到的是最糟糕的人。有时我想知道他们在哪里找到它们。我们尽最大努力与他们合作，并设法让他们帮助我们继续我们在世界上的工作。但他们的水平很低。 。 。低的。”

当我听着，研究她的脸，将她女人的敏感和她柔软漂亮的衣服与我注意到的男人的粗野面孔和破烂衣服进行对比时，我情不自禁地在理智上相信她的立场是正确的。尽管如此，我还是在感情上受到了伤害——我相信，主要是因为她在阐述自己的观点时表现得非常冷酷和漠不关心。正是因为她是一个女人，与海洋生物如此不同，我才怨恨她在海洋学校接受如此严厉的教育。

“我忍不住说你父亲的——呃，呃 桑·弗里德 事发期间。”我冒险了。

“他的手从来没有从口袋里抽过！”她哭了。

当我点头确认时，她的眼睛闪闪发光。

“我就知道！这是他的方式。我经常看到它。我记得当我十二岁的时候——母亲独自一人——我们正跑到旧金山。那是在 迪克西，一艘几乎和这个一样大的船。刮起了强劲的顺风，父亲没有拉船。我们直接航行穿过金门，到达旧金山海滨。还有急速的洪水。值班的两个人正以最快的速度收起帆。

“现在错的是汽船船长。他错误地估计了我们的速度并试图越过我们的船头。然后就发生了碰撞， 迪克西的 船头穿过那艘汽船、船舱和船体。有数百名乘客，有男人、女人和孩子。父亲的双手始终没有从口袋里移开。他派大副前去负责营救乘客，他们已经爬上了我们的船首斜桅和艏楼头，他的声音与他要求某人递黄油时的声音没有什么不同，他告诉第二个人伙伴们，扬帆起航。他告诉他从哪条船开始。”

“但为什么要扬帆更多呢？”我打断道。

“因为他能看到局势。你没看到吗，汽船被切开了。唯一阻止她立即沉没的是船头 迪克西 挤到了她的身边。他扬起更多的帆，保持顺风，继续保持着船头。 迪克西 卡住了。

“我非常害怕。当我们沿着海滨航行时，从船上跳下或落水的人就在我们两侧被淹死，就在我的视线范围内。但当我看着父亲时，他就在那里，就像我一直认识的那样，双手插在口袋里，慢慢地走来走去，现在向方向盘发出命令——你看，他必须指挥飞机。 迪克西的 穿过所有的船只——现在看着乘客蜂拥而上，沿着我们的船头和甲板，现在向前看，看到他穿过停泊的船只的道路。有时他确实会瞥一眼那些可怜的溺水者，但他并不关心他们。

“当然，也有很多人被淹死，但他把手插在口袋里，保持头脑冷静，拯救了数百人的生命。直到最后一个人离开汽船——他派人上船确认——他才松开了帆。汽船立刻就沉了。”

她停了下来，用闪亮的眼睛看着我，寻求认可。

“太棒了，”我承认。 “我钦佩这位安静的有权势的人，尽管我承认，在压力下的这种安静对我来说几乎是超凡脱俗的，超出了人类的范围。我无法想象自己会那样做，而且我相信，当那个可怜的魔鬼在水里时，我所承受的痛苦比所有其他旁观者加起来还要多。”

“父亲受苦了！”她忠诚地捍卫着。 “只是他不表现出来。”

我鞠躬，因为我觉得她没有抓住我的意思。

我从船舱里喝完茶出来，找到了拖船 大不列颠 洞察力。她是一艘把我们从切萨皮克湾拖到海上的船。漫步在船头，我注意到水手们被杂货买家赶出了艏楼，他总是用手温柔地按着他的腹部。另一个人正在帮助杂货买家驱逐水手。我问派克先生那个人是谁。

“南希——我的水手长；他不是桃子吗？”这是我得到的答案，从大副的发音方式中，我很清楚“南希”这个词是被嘲笑的。

南希不可能超过三十岁，尽管他看上去已经活了很长一段时间了。他没有牙齿，心情悲伤，厌倦了活动。他的眼睛是青色的，浑浊的，剃光的脸呈病态的黄色。他肩膀狭窄，胸部凹陷，脸颊凹陷，看起来像是一个肺病末期的人。正如Sundry Buyers 所展现的那样，南希的生机更加渺茫。这些都是水手长！——优秀的美国帆船的水手长 埃尔西诺！我从未有过比这更令人痛苦的经历。

我很清楚，这两个人既没有骨气又没有勇气，害怕他们本应领导的人。还有男人们！多雷再也无法变出比这更美味的地狱肉汤了。我第一次见到他们所有人，我不能责怪两个水手长害怕他们。他们没有走路。他们无精打采、步履蹒跚，有的甚至摇摇晃晃，像是因为虚弱或喝醉了。

但这是他们的脸。我不禁想起韦斯特小姐刚才告诉我的话——船只航行时，船员中总是有几个疯子或白痴。但这些看起来好像都是疯子或者弱智。我也想知道从哪里可以获得如此大量的人类残骸。他们所有人都出了问题。他们的身体扭曲，脸庞扭曲，而且几乎无一例外地都身材矮小。我标记的几个身材相当魁梧的人都面无表情。然而，有一个身材高大、明显是爱尔兰人的男人也明显发疯了。当他出来时，他正在自言自语。一个身材矮小、身体弯曲、歪着头、头偏向一侧、长着一张最精明、最邪恶的面孔和淡蓝色眼睛的男人，对这个疯狂的爱尔兰人说了一句下流的话，称他为奥沙利文。但奥沙利文没有在意，继续嘀咕着。在这个歪倒的小个子男人的脚后跟上，出现了一个身材魁梧的胖青年，后面跟着另一个青年，他身材高大，身材瘦弱，他的肉体能将他的身体固定在一起，这似乎是一个奇迹。

接下来，在这个行走的骷髅之后，出现了我见过的最奇怪的生物。他是一个扭曲的傻瓜。脸庞和身体都扭曲了，仿佛遭受了一千年的折磨。他的脸是一张受到虐待、智力低下的农牧神的脸。他那双黑色的大眼睛明亮、渴望、充满痛苦。他们从一张脸到另一张脸，以及周围的一切，都带着疑问地闪过。那双眼睛是如此可怜地警觉，仿佛永远都在努力捕捉某些令人困惑和威胁的谜团的线索。直到后来我才知道这其中的原因。他的耳膜在锅炉爆炸中被毁坏了，他的身体也被毁坏了，他的耳朵完全聋了。

我注意到乘务员站在厨房门口，远远地看着这些人。他敏锐的亚洲脸庞充满了智慧，令人赏心悦目，肖蒂生动的脸庞也是如此，他跳跃着走出艏楼，发出咯咯的笑声。但他也有问题。他是个侏儒，据我所知，他的高昂情绪和低落心态使他成为一个小丑。

派克先生在我身边停了一会儿，当他看着那些人时，我也看着他。他的表情就像一个买牛的人，显然对所送来的牛的质量感到厌恶。

“他们最后一个母亲的儿子出了点问题，”他咆哮道。

但他们还是来了：其中一个，脸色苍白，眼神鬼祟，我立刻就断定这是一个毒枭；另一个是个瘦小、干瘪的老人，脸上皱巴巴的，满脸皱纹，蓝色的眼睛圆圆的，充满恶意。第三个人，身材矮小，肌肉发达，在我看来，他是迄今为止出现过的最正常、最不聪明的标本。但派克先生的眼睛比我训练有素。

“怎么了 您？”他对那个男人咆哮。

“没什么，先生。”那人回答道，立刻停了下来。

“你叫什么名字？”

派克先生除了咆哮之外从来不跟水手说话。

“查尔斯·戴维斯，长官。”

“你一瘸一拐的干什么？”

“我没有跛行，长官，”那人恭敬地回答，大副点头表示同意，他就沿着甲板高高兴兴地大步走开，肩膀上一摇。

“他确实是个水手，”大副抱怨道。 “但我用一磅烟草或一个月的工资跟你打赌，他肯定有问题。”

艏楼现在似乎空了，但大副却用他惯常的咆哮声转向水手长。

“你到底在做什么？睡眠？你认为这是一种休息疗法吗？进去然后把他们赶出去！”

杂货买尔斯小心翼翼地按着腹部，犹豫着，而南希则一脸顽强、长久以来的阴郁，不情愿地走进了艏楼。然后，从里面，我们听到了南希温顺而恳求的咒骂声、卑鄙肮脏的咒骂声、催促声和劝告声。

我注意到派克先生脸上的冷酷和野蛮的表情，并做好了准备，因为我不知道从艏楼里会出现什么可怕的怪物。相反，令我惊讶的是，出现了三个比他们之前的人要出色得多的人。我看到大副的脸色变得柔和起来，露出某种认可的表情。相反，他的蓝眼睛眯成一条缝，咆哮的声音传到嘴唇上，看起来就像一只要咬人的狗。

但那三个家伙。他们都是小个子。以及二十五岁到三十岁之间的年轻人。虽然衣着简陋，但他们的穿着却很考究，衣服下的肢体动作显示出身体的健康。他们的脸庞轮廓分明，充满智慧。虽然我觉得他们有些奇怪，但我无法猜测那是什么。

这里没有像其他水手那样营养不良、威士忌中毒的人，他们喝光了最后的发薪日，在岸上挨饿，直到他们收到并喝光了本次航行的预付款。而这三人却是柔韧而充满活力。他们的动作自然又快又准。也许是他们看我的方式，带着好奇却又算计的眼神，没有什么可以逃脱的。他们看起来是那么世俗的智慧，那么冷漠，那么自信。我确信他们不是水手。然而，作为岸上居民，我无法确定它们的位置。他们是我从未遇到过的类型。也许我可以通过描述发生的事情来更好地了解它们。

当他们从我们面前走过时，他们用同样冷漠而敏锐的目光看向派克先生。

“你叫什么名字——你？”派克先生对三人中的第一个吼叫，他显然是爱尔兰犹太人的混血儿。他的鼻子毫无疑问是犹太人。同样明显的是他的眼睛、下巴和上唇都是爱尔兰人的。

三人立刻停了下来，虽然没有直视对方，却像是在进行一场无声的会议。三人组中的另一个人发出了警告信号，他的血管里流淌着闪米特语、巴比伦语和拉丁语的风格，只有上帝知道。哦，没有什么比眨眼或点头更粗鲁的了。我几乎怀疑自己是否截获了它，但我知道他已经向他的同伴发出了警告。更多的是他眼中掠过的一丝表情，或者眼中突然闪现的光芒——或者无论是什么，它都传达了信息。

“墨菲，”另一个回答大副。

“先生！”派克先生对他咆哮。

墨菲耸了耸肩，表示不明白。给我留下深刻印象的是这个男人、他们三个人的镇定，那种冷静的镇定。

“当你称呼这艘船上的任何军官时，你会说‘先生’，”派克先生解释道，他的声音和他的脸一样严厉，令人生畏。 “你懂吗 这？“

“是的 。 。 。先生，”墨菲故意放慢语速。 “我明白了。”

“先生！”派克先生咆哮道。

“先生，”墨菲回答道，语气如此轻柔而漫不经心，以至于激怒了大副，让他进一步胡言乱语。

“嗯，墨菲太长了，”他宣布。 “诺西会在这艘飞船上干掉你。得到 这？“

“我明白了 。 。 。先生，”他回答道，语气中带着傲慢和漠不关心。 “诺西·墨菲走了。 。 。先生。”

然后他笑了——三个人都笑了，如果可以称之为笑的话，那就是没有声音、没有面部动作的笑。唯有那双眼睛在笑，冷酷而冷酷。

当然，派克先生并不喜欢和这些令人困惑的人物相处。他转向那位发出警告的领袖，这位领袖看上去是地中海和闪米特人的混合体。

“什么是 选择您 名称？”

“伯特·莱因。 。 。先生，”回答的语气和对方一样轻柔、漫不经心，却又丝丝地令人恼火。

“和 您？”——这是对剩下的一个，三人组中最年轻的一个，一个黑眼睛、橄榄色皮肤的家伙，有着一张浮雕般的美丽脸庞，最为引人注目。我认为他是美国出生的，是来自意大利南部——那不勒斯，甚至西西里岛的移民。

“扭。” 。 。先生，”他回答道，语气和其他人一模一样。

“太长了。”大副冷笑道。 “孩子会做你的。得到 这？“

“我明白了 。 。 。先生。 Kid Twist 会帮我的。 。 。先生。”

“孩子会的！”

“孩子 。 。 。先生。”

三人无声地、忧郁地笑了。这时，派克先生已经怒不可遏，找不到任何采取行动的借口。

“现在我要告诉你们一件事，为了你们的健康。”大副的声音因为他压抑着的愤怒而变得刺耳。 “我了解你们这种人。你就是泥土。你得到了 这？你就是泥土。在这艘船上你会被视为泥土。你会像男人一样做你的工作，否则我就会知道原因。当你们中的一个人第一次眨眼，或者甚至看起来像眨眼时，他就明白了。你明白了吗？现在出去吧。继续前进到绞盘处。”

派克先生转身，当他向船尾移动时，我在他身边摇摆。

“你觉得它们怎么样？”我询问道。

“极限了，”他咕哝道。 “我了解他们的肾脏。他们三个人已经过了时间了。它们简直就是地狱的扫荡——”

说到这里，他的演讲被二号舱口上迎接他的景象打断了。舱口上躺着五六个人，其中包括拉里，那个衣衫褴褛的人，下午早些时候曾称他为“老僵”。拉里没有服从命令是显而易见的，因为他坐在那儿，背靠着他的海袋，而海袋本应在艏楼里。而且，他和他的同伴应该一直在前方操作绞盘。

大副踏上舱门，高高地耸立在男人之上。

“起来，”他命令道。

拉里努力挣扎，呻吟着，但没能站起来。

“我不能，”他说。

“先生！”

“我不能，先生。昨晚我喝醉了，睡在杰斐逊市场。今天早上我冻僵了，先生。他们不得不把我撬开。”

“你冻僵了，嗯？”伴侣笑了。

“你可以这么说，先生，”拉里回答道。

“你觉得自己像个老顽固，嗯？”

拉里眨着眼睛，露出猴子般不安、抱怨的眼神。他开始意识到他不知道是什么，他知道向他俯身是一位人类大师。

“好吧，无论如何，我只是让你看看一个老僵的感觉是什么样的。”派克先生模仿了对方的粗话。

现在我要讲述我所看到的事情。请记住我所说的派克先生的巨大爪子，手指比我长得多，粗两倍，手腕骨骼粗大，臂骨和肩骨同样粗大。他右手一翻，我可以称之为张开双手，举起，向上一巴掌，只是手指末端碰到了拉里的脸，他把拉里举到了空中，让他向后仰躺着。回到他的航海袋上。

拉里旁边的那个男人发出了一声威胁性的咆哮，并开始挑衅地跳起来。但他始终没有站稳脚跟。派克先生张开右手的手背，击打那人的一侧脸。撞击发出的巨响令人震惊。对方的实力实在是太惊人了。这一击看起来是那么轻松，那么毫不费力；这看起来像是一头善良的熊懒洋洋的一击，但骨头和肌肉的重量如此之大，以至于那个人侧身下去，从舱口滚到甲板上。

就在这时，奥沙利文漫无目的地摇摇晃晃地出现了。派克先生突然发出一阵嘀咕声，传到了派克先生的耳朵里，派克先生立刻像野兽一样敏锐，他的爪子在攻击奥沙利文时，像左轮手枪一样猛地伸出来，“那是什么？ ”然后他注意到奥沙利文那张惊愕的脸，忍住了这一击。 “虫屋，”派克先生评论道。

我不由自主地看了一眼韦斯特船长是否在船尾，发现我们被“船中屋”挡住了，看不到船尾。

派克先生没有注意到那个躺在甲板上呻吟的人，站在同样呻吟着的拉里身边。其余的四肢伸展的人都站了起来，表现出谦逊而恭敬的样子。我也很尊重这个了不起的老人。这次展览让我确信他早期驾驶和杀人的真实性。

“现在谁是老顽童？”他问道。

“是我，先生，”拉里懊悔地呻吟道。

“起床！”

拉里毫无困难地站了起来。

“现在到绞车那里去！你们剩下的人！”

他们闷闷不乐、步履蹒跚地走了，就像那些胆怯的野兽一样。

我爬上前楼一侧的梯子（据我发现，这栋楼里有艏楼、厨房和驴机舱），沿着舰桥走到前桅旁边的位置，我可以在那里观察船员起锚的情况。这 大不列颠 就在旁边，我们就上路了。

相当多的人拿着绞盘走来走去，或者在艏楼头上进行各种活动。船员中有两班值班人员，每班十五人。此外还有帆匠、男孩、水手长和木匠。他们有将近四十人，但都是这样的人！他们悲伤而毫无生气。没有 vim，没有 go，没有活动。每一步、每一个动作都费力，就好像他们是从棺材里抬出来的死人，或者是从病床上拖出来的病人。他们病了——威士忌中毒了。他们挨饿，营养不良，身体虚弱。最糟糕的是，他们既愚蠢又疯狂。

我看着高处错综复杂的绳索，看着钢桅杆升起，承载着巨大的钢铁，升得越来越高，直到钢桅杆和帆桁被细长的木梁所取代，而绳索和支柱变成了精致的蜘蛛网图案——线对着天空。这么一群可怜虫居然能够在海上的风暴、黑暗和危险中驾驶这艘宏伟的船，这简直是难以置信。我记得梅莱尔先生和派克先生这两位无论精神上还是身体上都极其高效的伙伴——他们能让这个人类残骸做到这一点吗？至少，他们对自己的能力没有表现出任何怀疑。海？如果这种掌握的壮举是可能的，那么很明显我对大海一无所知。

我回头看着那些畸形、饥饿、生病、跌跌撞撞的男人们，他们踩着沉闷的绞车。派克先生是对的。这些人不再是过去快艇时代的那些轻快、邪恶、身体强健的人；他们与军官作战，他们的刀尖被折断，他们杀人又被杀，但他们以男人的身份完成了自己的工作。这些人，这些绞车上摇摇欲坠的尸体——我看了又看，徒劳地试图想象他们在架子和风暴中高高摇摆的景象，“清理抽奖”，正如吉卜林所说，“他们手里拿着折刀”。他们的牙齿。”他们起锚时为什么不唱口号？在过去，正如我所读到的，主播总是伴着胸怀大海的人们欢快的水手歌曲。

我看腻了无精打彩的表演，就沿着细长的桥到船尾去探险。这是一个美丽的结构，坚固而轻盈，通过三次空中跳跃横穿整个船长。它从艏楼头延伸到艏楼房，紧邻“船中房”，然后到船尾楼。船尾楼实际上是下面所有船舱空间的屋顶或甲板，占据了船的整个后部，非常大。只有船尾的半圆形半遮盖的驾驶室和海图室才打破了它。后两扇门的两侧通向一条小走廊。反过来，这又提供了通往海图室和通向下方客舱的楼梯的通道。

我向海图室窥视，韦斯特船长微笑着迎接我。他舒服地靠在秋千椅上，双脚翘在对面的桌子上。飞行员坐在宽阔的软垫沙发上。两人都在抽雪茄。逗留了一会儿听他们的谈话，我意识到飞行员是一位前海军船长。

当我走下楼梯时，韦斯特小姐的房间里传来一阵嗡嗡声和忙碌声，她正在收拾行李。从她欢快的声音来看，她所表现出的能量几乎令人不安。

路过食品储藏室时，我把头伸进门去向管家打招呼，并礼貌地让他知道我知道他的存在。在这里，在他的小领地里，效率显然占据了主导地位。一切都一尘不染，秩序井然，我本可以希望有一个比岸上的他更安静的仆人，但这是徒劳的。当他看着我时，他的脸上的表情就像狮身人面像一样少或多。但他那双斜斜的黑眼睛却很明亮，充满智慧。

“你觉得剧组怎么样？”我问，是为了说明我入侵他的城堡的情况。

“马车房，”他立即回答，厌恶地摇了摇头。 “马车房太多了。都疯了。你看。不好。烂。下地狱吧。”

仅此而已，但这验证了我自己的判断。虽然正如韦斯特小姐所说，每艘船上的船员中都有几个疯子和白痴，但这是一个已成定局的结论，我们的船员中包含的人远远不止几个。事实上，事实证明，即使在这些堕落的航海时代，我们的船员也是一个不寻常的船员，因为他们的无助和无价值超出了平均水平。

我发现我自己的房间（实际上是两个房间）很令人愉快。和田把我的整套衣服拆开并存放起来，并在许多架子上摆满了我带来的图书馆。一切都井井有条，摆放整齐，从洗脸盆旁边抽屉里的剃须服，到手边挂着的海靴和油衣，再到桌子上的书写材料，桌子前有一把真皮秋千扶手椅——软垫和螺丝牢牢地固定在地板上，邀请我。我的睡衣和晨衣都不见了。我的拖鞋，放在床边原来的位置，也邀请了我。

在这里，船尾，一切都是健康和智慧。在甲板上，这就是我所描述的——一群噩梦般的生物，大概是人类，但在精神和身体上都畸形，变成了人类的漫画。是的，这是一个不寻常的船员；派克先生和梅莱尔先生能够将其打造成有效的形状，以加工这艘巨大、复杂、美丽的船结构，这似乎是不可能的。

尽管我对刚刚在甲板上目睹的一切感到沮丧，但当我靠在椅子上，打开乔治·摩尔的第二卷时，我突然想到了这一点。 欢呼与告别，预感这次航行将是灾难性的。但后来，当我环顾房间，测量其宽敞的空间，意识到我的位置比我在任何客轮上住过的都要舒适时，我打消了不祥的想法，并看到了自己的愉快景象，在数周和数月的时间里，完成了我长期以来忽视的所有必要的阅读。

有一次，我问和田是否见过剧组人员。不，他没有，但乘务员说过，这是他在海上这么多年里见过的最差的船员。

“他说，全都疯了，没有水手，烂透了，”和田说。 “他说所有的大傻瓜都会遇到很多麻烦。 “你看，”他总是这样说。 “你看，你看。”他很老了——五十五岁了，他说。对于中国人来说非常聪明的人。刚才，他很长时间以来第一次出海。之前，他在旧金山有一笔大生意。然后他就遇到了很多麻烦——警察。他们说他走私鸦片。哦，大麻烦。但他抓住了好律师。他不会进监狱。但长期的律师工作，当麻烦全部结束时，律师得到了他所有的生意，所有的钱，一切。然后他像以前一样出海。他赚了很多钱。他在这艘船上每月能得到六十五美元。但他不喜欢。船员们都疯了。这次完成后他就离开船，返回旧金山开始做生意。”

后来，当我让世界反兴奋剂机构打开其中一个端口进行通风时，我能听到旁边的水流的潺潺声和嗖嗖声，我知道锚已经升起，我们已经被船抓住了。 大不列颠，将切萨皮克号拖入大海。这个想法表明现在还不算太晚。我可以很容易地放弃冒险并返回巴尔的摩 大不列颠 当她摆脱 埃尔西诺。然后，当服务员开始摆桌子时，我听到食品储藏室里传来瓷器的轻微叮当声，而且，它是如此温暖和舒适，乔治摩尔是如此令人恼火地着迷。

从各方面来看，晚餐都超出了我的预期，而且我还记录了一个信息，即厨师，无论他是谁或是什么，在他的行业中都是一个能干的人。韦斯特小姐负责服务，虽然她和管家是陌生人，但他们合作得非常出色。从服务的顺利程度来看，我本应该认为他是一位老仆人，多年来对她了如指掌。

飞行员在海图室吃饭，所以餐桌上我们四个人总是在一起。韦斯特船长和他的女儿面对面，而我在船长的右边，面对派克先生。这使得韦斯特小姐在我右边的拐角处。

派克先生一言不发，他的深色麻袋大衣（吃饭时穿的）在支撑他驼背的肌肉块上鼓鼓的、起皱的。但他在船长的餐桌上吃过太多年，没有适当的餐桌礼仪。起初我以为他因韦斯特小姐的出现而感到羞愧。后来我觉得是因为队长在场的缘故。因为韦斯特船长有一套对付他的方法，我正在开始学习。派克先生和梅莱尔先生与水手们相去甚远，因为他们是完全不同且优秀的品种，但韦斯特船长与他的军官们同样不同且相距甚远。他是一个安静而绝对的贵族。他没有和派克先生谈论“船”或其他任何事情。

另一方面，韦斯特船长对我的态度却是社会平等的。但那时，我是一名乘客。韦斯特小姐也以同样的方式对待我，但对派克先生更加不屈服。派克先生一边用“是的，小姐”和“不，小姐”回答她，一边很有礼貌地吃着饭，用他浓密的灰色眼睛隔着桌子打量着我。我也研究过他。尽管他有暴力的过去、杀手和司机，但我还是忍不住喜欢这个男人。他很诚实、真诚。更重要的是，当我读到几个有趣的故事时，他会自发地发出孩子气的笑声，这让我更喜欢他。没有人可以笑得那么坏。我很高兴在整个航程中坐在对面的是他，而不是梅莱尔先生。我很高兴梅莱尔先生根本不和我们一起吃饭。

恐怕大部分时间都是我和韦斯特小姐在说话。她活泼、活泼、精力充沛，我再次注意到她精致的、几乎脆弱的椭圆形脸庞被她的身体欺骗了。她是一位健壮、健康的年轻女性。这是不可否认的。不胖——但愿不会！——甚至不丰满；然而她的线条又圆又长，肌肉又长又活。她体态丰满，精力充沛；但并不像她看起来那么丰满。我记得当我们从餐桌上站起来时，我惊讶地注意到她纤细的腰肢。那一刻我给她的印象是，她很苗条。她身材苗条，腰围正常，此外，身体总是充满活力，使她看起来比实际情况更圆润、更强壮。

我对她的健康状况感兴趣。当我仔细观察她的脸时，我发现只有椭圆形的线条很精致。它并不精致，也不脆弱。肉质紧致，在脸部和颈部紧实的肌肉上移动时，皮肤的质感紧实细腻。脖子是一根美丽而充足的白色柱子。它的肉质紧实，皮肤细腻，肌肉发达。那双手也吸引了我——不小，但形状优美、纤细、洁白、有力，而且保养得很好。我只能得出结论，她是一位不寻常的船长的女儿，就像她的父亲是一位不寻常的船长和男人一样。他们的鼻子很相似，只是权力和种族的喙的轻微接触。

当韦斯特小姐讲述这次航行的出人意料，讲述她决定来的时候是多么突然——她把这解释为一时兴起——当她讲述她在匆忙的准备过程中遇到的所有复杂情况时，我发现自己在铸造统计船上的高效人员 埃尔西诺。他们是韦斯特船长和他的女儿，两位副手，当然还有我自己，和田和乘务员，毫无疑问，还有厨师。晚餐为他提供了保证。因此我发现我们的总效率是八。但厨师、管家和和田都是仆人，不是水手，而韦斯特小姐和我则是编外人员。仍然在工作，指挥，做事，但在总共四十五名船员中只有三名效率高的人。我毫不怀疑还有其他效率；我对船员们的第一印象似乎不可能是正确的。那儿有木匠。在他的手艺上，他可能和厨师一样出色。然后，我还没有见过的那两个帆匠可能会出现。

稍后，在用餐期间，我大胆地谈论了令我感兴趣并引起我钦佩的事情，即派克先生和梅莱尔先生以高超的技巧抓住了这群可悲的、毫无价值的船员。我解释说，这对我来说是全新的，但我很欣赏它的必要性。当我引导到二号舱口发生的事件时，当派克先生仅用手指末端一巴掌将拉里举起并把他推倒时，我在派克先生的眼中看到了警告，几乎是威胁的表情。尽管如此，我还是完成了对这一事件的描述。

当我说完之后，周围一片寂静。韦斯特小姐正忙着用铜滤壶盛咖啡。派克先生正全神贯注地忙着敲核桃，他无法完全掩饰他眼中邪恶的、小小的、半幽默半复仇的光芒。但韦斯特队长直视着我，可是从哦！这么远的距离——数百万英里远。他的蓝眼睛一如既往的平静，语气也一如既往的低沉而柔和。

“帕瑟斯特先生，这是我要求遵守的一条规则——我们从不讨论水手。”

这对我来说是一种面子，带着对拉里的明显同情心，我赶紧补充道：

“我感兴趣的不仅仅是学科。这是力量的壮举。”

“帕瑟斯特先生，如果我们没有听说过水手们，他们就已经够麻烦了，”韦斯特船长继续说道，语气平静而平静，就好像我没有说话一样。 “我把处理水手的事情交给我的军官们。那是他们的事，他们很清楚我不能容忍任何不当的粗暴或严厉。”

派克先生冷酷地看着桌布，脸上带着一丝一丝有趣的笑容。我向韦斯特小姐投去同情的目光。她坦然一笑，说道：

“你看，父亲从来没有任何水手。这也是一个很好的计划。”

“非常好的计划，”派克先生嘀咕道。

然后，韦斯特小姐善意地把话题从这个话题上引开，很快，她就用充满活力的叙述方式讲述了她最近与一位波士顿出租车司机的遭遇，让我们开怀大笑。

晚饭结束后，我走进自己的房间去拿烟，顺便向和田询问了厨师的情况。和反机构一直是信息的伟大收集者。

“他的名字叫路易斯，”他说。 “他也是中国人。不;只有一半中国人。另一半英国人。你知道拿破仑在一个岛上停留了很长时间并死在那个岛上吗？

“英石。海伦娜，”我提示道。

“是的，路易斯出生的那个地方。他的英语说得很好。”

这时，梅莱尔先生从甲板进入大厅，刚刚被大副接过，从我身边经过，走向船尾的大房间，那儿摆着第二张桌子。他的“晚上好，先生”语气庄严而有礼貌，就像旧时代南方绅士所说的那样。但我还是不喜欢这个人。他的外表与内在的性格是如此的不一致。即使当他说话和微笑时，我也感觉到他在他的头骨里注视着我，研究着我。不知为什么，我的直觉一闪而过，不知道为什么，我想起了最后从艏楼被赶出来的三个奇怪的年轻人，派克先生向他们宣读了法律。他们也给了我类似的印象。

梅莱尔先生身后有一个无精打采、局促不安的人，他有着一张愚蠢男孩的脸和一个巨人的身体。他的脚甚至比派克先生的还要大，但我快速地瞥了一眼，发现他的手没有派克先生的大。

当他们经过时，我向和田询问。

“他是木匠。他坐在第二张桌子。他的名字叫萨姆·拉夫罗夫。他从纽约乘船而来。管家说他对于木匠来说还很年轻，大概二十二、三岁吧。”

当我接近桌子上方的开放端口时，我再次听到水流的沙沙声和汩汩声，并再次意识到我们正在航行。我们的前进是如此稳定和无声，以至于坐在餐桌旁时，人们从来不会想到我们正在移动或除了在坚实的土地上之外的任何地方。我已经习惯了汽船，很难立即调整自己以适应没有螺旋桨推力振动的情况。

“那么你觉得呢？”我问和田，他和我一样，从未进行过帆船航行。

他礼貌地微笑着。

“非常有趣的船。非常有趣的水手。我不知道。梅贝好吧。我们看。”

“你觉得有麻烦吗？”我尖锐地问道。

“我认为水手很有趣，”他回避道。

点燃香烟后，我沿着甲板漫步前往正在进行工作的地方。在我的头顶上，星光下隐约可见画布的形状。帆正在制作中，而且制作得很慢，据我判断，他在这些事情上只是个新手。形形色色的男人们排成一排，拉着绳子。他们陷入了病态而顽固的沉默，尽管无处不在的派克先生从各个角度对着他们悲惨的脑袋大声发出命令和咒骂。

当然，根据我所读到的内容，过去没有哪艘船如此悲惨地、跌跌撞撞地驶向大海。不久之后，梅莱尔先生就加入了派克先生的行列，参与了指挥这些人的斗争。时间还不到晚上八点，大家都在忙着干活。他们似乎不知道其中的窍门。一次又一次，当水手长半心半意的建议无济于事时，我看到一个或另一个大副跳到栏杆上，把正确的绳子放在男人们的手中。

我的结论是，在甲板上，这些都是无望的。在高处，从声音和呼喊声中，我知道还有其他人，毫无疑问是那些至少有点像水手的人，失去了帆。

但在甲板上！二十或三十个可怜的家伙，尾巴上拴着一根能举起一码的绳子，他们不需要齐心协力，动作缓慢得令人痛苦。 “带着它走吧！”派克先生会大喊大叫。也许他们能用绳子走两三码，然后像山上停住的马一样停下来。然而，如果其中任何一个伙伴跳进来并增加他的力量，他们就能沿着甲板不停地移动。两个配偶中的任何一个，虽然都是老人，但肌肉发达程度都比这六个可怜的生物强。

“这就是赛林的处境，”派克先生停下来在我耳边哼了一声。 “这里不是军官拉拉的地方。但当水手长比男人还差时你能做什么呢？”

“我以为水手们拉船时会唱歌，”我说。

“当然有。”想听听他们的声音吗？

我知道他的声音里有某种恶意，但我回答说我非常愿意。

“给你，你这个水手长！”派克先生咆哮道。 “醒来！开始唱一首歌吧！中帆升降索！”

在接下来的停顿中，我可以发誓桑德·拜尔斯正把手按在腹部上，而南希的脸上冻结着无限的凄凉，正在润湿嘴唇开始。

是南希开始的，因为我相信没有其他人能够发出如此阴森的哀叹。它没有音乐性，不美丽，不活泼，而且令人难以形容的忧郁。然而，这些歌词表明，它应该充满兴高采烈和无法无天的撕裂和噼啪声，因为可怜的南希唱的歌词是：

“走吧，走吧，走吧，亚尔，
我们会为了公共汽车靴而杀死帕迪·多伊尔。”

“退出！退出！”派克先生咆哮道。 “这不是葬礼！你们当中没有一个会唱歌吗？来吧，现在！这是一个中帆帆桁——”

他停下来，跳进销轨，从人们手中取出错误的绳索，将正确的绳索放入其中。

“来吧，水手长！把她放出去！”

然后，从阴暗中传来了杂货买家的声音，嘶哑而疯狂，甚至比南希的声音更加悲伤：

“那么必须到那个院子的高处去，
给我的约翰尼喝威士忌。”

第二句本来应该是副歌，但只有两个人有气无力地咕哝着。杂货买家颤抖着下一句：

“哦，威士忌害死了我妹妹苏。”

然后派克先生伸出一只手，抓住销钉旁边的牵引部分，用一种罕见的厉声和邪恶的声音提高了声音：

“威士忌也杀死了老人，
给我的约翰尼喝威士忌。”

他不停地唱着那些不顾一切的台词，激励着工作人员投入工作，并齐声强调“给我的约翰尼的威士忌”。

他们随着他的声音拉扯、移动、歌唱，并且还活着，直到他打断歌声喊道“保护！”

然后他们所有的活力和轻快都消失了，他们又开始喋喋不休、徒劳无功，互相妨碍，在黑暗中跌跌撞撞地拖着脚步，犹豫着是否要抓住绳子，而当绳子抓住时，总是抓住绳子。首先是错误的绳子。他们当中也有偷偷摸摸的人。有一次，从船中部的房子前部，我听到了拍打声、咒骂声和呻吟声，从黑暗中匆匆出现了两个人，派克先生紧随其后，高声吟诵着那些令人痛苦的事情，如果他再发现他们玩这种把戏，他们就会遭殃。

整个事情太压抑了，我无心再看下去，所以我漫步到船尾，爬上船尾楼。在海图室的背风处，韦斯特船长和飞行员正在缓慢地来回踱步。船尾经过，我看到掌舵的是我当天早些时候注意到的那个虚弱的小老头。在罗经柜的灯光下，他那双蓝色的小眼睛看起来比以往任何时候都更加恶毒。他是如此虚弱和渺小，而黄铜镶嵌的轮子又是如此之大，以至于它们看起来很高。他的脸枯萎、焦黑、布满皱纹，看上去比派克先生年长五十岁。他是一位疲惫不堪的老人中最引人注目的人物，人们期望在最值得骄傲的帆船之一上找到能干的水手。后来，通过世界反兴奋剂机构，我得知他的名字叫安迪·费伊，他声称自己的年龄不超过六十三岁。

我靠在驾驶室背风处的栏杆上，抬头凝视着高高的桅杆和无数的绳索，我猜它们就在那里。不，我决定我不热衷于这次航行。整个气氛都不对劲。在寒冷的几个小时里，我在码头尽头等待。韦斯特小姐也过来了。船员们都是破碎的人和疯子。我想知道船中部房子里那个受伤的希腊人是否还在胡言乱语，派克先生是否已经把他缝合起来了；我很确定我不会愿意在手术中目睹这样的交易。

就连从未坐过帆船的和田也对这次航行产生了怀疑。管家也是如此，他一生的大部分时间都在帆船上度过。就韦斯特船长而言，船员并不存在。至于韦斯特小姐，她的身体异常强壮，在这种事情上她只能是个乐观主义者。她一直都活着；她的红色血液向她歌唱，她将永远活着，她光荣的人格永远不会发生任何邪恶的事情。

哦，相信我，我知道红血之道。这就是我的情况，韦斯特小姐的血统健康对我来说实际上是一种侮辱——因为我知道这种血统是多么不假思索和无节制。至少有五个月的时间——派克先生提出以一磅烟草或一个月的工资为赌注——我将和她被困在同一艘船上。就像宇宙汁液就是宇宙汁液一样，我确信在航行结束之前，我应该被她和我做爱所困扰。请不要误会我。我在这件事上的确定性并不是因为我对女性的吸引力有任何崇高的感觉，而是因为我根本不崇高地认为女性是本能的男性猎手。根据我的经验，女人追捕男人的盲目性与向日葵追求阳光、葡萄藤追求可附着表面的盲目性是一样的。

可以说我厌倦了——如果“厌倦”是指厌世、理智、艺术、感性，而这可能发生在一个三十岁的年轻人身上，我并不介意。因为我已经三十岁了，我厌倦了所有这些事情——厌倦和怀疑。正是因为这种状态，我才进行了这次航行。我想自己离开，离开这一切，用正确的眼光去思考这件事。

有时我觉得，这种世界病痛的高潮是由我的戏剧的成功带来的——众所周知，这是我的第一部戏剧。但它是如此的成功，以至于让我自己产生了怀疑，就像我的几卷诗集的成功引起了怀疑一样。公众是对的吗？批评者是对的吗？艺术家的作用固然是表达生活，但我对生活了解多少？

于是你开始明白我所说的困扰我的世俗病是什么意思。真的，我曾经病得很重，现在也病得很厉害。将自己与世界完全隔离的疯狂想法一直困扰着我。我什至曾考虑过去摩洛凯岛，把余生奉献给麻风病人——我三十岁了，健康强壮，没有发生过什么特别的悲剧，收入比我想象的要多。花，我以自己的成就让我的名字传遍了人们的嘴，并证明了我自己是一个不可忽视的力量——我太疯狂了，我把拉扎尔之家视为一种命运。

也许有人会说，成功已经改变了我的想法。很好。的确。但转头仍然是一个事实，一个无可争议的事实——如果你愿意的话，我的病，一个真正的病，一个事实。我知道这一点：我已经达到了智力和艺术的高潮，某种意义上的人生高潮。我诊断了自己的病情并开出了这次航行的处方。这就是韦斯特小姐的健康状况和极其女性化的一面——这是我考虑在处方中加入的最后一种成分。

一个女人！女士！天知道我已经被他们的迫害折磨得够惨了，才认识了他们。我就交给你了：三十岁了，长得还不错，知识和艺术都在世界上占有一席之地，收入也最耀眼，为什么女人不应该追求我呢？如果我是驼背，他们就会追求我，仅仅为了我的艺术地位，仅仅为了我的收入。

是的;和爱！难道我不知道爱——抒情的、热情的、疯狂的、浪漫的爱吗？这对我来说也是老事了。我也曾悸动、歌唱、哭泣、叹息——是的，我知道悲伤，并埋葬了我的死者。但那已经是很久以前的事了。我当时多么年轻啊——才二十四岁！从那以后，我得到了惨痛的教训：即使是不死的悲伤也可能会消失。我又笑了，和那些在我的财富和艺术之光周围飞舞的美丽而凶猛的飞蛾们进行了我的那份调情。在那之后，我又厌恶地退出了女人的名单，并在精神领域进行了漫长的折断冒险。而我就在这里，在船上 埃尔西诺，由于我遇到了终极问题而被赶下马，带着受伤的头离开了赛场。

当我靠在栏杆​​上，消除灾难的预感时，我情不自禁地想起了下面的韦斯特小姐，她忙碌着，哼着小歌，筑起她的小巢。从她身上，我的思绪转向了女人永恒的神秘。是的，我虽然对女性充满了未来主义的蔑视，但我却再次被女性的神秘所吸引。

噢，不要抱有任何幻想，谢谢。女人，爱的追求者，痴迷和占有，脆弱而凶猛，温柔而恶毒，比路西法更骄傲，也同样不骄傲，对思想家有着永久的、近乎病态的吸引力。她的这种燃烧着所有矛盾和卑鄙的火焰是什么？——这种对生命、永远对生命、对地球上更多生命的无情的热情？有时在我看来，它是厚颜无耻、可怕的、没有灵魂的。有时我会因此变得暴躁。有时我也会被它的崇高所感动。不;女人是无法逃脱的。总是，就像一个野蛮人回到妖精和诸神可能所在的黑暗峡谷一样，我也会回到女人的沉思中。

派克先生的声音打断了我的沉思。在主甲板上，我听到他咆哮道：

“在主中帆帆桁上，那里！——如果你割断那个垫圈，我就劈碎你该死的头骨！”

他再次打电话，声音明显改变，我断定他打电话给的亨利是训练舰男孩。

“你，亨利，主天帆帆桁，在那里！”他哭了。 “不要把这些垫圈弄好！沿着院子把它们拉过来，然后系紧领带！”

于是我从沉思中醒来，决定到下面去睡觉。当我的手再次伸向海图室的门把手时，大副的声音响起：

“来吧，你们这些伪装的绅士之子！醒来！现在好热闹啊！”

我没睡好。首先，我读书很晚。直到凌晨两点，我才起身打开和田给我买来安装的煤油台灯。我立刻就睡着了——完美的睡眠也许是我最好的礼物；但几乎立刻我又醒了。此后，我打瞌睡、打瞌睡、翻来覆去，努力想睡着，但最后还是放弃了。因为在我神经紧张的情况下，最重要的是受到荨麻疹的折磨！还有，在寒冷的冬天又得了荨麻疹！

四点钟，我点起蜡烛开始读书，忘记了弗农·李（Vernon Lee）针对威廉·詹姆斯（William James）的令人愉快的长篇大论以及他的“相信的意愿”中我的皮肤恼怒。我在船的迎风侧，头顶上，穿过甲板，传来一些值班军官的稳定脚步声。我知道那不是派克先生的脚步，也不知道是梅莱尔先生的还是飞行员的。上面有人醒了。工作仍在继续，警惕的观察和监督，我可以清楚地得出结论，这将在航行中的所有时间中持续进行。

四点半，我听到乘务员的警报响起，但立即被压制住了，五分钟后，我举起手示意他从敞开的门进来。我想要的是一杯咖啡，和田陪伴了我很多年，我毫不怀疑他给了乘务员精确的指示，并将我的咖啡和咖啡机交给了他。

管家是一颗宝石。十分钟后，他给我端来了一杯完美的咖啡。我一直读到天亮，八点半发现我，在床上吃完早餐，穿好衣服，刮胡子，来到甲板上。我们仍在拖曳，但所有的帆都被设置为有利于从北方吹来的微风。在海图室里，韦斯特船长和飞行员正在抽雪茄。在驾驶时，我注意到我立即决定是一个高效的。他个子不高，个子不高。如果说有什么不同的话，那就是他身材矮小。但他的面容眉宇宽阔，面容睿智。后来我才知道，他的名字叫汤姆——汤姆·斯平克，一个英国人。他蓝眼睛，皮肤白皙，头发花白，看上去五十岁，精神矍铄。他愉快地回答“早上好，先生”，说出这句简单的话时他微笑着。他看起来并不像训练舰男孩亨利那样像水手。但我立刻感觉到他是一名水手，而且是一名能干的水手。

那是派克先生的手表，当他向他询问汤姆的情况时，他勉强承认这个人是“最出色的人”。

韦斯特小姐从海图室出来，早晨脸色红润，四肢动作灵活有力，并立即开始建立联系。当我问我睡得怎么样时，我的语气很糟糕，她要求我做出解释。我告诉她我患有荨麻疹，并向她展示了我手腕上的肿块。

“你的血液需要稀释和冷却，”她立即判断道。 “等一下。我看看能为你做些什么。”

说完，她转眼间就离开了，又回到了下面，手里拿着一杯水，她在里面搅拌了一茶匙塔塔粉。

“喝掉它，”她理所当然地命令道。

我喝了它。早上十一点，她带着第二剂药来到我的躺椅前。她还大声责备我允许和田给负鼠喂肉。正是从她那里，和田和我了解到给一只小狗喂肉是多么致命的罪过。此外，她还为负鼠制定了法律和饮食，不仅是对我和和田，而且是对管家、木匠和梅莱尔先生。后两者，因为他们自己在大后屋里吃饭，又因为负鼠在那里玩耍，所以她特别怀疑；她当着他们的面直言不讳地表达了她的怀疑。木匠用蹩脚的英语咕哝着尴尬的断言，说过去、现在和未来都是清白的，同时他谦卑地用他的大脚在她面前刮擦、拖着脚步。梅莱尔先生的声明具有同样的性质，只不过它们的表达方式具有切斯特菲尔德式的优雅和温和。

简而言之，负鼠的饮食在整个社会引起了轩然大波。 埃尔西诺 茶壶，当一切结束时，韦斯特小姐已经与我建立了这种特殊的联系，让我感觉我们是这只小狗的共同主人。当天晚些时候，我注意到，和田向韦斯特小姐请教了他必须使用多少温水来稀释负鼠的炼乳。

午餐赢得了厨师的持续认可。下午我去了厨房去认识他。无论如何，他都是一个中国人，直到他开口说话，因此，仅从言语来衡量，他就是一个英国人。事实上，他的演讲非常有文化，我可以公平地说他带有牛津口音。他也老了，已经六十岁了——他承认已经五十九岁了。他身上有三件事非常引人注目：他的微笑，覆盖着他刮得干干净净的亚洲脸和亚洲人的眼睛；他那排整齐、洁白、完美的牙齿，在和田为我查明事实之前，我一直认为这是假的。和他的手和脚。正是他的双手，小得可笑，造型优美，让我的目光落在了他的脚上。它们也小得可笑，而且穿着非常整洁、近乎花哨的鞋子。

我们已经推迟了中午的试播，但是 大不列颠 拖着我们一直拖到下午，直到我们周围的海洋变得宽阔，陆地在西方地平线上变得模糊时才把我们抛弃。在这里，在离开拖船的那一刻，我们“出发”了——也就是说，从技术上讲，航行开始了，尽管事实上我们已经离开巴尔的摩整整二十四小时了。

差不多要下船了，当我靠在船尾栏杆上凝视着船头时，韦斯特小姐加入了我。她在下面忙了一整天，用她的话来说，只是上来呼吸一下空气。她以天气方式观察天空整整五分钟，然后说道：

“气压非常高——30 度 60 度。这种微弱的北风不会持续太久。它要么会变得平静，要么会变成东北大风。”

“你更喜欢哪个？”我问。

“无论如何，大风。它将帮助我们离开陆地，也将使我更快地度过晕船的折磨。哦，是的，”她补充道，“我是一名优秀的水手，但每次航行开始时我都会遭受可怕的痛苦。你可能有几天都见不到我了。这就是为什么我一直忙着先安顿下来。”

“我读过，纳尔逊勋爵在海上从未克服过他的神经质，”我说。

“我有时看到父亲晕船，”她回答道。 “是的，还有一些我所认识的最坚强、最勤奋的水手。”

派克先生在这里加入了我们一会儿，不再不停地来回踱步，和我们一起靠在船尾栏杆上。

许多船员都在我们下面的主甲板上拉着绳子。在我这个缺乏经验的人看来，它们比以往任何时候都显得更不讨人喜欢。

“派克先生，船员们相当零散，”韦斯特小姐评论道。

“有史以来最糟糕的，”他咆哮道，“我也见过一些非常糟糕的。我们现在正在教他们——他们中的大多数人。”

“他们看起来很饿，”我评论道。

“他们是，他们几乎总是这样，”韦斯特小姐回答，她的目光在他们身上扫视，就像我在派克先生身上看到的那样，以一种估价的、买牛的方式。 “但是如果有规律的作息时间，不喝威士忌，吃固体食物，他们会发胖的——不是吗，派克先生？”

“哦没问题。他们总是这样做。当我们把它们拿到手时，你会看到它们变得活跃起来。 。 。或许。不过，他们的数量微乎其微。”

我高高地望着巨大的帆布塔。我们的四根桅杆似乎已经展开了所有可能的帆，然而我们下面的水手们在梅莱尔先生的指导下，在桅杆之间设置了三角帆，就像三角帆一样，而且三角帆的数量太多了，以至于它们彼此重叠。这些人操纵这些小帆的缓慢和笨拙让我不禁要问：

“但是，派克先生，如果你现在遇到一场暴风雨，而且这些帆布都铺开的话，你会怎么做？带着这样的绿色船员？”

他耸耸肩，好像我问过，如果发生地震，街道两侧的两排纽约摩天大楼倒在他的头上，他会怎么做。

“做？”韦斯特小姐替他接听。 “我们会把帆收起来。哦，帕瑟斯特先生，任何类型的团队都可以做到。如果不能的话，我早就被淹死了。”

“当然，”派克先生支持她。 “我也会。”

“在紧要关头，军官们可以用最无用的水手创造奇迹，”韦斯特小姐继续说道。

派克先生再次点头表示同意，我注意到他的两只大爪子，之前是放松的，垂在栏杆上，无意识地绷紧并握成拳头。另外，我注意到指关节上有新的擦伤。韦斯特小姐开怀大笑，仿佛想起了什么。

“我记得有一次，我们带着一群绝望的船员从旧金山出发。那是在 拉拉·鲁克——你还记得她吗，派克先生？

“你父亲的第五条命令，”他点点头。 “后来在西海岸迷失了——在那场大地震和海啸中上岸了。她松开了锚，当她撞到悬崖下时，悬崖就倒在了她身上。”

“就是那艘船。嗯，我们的船员似乎主要是牛仔、瓦匠和流浪汉，而且流浪汉比其他任何人都多。寄宿公寓的主人从哪里得到这些东西是超乎想象的。可以肯定的是，他们中的一些人是上海人。当它们第一次被送上高空时，你真应该看看它们。”她又笑了。 “这比马戏团的小丑更好。拖船刚把我们甩到海角外面，它就开始爆炸，我们开始缩短。然后我们的队友创造了奇迹。你还记得哈丁先生——塞拉斯·哈丁吗？

“我可不这么认为！”派克先生热情地宣称。 “他是个大人物，而且那时他一定已经是个老人了。”

“他确实是一个可怕的人，”她表示同意，并近乎虔诚地补充道：“也是一个很棒的人。”她把脸转向我。 “他是我们的伙伴。男人们晕船了，心情悲惨，脸色苍白。但哈丁先生把帆开走了 拉拉·鲁克 一样。我想告诉你的是：

“我当时在船尾，就像现在一样，哈丁先生让很多可怜的病人在主下中帆上贴上垫圈。那离甲板有多远，派克先生？”

“让我看看 。 。 。这 拉拉·鲁克”。派克先生停下来思考。 “哦，大约一百英尺吧。”

“我亲眼所见。一位新手，一个流浪汉——他一定已经尝到了哈丁先生的滋味——从下帆桁上掉了下来。我只是一个小女孩，但看起来肯定会死，因为他从院子的迎风面直接掉到甲板上。但他掉进了主帆的腹部，稳住了身子，翻了一个跟头，双脚着地在甲板上，毫发无伤。他降落在哈丁先生旁边，面朝他。我不知道谁更惊讶，但我认为哈丁先生更惊讶，因为他站在那里吓呆了。他原以为这个人会被杀。男人却不是这样。他看了一眼哈丁先生，然后猛地跳向索具，然后又爬回了中帆帆桁。

韦斯特小姐和大副笑得很开心，几乎没听见我说：

“惊人！想想这个人的神经受到的震击，就这样摔死了。”

“我猜，塞拉斯·哈丁对他的刺激更大了，”派克先生说道，又爆发出一阵笑声，韦斯特小姐也跟着笑了起来。

从某种程度上来说，这一切都很好。船就是船，从我对我们现有船员的观察来看，严厉的对待是必要的。但是，像韦斯特小姐这样善良的年轻女子竟然知道这些事情，并且如此沉浸在船上生活的这一面，这并不好。我承认，这对我来说并不好，尽管它让我感兴趣，并且加强了我对现实的把握。然而，这意味着一个人的性格变得坚强，而我不喜欢认为韦斯特小姐变得如此坚强。

我看着她，忍不住再次标记她皮肤的细腻和紧致。她的头发是黑色的，眉毛也是黑色的，眉毛几乎是直的，在她的长眼睛上方显得相当低。她的眼睛是灰色的，温暖的灰色，表情非常稳定和直接，聪明而充满活力。或许，从她的整张脸来看，最值得注意的表情就是一种极大的平静。她似乎总是处于休息状态，对自己和外部世界都很平静。最美丽的特征是她的眼睛，睫毛和眉毛和头发一样黑。最让人佩服的就是她的鼻子，挺直，挺直，就是有点太长了。这让人想起她父亲的鼻子。但鼻梁和鼻孔的完美造型却传达出一种难以形容的种族和血统的广告。

她的嘴唇细长，敏感、理智、慷慨——慷慨，不是一般的大小，而是宽容、权力和笑声中的慷慨。她所有的健康和活力都在她的嘴里，也在她的眼睛里。她微笑时很少露出牙齿，为此她似乎主要使用她的眼睛。但当她笑的时候，她露出了坚挺的洁白牙齿，甚至不是幼稚的小牙齿，而是像她这样健康正常的女人所期望的坚挺、合理、正常的大小。

我永远不会说她美丽，但她拥有许多构成女性美的因素。她的肤色非常美丽，皮肤白皙健康，黑色的睫毛、眉毛和头发更是凸显了这一点。同样，黑色的睫毛和眉毛以及白色的皮肤衬托出她温暖的灰色眼睛。额头，嗯，中等宽，中等高，而且相当光滑。那里没有线条，也没有线条的暗示，暗示着紧张、抑郁的蓝色日子和失眠的白夜。哦，她具有健康的人类女性的所有特征，她的精神从不担心，也不烦恼，她身体的每一个过程和功能都是无摩擦和自动的。

“韦斯特小姐对我来说就像一位天气预报预言家，”我对大副说。 “现在你对我们即将到来的天气有何预测？”

“她应该是的，”派克先生回答道，他的目光越过平静的海面，望向天空。 “这不是她第一次冬天来到北大西洋。”他一边思考着，一边研究着大海和天空。 “我应该说，考虑到气压较高，我们应该会刮起来自东北部的温和大风，或者风平浪静，而且有可能会风平浪静。”

她带着胜利的微笑向我表示欢迎，然后突然抓住了栏杆。 埃尔西诺 船在异常大的海浪中升起，然后沉入海槽，迎风翻滚，所有的船帆都拍打着空洞的雷声。

“一切都很平静，”韦斯特小姐说道，语气中带着一丝冷酷。 “如果这种情况继续下去，大约五分钟后我就会回到我的床铺上。”

她抛开了所有的同情。 “噢，别管我，帕瑟斯特先生。晕船只是令人厌恶和可怕的，就像雨夹雪、泥泞的天气和毒藤一样。另外，我宁愿晕船也不愿得荨麻疹。”

甲板上我们下面的人出了问题，梅莱尔先生提高的声音让我们意识到他们犯了一些愚蠢或错误。和派克先生一样，他对水手们咆哮的方式明显令人不舒服。

几名水手的脸上都有明显的瘀伤。尤其是其中一个，眼睛肿胀得无法睁开。

“看起来他好像在黑暗中撞到了一根支柱，”我观察到。

最有说服力，也是最无意识的，是韦斯特小姐的目光快速闪过派克先生放在栏杆上的大爪子，指节刚刚磨损。这对我来说是一次刺痛。 她知道了.

那天晚上，我们三个人单独吃晚饭，桌上摆着架子，而 埃尔西诺 韦斯特小姐回到了自己的房间，一片平静。

“几天之内你就见不到她了，”韦斯特上尉告诉我。 “她的母亲也是如此——一个天生的水手，但在航行一开始就总是生病。”

“这是震动。”派克先生用我在餐桌上听过的最长的观察让我惊讶不已。 “每个人离开这片土地时都必须放松下来。我们必须忘记岸上的美好时光，忘记金钱能买到的好东西，开始守望，在甲板上四个小时，在水下四个小时。事情来得很艰难，我们的脾气都绷紧了，直到我们能够做出改变。帕瑟斯特先生，今年冬天你在纽约听到过卡鲁索和布兰奇·阿拉尔的音乐吗？

我点点头，仍然对餐桌上的这一连串言论感到惊讶。

“好吧，想想听他们的声音，还有荷马、威瑟斯彭和阿马托，每晚都在大都会酒店听；然后让它过去，到海上去观察观察。”

“你不喜欢海吗？”我询问道。

他叹了口气。

“我不知道。但当然，我只知道大海——”

“除了音乐，”我插嘴道。

“是的，但是大海和所有的长途航行已经让我失去了大部分我应该得到的音乐。”

“我想你听过舒曼·海因克吧？”

“太棒了，太棒了！”他热情地低声说道，然后用热切渴望的目光看着我。 “我有六张她的记录，下面还有第二张狗表。如果韦斯特队长不介意的话。 。 。 ” （韦斯特船长点头表示他不介意）。 “如果你想听听他们的声音呢？这机器是个好机器。”

然后，令我惊讶的是，当乘务员清理完桌子后，这个杀人和驾驶时代的古老遗迹，他是一个饱经风霜的海上漂流者，从他的房间里搬来了一张最精彩的留声机唱片集。 。这些，还有机器，他都放在桌子上。大门打开，餐厅和主舱变成了一个大房间。就在机舱里，韦斯特船长和我懒洋洋地躺在大皮椅上，而派克先生则负责留声机。他的脸沐浴在摇曳的灯光下，我可以清楚地看到他的各种表情。

我徒劳地等待他开始唱一首流行歌曲。他的唱片都是最好的，他对它们的照顾是一个启示。他像一件神圣的东西一样虔诚地处理每一个，解开它，打开它，用一把精致的骆驼毛刷刷它，同时它旋转，然后将针放在上面。有一段时间，我只能看到一个野蛮司机那双粗暴的大手，指关节都脱皮了，他们的一举一动都表达着爱意。唱片上的每一次触摸都是一次爱抚，当唱片播放时，他盘旋在唱片上，梦想着自己的音乐天堂。

在这段时间里，韦斯特上尉躺下来抽着雪茄。他面无表情，看上去很遥远，没有被音乐所影响。我几乎怀疑他是否听到了。期间他没有发表任何言论，没有流露出赞同或不满的迹象。他看起来异常平静，异常疏远。当我看着他时，我想知道他的职责是什么。我没有见过他表演任何东西。派克先生负责装船。直到她准备出海时，韦斯特船长才上船。我没有看到他下达命令。在我看来，这项工作是派克先生和梅莱尔先生做的。韦斯特上尉所做的只是抽雪茄，幸福地忘记了周围的一切。 埃尔西诺的 船员。

当派克先生演奏《哈利路亚合唱团》时 弥赛亚，和“他将喂养他的羊群”，他几乎带着歉意地向我提到，他喜欢神圣的音乐，原因也许是，在旧金山岸上的一个孩子的短时间内，他曾是唱诗班的男孩。 。

“然后我用棒球棒击中了多米尼的头部，然后再次潜入大海，”他粗声笑道。

于是，当他演奏梅耶贝尔的《天王》和门德尔松的《愿主安息》时，他陷入了梦乡。

当八点一刻钟声敲响时，他带着精心包装的乐谱回到了自己的房间。我在他身边逗留，他在八声铃声敲响之前卷起了一支香烟。

“我还有很多好东西，”他私下说道：“科南的《到我这里来》和福尔的《十字架》；还有三位一体合唱团的《O Salutaris》和《Lead, Kindly Light》；和“耶稣，我灵魂的爱人”只会融化你的心。哪天晚上我会为你演奏一下。”

“你相信他们吗？”他全神贯注的表情和他凶猛的双手的画面引导我问了这个问题，我的意识中无法摆脱这些画面。

他明显犹豫了一下，然后回答道：

“我愿意 。 。 。当我听他们说话的时候。”

那天晚上我的睡眠很糟糕。由于前一天晚上没睡好，我早早地合上书，关了灯。但我刚睡着，就被荨麻疹的复发惊醒了。一整天他们都没有打扰我。然而，当我关掉灯睡觉的那一刻，那该死的持续性瘙痒就开始了。和田还没有上床睡觉，我从他那里得到了更多的塔塔粉。然而，这毫无用处，到了午夜，当我听到换表的声音时，我就穿好部分衣服，穿上晨衣，走到船尾。

我看见梅莱尔先生开始了四个小时的值班，在船尾楼的左舷来回踱步。我溜到船尾，经过那个我不认识的舵手，躲到了驾驶室的背风处。

我再次研究了昏暗的织布机和复杂的索具和高高的帆桁的窗饰，想到了疯狂的、低能的船员，并经历了灾难的预感。拥有如此多的船员，在如此巨大的海洋上，这样的航行怎么可能实现？ 埃尔西诺一艘只有半英寸厚的钢壳却装载着五千吨煤炭的货船？想想就令人震惊。这次航行从一开始就出了问题。睡眠不足给任何一个睡眠良好的人带来了痛苦的不平衡，我只能断定这次航行注定要失败。然而事实上，这是多么注定的事情，无论是我还是一个疯子都做梦也想不到。

我想起了热血的韦斯特小姐，她一直在生活，并且对自己将永远生活的事情毫不怀疑。我想起了杀人、开车、热爱音乐的派克先生。比他上次航行中沉没的人还要多。至于韦斯特队长，他不算。他是一个太中立的存在，太遥远了，一个受宠的乘客，除了平静而被动地存在于他自己创造的涅槃中之外，无事可做。

接下来我想起了那个自伤的希腊人，他被派克先生缝合了，躺在“船中部房屋”的钢墙之间胡言乱语。这张照片几乎让我下定决心，因为在我狂热的想象中，他代表了整个疯狂、无助、愚蠢的船员。我当然可以回到巴尔的摩。感谢上帝，我有钱来满足我的突发奇想。派克先生在回答问题时不是告诉我，他估计了该公司的运营费用吗？ 埃尔西诺 一天两百块钱？我每天可以支付两百美元，或者两千美元，用于返回陆地、引航拖船或任何前往巴尔的摩的入境船只所需的几天费用。

我一心想下去击退韦斯特船长，告诉他我的决定，这时另一个人出现了： 那么你是, 思想家和哲学家, 世界病了的人, 害怕下去, 停止在黑暗中？呸!我对自己生活的骄傲——不骄傲——使韦斯特船长的睡眠免于被打扰。当然，我会继续冒险，如果这可以称为冒险的话，带着一船傻瓜和疯子绕合恩角航行——甚至更糟；因为我记得那三个巴比伦人和闪米特人激起了派克先生的愤怒，他们笑得那么可怕，那么无声。

夜思！思绪无眠！我把他们都打发走了，开始往下走，浑身寒冷。但在海图室门口我遇到了梅莱尔先生。

“一个愉快的夜晚，先生，”他向我打招呼。 “可惜没有一点风来帮助我们离开陆地。”

“你觉得剧组怎么样？”过了一会儿，我问道。

梅莱尔先生耸了耸肩。

“我这辈子见过很多酷儿团体，帕瑟斯特先生。但我从来没有见过像这样奇怪的人——男孩、老人、残疾人，还有——你昨天看到希腊人托尼走火入魔了吗？嗯，这只是开始。他就是一个样本。我手下有一个爱尔兰大佬，他的情况正在恶化。你有没有注意到一个小小的、干瘪的苏格兰人？

“谁总是看起来很卑鄙、生气，前天晚上是谁在掌舵？”

“就是那个人——安迪·费伊。嗯，安迪·费伊刚刚向我抱怨奥沙利文。说奥沙利文威胁了他的生命。当安迪·费伊八点下班时，他发现奥沙利文正在用剃须刀。我将向您提供安迪给我的对话：

“奥沙利文对我说，”先生。费伊，我能和你说句话吗？ “当然，”我说。 “我能为你做什么？” “费伊先生，把你的海靴卖给我吧，”奥沙利文尽可能礼貌地说道。 “但是你想要它们做什么呢？”我说。“这将是一个很大的帮助，”奥沙利文说。 “但这是我唯一的一双，”我说。 “你也有一双自己的，”我说。费伊，恶劣天气时我需要自己，”奥沙利文说。 “而且，”我说，“你没有钱。” “当我们在西雅图还款时我会付钱，”奥沙利文说。 “我不会这么做，”我说。 “此外，你并没有告诉我你会用它们做什么。” “但我会告诉你，”奥沙利文说； “我想把它们扔到一边。”说完我转身走开，但奥沙利文非常有礼貌、充满诱惑地说道，仍然拉着剃须刀，“先生。”费伊，”他说，“请你过来一下，割断你的喉咙好吗？”我知道我的生命处于危险之中，我来向您报告，先生，这个人是一个暴力疯子。

“或者很快就会，”我说。 “我昨天注意到他了，一个不断自言自语的大个子？”

“就是这个人，”梅莱尔先生说。

“你们海上有很多这样的吗？”我问。

“我确实相信，这比我的份额还要多，先生。”

此刻他正在点烟，动作飞快地摘下帽子，向前低下头，举起了我可以看到的燃烧的火柴。

我看到了一个头发花白的脑袋，整个头顶并没有完全秃顶，而是部分覆盖着几根稀疏的长发。整个王冠上，消失在耳朵上方较厚的边缘处，有一条我所见过的最巨大的疤痕。因为那景象转瞬即逝，在火柴吹灭之前，而且由于伤疤非常巨大，我可能会夸大其词，但我可以发誓我可以将两根手指深深插入那可怕的裂缝中，而且它完全是两根手指。手指宽。似乎根本没有骨头，只有一条巨大的裂缝，一个覆盖着皮肤的深谷；我确信大脑在皮肤下立即跳动。

他戴上帽子，笑得很开心，令人安心。

“帕瑟斯特先生，这是一个疯狂的海厨用一把肉斧干的。我们当时在南印度洋，距离任何地方都有数千英里，正在向东航行，但厨师在他混乱的头脑中想到了我们正躺在波士顿港，我不会让他上岸。当时我背对着他，我从来不知道是什么让我震惊了。”

“但是你怎么能从如此可怕的伤势中恢复过来呢？”我质疑道。 “船上一定有一位出色的外科医生，而且你一定有很好的生命力。”

他摇了摇头。

“一定是元气。 。 。还有糖蜜。”

“糖蜜！”

“是的;船长对防腐剂有着老式的偏见。他总是用糖蜜作为新鲜的伤口敷料。我在铺位上躺了好几个疲惫的星期——我们经历了一段很长的旅程——当我们到达香港时，事情已经痊愈了，不需要岸上的外科医生，而且我站在我的三副的值班处——我们带着三副那些日子。”

在漫长的一天里，我才意识到梅莱尔先生头上的伤疤对他的命运和整个世界的命运起着多么可怕的作用。 埃尔西诺。如果我当时知道的话，韦斯特船长将会从睡梦中醒来，这是他经历过的最不寻常的一次。因为他会被一位意志坚定、衣着不整、提出购买建议的乘客赶走。 埃尔西诺 直接带着她所有的货物，这样她就可以直接驶回巴尔的摩。

事实上，我只是觉得梅莱尔先生竟然带着这样一个脑袋里的洞活了这么多年，真是一件了不起的事情。

我们继续交谈，他向我提供了有关该特定事件的许多细节，以及似乎在海上传播的疯子在海上发生的其他事件的细节。

但我还是不喜欢这个人。他所说的一切，以及说话的方式，我都挑不出毛病。他看起来慷慨大方，心胸宽广，对于一名水手来说，他是一个非常见多识广的人。我很容易忽视他过分温文尔雅的言辞和过分礼貌的社交礼仪。事实并非如此。但一直以来，我都感到痛苦，而且，我想，直觉地意识到，尽管在黑暗中我什至看不到他的眼睛，但在那些眼睛的后面，在那个头骨里，伏击着一个正在监视我的外星人人格，测量我、研究我，这说的是一回事，而它想的是另一回事。

当我说晚安并走到下面时，我感觉自己一直在与某种双重生物的一半交谈。另一半没有说话。然而我感觉到它在那儿，在文字和肉体的面具后面飘动而迅速。

但我无法入睡。我又拿了一些塔塔粉。我断定，一定是床上用品的热量刺激了我的荨麻疹。然而，每当我不再为睡眠而挣扎，并点灯读书时，我的皮肤刺激就会减少。但当我关掉灯闭上眼睛时，我又感到烦恼了。就这样一小时又一小时地过去了，在这段时间里，在徒劳的睡眠尝试之间，我费力地翻阅了罗斯尼的许多页面。 白蚁——我必须说，这是一个不太令人愉快的过程，因为它关注的是诺埃尔·瑟维兹饱受折磨的神经、身体的疼痛和智力幻象的微观和过于详尽的叙述。最后，我把这本小说扔到一边，咒骂所有善于分析的法国人，并在更加和蔼可亲、愤世嫉俗的司汤达身上找到了一些解脱。

在我的头顶上，我能听到梅莱尔先生稳步地来回踱步。四点钟换了表，我在派克先生的散步中认出了年龄的滞后。半小时后，就在乘务员的警报响起时，那个睡得很浅的亚洲人立即检查了， 埃尔西诺 开始向我这边倾斜。我能听到派克先生的咆哮和咆哮的命令，有时，当奇怪的船员拉扯时，许多英尺的践踏和拖曳声从我头顶掠过。这 埃尔西诺继续倾斜，直到我能看到海水冲向我的港口，然后她聚集并向前冲去，速度如此之快，以至于我可以透过我旁边厚厚的玻璃圈听到泡沫的刺痛和歌声。

乘务员给我端来了咖啡，我一直读书到天亮，然后和田给我准备早餐并帮我穿衣服。他也抱怨无法入睡。他和南希一起住在“船中部小屋”的一间房间里。和田描述了当时的情况。狭小的房间是钢制的，关上钢门就密不透风了。南希坚持把门关着。结果，上铺的和田就窒息了。他告诉我，空气变得如此糟糕，以至于灯的火焰无论开得多高，都会熄灭，几乎无法燃烧。南希在整个过程中打着美妙的鼾声，而他却无法闭上眼睛。

“他不干净，”和田说。 “他是头猪。我不会再睡在那个地方了。”

在便便上我发现了 埃尔西诺她的许多帆都卷起，在阴云密布的天空下，在波涛汹涌的大海上疾驰而过。我还发现梅莱尔先生来回走动，就像我几个小时前离开他一样，我花了相当大的努力才意识到他在四点到八点之间已经关闭了手表。他告诉我，即便如此，他还是从四点睡到七点半。

“这是一回事，帕瑟斯特先生，我总是睡得像个婴儿。 。 。这意味着良心无愧，先生，是的，良心无愧。”

当他说出这些陈词滥调时，我不安地意识到他头骨里的那个外星人正在注视着我，研究着我。

韦斯特船长在机舱里抽着雪茄，读着《圣经》。韦斯特小姐没有出现，我很庆幸没有给我的失眠加上晕船的祸害。

没有征得任何人的许可，和田就在大后室的一个远角为自己安排了一个睡觉的地方，用我的箱子和空书箱牢固地捆住了墙角。

这是一个阴沉的日子，没有阳光，偶尔会下点倾盆大雨，海浪持续冲击着挡风雨栏，海水冲过甲板。我的眼睛紧盯着主甲板上的舱口，每当他们被赋予拖拉任务时，我就能看到那些可怜的水手，他们被登船的海水弄湿了。有几次我看到他们中的一些人脱掉了脚，在奶油泡沫中打滚。然而，在这些卷成一团的人中，这些紧握着、畏缩着的人中，派克先生或梅莱尔先生感动了，笔直，摇摇晃晃，具有确定的重量和力量。他们从未离开过。它们从不畏惧飞溅的水花或更大的落水。他们吃的是不同的食物，接受的是不同的精神，与他们听从命令的可怜的可怜人形成了鲜明的对比。

下午，我在船舱的一把大椅子上打瞌睡了半个小时。如果不是船剧烈晃动，我可能会在那里睡上几个小时，因为荨麻疹并不麻烦。韦斯特船长躺在客舱沙发上，脚上穿着地毯拖鞋，睡得令人羡慕。我可以说，出于某种本能，在深度睡眠中，他保持了自己的位置，没有滚到地板上。而且，他的一只手中还轻轻地握着一根抽了一半的雪茄。我看了他一个小时，知道他已经睡着了，并惊讶于他保持着轻松的姿势，没有掉下雪茄。

晚饭后没有留声机。第二个值班的是派克先生在甲板上的值班。此外，正如他解释的那样，滚动太严重了。这会让指针跳动并划伤他心爱的唱片。

而且睡不着觉！又是一个令人疲惫的折磨之夜，又是一个沉闷、阴沉的白天和铅灰色、动荡不安的大海。没有韦斯特小姐。和田也晕船了，尽管他勇敢地站稳了脚跟，试图用呆滞的、看不见的眼睛照顾我。我把他送到自己的铺位上，没完没了地读了几个小时，直到我的眼睛疲倦了，我的大脑在睡眠不足和过度使用之间变得模糊。

韦斯特船长不是一个健谈的人。我越见他越感到困惑。我还没有找到对他的第一印象的原因。他拥有一个遥远而优越的存在的所有泰然自若和神态，但我想知道这是否不是泰然自若和神态，仅此而已。正如我所预料的那样，第一次见面，在他开口说话之前，就听到他嘴里说出无数仁慈和智慧的话语，然后听到他说出一些社会常识，所以我现在发现自己几乎被迫得出这样的结论：他的触摸种族的优势、权力的优势，以及他那高大、贵族般的苗条身材，在这些背后都一无所有。

然而，另一方面，我找不到任何理由拒绝这种第一印象。他没有表现出任何的力量，但同样的道理，他也没有表现出任何的弱点。有时我想知道那双清澈的蓝眼睛背后隐藏着什么。当然，我没能找到任何智力上的支持。我和威廉·詹姆斯一起尝试过他 各种宗教体验。他浏览了几页，然后还给我，并坦率地说他对此不感兴趣。他没有自己的书。显然他不是一个读书人。那他又是什么？我敢于试探他对政治的看法。他很有礼貌地听着，有时说“是”，有时说“不是”，当我不再沮丧时，他什么也没说。

尽管这两位军官与男人保持着疏远，但韦斯特上尉与他的军官们却更加疏远。除了在船尾楼上说“早上好”之外，我还没有见过他对梅莱尔先生说过更多的话。至于每天和他一起吃三顿饭的派克先生，他们之间几乎不再有任何交谈。令我惊讶的是，派克先生对他的指挥官表现出明显的敬畏之情。

另一件事。韦斯特队长的职责是什么？到目前为止，他什么也没做，除了一日三餐、抽很多雪茄，以及每天绕着船尾总共漫步一英里。大副们做所有的工作，而且工作很辛苦，四个小时在甲板上，四个小时在下面，日以继夜，没有任何变化。我看了《韦斯特船长》并感到惊讶。他会懒洋洋地躺在机舱里，一次直视前方几个小时，直到我几乎疯狂地询问他的想法。有时我怀疑他是否在思考。我放弃他了。我无法理解他。

总而言之，这是令人沮丧的一天，雨水溅落在甲板上，水冲刷着甲板。现在我可以看出，一艘载有五千吨煤炭的船绕非洲之角航行的问题比我想象的更严重。如此深奥 埃尔西诺在水里她就像一根被淹没的木头。她的六英尺高的钢铁舷墙无法阻止海水侵袭她。她不具备人们通常认为的船舶那样的浮力。相反，她一直沉重到死去，因此，仅在这一天，一想到有多少吨北大西洋的海水登上了她，并通过她喷涌的排水口和叮当作响的声音倾泻而出，我就感到震惊端口。

是的，郁闷的一天。两名副手轮流在甲板上和铺位上。韦斯特船长在船舱沙发上打瞌睡或读圣经。韦斯特小姐仍然晕船。我读书累坏了，未眠的大脑变得模糊，让人感到忧郁。就连和田也不是一个令人欢呼的景象，他每隔一段时间就会从他的铺位上爬出来，用病态的、呆滞的眼睛试图辨别我可能需要什么。我几乎希望自己也能晕船。我从来没有想到海上航行会像这次所证明的那样毫无生气。

又一个早晨，天空阴沉，大海阴沉， 埃尔西诺，在她的一半帆布下，甲板端口叮当作响，水从泄水孔喷出，向东冲入大西洋的中心。而且我已经有半个小时没睡了。照这样下去，在很短的时间内我就会吃掉船上所有的塔塔粉。我以前从未患过这样的荨麻疹。我无法理解。只要我继续点着灯读书，我就不会感到烦恼。当我关掉灯并打瞌睡时，刺激就开始出现，皮肤上开始形成肿块。

韦斯特小姐可能晕船，但她不可能昏迷，因为她时不时地让乘务员给我送来更多的塔塔粉。

今天我得到了一个启示。我发现了韦斯特船长。他是一个武士。——你还记得 HG Wells 在他的著作中描述的武士吗？ 现代乌托邦——是一种优秀的人，他们了解事物，并且以超级仁慈、超级智慧的方式成为生活和同胞的主人？嗯，这就是韦斯特队长。让我告诉你吧。

今天风向发生了变化。当西南大风刮起时，风向会瞬间改变八个点，相当于四分之一个圆。想象一下吧！想象一下，一阵大风从西南方向呼啸而来。然后想象一下，一阵更猛烈的风，突然从西北向你袭来。韦斯特船长向我保证，在事件发生之前，我们一直在一场环形风暴中航行，风可能会影响指南针。

穿着海鞋、油衣和防水衣，我已经挂在船艉楼断裂处的栏杆上一段时间了，着迷地低头凝视着那些可怜的水手们，他们反复在水里没过脖子，或者被淹没，或者像稻草一样在甲板上乱窜，而他们则在派克先生的命令下，愚蠢地、盲目地、明显地恐惧地拉呀拉呀。

派克先生与他们在一起，与他们一起工作。他抓住了他们抓住的每一个机会，但不知怎的，他逃脱了被冲走的命运，尽管有几次我看到他完全被埋在了视线之外。这件事不仅仅是运气。因为我两次看见他站在一队人的最前面，他本人就在别针旁边。在这个位置上，我两次看到北大西洋卷过铁轨，落在他们身上。每次只有他一个人留下来，把绳子的一圈固定在销钉上，而其余的人则无助地滚开并四肢摊开。

在我看来，观看他们的滑稽动作几乎很有趣，就像在马戏团一样。但我并没有意识到情况的严重性，直到风声比以往任何时候都更大，大海冒着浓烟，气得发白，两个人没有从甲板上站起来。其中一个被抬走了，腿断了——那是伊拉·雅各布森，一个愚钝的斯堪的纳维亚人；另一个名叫小特维斯特（Kid Twist）的人被带走了，失去知觉，头皮流血。

在阵风最猛烈的时候，在我所处的高处，大海没有破裂，我发现自己不得不紧紧抓住栏杆，以免被吹走。高速旋转的雪花刺痛了我的脸，我有一种感觉，风正在把我睡眠不足的大脑中的蜘蛛网吹走。

自始至终，他都身材苗条、高贵、优雅，穿着飘逸的油衣，表现出一副漠不关心的样子，不发号施令，毫不费力地让自己的身体适应剧烈的滚动。 埃尔西诺，韦斯特船长走来走去。

正是在大风的这个阶段，他充分地弯腰告诉我，我们正在经历一场环形风暴，而且风正在吹乱指南针。我确实注意到他的目光非常稳定地盯着阴云密布的天空。最后，当风似乎吹得不能再猛烈的时候，他在天空中找到了他所寻找的东西。就在那时，我第一次听到他的声音——一种海洋般的声音，如钟声般清晰，如银音般清晰，具有难以言喻的甜美和音量，就像加百列的王牌一样。那声音！——毫不费力，霸气十足！暴风雨的巨大威胁，通过人们的抵抗来表达 埃尔西诺，在所有的支柱中喊叫，在裹尸布中咆哮，把拉紧的绳索敲打在钢桅杆上，从远处高处无数细小的绳索中唤起魔鬼的尖声合唱和尖叫声。然而，在这片混乱的喧嚣中，传来了韦斯特船长的声音，就像一位灵魂来访者的声音，清晰，无关，像所有音乐一样柔和，像大天使的审判召唤一样强大。它向驾驶者和我们下面齐腰深的海水中的派克先生传达了理解和命令。方向盘上的人服从了，派克先生也服从了，他对那些可怜的打滚的恶魔们咆哮着，发出命令，而这些恶魔们则轮流在他身上打滚并服从他。声音就是脸。这张脸我以前从未见过。这是灵魂访客的脸，纯洁而智慧，闪耀着力量和平静的光芒。也许最让我震惊的是平静。这就像一个人穿越混乱，用一切都好的话来祝福可怜的饱经风霜的人们的平静。那不是战士的脸。在我兴奋的想象中，这是一张超越所有元素的挣扎和血统的纷争的面孔。

武士驾着风暴的翅膀，在雷霆闪电中到来，指挥着巨大的劳作者。 埃尔西诺 在她错综复杂的庞大之中，指挥人类的缕缕意志服从他的意志，这就是智慧的意志。

然后，韦斯特船长用他那美妙的加百列声音，沉默（而他的生物们则在用自己的意志劳作），漠不关心，超然而随意，穿着飘逸的油衣，比以往任何时候都更加苗条高大和贵族气息，韦斯特船长碰了碰我的肩膀，指着船尾我们的气象区。 。我望去，只见一片模糊的海洋和空气的烟雾，以及撕扯着大海胸膛的天空云层。与此同时，西南方向的大风停了。没有大风，没有移动的和风，只有一片寂静的空气。

“它是什么？”我喘着粗气，由于风的突然停止而失去了平衡。

“转变，”他说。 “她来了。”

一阵风从西北吹来，一击，一股大气冲击力，让人们感到困惑和震惊，再次让人们感到震惊。 埃尔西诺 竖琴抗议。它迫使我倒在铁轨上。我就像一根稻草。当我面对这突如其来的大风时，它把空气吹回了我的肺部，让我窒息，把头转向一边，呼吸着背风的气流。方向盘上的人再次听到了加百列的声音。派克先生在下面的甲板上聆听并重复了那个声音的意思。韦斯特船长身材修长，保持着庄严的平衡，迎着风，在甲板上慢慢地踱步。

太棒了。现在，我第一次了解了大海，也了解了那些主宰大海的人。韦斯特队长已经证明了自己的清白，揭露了自己。在风暴最严重和危机最严重的时候，他接管了 埃尔西诺派克先生实际上已经成为一帮人的工头，奴隶的奴隶主，为来自远方的武士服务。

又过了一分钟左右，韦斯特船长来回踱来踱去，轻松地靠在这股新的、令人厌恶的大风面前，或者把背靠在大风上，然后他走到下面，停顿了一会儿，他的手放在海图的旋钮上——房间门口，最后一次仔细地审视着他所掌控的暴风白海和愤怒阴沉的天空。

十分钟后，在下面，经过开着的舱门，我朝里面看了一眼，看到了他。海靴和风暴陷阱都不见了；他的脚穿着地毯拖鞋，搁在一个垫子上。当他躺在大皮椅上，如梦似幻地抽烟时，他的眼睛睁得大大的，全神贯注，什么也看不见——或者，如果他们看见了，看到的东西超出了摇晃的小屋墙壁和我的视野之外。我对韦斯特船长产生了极大的敬意，尽管现在我对他的了解比我以前想象的要少。

难怪韦斯特小姐在这样的海洋上仍然晕船，这里已经成为一座工厂，狂风在这里制造最精选、最山区的跨海品牌。穷人的出路 埃尔西诺 纵摇、下沉、横滚和颤抖，以及她那高耸的桅杆和桅杆，以及她所有 5000 吨的载重货物，都是令人震惊的。对我来说，她是能想象到的最古怪的人。然而派克先生（我现在偶尔会和他一起在船尾踱步）告诉我，煤炭是一种好货，而且 埃尔西诺 负载充足，因为他自己做到了。

他会在无休止的踱步中突然停下来，观察她最疯狂的滑稽动作。这景象令他十分愉悦，因为他的眼睛闪闪发亮，淡淡的光芒似乎照射在他的脸上，并赋予他一丝狂喜。这 埃尔西诺 在他心里有一个舒适的位置，我有信心。他称她的行为令人钦佩，在这种时候他会向我重复说是他帮她装的。

非常奇怪的是，这个人在漫长的海上生活中对大海的运动的习惯。那里 is 这是横渡、冲击波的混乱的节奏。我感觉到了这个节奏，虽然我无法解决它。但是派克先生 知道 它。一次又一次，当我们今天下午来回踱步时，当我看来没有任何异常滑稽的事情即将发生时，他会在我失去平衡时抓住我的手臂，当我失去平衡时，他会抓住我的手臂。 埃尔西诺 她侧身摔倒，并一遍又一遍地倾斜，似乎永远不会结束的巨大翻滚，当她开始相应的迎风翻滚时，总是以突然的、鞭子折断的效果结束。我徒劳地努力了解派克先生如何预测这些滑稽的行为，并且我被迫相信他根本没有有意识地预测它们。他 感觉 他们;他认识他们。它们和大海都在他心中根深蒂固。

在我们的小长廊快要结束时，我因为不耐烦地摆脱了他的大爪子突然抓住的我的手臂而感到内疚。如果有的话，在一小时内， 埃尔西诺 那时我的体操活动不如当时，我没有注意到这一点。于是我松开了支撑离合器，下一刻 埃尔西诺 撞毁了她的右舷栏杆，并将几百英尺深的栏杆埋在了海底，而我则击落了甲板，气喘吁吁地撞在了海图室的墙上。我的肋骨和一侧肩膀还因此疼痛。现在他怎么知道的？

他从不摇摇晃晃，也没有被滚开的危险。相反，他有足够的盈余来保证平衡，所以他一次又一次地将盈余借给了我。我开始更加尊重，不是对大海，而是对海上的人们，不是对那些在我们甲板上充当奴隶的海员，而是对真正的海员，他们的主人——韦斯特船长，派克先生，是的，还有梅莱尔先生，我和我一样不喜欢他。

下午三点，风又转回西南风，仍然是大风。梅莱尔先生在甲板上，他走到下面，向韦斯特船长报告了这一变化。

“我们将在四点出发，帕瑟斯特先生，”二副回来后告诉我。 “你会发现这是一个有趣的策略。”

“但是为什么要等到四点呢？”我问。

“船长的命令，长官。手表将会发生变化，我们将同时使用它们，而无需现在就在下面的手表上花费精力。”

当两名值班人员都在甲板上时，韦斯特船长再次穿着油布，从海图室走出来。派克先生在驾驶台上，负责管理甲板上和船尾的许多人员，负责管理后桁，而梅莱尔先生则带着值班人员前往前部，负责管理前部和主部。 -大括号。这是一个漂亮的动作，一种杠杆作用，他们通过这种方式将风的力量施加在船体的后部。 埃尔西诺 并在船头部分使用风的力量。

韦斯特上尉没有下达任何命令，而且实际上他根本不知道正在做什么。他再次成为受宠的乘客，为了健康而散步。但我知道，他的两位军官都不安地意识到他的存在，并注重他们最好的航海技术。我现在知道韦斯特船长在船上的位置了。他是人类的大脑 埃尔西诺。他是战略大师。在海上指挥一艘船比站岗值班和命令船员拖拉更重要。他们是棋子，两名军官是棋子，韦斯特船长用它们来对抗大海、风、季节和洋流。他是知者。它们是他的舌头，他用它表达他的知识。

一个糟糕的夜晚——对 埃尔西诺 对我来说。她正受到寒冷的北大西洋的剧烈冲击。我很早就睡着了，因为睡眠不足而精疲力竭，一个小时后就醒来了，我的皮肤肿块灼痛，让我抓狂。更多的牙垢奶油，更多的阅读，更多徒劳的睡眠尝试，直到五点前不久，乘务员给我端来了咖啡，我裹着晨衣，像心烦意乱的人一样潜入了船舱。我在皮椅上打瞌睡，船的猛烈摇晃把我甩了出去。我试了试沙发，立刻就睡着了，紧接着就发现自己倒在了地板上。我确信，当韦斯特船长在沙发上打盹时，他只是半睡半醒。否则他怎么能维持如此不稳定的地位呢？——除非大海及其运动在他身上根深蒂固。

我走进餐厅，把自己塞进一张带螺丝的椅子里，头枕在手臂上，手臂放在桌子上睡着了。七点十五分，乘务员摇晃我的肩膀，把我叫醒。是时候摆桌子了。

由于短暂的沉睡，我穿好衣服，跌跌撞撞地走到船尾，希望风能吹醒我的大脑。派克先生带着值班表，他以一种明显的、滞后于年龄的步伐在甲板上踱步。这个人是一个奇迹——六十九岁，一生艰辛，却像狮子一样强壮。然而仅就昨晚而言，他的工作时间是：下午四点到六点在甲板上；甲板上八点到十二点；早上四点到八点在甲板上。几分钟后他就会松一口气，但到了中午他又会回到甲板上。

我靠在船尾栏杆上，沿着甲板上荒凉的荒地凝视着前方。每个港口和排水口都在努力减轻永远落在船上的北大西洋的重量。瀑布奔流之间，到处都是锈迹斑斑。后桅横帆脚下的右舷栏杆上有某种木制的销钉栏杆被冲走，大量的绳索和滑轮被冲走。南希和六名男子冒着生命危险，零星地工作着，清理这片混乱的土地。

南希的脸上显露出了长期受苦的凄凉，当即将倒塌的水墙耸立在水面之上时， 埃尔西诺的 当救生索横亘在宽阔的甲板上时，他总是第一个跳过去。

其余的人也同样落后于放下手中的工作，跳到安全的地方——如果可以称之为安全的话，那就是双手抓住一根绳子，双腿从下面伸出来，然后整个身子都被扭到沸腾的表面上。冰冷的洪水。难怪他们看起来很可怜​​。尽管他们在巴尔的摩上船时的状况很糟糕，但由于过去几天的潮湿和寒冷的苦难，他们现在看起来更糟了。

时不时地，派克先生沿着船尾完成他的前进步伐，在他折回脚步之前会停下来，并对下面可怜的魔鬼所发生的事情发出讽刺的喜悦。男人的心是冷酷无情的。身为钢铁之物，他曾忍耐；他对这些缺乏他自身过量铁的生物没有耐心或同情。

我注意到了那个聋哑人，一个扭曲的傻瓜，我将他的脸描述为一个受到虐待且智力低下的农牧神。他那双明亮、水汪汪、充满痛苦的眼睛比以往更加充满痛苦，他的脸也更加消瘦，因痛苦而憔悴。然而他的脸上却表现出过度的紧张、敏感，以及一种可怜的渴望取悦他人和做事的渴望。我不禁注意到，尽管他有可怕的感官障碍，身体又残又弱，但他做的工作最多，总是最后一个跳到救生索上，而且总是第一个松开救生索。然后在齐膝或齐腰深的翻腾水中嬉戏，攻击巨大而令人沮丧的缠结的绳索和滑轮。

我对派克先生说，这些人看起来比刚上船时更瘦弱了，他延迟了一会儿才回答，同时用买牛人的眼睛俯视着他们。

“当然是，”他厌恶地说。 “他们是一个弱品种，这就是他们的本质——没有基础，没有耐力。最小的事情都会让他们失望。哎呀，在我那个时代，我们就是靠这样的工作而发胖的——只是我们没有；我们没有。我们努力工作，没有任何机会发胖。我们保持战斗整齐，仅此而已。但至于这个败类和贫民窟——帕瑟斯特先生，你还记得我第一天谈话的那个人，他说他的名字叫查尔斯·戴维斯吗？

“你认为那个人有问题吗？”

“是的，也有过。他现在和希腊人一起在那个“船中部的房间里”。在整个航程中他根本不会做任何工作。如果有的话，他就是一名医院病例。谈论射击成碎片！他身上有洞，我可以用拳头戳进去。我不知道是穿孔性溃疡、癌症还是枪伤，还是其他什么。他有勇气告诉我，他上船后他们就出现了！”

“他一直都带着它们？”我问。

“每时每刻！相信我的话，帕瑟斯特先生，他们已经很多年了。但他是一个奇迹。头几天我看着他，把他送到高处，让他在前舱修剪几吨煤，对他做了一切，他从来没有表现出一丝退缩。海水深至脖子终于让他恢复过来了，现在他已经下班了——准备出航。他会一直领取工资，彻夜不眠，从不敲水龙头。哦，他是个很性感的人，我们却忽略了他，而且 埃尔西诺的 另一个人矮了。”

“其他！”我惊呼道。 “希腊人会死吗？”

“不怕。几天后我会让他掌舵。我指的是不合适的人。如果我们把一打人聚集在一起，他们也无法成为一个真正的男人。我这么说并不是为了吓唬你，因为这并没有什么值得担心的。但这次航行我们将会经历真正的地狱。”他停下来若有所思地盯着自己折断的指关节，仿佛在估算着它们还剩下多少动力，然后叹了口气，总结道：“好吧，我知道我的工作已经完成了。”

同情派克先生是徒劳的；唯一的效果就是让他的心情变得更加阴暗。我尝试了一下，他回击道：

“你应该在梅莱尔先生的手表上看到那个脊柱弯曲的家伙。他也是个地地道道的流浪汉，是个旱鸭子，体重不超过一百磅，一定有五十岁了，他的脊柱弯曲，如果你愿意的话，他是一名能干的水手。 埃尔西诺。更糟糕的是，他把责任推给了你；他很肮脏，他很卑鄙，他是一条毒蛇，一只黄蜂。他什么都不怕，因为他知道你打他是因为害怕把他打伤。哦，他是一颗最纯净、最宁静的珍珠，如果有人从后支索上滑下来问你的话。如果你无法通过其他方式认出他，他的名字叫马里根·雅各布斯。”

早餐后，再次在甲板上，在梅莱尔先生的监视下，我发现了另一个高效的人。驾驶的是他，身材矮小，身材魁梧，肌肉发达，大约有四十五岁，两鬓上的黑发已经灰白，一张鹰般的大脸，皮肤黝黑，有一双敏锐而聪明的黑眼睛。

梅莱尔先生告诉我，这个人是他手下最好的水手，是一名合格的海员，从而证实了我的判断。当他称这个人为马耳他伦敦人时，我问为什么，他回答说：

“首先，帕瑟斯特先生，因为他是马耳他人；其次，因为他像当地人一样讲伦敦话。值得信赖的是，在他口齿不清地说出第一个词之前，他就听到了弓铃的声音。”

“奥沙利文买了安迪·费伊的海靴了吗？”我询问道。

就在这时，韦斯特小姐出现在船尾。她一如既往地红润而充满活力，当然，如果她晕船，她也不会表现出晕船的迹象。当她向我走来，向我打招呼时，我情不自禁地再次注意到她走路时轻盈而富有弹性的肢体动作，以及她细腻、紧致的皮肤。她的脖子自由地套着水手领，白色毛衣在喉咙处敞开，在我失眠、黄疸的眼睛看来，她的脖子几乎难以置信地坚强。她的头发戴着白色的针织帽，光滑、整洁。事实上，她给人的总体印象是一种整洁的打扮，人们不会想到一位船长的女儿，更不会想到一位晕船的女人。生命！——这就是她的关键，她的本质——生命和健康。我敢打赌，她那颗务实、平衡、明智的头脑里从来没有产生过任何病态的想法。

“你最近怎么样？”她问道，然后我还没来得及回答，她就兴奋地滔滔不绝地说下去。 “晚上睡得很香。昨天我的病确实好了，但我只是专心休息。我睡了整整十个小时——你对此有何看法？”

“我希望我也能这么说。”当我走到她身边时，我带着适当的沮丧回答道，因为她已经表现出了散步的意图。

“哦，那你生病了吗？”

“恰恰相反。”我干巴巴地回答。 “我希望我是这样。自从我上船以来，我还没有睡过五个小时。这些瘟疫的荨麻疹。 。 。 ”

我举起一个肿块的手腕来展示。她看了一眼，突然停下来，巧妙地保持平衡，双手握住我的手腕，仔细观察。

“怜悯！”她哭了;然后开始大笑。

我有两种想法。她的笑声很好听，有一种醇厚、健康、坦率。另一方面，它应该针对我的不幸，这令人恼火。我想我的困惑表现在我的脸上，因为当她缓和了笑声并用清醒的表情看着我时，她立刻又笑了起来。

“你这个可怜的孩子，”她最后咯咯地笑道。 “当我想到我让你吃掉的所有塔塔奶油时！”

她竟然把我当成穷孩子，实在是太放肆了，我决定利用已有的资料，去查一下她到底比我小几岁。她告诉我那年她十二岁 迪克西 在旧金山湾与内河轮船相撞。很好，我所要做的就是确定那场灾难的日期，然后我就抓住了她。但与此同时，她嘲笑我和我的荨麻疹。

“我想这在某种程度上是——呃——幽默，”我有点生硬地说，却发现对韦斯特小姐生硬是没有用的，因为这只会让她笑得更多。

“你需要的是，”她用新鲜的咯咯声宣布，“是一种外部治疗。”

“别告诉我我得了水痘或麻疹，”我抗议道。

“不。”她用力摇摇头，享受着另一次发作。 “你所遭受的是严重的攻击。 。 。 ”

她故意停了下来，直视着我的眼睛。

“臭虫，”她总结道。然后，她严肃又务实地继续说道：“但是我们很快就会纠正这个问题。我会转动 埃尔西诺的 尽管我知道父亲的房间和我的房间里都没有。虽然这是我第一次和派克先生一起航行，但我知道他太顽固了”（在这里我嘲笑她不自觉的双关语）“一个老水手不知道他的房间是干净的。你的”（我很不安，因为担心她会说是我把他们带上船的）“很可能是从福尔德漂进来的。他们总是有这些。

“现在，帕瑟斯特先生，我要下去处理你的案子。你最好让你的 Wada 为你准备一套露营装备。接下来的几个晚上您将在船舱或海图室度过。并确保世界反兴奋剂机构清除您房间内所有银色和金属的易变色物品。将会有各种各样的熏蒸、拆除木制品和重建。相信我。我认识害虫。”

这样的清理和翻转！两个晚上，一晚在海图室，一晚在客舱沙发上，我都沉浸在睡眠中，现在我已经因睡眠过多而变得愚蠢了。这片土地似乎很遥远。由于某种奇怪的怪癖，我有一种印象，自从我在三月那个寒冷的早晨离开巴尔的摩以来，已经过去了几周或几个月。然而现在是28月XNUMX日，这只是XNUMX月的第一周。

我对韦斯特小姐的第一印象是完全正确的。她是我遇到过的最能干、最有才华的女人。我不知道她和派克先生之间发生了什么；但不管怎样，她确信他不是犯错的人。奇怪的是，我的两个房间是唯一被这种害虫侵袭的房间。在韦斯特小姐的指示下，铺位、抽屉、架子和所有表面的木制品都被拆除了。她让木匠从白天工作到天黑，然后经过一夜的熏蒸，两名水手用松节油和白铅对清洁工作进行最后的润色。木匠现在正忙着重建我的房间。然后就是画画，再过两三天我就可以回到自己的住处安顿下来了。

负责松节油和白色牵引的人中有四人。其中两人很快就被韦斯特小姐拒绝了，因为他们不能胜任这项工作。第一个是史蒂夫·罗伯茨（Steve Roberts），他告诉我这是他的名字，是一个有趣的人。在韦斯特小姐把他打发走并告诉派克先生她想要一名真正的水手之前，我和他聊了很多。

这是史蒂夫·罗伯茨第一次见到大海。他没有解释他是如何从西部牧场漂流到纽约的，就像他没有解释他是如何登上船的一样。 埃尔西诺。但在这里，他不是马背上的水手，而是海上的牛仔。他身材矮小，但体格却非常强壮。他的肩膀很宽，衬衫下的肌肉鼓鼓的；但他腰部细长，四肢瘦削，脸颊凹陷。然而，最后一个并不是由于疾病或健康状况不佳。史蒂夫·罗伯茨是海上的新手，但他却敏锐而聪明。 。 。是的，而且是弯曲的。他说话时有一种极其坦诚的直视他人的方式，但正是在这种时刻，我最强烈地感受到了弯曲的印象。但他是一个男人，如果出现麻烦，是不可忽视的。在某种程度上，他暗示与派克先生立即产生偏见的三个人——基德·特维斯特、诺西·墨菲和伯特·莱因——有亲属关系。我已经在狗表中注意到，史蒂夫·罗伯茨与这三人组很合得来。

韦斯特小姐在默默地看着他工作了五分钟后拒绝的第二个水手是穆里根·雅各布斯，一个脊柱弯曲的男人。但在她送他收拾行李之前，发生了一些让我担心的事情。当穆里根·雅各布斯第一次来上班时，我就在房间里，我情不自禁地观察到他向我的大书架投来的惊讶而又热切的目光。他向这些书前进，就像强盗向秘密储藏的黄金前进一样，而正如守财奴爱抚黄金一样，马里根·雅各布斯用眼睛爱抚这些书名。

还有这样的眼睛！派克先生告诉我，他的眼里一直充满着痛苦和恶毒。它们很小，呈淡蓝色，带有火焰的钻头。他的眼睑发炎了，但却缓解了瞳孔中的痛苦和冰冷的强度。这个人天生就是一个仇恨者，我没过多久就知道他讨厌除书籍之外的所有事物。

“你愿意读一些吗？”我热情地说。

当他转头看着我时，他眼中对书本的所有爱抚都消失了，在他说话之前我就知道我也被讨厌了。

“那是地狱，不是吗？——你有强壮的身体和仆人为你搬运这么重的书，而我有弯曲的脊柱，把地狱之火的锅钩放进我的大脑？”

我怎么能表达出他说这些话时所带着的可怕的恶毒呢？我知道，派克先生拖着脚步穿过走廊，经过我开着的门，给了我一种非常令人满意的安全感。和这个男人单独待在一个房间里，就像我和一只虎猫一起被关在笼子里一样。恶魔般的、邪恶的，最重要的是，这个人看着我、对我说话时所表现出的明显的仇恨，是最令人不快的。我发誓我了解恐惧——不是经过深思熟虑的谨慎，不是胆怯的忧虑，而是盲目、恐慌、无缘无故的恐惧。这种生物的邪恶程度令人毛骨悚然。它也不需要言语来表达：它从他身上倾泻而出，从他红肿、炽热的眼睛中倾泻而出，从他枯萎、扭曲、饱受折磨的脸上倾泻而出，从他指甲破损、爪子弯曲的双手倾泻而出。然而，就在那本能的震惊和厌恶的时刻，我的脑海中浮现出这样的想法：我可以用一只手掐住一缕残废之物的喉咙，扼杀它畸形的生命。

但这样的想法并没有多少鼓励作用——就像一个人在响尾蛇的洞穴或蜈蚣的坑中所感受到的那样，因为，用他的体积压碎它们，但它们会首先将毒液浸入他体内。 Mulligan Jacobs 也是如此。我对他的恐惧是害怕被他的毒液感染。我帮不了忙;因为我很快就看到了我在他嘴里看到的黑色破碎的牙齿，它们陷入了我的肉里，污染了我，用它们的酸液吞噬了我，摧毁了我。

有一点是非常清楚的。这个生物身上没有恐惧。绝对的，他不知道恐惧。他就像噩梦中踩在脚下的恶臭粘液一样缺乏它。主啊主啊！事情就是这样，一场噩梦。

“你经常感到疼痛吗？”我问道，试图通过有计划地运用同情来控制自己。

“钩子在我体内，在大脑中，白热化的钩子不断燃烧，”他回答道。 “但是你到底有什么权利拥有这些书，有时间阅读它们，整夜阅读它们，沉浸在它们中，当我的大脑着火时，我一直看着，看着，我的脊椎骨折了，我不能随身携带半担的书吗？”

我的结论是，又一个疯子；但我很快就不得不修改它，因为我想和一个胡思乱想的人一起玩，所以我问他携带的重达半英担的书是什么，以及他喜欢的作家是什么。他告诉我，他的图书馆首先包括一幅完整的拜伦作品。接下来是完整的莎士比亚作品；还有一本完整的勃朗宁书。他在雷南的艏楼里藏了整整一打大厅的书，一本散落的莱基的书，温伍德·里德的 人类的殉难，几个卡莱尔，还有八个或十个左拉。他坚信佐拉，尽管阿纳托尔·弗朗斯是最受青睐的。

我修正后的判断是，他可能疯了，但他的疯狂程度与我遇到过的任何疯子都截然不同。我和他谈论了书籍和书人。他是最具普遍性和特殊性的。他喜欢欧·亨利。乔治·摩尔是个无赖，也是个四同花顺者。埃德加·萨尔图斯 否定的剖析 比康德更深刻。梅特林克是一个神秘的、古板的人。爱默生是个江湖骗子。易卜生的 鬼 就是这样，尽管易卜生是个资产阶级的胡言乱语者。海涅才是货真价实的货。他更喜欢福楼拜胜过莫泊桑，喜欢屠格尼夫胜过托尔斯泰。但高尔基是俄罗斯沸腾中最好的。约翰·梅斯菲尔德知道他在写什么，而约瑟夫·康拉德则生活得太肥胖，无法写出他最初写出的东西。

就这样，这是我听过的最令人惊叹的文学评论。我非常感兴趣，并向他询问了社会学。是的，他是一名红色分子，也了解他的克鲁泡特金，但他不是无政府主义者。另一方面，政治行动是一条通向改良主义和安静主义的死胡同。政治社会主义已经走向失败，而工业工会主义则是马克思主义的逻辑顶峰。他是一个直接的行动主义者。大规模罢工就是问题所在。破坏不仅是效率的降低，而且是一种锐意破坏利润的政策，是一种武器。他当然相信这种事迹的宣传，但是谈论它的人是愚蠢的。他的工作就是做到这一点并闭嘴，而做到这一点的方法就是拍摄证据。当然， he 交谈过；但那又有什么关系呢？他不是有脊柱弯曲吗？他不在乎什么时候得到他的，而那个试图把它给他的人则有祸了。

当他说话的时候，他恨我。他似乎讨厌他所谈论和拥护​​的事情。我判断他有爱尔兰血统，而且他是自学成才的，这是显而易见的。当我问他是怎么来到海上的时候，他回答说他脑子里的某个地方和另一个地方一样热。他毫不客气地告诉我，他年轻时曾经是一名运动员，是加拿大东部的一名职业赛车手。然后他的疾病降临到他身上，四分之一个世纪以来，他一直是一个普通的流浪汉和流浪汉，他吹嘘自己结识的城市监狱和县监狱比任何人都多。

就在我们谈话的这个阶段，派克先生把头伸进了门口。他没有对我说话，但他用一种最酸涩、不赞成的眼神看着我。派克先生的表情几乎石化了。任何表情似乎都会打破它——除了酸涩。但当派克先生想要表现得不高兴时，他一点也不困难。他那张皮肤坚硬、肌肉发达的脸变得酸酸的。显然，他谴责我浪费了穆里根·雅各布斯的时间。他用惯常的咆哮对穆里根·雅各布斯说：

“继续工作吧。”嚼一下下面手表里的抹布。”

然后我得到了 Mulligan Jacobs 的样品。我已经在他脸上看到的仇恨的毒液与现在所表现出来的相比简直是微不足道。我有一种感觉，就像在寒冷的天气里抚摸一只猫一样，只要我碰触他的脸，就会发出噼啪的电火花。

“噢，见鬼去吧，你这个老顽固，”马里根·雅各布斯说。

如果说我曾在一个男人的眼中看到过谋杀，那么我也在他的大副眼中看到了它。他冲进房间，手臂绷紧，准备出击，但手没有张开，而是握紧。那只熊掌一击，穆里根·雅各布斯和他身上所有的毒火就会在永恒的黑暗中熄灭。但他并不害怕。他像一只走投无路的老鼠，像路上的响尾蛇，毫不畏缩，冷笑，咆哮，面对着愤怒的巨人。比那更多的。他甚至把脸向前靠在它扭曲的脖子上以承受这一击。

这对派克先生来说实在是太难以承受了。击中那个脆弱、残废、令人厌恶的东西实在是太不可能了。

“我可以称你为僵硬的人，”马里根·雅各布斯说。 “我不是拉里。 G'wan'打我。你为什么不打我？”

派克先生吓坏了，不敢打那个生物。他在海上的整个职业生涯就是一个陷入困境的野牛司机，他无法击中这个人的破碎碎片。我发誓派克先生实际上是在挣扎着才发动攻击的。我看到了。但他不能。

“继续你的工作，”他命令道。 “这次航行还很年轻，穆里根。在结束之前我会让你从我手里吃东西。”

马里根·雅各布斯的脸在扭曲的脖子上又逼近了一英寸，而他集中的愤怒似乎即将爆发。如此巨大的痛苦吞噬着他，以至于他找不到言语来形容。他所能做的就是在喉咙深处发出嘶哑的声音，直到他把毒药吐到大副脸上时我才不会感到惊讶。

派克先生转身离开了房间，他被打败了，彻底被打败了。

我无法将它从我的脑海中抹去。伴侣和残废人面对面的画面不断在我的眼皮下跳动。这与书本和我所知道的存在不同。这是启示。生命是一件非常奇妙的事情。穆里根·雅各布斯心中的苦涩火焰是什么？他怎么敢——没有任何利润的希望，不是英雄，不是绝望希望的领袖，也不是上帝的殉道者，而只是一只肮脏、恶毒的老鼠——我问自己，他怎么敢如此挑衅，如此死亡-邀请？他的奇观让我对形而上学和实在论的所有学​​派产生了怀疑。任何哲学的立足点都离不开马里根·雅各布斯。我对哲学的所有熬夜也无法让我解释穆里根·雅各布斯。 。 。除非他疯了。然后我不知道。

海上是否曾经有过如此多的人类灵魂，就像我和他们一起被赶在海上的这些人类一样？ 埃尔西诺?

现在，在我的房间里工作，用白色引线和松节油，是其中的另一个。我已经知道了他的名字。他是亚瑟·迪肯。他就是我第一天看到的那个脸色苍白、眼神鬼鬼祟祟的人，当时人们被赶出艏楼去操作绞盘——我立即判定这个人是毒枭。他看起来确实如此。

我问派克先生对这个人的评价。

“白人奴隶贩子，”他的回答是。 “为了保住自己的性命，他不得不逃出纽约。他会和我同意的另外三个拉拉金人交往。”

“你觉得它们怎么样？”我问。

“地方检察官或调查纽约警察的某种委员会现在正在寻找一磅烟草的一个月工资。我想要有人在纽约存下的现金寄给他们这次度假。哦，我知道这个品种。”

“黑帮？”我询问道。

“就是这样。但我会修剪它们的脏皮。我会修剪它们。帕瑟斯特先生，这次航行还没有开始，这个老家伙离他最后的腿还很远。我会跟他们争夺金钱。哎呀，我在这艘飞船上埋葬了比他们中最优秀的人更好的人。我会埋葬一些认为我是老顽固的人。”

他停了下来，严肃地看着我整整半分钟。

“先生。帕瑟斯特，我听说你是个作家。当经纪人告诉我你要随行时，我特意去看你的表演。现在我不会以某种方式谈论那场比赛。但我只是想告诉你，作为一名作家，你会在这次航行中得到很多东西可以写。地狱即将爆发，相信我，就在你面前的是一个会做很多爆发的僵硬的人。很多人都会知道谁是个老顽固。”

我睡得怎么样啊！这种恢复常态的轻松感是美妙的——感谢韦斯特小姐。那么为什么韦斯特船长或派克先生这两位经验丰富的人不为我诊断出我的麻烦呢？然后是和田。但不是;它需要韦斯特小姐。我再次思考女人的问题。正是这一百万个事件中的这样一个事件让思想家的目光一直集中在女性身上。他们确实是这个种族的母亲和保护者。

尽管我会抱怨韦斯特小姐对生活的热血自满，但我必须向她给予我的生命低头。务实、明智、头脑冷静、安抚者和筑巢者，拥有盲目本能的种族母亲的所有令人痛苦的特质，但我必须承认，我非常感激她的陪伴。如果她没有上过 埃尔西诺到了这个时候，我应该已经因缺乏睡眠而过度劳累，以至于我会咬着血管嚎叫——就像我们的疯帽匠一样疯狂。我们就这样来到了这个话题——女人永恒的谜团。与她可能合不来；然而，从古以来，没有她就无法相处，这是显而易见的。但是，对于韦斯特小姐，我确实抱有一个热切的希望，即她不是一名妇女参政论者。那就太多了。

韦斯特队长可能是一名武士，但他也是人类。今天早上，当他对我在房间里遇到害虫瘟疫感到遗憾时，他确实有点心烦意乱，以他那保守、克制的方式。看来他很有热情好客，而且他是我的主人。 埃尔西诺，而且，虽然他忘记了船员的存在，但他并没有忘记我的安慰。从他几句遗憾的表情来看，他似乎无法原谅自己粗心地接受了对我的痛苦的错误诊断。是的;韦斯特船长是一个真正的人类。他不是面容瘦削、身材魁梧的韦斯特小姐的父亲吗？

“谢天谢地，一切都解决了。”今天早上，当我们在船尾相遇时，在我告诉她我睡得多么香甜之后，韦斯特小姐感叹道。

然后，那个噩梦般的插曲就被打消了，因为，出于所有实际目的，一切都已经解决了，她接下来说：

“快来看看小鸡吧。”

我陪着她沿着蜘蛛网般的桥来到“船中屋”的顶部，看看船上鸡舍里的一只公鸡和四打肥母鸡。

当我陪着她时，我的眼睛愉快地注视着她走在我前面时那充满活力的步态，我不禁想到，从巴尔的摩乘拖船下来时，她答应过不会打扰我，也不会要求娱乐。

过来看看鸡！——哦，这个简单的邀请所体现出的纯粹的女性占有欲！对于厚颜无耻的占有欲，还有什么能超越筑巢、繁衍生息的人类女性吗？过来看看鸡！哦，好吧，船头的水手们可能是铁石心肠的，但我可以向韦斯特小姐保证，在船尾，有一位男乘客，未婚且从未结过婚，他是婚姻海上同样铁石心肠的冒险家。当我进行人口普查时，我记得至少有几个比韦斯特小姐更优秀的女性，她们高声唱着她们的性之歌，却没有让我遭遇海难。

当我阅读我所写的内容时，我注意到海洋的术语是如何侵入我的思维过程的。我不由自主地想到了大海。我注意到的另一件事是我过度使用最高级。但随后，船上的一切 埃尔西诺 是最高级的。我发现自己不断地梳理我的词汇，寻找公正、充分的词汇。但我意识到失败了。例如，所有词典中的所有单词都无法接近穆里根·雅各布斯的极度可怕。

但回到鸡身上。尽管采取了一切预防措施，但很明显他们在过去几天的暴风雨中度过了一段艰难的时光。同样明显的是，韦斯特小姐即使在晕船期间也没有忽视他们。在她的指示下，管家实际上在大鸡舍里安装了一个小油炉，当他正走向厨房时，她招呼他到房子的顶部。目的是为了进一步指导他喂养它们的事情。

粗粒在哪里？他们需要粗粒。他不知道。麻袋在杂货店里丢了，但派克先生答应几个水手那天下午要彻底检修储藏室。

“有很多骨灰，”她告诉管家。 “记住。如果水手没有每天打扫鸡舍，你就向我报告。并且只给他们干净的食物——注意不要有变质的残渣。昨天有几个鸡蛋？”

乘务员的眼睛里闪烁着热情，他说他前一天得到了九个，今天预计有十几个。

“可怜的东西，”韦斯特小姐对我说。 “你不知道恶劣的天气会如何减少它们的产蛋量。”她转身面对管家。 “现在请注意，你要观察并找出哪些母鸡不下蛋，然后先杀死它们。每次你杀人前都会问我。”

我发现自己被忽视了，在通风良好的房子顶上，而韦斯特小姐正在和那个中国前走私犯谈论鸡肉。但这给了我观察她的机会。她眼睛的长度凸显了目光的稳定性——当然，深色的眉毛和睫毛也起到了帮助作用。我再次注意到她温暖的灰色眼睛。我开始辨认她，找到她。她是旧英格兰女性中最优秀的体格类型。没有什么是多余的，也不是贫乏的，也不是培育出来的，而是慷慨地强大，但又不完全是人们所谓的强健。当我说她身材魁梧时我错了。我必须求助于我的另一个词，这必须是最后一个词：韦斯特小姐精力充沛。这就是关键词。

当我们重新回到船尾，韦斯特小姐也到了下面时，我冒险与梅莱尔先生进行了我惯常的寒暄：

“奥沙利文买了安迪·费伊的海靴了吗？”

“还没有，帕瑟斯特先生，”他回答道，“尽管今天一早他就差点拿到了。先生，来吧，我带你去看看。”

由于没有得到进一步的信息，二副带路沿着舰桥，穿过“船中舱”和“前舱”。从后者的边缘，俯视一号舱口，我看到两个日本人正在用帆针和麻线缝制一个用帆布包裹的包裹，里面无疑是一个人体。

“奥沙利文使用了剃须刀，”梅莱尔先生说。

“那是安迪·费伊？”我哭了。

“不，先生，不是安迪。那是一个荷兰人。文章中的名字是克里斯蒂安·杰斯佩森 (Christian Jespersen)。当奥沙利文追求靴子时，他妨碍了奥沙利文。这就是拯救安迪的原因。安迪更加活跃。杰斯佩森无法摆脱自己的束缚，更不用说摆脱奥沙利文的束缚了。安迪坐在那边。”

我顺着梅莱尔先生的目光望去，看到那个精疲力竭、上了年纪的苏格兰小个子蹲在一根备用圆木上，吸着烟斗。一只手臂吊着吊带，头部缠着绷带。马里根·雅各布斯蹲在他旁边。他们是一对。两人都是蓝眼睛，而且都是恶毒的眼睛。他们同样憔悴不堪。很容易看出，他们在航行初期就发现了彼此的痛苦。我知道安迪·费伊已经六十三岁了，尽管他看起来有一百岁了。马里根·雅各布斯只有五十岁左右，他的脸上和眼睛里燃烧着仇恨的火焰，弥补了这一差距。我想知道他坐在受伤的痛苦者旁边是否出于某种同情，或者他是为了幸灾乐祸。

肖蒂在房子的拐角处漫步，不可避免地向我露出了小丑般的笑容。一只手缠着绷带。

“派克先生肯定很忙，”我对梅莱尔先生说。

“从四点到八点，他都在给他的手表缝补残肢。”

“什么？”我问。 “还有吗？”

“还有一个，先生，一个闪亮的。我以前不知道他的名字，但派克先生知道了——艾萨克·B·钱茨。我一生在海上从未见过像船上那么多的希尼 埃尔西诺 现在。一般来说，希妮不喜欢出海。我们得到的肯定超出了我们应得的份额。钱茨伤得不重，但你应该听到他的呜咽声。”

“奥沙利文在哪儿？”我询问道。

“和戴维斯一起在船中部的房子里，没有任何标记。派克先生大吵大闹，用一根棍子打在他的下巴上，把他哄睡了。现在他被鞭打着，神情恍惚地说话。他把对上帝的敬畏注入了戴维斯的心中。戴维斯拿着一根马林鱼钉坐在自己的铺位上，威胁说如果奥沙利文开始挣脱束缚，他的脑袋就会被打碎，并抱怨这不是管理医院的方法。我想，他会有软垫牢房、紧身衣、夜班和日班护士以及暴力病房，还有位于船尾安妮女王小屋的疗养院。

“哦天哪，哦天哪，”梅莱尔先生叹了口气。 “这是我遇到过的最有趣的航行和最有趣的船员。不会有好结果的。任何人都可以用半只眼睛看到这一点。非洲之角附近将是严冬，一群疯子和瘸子在做这项工作。——看看那个。像臭虫一样疯狂。他随时都有可能做得太过分。”

我顺着他的目光望去，看到了希腊人托尼，就是第一天跳下船的那个人。他刚刚从房子的拐角处走过来，一只手臂上缠着吊带，看起来状况良好。他走起路来轻松而有力，这证明了派克先生的粗暴手术的优点。

我的目光不断地回到克里斯蒂安·杰斯佩森被帆布覆盖的身体，以及用帆绳缝制他的水手裹尸布的日本人。其中一人的右手裹着一大块棉花和绷带。

“他也受伤了吗？”我问。

“不，先生。他是帆制造者。他们都是帆制造者。他也是个好人。八田是他的名字。但他刚刚发生血液中毒，在纽约的医院里躺了十八个月。他断然拒绝让他们截肢。他现在没事了，但那只手已经死了，除了拇指和食指，他正在自学用左手缝纫。他是海上最聪明的帆匠。”

“疯子和剃刀是残酷的组合，”我评论道。

“这导致五名人员失业，”梅莱尔先生叹了口气。 “奥沙利文本人、克里斯蒂安·杰斯佩森走了，还有安迪·费伊、肖蒂和希尼。而航程还没有开始。拉尔斯断了腿，戴维斯则长期失业——为什么，先生，我们很快就会变得如此虚弱，需要两个值班人员才能拉起三角帆。”

然而，当我与梅莱尔先生实事求是地交谈时，我感到震惊——不；是这样。并不是因为死亡就在我们身边。我长期以来一直坚持我的哲学立场，不会对死亡或谋杀感到震惊。影响我的是这件事彻底的、愚蠢的兽行行为。即使是谋杀——有原因的谋杀——我也能理解。人们出于爱、恨、爱国主义和宗教的激情而互相残杀，这是可以理解的。但这不一样。这是无缘无故的杀戮，是盲目野蛮的狂欢，是极其不合理的事情。

后来，我和负鼠在主甲板上散步，经过医院敞开的门时，我听到了奥沙利文低声吟唱的声音，于是我往里看。他躺在那儿，背上紧紧地绑在下铺上，滚动着他的身体眼睛和胡言乱语。查尔斯·戴维斯躺在上铺正上方，平静地抽着烟斗。我寻找马林鱼尖刺。它就在那里，就在他身边的床上用品上，随时可以取用。

“这真是地狱，不是吗，先生？”这是他的问候。 “那狒狒在那儿喋喋不休，我怎么睡得着呢？他从不松懈——在他睡着的时候，他的下巴音乐还在继续，甚至更糟。他咬牙切齿的样子实在是太可怕了。现在我把问题交给您了，先生，把这样一个疯子和一个病人放在一起合适吗？而我是个病人。”

当他说话的时候，派克先生的巨大身影隐约出现在我身边，停在铺位上那个人看不见的地方。那人继续说道。

“按理说，我应该睡下铺。爬到这里我很痛苦。这是不人道的，就是这样，海上的水手比以前受到了更好的法律保护。当我们到达西雅图时，我会让你在法庭上作证。”

派克先生走进门口。

“闭嘴，你这个该死的海事律师，”他咆哮道。 “你以你的身份登上这艘船，还没有玩够肮脏的把戏吗？如果我还有什么可以从你那里得到的。 。 。 ”

派克先生非常生气，无法完成威胁。结巴了一会儿之后，他又做了一次新的尝试。

“你 。 。 。你 。 。 。好吧，你让我很恼火，这就是你所做的。”

“我了解法律，先生，”戴维斯立即回答。 “我在这艘船上担任过能干的海员。所有的手都可以证明这一点。我从一开始就在高处。是的，先生，日夜都在盐水中浸到我的脖子。你让我在下面修剪煤炭。我尽职尽责，甚至更多，直到这种病让我——”

“在你看到这艘船之前，你已经被吓呆了，腐烂了，”派克先生插话道。

“法庭会做出决定，先生，”镇定自若的戴维斯回答道。

“如果你想大声喊出你的海事律师的嘴，”派克先生继续说道，“我会让你摆脱这种状态，并向你展示什么是真正的工作。”

“当我们进去时，让业主们承受可观的损失，”戴维斯冷笑道。

“如果我在进去之前把你埋了就不会，”大副迅速而冷酷地反驳道。 “让我告诉你，戴维斯，你不是第一个被我从船舷上摔下来、脚上放着一袋煤炭的海事律师。”

派克先生转过身来，最后说了一句“该死的海事律师！”然后沿着甲板开始。我正走在他身后，他突然停了下来。

“先生。帕瑟斯特。”

他这样称呼我，并不是以军官的身份对乘客。他的语气很强制，我听从了。

“先生。帕瑟斯特。从现在开始，你在这艘船上看到的东西越少越好。就这些。”

他再次转身走自己的路。

不，大海并不是一个温柔的地方。一定是生活的艰苦让所有的海民都变得坚强。当然，韦斯特船长并不知道他的船员的存在，派克先生和梅莱尔先生除了下达命令之外从来不向船员们讲话。但韦斯特小姐，更像我自己，一名乘客，忽视了这些男人。当她第一次来到甲板上时，她甚至没有向方向盘上的男人说早安。尽管如此，我还是会这么做，至少对于开车的人来说是这样。我不是乘客吗？

这使我想起。从技术上讲，我不是乘客。这 埃尔西诺 我没有载客执照，而我作为三副对这些物品很不满意，每月应该得到三十五美元。和田是一名机舱侍童，尽管我为他的旅程付出了很大的代价，而且他是我的仆人。

在海上处理死者的过程中并没有浪费太多时间。在我观看制帆工人工作后的一个小时内，克里斯蒂安·杰斯佩森（Christian Jespersen）从船上滑了下去，脚先着地，一袋煤放在他的脚上，把他沉了下去。这是一个温和、平静的一天 埃尔西诺，记录懒惰的两节，不是为了这个场合。在最后一刻，韦斯特船长手上拿着祈祷书，宣读了简短的海葬仪式，然后立即返回船尾。这是我第一次见到他。

我不想费心去描述葬礼。我只想说，这就像克里斯蒂安·耶斯佩森的一生和他的死亡一样肮脏。

至于韦斯特小姐，她坐在船尾的躺椅上，忙着做一些奇特的工作。当克里斯蒂安·杰斯佩森和他的煤炭溅入海中时，船员们立即分散开来，下面的值班人员回到了铺位，甲板上的值班人员开始工作。不到一分钟，梅莱尔先生就下达了命令，工人们开始拉呀拉呀。于是我回到了船尾，韦斯特小姐满不在乎的微笑给我留下了不愉快的印象。

“嗯，他被埋葬了，”我说。

“哦，”她说，语气中充满了漠不关心，然后继续缝线。

她一定是察觉到了我的心情，过了一会儿，她停下了缝纫工作，看着我。

帕瑟斯特先生，你的第一次海上葬礼是吗？

“海上死亡似乎对你没有影响。”我直言不讳地说。

“和陆地上一样。”她耸耸肩。 “很多人死了，你知道的。当他们对你来说是陌生人时。 。 。好吧，当你得知你每天进城都会经过的一家工厂里有一些工人被杀害时，你会在这片土地上做什么？在海上也是一样。”

“可惜我们缺人手。”我故意说道。

它没有错过她。她一如心意地回答道：

“是啊，不是吗？而且还是在航行的早期。”她看着我，当我忍不住露出赞赏的微笑时，她也回以微笑。

“哦，我很清楚，帕瑟斯特先生，你认为我是一个无情的坏蛋。但事实并非如此。 。 。我想，是海吧。然而，我并不认识这个人。我不记得曾经见过他。在航行的这个阶段，我怀疑我是否能从六名水手中找出我曾经见过的人。那么，为什么要为这个被另一个愚蠢的陌生人杀死的愚蠢的陌生人而烦恼呢？一个人读完日报上的谋杀专栏也可能会因悲伤而死。”

“然而，似乎有些不同，”我争辩道。

“哦，你会习惯的，”她高兴地向我保证，然后又继续做缝纫工作。

我问她是否读过穆迪的书 灵魂之船，但她没有。我进一步搜寻了她。她喜欢勃朗宁，尤其喜欢 指环与书。这是她的关键。她只关心健康的文学——那些揭示生活中重要谎言的文学。

例如，一提到叔本华，就会引起微笑和笑声。对她来说，所有悲观主义哲学家都是可笑的。她的红色血统不允许她认真对待他们。我在离开纽约前不久与德卡塞雷斯进行了一次谈话，以此来试探她。德卡塞雷斯在将儒勒·德高提耶的哲学谱系追溯到叔本华和尼采之后，得出这样的结论：德高提耶从他们的两个公式中构建了一个更为深刻的公式。毕竟，一方的“生存意志”和另一方的“权力意志”只是戴高提耶最高概括“幻觉意志”的一部分。

我自以为连德卡塞雷斯也会对我重复他的论点的方式感到满意。当我结束它时，韦斯特小姐立即询问现实主义者是否会像可怜的普通凡人被他们从未质疑的重要谎言一样经常和完全地被他们自己的短语所愚弄。

我们就在那里。一个普通的年轻女子，从来没有为终极问题绞尽脑汁，第一次听到这样的事情，立刻大笑起来，把它们一扫而光。我毫不怀疑德卡塞雷斯会同意她的观点。

“你信神吗？”我问得很突然。她把针线活放到腿上，若有所思地看着我，然后目光越过波光粼粼的大海，望向蔚蓝的天空。最后，她以真正女性化的回避方式回答道：

“我父亲喜欢。”

“但是你？”我坚持说。

“我真的不知道。我不会为这些事情操心。当我还是个小女孩的时候，我曾经这样过。但是 。 。 。是的，我当然相信上帝。有时，当我根本不去想它时，我非常确定，我对一切都好的信念就像你的犹太朋友在哲学家的短语中的信念一样坚定。我想，在任何情况下，这就是一切——信仰。但是，正如我所说，为什么要麻烦呢？”

“啊，我现在找到你了，韦斯特小姐！”我哭了。 “你是希罗底真正的女儿。”

“听起来不太好，”她用一种声音说道。 穆埃.

“事实并非如此，”我欣喜若狂。 “不管怎样，你就是这样。这是阿瑟·西蒙的诗， 希罗底的女儿们。有一天我会把它读给你听，你就会回答。我知道你会回答说你也经常仰望星星。”

我们刚刚谈到音乐主题，她在这方面拥有令人惊讶的扎实知识，她告诉我德彪西和他的学校对她没有特别的吸引力，这时负鼠发出了一阵疯狂的叫喊。

那只小狗沿着舰桥迷路到了“船中屋”，当他的灾难降临到他身上时，显然他正在调查鸡群。他的恐惧如此尖锐，我们都站了起来。他沿着桥全速向我们冲来，每跳一下就大叫一声，并不断地把头转回他来的方向。

我对他说话并伸出了手，当他匆匆走过时，我得到了一阵牙齿碰撞声。他仍然回头，沿着船尾楼继续前行。还没等我意识到他的危险，派克先生和韦斯特小姐就追上了他。大副离得更近，他以惊人的一跃爬上了栏杆，及时拦截了正在细长栏杆下盲目跳水的负鼠。派克先生用一种铲踢的方式，让这只动物在船尾翻滚了一半。负鼠嚎叫得更厉害，重新站起来，摇摇晃晃地朝对面的栏杆走去。

“别碰他！”当韦斯特小姐表现出用手抓住这只发疯的小动物的意图时，派克先生哭了。 “别碰他们！他身体不适。”

但这并没有阻止她。当他在栏杆下时，她抓住了他，将他保持在一定的距离，而他则嚎叫着，吠叫着，流着口水。

“它痉挛了，”派克先生说，此时小猎犬倒在了甲板上，抽搐着。

“也许是一只鸡啄了他，”韦斯特小姐说。 “不管怎么样，先去拿一桶水吧。”

“最好让我带他去。”我无奈地自告奋勇，因为我不习惯发作。

“不;没关系，”她回答道。 “我来照顾他。冷水正是他所需要的。他离鸡舍太近了，鼻子被轻吻一下，他就吓得发抖。”

“我第一次听说这种情况会发作，”派克先生一边说，一边在韦斯特小姐的指导下给小狗浇水。 “这只是普通的小狗款式。他们都是从海上得到的。”

“我认为是帆造成的，”我争辩道。 “我注意到他非常害怕他们。当它们拍打时，他惊恐地蹲下并开始奔跑。你注意到他跑的时候是扭着头的吗？”

“我见过癫痫发作的狗在没有什么可以吓到它们的时候会这样做，”派克先生争辩道。

“无论是什么原因造成的，这都是一次发作，”韦斯特小姐总结道。 “这意味着他没有得到适当的喂养。从现在开始我就喂他了。你告诉你的孩子，帕瑟斯特先生。未经我的允许，任何人都不得给负鼠喂食任何东西。”

这时，和田带着负鼠的小睡箱来了，他们准备把他带到下面。

“你太棒了，韦斯特小姐，”我说，“而且也很鲁莽，我不会试图感谢你。但我告诉你——你带走他。他现在是你的狗了。”

当我打开海图室的门让她通过时，她笑着摇了摇头。

“不;但我会替你照顾他。现在不用费心来下面了。这是我的事，你只会妨碍我。和田会帮助我。”

当我回到躺椅上坐下时，我很惊讶地发现这一小插曲对我产生了多大的影响。我记得，一开始，我的脉搏因所发生的事情而兴奋得明显加速。不知何故，当我靠在椅子上，点燃一支香烟时，整个航程的陌生感历历在目。韦斯特小姐和我在一艘庄严的船尾楼上谈论哲学和艺术，船在波光粼粼的大海中，而韦斯特船长则梦想着他遥远的家，派克先生和梅莱尔先生站在那里，守望着，咆哮着命令，而奴隶们一群男人拉着拖着，负鼠发作了，安迪·费伊和穆里根·雅各布斯因无法消解的仇恨而燃烧，小手的混种姓中国人为所有人做饭，杂货买家永远压着他的腹部，奥沙利文在查尔斯·戴维斯躺在船中部的钢牢房里，正在照顾一根马林鱼钉，而克里斯蒂安·杰斯佩森则在船尾数英里处，深陷海中，脚边放着一袋煤炭。

今天出去两周了，在温暖的大海上，在布满云彩的天空下，在微弱的东风中以八节的速度轻松地在水中滑行。韦斯特船长说，他几乎确信这是东北贸易。另外，我还了解到， 埃尔西诺为了避免被困在巴西海岸的圣罗克角，必须首先向东战斗到几乎非洲海岸。有时，在这次穿越中，佛得角群岛会升起。难怪从巴尔的摩到西雅图的航程长达一万八千英里。

今天早上，当我来到甲板上时，我发现托尼，那个有自杀倾向的希腊人正在掌舵。他看起来很懂事，当我向他道早安时，他很理智地摘下了帽子。除了查尔斯·戴维斯和奥沙利文之外，病人的情况都得到了很好的改善。后者仍然被绑在床上，派克先生强迫戴维斯照顾他。结果，戴维斯在甲板上走来走去，从厨房里带来食物和水，并向每一位船员抱怨他的错误。

今天早上和田告诉我一件奇怪的事情。看来他、管家和两个制帆匠每天晚上都会在厨师的房间里聚在一起——他们都是亚洲人——在那里谈论船上的闲话。他们似乎没有错过什么，而和田却把这一切都带给了我。和田告诉我的是梅莱尔先生的奇怪行为。他们对他进行了审判，他们不赞成他与三个歹徒福阿德的亲密关系。

“但是，和田，”我说，“他不是那样的人。他对所有的水手都很严厉和粗鲁。他对待他们就像对待狗一样。你懂的。”

“当然，”和田同意道。 “其他水手他也这么做。但这三个非常坏的人他却成了好朋友。路易斯说二副就像大副和船长一样属于船尾。对于二副来说，像与水手的朋友一样交谈是没有好处的。对船没有好处。比姆遇到麻烦了。你看。路易斯说梅莱尔先生做这种有趣的事简直太疯狂了。”

所有这些，如果这是真的，而且我认为没有理由怀疑它，促使我去询问。看起来，黑帮小特威斯特、诺西·墨菲和伯特·莱茵已经把自己变成了艏楼的公鸡。他们站在一起，建立了恐怖统治并统治着艏楼。他们在纽约接受的所有关于统治贫民窟暴徒和帮派中的弱者的训练都适合他们的角色。据我从和田的故事中可以看出，他们首先从他们手表上的两个意大利人开始，吉多·邦比尼和迈克·西普里亚尼。我无法猜测，他们已经把这两个可怜虫变成了颤抖的奴隶。举个例子，根据船上的流言，那天晚上，伯特·莱茵让邦比尼起床，给他倒了一杯水。

艾萨克·钱茨同样受到他们的统治，尽管他受到的待遇更为友善。赫尔曼·伦肯海默（Herman Lunkenheimer）是一个心地善良但头脑简单的德国傻瓜，因为拒绝洗诺西·墨菲的脏衣服而遭到三人的毒打。两个水手长担心自己的生命会随着这个不断壮大的集团而发生。因为前牛仔史蒂夫·罗伯茨和白人奴隶主阿瑟·迪肯都已被承认。

我是船尾唯一拥有这一信息的人，我承认我不知道如何处理它。我知道派克先生会告诉我管好自己的事。梅莱尔先生是不可能的。韦斯特船长没有任何船员。我担心韦斯特小姐会因为我的痛苦而嘲笑我。此外，我知道每个艏楼都有它的恶霸，或一群恶霸；因此，这只是前甲板的问题，与后甲板无关。船上的工作仍在继续。我能推测的唯一影响是那些必须屈服于这种小暴政的不幸者的痛苦增加。

——哦，还有和田告诉我的另一件事。黑帮集团已经确立了在肉孩子中抢先吃咸牛肉的特权。之后，剩下的人拿走被拒绝的棋子。但我要说的是，与我的预期相反， 埃尔西诺的 艏楼很好找到。男人们并不在意。他们想吃的都有。艏楼里总是放着一桶上好的硬面包。路易斯每周为水手们烤三次新鲜面包。食物的种类即使不是质量也很棒。饮用水量没有限制。我只能说，在这样的好天气里，男人的颜值一天比一天好。

负鼠病得很重。他一天天变瘦。我几乎不能称他为行走的骷髅，因为他太虚弱了，无法行走。每天，在这宜人的天气里，和田都会按照韦斯特小姐的指示，把他抱到自己的箱子里，并把他放在有遮篷的船尾楼上避风。她完全负责照顾这只小狗，并让他每晚都睡在她的房间里。我昨天在海图室找到了她，正在阅读 埃尔西诺的 医学图书馆。后来她检修了药箱。她本质上是这个物种中赋予生命、保护生命的雌性。她的所有道路，无论是为了自己还是他人，都在走向生活。

然而——这太奇怪了，让我犹豫不决——她对生病和受伤的福阿德没有表现出任何兴趣。

他们对她来说是牛，或者说还不如牛。作为生命的给予者和种族保护者，我应该把她想象成一位慷慨的女士，定期走进船中部那间可怕的钢墙病房，分发稀粥、阳光，甚至分发单张。相反，就像她的父亲一样，这些可怜的人类并不存在。

还有一次，当乘务员在他的指甲下塞了一块碎片时，她非常担心，并操纵镊子将它拔了出来。埃尔西诺让我想起了战前的奴隶种植园。韦斯特小姐是种植园的女士，只对家奴感兴趣。田野奴隶超出了她的视野或考虑范围，而水手则是埃尔西诺号的田野奴隶。为什么，几天前，当和田头痛得很厉害时，她很不安，给他服用了阿司匹林。嗯，我想这都是因为她的海上训练。她经过刻苦训练。

在这样好的天气里，我们每隔一个晚上都会在第二个看守所放上留声机。每隔一个晚上，派克先生都会在甲板上值班。但到了晚上，即使是在吃晚饭的时候，他也会因难以抑制的渴望而背叛自己的期待。然而，每次这样的场合，他都会一丝不苟地等待我们询问我们是否会受到音乐的青睐。然后他那张被咬过的脸亮了起来，尽管线条仍然像以前一样坚硬，隐藏着他的狂喜，他粗声粗气地说道，他猜他可以演奏几张唱片。因此，每隔一个晚上，我们都会看到这个杀手兼司机，指关节和大猩猩的爪子都被撕裂，刷洗和爱抚他心爱的光盘，被它们的音乐所陶醉，正如他在航行初期告诉我的那样，在这样的时刻相信在神之中。

埃尔西诺号上的生活是一次奇怪的经历。我承认，虽然我似乎已经在这里呆了好几个月了，但我对这一小段生活的每一个细节都如此熟悉，以至于我无法确定自己的方向。我的思绪不断地从无法理解的事情转移到难以理解的事情——从我们的武士队长带着只有在暴风雨的喧嚣和雷鸣中才能听到的精致的加百列声音；看着那个饱受虐待、智力低下的农牧神，他的眼睛明亮、流淌、充满痛苦；统治艏楼并引诱二副的三个歹徒；到钢墙洞里永远嘟囔的奥沙利文，到上铺照顾马林鱼钉的戴维斯；还有克里斯蒂安·杰斯佩森（Christian Jespersen），他脚下有一个煤袋，漂流在这片广阔的海洋中。在这样的时刻，所有的生命都在 埃尔西诺 变得不真实，就像生活对于哲学家来说是不真实的一样。

我是一位哲学家。因此，这对我来说是不真实的。但这对于派克和梅莱尔先生来说是不真实的吗？对于疯子和白痴？到其他愚蠢的群体吗？我不禁想起德卡塞雷斯的一句话。穆金酒馆的酒已经喝完了。他说：“人类最深刻的本能就是与真理作斗争；也就是说，反对真实。他从小就回避事实。他的一生就是一场永远的逃避。奇迹、奇美拉和明天让他活了下来。他靠小说和神话为生。正是谎言让他获得了自由。只有动物才有特权揭开伊希斯的面纱；男人不敢。清醒的动物无法虚构地逃离现实，因为它没有想象力。清醒的人被迫寻求永恒的逃避，进入希望、信仰、寓言、艺术、上帝、社会主义、不朽、酒精、爱。他从美杜莎真理中向玛雅谎言发出呼吁。”

本会同意我引用他的话是公正的。因此，我想到了，对于所有这些奴隶来说 埃尔西诺 真实之所以真实，是因为他们虚构地逃避了它。他们始终坚信自己是自由球员。对我来说，真实是不真实的，因为我已经撕开了虚构和神话的面纱。我对现实的原始虚构的逃避，使我成为一名哲学家，将我绝对地束缚在现实的轮子上。我，超现实主义者，是船上唯一的不现实主义者 埃尔西诺。因此，我，在生活的整个现象中，对它的洞察力最深。 埃尔西诺 只将其视为幻境。

悖论？我承认。所有深思熟虑的人都淹没在矛盾的海洋中。但所有其他人都在 埃尔西诺纯粹的水面游泳者，在这片大海上保持漂浮——确实如此，因为他们从未梦想过它的深度。我很容易想象韦斯特小姐对我的这些猜测会做出怎样的实际而冷静的判断。毕竟，言语是陷阱。我不知道我所知道的是什么，也不知道我所想的是什么。

我确实知道这一点：我无法确定自己的方向。我是船上最疯狂、最失落的灵魂。以韦斯特小姐为例。我开始佩服她了。为什么，我不知道，除非是因为她的健康状况太糟糕了。然而，正是她的健康状况，没有任何退化天才的迹象，阻碍了她的伟大。 。 。例如，在她的音乐中。

现在，我白天多次进来听她演奏。钢琴弹得很好，而且她的教学显然是最好的。令我惊讶的是，我得知她是布林莫尔学院的毕业生，而她的父亲很久以前就从老鲍登学院获得了学位。然而她在音乐上有所欠缺。

她的触感非常精湛。她具有男人演奏时的坚定和重量（不尖锐或重击）——大多数女性缺乏的力量和确定性，有些女性知道她们缺乏。当她犯错时，她对自己无情，并重蹈覆辙，直到克服困难。她很快就克服了它。

是的，她的作品里有一种气质，但没有情调，没有火。当她演奏肖邦时，她诠释了他的踏实和利落。她是肖邦技巧的集大成者，但她从来没有走过肖邦走过的高处。不知何故，她在音乐的完整部分停止了。

我确实喜欢她演奏勃拉姆斯的方法，在我的建议下，她也并非不愿意一遍又一遍地重温《三首狂想曲》。在第三次间奏曲中，她处于最佳状态，而且是最好的状态。

“你在谈论德彪西，”她评论道。 “我这里有他的一些东西。但我不参与其中。我不明白，尝试也没用。对我来说，这完全不像真正的音乐。它没能抓住我，就像我没能抓住它一样。”

“但你喜欢麦克道尔，”我挑战道。

“Y。 。 。是的，”她勉强承认。 “他的新英格兰田园诗和炉边故事。我也喜欢那个芬兰人的东西，西贝柳斯，尽管在我看来，它太柔和了，太柔和了，太美丽了，如果你明白我的意思的话。看起来很腻。”

我想，多么遗憾啊，尽管她有着高贵的阳刚之气，却没有意识到音乐的深奥。有一天，我会尝试从她那里了解贝多芬和肖邦对她的意义。她没读过肖战的书 完美的瓦格纳矿，她也从未听说过尼采的 瓦格纳案。她喜欢莫扎特、老博凯里尼和莱昂纳多·利奥。同样，她偏爱舒曼，尤其是森林场景。她将他的蝴蝶犬演绎得最为出色。当我闭上眼睛时，我可以发誓那是一个男人的手指在琴键上。

然而，我必须说，从长远来看，她的演奏让我感到紧张。我不断地陷入错误的期望。总是，她似乎即将实现伟大的事情，超级伟大的事情，但她总是与它相差甚远。正当我为最终的闪光和照明做好准备时，我获得了更加完美的技术。她很冷。她一定很冷吧。 。 。否则，这个理论值得考虑，她太健康了。

我一定会读给她听 希罗底的女儿们.

曾经有过这样的航行吗！今天早上，当我来到甲板上时，我发现没有人在驾驶。这是一个令人震惊的景象——伟大的 埃尔西诺乘着风，在阿尔卑斯山的帆布下，从天帆到试帆和帆板，每张帆都在温和的信风海面滑过，没有人在掌舵引导她。

船尾无人。那是派克先生的手表，我沿着桥漫步寻找他。他在一号舱口向帆制造者发出一些指示。我等待着机会，直到他抬头向我打招呼。

“早上好，”我回答道。 “现在开车的是哪个人？”

“那个疯狂的希腊人，托尼，”他回答道。

“他不是一磅烟草的一个月工资，”我提出。

派克先生迅速锐利地看着我。

“谁在开车？”

“没有人，”我回答道。

然后他就爆发了行动。年龄的滞后离开了他庞大的身躯，他沿着甲板向船尾跳跃，速度是船上任何人都无法超过的。我怀疑是否有很多人可以与之媲美。他一步三级地爬上船艉梯，消失在海图室后面的方向盘方向。

接下来是一声急促的吼叫命令，所有的值班人员都在右舷的拉杆后放松下来，在左舷的拉杆后拉紧。我已经学会了这个动作。派克先生穿着船服。

当我沿着舰桥返回船尾时，梅莱尔先生和木匠从船舱门里走了出来。他们吃早餐时被打断了，因为他们正在擦嘴。派克先生来到船艉楼的破口处，向二副发出指令，二副继续前行，并命令木匠来掌舵。

作为 埃尔西诺 派克先生把她放在后面的跑道上，以便覆盖她刚刚穿过的水。他放下正在观察大海的眼镜，指着通向下方大后室的舱口。梯子不见了。

“他肯定把储藏室的梯子也带走了，”派克先生说。

韦斯特船长漫步走出海图室。他按照惯常的方式向我礼貌地、正式地向大副说了早上好，然后沿着船尾踱步走到舵轮处，在那里他停下来看了一眼罗经柜。他转身，悠闲地走到船尾的休息处。他再次回到我们身边。他说话之前已经过去了整整两分钟。

“怎么了，派克先生？有人落水？”

“是的，先生，”他回答道。

“还把储藏室的梯子也带走了？”韦斯特船长问道。

“是的先生。是希腊人在巴尔的摩跳了过去。”

显然，这件事还没有严重到韦斯特队长成为武士的程度。他点了一根雪茄，继续散步。然而他什么也没错过，甚至没有错过梯子。

派克先生向每一个天帆帆桁都派了高空瞭望员， 埃尔西诺 滑过平静的大海。韦斯特小姐走过来，站在我旁边，用她的眼睛搜索着大海，而我则告诉她我所知道的一点点。她没有表现出任何兴奋，并告诉我失去托尼这样有自杀倾向的人是多么困难，从而让我放心。

“他们的疯狂似乎总是在晴朗的天气或安全的情况下发生，”她微笑着，“当船可以放下或拖船在旁边时。有时他们会带走生命保护装置，就像在这个例子中一样。”

一小时后，派克先生穿上了 埃尔西诺 绕了一圈，并再次沿着希腊人过去时她一定正在航行的航线。韦斯特船长仍然一边散步一边抽烟，韦斯特小姐在下面短暂停留，向和田提供有关负鼠的遗忘指示。安迪·佩尔被叫去掌舵，木匠则下楼去吃早餐。

这一切对我来说显得相当冷酷无情。没有人太关心那个在孤独的海洋某处落水的人。但我不得不承认，我已经尽了一切努力来寻找他。我和派克先生聊了一会儿，他似乎比其他任何事情都更恼火。他不喜欢船上的工作就这样被打断。

梅莱尔先生的态度则不同。

当他加入我们的船尾时，他告诉我：“事实上，我们的人手已经够不够了。” “即使他疯了，我们也不能失去他。我们需要他。大多数时候他都是一名优秀的水手。”

冰雹来自后天帆船坞。马耳他人的伦敦人第一个看到了这个人，并记录下了这个信息。大副望着上风，突然放下眼镜，疑惑地揉了揉眼睛，又看了一眼。然后韦斯特小姐戴着另一副眼镜，惊讶地叫了起来，然后开始大笑。

“你觉得怎么样，韦斯特小姐？”同伴问道。

“他看起来并不在水里。他站起来了。”

派克先生点点头。

“他在梯子上，”他说。 “我忘记了。一开始它愚弄了我。我无法理解。”他转向二副。 “先生。梅莱尔，当我返回主院时，你能把那艘长船开动并派一些船员进去吗？我会坐船去。选择能划桨的人。”

“你也去吧，”韦斯特小姐对我说。 “这将是一个走出困境的机会 埃尔西诺 并看到她扬帆起航。”

派克先生点头表示同意，于是我就跟着去了，坐在他旁边的船尾板上，由他掌舵，六只手划着我们走向自杀者，他奇怪地站在海面上。马耳他伦敦人拉着桨，另外五个人中有一个我最近才知道他的名字——挪威人迪特曼·奥兰森。梅莱尔先生告诉我，他是一位优秀的海员，他是在他的值班下工作的。一个好水手，但“目光古怪”。当被追问解释时，梅莱尔先生说，他是那种盲目愤怒的人，人们永远无法知道什么小事会引起如此愤怒。据我所知，迪特曼·奥兰森属于狂战士类型。然而，当我看着他及时划桨时，他淡蓝色的大眼睛看起来几乎像牛一样——根据我的判断，世界上最后一个患有狂战士病的人。

当我们靠近希腊人时，他开始对我们恶狠狠地尖叫，并挥舞着一把带鞘的小刀。他的体重使梯子下沉，直到水冲过他的膝盖，在这个被淹没的支撑物上，他通过疯狂的扭动和伸出手臂来保持平衡。他的脸像猴子一样做着鬼脸，看上去并不好看。当他继续用刀威胁我们时，我想知道如何解决营救他的问题。

但我应该相信派克先生。他把船担架从马耳他伦敦人的脚下移开，放在靠近手边的船尾板上。然后他让人们把船调转方向，逆向希腊人。派克先生躲开刀子，等待机会，直到一阵海浪将船尾高高举起，而托尼则向波谷下沉。这就是时刻。我再次得到了这位六十九岁的老人能够以闪电般的速度处理自己身体的样本。时间精确、速度快、重量重，船担架落在了希腊人的头上。刀落入海中，那只疯狂的生物也随之倒下，昏迷不醒。派克先生把他捞了出来，在我看来毫不费力，然后把他扔进了我脚边的船底。

下一刻，船员们弯下桨，大副则转向回船边。 埃尔西诺。这是派克先生用船担架进行的一次严厉的说唱。破碎的头皮上，湿漉漉的头发上渗出细细的血迹。我只能盯着我脚下那块失去知觉、滴着海水的肉。一个人，在某一时刻还充满生命和运动，​​反抗着宇宙，在下一刻就变得一动不动、死亡的黑暗和空白，对于哲学家的沉思之眼来说，永远是一个令人着迷的对象。在这种情况下，它的完成非常简单，只需用一根木棍猛烈地接触他的头骨即可。

如果希腊人托尼算作 外貌，他现在是什么？——a 消失？如果是的话，他又消失到哪里去了？当我们所谓的意识回到他身边时，他将从哪里返回并重新占据那个身体？关于人格和意识现象的第一个词，更不用说最后一个词，还有待心理学家说出。

想着想着，我无意中抬起了眼睛，眼前的景色尽收眼底。 埃尔西诺 突然向我袭来。我在船上待了太久，在她的船上，我忘记了她是一艘白色的船。她的船体距离水面如此之低，如此精致和纤细，以至于高耸入云的桅杆和桅杆以及巨大的帆布铺展显得荒谬和不可能，这是对万有引力定律的无礼嘲笑。需要付出努力才能意识到那条细长的船体曲线包含并从海底承载了五千吨煤炭。再一次，人类的螨虫构想并建造了如此庄严而宏伟的抗拒自然的结构，这似乎是一个奇迹——人类的螨虫，最可悲的是就像我脚下的希腊人一样，容易通过说唱的方式沉淀到黑暗中用一块木头顶在头上。

Tony喉咙里发出挣扎的声音，然后咳嗽并呻吟。他从某个地方重新出现。我注意到派克先生迅速地看着他，仿佛担心某种疯狂的情绪再次出现，需要更多的救生艇担架。但托尼只是睁开他那双黑色的大眼睛，毫无好奇地惊讶地盯着我看了好一分钟，然后又闭上了眼睛。

“你要对他做什么？”我问老伴。

“让他们回去工作吧，”他的回答是。 “这就是他的优点，而且他没有受伤。必须有人在非洲之角附近操作这艘船。”

当我们把船吊上船时，我发现韦斯特小姐已经到了下面。在海图室里，韦斯特船长正在给天文钟上弦。中午，梅莱尔先生在甲板上值班之前，已经上床睡了一两个小时。顺便说一句，正如我忘记说的那样，梅莱尔先生并不睡在船尾。他与派克先生的南希住在“船中部别墅”的一个房间。

没有人对不幸的希腊人表示同情。他像一堆腐肉一样被扔到二号舱口上，无人看管，等待他选择恢复意识。是的，我已经习惯了，所以我可以坦白地承认我自己对他没有同情心。我的眼里依然充满了美丽 埃尔西诺。一个人在海上确实会变得坚强。

人们不介意交易。我们已经坚持东北贸易好几天了，随着专利原木在船尾栏杆上旋转和叮当作响，里程在我们身后滚动。昨天，记录和观察大约行驶了 252 英里；前一天我们跑了240次，前一天跑了261次。但人们不了解风的力量。它是如此的温馨和令人振奋，以至于它是一种如此大气的葡萄酒。我很高兴向它打开我的肺部和毛孔。它也不冷。晚上的任何时候，当小屋熟睡时，我都会停下阅读，穿着最薄的热带睡衣爬上船尾。

我以前从来不知道什么是信风。现在我对它着迷了。我每次都会和带手表的同伴一起漫步一个小时。梅莱尔先生总是衣冠楚楚，而派克先生则在这些美妙的夜晚，穿着睡衣在午夜后第一次值班。他是一个肌肉发达得可怕的男人。当我看到他那单薄的衣服像肉一样紧贴在他的身体上，并被沉重的骨头和巨大的肌肉凸出时，六十九岁似乎是不可能的。好一个男人的好身材啊！两年多前，他在青春全盛时期的表现肯定是令人无法理解的。

日子就这么简单地过着，就像在梦里一样。在这里，时间通过手表的变化被严格地测量和强调，通过船头和船尾的钟声不断敲响每个小时和半小时，时间停止了。日子一天天过去，几周又一周过去，而我却永远记不起一周或一个月的哪一天。

埃尔西诺 永远不会完全睡着。无论白天黑夜，总是有值班人员、艏楼头的了望员、舵手和甲板上的高级船员。我躺在朝风一侧的铺位上看书，在漫长的夜晚，我的头顶上不断地撞击着一个或另一个同伴的脚步声，上下踱步，而我很清楚，这个人本人就是永远从船尾的裂缝处往前看，或者瞥一眼罗经柜，或者感觉和测量脸颊上风的重量和方向，或者看着天空中漂浮的云朵，飞快地划过星星和月亮。永远，永远，有一双醒着的眼睛注视着 埃尔西诺.

昨晚，或者说今天早上，大约两点钟，当我躺在床上，打印的纸在我面前昏昏欲睡地游动时，我被派克先生突然爆发的咆哮吵醒了。我在船尾的破口处找到了他。他咆哮的那个人是拉里，显然就在他下面的主甲板上。直到和田给我送早餐，我才知道发生了什么事。

拉里长着滑稽的哈巴狗鼻子，奇怪的扁平扭曲的脸，还有他爱抱怨、哀伤的黑猩猩眼睛，他被某种不幸的突发奇想所感动，在主甲板上的黑暗掩护下冒险说出了无礼的话。但派克先生从上面，在船尾的裂缝处，准确无误地挑出了罪犯。就在这时，爆炸发生了。然后，不幸的拉里，真正的半恶魔和孩子，变得阴沉起来，反驳得更加无礼。接下来他就知道，大副像飓风一样向他袭来，把他铐在了后船横笛栏杆上。

想象一下，就派克先生而言，这是拉里的一张，而小特维斯特、诺西·墨菲和伯特·莱因的至少有十张。我不会荒唐到说大副害怕那些流氓。我怀疑他是否经历过恐惧。它不在他身上。另一方面，我相信他会担心这些人带来的麻烦，并且他以拉里为榜样是为了他们的利益。

拉里戴着镣铐最多只能站立一个小时，此时他愚蠢的野蛮行为克服了他可能拥有的任何恐惧，因为他向船尾吼叫，要下来放开他，进行一场公平的战斗。派克先生很快就带着手铐的钥匙出现了。好像拉里还有一丝机会对抗那个令人敬畏的老人！世界反兴奋剂机构报告称，拉里除其他外，还失去了几颗门牙，并在床上躺了一天。八点后，当我在甲板上遇见派克先生时，我瞥了一眼他的指关节。他们证实了和田的说法。

我不禁为自己对上述小事的浓厚兴趣感到好笑。不仅时间停止了，世界也停止了。奇怪的是，当我想起来的时候，这几个星期我没有收到任何信件，没有电话，没有电报，没有访客。我没去看戏。我没有读过报纸。就我而言，没有戏剧，也没有报纸。所有这些东西都随着消失的世界而消失了。一切存在的都是 埃尔西诺载着奇怪的人类货物和煤炭货物，劈开一片圆形海洋，其天际线距离十几英里。

我想起了斯科特船长，他在南极探险中冻结了，在他死后的十个月里，全世界都相信他还活着。直到世界得知他的死讯后，他才对世界来说不再活着。同样的道理，他不是还活着吗？出于同样的原因，这里 埃尔西诺，陆地世界不是已经停止了吗？难道一个人的眼睛不仅是世界的中心，而且是世界本身吗？确实，世界只存在于意识中是成立的。叔本华说：“世界是我的想法。” Jules de Gaultier 说：“世界是我的发明。”他的信条是想象力创造了真实。啊，我，我知道务实的韦斯特小姐会称我的形而上学是一种令人沮丧且不健康的智慧锻炼。

今天，在我们船尾的躺椅上，我读到 希罗底的女儿们 给韦斯特小姐。效果非常好——正是我对她的期望。我读书时，她为她父亲缝制了一块精美的白色亚麻手帕。 （她从不闲着，本质上是一个筑巢者、舒适生产者和比赛保护者；她为她的父亲准备了一大堆这样的手帕。）

她笑了，我该怎么说呢？——哦，难以置信，得意洋洋，哦，当我读到：

“但他们天真地微笑着继续跳舞，
除了这个不眠不休的想法之外，别无其他想法：
‘我不漂亮吗？难道我就不会被爱吗？
要有耐心，因为他们不会理解，
直到时间的尽头他们才会放下
缓慢的脚步在男人的心间编织。”

“但这对世界来说是一件好事，”她评论道。

啊，西蒙斯了解女人！当我读到这段精彩的段落时，她证明了他的完美知识：

“他们不明白，在这个世界上
生长在阳光和草丛之间
任何事情都可以拯救自己。
在他们看来，人类的目光敏锐
被造只是为了成为镜子，而不是为了看见
遥远的、灾难性的、遥不可及的事情。
他们说：“我们不是一切的终结吗？”
为什么你要超越我们？如果你看
到了晚上，你会发现那里什么也没有：
我们也经常凝视星星。”

“这是真的，”韦斯特小姐说，我允许她停顿一下，看看她是如何接受这个想法的。 “我们也经常凝视星星。”

这正是我当着她面预测她会说的话。

“但是等等，”我喊道。 “让我继续读下去。”我读到：

“‘我们，在所有美丽的事物中，只有我们，
我们只是真实的：其余的都是梦想。
为何追寻漂泊的梦想
我们什么时候等你？而你只能梦想
属于我们，并按照我们的形象塑造它们。”

“真的，最真的。”她低声说道，眼中不自觉地涌起骄傲和力量。

“一首美妙的诗，”当我写完后，她承认——不，是宣称。

“但是你难道没有看到吗？ 。 ”。我一时冲动，然后放弃了尝试。因为，作为一个女人，当她经常凝视星星时，她怎么能看到“遥远的、灾难性的、遥不可及的事情”呢？

她？她能看到什么，除了所有女人都看到的——她们只是真实的，其余的都是梦。

“我很自豪能成为希罗底的女儿，”韦斯特小姐说。

“好吧，”我蹩脚地承认，“我们同意。你记得我告诉过你的就是你。”

“我很感激你的赞美，”她说；她那双长长的灰色眼睛里充满了满足感、自信和对权力的自满，这些构成了女人所拥有的诱人的神秘感和掌控力的很大一部分。

天哪！——我在这样好的天气里读书。我的运动量很少，所以我的睡眠需求也很小；几乎没有什么干扰，就像陆地上的生活一样，我读自己几乎是愚蠢的。对于读书落后的人，请随时向我推荐一次海上航行。我正在弥补它。这是一种狂欢，一种放荡；我确信那些糊涂的水手们认为我是船上最奇怪的生物。

有时，读了这么多书后，我变得如此模糊，以至于我很高兴能有任何消遣。当我们遇到东北和东南贸易之间的低迷时，我会让和田组装我的小型二十二自动步枪，并尝试学习如何射击。当我还是个小伙子的时候，我曾经射击过。我记得我拖着一把猎枪翻过山丘。此外，我还拥有一把气步枪，在重大场合，我什至能够杀死一只知更鸟。

虽然船尾对于散步来说相当大，但躺椅的可用空间仅限于从海图室两侧延伸且与海图室宽度相同的遮阳篷。根据早晨和下午阳光的倾斜以及微风的清新程度，这个空间再次被限制在一侧或另一侧。因此，韦斯特小姐的椅子和我的椅子最常并排放置。韦斯特船长有一把椅子，但他很少坐。他在船上的工作中几乎没有什么事情可做，他定期进行观察并迅速进行处理，因此他很少在海图室待上很长时间。他选择把时间花在主舱里，不看书，不做任何事，只做梦，睁大眼睛做梦，风从巨大的千斤顶和三角帆的外面吹进开放的港口和门。

韦斯特小姐从来不闲着。下面，在宽敞的后房间里，她自己洗衣服。她也不会让管家碰她父亲的精美亚麻布。她在主舱安装了一台缝纫机。所有手工缝制、刺绣和精美的工作都是她在我旁边的躺椅上完成的。她声称自己热爱大海和海洋生物的氛围，但事实上，她随身携带了家里的东西和陆地上的东西，甚至还带着她漂亮的瓷器来喝下午茶。

最本质的是她是女人和家庭主妇。她是天生的厨师。管家和路易斯准备的菜肴非常出色 奢侈 用于客舱桌子；然而韦斯特小姐却能够立即改进这些菜肴。在没有事先计划或传递的情况下，她从不让他们的任何菜肴上桌。她具有快速的判断力、准确无误的品味，并且拥有必要的决策能力。似乎她只要看一眼一道菜，不管是谁做的，就能立即猜出它的不足或过剩，并开出一种治疗方法，将它变成难以形容的不同和美味——天哪，我怎么吃！我对自己的贪婪胃口感到非常惊讶。我已经非常确信我很高兴韦斯特小姐即将启航。

她奇特地称其为“走出东方”，并拥有大量美味、辛辣的东方菜肴。在煮饭方面，路易斯是一位大师。但在制作随附的咖喱时，与韦斯特小姐相比，他逐渐沦为一个笨手笨脚的业余爱好者。在咖喱方面，她简直是个天才。在海上时，人们的思绪常常集中在食物上！

所以在这种信风天气里我看到了很多韦斯特小姐。我一直在读书，很大一部分时间我大声朗读她的段落，甚至书籍，我有兴趣尝试她的作品。然后，这样的阅读也引起了讨论，而且她还没有说出任何能让我改变对她的第一判断的言论。她是希罗底的真正女儿。

但她并不是人们所说的可爱女孩。她不是一个女孩，她是一个成熟的女人，带着少女的一切新鲜感。她有女人的仪态、心态、沉着，却谈不上丝毫的庄严。她慷慨、可靠、明智——是的，而且敏感。而她那超强的生命力，让她走得那么光彩的生命力，却让她的成熟打了折扣。有时我觉得她已经三十岁了；其他时候，当她情绪激动、爱笑时，她看起来还不到十三岁。我将特意向韦斯特船长询问日期 迪克西的 与旧金山湾那艘内河轮船相撞。总之，她是我所认识的最正常、最健康、最自然的女人。

是的，她很有女性气质，尽管无论她如何打理头发，她的头发总是像她其他的部分一样光滑、整洁。另一方面，她对着装的自由度也缓解了这种永远的整洁。作为一个女人，她从来都没有失败过。她的性，以及它的诱惑，永远存在。也许她穿着高领衣服，但我在船上从未见过她穿高领衣服。她的衬衫总是在喉咙处敞开，暴露了她最宝贵的资产之一，即肌肉发达、充足的颈部及其质地细腻的皮肤。我偷偷地长时间地看了她那裸露的喉咙和她那优美、坚硬的肩膀，这让我自己感到尴尬。

探鸡已成为一项常规活动。我们每天至少一次沿着舰桥前往“船中部房屋”的顶部。现在正在康复中的负鼠陪伴着我们。管家特意在场，以便接受指示并报告许多母鸡的产蛋量和产蛋情况。目前，我们的四打母鸡每天能下两打鸡蛋，韦斯特小姐对此记录感到非常高兴。

她已经给其中大多数人起了名字。当然，这只公鸡是彼得。多莉·瓦尔登 (Dolly Varden) 是一只长有很多斑点的母鸡。一个苗条、苗条的东西追着彼得的脚后跟，她称之为克利奥帕特拉。另一只母鸡——声音最柔和的一只——她称呼为伯恩哈特。我注意到一件事：每当她和管家对一只非产蛋母鸡判处死刑时（这种情况每周定期发生一次），她就不会参与吃肉，即使它已经变成了一种肉。她美味的咖喱。每逢这种时候，她都会为自己准备一种用罐装龙虾、虾或罐头鸡肉制作的特殊咖喱。

啊，我一定不能忘记。我了解到，并不是男人的兴趣（如果你愿意的话，是我的兴趣）让她突然对这次航行产生了兴趣。她是为了她的父亲而来的。韦斯特船长出了点问题。我偶尔会发现她用充满关怀和焦虑的眼神注视着他。

昨天中午，我正在餐桌上讲一个有趣的故事，这时我的目光偶然落在了韦斯特小姐身上。她没有在听。她叉子上的食物瞬间悬浮在空中，她的目光全神贯注地看着父亲。那是一种恐惧的眼神。她意识到我在观察，于是她以极好的控制力，慢慢地、非常自然地放下叉子，把它放在盘子上，她一直握住叉子，并在她的表情中保留了她父亲的脸。

但我见过。是的;我见过的还不止这些。我看到韦斯特船长的脸色一片透明，苍白，眼皮垂下，嘴唇无声地动着。然后眼皮抬起，嘴唇恢复了惯常的纪律，脸上慢慢恢复了血色。就好像他离开了一段时间，刚刚回来一样。但我看到了，也猜到了她的秘密。

然而，七个小时后，正是这位韦斯特船长，磨炼了派克先生骄傲的水手精神。那天晚上是第二次值班，一个漆黑的夜晚，值班人员正在主甲板上驶离。我刚从海图室的门出来，就看见韦斯特船长从我身边走过，双手插在口袋里，走向船艉楼的出口。突然，后桅杆上传来一阵布料断裂和碰撞的声音。与此同时，那些人向后倒下，四肢摊开在甲板上。

一阵沉默，然后韦斯特队长的声音响起：

“派克先生，是什么让你着迷？”

“升降索，长官。”黑暗中传来回答。

一阵停顿。韦斯特船长的声音再次消失。

“下次先把床单放松一下。”

现在，派克先生无疑是一位出色的海员。但在这件事上他错了。我已经了解他了，我可以想象他的自尊心受到的伤害。更重要的是，他有一种邪恶、怨恨、原始的本性，尽管他足够恭敬地回答：“是的，先生，”我放心地对自己预测，他手下的可怜的魔鬼将在以后的时间里承受他的怨恨的重压。当晚的。

他们显然做到了；今天早上，我注意到旧金山的一个流氓约翰·哈基（John Hackey）的眼睛被打肿了，而吉多·邦比尼（Guido Bombini）的下巴刚刚肿胀得令人发指。我向和田询问了此事，他很快就给我带来了消息。值夜时，甲板室前部发生了相当多的殴打，而我们守卫的守卫却在安静地睡觉。

即使在今天，派克先生仍然闷闷不乐，闷闷不乐，对男人们比平时咆哮得更多，当我们有机会与他交谈时，对韦斯特小姐和我几乎没有礼貌。他的回答是单音节的咕哝声，脸上的表情极其酸楚。韦斯特小姐并不知道这一现象，她笑着称其为“海怨”——她声称对这种现象有丰富的经验。

但我现在认识了派克先生——那个顽固而出色的老水手。三天后他才能恢复正常。他对自己的航海技术感到非常自豪，而最让他受伤的是他知道自己犯了这个错误。

今天，二十八天后的清晨，当我一边喝着咖啡，一边继续进行东北贸易时，我们越过了界线。查尔斯·戴维斯谋杀了奥沙利文，标志着这一事件的发生。带来这个消息的是博尼，梅莱尔先生手下的一个瘦长的年轻人。我和二副刚到病房，派克先生就进来了。

奥沙利文的麻烦结束了。上铺的那个人已经用马林鱼钉完成了他一生中疯狂而悲伤的岁月。

我无法理解查尔斯·戴维斯。他平静地从床上坐起来，平静地点燃了烟斗，然后回答了梅莱尔先生的问题。他当然没有疯。然而，他却冷血地蓄意谋杀了一个无助的人。

“你这么做是为了什么？”梅莱尔先生问道。

“因为，先生，”查尔斯·戴维斯一边说，一边在烟斗上划了第二根火柴，“因为”——噗，噗——“他打扰了我的睡眠。”就在这时，他看到了派克先生怒视的目光。 “因为”——噗，噗——“他惹恼了我。下次”——噗，噗——“我希望能更好地判断与我相处的人是什么样的人。而且”——噗，噗——“这个上铺不适合我。钻进去让我很痛苦”——噗，噗——“一旦你把奥沙利文从里面救出来，我就回到下铺了。”

“但是你这么做是为了什么？”派克先生咆哮道。

“我告诉过你了，先生，因为他惹恼了我。我厌倦了，所以今天早上我就让他摆脱了痛苦。你打算怎么做？那个人已经死了，不是吗？我杀了他们是出于自卫。我了解法律。你有什么权利让一个疯狂的疯子和我在一起，而我又病又无助？

“上帝啊，戴维斯！”伴侣爆发了。 “在西雅图你永远不会领到发薪日。我会解决你的这个问题，杀死一个被绑在床上的疯子，而且他无害。你会跟着我到那边去，亲爱的。”

“如果我这么做了，你就会坚持下去，先生，”戴维斯反驳道。他用冰冷的目光看着我。 “先生，我请你见证他所发出的威胁。你也会在法庭上向他们作证。当我从一边走过去时，他就会挂在一边。哦，我知道他的记录。他害怕面对法庭。他已经多次被指控在公海上杀人和残暴。一个人可以终身退休，靠他所缴纳的罚款的利息生活，或者他的主人为他支付的费用——”

“闭上你的嘴，不然我就把它从你脸上打下来！”派克先生咆哮着，握紧举起的拳头向他扑来。

戴维斯不由自主地退缩了。他的肉体软弱，但他的精神却不软弱。他迅速控制住自己，又擦了一根火柴。

“你拿不到我的山羊，先生，”在即将到来的打击的阴影下，他冷笑道。 “我不怕死。无论如何，人都得死一次，当你情不自禁时，这并不是什么难的伎俩。奥沙利文死得如此轻松，真是令人惊奇。再说了，我也不会死。我要完成这次航行，到达西雅图后起诉船东。我了解我的权利和法律。我有证人。”

确实，我对这个可怜的水手的勇气表示钦佩，对派克先生表示同情，因为他是一个无法忍受自己罢工的病人，留着胡须。

尽管如此，他还是蓄意怒气冲冲地扑向那人，用两只粗糙的爪子抓住他的颈根和肩膀，猛烈而可怕地前后摇晃他整整一分钟。那人的脖子没有脱臼，真是奇迹。

“我请你来见证，先生，”戴维斯一获得自由就对我喘息着说道。

他咳​​嗽并勒死，摸摸自己的喉咙，并做出扭曲的颈部动作，表明他受伤了。

“几分钟后痕迹就会开始显现。”他得意地低声说道，头晕感消失了，呼吸也恢复了。

这对派克先生来说实在是太难以忍受了，他转身离开了房间，喉咙深处语无伦次地咆哮着、咒骂着。过了一会儿，当我离开时，戴维斯正在重新装满烟斗，并告诉梅莱尔先生，他会在西雅图让他作证人。

于是我们又举行了一场海葬。派克先生对此很恼火，因为 埃尔西诺根据海上传统，在水中航行速度太快，无法举行适当的仪式。因此，由于倒退而损失了几分钟的航程。 埃尔西诺的 当宣读仪式时，主中帆停止前进，奥沙利文滑入舷外，脚下不可避免地沾满了煤袋。

“希望煤能撑得住。”五分钟后，派克先生郁闷地对我抱怨道。

我们坐在船尾，韦斯特小姐和我，在仆人的照顾下，喝着下午茶，缝制精美的作品，讨论哲学和艺术，而在离我们几英尺远的这个小小的漂浮世界上，所有肮脏、肮脏的悲剧肮脏、畸形、野蛮的生活自然而然地展现出来。韦斯特船长，遥不可及，无忧无虑，坐在暮色中的小屋里做梦，而来自克罗杰克的风通过敞开的港口吹向他。他没有怀疑，没有担忧。他相信上帝。当他接近远方的家时，一切都已安定、清晰、顺利。他的平静是广阔而令人羡慕的。但我无法从我的眼中摆脱他的景象，当生命放弃了他的血管，他的嘴松弛，他的眼睑闭上，而他的脸呈现出死亡般的白色透明。

我想知道谁会是下一个完成游戏并带着一袋煤炭离开的人。

“哦，这没什么，先生，”当我们在第一次值班时在船尾漫步时，梅莱尔先生高兴地对我说道。 “我曾经乘坐一艘载有四百名中国人的不定期轮船航行——请原谅，先生——中国人。他们是苦力、合同工，刚服完刑回来。

“霍乱爆发了。长官，我们把三百多人从船上扔了下去，还有水手长、大部分拉斯卡船员、船长、大副、三副、大管轮和三管轮。下面只剩下第二艘和一艘白色加油船，当我们靠港时，我在甲板上指挥。医生不会上船。他们让我在外面的道路上抛锚，并让我把尸体捞出来。帕瑟斯特先生，当时有一些高大的掩埋，他们在没有帆布、煤炭或铁的情况下过度了。他们不得不。没有人帮助我，下面的中国佬也不会举手。

“我必须自己下去，把尸体拖到吊索上，然后爬到甲板上，用驴子把它们吊起来。每次旅行我都会喝一杯。工作完成后我已经喝醉了。”

“那你自己从来没抓到过吗？”我询问道。梅莱尔先生举起了左手。我经常注意到食指不见了。

“这就是发生在我身上的一切，先生。老人养过一只像你这样的猎狐犬。老人昏倒后，小狗变得真实起来，和我很亲密。当我正在吊起最后一个吊索时，小狗除了跳到我的腿上并嗅我的手之外，还做了什么。我转身拍拍他，然后我知道我的另一只手已经滑入齿轮中，而那根手指已经不在那里了。

“天！”我哭了。 “经历了这样可怕的经历，然后又失去了手指，真是太不幸了！”

“我就是这么想的，先生，”梅莱尔先生表示同意。

“你做了什么？”我问。

“哦，只是举起它看着它，然后说‘天哪！’”然后又喝了一杯。”

“后来你没有感染霍乱吗？”

“不，先生。我估计我喝得太多了，细菌还没来得及接触到我就已经死掉了。”他考虑了一会儿。 “坦白说，帕瑟斯特先生，我不知道酒精理论。老人和大副都喝醉了，三轮机也喝醉了。但酋长是个滴酒不沾的人，他也死了。”

我再也不会怀疑大海的坚硬。我与二副分开，抬头凝视着这艘船华丽的结构。 埃尔西诺 黑暗的巨大曲线在星空的表面上扫荡、摇摆。

发生了一些事情。但除了感兴趣的人之外，无论是在船头还是船尾，没有人知道，他们也不会说什么。然而船上却充满了谣言和猜测。

我确实知道这一点：派克先生的头部受到了可怕的打击。昨天中午，我在餐桌上迟到了，经过他的椅子后面时，我看到他头顶上有一个巨大的肿块。当我坐在他对面时，我注意到他的眼睛似乎茫然。是的，我可以看到他们的痛苦。他不参与谈话，吃得敷衍，有时表现得很愚蠢，显然他对自己的控制是铁腕的。

没有人敢问他发生了什么事。我知道我不敢问他，而且我是一名乘客，一个有特权的人。这个令人敬畏的古老海洋遗迹激起了我对他的敬意，一半是胆怯，一半是敬畏。

他的表现就好像他患有脑震荡。他的痛苦是显而易见的，不仅体现在他的眼睛和脸上紧张的表情上，还体现在他认为自己未被注意到时的行为。昨晚，为了呼吸新鲜空气，看看星星，我从船舱门出来，站在船尾休息处的主甲板上。从我头顶上方传来一声低沉而持续的呻吟。我的好奇心被激起，我退回到船舱里，穿过海图室，轻柔地来到船尾，穿着拖鞋​​悄无声息地向前走去。是派克先生。他倒在栏杆上，头靠在手臂上。他秘密地诉说着折磨他的痛苦。十几英尺外就听不到他的声音。但是，靠近他的肩膀，我能听到他稳定的、窒息的呻吟声，似乎是在吟唱。而且，他还会时不时地嘟囔一句：

“哦天哪，哦天哪，哦天哪，哦天哪，哦天哪。”他总是重复这句话五遍，然后又开始呻吟。我像来时一样悄无声息地溜走了。

但他坚决坚守岗位，履行大副的所有职责。哦，我忘了。韦斯特小姐敢于质问他，他回答说他牙痛，如果不见好转就把牙拔掉。

和反机构无法得知发生了什么。没有目击者。他说，亚洲集团正在厨师的房间里讨论这件事，认为这三个歹徒应对此负责。伯特·莱因（Bert Rhine）的肩膀有跛行。诺西·墨菲因臀部受伤而一瘸一拐。而小扭被打得很惨，已经两天没有下床了。这就是构建的所有数据。歹徒们和派克先生一样守口如瓶。亚洲集团认定这是一起谋杀未遂事件，拯救他伴侣的只是他坚硬的头骨。

昨晚，在第二次狗值班中，我得到了另一个证据，证明韦斯特船长并没有那么忽视船上发生的事情 埃尔西诺 正如他看上去的那样。我沿着桥向前走到后桅，我就靠在后桅的阴影里。从主甲板上，在“船中舱”和栏杆之间的小巷里，传来了伯特·莱因、诺西·墨菲和梅莱尔先生的声音。这不是船上的工作。他们正在友好地、甚至是社交性地聊天，因为他们的声音亲切地嗡嗡作响，时不时地有人笑起来，有时甚至全都笑起来。

我想起了和田的报告，关于二副与歹徒之间这种非水手般的亲密关系，并试图弄清楚谈话的本质。但歹徒的声音很低，我只能听到友善和善的语气。

突然，从船尾传来韦斯特船长的声音。那声音，不是武士乘风破浪的声音，而是武士冷静冷酷的声音。它清亮、柔和、圆润，就像古代东方工匠所铸造的最柔和的钟声，用来召唤信徒祈祷。我知道我对它有点冷淡——它是如此精致甜美，却又像霜夜里的钢环一样冷漠。我知道这对我下面的人的影响是强烈的。我可以 感觉 他们变得僵硬和寒冷，就像我变得僵硬和寒冷一样。但他只说：

“先生。梅莱尔。”

“是的，先生，”梅莱尔先生在一阵紧张的沉默后回答道。

“到船尾来，”韦斯特船长的声音传来。

我听到二副沿着我下面的甲板移动，停在船尾梯的脚下。

“你的位置在船尾，梅莱尔先生，”那个冰冷、毫无感情的声音说道。

“是的，长官，”二副回答道。

就这些。没有再说一句话。韦斯特船长继续在船尾的迎风面散步，梅莱尔先生爬上梯子，在背风面来回踱步。

我沿着舰桥继续前往艏楼头，特意在那里停留了半个小时，然后通过主甲板回到了船舱。虽然我没有分析自己的动机，但我知道我不想让任何人知道我无意中听到了这件事。

我有了一个发现。百分之九十。我们的船员是黑发的。船尾，除了我们的仆人和田和管家之外，我们都是金发碧眼的。促使我做出这一发现的是伍德拉夫的 热带光对白人的影响，我刚刚在读。伍德拉夫少校的论点是，白皮肤、蓝眼睛的雅利安人，为政府和指挥而生，永远离开他原始、阴暗和迷雾的家园，永远指挥和统治世界其他地方，并永远因为太白的光线而灭亡。他遇到了。这是一个非常站得住脚的假设，值得研究。

但要回来。我们每个坐在船尾高处的人都是金发碧眼的雅利安人。福阿德，在为我们劳作的奴隶中，百分之十是堕落的金发女郎，剩下的百分之九十是黑发女郎。他们不会灭亡。根据伍德拉夫的说法，他们将继承地球，不是因为他们的统治和管理能力，而是因为他们的皮肤色素沉着使他们的组织能够抵抗太阳的破坏。

我看着餐桌上的我们四个人——韦斯特船长、他的女儿、派克先生和我自己——所有人都皮肤白皙，蓝眼睛，正在走向灭亡，但却像我们的父辈一样，掌控一切、发号施令，直到最后。我们在地球上的类型。啊，好吧，我们的历史是一段辉煌的历史，尽管我们可能注定要过去，但在我们的时代，我们将踏在所有人民的脸上，训练他们服从，教导他们管理，并居住在我们强迫的宫殿里它们是由我们自己的右臂的重量为我们建造的。

埃尔西诺 描绘了这一点的缩影。最好的食物和所有宽敞漂亮的住宿都是我们的。 For'ard 是一个猪圈和一个奴隶圈。

作为国王，韦斯特船长的地位高于一切。作为一名士兵队长，派克先生执行国王的意志。韦斯特小姐是皇室的公主。和我？凭借我父亲的事迹和成就，我难道不是一个光荣的、出身高贵的养老金领取者吗？在他那个时代，我父亲迫使成千上万的下等人创造了我所享有的财富？

西北贸易几乎把我们带进了东南贸易，然后让我们在低迷中度过了好几天。

在这段时间里我发现我有步枪射击的天赋。派克先生发誓我一定经过长时间的练习；我承认我自己也被这件事的简单性吓了一跳。当然，这是诀窍；但我想，一个人必须这样做，才能掌握这一诀窍。

半小时结束后，我站在起伏的甲板上射击漂浮在滚滚海浪上的瓶子，我发现我在第一次射击时就打破了每个瓶子。派克先生对空瓶子的供应很感兴趣，他让木匠给我看了很多小方块硬木。这些都比较满意。瞄准良好的射击将它们从水中扔出并旋转到空中，我可以使用一个方块，直到它漂出射程。在一个小时内，我可以在短距离内快速射击，将弹匣打空，并击中九次，有时十次中的十次。

如果我没有诱导韦斯特小姐和和田尝试他们的手，我可能不会认为我的才能不寻常。他们都没有像我这样的运气。我终于说服了派克先生，他走到了驾驶室后面，这样船员们就不会看到他的枪法有多么糟糕。他从来没有击中目标，并且犯过最可笑的失误。

“我永远无法掌握步枪射击的窍门，”他厌恶地宣布，“但当涉及到用枪进行近距离射击时，我就在那里。我想我不妨彻底检修一下我的并让它活跃起来。”

他潜到下面，回来时带着一把巨大的 44 年自动手枪和一把上膛的弹夹。

“从正对着身体的任何地方，直到十或十二英尺远，抓住胃，帕瑟斯特先生，你能用这样的武器做什么，真是令人惊讶。现在你不能在混合中使用步枪。当我对此松懈时，我已经陷入了低谷，一群人给了我靴子。谈论伤害！它覆盖了他们的整个身体。当我放手的时候，其中一个人刚刚把他的布罗根落在了我的脸上。子弹从他的膝盖上方射入，打碎了锁骨，从那里射出，然后割掉了一只耳朵。我猜那颗子弹还在继续。需要一个大个子的人才能阻止它。所以我说，当有事情发生时，给我一把方便的门。”

“你不怕你会用完所有的弹药吗？”半小时后，当我继续玩我的新玩具时，他焦急地问道。

当我告诉他和田给我带来了五万发子弹时，他很放心。

在拍摄过程中，两条鲨鱼游过来。派克先生说，它们相当大，他估计它们的长度有十五英尺。那是星期天早上，所以船员们除了在船上工作外，都有自己的时间，很快木匠就带着一根钓鱼线的绳子和一个巨大的铁钩，上面挂着一大块咸猪肉作为诱饵。我的头，捕获了第一个，然后是另一个怪物。他们被吊在主甲板上。然后我就看到了大海残酷的景象。

全体船员都带着鞘刀、斧头、棍棒和从厨房借来的大屠刀聚集在一起。我不会透露细节，只知道他们对自己所犯下的暴行感到幸灾乐祸和贪婪，并咆哮和咆哮。最后，两条鱼中的第一条被扔回海里，用尖木桩刺入它的上颌和下颌，使其无法合上嘴。不可避免的长期饥饿就是它的命运。

“我要给你们看一些东西，孩子们，”当他们准备对付第二条鲨鱼时，安迪·费伊喊道。

马耳他伦敦人是第一位最有能力的司仪。我想，最重要的是，我看到这些野蛮人的所作所为，让我对他们变得更加冷酷无情。最后，被虐待的鱼在甲板上翻腾，内脏全部被掏空。该生物只剩下肉壳，但它却不会死。当所有重要器官都消失后，生命仍然存在，真是令人惊奇。但更令人惊奇的事情还在后面。

马里根·雅各布斯的手臂从肘部一直到屠夫，连一句“请允许”都没有，突然把一大块肉塞到我手里。我吓了一跳，跳了回来，把它扔到了甲板上，同时二十个人发出了一阵快乐的嚎叫。我很羞愧，尽管我自己。这些畜生对我并不尊重；毕竟，人性是一种如此奇怪的复合体，即使是哲学家也不喜欢被自己物种的野蛮人轻视。

我看了看我掉落的东西。那是鲨鱼的心脏，当我看着时，在我的眼睛下面，在灼热的甲板上，沥青从接缝处渗出，心脏在搏动着生命。

我敢。我不允许这些动物嘲笑我的任何挑剔。我弯下腰，捡起那颗心脏，​​当我隐藏并克服我的疑虑时，我把它握在手里，感觉它在我手里跳动。

无论如何，我以微弱的优势战胜了穆里根·雅各布斯。因为他抛弃了我，去寻找更令人愉快的消遣——折磨那条不会死的鲨鱼。几分钟以来，它一动不动地躺着。马里根·雅各布斯用斧头重重地打在它的鼻子上，当那东西被激活并把它的身体抛到甲板上时，这个有毒的小人狂喜地尖叫起来：

“钩子在里面！——钩子在里面！——而且很热！”

他因恶魔般的喜悦而蠕动、扭动，然后他再次击打它的鼻子，让它跳了起来。

这实在太过分了，我只好撤退——当然是假装无聊，或者停止兴趣。手里心不在焉地捧着仍在跳动的心。

当我来到船尾楼时，我看到韦斯特小姐提着她的缝纫篮从海图室的左舷门里出来。躺椅就在那一侧，所以我偷偷溜到海图室的右舷，以便在不被发现的情况下把我携带的可怕东西扔到海里。但是，由于表面在热带高温下干燥，而内部仍然脉动，它粘在我的手上，所以它是一个糟糕的模型。它没有越过栏杆，而是撞到了销钉栏杆上，卡在阴凉处，当我打开门去楼下洗手时，我最后看了一眼，发现它在掉落的地方脉动。

当我回来时，它仍然在搏动。我听到船腰部传来溅水声，知道尸体被扔到了海里。我没有绕过海图室去加入韦斯特小姐的行列，而是站在那里，被那颗在热带炎热中跳动的心脏的奇观所吸引。

水手们喧闹的叫喊声吸引了我的注意。他们都爬到了高高的栏杆顶部，正在观察舷外的情况。我顺着他们的目光望去，看到了令人惊奇的事情。那条早已被掏空内脏的鲨鱼并没有死。它移动，它游动，它扑腾，它一直在努力逃离海面。有时它会游到五十或一百英尺深，然后，仍在努力逃离水面，不由自主地挣扎到水面。每次逃跑失败都会引起人们的狂笑。但他们为什么笑呢？这件事是崇高的、可怕的，但并不幽默。我把它留给你。一条痛苦不堪的鱼在海面上无助地翻滚，把它本质上的空虚暴露在阳光下，这有什么好笑的呢？

我正要转身，突然又一阵叫喊声吸引了我的目光。还出现了六条其他鲨鱼，较小的，有九到十英尺长。他们攻击他们无助的战友。他们把他撕成碎片，毁掉他，吞噬他。我看到他最后的碎片消失在他们的胃里。他消失了，解体了，埋葬在同类的活体中，并且已经进入消化过程。然而，在那儿，在销轨的阴影里，那颗令人难以置信的、可怕的心脏仍在跳动。

这次航行注定会遭遇灾难和死亡。我现在认识派克先生了，如果他发现梅莱尔先生的身份，谋杀就会发生。梅莱尔先生不是梅莱尔先生。他不是来自格鲁吉亚。他来自弗吉尼亚州。他的名字叫沃尔瑟姆——西德尼·沃尔瑟姆。他是弗吉尼亚州沃尔瑟姆家族的一员，确实是一只害群之马，但却是沃尔瑟姆家族的一员。我对此深信不疑，就像我完全相信派克先生如果知道自己是谁就会杀了他一样。

让我告诉我我是如何发现这一切的。昨晚，午夜前不久，我来到船尾享受一股东南贸易的气息，我们现在正在其中打保龄球，以逆风航行，以抵御圣罗克角。派克先生拿着手表，我和他一起来回踱步，而他则向我讲述他生活中的旧事。当他没有“在海上抱怨”时，他经常这样做，而且他经常自豪地——是的，带着崇敬——提到一位与他一起航行了五年的船长。 “老船长萨默斯，”他这样称呼他，“他是我航行过的最优秀、最正直、最高贵的人，先生。”

好吧，昨晚我们的谈话转向了悲惨的话题，派克先生，这个邪恶的老人，对世界的邪恶和谋杀萨默斯船长的人的邪恶进行了描述。

“他是一位老人，七十多岁了，”派克先生继续说道。 “他们说他有点麻痹——我已经很多年没见到他了。你看，由于遇到麻烦，我不得不离开海岸。那个恶魔二副在深夜把他抓到床上把他活活打死了。太可怕了。他们告诉我这件事。就在旧金山，登上 贾森哈里森，事情发生在十一年前。

“你知道他们做了什么吗？首先，他们在凶手应该被绞死的时候给了他生命。他的辩解是精神错乱，因为他的头很久以前就被一个疯狂的海鲜厨师砍开了。当他任职七年后，州长赦免了他。他并不优秀，但他的族人是一个强大的古老弗吉尼亚家族，沃尔瑟姆家族——我想你听说过他们——他们带来了各种各样的压力。他的名字叫西德尼·沃尔瑟姆。”

就在这时，轮换时间前十五分钟发出的警告钟声从舵轮上响起，艏楼头的了望员也重复了一遍。派克先生在他的感觉压力下停止了行走，我们站在船尾的破口处。碰巧的是，梅莱尔先生提前了一刻钟，他爬上船尾梯，站在我们旁边，听大副结束他的故事。

“我不介意，”派克先生继续说道，“只要他还活着并且服刑就好。但仅仅七年后他们就赦免了他，我发誓我会抓住他。我会的。我不信上帝，也不信魔鬼，反正这就是一个腐烂疯狂的世界；但我确实相信直觉。我知道我会抓住他。”

“你会怎么做？”我询问道。

“做？”派克先生的声音充满了我不应该知道的惊讶。 “做？那么，他对老萨默斯船长做了什么？然而他在过去三年里却失踪了。我根本没听说过他。但他是一名水手，总有一天他会漂回大海。 。 。 ”

在二副点燃烟斗的火柴的照耀下，我看到派克先生的大猩猩手臂和紧握的巨大爪子举向天空，他的脸在抽搐和工作。而且，在那短暂的光亮中，我看到二副拿着火柴的手在颤抖。

“而且我从来没有见过他的照片，”派克先生补充道。 “但我对他的外表有一个大概的了解，而且他有一个明显的标志。我可以在黑暗中通过它认出他。我所要做的就是感受它。有一天我会把手指伸进那个记号。”

“先生，你说船长叫什么名字？”梅莱尔先生漫不经心地问道。

“萨默斯——老船长萨默斯，”派克先生回答。

梅莱尔先生多次大声重复这个名字，然后大胆地说：

“他不是命令 拉默摩尔 三十年前？”

“就是那个人。”

“我以为我认出了他。那时我在桌湾停泊在他旁边的一艘船上。”

“哦，这个世界的邪恶，这个世界的邪恶，”派克先生一边嘀咕着，一边转身大步走开。

我向二副道了晚安，正准备下楼，他低声叫我：“先生。”帕瑟斯特！”

我停了下来，然后他匆忙而困惑地说：

“没关系，先生。 。 。请再说一遍 。 。 。我——我改变了主意。”

我躺在下面的铺位上，发现自己无法读书。我一心想回到甲板上刚刚发生的事情，但违背我的意愿，最可怕的猜测不断出现。

然后梅莱尔先生来了。他从诱杀舱口溜进大后室，然后穿过走廊来到我的房间。他笨拙地踮起脚尖，悄无声息地走进去，并用手指警告地按在嘴唇上。直到他来到我的床位旁边，他才开口说话，然后声音很小。

“请您原谅，先生，帕瑟斯特先生。 。 。我——请原谅；但是，你看，先生，我只是路过，看到你醒了，我…… 。 。我想这不会给你带来不便。 。 。你看，我想我还是更喜欢一点小恩惠。 。 。先生，我不会给您带来不便。 。 。我 。 。 。我 。 。 。 ”

我等着他继续说下去，在随后的停顿中，当他用舌头舔着干燥的嘴唇时，埋伏在他头骨里的东西通过他的眼睛凝视着我，似乎几乎就要跳出来扑向我。

“好吧，先生，”他又开始了，这次更加连贯了，“这只是一件小事——当然，我很愚蠢——可以说是一时兴起——但你会记得，在航程开始时，我给你看了我头上的伤疤。 。 。先生，这是一件很小的事情，是我在一次不幸的事故中染上的。这相当于一种畸形，而我却想把它隐藏起来。先生，我根本不想让韦斯特小姐知道我有这样的畸形。男人就是男人，先生——你明白——但你还没有对她说过吗？”

“不，”我回答道。 “只是碰巧我没有。”

“其他人也没有？——比如说，韦斯特船长？——或者，比如说，派克先生？”

“不，我没有向任何人提起过这件事，”我断言。

他无法掩饰他所感受到的轻松。他脸上和举止中的不安消失了，那个被伏击的东西又缩回了他头骨的深处。

“先生，帕瑟斯特先生，我希望您不要向任何人提及这件小事。我想”（他微笑着，声音极其温和）“这是我的虚荣心——你明白，我确信。”

我点点头，然后拿着书做了一个不安的动作，以证明我想继续阅读。

“这件事我可以依靠你吗，帕瑟斯特先生？”他的整个声音和态度都变了。这实际上是一个命令，我几乎可以看到獠牙，暴露在外，充满威胁，在我想象中住在他眼睛后面的那个东西的下颚中萌芽。

“当然。”我冷冷地回答。

“谢谢您，先生——我谢谢您。”他说完，不再多说，蹑手蹑脚地走出了房间。

我当然没有读过。我怎么能？我也没有睡觉。我的思绪不停地运转，直到五点前不久，乘务员给我送来了咖啡，我才第一次打瞌睡。

有一点是非常明显的。派克先生没有想到谋杀萨默斯船长的凶手就在这艘船上。 埃尔西诺。他从未见过梅莱尔先生，或者更确切地说，西德尼·沃尔瑟姆的头骨上裂开的那条巨大的裂缝。就我而言，我永远不会告诉派克先生。现在我知道为什么我从一开始就不喜欢二副了。我理解那个活生生的东西，那个潜伏在里面并通过眼睛向外窥视的东西。我在福阿德的三个歹徒身上也发现了同样的事情。和二副一样，它们也是囚鸟。监狱生活的克制、保密和铁一般的控制在他们身上都形成了可怕的另一个自我。

是的，还有一件事非常明显。这艘船现在正驶过南大西洋，准备冬季穿越合恩角，船上充满了海上悲剧和恐怖的所有元素。我们身上装载着人体炸药，随时都有可能将我们小小的漂浮世界炸成碎片。

日子一天天过去。东南部的贸易很活跃，小浪花偶尔会侵入我的开放港口。派克先生的房间昨天被淋湿了。这是一段时间以来发生的最令人兴奋的事情。歹徒在艏楼里统治。拉里和肖蒂有过一次无害的经历 战斗。钩子继续在马里根·雅各布斯的脑海中燃烧。查尔斯·戴维斯独自住在他的小钢屋里，出来只是为了从厨房拿食物。韦斯特小姐唱歌、唱歌、给负鼠医生看病、洗衣服，除此之外，她永远忙于她的奇特工作。派克先生每隔一天晚上在第二个值班时间运行留声机。梅莱尔先生隐藏了他头脑中的裂痕。我为他保守秘密。而韦斯特船长则比以往任何时候都更加遥远，坐在暮色小屋里的风中。

我们现在在海上已经三十七天了，在此期间，直到今天，我们还没有看到任何船只。今天，从甲板上一次可以看到不少于六艘船只。直到看到这些船只，我才彻底体会到这片海洋是多么的孤独。

派克先生告诉我，我们距离南美海岸有几百英里。然而，就在前几天，我们似乎离非洲也没有更远。今天早上，一只毛茸茸的大飞蛾在船上飞来飞去，我们充满了猜测。它怎么可能来自距贸易区数百英里的南美海岸呢？

当然，南十字座已经可见数周了。北极星已经消失在地球的凸起后面；而大熊座在其最高点时却非常低。很快它也会消失，我们将升起麦哲伦云。

我记得拉里和肖蒂之间的战斗。世界反兴奋剂机构报道说，派克先生看了一段时间，直到对他们的尴尬感到愤怒，他张开双手殴打了他们两人，让他们停下来，并宣布，在他们能够做出更好的表现之前，他打算在比赛中进行所有战斗。这 埃尔西诺 他自己。

我很难想象他已经六十九岁了。当我看到他巨大的体格和他可怕的、处理人的双手时，我脑海中浮现出他为萨默斯船长被谋杀报仇的景象。

生活是残酷的。其中 埃尔西诺的 五千吨煤就是几千只老鼠。他们无法逃离钢墙监狱，因为所有的呼吸机都被坚固的铁丝网保护着。在她之前的航行中，满载着大麦，它们的数量增加并成倍增加。现在他们被囚禁在煤炭里，自相残杀是他们中间必然发生的事情。派克先生说，当我们到达西雅图时，将会有十几个或二十个幸存者，他们都是体型巨大的家伙，是最强壮、最凶猛的。有时，经过海图室后墙上的一台通风机口时，我能听到他们在煤层深处发出的哀怨的尖叫声和哭泣声。

其他更幸运的老鼠则在“前甲板中间”，那里存放着所有备用的帆具。他们晚上出来在甲板上跑来跑去，从厨房里偷食物，舔着露水。这让我想起派克先生不会再看负鼠了。看来，在他的建议下，和田在驴机房里困了一只老鼠。和田发誓它是所有老鼠的始祖，而且根据实际测量，它从鼻子到尾尖有十八英寸。而且，派克先生和和田似乎在前者房间的门关着的情况下，让老鼠与负鼠对战，负鼠被舔了。他们被迫亲手杀死了老鼠，而负鼠在一切结束后，躺了下来并发作了。

现在派克先生憎恶胆小鬼，他对负鼠的厌恶是深刻的。他不再和小狗玩耍，甚至不再和他说话，而且每当他在甲板上经过小狗时，他就会阴郁地瞪着他。

我一直在阅读《南大西洋航行指南》，我发现我们现在正在进入世界上最美丽的日落地区。今天晚上我们得到了样品。当我在宿舍里翻阅书籍时，韦斯特小姐在海图室楼梯脚下对我喊道：

“先生。帕瑟斯特！——快来！噢，快点来吧！你不能错过它！”

从天顶到西边的海线，半边天空是一片令人惊叹的纯净、苍白、甚至是金色。透过这光芒，地平线上的太阳燃烧起来，变成了一个更加浓郁的金色圆盘。天空的金色变得更加金黄，然后在我们眼前变得暗淡，开始泛起淡淡的红色。随着红色的加深，一层薄雾弥漫在整片金色和火黄色的太阳上。特纳从来没有对金雾中如此大胆的狂欢感到内疚。

不久，沿着地平线，海天一圈，信风云的紧密形状开始在薄雾中显现出来；当它们成形时，它们的上边缘呈现出玫瑰色，而它们的底部则是脉动的蓝白色。我是经过深思熟虑才这么说的。该显示器的所有颜色 脉冲的.

随着金色的雾气不断消散，颜色变得艳丽、大胆。绿松石变成了绿色，玫瑰变成了血红色。长长的海浪的紫色和靛蓝色被天空中的缤纷色彩染成了古铜色，而在水面上，像巨蛇一样爬行着红色和绿色的天空倒影。然后所有的华丽很快就变得暗淡起来，温暖的热带黑暗笼罩着我们。

埃尔西诺 确实是灵魂之船，世界的缩影；而且，因为她是一个如此小的世界，就像我们更大的世界劈开空间一样劈开这片广阔的海洋，不断发生的奇怪并置令人震惊。

例如，今天下午的便便。让我描述一下。韦斯特小姐来了，穿着挺括的鸭色水手服，洁白无瑕，领口敞开，宽领下系着一条军舰般的黑色丝绸围巾。她光滑的头发在微风中显得有些叛逆，非常光彩夺目。我就在这里，穿着白色的鸭子、白色的鞋子和白色的丝质衬衫，和她一样完美无瑕，保养得很好。乘务员刚刚给韦斯特小姐端上漂亮的茶具，和田在后台盘旋。

我们一直在讨论哲学——或者更确切地说，我一直在试探她。从斯宾诺莎对现代思想的预期的概述，通过对奥利弗·洛奇爵士和威廉·拉姆齐爵士物理学最新成就的思辨性解释，我像往常一样来到了德卡塞雷斯，当先生。派克向值班人员咆哮着下达命令。

“‘在这种只有极少数人才能达到的纯粹感知的蔚蓝中，壮观的感觉诞生了。’”我是在引用。 “‘生活不再有善恶之分。这是力量的永恒发挥，没有开始也没有结束。自由的理智与世界意志融为一体，并分享其本质，这不是道德本质，而是审美本质。 。 。 ”

就在这时，值班人员蜂拥而至船尾，拉动后桅天帆、皇家帆和上帆帆的左舷拉杆。水手们从我们身边经过，或者低着眼睛辛苦地靠近我们。他们没有看我们，因为我们离他们很远。正是这种对比引起了我的兴趣。这里有高低、奴隶和主人、美丽和丑陋、清洁和肮脏。他们光着脚，脚上沾满了焦油和沥青。他们没有洗澡的身体穿着最简陋的衣服，肮脏、肮脏、破烂、稀疏。每个人都只穿了两件衣服——背带裤和劣质棉质衬衫。

而我们，坐在舒适的躺椅上，身后坐着两个仆人，优雅休闲的精髓，从美丽易碎的杯子里喝着精致的茶，看着这些可怜的人，他们的劳动使我们的小世界的旅程成为可能。我们没有和他们说话，也没有承认他们的存在，就像他们不敢和我们说话一样。

韦斯特小姐以种植园女主人般的眼光审视着田间奴隶的处境。

“你看它们是如何变得充实起来的，”她说，同时它们将最后几圈绳子盘绕在别针上，然后从船尾逐渐消失。 “这是规律的工作时间、良好的天气、艰苦的工作、露天的环境、充足的食物以及没有威士忌。他们将保持这种精神，直到离开号角。然后你会看到它们一天天下降。冬季经过非洲之角总是给人们带来严重的压力。

“但是，一旦我们到达太平洋，并且处于太平洋的好天气中，你就会看到它们日复一日地再次增长。当我们到达西雅图时，它们的形状将会非常漂亮。只有他们才会上岸，在几天内耗尽工资，然后乘其他船只离开，就像他们和我们从巴尔的摩一起航行时一样，湿透、悲惨。”

就在这时，韦斯特船长走出了海图室的大门，在海图室门口走了一圈，面带微笑，对我们说了几句话，并以敏锐的目光观察着这艘船、她的帆的装饰、风向。 、天空和天气的承诺，从海图室的门回来了——金发雅利安大师、国王、武士。

我喝完了那股美味且最昂贵的香气的茶，我们斜眼、黑皮肤的仆人把漂亮的装备搬走了，我读着，继续德卡塞雷斯：

“‘本能意志、创造、进行物种的工作。理智毁灭、否定、讽刺并以纯粹的虚无主义结束，本能创造生命，无休止地、大量地、盲目地抛出它的小丑、悲剧演员和喜剧演员。智力仍然是这出戏的永恒观众。它随意参与，但从不完全投入到这项优秀的运动中。智力摆脱了个人意志的束缚，翱翔在感知的以太中，本能以一千种伪装跟随它，试图将它拉回现实。”

我们现在位于里约热内卢以南，并向南工作。我们已经脱离了行业的纬度，风向也是反复无常的。暴风雨和暴风雨使人们烦恼不已 埃尔西诺。一小时内，我们可能会在一片死寂中令人作呕地翻滚，而下一小时，我们可能会以十四节的速度在水中猛冲，并以人们能够收起并放下的最快速度起帆。一个平静的夜晚，在闷热闷热的空气中几乎无法入睡，接下来可能是烈日炎炎的一天和来自南方的油腻的海浪，这意味着我们航行前往的那个海域将有大风。 ——或者一整天 埃尔西诺在阴云密布的天空下，皇室成员和天帆卷起，可能会在风压的作用下坠入短而波涛汹涌的头海。

所有这一切都意味着男人需要工作。根据派克先生的判断，他们是非常不足的，尽管此时他们已经知道了其中的窍门。每当他看到他们做任何事情时，他都会咆哮、抱怨、哼哼和冷笑。今天上午十一点，风势猛烈，一阵阵狂风过后，风势愈加猛烈，派克先生下令将主帆收起。伟大的克罗杰克已经出发了。但手表无法清理主帆，经过多次徒劳的唱歌和拉拉之后，下面的手表被拉出来以支撑手。

“我的上帝！”派克先生对我抱怨道。 “两块手表换一块破布，半块像样的手表就可以做到这一点！看看我的那个预防水手长！”

可怜的南希！他看上去是我见过的最悲伤、最病态、最阴郁的人。他是那么的可怜，那么的痛苦，那么的无助。而杂货买家也同样无能为力。他脸上的表情充满痛苦和绝望，当他按下腹部时，他徒劳地笨拙地走来走去，一直在寻找他可以做的事情，却总是找不到。他陶艺。他会站着，一次盯着一根绳子一分钟左右，眼睛跟着它高高地穿过绳子、刺和齿轮的迷宫，就像一个人在解决一个复杂的问题一样全神贯注。然后，他把手放在肚子上，缓慢地走几步，选择另一根绳子进行研究。

“天哪，天哪，”派克先生感叹道。 “一个人怎么能和这样的水手长和这样的船员一起驾驶呢？同样，如果我是这艘船的船长，我也会驾驶它们。如果我必须失去他们中的一些人，我会向他们展示什么是动力。当他们在非洲之角变得虚弱时，我们该怎么办？两只手表都会一直存在，这会更快地削弱它们。”

显然，阅读航海家的叙述后，人们所期待的就是这个冬天的号角经过。像这两位伙伴一样的钢铁侠非常尊重“斯蒂夫角”，他们称之为美洲大陆的最顶端。说起这两个铁杆铁嘴的伴侣，有趣的是，在真正严肃的时刻，他们俩都会咒骂“天哪，天哪”。

在平静的时刻，我对这把小步枪感到非常高兴。我已经发射了五千发子弹，已经认为自己是专家了。不管拍摄的技巧是什么，我都掌握了。当我回来时，我将进行目标练习。这是一项简洁、灵巧的运动。

负鼠不仅害怕风帆和老鼠，还害怕步枪射击，第一次射击时，它就会在下面尖叫和气喘吁吁。派克先生对这只可怜的小狗的厌恶是可笑的。他甚至告诉我，如果是他的狗，他会把它扔到海里作为目标。尽管如此，他还是一个深情的、暖心的小流氓，已经深深地钻进了我的心里，我很高兴韦斯特小姐没有接受他。

而且——哦！——他坚持要和我一起睡在床上用品上；这一行为令大副感到震惊。 “我想他接下来会用你的牙刷，”派克先生对我咆哮道。但小狗很喜欢我的陪伴，而且从来没有比和我躺在床上更开心的了。然而，这张床并不完全是天堂，因为当我们的床位于背风面，海水拍打着玻璃窗时，负鼠会非常害怕。然后，小乞丐浑身毛骨悚然，蹲下身子，凶狠地咆哮，几乎同时对着外面的风暴怪物安抚地呜咽着。

“父亲 知道 大海，”韦斯特小姐今天下午对我说。 “他理解它，而且他喜欢它。”

“或者这可能是习惯，”我大胆地说。

她摇了摇头。

“他确实知道这一点。他喜欢它。这就是他回来的原因。在他之前，他的人民都是海民。他的祖父安东尼·韦斯特 (Anthony West) 在 1801 年至 1847 年间进行了 XNUMX 次航行。他的父亲罗伯特 (Robert) 在淘金时代之前担任西北海岸的船长，并在发现金矿后担任一些最快的合恩角快船的船长。父亲的曾祖父伊利亚·韦斯特 (Elijah West) 是革命时期的一名私掠船主。他指挥武装双桅船 新防御。而且，甚至在此之前，以利亚的父亲以及以利亚的父亲的父亲都是长途商业冒险的主人和所有者。

“安东尼·韦斯特 (Anthony West) 在 1813 年和 1814 年指挥 大卫布鲁斯，带有品牌字母。他是半股东，Gracie & Sons 是另一半股东。她是一艘两百吨级纵帆船，在缅因州建造。她携带着一门十八磅长炮、两门十磅炮和十门六磅炮，她像女巫一样航行。她突破了纽波特的封锁，逃往英吉利海峡和比斯开湾。而且，你知道吗，虽然她总共只花了一万二千美元，但她却获得了超过三十万美元的英国奖金。他的一个兄弟在 黄蜂.

“所以，你看，海洋就在我们的血液里。她是我们的母亲。就我们所知，我们的血统都是从大海中诞生的。”她笑了，继续说下去。 “我们家里有海盗和奴隶贩子，还有各种声名狼藉的海上流浪者。老埃兹拉·韦斯特，我不记得多久以前，因海盗罪被处决，他的尸体被铁链挂在普利茅斯。

“大海是父亲的血脉。他了解一艘船，就像你了解一只狗或一匹马一样。他驾驶的每艘船都具有鲜明的个性。我看过他的巅峰时刻， 看到 他认为。但是哦！当我看到他时，当他不思考时——当他 感觉 并且无需思考就知道一切。确实，对于与海洋和船舶有关的一切，他是一位艺术家。没有其他词可以形容它。”

“你很看重你的父亲，”我说。

“他是我所认识的最优秀的人，”她回答道。 “记住，你并没有看到他最好的状态。自从母亲去世后，他就不再一样了。如果有男人和女人是一体的话，他们就是一体。”她突然停了下来，然后突然结束了。 “你不认识他。你根本就不了解他。”

“我想我们将会看到美丽的日落，”韦斯特船长昨晚说道。

韦斯特小姐和我丢下我们的纸牌，急忙跑到甲板上。日落尚未到来，但一切都在准备之中。当我们凝视时，我们可以看到天空聚集了各种物质，将灰色的云团排列成长长的线条和高耸的质量，以缓慢增长的发光色调和突然出现的色块散布其调色板。

“这是金门！”韦斯特小姐哭了，指着西方。 “看！我们就在港口内。向南看那里。如果这不是旧金山的天际线！那儿是卡尔大楼，再往下就是渡轮塔，当然那就是费尔芒特。”她的目光从云团之间的缝隙中扫了回来，她拍了拍手。 “真是夕阳中的夕阳啊！看！法拉隆人！”——在微型的橙色和红色夕阳中游泳。 “这不是金门、旧金山和法拉隆山脉吗？”她向派克先生求助，派克先生靠在船尾栏杆上，一边阴郁地注视着在主甲板上陶醉的南希，一边阴郁地看着负鼠，后者在舰桥上，每次小船空荡荡地拍打时，负鼠就惊恐地蹲下身子。在他上方。

大副转过头，用一种庄严的目光注视着天​​空的画面。

“哦，我不知道，”他咆哮道。 “对你来说，它可能看起来像法拉龙号，但对我来说，它看起来就像一艘以二十节速度驶入大门的战舰，牙齿上有一根骨头。”

果然。漂浮的法拉隆斯已经变形为一艘巨大的战舰。

然后是色彩骚乱，其中的主色调是绿色。它是绿色、绿色、绿色——春天的蓝绿色，秋天的枯黄绿色和茶褐色绿色。有橙绿色、金绿色、铜绿色。所有这些绿色植物都是无法形容的浓郁绿色；然而，当我们凝视它时，丰富和绿色就过去了，从灰云中消失，进入大海，大海呈现出抛光铜般精致的金粉色，而光滑如丝的波纹的空洞被一种最强烈的感觉所触动。空灵的豌豆绿。

灰色的云朵变成了一条长长的、低矮的宝石红色或石榴红色的带子——就像人们在光线照射下在一杯浓重的勃艮第酒中看到的那样。这红色太深了！在它的下面，与主色团隔开一条灰白色的雾气，或者说是一条海线，是另一条较小的红红色酒色条纹。

我漫步穿过船艉楼来到左舷。

“哦！回来！看！看！”韦斯特小姐向我哭泣。

“什么用途？”我回答了。 “我这里也有一样好的东西。”

她加入了我的行列，当她这样做时，我注意到派克先生脸上露出了酸涩的笑容。

东方的天空同样壮观。那四分之一的天空是纯粹而精致的蓝色贝壳，上面的部分褪色，通过每一次和谐，变成苍白但温暖的玫瑰色，一切都在颤抖，心悸，雾蓝色逐渐变成粉红色。这片彩色的天空贝壳在水面上的倒影使大海成为一条闪闪发光的水丝，千变万化，蓝色、尼罗河绿色和鲑鱼粉色。它是丝绸般的，丝绸般的，一种奇妙的丝绸，它覆盖着轻柔流动的波浪状的水面。

苍白的月亮看起来像一颗潮湿的珍珠，在天壳的彩色薄雾中闪闪发光。

在天空的南象限，我们发现了完全不同的日落——在任何地方都会被认为是非常漂亮的橙红色日落，灰色的云低垂着，在其所有的下边缘上被照亮和着色。

“嗯！”当我们为我们的新发现惊叹不已时，派克先生粗声粗气地嘀咕着。 “看看我到北边的日落。现在情况还不错，就交给你了。”

但事实并非如此。北象限是一片色彩斑斓的大沼泽和云彩，从地平线一直延伸到天顶，羽毛般的粉色、羊毛状的肋骨展开。这一切都太棒了。天空中同时出现了四个日落！每个象限都在发光、燃烧，并伴随着独特的日落而脉动。

当颜色在缓慢的暮色中变得暗淡时，仍然有雾气的月亮，在昏暗的紫丁香海洋中流下明亮而厚重的银色眼泪。然后，黑暗和夜晚的寂静来临了，我们从沉思中苏醒过来，对美丽感到满足，并肩靠在栏杆上，彼此靠在一起。

我永远不会厌倦看《韦斯特队长》。在某种程度上，他与华盛顿的几幅肖像有某种相似之处。他身高六英尺，具有贵族般的瘦削，动作十分明确、从容、庄严。他的瘦削几乎是苦行僧式的。无论是外表还是举止，他都是完美的老式新英格兰绅士。

他和他女儿一样有一双灰色的眼睛，尽管他的眼睛是和蔼的而不是温暖的。他的眼睛也有同样的微笑。他的皮肤比她更粉红，眉毛和睫毛也更白皙。但他似乎超越了激情，甚至是简单的热情。韦斯特小姐像她父亲一样坚定。但她的坚定中却带着温暖。他干净，他可爱，有礼貌；但他却冷静地甜蜜，冷静地彬彬有礼。尽管他在船舱里还是在甲板上都很有礼貌，但就他的社会地位而言，他的优雅是冷静的、高尚的、薄弱的。

他是无所事事艺术的完美大师。除了《圣经》之外，他从不读书。但他从不感到无聊。我经常注意到他坐在躺椅上，研究他完美的指甲，但我发誓，我根本没有看到它们。韦斯特小姐说他喜欢大海。我问自己一千遍：“但是怎么办？”他对海洋的任何阶段都没有表现出兴趣。尽管他让我们注意我刚才描述的壮丽的日落，但他并没有留在甲板上欣赏它。他坐在下面的大皮椅上，没有读书，也没有打瞌睡，只是直视前方，什么也没有。

日子过去了，季节也过去了。我们在冬末离开巴尔的摩，进入春天并一直持续到夏天，现在我们正处于秋天的天气中，正在向南前往合恩角的冬天。当我们翻过好望角向北行进时，我们将经历春天和夏天——一个漫长的夏天——追随太阳的赤纬向北，并在夏天到达西雅图。所有这些季节在五个月的时间内已经发生，并且将会发生。

我们的白鸭子不见了，在南纬三十五度，我们穿着温带气候的衣服。我注意到和田给了我更重的内衣和更重的睡衣，而夜晚的负鼠不再满足于床顶，而是必须爬到床单下面。

我们现在已经离开了盘子，这是一个因暴风雨而臭名昭著的地区，派克先生正在寻找潘佩罗。韦斯特船长似乎并没有在寻找什么。但我注意到，当天空和气压计受到威胁时，他在甲板上待的时间会更长。

昨天我们有一丝板块天气的迹象，今天又是同样的惨败。这个暗示是在昨晚的黄昏和黑暗之间出现的。几乎没有风，而且 埃尔西诺仅仅依靠来自北方的间歇性风扇来维持航行，却在巨大的玻璃状波浪中痛苦地挣扎，波浪卷起，就像南方爆发的风暴的回声一样。

在我们前面，随着魔法的迅速升起，是一片浓密的石板色黑暗。我猜想那是云的形成，但它看起来不像云。那只是纯粹的黑暗，越来越高，直到将我们笼罩在上方，同时向左右蔓延，遮盖了半个大海。

北方吹来的轻风仍然充满了我们的船帆；并且仍然，作为 埃尔西诺 我们在巨大而平稳的海浪中挣扎，船帆空了，拍打着空洞的雷声，我们慢慢地驶向那不祥的黑暗。在演员阵容中，在明显活跃的雷雨云中，闪电相当闪烁，而我们面前的黑暗则被闪电的斑点和闪光撕裂。

最后一阵风离开了我们，在一片寂静中，在即将到来的雷声的隆隆声中，院子里高处的人的声音传入人们的耳中，仿佛他们就在身边，而不是在几百英尺外的高处。空气。他们对即将发生的事情印象深刻，这显然是因为他们工作时的认真态度。两位副手都在值班，韦斯特船长以他一贯的休闲方式在船艉楼里闲逛，当派克先生来到船艉楼并与他商量时，他根本没有发出任何命令，只是用低沉的传统语气。

韦斯特小姐五分钟前就离开了现场，现在又回来了，她是一位真正的海员，穿着油皮衣、防水衣和长海靴。她非常专横地命令我也这样做。但我无法让自己离开甲板，因为担心会错过什么，所以我妥协让和田把我的风暴装备带给我。

然后，风从黑暗中吹来，伴随着突然的雷声，伴随着最邪恶的雷声。伴随着雨和雷声而来的是黑暗。这是有形的。它在呼啸的风中从我们身边驶过，就像人们能感觉到的东西一样。黑暗和风一样影响着我们。除了用一种古老的、古老的、古老的方式来形容它之外，没有其他的方式可以形容它，即人们无法看到他的手在他的脸上。

“这不是很棒吗！”当我们紧紧抓住船尾处的栏杆时，韦斯特小姐就在我身边对着我的耳朵喊道。

“高超！”我大声回应，嘴唇贴在她的耳边，她的头发弄得我的脸发痒。

而且，我不知道为什么——这一定是我们俩自发的——在那呼啸的黑风中，当我们紧紧抓住栏杆以免被吹走时，我们的手互相伸出，我的手和她的手紧紧地握在一起，挤压然后相互固定在导轨上。

“希罗底的女儿。”我冷酷地对自己评价道。但我的手并没有离开她的手。

“怎么了？”我在她耳边喊道。

“我们迷路了，”她回答道。 “我想我们被惊呆了！方向盘升起来了，但她无法掌舵！”

武士加百列的声音响起。 “硬了？”这是他对方向盘上的人发出的柔和的风暴召唤。 “结束了，长官。”舵手的回答含糊其辞，紧张而破裂，令人窒息。

闪电从我们前面、后面、四面八方袭来，一次又一次让我们沐浴在火焰之中。一直以来，我们都被持续不断的雷声震耳欲聋。这是一个奇怪的景象——在远处，桅杆和桅杆的黑色骨架上，帆已被拆除；在下面，水手们像巨大的虫子一样紧紧抓住垫圈，卷起船帆。在他们下面，几张帆起航了，船帆向后靠在桅杆上，在可怕的灯光下闪烁着白色的、邪恶的、邪恶的光芒。底部是甲板、桥梁和房屋 埃尔西诺，还有一堆乱七八糟的飞绳，还有一丛丛摇曳、拉动、拖拽的人类生物。

这是一个伟大的时刻，大师的时刻——我们所有的体积、吨位和无限的装备，以及我们头顶上方两百英尺的渴望天堂的桅杆，都让我们震惊了。我们的主人就在那儿，身披火焰，身材苗条，漫不经心，镇定自若，在他手下有两个人——其中一个是杀人犯——来传递和执行他的意志，还有一群低效和软弱的人来服从那个意志，拉、拖，并通过物理的纯粹杠杆作用操纵我们的漂浮世界，使其能够承受这种狂暴的元素。

接下来发生了什么，做了什么，我不知道，除了时不时地听到加百列的声音；因为黑暗来临了，大雨倾盆而下。它充满了我的嘴，窒息了我的肺部，就好像我掉进了海里一样。它似乎既向上又向下，穿过我的防水衣，穿过我的油衣，穿过我纽扣紧的衣领，进入我的海靴。雷、闪电、风、黑暗和水的猛烈袭击让我头晕目眩、困惑不已。然而，主人，在我附近，在船尾，平静地生活和移动，向那些服从的生物表达他的智慧和意志，并用他们粗暴的、微不足道的力量拉着背带，松弛床单，拖曳路线，摇摆。码并放下它们，用短绳和线绳拖拉，平滑并密封巨大的帆布。

我不知道这是怎么发生的，但韦斯特小姐和我蹲在一起，紧紧抓住栏杆，在嗡嗡作响的防雨布的庇护下互相依偎着。我的手臂搂住了她，紧紧地抓住了栏杆。她的肩膀紧紧地贴着我，一只手紧紧地抓住我的油布衣翻领。

一小时后，我们穿过船艉楼到达海图室，互相帮助以保持立足点。 埃尔西诺 船在不断上升的海平面上颠簸颠簸，并被风的重量压在她仅存的几张帆上。雨后平息的风，反复发作，变成了暴风雨。但这艘勇敢的船一切都很好。危机已经过去，船还活着，我们也活着，在海图室的明亮灯光下，我们面面相觑，眼睛明亮，互相笑着。

“谁能责怪一个人热爱大海呢？”韦斯特小姐一边把在骚乱中飘散的发丝上的雨水拧掉，一边兴奋地大喊。 “还有海里的人！”她哭了。 “海上的主人！你看到了我的父亲。 。 。 ”

“他是国王，”我说。

“他是国王，”她在我身后重复道。

而 埃尔西诺 被升到波涛汹涌的海面上，然后从她的身边摔下来，所以我们被抛到一起，气喘吁吁地靠在墙上。

我在楼梯脚下向她道了晚安，当我经过船舱开着的门时，我朝里面看了一眼。韦斯特船长坐在那里，我以为他还在甲板上。他的风暴陷阱被脱掉，海靴换成了拖鞋。他靠在大皮椅上，睁大眼睛，在摇曳的小屋墙壁背景下，在雪茄的袅袅烟雾中看到幻象。

今天上午十一点，板块给我们带来了惨败。昨晚的酒是真正的潘佩罗酒——虽然味道温和。今天注定会是更糟糕的一天，然后嘲笑我们是一个真正的宇宙笑话。夜间风势已经减弱，到了早上九点，我们所有的上桅帆都挂好了。到了十点，我们陷入了一片死寂。到了十一点，南部地区开始出现不祥的景象。

阴云密布的天空终于落下来了。我们高高的卡车似乎要刮过云顶。地平线向我们逼近，直到看起来只有半英里远。这 埃尔西诺 沉浸在一个充满雾气和海洋的小宇宙中。闪电奏响。天空和地平线如此接近，以至于 埃尔西诺 似乎即将被吸收，被它吸进去，被它吸进去。

然后，从天顶到地平线，天空被叉状闪电撕裂，潮湿的大气变成了可怕的绿色。雨刚开始，风平浪静，渐渐变成了倾盆大雨。天色越来越暗，一片绿色的黑暗，船舱里，虽然是正午，和田和乘务员却点起了灯。闪电越来越近，直到将整艘船笼罩在其中。绿色的黑暗不断地因火焰而颤抖，透过火焰，叉状闪电发出更大的光芒。随着雨势减弱，这些电势变得更加猛烈，而且，我们完全处于这个电气漩涡的中心，没有任何闪电链、闪光或叉子与任何特定的雷声相联系。我们周围的气氛变得苍白而炽热。如此的轰然和粉碎！我们每时每刻都在寻找 埃尔西诺 被打击。我从来没有在闪电中见过这种颜色。尽管我们时不时地被更大的闪电弄得眼花缭乱，但总有一种颤抖的、脉动的、较小的光线，有时是柔和的蓝色，有时是淡紫色，颤抖成千种淡紫色。

而且没有风。没有风来。什么都没发生。这 埃尔西诺没有帆，只有下中帆，帆板和三桅帆船卷起，做好了应对任何事情的准备。她的下中帆软弱无力地空荡荡地悬挂在帆桁上，雨水密布，当她翻滚时，湿漉漉的拍打着。云团变薄了，天亮了，绿色的黑暗变成了灰色的暮色，闪电减弱了，雷声远离了我们，也没有风。半个小时后，阳光灿烂，地平线上断断续续地响起雷声， 埃尔西诺 仍然在寂静的空气中滚动。

“你看不出来，先生，”派克先生对我咆哮道。 “三十年前，我就在一阵风的吹响中从板块上被折断了。”

值班时间到了，梅莱尔先生来到船艉楼接替大副，他站在我旁边。

“这是世界上最肮脏的水域之一，”他表示同意。 “十八年前，板块把它交给了我——失去了一半的木棍，在梁端待了二十个小时，货物移动并沉没。我在船上待了两天后，一个英国流浪汉来接我们。其他船只都没有被接起。”

“ 埃尔西诺 昨晚表现得很好。”我高兴地插嘴道。

“哦，见鬼，这没什么，”派克先生抱怨道。 “等到你看到真正的潘佩罗。这附近有一段肮脏的路，而我，当我们穿过它时，我会很高兴。我宁愿拥有一打合恩角鼻喷鼻者，也不愿养一只这样的。你呢，梅莱尔先生？

“这里也一样，先生，”他回答道。 “那些南西方人是诚实的。你知道会发生什么。但在这里你永远不知道。最优秀的船长也可能会被板块绊倒。”

“‘据我所知。 。 。
毫无疑问，”

派克先生在纽科姆的酒吧里哼唱着 天体，当他走下梯子时。

阿根廷海岸的日落变得更加奇异和壮观。昨晚，高高的云彩，破碎的白色和金色，无序地、慷慨地抛洒在西半边天空，而在东方则描绘了第二次日落——也许是第一次日落的倒影。无论如何，东方的天空是一排苍白的云，在蓝灰色的大海上洒下柔和的蓝色和白色的光芒。

前天晚上，亚利桑那州西部发生了一场华丽的骚乱。矗立在海洋之上的云层层层叠叠，宽敞而高远，直到我们凝视着比科罗拉多河广阔无数倍、更加神圣的大峡谷。云朵呈现出同样的分层、锯齿状、玫瑰色的岩石结构，所有的空洞都充满了彩绘之地的乳白色蓝色和紫色薄雾。

《航海指南》称，这些令人惊叹的日落是由于吹过阿根廷潘帕斯草原的风将灰尘吹到高空而造成的。

还有我们今晚的日落——我在午夜写下这篇文章，当时我坐在毯子里，垫着枕头，而 埃尔西诺 令人讨厌的是，这里一片死寂，巨浪从合恩角地区滚滚而来，那里的大风似乎永远在吹。但我们的日落。特纳可能犯下了这件事。西方就像一位画家站在一旁，在绿色的画布上拍打着一抹灰色。在这片绿色的天空背景上，云彩四溢、皱巴巴的。

但就是这样的背景！如此绿色的狂欢！乳白色凝结的云朵之间，大大小小的缝隙里，不缺少一抹绿色——高处是尼罗河绿，然后依次是千种颜色，蓝绿、棕绿、灰绿。 ，以及美妙的橄榄绿，逐渐变成浓郁的铜绿。

在显示期间，地平线的其余部分闪烁着粉红色、蓝色、浅绿色和黄色的宽带。过了一会儿，当太阳完全落山时，在凝结的云朵的背景下，闷烧着一团酒红色的颜色，逐渐褪成青铜色，给所有褪色的绿色染上了血腥的色调。云彩本身变成了各种色调的玫瑰色，而一扇巨大的淡玫瑰色飘带向天顶辐射。它们迅速加深成炫耀的玫瑰火焰，并在缓慢关闭的暮色中燃烧很长时间。

几个小时后，世界之美的所有奇迹仍然在我的脑海中闪烁，我听到派克先生在我头顶上咆哮，以及人们从一根绳子移到另一根绳子、拉扯和拖拽时的踩踏和拖拉声。 。更多的天气正在形成，从航行的方式来看，它已经离我们不远了。

然而今天早上，我们仍然沉浸在死一般的平静和病态的浪潮中。韦斯特小姐表示，晴雨表已经下降，但警告时间太长，对于板块来说没有任何作用。潘佩罗在这里发生得很快，尽管 埃尔西诺，在光秃秃的杆下到她的上中帆，已经做好了一切准备，很可能再过一个小时他们就会挤在帆布上。

派克先生被愚弄了，他实际上已经挂好了上桅帆，并且正在从皇家上取下垫圈，这时武士来到甲板上，随意地来回漫步了五分钟，然后低声对派克先生说话。派克。派克先生不喜欢这样。对于我这个新手来说，他显然不同意他的老师的观点。然而，他的声音在高处咆哮着，向皇家庭院里的人们发出命令，要求大家再次禁食。然后是尾绳、小船尾绳，以及随着上桅帆被拆除而降低的帆桁。克罗杰克被收了进去，还有一些外部的前后手帆，它们的名字顺序我记不清了。

一阵微风从西南方向吹来，在晴朗的天空下轻快地吹着。我看得出来派克先生心里暗自高兴。武士们错了。每次派克先生在高处瞥见裸露的上桅帆桁和皇家帆桁时，我知道他的想法是它们很可能挂着帆。我非常确信盘子愚弄了韦斯特船长。韦斯特小姐也深信不疑，作为像我这样受宠的人，她坦率地告诉了我这一点。

“半小时后父亲就要起航了。”她预言道。

我不知道韦斯特船长拥有什么超强的天气感知能力，只知道这是他的武士权利。正如我所说，天空是晴朗的。空气变得脆弱——在风和阳光下闪闪发光。然而，你看，在短短的一刻钟内，变化就发生了。我刚从下面旅行回来，韦斯特小姐正在河床上发泄她的蔑视，并答应去下面的缝纫机旁，这时我们听到派克先生呻吟了。那是一种异想天开的呻吟，带着厌恶、悔恨和在主人面前自卑的情绪。

“整个河床都来了，”他呻吟道。

顺着他的目光看向西南方向，我们看到它来了。那是一片云团，遮挡了阳光和白天。当它快速前进时，它似乎在膨胀、打嗝、翻滚，这表明它背后和里面有巨大的风。它的速度是轻率的，可怕的；在它的下面，覆盖着大海，随着它前进，是一片灰色的薄雾。

韦斯特船长对大副说话，大副大声喊道，值班人员在下面的值班人员的协助下，开始在主帆和前帆上结露，并爬进索具。

“挡住！把你的轮子翻过来！辛苦了！”韦斯特船长轻轻地呼叫舵手。

大轮子转动起来， 埃尔西诺的 弓掉了下来，这样她就不会被狂风吹倒。

雷霆在汹涌滚滚的乌云中驰骋；当它落在我们身上时，它被闪电撕裂了。

然后是雨、风、阴暗和闪电。我瞥见了下院里的那些人，因为他们被从视野中抹去了，当他们 埃尔西诺 翻来覆去。每个院子里有十五个人，在我们被击中之前，垫圈已经顺利通过了。我不知道他们是如何夺回甲板的，我从未见过；为了 埃尔西诺只在上帆和下中帆下，侧躺着，她的左舷栏杆埋在海里，没有升起。

在急剧倾斜的甲板上，无法保持无支撑的直立位置。大家都坚持住了。派克先生坦率地用双手抓住了船尾栏杆，而韦斯特小姐和我则疯狂地抓住并争先恐后地站稳脚跟。但我注意到，武士的姿势轻盈，就像一只即将飞翔的小鸟，只是将一只手放在栏杆上。他没有下达任何命令。据我推测，没有什么可做的。他静静地等待着——仅此而已。情况很简单。要么桅杆会消失，要么 埃尔西诺 会在桅杆完好无损的情况下升起，否则她将永远不会再升起。

与此同时，她已经死了，她的背风帆桁臂几乎接触到了大海，海水在埋藏的、看不见的栏杆上坚实地涌向她的舱口梳。

时间就像几个世纪一样漫长，直到弓得到回报， 埃尔西诺，在它前面转动尾巴，右转至平稳的龙骨。这一切立即完成，韦斯特船长将她带回了风向。紧接着，大前帆就从垫圈上脱离了。随后发生的巨大震动对船造成的震动或连续的震动是可怕的。看来她正在被绞成碎片。发生这种情况时，主人和大副并肩而立，他们脸上的表情就是他们的典型。两人脸上都没有惊慌之色。派克先生的脸上露出酸溜溜的冷笑，嘲笑那些把工作搞砸了的无用水手。韦斯特船长的表情平静而若有所思。

尽管如此，还是无能为力，也无能为力。五分钟 埃尔西诺 就像在某个巨大怪物的胃里一样摇晃，直到这块大画布的最后碎片被撕掉。

“我们的前帆已经启程前往非洲了。”韦斯特小姐在我耳边笑道。

她就像她的父亲一样，没有意识到恐惧。

“现在我们不妨到下面去舒服一点，”五分钟后她说道。 “最糟糕的时期已经过去了。只会是吹、吹、吹，然后掀起一场大浪。”

一整天都在吹。汹涌的大海使 埃尔西诺的 行为几乎不适宜居住。我唯一的安慰就是走到我的铺位上，用枕头将自己楔入床铺，床铺的两侧用和田安排的空肥皂盒支撑。派克先生紧紧抓住我的门框，双腿四肢摊开，一连串可怕的翻滚，停下来告诉我，这是他在潘佩罗系列中的一个新动作。从一开始这一切都是错误的。它来得不对。这是没有理由的。

他停顿了一会儿，以一种在当时的情况下显得可笑的透明的随意方式，暴露了他心里正在酝酿的东西。

首先他荒唐地问Possum是否出现了晕船症状。接下来，他向失去前帆的低效者发泄了愤怒，并对帆匠们承担的额外工作表示同情。然后他请求允许借用我的一本书，并紧贴在我的铺位上，选择了布赫纳的书 力与物质 从我的架子上，小心地用我用于此目的的双倍杂志楔入空白空间。

他仍然不愿离开，绞尽脑汁找借口，漫无目的地谈论着拉普拉塔河的天气。我一直想知道这一切背后的原因是什么。终于来了。

“顺便说一句，帕瑟斯特先生，”他说道，“你是否还记得多少年前，梅莱尔先生说他曾在这儿折断桅杆并沉没？”

我立刻明白了他的意思。

“八年前，不是吗？”我撒了谎。

派克先生让这个想法深入人心并慢慢消化它，而 埃尔西诺 犯了三个巨大的滚滚到左舷然后再返回的错误。

“现在我想知道八年前哪艘船在板块上沉没了？”他仿佛在自言自语地交谈着。 “我想我得问问梅莱尔先生她的名字。你可以帮我搜查我能记得的一切。”

他异常详细地感谢我 力与物质我知道他永远不会读其中的任何一行，于是摸索着向门口走去。说到这里，他停顿了一会儿，仿佛突然想到了一个新的、最偶然的想法。

“现在他说的话，无论如何，都不是十八年前说的了？”他问道。

我摇了摇头。

“八年前，”我说。 “这就是我记忆的方式，尽管我根本不知道为什么我应该记住它。但他就是这么说的。”我越发自信地继续说道。 “八年前。我确定。”

派克先生若有所思地看着我，一直等到 埃尔西诺 在他离开大厅之前，他暂时恢复了正常。

我想我已经遵循了他的想法。我早就知道他对船只、军官、货物、狂风和灾难的记忆力是非凡的。他是名副其实的海洋百科全书。此外，他显然也了解了西德尼·沃尔瑟姆的历史。到目前为止，他并没有梦想梅莱尔先生是西德尼·沃尔瑟姆，他只是想知道梅莱尔先生是否是十八年前西德尼·沃尔瑟姆在板块失事的船上的船友。

与此同时，我永远不会原谅梅莱尔先生犯下的这个错误。他应该更加小心。

一个令人厌恶的夜晚！一个美好的夜晚！睡觉？我想我确实睡着了，打瞌睡，但我发誓我听到每一次铃声敲响，直到三点三十分。然后发生了变化，地役权。这不再是一场顽强、艰难的对抗压力的斗争。这 埃尔西诺 感动了。我能感觉到她滑落、滑落、发送、翱翔。之前她不断地被抛向左舷，现在她向一侧滚得和另一侧一样远。

我知道发生了什么事。韦斯特船长没有继续逆风停在潘佩罗号上，而是掉头跑在它前面。我明白，这意味着一场非常严重的风暴，因为东北方向是韦斯特船长最不想去的方向。但无论如何，这个动作虽然更狂野，但却更容易，而且我睡着了。五点钟，我被船上的海浪惊醒，海浪冲下主甲板，撞到船舱墙壁上。透过我敞开的门，我可以看到水在大厅里来回冲刷，每当船向右舷滚动时，半英尺的水就会从我的床铺下面凝结成奶油状并凝结在地板上。

乘务员给我端来了咖啡，我像一个平衡主义者一样，被盒子和枕头夹住，坐起来喝了它。幸运的是，我及时完成了它，因为一连串很棒的书卷腾空了我的一个书架。负鼠从我的脚下爬到床铺的下面，当大海拍打、雷鸣般、雪崩般的书籍向我们袭来时，它惊恐地狂叫起来。当 粘贴板冠 打我的头，而小狗则被切斯特顿的拳头撞得喘不过气来 世界怎么了?

“那么你觉得呢？”我询问了正在帮助我们和书籍恢复正常的管家。

他耸了耸肩，明亮的斜眸十分明亮地回答道：

“我很多次都看到这样的情况。我这个老头子很多时候我看到的更糟糕。风太大，工作量太大。烂坝坏了。”

我能猜到甲板上的景象是一场奇观，六点钟，当我的港口在没有被淹没的时候，灰色的光线透过我的港口照射进来，我像体操运动员一样试探着我的床铺的侧板，捕捉到了我的照片。当我把赤脚伸进冰冷潮湿的地方时，我颤抖着。我没等穿好衣服。我只穿着睡衣走向船尾，负鼠因我的遗弃而悲惨地哀号。

穿过狭窄的大厅真是一项壮举。我一次又一次地停下来，坚持下去，直到指尖疼痛。在放松的时刻我取得了进步。然而我失算了。通往海图室的宽阔楼梯的脚位于一个十几英尺长的横厅上。过度自信和异常暴力的滑稽动作 埃尔西诺 造成了灾难。她突然向右舷猛冲，倾斜度如此之大，以至于地板似乎从我身下掉了出来，我无助地冲下斜坡。我错过了对中柱的疯狂抓握，及时伸出手臂保住了脸，最幸运的是，我旋转了半圈，仍然摔倒了，我的肩部肌肉垫撞到了韦斯特船长的门上。

青春总会有自己的路。海上的船也是如此。一百七十磅的男人也是如此。漂亮的硬木门板碎裂了，门闩被夺走了，我徒劳地抓住飞门，右手四个手指的指甲都折断了，抛光的表面上留下了四个平行的划痕。我继续前行，冲进了韦斯特船长宽敞的房间，里面有一张大黄铜床。

韦斯特小姐裹着一件羊毛晨衣，眼睛里仍带着睡意，头发光彩照人，曾经没有打理过，紧贴在通往主舱入口的门口，用同样惊讶的目光注视着我。

现在还不是道歉的时候。我继续疯狂地走，抓住了脚柱，被鞭打了半圈，平躺在韦斯特船长的黄铜床上。

韦斯特小姐开始大笑。

“进来吧，”她咯咯笑道。

一连串的反驳，全都是令人厌恶的反驳，让我的舌头发痒，所以我什么也没说，只满足于握住我的左手，同时将我刺痛的右手放在腋窝下。在她身后，穿过主舱的地板，我看到乘务员正在寻找韦斯特船长的《圣经》和一卷韦斯特小姐的乐谱。当她咯咯地笑着，看着她在这暴风雨般的亲密关系中，我的脑海里闪过一个念头：

她是个女人. 她是令人向往的.

现在她感觉到我那转瞬即逝、未曾说出口的闪光了吗？我不知道，除了她的笑声消失了，长期的传统训练如她所说：

“我只知道父亲房间里的一切都在漂流。他整个晚上都没有参与其中。我能听到东西滚动的声音。 。 。怎么了？你受伤了吗？”

“碰伤了我的手指，仅此而已。”我回答道，看着我折断的指甲，小心翼翼地站直了身子。

“我的那个 是 一个卷，”她同情道。

“是的;我开始上楼，”我说，“不是去你父亲的床上。恐怕我把门弄坏了。”

又来了一系列很棒的面包卷。我坐在床上，坚持住。韦斯特小姐安全地站在门口，又开始咯咯地叫起来，而在远处，穿过客舱地毯，乘务员迅速走过，拥抱着一张小写字台，当他抓住它作为支撑时，这张写字台显然已经从它的紧固件上脱落了。更多的海水拍打着船舱的前壁；乘务员没有停下来，从地毯上向后退去，仍然保持着桌子免遭伤害。

利用有利的咒语，我成功地退出并在下一系列的骰子到来之前获得了新职位。当我坚持等待时，我无法忘记刚刚看到的一切。韦斯特小姐饱含睡意的眼睛、她的头发以及她全身的柔软，在我的眼睑下清晰可见。 一个女人和令人向往的 一直在我脑子里敲鼓。

但我忘记了这一切，当我快到山顶时，我被抛上了楼梯的山坡，好像它突然变成了下坡。我的脚从一个楼梯飞到另一个楼梯，以免摔倒，然后我飞了，或者说摔了，显然是向上的，直到在顶部，我紧紧抓住生命，而船尾 埃尔西诺 在一股强大的浪潮中被抛向天空。

这么大的一艘船竟然有如此滑稽的动作！古老的刻板印象是“玩具”来形容她；对于玩具来说，她是大自然中最纯粹的玩物碎片。然而，尽管有这种压倒性的微观无助感，我还是意识到了一种确定感。有武士。凭借他的意志和智慧， 埃尔西诺 不是猫爪子。一切都是有序的、受控的。她正在做他命定她做的事情，而且，无论风暴泰坦如何咆哮并攻击她，她都会继续做他命定她做的事情。

我朝海图室看了一眼。他坐在那儿，靠在一把螺旋椅上，穿着海靴的双腿紧紧地靠在长沙发上，使他在最剧烈的翻滚中保持原位。他的黑色油皮大衣在灯光下闪闪发光，上面有无数的海洋水滴，表明他刚刚从甲板上回来。他的头盔，黑色的，闪闪发光，就像某个传奇英雄的头盔。他抽着雪茄，微笑着向我打招呼。但他看起来很疲惫，也很老——但他的老却充满智慧，而不是软弱。他脸上的肉色，粉红色的色素已经被冲刷和磨损，比以前更加透明了。但他却从未如此平静，从未如此成为我们这个微小而脆弱的世界的绝对主宰。他身上所显示的年龄并不是地球岁月的问题。它是永恒的，没有激情的，超越人类的。他对我来说从来没有显得如此伟大，如此遥远，如此一位精神访客。

当我尝试打开海图室的门出去时，他用柔和而仁慈的声音警告和建议我。他知道这个时刻，尽管我自己永远无法猜到，他说出了让我赢得便便的话语。

到处都是水。这 埃尔西诺 正冲过一阵模糊的水流。海水汹涌澎湃，舔舐着船尾甲板的边缘，时而向右舷，时而向左舷。高高的空中，高耸入云，危险的倾覆，海浪追赶着我们的船尾。空气中充满了像雾气或浪花一样的雪花。没有看到任何值班军官。船尾空无一人，只有两名穿着飘逸油布的舵手躲在敞开的驾驶室的半遮蔽处。我向他们点头道早安。

其中一位是汤姆·斯平克（Tom Spink），他是一位年长但热心且可靠的英国水手。另一个是比尔·奎格利（Bill Quigley），他是由三人组成的独特聚集在一起的首楼小组之一，而另外两个人，弗兰克·菲茨吉本（Frank Fitzgibbon）和理查德·奥勒（Richard Oiler）则由二副值班。事实证明，这三个人的拳头都很灵巧，而且都是宗派。他们与黑帮集团进行了激烈的艏楼战斗，为自己赢得了某种中立的独立。他们并不完全是水手——先生。梅莱尔嘲笑他们为“瓦工”——但他们成功地拒绝了对黑帮群体的屈服。

从海图室穿过甲板到船艉楼的休息处可不是一件容易的事，但我成功了，并抓住了栏杆，风吹着我的睡衣拍打着我的肉体。此时此刻，此时此刻， 埃尔西诺 右转至平稳的龙骨，沿着雪崩般的波浪面冲下。当她如此调整时，她的甲板上从一个铁轨到另一个铁轨都充满了水位。在洪水上方，或者齐膝深的洪水中，派克先生和六名水手聚集在后桅的横笛栏杆上。木匠也在那里，带着几个助手。

下一次翻滚将半千吨的水从右舷栏杆上倾泻而出，而所有右舷端口都自动打开，涌出巨大的水流。然后对面的滚轮驶向左舷，铁门叮当作响。一百吨的海水从舷外冲过左舷栏杆，而这一侧的所有铁门都大开，喷涌而出。一直以来，我们都不能忘记， 埃尔西诺 正在海上疾驰。

她携带的唯一帆是三张上帆。她身上连最小的三角形前帆都没有。我从来没有见过她的风面这么小，而那三条窄窄的帆布条，在风的压力下，像铁皮一样，以惊人的速度驱赶着她在狂风面前。

当甲板上的水退去时，横笛栏杆上的人们离开了避难所。在令人敬畏的派克先生的带领下，一组人努力夺取大量木板和扭曲的钢材。我一时没认出那是什么。木匠带着两个人，跳上三号舱口，匆忙而惊恐地干活。我也知道为什么韦斯特船长会转向风暴。三号舱门已是一片残骸。其中，被称为“强背”的大木头被折断了。他不得不逃跑，或者失败。在我们的甲板再次被清扫之前，我可以辨认出木匠正在紧急修理。他用新鲜的木材用螺栓、绑扎和楔入三号舱口，使其达到某种密封性。

当。。。的时候 埃尔西诺 将她的左舷栏杆浸入水中，卷起数百吨南大西洋的海水，然后，立即将她的右舷栏杆滚入水中，又有一百吨的破浪涌入船上，所有的人都放弃了一切，在船上争先恐后地求生。横笛轨。在爆裂的水花中，它们非常隐蔽。然后我看到了它们，并在它们出现在视野中时数出了它们。他们再次等待水退去。

派克先生和他的手下追赶的大量残骸沿着前甲板一百英尺，并且，随着 埃尔西诺的 船尾沉入深渊，再次向后坠落，撞到船舱墙壁上。我确定这个东西是桥的一部分。从后桅杆到船中部房屋的那部分不见了，而船中部房屋上的右舷船则支离破碎。

看着夺取和征服桥段的斗争，我想起了维克多·雨果对水手与一艘在暴风雨之夜漂流的船炮的战斗的精彩描述。但有一个区别，我发现雨果的叙述对我的触动比我眼前这场真实的斗争所触动的更深刻。

我曾多次说过，海阔凭鱼跃。我现在意识到，当我穿着被风吹过、被喷雾浸湿的睡衣站在船尾的破口处时，我变得多么坚硬。我并不关心在我身下在生命危险中挣扎的艏楼里的人们。他们没有数。啊——我什至很好奇会发生什么，他们会不会在获得安全的法夫栏杆之前就被那些汹涌的海浪卷住了。

我看到了。当然，派克先生在前面，在齐腰深的急流中冲了进去，用一圈绳子抓住了飞来的残骸，然后绕着一个左舷后桅索把它拉了上来。这 埃尔西诺 猛地向左舷抛去，一堵坚固的、倒塌的绿色墙在栏杆上方十几英尺处拔地而起。那些人逃到了横笛栏杆上。但派克先生坚持着，坚持着，直视着波浪的墙壁，接受了失败。他出现了，仍然坚守着被占领的桥梁。

智力低下的农牧神（石聋子）带路去寻求派克先生的帮助，紧随其后的是有自杀倾向的希腊人托尼。帕迪是下一个，依次是矮子、训练舰男孩亨利，当然最后是南希，看上去就像是要被处决一样。

当派克先生和六个人抬起桥的一部分并开始前进时，甲板上的水虽然汹涌澎湃，但只深及膝盖。他们摇摇晃晃，摇摇晃晃，但还是继续前行。

木匠首先看到了即将到来的海洋山。我看到他向自己的部下哭诉，然后又向派克先生哭诉，然后逃到了横笛栏杆上。但派克先生的手下没有机会。与“船中舱”并排，在右舷，距离栏杆足有十五英尺，距离甲板足有二十英尺，海水落在船上。船中部房屋顶部的碎片被扫干净。水冲击着房子的一侧，喷向天空，高度与船厂一样高。所有这一切，加上海浪的主体，席卷并降临到派克先生和他的手下身上。

他们消失了。桥消失了。这 埃尔西诺 滚到左舷，甲板上的铁轨都被浸满了。接下来，她的头一头扎下去，这团水全部向前涌动。透过乳白色泡沫的表面，时不时地出现一只手臂、一个头或一个背部，而锯齿状的木板和扭曲的钢棒的残酷边缘则表明这座桥正在翻来覆去。我想知道在它下面的人是什么以及他们受到什么伤害。

然而这些人并不算数。我只为派克先生感到焦虑。在某种程度上，从社交角度来说，他属于我的种姓和阶级。他和我属于船尾的高处；同桌吃饭。我非常希望他不要受伤或被杀。其余的都无所谓。他们不属于我的世界。我想象过去的船长，在中间的通道上，对甲板间恶臭的奴隶货物也有同样的感觉。

埃尔西诺的 船头向天空倾斜，而船尾则落入一个冒着泡沫的山谷。没有人站起来。舰桥和人们向我冲来，靠在后桅索上。然后，那个令人难以置信的惊人老人从水中出现，他用两条腿直立着，每只手上都拖着一个男人，南希和农牧神无助的身影。看到这个强大的杀人犯和奴隶主的身影，我的心狂跳起来，这是事实，但他首先冒着危险，以便他的奴隶可以跟上，而他的两只手都抱着一个半淹死的奴隶。 。

当我凝视的时候，我感受到了威严和自豪——自豪的是我的眼睛是蓝色的，就像他的一样；自豪的是我的眼睛是蓝色的，就像他的一样；我的皮肤和他一样是金色的；我的位置在他和武士的船尾，在政府和指挥的高位。我几乎因自豪的寒冷而哭泣，这种寒冷类似于敬畏，沿着我的脊柱和大脑刺痛和竖立。至于其余的——弱者、被遗弃者、黑种人、混血儿、杂种、长期被征服的种族的渣滓——他们又怎么算呢？当我凝视着他们的危险和软弱时，我的脚跟是铁的。主！主！一万代、几个世纪以来，我们已经在他们的脸上留下了印记，让他们受我们意志的奴役。

再次 埃尔西诺 滚向右舷和左舷，同时泡沫喷向我们的下院，一千吨南大西洋的海水从一个铁路涌到另一个铁路。一切又都倒塌了，上面覆盖着锯齿状的木板和扭曲的钢材。那个令人惊奇的金发巨人再次出现，他的两条腿直立着，两只手上拿着一个像老鼠一样的残破流浪儿。他强行穿过湍急的齐腰高的水流，把担子交给木匠放在横笛栏杆上，然后回来把拉里拖到摇摇欲坠的地方，帮助他爬到横笛栏杆上。希腊人托尼从水里出来，用手和膝盖爬行，无助地倒在横笛栏杆上。现在他的心情中没有任何自杀的念头。尽管他竭力挣扎，但他还是无法站起来，直到大副抓住他的油布衣领，用一只手把他从空中扔进木匠的怀里。

接下来是矮子，他的脸上流着血，一只手臂毫无用处地垂着，他的海靴被剥掉了。派克先生把他扔进了横笛栏杆上，然后又回来抓最后一个人。那是亨利，训练船上的男孩。我见过他，毫不挣扎，一动不动，像一个溺水者一样出现在水面上，当洪水涌向船尾时，他又被淹没在船舱里。派克先生的水深齐肩，曾两次被汹涌的海水压到膝盖以下，他抓住了这个小伙子，用肩膀扛住了他，然后把他带到了前面。

一个小时后，在机舱里，我遇到了正在吃早餐的派克先生。他已经换好了衣服，还刮了胡子！现在，当我不经意间说他一定有一个活跃的手表时，人们怎么能像我对待他那样对待他这样的英雄呢？

“天哪，”他同样不假思索地回答，“我确实被浸泡得很厉害。”

就这些。他没有时间在船尾栏杆处见我。这只是一天的工作，船上的工作，MAN的工作——如果你愿意的话，全部都在MAN。我是船尾唯一知道的人，我知道是因为我有机会看到。如果我不是那么早就在船尾，没有人会知道他那些灰色的、暴风雨早晨的行为。

“有人受伤吗？”我问。

“哦，有些人被淋湿了。但骨头没有骨折。亨利将被解雇一天。他在海里翻了个身，头撞到了。我想，矮个子的肩膀扭伤了。——但是，比如说，我们把戴维斯放到了上铺！大海把他装满了，他必须攀爬才能到达。他现在浑身都湿透了，你应该看到我祈祷更多。”他停了下来，叹了口气。 “我想我已经老了。我应该扭断他的脖子，但不知何故我没有勇气。尽管如此，在我们进去之前他就会在外面。”

“一个月的工资对一磅烟草他不会，”我质疑道。

“不，”派克先生慢慢地说。 “但我会告诉你我会做什么。我敢跟你赌一磅烟草，甚至一个月的工资，我会很高兴把一袋煤放在他的脚上，而且永远不会脱落。”

“完成了，”我说。

“完成了，”派克先生说。 “现在我想我该吃点东西了。”

我越了解韦斯特小姐，我就越喜欢她。用邻近、孤立或任何你愿意的方式来解释它；至少我不尝试解释。我只知道她是一个女人并且令人向往。在某种程度上，我很自豪地发现我只是一个像任何人一样的人。我很高兴地说，过去我所忍受的熬夜和来自整个女人部落的无情追求，并没有完全宠坏我。

我对这句话很着迷—— 女人和令人向往的。它在我的大脑、我的思想中跳动。当韦斯特小姐不知道我在看的时候，我特意从舱门或大厅的远景偷看她。女人是一个奇妙的东西。女人的头发是美妙的。女人的温柔是一种魔力。——哦，我了解她们的本来面目，但正是这种了解使她们变得更加美妙。我知道——我敢用我的灵魂打赌——韦斯特小姐已经把我当作自己的伴侣了，比我对她的考虑一千次。然而——她是一个女人，而且令人向往。

我发现自己不断想起理查德·勒加利恩（Richard Le Gallienne）那首无与伦比的绝句：

“如果我是一个女人，我会整天
用圣歌唱出我自己的美丽，
在它面前弯下腰，安静而半害怕，
整天说‘我是女人’。”

让我奉劝所有患有世界病的哲学家和像韦斯特小姐这样的女人一起去一次漫长的海上航行。

在这篇叙述中，我将不再称她为“韦斯特小姐”。她不再是韦斯特小姐了。她是玛格丽特。我不认为她是韦斯特小姐。我认为她是玛格丽特。这是一个美丽的词，一个女人的词。一定是哪个诗人创造了它！玛格丽特！我永远不会厌倦它。我的舌头对它着迷。玛格丽特·韦斯特！这是一个多么让人联想到的名字啊！一个充满梦想和强大内涵的名字。我们西征的历史就写在里面了。其中有骄傲、统治、冒险和征服。当我低语时，我看到了瘦长的喙船、带翼的头盔和不安分的男人、皇家恋人、皇家冒险家、皇家战士的铁蹄高跟鞋的景象。是的，即使是现在，在太阳吞噬我们的最后日子里，我们仍然坐在政府和指挥的高位上。

哦——顺便说一句——她今年二十四岁。我向派克先生询问了日期 迪克西的 与旧金山湾内河汽船相撞。这件事发生在 1901 年。当时玛格丽特十二岁。这是 1913 年。祝福算术发明者！她二十四岁。她的名字叫玛格丽特，她是令人向往的。

有很多事情要讲。这场疯狂的航行和一群疯狂的船员将在哪里以及如何结束，这是无法猜测的。但是 埃尔西诺 继续前行，她的历史日复一日地被血淋淋地书写着。当谋杀完成时，当整个漂浮的戏剧向荒凉的南大洋和合恩角的冰冷的冲击移动时，我和大师们一起坐在高处，毫不害怕，我自豪地说，在狂喜中，我是自豪地说，我一遍又一遍地低声说 我自己 - 玛格丽特, 一个女人; 玛格丽特, 和可取的.

但要恢复。这是六月的第一天。距离潘佩罗已经过去十天了。当三号舱口的坚固后背修好后，韦斯特船长乘风归来，停泊并驾驭狂风。从那时起，在平静、雾气、潮湿和暴风雨中，我们向南获胜，直到今天我们几乎与福克兰群岛并列。阿根廷海岸位于西边，低于海线，今天早上的某个时候，我们穿过了南纬五十度线。合恩角的航道从这里开始，因为航海家们是这样计算的——大西洋以南五十度，太平洋以南五十度。

但就天气而言，我们一切顺利。这 埃尔西诺 顺风而行。天气一天天变冷。舱内大炉子轰鸣着，白热化，所有连通门都打开，整个船尾区域温暖舒适。但在甲板上，空气刺骨，玛格丽特和我戴着手套，在船尾散步，或者沿着修复好的舰桥向前走，去看“船中部小屋”上的鸡。这些可怜的、受本能和气候影响的生物！看哪，当它们接近非洲之角南部的仲冬时节，当它们需要所有的羽毛时，它们就会开始换毛，因为，确实，这是它们来自的土地的夏季。或者换毛是由它们出生的时间决定的？我必须调查一下这一点。玛格丽特会知道的。

昨天，人们为非洲之角的通过做好了不祥的准备。所有支架均取自主甲板销轨，并进行齿轮传动和布置，以便可以从房屋顶部进行作业。

因此，前支架延伸至艏楼顶部，主支架延伸至船舯室顶部，后支架延伸至船艉楼。很明显，他们希望我们的主甲板经常充满水。很明显，一艘满载的船在大海中就像一根被淹没的圆木，船头和船尾，两侧，沿着甲板，都装有齐肩高的救生索。此外，左舷和右舷的两扇铁门（从船舱直接打开到主甲板上）已被设置路障并填缝。直到我们到达太平洋并向北飞行时，这些大门才会再次打开。

当我们准备在世界上风暴最多的岬角周围作战时，我们船上的情况却变得更加黑暗。今天早上，梅莱尔先生手下的一名水手彼得·马林科维奇被发现死在一号舱口处。尸体有多处刀伤，喉咙被割断。这显然是由一名或几名艏楼水手完成的。但却一句话也说不出来。当然，那些有罪的人都保持沉默；而其他可能有机会知道的人却不敢说话。

中午之前，尸体就被按照惯例装满了煤袋。这个人已经是过去的一段情节了。但人类对即将发生的事情感到紧张。今天下午，我向前散步，第一次发现有人对我怀有明显的敌意。他们认识到我属于高处的后卫。哦，什么也没说；但这是显而易见的，几乎每个男人都看着我，或者拒绝看着我。只有穆里根·雅各布斯和查尔斯·戴维斯直言不讳。

“很好，摆脱了，”马里根·雅各布斯说。 “几内亚没有虱子的勇气。而且他的情况更好，不是吗？他生得肮脏，死得肮脏，现在他已经结束了整个肮脏的游戏。船上有些人应该希望自己能像他一样幸运。他们的事情仍然会发生。”

“你的意思是 。 。 。 ？”我询问道。

“无论你想怎么想，我的意思都是，”这个扭曲的家伙对着我的脸恶狠狠地笑着。

当我窥视查尔斯·戴维斯的铁屋时，他显得很兴奋。

“对于西雅图法庭来说，这是一个美丽的故事，”他欣喜若狂。 “这只会让我的理由更有说服力。就等记者们来揭晓吧！地狱之船 埃尔西诺！他们会有漂亮的选择！”

“我没见过地狱船。”我冷冷地说。

“你已经看过我的治疗方法了，不是吗？”他反驳道。 “你已经看到我的下场了，不是吗？”

“我知道你是一个冷血的杀人犯，”我回答道。

“法庭将对此做出决定，先生。你所要做的就是证明事实。”

“我会作证，如果我处在大副的位置，我会以谋杀罪将你绞死。”

他的眼睛闪闪发亮。

“当你宣誓时，我会请你记住这段对话，先生，”他急切地喊道。

我承认这个人激起了我不情愿的钦佩。我环视他简陋的铁墙房间。在潘佩罗期间，这个地方被水淹没了。白色的油漆剥落成巨大的痂，到处都是铁锈。地板很脏。这个地方充满了他病后的恶臭。他的面包和上一顿饭没洗的餐具散落在地板上：他的毯子是湿的，他的衣服也是湿的。角落里堆满了各种又湿又脏的衣服。他躺在奥沙利文的脑部所在的床位上。他已经在这个肮脏的洞里呆了几个月了。为了活命，他必须在里面再呆几个月。虽然他老鼠般的活力赢得了我的钦佩，但我却对他感到非常厌恶和厌恶。

“你不害怕吗？”我要求道。 “是什么让你认为你能坚持这次航行？难道你不知道有人打赌你不会吗？”

他是如此感兴趣，以至于当他抬起手肘时，他似乎竖起了耳朵。

“我想你太害怕了，不敢告诉我那些赌注，”他冷笑道。

“哦，我打赌你会坚持下去，”我向他保证。

“这意味着还有其他人打赌我不会，”他急忙说道。 “这意味着船上有人 埃尔西诺 现在对我的起飞有经济上的兴趣。”

这时，乘务员从厨房跳到船尾，在门口停下来，微笑着听着。至于查尔斯·戴维斯，这个人已经错过了他的职业。他应该成为一名陆地律师，而不是一名海上律师。

“很好，先生，”他继续说道。 “我会让你在西雅图作证，除非你对一个无助的病人撒谎，或者除非你在宣誓下作伪证。”

他得到了他想要的东西，因为他刺痛了我反驳道：

“噢，我会作证的。尽管我坦白地告诉你，我不认为我会赢。”

“你肯定输了，”管家点点头插话道。 “那家伙他妈的很快就死了。”

“和我打赌，先生，”大卫向我挑战。 “这是我的直接提示，而且很平常。”

整个情况是如此可怕和怪诞，我也如此荒谬地被卷入其中，一时不知道该做什么或该说什么。

“这是一笔好钱，”戴维斯敦促道。 “我不会死。看看管家，你想赌多少？”

“五块钱，十块钱，二十块钱。”管家回答道，耸了耸肩，表示这个数字并不重要。

“那么好吧，管家。帕瑟斯特先生负责支付你的钱，比如说二十。先生，可以走了吗？”

“你为什么不亲自和他打赌呢？”我要求道。

“我当然会的，先生。喏，管家，就算我不死，我也跟你打赌二十。”

管家摇摇头。

“我跟你打赌二十比十，”病人坚持道。 “到底是什么在吞噬你？”

“你活，我输，我付钱给你。”管家解释道。 “你死，我赢，​​你死；不付钱给我。”

他仍然笑着摇头，继续走自己的路。

“同样，先生，这将是一个丰富的证词，”大卫咯咯地笑道。 “你没看到记者们把它吃光了吗？”

厨师房间里的亚洲集团对马林科维奇的死有怀疑，但不会表态。除了摇头和阴暗的嘀咕之外，我从和田或乘务员那里得不到任何信息。当我与帆制造者交谈时，他抱怨说他受伤的手正在伤害他，如果他能去看西雅图的外科医生，他会很高兴。至于谋杀案，在我的追问下，他让我明白，这与船上的日本人或中国人无关，而且他是日本人。

但路易斯，这个带有牛津口音的中国混血儿，则更为坦率。我在厨房尾部遇见了他，当时他正在去储藏室寻找食物。

“先生，我们与这些人是不同的种族，”他说。 “我们最安全的政策就是不去管他们。我们已经讨论过了，我们无话可说，先生，无话可说。考虑一下我的立场。我在厨房工作；我和水手们经常保持联系；我什至睡在他们的船舱里；我是一个人对抗许多人。我船上唯一的同胞是乘务员，他睡在船尾。你的仆人和两个制帆者都是日本人。他们与我们只是远亲，尽管我们同意无论发生什么事情都会站在一起。”

“那是肖蒂，”我说道，想起了派克先生对他的混血国籍的诊断。

“但是我们不认识他，先生，”路易斯温和地回答。 “他是葡萄牙人；他是马来人；他是日本人，这是真的；但他是一个杂种，先生，一个杂种，一个私生子。而且，他也是个傻子。先生，请记住，我们的人数很少，而且我们的立场迫使我们保持中立。”

“但你的前景很黯淡，”我坚持道。 “你觉得事情会怎样结束？”

“我们中的一些人很可能会到达西雅图。但我可以告诉你，先生：我在海上生活了很长时间，但我从未见过这样的船员。里面的水手很少；里面有坏人；其余的都是傻瓜，甚至更糟糕。你会注意到我没有提到名字，先生；但船上有些人我不想与他们对抗。我只是路易斯，厨师。我会尽力而为，仅此而已，先生。”

“查尔斯·戴维斯会抵达西雅图吗？”我问道，并改变话题，承认他有保持沉默的权利。

“不，我不这么认为，先生，”他回答道，尽管他的眼睛感谢我的礼貌。 “管家告诉我你打赌他会的。先生，我认为这是一个糟糕的赌注。我们即将绕过合恩角。我已经去过很多次了。现在是隆冬，我们正从东向西走。戴维斯的房间将被淹没数周。它永远不会干燥。一个身体强壮的人被困在里面很可能会被困死。戴维斯的情况也很不好。总之，先生，我知道他的情况，他正处于一种令人震惊的状态。外科医生可能会延长他的生命，但在风干扰器中，他的生命会很快缩短。我见过很多人死在海上。我知道，先生。谢谢你，先生。”

这位欧亚混血的英国华人鞠躬离开。

事情比我想象的还要糟糕。这是过去七十二小时内的两集。例如，梅莱尔先生就要崩溃了。他无法忍受与发誓要为萨默斯船长的谋杀案报仇的人同在一艘船上所带来的压力，尤其是当那个人是令人敬畏的派克先生时。

几天来，玛格丽特和我一直在观察二副充血的眼睛和布满疼痛的脸，想知道他是否生病了。今天这个秘密泄露了。和田不喜欢梅莱尔先生，今天早上，当他给我送早餐时，我从他杏眼里邪恶而快乐的光芒看出，他正在滔滔不绝地讲一些新鲜的、令人愉快的船上闲话。

据我所知，几天来，他和乘务员一直在解开机舱之谜。后室的架子上放着一加仑的木酒精，里面的东西已经损失了不少。他们交换意见，然后把自己塑造成夏洛克·福尔摩斯和华生医生。首先，他们测量了每天的酒精摄入量。接下来，他们每天测量几次，发现无论何时发生这种减少，都是在用餐时间后立即出现。这让他们的注意力集中在两名嫌疑人身上——二副和木匠，后者独自坐在后室。剩下的就很容易了。每当梅莱尔先生先于木匠到达时，就会缺少更多的酒精。当他们一起到达和离开时，酒气没有受到干扰。木匠在房间里从来都不孤单。三段论已经完成。现在乘务员把酒藏在他的床铺下面。

但木酒精是致命的毒药。这个五十岁的男人该有怎样的体质啊！难怪他的眼睛充满了血丝。令人惊奇的是，这些东西并没有摧毁他。

我没有向玛格丽特耳语过这件事。我也不会低声说。我想让派克先生提高警惕；但我知道梅莱尔先生的身份被揭露将会引发另一场杀戮。我们仍然乘风向南行驶，驶向荒凉的大陆尖端。今天我们位于麦哲伦海峡和福克兰群岛之间的连线以南，明天，如果有微风，我们将沿着靠近勒梅尔海峡入口的火地岛海岸，如果风向有利的话，韦斯特船长打算从那里经过。

另一件事发生在昨晚。派克先生什么也没说，但他知道船员的情况。自从马林科维奇去世以来，我已经观察了一段时间了。我确信派克先生天黑后绝不会冒险到主甲板上。但他却守口如瓶，不向任何人吐露心声，把这场痛苦而危险的游戏视为理所当然的事情，并融入到日常工作中。

现在到了这一集。昨晚第二次狗值班结束后不久，我就去船中部的鸡舍去给玛格丽特办事。我要确保乘务员执行了她的命令。大鸡舍上的帆布必须放下，确保通风，煤油炉必须正常燃烧。当我满意地证明了乘务员的可靠性后，正当我正要返回船尾时，黑暗中企鹅的怪异叫声和鲸鱼明显的呼啸声把我吸引到了一边。离这很远。

我爬到左舷船的尾部，站在那里，完全隐藏在黑暗中，这时我听到大副明显的年龄滞后的脚步声从船尾沿着桥行进。那是一个星光暗淡的夜晚， 埃尔西诺在火地岛背风处平静的海洋中，它以八节的速度轻轻而漂亮地在水中滑行。

派克先生在屋顶的前端停下来，站在倾听的态度上。从下面的主甲板上，靠近二号舱口的地方，透过各种咕哝的声音，我认出了小特维斯特、诺西·墨菲和伯特·莱因——这三个歹徒。但牛仔史蒂夫·罗伯茨也在场，梅莱尔先生也在场，两人都属于另一班，本应被移交；因为，午夜时分，他们会在甲板上值班。尤其错误的是梅莱尔先生的出现，与船员进行社交交谈——这严重违反了船舶道德。

我一直被好奇心所诅咒。我一直想知道；并且，关于 埃尔西诺，我已经亲眼目睹了许多小场景，这些小场景都是清晰的戏剧瑰宝。所以我并没有发现自己，而是潜伏在船后面。

五分钟过去了。十分钟过去了。男人们还在说话。企鹅的叫声和鲸鱼的叫声让我着迷，鲸鱼显然很顽皮，它离得如此之近，喷出了一口饼干，溅开了一块饼干。我看到派克先生听到声音就转过头来。他直视我的方向，但没有看到我。然后他又继续聆听下面传来的咕哝声。

现在，我不知道穆里根·雅各布斯是偶然出现的，还是他故意侦察的。我告诉发生了什么事。船中部房屋的侧面上下是一个梯子。马里根·雅各布斯爬上梯子时，悄无声息，我都没有意识到他的存在，直到我听到派克先生咆哮道：

“你到底在这儿做什么？”

然后我在黑暗中看到了穆里根·雅各布斯，距离大副不到两码。

“它对你是什么？”马里根·雅各布斯咆哮道。底下的声音静了下来。我知道每个人都紧张地站在那里听着。不;哲学家们还没有解释穆里根·雅各布斯。对他来说，这比任何书中的最后一句话都更有意义。他站在黑暗中，就像一个脊柱弯曲的脆弱生物，独自面对大副，但他并不害怕。

派克先生用可怕的、不可重复的话语咒骂了他，并再次质问他在那里做什么。

“我上次盘绕时把烟草留在这儿了，”那个扭曲的小男人说——不；是的。他没有说。他像毒液一样把它吐了出来。

“离开这里，否则我就把你和你的烟草一起扔掉，”大副愤怒地说。

马里根·雅各布斯摇摇晃晃地靠近派克先生，在黑暗中随着船的摇晃在对方的脸上摇晃。

“上帝啊，雅各布斯！”这是他的同伴所能说的。

“你这个老家伙，”这个可怕的小瘸子只能反驳道。

派克先生抓住他的衣领，把他甩到空中。

“你要摔下去吗？——还是我要把你摔下去？”大副问道。

我无法描述他们的说话方式。那是野兽的声音。

“我还没从你手里吃过东西吧？”是答复。

派克先生试图说点什么，仍然把瘸子悬在空中，但他无能为力，只能掐死他。

“你是个老顽固，一个老顽固，一个老顽固，”穆里根·雅各布斯高喊着，同样语无伦次、缺乏想象力，充满了野蛮的愤怒。

“你再说一遍，再说一遍。”大副努力用粗重的语气说道。

“你真是个老顽固，”马里根·雅各布斯气喘吁吁地说。他被甩了。他以猛烈的投掷力量在空中翱翔，甚至在他飞翔并坠入黑暗的同时，他又重复道：

“老僵了！老僵了！”

他倒在二号舱口的人中间，下面一片混乱，有动静，还有呻吟声。

派克先生咬紧牙关，在狭窄的房子里来回踱步。然后他停了下来。他把手臂靠在桥栏杆上，把头枕在手臂上整整一分钟，然后呻吟道：

“哦亲爱的，哦亲爱的，哦亲爱的，哦亲爱的。”就这些。然后他拖着脚沿着舰桥缓慢地走到船尾。

日子变得灰暗。太阳已经失去了温暖，每个正午时分，北方的天空都较低。所有古老的星星都早已消失，太阳似乎正在追随它们。这个世界——我所知道的唯一的世界——已经被抛在遥远的北方，地山就在它和我们之间。这悲伤而孤独的海洋，灰色而寒冷，是万物的终结，是万物停止的坠落处。只是天气变得更冷，颜色更灰暗，企鹅在夜里哭泣，巨大的两栖动物呻吟和流泪，而巨大的信天翁则因号角风暴的战斗而变得灰色。

“陆地嗬！”这是昨天早上的哭声。当我凝视着这片自巴尔的摩几个世纪前以来的第一片土地时，我不寒而栗。没有阳光，早晨又湿又冷，凛冽的风吹进了任何衣服。甲板温度计标记为 30——比冰点低两度；时不时地，一阵阵雪从眼前掠过。

所见的土地全都是雪。长长的、低矮的山峰被白雪覆盖，从海洋中拔地而起。当我们靠近时，已经没有生命迹象了。这是一片纯粹、野蛮、荒凉、被遗弃的土地。十一点，在勒梅尔海峡入口处，狂风停止，风势稳定，潮水开始朝我们想去的方向移动。

韦斯特队长没有犹豫。他对派克先生的命令迅速而平静。方向盘上的人改变了航向，两块手表都跳到高处，震出了皇室成员和天帆。然而韦斯特船长清楚地知道他在这片船舶坟场中所冒的每一寸风险。

当我们满帆驶入狭窄的海峡，并被巨大的潮汐所笼罩时，火地岛崎岖的岬角以令人眼花缭乱的速度冲过。我们离他们很近，也离对岸斯塔顿岛锯齿状的海岸很近。正是在这里，在一个荒凉的海湾里，在两堵黑色陡峭的岩壁之间，连雪都找不到落脚之处，韦斯特船长停下来，随意地扫了一眼眼镜，定定地凝视着一个地方。我用自己的眼镜找到了这个位置，当我看到一艘大船的四根桅杆伸出水面时，我立刻感到一阵寒意。无论它是什么飞船，它都和 埃尔西诺，而且它最近才被毁坏。

“其中一艘德国硝酸盐船，”派克先生说。韦斯特船长点点头，仍在研究沉船，然后说道：

“她看起来很冷清。同样，派克先生，请派几名视力最敏锐的水手到高处，你自己也要好好监视。岸上可能有一些幸存者试图向我们发出信号。”

但我们继续航行，没有看到任何信号。派克先生对我们的好运感到​​很高兴。他来来回回地走来走去，搓着手，自言自语地笑，这让他感到内疚。他告诉我，自 1888 年以来，他还没有穿过勒梅尔海峡。他还说，他认识一些船长，他们已经绕非洲之角航行了四十次，但从未有幸通过海峡。常规航道是在史泰登岛周围向东很远的地方，这意味着西行的损失，而在这里，在世界的尽头，巨大的西风不受任何陆地的阻碍，席卷地球狭窄的周长，西行是必须一英里一英里、一寸一寸地奋斗的事情。航行指南为船长在霍恩航道上提供的建议： 进行西航. 不管你做什么, 进行西行.

当我们在下午早些时候从海峡出来时，同样稳定的微风仍在继续，在火地岛（向西南延伸至非洲之角）的背风下平静的水中，我们以八节的速度滑行。

派克先生简直要疯了。当他在下面值班时，他几乎无法从甲板上下来。他咯咯地笑着，搓着手，不断地哼着第十二弥撒的片段。而且，他很健谈。

“明天早上我们会随着号角号起床。我们将把它缩短十几或十五英里。想想看！我们就偷偷溜走吧！我从未有过这样的运气，也从未想过会有这样的运气。老姑娘 埃尔西诺，你已经腐烂了，但上帝之手掌舵着你。”

有一次，在防雨布下，我看到他自言自语。这更像是一种祈祷。

“要是她不发声就好了，”他不断重复道。 “要是她不发声就好了。”

梅莱尔先生则完全不同。

“这永远不会发生，”他告诉我。 “从来没有船像这样绕来绕去。你看着她来。她总是从西南边抽烟过来。”

“但是船只就不能偷偷摸摸吗？”我问。

“先生，可能性非常大，”他回答道。 “我会给你一条关于他们的路线。先生，我什至可以打赌，只是名义上的一磅烟草的赌注，二十四小时之内我们就会把他推到上帆下面。我敢打十比五的赌注，一周后我们不会到达非洲之角以西；而且，五十到五十是通过，二十磅到五，两周后我们在太平洋上还不到五十磅。”

至于韦斯特船长，勒梅尔的危险已经抛在了身后，他坐在下面，穿着拖鞋​​的脚伸在身前，抽着雪茄。他无话可说，尽管玛格丽特和我都很高兴，并敢于在第二次看狗的整个过程中二重唱。

今天早上，在平静的海面和微风中，号角几乎位于我们正北方，距我们不超过六英里。我们就在这里，并肩而行，一路西行。

“今天早上烟草什么价格？”我询问了梅莱尔先生。

“上去，”他回来了。 “希望我有一千个像你那样的赌注，先生。”

我环顾大海和天空，通过泡沫判断我们的行进速度，但没有看到任何值得他评论的地方。天气确实晴朗，管家正试图用一根弯曲的针在一根线上捕捉扑腾的好望角鸽子，以表示同样的情况。

福阿德，在船尾，我遇到了派克先生。它 是 一次相遇，因为他的问候是一声咕哝。

“好吧，我们就这样吧，”我高兴地冒险说道。

他没有回答，只是转过身来，凝视着灰色的西南方，脸上的表情比我在他脸上见过的任何表情都要阴沉。他咕哝了一些我没听清的话，当我要求他重复一遍时，他说：

“这是滋生的天气。你看不到吗？

我摇了摇头。

“你认为我们为什么要摘下风筝？”他咆哮道。

我向高处望去。天帆已经收起；人们正在卷起皇室成员；上桅帆码正在下降，而尾绳和小帆绳则包住了帆布。然而，如果说有什么不同的话，那就是北风吹得更加柔和了。

“如果我能看到任何天气，请保佑我，”我说。

“那就去看看气压计，”他咕哝道，然后转身离开了我。

海图室里是韦斯特船长，他穿着长长的海靴。如果没有晴雨表的话，这就会告诉我，尽管晴雨表本身就足够雄辩了。前一天晚上的温度是 30.10 点 28.64 分。现在是 XNUMX。即使在 pampero 中，它也没有那么低。

“通常的合恩角计划，”韦斯特船长对我微笑着，他以他那瘦削而优雅的姿态站起来，伸手去拿他的长油皮大衣。

我仍然不敢相信。

“很远吗？”我询问道。

他摇摇头，忍住不说话，举起手让我听。这 埃尔西诺 不安地翻滚着，从外面传来了帆在桅杆和齿轮上空荡荡的轻柔而空洞的雷鸣声。

我们只聊了五分钟，他又抬起头来。这次的 埃尔西诺 轻微地倾斜并保持倾斜，同时升起的微风在索具中发出叹息的哨声。

“开始了，”他用古老的盎格鲁撒克逊语说道。

然后我听到派克先生咆哮着发出命令，我心里发现对合恩角——水手们所说的斯蒂夫角——的敬意与日俱增。

一小时后，我们在上中帆和前帆的作用下逆风转向左舷迎风航向。风从西南方向吹来，我们的回旋余地让我们降落在陆地上。韦斯特船长命令大副待命穿船。两艘值班船都已启航，因此两艘值班船都在甲板上进行演习。

这么短的时间内就出现了如此大的大海，真是令人震惊。风正吹着大风，阵风不断，而且愈演愈烈。一百码之外什么也看不见。天已经变成黑灰色了。机舱里的灯亮着。从船尾望去，沿着这艘伟大的劳作船，景色非常壮丽。尽管有喷水的港口和喷涌的泄水孔，但海水却汹涌澎湃地冲过她的挡风雨栏，使她的甲板保持了一半的水。

在两座房屋和船尾楼上，全都穿着油布的船上人员成群结队地站着。福阿德，梅莱尔先生负责。派克先生负责管理“船中部房屋和船尾楼”。韦斯特船长来回踱步，看到了一切，但什么也没说。因为这是配偶的事。

当派克先生命令车轮用力向上时，他放松了所有后帆桁，随后也放松了部分主帆桁，以便减轻后压力。前帆和前下、上中帆保持平坦，以便在起风前收起船头。这一切都需要时间。这些人动作缓慢，力气不大，而且不急躁。它们移动和拉动的方式让我想起迟钝的牛。狂风的呼啸声变得越来越猛烈，现在变得更加凶狠。我只能时不时地瞥见前屋顶上的那群人。一次又一次，船中屋上的人们靠在上面，低着头，被波涛汹涌的海浪冲走，波涛汹涌的海浪冲击着栏杆，喷射到下帆桁，水平地扫过下风方向。 。派克先生就像一只巨大的蜘蛛，在风吹动的网上，沿着细长的桥来回走动，而这座桥本身就是暴风雨中一根摇动的线。

阵风如此之大，以至于当时 埃尔西诺 拒绝回答。她躺了下来；她被它横扫、折磨；但她的头脑在这之前并没有得到回报，我们一直驶向那片苦涩的钢铁海岸。世界是黑灰色的，充满暴力，而且非常寒冷，飞溅的水花在每个住所都结成了冰。

我们等待着。一群人低下头，等待着。派克先生坐立不安，愤怒不已，他的蓝眼睛像寒冷一样苦涩，他的嘴像他与之战斗的元素的咆哮一样咆哮，他等待着。武士静静地、随意地、遥远地等待着。合恩角在我们的下风处等待着我们的船和我们的骨头。

然后是 埃尔西诺的 弓得到了回报。狂风的角度发生了变化，很快，我们就以可怕的速度径直冲向了它，径直冲向了我们看不见的岩石。但所有的怀疑都结束了。此次演习的成功已得到保证。派克先生从桥上派来的信使通知梅莱尔先生，他从前院偷偷地走了下来。派克先生的目光注视着舵手，用手示意着命令，他把舵轮转到左舷去检查。 埃尔西诺的 当她靠右舷迎风航行时，冲入风中。一切都是活动。主帆桁和后帆桁都已做好准备， 埃尔西诺，依偎并停泊在南大洋数千英里的背风处。

而这一切，都是在世界末日的暴风雨中，由一小撮可怜的弱者，在两位强者的推动下，以及武士平静的意志的推动下完成的。

穿船花了三十分钟，我了解到最好的船长如何在失去他们的船只时不受指责。假设 埃尔西诺 一直坚持拒绝还款？假设有什么东西被带走了呢？派克先生就在这里登场。他的任务是确保庞大而复杂的齿轮中的每根绳子、每块木块以及所有其他东西都完好无损。 埃尔西诺 有力量不带走。我们种族的主人总是需要像派克先生这样的追随者，而种族似乎已经很好地提供了这些追随者。

在我下到下面之前，我听到韦斯特船长告诉派克先生，当两个值班人员都在甲板上时，最好在收起前帆之前在前帆上放一个礁石。主帆和千斤顶都关闭了，我可以看到前院里黑色的人。我逗留了半个小时，看着他们。他们似乎没有在珊瑚礁上取得任何进展。梅莱尔先生和他们在一起，直接监督这项工作，而派克先生则在船尾咆哮、抱怨，并向空中吐出无尽的亵渎之词。

“怎么了？” 我问。

“一根帆桁上有两块手表，无法将珊瑚礁像这样放在手帕里！”他哼了一声。 “如果我们离开这里一个月会怎样？”

“一个月！”我哭了。

“对于卡普斯蒂夫来说，一个月根本不算什么，”他冷酷地说。 “我已经离开这里七个星期了，然后就掉头往另一个方向跑了。”

“环游世界？”我喘着气。

“这是到达‘弗里斯科’的唯一途径，”他回答道。 “号角就是号角，我在这附近从未注意到过夏季的海洋。”

当我最后看一眼前院里那些可怜的人并走到下面热身时，我的手指已经麻木了，浑身发冷。

过了一会儿，当我走进餐桌时，我通过船舱舷窗偷偷地往大海之间看了一眼，看到人们仍在冰冷的院子里挣扎。

我们四个人坐在一桌，尽管很拥挤，但还是很舒服。 埃尔西诺的 暴力的滑稽动作。房间很温暖。桌子上的防风架将每道菜都放在原处。乘务员服务和走动轻松自在，显然毫不关心，尽管当船异常疯狂地颠簸和颠簸时，当他摆好菜时，我注意到他的眼中偶尔闪现出焦虑的光芒。

我时不时地想起院子里那些可怜的家伙。好吧，他们理所当然地属于那里，就像我们理所当然地属于这片小屋的绿洲一样。我看着派克先生，对自己打赌，像他这样的六个人就能掌握那顽固的前帆。至于武士，我相信，只要他不离开座位，通过平静的意志力，他就能完成同样的事情。

点亮的海灯在万向节上摇摆跳跃，不断与暗灰色中舞动的影子搏斗。木制品吱吱作响，发出呻吟声。桅杆是一个巨大的空心钢圆柱体，穿过公寓上方的甲板和下方的地板，在暴风雨中发出可怕的声音。在高处，拉紧的绳索撞击着它，使它像锅炉房一样发出叮当声。海浪不断地轰鸣着落在我们的甲板上，海水拍打着我们的前墙。当暴风雨袭来时，高空的一万根绳索和齿轮发出轰鸣声和尖叫声。

然而这一切都是来自外部。在这里，在这张设备齐全的桌子上，没有气流，没有风，没有浪花，也没有海水的冲刷。在风暴的中心，我们处于平静的中心。玛格丽特兴高采烈，她的笑声与桅杆的叮当作响。派克先生很阴郁，但我很了解他，我把他的阴郁归因于院子里毫无效率的冻结，而不是自然因素。至于我，我环顾四周——蓝眼睛、灰眼睛、皮肤白皙、金发碧眼——不知怎的，我似乎早已经历过这样的生活，而我身上的一切都和我在一起。我的祖先，他们的生活和记忆都是我的，所有这些海上、空中和劳船的烦恼都是古老的，而且是千百次以前的。

“你爬山怎么样？”我们离开餐桌后不久，玛格丽特问我。

她穿着油布、防水外套和海靴，挑衅地站在我敞开的门前。

“自从我们航行以来，我从未见过你离甲板一英尺高，”她继续说道。 “你脑子好吗？”

我在书上做了记号，从被困在床上的铺位上滚了出来，为和田鼓掌。

“你会？”她急切地喊道。

“如果你让我带路，”我轻描淡写地回答，“如果你答应紧紧抓住。去哪儿？

“进入跳汰机的顶部。这是最简单的。至于坚持，请记住，我经常这样做。疑问在于你。”

“很好，”我反驳道。 “那你来领导吧。我一定会紧紧抓住的。”

“我见过很多地民都害怕了，”她开玩笑道。 “我们的顶部没有润滑油孔。”

“我很可能会这么做，”我同意道。 “我这辈子从来没有到过高空，因为没有地方可以容纳笨蛋。”

她看着我，半信半疑地承认我的软弱，而我则伸出双臂去接和田费力地给我穿上的油布。

在船尾，它是宏伟的，可怕的，阴沉的。宇宙立刻就围绕着我们。它把我们笼罩在狂风、飞溅的水花和灰色之中。我们的主甲板无法通行，轮子的浮雕沿着舰桥向船尾延伸。现在是两点钟，两个多小时前，这些冻僵的可怜虫已经躺在前院了。他们还在那里，软弱、虚弱、绝望。韦斯特船长走到海图室的背风处，盯着他们看了几分钟。

“我们必须放弃那个珊瑚礁，”他对派克先生说。 “只要把帆开快点就可以了。最好装上双垫圈。”

大副拖着拖着的脚，时不时地停下来，抓住浪花，浪尖扫过他，沿着驾驶台向前走，向一艘四桅船的两个值班员发泄他的蔑视。前帆礁石。

是真的。尽管他们愿意，但他们却做不到，为此我了解到： 每当接到缩短航程的命令时，人们都会尽力而为。一定是他们害怕了。他们缺乏派克先生的钢铁，缺乏韦斯特船长的智慧和钢铁。我注意到，他们总是会尽其所能地迅速响应任何缩短的命令。这就是为什么他们被安置在前甲板的猪圈里，因为他们缺乏铁。好吧，我只能这么说：如果没有其他办法可以阻止玛格丽特暗示的恐惧，那么这些没有钢铁、没有脊梁骨的生物的令人遗憾的景象就足够了。面对他们的软弱，我这个住在船尾高处的人，怎么能退缩呢？

当玛格丽特爬上气象摇床底部的销轨时，她并没有鄙视我的帮助。但这只是对她的礼貌的认可，下一刻她松开了我那只戴着手套的手，大胆地向舷外摇去，迎着强风，逆着绳索转过身去。然后她开始攀爬。我跟在后面，几乎没有意识到这种利用对于一个新手来说是多么的棘手，她的榜样和我对弱者的蔑视使我感到振奋。男人能去的地方，我也能去。男人能做到的，我也能做到。没有一个武士的女儿能够胜过我。

但这是一项缓慢的工作。在迎风翻滚的风暴中，一个人像一只蝴蝶一样无助地被固定在索具上。这种时候，压力太大了，手脚都抬不起来。而且，也没必要再坚持了。正如我所说，其中一艘被风固定在索具上。

雪开始驶过，我脚下的甲板变得越来越小，直到跌倒就意味着背部骨折或死亡，除非落入海中，在这种情况下，结果将是寒冷的溺水。玛格丽特仍然在攀爬。她没有停顿，走到了顶部悬垂的平台下，将她的抓地力转移到了从平台上升起的索具上，然后轻松地、漫不经心地围绕着索具摆动，根据滚动的时间来安排动作，然后安全地站在顶部。

我跟着。当我把背靠在甲板上，从悬挑下爬出来时，我没有祈祷，也没有任何疑虑，用手摸索着我看不到的支撑点。我欣喜若狂。我什么都敢做。如果她跳到空中，张开双臂，乘着狂风飞走，我会毫不犹豫地跟着她。

当我的头越过顶部边缘以便看到她时，我可以看到她正用暴风雨般明亮的眼睛看着我。当我轻轻地绕过索具并加入她身边时，我看到她眼中的赞许，但很快就被暴躁所驱散。

“哦，你以前也做过这种事，”她大声责备道，为了让我能听到，她的嘴唇贴在我的耳边。

我摇头否认，这让她的眼睛再次明亮起来。她点点头，微笑着，坐下来，把她的海靴从顶部边缘挂在雪花漩涡的空间里。我坐在她旁边，低头看着遮住甲板的积雪，而它夸大了我们爬出的深度。

我们独自一人在那里，一对风暴海燕栖息在半空中，一根钢棒从雪中升起，又消失在雪中。我们已经来到了世界的尽头，而那个尖端也已经不复存在了。但不是。一只巨大的信天翁从雪中冒出，顺着风，翅膀一动不动，以每小时八十或九十英里的速度行驶。他的翼尖到翼尖一定有十五英尺。在我们看到他之前，他就已经看到了危险，并且在爆炸中倾斜了身体，粗心地避开了碰撞。他的头和脖子上布满了岁月或霜冻——我们无法分辨是哪一种——当他经过时，他那明亮的珠眼注意到了我们，然后在雪地里转了一个大圈，进入了下风方向的雪地。

玛格丽特伸出手来握住我的手。

“仅此一点就值得攀登！”她哭了。然后是 埃尔西诺 猛烈的西风飘落在我们的甲板上，从隐藏的深处传来了轰鸣声和雷鸣声，玛格丽特的手抓得更紧了。

雪飑来得快，去得也快，刹那间，我们就看到了我们下面那条瘦长的船——主甲板上充满了沸腾的洪水，艏楼头埋在爆裂的水里。大海，瞭望台，终生驻扎在前屋的顶部，低着头，紧贴着海洋的风驱动，在我们正下方，流淌的粪便和梅莱尔先生，带着一把的男人们，用索具解除舵柄上的滑车。我们看到武士出现在海图室的背风处，在疯狂的甲板上随意摇晃着，同时他说出了肯定是对派克先生的指示。

灰色的世界已经远离我们数百码，我们可以看到浩瀚的大海。蓬松的灰胡子，从波谷到波峰有六十英尺，从迎风的阴暗灰色中跃出，以无休无止的队伍冲向河岸。 埃尔西诺前一刻，她的纤弱不堪，下一刻，一百吨的水溅到了她的甲板上，当他们从下面经过时，一百吨的水溅到了她的甲板上，把她抛向了天空，在暗灰色的下风方向上泛起了泡沫，从视线中消失了。巨大的信天翁在我们周围盘旋，猛烈地猛烈地猛烈地猛烈地攻击大风，然后以远远快于风速的速度猛烈地卷走。

玛格丽特没有用雄辩的、质疑的眼神来挑战我。我把麻木的手指放在厚厚的手套里，拉开她防水衣的耳罩，大声喊道：

“这不是什么新鲜事。我以前来过这里。在我所有父亲的一生中，我都曾在这里。霜在我的脸颊上，盐分咬着我的鼻孔，风在我的耳边吟唱，这是一件古老的事情。现在我知道我的祖先是维京人。在他们那个时代，我就是他们的种子。与他们一起，我袭击了英国海岸，挑战了赫拉克勒斯之柱，进军地中海，并坐在政府的高位上，统治着温柔的阳光温暖的人民。我是亨吉斯特和霍萨；我是古代英雄，对他们来说甚至是传奇。我曾留过胡须，曾咬过冰冻的海洋，在那之前，在冰河时代到来之前，我已将驯鹿的血滴在肩上，杀死了乳齿象和剑齿虎，在冰河时代留下了我的英勇记录。深埋洞穴的墙壁——哎呀，母狼和我的兄弟幼崽并肩哺乳，它们的尖牙伤疤现在在我身上。”

她笑得很开心，一场暴风雪向我们袭来，划破了我们的脸颊， 埃尔西诺 她被抛来抛去，仿佛她再也不会站起来了，而我们则紧紧抓住，以令人眼花缭乱的弧线在空中掠过。玛格丽特松开了一只手，仍然笑着，把我的耳罩推到一边。

“我对此一无所知，”她哭道。 “这听起来像诗。但我相信。它必须如此，因为它一直如此。我以前曾听过，当时身穿皮衣的人们在火圈中歌唱，驱散了霜冻和黑夜。”

“那书呢？”当我们准备下山时，她恶毒地问道。

“它们可以和那些写它们的那些脑子有病、厌世的傻瓜一起被绞死，”我回答道。

她再次发出美妙的笑声，尽管当她荡入太空时，风把声音吹走了，她抓住了她看不到的脚下的立足点，用手臂用力支撑着自己，然后在顶部危险的悬垂下消失了我的视线。

“烟草什么价？”今天早上，当我来到甲板上时，梅莱尔先生向我打招呼，我浑身青肿，疲惫不堪，因为六十个小时的颠簸，每一根骨头和肌肉都在酸痛。

到了早晨，风已经完全平静了，埃尔西诺号的几张张开的帆轰隆作响，拍打着，比以往任何时候都更加颠簸。梅莱尔先生指着我们右舷的船头。我能辨认出一片荒凉的土地，上面布满了白色和锯齿状的山峰。

“斯塔顿岛，它的东端，”梅莱尔先生说。

我知道我们现在的位置就像一艘刚刚绕过史泰登岛、准备逆流而上的船只。然而，四天前，我们已经穿过勒梅尔海峡，偷偷向非洲之角驶去。三天前，我们已经与霍恩河平行，甚至还远了几英里。而我们现在就在这里，一切重新开始，而且远远落后于我们最初开始的地方。

男人的处境确实很悲惨。大风期间，艏楼两次被冲毁。这意味着里面的所有东西都漂浮在水面上，每一件衣服，包括床垫和毯子，都是湿的，并且在这种严酷的天气中将保持湿润，直到我们到达非洲之角并到达好天气的纬度为止。 “船中舱”也是如此。除了厨师室和制帆室（在二号舱口打开）之外，里面的每个房间都湿透了。他们的房间里没有火可以用来烘干东西。

我窥视查尔斯·戴维斯的房间。太可怕了。他对我微笑并点点头。

“先生，奥沙利文不在这里就好了，”他说。 “他在下铺淹死了。我想告诉你，在进入第一名之前，我正在游泳。盐水对我的疮不好。在合恩角的天气里我不应该待在这样的洞里。看看地板上的冰。现在这个房间的温度低于冰点，我的毯子都湿了，我是个病人，任何人都知道我有鼻子。”

“如果你对伴侣表现得体，你可能会得到体面的待遇作为回报，”我说。

“嗯！”他冷笑道。 “你不必认为你会失去我，先生。我可以靠这种东西长胖。为什么，先生，当我想到西雅图的法庭时，我就是死不了。如果你听我的话，先生，你就可以付管家的钱。你不能输。先生，我建议你，因为你是一个正派的人。任何押注我会越过边线的人肯定会输。”

“你这种情况，怎么敢出海？”我要求道。

“健康）状况？”他假装无辜地问道。 “为什么，这就是我发货的原因。当我航行时，我处于最佳状态。这一切都是后来我才明白的。你记得我好像在高处，而水深没过我的脖子。我还修剪了下面的煤炭。一个病人是做不到的。请记住，先生，在我下台之前，你必须证明我一开始是如何履行职责的。”

“如果你认为我会死，我就亲自和你打赌，”他在我身后喊道。

水手们已经表现出了他们所承受的苦难。令人惊讶的是，在这么短的时间内，他们的脸变得如此瘦削，皱纹和缝线变得如此之多。他们必须用体温烘干内衣。他们的外衣和油布下都湿透了。然而，矛盾的是，尽管他们的脸瘦削、憔悴，但他们却变得非常胖。他们走路摇摇晃晃，而且身材臃肿、臃肿。这是由于他们所穿的衣服数量。我注意到拉里今天穿着两件背心、两件外套和一件大衣，外面还穿着他的油布。他们的步态非常庞大，除了其他一切之外，他们还用麻袋把脚包裹在海靴外面。

It is 天气很冷，尽管今天中午甲板上的温度计为三十三度。我让世界反兴奋剂机构称量我在甲板上穿的衣服。除去油衣和靴子，一共十八磅。然而，当风吹来时，穿着所有这些装备我并不太热。我无法理解水手们在经历过一次非洲之角之后，如何能够再次登船进行环球航行。但这足以表明他们有多么愚蠢。

我为训练舰男孩亨利感到难过。他更像是我的同类，有一天他会成为追随者的追随者和像派克先生一样的伙伴。与此同时，他和与他一起停泊在船中部的另一个男孩荞麦一起，与男人们一样遭受着同样的苦难。他的皮肤很白，今天下午，当他戴上支架时，我注意到他的油皮袖子在盐水的帮助下，擦伤了他的手腕，直到手腕破皮、流血、溃烂。海沸腾。梅莱尔先生告诉我，再过一周，所有的人都会患上这种疖子。

“你认为我们什么时候才能再次与号角对抗？”我天真地向派克先生询问。

他愤怒地转向我，好像我侮辱了他一样，当着我的面怒骂道，然后他没有礼貌地回答就转身离开了。可见他对大海的重视。我认为这就是为什么他是一位如此优秀的海员。

日子一天天过去——如果黑暗之间的阴暗灰色间隔可以称为白天的话。到现在为止，我们已经有一个星期没有看到太阳了。我们的船在这片风暴和大海中的位置是推测的。有一次，通过航位推算，我们到达了非洲之角及其以南一百英里处。然后又来了一场西南大风，把我们的前帆和全新的斯宾塞从带绳上扯下来，把我们卷到斯塔顿岛以东的一个推测的经度上。

哦，我现在知道这股伟大的西风将永远吹遍 55 号以南的世界。我也知道为什么图表制作者要大写它，例如，当我读到“伟大的西风漂移”时。我知道为什么 航行路线 建议： ”不管你做什么, 进行西行! 进行西行”

而西风和西风的飘移将不允许 埃尔西诺 进行西行。大风接着大风，总是从西边吹来，我们向东移动。而且天气严寒，每次大风都伴随着大雪的前奏。

船舱里的灯整天亮着。派克先生不再操作留声机，玛格丽特也不再碰钢琴。她抱怨身上有瘀伤和疼痛。我的肩膀因为被撞到墙上而扭伤了。而且和田和管家都一瘸一拐的。真的，我能找到的唯一的安慰就是在我的铺位上，铺位上塞满了盒子和枕头，即使是最狂野的面包卷也不能把我扔出去。在那里，二十四小时里，除了吃饭和偶尔到甲板上跑步锻炼身体、呼吸新鲜空气外，我躺着看书，有十八到十九个小时。但无休止的身体压力非常令人疲惫。

福阿德这群可怜的魔鬼会遭遇什么，真是难以想象。艏楼已经被冲过好几次了，一切都湿透了。此外，它们的性能也越来越弱，一只普通手表能做的事情需要两块手表才能完成。因此，他们必须在被海水淹没的甲板上和在寒冷的院子里度过的时间与我在温暖干燥的铺位上度过的时间一样多。和田告诉我，他们从不脱衣服，而是穿着油皮、海靴和湿内衣钻进湿铺位。

看着它们在甲板上或索具里爬行就足够了。他们确实很弱。他们脸颊憔悴，皮肤枯黄，眼睛下面有很大的黑眼圈。预言中的海疮和海蚀瘟疫已经来临，他们的手、手腕和手臂都受到了可怕的折磨。有时是一个，现在是另一个，有时是几个，要么是被大海冲垮，要么是因为普遍的痛苦，在铺位上休息一天左右。这意味着其他人要承担更多的工作，因此站着的人不能容忍生病的人，而一个人必须病得很重才能避免被他的同伴拖出去干活。

我不能不惊叹安迪·费伊和穆里根·雅各布斯。尽管他们又老又弱，但他们似乎无法忍受自己所做的事情。就此而言，我根本无法理解它们为什么起作用。我不明白为什么他们中的任何一个人都要在这个冰冷的号角地狱里辛勤工作并服从命令。是因为害怕死亡，他们才不停止工作，给我们大家带来死亡吗？还是因为他们是奴隶兽，有着奴隶心理，一辈子都在主人的驱使下，根本无法拒绝服从？

然而，他们中的大多数人，在我们到达西雅图一周后，将登上其他船只前往非洲之角。玛格丽特说这是因为水手们忘记了。派克先生同意。他说，当我们沿着太平洋航行时，给他们一周的时间在东南贸易中，他们就会忘记他们曾经去过非洲之角。我想知道。他们能傻到这个程度吗？痛苦不会给他们留下任何记录吗？他们只害怕眼前的事情吗？难道他们的视野就没有一天那么宽广吗？那么他们确实属于他们所在的地方。

他们 ，那恭喜你， 胆小。今天凌晨两点最终显示了这一点。我从来没有见过如此惊慌的恐惧，那是对眼前事物的恐惧——恐惧，愚蠢而野兽般的恐惧。这是梅莱尔先生的手表。幸运的是，我正在读博阿斯的书 原始人的心灵 当我听到脚步声越过我的头顶时。这 埃尔西诺 当时正在左舷迎风航行，帆布很短。我正想知道是什么紧急情况让值班人员来到了船尾，这时我听到又一阵脚步声，这意味着第二更班了。我没有听到拉拽的声音，我的脑海里闪过叛变的念头。

仍然没有发生任何事情，我越来越好奇，穿上我的海靴、羊皮大衣和油布，戴上我的防水衣和手套，然后走上甲板。派克先生已经穿好衣服，走在我前面。韦斯特船长在这种恶劣的天气里睡在海图室里，他站在房子的背风门口，灯光透过门照射在人们惊恐的脸上。

船中部的人员并不在场，但据我后来得知，艏楼的杰克除了安迪·费伊和穆里根·雅各布斯之外，都参加了船尾的飞行。属于下面值班的安迪·费伊（Andy Fay）平静地留在自己的铺位上，而马利根·雅各布斯（Mulligan Jacobs）则趁机潜入艏楼，给他的烟斗装满水。

“怎么了，派克先生？”韦斯特船长问道。

还没等大副回答，伯特·莱因就窃笑道：

“魔鬼已经上船了，先生。”

但他的窃笑显然是一种他并不关心的假装。我越想越奇怪，像歹徒这样敏锐的人居然会被所发生的事情吓坏了。但他们三个人却很害怕，从他们的铺位上走出来，从他们在下面短暂值班的宝贵时间中走出来。

拉里吓坏了，像猩猩一样喋喋不休，做着鬼脸，他用肩膀挣扎着逃离黑暗，进入从海图室射出的安全光柱。希腊人托尼也同样糟糕，他自言自语，不断地画十字。两位意大利人吉多·邦比尼（Guido Bombini）和迈克·西普里亚尼（Mike Cipriani）以合唱的形式加入了他的行列。阿瑟·迪肯几乎崩溃了，他和犹太人钱茨无耻地互相依靠。鲍勃，那个又胖又大的年轻人，正在抽泣，而另一个年轻人，碎片博尼，则瑟瑟发抖，牙齿打战。是的，两位最优秀的水手，汤姆·斯宾克和马耳他伦敦人，就站在背景中，他们背对黑暗，脸向着光明。

在这个世界上，有两件事是我最厌恶和鄙视的：一是女人的歇斯底里；二是女人的歇斯底里。男人的恐惧和怯懦。第一个让我变得冰冷。我无法同情歇斯底里症。第二个让我反胃。对我来说，男人的怯懦实在是令人作呕。这群惊恐万分的人类动物躺在我们摇摇欲坠的粪便上，让我感到胃口大开。确实，如果我当时是神，我就应该把他们全部消灭掉。不;我应该对一个人仁慈。他就是牧神。他明亮、流淌着痛苦的液体、闪烁着渴望的眼睛在一张张脸上张望着，渴望了解。他不知道发生了什么事，而且，他的耳朵完全聋了，他以为冲向船尾是对全体人员号召的回应。

我注意到梅莱尔先生。他可能害怕派克先生，而他是个杀人犯；但无论如何，他并不害怕超自然现象。上面有两个人掌权，虽然是他值班，却没有吩咐他做什么。他随着身体的剧烈运动而前后摇晃以保持平衡。 埃尔西诺 用有趣而愤世嫉俗的眼神看着。

“魔鬼长什么样子，我的朋友？”韦斯特船长问道。

伯特·莱因不好意思地笑了笑。

“回答队长！”派克先生对他咆哮。

哦，那是谋杀，纯粹的谋杀，那一瞬间跳入歹徒的眼中，承认了咆哮。然后他回复韦斯特队长：

“我没有等着看，先生。但这是一只魔鬼鲸。”

“他像头大象一样大，先生，”比尔·奎格利自告奋勇地说。 “我面对面见过，先生。当我跑出场地时，他差点就抓住了我。”

“噢，主啊，先生！”拉里呻吟着。 “他撞进房子的方式，先生。这是对审判的召唤。”

“你的神学很复杂，我的朋友，”韦斯特船长平静地微笑着，尽管我忍不住看到他的脸是多么疲惫，他那双美妙的武士眼睛是多么疲惫。

他转向大副。

“先生。派克，你能去采访一下这个恶魔吗？把他绑起来，明天早上我再看看他。”

“是的，先生，”派克先生说。我想起了吉卜林的诗句：

“女人、男人、上帝、魔鬼，有什么是我们害怕的吗？”

当我跟随派克先生和梅莱尔先生沿着冰冷、细长、被海水淹没的桥向前穿过黑暗之墙时——没有一个水手敢陪我们——《厨房奴隶》的其他台词飘过我的脑海。大脑，例如：

“我们的舱壁用棉花鼓起来，我们的桅杆是用金色打造的——
我们在货舱里经营着大量的黑鬼商品。 。 。 ”

和：

“凭着我肩上的烙印，凭着坚韧的钢铁胆，
鞭子给我留下了伤痕，留下了永远无法愈合的伤疤。 。 。 ”

和：

“奥洛普的铁链团伙被打得遍体鳞伤，几年前头发花白的草稿...... 。 。 ”

我看到了派克先生那伟大而光辉灿烂的景象，他是桨帆船上的奴隶，也是一位在比他更伟大的人手下驾驶的人。忠诚的追随者，能干的水手，饱受摧残，头发花白，身上有烙印，伤痕累累，是征服大海的扫帚头的仆人。我现在认识他了。他再也不能冒犯我了。我原谅他的一切——我在巴尔的摩上船的那天，他呼吸中的威士忌味、海风不顺时他的忧郁、他对男人的野蛮、他的咆哮和冷笑。

在“船中屋”的顶部，我们看到了一次躲避，回想起这件事我不寒而栗。我穿得太匆忙，来不及把油布系在脖子上，所以皮肤都湿透了。我们通过汹涌的水花穿过了桥的下一个跨度，当我们到达前屋的顶部时，甲板上漂流的东西猛烈地撞击了前墙。

“不管它是什么，它都在作恶。”派克先生在我耳边大喊，同时他试图通过随身携带的干电池荧光棒找到那个东西。

光线掠过黑暗的水面，白色的泡沫在甲板上翻腾。

“就这样！”派克先生哭了，因为 埃尔西诺 头浸入水中，向前冲去。

当我们三个人抓住了支撑点，蹲在从船外涌来的洪水中时，灯灭了。当我们出来时，我们从艏楼头下方听到了巨大的重击声和撞击声。然后，当船头升起时，在光线立即消失的那一瞬间，我瞥见了一个模糊的黑色物体，它沿着倾斜的甲板跳了下来，那里没有水。我们看不到它变成了什么样子。

派克先生下到甲板上，梅莱尔先生跟在后面。再次，作为 埃尔西诺 头部浸入水中，沿着跑道从船尾带来一股海水，我看到那个黑色物体直接朝大副冲去。他们从它的冲锋中跳到安全地带，灯灭了，另一片冰冷的海水冲上船。

有一段时间我什么也看不见这两个人了。接下来，根据棍子发出的光芒，我猜派克先生正在追赶那个东西。显然，他一定是在靠右舷索具的栏杆处抓住了它，并用松散的绳子一端抓住了它。当船向上风方向滚动时，似乎正在进行某种斗争。二副跳过去帮助大副，他们一起似乎制服了那东西，但还有更多悬而未决的事情。

我下楼去看。通过荧光棒，我们发现这是一个布满藤壶的大木桶。

“她已经漂浮了四十年，”派克先生的判断是。 “看看藤壶的大小，看看胡须。”

“里面装满了东西，”梅莱尔先生说。 “希望不是水。”

当他们开始在海洋之间利用船头工作时，我鲁莽地伸出了援手，利用横滚和纵摇的优势，到达了艏楼头下的避难所。结果，即使戴着手套，我还是被破碎的贝壳的锋利边缘割伤了。

“这是某种酒，”大副说，“但我们要等到早上才冒险提它。”

“但是它是从哪里来的呢？”我问。

“侧面是它唯一可能来自的地方。”派克先生在上面打光。 “看它！它已经漂浮了很多年了。”

“这些东西应该经过充分调味，”梅莱尔先生评论道。

我让他们把木桶绑牢，我沿着甲板偷偷地来到艏楼，向里面张望。那些人在匆忙逃跑时忘记关上门，整个地方都漂浮在水面上。在一盏冒着黑烟的小海灯闪烁的灯光下，这是一幅令人沮丧的图画。我确信，没有一个有自尊心的穴居人会住在这样的洞里。

就在我抬头望去的时候，汹涌的海水填满了房子和铁轨之间的跑道，冰冷的海水从我站立的门口冲过齐腰深。我必须坚持住，才能避免被扫进房间。安迪·费伊侧身躺在上铺，用他那双苦涩的蓝眼睛定定地看着我。马里根·雅各布斯坐在粗糙的厚木板上，穿着海靴的双脚在水中摆动，他拉着烟斗。当他观察我时，他指着漂浮的稀烂的书页。

“我的图书馆已经完蛋了，”他指着那些废品哀悼道。 “这就是我，拜伦。左拉和勃朗宁带着莎士比亚的作品走来走去，还有剩下的 反基督 最后的表现很糟糕。卡莱尔和佐拉紧挨着，你根本无法区分他们。”

在这里， 埃尔西诺 我向右舷躺下，艏楼里的水倾泻到我的腿和臀部上。我的湿手套在铁制品上滑倒，我顺着跑道冲进排水沟，在那里我被刚刚从上风方向登陆的另一场洪水翻了个身。

我知道我很困惑，在我把手放在梯子的横档上爬到房子的顶部之前，我已经吞下了很多盐水。在我沿着舰桥向船尾走去的路上，我遇到了向前走来的船员。梅莱尔先生和派克先生正在海图室的背风处交谈，当我从下面经过时，韦斯特船长正在里面抽着雪茄。

穿着干睡衣好好擦了擦身子后，我几乎就回到了床上。 原始人的心灵 在我面前，当我头顶上的踩踏事件再次发生时。我等待着第二次高峰。它来了，我开始穿衣服。

船尾的场景与之前一模一样，只是男人们更加兴奋，更加害怕。他们在一起胡言乱语、喋喋不休。

“住口！”当我遇到他们时，派克先生正在咆哮。 “一次一个，回答队长的问题。”

“这次不是木桶，长官，”汤姆·斯平克说。 “它还活着。如果它不是魔鬼，那就是一个溺水者的鬼魂。我看得很清楚。他是一个男人，或者曾经是一个男人——”

“他们是两个人，先生，”“瓦工”之一理查德·吉勒插话道。

“我认为他看起来像彼得·马林科维奇，先生，”汤姆·斯平克继续说道。

“另一个是杰斯佩森——我见过他，”吉勒补充道。

“他们是三个人，长官，”诺西·墨菲说。 “奥沙利文，先生，是另一位。他们不是魔鬼，先生。他们是被淹死的人。他们就在船头登上了船，他们像溺水者一样缓慢地移动。索伦森首先看到了第一个。他抓住我的手臂并指着我，然后我就看到了他。他在前屋的顶上。奥兰森看到了我、迪肯和哈基。我们都看到了，先生。 。 。第二个；当其他人跑掉时，我呆了足够长的时间来看到第三个。或许还有更多。我还没等看呢。”

韦斯特船长阻止了那个人。

“先生。派克，”他疲倦地说，“你能纠正一下这些废话吗？”

“是的，先生。”派克先生回答道，然后转向那人。 “大家都来吧！这次要绑住三个恶魔。”

但人们却对命令和他退缩了。

“两分钱。” 。 。 ”我听到派克先生自言自语地咆哮，然后噎住了。

他猛地转身，朝桥走去。按照上次的顺序，梅莱尔先生在第二，我在最后，我们跟在后面。这是一次类似的旅程，除了我们在桥的第一跨中途以及“船中部房屋”上发现了一次躲避。

我们在前屋顶上停了下来。派克先生徒劳地闪光了他的荧光棒。除了我们甲板上泛着白色斑点的黑色海水、大风在我们索具上的咆哮，以及海浪拍击船上的轰鸣声外，什么也看不见，也听不到。我们跨过最后一座桥到达前堡头的一半，被汹涌的海水迫使我们停下来，紧紧抓住前桅。

在一阵阵水花之间，派克先生挥舞着他的手杖。我听到他惊呼了些什么。然后他继续走到艏楼头，梅莱尔先生跟在后面，而我则紧紧抓住前桅，等待着另一次躲避。透过紧急情况，我可以看到那束光，出现又消失，到处乱窜。几分钟后，伙伴们又回来了。

“我们一半的头饰都被带走了，”派克先生告诉我。 “我们一定是遇到了什么事情。”

“先生，上次你下到下面后，我就感觉到了一个震动，”梅莱尔先生说。 “只有我以为那是大海的撞击声。”

“我也感觉到了，”大副同意道。 “我刚刚脱掉靴子。我以为那是一片海。可是那三个恶魔在哪里呢？”

“撬开木桶，”二副建议道。

我们造出了艏楼头，走下铁梯，向前走，从里面，从下面，远离风和海。木桶就放在那里，绑得很紧。上面的藤壶大小惊人。它们有苹果那么大，有几英寸深。弓向下一挥，我们的靴子上就积了一英尺深的水。当船头升起，水流走时，它从贝壳结壳的木桶中拉出一英尺左右长的海藻带。

在派克先生的带领下，我们在两海之间观察着机会，搜查了艏楼头和前舱之间的甲板和栏杆，没有发现恶魔。大副走进艏楼门口，他的荧光棒像一把匕首一样刺穿了昏暗海灯的微光。我们看到了魔鬼。诺西·墨菲是对的。他们一共有三个人。

让我描述一下：一间湿透、冰冷的房间，由生锈、油漆结痂的铁制成，屋顶低矮，双层床位，尽管经过海水的冲洗，仍散发着三十个人的污秽的臭味。安迪·费伊侧身躺在上铺，穿着海靴和油布，用蓝色、苦涩的眼睛盯着他。马里根·雅各布斯坐在桌子上，拉着一根管子，悬垂的双腿被水的搅动拖来拖去，庄严地看着三个穿着海靴、浑身是血的人，他们并排站着，身高并不高。 ，一致摇摆 埃尔西诺的 向下倾斜和向上抬起。

但就是这样的男人！我了解我的东区和我的东区，我也习惯了所有种族的面孔，但对于这三个人，我有错。地中海肯定从未培育过这样的品种。斯堪的纳维亚半岛也没有。他们不是金发女郎。她们不是黑发女郎。他们也不是棕色人种、黑色人种或黄色人种。在青铜色的天气下，他们的皮肤呈白色。他们的头发虽然湿漉漉的，但显然是无色的沙色头发。然而他们的眼睛是黑暗的——但并不黑暗。它们既不是蓝色，也不是灰色，也不是绿色，也不是淡褐色。他们也不是黑人。它们是黄玉，淡黄玉；它们像大猫的眼睛一样闪闪发光，充满梦想。他们把我们视为梦中的行人，这些浅色头发的风暴流浪者，有着苍白的黄玉色眼睛。他们没有鞠躬，他们没有微笑，除了看着我们并做梦之外，他们根本没有认出我们的存在。

但安迪·费伊向我们打招呼。

“发生这些事情真是一个地狱般的夜晚，根本无法入睡，”他说。

“这样的夜晚，他们从哪里吹来的？”马里根·雅各布斯抱怨道。

“你的舌头已经伸到嘴里了，”派克先生咆哮道。 “你为什么不问他们？”

“就好像你不知道我可以在嘴里用舌头一样，你这个老木头，”雅各布斯咆哮道。

但现在不是他们私下争斗的时候。派克先生向那些梦想中的新来者发起攻击，用十几种语言中残缺不全、流产的短语向他们讲话，比如漫游世界的盎格鲁撒克逊语。他有充分的机会学习，但头脑太固执，嘴巴太任性，无法概括。他的舌头有关。

来访者没有回答。他们甚至没有摇头。他们的脸庞依然显得格外的轻松和平静，不带任何好奇和愉悦，眼中却浮现着更深邃的梦想。但他们也是人。伤口上的血染红了他们，并凝结在他们的衣服上。

“荷兰人，”派克先生哼了一声，带着对其他品种的蔑视，挥手示意它们在任何一个铺位上都像在家里一样。

派克先生的民族学视野很狭窄。在他自己的种族之外，他只知道三个种族：黑人、荷兰人和达戈人。

我们的访客再次证明了自己是人。他们明白了大副的邀请，互相看了一眼，然后爬进了三张上铺，闭上了眼睛。我可以发誓他们中的第一个在半分钟内就睡着了。

“我们必须清理前部，否则我们的耳朵就会被棍子缠住，”大副说，已经开始离开。 “梅莱尔先生，叫人过来，把木匠叫来。”

而且没有西行！自从我们的访客登船那天晚上以来，我们的视线已经向后倾斜了三度。他们是伟大的谜团，这三个海人。玛格丽特称他们为“有角的吉普赛人”。派克先生称他们为“荷兰人”。有一件事是肯定的，他们有自己的语言，可以互相交谈。但是，在我们前后杂乱的民族中，没有人对他们的语言或国籍有任何了解。

梅莱尔先生提出了他们是某种芬兰人的理论，但这一说法被我们这位大脚木匠的年轻人愤怒地否认了，他发誓他自己就是芬兰人。厨师路易斯声称，在世界的某个地方，在一次被遗忘的航行中，他遇到了他们类型的人；但他既不记得航程，也不记得他们的种族。他和其他亚洲人认为他们的存在是理所当然的。但除了安迪·费伊和穆里根·雅各布斯之外，剧组人员对新人非常迷信，不会与他们有任何关系。

“他们不会有好结果的，先生，”坐在方向盘上的汤姆·斯平克告诉我们，他不祥地摇着头。

当我们随着船的轻松滚动保持平衡时，玛格丽特戴着手套的手放在我的手臂上。我们在散步时停下来，现在我们每天十一点到十二点之间，虔诚地把它当作宪法。

“怎么了，他们怎么了？”她问道，并私下碰了碰我，警告即将发生的事情。

“因为他们不是男人，小姐，我们可以正确地称呼男人。他们不是普通人。”

“他们上船的方式有点不规则，”她咯咯笑道。

“就是这样，小姐，”汤姆·斯平克惊呼道，他的脸上明显露出了理解的迹象。 “他们从哪里来？他们不会告诉。他们当然不会说出来。他们不是男人。它们是烈酒——很久以前淹死的水手的鬼魂，就像那个木桶从一艘正在沉没的船上漂流时一样，那是年复一年，小姐，任何人都可以看到，看着上面藤壶的大小”。

“你这么认为吗？”玛格丽特问道。

“我们都这么认为，小姐。我们在海上度过的一生并不是白费的。无数的土地居民不相信飞翔的荷兰人。但他们知道什么？他们只是乡下人，不是吗？他们从来没有像我一样被鬼抓住过腿 凯瑟琳三十五年前，在水桶之间的洞里。那个鬼魂不是直接把我的鞋子扯下来了吗？两天后我不是从舱口掉下来摔断了肩膀吗？”

现在，小姐，我看到他们向派克先生做出手势，表示我们会撞上他们的船，并逆风航行。你不信。没有船。”

“但是你如何解释我们的头饰被拿走的情况呢？”我要求道。

“有很多事情无法解释，先生，”汤姆·斯平克回答道。 “谁能解释一下芬兰人如何利用天气来玩愚蠢的把戏？然而每个人都知道这一点。为什么我们要绕着非洲之角航行一段艰难的路，长官？我问你这个。为什么，先生？”

我摇了摇头。

“因为木匠，先生。我们发现他是芬兰人。为什么从巴尔的摩一路下来他都保持沉默？”

“他为什么要这么说？”玛格丽特挑战道。

“他没有说出来，小姐——至少，直到另外三个人登上我们之后才说出来。我怀疑他对我的了解比他表现出来的还要多。看看天气和我们延误的时间。难道不是每个人都知道芬兰人是普通的术士和天气创造者吗？”

我的耳朵竖了起来。

“你从哪里得到这个词 术士？”我质疑道。

汤姆·斯平克看上去很困惑。

“有什么问题吗，先生？”他问。

“没有什么。没关系。但你从哪里得到的？”

“我从来没有得到过，先生。我一直都有。这就是芬兰人——术士。”

“这三个新来的人——他们不是芬兰人吗？”玛格丽特问道。

老英国人严肃地摇摇头。

“不，小姐。他们是淹死了很长时间的水手。你所要做的就是看着我。如果木匠介意的话，他可以告诉我们一些。”

尽管如此，我们的神秘访客仍然是我们虚弱船员中的一个受欢迎的补充。我看着他们工作。他们坚强且愿意。派克先生说他们是真正的水手，即使他不懂他们的行话。他的理论是，它们来自于一些小型的古老国家或外来船只，这些船只朝着与目的地相反的方向航行。 埃尔西诺，被击沉并沉没。

我忘了说，我们发现那个布满藤壶的木桶几乎装满了一种我们谁也说不出名字的最美味的葡萄酒。大风一缓和，派克先生就把木桶搬到船尾并拉开，现在乘务员和和田把所有的东西都装在瓶子里和备用的小酒瓶里。它的陈年效果非常好，派克先生确信它是某种温和且闻所未闻的白兰地。梅莱尔先生只是咂了一下嘴唇，而韦斯特船长、玛格丽特和我则坚定地认为这是酒。

男人们的处境变得十分悲惨。他们一向不擅长拉绳子，但现在需要两三个人才能拉得和以前一样多。对他们有利的一件事是，他们吃得很好，尽管很糟糕。他们想吃的都有了，但问题是又冷又湿，艏楼的状况很糟糕，睡眠不足，以及甲板上两个值班人员几乎连续不断的劳作。任一手表都非常脆弱且毫无价值，以至于任何艰巨的任务都需要另一手表的协助。举例来说，我们最终在大风中成功在前帆上发现了一块礁石。两次值班都花了两个小时，但派克先生告诉我，在类似的情况下，对于过去的普通船员来说，他在二十分钟内就看到过一次值班使前帆收起。

我了解到钢帆船的主要优点之一。这样一艘满载重物的飞船，在恶劣天气和大海中也不会张开接缝。除了我们从巴尔的摩启航的前峰处有一个小泄漏，每隔几周就会用桶进行一次救助， 埃尔西诺 非常干燥。派克先生告诉我，如果一艘像她这样大的木船和货物经历了我们所经历的冲击，她就会像筛子一样漏水。

梅莱尔先生以他自己的经历，增加了我对号角的敬意。当他还是个年轻人的时候，他曾用八个星期的时间从大西洋的 50 英里到太平洋的 50 英里。还有一次，他的船被迫两次返回福克兰群岛进行维修。还有一次，在一艘遇险返回福克兰群岛的木船上，他的船在斯坦利港入口处的一阵大风中迷失了方向。正如他告诉我的：

“我们在那里呆了一个月后，先生，谁应该进来，除了老 露西·鲍尔斯。她真是一个景象！——她的前桅完全消失了，一半的桅杆都被毁掉了，老人被其中一根桅杆掉下来砸死了，大副的两条胳膊折断了，二副生病了，还有剩下的船员在泵处。我们失去了我们的船，所以我的船长接管了她，重新装修了她，把两名船员加倍，然后我们朝相反的方向前进，在每个值班的时间里抽出两个小时到达檀香山。”

可怜的可怜的鸡们！由于换毛不当，它们几乎没有羽毛。其中一名幸存下来真是一个奇迹，但到目前为止我们只失去了六名。玛格丽特让煤油炉继续运转，尽管它们已经停止产蛋，但她自信地断言，它们都是蛋鸡，一旦太平洋天气晴朗，我们就会有足够的鸡蛋。

描述这些单调且持续不断的西风几乎没有什么用处。其中一个非常相似，他们紧随其后，以至于大海永远没有机会平静下来。长久以来，我们一直在翻来覆去，以至于想象一个坚固的、不动的台球桌是不可想象的。前世我也遇到过不动的东西，但是。 。 。他们是前世。

在过去的十天里，我们去过迭戈·拉米雷斯岩石两次。目前，根据模糊的航位推算，我们位于他们以东两百英里处。上周我们已经三次降落在舱口处。我们有六张坚固的帆，用最重的帆布制成，卷起并加了双层垫圈，从帆桁上撕下来并剥离。有时，我们的人太弱了，只有不到一半的人能够响应全体人员的号召。

拉尔斯·雅各布森(Lars Jacobson)在航行初期就摔断了腿，几天前被海浪击倒，腿又断了。迪特曼·奥兰森（Ditman Olansen），这位目光古怪的挪威人，昨晚在第二次狗值班中狂暴起来，很好地清理了他的一半艏楼。世界反兴奋剂机构报告说，它需要砖匠、马耳他伦敦人菲茨吉本和吉尔德以及牛仔史蒂夫·罗伯茨最终制服这个疯子。这些都是梅莱尔先生手下的人。在派克先生的眼中，旧金山的流氓约翰·哈基（John Hackey）曾奋起反抗黑帮，但最终屈服并加入了他们。就在今天早上，派克先生抓住查尔斯·戴维斯的颈背将他拖出了艏楼，他在那里发现他正在向这些可怜的生物解释海洋法。我有时注意到，梅莱尔先生与黑帮集团仍然过分亲密。然而并没有发生什么严重的事情。

查尔斯·戴维斯并没有死。他的体重似乎确实在增加。他从不错过一顿饭。从船尾的破口处，在防雨布的庇护下，我们的甲板上雷鸣般，冰冷的水流汹涌澎湃，我经常看着他从大海之间的房间里溜出来，手里拿着杯子和盘子，一瘸一拐地走向大海。厨房为他准备食物。他对船的运动有着敏锐的判断力，因为我还从未见过他认真地躲避。当然，有时他可能会被水溅到，或者膝盖湿透，但每当船上有一个大灰胡子跌倒时，他都会设法躲开。

今天真是一个精彩的活动！中午的五分钟里，太阳实际上是可见的。但这样的太阳！——一个苍白、冰冷、病态的球体，在子午线时距地平线只有 90 度 18 分钟。不到一小时，我们就扬帆起航，迎着一股清新的西南风的阵风。

不管你做什么, 进行西行! 进行西行！——号角航海家的航行规则已经是铁板钉钉的了。我能理解为什么船长们会利用有利的风向，让落水的水手在没有用力放下船只的情况下溺水身亡。合恩角是铁的，从东到西都需要铁的高手才能赢得胜利。

我们做东方！这西风是永恒的。当派克先生或梅莱尔先生讲述这些纬度地区刮过东风的时候，我难以置信地听着。是不可能的。西风总是吹，狂风不止，狂风不止，不然海图上怎么会印着“西风大漂流”呢！我们这些守卫者已经厌倦了这种永恒的冲击。我们的男人已经变成了肉质、褪色、被腐蚀的男人影子。最后，看到韦斯特船长掉头向东绕地球一周到达西雅图，我不应该感到惊讶。但玛格丽特自信地微笑着，点点头，并肯定她的父亲将在太平洋地区赢得 50 场左右的胜利。

查尔斯·戴维斯如何在“船中舱”那间潮湿、冰冷、油漆结痂的铁屋里生存下去，我无法理解——就像我无法理解那些在可怜的艏楼里的可怜的水手们不会躺在他们的铺位上死去一样，或者，至少，拒绝回应手表的召唤。

又一个星期过去了，据观察，今天我们位于勒梅尔海峡正南六十英里处，我们正顶着强劲的大风逆风停在左舷迎风的航向上。玻璃杯的浓度降至 28.58，甚至派克先生也承认这是他经历过的最糟糕的合恩角鼻鼾症之一。

过去，航海家常常努力向南航行至 64 度或 65 度，进入南极流冰，希望在有利的咒语中以惊人的速度穿过极其狭窄的经度楔形向西航行。但近年来，所有船长都接受了陆地的拥抱。他们得出结论，在从东到西的斯蒂夫角十次一万次通过中，这是最好的策略。所以韦斯特船长拥抱这片土地。他在左舷迎风航向上航行，直到背风漂流将陆地带入危险的附近，然后穿船并在左舷迎风航行上航行，并在离岸处留有余地。

我可能厌倦了一艘在寒冷的大海上劳作的船的所有这些痛苦的移动，但同时我并不介意。我的大脑中燃烧着伟大发现和伟大成就的火焰。我找到了让所有的书都闪闪发光的原因；我的哲学告诉我，我已经取得了一个人可以取得的最大成就。我找到了女人的爱。我不知道她是否关心我。这也不是重点。关键是，我自己已经达到了人类雄性动物所能达到的最高高度。

我认识一个女人，她的名字叫玛格丽特。她是玛格丽特，一个令人向往的女人。我的血是红色的。我并不是我如此自豪地认为自己是一个苍白的学者。尽管有书本，我还是一个男人，一个情人。至于德卡塞雷斯——如果我回到纽约，以我现在的装备，我会像他驳斥所有学校一样轻松地驳斥他。爱是最后的一句话。对于理性的人来说，只有它才能给予生活超理性的认可。就像柏格森在他悬垂的直觉天堂中一样，或者像一个沐浴在五旬节之火中看到新耶路撒冷的人一样，我也将科学的唯物主义格言踩在脚下，攀登了哲学的最后一个高峰，并跃入了我的天堂，其中，毕竟，是在我自己之内。构成我的物质，即我，是这样形成的，它在女人的爱中找到了最高的实现。这是存在的证明。是的，这是存在的工资，是对肉体和呼吸的所有脆弱性的全额付款。

她只是一个女人，就像任何女人一样，上帝知道我知道女人是什么。我了解玛格丽特的本质——只是一个女人；但我知道，在我爱人的灵魂中，她有些不同。她的方式与其他女人的方式不同，她的一切方式都令我愉快。最后，我想，我会成为一名筑巢者，因为毫无疑问，筑巢是她漂亮的方式之一。谁能说哪个更有价值——写作整个图书馆还是建造一个巢？

单调、阴郁、潮湿、寒冷的日子慢慢过去了。距离我们开始穿越非洲之角已经过去一个月了，而我们现在的位置并不像一个月前那么远，因为我们距离勒梅尔海峡以南大约一百英里。即使这个位置也是推测性的，是通过航位推算得出的，基于一艘船逆风停航的余地，时而在一个航向上，时而在另一侧，大西风漂移总是对我们不利。距离我们上次用仪器观测太阳已有四天了。

这片饱受风暴困扰的海洋已经变得人口稠密。没有船只往返，我们的数量每天都在增加。我们每一天都会看到两三到十几次左舷或右舷逆风停航。韦斯特船长估计我们至少有两百艘船。舵头上装有防喷器的船舶逆风停泊是难以控制的。每天晚上，我们都会抓住不可避免的灾难性碰撞的机会。有时，透过暴风雪，我们会看到并诅咒那些向东行驶的船只，它们在西风和西风漂流的支持下从我们身边驶过。人类的思想是如此狂野，以至于派克先生和梅莱尔先生仍然断言，有时他们知道大风会把船只从非洲之角周围的东西吹到西。自从我们 埃尔西诺 从火地岛的背风处出现，进入呼啸而过的西南大风。自从我们从巴尔的摩启航以来，至少已经过去了一个世纪。

对于地角这片暗灰色的海洋的所有愤怒和愤怒，我不会打响指。我已经告诉玛格丽特我爱她。这个故事是在防雨布的庇护下讲述的，昨晚我们在第二次看狗时紧紧地抱在一起。钟声八点换表后，我们两人在灯光明亮的海图室里再次讲述了这件事。是的，她的脸庞如暴风雨般明亮，整个人都非常自豪，除了她的眼睛温暖而柔和，眼睑轻轻颤动，就像少女和女人一样。这是一个伟大的时刻——我们的伟大时刻。

当一个可怜的人被爱时，他是最幸运的。不被爱的爱人的命运确实是悲惨的。出于一个原因，也出于其他原因，我庆幸自己拥有如此巨大的财富。看看玛格丽特是否是其他类型的女人，是吗？ 。 。好吧，只是那种可爱、讨人喜欢、可爱依偎的类型，似乎正是为了爱而生，爱着、依偎在男人强有力的怀抱里——为什么，她爱我不会有什么非凡或美妙的事情。但玛格丽特就是玛格丽特，坚强、沉着、平静、克制，非常自我中心。奇迹就是这样——这样一个女人居然被我唤醒了爱。这几乎令人难以置信。我特意再看一眼她那双长长的、冰冷的、灰色​​的眼睛，看到她看着我时它们变得柔软起来。感谢上帝，她不是朱丽叶；感谢主，我不是罗密欧。然而我却独自走上冰冷的船尾，对着呼啸而过的大风，对着雷鸣般向我们袭来的灰胡子，低声吟唱：我是一个情人。我向在黑暗中航行的孤独信天翁发送信息：我是一个情人。我看着那些可怜的水手们沿着被水花冲刷的桥爬行，我知道他们在万千悲惨的生命中永远无法体验到我所经历的爱，我想知道为什么上帝创造了他们。

“而我从一开始就坚定地决定了一件事，”今天早上，当我从怀里松开玛格丽特时，玛格丽特在小屋里向我坦白，“就是我不会允许你和我做爱。”

“希罗底的真正女儿，”我高兴地嘲笑道，“所以你从一开始就有这样的想法。你已经用一种体贴的女性眼光看着我了。”

她得意地笑了笑，没有回答。

“什么可能让你期望我会和你做爱？”我坚持说。

“因为这是年轻男性乘客长途航行的方式。”她回答道。

“那么其他人也有。 。 。 ？”

“他们总是这样，”她严肃地向我保证。

在那一刻，我感受到了第一股可笑的嫉妒的痛苦；但我一笑置之，反驳道：

“据记载，一位中国古代哲学家首先说过，无疑是他之前的穴居人胡言乱语的话，那就是，女人通过在男人前面扑腾而开来追求男人。”

“可怜虫！”她哭了。 “我从来没有颤抖过。我什么时候飘过啊！”

“这是一个微妙的话题。 。 。 ”我一开始就假装有些犹豫。

“我什么时候动过动静？”她问道。

我利用了叔本华的一个诡计，做了一个转变。

“从一开始你就没有观察到任何女性可以错过的观察，”我责备道。 “我敢打赌，从我第一次爱你的那一刻起，你就和我一样快地知道了。”

“我第一次知道你恨我，”她回避道。

“是的，我知道，我第一次见到你，就知道你要来航程，”我说。 “但现在我重复我的挑战。当我第一次爱你的时候，你和我一样快地知道了。”

哦，她的眼睛很美丽，她的平静和自信是巨大的，她把手放在我的手臂上，用低沉、安静的声音说道：

“是的，我 。 。 。我想我知道。那天早上，你被扔进了我父亲的客舱。我从你的眼里看到了。我就知道。我认为这是第一次，就在那一刻。”

我只能点点头，将她拉近我身边。她抬头看着我，补充道：

“你真是太可笑了。你坐在床上，一只手抓着我，另一只手夹在腋下，盯着我，愤怒，震惊，完全愚蠢，然后……。 。 。怎么办，我不知道。 。 。我知道你才刚刚认识。 。 。 ”

“下一瞬间你就僵住了。”我毫不客气地冲道。

“这就是原因，”她厚颜无耻地承认，然后身体从我身上移开，双手搭在我的肩膀上，咯咯地笑起来，嘴唇从美丽的白牙上张开。

我，约翰·帕瑟斯特，知道一件事：她那咯咯的笑声是听过的最可爱的笑声。

我想知道。我想知道。武士犯了错误吗？或者是即将到来的死亡的黑暗笼罩了他那颗星辰般冷静的大脑，并嘲笑了他所有的智慧？还是之前的失误导致了他的死亡？我不知道，我永远不会知道；因为这是一件我们谁也不敢暗示的事情，更不用说讨论了。

我将从头开始——昨天下午。因为就在昨天下午，自从我们从勒梅尔海峡进入这片灰色的风暴海洋以来，已经过去了五周的时间，我们再次发现自己直接驶向了非洲之角。四点钟换班时，韦斯特船长命令派克先生上船。当时我们处于右舷迎风方向，在岸边留有余地。这一机动使我们处于左舷迎风方向，对我来说，随之而来的回旋余地似乎在岸上，尽管是一个锐角，但可以肯定。

在海图室里，我好奇地看了一眼海图，用肉眼测量了距离，确定我们距离合恩角大约十五英里。

“随着我们的漂流，到早上我们就会接近陆地了，不是吗？”我试探性地冒险。

“是的，”韦斯特船长点点头。 “如果没有西风漂流，如果陆地没有向东北方向移动，我们早上就能上岸。事实上，我们将在白天在它下面，如果有变化就准备偷偷摸摸，如果没有变化就准备穿船。”

我没有想到要质疑他的判断。他说的一定是。他不是武士吗？

然而，几分钟后，当他走到下面时，我注意到派克先生进入了海图室。上下走了几步，短暂地停下来看着南希和几个人把挡风布从下风处移到迎风处，我漫步到船尾的海图室。不知为何，我从一个玻璃窗往里看。

派克先生站在那里，他的西装外套已经脱掉，油布裤像溪流一样流到地板上，而他手里拿着分隔器和平行尺，俯身在海图上。令我震惊的是他脸上的表情。习惯性的酸味消失了。我看到的只有焦虑和担忧。 。 。是的，还有年龄。我从来没有见过他看起来这么老。因为在那一刻，我看到了他六十九年的海上征战和眺望大海的浪费和疲倦。

我溜出港口，沿着甲板来到船尾的断裂处，在那里我抓住并站着，透过灰色和浪花凝视着我们推测的漂流方向。我知道在东北和北部的某个地方，有一片破碎的钢铁海岸，灰胡子在上面发出雷鸣般的声音。在海图室里，一位令人敬畏的水手焦急地俯身在海图上，一边测量和计算，一边测量和计算我们的位置和漂移。

我知道不可能。软弱和错误的不是武士，而是心腹。年龄终于开始对他产生影响，考虑到没有人能像他一样成功地经受住岁月的考验，这也是意料之中的事。

我嘲笑自己此刻的愚蠢疑虑，然后走到下面，很高兴见到我所爱的人，并在她父亲的智慧中安然无恙。他当然是对的。在从巴尔的摩出发的长途航行中，他已经多次证明自己是正确的。

晚餐时，派克先生显得很心烦意乱。他没有参与任何谈话，似乎总是在听一些来自外面的东西——从空心的桅杆上下来的绷紧的绳索令人烦恼的叮当声，索具中大风低沉的轰鸣声，粉碎和碰撞的声音沿着我们的甲板和我们的铁墙的海洋。

我再次发现自己也有同样的忧虑，尽管当时我太谨慎了，没有向他询问，或者后来单独询问他的麻烦。八点钟，他再次到甲板上值班，直到午夜，当我上床睡觉时，我消除了所有不祥的预感，并推测在这突然到来的衰老之后，他还能坚持多少次航行。

我很快就睡着了，半夜醒来，我的灯还亮着，康拉德的灯 海之镜 在我的胸前，它从我手中掉落。当派克先生从诱杀舱口来到楼下，从开着的门向我传递冰雹时，我正清醒地看书，走向他的房间。

在这停顿中，我早已了解得很清楚，我知道他正在卷烟。然后我听到他咳嗽，就像他每次点烟时咳嗽一样，第一次吸入烟雾冲刷了他的肺部。

十二点十五分，在康拉德令人愉快的章节“负担的重量”中，我听到派克先生沿着大厅走过来。

我偷偷地瞥了一眼书的顶部，看到他走过，穿着海靴，穿着油衣，浑身湿漉漉的。下面是他值班的时间，在这种持续不断的恶劣天气下，他的睡眠质量很差，但他却要去甲板上。

我读了书，等了一个小时，但他没有回来；我知道他正在头顶的某个地方凝视着漆黑的夜色。我穿戴整齐，穿上了所有沉重的防风装备，从海靴到西南靴，再到油皮大衣下的羊皮靴。在楼梯脚下，我注意到大厅里玛格丽特的灯亮着。我向里面偷看——她把门开着以便通风——发现她正在读书。

“只是不困，”她向我保证。

我心里也不相信她有任何忧虑。我相信，即使是现在，她也不知道武士的错误——如果真的是错误的话。正如她所说，她只是不困，尽管没有人知道她可能以什么神秘的方式接受了这种方式，尽管她没有意识到派克先生的焦虑。

到了楼梯口，穿过狭小的大厅，走出海图室的背风门，我朝海图室看了一眼。韦斯特船长仰面躺在沙发上，头高得令人不舒服。机舱里的热气不断上升，房间里很暖和，所以他没有盖被子，除了油布和靴子外，其他衣服都穿得很好。他的呼吸轻松而平稳，他脸上瘦削、禁欲的线条在低矮的灯光下显得柔和起来。那一瞥让我对他的智慧恢复了信心，因此我嘲笑自己离开了温暖的床，在甲板上进行了一次寒冷的旅行。

在船尾处的防水布下，我找到了梅莱尔先生。他很清醒，但没有任何压力。显然，他并没有考虑过，更不用说质疑，前一天下午的穿船策略了。

“大风正在吹，”他告诉我，一边挥舞着戴着手套的手，一边指着稀疏的云层暂时暴露出来的一片繁星点点的天空。

但派克先生在哪里？二副知道他在甲板上吗？当我们沿着疯狂的船尾朝舵轮走去时，我开始感觉到梅莱尔先生的存在。我谈到了在暴风雨天气下入睡的困难，讲述了船舶剧烈运动给我带来的烦躁和半失眠的情况，并提出了恶劣天气对军官们有何影响的疑问。

“当我上来时，我注意到韦斯特船长在海图室里，睡得像个婴儿，”我总结道。

我们靠在海图室的背风处，不再继续前行。

“相信我们也会以同样的方式睡觉，帕瑟斯特先生，”二副笑道。 “天气越恶劣，对我们的要求就越高，我们睡得就越难。当我的头碰到枕头的那一刻我就死了。派克先生花了更长的时间，因为他总是在上床后把烟抽完。但他一边脱衣服一边抽烟，这样他就不需要超过一分钟的时间了。我敢打赌，他从十二点过十分钟起就没有动过。”

所以二副没有想到大副竟然在甲板上。我去下面确认一下。派克先生的房间里点着一盏小海灯，我看到他的铺位无人居住。我走进餐厅的大炉子热身，然后又来到甲板上。我没有靠近防雨布，我确信梅莱尔先生就在那里。但是，沿着船尾的背风方向，我到达了舰桥并开始前进。

我并不着急，因此在寒冷潮湿的旅途中我经常停下来。大风正在吹过，星星一次又一次地在稀疏的暴风云中闪烁。船中部的房子里没有派克先生。我穿过它，被冰冷的飞溅的水花刺痛，并仔细侦察了前房的顶部，在如此恶劣的天气下，我知道了望台就驻扎在那里。当我距离他们不到二十英尺时，广阔的星空向我展示了瞭望员的身影，无论他是谁，还有派克先生并肩而行。我长时间地注视着他们，没有让别人知道我的存在，我知道老副手的眼睛像钻子一样无趣地盯着分隔开来的风的黑暗。 埃尔西诺 他试图从雷霆万钧的钢铁海岸寻找。

当我回到船尾楼时，惊讶的梅莱尔先生发现了我。

“我以为你睡着了，先生，”他斥责道。

“我太焦躁了，”我解释道。 “我一直读到眼睛累了，现在我想冷静下来，这样我就可以在毯子里取暖的同时入睡。”

“我羡慕你，先生，”他回答道。 “想想看！整个晚上你都睡不着。有一天，如果我运气好的话，我会以乘客的身份进行一次这样的航行，并拥有下面所有的手表。想想看！以下所有受祝福的手表！先生，我会像你一样，带上一名日本仆人，每次换班时我都会让他给我打电话，这样，在我翻身之前的几分钟里，我就能在清醒的状态下欣赏我的好运。然后再去睡觉。”

我们笑着互相道晚安。再往海图室里一看，我发现韦斯特船长和以前一样睡着了。他总体上没有移动，尽管他的整个身体随着船的每一次翻滚和投掷而移动。下面，玛格丽特的灯仍然亮着，但一瞥发现她睡着了，她的书从她手中掉落，就像我的书经常发生的情况一样。

我想知道。我们一半的灵魂都在 埃尔西诺 睡了。武士睡着了。然而，本该睡觉的老大副却严酷地看守着前舱。他的焦虑是对的吗？可能是对的吗？或者是最终年龄的暴躁？我们是否正在随波逐流，走向毁灭？或者只是一个老人在他的人生任务中被衰老击垮了？

太清醒了，无法思考睡觉，我把自己安顿在 海之镜 在餐桌上。我也没有脱掉任何防风装备，除了湿漉漉的手套，我把手套拧干，挂在炉子旁晾干。四声钟声敲响了，六声钟声敲响了，派克先生还没有回到下面。钟声八点钟声更替，我才意识到老船长经历了多么艰难的一夜。八点到十二点是他自己在甲板上值班的。现在，他已经完成了二副值班的四个小时，并开始自己的值班，这将持续到早上八点——在合恩角大风和水银结冰的情况下，连续十二个小时。

接下来——因为我已经打瞌睡了——我听到头顶上传来大声的叫喊声，沿着船尾楼重复着。直到事后我才知道，这是派克先生下令把舵固定住的，这个命令是由他在桥上每隔一段时间驻扎的人从船头传递过来的。

当我醒来时，我只知道上面正在发生一些事情。当我戴上热气腾腾的手套，加快步伐爬上摇摇晃晃的楼梯时，我听到了男人们的脚步声，这一次没有落后。在海图室大厅里，我听到派克先生喊道：他已经从前楼走过了桥的长度：

“Mizzen 牙套！松懈，你他妈的！逃跑时松懈！但要坚持住！船尾，这里，你们所有人！跳！热闹，如果你不想游泳的话！进来吧，端口支架！别让我们逃走！李-牙套！——如果你输掉这一回合，我就劈碎你的头骨！活泼！快活了！——掌舵已经结束了吗！你到底为什么不回答？

当我冲向背风门时，我听到了这一切，我想知道为什么我没有听到武士的声音。

然后，当我经过海图室的门时，我看到了他。

他坐在沙发上，脸色苍白，手里拿着一只海靴，我敢发誓他的手在颤抖。我看到了这么多，下一刻就到了甲板上。

起初，刚从灯光中出来，我什么也看不见，尽管我能听到滑轨上的人以及大副的咆哮声和喊叫声。但我知道这个动作。凭借着薄弱的船员，在她的下风处，在狂风、碎浪和破坏的大海尾部， 埃尔西诺 被磨损了。我们整个晚上都在下中帆和收帆的前帆下航行。派克先生在把舵轮升起后的第一个动作就是摆正后帆码。随着船尾的风压减弱，船尾可以更容易地逆风摆动，而前帆上的风压则可以抵消船头的压力。

但在大海中，在短短的帆布下，穿一艘船需要时间。慢慢地，非常缓慢地，我能感觉到风向吹过我的脸颊。原本暗淡的月亮，随着最后一片飞云渐渐远去，显得越来越亮。我徒劳地寻找任何土地。

“主支架！——你们所有人！——跳！”派克先生大声喊道，他亲自带头冲过船尾。男人们真的很匆忙。在我观察它们的几个月里，我从未见过如此迅速的能量。

我走向方向盘，汤姆·斯平克就站在那里。他没有注意到我。他一只手握着惰轮，身体向一侧探出身子，双眼充满着迷。我顺着它的方向，在海图室和港口卷帘布之间，穿过月光下非常模糊的山海。然后我看到了！这 埃尔西诺的 船尾被抛向天空，穿过那片冰冷的海洋，我看到了陆地——黑色的岩石和白雪覆盖的斜坡和峭壁。而向着这片土地 埃尔西诺，现在几乎是顺风行驶了。

从船中部传来大副的咆哮声和水手们的呼喊声。他们一生都在拉拉。然后派克先生走过船尾，以令人难以置信的速度跳跃，在他面前发出咆哮。

“松开那个轮子！你到底在看什么？正如我告诉你的那样，稳住她。这就是你所要做的一切！”

前院传来一声叫喊，我知道梅莱尔先生正在前院楼顶上管理着前院。

“现在！”——来自派克先生。 “更多辐条！稳定的！稳定的！并准备好检查她！”

他再次沿着船艉蹿着跳开，大声呼唤人们来拿后桅支架。那些人出现了，一些是他的值班，另一些是二副的值班，他们从睡梦中被赶了出来——他们没有外套，没有帽子，没有靴子；人们面带恐惧，但渴望一次服从那个知道并且能够拯救他们悲惨生命免于悲惨死亡的人的命令。是的——我注意到了那位手巧的厨师，以及用他一只未瘫痪的手拉船的帆匠八田。所有人都齐心协力拯救船只，所有人都知道这一点。就连桑德里·拜尔斯（Sundry Buyers）也因为自己的愚蠢而漂流到了船尾，而不是和自己的军官一起前进，也不敢四处张望并按压他的腹部。就在那一刻，他像二十岁的年轻人一样拉着。

月亮又被遮住了，四周一片漆黑。 埃尔西诺 顺风向右舷迎风航行。就她而言，仅在下中帆下，意味着她与风方向有八个角，或者用陆地术语来说，与风成直角。

派克先生非常出色，了不起。即使作为 埃尔西诺 正在顺风转向，而船头帆桁仍然被支撑着，甚至当他在观察船的行为和舵轮时，在他向汤姆斯平克发出“A轮辐！”的命令之间。一两根辐条！其他！稳定的！抱着她！放开她！”他正在命令高处的人松开帆。我原以为，磨损的操作实现了，我们就得救了，但是所有三张上中帆的这种设置让我不相信。

月亮仍然隐藏着，下风处什么也看不见。当每张帆扬起时， 埃尔西诺 被压得越来越远，我意识到尽管大风已经刮过或正在刮，但仍然有足够的风。而且，在这额外的画布下，我能感觉到 埃尔西诺 在水中移动。派克现在派马耳他伦敦人帮助汤姆·斯宾克开车。至于他自己，他站在诱杀舱旁边，在那里他可以测量 埃尔西诺，目视下风，并注视舵手。

“全力以赴”是他重申的命令。 “让她保持良好的状态——充满说唱；但不要让她消失。抱住她，然后开车送她。”

他根本没有注意到我，尽管我在走向海图室的背风处时，在他的肩膀上站了整整一分钟，给了他说话的机会。他知道我在那里，因为他的大肩膀擦过我的手臂，他摇晃着转身，一口气警告舵手们要让她坚持下去，但要让她吃饱。这种时候他既没有时间，也没有礼貌对待乘客。

在海图室的庇护下，我看到月亮出现了。天色越来越亮，我看到陆地就在我们的下风方向，距离不到三百码。这是一个残酷的景象——黑色的岩石和寒冷的雪，悬崖如此垂直，以至于 埃尔西诺 可能会在深水中与它们并排，有巨大的伤口和裂缝，并且沿着它的整个长度有巨大的浪潮雷鸣般地喷涌而出。

我们的困境现在对我来说很清楚了。我们必须经受住我们漂流到的陆地和岛屿的考验，而海水和风直接作用在岸上。唯一的出路就是驶过水面，开得又快又猛，派克先生跳到船尾的破口处，让我明白了这一点，在那里我听到他向梅莱尔先生喊叫，让他挂起主帆。 。

显然，二副半信半疑，因为派克先生接下来的叫声是：

“该死的礁石！你首先会下地狱！主帆满！全力以赴！”

当巨大的帆布逆风时，差异立刻就显而易见了。这 埃尔西诺 当她跳向它时，相当跳跃和颤抖，我可以感觉到她在迎风行驶，同时她在前面开得更快。此外，在翻滚和阵风中，她被迫下沉，直到她的下风轨被埋没，海水泛起泡沫，直达她的舱口。派克先生像鹰一样注视着她，也像必死无疑地注视着马耳他人和驾驶方向盘的汤姆·斯平克。

“降落在下风船头！”从前甲板传来一声叫喊，声音沿着舰桥从一个嘴传到另一个嘴，一直传到船尾。

我看到派克先生冷酷而讽刺地点点头。他已经从船尾看到了它，而他没有看到的东西他已经猜到了。我有好几次看到他测试脸颊上的阵风的重量，并用他所有的大脑研究 埃尔西诺的 行为。我知道他心里在想什么。她能携带她所拥有的东西吗？她还能带更多吗？

难怪，在这紧张的时间流逝中，我忘记了武士。我也不记得他了，直到海图室的门打开，我抓住了他的手臂。他在我身边站稳身子，摇晃着，同时看着岩石、雪和喷涌的海浪的残酷画面。

“好饱！”派克先生咆哮道。 “不然我就把你的心吃掉。天啊，你是农夫的猎犬，汤姆·斯平克！放轻松她！放轻松她！让她轻松进入大事，该死的！别让她的头掉下来！稳定的！你到底是在哪里学会驾驶的？你是在哪个养牛场长大的？”

在这里，他以令人难以置信的跳跃从我们身边一跃而过。

“把后桅上桅设置得很好，”我听到韦斯特船长用微弱、颤抖的声音嘀咕道。 “先生。帕瑟斯特，请你告诉派克先生设置后桅上桅好吗？

就在这时，派克先生的声音从船尾的缝隙中响起：

“先生。梅莱尔！——后桅上桅帆船！”

韦斯特船长低垂着头，直到下巴抵在胸前，他的低语声让我俯身听着。

“一位非常好的军官，”他说。 “一位优秀的军官。帕瑟斯特先生，如果您愿意的话，我想进去。我…… 。 。我还没有穿上靴子。”

肌肉发达的壮举是打开沉重的铁门，并在翻滚和坠落中将其保持打开状态。我做到了这一点；但当我帮助韦斯特上尉跨过高高的门槛时，他感谢了我并放弃了进一步的服务。那时我还不知道他快要死了。

从来没有一艘布莱克伍德船像 埃尔西诺 在接下来的半小时内。全三角帆也已架好，当它支离破碎时，前顶桅三角帆也被升起。船中部的前屋因汹涌的海水而变得不适宜居住。梅莱尔先生和一半的船员不知何故紧贴在“船中部房屋”的顶部，而其余的船员则和我们一起呆在相对安全的船尾楼里。就连浑身湿透、瑟瑟发抖的查尔斯·戴维斯也紧紧抓住我身边海图室门的黄铜环把手。

这样的航行！这是速度和动作的疯狂，对于 埃尔西诺 车子驶过、驶过、驶过那些巨大的灰胡子，轰隆隆地驶向海岸。有时，当翻滚和狂风同时袭击她时，我可以发誓她的下帆臂末端扫过大海。

我们能够逃脱的机会只有十分之一。所有人都知道这一点，所有人都知道除了等待问题之外别无他法。我们默默地等待着。唯一的声音是大副的声音，断断续续地咒骂、威胁，并命令汤姆·斯宾克和马耳他伦敦人开车。时不时地，他一直在估量着阵风，并且始终将目光投向主上桅帆桁。他想再扬起一张帆。我有十几次看到他半张着嘴发出他不敢发出的命令。当我看着他时，所有人都看着他。他冷酷无情、脾气暴躁、脾气暴躁、满嘴咆哮，他是独一无二的人，是种族的追随者，是当下的主人。 “那么，”我的想法是，“哦，武士在哪里？”

十分之一的机会？当我们奋力抵挡住最后一块插入大海和我们与公海之间的暴风雨的岩石时，这种情况的发生率是百分之一。我们距离如此之近，以至于我看到远处摇曳的天帆帆桁撞击着岩石的表面。我们距离如此之近，只不过是从铁壁上扔下一块饼干而已，当我们沉入两片海洋之间的最后一个大槽时，我可以发誓我们每个人都屏住呼吸，等待着那一刻的到来。 埃尔西诺 罢工。

相反，我们免费开车。仿佛对我们的逃跑感到非常愤怒，暴风雨在那一刻给我们带来了最强烈的冲击。大副感觉到怪物的海洋即将到来，因为他在撞击落下之前跳到了方向盘上。我向前看，发现所有的前向都被落在船上的大水淹没了。这 埃尔西诺 从震惊中恢复过来，重新出现在眼前，铁轨之间充满了水。然后一阵风​​吹起了她的帆，把她掀翻，一半的巨大负担再次被抛到了舷外。

桥上传来“有人落水了！”的呼喊声。

我看了一眼大副，他刚刚把舵轮交给了舵手。他摇摇头，仿佛被这么一件微不足道的小事激怒了，走到半驾驶室的一角，凝视着他逃离的海岸，月光下白与黑，冰冷。

梅莱尔先生来到船尾，他们在海图室的背风处在我身边会面。

“全体人员齐心协力，梅莱尔先生，”大副说，“把主帆从她身上拿下来。之后是后桅上桅。”

“是的，先生，”第二个说。

“他是谁？”当梅莱尔先生转身离开时，大副问道。

“老兄——无论如何，他都不好。”答案传来。

就这些。碎片博尼已经走了，所有的人都在听从梅莱尔先生的命令收起主帆。但他们从来没有意识到这一点。因为就在那一刻，它开始从锚索中被吹走，过了一会儿，它就只剩下几条短的、板条状的丝带了。

“后桅上桅帆！”派克先生命令道。然后，他第一次认识到了我的存在。

“好吧，摆脱它，”他咆哮道。 “它从来没有正确设置过。我一直渴望得到制造它的帆制造商。”

在我往下走的路上，我瞥了一眼海图室，就知道了武士的错误——如果可以称之为错误的话，因为没有人会知道。他松松垮垮地躺在地板上，随着每一次滚动，他不情愿地滚动。 埃尔西诺.

一下子有很多东西要写。首先是韦斯特队长。他的死并不完全出乎意料。玛格丽特告诉我，她从航程一开始就很担心，甚至之前也是如此。正是因为担心，她才突然改变了计划，跟着父亲一起去了。

我们不知道到底发生了什么，但一致的猜测是，这是一次心血来潮。然而，中风之后，他没有走出来吗？或者，在我把他扶进门后，第一次中风之后是否会发生另一次致命的中风？即便如此，我也从未听说过心脏病发作前数小时会出现精神衰弱的情况。韦斯特船长的头脑似乎很清醒，而且一定很清醒，就在昨天下午，当他穿着这件衣服时 埃尔西诺 并开始了下风岸漂流。在这种情况下，这是一个错误。武士犯了一个错误，当他意识到这个错误时，他的心彻底崩溃了。

无论如何，玛格丽特的脑子里从来没有想到会犯错误。她理所当然地承认，这都是他的疾病即将结束的一部分。没有人会欺骗她。无论是派克先生、梅莱尔先生，还是我自己，都没有提及过差点造成灾难的事情。事实上，派克先生根本没有谈论过这件事。——话又说回来，这可能不是与心脏病不同的东西吗？或者在他去世前的那个下午，心脏病与其他什么东西混合在一起，使他的思想变得模糊？好吧，没有人知道，而我，即使是秘密判断，也不会坐视这一事件。

当天中午，我们夺走了火地岛 埃尔西诺 她在一片死寂中滚动，整个下午她都在滚动，距离陆地不到二十英里。韦斯特上尉于四点钟下葬，当晚八点钟时，派克先生接任指挥，并对两名值班人员说了几句话。这些都是直言不讳的评论，或者用他的话说，它们是“大头针”。

他告诉水手们，他们有另一个老板，他们会以前所未有的方式遵守规定。之前他们一直在酒店里闲逛，但从现在开始他们要去工作了。

“对于这个妓女来说，从现在开始，”他说道，“就像过去一样，一个人在航行的最后一天和第一天都跳了下去。上帝会帮助那些不会跳的人。就这样。放下方向盘和瞭望员。”

然而，这些人的处境却极其悲惨。我不明白他们怎么能跳。又一周的西风与短暂的平静交替出现，使得非洲之角总共持续六周。这些人是如此的弱小，以至于他们没有精神了——甚至连歹徒也没有。它们是如此害怕伴侣，以至于当他驱赶它们时，它们真的尽力跳起来，而他一直在驱赶它们。梅莱尔先生摇摇头。

“等他们转过来，天气好一点的时候，”那天下午他告诉我的话让我感到惊讶。 “等到他们全身都干了，休息好了，睡得更多了，疮好了，骨头上长了更多的肉，血液里有了更多的勇气——那么他们就受不了这样的驾驶了。派克先生没有意识到时代已经变了，先生，法律已经变了，人也已经变了。他是个老人，我知道我在说什么。”

“你的意思是你一直在听那些人的谈话？”我轻率地提出了挑战，我对这艘船的军官的非军官行为感到非常愤怒。

这一枪命中了目标，因为刹那间，那张温文尔雅的光影从眼睛表面消失了，潜伏在头骨后面的注视着的、可怕的东西似乎几乎要向我扑来，而残酷的伤口嘴巴变得更薄、更残忍。与此同时，在我内心的视线中，出现了一幅怪诞的画面：一个大脑在滴水的西南地区覆盖着头骨裂缝的皮肤表面上野蛮地脉动。然后他控制住了自己，嘴上的伤口放松了，温文尔雅的薄膜又划过眼睛。

“我的意思是，先生，”他轻声说道，“我是根据长期的海上经历说的。时代变了。过去开车的日子已经一去不复返了。我相信，帕瑟斯特先生，您不会在这件事上误解我，也不会误解我所说的话。

尽管谈话转向了其他更平静的话题，但我无法忽视这样一个事实：他并没有否认在听男人们的谈话。然而，正如派克先生勉强承认的那样，他是一位优秀的水手和二副，除了他与水手们的不圣洁的亲密关系之外——这种亲密关系甚至连中国厨师和中国管家都谴责为不符合水手的态度和危险。

尽管匪徒们已经被困苦磨得精疲力竭，没有了反抗之心，但最脆弱的三个人却依然不死，依然精神抖擞。他们是安迪·费伊、穆里根·雅各布斯和查尔斯·戴维斯。他们身上蕴含着何种奇怪、深不可测的生命力，这是无法想象的。当然，查尔斯·戴维斯早就应该在脚下放一袋煤了。安迪·费伊和穆里根·雅各布斯只是、而且一直都是，破碎而憔悴的人。然而，比他们强大得多的人已经从船舷上消失了，而比他们现在强大得多的人却躺在潮湿的前楼铺位上，身体完全无助。这两股苦涩的火焰碎片守候着所有的守望者，并回应对这两个守望者的所有召唤。

是的;鸡身上也有同样的生命力。尽管有油炉，但它们没有羽毛，半冻状态，有时会被冰冷的海水溅到，透过帆布防水布，它们的重量猛烈地冲击着它们，但没有一只鸡死亡。是选择的问题吗？这些人是不是从巴尔的摩到非洲之角的艰辛中幸存下来的钢铁般活力，并且有能力在任何情况下生存？然后，德弗里斯抓住了它们，拯救了它们，并从它们中发现了地球上最顽强的鸡品种！此后，我将永远质疑我们语言中最古老的那个短语——“胆小鬼”。测量由 埃尔西诺的 鸡，这是用词不当。

我们的三个有角吉普赛人，有着黄玉色眼睛、做梦的风暴访客，也并非毫无勇气。由于缺乏任何共同语言，他们被其他船员迷信地憎恶，尽管如此，他们是优秀的水手，总是第一个投入任何工作或危险。他们已经进入了梅莱尔先生的值班，与其他水手的距离很远。当有延误或等待，很长时间无事可做时，他们并肩站着，摇晃着甲板的起伏，在那些苍白的黄玉眼睛中梦想着一个国家的遥远梦想，我确信在那里，有着苍白黄玉眼睛和沙色头发的母亲，生下了真正具有黄玉眼睛和沙色头发的儿子和女儿。

但其余的船员！以马耳他伦敦人为例。他太聪明了，太敏感了，以至于无法忍受。他是以前的自己的影子。他的脸颊陷进去了。他的眼睛下面有痛苦的黑眼圈，而他的眼睛是拉丁文和英文混合而成的，凹陷得很深，像发烧一样明亮。

汤姆·斯平克是一个坚强的盎格鲁撒克逊人，他是一位优秀的水手，经过长期的尝试并总是得到证明，但他的精神却相当崩溃。他哀嚎又害怕。他是如此的破碎，尽管他仍然在做他的工作，他是无耻和无耻的。

“我再也不会绕着合恩角航行了，先生，”有一天，当我在方向盘上向他打招呼时，他对我说道。 “我以前就发过誓，但这一次我是认真的。再也不会了，先生。再也不。”

“你之前为什么发誓？”我询问道。

“当时是在 纳霍马先生，四年前。从利物浦到弗里斯科需要两百三十天。想想吧，先生。两百三十天！我们装载了水泥和杂酚油，杂酚油松了。我们把船长埋葬在非洲之角附近的这里。幼虫已经耗尽了。我们大多数人都差点死于坏血病。我们每个人杰克都被送往弗里斯科的医院。先生，这简直就是地狱，就是这样，还有两百三十天。”

“可你却在这里，”我笑道。 “在另一次号角航行中签署。”

今天早上，汤姆·斯平克透露了以下内容：

“先生，如果我们失去的是木匠而不是博尼就好了。”

我一时没明白他的意思。然后我想起来了。木匠是芬兰人，乔纳，是一个用风玩弄花招并恶意利用可怜的水手的术士。

是的，我坦白承认，我已经厌倦了西风的永恒吹袭。在这片荒凉的海洋上，我们并不孤单。每当灰蒙蒙的天气或暴风雪停止时，我们都会看到像我们一样向西行进的船只，逆风停泊并试图抓住它们所拥有的微弱的西航。偶尔，当灰色消散并消散时，我们会看到一艘幸运的船，向东航行，在它前面行驶并驶过数英里。昨天，我看到派克先生对一艘在不到四分之一英里外傲慢地从我们身边飞过的飞行器充满仇恨地挥舞着拳头。

男人们在跳跃。派克先生开车时用的是他那方方正正的拳头，许多人的脸上都证明了这一点。他们太弱了，而他又太可怕了，我发誓他可以单手鞭打任何一只手表。我不禁注意到梅莱尔先生拒绝参加这次驾驶。但我知道他是一位训练有素的司机，在航行开始时他并不反对开车。但现在他似乎决心与船员保持良好的关系。我想知道派克先生对此有何看法，因为他不可能对正在发生的事情视而不见。但我很清楚如果我提出这个问题会发生什么。他会侮辱我，打断我的头，然后沉迷于三天的海上牢骚。对于玛格丽特和我来说，在船舱里和餐桌上，事情已经够悲伤和单调的了，还没有引起大副的不满。

又一个残酷的海洋迷信得到了证实。从现在开始，我们这些白痴将永远相信芬兰人是乔纳。我们位于迭戈·拉米雷斯岩以西，正以十二节的速度向西行驶，背后有东风。木匠也不见了。他的离去，和东风的到来，都是巧合。

昨天早上，当他帮我穿衣服时，我被和田脸上严肃的表情震惊了。当他宣布这个消息时，他悲伤地摇了摇头。木匠失踪了。人们在船上到处搜寻他的下落。只是没有木匠。

“管家觉得怎么样？”我问。 “路易斯怎么想？——八田呢？”

“水手们，他们肯定会杀掉木匠，”这是答案。 “这艘船非常糟糕。心太坏了。同样的猪，同样的狗。一直杀戮。一直杀戮。 Bime-by大家杀。你看。”

当我提到这件事时，正在食品储藏室工作的老管家对我微笑。

“他们愚弄我，我解决他们，”他报复地说。 “也许他们会杀了我，好吧；但我也杀了一些。”

他把外套掀开，我看到他的身体左侧绑着一把帆布刀套，把手随时可用，是屠夫砍肉用的那种重型肉刀。他把它拉了出来——它足足有两英尺长——然后，为了展示它的锋利边缘，他把一张报纸切成了许多丝带。

“嗯！”他讽刺地笑了。 “我是中国人，猴子，该死的傻瓜，嗯？——不好，嗯？一切都该死的烂透了。我解决他们，他们却愚弄我。”

然而，没有丝毫谋杀的证据。没有人知道木匠发生了什么事。没有线索，没有痕迹。夜晚风平浪静，大雪纷飞。船上没有海浪。毫无疑问，这个笨手笨脚、大脚、长大的巨人男孩已经翻车了，死了。问题是：他是自愿过去的，还是被人放过去的？

八点钟，派克先生开始检查手表。他站在船尾楼的高处，靠在栏杆上，俯视着聚集在他下面主甲板上的船员们。

他询问了一个又一个的人，每个人都讲述了一个故事。他们对此的了解并不比我们多——至少他们是这么断言的。

“我想你接下来会指责我亲手把那个大笨蛋扔到了海里，”马里根·雅各布斯在被问到时咆哮道。 “也许我就是这么做的，就像那只哈士奇，像公牛一样狂暴。”

大副的脸色变得更加令人生畏和酸楚，但他没有发表任何评论，转而向旧金山流氓约翰·哈基（John Hackey）求助。

这是一个令人难忘的场景——大副坐在高处，男人们则闷闷不乐、反应迟钝，聚集在下面。一场轻柔的雪花在无风的空气中笔直地飘落，而 埃尔西诺船帆发出空洞的雷鸣声，在平静的浪涛上翻滚而下，大海拍打着排水口，发出长长的、颤抖的吸吮声和抽泣声。所有的人都跟着面包卷一起摇摆，他们的手戴着手套，脚穿着麻袋包裹的海靴，脸上满是疲惫和病态。三个黄玉眼睛的梦想家站在一起，摇摇晃晃，一起做梦，对环境和情况不感兴趣。

然后它来了——一丝东风的气息。同伴首先注意到了这一点。我看到他吓了一跳，把脸转向几乎难以察觉的气流。然后我感觉到了。他又等了一分钟，直到确信，当他忘记了死去的木匠时，他突然向舵轮和船员发出命令。男人们跳了起来，尽管由于身体虚弱，爬到高处的过程缓慢而费力。当垫圈脱离上桅帆，甲板上的人们正在提升帆桁并滑落回家时，那些在高处的人就失去了王室成员。

当这项工作继续进行时，当院子被加固时， 埃尔西诺她的船头指向西方，在一个半月以来的第一场顺风之前开始在水中移动。

慢慢地，轻柔的空气变成了微风，而雪花一直在稳定地飘落。气压继续下降至28.80，微风继续吹拂。汤姆·斯平克（Tom Spink）在船尾经过我身边，帮我进行后帆桁最后的精细修剪，他给了我一个胜利的表情。迷信得到了证实。事实证明他是对的。木匠走后，顺风来了，据说术士毫无疑问地随身带着他那袋风术。

派克先生在船艉辕上大步走来走去，搓着他的手，他太轻蔑地高兴得连手套都没有，他咯咯地笑着，扫视着每张帆的帆，偷偷地用崇拜的目光看着船尾吹出的灰色雪。有利的风。他甚至在我旁边停下来闲聊了一会儿旧金山的法国餐馆，以及加州如何烹饪野鸭的美味时尚。

“把它们扔进火里，”他喊道。 “就是这样——把它们扔进火里——热烤箱，十六分钟——我把我的十四分钟，到第二分钟——然后挤压尸体。”

到了中午，雪停了，我们迎着一阵强风打保龄球。下午三点，我们冒着越来越大的大风奔跑。我们穿过了一片疯狂的海洋，因为从东边涌来的海浪冲入了西区漂流，并与西南方向的巨浪搏斗并击垮了。芬兰木匠的大个子咧着嘴笑，已经是鱼和鸟的食物了，就在船尾的冷冻架和车道上的某个地方。

西行！我们在地球南端的经度逐渐缩小的地方把它撕下来，那里一英里相当于两英里。派克先生盯着他弯曲的上桅帆码，发誓在他松开一英寸帆布之前，他们可以带走他所关心的一切。他做得更多。他设置了巨大的船帆，这是所有帆中最大的，并向上帝或撒旦挑战，让其开始一个接缝或所有接缝。

他根本无法下去。在这样吉祥的场合，所有的手表都是他的，他永远在船尾大步走着，所有的年龄滞后都从他的腿上消失了。当他大声喊出气压计时，玛格丽特和我正和他一起在图表室里，气压下降到了 28.55，然后继续下降。当他驶过一艘向东行驶的石灰榨汁机时，我们就在他附近，在船尾，在上帆下停了下来。我们距离我们只有一步之遥，他跳到了吉格裹尸布的栏杆上，跳起了战舞，挥舞着他自由的手臂，对着陌生船只船尾上的几个穿着油皮的人影，大喊着他的蔑视和喜悦，因为他们的狼狈。 。

漆黑的夜里，我们继续前行。船员们都被吓坏了，我徒劳地在两只狗表里寻找汤姆·斯平克，问他是否认为船尾的木匠已经把袋子口张开，松开了所有的把戏。我第一次看到管家如此忧心忡忡。

“太多了，”他转着不祥的头告诉我。 “太多的帆，烂透了，该死的。 Bime-by，很快，全部完成。你看。”

“他们说要向东行驶，”派克先生对我笑着说，当时我们紧紧抓住船尾栏杆，以免摔断肋骨和脖子。 “好吧，这就是你的西行，如果有人骑着一辆疯狂的车过来问你的话。”

这是一个悲惨而又光荣的夜晚。睡眠是不可能的——至少对我来说。甚至连温暖的舒适感也没有。我想，由于我们狂奔，船舱里的大炉子出了问题，管家被迫把火扑灭了。因此，我们正在尝尝艏楼的艰辛，尽管在我们的例子中，一切都是干燥的，而不是潮湿或漂浮的。我们的房间里烧着煤油炉，但我的房间太臭了，所以我更喜欢冷的。

乘坐一艘经过精心布置的港口独桅艇，勇敢地航行是任何美食家都渴望的刺激。但以同样的方式，乘坐一艘大船在非洲之角航行，是令人难以置信和可怕的。西风大漂流正好迎上东风，掀起了滔天巨浪。两个人在方向盘上辛苦地工作，每半小时两人一组换班，在寒冷的天气下，他们在半小时的轮班时间结束之前就已经大汗淋漓了。

派克先生属于最古老的人类种族。他的耐力是惊人的。一直看着，一直看着，他一直在拉便便。

“我从来没有梦想过，”午夜时分，当狂风呼啸而过，我们聆听着打火机的桅杆在高处粉碎并撞击在甲板上时，他告诉我。 “我以为我最后一次旋转航行已经过去了。我们到了！我们到了！

“主！主！我在小号上航行了三副 吸血鬼 在你出生之前。桅杆前有五十六个人，最后一个杰克是一位能干的水手。还有八个男孩，一个是水手长，一个是帆匠，一个是木匠，一个是乘务员，还有一个是挤在甲板上的乘客。我们三个车友，还有“小奇迹”布朗船长。他体重不足一英担，但他载着我们——他载着我们 us三个驾驶伙伴从他那里学到了什么是驾驶。

“它从一开始就被击垮和拖延。在把这些人投入公平的第一个小时里，我们的指关节就被折断了。我还没有展示出破损的关节。每个航海箱都打开了，每个航海袋都出来了，威士忌酒瓶、指节套、弹弓、鲍伊刀和枪被一大堆扔到一边。当我们选择手表时，五十六个人中的每个人都将刀放在主舱口上，然后木匠将尖角折断。-是的，还有那个小 吸血鬼 只有八百吨。这 埃尔西诺 可以把她带到甲板上。但她是一艘船，所有的船，而那是男人的时代。”

玛格丽特除了无法入睡外，并不介意开车，尽管梅莱尔先生则相反，承认她感到担心。

“他抓住了我的山羊，”他向我吐露道。 “以这种方式驾驶货船是不对的。这不是一艘压载游艇。这是一个煤块。我知道驾驶是什么，但那是在为驾驶而生的船上。我们高处的铁制品无法承受。帕瑟斯特先生，我坦率地告诉你，经营这家公司是犯罪行为，纯粹是谋杀。 埃尔西诺 那个克罗杰克在她身上。你可以看到你自己，先生。这是一个后帆。它的所有倾向就是把她的船尾抛开，把她的船头抛向它。如果发生这种情况，先生，如果她离开方向盘两秒钟并拉扯……。 。 。 ”

“然后呢？”我问道，或者更确切地说，是喊叫；因为在狂风中，所有谈话都必须贴近耳边大声喊叫。

他耸了耸肩，浑身都在雄辩地吐出一个没有说出口、毫无疑问的词——“结束”。

今天早上八点，玛格丽特和我费力地走到船尾。还有那个不屈不挠的铁老头。他整晚都没有离开过甲板。他的眼睛明亮，看上去充满幸福的粉红色。他搓着手，笑着向我们打招呼，然后开始回忆起往事。

“51 年，在同一路段，韦斯特小姐 飞行云在二十四小时内，她的上帆航行了三百七十四英里。那是航行。那天她打破了航行和蒸汽的纪录。”

“派克先生，我们的平均值是多少？”玛格丽特问道，她的眼睛盯着主甲板，那里不断有一根铁轨，然后另一根铁轨浸入海底，从一根铁轨填满到另一根铁轨，最后又溢出来，被下一卷卷进去。

“从昨天下午五点开始，平均是十三次，”他欣喜若狂。 “在暴风雨中，她总共获得了十六个，这对于 埃尔西诺设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“如果我有责任，我会把克洛杰克取下来，”玛格丽特批评道。

“我也会，我也会，韦斯特小姐，”他回答道。 “如果我们不是已经离开非洲之角六个星期了。”

她的目光高高地望着，一根一根的，越过一根一根的空心钢梁，看到了木制的王冠，它们在狂风中弯曲，就像某个看不见的弓箭手手中的弓。

“它们是非常好的木棍，”她评论道。

“好吧，韦斯特小姐，你可以这么说吗？”他同意道。 “我从来不相信他们自己能忍受。但看看他们！看看他们吧！”

没有为男士提供早餐。桨帆船已经被冲毁了三次，艏楼里的船员们都被水淹没了，只吃硬面包和冷盐马就够了。船尾的乘务员和我们一起，在煤油炉上成功煮咖啡之前被烫伤了两次。

中午，我们在前面找到了一艘船，一艘石灰榨汁机，朝同一方向行驶，下帆为下帆，上帆为上帆。她唯一设定的航线是前帆。

“船长的行事方式令人震惊，”派克先生冷笑道。 “他应该更加谨慎，记住上帝、所有者、承销商和贸易委员会。”

我们的速度如此之快，几乎很快我们就追上了那艘陌生的船只并超越了她。派克先生就像一个刚从学校放出来的男孩。他改变了我们的航向，使我们在一百码外超过了她。她看上去英姿飒爽，但我们的速度如此之快，她却显得一动不动。派克先生跳上栏杆，并通过伸出绳子末端邀请拖船来侮辱那些在船尾的人。

玛格丽特看着我们弯曲的皇家庭院，偷偷地向我摇了摇头，但这一举动被派克先生抓住了，他大声喊道：

“她不会带的风筝她可以拖！”

一小时后，我遇见了汤姆·斯平克，他刚刚从方向盘上松了一口气，因精疲力尽而虚弱不堪。

“你现在对木匠和他的那一袋诡计有何看法？”我询问道。

“卢姆大人，这应该是大副，先生，”他回答道。

到下午 314 点，自前一天 XNUMX 点以来，我们已经行驶了 XNUMX 英里，比连续 XNUMX 小时平均 XNUMX 节快了 XNUMX 节。

“现在以小号的布朗船长为例 吸血鬼” 派克先生对我笑了笑，因为我们的航行让他变得脾气很好。 “除非风筝和风帆飘到他耳边，否则他永远不会听。当她被打得最惨烈，我们的身体也被缩短了一半时，他就会上床睡觉，并对我们说，“如果她缓和了，就给我打电话。”是的，我永远不会忘记那天晚上我打电话给他，告诉他房子顶上的所有东西都漂走了，两艘船被冲到船尾，在船舱的破裂处点燃了木头。 。 “很好，派克先生，”他说，眨了眨眼睛，翻身又睡了。 “很好，派克先生，”他说。 '看着她。派克先生。 。 .' “是的，先生，”我说，“派克先生，当绞车有迹象表明要驶向船尾时，请给我打电话。”这就是他所说的，他的原话，然后下一刻，该死的，他就打鼾了。”

现在已经是午夜了，我狡猾地钻进床铺，睡不着，用铅笔在本子上飞舞地写下这些文字。我发誓，除非这阵风被吹散，或者我们被吹向天国来临，否则我不会再写下去了。

日子一天天过去，我已经打破了我的决心；因为我在这里再次写作 埃尔西诺 汹涌澎湃地穿过一片壮丽的、烟雾缭绕、尘土飞扬的大海。但我有两个食言的理由。首先，也是次要的，今天早上我们迎来了真正的黎明。灰色的大海呈现出条纹般的蓝色，云团的尖端实际上被真正的太阳镀上了粉红色。

其次，也是主要的， 我们在号角附近！我们位于太平洋北纬 50 度以北，东经 80.49 度，皮勒角和麦哲伦海峡已在我们的东南方，我们正在向西北偏北方向行驶。 我们在号角附近！这其中的深刻意义，只有经历过东风西风的人才能体会。吹高，吹低，没有什么可以阻止我们。 50以北的船只从未被击退。从此一帆风顺，西雅图似乎就近在眼前了。

除了玛格丽特之外，船上的所有人都精神抖擞。她很安静，而且有点情绪低落，尽管她绝不会因为悲伤而白费力气。在她坚定而充满活力的哲学中，上帝永远在天堂。我可以形容她只是谦逊、温柔、温柔。她非常渴望得到我的温柔体贴和温柔。毕竟，她是一个真正的女人。她想要男人必须给予的力量，我自以为我比航行开始时强大了十倍，因为自从我告诉书挂起来并开始航行以来，我比航行开始时更加人性化了一千倍。陶醉于爱女人并被爱的男人的男性气概。

返回船公司。绕过非洲之角，天气越来越好，艰苦、辛劳和危险的缓解，热带地区和温和的东南贸易的希望——所有这些因素都有助于我们的人员再次。气温已经如此温和，男人们开始脱掉多余的衣服，他们不再用麻袋裹住海靴。昨晚，在第二次看狗时，我听到一个男人真的在唱歌。

管家扔掉了那把巨大的砍刀，放松到偶尔与负鼠清醒地嬉戏的程度。和田的脸不再庄重地拉长，路易斯的牛津口音也比以往更加悦耳。马里根·雅各布斯和安迪·费伊一直都是毒蝎子。三个歹徒带着他们的帮派，再次横行霸道，对艏楼里的弱者和弱者进行了痛打。查尔斯·戴维斯坚决不肯死，尽管他是如何在靠近非洲之角的那间又湿又冷的铁屋里生存下来的，甚至连派克先生都感到好奇，他对人能忍受什么和不能忍受什么有最准确的了解。

尼采的永恒口号是“坚强！狠一点！”派克先生一定会很高兴的！

而且——哦！——拉里拔掉了一颗牙齿。有几天，他因牙痛跳动而苦恼，于是来到船尾到大副那里寻求缓解。派克先生拒绝用药箱里的“尖牙”钳子“胡闹”。他按照他从小就习惯的传统方式使用了一颗十便士的钉子和一把锤子。我保证这一点。我看到它完成了。锤子一击，牙齿就掉了，而拉里则抱着下巴跳来跳去。没有骨折真是奇迹。但派克先生声称，他已经用这种方法拔掉了数百颗牙齿，而且从未听说过下巴骨折的情况。此外，他还声称，他曾经和一位船长一起航行，船长每周日早上都刮胡子，从来没有在脸上碰过剃刀或任何尖端的东西。据派克先生说，他使用的是一根点燃的蜡烛和一条湿毛巾。又一个尼采不朽的硬汉候选人！

至于派克先生本人，他是船上最有精神、最有条件的人。他所遭受的驾驶 埃尔西诺 是肉和饮料。回忆起这件事，他仍然搓着双手，咯咯地笑。

“嗯！”他对我说，指的是船员； “我让他们体验了真正的老式航海。他们永远不会忘记这个妓女——至少是那些在我们到达港口之前不会把一袋煤炭带上岸的人。”

“你的意思是你认为我们会有更多的海葬？”我询问道。

他正视着我，直视着我的眼睛长达五秒钟之久。

“嗯！”他一边回答，一边转身。 “这个妓女还没有开始受苦。”

他仍然与梅莱尔先生轮流值班大副，因为他坚信没有人适合担任二副值班。此外，他还保留了他的旧宿舍。也许这对玛格丽特来说是出于体贴；因为我了解到，按照惯例，当船长去世时，大副将占据船长的住所。因此，梅莱尔先生仍然独自在大后室里吃饭，就像自从失去木匠以来他一直做的那样，并像以前一样和南希一起在“船中部的房子里”铺位。

梅莱尔先生是对的。当男人们不接受开车时 埃尔西诺 赢得了更容易的纬度。派克先生是对的。地狱还没有开始流行。但现在它已经爆发了，人们甚至没有脚下一袋煤炭的善意就落水了。然而，这些人虽然已经做好了准备，却并没有引发麻烦。是梅莱尔先生。或者更确切地说，是迪特曼·奥兰森（Ditman Olansen），那个眼神怪异的挪威人。也许是负鼠。无论如何，这是一次意外，其中包括负鼠在内的几个人都扮演了各自的角色。

从头开始。距离跨过 50 度已经过去两周了，现在已经到了 37 度——与旧金山处于同一纬度，或者准确地说，我们位于赤道以南，而旧金山则位于赤道以北。昨天早上九点刚过，麻烦就突然爆发了，负鼠引发了一系列事件，最终导致了彻头彻尾的叛变。那是梅莱尔先生的手表，他站在舰桥上，后桅顶正下方，向杂货买家发号施令，而杂货买家则与亚瑟·迪肯和马耳他伦敦人一起在高处进行索具工作。

了解照片和情况的荒谬之处。派克先生手里拿着温度计，正在测量前舱煤的温度，沿着舰桥回来。迪特曼·奥兰森（Ditman Olansen）刚刚荡入后桅顶，他的肩膀上挂着几圈绳子。而且，以某种方式，这根绳子的末端还系着一个可能重十磅的大块。负鼠自由奔跑，在“船中部房屋”顶上的鸡舍里闲逛。鸡们虽然没有羽毛，但不屈不挠，一边啄食管家刚放在食槽里的谷物和粗玉米粉，一边享受着温和的天气。他们围栏上的防水布已经脱落好几天了。

现在观察。我站在船艉楼的尽头，靠在栏杆上，看着迪特曼·奥兰森带着他沉重的负担荡到顶部。派克先生向船尾行进，刚刚经过梅莱尔先生。由于霍恩天气和防水布的原因，负鼠已经好几个星期没有见到这些鸡了，现在他正在重新熟悉它们，并用他那敏锐的鼻子调查它们。母鸡的喙同样敏锐，但却不同，会撞击负鼠的鼻子，而负鼠的鼻子既敏感又敏锐。

现在回想起来，我很可能会说，正是这只特定的母鸡引发了叛变。这些人在派克先生的精心驾驶下，已经做好了爆炸的准备，负鼠和母鸡铺设了火车。

负鼠从笼子里向后倒去，发出痛苦和愤怒的疯狂叫声。这引起了迪特曼·奥兰森的注意。他停下来，伸长脖子想看看，就在这个粗心的时刻，他所携带的木块连同他肩膀上的几圈绳子一起被夺走了。两个伙伴都跳开了，想从下面爬出来。绳子紧紧地固定在木块上并跟随它，像一条黑蛇一样猛烈地抽打着，尽管木块从梅莱尔先生身边掉了下来，但绳子的一环却从他的帽子上扯了下来。

当派克先生在高处开始宣誓时，他的眼睛看到了梅莱尔先生头上可怕的裂缝。它就在那里，供全世界阅读，而派克先生和我是唯一能读懂它的眼睛。二副头顶稀疏的头发根本无法掩盖裂缝。它从耳朵上方浓密的头发开始看不见，然后赤裸裸地暴露在整个头顶上。

派克先生对迪特曼·奥兰森的辱骂被噎在了喉咙里。此刻他所能做的就是呆呆地盯着两端两侧长满灰白头发的巨大裂缝。他在梦中，恍惚中，他的大手无意识地握紧，盯着那个明显的标记，他曾说过，有一天他会通过这个标记认出萨默斯船长的凶手。在那一刻，我记得听到他宣称有一天他会把手指伸进那个标记里。

仍然像在梦中一样，他缓慢地移动，右手像爪子一样伸出，手指向下拉，他向二副走去，明显的意图是将手指插入裂缝中，抓挠和撕裂下面的大脑生命。在皮肤薄膜下脉动。

二副沿着舰桥向后退去，派克先生似乎已经清醒过来了。他伸出的手臂垂到身侧，停了下来。

“我认识你，”他说，声音奇怪而颤抖，混合着年龄和激情。 “十八年前，你在 赛勒斯·汤普森。当你在梁端并失去了木棍后，她沉没了。你是唯一获救的船上的人。十一年前，在 贾森哈里森在旧金山，萨默斯船长被二副殴打致死。这位二副是这次事故的幸存者 赛勒斯·汤普森。这位二副的头骨被一个疯狂的海厨劈开了。你的头骨裂开了。这位二副的名字叫西德尼·沃尔瑟姆。如果你不是西德尼·沃尔瑟姆。 。 。 ”

此时，梅莱尔先生，或者更确切地说，西德尼·沃尔瑟姆，尽管已经五十岁了，却做了只有水手才能做的事情。他从侧面越过桥栏杆，抓住后桅上下的行走装置，然后轻轻地落在三号舱口的顶部。他也没有就此止步。他跑过舱口，冲进“船中部房间”的门口。

派克先生的热情一定如此之深，以至于他像一个梦游者一样停了下来，实际上用手背揉了揉眼睛，似乎醒了。

但二副并没有跑到自己的房间避难。下一刻他出现了，手里拿着三十二张史密斯和韦森枪，一出现就开始射击。

派克先生又完全恢复了正常，我明显地看到他​​停了下来，在撕裂他的两种冲动之间做出了决定。一种是跳过桥栏杆，跳下来攻击向他开枪的人；另一个是撤退。他退却了。当他沿着狭窄的桥跳到船尾时，叛变开始了。亚瑟·迪肯（Arthur Deacon）从后桅顶探出身子，向逃跑的同伴扔了一根钢制马林鱼钉。那东西在阳光下闪烁着，飞速落下。它与派克先生相距二十英尺，几乎刺穿了负鼠，负鼠因为害怕枪械，正在疯狂地冲向船尾。碰巧的是，马林鱼尖刺的尖端击中了桥的木地板，它穿透木板的力量如此之大，以至于在它停止运动后，剧烈振动了很长一段时间。

我承认我没有观察到接下来几分钟发生的事情。活动结束后，我知道我错过了很多发生的事情。我知道后桅高处的人下降到甲板上，但我从未见过他们下降。我知道二副已经清空了他的左轮手枪的弹膛，但我没有听到所有的枪声。我知道拉尔斯·约翰逊离开了舵轮，踩着他那条断了的腿，又折断了，还没有真正痊愈，一瘸一拐地跑过船艉楼，走下梯子，爬到前甲板。我知道他一定是用那条坏腿一瘸一拐地跑过去的。我知道我一定见过他；但我发誓我没有见过他的印象。

我确实知道我听到了人们从前甲板沿着主甲板的脚步声。我确实知道我看到派克先生躲在钢制桅杆后面。另外，当二副操纵到三号舱口顶部进行最后一次射击时，我知道我看到派克先生绕过海图室的拐角处向右舷，并通过诱杀装置从船尾和下方逃脱-孵化。我确实听到了最后那声徒劳的枪声，还有子弹从钢墙海图室的角落里弹射出来的声音。

至于我自己，却没有动。我太感兴趣了。这可能是由于缺乏头脑冷静，或者是缺乏积极参与快速动作场景的习惯；但无论如何，我只是保持在船尾处的位置并观看。当二副和歹徒带领的叛乱分子冲向船尾时，我是船尾唯一的人。我看到他们涌上梯子，但我从来没有想过要反抗他们。这也好，因为我可能会因为我的痛苦而被杀，而我永远无法阻止它们。

我独自一人在船尾，士兵们很困惑地发现眼前没有敌人。当伯特·莱茵经过时，他大步跨起身子，好像要用右手拿着的那把锋利的鞘刀来砍我。然后，我知道我正确地衡量了他的判断，他毫不客气地认为我不重要，然后就跑了。

在这里，我对他们的任何部分缺乏清晰的思考印象深刻。船上的连队自发地爆发了叛变，以至于他们在行动时也感到茫然和困惑。例如，自从我们离开巴尔的摩以来的几个月里，无论白天还是晚上，即使安装了预防滑车，也没有一刻没有人站在方向盘上。他们对此已经习以为常，以至于看到废弃的轮子时都惊愕不已。他们停顿了一下，盯着它看。然后，伯特·莱茵 (Bert Rhine) 迅速地用言语和手势将意大利人吉多·邦比尼 (Guido Bombini) 送到了半驾驶室的后部。他完成了一圈这一事实就证明那里没有人。

再次，在事件的迅速发展中，我必须承认我看到的东西很少。我意识到更多的人正在爬上梯子并获取粪便，但我没有注意到他们。我看着船尾靠近舵轮的那群血腥的人，注意到最重要的事情，即是伯特·莱因，那个歹徒，而不是二副，下达了命令并被服从。

他向犹太人艾萨克·钱茨（Isaac Chantz）示意，他在航行的早些时候被奥沙利文打伤，钱茨带路走向右舷海图室大门。就在这一切发生的过程中，一切都在转瞬即逝的几分之一秒内发生，伯特·莱因正在通过打开的诱杀舱口小心翼翼地检查储藏室。

艾萨克·钱茨猛地打开海图室的门，门向外转动。事情发生得太快了！当他猛地打开铁门时，一把两英尺长的砍肉刀从一只枯黄的手上闪了出来，落在他身上。子弹击中了他的头部和颈部，但击中了他的左肩。

所有的手都在这之前后退，犹太人跌跌撞撞地走到栏杆上，他的右手捂着伤口，我可以看到手指之间暗暗地流着血。伯特·莱因放弃了对诱杀舱的检查，与二副（后者还带着他的空史密斯威森号）一起跳进了海图室门口的新闻界。

哦，明智、聪明、谨慎的中国老管家！他没有出现。门随着门的滚动而空荡荡地来回摆动。 埃尔西诺没有人知道，就在里面，拿着那把沉重的砍刀，潜伏着管家。当他们犹豫着，盯着随着门的摆动而交替关闭和打开的光圈时，位于海图室和舵轮之间的诱杀舱口爆发了。是派克先生，带着他的 44 自动柯尔特手枪。

除了他之外，还有人开枪。我知道我听到了他们的声音，就像旧日独立日里的“红头发人”一样；但我不知道是谁释放了他们。一切都是混乱和混乱的。许多枪声响起，在喧嚣声中，我听到柯尔特 .44 步枪发出重复、单调的爆炸声。

我看到意大利人迈克·西普里亚尼（Mike Cipriani）野蛮地捂着腹部，慢慢地沉到了甲板上。矮个子，日本混血儿，小丑，他在斗争的边缘跳舞，咧着嘴笑，最后做了个鬼脸，歇斯底里地咯咯笑，带领大家撤退穿过船尾楼，走下船尾梯。我从来没有见过比这更能体现暴民心理的例子。肖蒂是这群暴民中思想最不稳定的一个，他的不稳定促使暴徒们纷纷撤退。当他在大副手中的自动手枪稳定发射之前折断时，其余部分立即与他一起折断。他是最不平衡的，他的平衡就是所有人的平衡。

钱茨流血过多，他是最先追随肖蒂的人之一。我看到诺西·墨菲停顿了足够长的时间，把他的刀扔向了大副。导弹射偏，发出金属叮当声，击中了其中一​​根辐条的黄铜尖端。 埃尔西诺的 轮子在甲板上发出嘎嘎声。二副带着空左轮手枪，伯特·莱因带着鞘刀，并肩从我身边逃过。

派克先生从诱杀舱中出现，一枪无目的地射击，击倒了“瓦工”之一比尔·奎格利，他倒在了我的脚边。最后一个从船尾下来的人是马耳他伦敦人，他在梯子的顶端停下来回头看看派克先生，派克先生双手握着自动手枪，正在仔细瞄准。马耳他伦敦人蔑视梯子，从空中跳到主甲板上。但柯尔特只是咔嗒一声。正是这颗子弹中的最后一颗子弹击中了比尔·奎格利。

粪便是我们的。

活动仍然如此拥挤，以至于我错过了很多。我看到乘务员从海图室中出现，他好战又谨慎，他的长刀准备砍下去。玛格丽特跟在他后面，她身后跟着瓦达，手里拿着我的 22 温彻斯特自动步枪。正如他后来告诉我的那样，他是在她的指示下提出的。

当玛格丽特问派克先生的路线时，派克先生冷静地匆忙地看了一眼他的柯尔特，看看它是堵塞还是空的。

“乘风而来，”他一边向前跳跃，一边对她喊道。 “把你的头盔收紧，否则我们都会大吃一惊。”

啊！——自耕农和种族的追随者，他不能对他指挥下的船忠诚。他多年的钢铁训练所带来的钢铁之力在这里得到了体现。当叛变蔓延，死亡迫在眉睫时，他无法忘记他的职责，这艘船，这艘船 埃尔西诺这种由钢、麻和棉织而成的无感觉的织物对他来说充满了个性。

玛格丽特一边跑向方向盘，一边向我的方向挥手。当派克先生经过海图室的角落时，同时从船中部传来了一声报告，还有一颗子弹击中钢墙的声音。我看到了开枪的那个人。这是牛仔史蒂夫·罗伯茨。

至于大副，他躲进了遮蔽桅杆后面，就在他躲开的同时，他的左手伸进了他的侧衣口袋里，这样，当他躲进遮蔽处时，左手就会带着一夹新的弹药筒出来。空弹夹掉到了甲板上，装弹夹滑进了空心的枪托，他又打了八枪。

和田把小自动步枪交给了我，我仍然站在船尾处的防水布下。

“一切准备就绪，”他说。 “你起飞安全。”

“去找罗伯茨，”派克先生对我喊道。 “他是最佳射手。如果你做不到，无论如何都要让他对上帝产生敬畏之心。”

这是我第一次有一个人类目标，让我说，此时此地，我确信我对巴克热免疫。他就在我面前，距离不到一百英尺，在戴维斯房间门和右舷栏杆之间的过道上，准备向派克先生再次开枪。

第一次我肯定错过了史蒂夫·罗伯茨，但我离他太近了，他吓了一跳。下一瞬间，他就发现了我，并用左轮手枪瞄准了我。但他没有机会。我的小自动手枪正在以我用食指扣动扳机的速度快速放电。牛仔的第一枪让我发疯了，因为我的子弹在他迅速瞄准之前就到达了。他摇晃着，跌跌撞撞地向后退去，但子弹——十颗——从我的温彻斯特枪口中倾泻而出，就像花园里的水管里的水一样。我对他施加了一股铅流。我永远不会知道我击中了他多少次，但我相信，在他开始摇摇欲坠地坠落之后，在他撞到甲板上之前，至少有另外三颗子弹射入了他的体内。就在他漫无目的地、机械地坠落、然后死亡的时候，他又两次成功地发射了他的武器。

当他撞上甲板后，他就再也没有动过。我相信他死在空中了。

当我举起枪，凝视着突然空无一人的主甲板时，我意识到和田触碰了我的手臂。我看了。他手里拿着一打 22 长、软头、无烟的小子弹。他要我重新加载。我打开保险，打开弹匣，倾斜步枪，以便他可以让新的子弹自行滑入到位。

“再买一些，”我告诉他。

他刚去出差，躺在我脚边的比尔·奎格利就转移了注意力。当我感到他的爪子抓住我的脚踝，他的牙齿咬住我的小腿时，我惊慌失措地跳了起来——是的，我坦率地承认我大喊大叫。

是派克先生来救援的。我现在理解了西方“登高望远”的夸张说法。大副似乎没有与甲板接触。我的印象是，他从空中飞到我身边，落在我身边，在落地的瞬间，他的一只大脚踢了出去。比尔·奎格利被从我身边踢开，下一刻他就飞出了海。这是一次干净的投掷。他从来没有碰过栏杆。

Whether Mike Cipriani, who, till then, had lain in a welter, began crawling aft in quest of safety, or whether he intended harm to Margaret at the wheel, we shall never know; for there was no opportunity given him to show his purpose. As swiftly as Mr. Pike could cross the deck with those giant bounds, just that swiftly was the Italian in the air and following Bill Quigley overside.

The mate missed nothing with those eagle eyes of his as he returned along the poop. Nobody was to be seen on the main deck. Even the lookout had deserted the forecastle-head, and the 埃尔西诺, steered by Margaret, slipped a lazy two knots through the quiet sea. Mr. Pike was apprehensive of a shot from ambush, and it was not until after a scrutiny of several minutes that he put his pistol into his side coat-pocket and snarled for’ard:

“Come out, you rats! Show your ugly faces! I want to talk with you!”

Guido Bombini, gesticulating peaceable intentions and evidently thrust out by Bert Rhine, was the first to appear. When it was observed that Mr. Pike did not fire, the rest began to dribble into view. This continued till all were there save the cook, the two sail-makers, and the second mate. The last to come out were Tom Spink, the boy Buckwheat, and Herman Lunkenheimer, the good-natured but simple-minded German; and these three came out only after repeated threats from Bert Rhine, who, with Nosey Murphy and Kid Twist, was patently in charge. Also, like a faithful dog, Guido Bombini fawned close to him.

“That will do—stop where you are,” Mr. Pike commanded, when the crew was scattered abreast, to starboard and to port, of Number Three hatch.

It was a striking scene. Mutiny on the high seas! That phrase, learned in boyhood from my Marryatt and Cooper, recrudesced in my brain. This was it—mutiny on the high seas in the year nineteen thirteen—and I was part of it, a perishing blond whose lot was cast with the perishing but lordly blonds, and I had already killed a man.

Mr. Pike, in the high place, aged and indomitable; leaned his arm on the rail at the break of the poop and gazed down at the mutineers, the like of which I’ll wager had never been assembled in mutiny before. There were the three gangsters and ex-jailbirds, anything but seamen, yet in control of this affair that was peculiarly an affair of the sea. With them was the Italian hound, Bombini, and beside them were such strangely assorted men as Anton Sorensen, Lars Jacobsen, Frank Fitzgibbon, and Richard Giller—also Arthur Deacon the white slaver, John Hackey the San Francisco hoodlum, the Maltese Cockney, and Tony the suicidal Greek.

I noticed the three strange ones, shouldering together and standing apart from the others as they swayed to the lazy roll and dreamed with their pale, topaz eyes. And there was the Faun, stone deaf but observant, straining to understand what was taking place. Yes, and Mulligan Jacobs and Andy Fay were bitterly and eagerly side by side, and Ditman Olansen, crank-eyed, as if drawn by some affinity of bitterness, stood behind them, his head appearing between their heads. Farthest advanced of all was Charles Davis, the man who by all rights should long since be dead, his face with its wax-like pallor startlingly in contrast to the weathered faces of the rest.

I glanced back at Margaret, who was coolly steering, and she smiled to me, and love was in her eyes—she, too, of the perishing and lordly race of blonds, her place the high place, her heritage government and command and mastery over the stupid lowly of her kind and over the ruck and spawn of the dark-pigmented breeds.

“Where’s Sidney Waltham?” the mate snarled. “I want him. Bring him out. After that, the rest of you filth get back to work, or God have mercy on you.”

The men moved about restlessly, shuffling their feet on the deck.

“Sidney Waltham, I want you—come out!” Mr. Pike called, addressing himself beyond them to the murderer of the captain under whom once he had sailed.

The prodigious old hero! It never entered his head that he was not the master of the rabble there below him. He had but one idea, an idea of passion, and that was his desire for vengeance on the murderer of his old skipper.

“You old stiff!” Mulligan Jacobs snarled back.

“Shut up, Mulligan!” was Bert Rhine’s command, in receipt of which he received a venomous stare from the cripple.

“Oh, ho, my hearty,” Mr. Pike sneered at the gangster. “I’ll take care of your case, never fear. In the meantime, and right now, fetch out that dog.”

Whereupon he ignored the leader of the mutineers and began calling, “Waltham, you dog, come out! Come out, you sneaking cur! Come out!”

Another lunatic, was the thought that flashed through my mind; another lunatic, the slave of a single idea. He forgets the mutiny, his fidelity to the ship, in his personal thirst for vengeance.

But did he? Even as he forgot and called his heart’s desire, which was the life of the second mate, even then, without intention, mechanically, his sailor’s considerative eye lifted to note the draw of the sails and roved from sail to sail. Thereupon, so reminded, he returned to his fidelity.

“Well?” he snarled at Bert Rhine. “Go on and get for’ard before I spit on you, you scum and slum. I’ll give you and the rest of the rats two minutes to return to duty.”

And the leader, with his two fellow-gangsters, laughed their weird, silent laughter.

“I guess you’ll listen to our talk, first, old horse,” Bert Rhine retorted. “—Davis, get up now and show what kind of a spieler you are. Don’t get cold feet. Spit it out to Foxy Grandpa an’ tell ’m what’s doin’.”

“You damned sea-lawyer!” Mr. Pike snarled as Davis opened his mouth to speak.

Bert Rhine shrugged his shoulders, and half turned on his heel as if to depart, as he said quietly:

“Oh, well, if you don’t want to talk . . . ”

Mr. Pike conceded a point.

“Go on!” he snarled. “Spit the dirt out of your system, Davis; but remember one thing: you’ll pay for this, and you’ll pay through the nose. Go on!”

The sea-lawyer cleared his throat in preparation.

“First of all, I ain’t got no part in this,” he began.

“I’m a sick man, an’ I oughta be in my bunk right now. I ain’t fit to be on my feet. But they’ve asked me to advise ’em on the law, an’ I have advised ’em—”

“And the law—what is it?” Mr. Pike broke in.

But Davis was uncowed.

“The law is that when the officers is inefficient, the crew can take charge peaceably an’ bring the ship into port. It’s all law an’ in the records. There was the 阿比西尼亚, in eighteen ninety-two, when the master’d died of fever and the mates took to drinkin’—”

“Go on!” Mr. Pike shut him off. “I don’t want your citations. What d’ye want? Spit it out.”

“Well—and I’m talkin’ as an outsider, as a sick man off duty that’s been asked to talk—well, the point is our skipper was a good one, but he’s gone. Our mate is violent, seekin’ the life of the second mate. We don’t care about that. What we want is to get into port with our lives. An’ our lives is in danger. We ain’t hurt nobody. You’ve done all the bloodshed. You’ve shot an’ killed an’ thrown two men overboard, as witnesses’ll testify to in court. An’ there’s Roberts, there, dead, too, an’ headin’ for the sharks—an’ what for? For defendin’ himself from murderous an’ deadly attack, as every man can testify an’ tell the truth, the whole truth, an’ nothin’ but the truth, so help ’m, God—ain’t that right, men?”

A confused murmur of assent arose from many of them.

“You want my job, eh?” Mr. Pike grinned. “An’ what are you goin’ to do with me?”

“You’ll be taken care of until we get in an’ turn you over to the lawful authorities,” Davis answered promptly. “Most likely you can plead insanity an’ get off easy.”

At this moment I felt a stir at my shoulder. It was Margaret, armed with the long knife of the steward, whom she had put at the wheel.

“You’ve got another guess comin’, Davis,” Mr. Pike said. “I’ve got no more talk with you. I’m goin’ to talk to the bunch. I’ll give you fellows just two minutes to choose, and I’ll tell you your choices. You’ve only got two choices. You’ll turn the second mate over to me an’ go back to duty and take what’s comin’ to you, or you’ll go to jail with the stripes on you for long sentences. You’ve got two minutes. The fellows that want jail can stand right where they are. The fellows that don’t want jail and are willin’ to work faithful, can walk right back to me here on the poop. Two minutes, an’ you can keep your jaws stopped while you think over what it’s goin’ to be.”

He turned his head to me and said in an undertone, “Be ready with that pop-gun for trouble. An’ don’t hesitate. Slap it into ’em—the swine that think they can put as raw a deal as this over on us.”

It was Buckwheat who made the first move; but so tentative was it that it got no farther than a tensing of the legs and a sway forward of the shoulders. Nevertheless it was sufficient to start Herman Lunkenheimer, who thrust out his foot and began confidently to walk aft. Kid Twist gained him in a single spring, and Kid Twist, his wrist under the German’s throat from behind; his knee pressed into the German’s back, bent the man backward and held him. Even as the rifle came to my shoulder, the hound Bombini drew his knife directly beneath Kid Twist’s wrist across the up-stretched throat of the man.

It was at this instant that I heard Mr. Pike’s “Plug him!” and pulled the trigger; and of all ungodly things the bullet missed and caught the Faun, who staggered back, sat down on the hatch, and began to cough. And even as he coughed he still strained with pain-eloquent eyes to try to understand.

No other man moved. Herman Lunkenheimer, released by Kid Twist, sank down on the deck. Nor did I shoot again. Kid Twist stood again by the side of Bert Rhine and Guido Bombini fawned near.

Bert Rhine actually visibly smiled.

“Any more of you guys want to promenade aft?” he queried in velvet tones.

“Two minutes up,” Mr. Pike declared.

“An’ what are you goin’ to do about it, Grandpa?” Bert Rhine sneered.

In a flash the big automatic was out of the mate’s pocket and he was shooting as fast as he could pull trigger, while all hands fled to shelter. But, as he had long since told me, he was no shot and could effectively use the weapon only at close range—muzzle to stomach preferably.

As we stared at the main deck, deserted save for the dead cowboy on his back and for the Faun who still sat on the hatch and coughed, an eruption of men occurred over the for’ard edge of the ’midship-house.

“Shoot!” Margaret cried at my back.

“Don’t!” Mr. Pike roared at me.

The rifle was at my shoulder when I desisted. Louis, the cook, led the rush aft to us across the top of the house and along the bridge. Behind him, in single file and not wasting any time, came the Japanese sail-makers, Henry the training-ship boy, and the other boy Buckwheat. Tom Spink brought up the rear. As he came up the ladder of the ’midship-house somebody from beneath must have caught him by a leg in an effort to drag him back. We saw half of him in sight and knew that he was struggling and kicking. He fetched clear abruptly, gained the top of the house in a surge, and raced aft along the bridge until he overtook and collided with Buckwheat, who yelled out in fear that a mutineer had caught him.

We who are aft, besieged in the high place, are stronger in numbers than I dreamed until now, when I have just finished taking the ship’s census. Of course Margaret, Mr. Pike, and myself are apart. We alone represent the ruling class. With us are servants and serfs, faithful to their salt, who look to us for guidance and life.

I use my words advisedly. Tom Spink and Buckwheat are serfs and nothing else. Henry, the training-ship boy, occupies an anomalous classification. He is of our kind, but he can scarcely be called even a cadet of our kind. He will some day win to us and become a mate or a captain, but in the meantime, of course, his past is against him. He is a candidate, rising from the serf class to our class. Also, he is only a youth, the iron of his heredity not yet tested and proven.

Wada, Louis, and the steward are servants of Asiatic breed. So are the two Japanese sail-makers—scarcely servants, not to be called slaves, but something in between.

So, all told, there are eleven of us aft in the citadel. But our followers are too servant-like and serf-like to be offensive fighters. They will help us defend the high place against all attack; but they are incapable of joining with us in an attack on the other end of the ship. They will fight like cornered rats to preserve their lives; but they will not advance like tigers upon the enemy. Tom Spink is faithful but spirit-broken. Buckwheat is hopelessly of the stupid lowly. Henry has not yet won his spurs. On our side remain Margaret, Mr. Pike, and myself. The rest will hold the wall of the poop and fight thereon to the death, but they are not to be depended upon in a sortie.

At the other end of the ship—and I may as well give the roster, are: the second mate, either to be called Mellaire or Waltham, a strong man of our own breed but a renegade; the three gangsters, killers and jackals, Bert Rhine, Nosey Murphy, and Kid Twist; the Maltese Cockney and Tony the crazy Greek; Frank Fitzgibbon and Richard Giller, the survivors of the trio of “bricklayers”; Anton Sorensen and Lars Jacobsen, stupid Scandinavian sailor-men; Ditman Olansen, the crank-eyed Berserk; John Hackey and Arthur Deacon, respectively hoodlum and white slaver; Shorty, the mixed-breed clown; Guido Bombini, the Italian hound; Andy Pay and Mulligan Jacobs, the bitter ones; the three topaz-eyed dreamers, who are unclassifiable; Isaac Chantz, the wounded Jew; Bob, the overgrown dolt; the feeble-minded Faun, lung-wounded; Nancy and Sundry Buyers, the two hopeless, helpless bosuns; and, finally, the sea-lawyer, Charles Davis.

This makes twenty-seven of them against the eleven of us. But there are men, strong in viciousness, among them. They, too, have their serfs and bravos. Guido Bombini and Isaac Chantz are certainly bravos. And weaklings like Sorensen, and Jacobsen, and Bob, cannot be anything else than slaves to the men who compose the gangster clique.

I failed to tell what happened yesterday, after Mr. Pike emptied his automatic and cleared the deck. The poop was indubitably ours, and there was no possibility of the mutineers making a charge on us in broad daylight. Margaret had gone below, accompanied by Wada, to see to the security of the port and starboard doors that open from the cabin directly on the main deck. These are still caulked and tight and fastened on the inside, as they have been since the passage of Cape Horn began.

Mr. Pike put one of the sail-makers at the wheel, and the steward, relieved and starting below, was attracted to the port quarter, where the patent log that towed astern was made fast. Margaret had returned his knife to him, and he was carrying it in his hand when his attention was attracted astern to our wake. Mike Cipriani and Bill Quigley had managed to catch the lazily moving log-line and were clinging to it. The 埃尔西诺 was moving just fast enough to keep them on the surface instead of dragging them under. Above them and about them circled curious and hungry albatrosses, Cape hens, and mollyhawks. Even as I glimpsed the situation one of the big birds, a ten-footer at least, with a ten-inch beak to the fore, dropped down on the Italian. Releasing his hold with one hand, he struck with his knife at the bird. Feathers flew, and the albatross, deflected by the blow, fell clumsily into the water.

Quite methodically, just as part of the day’s work, the steward chopped down with his knife, catching the log-line between the steel edge and the rail. At once, no longer buoyed up by the 埃尔西诺的 two-knot drag ahead, the wounded men began to swim and flounder. The circling hosts of huge sea-birds descended upon them, with carnivorous beaks striking at their heads and shoulders and arms. A great screeching and squawking arose from the winged things of prey as they strove for the living meat. And yet, somehow, I was not very profoundly shocked. These were the men whom I had seen eviscerate the shark and toss it overboard, and shout with joy as they watched it devoured alive by its brethren. They had played a violent, cruel game with the things of life, and the things of life now played upon them the same violent, cruel game. As they that rise by the sword perish by the sword, just so did these two men who had lived cruelly die cruelly.

“Oh, well,” was Mr. Pike’s comment, “we’ve saved two sacks of mighty good coal.”

Certainly our situation might be worse. We are cooking on the coal-stove and on the oil-burners. We have servants to cook and serve for us. And, most important of all, we are in possession of all the food on the 埃尔西诺.

Mr. Pike makes no mistake. Realizing that with our crowd we cannot rush the crowd at the other end of the ship, he accepts the siege, which, as he says, consists of the besieged holding all food supplies while the besiegers are on the imminent edge of famine.

“Starve the dogs,” he growls. “Starve ’m until they crawl aft and lick our shoes. Maybe you think the custom of carrying the stores aft just happened. Only it didn’t. Before you and I were born it was long-established and it was established on brass tacks. They knew what they were about, the old cusses, when they put the grub in the lazarette.”

Louis says there is not more than three days’ regular whack in the galley; that the barrel of hard-tack in the forecastle will quickly go; and that our chickens, which they stole last night from the top of the ’midship-house, are equivalent to no more than an additional day’s supply. In short, at the outside limit, we are convinced the men will be keen to talk surrender within the week.

We are no longer sailing. In last night’s darkness we helplessly listened to the men loosing headsail-halyards and letting yards go down on the run. Under orders of Mr. Pike I shot blindly and many times into the dark, but without result, save that we heard the bullets of answering shots strike against the chart-house. So to-day we have not even a man at the wheel. The 埃尔西诺 drifts idly on an idle sea, and we stand regular watches in the shelter of chart-house and jiggermast. Mr. Pike says it is the laziest time he has had on the whole voyage.

I alternate watches with him, although when on duty there is little to be done, save, in the daytime, to stand rifle in hand behind the jiggermast, and, in the night, to lurk along the break of the poop. Behind the chart-house, ready to repel assault, are my watch of four men: Tom Spink, Wada, Buckwheat, and Louis. Henry, the two Japanese sail-makers, and the old steward compose Mr. Pike’s watch.

It is his orders that no one for’ard is to be allowed to show himself, so, to-day, when the second mate appeared at the corner of the ’midship-house, I made him take a quick leap back with the thud of my bullet against the iron wall a foot from his head. Charles David tried the same game and was similarly stimulated.

Also, this evening, after dark, Mr. Pike put block-and-tackle on the first section of the bridge, heaved it out of place, and lowered it upon the poop. Likewise he hoisted in the ladder at the break of the poop that leads down to the main deck. The men will have to do some climbing if they ever elect to rush us.

I am writing this in my watch below. I came off duty at eight o’clock, and at midnight I go on deck to stay till four to-morrow morning. Wada shakes his head and says that the Blackwood Company should rebate us on the first-class passage paid in advance. We are working our passage, he contends.

Margaret takes the adventure joyously. It is the first time she has experienced mutiny, but she is such a thorough sea-woman that she appears like an old hand at the game. She leaves the deck to the mate and me; but, still acknowledging his leadership, she has taken charge below and entirely manages the commissary, the cooking, and the sleeping arrangements. We still keep our old quarters, and she has bedded the new-comers in the big after-room with blankets issued from the slop-chest.

In a way, from the standpoint of her personal welfare, the mutiny is the best thing that could have happened to her. It has taken her mind off her father and filled her waking hours with work to do. This afternoon, standing above the open booby-hatch, I heard her laugh ring out as in the old days coming down the Atlantic. Yes, and she hums snatches of songs under her breath as she works. In the second dog-watch this evening, after Mr. Pike had finished dinner and joined us on the poop, she told him that if he did not soon re-rig his phonograph she was going to start in on the piano. The reason she advanced was the psychological effect such sounds of revelry would have on the starving mutineers.

The days pass, and nothing of moment happens. We get nowhere. The 埃尔西诺, without the steadying of her canvas, rolls emptily and drifts a lunatic course. Sometimes she is bow on to the wind, and at other times she is directly before it; but at all times she is circling vaguely and hesitantly to get somewhere else than where she is. As an illustration, at daylight this morning she came up into the wind as if endeavouring to go about. In the course of half an hour she worked off till the wind was directly abeam. In another half hour she was back into the wind. Not until evening did she manage to get the wind on her port bow; but when she did, she immediately paid off, accomplished the complete circle in an hour, and recommenced her morning tactics of trying to get into the wind.

And there is nothing for us to do save hold the poop against the attack that is never made. Mr. Pike, more from force of habit than anything else, takes his regular observations and works up the 埃尔西诺的 position. This noon she was eight miles east of yesterday’s position, yet to-day’s position, in longitude, was within a mile of where she was four days ago. On the other hand she invariably makes nothing at the rate of seven or eight miles a day.

Aloft, the 埃尔西诺 is a sad spectacle. All is confusion and disorder. The sails, unfurled, are a slovenly mess along the yards, and many loose ends sway dismally to every roll. The only yard that is loose is the main-yard. It is fortunate that wind and wave are mild, else would the iron-work carry away and the mutineers find the huge thing of steel about their ears.

There is one thing we cannot understand. A week has passed, and the men show no signs of being starved into submission. Repeatedly and in vain has Mr. Pike interrogated the hands aft with us. One and all, from the cook to Buckwheat, they swear they have no knowledge of any food for’ard, save the small supply in the galley and the barrel of hardtack in the forecastle. Yet it is very evident that those for’ard are not starving. We see the smoke from the galley-stove and can only conclude that they have food to cook.

Twice has Bert Rhine attempted a truce, but both times his white flag, as soon as it showed above the edge of the ’midship-house, was fired upon by Mr. Pike. The last occurrence was two days ago. It is Mr. Pike’s intention thoroughly to starve them into submission, but now he is beginning to worry about their mysterious food supply.

Mr. Pike is not quite himself. He is obsessed, I know beyond any doubt, with the idea of vengeance on the second mate. On divers occasions, now, I have come unexpectedly upon him and found him muttering to himself with grim set face, or clenching and unclenching his big square fists and grinding his teeth. His conversation continually runs upon the feasibility of our making a night attack for’ard, and he is perpetually questioning Tom Spink and Louis on their ideas of where the various men may be sleeping—the point of which always is: Where is the second mate likely to be sleeping?

No later than yesterday afternoon did he give me most positive proof of his obsession. It was four o’clock, the beginning of the first dog-watch, and he had just relieved me. So careless have we grown, that we now stand in broad daylight at the exposed break of the poop. Nobody shoots at us, and, occasionally, over the top of the for’ard-house, Shorty sticks up his head and grins or makes clownish faces at us. At such times Mr. Pike studies Shorty’s features through the telescope in an effort to find signs of starvation. Yet he admits dolefully that Shorty is looking fleshed-up.

But to return. Mr. Pike had just relieved me yesterday afternoon, when the second mate climbed the forecastle-head and sauntered to the very eyes of the 埃尔西诺, where he stood gazing overside.

“Take a crack at ’m,” Mr. Pike said.

It was a long shot, and I was taking slow and careful aim, when he touched my arm.

“No; don’t,” he said.

I lowered the little rifle and looked at him inquiringly.

“You might hit him,” he explained. “And I want him for myself.”

Life is never what we expect it to be. All our voyage from Baltimore south to the Horn and around the Horn has been marked by violence and death. And now that it has culminated in open mutiny there is no more violence, much less death. We keep to ourselves aft, and the mutineers keep to themselves for’ard. There is no more harshness, no more snarling and bellowing of commands; and in this fine weather a general festival obtains.

Aft, Mr. Pike and Margaret alternate with phonograph and piano; and for’ard, although we cannot see them, a full-fledged “foo-foo” band makes most of the day and night hideous. A squealing accordion that Tom Spink says was the property of Mike Cipriani is played by Guido Bombini, who sets the pace and seems the leader of the foo-foo. There are two broken-reeded harmonicas. Someone plays a jew’s-harp. Then there are home-made fifes and whistles and drums, combs covered with paper, extemporized triangles, and bones made from ribs of salt horse such as negro minstrels use.

The whole crew seems to compose the band, and, like a lot of monkey-folk rejoicing in rude rhythm, emphasizes the beat by hammering kerosene cans, frying-pans, and all sorts of things metallic or reverberant. Some genius has rigged a line to the clapper of the ship’s bell on the forecastle-head and clangs it horribly in the big foo-foo crises, though Bombini can be heard censuring him severely on occasion. And to cap it all, the fog-horn machine pumps in at the oddest moments in imitation of a big bass viol.

And this is mutiny on the high seas! Almost every hour of my deck-watches I listen to this infernal din, and am maddened into desire to join with Mr. Pike in a night attack and put these rebellious and inharmonious slaves to work.

Yet they are not entirely inharmonious. Guido Bombini has a respectable though untrained tenor voice, and has surprised me by a variety of selections, not only from Verdi, but from Wagner and Massenet. Bert Rhine and his crowd are full of rag-time junk, and one phrase that has caught the fancy of all hands, and which they roar out at all times, is: “这是一只熊! 这是一只熊! 这是一只熊!” This morning Nancy, evidently very strongly urged, gave a doleful rendering of 飞行云. Yes, and in the second dog-watch last evening our three topaz-eyed dreamers sang some folk-song strangely sweet and sad.

And this is mutiny! As I write I can scarcely believe it. Yet I know Mr. Pike keeps the watch over my head. I hear the shrill laughter of the steward and Louis over some ancient Chinese joke. Wada and the sail-makers, in the pantry, are, I know, talking Japanese politics. And from across the cabin, along the narrow halls, I can hear Margaret softly humming as she goes to bed.

But all doubts vanish at the stroke of eight bells, when I go on deck to relieve Mr. Pike, who lingers a moment for a “gain,” as he calls it.

“Say,” he said confidentially, “you and I can clean out the whole gang. All we got to do is sneak for’ard and turn loose. As soon as we begin to shoot up, half of ’em’ll bolt aft—lobsters like Nancy, an’ Sundry Buyers, an’ Jacobsen, an’ Bob, an’ Shorty, an’ them three castaways, for instance. An’ while they’re doin’ that, an’ our bunch on the poop is takin’ ’em in, you an’ me can make a pretty big hole in them that’s left. What d’ye say?”

I hesitated, thinking of Margaret.

“Why, say,” he urged, “once I jumped into that fo’c’s’le, at close range, I’d start right in, blim-blam-blim, fast as you could wink, nailing them gangsters, an’ Bombini, an’ the Sheeny, an’ Deacon, an’ the Cockney, an’ Mulligan Jacobs, an’ . . . an’ . . . Waltham.”

“That would be mine,” I smiled. “You’ve only eight shots in your Colt.”

Mr. Pike considered a moment, and revised his list. “All right,” he agreed, “I guess I’ll have to let Jacobs go. What d’ye say? Are you game?”

Still I hesitated, but before I could speak he anticipated me and returned to his fidelity.

“No, you can’t do it, Mr. Pathurst. If by any luck they got the both of us . . . No; we’ll just stay aft and sit tight until they’re starved to it . . . But where they get their tucker gets me. For’ard she’s as bare as a bone, as any decent ship ought to be, and yet look at ’em, rolling hog fat. And by rights they ought to a-quit eatin’ a week ago.”

Yes, it is certainly mutiny. Collecting water from the leaders of the chart-house in a shower of rain this morning, Buckwheat exposed himself, and a long, lucky revolver-shot from for’ard caught him in the shoulder. The bullet was small-calibre and spent ere it reached him, so that he received no more than a flesh-wound, though he carried on as if he were dying until Mr. Pike hushed his noise by cuffing his ears.

I should not like to have Mr. Pike for my surgeon. He probed for the bullet with his little finger, which was far too big for the aperture; and with his little finger, while with his other hand he threatened another ear-clout, he gouged out the leaden pellet. Then he sent the boy below, where Margaret took him in charge with antiseptics and dressings.

I see her so rarely that a half-hour alone with her these days is an adventure. She is busy morning to night in keeping her house in order. As I write this, through my open door I can hear her laying the law down to the men in the after-room. She has issued underclothes all around from the slop-chest, and is ordering them to take a bath in the rain-water just caught. And to make sure of their thoroughness in the matter, she has told off Louis and the steward to supervise the operation. Also, she has forbidden them smoking their pipes in the after-room. And, to cap everything, they are to scrub walls, ceiling, everything, and then start to-morrow morning at painting. All of which serves to convince me almost that mutiny does not obtain and that I have imagined it.

But no. I hear Buckwheat blubbering and demanding how he can take a bath in his wounded condition. I wait and listen for Margaret’s judgment. Nor am I disappointed. Tom Spink and Henry are told off to the task, and the thorough scrubbing of Buckwheat is assured.

The mutineers are not starving. To-day they have been fishing for albatrosses. A few minutes after they caught the first one its carcase was flung overboard. Mr. Pike studied it through his sea-glasses, and I heard him grit his teeth when he made certain that it was not the mere feathers and skin but the entire carcass. They had taken only its wing-bones to make into pipe-stems. The inference was obvious: starving men would not throw meat away in such fashion.

But where do they get their food? It is a sea-mystery in itself, although I might not so deem it were it not for Mr. Pike.

“I think, and think, till my brain is all frazzled out,” he tells me; “and yet I can’t get a line on it. I know every inch of space on the 埃尔西诺, and know there isn’t an ounce of grub anywhere for’ard, and yet they eat! I’ve overhauled the lazarette. As near as I can make it out, nothing is missing. Then where do they get it? That’s what I want to know. Where do they get it?”

I know that this morning he spent hours in the lazarette with the steward and the cook, overhauling and checking off from the lists of the Baltimore agents. And I know that they came up out of the lazarette, the three of them, dripping with perspiration and baffled. The steward has raised the hypothesis that, first of all, there were extra stores left over from the previous voyage, or from previous voyages, and, next, that the stealing of these stores must have taken place during the night-watches when it was Mr. Pike’s turn below.

At any rate, the mate takes the food mystery almost as much to heart as he takes the persistent and propinquitous existence of Sidney Waltham.

I am coming to realize the meaning of watch-and-watch. To begin with, I spend on deck twelve hours, and a fraction more, of each twenty-four. A fair portion of the remaining twelve is spent in eating, in dressing, and in undressing, and with Margaret. As a result, I feel the need for more sleep than I am getting. I scarcely read at all, now. The moment my head touches the pillow I am asleep. Oh, I sleep like a baby, eat like a navvy, and in years have not enjoyed such physical well-being. I tried to read George Moore last night, and was dreadfully bored. He may be a realist, but I solemnly aver he does not know reality on that tight, little, sheltered-life archipelago of his. If he could wind-jam around the Horn just one voyage he would be twice the writer.

And Mr. Pike, for practically all of his sixty-nine years, has stood his watch-and-watch, with many a spill-over of watches into watches. And yet he is iron. In a struggle with him I am confident that he would break me like so much straw. He is truly a prodigy of a man, and, so far as to-day is concerned, an anachronism.

The Faun is not dead, despite my unlucky bullet. Henry insisted that he caught a glimpse of him yesterday. To-day I saw him myself. He came to the corner of the ’midship-house and gazed wistfully aft at the poop, straining and eager to understand. In the same way I have often seen Possum gaze at me.

It has just struck me that of our eight followers five are Asiatic and only three are our own breed. Somehow it reminds me of India and of Clive and Hastings.

And the fine weather continues, and we wonder how long a time must elapse ere our mutineers eat up their mysterious food and are starved back to work.

We are almost due west of Valparaiso and quite a bit less than a thousand miles off the west coast of South America. The light northerly breezes, varying from north-east to west, would, according to Mr. Pike, work us in nicely for Valparaiso if only we had sail on the 埃尔西诺. As it is, sailless, she drifts around and about and makes nowhere save for the slight northerly drift each day.

Mr. Pike is beside himself. In the past two days he has displayed increasing possession of himself by the one idea of vengeance on the second mate. It is not the mutiny, irksome as it is and helpless as it makes him; it is the presence of the murderer of his old-time and admired skipper, Captain Somers.

The mate grins at the mutiny, calls it a snap, speaks gleefully of how his wages are running up, and regrets that he is not ashore, where he would be able to take a hand in gambling on the reinsurance. But the sight of Sidney Waltham, calmly gazing at sea and sky from the forecastle-head, or astride the far end of the bowsprit and fishing for sharks, saddens him. Yesterday, coming to relieve me, he borrowed my rifle and turned loose the stream of tiny pellets on the second mate, who coolly made his line secure ere he scrambled in-board. Of course, it was only one chance in a hundred that Mr. Pike might have hit him, but Sidney Waltham did not care to encourage the chance.

And yet it is not like mutiny—not like the conventional mutiny I absorbed as a boy, and which has become classic in the literature of the sea. There is no hand-to-hand fighting, no crash of cannon and flash of cutlass, no sailors drinking grog, no lighted matches held over open powder-magazines. Heavens!—there isn’t a single cutlass nor a powder-magazine on board. And as for grog, not a man has had a drink since Baltimore.

Well, it is mutiny after all. I shall never doubt it again. It may be nineteen-thirteen mutiny on a coal-carrier, with feeblings and imbeciles and criminals for mutineers; but at any rate mutiny it is, and at least in the number of deaths it is reminiscent of the old days. For things have happened since last I had opportunity to write up this log. For that matter, I am now the keeper of the 埃尔西诺的 official log as well, in which work Margaret helps me.

And I might have known it would happen. At four yesterday morning I relieved Mr. Pike. When in the darkness I came up to him at the break of the poop, I had to speak to him twice to make him aware of my presence. And then he merely grunted acknowledgment in an absent sort of way.

The next moment he brightened up, and was himself save that he was too bright. He was making an effort. I felt this, but was quite unprepared for what followed.

“I’ll be back in a minute,” he said, as he put his leg over the rail and lightly and swiftly lowered himself down into the darkness.

There was nothing I could do. To cry out or to attempt to reason with him would only have drawn the mutineers’ attention. I heard his feet strike the deck beneath as he let go. Immediately he started for’ard. Little enough precaution he took. I swear that clear to the ’midship-house I heard the dragging age-lag of his feet. Then that ceased, and that was all.

I repeat. That was all. Never a sound came from for’ard. I held my watch till daylight. I held it till Margaret came on deck with her cheery “What ho of the night, brave mariner?” I held the next watch (which should have been the mate’s) till midday, eating both breakfast and lunch behind the sheltering jiggermast. And I held all afternoon, and through both dog-watches, my dinner served likewise on the deck.

And that was all. Nothing happened. The galley-stove smoked three times, advertising the cooking of three meals. Shorty made faces at me as usual across the rim of the for’ard-house. The Maltese Cockney caught an albatross. There was some excitement when Tony the Greek hooked a shark off the jib-boom, so big that half a dozen tailed on to the line and failed to land it. But I caught no glimpse of Mr. Pike nor of the renegade Sidney Waltham.

In short, it was a lazy, quiet day of sunshine and gentle breeze. There was no inkling to what had happened to the mate. Was he a prisoner? Was he already overside? Why were there no shots? He had his big automatic. It is inconceivable that he did not use it at least once. Margaret and I discussed the affair till we were well a-weary, but reached no conclusion.

She is a true daughter of the race. At the end of the second dog-watch, armed with her father’s revolver, she insisted on standing the first watch of the night. I compromised with the inevitable by having Wada make up my bed on the deck in the shelter of the cabin skylight just for’ard of the jiggermast. Henry, the two sail-makers and the steward, variously equipped with knives and clubs, were stationed along the break of the poop.

And right here I wish to pass my first criticism on modern mutiny. On ships like the 埃尔西诺 there are not enough weapons to go around. The only firearms now aft are Captain West’s .38 Colt revolver, and my .22 automatic Winchester. The old steward, with a penchant for hacking and chopping, has his long knife and a butcher’s cleaver. Henry, in addition to his sheath-knife, has a short bar of iron. Louis, despite a most sanguinary array of butcher-knives and a big poker, pins his cook’s faith on hot water and sees to it that two kettles are always piping on top the cabin stove. Buckwheat, who on account of his wound is getting all night in for a couple of nights, cherishes a hatchet.

The rest of our retainers have knives and clubs, although Yatsuda, the first sail-maker, carries a hand-axe, and Uchino, the second sail-maker, sleeping or waking, never parts from a claw-hammer. Tom Spink has a harpoon. Wada, however, is the genius. By means of the cabin stove he has made a sharp pike-point of iron and fitted it to a pole. To-morrow be intends to make more for the other men.

It is rather shuddery, however, to speculate on the terrible assortment of cutting, gouging, jabbing and slashing weapons with which the mutineers are able to equip themselves from the carpenter’s shop. If it ever comes to an assault on the poop there will be a weird mess of wounds for the survivors to dress. For that matter, master as I am of my little rifle, no man could gain the poop in the day-time. Of course, if rush they will, they will rush us in the night, when my rifle will be worthless. Then it will be blow for blow, hand-to-hand, and the strongest pates and arms will win.

But no. I have just bethought me. We shall be ready for any night-rush. I’ll take a leaf out of modern warfare, and show them not only that we are top-dog (a favourite phrase of the mate), but 为什么 we are top-dog. It is simple—night illumination. As I write I work opt the idea—gasoline, balls of oakum, caps and gunpowder from a few cartridges, Roman candles, and flares blue, red, and green, shallow metal receptacles to carry the explosive and inflammable stuff; and a trigger-like arrangement by which, pulling on a string, the caps are exploded in the gunpowder and fire set to the gasoline-soaked oakum and to the flares and candles. It will be brain as well as brawn against mere brawn.

I have worked like a Trojan all day, and the idea is realized. Margaret helped me out with suggestions, and Tom Spink did the sailorizing. Over our head, from the jiggermast, the steel stays that carry the three jigger-trysails descend high above the break of the poop and across the main deck to the mizzenmast. A light line has been thrown over each stay, and been thrown repeatedly around so as to form an unslipping knot. Tom Spink waited till dark, when he went aloft and attached loose rings of stiff wire around the stays below the knots. Also he bent on hoisting-gear and connected permanent fastenings with the sliding rings. And further, between rings and fastenings, is a slack of fifty feet of light line.

This is the idea: after dark each night we shall hoist our three metal wash-basins, loaded with inflammables, up to the stays. The arrangement is such that at the first alarm of a rush, by pulling a cord the trigger is pulled that ignites the powder, and the very same pull operates a trip-device that lets the rings slide down the steel stays. Of course, suspended from the rings, are the illuminators, and when they have run down the stays fifty feet the lines will automatically bring them to rest. Then all the main deck between the poop and the mizzen-mast will be flooded with light, while we shall be in comparative darkness.

Of course each morning before daylight we shall lower all this apparatus to the deck, so that the men for’ard will not guess what we have up our sleeve, or, rather, what we have up on the trysail-stays. Even to-day the little of our gear that has to be left standing aroused their curiosity. Head after head showed over the edge of the for’ard-house as they peeped and peered and tried to make out what we were up to. Why, I find myself almost looking forward to an attack in order to see the device work.

And what has happened to Mr. Pike remains a mystery. For that matter, what has happened to the second mate? In the past three days we have by our eyes taken the census of the mutineers. Every man has been seen by us with the sole exception of Mr. Mellaire, or Sidney Waltham, as I assume I must correctly name him. He has not appeared—does not appear; and we can only speculate and conjecture.

In the past three days various interesting things have taken place. Margaret stands watch and watch with me, day and night, the clock around; for there is no one of our retainers to whom we can entrust the responsibility of a watch. Though mutiny obtains and we are besieged in the high place, the weather is so mild and there is so little call on our men that they have grown careless and sleep aft of the chart-house when it is their watch on deck. Nothing ever happens, and, like true sailors, they wax fat and lazy. Even have I found Louis, the steward, and Wada guilty of cat-napping. In fact, the training-ship boy, Henry, is the only one who has never lapsed.

Oh, yes, and I gave Tom Spink a thrashing yesterday. Since the disappearance of the mate he had had little faith in me, and had been showing vague signs of insolence and insubordination. Both Margaret and I had noted it independently. Day before yesterday we talked it over.

“He is a good sailor, but weak,” she said. “If we let him go on, he will infect the rest.”

“Very well, I’ll take him in hand,” I announced valorously.

“You will have to,” she encouraged. “Be hard. Be hard. You must be hard.”

Those who sit in the high places must be hard, yet have I discovered that it is hard to be hard. For instance, easy enough was it to drop Steve Roberts as he was in the act of shooting at me. Yet it is most difficult to be hard with a chuckle-headed retainer like Tom Spink—especially when he continually fails by a shade to give sufficient provocation. For twenty-four hours after my talk with Margaret I was on pins and needles to have it out with him, yet rather than have had it out with him I should have preferred to see the poop rushed by the gang from the other side.

Not in a day can the tyro learn to employ the snarling immediacy of mastery of Mr. Pike, nor the reposeful, voiceless mastery of a Captain West. Truly, the situation was embarrassing. I was not trained in the handling of men, and Tom Spink knew it in his chuckle-headed way. Also, in his chuckle-headed way, he was dispirited by the loss of the mate. Fearing the mate, nevertheless he had depended on the mate to fetch him through with a whole skin, or at least alive. On me he has no dependence. What chance had the gentleman passenger and the captain’s daughter against the gang for’ard? So he must have reasoned, and, so reasoning, become despairing and desperate.

After Margaret had told me to be hard I watched Tom Spink with an eagle eye, and he must have sensed my attitude, for he carefully forebore from overstepping, while all the time he palpitated just on the edge of overstepping. Yes, and it was clear that Buckwheat was watching to learn the outcome of this veiled refractoriness. For that matter, the situation was not being missed by our keen-eyed Asiatics, and I know that I caught Louis several times verging on the offence of offering me advice. But he knew his place and managed to keep his tongue between his teeth.

At last, yesterday, while I held the watch, Tom Spink was guilty of spitting tobacco juice on the deck.

Now it must be understood that such an act is as grave an offence of the sea as blasphemy is of the Church.

It was Margaret who came to where I was stationed by the jiggermast and told me what had occurred; and it was she who took my rifle and relieved me so that I could go aft.

There was the offensive spot, and there was Tom Spink, his cheek bulging with a quid.

“Here, you, get a swab and mop that up,” I commanded in my harshest manner.

Tom Spink merely rolled his quid with his tongue and regarded me with sneering thoughtfulness. I am sure he was no more surprised than was I by the immediateness of what followed. My fist went out like an arrow from a released bow, and Tom Spink staggered back, tripped against the corner of the tarpaulin-covered sounding-machine, and sprawled on the deck. He tried to make a fight of it, but I followed him up, giving him no chance to set himself or recover from the surprise of my first onslaught.

Now it so happens that not since I was a boy have I struck a person with my naked fist, and I candidly admit that I enjoyed the trouncing I administered to poor Tom Spink. Yes, and in the rapid play about the deck I caught a glimpse of Margaret. She had stepped out of the shelter of the mast and was looking on from the corner of the chart-house. Yes, and more; she was looking on with a cool, measuring eye.

Oh, it was all very grotesque, to be sure. But then, mutiny on the high seas in the year nineteen-thirteen is also grotesque. No lists here between mailed knights for a lady’s favour, but merely the trouncing of a chuckle-head for spitting on the deck of a coal-carrier. Nevertheless, the fact that my lady looked on added zest to my enterprise, and, doubtlessly, speed and weight to my blows, and at least half a dozen additional clouts to the unlucky sailor.

Yes, man is strangely and wonderfully made. Now that I coolly consider the matter, I realize that it was essentially the same spirit with which I enjoyed beating up Tom Spink, that I have in the past enjoyed contests of the mind in which I have out-epigrammed clever opponents. In the one case, one proves himself top-dog of the mind; in the other, top-dog of the muscle. Whistler and Wilde were just as much intellectual bullies as I was a physical bully yesterday morning when I punched Tom Spink into lying down and staying down.

And my knuckles are sore and swollen. I cease writing for a moment to look at them and to hope that they will not stay permanently enlarged.

At any rate, Tom Spink took his disciplining and promised to come in and be good.

“Sir!” I thundered at him, quite in Mr. Pike’s most bloodthirsty manner.

“Sir,” he mumbled with bleeding lips. “Yes, sir, I’ll mop it up, sir. Yes, sir.”

I could scarcely keep from laughing in his face, the whole thing was so ludicrous; but I managed to look my haughtiest, and sternest, and fiercest, while I superintended the deck-cleansing. The funniest thing about the affair was that I must have knocked Tom Spink’s quid down his throat, for he was gagging and hiccoughing all the time he mopped and scrubbed.

The atmosphere aft has been wonderfully clear ever since. Tom Spink obeys all orders on the jump, and Buckwheat jumps with equal celerity. As for the five Asiatics, I feel that they are stouter behind me now that I have shown masterfulness. By punching a man’s face I verily believe I have doubled our united strength. And there is no need to punch any of the rest. The Asiatics are keen and willing. Henry is a true cadet of the breed, Buckwheat will follow Tom Spink’s lead, and Tom Spink, a proper Anglo-Saxon peasant, will lead Buckwheat all the better by virtue of the punching.

Two days have passed, and two noteworthy things have happened. The men seem to be nearing the end of their mysterious food supply, and we have had our first truce.

I have noted, through the glasses, that no more carcasses of the mollyhawks they are now catching are thrown overboard. This means that they have begun to eat the tough and unsavoury creatures, although it does not mean, of course, that they have entirely exhausted their other stores.

It was Margaret, her sailor’s eye on the falling barometer and on the “making” stuff adrift in the sky, who called my attention to a coming blow.

“As soon as the sea rises,” she said, “we’ll have that loose main-yard and all the rest of the top-hamper tumbling down on deck.”

So it was that I raised the white flag for a parley. Bert Rhine and Charles Davis came abaft the ’midship-house, and, while we talked, many faces peered over the for’ard edge of the house and many forms slouched into view on the deck on each side of the house.

“Well, getting tired?” was Bert Rhine’s insolent greeting. “Anything we can do for you?”

“Yes, there is,” I answered sharply. “You can save your heads so that when you return to work there will be enough of you left to do the work.”

“If you are making threats—” Charles Davis began, but was silenced by a glare from the gangster.

“Well, what is it?” Bert Rhine demanded. “Cough it off your chest.”

“It’s for your own good,” was my reply. “It is coming on to blow, and all that unfurled canvas aloft will bring the yards down on your heads. We’re safe here, aft. You are the ones who will run risks, and it is up to you to hustle your crowd aloft and make things fast and ship-shape.”

“And if we don’t?” the gangster sneered.

“Why, you’ll take your chances, that is all,” I answered carelessly. “I just want to call your attention to the fact that one of those steel yards, end-on, will go through the roof of your forecastle as if it were so much eggshell.”

Bert Rhine looked to Charles Davis for verification, and the latter nodded.

“We’ll talk it over first,” the gangster announced.

“And I’ll give you ten minutes,” I returned. “If at the end of ten minutes you’ve not started taking in, it will be too late. I shall put a bullet into any man who shows himself.”

“All right, we’ll talk it over.”

As they started to go back, I called:

“一会儿。”

They stopped and turned about.

“What have you done to Mr. Pike?” I asked.

Even the impassive Bert Rhine could not quite conceal his surprise.

“An’ what have you done with Mr. Mellaire!” he retorted. “You tell us, an’ we’ll tell you.”

I am confident of the genuineness of his surprise. Evidently the mutineers have been believing us guilty of the disappearance of the second mate, just as we have been believing them guilty of the disappearance of the first mate. The more I dwell upon it the more it seems the proposition of the Kilkenny cats, a case of mutual destruction on the part of the two mates.

“Another thing,” I said quickly. “Where do you get your food?”

Bert Rhine laughed one of his silent laughs; Charles Davis assumed an expression of mysteriousness and superiority; and Shorty, leaping into view from the corner of the house, danced a jig of triumph.

I drew out my watch.

“Remember,” I said, “you’ve ten minutes in which to make a start.”

They turned and went for’ard, and, before the ten minutes were up, all hands were aloft and stowing canvas. All this time the wind, out of the north-west, was breezing up. The old familiar harp-chords of a rising gale were strumming along the rigging, and the men, I verily believe from lack of practice, were particularly slow at their work.

“It would be better if the upper-and-lower top-sails are set so that we can heave to,” Margaret suggested. “They will steady her and make it more comfortable for us.”

I seized the idea and improved upon it.

“Better set the upper and lower topsails so that we can handle the ship,” I called to the gangster, who was ordering the men about, quite like a mate, from the top of the ’midship-house.

He considered the idea, and then gave the proper orders, although it was the Maltese Cockney, with Nancy and Sundry Buyers under him, who carried the orders out.

I ordered Tom Spink to the long-idle wheel, and gave him the course, which was due east by the steering compass. This put the wind on our port quarter, so that the 埃尔西诺 began to move through the water before a fair breeze. And due east, less than a thousand miles away, lay the coast of South America and the port of Valparaiso.

Strange to say, none of our mutineers objected to this, and after dark, as we tore along before a full-sized gale, I sent my own men up on top the chart-house to take the gaskets off the spanker. This was the only sail we could set and trim and in every way control. It is true the mizzen-braces were still rigged aft to the poop, according to Horn practice. But, while we could thus trim the mizzen-yards, the sails themselves, in setting or furling, were in the hands of the for’ard crowd.

Margaret, beside me in the darkness at the break of the poop, put her hand in mine with a warm pressure, as both our tiny watches swayed up the spanker and as both of us held our breaths in an effort to feel the added draw in the 埃尔西诺的 速度。

“I never wanted to marry a sailor,” she said. “And I thought I was safe in the hands of a landsman like you. And yet here you are, with all the stuff of the sea in you, running down your easting for port. Next thing, I suppose, I’ll see you out with a sextant, shooting the sun or making star-observations.”

Four more days have passed; the gale has blown itself out; we are not more than three hundred and fifty miles off Valparaiso; and the 埃尔西诺, this time due to me and my own stubbornness, is rolling in the wind and heading nowhere in a light breeze at the rate of nothing but driftage per hour.

In the height of the gusts, in the three days and nights of the gale, we logged as much as eight, and even nine, knots. What bothered me was the acquiescence of the mutineers in my programme. They were sensible enough in the simple matter of geography to know what I was doing. They had control of the sails, and yet they permitted me to run for the South American coast.

More than that, as the gale eased on the morning of the third day, they actually went aloft, set top-gallant-sails, royals, and skysails, and trimmed the yards to the quartering breeze. This was too much for the Saxon streak in me, whereupon I wore the 埃尔西诺 about before the wind, fetched her up upon it, and lashed the wheel. Margaret and I are agreed in the hypothesis that their plan is to get inshore until land is sighted, at which time they will desert in the boats.

“But we don’t want them to desert,” she proclaims with flashing eyes. “We are bound for Seattle. They must return to duty. They’ve got to, soon, for they are beginning to starve.”

“There isn’t a navigator aft,” I oppose.

Promptly she withers me with her scorn.

“You, a master of books, by all the sea-blood in your body should be able to pick up the theoretics of navigation while I snap my fingers. Furthermore, remember that I can supply the seamanship. Why, any squarehead peasant, in a six months’ cramming course at any seaport navigation school, can pass the examiners for his navigator’s papers. That means six hours for you. And less. If you can’t, after an hour’s reading and an hour’s practice with the sextant, take a latitude observation and work it out, I’ll do it for you.”

“You mean you know?”

她摇了摇头。

“I mean, from the little I know, that I know I can learn to know a meridian sight and the working out of it. I mean that I can learn to know inside of two hours.”

Strange to say, the gale, after easing to a mild breeze, recrudesced in a sort of after-clap. With sails untrimmed and flapping, the consequent smashing, crashing, and rending of our gear can be imagined. It brought out in alarm every man for’ard.

“Trim the yards!” I yelled at Bert Rhine, who, backed for counsel by Charles Davis and the Maltese Cockney, actually came directly beneath me on the main deck in order to hear above the commotion aloft.

“Keep a-runnin, an’ you won’t have to trim,” the gangster shouted up to me.

“Want to make land, eh?” I girded down at him. “Getting hungry, eh? Well, you won’t make land or anything else in a thousand years once you get all your top-hamper piled down on deck.”

I have forgotten to state that this occurred at midday yesterday.

“What are you goin’ to do if we trim?” Charles Davis broke in.

“Run off shore,” I replied, “and get your gang out in deep sea where it will be starved back to duty.”

“We’ll furl, an’ let you heave to,” the gangster proposed.

I shook my head and held up my rifle. “You’ll have to go aloft to do it, and the first man that gets into the shrouds will get this.”

“Then she can go to hell for all we care,” he said, with emphatic conclusiveness.

And just then the fore-topgallant-yard carried away—luckily as the bow was down-pitched into a trough of sea-and when the slow, confused, and tangled descent was accomplished the big stick lay across the wreck of both bulwarks and of that portion of the bridge between the foremast and the forecastle head.

Bert Rhine heard, but could not see, the damage wrought. He looked up at me challengingly, and sneered:

“Want some more to come down?”

It could not have happened more apropos. The port-brace, and immediately afterwards the starboard-brace, of the crojack-yard—carried away. This was the big, lowest spar on the mizzen, and as the huge thing of steel swung wildly back and forth the gangster and his followers turned and crouched as they looked up to see. Next, the gooseneck of the truss, on which it pivoted, smashed away. Immediately the lifts and lower-topsail sheets parted, and with a fore-and-aft pitch of the ship the spar up-ended and crashed to the deck upon Number Three hatch, destroying that section of the bridge in its fall.

All this was new to the gangster—as it was to me—but Charles Davis and the Maltese Cockney thoroughly apprehended the situation.

“Stand out from under!” I yelled sardonically; and the three of them cowered and shrank away as their eyes sought aloft for what new spar was thundering down upon them.

The lower-topsail, its sheets parted by the fall of the crojack-yard, was tearing out of the bolt-ropes and ribboning away to leeward and making such an uproar that they might well expect its yard to carry away. Since this wreckage of our beautiful gear was all new to me, I was quite prepared to see the thing happen.

The gangster-leader, no sailor, but, after months at sea, intelligent enough and nervously strong enough to appreciate the danger, turned his head and looked up at me. And I will do him the credit to say that he took his time while all our world of gear aloft seemed smashing to destruction.

“I guess we’ll trim yards,” he capitulated.

“Better get the skysails and royals off,” Margaret said in my ear.

“While you’re about it, get in the skysails and royals!” I shouted down. “And make a decent job of the gasketing!”

Both Charles Davis and the Maltese Cockney advertised their relief in their faces as they heard my words, and, at a nod from the gangster, they started for’ard on the run to put the orders into effect.

Never, in the whole voyage, did our crew spring to it in more lively fashion. And lively fashion was needed to save our gear. As it was, they cut away the remnants of the mizzen-lower-topsail with their sheath-knives, and they loosed the main-skysail out of its bolt-ropes.

The first infraction of our agreement was on the main-lower-topsail. This they attempted to furl. The carrying away of the crojack and the blowing away of the mizzen-lower-topsail gave me freedom to see and aim, and when the tiny messengers from my rifle began to spat through the canvas and to spat against the steel of the yard, the men strung along it desisted from passing the gaskets. I waved my will to Bert Rhine, who acknowledged me and ordered the sail set again and the yard trimmed.

“What is the use of running off-shore?” I said to Margaret, when the kites were snugged down and all yards trimmed on the wind. “Three hundred and fifty miles off the land is as good as thirty-five hundred so far as starvation is concerned.”

So, instead of making speed through the water toward deep sea, I hove the 埃尔西诺 to on the starboard tack with no more than leeway driftage to the west and south.

But our gallant mutineers had their will of us that very night. In the darkness we could hear the work aloft going on as yards were run down, sheets let go, and sails dewed up and gasketed. I did try a few random shots, and all my reward was to hear the whine and creak of ropes through sheaves and to receive an equally random fire of revolver-shots.

It is a most curious situation. We of the high place are masters of the steering of the 埃尔西诺, while those for’ard are masters of the motor power. The only sail that is wholly ours is the spanker. They control absolutely—sheets, halyards, clewlines, buntlines, braces, and down-hauls—every sail on the fore and main. We control the braces on the mizzen, although they control the canvas on the mizzen. For that matter, Margaret and I fail to comprehend why they do not go aloft any dark night and sever the mizzen-braces at the yard-ends. All that prevents this, we are decided, is laziness. For if they did sever the braces that lead aft into our hands, they would be compelled to rig new braces for’ard in some fashion, else, in the rolling, would the mizzenmast be stripped of every spar.

And still the mutiny we are enduring is ridiculous and grotesque. There was never a mutiny like it. It violates all standards and precedents. In the old classic mutinies, long ere this, attacking like tigers, the seamen should have swarmed over the poop and killed most of us or been most of them killed.

Wherefore I sneer at our gallant mutineers, and recommend trained nurses for them, quite in the manner of Mr. Pike. But Margaret shakes her head and insists that human nature is human nature, and that under similar circumstances human nature will express itself similarly. In short, she points to the number of deaths that have already occurred, and declares that on some dark night, sooner or later, whenever the pinch of hunger sufficiently sharpens, we shall see our rascals storming aft.

And in the meantime, except for the tenseness of it, and for the incessant watchfulness which Margaret and I alone maintain, it is more like a mild adventure, more like a page out of some book of romance which ends happily.

It is surely romance, watch and watch for a man and a woman who love, to relieve each other’s watches. Each such relief is a love passage and unforgettable. Never was there wooing like it—the muttered surmises of wind and weather, the whispered councils, the kissed commands in palms of hands, the dared contacts of the dark.

Oh, truly, I have often, since this voyage began, told the books to go hang. And yet the books are at the back of the race-life of me. I am what I am out of ten thousand generations of my kind. Of that there is no discussion. And yet my midnight philosophy stands the test of my breed. I must have selected my books out of the ten thousand generations that compose me. I have killed a man—Steve Roberts. As a perishing blond without an alphabet I should have done this unwaveringly. As a perishing blond with an alphabet, plus the contents in my brain of the philosophizing of all philosophers, I have killed this same man with the same unwaveringness. Culture has not emasculated me. I am quite unaffected. It was in the day’s work, and my kind have always been day-workers, doing the day’s work, whatever it might be, in high adventure or dull ploddingness, and always doing it.

Never would I ask to set back the dial of time or event. I would kill Steve Roberts again, under the same circumstances, as a matter of course. When I say I am unaffected by this happening I do not quite mean it. I am affected. I am aware that the spirit of me is informed with a sober elation of efficiency. I have done something that had to be done, as any man will do what has to be done in the course of the day’s work.

Yes, I am a perishing blond, and a man, and I sit in the high place and bend the stupid ones to my will; and I am a lover, loving a royal woman of my own perishing breed, and together we occupy, and shall occupy, the high place of government and command until our kind perish from the earth.

Margaret was right. The mutiny is not violating standards and precedents. We have had our hands full for days and nights. Ditman Olansen, the crank-eyed Berserker, has been killed by Wada, and the training-ship boy, the one lone cadet of our breed, has gone overside with the regulation sack of coal at his feet. The poop has been rushed. My illuminating invention has proved a success. The men are getting hungry, and we still sit in command in the high place.

First of all the attack on the poop, two nights ago, in Margaret’s watch. No; first, I have made another invention. Assisted by the old steward, who knows, as a Chinese ought, a deal about fireworks, and getting my materials from our signal rockets and Roman candles, I manufactured half a dozen bombs. I don’t really think they are very deadly, and I know our extemporized fuses are slower than our voyage is at the present time; but nevertheless the bombs have served the purpose, as you shall see.

And now to the attempt to rush the poop. It was in Margaret’s watch, from midnight till four in the morning, when the attack was made. Sleeping on the deck by the cabin skylight, I was very close to her when her revolver went off, and continued to go off.

My first spring was to the tripping-lines on my illuminators. The igniting and releasing devices worked cleverly. I pulled two of the tripping-lines, and two of the contraptions exploded into light and noise and at the same time ran automatically down the jigger-trysail-stays, and automatically fetched up at the ends of their lines. The illumination was instantaneous and gorgeous. Henry, the two sail-makers, and the steward—at least three of them awakened from sound sleep, I am sure—ran to join us along the break of the poop. All the advantage lay with us, for we were in the dark, while our foes were outlined against the light behind them.

But such light! The powder crackled, fizzed, and spluttered and spilled out the excess of gasolene from the flaming oakum balls so that streams of fire dripped down on the main deck beneath. And the stuff of the signal-flares dripped red light and blue and green.

There was not much of a fight, for the mutineers were shocked by our fireworks. Margaret fired her revolver haphazardly, while I held my rifle for any that gained the poop. But the attack faded away as quickly as it had come. I did see Margaret overshoot some man, scaling the poop from the port-rail, and the next moment I saw Wada, charging like a buffalo, jab him in the chest with the spear he had made and thrust the boarder back and down.

That was all. The rest retreated for’ard on the dead run, while the three trysails, furled at the foot of the stays next to the mizzen and set on fire by the dripping gasolene, went up in flame and burned entirely away and out without setting the rest of the ship on fire. That is one of the virtues of a ship steel-masted and steel-stayed.

And on the deck beneath us, crumpled, twisted, face hidden so that we could not identify him, lay the man whom Wada had speared.

And now I come to a phase of adventure that is new to me. I have never found it in the books. In short, it is carelessness coupled with laziness, or vice versa. I had used two of my illuminators. Only one remained. An hour later, convinced of the movement aft of men along the deck, I let go the third and last and with its brightness sent them scurrying for’ard. Whether they were attacking the poop tentatively to learn whether or not I had exhausted my illuminators, or whether or not they were trying to rescue Ditman Olansen, we shall never know. The point is: they did come aft; they were compelled to retreat by my illuminator; and it was my last illuminator. And yet I did not start in, there and then, to manufacture fresh ones. This was carelessness. It was laziness. And I hazarded our lives, perhaps, if you please, on a psychological guess that I had convinced our mutineers that we had an inexhaustible stock of illuminators in reserve.

The rest of Margaret’s watch, which I shared with her, was undisturbed. At four I insisted that she go below and turn in, but she compromised by taking my own bed behind the skylight.

At break of day I was able to make out the body, still lying as last I had seen it. At seven o’clock, before breakfast, and while Margaret still slept, I sent the two boys, Henry and Buckwheat, down to the body. I stood above them, at the rail, rifle in hand and ready. But from for’ard came no signs of life; and the lads, between them, rolled the crank-eyed Norwegian over so that we could recognize him, carried him to the rail, and shoved him stiffly across and into the sea. Wada’s spear-thrust had gone clear through him.

But before twenty-four hours were up the mutineers evened the score handsomely. They more than evened it, for we are so few that we cannot so well afford the loss of one as they can. To begin with—and a thing I had anticipated and for which I had prepared my bombs—while Margaret and I ate a deck-breakfast in the shelter of the jiggermast a number of the men sneaked aft and got under the overhang of the poop. Buckwheat saw them coming and yelled the alarm, but it was too late. There was no direct way to get them out. The moment I put my head over the rail to fire at them, I knew they would fire up at me with all the advantage in their favour. They were hidden. I had to expose myself.

Two steel doors, tight-fastened and caulked against the Cape Horn seas, opened under the overhang of the poop from the cabin on to the main deck. These doors the men proceeded to attack with sledge-hammers, while the rest of the gang, sheltered by the ’midship-house, showed that it stood ready for the rush when the doors were battered down.

Inside, the steward guarded one door with his hacking knife, while with his spear Wada guarded the other door. Nor, while I had dispatched them to this duty, was I idle. Behind the jiggermast I lighted the fuse of one of my extemporized bombs. When it was sputtering nicely I ran across the poop to the break and dropped the bomb to the main deck beneath, at the same time making an effort to toss it in under the overhang where the men battered at the port-door. But this effort was distracted and made futile by a popping of several revolver shots from the gangways amidships. One is jumpy when soft-nosed bullets putt-putt around him. As a result, the bomb rolled about on the open deck.

Nevertheless, the illuminators had earned the respect of the mutineers for my fireworks. The sputtering and fizzling of the fuse were too much for them, and from under the poop they ran for’ard like so many scuttling rabbits. I know I could have got a couple with my rifle had I not been occupied with lighting the fuse of a second bomb. Margaret managed three wild shots with her revolver, and the poop was immediately peppered by a scattering revolver fire from for’ard.

Being provident (and lazy, for I have learned that it takes time and labour to manufacture home-made bombs), I pinched off the live end of the fuse in my hand. But the fuse of the first bomb, rolling about on the main deck, merely fizzled on; and as I waited I resolved to shorten my remaining fuses. Any of the men who fled, had he had the courage, could have pinched off the fuse, or tossed the bomb overboard, or, better yet, he could have tossed it up amongst us on the poop.

It took fully five minutes for that blessed fuse to burn its slow length, and when the bomb did go off it was a sad disappointment. I swear it could have been sat upon with nothing more than a jar to one’s nerves. And yet, in so far as the intimidation goes, it did its work. The men have not since ventured under the overhang of the poop.

That the mutineers were getting short of food was patent. The 埃尔西诺, sailless, drifted about that morning, the sport of wind and wave; and the gang put many lines overboard for the catching of mollyhawks and albatrosses. Oh, I worried the hungry fishers with my rifle. No man could show himself for’ard without having a bullet whop against the iron-work perilously near him. And still they caught birds—not, however, without danger to themselves, and not without numerous losses of birds due to my rifle.

Their procedure was to toss their hooks and bait over the rail from shelter and slowly to pay the lines out as the slight windage of the 埃尔西诺的 hull, spars, and rigging drifted her through the water. When a bird was hooked they hauled in the line, still from shelter, till it was alongside. This was the ticklish moment. The hook, merely a hollow and acute-angled triangle of sheet-copper floating on a piece of board at the end of the line, held the bird by pinching its curved beak into the acute angle. The moment the line slacked the bird was released. So, when alongside, this was the problem: to lift the bird out of the water, straight up the side of the ship, without once jamming and easing and slacking. When they tried to do this from shelter invariably they lost the bird.

They worked out a method. When the bird was alongside the several men with revolvers turned loose on me, while one man, overhauling and keeping the line taut, leaped to the rail and quickly hove the bird up and over and inboard. I know this long-distance revolver fire seriously bothered me. One cannot help jumping when death, in the form of a piece of flying lead, hits the rail beside him, or the mast over his head, or whines away in a ricochet from the steel shrouds. Nevertheless, I managed with my rifle to bother the exposed men on the rail to the extent that they lost one hooked bird out of two. And twenty-six men require a quantity of albatrosses and mollyhawks every twenty-four hours, while they can fish only in the daylight.

As the day wore along I improved on my obstructive tactics. When the 埃尔西诺 was up in the eye of the wind, and making sternway, I found that by putting the wheel sharply over, one way or the other, I could swing her bow off. Then, when she had paid off till the wind was abeam, by reversing the wheel hard across to the opposite hard-over I could take advantage of her momentum away from the wind and work her off squarely before it. This made all the wood-floated triangles of bird-snares tow aft along her sides.

The first time I was ready for them. With hooks and sinkers on our own lines aft, we tossed out, grappled, captured, and broke off nine of their lines. But the next time, so slow is the movement of so large a ship, the mutineers hauled all their lines safely inboard ere they towed aft within striking distance of my grapnels.

Still I improved. As long as I kept the 埃尔西诺 before the wind they could not fish. I experimented. Once before it, by means of a winged-out spanker coupled with patient and careful steering, I could keep her before it. This I did, hour by hour one of my men relieving another at the wheel. As a result all fishing ceased.

Margaret was holding the first dog-watch, four to six. Henry was at the wheel steering. Wada and Louis were below cooking the evening meal over the big coal-stove and the oil-burners. I had just come up from below and was standing beside the sounding-machine, not half a dozen feet from Henry at the wheel. Some obscure sound from the ventilator must have attracted me, for I was gazing at it when the thing happened.

But first, the ventilator. This is a steel shaft that leads up from the coal-carrying bowels of the ship beneath the lazarette and that wins to the outside-world via the after-wall of the chart-house. In fact, it occupies the hollow inside of the double walls of the afterwall of the chart-house. Its opening, at the height of a man’s head, is screened with iron bars so closely set that no mature-bodied rat can squeeze between. Also, this opening commands the wheel, which is a scant fifteen feet away and directly across the booby-hatch. Some mutineer, crawling along the space between the coal and the deck of the lower hold, had climbed the ventilator shaft and was able to take aim through the slits between the bars.

Practically simultaneously, I saw the out-rush of smoke and heard the report. I heard a grunt from Henry, and, turning my head, saw him cling to the spokes and turn the wheel half a revolution as he sank to the deck. It must have been a lucky shot. The boy was perforated through the heart or very near to the heart—we have no time for post-mortems on the 埃尔西诺.

Tom Spink and the second sail-maker, Uchino, sprang to Henry’s side. The revolver continued to go off through the ventilator slits, and the bullets thudded into the front of the half wheel-house all about them. Fortunately they were not hit, and they immediately scrambled out of range. The boy quivered for the space of a few seconds, and ceased to move; and one more cadet of the perishing breed perished as he did his day’s work at the wheel of the 埃尔西诺 off the west coast of South America, bound from Baltimore to Seattle with a cargo of coal.

The situation is hopelessly grotesque. We in the high place command the food of the 埃尔西诺, but the mutineers have captured her steering-gear. That is to say, they have captured it without coming into possession of it. They cannot steer, neither can we. The poop, which is the high place, is ours. The wheel is on the poop, yet we cannot touch the wheel. From that slitted opening in the ventilator-shaft they are able to shoot down any man who approaches the wheel. And with that steel wall of the chart-house as a shield they laugh at us as from a conning tower.

I have a plan, but it is not worth while putting into execution unless its need becomes imperative. In the darkness of night it would be an easy trick to disconnect the steering-gear from the short tiller on the rudder-head, and then, by re-rigging the preventer tackles, steer from both sides of the poop well enough for’ard to be out of the range of the ventilator.

In the meantime, in this fine weather, the 埃尔西诺 drifts as she lists, or as the windage of her lists and the sea-movement of waves lists. And she can well drift. Let the mutineers starve. They can best be brought to their senses through their stomachs.

And what are wits for, if not for use? I am breaking the men’s hungry hearts. It is great fun in its way. The mollyhawks and albatrosses, after their fashion, have followed the 埃尔西诺 up out of their own latitudes. This means that there are only so many of them and that their numbers are not recruited. Syllogism: major premise, a definite and limited amount of bird-meat; minor premise, the only food the mutineers now have is bird-meat; conclusion, destroy the available food and the mutineers will be compelled to come back to duty.

I have acted on this bit of logic. I began experimentally by tossing small chunks of fat pork and crusts of stale bread overside. When the birds descended for the feast I shot them. Every carcass thus left floating on the surface of the sea was so much less meat for the mutineers.

But I bettered the method. Yesterday I overhauled the medicine-chest, and I dosed my chunks of fat pork and bread with the contents of every bottle that bore a label of skull and cross-bones. I even added rough-on-rats to the deadliness of the mixture—this on the suggestion of the steward.

And to-day, behold, there is no bird left in the sky. True, while I played my game yesterday, the mutineers hooked a few of the birds; but now the rest are gone, and that is bound to be the last food for the men for’ard until they resume duty.

Yes; it is grotesque. It is a boy’s game. It reads like Midshipman Easy, like Frank Mildmay, like Frank Reade, Jr.; and yet, i’ faith, life and death’s in the issue. I have just gone over the toll of our dead since the voyage began.

First, was Christian Jespersen, killed by O’Sullivan when that maniac aspired to throw overboard Andy Fay’s sea-boots; then O’Sullivan, because he interfered with Charles Davis’ sleep, brained by that worthy with a steel marlin-spike; next Petro Marinkovich, just ere we began the passage of the Horn, murdered undoubtedly by the gangster clique, his life cut out of him with knives, his carcass left lying on deck to be found by us and be buried by us; and the Samurai, Captain West, a sudden though not a violent death, albeit occurring in the midst of all elemental violence as Mr. Pike clawed the 埃尔西诺 off the lee-shore of the Horn; and Boney the Splinter, following, washed overboard to drown as we cleared the sea-gashing rock-tooth where the southern tip of the continent bit into the storm-wrath of the Antarctic; and the big-footed, clumsy youth of a Finnish carpenter, hove overside as a Jonah by his fellows who believed that Finns control the winds; and Mike Cipriani and Bill Quigley, Rome and Ireland, shot down on the poop and flung overboard alive by Mr. Pike, still alive and clinging to the log-line, cut adrift by the steward to be eaten alive by great-beaked albatrosses, mollyhawks, and sooty-plumaged Cape hens; Steve Roberts, one-time cowboy, shot by me as he tried to shoot me; Herman Lunkenheimer, his throat cut before all of us by the hound Bombini as Kid Twist stretched the throat taut from behind; the two mates, Mr. Pike and Mr. Mellaire, mutually destroying each other in what must have been an unwitnessed epic combat; Ditman Olansen, speared by Wada as he charged Berserk at the head of the mutineers in the attempt to rush the poop; and last, Henry, the cadet of the perishing house, shot at the wheel, from the ventilator-shaft, in the course of his day’s work.

No; as I contemplate this roll-call of the dead which I have just made I see that we are not playing a boy’s game. Why, we have lost a third of us, and the bloodiest battles of history have rarely achieved such a percentage of mortality. Fourteen of us have gone overside, and who can tell the end?

Nevertheless, here we are, masters of matter, adventurers in the micro-organic, planet-weighers, sun-analysers, star-rovers, god-dreamers, equipped with the human wisdom of all the ages, and yet, quoting Mr. Pike, to come down to brass tacks, we are a lot of primitive beasts, fighting bestially, slaying bestially, pursuing bestially food and water, air for our lungs, a dry space above the deep, and carcasses skin-covered and intact. And over this menagerie of beasts Margaret and I, with our Asiatics under us, rule top-dog. We are all dogs—there is no getting away from it. And we, the fair-pigmented ones, by the seed of our ancestry rulers in the high place, shall remain top-dog over the rest of the dogs. Oh, there is material in plenty for the cogitation of any philosopher on a windjammer in mutiny in this Year of our Lord 1913.

Henry was the fourteenth of us to go overside into the dark and salty disintegration of the sea. And in one day he has been well avenged; for two of the mutineers have followed him. The steward called my attention to what was taking place. He touched my arm half beyond his servant’s self, as he gloated for’ard at the men heaving two corpses overside. Weighted with coal, they sank immediately, so that we could not identify them.

“They have been fighting,” I said. “It is good that they should fight among themselves.”

But the old Chinese merely grinned and shook his head.

“You don’t think they have been fighting?” I queried.

“No fight. They eat’m mollyhawk and albatross; mollyhawk and albatross eat’m fat pork; two men he die, plenty men much sick, you bet, damn to hell me very much glad. I savve.”

And I think he was right. While I was busy baiting the sea-birds the mutineers were catching them, and of a surety they must have caught some that had eaten of my various poisons.

The two poisoned ones went over the side yesterday. Since then we have taken the census. Two men only have not appeared, and they are Bob, the fat and overgrown feebling youth, and, of all creatures, the Faun. It seems my fate that I had to destroy the Faun—the poor, tortured Faun, always willing and eager, ever desirous to please. There is a madness of ill luck in all this. Why couldn’t the two dead men have been Charles Davis and Tony the Greek? Or Bert Rhine and Kid Twist? or Bombini and Andy Fay? Yes, and in my heart I know I should have felt better had it been Isaac Chantz and Arthur Deacon, or Nancy and Sundry Buyers, or Shorty and Larry.

The steward has just tendered me a respectful bit of advice.

“Next time we chuck’m overboard like Henry, much better we use old iron.”

“Getting short of coal?” I asked.

He nodded affirmation. We use a great deal of coal in our cooking, and when the present supply gives out we shall have to cut through a bulkhead to get at the cargo.

The situation grows tense. There are no more sea-birds, and the mutineers are starving. Yesterday I talked with Bert Rhine. To-day I talked with him again, and he will never forget, I am certain, the little talk we had this morning.

To begin with, last evening, at five o’clock, I heard his voice issuing from between the slits of the ventilator in the after-wall of the chart-house. Standing at the corner of the house, quite out of range, I answered him.

“Getting hungry?” I jeered. “Let me tell you what we are going to have for dinner. I have just been down and seen the preparations. Now, listen: first, caviare on toast; then, clam bouillon; and creamed lobster; and tinned lamb chops with French peas—you know, the peas that melt in one’s mouth; and California asparagus with mayonnaise; and—oh, I forgot to mention fried potatoes and cold pork and beans; and peach pie; and coffee, real coffee. Doesn’t it make you hungry for your East Side? And, say, think of the free lunch going to waste right now in a thousand saloons in good old New York.”

I had told him the truth. The dinner I described (principally coming out of tins and bottles, to be sure) was the dinner we were to eat.

“Cut that,” he snarled. “I want to talk business with 您设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“Right down to brass tacks,” I gibed. “Very well, when are you and the rest of your rats going to turn to?”

“Cut that,” he reiterated. “I’ve got you where 1 want you now. Take it from me, I’m givin’ it straight. I’m not tellin’ you how, but I’ve got you under my thumb. When I come down on you, you’ll crack.”

“Hell is full of cocksure rats like you,” I retorted; although I never dreamed how soon he would be writhing in the particular hell preparing for him.

“Forget it,” he sneered back. “I’ve got you where I want you. I’m just tellin’ you, that’s all.”

“Pardon me,” I replied, “when I tell you that I’m from Missouri. You’ll have to show me设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

And as I thus talked the thought went through my mind of how I naturally sought out the phrases of his own vocabulary in order to make myself intelligible to him. The situation was bestial, with sixteen of our complement already gone into the dark; and the terms I employed, perforce, were terms of bestiality. And I thought, also, of I who was thus compelled to dismiss the dreams of the utopians, the visions of the poets, the king-thoughts of the king-thinkers, in a discussion with this ripened product of the New York City inferno. To him I must talk in the elemental terms of life and death, of food and water, of brutality and cruelty.

“I give you your choice,” he went on. “Give in now, an’ you won’t be hurt, none of you.”

“And if we don’t?” I dared airily.

“You’ll be sorry you was ever born. You ain’t a mush-head, you’ve got a girl there that’s stuck on you. It’s about time you think of her. You ain’t altogether a mutt. You get my drive?”

Ay, I did get it; and somehow, across my brain flashed a vision of all I had ever read and heard of the siege of the Legations at Peking, and of the plans of the white men for their womenkind in the event of the yellow hordes breaking through the last lines of defence. Ay, and the old steward got it; for I saw his black eyes glint murderously in their narrow, tilted slits. He knew the drift of the gangster’s meaning.

“You get my drive?” the gangster repeated.

And I knew anger. Not ordinary anger, but cold anger. And I caught a vision of the high place in which we had sat and ruled down the ages in all lands, on all seas. I saw my kind, our women with us, in forlorn hopes and lost endeavours, pent in hill fortresses, rotted in jungle fastnesses, cut down to the last one on the decks of rocking ships. And always, our women with us, had we ruled the beasts. We might die, our women with us; but, living, we had ruled. It was a royal vision I glimpsed. Ay, and in the purple of it I grasped the ethic, which was the stuff of the fabric of which it was builded. It was the sacred trust of the seed, the bequest of duty handed down from all ancestors.

And I flamed more coldly. It was not red-brute anger. It was intellectual. It was based on concept and history; it was the philosophy of action of the strong and the pride of the strong in their own strength. Now at last I knew Nietzsche. I knew the rightness of the books, the relation of high thinking to high-conduct, the transmutation of midnight thought into action in the high place on the poop of a coal-carrier in the year nineteen-thirteen, my woman beside me, my ancestors behind me, my slant-eyed servitors under me, the beasts beneath me and beneath the heel of me. God! I felt kingly. I knew at last the meaning of kingship.

My anger was white and cold. This subterranean rat of a miserable human, crawling through the bowels of the ship to threaten me and mine! A rat in the shelter of a knot-hole making a noise as beast-like as any rat ever made! And it was in this spirit that I answered the gangster.

“When you crawl on your belly, along the open deck, in the broad light of day, like a yellow cur that has been licked to obedience, and when you show by your every action that you like it and are glad to do it, then, and not until then, will I talk with you.”

Thereafter, for the next ten minutes, he shouted all the Billingsgate of his kind at me through the slits in the ventilator. But I made no reply. I listened, and I listened coldly, and as I listened I knew why the English had blown their mutinous Sepoys from the mouths of cannon in India long years ago.

And when, this morning, I saw the steward struggling with a five-gallon carboy of sulphuric acid, I never dreamed the use he intended for it.

In the meantime I was devising another way to overcome that deadly ventilator shaft. The scheme was so simple that I was shamed in that it had not occurred to me at the very beginning. The slitted opening was small. Two sacks of flour, in a wooden frame, suspended by ropes from the edge of the chart-house roof directly above, would effectually cover the opening and block all revolver fire.

No sooner thought than done. Tom Spink and Louis were on top the chart-house with me and preparing to lower the flour, when we heard a voice issuing from the shaft.

“Who’s in there now?” I demanded. “Speak up.”

“I’m givin’ you a last chance,” Bert Rhine answered.

And just then, around the corner of the house, stepped the steward. In his hand he carried a large galvanized pail, and my casual thought was that he had come to get rain-water from the barrels. Even as I thought it, he made a sweeping half-circle with the pail and sloshed its contents into the ventilator-opening. And even as the liquid flew through the air I knew it for what it was—undiluted sulphuric acid, two gallons of it from the carboy.

The gangster must have received the liquid fire in the face and eyes. And, in the shock of pain, he must have released all holds and fallen upon the coal at the bottom of the shaft. His cries and shrieks of anguish were terrible, and I was reminded of the starving rats which had squealed up that same shaft during the first months of the voyage. The thing was sickening. I prefer that men be killed cleanly and easily.

The agony of the wretch I did not fully realize until the steward, his bare fore-arms sprayed by the splash from the ventilator slats, suddenly felt the bite of the acid through his tight, whole skin and made a mad rush for the water-barrel at the corner of the house. And Bert Rhine, the silent man of soundless laughter, screaming below there on the coal, was enduring the bite of the acid in his eyes!

We covered the ventilator opening with our flour-device; the screams from below ceased as the victim was evidently dragged for’ard across the coal by his mates; and yet I confess to a miserable forenoon. As Carlyle has said: “Death is easy; all men must die”; but to receive two gallons of full-strength sulphuric acid full in the face is a vastly different and vastly more horrible thing than merely to die. Fortunately, Margaret was below at the time, and, after a few minutes, in which I recovered my balance, I bullied and swore all our hands into keeping the happening from her.

Oh, well, and we have got ours in retaliation. Off and on, through all of yesterday, after the ventilator tragedy, there were noises beneath the cabin floor or deck. We heard them under the dining-table, under the steward’s pantry, under Margaret’s stateroom.

This deck is overlaid with wood, but under the wood is iron, or steel rather, such as of which the whole 埃尔西诺 is builded.

Margaret and I, followed by Louis, Wada, and the steward, walked about from place to place, wherever the sounds arose of tappings and of cold-chisels against iron. The tappings seemed to come from everywhere; but we concluded that the concentration necessary on any spot to make an opening large enough for a man’s body would inevitably draw our attention to that spot. And, as Margaret said:

“If they do manage to cut through, they must come up head-first, and, in such emergence, what chance would they have against us?”

So I relieved Buckwheat from deck duty, placed him on watch over the cabin floor, to be relieved by the steward in Margaret’s watches.

In the late afternoon, after prodigious hammerings and clangings in a score of places, all noises ceased. Neither in the first and second dog-watches, nor in the first watch of the night, were the noises resumed. When I took charge of the poop at midnight Buckwheat relieved the steward in the vigil over the cabin floor; and as I leaned on the rail at the break of the poop, while my four hours dragged slowly by, least of all did I apprehend danger from the cabin—especially when I considered the two-gallon pail of raw sulphuric acid ready to hand for the first head that might arise through an opening in the floor not yet made. Our rascals for’ard might scale the poop; or cross aloft from mizzenmast to jigger and descend upon our heads; but how they could invade us through the floor was beyond me.

But they did invade. A modern ship is a complex affair. How was I to guess the manner of the invasion?

It was two in the morning, and for an hour I had been puzzling my head with watching the smoke arise from the after-division of the for’ard-house and with wondering why the mutineers should have up steam in the donkey-engine at such an ungodly hour. Not on the whole voyage had the donkey-engine been used. Four bells had just struck, and I was leaning on the rail at the break of the poop when I heard a prodigious coughing and choking from aft. Next, Wada ran across the deck to me.

“Big trouble with Buckwheat,” he blurted at me. “You go quick.”

I shoved him my rifle and left him on guard while I raced around the chart-house. A lighted match, in the hands of Tom Spink, directed me. Between the booby-hatch and the wheel, sitting up and rocking back and forth with wringings of hands and wavings of arms, tears of agony bursting from his eyes, was Buckwheat. My first thought was that in some stupid way he had got the acid into his own eyes. But the terrible fashion in which he coughed and strangled would quickly have undeceived me, had not Louis, bending over the booby-companion, uttered a startled exclamation.

I joined him, and one whiff of the air that came up from below made me catch my breath and gasp. I had inhaled sulphur. On the instant I forgot the 埃尔西诺, the mutineers for’ard, everything save one thing.

The next I know, I was down the booby-ladder and reeling dizzily about the big after-room as the sulphur fumes bit my lungs and strangled me. By the dim light of a sea-lantern I saw the old steward, on hands and knees, coughing and gasping, the while he shook awake Yatsuda, the first sail-maker. Uchino, the second sail-maker, still strangled in his sleep.

It struck me that the air might be better nearer the floor, and I proved it when I dropped on my hands and knees. I rolled Uchino out of his blankets with a quick jerk, wrapped the blankets about my head, face, and mouth, arose to my feet, and dashed for’ard into the hall. After a couple of collisions with the wood-work I again dropped to the floor and rearranged the blankets so that, while my mouth remained covered, I could draw or withdraw, a thickness across my eyes.

The pain of the fumes was bad enough, but the real hardship was the dizziness I suffered. I blundered into the steward’s pantry, and out of it, missed the cross-hall, stumbled through the next starboard opening in the long hall, and found myself bent double by violent collision with the dining-room table.

But I had my bearings. Feeling my way around the table and bumping most of the poisoned breath out of me against the rotund-bellied stove, I emerged in the cross-hall and made my way to starboard. Here, at the base of the chart-room stairway, I gained the hall that led aft. By this time my own situation seemed so serious that, careless of any collision, I went aft in long leaps.

Margaret’s door was open. I plunged into her room. The moment I drew the blanket-thickness from my eyes I knew blindness and a modicum of what Bert Rhine must have suffered. Oh, the intolerable bite of the sulphur in my lungs, nostrils, eyes, and brain! No light burned in the room. I could only strangle and stumble for’ard to Margaret’s bed, upon which I collapsed.

She was not there. I felt about, and I felt only the warm hollow her body had left in the under-sheet. Even in my agony and helplessness the intimacy of that warmth her body had left was very dear to me. Between the lack of oxygen in my lungs (due to the blankets), the pain of the sulphur, and the mortal dizziness in my brain, I felt that I might well cease there where the linen warmed my hand.

Perhaps I should have ceased, had I not heard a terrible coughing from along the hall. It was new life to me. I fell from bed to floor and managed to get upright until I gained the hall, where again I fell. Thereafter I crawled on hands and knees to the foot of the stairway. By means of the newel-post I drew myself upright and listened. Near me something moved and strangled. I fell upon it and found in my arms all the softness of Margaret.

How describe that battle up the stairway? It was a crucifixion of struggle, an age-long nightmare of agony. Time after time, as my consciousness blurred, the temptation was upon me to cease all effort and let myself blur down into the ultimate dark. I fought my way step by step. Margaret was now quite unconscious, and I lifted her body step by step, or dragged it several steps at a time, and fell with it, and back with it, and lost much that had been so hardly gained. And yet out of it all this I remember: that warm soft body of hers was the dearest thing in the world—vastly more dear than the pleasant land I remotely remembered, than all the books and all the humans I had ever known, than the deck above, with its sweet pure air softly blowing under the cool starry sky.

As I look back upon it I am aware of one thing: the thought of leaving her there and saving myself never crossed my mind. The one place for me was where she was.

Truly, this which I write seems absurd and purple; yet it was not absurd during those long minutes on the chart-room stairway. One must taste death for a few centuries of such agony ere he can receive sanction for purple passages.

And as I fought my screaming flesh, my reeling brain, and climbed that upward way, I prayed one prayer: that the chart-house doors out upon the poop might not be shut. Life and death lay right there in that one point of the issue. Was there any creature of my creatures aft with common sense and anticipation sufficient to make him think to open those doors? How I yearned for one man, for one proved henchman, such as Mr. Pike, to be on the poop! As it was, with the sole exception of Tom Spink and Buckwheat, my men were Asiatics.

I gained the top of the stairway, but was too far gone to rise to my feet. Nor could I rise upright on my knees. I crawled like any four-legged animal—nay, I wormed my way like a snake, prone to the deck. It was a matter of several feet to the doorway. I died a score of times in those several feet; but ever I endured the agony of resurrection and dragged Margaret with me. Sometimes the full strength I could exert did not move her, and I lay with her and coughed and strangled my way through to another resurrection.

And the door was open. The doors to starboard and to port were both open; and as the 埃尔西诺 rolled a draught through the chart-house hall my lungs filled with pure, cool air. As I drew myself across the high threshold and pulled Margaret after me, from very far away I heard the cries of men and the reports of rifle and revolver. And, ere I fainted into the blackness, on my side, staring, my pain gone so beyond endurance that it had achieved its own anæsthesia, I glimpsed, dream-like and distant, the sharply silhouetted poop-rail, dark forms that cut and thrust and smote, and, beyond, the mizzen-mast brightly lighted by our illuminators.

Well, the mutineers failed to take the poop. My five Asiatics and two white men had held the citadel while Margaret and I lay unconscious side by side.

The whole affair was very simple. Modern maritime quarantine demands that ships shall not carry vermin that are themselves plague-carriers. In the donkey-engine section of the for’ard house is a complete fumigating apparatus. The mutineers had merely to lay and fasten the pipes aft across the coal, to chisel a hole through the double-deck of steel and wood under the cabin, and to connect up and begin to pump. Buckwheat had fallen asleep and been awakened by the strangling sulphur fumes. We in the high place had been smoked out by our rascals like so many rats.

It was Wada who had opened one of the doors. The old steward had opened the other. Together they had attempted the descent of the stairway and been driven back by the fumes. Then they had engaged in the struggle to repel the rush from for’ard.

Margaret and I are agreed that sulphur, excessively inhaled, leaves the lungs sore. Only now, after a lapse of a dozen hours, can we draw breath in anything that resembles comfort. But still my lungs were not so sore as to prevent my telling her what I had learned she meant to me. And yet she is only a woman—I tell her so; I tell her that there are at least seven hundred and fifty millions of two-legged, long-haired, gentle-voiced, soft-bodied, female humans like her on the planet, and that she is really swamped by the immensity of numbers of her sex and kind. But I tell her something more. I tell her that of all of them she is the only one. And, better yet, to myself and for myself, I believe it. I know it. The last least part of me and all of me proclaims it.

爱 is wonderful. It is the everlasting and miraculous amazement. Oh, trust me, I know the old, hard scientific method of weighing and calculating and classifying love. It is a profound foolishness, a cosmic trick and quip, to the contemplative eye of the philosopher—yes, and of the futurist. But when one forsakes such intellectual flesh-pots and becomes mere human and male human, in short, a lover, then all he may do, and which is what he cannot help doing, is to yield to the compulsions of being and throw both his arms around love and hold it closer to him than is his own heart close to him. This is the summit of his life, and of man’s life. Higher than this no man may rise. The philosophers toil and struggle on mole-hill peaks far below. He who has not loved has not tasted the ultimate sweet of living. I know. I love Margaret, a woman. She is desirable.

In the past twenty-four hours many things have happened. To begin with, we nearly lost the steward in the second dog-watch last evening. Through the slits in the ventilator some man thrust a knife into the sacks of flour and cut them wide open from top to bottom. In the dark the flour poured to the deck unobserved.

Of course, the man behind could not see through the screen of empty sacks, but he took a blind pot-shot at point-blank range when the steward went by, slip-sloppily dragging the heels of his slippers. Fortunately it was a miss, but so close a miss was it that his cheek and neck were burned with powder grains.

At six bells in the first watch came another surprise. Tom Spink came to me where I stood guard at the for’ard end of the poop. His voice shook as he spoke.

“For the love of God, sir, they’ve come,” he said.

“Who?” I asked sharply.

“Them,” he chattered. “The ones that come aboard off the Horn, sir, the three drownded sailors. They’re there, aft, sir, the three of ’em, standin’ in a row by the wheel.”

“How did they get there?”

“Bein’ warlocks, they flew, sir. You didn’t see ’m go by you, did you, sir?”

“No,” I admitted. “They never went by me.”

Poor Tom Spink groaned.

“But there are lines aloft there on which they could cross over from mizzen to jigger,” I added. “Send Wada to me.”

When the latter relieved me I went aft. And there in a row were our three pale-haired storm-waifs with the topaz eyes. In the light of a bull’s-eye, held on them by Louis, their eyes never seemed more like the eyes of great cats. And, heavens, they purred! At least, the inarticulate noises they made sounded more like purring than anything else. That these sounds meant friendliness was very evident. Also, they held out their hands, palms upward, in unmistakable sign of peace. Each in turn doffed his cap and placed my hand for a moment on his head. Without doubt this meant their offer of fealty, their acceptance of me as master.

I nodded my head. There was nothing to be said to men who purred like cats, while sign-language in the light of the bull’s-eye was rather difficult. Tom Spink groaned protest when I told Louis to take them below and give them blankets.

I made the sleep-sign to them, and they nodded gratefully, hesitated, then pointed to their mouths and rubbed their stomachs.

“Drowned men do not eat,” I laughed to Tom Spink. “Go down and watch them. Feed them up, Louis, all they want. It’s a good sign of short rations for’ard.”

At the end of half an hour Tom Spink was back.

“Well, did they eat?” I challenged him.

But he was unconvinced. The very quantity they had eaten was a suspicious thing, and, further, he had heard of a kind of ghost that devoured dead bodies in graveyards. Therefore, he concluded, mere non-eating was no test for a ghost.

The third event of moment occurred this morning at seven o’clock. The mutineers called for a truce; and when Nosey Murphy, the Maltese Cockney, and the inevitable Charles Davis stood beneath me on the main deck, their faces showed lean and drawn. Famine had been my great ally. And in truth, with Margaret beside me in that high place of the break of the poop, as I looked down on the hungry wretches I felt very strong. Never had the inequality of numbers fore and aft been less than now. The three deserters, added to our own nine, made twelve of us, while the mutineers, after subtracting Ditman Olansen, Bob and the Faun, totalled only an even score. And of these Bert Rhine must certainly be in a bad way, while there were many weaklings, such as Sundry Buyers, Nancy, Larry, and Lars Jacobsen.

“Well, what do you want?” I demanded. “I haven’t much time to waste. Breakfast is ready and waiting.”

Charles Davis started to speak, but I shut him off.

“I’ll have nothing out of you, Davis. At least not now. Later on, when I’m in that court of law you’ve bothered me with for half the voyage, you’ll get your turn at talking. And when that time comes don’t forget that I shall have a few words to say.”

Again he began, but this time was stopped by Nosey Murphy.

“Aw, shut your trap, Davis,” the gangster snarled, “or I’ll shut it for you.” He glanced up to me. “We want to go back to work, that’s what we want.”

“Which is not the way to ask for it,” I answered.

“Sir,” he added hastily.

“That’s better,” I commented.

“Oh, my God, sir, don’t let ’m come aft.” Tom Spink muttered hurriedly in my ear. “That’d be the end of all of us. And even if they didn’t get you an’ the rest, they’d heave me over some dark night. They ain’t never goin’ to forgive me, sir, for joinin’ in with the afterguard.”

I ignored the interruption and addressed the gangster.

“There’s nothing like going to work when you want to as badly as you seem to. Suppose all hands get sail on her just to show good intention.”

“We’d like to eat first, sir,” he objected.

“I’d like to see you setting sail, first,” was my reply. “And you may as well get it from me straight that what I like goes, aboard this ship.”—I almost said “hooker.”

Nosey Murphy hesitated and looked to the Maltese Cockney for counsel. The latter debated, as if gauging the measure of his weakness while he stared aloft at the work involved. Finally he nodded.

“All right, sir,” the gangster spoke up. “We’ll do it . . . but can’t something be cookin’ in the galley while we’re doin’ it?”

我摇了摇头。

“I didn’t have that in mind, and I don’t care to change my mind now. When every sail is stretched and every yard braced, and all that mess of gear cleared up, food for a good meal will be served out. You needn’t bother about the spanker nor the mizzen-braces. We’ll make your work lighter by that much.”

In truth, as they climbed aloft they showed how miserably weak they were. There were some too feeble to go aloft. Poor Sundry Buyers continually pressed his abdomen as he toiled around the deck-capstans; and never was Nancy’s face quite so forlorn as when he obeyed the Maltese Cockney’s command and went up to loose the mizzen-skysail.

In passing, I must note one delicious miracle that was worked before our eyes. They were hoisting the mizzen-upper-topsail-yard by means of one of the patent deck-capstans. Although they had reversed the gear so as to double the purchase, they were having a hard time of it. Lars Jacobsen was limping on his twice-broken leg, and with him were Sundry Buyers, Tony the Greek, Bombini, and Mulligan Jacobs. Nosey Murphy held the turn.

When they stopped from sheer exhaustion Murphy’s glance chanced to fall on Charles Davis, the one man who had not worked since the outset of the voyage and who was not working now.

“Bear a hand, Davis,” the gangster called.

Margaret gurgled low laughter in my ear as she caught the drift of the episode.

The sea-lawyer looked at the other in amazement ere he answered:

“我猜不是。”

After nodding Sundry Buyers over to him to take the turn Murphy straightened his back and walked close to Davis, then said very quietly:

“I guess yes.”

That was all. For a space neither spoke. Davis seemed to be giving the matter judicial consideration. The men at the capstan panted, rested, and looked on—all save Bombini, who slunk across the deck until he stood at Murphy’s shoulder.

Under such circumstances the decision Charles Davis gave was eminently the right one, although even then he offered a compromise.

“I’ll hold the turn,” he volunteered.

“You’ll lump around one of them capstan-bars,” Murphy said.

The sea-lawyer made no mistake. He knew in all absoluteness that he was choosing between life and death, and he limped over to the capstan and found his place. And as the work started, and as he toiled around and around the narrow circle, Margaret and I shamelessly and loudly laughed our approval. And our own men stole for’ard along the poop to peer down at the spectacle of Charles Davis at work.

All of which must have pleased Nosey Murphy, for, as he continued to hold the turn and coil down, he kept a critical eye on Davis.

“More juice, Davis!” he commanded with abrupt sharpness.

And Davis, with a startle, visibly increased his efforts.

This was too much for our fellows, who, Asiatics and all, applauded with laughter and hand-clapping. And what could I do? It was a gala day, and our faithful ones deserved some little recompense of amusement. So I ignored the breach of discipline and of poop etiquette by strolling away aft with Margaret.

At the wheel was one of our storm-waifs. I set the course due east for Valparaiso, and sent the steward below to bring up sufficient food for one substantial meal for the mutineers.

“When do we get our next grub, sir?” Nosey Murphy asked, as the steward served the supplies down to him from the poop.

“At midday,” I answered. “And as long as you and your gang are good, you’ll get your grub three times each day. You can choose your own watches any way you please. But the ship’s work must be done, and done properly. If it isn’t, then the grub stops. That will do. Now go for’ard.”

“One thing more, sir,” he said quickly. “Bert Rhine is awful bad. He can’t see, sir. It looks like he’s going to lose his face. He can’t sleep. He groans all the time.”

It was a busy day. I made a selection of things from the medicine-chest for the acid-burned gangster; and, finding that Murphy knew how to manipulate a hypodermic syringe, entrusted him with one.

Then, too, I practised with the sextant and think I fairly caught the sun at noon and correctly worked up the observation. But this is latitude, and is comparatively easy. Longitude is more difficult. But I am reading up on it.

All afternoon a gentle northerly fan of air snored the 埃尔西诺 through the water at a five-knot clip, and our course lay east for land, for the habitations of men, for the law and order that men institute whenever they organize into groups. Once in Valparaiso, with police flag flying, our mutineers will be taken care of by the shore authorities.

Another thing I did was to rearrange our watches aft so as to split up the three storm-visitors. Margaret took one in her watch, along with the two sail-makers, Tom Spink, and Louis. Louis is half white, and all trustworthy, so that, at all times, on deck or below, he is told off to the task of never letting the topaz-eyed one out of his sight.

In my watch are the steward, Buckwheat, Wada, and the other two topaz-eyed ones. And to one of them Wada is told off; and to the other is assigned the steward. We are not taking any chances. Always, night and day, on duty or off, these storm-strangers will have one of our proved men watching them.

Yes; and I tried the stranger men out last evening. It was after a council with Margaret. She was sure, and I agreed with her, that the men for’ard are not blindly yielding to our bringing them in to be prisoners in Valparaiso. As we tried to forecast it, their plan is to desert the 埃尔西诺 in the boats as soon as we fetch up with the land. Also, considering some of the bitter lunatic spirits for’ard, there would be a large chance of their drilling the 埃尔西诺的 steel sides and scuttling her ere they took to the boats. For scuttling a ship is surely as ancient a practice as mutiny on the high seas.

So it was, at one in the morning, that I tried out our strangers. Two of them I took for’ard with me in the raid on the small boats. One I left beside Margaret, who kept charge of the poop. On the other side of him stood the steward with his big hacking knife. By signs I had made it clear to him, and to his two comrades who were to accompany me for’ard, that at the first sign of treachery he would be killed. And not only did the old steward, with signs emphatic and unmistakable, pledge himself to perform the execution, but we were all convinced that he was eager for the task.

With Margaret I also left Buckwheat and Tom Spink. Wada, the two sail-makers, Louis, and the two topaz-eyed ones accompanied me. In addition to fighting weapons we were armed with axes. We crossed the main deck unobserved, gained the bridge by way of the ’midship-house, and by way of the bridge gained the top of the for’ard-house. Here were the first boats we began work on; but, first of all, I called in the lookout from the forecastle-head.

He was Mulligan Jacobs; and he picked his way back across the wreck of the bridge where the fore-topgallant-yard still lay, and came up to me unafraid, as implacable and bitter as ever.

“Jacobs,” I whispered, “you are to stay here beside me until we finish the job of smashing the boats. Do you get that?”

“As though it could fright me,” he growled all too loudly. “Go ahead for all I care. I know your game. And I know the game of the hell’s maggots under our feet this minute. ’Tis they that’d desert in the boats. ’Tis you that’ll smash the boats an’ jail ’m kit an’ crew.”

“S-s-s-h,” I vainly interpolated.

“What of it?” he went on as loudly as ever. “They’re sleepin’ with full bellies. The only night watch we keep is the lookout. Even Rhine’s asleep. A few jolts of the needle has put a clapper to his eternal moanin’. Go on with your work. Smash the boats. ’Tis nothin’ I care. ’Tis well I know my own crooked back is worth more to me than the necks of the scum of the world below there.”

“If you felt that way, why didn’t you join us?” I queried.

“Because I like you no better than them an’ not half so well. They are what you an’ your fathers have made ’em. An’ who in hell are you an’ your fathers? Robbers of the toil of men. I like them little. I like you and your fathers not at all. Only I like myself and me crooked back that’s a livin’ proof there ain’t no God and makes Browning a liar.”

“Join us now,” I urged, meeting him in his mood. “It will be easier for your back.”

“To hell with you,” was his answer. “Go ahead an’ smash the boats. You can hang some of them. But you can’t touch me with the law. ’Tis me that’s a crippled creature of circumstance, too weak to raise a hand against any man—a feather blown about by the windy contention of men strong in their back an’ brainless in their heads.”

“As you please,” I said.

“As I can’t help pleasin’,” he retorted, “bein’ what I am an’ so made for the little flash between the darknesses which men call life. Now why couldn’t I a-ben a butterfly, or a fat pig in a full trough, or a mere mortal man with a straight back an’ women to love me? Go on an’ smash the boats. Play hell to the top of your bent. Like me, you’ll end in the darkness. And your darkness’ll be—as dark as mine.”

“A full belly puts the spunk back into you,” I sneered.

“’Tis on an empty belly that the juice of my dislike turns to acid. Go on an’ smash the boats.”

“Whose idea was the sulphur?” I asked.

“I’m not tellin’ you the man, but I envied him until it showed failure. An’ whose idea was it—to douse the sulphuric into Rhine’s face? He’ll lose that same face, from the way it’s shedding.”

“Nor will I tell you,” I said. “Though I will tell you that I am glad the idea was not mine.”

“Oh, well,” he muttered cryptically, “different customs on different ships, as the cook said when he went for’ard to cast off the spanker sheet.”

Not until the job was done and I was back on the poop did I have time to work out the drift of that last figure in its terms of the sea. Mulligan Jacobs might have been an artist, a philosophic poet, had he not been born crooked with a crooked back.

And we smashed the boats. With axes and sledges it was an easier task than I had imagined. On top of both houses we left the boats masses of splintered wreckage, the topaz-eyed ones working most energetically; and we regained the poop without a shot being fired. The forecastle turned out, of course, at our noise, but made no attempt to interfere with us.

And right here I register another complaint against the sea-novelists. A score of men for’ard, desperate all, with desperate deeds behind them, and jail and the gallows facing them not many days away, should have only begun to fight. And yet this score of men did nothing while we destroyed their last chance for escape.

“But where did they get the grub?” the steward asked me afterwards.

This question he has asked me every day since the first day Mr. Pike began cudgelling his brains over it. I wonder, had I asked Mulligan Jacobs the question, if he would have told me? At any rate, in court at Valparaiso that question will be answered. In the meantime I suppose I shall submit to having the steward ask me it daily.

“It is murder and mutiny on the high seas,” I told them this morning, when they came aft in a body to complain about the destruction of the boats and to demand my intentions.

And as I looked down upon the poor wretches from the break of the poop, standing there in the high place, the vision of my kind down all its mad, violent, and masterful past was strong upon me. Already, since our departure from Baltimore, three other men, masters, had occupied this high place and gone their way—the Samurai, Mr. Pike, and Mr. Mellaire. I stood here, fourth, no seaman, merely a master by the blood of my ancestors; and the work of the 埃尔西诺in the world went on.

Bert Rhine, his head and face swathed in bandages, stood there beneath me, and I felt for him a tingle of respect. He, too, in a subterranean, ghetto way was master over his rats. Nosey Murphy and Kid Twist stood shoulder to shoulder with their stricken gangster leader. It was his will, because of his terrible injury, to get in to land and doctors as quickly as possible. He preferred taking his chance in court against the chance of losing his life, or, perhaps, his eyesight.

The crew was divided against itself; and Isaac Chantz, the Jew, his wounded shoulder with a hunch to it, seemed to lead the revolt against the gangsters. His wound was enough to convict him in any court, and well he knew it. Beside him, and at his shoulders, clustered the Maltese Cockney, Andy Fay, Arthur Deacon, Frank Fitzgibbon, Richard Giller, and John Hackey.

In another group, still allegiant to the gangsters, were men such as Shorty, Sorensen, Lars Jacobsen, and Larry. Charles Davis was prominently in the gangster group. A fourth group was composed of Sundry Buyers, Nancy, and Tony the Greek. This group was distinctly neutral. And, finally, unaffiliated, quite by himself, stood Mulligan Jacobs—listening, I fancy, to far echoes of ancient wrongs, and feeling, I doubt not, the bite of the iron-hot hooks in his brain.

“What are you going to do with us, sir?” Isaac Chantz demanded of me, in defiance to the gangsters, who were expected to do the talking.

Bert Rhine lurched angrily toward the sound of the Jew’s voice. Chantz’s partisans drew closer to him.

“Jail you,” I answered from above. “And it shall go as hard with all of you as I can make it hard.”

“Maybe you will an’ maybe you won’t,” the Jew retorted.

“Shut up, Chantz!” Bert Rhine commanded.

“And you’ll get yours, you wop,” Chantz snarled, “if I have to do it myself.”

I am afraid that I am not so successfully the man of action that I have been priding myself on being; for, so curious and interested was I in observing the moving drama beneath me that for the moment I failed to glimpse the tragedy into which it was culminating.

“Bombini!” Bert Rhine said.

His voice was imperative. It was the order of a master to the dog at heel. Bombini responded. He drew his knife and started to advance upon the Jew. But a deep rumbling, animal-like in its 声音 and menace, arose in the throats of those about the Jew.

Bombini hesitated and glanced back across his shoulder at the leader, whose face he could not see for bandages and who he knew could not see.

“’Tis a good deed—do it, Bombini,” Charles Davis encouraged.

“Shut your face, Davis!” came out from Bert Rhine’s bandages.

Kid Twist drew a revolver, shoved the muzzle of it first into Bombini’s side, then covered the men about the Jew.

Really, I felt a momentary twinge of pity for the Italian. He was caught between the mill-stones, “Bombini, stick that Jew,” Bert Rhine commanded.

The Italian advanced a step, and, shoulder to shoulder, on either side, Kid Twist and Nosey Murphy advanced with him.

“I cannot see him,” Bert Rhine went on; “but by God I will see him!”

And so speaking, with one single, virile movement he tore away the bandages. The toll of pain he must have paid is beyond measurement. I saw the horror of his face, but the description of it is beyond the limits of any English I possess. I was aware that Margaret, at my shoulder, gasped and shuddered.

“Bombini!—stick him,” the gangster repeated. “And stick any man that raises a yap. Murphy! See that Bombini does his work.”

Murphy’s knife was out and at the bravo’s back. Kid Twist covered the Jew’s group with his revolver. And the three advanced.

It was at this moment that I suddenly recollected myself and passed from dream to action.

“Bombini!” I said sharply.

He paused and looked up.

“Stand where you are,” I ordered, “till I do some talking.—Chantz! Make no mistake. Rhine is boss for’ard. You take his orders . . . until we get into Valparaiso; then you’ll take your chances along with him in jail. In the meantime, what Rhine says goes. Get that, and get it straight. I am behind Rhine until the police come on board.—Bombini! do whatever Rhine tells you. I’ll shoot the man who tries to stop you.—Deacon! Stand away from Chantz. Go over to the fife-rail.”

All hands knew the stream of lead my automatic rifle could throw, and Arthur Deacon knew it. He hesitated barely a moment, then obeyed.

“Fitzgibbon!—Giller!—Hackey!” I called in turn, and was obeyed. “Fay!” I called twice, ere the response came.

Isaac Chantz stood alone, and Bombini now showed eagerness.

“Chantz!” I said; “don’t you think it would be healthier to go over to the fife-rail and be good?”

He debated the matter not many seconds, resheathed his knife, and complied.

The tang of power! I was minded to let literature get the better of me and read the rascals a lecture; but thank heaven I had sufficient proportion and balance to refrain.

“Rhine!” I said.

He turned his corroded face up to me and blinked in an effort to see.

“As long as Chantz takes your orders, leave him alone. We’ll need every hand to work the ship in. As for yourself, send Murphy aft in half an hour and I’ll give him the best the medicine-chest affords. That is all. Go for’ard.”

And they shambled away, beaten and dispirited.

“But that man—his face—what happened to him?” Margaret asked of me.

Sad it is to end love with lies. Sadder still is it to begin love with lies. I had tried to hide this one happening from Margaret, and I had failed. It could no longer be hidden save by lying; and so I told her the truth, told her how and why the gangster had had his face dashed with sulphuric acid by the old steward who knew white men and their ways.

There is little more to write. The mutiny of the 埃尔西诺 is over. The divided crew is ruled by the gangsters, who are as intent on getting their leader into port as I am intent on getting all of them into jail. The first lap of the voyage of the 埃尔西诺 draws to a close. Two days, at most, with our present sailing, will bring us into Valparaiso. And then, as beginning a new voyage, the 埃尔西诺 will depart for Seattle.

One thing more remains for me to write, and then this strange log of a strange cruise will be complete. It happened only last night. I am yet fresh from it, and athrill with it and with the promise of it.

Margaret and I spent the last hour of the second dog-watch together at the break of the poop. It was good again to feel the 埃尔西诺 yielding to the wind-pressure on her canvas, to feel her again slipping and sliding through the water in an easy sea.

Hidden by the darkness, clasped in each other’s arms, we talked love and love plans. Nor am I shamed to confess that I was all for immediacy. Once in Valparaiso, I contended, we would fit out the 埃尔西诺 with fresh crew and officers and send her on her way. As for us, steamers and rapid travelling would fetch us quickly home. Furthermore, Valparaiso being a place where such things as licences and ministers obtained, we would be married ere we caught the fast steamers for home.

But Margaret was obdurate. The Wests had always stood by their ships, she urged; had always brought their ships in to the ports intended or had gone down with their ships in the effort. The 埃尔西诺 had cleared from Baltimore for Seattle with the Wests in the high place. The 埃尔西诺 would re-equip with officers and men in Valparaiso, and the 埃尔西诺 would arrive in Seattle with a West still on board.

“But think, dear heart,” I objected. “The voyage will require months. Remember what Henley has said: ‘Every kiss we take or give leaves us less of life to live.’”

She pressed her lips to mine.

“We kiss,” she said.

But I was stupid.

“Oh, the weary, weary months,” I complained. “You dear silly,” she gurgled. “Don’t you understand?”

“I understand only that it is many a thousand miles from Valparaiso to Seattle,” I answered.

“You won’t understand,” she challenged.

“I am a fool,” I admitted. “I am aware of only one thing: I want you. I want you.”

“You are a dear, but you are very, very stupid,” she said, and as she spoke she caught my hand and pressed the palm of it against her cheek. “What do you feel?” she asked.

“Hot cheeks—cheeks most hot.”

“I am blushing for what your stupidity compels me to say,” she explained. “You have already said that such things as licences and ministers obtain in Valparaiso . . . and . . . and, well . . . ”

“You mean . . . ?” I stammered.

“Just that,” she confirmed.

“The honeymoon shall be on the 埃尔西诺 from Valparaiso all the way to Seattle?” I rattled on.

“The many thousands of miles, the weary, weary months,” she teased in my own intonations, until I stifled her teasing with my lips.