立即订购

“没有什么，先生，可以诱使我放弃我的要求。”

“我很抱歉，伯爵，但在这种情况下，你的观点无法改变我的观点。”

“但请允许我指出，我的资历无疑给了我优先权。”

“我断言，在此类事件中，仅凭资历，不可能使您有权获得任何先前的要求。”

“那么，舰长，我只能逼着你在剑尖上屈服。”

“随你便，数数； 但无论是剑还是手枪都不能迫使我放弃我的自负。 这是我的名片。”

“还有我的。”

这种迅速的争吵因此通过正式交换争论者的名字而结束。 其中一张卡片上写着：

赫克托·塞瓦达克船长，
参谋，莫斯塔加内姆。

另一方面是标题：

瓦西里·蒂马舍夫伯爵，
在纵帆船“Dobryna”上。

没过多久就安排了秒，他们将在当天两点钟在莫斯塔加内姆见面。 船长和伯爵正要分道扬镳，礼貌地行了个礼，蒂马舍夫突然想到了什么，突然说：“船长，也许最好不要让这件事发生的真正原因是什么？”

“好多了，”塞尔瓦达克回答。 “在任何方面都不可提及任何名字。”

“不过，在那种情况下，”伯爵继续说，“就必须指定某种表面上的借口。 我们应该指控音乐纠纷吗？ 我觉得有必要为瓦格纳辩护，而你是罗西尼的狂热拥护者？”

“我很满意，”塞尔瓦达克微笑着回答。 他们又低低鞠了一躬，分开了。

正如这里所描绘的那样，这一场景发生在阿尔及利亚海岸的一个小海角的尽头，位于莫斯塔加内姆和特内斯之间，距离谢里夫河口约两英里。 岬角高出海平面 31 多英尺，地中海蔚蓝的海水轻轻地亲吻着海岸，染上了构成其底部的含铁岩石的微红色调。 那是 XNUMX 月 XNUMX 日。 午后的太阳，通常以耀眼的亮度照亮海岸的各种投影，但被浓密的云层遮住了，雾，由于某种无法解释的原因，在过去的两个月里，几乎所有地区都笼罩着雾气。世界，导致大陆与大陆之间的交通严重中断，将沉闷的面纱铺在陆地和海洋上。

瓦西里·提马舍夫伯爵告别了参谋官，走到一条小溪旁，坐在一艘等待他回来的轻型四桨船的船尾。 它立即被从岸上推开，很快就停在一艘游艇旁边，那艘游艇正在撒谎，距离电缆不远。

听到塞尔瓦达克的一个手势，一个恭敬地站在远处的勤务兵，牵着一匹雄伟的阿拉伯马走上前去。 船长跳上马鞍，他的随从跟在他身后，他也骑得很好，开始朝莫斯塔加内姆走去。 十二点半，两个骑手穿过刚刚架设在谢利夫上的桥，一刻钟后，他们的骏马满是泡沫，冲过睫毛膏门，这是在 XNUMX 年开放的五个入口之一包围小镇的四面楚歌的城墙。

那时，穆斯塔加内姆约有一万五千居民，其中三千人是法国人。 除了是奥兰省的主要地区城镇之一，它还是一个军事基地。 Mostaganem 在一个庇护良好的港口欢欣鼓舞，这使她能够利用 Mina 和 Lower Shelif 的所有丰富产品。 正是在这片海岸裸露的悬崖中存在着如此美好的港口，才引起了这艘船的主人 多布里纳 在这些地方过冬，两个月来，人们看到俄罗斯旗帜从她的院子里飘出来，而她的桅杆头上悬挂着法国游艇俱乐部的旗帜，上面有独特的字母 MCWT，是蒂马舍夫伯爵的首字母。

进入镇子后，塞瓦达克上尉朝军事区马特莫尔走去，没多久就找到了两个他可以依靠的朋友——一个是第 2 火炮少校，另一个是第 8 炮兵上尉。 两位军官非常认真地听了塞瓦达克的请求，他们将在荣誉事件中充当他的助手，但听到他和伯爵之间的争执源于一场音乐讨论时，他们忍不住笑了起来。 当然，他们建议，这件事可能很容易安排。 双方稍作让步，一切都可以友好地调整。 但他们的任何陈述都无济于事。 赫克托·塞瓦达克不灵活。

“没有让步是可能的，”他坚定地回答。 “罗西尼受了重伤，我不能让伤势不报仇。 瓦格纳是个傻子。 我会信守诺言。 我很坚定。”

“那就这样吧，”其中一名军官回答。 “毕竟，你知道，一剑斩杀不一定是件很严重的事情。”

“当然不是，”塞瓦达克回答道。 “尤其是在我的情况下，当我根本不想受伤的时候。”

塞瓦达克的朋友们自然对争吵的原因深信不疑，只好接受了他的解释，没有再商量，他们就动身前往参谋办公室，在那里，正好两点钟，他们将与Timascheff 伯爵的秒数。 两个小时后，他们回来了。 所有的预赛都安排好了； 伯爵和许多在国外的俄罗斯人一样是沙皇的副官，他当然提出剑是最合适的武器，决斗将在第二天早上 XNUMX 月 XNUMX 日上午 XNUMX 点举行。 '时钟，在距Shelif河口约一英里半的地方的悬崖上。 确保他们不会不遵守军队准时的约会，两名军官亲切地握住了他们朋友的手，退到祖尔玛咖啡馆玩皮奎特游戏。 塞瓦达克船长立刻原路返回，离开了镇子。

在过去的两个星期里，瑟瓦达克一直没有住在他在军区的适当住所。 在被任命为当地征税人后，他一直住在距离谢里夫四五英里的莫斯塔加内姆海岸的一个古尔比或土生土长的小屋里。 他的侍从是他唯一的同伴，除了船长之外，任何其他人都会认为被强制放逐的人几乎不会受到严厉的忏悔。

在他去古尔比的路上，他的脑力工作是一种非常费力的努力，在一个几乎已经过时的韵律模型上拼凑出他乐于称之为回旋曲的东西。 无需隐瞒，这个回旋曲是献给一个年轻的寡妇的颂歌，他曾被她迷住，并渴望娶她，而他缪斯的男高音旨在证明，一旦一个人找到一个在各方面都值得他爱的对象，他应该“简单地”爱她。 格言是否普遍正确对这位英勇的船长来说并不是很重要，他目前唯一的野心是建造一个圆场，这应该是主流观点。 他放纵自己的幻想，希望他能成功地创作出一首能在阿尔及利亚产生良好影响的作品，在阿尔及利亚，这种形式的诗歌几乎不为人知。

“我很清楚，”他反复对自己说，“我想说什么。 我想告诉她，我真心爱她，想娶她； 但是，混淆它！ 单词不会押韵。 瘟疫吧！ 没有什么与“简单”押韵吗？ 啊! 我现在有了：

'情人应该，无论他们是谁，
简单的爱。

但接下来呢？ 我该怎么走？ 我说，本·佐夫，”他大声对正在他身后悄悄小跑的侍从大声喊道，“你写过诗吗？”

“不，船长，”那人迅速回答，“我从来没有写过任何诗句，但我在蒙马特节期间的一个摊位上看到它们写得足够快。”

“你能记住他们吗？”

“记住他们！ 确定我可以。 他们是这样开始的：

'进来！ 进来！ 你不会悔改的
您花费的入场费；
这个地方的奇妙镜子
揭示你未来心上人的脸。'”

“波什！” 塞瓦达克厌恶地叫道； “你的诗是可恶的垃圾。”

“和其他人一样好，船长，通过芦苇管发出吱吱声。”

“闭嘴，伙计，”塞瓦达克断然说道。 “我又做了一副对联。

'情人应该，无论他们是谁，
简单的爱；
爱人，真诚相爱，
把我自己献给你。'”

然而，除此之外，船长的诗歌天赋也无法承载他。 他的进一步努力是徒劳的，当他六点到达古尔比时，四行仍然是他创作的极限。

在我写这篇文章的时候，在战争部长的名册中可能会看到以下条目：

伺服器 (赫克托)，19 年 18 月 XNUMX 日出生于吉伦特省 Lesparre 区的 St. Trelody。

属性： 1200 法郎的租金。

服务年限： 十四年三个月零五天。

客户服务： 在 St. Cyr 上学两年； 在 L'Ecole d'Application 学习两年； 在第 8 线团服役两年； 在第三轻骑兵团服役两年； 在阿尔及利亚七年。

广告活动： 苏丹和日本。

排名： 莫斯塔加内姆的参谋长。

装饰： 荣誉军团骑士勋章，13 年 18 月 XNUMX 日—。

赫克托·塞瓦达克三十岁，一个没有血统，几乎没有经济来源的孤儿。 贪图荣光，不贪金，略有些脑残，但心地善良，大方，勇敢，被杰出地塑造为战神的门生。

在他存在的头一年半里，他一直是梅多克（Medoc）一个葡萄种植者的坚强妻子的养子——一个古代英勇英雄的直系后裔。 总之，他是大自然似乎注定要成就非凡的那些人之一，在他的摇篮周围盘旋着冒险和好运的仙女教母。

从外表上看，赫克托·塞瓦达克是一名军官。 他身高超过五英尺六英寸，苗条而优雅，深色卷发和胡须，手脚匀称，还有一双清澈的蓝眼睛。 他似乎生来就是为了取悦自己，却不知道自己拥有的力量。 它必须拥有，没有人比他自己更愿意承认，他的文学造诣绝不是高尚的。 “我们不陀螺”是炮兵们最喜欢的一句话，表明他们不以轻浮的追求逃避责任； 但必须承认的是，天生闲散的瑟瓦达克非常喜欢“陀螺”。 然而，他良好的能力和成熟的才智使他成功地完成了他早期职业生涯的课程。 他是一位出色的绘图员，一位出色的骑手——彻底掌握了圣西尔骑术学校著名的“汤姆叔叔”的继任者——在他的兵役记录中，他的名字多次被列入骑士团的一天。

下面的情节在一定程度上可能足以说明他的性格。 有一次，在行动中，他带领一个步兵分队穿过一个壕沟。 他们来到了一个地方，壕沟的边墙已经布满了贝壳，甚至一部分已经掉了进去，留下一个洞口，完全不受快速涌入的葡萄弹的影响。 男人们犹豫了。 刹那间，塞瓦达克上了副业，趴在了缝隙里，用自己的身体填补了缺口，大喊道：“前进！”

在一阵猛烈的炮火中，没有一发击中匍匐的军官，这支部队安全地通过了。

自从离开军事学院以来，塞尔瓦达克除了在苏丹和日本的两次战役外，一直驻扎在阿尔及利亚。 他现在在莫斯塔加内姆有一个工作人员任命，最近被委托在 Tenes 和 Shelif 之间的海岸进行一些地形工作。 对他来说，这对他来说是一件无关紧要的事情，他必须被安置在其中的古尔比人不舒服而且做作不善。 他喜欢户外的空气，他的独立生活很适合他。 有时他会在沙滩上徒步漫步，有时他会骑着马在悬崖顶上玩耍； 完全不急于结束他的任务。 此外，他的职业也不是那么引人入胜，但他可以找到闲暇，每周乘坐一两次短途铁路旅行。 因此，他经常出现在奥兰将军的招待会和阿尔及​​尔总督的宴会上。

正是在这些场合中，他第一次见到了德·L——夫人，这位他渴望将回旋曲献给她的女士，而回旋曲的前四行刚刚见光。 她是一个上校的遗孀，年轻而英俊，非常内向，举止不能说傲慢，对她所激起的钦佩要么漠不关心，要么无动于衷。 塞瓦达克上尉还没有冒险宣布他的依恋； 他很清楚自己有不少对手，其中最可怕的是俄罗斯伯爵蒂马舍夫。 尽管年轻的寡妇完全没有意识到她在这件事中的份额，但她，而且只有她一个人，才是刚刚被她的两个热心崇拜者提出和接受的挑战的原因。

在他住在古尔比期间，赫克托·塞瓦达克唯一的同伴是他的勤务兵本·佐夫。 本·佐夫全身心地忠于他的上级军官。 他个人的野心如此全神贯注于他的主人的福利，以致于没有任何提拔的提议——即使是阿尔及尔总督的副官——也不会诱使他辞去主人的职务。 . 他的名字似乎暗示他是阿尔及利亚人； 但事实并非如此。 他的真名是洛朗。 他是土生土长的巴黎蒙马特人，他是如何或为何获得父名的，是最睿智的词源学家难以解释的反常现象之一。

Ben Zoof 出生在蒙马特山上，在 Solferino 塔和 La Galette 磨坊之间，对他的出生地有着最无保留的钦佩。 在他眼中，蒙马特的高地和地区是世界上所有奇迹的缩影。 在他所有的旅行中，而且不止一次，他从未见过可以与家乡相媲美的风景。 没有一座大教堂——甚至布尔戈斯本身——都无法与蒙马特的教堂相媲美。 它的赛马场完全可以与 Pentelique 的赛马场相抗衡。 它的水库将使地中海黯然失色； 早在凯尔特人入侵之前，它的森林就已经繁盛起来； 它的工厂生产的不是普通的面粉，而是为世界知名的蛋糕提供材料。 最重要的是，蒙马特拥有一座山——一座名副其实的山； 嫉妒的语言确实可能比一座小山多一点； 但本·佐夫宁愿让自己被砍成碎片，也不愿承认它的高度不到一万五千英尺。

本·佐夫最雄心勃勃的愿望是诱使船长和他一起去他深爱的家中结束他的日子，因此塞瓦达克的耳朵不停地被描述这个巴黎第十八区无与伦比的美景和优势所包围，以至于他可以几乎一听到蒙马特的名字，就会有一种有意识的厌恶感。 然而，本·佐夫并没有对最终改变船长感到绝望，同时也决心永远不会离开他。 在第8骑兵团当二等兵的时候，他二十八岁就已经准备退伍了，没想到却被有序地任命为塞瓦达克上尉。 他们在两次战役中并肩作战。 Servadac 在日本救了 Ben Zoof 的命。 Ben Zoof 在苏丹也为他的主人提供了类似的服务。 如此建立的联合纽带永远不会被切断； 尽管本·佐夫的成就为他赢得了退休的权利，但他坚决拒绝了可能使他与上级军官分离的所有荣誉或任何退休金。 两条粗壮的手臂，钢铁般的体格，强壮的体格和不屈不挠的勇气，都忠诚地为他的主人服务，并公平地赋予他他的主人 大豆 “蒙马特城墙”的称号。 与他的主人不同，他不自夸拥有任何诗意的天赋，但他无穷无尽的记忆使他成为一本活生生的百科全书； 对于他的轶事和士兵的故事，他是无与伦比的。

塞瓦达克上尉对他仆人的优良品质深表赞赏，他以镇定自若的幽默忍受了那些不那么忠实的追随者所无法忍受的特质，并且不时地说出一句同情的话，以加深他的下属的忠诚。

有一次，当本·佐夫骑上他的爱好马，并沉迷于对他心爱的第十八区的高调赞美时，船长严肃地说：“你知道吗，本·佐夫，蒙马特只需要一些一万三千英尺高到勃朗峰的高度？”

本·佐夫的眼里闪烁着喜悦的光芒。 从那一刻起，赫克托·瑟瓦达克和蒙马特在他的感情中占据了同等地位。

由泥土和松散的石头组成，覆盖着草皮和稻草的茅草，当地人称之为“driss”，虽然比游牧阿拉伯人的帐篷要好，但远不如任何用砖或石头建造的住宅。 它毗邻一个古老的石头旅馆，以前由一队工程师占据，现在为 Ben Zoof 和两匹马提供了庇护所。 它仍然包含相当数量的工具，例如锄头、铲子和镐。

塞瓦达克和他的随从和他们的临时住所一样不舒服，没有抱怨。 无论是食宿，他们都不是很讲究。 晚饭后，让他的佣人把剩下的饭菜收进他乐于称之为“他的胃的橱柜”的地方。 塞瓦达克船长走到露天，在悬崖边上抽他的烟斗。 夜色渐浓。 一个小时前，太阳笼罩在厚厚的云层中，已经沉入地平线以下，地平线下是谢里夫河对面的平原。

天空呈现出最奇异的样子。 往北走，虽然黑暗使四分之一英里以外的东西都看不到，但大气层的上层却泛着玫瑰色的光芒。 在这些纬度地区，没有明确的边缘光，也没有弧形的发光线，表明北极光的出现，即使是这样的现象也是可能的。 31 月 XNUMX 日，也就是过去一年的最后一个晚上，最有经验的气象学家会很困惑地解释为什么会出现这种惊人的亮光。

但瑟瓦达克船长不是气象学家，他是否在离开学校后开设过“宇宙学课程”值得怀疑。 此外，他还有其他的想法占据了他的脑海。 明天的前景是值得考虑的严肃问题。 船长对伯爵没有个人仇恨。 虽是敌手，但两人以诚挚的敬意相待； 他们只是陷入了一场危机，其中一个是 detrop; 他们中的哪一个，命运必须决定。

八点钟，塞瓦达克船长重新进入古尔比，那间单人公寓里有他的床、一张小写字台和一些用来代替橱柜的箱子。 勤务兵在隔壁的大楼里做他的烹饪工作，他也把它用作卧室，在他所谓的“好橡木床垫”上，他可以连续十二个小时像睡鼠一样安然入睡。 本·祖夫还没有接到他的命令，他把自己安置在古尔比的一个角落里，努力打瞌睡——他的主人异常激动使这项任务变得有些困难。 塞瓦达克船长显然并不急于休息，而是坐在桌边，拿着圆规和一张描图纸，开始用红蓝两色的蜡笔画出各种颜色的线条，这很难被认为与地形测量有很大关系。 事实上，他的参谋角色现在完全被加斯科尼诗人的角色所吸引。 他是否认为罗盘会给他的诗句带来数学上的准确性，或者他是否认为杂色线条会给他的节奏带来变化，这是不可能的。 尽管如此，他还是把所有的精力都花在了编曲他的回旋曲上，而他发现这项任务极其困难。

“挂起来！” 他脱口而出，“是什么让我选择了这个仪表？ 寻找韵律就像在战斗中召集逃犯一样难。 但是，通过所有的力量！ 不能说一个法国军官不能应付一首诗。 一个营已经战斗了——现在为其余的！”

坚持是有回报的。 不一会儿，纸上出现了两行，一红一蓝，船长喃喃道：

“言语，单纯的言语，无济于事，
诉说真心的温柔故事。”

“我的主人到底怎么了？” 本·佐夫喃喃地说； “在过去的一个小时里，他就像一只冬季迁徙后归来的鸟一样烦躁不安。”

塞瓦达克突然从座位上站起来，在充满诗意的疯狂踱步的同时，朗读道：

“空话无法传达
情人的心都会说。”

“嗯，可以肯定的是，他又回到了他永恒的诗篇！” 本·祖夫在角落里醒来时对自己说。 “在这样的噪音中无法入睡；” 他发出一声响亮的呻吟。

“现在怎么样，本·佐夫？” 船长厉声说。 “你怎么了？”

“没什么，先生，只有噩梦。”

“诅咒这家伙，他把我打断了！” 队长射了出来。 “本佐夫！” 他大声叫道。

“这里，先生！” 是及时的答复； 顷刻间，勤务兵站了起来，摆出军人的姿态，一只手抵在额头上，另一只手紧紧地按在裤缝上。

“保持你原有位置！ 寸步不移！” 塞尔瓦达克喊道； “我刚刚想到我的回旋曲结束了。” 塞瓦达克以一种鼓舞人心的声音，用戏剧性的手势伴随着他的话，开始宣称：

“听我说，女士，我的誓言——
哦，同意成为我的配偶；
我将永远不变，
持续的…。”

没有说出结束语。 突然，以难以言喻的暴力，上尉和他的士兵被冲到了地上，脸朝下。

地平线从何而来，在那一刻突然发生了如此奇怪而突然的变化，以至于最熟练的航海者的眼睛都无法区分大海和天空？

从何而来，巨浪汹涌并上升到迄今未记录在科学记录中的高度？

元素从何而来，在一次震耳欲聋的撞击中团结起来； 大地呻吟着，仿佛整个地球的框架都破裂了； 水从最深处咆哮； 空气中充满了旋风般的怒吼？

比北极光的光辉更强烈的光辉从何而来，笼罩在苍穹之上，让最明亮的星星的光辉瞬间黯淡下来？

地中海从哪里来的，一瞬间干涸了，下一瞬间就被汹涌的泡沫淹没了？

为何在几秒钟的时间里，月球的圆盘就达到了一个大小，好像它与地球的距离只有其正常距离的十分之一？

一个新的炽热球体是从哪里来的，这在天文学上是前所未有的，现在突然出现在苍穹中，尽管它会立即消失在大量聚集的云层后面？

是什么现象在地球、天空和海洋上造成了如此巨大的灾难？

有没有可能一个人在抽搐中幸存下来？ 如果是这样，他能解释它的奥秘吗？

尽管骚乱很激烈，但阿尔及利亚海岸的那部分地区，北边是地中海，西边是谢里夫河的右岸，似乎没有发生什么变化。 的确，在肥沃的平原上可以看到凹痕，海面也因不寻常的骚动而起伏不定。 但悬崖的崎岖轮廓与以往一样，整个场景的面貌似乎没有改变。 石头旅馆除了墙壁上的一些深裂缝外，几乎没有受到任何伤害。 但是，古尔比就像被婴儿的呼吸摧毁的纸牌屋一样，已经完全平息了，它的两个囚犯一动不动地躺在下沉的茅草下。

灾难发生两个小时后，塞瓦达克船长恢复了意识。 他有些费力地收拾思绪，从他嘴里逸出的第一声是被无情打断的回旋曲的结束语。

“我将永远不变，
持续的…。”

他的下一个想法是想知道发生了什么。 为了找到答案，他推开破了的茅草，让他的头出现在了屋顶之上。 瓦砾. “古尔比被夷为平地！” 他惊呼道，“肯定有水龙卷沿海岸经过。”

他摸了摸全身，都在感知自己受了什么伤，却没有发现扭伤和抓伤。 “你在哪里，本·佐夫？” 他喊道。

“这里，先生！” 随着军事上的迅速，第二个头从垃圾中伸出来。

“你知道发生了什么事吗，本·佐夫？”

“我有一个想法，船长，这一切都取决于我们。”

“胡说八道，本·佐夫； 只不过是水龙卷！”

“很好，先生，”这是一个富有哲理的回答，紧接着是询问，“有骨折吗，先生？”

“什么都没有，”船长说。

两人很快站了起来，开始大力清理废墟，他们发现在废墟下面，他们的手臂、炊具和其他财产几乎没有受伤。

“等一下，几点了？” 船长问道。

“至少应该是八点钟，”本·佐夫看着太阳说，太阳在地平线以上相当高的高度。 “我们差不多该开始了。”

“开始！ 做什么的？”

“为了与蒂马谢夫伯爵保持约会。”

“天哪！ 我全都忘记了！” 塞尔瓦达克叫道。 然后看着他的手表，他哭了，“你在想什么，本佐夫？ 现在还不到两点。”

“早上两点，还是下午两点？” Ben Zoof 又问了一次关于太阳的问题。

塞瓦达克将手表举到耳边。 “它正在运行，”他说。 “但是，对于梅多克的所有葡萄酒，我感到很困惑。 你没看到太阳在西边吗？ 一定是快要落山了。”

“设置，船长！ 啊，它正慢慢地升起，就像一个新兵听着起床的声音。 自从我们一直在谈论以来，它要高得多。”

尽管看起来令人难以置信，但不可否认的是，太阳从地平线的四分之一处升起，在其后半天通常会下沉。 他们完全不知所措。 一定是某种神秘现象不仅改变了太阳在恒星系中的位置，甚至还对地球自转轴产生了重要影响。

塞瓦达克船长希望能在下周的报纸上看到对这个谜团的解释，以此来安慰自己，并把注意力转移到对他来说更直接重要的事情上。 “来吧，我们走吧，”他对他的随从说。 “天地虽颠倒，今早必上位。”

“Timascheff 伯爵有幸让他穿过身体，”Ben Zoof 补充道。

如果塞瓦达克和他的手下没有那么专注，他们就会注意到，除了太阳运动的明显变化之外，还有许多其他物理变化是在那个新年夜的大气扰动中发生的。 当他们走下从悬崖通往谢里夫的陡峭小径时，他们没有意识到自己的呼吸变得急促而迅速，就像登山者到达一个空气中氧气含量减少的高度时的呼吸一样。 他们也没有意识到自己的声音微弱无力。 要么他们自己一定是聋了，要么很明显空气的传播能力已经减弱了。

昨天晚上雾蒙蒙的天气已经完全改变了。 天空呈现出奇异的色彩，很快就被低垂的云层覆盖，完全遮住了太阳。 确实，所有迹象都表明风暴即将来临，但由于冷凝不足，蒸汽未能下降。

海面显得十分荒凉，这片海岸的情况极为不同寻常，没有一丝风帆，也没有一丝烟雾，打破了水和天空灰暗的单调。 地平线的界限也变得非常有限。 无论是在陆地上，还是在海上，遥远的距离都完全消失了，地球似乎呈现出更加明显的凸度。

以他们走路的速度，很明显船长和他的随从用不了多久就可以走完从古尔比到会合地点之间的三英里路。 他们一言不发，但每个人都意识到一种不同寻常的浮力，似乎抬起了他们的身体，好像给了他们的脚上的翅膀。 如果本·祖夫用语言表达了他的感受，他会说他觉得“无所不能”，他甚至忘记尝一口面包皮了.

正当这些想法掠过他的脑海时，人行道左侧传来一声刺耳的吠叫声，一只豺狼从一大片菱角树丛中钻了出来。 对于那两个明显不安的路人，那只野兽在一块三十多丈高的岩石脚下站了起来。 它属于非洲物种，以黑色斑点皮肤和腿前部的黑色线条为特征。 到了晚上，当他们成群结队地在全国范围内搜寻时，这些生物有些可怕，但它们并不比狗更危险。 虽然从不害怕它们，但本·佐夫对豺狼特别反感，也许是因为它们在他心爱的蒙马特的动物群中没有位置。 因此，他开始做出威胁性的手势，这时，令他自己和船长完全惊讶的是，这只动物向前冲去，一跃而上，爬上了岩石的顶峰。

“我的妈呀！” 本·佐夫叫道，“那一跳肯定至少有三十英尺。”

“没错，”船长回答。 “我从来没有见过这样的跳跃。”

与此同时，豺狼已经坐在它的臀部上，用一种无耻的蔑视神色盯着那两个人。 这让本·佐夫忍无可忍，弯下腰捡起一块巨石，令他惊讶的是，他发现它并不比一块石化海绵重。 “让畜生大吃一惊！” 他叫道：“我还不如朝他扔一块面包。 是什么原因让它如此轻巧？”

然而，没有什么让他害怕的，他把石头扔到空中。 它错过了目标； 但那只豺狼认为逃跑总体上是谨慎的，它消失在树木和篱笆上，有一系列的界限，这只能比作印度橡胶袋鼠的界限。 本·佐夫确信他自己的推进力必须与榴弹炮相当，因为他的石头在空中飞行了很长时间后，在岩石另一边足足有五百步远的地方落到了地上。

佣人现在比他的主人早了几码，已经到了一条满是水的沟里，大约有十英尺宽。 正准备清理它，他一跃而起，这时塞瓦达克爆发出一声巨响。 “本·佐夫，你这个白痴！ 你在干嘛？ 你会折断你的背！”

他很可能会惊慌失措，因为本·佐夫已经跳到了 XNUMX 英尺高的空中。 害怕他的仆人下世会带来的后果 terra firma，Servadac 向前冲去，及时赶到沟的另一边以打破他的跌倒。 但是他的肌肉力量又把他带到了三十英尺的高度。 在他的上升过程中，他经过了已经开始下降的本佐夫。 然后，遵照万有引力定律，他以越来越快的速度下降，降落在地球上，没有受到比仅仅跳出四五英尺高的冲击更大的冲击。

Ben Zoof 放声大笑。 “好极了！” 他说：“我们应该做一对好小丑。”

但船长倾向于更严肃地看待这件事。 他站在那里沉思了几秒钟，然后郑重地说：“本·佐夫，我一定是在做梦。 用力捏我； 我一定是睡着了，或者是疯了。”

“可以肯定的是，我们发生了一些事情，”Ben Zoof 说。 “我偶尔会梦见自己是一只飞过蒙马特的燕子，但我从来没有经历过这种事； 它一定是阿尔及利亚海岸特有的。”

塞瓦达克惊呆了； 他本能地觉得自己不是在做梦，却又无力解开这个谜。 然而，他不是那种为任何无法解决的问题而长期困惑自己的人。 “不管怎样，”他马上喊道，“我们将下定决心，让未来不会对任何事情感到惊讶。”

“好的，船长，”本·佐夫回答。 “而且，首先，让我们和蒂马谢夫伯爵算我们的小事。”

沟的另一边是一小块草地，大约一英亩。 柔软而美味的草本铺满了土壤，树木构成了整体的迷人框架。 没有比这更适合两个对手会面的地点了。

瑟瓦达克匆匆扫了一眼四周。 没有人在视线中。 “我们是球场上的第一人，”他说。

“不太确定，先生，”本·佐夫说。

“你是什么意思？” 塞尔瓦达克问，看着他的手表，他在离开古尔比之前尽可能地靠近太阳。 “现在还不到九点。”

“看那里，先生。 如果那不是太阳，那我就大错特错了；” 本·佐夫说话的时候，直接指着头顶，透过云雾隐约可以看到一个微弱的白色圆盘。

“废话！” 塞尔瓦达克叫道。 “太阳怎么可能在天顶，在一月，在纬度。 北纬 39 度？”

“不能说，先生。 我只知道太阳在那里； 以他的旅行速度，我会把帽子放在一盘蒸粗麦粉上，不到三个小时他就会做好。”

赫克托·塞瓦达克（Hector Servadac），一动不动，一动不动，交叉着双臂站着。 不一会儿，他醒了过来，又开始四处张望。 “这一切意味着什么？” 他喃喃自语。 “万有引力定律被扰乱了！ 指南针的点颠倒了！ 白天的长度减少了一半！ 这肯定会无限期地推迟我与伯爵的会面。 发生了什么事； Ben Zoof 和我不能都生气！”

与此同时，勤务人员以最平静的态度打量着他的主人。 任何现象，无论多么非凡，都不会让他发出一声惊呼。 “你看到任何人了吗，本·佐夫？” 终于，船长问道。

“没有人，先生； 伯爵显然已经走了又走了。” “但如果是这样的话，”船长坚持说，“我的秒数就会等着，而没有看到我，就会向古尔比前进。 我只能得出结论，他们一直无法到达这里； 至于蒂马谢夫伯爵——”

话还没说完。 塞瓦达克船长认为伯爵很可能像前一天晚上一样，可能会乘船而来，于是走到悬垂在岸边的岩脊，以确定是否 多布里纳 随处可见。 但大海空无一人，船长第一次注意到，虽然风平浪静，但海水却异常汹涌，沸腾着，起泡似的。 可以肯定的是，这艘游艇在这样的巨浪中很难控制住自己。 现在让塞瓦达克感到震惊的另一件事是地平线的异常收缩。 在一般情况下，他的高位至少可以让他的视野范围至少有五二十英里长。 但是，在过去的几个小时里，地球球体的体积似乎大大缩小了，他现在只能看到各个方向六英里的距离。

与此同时，本·佐夫以猴子般的敏捷爬到了一棵桉树的顶端，从他高高的栖息处向南巡视着这个国家，同时也向着特内斯和莫斯塔加内姆方向巡视。 下降时，通知船长平原已荒废。

“我们将开到河边，然后进入莫斯塔甘内姆，”船长说。

谢里夫离草地不超过一英里半，但如果两个人要在夜幕降临之前到达镇上，就不会浪费时间了。 虽然仍然被厚厚的云层遮住，但太阳显然正在快速下降。 同样令人费解的是，在这些纬度和一年中的这个时候，它并没有沿着倾斜曲线移动，而是垂直下沉到地平线上。

一边走一边，瑟瓦达克船长沉思着。 或许一些闻所未闻的现象改变了地球的旋转运动； 或者也许阿尔及利亚海岸已经越过赤道进入南半球。 然而，至少在非洲的这一部分，地球除了凸度发生了变化之外，似乎没有发生任何非常重要的变化。 目光所及之处，海岸一如既往地是一连串的悬崖、海滩和干燥的岩石，染上了一层铁锈色。 南面——如果是南面的话，倒置的顺序也可以这么称呼——国家的面貌也未变，几里之外，默德亚山脉的山峰依旧保持着他们惯常的轮廓。

不久，云层中的裂痕让一道斜射光线通过，这清楚地证明了太阳正在东方落下。

“嗯，我很想知道他们对莫斯塔加内姆这一切的看法，”船长说。 “我也想知道，当战争部长收到一封电报，通知他他的非洲殖民地已经变得，不是在道德上，而是在身体上变得杂乱无章时，他会说什么； 基点与普通规则不一致，一月的太阳垂直照在我们的头上。”

纪律观念极其严苛的本·佐夫立即建议将殖民地置于警察的监视之下，克制要害，以违反纪律为由射杀太阳。

与此同时，两人都在以极快的速度前进。 大气的减压，让他们身体的比重变得格外轻，跑的像野兔，跳的像羚羊。 离开蜿蜒曲折的人行道，他们像乌鸦飞过全国一样前行。 树篱、树木和溪流被迅速清除，在这种情况下，本·佐夫觉得他可以一步跨过蒙马特。 大地似乎像杂技演员的跳板一样有弹性； 他们几乎没有用脚碰过它，他们唯一的担心是担心他们被推进到的高度会消耗他们通过捷径穿过田野所节省的时间。

不久之后，他们狂野的职业将他们带到了Shelif的右岸。 他们不得不在这里停下来，因为不仅桥完全消失了，河流本身也不复存在了。 左岸没有半点踪迹，而在昨天傍晚，黄溪边的右岸，在肥沃的平原上平静地低吟着，现在变成了汹涌的大海的岸边，蔚蓝的海水延伸向西一直延伸到视线所能及的范围内，并消灭了迄今为止形成莫斯塔加内姆地区的大片土地。 岸边正好与希里夫河的右岸重合，呈略微弯曲的南北走向，而相邻的小树林和草地都保留了原来的位置。 但是河岸已经变成了未知之海的岸边。

塞瓦达克急于揭开这个谜团的真相，他急忙穿过悬在岸边的夹竹桃灌木丛，在他的手心里拿起了一些水，送到了他的唇边。 “盐如盐水！” 他一尝就叫道。 “毫无疑问，大海已经吞没了阿尔及利亚的整个西部。”

“这不会持续太久，先生，”本·佐夫说。 “这可能只是一场严重的洪水。”

船长摇摇头。 “我担心，比这更糟糕，本·佐夫，”他激动地回答。 “这是一场可能造成非常严重后果的灾难。 我所有的朋友和同事会变成什么样子？”

本·佐夫沉默了。 他从来没有见过他的主人如此激动。 尽管他本人倾向于以哲学冷漠的态度接受这些现象，但他对军事义务的观念使他的脸上反映出船长的惊讶表情。

但是Servadac几乎没有时间检查几个小时造成的变化。 太阳已经到了东方的地平线，就好像穿越热带下的黄道一样，像炮弹一样沉入海中。 毫无预兆，白天让位给黑夜，大地、大海、天空顿时被深深的晦暗所笼罩。

赫克托·塞瓦达克不是那种会对任何不幸事件长期感到不安的人。 发现他所观察到的一切事物的原因和原因是他性格的一部分，如果了解推动炮弹的动力，他会更加坚定不移地面对炮弹。 以他的性情，可以想见，他急于不长久地对那些后果如此惊人的现象的原因一无所知。

“我们明天必须调查这件事，”当黑暗突然降临在他身上时，他喊道。 顿了顿，他又补充道：“也就是说，如果有明天； 因为如果我要遭受酷刑，我就无法知道太阳变成了什么样子。”

“请问，先生，我们现在要做什么？” 放入 Ben Zoof。

“暂时留在原地； 当日光出现时——如果真的出现的话——我们将探索西部和南部的海岸，然后返回古尔比。 如果我们什么也找不到，我们至少必须找到我们在哪里。”

“同时，先生，我们可以去睡觉了吗？”

“当然，如果你愿意，如果可以的话。”

没有什么不情愿利用他主人的许可，本·佐夫蹲在岸边的一个角落，双臂捂住眼睛，很快就睡着了无知者的睡眠，这往往比正义者的睡眠还要好。 塞瓦达克船长被充斥在脑海中的问题压得喘不过气来，只能在岸边上来回踱步。 他一次又一次地问自己这场灾难预示着什么。 阿尔及尔、奥兰和莫斯塔加内姆等城镇是否逃过洪水？ 他能否让自己相信所有的居民、他的朋友和同志都死了？ 还是说，地中海只是入侵了谢里夫河口地区，这不是更有可能吗？ 但是这个假设丝毫不能解释其他的物理干扰。 另一个出现在他脑海中的假设是，非洲海岸可能突然被转移到了赤道地区。 但是，尽管这可能会克服太阳高度变化和没有黄昏的困难，但这既不能解释太阳在东方落下，也不能解释一天的长度减少到六个小时。

“我们必须等到明天，”他重复道。 补充说，因为他对未来变得不信任，“也就是说，如果明天会到来。”

虽然在天文学方面不是很了解，但瑟瓦达克对主要星座的位置很熟悉。 因此，由于厚厚的云层，天空中看不到一颗星星，这让他非常失望。 确定这颗极星已经发生了位移，这将是一个不可否认的证据，证明地球正在绕着新的轴旋转。 但低垂的云层中没有出现裂痕，似乎要下大雨了。

恰好那天月亮是新的； 因此，它自然会与太阳同时落下。 那么，当船长走了大约一个半小时后，他注意到西方地平线上有一股强烈的眩光，甚至穿透了厚厚的云层，这让船长感到困惑。

“西边的月亮！” 他大声喊叫； 但突然想到自己，他补充说：“但是不，那不可能是月亮； 除非她移动得非常靠近地球，否则她永远不会发出如此强烈的光。”

当他说话的时候，蒸汽的屏幕被照亮到整个国家都沐浴在暮色中的程度。 “这会是什么？” 船长自言自语。 “不可能是太阳，因为太阳在一个半小时前从东方落下。 要是那些云朵能揭示出它们背后隐藏着什么巨大的光辉！ 如果我没有学过更多的天文学，那我真是太傻了！ 也许，毕竟，我正在为一些非常正常的事情而绞尽脑汁。”

但是，尽管他可能有理智，但天堂的奥秘仍然无法破解。 在大约一个小时内，某个发光的物体，它的圆盘显然具有巨大的尺寸，向云层的上层投射光线。 然后，奇妙的是，它并没有遵循天体机制的普通规律，而是降落在对面的地平线上，而是似乎退得更远，变得更暗，消失了。

回到地球表面的黑暗并不比落在船长灵魂上的阴霾更深。 一切都变得难以理解。 最简单的机械规则似乎是错误的； 行星违反了万有引力定律； 天球的运动是错误的，就像主发条有缺陷的手表一样，有理由担心太阳再也不会在地球上散发出光芒。

但这些最后的恐惧是没有根据的。 三个小时后，没有任何黄昏，早晨的太阳从西边出现了，天又亮了。 塞尔瓦达克查看手表后发现，那天晚上正好持续了六个小时。 本·佐夫不习惯这么短暂的休息时间，他仍在沉睡。

“来，醒醒！” 塞瓦达克说，摇晃他的肩膀； “是时候开始了。”

“是时候开始了吗？” 本·佐夫揉着眼睛叫道。 “我觉得我好像刚刚睡着了。”

“无论如何，你已经睡了一夜了，”船长回答。 “才六个小时，但你必须撑够。”

“够了，先生，”顺从的回答道。

“现在，”塞尔瓦达克继续说，“我们要走最短的路回到古尔比，看看我们的马是怎么想的。”

“他们会认为应该给他们梳洗打扮，”勤务兵说。

“很好; 您可以随心所欲地修饰它们并为它们装上鞍座。 我想知道阿尔及利亚其他地区的情况：如果我们不能绕过南部到达莫斯塔内姆，我们就必须向东前往特内斯。” 他们立刻开始了。 开始觉得饿了，他们毫不犹豫地从沿途的种植园里采摘无花果、枣子和橙子，这些种植园形成了一个连绵不断的富饶繁茂的果园。 这个地区相当冷清，他们没有理由害怕任何法律惩罚。

一个半小时后，他们到达了古尔比。 一切都和他们离开时一样，显然在他们不在的时候，没有人来过这里。 一切都像他们离开的海岸一样荒凉。

这次远征的准备工作简单而简单。 本·佐夫给马备好鞍，在他的袋子里装满饼干和野味。 他确信，可以从谢里夫河的众多富足中获得大量的水，尽管它们现在已成为地中海的支流，但仍然蜿蜒穿过平原。 塞瓦达克上尉骑上了他的马 Zephyr，而本·佐夫同时骑上了他的母马 Galette，以蒙马特的磨坊命名。 他们朝谢里夫的方向疾驰而去，不久就发现大气压力的减弱对他们的马匹的影响与对他们自己的影响完全一样。 他们的肌肉力量似乎是迄今为止的五倍。 它们的蹄子几乎不着地，似乎从普通的四足动物变成了名副其实的鹰头马。 幸运的是，Servadac 和他的手下是无所畏惧的骑手。 他们并没有试图遏制他们的战马，甚至敦促他们更加努力。 XNUMX 分钟就足以将他们带过介于古尔比和 Shelif 河口之间的四五英里。 然后，他们放慢了速度，以更悠闲的步伐向东南方向行进，沿着曾经是河右岸的地方，虽然还保留着昔日的特色，但现在却是一片大海的边界，绵延着超出了地平线的范围，肯定已经吞噬了奥兰省的至少大部分。 塞瓦达克船长非常了解这个国家。 他曾经参与过该地区的三角测量，因此对其地形有准确的了解。 他现在的想法是起草一份他的调查报告：这份报告应该交给谁是他尚未解决的问题。

在剩下的四个小时的白天里，旅行者们从河口骑行了大约二十一英里。 令他们大吃一惊的是，他们没有遇到一个人。 夜幕降临时，他们再次在海岸的一个小弯处扎营，在前一天晚上，该地点面向米娜河口，这是谢利夫河左手边的富人之一，但现在被新发现的海洋吸收了。 Ben Zoof 在环境允许的情况下尽可能舒适地提供睡眠设施。 马被堵住了，结果只能以岸边肥沃的牧场为食，一夜过去了，没有什么特别的事情发生。

第二天早上日出时，即 2 月 1 日，或者按照普通日历，应该是 XNUMX 日晚上，船长和他的勤务兵重新上马，在 XNUMX 小时的一天中完成了一段距离四十二英里。 河的右岸仍然是土地的边缘，只有一处完整性受损。 这距离米纳大约 XNUMX 英里，位于 Surkelmitto 的附属建筑或郊区。 在这里，河岸的很大一部分被冲走了，而这个拥有八百名居民的小村庄无疑已经被汹涌的海水吞没了。 因此，类似的命运似乎很可能已经发生在谢里夫以外的较大城镇上。

晚上，探险者们像以前一样在海岸的一个角落扎营，这里突然终止了他们的新领地，离他们本可以找到重要村庄 Memounturroy 的地方不远。 但是这件事现在也没有踪迹了。 “今晚在奥尔良维尔吃晚饭和睡床，我已经算好了，”塞尔瓦达克说，他沮丧地看着水的浪费。

“完全不可能，”本·佐夫回答，“除非你是坐船过去的。 但是振作起来，先生，振作起来； 我们很快就会想出一些方法来穿越到莫斯塔加内姆。”

“如果，如我所愿，”船长补充道，“我们在半岛上，我们更有可能到达特内斯； 我们会在那里听到消息。”

“更有可能我们自己来传播这个消息，”本·佐夫回答说，他俯身休息了一夜。

六个小时后，只等日出，塞瓦达克船长又开始行动，重新开始他的调查。 在这个地方，以前一直向东南方向延伸的海岸突然向北转向，不再由谢利夫的天然河岸形成，而是由一条全新的海岸线组成。 看不到土地。 奥尔良维尔什么也看不见，它本应在西南约六英里处。 Ben Zoof 已经登上了可以达到的最高点，他可以将海与海区别开来，直到最远的地平线。

迷惑不解的探险者们离开营地继续骑行，继续靠近新的海岸。 由于它不再由原来的河岸形成，因此它的面貌发生了很大变化。 山泥倾泻频发，多处地表裂开深沟； 田野间出现了巨大的沟壑，半根被连根拔起的树木悬垂在水面上，它们多节的树干的奇异扭曲令人印象深刻，看起来就像被斧头砍过一样。

蜿蜒曲折的海岸线，时而沟壑，时而岬角，却为行人带来了曲折前行的效果，日落时分，虽然已经走了二十多英里，但他们才刚刚抵达默德亚山脚下，在大灾变之前，它已经形成了小阿特拉斯链的末端。 然而，山脊已经猛烈地破裂，现在从水中垂直升起。

第二天早上，Servadac 和 Ben Zoof 穿越了一个山峡谷。 接下来，为了更彻底地了解阿尔及利亚领土的边界和条件，他们似乎是唯一的居住者，他们下了马，步行前往最高峰之一的山顶. 从这个海拔高度，他们确定从默德耶河底部到地中海，大约十八英里的距离，已经形成了一条新的海岸线。 任何方向都看不到陆地； 没有地峡可以与已经完全消失的特内斯领土形成连接。 结果，塞瓦达克船长不得不得出一个不可抗拒的结论，即他一直在勘测的这片土地并不像他最初想象的那样是一个半岛。 它实际上是一个岛屿。

严格来说，这个岛是四边形的，但边是不规则的，它更像是一个三角形，边的比较表现出这样的比例： Shelif 右岸的部分，七十二英里； 从Shelif到小阿特拉斯山脉的南部边界，二十一英里； 从小阿特拉斯到地中海，十八英里； 以及地中海沿岸 171 英里，总周长约 XNUMX 英里。

“这是什么意思呢？” 船长惊呼道，每小时都变得越来越困惑。

“上帝的旨意，我们必须服从，”本·佐夫回答，平静而不受干扰。 想到这里，两人默默下山，重新上马。 傍晚前，他们到达了地中海。 在他们的路上，他们没有看到蒙特诺特小镇的痕迹。 就像特内斯一样，在地平线上连一座破旧的小屋都看不到，它似乎被歼灭了。

第二天，即 6 月 XNUMX 日，两人沿着地中海沿岸强行行军，他们发现这里的变化并没有船长最初想象的那么大。 但是四个村庄已经完全消失了，海岬也无法抵抗地震的冲击，已经与大陆分离。

环岛之旅现已完成，探险者们经过六十小时后，再次发现自己在他们的古尔比遗址旁边。 五天，或者按照既定的顺序，应该是两天半的时间，被用来追踪他们新领域的边界。 他们毫无疑问地确定他们是岛上唯一的人类居民。

“嗯，先生，您来了，阿尔及利亚总督！” 当他们到达古尔比时，本·祖夫惊呼道。

“没有灵魂可以统治，”船长阴沉地回答道。

“怎么会这样？ 你不看好我吗？”

“嘘！ 本·祖夫，你是什么人？”

“我是什么？ 为什么，我就是人口。”

船长没有回答，但是，对他为他的回旋曲所费心费力的麻烦而低声表达了一些遗憾，他决定让自己休息一下。

几分钟后，总督和他的人民都睡着了。 古尔比被毁坏了，他们不得不忍受在附近的架设中能找到的最好的住处。 必须承认，船长的睡眠绝不是健全的。 他意识到自己迄今无法用任何合理的理论来解释他的奇怪经历，这让他感到不安。 虽然在自然哲学的知识上远未达到进步，但在一定程度上，他已经在其基本原理方面得到了指导。 并且，通过努力记忆，他设法回忆起一些他几乎忘记的一般规律。 他可以理解，地球轴线相对于黄道的倾斜度发生变化会导致基点位置发生变化，从而导致海面发生位移。 但是这个假设完全没有解释白天的缩短，或者大气压力的减少。 他觉得自己的判断完全糊涂了； 他唯一剩下的希望是奇迹链还没有完成，还有更远的事情可能会为这个谜团带来一些启示。

第二天早上，Ben Zoof 的首要任务是提供一顿丰盛的早餐。 用他自己的话来说，他和以他为代表的三百万阿尔及利亚人一样饿，他必须吃饱。 这场席卷整个国家的灾难使十几个鸡蛋没有受伤，在这些鸡蛋上，再加上一道他著名的蒸粗麦粉，他希望他和他的主人可以吃一顿足够丰盛的饭菜。 炉子已经可以使用了，铜锅亮得像用手能做的那样，一块大石头 al-caraza 表面上凝结的蒸汽珠证明它是有水供应的。 Ben Zoof 立刻点燃了一把火，按照他的习惯，他一直在唱一段古老的军歌。

塞瓦达克船长一直在寻找新的现象，以好奇的眼光注视着准备工作。 他突然想到，也许空气在其奇怪的变化状态下无法提供足够的氧气，因此炉子可能无法发挥其功能。 但不是; 火像往常一样被点燃，被本·佐夫用嘴代替风箱吹得生机勃勃，一团明亮的火焰从树枝和煤中间升起。 平底锅已按时放在炉子上，本·佐夫准备等一会儿水烧开。 拿起鸡蛋，他惊讶地发现它们的重量几乎不比它们只是贝壳的重量要重。 但当他看到水还没有超过火两分钟时，他更加惊讶地发现它已经完全沸腾了。

“金戈！” 他叫道：“珍贵的热火！”

塞瓦达克反映。 “不可能是火更热了，”他说，“特殊性一定在水中。” 他取下挂在墙上的摄氏温度计，将其放入平底锅中。 仪器记录的不是 100 度，而是仅 66 度。

“听我的意见，本·佐夫，”他说。 “把鸡蛋放在平底锅里整整一刻钟。”

“用力煮它们！ 那是绝对不行的，”勤务兵反对道。

“你不会觉得它们很难，我的好伙伴。 相信我，我们将能够很容易地将我们的sippets浸入蛋黄中。”

船长的猜想非常正确，这种新现象是由于大气压力的降低引起的。 水在 66 度的温度下沸腾本身就是一个证据，表明地球表面上方的空气柱已经减少了其高度的三分之一。 同样的现象也会发生在 35,000 英尺高的山顶上。 如果塞瓦达克拥有一个气压计，他会立即发现这样一个事实，即作为实验的结果，直到现在，他才第一次向他展示了自己——而且，这一事实解释了血液的压缩——他和本·佐夫都经历过的血管，以及他们的声音衰减和呼吸加速。 “然而，”他自言自语，“如果我们的营地被设计成如此高的高度，那海面怎么会保持在适当的高度呢？”

赫克托·塞瓦达克（Hector Servadac）虽然能够追查后果，但又一次感到自己完全不知所措，无法理解其原因。 因此他的激动和困惑！

在将鸡蛋长时间浸泡在沸水中后，发现鸡蛋刚刚煮熟； 蒸粗麦粉的情况非常相似； Ben Zoof 得出的结论是，将来他必须小心，提前一个小时开始他的烹饪业务。 他终于很高兴能帮助他的主人，尽管他心事重重，但似乎对早餐的胃口很好。

“怎么样，队长？” Ben Zoof 现在说道，这是他平常的开场白。

“嗯，本·佐夫？” 是船长对他仆人公式的不变反应。

“先生，我们现在该怎么办？”

“我们目前只能在原地耐心等待。 我们在岛上扎营，所以只能靠海来救。”

“但你认为我们的任何朋友还活着吗？” 本佐夫问。

“哦，我想我们必须放纵希望这场灾难没有蔓延太远。 我们必须相信，它的恶作剧仅限于阿尔及利亚海岸的一小部分，而且我们的朋友们都还活着，一切都很好。 毫无疑问，总督将急于调查损失的全部程度，并将派一艘船从阿尔及尔进行勘探。 我们不太可能被遗忘。 那么，本·佐夫，你必须做的就是保持警惕，并做好准备，以防有船只出现，立即发出信号。”

“但如果没有船只出现的话！” 有序的叹了口气。

“那我们必须造一艘船，去寻找那些不来找我们的人。”

“很好。 不过，你算什么水手？”

“每个人都可以在必要时成为一名水手，”塞尔瓦达克平静地说。

Ben Zoof 没有再说什么。 在接下来的几天里，他用望远镜不间断地扫视着地平线。 他的观察是徒劳的。 沙漠海上没有船出现。 “以卡比尔的名义！” 他不耐烦地爆发，“大人大失所望！”

虽然白天和黑夜已经从二十四小时减少到十二小时，但瑟瓦达克船长并不会接受新的情况，而是决定坚持旧日历的计算。 因此，尽管自新年开始以来太阳已经升起和落下十二次，他还是坚持将第二天称为 6 月 XNUMX 日。 他的手表使他能够准确记录过去的时间。

在他的一生中，本·佐夫读过几本书。 沉思了一天，他说：“在我看来，船长，你已经变成了鲁滨逊漂流记，而星期五我是你的人。 我希望我没有变成黑人。”

“不，”船长回答。 “你的肤色不是世界上最白的，但你还不是黑的。”

“嗯，我比黑色星期五更早成为白色星期五，”Ben Zoof 重新加入。

仍然没有船出现； 塞瓦达克船长在所有以前克鲁索的榜样之后，开始认为调查他领地的资源是明智的。 他已成为君主的新领土，他命名为古尔比岛。 它的表面面积约为九百平方英里。 公牛、奶牛、山羊和绵羊数量可观。 而且由于似乎已经有大量的游戏，未来的供应几乎不可能让他们失望。 谷物的状况足以保证小麦、玉米和大米的丰收。 因此，对于总督和他的居民来说，他们有两匹马，不仅有充足的食物，而且即使发现除了他们之外的其他人类居民，他们中的任何一个都不会被饿死。

从 6 月 13 日到 XNUMX 日，大雨倾盆而下。 而且，在一年中的这个季节发生了非常不寻常的事情，几场大风暴席卷了整个岛屿。 然而，尽管不断的衰落，天空仍然笼罩在云层中。 此外，Servadac 也注意到本赛季的气温异常高。 而且，更令人惊讶的是，它一直在稳步增加，就好像地球在逐渐地、不断地接近太阳一样。 随着温度的升高，光也呈现出更大的强度； 如果不是天空和岛屿之间有一道蒸汽屏，本可以照亮所有陆地物体的辐​​射将是前所未有的生动。

但是太阳、月亮和星星都没有出现过； 塞瓦达克对无法识别苍穹的任何一点的恼怒和烦恼可能比描述更容易想象。 有一次，本·佐夫试图减轻他主人的不耐烦，劝他辞职，即使他没有感受到他自己所经历的冷漠。 但他的建议遭到了如此愤怒的拒绝，以至于他羞愧地匆忙退休，以恢复他的看守职责，并以堪称楷模的毅力履行了这一职责。 日日夜夜，以最短的休息间隔，不顾风雨暴风雨，他在悬崖上站岗——但一切都是徒劳的。 荒凉的地平线上没有出现任何斑点。 说实话，没有一艘船能经受住天气的考验。 狂暴的飓风肆虐，海浪上升到似乎无法计算的高度。 甚至在创造的第二个时代，在内部热量的影响下，当水蒸气上升并以洪水的形式下降到世界上时，气象现象的发展程度也从未如此令人印象深刻。

但到了 13 日晚上，暴风雨似乎已经消散了。 风停了； 雨好像被咒语停了； 塞瓦达克在过去的六天里一直把自己关在屋顶的避难所里，他赶紧加入本·祖夫的悬崖上。 现在，他想，或许有机会解决他的困惑。 或许现在，他在 31 月 XNUMX 日晚上还没有看到的巨大圆盘，可能会再次显露出来。 无论如何，他希望有机会在上方清澈的苍穹中观察星座。

夜晚非常壮观。 没有一朵云遮住了星星的光彩，它在天空中闪耀着超乎寻常的光彩，几个迄今为止没有天文学家在没有望远镜的帮助下能够辨认的星云，肉眼清晰可见。

出于自然的冲动，Servadac 的第一个想法是观察北极星的位置。 它就在眼前，但离地平线如此之近，这表明它完全不可能再成为恒星系统的中心轴了。 它占据了一个位置，无限延长的地轴不可能通过它。 在他的印象中，他更加彻底地确认了，一个小时后，他注意到这颗恒星已经接近地平线，好像它属于一个黄道星座。

极星因此明显移位，还有待发现是否有任何其他天体已成为一个固定的中心，星座围绕该中心进行明显的每日公转。 为了解决这个问题，Servadac 尽心尽力地解决了这个问题。 经过耐心的观察，他满意地认为，所要求的条件是由一颗静止在地平线不远处的某颗恒星来回答的。 这就是织女星，位于天琴座，根据春分的岁差，它将在 12,000 年后取代我们的极星。 最大胆的想像也无法想象在两周的时间里挤满了 12,000 年的时间。 因此，船长得出了一个更容易的结论，认为地球的轴线突然发生了巨大的变化。 从这个轴，如果产生的话，将通过一个点在地平线以上的一个点，他推断出地中海一定已经被运送到赤道的推论。

他迷失在令人眼花缭乱的思维迷宫中，目光久久凝视着天空。 他的目光从水面上几乎看不到大熊的尾巴，现在是黄道星座，飘到南半球的星星刚刚出现在他视野中的地方。 Ben Zoof 的一声叫喊让他想起了自己。

“月亮！” 勤务兵喊道，仿佛又一次看到了诗人所说的话，喜出望外：

“人间夜的好伴侣；”

他指了指一个正在升起的圆盘，而这个圆盘正对着他们本来可以看到太阳的地方。 “月亮！” 他又哭了。

但塞瓦达克船长无法完全融入他仆人的热情。 如果这真是月球，她与地球的距离肯定增加了几百万英里。 他宁愿怀疑它根本不是地球的卫星，而是某个行星，其视星等因接近地球而大大扩大。 他拿起他习惯于在测量作业中使用的强大的场镜，开始更仔细地研究这颗发光的球体。 但是他没有找到任何标记月球表面的轮廓，应该像人脸。 他无法辨认任何丘陵和平原的迹象； 他也无法辨认出天文学家称之为第谷山的光环。 “这不是月亮，”他慢慢地说。

“不是月亮？” 本·祖夫叫道。 “为什么不？”

“这不是月亮，”船长再次肯定地说。

“为什么不？” Ben Zoof 重复了一遍，不愿放弃他的第一印象。

“因为有一颗小卫星在场。” 船长将他的仆人的注意力吸引到一个明亮的斑点上，它显然与通过中等望远镜看到的木星的一颗卫星大小差不多，在他的玻璃焦点内清晰可见。

那么，这里是一个新的谜团。 这颗行星的轨道肯定在地球轨道的内部，因为它在视运动中伴随着太阳。 然而它既不是水星也不是金星，因为它们中的任何一个都没有任何卫星。

船长又跺了又跺脚，夹杂着烦恼、激动和困惑。 “糊涂！” 他喊道：“如果这既不是金星也不是水星，那一定是月亮； 但如果是月亮，以众神的名义，她又是从哪里为自己捡到另一个月亮的呢？”

船长陷入了极度的困惑之中。

回归的太阳的光芒很快熄灭了星星的光辉，使船长不得不推迟观察。 他一直在寻找让他在 1 日如此惊讶的巨大圆盘的进一步踪迹，但徒劳无功，而且似乎很可能，在它不规则的轨道上，它已经超出了视线范围。

天气还是很棒的。 风向西转后，已经完全平静了。 太阳沿着它的倒转路线，有规律地升起和落下； 白天和黑夜仍然被划分为每个正好六个小时的时间段——这确实证明了太阳仍然靠近明显穿过古尔比岛的新赤道。

与此同时，气温也在稳步上升。 船长把温度计放在手边，可以反复查看，15 日，他发现在阴凉处的温度是 50 摄氏度。

没有尝试重建古尔比，但船长和本·佐夫设法在相邻结构的主要公寓中安排了足够舒适的住所，石墙最初是用来避雨的，现在形成了一个同样可以接受的躲避烈日的庇护所。 酷热难耐，超过了塞内加尔和其他赤道地区的酷热； 没有一朵云能缓和太阳光线的强度； 除非随后发生一些变化，否则岛上所有植被似乎都不可避免地会被烧焦和烧掉。

然而，尽管他大汗淋漓，本·佐夫仍坚持自己的原则，对异常炎热并不感到惊讶。 他的主人的任何谏言都不能诱使他从悬崖上放弃他的手表。 要承受正午太阳的垂直光束，似乎需要黄铜的皮肤和坚定的大脑。 但是，一小时又一小时，他仍会认真地扫视地中海的表面，这片平静而荒凉的地方在他面前伸展开来。 有一次，塞尔瓦达克提到他的士兵不屈不挠的毅力，碰巧说他认为他一定出生在赤道非洲的心脏地带。 对此，本·佐夫以最大的尊严回答说，他出生在蒙马特，这都是一样的。 这位可敬的家伙不愿承认，即使在炎热的情况下，热带地区也可以以任何方式超过他自己深爱的家园。

这种前所未有的温度很快开始对土壤产品产生影响。 树上的汁液迅速上升，所以在几天的时间里，芽、叶、花和果实都完全成熟了。 谷物也是如此。 小麦和玉米像施了魔法一样发芽成熟了，一时之间，草地上长满了肥沃的牧草。 夏天和秋天似乎融为一体。 如果塞瓦达克船长对天文学有更深的造诣，他也许能够证明他的知识，如果地球的轴，正如一切似乎表明的那样，现在与黄道平面成直角，她不同的季节，比如木星的季节，将被限制在某些区域，在这些区域中它们将保持不变。 但即使他明白 合理的 对于这种变化，带来它的抽搐将一如既往地成为一个谜。

植被的早熟引起了一些尴尬。 收割谷物和水果的时间与干草的时间同时下降了； 由于酷热无法长时间劳作，显然岛上的“居民”很难提供必要的劳动力。 并不是说前景让他们很担心：古尔比的粮食还远没有用完，而且现在恶劣的天气已经如此愉快地消退了，他们完全有动力希望某种船很快就会出现。 不仅是监视海岸的政府轮船经常经常出没在地中海的那部分地区，而且各国的船只也在不断地在海岸附近航行。

然而，尽管他们充满了乐观的猜测，但没有一艘船出现。 Ben Zoof 承认有必要为自己临时准备一把阳伞，否则他一定会在暴露在外的悬崖顶上被烤死。

与此同时，Servadac 正在尽最大努力——必须承认，成功率不高——回忆他学生时代的课程。 他在试图解开新形势的困难时，会陷入最疯狂的猜测，并努​​力形成一种信念，即如果地球绕着她的轴心自转的方式发生了变化，那么地球的自转方式也会发生相应的变化。她绕着太阳转，这将涉及一年的长度减少或增加的结果。

与不断增加的热量无关，还有另一个非常确凿的证据表明地球因此突然接近太阳。 太阳盘的直径现在正好是肉眼通常看到的两倍； 事实上，它正是金星表面的观察者所看到的那样。 因此，最明显的推论是地球与太阳的距离已从 91,000,000 英里减少到 66,000,000 英里。 如果地球的公正平衡就这样被破坏了，如果这种距离的缩小仍然继续，那么没有理由担心地球会继续与太阳实际接触，这必然导致它的彻底毁灭?

持续的好天气为塞瓦达克提供了观察天空的一切设施。 夜复一夜，美丽的星座在他眼前展开——令他羞愧的是，更不用说他的愤怒，他无法破译一个字母。 在恒星的表观尺寸上，在它们的距离上，在它们彼此之间的相对位置上，他观察不到任何变化。 尽管已经确定我们的太阳正以每年超过 126,000,000 英里的速度接近大力神星座，尽管大角星正以每秒 XNUMX 英里的速度穿越太空——比地球公转的速度快三倍太阳——然而这些星星如此遥远，以至于感官无法察觉到明显的变化。 恒星什么也没教他。

行星则不然。 金星和水星的轨道都在地球轨道内，金星自转平均距离太阳66,130,000英里，水星距离太阳35,393,000英里。 塞瓦达克船长对这些数字进行了长时间、尽可能深入地思考后得出结论，由于地球现在接收的光和热量是灾难前的两倍，它正在接收大约和金星一样； 因此，他被迫估计地球必须接近太阳的尺度，当他有机会以她现在假设的壮观比例观察金星自己时，他得到了证实。

那颗壮丽的星球——无论是磷还是路西法、赫斯珀鲁斯还是维斯珀、黄昏之星、晨星或牧羊人之星——总是吸引最冷漠的观察者的狂热崇拜，在这里以前所未有的荣耀展现了自己，展示了所有微缩的有光泽的月亮的阶段。 新月形轮廓上的各种凹痕表明太阳光束被折射到太阳已经落山的表面区域，这无疑证明了这颗行星有自己的大气层。 还有一些从新月凸出的光点，清楚地表明了山脉的存在。 作为Servadac计算的结果，他认为金星离地球的距离几乎不可能超过6,000,000英里。

“还有一个非常安全的距离，”当他的主人告诉他他得出的结论时，本佐夫说道。

“对于两支军队来说一切都很好，但对于几个行星来说，也许并不像你想象的那样安全。 我的印象是我们很可能会与维纳斯发生冲突，”船长说。

“那里有很多空气和水吗，先生？” 有秩序的人问道。

“是的; 据我所知，很多，”Servadac 回答道。

“那我们为什么不去拜访维纳斯呢？”

塞瓦达克尽力解释说，由于两颗行星的体积大致相等，并且以极快的速度沿相反的方向运行，它们之间的任何碰撞都必然会给其中一个或两个带来最灾难性的后果。 但本·佐夫没有看到，即使在最坏的情况下，这场灾难也可能比两列火车相撞严重得多。

船长生气了。 “你个傻冒！” 他愤怒地叫道； “你难道不明白，行星的运行速度比最快的快车快一千倍，如果它们相遇，就必须摧毁其中一个或另一个？ 那你亲爱的蒙马特会怎样呢？”

船长触动了一个温柔的心弦。 Ben Zoof 站了一会儿，咬紧牙关，肌肉紧绷。 然后，他用真正关心的声音询问是否可以采取任何措施来避免这场灾难。

“什么都没有； 这样你就可以做你自己的事了，”船长直截了当地回答道。

Ben Zoof 感到沮丧和困惑，一言不发地退休了。

在随后的几天里，两颗行星之间的距离不断缩小，越来越明显的是，在她的新轨道上的地球即将穿过金星的轨道。 在这段时间里，地球一直在以可察觉的方式接近水星，而这颗行星——肉眼很少能看到，然后才在所谓的东西向最大伸长的时期——现在以它所有的光彩出现. 它充分证明了古人习惯赋予它的“闪闪发光”的绰号，并且几乎不能不引起新的兴趣。 其阶段的周期性重复； 它反射太阳光线，散发出比地球接收到的热量大七倍的光和热； 它的冰川和炎热地带，由于轴线的巨大倾斜，几乎无法分开； 其赤道带； 它的山高 XNUMX 英里；——所有的观察对象都值得最认真地关注。

但是水星没有危险。 与金星的碰撞似乎迫在眉睫。 到 18 月 XNUMX 日，这颗行星与地球之间的距离已减少到两三百万英里，它的光强度给所有地球物体投下了沉重的阴影。 可以观察到它在 XNUMX 小时 XNUMX 分钟内绕着自己的轴转——从它的日子不变的持续时间来看，这表明这颗行星没有参与扰动。 在它的圆盘上，由大气蒸气形成的云层清晰可见，七个点也是如此，根据比安奇尼的说法，它们是一连串的海洋。 它现在在光天化日之下可见。 波拿巴在督政府下，有一次中午时分注意到金星，立刻高兴地欢呼起来，认出它是他自己独特的上升星。 可以想象，塞瓦达克船长并没有经历同样令人欣慰的情绪。

20日，两人的距离再次明显缩小。 船长已经不再惊讶于没有船只被派来将他自己和他的同伴从他们奇怪的囚禁中解救出来。 总督和战争部长的职责无疑大不相同，他们的兴趣也大不相同。 他想，现在报纸上一定充斥着多么耸人听闻的文章！ 一定有多少人涌向教堂！ 世界末日临近！ 大高潮近在咫尺！ 再过两天，大地就颤抖成无数个原子，消失在无边无际的空间中！

然而，这些可怕的预感注定不会实现。 渐渐地，两颗行星之间的距离开始增加； 它们的轨道平面并不重合，因此可怕的灾难并没有发生。 到 25 日，金星已经足够遥远，可以排除任何进一步的碰撞恐惧。 当船长传达高兴的情报时，Ben Zoof 松了一口气。

它们与金星的距离已经足够近，足以证明这颗行星没有像卡西尼号、肖特、里摩日的蒙田、蒙巴伦和其他一些天文学家想象的那样存在的卫星或卫星，这是毫无疑问的。 “如果有这样一颗卫星，”塞尔瓦达克说，“我们可能会顺便捕获它。 但是，”他严肃地补充道，“天体的所有这些位移有什么意义呢？”

“巴黎的那座伟大的建筑是什么，船长，它的顶部像一顶帽子？” 本佐夫问。

“你是说天文台吗？”

“是的，天文台。 不是住在天文台的人能解释这一切吗？”

“很可能; 但那又如何？”

“让我们成为哲学家，耐心等待，直到我们听到他们的解释。”

塞瓦达克笑了。 “你知道成为一名哲学家是什么吗，本·佐夫？” 他问。

“我是一名士兵，先生，”仆人立即回答道，“而且我学会了知道‘无法治愈的必须忍受。’”

船长没有回答，但至少有一段时间，他不再为那些他觉得自己完全没有能力解释的事情感到困惑。 但不久之后发生的一件事引起了他最强烈的兴趣。

27 日上午 XNUMX 点左右，本·佐夫特意走进他主人的公寓，在回答他想要什么的问题时，非常镇定地宣布一艘船就在眼前。

“一艘船！” 塞尔瓦达克叫道，站了起来。 “一艘船！ 本佐夫，你这头驴！ 你说话的语气毫不关心，就好像你在告诉我我的晚餐已经准备好了一样。”

“我们不是哲学家吗，船长？” 有秩序的人说。

但是船长听不见了。

塞瓦达克以他的双腿可以支撑他的速度飞快地爬到了悬崖的顶端。 确实有一艘船就在眼前，离岸边不过六英里。 但由于地球凸度的增加，以及随之而来的视野范围的限制，仅顶桅杆的索具在水面上是可见的。 然而，这足以表明这艘船是一艘纵帆船——两个小时后，她完全出现在视线中时，这一印象得到了证实。

“ 多布里纳！” 塞尔瓦达克惊呼道，眼睛一动不动地盯着望远镜。

“不可能，长官！” 重新加入 Ben Zoof； “没有冒烟的迹象。”

“ 多布里纳！” 船长重复了一遍，肯定的。 “她正在航行； 但她是蒂马舍夫伯爵的游艇。”

他是对的。 如果伯爵在船上，那么奇怪的死亡将他带到他的对手面前。 但是现在塞瓦达克再也不能以敌人的眼光看待他了。 情况发生了变化，所有的仇恨都集中在他渴望获得有关最近令人震惊和莫名其妙的事件的一些信息的渴望中。 在她缺席的二十七天里， 多布里纳他推测，他会探索地中海，很可能会访问西班牙、法国或意大利，因此会将来自这些国家中的一个或其他国家的一些情报传达给古尔比岛。 因此，他认为，不仅要确定最近灾难的程度，还要了解其原因。 毫无疑问，蒂马舍夫伯爵慷慨解囊，拯救了他自己和他的手下。

风向不利， 多布里纳 没有取得非常迅速的进展； 但是，尽管有几朵云，天气仍然平静，海面也很平静，她得以保持稳定的航向。 她不应该使用她的引擎似乎是不负责任的，因为无论谁在船上，自然会迫不及待地去侦察新的岛屿，这一定是在他们的视线范围内。 这表明大篷车的燃料耗尽的可能性。

Servadac 理所当然地认为 多布里纳 他正在努力投入。然而，他突然想到，伯爵发现了一个他原以为可以找到非洲大陆的岛屿时，不太可能会失去一个锚地。 游艇显然正朝着前谢里夫河口的方向驶去，船长觉得他最好调查一下是否有合适的停泊处可以向她发出信号。 Zephyr 和 Galette 很快就被套上了鞍，二十分钟后，他们的骑手就被带到了岛屿的最西端，在那里他们都下了马，开始探索海岸。

他们没多久就确定在该点的另一边有一条保护良好的小溪，其深度足以容纳一艘中等吨位的船只。 一条狭窄的通道形成了一条穿过岩石脊的通道，保护它免受公海的侵袭，即使在最恶劣的天气下，也能确保其水域的平静。

在检查岩石海岸时，船长惊讶地观察到一排排长长的海藻，这无疑预示着海水的涨落非常大——这在地中海是不为人知的，那里有几乎没有任何可察觉的潮汐。 然而，似乎最引人注目的是明显的证据表明，自从最高洪水（这很可能是由于在 31 月 XNUMX 日晚上巨大的圆盘如此显眼的身体靠近而引起的） ) 这种现象逐渐减轻，实际上现在已降至抽搐前的正常范围。

塞瓦达克没有做更多的事情，而是将全部注意力转移到了 多布里纳，现在离岸边只有一英里多一点，不能不看到和理解他的信号。 她稍稍改变了航向，首先打上了她的主帆，为了方便她的舵手移动，很快她就只带了两根顶帆，双桅帆船和三角帆。 绕过山顶后，她直接驶向塞瓦达克用手势指给她的航道，没多久就进入了小溪。 埋在沙质底部的锚一稳稳地抓住了船，就放下了一条船。 几分钟后，蒂马谢夫伯爵又登陆了岛上。 塞瓦达克上尉急忙朝他走来。

“首先，伯爵，”他气急败坏地喊道，“在我们说另一个字之前，告诉我发生了什么事。”

伯爵的镇定自若与法国军官的热情活泼形成鲜明对比，他僵硬地鞠了一躬，用他的俄罗斯口音回答：“首先，请允许我对在这里见到您表示惊讶。 我把你留在了一个大陆上，在这里我有幸在一个岛上找到你。”

“我向你保证，伯爵，我从未离开过这个地方。”

“我很清楚这一点。 塞瓦达克船长，我现在恳请您为未能遵守与您的约定向您表示诚挚的歉意。”

“没关系，现在，”船长插嘴说。 “我们会慢慢讨论这个问题。 首先，告诉我发生了什么事。”

“我正要问你的问题，塞瓦达克船长。”

“你的意思是说你一无所知，也不能告诉我这场灾难将非洲的这一部分变成一个岛屿的程度和程度？”

“没有什么比你更了解自己了。”

“不过，蒂马谢夫伯爵，你可以告诉我，地中海的北岸是否——”

“你确定这是地中海吗？” 伯爵意味深长地问道，并补充说：“我没有发现陆地的迹象。”

船长目瞪口呆地看着。 有那么一会儿，他似乎完全惊呆了。 然后，他恢复了精神，开始用一连串的问题压倒伯爵。 他有没有注意到，从 1 月 XNUMX 日起，太阳已经从西边升起？ 他有没有注意到白天只有六个小时，大气的重量已经减轻了很多？ 他有没有观察到月亮已经完全消失了，而地球正面临着与金星相撞的危险？ 简而言之，他是否意识到地球球体的整个运动已经发生了彻底的改变？ 对于所有这些询问，伯爵的回答是肯定的。 他熟悉发生的一切。 但是，令 Servadac 越来越惊讶的是，他无法解释任何现象的原因。

“31 月 XNUMX 日晚上，”他说，“我正乘海路前往我们约定的会面地点时，我的游艇突然被巨浪卷起，并被抬到了超出的高度。我的估计能力。 似乎是某种神秘的力量，引起了元素的抽搐。 我们的引擎被损坏了，甚至被禁用了，我们完全在接下来几天肆虐的可怕飓风的摆布下漂流。 那个 多布里纳 能逃出来简直就是奇迹，我只能将她的安全归结于她占据了巨大旋风的中心，因此没有发生太大的位置变化。”

他顿了顿，又补充道：“你的岛是我们见过的第一块土地。”

“那就让我们立即出海，确定灾难的严重程度，”船长急切地喊道。 “伯爵，你会带我上船，是吗？”

“我的游艇随时为您服务，先生，即使您需要环游世界。”

“我想，环地中海一圈就够了，”船长笑着说。

伯爵摇摇头。

“我不确定，”他说，“但地中海之旅将证明是世界之旅。”

塞瓦达克没有回答，但有一段时间保持沉默，全神贯注地思考。

沉默被打破后，他们商量着走哪条路最好； 他们提出的计划首先是要发现非洲海岸还剩下多少，并将他们自己的经历告诉阿尔及尔。 或者，如果南岸真的消失了，他们就会向北走，与欧洲河岸上的居民进行交流。

启动前，发动机必不可少 多布里纳 应该修理：只在帆布下航行会在逆风和波涛汹涌的大海中既乏味又困难。 船上的煤炭储备足够两个月的消耗； 但由于它会在那个时间到期时耗尽，显然在到达可以补充燃料的港口时使用它是谨慎的一部分。

事实证明，发动机遭受的损坏不是很严重； 在她到达后的三天内 多布里纳 又准备好出海了。

塞瓦达克利用这段时间让伯爵了解他所知道的关于他的小领域的一切。 他们绕了岛一圈，都同意一定是超出了那片被划定的领土的界限，他们必须寻求对发生如此奇怪的事情的解释。

在一月的最后一天，大篷车的维修工作完成了。 过去几周盛行的过高温度略有下降，这是总体秩序中唯一明显的变化。 但这是否归因于地球轨道的任何改变，仍是一个需要几天时间才能决定的问题。 天气仍然很好，虽然已经积了几层云，可能会导致气压计稍微下降，但它们并没有足以推迟出发的威胁。 多布里纳.

现在出现了一些疑问，并且随后进行了一些讨论，Ben Zoof 是否需要陪伴他的主人。 他被抛在后面的原因有很多，其中最重要的一点是纵帆船没有马匹的住处，而勤务兵会发现很难与 Zephyr 分开，更不用说与他自己最喜欢的 Galette 分开了。 此外，最好留一个人来接待任何可能到达的陌生人，并留意牛群，在他们面前的可疑前景中，这些牛群可能被证明是唯一的资源。灾难的幸存者。 总而言之，考虑到这个勇敢的家伙留在岛上不会对个人造成任何风险，船长非常不愿意放弃他的仆人的照料，希望很快能回到他的国家，当他已经查明了包裹其中的奥秘的原因。

31 日，本·佐夫“被赋予了州长的权力”，他动情地向他的主人请了假，恳求他，如果有机会把他带到蒙马特附近，请确定心爱的“山”是否不动。

告别了， 多布里纳 小心翼翼地穿过小溪，很快就到了公海。

多布里纳一艘重达 200 吨的强大船，已在怀特岛著名的造船厂建造。 她的航海品质非常好，足以进行环球航行。 蒂马舍夫伯爵本人不是水手，但他最有信心将他的游艇的指挥权交给普罗科普中尉，一个大约三十岁的人，一个优秀的海员。 普罗科普出生在伯爵的庄园，是一个农奴的儿子，早在亚历山大皇帝的著名法令颁布之前就已经解放了，普罗科普出于感激、责任和感情，真诚地为他的赞助人服务。 在商船上当学徒之后，他进入了帝国海军，当伯爵任命他掌管自己的私人游艇时，他已经达到了中尉军衔，他习惯于在游艇上度过大部分时间。整个冬天，他一般都在地中海游弋，而在夏天，他访问了更多的北部水域。

这艘船再好不过了。 这位中尉在他的职业范围之外的许多事情上都见多识广，他的成就对他自己和给他教育的自由派朋友都值得称赞。 他有一支优秀的船员，包括工程师 Tiglew，四名名叫 Niegoch、Tolstoy、Etkef 和 Panofka 的水手，以及厨师 Mochel。 这些人无一例外都是伯爵佃户的儿子，即使在海上，他们也如此顽强地坚持着他们的旧传统，以至于对他们来说，随之而来的身体上的混乱对他们来说并不重要，只要他们觉得他们在分享他们的主人和主人的经历。 然而，最近发生的令人震惊的事件使普罗科普明显感到不安，而且从他的意识来看，伯爵也暗中分担了他自己的焦虑。

蒸汽升起，帆布铺开，大篷车开始向东行驶。 如果不是大浪阻碍了她的前进，在顺风的情况下，她肯定会达到每小时 XNUMX 节的速度。 虽然只有微风吹过，但海面波涛汹涌，这种情况只能通过地球吸引力的减弱来解释，使液体颗粒变得如此浮力，仅仅通过振荡的作用，它们就被带到了高处这是史无前例的。 M. Arago 已将 XNUMX 或 XNUMX 英尺确定为最高海浪所达到的最高高度，如果看到它们上升到 XNUMX 甚至 XNUMX 英尺，他会非常惊讶。 这些波浪也没有以通常的方式部分展开并反弹到船的两侧。 倒不如说它们是长长的波浪，载着纵帆船（它的重量因与水相同的原因而减轻）交替到达如此高的高度和深度，如果塞瓦达克船长晕船，他一定会发现自己陷入了不幸的困境。 然而，由于俯仰是一致的长浪的结果，游艇并没有比她在地中海普通的短而强的海浪中更努力地工作。 经历的主要不便是她的适当速度降低了。

她沿着可能被阿尔及利亚海岸占领的路线走了几英里。 但是南方没有出现陆地。 行星位置的变化使它们无法用于航海观察，普罗科普中尉也无法通过太阳高度来计算他的纬度和经度，因为他的推算应用于为旧时构建的图表将毫无用处事物的顺序； 但是，通过记录航行速度的日志和指示航行方向的罗盘，他能够对自己的位置做出准确的估计，以便立即进行。需要。

幸好最近的现象对罗盘没有影响。 在这些地区，与北极呈约 22 度角的磁针从未偏离过半点——这证明了尽管东西方明显改变了位置，但南北仍保持其作为基点的正常位置. 因此，日志和指南针能够被用来完成六分仪的工作，而六分仪已经变得毫无用处了。

在航行的第一个早晨，普罗科普中尉和大多数俄罗斯人一样，能说一口流利的法语，他正在向塞瓦达克船长解释这些特点。 伯爵在场，他们的谈话自然而然地不断地重复着那些对他们所有人都如此莫名其妙的现象。

“很明显，”中尉说，“从 1 月 XNUMX 日开始，地球一直在一个新的轨道上运行，并且由于某种未知的原因，它离太阳越来越近了。”

“毫无疑问，”塞尔瓦达克说。 “而且我认为，在穿越金星轨道后，我们很有可能进入水星轨道。”

“最后与太阳相撞！” 添加了计数。

“先生，这一点不用担心。 地球无疑已经进入了一个新的轨道，但她不会有任何可能被沉淀到太阳上的风险。”

“你能满足我们吗？” 伯爵问。

“我可以，先生。 我可以给你一个我认为你将拥有的证据是确凿的。 如果，如你所想，地球被拉向太阳，我们系统的巨大吸引力中心，那可能只是因为离心力和向心力导致行星在它们的几个轨道上旋转已经完全暂停了：那样的话，地球确实会冲向太阳，在六十四天半之后，你害怕的灾难将不可避免地发生。”

“那你有什么证明，”塞尔瓦达克急切地问道，“它不会发生？”

“简单地说，船长：自从地球进入她的新轨道以来，六十四天已经过去了一半，而她只是最近才穿过金星的轨道，还不到要穿过的距离的三分之一到达太阳。”

中尉停下来留出时间思考，并补充说：“此外，我有充分的理由相信我们没有像过去那样靠近太阳。 温度一直在逐渐降低； 古尔比岛上的热量现在并不比我们通常在阿尔及利亚预期的要大。 与此同时，我们还有一个问题仍未解决，地中海显然已经被转移到了赤道地区。”

伯爵和船长都表示自己对他的陈述感到放心，并表示他们现在必须竭尽全力去发现广阔的非洲大陆发生了什么，而迄今为止他们完全无法找到其中的痕迹。

离岛二十四小时后， 多布里纳 已经经过了 Tenes、Cherchil、Koleah 和 Sidi-Feruch 曾经去过的地方，但在这些城镇中，没有一个出现在望远镜的范围内。 海洋至高无上。 普罗科普中尉绝对确定他没有弄错方向。 指南针显示风从未从西边移动，而这与日志估计的速度相结合，向他保证，在这个日期，即 2 月 36 日，大篷车位于纬度。 北纬 49 度 3 分和长。 东经 25 度 XNUMX 分，本应被阿尔及利亚首都占领的地方。 但是阿尔及尔和所有其他沿海城镇一样，显然已经被地球的深处所吸收。

塞瓦达克船长咬紧牙关，皱着眉头，严厉地，几乎是凶狠地站着，注视着无边无际的水资源浪费。 当他回想起过去几年在那个消失的城市中与他一起度过的朋友和同志时，他的脉搏加快了。 他前世的所有影像都浮现在他的记忆中； 他的思绪飞快地飞向了他的故乡法国，却又回到了海洋深处，想知道是否会露出阿尔及利亚大都市的踪迹。

“这不是不可能，”他低声说，“任何一座城市都应该消失得如此彻底吗？ 这座城市最崇高的建筑难道不至少是可见的吗？ 当然，Casbah 的某些部分仍必须升起在海浪之上吗？ 帝国堡垒也建在海拔 750 英尺的地方。 令人难以置信的是，它竟然完全被淹没了。 除非发现其中的一些痕迹，否则我将开始怀疑整个非洲已被吞噬在某个巨大的深渊中。”

另一种情况是最引人注目的。 没有任何实物漂浮在水面上。 一个月前停泊在从马塔夫兹角延伸十二英里到佩克萨德角的壮丽海湾中的众多船只中，没有一根树枝漂过，也没有一根桅杆属于其中一艘。 也许深处可能会揭示表面未能揭示的东西，蒂马舍夫伯爵担心塞瓦达克应该拥有一切设施来解决他的疑问，因此要求探空。 随即，铅被润滑并降低。 令所有人，尤其是普罗科普中尉感到惊讶的是，这条线表示底部的深度几乎均匀，从四到五英寻不等。 尽管在相当大的区域内连续持续了两个多小时的探测，但水平差异微不足道，与在一个像一个座位一样梯田的城市遗址上的预期没有任何程度的对应。圆形剧场。 令人震惊的是，除了假设阿尔及利亚首都已被洪水完全夷为平地之外，还有什么选择？

海底既不是岩石、泥土、沙子，也不是贝壳。 探空的铅只带出一种金属尘埃，闪烁着奇异的虹彩，无法确定其性质，因为它与已知的从床上扬起的完全不同。地中海。

“你必须看到，中尉，我想，我们并不像你想象的那样靠近阿尔及利亚海岸。”

中尉摇摇头。 沉吟片刻，他道：“如果再远一点，我估计会找到两三百噚的深度，而不是五噚。 五寻！ 我承认我很困惑。”

在接下来的三十六小时里，直到 4 月 XNUMX 日，人们以最不屈不挠的毅力检查和探索大海。 它的深度保持不变，仍然是四英寻，或最多五英寻。 尽管它的底部被挖得非常辛苦，但这只是为了证明它没有任何类型的海洋产品。

游艇驶向纬度。 36 度，根据海图可以肯定的是，她正在航行于萨赫勒地区，这条山脊将米蒂贾富饶的平原与大海隔开，其中最高峰布吉雷亚山 (Mount Boujereah)达到1,200英尺的高度； 但即使是这座本可以像海面小岛一样出现的山峰，也无处可寻。 什么也做不了，只能放弃，然后失望地返回北方。

因此， 多布里纳 重新夺回了地中海水域，却没有发现失踪的阿尔及利亚省的踪迹。

那么，对于相当大一部分殖民地的歼灭，就不再有任何疑问了。 不仅陆地被淹没了，而且这种印象越来越证实，地球的肠胃一定已经打了个哈欠，又在大片领土上闭合了。 在该省的岩石地层中，比以往任何时候都更加明显的是，没有留下任何痕迹，而且一种未知形成的新土壤肯定取代了旧的沙质海底。 由于它完全超越了船上人员的权力来阐明这场灾难的起源，人们认为至少他们有责任确定它的程度。

经过漫长而有些摇摆不定的讨论，最终决定纵帆船应利用有利的风和天气，首先向东行驶，从而沿着以前代表非洲海岸的轮廓前进，直到那海岸已经消失在无边的大海中。

这一切都没有留下任何痕迹； 从马塔夫兹角到突尼斯，一切都消失了，就好像从未出现过一样。 像阿尔及尔一样建造的海上城镇德利斯，圆形剧场完全消失了。 最高点几乎看不见； Jurjura链在地平线上没有留下任何痕迹，已知其最高点的高度超过7,000英尺。

不惜燃料， 多布里纳 朝着布兰克角全速前进。 内格罗角和塞拉特角都不见了。 曾经魅力四射的比泽塔小镇，已经彻底消失了。 它的marabouts或寺庙墓葬被海湾边缘的壮丽棕榈树所遮蔽，由于它的狭窄嘴巴看起来像一个湖泊，所有这些都消失了，让位于一片广阔的海洋，其中透明的波浪，正如测深线所显示的那样，曾经有过同样统一而干燥的底部。

白天，大篷车绕过了一个点，五周前，布兰克角是一个如此引人注目的物体，现在她正在堵住曾经是突尼斯湾的水域。 但是没有海湾，它得名的小镇，连同阿森纳、戈莱塔和布库尔内的两座山峰，都从视野中消失了。 非洲最北部的海角和最靠近西西里岛的大陆点开普蓬也被包括在普遍的破坏中。

在最近的神童发生之前，此时的地中海底部已经形成了横跨利比亚海峡的突如其来的山脊。 山脊的两侧已经搁置得如此之大，以至于山顶的水深略高于十一英寻，而海拔两侧的水深则不到一百英寻。 像这样的结构清楚地表明，在某个遥远的时代，邦角与西西里岛的尽头弗里纳角相连，就像休达无疑与直布罗陀相连一样。

普罗科普中尉对地中海太熟悉了，不会不知道这种特殊性，不会失去确定海底山脊是否仍然存在，或者西西里岛和非洲之间的海底是否发生过任何改变的机会。

Timascheff 和 Servadac 都对观看操作非常感兴趣。 在中尉的一个信号下，驻扎在前罩脚下的一名水手将测深仪丢入水中，并在回答普罗科普的询问时报告说——“五英寻，平底。”

下一个目标是确定山脊两侧的凹陷量，为此目的 多布里纳 左右移动了半英里的距离，并在每个站点进行了探测。 “五噚平底”是每次手术后不变的宣言。 因此，不仅很明显，Cape Bon 和 Cape Furina 之间的水下链已不复存在，而且同样清楚的是，地震导致海底普遍变平，土壤退化，因为它据说，在一块成分不明的金属尘埃中，没有任何海绵、海葵、海星、海荨麻、水生植物和贝壳的踪迹，这些是迄今为止地中海海底岩石所覆盖的大量物品。

多布里纳 现在开始并继续她向南方向的探索。 然而，在整个航行过程中，大海仍然是荒芜的，这与以往一样引人注目。 所有关于迎接一艘载有来自欧洲的消息的船只的期望完全是错误的，因此越来越多的船员开始意识到自己的孤立，并相信大篷车就像第二艘诺亚方舟一样，承载着唯一的幸存者一场席卷大地的灾难。

9月XNUMX日， 多布里纳 经过迪多城的遗址，古老的拜尔萨——然而，迦太基现在比以往任何时候都更加彻底地被摧毁了布匿迦太基被非洲西庇阿或罗马迦太基被撒拉逊人哈桑所摧毁。

傍晚时分，夕阳西下，塞瓦达克船长正愁眉苦脸地靠在船尾栏杆上。 天上，星光从行云流水间断断续续地窥视，他的目光机械地飘向下方的水面，那里的长浪随着晚风起起落落。

突然，他的注意力被南方地平线上的一个发光点吸引住了。 起初，他以为自己是某种幽灵幻觉的受害者，于是默默地观察着。 但几分钟后，当他确信他所看到的实际上是远处的光时，他向一名水手求助，他的印象完全证实了这一点。 情报立即传给了蒂马谢夫伯爵和中尉。

“你猜是陆地吗？” 瑟瓦达克急切地问道。

“我应该更倾向于认为它是某艘船上的一盏灯，”伯爵回答道。

“不管它是什么，再过一个小时我们就会知道一切，”瑟瓦达克说。

“不，船长，”普罗科普中尉插嘴说。 “明天之前我们什么都不会知道。”

“什么！ 不马上压下去？” 伯爵惊讶地问道。

“不，先生; 我宁愿躺着等到天亮。 如果我们真的在陆地附近，我应该害怕在黑暗中接近它。”

伯爵对中尉的谨慎表示赞同，于是把所有的帆都缩短了，以保持航向。 多布里纳 整夜都没有取得任何重大进展。 虽然时间不多，但在船上的人看来，他们的结局永远不会到来。 赫克托·塞瓦达克害怕那微弱的微光随时会消失，他没有离开甲板上的岗位。 但光继续不变。 它的光泽与二等星的亮度大致相同，而且从它保持静止的事实来看，普罗科普越来越确信它在陆地上，不属于经过的船只。

在日出时，每一个望远镜都以最强烈的兴趣指向吸引力的中心。 光当然已经看不见了，但是在它看到的方向上，大约十英里的距离，有一个很小的孤岛的清晰轮廓。 相反，正如伯爵所说，它看起来像是一座几乎被淹没的山峰。 不管它是什么，大家一致认为必须确定它的真实性质，这不仅是为了满足他们自己的好奇心，也是为了所有未来的航海者的利益。 因此，纵帆船直接驶向它，在不到一个小时的时间里，它就在距离海岸几根缆绳的范围内抛锚了。

事实证明，这个小岛只不过是一块在水面上大约四十英尺高的干旱岩石。 它没有外围礁石，这种情况似乎表明它可能在最近的地震中逐渐下沉，直到达到目前的平衡位置。

塞瓦达克的眼睛没有从望远镜上移开，惊呼道： 我可以清楚地看到某种勃起。 谁能说我们会不会遇到一个人呢？”

普罗科普中尉一脸怀疑。 岛上一副被遗弃的样子，纵帆船发射的炮弹也没有将任何居民带到岸上的效果。 尽管如此，不可否认的是，在岩石的顶部有一座石头建筑，这座建筑颇有阿拉伯清真寺的特点。

船由四名水手放下并操作； Servadac、Timascheff 和 Procope 很快就被划上了岸，他们不失时机地开始攀登陡峭的斜坡。 到达山顶时，他们发现他们的前进被一堵墙或奇异的建筑拦住了，它的材料主要由花瓶、柱子碎片、雕刻的浅浮雕、雕像和部分破碎的石碑组成，所有这些都杂乱无章地堆在一起。没有任何艺术安排的借口。 他们走进围场，找到一扇开着的门，他们穿过并很快来到第二扇同样开着的门，这让他们进入清真寺的内部，由一个房间组成，房间的墙壁装饰着以阿拉伯风格的冷漠执行雕塑。 中央是一座最简单的坟墓，坟墓上方悬挂着一盏银灯，里面有一个大容量的油箱，里面漂浮着一根长长的灯芯，它的火焰显然是引起瑟瓦达克注意的光。在前一天晚上。

“应该没有神社的守护者吧？” 他们互相询问； 但如果曾经有过这种情况，他们得出的结论是，他必须在那个多事的夜晚逃跑或丧生。 那里没有一个人负责，唯一活着的居民是一群野鸬鹚，它们在入侵者的入口处被吓了一跳，振翅高飞，迅速向南飞去。

坟墓的角落里放着一本古老的法国祈祷书； 这本书是打开的，可以看到的页面是包含庆祝 25 月 XNUMX 日的办公室的页面。 塞瓦达克的脑海中突然闪过一个启示。 岛上坟墓的庄严隔离，公开的祈祷书，古老的周年纪念仪式，所有这些都告诉他他所站立的地方的神圣性。

“圣路易斯之墓！” 他惊呼一声，同伴们也不由自主地效法他，向那尊崇高的纪念碑顶礼一拜。

事实上，这正是传统宣称被册封的君主死去的地方，六个多世纪以来，他的同胞一直虔诚地向这个地方致敬。 曾经在圣人祭坛上点燃的那盏灯现在很可能是唯一照亮地中海水域的灯塔，甚至这盏灯也必须在不久的将来自行熄灭。

没有什么可探索的了。 三人一起离开了清真寺，顺着岩石下到岸边，从那里他们的船又把他们送到了大篷车上，这艘大篷车很快又向南航行了。 不久之后，唯一幸免于神秘冲击的圣路易斯墓就消失了。

当受惊的鸬鹚飞向南方时，大篷车上出现了一种乐观的希望，那就是可能会在那个方向发现陆地。 因此，他们决定前往那里，在离开坟墓岛后的几个小时内， 多布里纳 穿越现在覆盖达胡尔半岛的浅水区，该半岛将突尼斯湾与哈马马特湾隔开。 两天来，她继续坚定不移地前进，在对突尼斯海岸进行了徒劳的搜索后，到达了北纬 34 度。

11 月 XNUMX 日，这里突然响起了“土地！”的呼喊声。 在极远的地平线上，就在前面，那里从未有过陆地，确实可以清楚地看到一个海岸。 会是什么呢？ 它不可能是的黎波里海岸； 因为在这么远的地方不仅看不到那片低洼的海岸，而且可以肯定的是，它至少位于更南两度的地方。 很快就观察到这块新发现的土地海拔非常不规则，它向东和西延伸穿过地平线，从而将海湾分成两个独立的部分，完全隐藏了必须位于后面的杰尔巴岛。 它的位置在 多布里纳的图表。

“真奇怪，”赫克托·塞瓦达克惊呼道，“在我们本以为能找到陆地的海上航行了这么久之后，我们终于来到了我们以为能找到海洋的陆地！”

“确实很奇怪，”普罗科普中尉回答。 “在我看来，几乎同样引人注目的是，我们从未见过在地中海如此频繁地往来的马耳他格子呢或黎凡特 xebec 之一。”

“向东还是向西，”伯爵问道，“我们的路线是哪一个？ 向南的所有进一步进展都受到检查。”

“一定要向西，”塞瓦达克迅速回答。 “我很想知道阿尔及利亚的任何东西是否留在了Shelif之外； 此外，当我们经过古尔比岛时，我们可能会带本·佐夫上船，然后启程前往直布罗陀，在那里我们至少应该能了解一些欧洲新闻。”

蒂马谢夫伯爵以他一贯的庄严礼貌的神情，请求船长考虑这艘游艇由他自己支配，并希望他对中尉作出相应的指示。

然而普罗科普中尉犹豫了一下，在脑海里盘旋了片刻之后指出，由于风直接从西边吹来，而且似乎可能会增加，如果他们不顾天气向西走的话，大篷车将只能使用她的引擎，并且很难取得任何进展； 另一方面，通过向东行驶，他们不仅可以利用风力，而且在蒸汽和帆布下，可能希望在几天内离开埃及海岸，从亚历山大港或其他港口他们将有与在直布罗陀一样的机会从欧洲获得消息。

塞瓦达克非常渴望重访奥兰省，也渴望满足他忠实的本·佐夫的福祉，但他不得不承认中尉反对的合理性，并屈服于东航的提议。应采纳。 风发出的迹象太可怕了，微风已经变成了大风。 但是，幸运的是，海浪并没有在大浪中达到高潮，而是在与船只相同的方向上形成了一个长长的巨浪。

在过去的两周里，高温一直在逐渐减弱，直到现在平均达到 20 摄氏度。 （或 68 华氏度），有时下降至 15 度。 将这种减少归因于地球轨道的变化是一个不容置疑的问题。 在接近太阳以穿过金星的轨道之后，地球现在一定已经远离太阳，以至于它的正常距离XNUMX万英里大大增加，它接近的可能性很大到火星的轨道上，那颗行星的物理构造最接近我们自己的。 这种假设也不仅仅是温度的降低。 太阳圆盘的表观直径减小到实际驻扎在火星表面的观察者所假定的精确尺寸，有力地证实了这一点。 从这些现象得出的必要推论是，地球已被投射到一个新的轨道上，该轨道具有一个非常拉长的椭圆形。

然而，相比之下，这些天文奇观在船上引起的关注却是微不足道的。 多布里纳. 那里的所有兴趣都集中在陆地问题上，以及确定地球本身的构造发生了哪些变化，以至于不能过多地关注它在太空中的不稳定运动。

大篷车勇敢地继续前行，但在距离陆地两英里的地方远航。 这种预防措施是很有必要的，因为海岸如此陡峭，一艘驶过它的船只必然会被撞成碎片。 它并没有提供一个避难所，而是像堡垒的墙壁一样平滑而垂直，它上升到两百英尺的高度，有时甚至达到三百英尺。 海浪猛烈地冲向它的底部。 一般的地层上是一个巨大的集团，它的结晶像巨大的金字塔和方尖碑的森林一样升起。

但最令探险者震惊的是遍布整个地区的奇异新事物的出现。 这一切似乎都是最近才形成的，以致大气没有机会产生它惯常的效果来软化线条的硬度、圆角的锐度或改变其表面的颜色。 它的轮廓在天空的映衬下清晰可见，它的物质光滑而抛光，仿佛刚从创始人的模具中出来一样，闪烁着黄铁矿特有的金属光泽。 似乎不可能得出任何其他结论，但他们面前的陆地，大陆或岛屿，已经被海面以上的地下力量隆起，而且它主要由与尘埃特征相同的金属元素组成经常从底部隆起。

整片土地的极度赤裸同样非常非同寻常。 在其他地方，在地球的各个角落，可能有贫瘠的岩石，但没有一个比凝结的蒸汽的潮湿残留物中产生的细丝完全不开裂。 其他地方可能有贫瘠的陡坡，但没有一个陡峭到无法支撑植被的程度，无论它的类型多么低和基本； 但是这里的一切都是光秃秃的，空荡荡的，荒凉的——看不到任何生机勃勃的迹象。

鉴于邻近陆地的情况，所有的海鸟、信天翁、海鸥、海鸥，都在大篷车上不断寻求庇护，这不足为奇。 日日夜夜，他们无所畏惧地栖息在院子里，报告说有枪没能把他们赶走，当任何种类的食物被扔到甲板上时，他们就会冲下来，贪婪地为战利品而战。 他们的极度饥渴被认为证明了他们可以获得食物的任何土地都必须非常遥远。

此后数日 多布里纳 沿着荒凉的海岸的轮廓，其特征偶尔会发生变化，有时会改变两三英里的形状，呈现出一个简单的棱角，轮廓分明，就像被凿子切割一样，突然间，棱柱状的薄片在崎岖的混乱中飙升复发; 但是一直以来，它的底部都没有海滩或沙地，也没有通常在浅水中发现的那些岩石浅滩。 偶尔会有一些狭窄的裂缝，但没有一条小溪可供船只进入以补充水源； 宽阔的路基没有受到保护，几乎暴露在指南针的每一个点上。

但在航行了两百四十英里之后， 多布里纳 突然被捕。 普罗科普中尉在地图上刻意地插入了新发现的海岸的轮廓，宣布它不再向东和向西运行，而是向北转弯，从而形成了他们继续前进方向的障碍。 当然，无法推测这道屏障延伸了多远。 它几乎与东经十四经线重合； 如果它像它可能那样到达西西里岛以外的意大利，那么可以肯定，曾经冲刷过欧洲、亚洲和非洲海岸的广阔地中海盆地肯定已经缩小到原来面积的一半左右。 .

决定按照与之前相同的计划进行，沿着土地边界保持安全距离。 据此，该部门负责人 多布里纳 指向北方，据推测，笔直指向欧洲南部。 朝那个方向走一百英里，或者更远一点，可以预料她会看到马耳他，如果只是那个古老的岛屿，那是腓尼基人、迦太基人、西西里人、罗马人、汪达尔人、希腊人、阿拉伯人的遗产，和罗德的骑士，应该还没有被摧毁。

但是马耳他也消失了。 14 日，当测深线落到它的现场时，它只是得到了以前经常得到的相同结果。

“破坏不仅限于非洲，”伯爵说。

“当然不会，”中尉同意道。 补充说，“我承认我几乎对我们是否能确定它的极限感到绝望。 如果欧洲仍然存在，你建议我现在指导你的路线，到欧洲的哪个角落？”

“去西西里、意大利、法国！” 塞瓦达克急切地打了个喷嚏，“任何我们可以了解发生在我们身上的事情真相的地方。”

“如果我们是唯一的幸存者呢？” 伯爵严肃地说。

赫克托·塞瓦达克沉默不语。 他自己的秘密预感与伯爵所表达的疑问完全吻合，所以他没有再说什么。

海岸没有偏离，仍然向北倾斜。 因此，别无选择，只能向西走，并试图到达地中海的北岸。 16日， 多布里纳 文章从她改变的方式开始，但似乎这些因素合谋阻碍了她的进步。 掀起了一阵狂风暴雨； 风向海岸的方向吹得很厉害，这么轻的吨位的船只所招致的危险必然非常大。

普罗科普中尉非常不安。 他接受了所有的航行，击中了他的顶桅，并决定完全依靠他的引擎。 但危险似乎只会增加。 巨大的海浪抓住了纵帆船，把她带到了他们的波峰，她又一次陷入了他们离开的深渊。 螺旋桨没能抓住水面，而是在空旷的空气中以无用的速度不停地旋转； 因此，尽管蒸汽在安全的情况下被逼到了极限，但船还是非常困难地保持住了自己的位置，在飓风面前退缩了。

尽管如此，人迹罕至的海岸却没有一处避难所。 中尉一次又一次地问自己，他和他的战友们会怎么样，即使他们能在海难的危险中幸存下来，并在悬崖上站稳脚跟。 在那荒凉的场景中，他们能指望找到什么资源呢？ 他们还能抱有什么希望，旧大陆的任何部分仍然存在于那个沉闷的屏障之外？

这是一段艰难的时期，但在整个过程中，所有船员都以最大的勇气和镇定行事。 他们对指挥官的技能和船的稳定性充满信心，他们以稳健和毫无疑问的服从履行职责。

但是，无论是技巧、勇气还是服从，都无济于事。 一切都是徒劳的。 尽管她的引擎承受了压力，但没有帆布的大篷车（因为即使是最小的固定帆也无法承受暴风雨的猛烈），正以极快的速度漂向险恶的悬崖，这只是一个。 下风几英里。 船员们全都在甲板上，完全意识到他们处境的绝望。

“和我们一起结束吧，先生！” 普罗科普对伯爵说。 “我做了人类能做的一切； 但我们的情况是绝望的。 现在只有奇迹才能拯救我们。 一个小时之内，我们必须在那边的岩石上打成碎片。”

“那么，让我们把自己献给上帝的天意吧，对他来说，没有什么是不可能的，”伯爵回答说，声音平静而清晰，所有人都能听得清清楚楚。 说话间，他恭恭敬敬地揭开了一个榜样，让其他人都效仿。

这艘船的毁坏似乎不可避免，普罗科普中尉采取了他能做的最好的措施，以确保为任何可能逃到岸上的人提供几天的食物供应。 他下令将几箱食品和几桶水带到甲板上，并看到它们被牢牢地绑在一些空桶上，以便在船沉没后使它们漂浮起来。

离岸边的距离越来越远，但高耸的悬崖壁上看不到小溪，看不到入口，似乎要倾倒，将他们卷入湮灭。 除了风的变化，或者正如普罗科普所观察到的，岩石的超自然裂谷，现在没有什么可以带来解脱。 但风并没有转向，再过几分钟，这艘纵帆船就离致命的陆地只有三根电缆的距离了。 所有人都知道，他们的最后时刻已经到来。 瑟瓦达克和伯爵握着对方的手，久久告别。 大篷车被巨浪掀翻，正要被抛到悬崖上，就听到一声响亮的呼喊声。 “快点，孩子们，快点！ 提升起重臂，然后调整舵柄！”

突如其来的命令虽然突如其来，令人吃惊，却像是被施了魔法一样被执行了。

船头大喊的中尉急忙后退，掌舵，还没来得及揣测他的演习目的，就又喊道：“小心！ 锋利的！ 看床单！”

船上的人不自觉地发出了一声尖叫。 但这不是恐怖的叫声。 正前方是坚硬岩石上的一个狭窄开口； 它几乎没有四十英尺宽。 不管是不是一段，都无关紧要。 它至少是一个避难所； 并且在风浪的推动下， 多布里纳，在中尉的灵巧引导下，冲进了它垂直的墙壁之间。

她不是把自己关在永远的牢狱里吗？

“那我接受你的主教，少校，”墨菲上校一边说，一边采取了他从昨天晚上开始考虑的行动。

“我怕你会，”奥利芬特少校回答，专注地看着棋盘。

这就是旧历法在 17 月 XNUMX 日早晨打破长期沉默的方式。

又过了一天，才采取了另一项行动。 这是一场旷日持久的比赛。 事实上，它已经持续了几个月——棋手如此深思熟虑，如此害怕在没有最成熟的考虑的情况下迈出一步，即使现在他们也只是迈出了第二十步。

更何况他们都是著名的Philidor的死板弟子，Philidor说走好棋子是“棋魂”； 因此，没有一个棋子在没有最有力的防御的情况下被牺牲。

如此消遣的人是英国军队的两名军官——赫内吉·芬奇·墨菲上校和约翰·坦普尔·奥利芬特少校。 他们在个人外表上非常相似，在个人性格上也几乎没有什么不同。 两人都四十岁左右； 他们两个都又高又白，留着浓密的胡须和小胡子。 两人性情冷淡，都沉迷于自己的制服。 他们为自己的国籍感到自豪，并对一切外国事物表现出明显的厌恶，近乎蔑视。 如果他们被告知盎格鲁-撒克逊人是由某种特定的粘土制成的，他们可能不会感到惊讶，这种粘土的特性超过了化学分析的研究。 在没有任何故意贬低的情况下，他们可能会在某种程度上被比作两个稻草人，虽然它们本身完全无害，但会引起一定程度的尊重，并且非常适合保护委托给他们监护的领土。

这两位军官像英国人一样，在他们本应驻扎的海外驻地中彻底自在。 殖民能力似乎是土著人的固有特征。 曾经让一个英国人在月球表面种下他的国标，不久就在月球周围建立了一个殖民地。

军官们有一个叫柯克的仆人，还有一个由十名士兵组成的连队。 1 个人的队伍显然是一场压倒性灾难的唯一幸存者，XNUMX 月 XNUMX 日，这场灾难将一块巨大的岩石变成了一个远离大海的微不足道的岛屿，驻扎着近两千名士兵。 不过，虽然变化如此惊人，但不能说墨菲上校或奥利芬特少校都表现出太多的惊讶。

“这一切都很奇怪，约翰爵士，”上校说。

“是的，上校； 非常奇特，”少校回答。

“英格兰一定会派人来接我们，”一名军官说。

“毫无疑问她会的，”另一个回答说。

因此，他们达成了“坚守岗位”的共同决议。

说实话，这些英勇的军官要不然就很难了。 他们只有一艘小船； 因此，他们顺其自然，耐心地期待英国船只在适当的时候会带来解脱，这是很好的。

他们不怕挨饿。 他们的岛上到处都是地下矿藏，至少在接下来的五年里，十三个人——不，十三个英国人——绰绰有余。 腌肉、麦芽酒、白兰地——都很丰富； 因此，正如男人们所说，他们在这方面“没问题”。

当然，身体上发生的变化，也引起了官兵们的注意。 但东西方的颠倒，地心引力的减弱，地球自转的改变，以及她在新轨道上的投影，这些都让他们很少关心，也没有不安。 当上校和少校将棋盘上因抽搐而打乱的棋子放回原位时，他们对棋子体重减轻的任何惊讶都被完全忘记了，因为看到棋子保持原状而感到满足。平衡。

然而，有一种现象并没有给男人留下应有的印象。 这是白天和黑夜长度的缩短。 灾难发生三天后，皮姆下士代表他自己和他的战友，请求与军官进行正式面谈。 请求得到批准后，皮姆带着九名士兵，都穿着猩红色的团长袍和隐形绿色的裤子，出现在上校房间的门口，他和他的兄弟军官正在那里继续他们的游戏。 下士恭敬地举起他的帽子，他兴高采烈地戴在右耳上，几乎没有抓住他下唇下方的带子，下士等待允许发言。

上校在棋盘上打量了一番之后，缓缓抬起眼来，庄重地说道：“嗯，各位，这是什么？”

“首先，长官，”下士回答，“我们想和您谈谈我们的工资，然后我们想和少校谈谈我们的口粮问题。”

“那么说吧，”墨菲上校说。 “你的工资怎么了？”

“就是这个，长官； 由于日子只有过去的一半，我们想知道我们的工资是否要按比例减少。”

上校有些吃惊，没有立即回答，但对少校点了几下意味深长的点头，表示他觉得这个问题很有道理。 想了一会儿，他回答说：“我想，你的工资是从日出到日出计算的； 没有说明间隔应该是多少。 您的工资将像以前一样继续。 英国负担得起。”

所有男人不由自主地发出赞许的嗡嗡声，但是军事纪律和对他们军官的尊重使他们无法在任何喧闹的表现中表现出满意。

“现在，下士，你找我有什么事？” 奥利芬特少校问道。

“我们想知道，由于白天只有六个小时，我们是否只吃两顿饭而不是四顿饭？”

军官们面面相觑，他们的目光一致认为下士是个有常识的人。

“自然的怪癖，”少校说，“不能干涉军规。 的确，他们之间只有一个半小时的间隔，但规则很好——一天四顿饭。 英格兰太富有了，不会怨恨她的士兵的任何应得的。 是的; 一天四顿饭。”

“欢呼！” 士兵们喊道，这一次他们无法保持在军事礼仪范围内的喜悦； 然后，他们向右转，大步离开，让军官们重新开始这场引人入胜的比赛。

不管岛上的每个人都多么自信，他们都会自称会从他们的祖国派来援助——因为英国从不抛弃她的任何一个儿子——不能掩饰的是，援助的出现有些迟缓。 许多和各种各样的猜想解释了延迟。 也许英国全神贯注于国内事务，也许她全神贯注于外交困难； 或许，最有可能的是，北欧没有收到任何消息说南欧发生了动乱。 全党在粮食部的宽松规定上表现得非常好，如果军官们没有表现出同样的倾向 衔接点 这正在迅速成为男人们的特征，只是因为他们认为，由于他们的地位，减少任何可能损害他们制服合身性的放纵。

总的来说，时间过得很好。 一个英国人很少遭受 无聊，然后只有在他自己的国家，当需要遵守他所谓的“社会骗局”时； 两位军官有着相似的品味、想法和性情，相处得很好。 毋庸置疑，他们深深地为失去的战友感到遗憾，当他们发现自己是 1,895 名驻军的唯一幸存者时，他们感到无比震惊，但凭借真正的英国勇气和自制力，他们只是起草了一份报告，称有 1,882 个名字从招募名单中消失。

岛屿本身，是在海面约 1,600 英尺高的巨大岩石堆中唯一幸存的碎片，严格来说，并不是唯一可见的陆地。 向南大约十二英里处有另一个岛屿，显然与现在英国人占领的岛屿完全一致。 很自然地，即使是最冷静的头脑也会引起一些兴趣，而且毫无疑问，这两位军官在他们不专心于游戏的罕见间歇中，已经决定最好在至少要确定这个岛是否被遗弃，或者它是否可能没有被其他人占领，比如他们自己，是这场大灾难的幸存者。 可以肯定的是，那天早上，天气晴朗平静的时候，他们独自乘着小船登船，足足有七八个小时没来了。 甚至连皮姆下士都没有告诉他们旅行的目的，也没有说出旅行的结果，只能从他们的态度推断出他们对所见所闻很满意。 不久之后，人们观察到奥利芬特少校起草了一份冗长的文件，该文件刚刚完成，就被第 33 团的印章正式签署并盖章。 它被指示：

致第一任海军大臣，
伦敦，

并随时准备由应在视线中冰雹的第一艘船进行传输。 但是时间过去了，到了 18 月 XNUMX 日，却没有机会与英国政府进行任何交流。

那天早上吃早餐时，上校对少校说，他有一个最明确的印象，即 18 月 XNUMX 日是王室纪念日。 他接着说，虽然他没有收到关于这个问题的明确指示，但他认为他们所处的特殊环境不会妨碍他们给予这一天应有的军事荣誉。

少校非常同意； 双方一致同意，这个场合必须以盛大的港口和皇家敬礼来庆祝。 必须派出皮姆下士。 下士很快就出现了，咂了咂嘴，凭直觉，他找到了一个借口，可以在早上喝双份烈酒。

“18 月 XNUMX 日，你知道的，皮姆，”上校说。 “我们必须鸣二十一响礼炮。”

“很好，”皮姆回答说，一个沉默寡言的人。

“并注意不要让你的伙伴们的胳膊和腿被炸飞，”警官补充道。

“很好，长官，”下士说。 他行了个礼就退了。

堡垒里挤满了炸弹、榴弹炮和各种火炮，只剩下一件。 这是一个笨重的 9 英寸口径枪口装载机，而且，在默认情况下，通常用于此目的的较小弹药，必须被征用以进行皇家礼炮。

提供了足够数量的弹药后，下士将他的手下带到了减少的地方，枪口从那里伸出一个倾斜的炮口。 两名警官戴着三角帽和全套工作人员制服，出席并负责诉讼程序。 火炮严格按照《炮兵手册》的规定进行机动，开火。

下士并没有忘记他收到的警告，在每次发射之间都非常小心，确保每一个火苗都被扑灭，以免在士兵重新装弹时发生不合时宜的爆炸。 事故，比如经常破坏公众的欢庆，都被愉快地避免了。

令墨菲上校和奥利芬特少校十分懊恼的是，敬礼的效果完全没有达到他们的预期。 大气的重量如此之轻，以至于对在大炮口释放的气体的爆炸力几乎没有抵抗力，因此没有像滚雷一样的回响，通常伴随着重型火炮的发射。

枪已经开了 XNUMX 次，就在最后一次上膛的时候，上校把手放在拿着推杆的人的胳膊上。 “停止！” 他说; “这次我们将有一个球。 让我们对这件作品的范围进行测试。”

“一个好主意！” 少校回答。 “下士，您听从命令。”

很快，一辆炮车就到了现场，这些人举起了一个全尺寸的炮弹，重 200 磅，在正常情况下，大炮可以携带大约四英里。 有人建议通过望远镜记录球第一次接触水面的位置，从而获得足够准确的近似值来判断真实距离。

装满火药和球后，枪被抬高到 45 度以下的角度，以便适当地发展弹丸将要形成的曲线，并且在来自少校的信号下，施加了光到启动。

“天！” “一切都很好！” 两个军官都惊呼了一声，因为他们张着嘴站着，几乎不知道他们是否应该相信自己的感官证据。 “可能吗？”

地球表面吸引力的减弱是如此之大，以至于球已经超出了地平线。

“极好的！” 上校射了出来。

“极好的！” 回应少校。

“至少六英里！” 观察了一个。

“啊，不止这些！” 对方回答。

片刻，他们望着大海，面面相觑。 但在他们的困惑之中，究竟是什么声音让他们惊愕不已？ 只是花哨吗？ 是他们耳边还在轰鸣的炮声吗？ 或者这不是真正的另一个和遥远的枪来回应他们自己的报告吗？ 他们认真而热切地听着。 声音重复了两次，三次。 这是很明显的。 不可能有错。

“我告诉过你，”上校得意洋洋地喊道。 “我知道我们的国家不会抛弃我们； 毫无疑问，这是一艘英国船。”

半小时后，地平线上方出现了两根桅杆。 “看！ 我说的不对吗？ 我们的国家一定会向我们伸出援手。 这里是船。”

“是的，”少校回答。 “她回应了我们的枪。”

“希望，”下士喃喃地说，“我们的舞会没有对她造成任何伤害。”

没多久，船体就满了。 长长的烟雾表明她是轮船； 很快，借助玻璃，可以确定她是一艘纵帆船，正在直奔岛上。 桅顶的一面旗帜在微风中飘扬，两名军官注意力最集中的地方，分别调整了注意力。

两台望远镜同时降下。 上校和少校面面相觑，目瞪口呆。 “俄语！” 他们喘着粗气。

确实，那面桅杆头上飘扬的旗帜是俄罗斯的蓝十字。

当大篷车接近该岛时，英国人能够辨认出“多布里纳”画在船尾板上。 一条蜿蜒不规则的海岸形成了一个海湾，虽然不够宽敞，无法进行几次钓鱼活动，但只要风不从西方或南方吹来，就可以为游艇提供一个临时锚地。 进入这个海湾 多布里纳 收到了适当的信号，她一安全停泊，就放下四桨，蒂马舍夫伯爵和塞尔瓦达克船长立即上岸。

Heneage Finch Murphy 上校和 John Temple Oliphant 少校站在那里，庄重而庄重，正式等待他们的访客的到来。 塞瓦达克船长，法国人天生的那种不受控制的活泼，是第一个发言的人。

“令人愉快的景象，先生们！” 他叫道。 “再次与我们的一些同胞握手将给我们带来无限的乐趣。 毫无疑问，你已经逃脱了和我们一样的灾难。”

但是，英国军官们，无论是通过语言还是手势，都对这种熟悉的问候表示了丝毫的认可。

“你能告诉我们关于法国、英国或俄罗斯的什么消息？” 塞尔瓦达克继续说道，完全没有意识到他的进步是多么僵硬。 “我们很想听听你能告诉我们的任何事情。 你和欧洲有过交流吗？ 你-”

“我们有幸与谁交谈？” 墨菲上校终于插嘴了，他用最冷酷、最有节制的语气站起身来。

“啊！ 多么愚蠢！ 我忘了，”塞尔瓦达克说，尽可能地耸了耸肩。 “我们还没有被介绍。”

然后，他向他的同伴挥了挥手，他同时表现出不亚于英国军官的储备，他说：

“请允许我向您介绍瓦西里·蒂马谢夫伯爵。”

“约翰·坦普尔·奥利芬特少校，”上校回答。

俄国人和英国人互相交换了最硬的弓。

“我很高兴介绍塞尔瓦达克船长，”伯爵轮到他说。

“这是 Heneage Finch Murphy 上校，”这是少校严肃的回答。

更多的鞠躬被交换，仪式结束了。 几乎不用说，谈话是用法语进行的，这种语言通常为俄罗斯人和英国人所熟知——这种情况在某种程度上可能是由于法国人拒绝学习俄语或英语.

礼节的正式准备工作如此完成，不再有任何障碍可以进行更自由的交往。 上校示意他的客人跟上，带路去了他和少校合住的公寓，虽然这只是一个在岩石中挖空的炮台，但总有一种舒适的气氛。 奥利芬特少校陪着他们，四个人都落座后，谈话开始了。

赫克托·塞瓦达克对所有冷酷的形式感到恼火和厌恶，决定把所有的谈话都交给伯爵。 他很清楚，英国人会坚持这样一种虚构，即他们应该对介绍之前发生的事情一无所知，他觉得自己有义务从一开始就重述这些事情。

“先生们，你们一定要知道，”伯爵开始说，“去年一月 1 日发生了一场极其特殊的灾难。 它的原因，它的极限我们完全没有发现，但从我们在这里找到你的岛屿的外观来看，你显然已经经历了它的毁灭性后果。”

英国人默不作声，鞠躬表示同意。

“陪我的塞尔瓦达克船长，”伯爵继续说，“在这场灾难中受到了最严酷的考验。 身为阿尔及利亚的参谋，他正在执行一项重要的任务——”

“我相信是一个法国殖民地，”奥利芬特少校插嘴说，半闭着眼睛，一副极其冷漠的表情。

塞瓦达克正要做出一些尖锐的反驳，但蒂马谢夫伯爵没有注意到打断，平静地继续他的叙述：

“在谢里夫河口附近，在那个多事的夜晚，非洲的一部分变成了一个孤岛。 浩瀚大陆的其余部分完全消失了，就好像从未出现过一样。”

这一宣布对这位冷漠的上校来说一点也不吃惊。

“的确！” 就是他所说的。

“你在哪里？” 奥利芬特少校问道。

“我在海上，在我的游艇上巡航； 艰难的； 我把它看作是一个奇迹，而且我和我的船员们都逃过一劫。”

“恭喜你好运，”少校回答。

计数继续说：“大约在我航行在阿尔及利亚海岸发生大混乱之后一个月——我的引擎在冲击中受到了一些损坏——我很高兴见到了我以前的熟人塞尔瓦达克船长，他是和他的勤务兵 Ben Zoof 一起住在岛上。”

“本是谁？” 少校问道。

“动物园！ 本佐夫！” 塞瓦达克射了出来，他几乎无法大声喊叫来缓解他被压抑的情绪。

伯爵不理会船长的怒火，继续说道： 于是，他把他的仆人留在岛上看管他的马匹，上了船。 多布里纳 与我一起。 我们不知道该往哪里走，但决定把我们的路线引向以前的东方，以便如果可能的话，我们可能会发现阿尔及利亚的殖民地。 但阿尔及利亚却没有留下任何痕迹。”

上校撇了撇嘴，直截了当地暗示，一个法国殖民地缺乏稳定的因素对他来说并不奇怪。 塞瓦达克看到了这傲慢的眼神，半站了起来，但是，压抑着他的怨恨，再次坐下，没有说话。

“破坏，先生们，”伯爵说，他一直拒绝承认法国人的愤怒，“到处都是可怕而完整的。 不仅阿尔及利亚消失了，而且突尼斯也不见踪影，只有一块孤零零的岩石，上面有一座法国国王的古墓——”

“我猜是路易九世，”上校说。

“圣路易斯，”塞瓦达克粗暴地脱口而出。

墨菲上校微微一笑。

提马谢夫伯爵好像没听见似​​的，没有停顿。 他讲述了大篷车是如何向南推进的，并到达了凯布斯湾。 以及她是如何确定撒哈拉海已不存在的。

不屑的笑容再次掠过上校的脸上。 他无法掩饰自己的看法，即一个法国人的工作命运如此注定并不令人意外。

“我们的下一个发现，”伯爵继续说，“在的黎波里海岸前面已经隆起一个新的海岸，它的地质构造完全奇怪，并且一直向北延伸到合适的地方。马耳他。”

“还有马耳他，”塞尔瓦达克喊道，再也控制不住自己了。 “马耳他——城镇、堡垒、士兵、州长等等——就像阿尔及利亚一样消失了。”

一时间，上校的额头上浮起了一片乌云，只为让位给一种坚决怀疑的表情。

“这份声明似乎非常令人难以置信，”他说。

“极好的？” 重复塞瓦达克。 “你为什么怀疑我的话？”

船长的怒火不由上校冷冷的回答：“因为马耳他属于英格兰。”

“我无能为力，”塞尔瓦达克尖锐地回答。 “它已经完全消失了，就好像它属于中国一样。”

墨菲上校故意从瑟瓦达克身边转过身来，向伯爵求助：“伯爵，您在计算您的游艇的方位时，您不认为您可能犯了一些错误吗？”

“不，上校，我很确定我的估计； 我不仅可以证明马耳他已经消失，而且我可以肯定地中海的大部分地区已经被一个新大陆封闭。 经过最焦急的调查，我们只能在整个海岸发现一个狭窄的开口，我们就是沿着那条小通道才到这里的。 我担心，英格兰在最近的灾难中遭受了沉重的打击。 不仅马耳他完全消失了，而且在英格兰保护下的爱奥尼亚群岛似乎也只剩下一点点了。”

“是的，你可以依赖它，”塞瓦达克说，不耐烦地打断谈话，“在科孚岛的情况下，你的大驻地领主高级专员没有什么值得庆幸的。”

英国人一头雾水。

“科孚，你说的？” 奥利芬特少校问道。

“是的，科孚岛； 我说科孚岛，”Servadac 回答说，带着一种恶意的胜利。

军官们惊讶得说不出话来。

困惑的沉默终于被蒂马舍夫伯爵打断了，他询问是否没有收到任何来自英​​格兰的消息，无论是电报还是过往船只。

“不，”上校说。 “没有一艘船经过； 电缆坏了。”

“可是，意大利的电报不帮助你吗？” 继续计数。

“意大利语！ 我不理解你。 你一定是指西班牙人，当然。”

“如何？” 蒂马谢夫问道。

“糊涂！” 不耐烦的塞瓦达克喊道。 “是西班牙语还是意大利语有什么关系？ 告诉我们，你们根本没有从欧洲来的通讯吗？——没有来自伦敦的任何消息？”

“迄今为止，什么都没有，”上校回答。 庄严地强调，“但我们肯定很快就会收到来自英格兰的消息。”

“不管英格兰是否还存在，我想，”塞尔瓦达克用讽刺的语气说。

英国人同时站了起来。

“英格兰存在吗？” 上校哭了。 “英国！ 十倍于法国的可能性——”

“法国！” 塞瓦达克激动地喊道。 “法国不是一个可以被淹没的岛屿； 法国是一块坚固大陆不可分割的一部分。 至少法国是安全的。”

一个场景不可避免地出现了，蒂马谢夫伯爵试图安抚激动的各方，但收效甚微。

“你在这里很自在，”塞尔瓦达克说，尽量保持镇定。 “我认为，这种讨论最好在露天进行。” 并匆匆离开了房间。 其他人紧随其后，带路来到一块平坦的土地，他认为这块土地可以称得上是中立领土。

“现在，先生们，”他傲慢地开始说，“请允许我表示，尽管法国可能在阿尔及利亚的命运中蒙受了任何损失，但法国准备好应对任何影响她荣誉的挑衅。 在这里，我是我国的代表，在这里，站在中立的立场上——”

“中性地？” 墨菲上校反对； “请再说一遍。 塞瓦达克船长，这里是英国领土。 你没看到英国国旗吗？” 说话时，他带着民族自豪感指着漂浮在岛上的英国旗。

“呸！” 塞尔瓦达克带着轻蔑的冷笑叫道； “你知道，那面旗帜升起不过短短几周。”

“那面旗帜已经飘了好多年了，”上校断言。

“一个骗局！” 塞瓦达克怒吼道，他怒不可遏。

他在一定程度上恢复了镇定，继续说道：“你能不能假设我不知道我们找到你所在的这个岛屿是爱奥尼亚代议共和国的遗迹，你们英国人对它行使保护权，但没有要求政府的？”

上校和少校惊讶地对视了一眼。

虽然蒂马舍夫伯爵暗暗同情塞瓦达克，但他小心翼翼地避免参与这场争执。 可他正要插嘴，上校却用非常柔和的语气请求允许他说话。

“我开始意识到，”他说，“你一定是在为某个奇怪的错误而苦恼。 毫无疑问，这里的领土是英格兰的——英格兰的征服权； 乌得勒支条约割让给英国。 事实上，在 1727 年、1779 年和 1792 年，法国和西班牙曾三次对我们的头衔提出异议，但总是毫无意义。 我向你保证，你现在在英国的土地上，就像你在伦敦，在特拉法加广场的中心一样。”

现在轮到船长和伯爵一脸惊讶了。 “那么，我们不是在科孚岛吗？” 他们问过。

“你在直布罗陀，”上校回答。

直布罗陀！ 话音如雷，落在了他们的耳边。 直布罗陀！ 地中海的西端！ 为什么，他们不是一直在向东航行吗？ 他们认为他们已经到达爱奥尼亚群岛会不会是错误的？ 这是什么新的谜团？

蒂马谢夫伯爵正要进行更严格的调查，这时，所有人的注意力都被一声巨响所吸引。 转身一看，船员们 多布里纳 与英国士兵发生了激烈的争执。 水手帕诺夫卡和皮姆下士之间的分歧引发了一场全面的争吵。 事实证明，从岛上发射的试验性炮弹不仅损坏了纵帆船的一根桅杆，而且还打断了帕诺夫卡的管道，而且刚刚擦过他的鼻子，这对俄罗斯人来说是不寻常的长。 关于这起事故的讨论导致了相互指责，直到水手们几乎与驻军发生冲突。

Servadac 只是想参加 Panofka 的角色，这从 Oliphant 少校那里得到了一个说法，即英格兰不能对她的大炮造成的任何意外伤害负责，如果俄罗斯人的长鼻子挡住了球，俄罗斯人必须屈服于不幸。

这对蒂马舍夫伯爵来说太过分了，在对英国军官进行了大量愤怒的谩骂之后，他命令他的船员立即登船。

“我们会再见面的，”塞尔瓦达克说，他们从岸上推开。

“只要你愿意，”很酷的回答。

地理上的谜团萦绕在伯爵和船长的脑海中，他们觉得在弄清楚各自国家的情况之前，他们永远无法休息。 他们很高兴再次登船，以便继续他们的调查之旅，两个小时后，他们就看不见直布罗陀唯一剩下的碎片了。

Procope中尉留在船上负责 多布里纳，在继续航行时，要让他理解刚刚曝光的事实是一项艰巨的任务。 花了几个小时进行讨论并试图了解情况的奥秘。

有些事情他们完全确定。 他们不会有任何误解，他们从古尔比岛向东航行了多远，才被未知的海岸拦住了。 尽可能接近十五度； 他们穿过那片土地重新回到公海的狭窄海峡的长度大约是三英里半； 从那以后，他们确信，有证据表明他们不能不相信，就在直布罗陀的遗址上，那里是四度； 而从直布罗陀到古尔比岛只有七度左右。 到底是什么？ 不低于三十度吗？ 在那个纬度，经度代表八四十英里。 那么，这一切意味着什么？ 毫无疑问，不到 1,400 英里。 如此短暂的航程将带来 多布里纳 再次回到她的起点，或者换句话说，将使她能够完成环球航行。 事情发生了怎样的变化！ 以前，从马耳他向东航行到直布罗陀需要经过苏伊士运河、红海、印度洋、太平洋、大西洋； 但是现在发生了什么？ 哎呀，直布罗陀好像就在科孚岛一样，大约三百三十度的地球环线已经完全消失了。

在考虑到一定程度的误判后，主要事实仍然不可否认； 普罗科普中尉从 1,400 英里内完成的地球圆中得出的必要推论是，地球的直径已减少了其长度的大约十六分之十五。

“如果是这样的话，”伯爵说，“这就解释了我们目睹的一些奇怪现象。 如果我们的世界变成了一个如此微不足道的球体，不仅它的重力减小了，它的旋转速度也加快了； 这充分解释了我们的白天和黑夜因此被缩短了。 但是我们正在移动的新轨道呢？”

他停下来思考了一下，然后看着普罗科普，好像在等待他对困难的进一步说明。 中尉犹豫了。 片刻之后，当他开始说话时，Servadac 聪明地笑了笑，期待着他即将听到的答案。

“我的猜想是，”普罗科普说，“一块相当大的碎片已经从地球上脱落了； 它携带了地球大气层的外壳，现在它正在穿过太阳系的轨道与地球的正确轨道完全不相符。”

这个假设是合理的； 但它带来了多少令人眼花缭乱的猜测！ 如果，事实上，某个物质已经从地球球体中分离出来，它会往哪里去呢？ 衡量其路径偏心率的标准是什么？ 它绕太阳一周的周期是多少？ 难道它不会像彗星一样，被带入浩瀚无垠的太空吗？ 或者，另一方面，它会不会被巨大的中央光和热源所吸引并被吸收？ 它的轨道与黄道的轨道一致吗？ 难道它就没有机会再次与被如此突然而猛烈的破坏撕裂的地球结合吗？

一阵深思熟虑的沉默降临在他们所有人身上，塞瓦达克率先打破了沉默。 “中尉，”他说，“你的解释很巧妙，而且解释了很多表象； 但在我看来，它在某一时刻失败了。”

“怎么会这样？” 普罗科普回答。 “在我看来，这个理论遇到了所有的反对意见。”

“我不这么认为，”Servadac 回答。 “至少在某一时刻，在我看来，它完全崩溃了。”

“那是什么？” 中尉问道。

“停一下，”船长说。 “让我们看看我们是否正确地理解了对方。 除非我误会你，否则你的假设是地球的一部分，包括地中海及其从直布罗陀到马耳他的海岸，已经发展成一颗新的小行星，它开始在太阳区域的独立轨道上运行。 这不是你的意思吗？”

“正是如此，”中尉默许。

“那么，”塞尔瓦达克继续说，“在我看来，这方面是有过错的：它不能，而且完全不能解释我们现在发现的包围这片海洋的土地的地质特征。 为什么，如果新土地是旧土地的一部分——它为什么不保留旧土地？ 花岗岩和钙质沉积物变成了什么？ 怎么全都变成了我们不认识的矿物混凝土？”

毫无疑问，这是一个严重的反对意见。 因为，不管地球的质量在分离时有多么可能在其运动中出现异常运动，都没有可能的理由可以说为什么其物质的材料会发生如此彻底的变化。 没有什么可以解释肥沃的海岸，丰富的植被，变成了前所未有的干旱和贫瘠的岩石。

中尉感到困难，并承认自己没有准备好立即给出适当的解决方案。 然而，他拒绝放弃他的理论。 他断言，支持它的论据使他深信不疑，并且他毫无疑问地认为，随着时间的推移，所有明显对立的情况都会得到解释，以便与他的观点保持一致。 然而，他小心翼翼地让人明白，关于破坏的最初原因，他没有理论可提供。 虽然他知道地下力量可能会导致什么样的扩张，但他不敢说他认为足以产生如此巨大的影响。 灾难的起源是一个仍有待解决的问题。

“啊！ 好吧，”塞尔瓦达克说，“我不知道我们这个新的小星球来自哪里，或者它是由什么构成的，只要它带着法国就行了。”

“还有俄罗斯，”伯爵补充道。

“当然还有俄罗斯，”塞尔瓦达克礼貌地鞠了一躬。

然而，这种乐观的期望并没有太大的空间，因为如果一颗新的小行星就这样诞生了，它一定是一个尺寸极其有限的球体，而且它几乎不可能只包含最微小的部分。无论是法国还是俄罗斯。 至于英格兰，她的海岸和直布罗陀之间的所有电报通信完全停止，这实际上证明了英格兰已经超出了它的范围。

新的小世界的真正衡量标准是什么？ 在古尔比岛，白天和黑夜长度相等，这似乎表明它位于赤道上； 因此，两极分开的距离将是所估计的距离的一半 多布里纳 在她的电路中。 这个距离已经估计在 1,400 英里以下，因此他们最近塑造的世界的北极必须在该岛以北约 350 英里，而南极在该岛以南约 350 英里。 将这些计算结果与地图进行比较，很明显，最北端的边界几乎没有触及普罗旺斯海岸，而最南端则达到了大约纬度。 北纬20度，坠入沙漠中心。 这些结论的实际检验将通过未来的调查来进行，但与此同时，事实似乎大大加强了这样一种假设，即如果普罗科普中尉没有得出全部真相，他已经朝着它取得了相当大的进步。

天气，自从那场风暴驱使 多布里纳 进入小溪，本来就很壮丽。 风继续顺风，现在在蒸汽和帆布的作用下，她向北快速前进，由于西班牙海岸完全消失，她可以自由地从直布罗陀到阿利坎特。 马拉加、阿尔梅里亚、加塔角、迦太基。 帕洛斯角——一切都消失了。 大海在半岛的南端翻滚着，以至于游艇在看到任何陆地之前就驶向了塞维利亚的纬度，然后，不是像安达卢西亚海岸那样的海岸，而是悬崖峭壁，在它的地质特征与她在马耳他以外的地方滑过的坚硬而贫瘠的岩石完全相似。 在这里，大海在海岸上形成了明显的凹痕； 它以锐角三角形向上延伸，直到它的顶点与马德里所在的位置重合。 但是，到目前为止，海洋已经侵占了陆地，而陆地现在又侵占了海洋。 因为一个皱着眉头的岬角突出到地中海盆地的深处，形成了一个延伸到巴利阿里群岛适当地方之外的海角。 好奇心充满了活力。 最强烈的兴趣被唤醒，想确定是否找不到马略卡岛、米诺卡岛或任何一个群体的痕迹，正是在为了进行更彻底的审查而偏离直接航向时，一名水手提出大喊“海中的瓶子！”

于是，这里终于有了来自外部世界的交流。 现在他们肯定会找到一份文件，可以揭示发生的所有谜团吗？ 现在不是应该让他们的猜测平息的一天吗？

那是21月XNUMX日的早晨。 伯爵、船长、中尉，大家都急忙跑到前楼； 纵帆船被灵巧地摆好，所有人都急切地不耐烦了，直到所谓的瓶子被拖到甲板上。

然而，它不是一个瓶子。 它被证明是一个圆形皮革望远镜盒，大约一英尺长，在调查它的内容之前要做的第一件事就是仔细检查它的外部。 盖子是用蜡固定的，非常牢固，需要长时间浸泡才能让水渗入； 没有要破译的制造者的名字； 但是蜡上的印章印象非常清楚的是两个首字母“PR”

外面的检查结束后，蜡被揭开，盖子打开，中尉抽出一张格子纸，显然是从普通笔记本上撕下来的。 纸上有四行题字，其中穿插着大量的钦佩和审问，非常引人注目：

“加利亚？？？
大底，非盟 15 月。 59,000,000 升！
Chemin parcouru de janv. 一个fev。 82,000,000 升。！！
呸呸呸！ 好的！！ 冻糕！！！”

有一种普遍的失望感叹。 他们把那张纸翻来覆去，从一张纸递给另一张纸。 “这是什么意思呢？” 伯爵叫道。

“这里有什么神秘的东西！” 瑟瓦达克说。 “但是，”他停顿了一下后继续说道，“有一点可以肯定：在 15 日，也就是 XNUMX 天前，有人还活着写下了这本书。”

“是的; 我认为没有理由怀疑日期的准确性，”伯爵同意道。

这个奇怪的法语、英语、意大利语和拉丁语的组合，没有署名。 也没有任何线索可以说明它是在哪个地方被卷入海浪的。 望远镜箱可能是船上某个人的财产； 而这些数字显然指的是经历过的天文奇观。

Seradac 船长反对这些一般性意见，他认为船上的任何人都不太可能为此目的使用望远镜箱，但肯定会使用瓶子更安全。 因此，他宁愿相信这条信息是由某些人传播的 科学家 或许，独自留在某个偏僻的海岸上。

“但是，无论多么有趣，”伯爵说，“要知道这些诗句的作者，对我们来说，弄清它们的含义要重要得多。”

他又拿起那张纸说：“或许我们可以逐字逐句地分析它，从它的分离部分中找出一些线索来理解它的整体含义。”

“在加利亚之后，所有这些审讯的意义是什么？” 塞尔瓦达克问道。

此前一直没有发言的普罗科普中尉现在打破了沉默，说道：“先生们，我恳求提出我的意见，这份文件非常充分地证实了我的假设，即地球的一部分已经沉淀到太空中。”

塞瓦达克船长犹豫了一下，然后回答说：“即使是这样，我也看不出它对这颗新小行星的地质特征有何影响。”

“但是你能允许我一分钟把我的假设当作理所当然吗？” 普罗科普说。 “如果像我想象的那样，通过与旧行星的解体而形成了一个新的小行星，我应该推测加利亚是本文作者给它起的名字。 审讯的笔记很重要，他怀疑自己应该写什么。”

“你会认为他是法国人吗？” 伯爵问。

“我应该这么想，”中尉回答。

“这一点毋庸置疑，”塞尔瓦达克说。 “全是法语，除了一些零星的英语、拉丁语和意大利语，为了吸引注意力而插入。 他不知道消息会先落到谁的手中。”

“那么，”蒂马舍夫伯爵说，“我们似乎已经为我们所占据的新世界找到了一个名字。”

“但我要特别注意的是，”中尉继续说道，“59,000,000 里格的距离正好代表了我们自己在 15 日与太阳的距离。 就在那一天，我们穿越了火星轨道。”

“是的，没错，”其他人表示同意。

“下一行，”中尉大声读完后说，“显然记录了新的小行星加利亚在她自己的轨道上经过的距离。 当然，我们知道，根据开普勒定律，她的速度会根据她与太阳的距离而有所不同，如果她——正如我根据当时的温度推测的那样——在 15 月 50,000 日的近日点，她将在旅行地球的速度是地球的两倍，它以每小时 60,000 到 XNUMX 英里的速度移动。”

“那么，你认为，”塞尔瓦达克微笑着说，“你已经确定了我们轨道的近日点； 但是远日点呢？ 你能判断我们可能会被带走多远吗？”

“你要求太多了，”伯爵抗议道。

“我承认，”中尉说，“就目前而言，我还无法消除未来的不确定性； 但我相信，通过对各个点的仔细观察，我们将得出结论，这不仅将决定我们的道路，而且也许可以解开我们地质结构的谜团。”

“请允许我问一下，”蒂马舍夫伯爵说，“这样一颗新的小行星是否不受普通机械定律的约束，一旦启动，它是否不会有一个必须不变的轨道？”

“肯定会的，只要它不受某个相当大的物体的吸引力的干扰； 但我们必须记住，与伟大的行星相比，加利亚几乎是无限小的，因此可能会被一种不可抗拒的力量所吸引。”

“那么，总而言之，”塞尔瓦达克说，“我们似乎已经完全满意了，我们必须是一个名叫加利亚的年轻小世界的居民。 也许有一天，我们可能有幸被登记在小行星中。”

“这不可能，”普罗科普中尉迅速补充道。 “众所周知，这些小行星都在火星和木星轨道之间的狭窄区域内旋转； 在它们的近日点，它们不能像我们所做的那样接近太阳； 我们不会被归为一类。”

“我们缺乏工具，”伯爵说，“令人遗憾； 它在各个方面都使我们的调查感到困惑。”

“啊没关系！ 鼓起勇气，数数！” 塞瓦达克高兴地说。

普罗科普中尉再次保证，他满怀希望很快就会解决所有的困惑。

“我想，”伯爵说，“我们不能把最后一行看得太重： '万岁！ 好的！！ 冻糕！！！'”

船长回答说：“至少，这表明写它的人没有怨言或抱怨，而是对新的秩序很满意。”

几乎在不知不觉中， 多布里纳 养成了使用加利亚作为新世界名称的习惯，他们意识到他们必须在太空领域进行一次非凡的旅行。 然而，没有任何事情可以转移他们对地中海沿岸进行勘测的表面目标，因此他们坚持不懈地沿着这条令他们极度震惊的奇异边界走下去。

绕过阻碍她进一步向北前进的巨大海角后，纵帆船绕过它的上缘。 再走几个里格，他们应该就能赶上法国海岸了。 是的，来自法国。

但是，当赫克托·塞瓦达克看到的不是故乡迷人的轮廓，而是一片坚固的野蛮岩石边界时，谁能描述他的感受呢？ 谁能画出他凝视着石质城墙的惊愕神情——直立一千英尺——取代了微笑的南方海岸？ 谁能揭示他跳动着看到那堵残酷的墙后的燃烧的焦虑？

但似乎没有希望。 游艇一路前行，仍然没有法国的迹象。 可能有人认为，塞瓦达克以前的经历会让他准备好发现席卷其他地点的灾难也给他自己的国家带来了毁灭。 但他没有意识到它会如何延伸到法国。 现在，当他不得不亲眼目睹海浪翻滚着曾经美丽的普罗旺斯海岸时，他几乎绝望到发狂了。

“我是否相信古尔比岛，阿尔及利亚的那一小部分，构成了我们光荣的法国所剩下的一切？ 不，不; 它不可能是。 我们还没有到达新世界的极点。 在那块皱着眉头的石头后面还有——肯定有——还有什么东西。 哦，有那么一刻我们可以攀登​​它高耸的高度并眺望远方！ 上天，我劝你，让我们下船，登顶探索！ 法国在更远的地方。”

然而，下船是完全不可能的。 那里没有一条小溪，其中 多布里纳 可以找到一个锚地。 没有可以立足的外围山脊。 悬崖像一堵墙一样垂直，它的最高高度上覆盖着相同的结晶薄片，一直以来都是如此明显的特征。

带着她的高压蒸汽，游艇向东快速前进。 天气一直很好，气温逐渐转凉，大气中积聚蒸汽的可能性很小； 无非是几道几乎透明的卷云，到处都笼罩着湛蓝的天空。 一整天，苍白的太阳光显然减弱了，只投下微弱的、有些不确定的阴影。 但到了晚上，星星闪耀着超凡的光辉。 据观察，在这些行星中，有一些似乎正在遥远的地方消失。 火星、金星和在小行星轨道上移动的未知天体就是这​​种情况。 但是另一方面，木星却有着极好的比例。 土星的光泽非常好，而迄今为止，没有望远镜就无法察觉的天王星被普罗科普中尉指出，肉眼清晰可见。 不可抗拒的推论是，加利亚正在远离太阳，并在遥远的行星区域旅行。

24 月 XNUMX 日，在经历了在地震发生之前是瓦尔省海岸线的曲折路线之后，经过对耶尔、圣特罗佩半岛、莱里乌斯群岛和戛纳和 Jouar 的海湾， 多布里纳 到达安提比斯海角遗址。

在这里，探险者们出乎意料地发现，巨大的悬崖壁从上到下被一条狭窄的裂缝撕裂，就像山洪的干床一样，在洞口的底部，与悬崖齐平。海，是一条小沙滩，上面有足够的空间让他们的船被拖上来。

“喜悦！ 喜悦！” 塞尔瓦达克叫道，狂喜若狂。 “我们终于可以着陆了！”

蒂马谢夫伯爵和中尉的不耐烦程度几乎不亚于船长，几乎不需要他的急切和反复的恳求：“来吧！ 快的！ 来吧！ 不能浪费时间！”

当他们踏上这片未经考验的土地时，已经是早上七点半。 那一点点面积只有几平方码，很窄的一条。 在它上面可能已经识别出一些黄色石灰石的凝集碎片，这是普罗旺斯海岸的特征。 但全党都迫不及待地等待检查这些古老海岸的残余物。 他们急忙攀登高峰。

狭窄的沟壑不仅完全干燥，而且显然从来没有成为任何山洪的床。 搁在底部的岩石——就像形成其侧面的岩石一样——与整个海岸一样具有层状结构，迄今为止还没有经历过时间流逝从未失效的分解。 一个熟练的地质学家可能已经能够为他们分配适当的科学分类，但无论是 Seradac、Timascheff 还是中尉都不能假装熟悉他们的具体特征。

然而，尽管裂谷的底部从未成为溪流的通道，但迹象表明，在未来的某个时间，它会成为积水的自然出口。 因为在许多地方，已经有薄薄的雪层在破碎的岩石表面闪闪发光，而且海拔越高，这些雪层的面积和深度就越增加。

“这里有一丝淡水，这是加利亚第一次展示的，”伯爵对他的同伴们说，他们在险峻的小路上辛勤耕耘。

“而且可能，”中尉回答说，“当我们上升时，我们不仅会发现雪，还会发现冰。 我们必须假设我们的这个加利亚是一个球体，如果是这样，我们现在必须非常接近她的北极地区； 的确，她的轴线不像地球两极那样倾向于延长白天和黑夜，但是太阳的光线只能非常倾斜地到达我们这里，而且寒冷很可能会很强烈。”

“这么冷，你认为，”塞尔瓦达克问，“动物生命一定会灭绝吗？”

“我不这么说，上尉，”中尉回答。 “因为，无论我们的小世界离太阳有多远，我不明白为什么它的温度会低于我们系统之外那些没有天空和空气的边远地区的温度。” “那可能是什么温度？” 船长颤抖着问。

“傅立叶估计，即使在那些深不可测的大片地区，温度也不会低于 60 度，”普罗科普说。

“六十！ 零下六十度！” 伯爵喊道。 “为什么，没有一个俄罗斯人能忍受！”

“请原谅，伯爵。 记录在案的是，英语 已可以选用 在他们的北极探险中幸存下来，或者相当近似的东西。 当帕里船长在梅尔维尔岛时，他知道温度计会下降到 56 度，”普罗科普说。

随着探险者的前进，他们似乎很乐意时不时停下来，以便恢复呼吸。 因为空气变得越来越稀薄，使呼吸变得有些困难，上升也变得疲劳。 在他们到达 600 英尺的高度之前，他们注意到温度明显下降。 但是寒冷和疲劳都没有阻止他们，他们决心坚持下去。 幸运的是，形成峡谷底部的岩石表面的深纹或沟纹在一定程度上促进了他们的前进，但直到他们又辛苦了两个小时，他们才成功到达了山顶。悬崖。

他们急切而焦急地环顾四周。 南边只有他们走过的大海。 向北，只有一片荒凉的荒凉地带。

塞瓦达克忍不住发出一声惊愕。 他心爱的法国在哪里？ 难道他爬到这个艰难的高度，只是为了看到冰雪覆盖的岩石，无休止地到达遥远的地平线？ 他的心在他里面沉了下去。

整个区域似乎只由同样奇怪的、均匀的矿物砾岩组成，结晶成规则的六角棱柱。 但无论它的地质特征是什么，它已经完全取代了以前的土壤，这太明显了，以至于看不到欧洲古老大陆的痕迹。 普罗旺斯迷人的风景，以其丰富而起伏的景观的优雅； 它的花园里的柚子和橙子从深红色的土壤中一层一层地升起——所有的，都消失了。 在植物界，没有一个代表； 最贫瘠的北极植物，最微不足道的地衣，都无法抓住这块石头荒地。 动物世界也没有表现出最微弱的影响力。 矿产王国至高无上。

塞瓦达克船长的极度沮丧与他普遍的欢笑形成了奇怪的对比。 他沉默而泪流满面，站在一块冰封的岩石上，目光凝视着这片神秘领域的无边远景。 “它不可能是！” 他叫道。 “我们一定是搞错了方向。 的确，我们遇到了这个障碍； 但法国远不止于此！ 是的，法国是 那里！ 来，数，来！ 可怜啊，求求你们，快来探索冰封赛道最远的边缘吧！”

他沿着崎岖不平的岩石表面向前推进，但没走多远，就突然停了下来。 他的脚碰到了雪下的硬物，弯下腰捡起一小块石头，一眼看去，它的地质性质与周围的万能岩石完全不同。 它被证明是一块褪色的大理石碎片，上面刻有几个字母，其中唯一可辨认的部分是音节“Vil”。

“维尔——别墅！” 他兴奋地叫道，大理石掉了下来，大理石被摔碎成原子。

除了曾经矗立在这个无与伦比的遗址上的某座豪华豪宅的唯一幸存下来的残片，这还能是什么？ 难道不是一些大厦的残余物在昂蒂布繁茂的岬角上加冕，俯瞰尼斯，俯瞰着阿尔卑斯山的壮丽全景，超越摩纳哥和芒通，到达意大利博尔迪盖拉的高度？ 它没有提供令人悲伤和过于令人信服的证词，表明安提比斯本身也参与了这场大毁灭吗？ 塞瓦达克凝视着破碎的大理石，沉思而沮丧。

蒂马谢夫伯爵和蔼地把手搭在船长的肩膀上，说道：“朋友，你不记得霍普家族的座右铭了吗？”

他悲哀地摇摇头。

“Orbe fracto, spes illoesa，”伯爵继续说——“虽然世界支离破碎，但希望却丝毫未减。”

塞瓦达克淡淡一笑，回答说，他觉得自己不得不接起但丁绝望的呼喊：“所有希望都放弃，你们进入这里。”

“不，不是这样，”伯爵回答。 “至少目前，让我们的格言是 绝望！=

重新登船后，迷惑不解的探险者开始讨论这个问题，现在是否不宜返回古尔比岛，这显然是他们新世界中唯一可以希望从中获得生计的地方。 塞瓦达克船长想安慰自己，古尔比岛毕竟是法国殖民地的一部分，几乎就像他亲爱的法国的一部分。 回到那里的计划即将被采纳，普罗科普中尉说，他们应该记住，到目前为止，他们还没有绕完他们航行的新海岸。

“我们有，”他说，“既没有调查从昂蒂布角到将我们带到直布罗陀的海峡的北岸，也没有沿着从海峡延伸到卡布斯湾的南岸。 我们一直在追踪的是旧海岸，而不是新海岸； 到目前为止，我们还不能肯定地说南方没有出路； 迄今为止，我们还不能断言非洲沙漠中的任何绿洲都没有幸免于这场灾难。 也许，即使在北方，我们可能会发现意大利和西西里岛以及地中海更大的岛屿可能仍然存在。”

“我完全同意你的看法，”蒂马舍夫伯爵说。 “我认为我们应该在撤离之前尽可能完成对这个新盆地范围的调查。”

塞瓦达克虽然承认这些观察是正确的，但还是忍不住恳求可以将探索推迟到访问古尔比岛之后。

“靠它，上尉，你错了，”中尉回答说。 “正确的做法是使用 多布里纳 在她有空的时候。”

“可用的！ 你是什​​么意思？” 伯爵有些吃惊地问道。

“我的意思是，”普罗科普说，“我们这个加利亚离太阳越远，温度就会下降得越低。 我想，很可能用不了多久海水就会结冰，无法航行。 你已经了解了穿越冰原的困难，所以我相信你会默认我的意愿，在水仍然开放的时候继续我们的探索。”

“毫无疑问，你是对的，中尉，”伯爵说。 “我们将继续寻找欧洲的一些剩余部分。 在我们进入冬季宿舍之前，谁能告诉我们是否会见更多的灾难幸存者，我们有能力向他们提供援助？”

尽管这种情绪真的很慷慨而且完全无私，但他们应该结识并尽可能建立友好关系显然符合普遍利益进入无限的空间。 所有种族的差异，所有国籍的区别，都必须融合到一个想法中，即尽管他们很少，但他们是一个他们似乎极不可能再见到的世界的唯一幸存代表。 常识告诉他们，他们必须全力以赴，以确保他们的小行星至少应该有一个团结和同情的人口。

25月XNUMX日，游艇离开了她避难的小溪，全速向东出发，沿着北岸继续前行。 一阵微风往往会增加温度的敏锐度，温度计平均比零低约两度。 盐水只在比淡水低的温度下结冰； 的过程 多布里纳 因此，它不受冰的阻碍，但不能掩饰的是，保持最大可能的速度是最大的必要性。

夜晚继续美好； 大气的寒冷条件阻止了云的形成； 星座闪耀着纯净的光彩； 而且，正如普罗科普中尉出于航海方面的考虑，可能会为没有月亮而感到遗憾，但他只能承认，加利亚的壮丽夜晚必须唤醒天文学家的热情。 而且，仿佛是为了弥补月光的损失，天空被一场极好的流星雨照亮，无论在数量上还是在亮度上，都远远超过了通常被称为八月和十一月流星的现象。 事实上，加利亚正在穿过那个已知位于地球轨道外部但几乎与它同心的流星环。 岩石海岸，其金属表面反射着耀眼的光辉，仿佛点点滴滴的光芒，而大海，仿佛洒满了燃烧的冰雹，闪烁着极其壮丽的磷光。 然而，加利亚从太阳后退的速度如此之快，以至于这场流星雨只持续了不到四二十个小时。

第二天直接进度 多布里纳 被一个长长的陆地投射物拦住了，这迫使她向南转，直到她到达以前应该是科西嘉岛南端的地方。 然而，现在已经没有任何痕迹了。 博尼法乔海峡已被一片广阔的水域所取代，起初看起来完全是沙漠。 但是第二天早上，探险者们出乎意料地看到了一个小岛，除非它被证明是最近的，否则他们从它的情况推断，它一定是撒丁岛最北端的一部分。

多布里纳 小心翼翼地接近陆地，船放低了，几分钟后，伯爵和塞尔瓦达克就降落在小岛上，那只是一块草地，面积不超过两英亩，散布在这里，那里有一些桃金娘灌木和小扁豆，点缀着一些古老的橄榄。 正如他们想象的那样，确定了那里没有生物后，他们正要回到他们的船上，这时他们的注意力被一阵微弱的咩咩声吸引住了，紧接着一只孤独的母山羊向岸边蹦蹦跳跳. 这种动物有一头乌黑的、几乎是黑色的头发和弯曲的小角，是那种家养品种的标本，相当公正地为自己赢得了“穷人的奶牛”的称号。 山羊并没有对陌生人的出现感到惊慌，而是敏捷地跑向他们，然后，通过它的动作和哀伤的叫声，似乎在诱使他们跟随它。

“来吧，”塞尔瓦达克说。 “让我们看看它将把我们引向何方； 它很可能并不孤单。”

伯爵同意了； 那只动物似乎听懂了他的话，轻轻地小跑了大约一百步，停在了一个半掩着一片菱形树丛的洞穴或洞穴前。 一个七八岁的小女孩，一头浓密的棕色头发，黑亮的眼睛，美得像穆里略的天使，害羞地从树枝间偷偷窥视。 孩子显然没有发现陌生人的面貌可以引起她的恐惧，她顿时有了信心，伸手向前冲去，用她所说的那种轻柔悦耳的意大利语说：

“我喜欢你; 你不会伤害我吧？”

“伤害你吗，我的孩子？” 塞尔瓦达克回答。 “不，确实； 我们将成为您的朋友； 我们会照顾你的。”

他仔细打量了这位漂亮的少女片刻后，补充道：

“告诉我们你的名字，小家伙。”

“尼娜！” 是孩子的回答。

“那么，尼娜，你能告诉我们我们在哪里吗？”

“我想是在马达莱纳，”小女孩说。 “至少，当那可怕的震惊来袭并改变了一切时，我知道我在场。”

伯爵知道马达莱娜在撒丁岛北部的卡普雷拉附近，在灾难中完全消失了。 通过一系列的问题，他从孩子那里获得了对她经历的非常聪明的描述。 她告诉他，她没有父母，一直受雇照顾属于一个地主的一群山羊，突然有一天，她周围的一切，除了这片小土地，吞了下去，她和她的宠物山羊 Marzy 被单独留下。 她接着说，起初她很害怕。 但当她发现大地不再震动时，她已经感谢了伟大的上帝，很快就让自己和玛兹一起生活得很幸福。 她说她有足够的食物，一直在等船来接她，现在一艘船来了，她已经准备好离开了。 只有他们必须让她的山羊和她一起去：他们都非常想回到旧农场。

“至少，这里是加利亚的一位可爱的小居民，”瑟瓦达克船长一边抚摸着孩子，一边把她带到船上说。

半小时后，尼娜和玛兹都安全地驻扎在游艇上。 不用说，他们受到了最热烈的欢迎。 一直迷信的俄国水手们，几乎把孩子的降临看作是天使的出现。 而且，尽管看起来不可思议，但不止一个人想知道她是否有翅膀，他们之间通常称她为“小麦当娜”。

很快就从马达莱娜的视线中消失了， 多布里纳 沿着海岸向东南行驶了几个小时，这里比意大利以前的海岸线提前了五十里格，这表明一定已经形成了一个新大陆，取代了旧半岛，其中没有一个可以识别遗迹。 在与罗马纬度相对应的纬度上，大海形成了一个深深的海湾，一直延伸到永恒之城的遗址之外。 海岸向卡拉布里亚以前的位置大扫除，远远超出了与意大利相似的“靴子”的轮廓。 但是墨西拿的灯塔是看不见的。 事实上，西西里岛的任何部分都没有留下任何痕迹； 埃特纳火山的最高峰，11,000英尺，高出海平面，已经完全消失了。

再往南六十里格，还有 多布里纳 看到了海峡的入口，它为她提供了如此天赐的避风港，并把她带到了直布罗陀的零碎遗迹。 因此，凯布斯湾已经被探索过了，而且由于普遍认为没有必要在那个方向重新搜索，中尉开始横向航行，前往一个迄今为止未被调查的地点。 3 月 32 日到达了这一点，从那时起，海岸不断地被追踪，穿过曾经的突尼斯，穿过君士坦丁省，到达济班绿洲。 在那里，急转弯，它首先到达了150度的纬度，然后又返回，从而形成了一种不规则的海湾，被同样不变的矿物混凝土边界所包围。 这条巨大的边界随后在撒哈拉沙漠上延伸了近 XNUMX 里格，并延伸到古尔比岛的南部，占据了如果摩洛哥仍然存在的话，这将是它的自然边界。

根据海岸线的这些偏差调整航向， 多布里纳 正在向北航行，刚到达海湾的边缘，船上所有人的注意力就被一座至少有 3,000 英尺高的火山所吸引，它的火山口冒着浓烟，偶尔还会有火舌划过.

“一座燃烧的山！” 他们惊呼。

“那么，Gallia 有一些内部热量，”Servadac 说。

“为什么不呢，船长？” 重新加入了中尉。 “如果我们的小行星携带了一部分旧地球的大气层，为什么它不应该同样保留一些它的中心火焰呢？”

“呃，好吧！” 船长说，耸了耸肩，“我敢说我们这个小世界里有足够的热量来满足人们的需要。”

蒂马舍夫伯爵打断了这场谈话之后的沉默，说道：“先生们，现在，我们的路线已经把我们带回了直布罗陀，你们对我们重新认识英国人有什么看法？ 他们会对我们航行的结果感兴趣。”

“就我而言，”塞尔瓦达克说，“我不希望那样做。 他们知道在哪里可以找到古尔比岛； 他们可以随心所欲地去那里。 他们有很多规定。 如果水结冰，120里格并不是很远的距离。 他们给我们的接待不是那么热情，以至于我们需要让自己远离重复我们的访问。”

“你说的太对了，”伯爵答道。 “我希望当他们屈尊拜访我们时，我们会表现出更好的礼貌。”

“是的，”塞尔瓦达克说，“我们必须记住，我们现在都是一个人； 不再是俄语、法语或英语。 民族灭绝了。”

“然而，我很遗憾地害怕，”伯爵继续说，“一个英国人将永远是一个英国人。”

“是的，”船长说，“那总是他们的失败。”

因此，所有进一步前往直布罗陀小驻军的想法都被放弃了。

但是，即使他们的礼貌精神促使他们重新认识英国军官，有两种情况会在当时使这种提议变得非常不明智。 首先，普罗科普中尉确信，海面完全结冰已经不可能了。 除此之外，由于他们一直保持的速度，他们的煤炭消耗量如此之大，以至于有太多理由担心燃料会耗尽他们。 无论如何，最严格的节俭是必要的，因此决定航程不宜过长。 更何况，火山峰之外，海水似乎已经膨胀成一望无际的海洋，在游艇供应不足的情况下，被冻住可能是一件充满风险的事情。 考虑到所有这些因素，大家一致认为应将进一步调查推迟到更有利的季节，并且毫不拖延地， 多布里纳 应该返回古尔比岛。

这个决定对赫克托·塞瓦达克特别欢迎，在过去的五个星期里，他一直因为他留下的忠实仆人而焦虑不安。

从火山到岛屿的过渡时间不长，只有一个值得注意的事件。 这是第二份神秘文件的发现，其性质与他们之前发现的完全相似。 它的作者显然在进行一项计算，可能每天都在进行，关于加利亚行星在其轨道上的运动，并将他的计算结果作为通信渠道提交给海浪。

这次它没有装在望远镜盒里，而是固定在一个肉罐头里，密封起来，并在固定它的蜡上印上相同的首字母。 打开它时非常小心，发现它包含以下消息：

“Gallia Ab 鞋底，au 1 mars，dist。 78,000,000 升！ Chemin parcouru de fev。 一个火星：59,000,000 1.！ 呸呸呸！ 好的！ 没有绝望！

“附魔！”

“又一个谜！” 塞瓦达克惊呼道； “仍然没有可理解的签名，也没有地址。 不解谜底！”

“在我自己的心里，我毫不怀疑，”伯爵说，“这是一个系列。 在我看来，它们很可能是在海上广播的。”

“我想知道那个笨蛋在哪里 科学家 写着他们能活着吗？” 观察到Servadac。

“他很可能遇到了 AEsop 的抽象天文学家的命运，他发现自己在井底。”

“啊； 但是哪里 is 这么好？” 船长问道。

这是伯爵无法解决的问题。 他们只能重新推测谜语的作者是住在某个孤岛上，还是像他们一样，在新地中海的水域中航行。 但他们无法检测到任何东西来指导他们做出明确的决定。

在考虑了一段时间后的文件。 Procope 中尉接着观察到他相信这篇论文可能被认为是真实的，因此，他认为它的陈述是可靠的，他得出了两个重要的结论：第一，虽然在一月份，行星经过的距离（假设称为Gallia）的记录为82,000,000里格，59,000,000月份的路程仅为23,000,000里格——一个月相差15里格； 其次，行星与太阳的距离在 59,000,000 月 1 日为 78,000,000 里格，而在 19,000,000 月 XNUMX 日为 XNUMX 里格——两周内增加了 XNUMX 里格。 因此，随着加利亚远离太阳，她沿轨道行进的速度也相应减少。 完全符合已知的天体机制定律的事实。

“你的推断呢？” 伯爵问。

“我的推论，”中尉回答，“证实了我的推测，我们正在沿着一条明显是椭圆的轨道，尽管我们还没有材料来确定它的偏心率。”

“由于作者坚持加利亚的名称，你不认为，”伯爵问道，“我们可以称这些新水域为加利亚海吗？”

“没有理由相反，伯爵，”中尉回答说。 “因此，我会将其插入到我的新图表中。”

“我们的朋友，”塞尔瓦达克说，“似乎对现在的情况越来越满意了。 他不仅采纳了我们的座右铭，'绝望！'但看看他对他的结局有多热情'附魔！'“

谈话中断了。

几个小时后，值班的人宣布古尔比岛就在眼前。

多布里纳 现在又回到了岛上。 她的航行从 31 月 5 日持续到 XNUMX 月 XNUMX 日，为期三十五天（因为是闰年），相当于新小世界完成的七十天。

在他不在的时候，赫克托·塞瓦达克有很多次想知道他现在的沧桑会如何结束，他对是否应该再次踏上岛上，去见他忠实的士兵感到有些疑虑，所以他不无感慨他已经接近阿尔及利亚唯一剩下的一块土地的海岸。 但他的担心是没有根据的。 古尔比岛和他离开时一样，并没有什么不寻常的地方，只是在它的上空盘旋着一朵非常奇特的云，高度只有一百多英尺。 快艇靠近岸边时，这片云似乎在起起落落，仿佛受到了某种无形的作用，船长仔细观察后，发现它根本不是水汽堆积，而是密密麻麻的鸟群。像一群鲱鱼一样紧紧地挤在一起，发出震耳欲聋的不和谐的叫声，其中不时能清楚地分辨出枪声。

多布里纳 通过发射大炮来表示她的到来，并在Shelif的小港口抛锚。 几乎在一分钟之内，有人看到本·佐夫拿着枪向岸边跑去。 他一跃而过最后一道岩脊，然后突然停了下来。 有几秒钟，他一动不动地站着，眼睛盯着大约十五码外的一个点，仿佛听从教官的指示，他的整个态度表明服从和尊重。 但看到正在着陆的船长，他的心太淡定了，他冲上前去，抓住主人的手，吻了上去。 然而，本·佐夫没有对船长的归来表示任何欢迎或高兴的表情，而是爆发出最激烈的射精。

“盗贼，队长！ 野兽盗贼！ 贝都因人！ 海盗！ 恶魔！”

“为什么，Ben Zoof，怎么了？” 塞瓦达克安慰地说。

“他们是小偷！ 彻头彻尾的，绝望的盗贼！ 那些地狱鸟！ 这就是问题所在。 你来了是件好事。 我在这里花了整整一个月的时间，用我的火药射击他们，我杀的越多，他们变得越糟； 然而，如果我让他们一个人呆着，我们岛上就连一粒玉米都没有了。”

很快就很明显，这位勤务兵有太多需要惊慌的理由了。 在一月份的酷热中，庄稼已经迅速成熟，当时加利亚的轨道正在其近日点横穿，现在暴露在成千上万只鸟类的掠夺之下。 尽管有大量的堆栈证明了 Ben Zoof 在当时的行业 多布里纳在他的航行中，很明显的是，尚未采集的那部分收成很可能面临被完全吞噬的最紧迫的风险。 或许，这群鸟群，代表整个加利亚表面的羽毛部落，应该求助于古尔比岛，这也许是很自然的，那里的草地似乎是它们唯一可以从中获得食物的地方一点也不； 但是，由于这种生计会以牺牲人类人口为代价，而且可能会造成严重损害，因此绝对有必要对受到威胁的破坏进行一切可能的抵抗。

对塞瓦达克和他的朋友们在突袭“盗贼”中与他合作感到满意后，本·佐夫变得平静而满足，并开始进行各种询问。 “那么，”他说，“我们在非洲的所有老同志都变成了什么？”

“据我所知，”船长回答，“他们都还在非洲； 只有非洲绝对不是我们期望找到它的地方。”

“法国呢？ 蒙马特？” Ben Zoof 急切地继续说道。 这是这个可怜人内心的呐喊。

塞瓦达克尽可能简短地解释事情的真实情况。 他试图传达这样一个事实：巴黎、法国、欧洲，不，整个世界距离古尔比岛有八千万里格。 他尽可能温和而谨慎地表达了他对他们可能再也见不到欧洲、法国、巴黎、蒙马特的恐惧。

“不，不，先生！” Ben Zoof 强烈抗议； “这都是胡说八道。 完全不可能假设我们再也见不到蒙马特了。” 勤务兵坚决地摇摇头，一副不顾争论，坚决坚持自己意见的男人的神气。

“很好，我勇敢的伙伴，”塞尔瓦达克回答说，“希望吧，希望你有希望。 信息从海上传到我们这里，“永不绝望”； 但有一件事是确定的； 我们必须立即着手安排，让这个岛成为我们永久的家园。”

塞瓦达克船长现在带路去了古尔比，在他仆人的努力下，古尔比已经完全重建了。 在这里，他向他的两位客人——伯爵和中尉——做了他谦逊的招待，并欢迎了小尼娜，她在岸上陪着他们，和本·佐夫之间有着最友好的关系已经成立。

相邻的建筑物继续保存完好，塞瓦达克船长非常满意地找到了两匹马，Zephyr 和 Galette，它们舒适地安置在那里并且状况良好。

在享用了一些茶点后，该党开始就必须采取哪些措施来保障他们的未来福利进行一般性协商。 摆在他们面前的最紧迫的事情是考虑采取何种方法使加利亚的居民能够在可怕的寒冷中生存下来几乎无限期。 燃料远非充足； 没有煤； 树木和灌木的数量很少，在寒冷的天气中砍伐它们似乎是一个非常值得怀疑的政策。 但毫无疑问，必须设计一些权宜之计来防止灾难，而且必须毫不拖延。

小殖民地的食物没有立即造成困难。 水源充足，沿平原蜿蜒而过的无数溪流几乎不能不给蓄水池补水。 此外，高卢海很快就会结冰，而融化的冰（水在其凝结状态下被去除了所有盐分）将提供无法用尽的饮料供应。 现在可以收割的庄稼，以及散落在岛上的牛羊，将形成充足的储备。 毫无疑问，整个冬天，土壤都将保持贫瘠，无法为家畜获得新鲜饲料。 因此，如果要计算加利亚一年的确切持续时间，就必须将要保留的动物数量与冬季的实际长度成比例。

接下来需要做的是对人口数量进行真实估计。 不包括在直布罗陀的十三名英国人，他目前并不特别关心他们，塞瓦达克记下了八名俄罗斯人的名字，两名法国人和意大利小女孩，总共十一人，作为全部古尔比岛居民名单。

“哦，请原谅，”本·佐夫插嘴说，“你完全误解了案件的情况。 您会惊讶地发现岛上的人口总数是其两倍。 二十二岁了。”

“二十二！” 船长叫道； “这个岛上有二十二个人？ 你是什​​么意思？”

“机会还没有出现，”本·佐夫回答说，“我以前告诉过你，但我有同伴。”

“解释一下，本·祖夫，”塞瓦达克说。 “你开过什么公司？”

“你无法想象，”勤务兵回答说，“我自己的双手可以完成你所看到的所有收割工作。”

“我承认，”普罗科普中尉说，“我们似乎没有注意到这一点。”

“那么，”本·佐夫说，“如果你能和我一起走大约一英里，我就可以带你看我的同伴了。 但我们必须拿起我们的枪。”

“为什么要拿我们的枪？” 塞尔瓦达克问道。 “我希望我们不会打架。”

“不，不是和男人在一起，”本佐夫说。 “但放弃与那些盗鸟者战斗的机会并不能回答。”

塞瓦达克、蒂马舍夫伯爵和中尉把小尼娜和她的山羊留在了古尔比中，大惑不解，拿起枪跟在勤务兵后面。 一路上，他们毫不留情地屠杀了盘旋在他们上方和周围的鸟类。 几乎每一个有羽毛的部落的物种，似乎都在那片活生生的云中找到了自己的代表。 有成千上万的野鸭； 鹬、云雀、白嘴鸦和燕子； 无数种类的海鸟——野鸭、海鸥和海藻； 除了大量的野味——鹌鹑、鹧鸪和鹧鸪。 运动员们尽力而为； 每一个镜头都被告知； 掠夺者从两边倒下数十人。

本佐夫没有跟随岛屿的北岸，而是斜切地穿过平原。 塞瓦达克和他的同伴们以前所未有的速度前进，这归因于他们的特殊轻盈，很快他们就发现自己靠近一座小山脚下的一片无花果和桉树林，风景如画。 他们在这里停了下来。

“啊！ 流浪汉！ 流氓！ 小偷们！” 本·佐夫突然惊呼起来，气得跺着脚。

“现在怎么样？ 你的朋友们又是恶作剧的鸟了吗？” 船长问道。

“不，我指的不是鸟儿，我指的是那些逃避工作的懒惰乞丐。 看这里; 看这里！” 本·佐夫说话时，指着地上的一些镰刀、镰刀和其他农具。

“你这是什么意思？” 瑟瓦达克有些不耐烦地问道。

“安静！ 听！” 都是本·佐夫的回答； 他抬起手指，好像在警告。

仔细聆听，Servadac 和他的同事可以清楚地识别出人声，伴随着吉他的音符和响板的有节奏的咔嗒声。

“西班牙人！” 瑟瓦达克说。

“这没有错，先生，”本·佐夫回答。 “一个西班牙人会在大炮的嘴边敲响响板。”

“但这一切的意义是什么？” 船长问道，比刚才更疑惑了。

“听！” 本佐夫说； “轮到老爷子了。”

紧接着，一个声音既粗暴又刺耳，大声喊道：“我的钱！ 我的钱！ 你什么时候付我钱？ 把你欠我的钱还给我，你们这些可怜的将军。”

与此同时，歌曲继续：

“你桑顿加和雪茄，
你是赫雷斯的卡纳，
我的贾梅尔戈和特拉布科，
Que mas gloria puede haver？

塞瓦达克对加斯科的了解使他部分领会了西班牙爱国气氛中那欢快的男高音，但他的注意力再次被老人粗暴地咆哮的声音吸引住了： 是的，凭着亚伯拉罕的神，你会付给我的。”

“一个犹太人！” 塞尔瓦达克叫道。

“是的，先生，一个德国犹太人，”本·佐夫说。

一行人正要进入丛林时，奇异的景象让他们停下了脚步。 一群西班牙人刚刚开始跳他们的民族范丹戈舞，非凡的轻盈已经成为新星球上每个物体的物理属性，使舞者被束缚在三十英尺或更高的空中，远远高于树。 接下来是不可抗拒的喜剧。 四个壮硕的武者，拖着一个无力反抗的老者，逼迫他， 并拒绝, 加入舞蹈; 当他们都在树叶的岸边不断出现又消失时，他们怪诞的态度，再加上他们无助的受害者的可怜表情，除了最有力地回忆起桑乔潘扎被快乐的布帘员扔在毯子里的故事外，别无他法。塞哥维亚。

塞瓦达克、伯爵、普罗科普和本·佐夫现在继续穿过灌木丛，直到他们来到一个小空地，两个男人懒散地躺在草地上，一个在弹吉他，另一个在响板； 两人都爆发出笑声，因为他们敦促表演者在舞蹈中更加努力。 一看到陌生人，他们的音乐就停了下来，与此同时，舞者和他们的受害者一起轻轻地降落在草地上。

他气喘吁吁，像犹太人一样精疲力竭，努力冲向塞尔瓦达克，用带有浓重条顿人口音的法语喊道：“哦，我的州长大人，救救我，救救我！ 这些无赖剥夺了我的权利； 他们抢劫了我； 但是，以以色列上帝的名义，我要求你伸张正义！”

船长询问地瞟了一眼本·佐夫，勤务兵用意味深长的点了点头，让他的主人明白他要扮演标题所暗示的角色。 他接受了暗示，立即命令犹太人立即闭嘴。 男人卑躬屈膝，双手交叠在胸前。

塞瓦达克悠闲地打量着他。 他是个五十岁左右的男人，但从他的外表看来，他至少比他老了十岁。 小而瘦，眼睛明亮而狡猾，鹰钩鼻子，黄色的短胡须，蓬乱的头发，巨大的脚，长骨的手，他展现了德国犹太人的所有典型特征，无情，狡猾的高利贷者，顽固的守财奴和skinflint。 就像铁被磁铁吸引一样，这个夏洛克也被金子吸引住了，如果他能通过这种方式获得债权，他也不会犹豫地吸走债权人的命脉。

他的名字叫艾萨克·哈卡布特，是科隆人。 然而，他告诉塞尔瓦达克船长，他几乎所有的时间都在海上度过，他真正的生意是在地中海所有港口做生意。 格子呢，一艘载重 XNUMX 吨的小船，运送他的全部商品，说实话，它是一个漂浮的商场，运送几乎所有可能的商业物品，从荧光火柴到发光的织物法兰克福和埃皮纳尔。 没有妻子和孩子，也没有固定的家，艾萨克·哈卡布特几乎完全住在船上 汉莎，正如他给他的格子呢命名的那样； 他聘用了一位三人船员，因为足以驾驭如此轻便的船只，他沿着阿尔及利亚、突尼斯、埃及、土耳其和希腊的海岸航行，此外，还访问了黎凡特的大部分港口. 他总是小心翼翼地供应最普遍需求的产品——咖啡、糖、大米、烟草、棉花原料和火药——并且随时准备以物易物，并准备交易二手商品，他努力积累可观的财富。

在 1 月 XNUMX 日的一个多事之夜， 汉莎 一直在休达，摩洛哥海岸的一个点，就在直布罗陀的对面。 大副和三个水手都上岸了，和他们的许多同胞一样，完全消失了。 但是休达最突出的岩石并没有受到这场大灾难的影响，而碰巧在上面的半二十个西班牙人已经逃脱了他们的生命。 他们都是安达卢西亚的大佬，农业工人，自然像他们这个阶层的男人一样粗心和冷漠，但当他们发现自己被单独留在一块孤立的岩石上时，他们不禁感到非常尴尬。 他们尽可能地接受了共同的建议，但变得越来越困惑。 其中一个名叫内格雷特，他的旅行比其他人多一些，被默认为一种领导者。 但是，尽管他是迄今为止最开明的人，但他对所发生的事情的本质却毫无概念。 他们不能不意识到的一件事是他们没有获得食物的希望，因此他们的首要任务是制定一个离开他们现在住所的计划。 这 汉莎躺在岸边。 西班牙人毫不犹豫地立即占有她，但他们对航海技术的完全无知使他们不情愿地得出结论，更谨慎的政策是与船主达成协议。

现在是故事的一个奇异部分。 内格雷特和他的同伴同时接待了来自直布罗陀的两名英国军官的来访。 犹太人不知道他们之间发生了什么。 他只知道，采访刚一结束，内格雷特就来找他，命令他立即启航，前往最近的摩洛哥。 犹太人害怕不服从，但他始终盯着主要的机会，规定西班牙人在航行结束时应支付他们的旅费——就像他们对任何其他条款一样，他们没有反对，因为他们知道他们丝毫没有打算给他一个真实的东西。

汉莎 已于 3 月 XNUMX 日起锚。 风从西边吹来，因此格子呢的工作很容易。 没有经验的水手们只需要扬起帆，尽管他们完全没有意识到这一点，微风却把他们带到了他们所占据的小世界上唯一可以为他们提供避难所的地方。

因此，有一天早上，Ben Zoof 从他在 Gourbi 岛的瞭望台上发现了一艘船，而不是 多布里纳，出现在地平线上，然后悄悄地向原来是Shelif右岸的地方走去。

这就是 Ben Zoof 对所发生事情的看法，因为他是从新来者那里收集到的。 他结束了他的独奏会，说 汉莎 对他们有很大的帮助； 他确实预料到艾萨克·哈卡布特会很难管理，但他认为将这些货物用于公共福利并没有什么坏处，因为现在已经没有机会出售它们了。

Ben Zoof 补充说：“至于犹太人和他的乘客之间的困难，我告诉他总督不在视察中，他会看到一切都得到公平解决。”

塞尔瓦达克对他的士兵的策略微笑，转向哈卡布特，告诉他他会注意对他的要求进行适当的调查，并支付所有适当的要求。 那人看起来很满意，而且，至少暂时停止了他的抱怨和恳求。

犹太人退休后，蒂马舍夫伯爵问道：“可是你到底怎么能让那些家伙付钱呢？”

“他们有很多钱，”Ben Zoof 说。

“不太可能，”伯爵回答。 “你什么时候知道西班牙人喜欢他们有很多钱？”

“但我亲眼见过，”本·佐夫说。 “而且是英国的钱。”

“英国钱！” 呼应塞瓦达克； 他的思绪又回到了上校和少校从直布罗陀出发的远足上，他们一直对此保持沉默。 “我们必须对此进行更多调查，”他说。

然后，他对蒂马舍夫伯爵说：“总的来说，我认为欧洲国家的人口比例相当高。”

“没错，船长，”伯爵回答。 “我们只有一个世界的碎片，但它包含了法国、俄罗斯、意大利、西班牙和英国的原住民。 甚至德国也可以说在这个可怜的犹太人身上有一个代表。”

“甚至在他身上，”塞尔瓦达克说，“也许我们不会发现像我们现在想象的那样冷漠的代表。”

抵达船上的西班牙人 汉莎 由九个人和一个十二岁的小伙子组成，名叫巴勃罗。 他们都以应有的尊重接待了本·佐夫（Ben Zoof）介绍为总督的塞瓦达克上尉，并迅速返回各自的任务。 船长和他的朋友们在不远处跟着急切的犹太人，很快就离开了林间空地，朝着海岸走去。 汉莎 被停泊了。

他们一边走一边讨论他们的处境。 据他们确定，除了古尔比岛，旧大陆唯一幸存的碎片是四个小岛：英国人占领的直布罗陀； 西班牙人刚刚离开的休达； 马达莱娜，他们在那里抱起那个意大利小女孩； 以及位于突尼斯海岸的圣路易斯墓地。 在这些地方周围是整个加利亚海，它显然占了地中海的一半左右，整个地区都被一道屏障所包围，就像陡峭的悬崖框架一样，其起源和物质都未知。

在所有这些地点中，已知只有两个有人居住：直布罗陀，十三名英国人在未来几年内得到了充足的供应，还有他们自己的古尔比岛。 这里有二十二个人，他们都必须以土壤的天然产物为生。 确实不要忘记，也许在某个偏远且未被发现的小岛上，可能有他们发现的神秘文件的孤独作者，如果是这样，那将使他们新小行星的人口普查总数增加到 XNUMX -六。

即使假设在未来某一天，全体居民将被迫团结起来并在古尔比岛上找到一个住所，似乎没有任何理由质疑，但八百英亩肥沃的土地，在良好的管理下，将全部产出充足的寄托。 唯一关键的问题是寒冷的季节会持续多久； 每一个希望都依赖于土地再次变得多产； 目前，即使加利亚的轨道真的是椭圆形的，似乎也无法确定她何时会到达远日点，因此，加利亚人目前有必要只考虑他们实际和目前的资源。

这些资源首先是 多布里纳，包括腊肉、糖、酒、白兰地和其他足够储存约两个月的东西； 其次，贵重货物 汉莎，迟早，所有人，无论他是否愿意，都必须为了共同利益而被迫交出； 最后是岛上的动物和蔬菜产品，如果经济合理的话，它们可以维持相当长的时期。

在谈话过程中，蒂马舍夫伯爵借机说，由于塞尔瓦达克船长已经被推荐给西班牙人担任该岛的总督，他认为他应该真正担任这个职位是明智的。

“每个人，”他说，“都必须有一个脑袋，而你，作为一个法国人，我认为，应该掌管这片法国殖民地。 我的手下，我可以回答，已经准备好承认你是他们的上级军官。”

“毫不犹豫，”塞尔瓦达克回答，“我接受这个职位，承担所有责任。 我们彼此非常了解，我相信我们会为了共同的利益而共同努力； 即使我们的命运是再也见不到我们的同胞，我也不担心，但我们将能够应对摆在我们面前的任何困难。”

说着，他伸出了手。 伯爵接过，同时微微鞠躬。 这是两人见面后第一次握手。 另一方面，关于他们以前的竞争，他们一句话也没有说出口。 也许现在这一切都被遗忘了。

塞瓦达克打破了片刻的沉默：“你认为我们不应该向西班牙人解释我们的情况吗？”

“不，不，阁下，”本·佐夫断断续续地说。 “伙计们已经够胆小的了； 只告诉他们发生了什么事，他们完全沮丧地不会再做任何工作。”

“再说了，”普罗科普中尉说，他的观点和那个勤务兵很像，“他们太无知了，肯定会误会你的。”

“理解或误解，”塞尔瓦达克回答，“我认为这无关紧要。 他们不会在意的。 他们都是宿命论者。 只要给他们一把吉他和响板，他们很快就会忘记所有的关心和焦虑。 就我自己而言，我必须坚持我的信念，即最好告诉他们一切。 伯爵，您有什么意见可以提供吗？”

“我自己的看法，船长，和你的完全一致。 我已经按照计划向船上的人解释了我所能做的一切 多布里纳，并没有出现任何不便。”

“那么，就这样吧，”船长说。 补充说：“这些西班牙人不可能如此无知，以至于没有注意到日子长度的变化； 他们也不会不知道已经发生的物理变化。 他们肯定会被告知，我们正被带到未知的太空区域，而这座岛屿几乎就是旧世界的全部遗迹。”

“哈！ 哈！” Ben Zoof 大声笑道； “看着老犹太人的脸是一件很好的运动，当他明白他正在从他所有的债务人身上飞走数百万法里时。”

艾萨克·哈卡布特在后面大约五十码，因此无法偷听到谈话。 他蹒跚前行，半是呜咽，不时地祈求以色列的上帝。 但他的眼中不时闪过一丝狡黠的光芒，他的嘴唇紧抿着，意味深长。

最近发生的所有现象都没有逃过他的注意，他不止一次试图引诱本·祖夫谈论这个话题。 但是，勤务兵毫不掩饰他对他的反感，通常以讽刺或戏谑的方式回应他的要求。 他告诉他，在新的昼夜制度下，他将获得一切，因为他不会像犹太人那样过一个世纪的普通生活，而是会活到两个世纪。 他祝贺他的情况变得如此轻松，因为这不会让他感受到他多年的负担。 还有一次，他会宣称，对于像他这样的老高利贷者来说，月亮的下落一点也不重要，因为他不可能向她垫付任何钱。 当艾萨克对他的嘲笑毫不畏惧，坚持用问题来纠缠他时，他试图让他闭嘴，说：“等总督来吧； 他是个精明的家伙，会告诉你一切的。”

“但他会保护我的财产吗？” 可怜的艾萨克会颤抖着问。

“他肯定会的！ 他会没收所有东西，而不是让你被抢走。”

在约伯的安慰下，犹太人只得尽其所能满足自己，等待总督应许的到来。

当瑟瓦达克和他的同伴到达岸边时，他们发现 汉莎 已经停泊在一个裸露的海湾，几乎没有几块突出的岩石保护着它，而且在这样的位置上，从西边吹来的大风将不可避免地把她吹到陆地上，在那里她必须被撞成碎片。 把她留在现在的停泊处是愚蠢的。 必须毫不犹豫地将她带到Shelif河口，紧邻俄罗斯游艇。

意识到他的格子呢是讨论的主题，这让犹太人屈服于如此强烈的焦虑，塞瓦达克转过身来，强行命令他停止喧嚣。 把老人留在伯爵和本·佐夫的监视下，船长和中尉踏上了一艘小船，很快就到了漂浮的商场旁边。

一次很短的检查就足以让他们意识到格子呢和她的货物都处于完美的保存状态。 货舱里有数百块糖饼、几箱茶、几袋咖啡、几桶烟草、几管酒、几桶白兰地、几桶干鲱鱼、一包棉花、各种衣服、各种尺码的鞋子、帽子各种形状、工具、家用器皿、瓷器和陶器、成捆的纸、一瓶墨水、几盒路西法火柴、盐块、一袋袋胡椒和香料、一大堆荷兰奶酪，以及一系列年鉴和杂项文学。 粗略猜测，该价值不会低于 5,000 英镑。 就在灾难发生前几天，一艘新的货物被运进来，艾萨克·哈卡布特打算从休达到的黎波里航行，在他有理由相信他的任何商品可能有市场的地方打电话。

“很好，中尉，”船长说。

“是的，确实，”中尉说。 “可是主人不肯放弃呢？”

“不怕; 不怕，”船长回答。 “一旦这个老流氓发现没有更多的阿拉伯人或阿尔及利亚人可以骗他，他就会准备好与我们做点小生意。 我们将通过他在旧世界的一些老朋友的承兑汇票支付给他。”

“但他为什么要付钱呢？” 中尉问道。 “在这种情况下，他一定知道你有权征用他的货物。”

“不，不，”塞瓦达克迅速回答。 “我们不会那样做。 仅仅因为这个人是德国人，我们就没有理由以德国方式对待他。 我们将以商业方式处理我们的业务。 只要让他意识到他在一个新的地球上，没有回到旧地球的希望，他就会准备好与我们和解。”

“也许你是对的，”中尉回答。 “我希望你是。 但无论如何，把格子呢留在这儿是不行的； 她不仅会在暴风雨中处于危险之中，而且如果水结冰，她能否抵抗冰的压力也是非常值得怀疑的。”

“说得对，普罗科普； 因此，我给你委托，让你的船员尽快把她带到谢里夫。”

“明天早上就完成了，”中尉迅速回答。

回到岸边后，安排整个小殖民地立即聚集在古尔比。 西班牙人被召来，艾萨克虽然不情愿地将他渴望的目光从他的格子呢上移开，但他还是服从了总督的命令。

一小时后，所有二十二个人在与古尔比相邻的房间里见面。 年轻的巴勃罗第一次认识了小尼娜，这个孩子似乎非常高兴能找到一个与她年龄相近的同伴。 塞瓦达克船长让孩子们互相娱乐，开始了他的演讲。

在开始进一步解释之前，他说他希望他们所有人为了共同的福利而真诚合作。

内格雷特打断了他，宣称在他和他的同胞知道多久可以将他们送回西班牙之前，不能做出任何承诺或保证。

“你说去西班牙？” 塞尔瓦达克问道。

“到西班牙！” 艾萨克·哈卡布特用可怕的叫喊声附和着。 “他们是否希望在还清债务之前回到西班牙？ 大人，他们每人欠我二十雷亚尔，因为他们经过这里； 他们欠我两百雷亚尔。 他们被允许……？”

“闭嘴，末底改，你这个笨蛋！” 本·佐夫喊道，他习惯于用任何他记忆中最重要的希伯来名字来称呼犹太人。 “安静！”

塞瓦达克打算通过承诺最终伸张正义来安抚老人的焦虑。 但是，在极度兴奋的狂热中，他继续恳求他可以借几个水手把他的船运到阿尔及尔。

“我会诚实地付钱给你； 我会付你钱的 好，“ 他哭了; 但他根深蒂固的讨价还价倾向促使他补充说，“只要你不要多收我的钱。”

Ben Zoof 正要再次发出愤怒的惊叹声。 但塞瓦达克打量了他一番，然后用西班牙语继续说：“听我说，我的朋友们。 发生了一件非常奇怪的事情。 一场最美妙的事件使我们与西班牙、法国、意大利、欧洲每个国家隔绝。 事实上，我们已经完全离开了旧世界。 在整个地球上，除了你现在避难的这个岛屿之外，什么都没有留下。 旧地球很远很远。 我们现在的住所只是留下的一个微不足道的碎片。 我不敢告诉你，你有机会再次见到你的国家或你的家。”

他停了下来。 西班牙人显然不知道他的意思。

内格雷特恳求他再一次告诉他们。 他把刚才所说的都重复了一遍，并从熟悉的事物中引入一些例证，在一定程度上成功地传达了一些关于已经发生的抽搐的隐隐感觉。 这件事正是他所预言的。 所有人都以最冷漠的态度接受了通讯。

哈卡布特没有说话。 他听得很专心，嘴角时不时地抽动着，仿佛在压抑着笑意。 塞尔瓦达克转向他，问他是否仍愿意出海前往阿尔及尔。

犹太人露出一个大大的笑容，然而，他小心翼翼地向西班牙人隐瞒。 “阁下开玩笑，”他用法语说。 他转向蒂马舍夫伯爵，用俄语补充道：“总督编造了一个绝妙的故事。”

伯爵厌恶地转过身去，而犹太人则侧身靠近小尼娜，用意大利语喃喃自语。 “很多谎言，漂亮的一个； 很多谎言！”

“让这个混蛋大吃一惊！” 本·祖夫惊呼道； “他在阳光下喋喋不休！”

“是的，”瑟瓦达克说。 “但无论他说法语、俄语、西班牙语、德语还是意大利语，他都不过是犹太人。”

第二天，船长不再担心犹太人的怀疑，而是下令 汉莎 被转移到Shelif的港口。 哈卡布特没有提出异议，不仅因为他知道此举可以保证他格子呢的直接安全，还因为他暗中抱有希望，他可能会引走两三个人。 多布里纳的 船员并逃往阿尔及尔或其他港口。

现在开始运作以准备适当的冬季宿舍。 西班牙人和俄罗斯人都热心地参与了这项工作，大气压力和吸引力的降低有助于他们的肌肉力量的增加，从而在物质上促进了他们所有的劳动。

第一项任务是为了满足小殖民地的需求，在古尔比附近建造建筑物。 西班牙人暂时住在这里，俄国人保留他们在游艇上的泊位，而犹太人则被允许在游艇上过夜。 汉莎. 然而，这种安排可能只是暂时的。 船舷和普通墙壁无法充分抵御严寒的时代已经不远了。 燃料储备太有限，无法在他们目前的住处维持永久的热量供应，因此必须驱使他们寻求其他避难所，其内部温度至少是可以忍受的。

似乎最值得他们考虑的计划是，他们应该为自己挖掘一些类似于“筒仓”的地下坑，例如用作谷物的容器。 他们推测，当加利亚的表面应该被厚厚的冰层覆盖时，这种冰层是热的不良导体，在这种挖掘过程中可能仍会保留足够的动物生命力所需的热量。 经过长时间的协商，他们未能找到更好的权宜之计，被迫接受这种穴居人的存在。

一方面，他们庆幸自己比极地海域的许多捕鲸者过得更好，因为由于无法潜入冰冻的海洋表面，这些冒险家不得不在木屋和雪地搭建的小屋中寻求庇护。在他们的船上，充其量只能对极寒提供轻微的保护； 但是在这里，有坚实的底土，加利亚人可能希望挖到一百英尺左右，为自己找到一个避难所，使他们能够承受最恶劣的气候条件。

于是，命令立刻下达了。 工作开始了。 从古尔比那里带来了一些铲子、锄头和镐头，在本·佐夫 (Ben Zoof) 的监督下，西班牙军师和俄罗斯水手都开始按照意愿工作。

然而，没过多久，一个出人意料的发现突然阻止了他们的工作。 为挖掘选择的地点在古尔比的右边一点，土壤略高。 第一天一切都很顺利。 但是在地表以下八英尺深的地方，海军人员接触到了坚硬的表面，他们所有的工具都无法在上面留下丝毫印象。 塞瓦达克和伯爵立刻得知了这一事实，并毫不费力地认出了这种物质，它与构成加利亚海海岸和底土的物质完全一样。 它显然形成了新小行星的普遍亚结构。 挖空它的方法完全失败了。 比花岗岩更坚硬，更抗击，普通粉末无法爆破； 仅炸药就足以撕裂它。

失望非常大。 除非迅速设计出某种保护手段，否则死亡似乎就在他们面前。 神秘文件中的数字是否正确？ 如果是这样，加利亚现在距离太阳一定有 XNUMX 亿里格，几乎是其轨道最偏远部分地球距离的三倍。 太阳光和热的强度也在非常严重地减弱，尽管古尔比岛（位于一个球体的赤道上，它的轴总是垂直于它旋转的平面）享有一个给它一个永久夏天的位置. 但这种优势无法弥补太阳的偏远。 温度稳步下降； 已经让这个在阳光下长大的意大利小女孩感到不安的是，冰开始在岩石的缝隙中形成，显然，海水结冰的时间即将到来。

在温度降至零以下 60 度之前，必须找到一些避难所。 否则死亡是不可避免的。 迄今为止，在过去的几天里，温度计的平均温度记录在零以下大约 6 度，根据经验，炉子虽然装满了所有可用的木材，但完全不足以影响任何合理的温度。减轻感冒的严重程度。 任何数量的燃料也不够。 可以肯定的是，温度计中的水银和酒精很快就会凝固。 必须很快找到其他一些手段，否则它们必须灭亡。 那很清楚。

把自己带到 多布里纳 和 汉莎 片刻不能认真地娱乐； 这些船只的结构不仅使它们完全不足以提供实质性的庇护，而且当它们暴露在积冰的巨大压力下时，它们的稳定性完全不值得信任。

无论是瑟瓦达克、伯爵还是普罗科普中尉，都不是容易灰心丧气的人，但无法掩饰的是，他们感到自己处于同样困扰和困惑的环境中。 他们的联合律师可以建议的唯一权宜之计是在地下获得避难所，并且 这 被奇怪的、不可穿透的土壤拒绝了它们； 然而，太阳圆盘的尺寸却一小时一小时地变小，虽然在中午可以分辨出一些微弱的光芒，但到了晚上，寒冷的痛苦变得几乎无法忍受。

登上 Zephyr 和 Galette，船长和伯爵在岛上搜寻了一些可以撤退的地方。 几乎没有一码的土地未被开发，马匹越过每一个障碍，就好像它们像飞马一样，长了翅膀。 但一切都是徒劳的。 试探一次又一次，但结果都是一样的。 这块坚硬无比的岩石，总是在离地表几英尺的地方露出来。

因此，任何筒仓的挖掘显然是没有希望的，除了试图使古尔比旁边的建筑物不被霜冻外，似乎无能为力。 为了提供燃料，下令收集岛上生产的每一块木头，无论是干的还是绿色的； 这涉及到砍伐散布在平原上的众多树木的必要性。 但是，尽管他们在堆柴上辛勤工作，但塞瓦达克船长和他的同伴们无法抗拒这样的信念，即在很短的时间内消耗完所有的木柴。 然后会发生什么？

塞瓦达克尽可能地隐藏他真正的疑虑，并担心其他人会受到他自己的不安的影响，他会独自在岛上徘徊，绞尽脑汁想出一个能指明出路的想法的严重困难。 但仍然一切都是徒劳的。

有一天，他突然遇到本·佐夫，问他是否没有求婚的计划。 护卫摇了摇头，沉吟了片刻，道：“啊！ 主人，要是我们在蒙马特，我们就可以在迷人的采石场避难了。”

“笨蛋！” 船长生气地回答说：“如果我们在蒙马特，你不认为我们应该住在采石场吗？”

但是，人类的聪明才智未能获得的保护手段，却来自大自然本身的美好供应。 10 月 XNUMX 日，船长和普罗科普中尉再次启程前往该岛的西北角进行调查； 在他们的路上，他们的谈话自然而然地全神贯注于急需的话题，而这些急迫的需要显然正在等待着他们。 他们之间展开了一场比平时更为热烈的讨论，因为对于应该采取哪些措施，以便为避免致命的高潮暴露在他们面前打开最公平的机会，这两个人的想法并不完全一致。 上尉坚持必须寻找一个全新的住所，而中尉同样致力于设计一种方法，使他们现在的住所变得足够温暖。 突然，在他争论的最激烈的时候，普罗科普停了下来。 他用手抚过眼睛，仿佛要驱散迷雾，站起身来，目光定定地盯着南边的一个点。 “那是什么？” 他说，带着几分犹豫。 “不，我没记错，”他补充道。 “这是地平线上的一盏灯。”

“一盏灯！” 塞瓦达克惊呼道； “告诉我在哪里。”

“看这里！” 中尉回答道，他不停地指着它的方向，直到塞瓦达克也清楚地看到了远处的亮点。

它在傍晚的阴影中变得更加清晰。 “它可以是一艘船吗？” 船长问道。

“如果是这样，它一定是着火了； 否则我们应该看不到它这么远，“普罗科普回答道。

“它不动，”塞尔瓦达克说。 “除非我被大大欺骗了，否则我能听到空气中的一种回响。”

有几秒钟，两个人全神贯注地站着眼睛和耳朵。 塞瓦达克突然想到一个主意。 “火山！” 他哭了; “可能不是我们在船上时看到的火山 多布里娜？=

中尉同意这很有可能。

“天道酬勤！” 船长打了个喷嚏，用一种极度兴奋的口吻继续说： 流淌的燃烧熔岩流是慷慨的天意的礼物； 它将为我们提供我们需要的所有温暖。 没有时间可以浪费了！ 明天，我亲爱的普罗科普，明天我们将探索这一切； 毫无疑问，我们想要的生命，我们想要的热量在我们自己的加利亚的心脏和肠子里为我们保留！”

船长在沉迷于他热情的表情时，普罗科普正在努力收集他的想法。 他清楚地记得曾经阻止 多布里纳的 在沿着南部海域航行时取得进展，这迫使她向北上升，直到奥兰的前纬度； 他还记得在海角的尽头有一个岩石岬角，上面冒着浓烟。 现在他确信他确定了位置是正确的，他相信烟雾已经让位给了火焰的爆发。

塞尔瓦达克给了他一个说话的机会，他说：“我越想，船长，我就越满意你的猜想是正确的。 毫无疑问，我们看到的是火山，明天我们一定会去参观的。”

回到古尔比后，他们只将他们的发现传达给蒂马谢夫伯爵，认为任何进一步的出版都为时过早。 伯爵立即将他的游艇交给他们使用，并表示打算陪伴他们。

“我认为，游艇，”普罗科普说，“最好留在她所在的地方； 天气非常平静，蒸汽发射将更好地满足我们的目的； 无论如何，它会让我们比大篷车更靠近海岸。”

伯爵回答说，中尉一定会自行决定，他们都退了夜。

像许多其他现代游艇一样， 多布里纳，除了她的四桨之外，还配备了一个快速的小型蒸汽发射器，它的螺旋桨在金莺系统上通过一个小但非常有效的锅炉推进。 第二天一早，这艘方便的小船载满了煤炭（船上还有大约十吨 多布里纳)，除了船长、伯爵和中尉之外，没有人带人离开谢里夫的港口，这让本·佐夫感到困惑，他还没有被允许知道这个秘密。 然而，这位士兵安慰自己说，他暂时被赋予了总督的全部权力，他对这个职位颇为自豪。

岛屿和岬角之间的 XNUMX 英里路程是在不到三个小时内完成的。 火山喷发的规模显然非常大，整个海角的山顶都被火焰所笼罩。 为了产生如此大的燃烧，要么是加利亚大气中的氧气与她土壤下的爆炸性气体接触，要么更有可能的是，这座火山，就像月球上的火山一样，是由内部氧气供应的。她自己的。

花了半个多小时才找到合适的降落地点。 最后，在岩石中发现了一条半圆形的小溪，这似乎是有利的，因为如果情况需要，它将形成一个安全的锚地。 多布里纳 和 汉莎.

汽艇安全地停泊了，乘客们降落在海角的对面，那里正有一股燃烧的熔岩流向大海。 当他们接近这座山时，他们感到非常满意，温度明显不同，他们的精神只能振作起来，因为他们的希望得到证实，他们的希望得到了证实，他们已经如此幸运地找到了摆脱威胁的灾难。 他们继续前行，爬上陡峭的斜坡，爬过其崎岖的突起，攀爬其巨大地层的不规则性，以麂皮的敏捷从一点到另一点，但除了在相同的六角棱柱的堆积上外，从不降落任何东西。他们现在变得如此熟悉。

他们的努力得到了愉快的回报。 在一块巨大的金字塔形岩石后面，他们在山边发现了一个洞，就像一条大隧道的入口。 爬到这个高出海平面六十多英尺的孔口，他们确定它通向一条长长的黑暗走廊。 他们走进来，小心翼翼地沿着两边摸索着。 随着他们前进，持续不断的隆隆声让他们意识到他们必须接近火山的中央漏斗。 他们唯一的恐惧是害怕一些不可逾越的岩壁会突然阻止他们进一步前进。

塞瓦达克在前面有一段距离。

“来吧！” 他欢快地喊道，声音在黑暗中响起，“来吧！ 我们的火被点燃了！ 没有一点燃料！ 大自然提供了这一点！ 让我们赶紧暖暖身子吧！”

伯爵和中尉在信心的鼓舞下，沿着看不见的曲折小路勇敢地前进。 温度现在至少比零高十五度，走廊的墙壁开始摸起来很暖和，这是不容忽视的迹象，表明构成岩石的物质本质上是金属的，并且能够导热。

“跟着我！” 塞尔瓦达克再次喊道； “我们很快就会找到一个普通的炉子！”

他们继续前进，直到最后一个急转弯将他们带入了突然的光芒中。 隧道通向一个巨大的洞穴，阴暗的光芒换成了耀眼的光芒。 虽然温度很高，但也不是不能忍受的。

一眼就足以让探险者们相信，这次巨大的挖掘所带来的感激的光和热应该归功于一股熔岩流，它滚落到海里，完全对着洞穴的洞口。 将这一景象与尼亚加拉中央瀑布后方著名的风之洞相提并论并不恰当，只是这里不是湍急的水帘，而是悬挂在瀑布前的咆哮的火焰帘。洞穴的嘴。

“天道酬勤！” 塞瓦达克激动地叫道； “这就是我们所希望的一切，而且还有更多！”

现在显露出来的居所，采光充足，温暖无比，真是妙不可言。 它不仅可以为赫克托·瑟瓦达克和“他的臣民”提供充足的住所，正如本·佐夫所乐于称呼他们的那样，它还可以为两匹马和相当数量的家畜提供住所。

这个巨大的洞穴不亚于近二十个隧道（类似于探险者穿过的隧道）的共同交汇处，在坚硬的岩石中形成了分枝，而且内部热量通过这些孔隙散发出来从山的中心。 在这里，只要火山保持活跃，新小行星上的每一个生物都可能勇敢面对最严酷的气候； 正如蒂马舍夫伯爵所言，由于这是他们所见过的唯一一座燃烧的山，它很可能是加利亚地下大火的唯一出口，因此火山喷发可能会在未来的岁月里持续不变。

但现在不能浪费一天，也不能浪费一个小时。 蒸汽发射器返回古尔比岛，立即着手准备将人和野兽、玉米和饲料运送到火山岬角。 小殖民地，尤其是西班牙人的欢呼声响亮而热烈，当塞尔瓦达克向他们宣布发现他们未来的住所时，尼娜松了一口气。 他们重新振作起来，努力收拾行李，急于赶到他们温馨的冬季住处。

连续三天 多布里纳，满载着她的船舷，来回穿梭。 Ben Zoof 被留在岛上监督货物的装载，而 Servadac 则在山的深处俯瞰它的处置，找到了很多工作。 首先，一大堆玉米和饲料，即最近收成的产品，被运到其中一个库房里； 然后，在 15 日，大约 XNUMX 头活牛——公牛、奶牛、绵羊和猪——被运送到他们的石棚。 这些是为了保存几个品种而保存的，岛上的大部分牛都被宰杀了，因为极端恶劣的气候保证了所有肉类几乎可以无限期地保持新鲜。 他们所期待的冬天可能会是前所未有的漫长。 很可能会超过许多北极探险者尝试过的六个月的时间； 但是加利亚人并不担心粮食供应问题——他们的储备远远超过充足的； 至于饮料，只要他们满足于纯净的水，冰冻的大海就会为他们提供取之不尽的水库。

急忙进行准备工作的必要性越来越明显。 由于冰已经形成，正午的太阳无法融化，海洋很快就会变得无法航行。 如果匆忙是必要的，那么关心、聪明才智和深谋远虑也是必要的。 必须适当地利用他们所指挥的空间，而且商店的几个部分都应该很容易到达。

在进一步调查中，发现了许多意想不到的画廊，因此，事实上，山的内部就像一个巨大的蜂巢，上面有无数的细胞。 作为对这个小意大利人的恭维，殖民地一致投票决定他们的新家应该被称为“尼娜的蜂巢”。

塞瓦达克船长首先关心的是，他如何才能最大限度地利用大自然如此适时、如此慷慨地为他们提供的热量。 通过在坚硬的岩石中打开新的通风口（由于热量的作用，这里可以裂开）燃烧的熔岩流被转移到几个新的通道中，可供日常使用； 因此，Mochel， 多布里纳的 厨师，配备了一个令人钦佩的厨房，配备了一个永久性的炉子，在那里他适当地安装了他所有的烹饪设备。

“如果每个家庭都能拥有自己的私人火山，那将是多么节省开支啊！”

画廊总交界处的大洞穴被装成客厅，并布置了古尔比和小屋的所有最好的家具。 多布里纳. 大篷车的图书馆也被带到了这里，里面有各种各样的法文和俄文书籍。 灯被悬挂在不同的桌子上； 公寓的墙壁上挂着风帆，挂着游艇的旗帜。 如前所述，延伸到洞穴开口上方的火幕为它提供了光和热。

熔岩的洪流落入一个与海洋没有明显联系的小岩石盆地，显然是一个深渊的开口，由于喷发物质的下降而加热的水域无疑会保留它们的在高卢海变成一片冰之后很久，它仍处于液态。

公共大厅左侧的一个小挖掘区域被分配给 Servadac 和伯爵的特殊用途。 右边的另一个被分配给中尉和本·佐夫； 而紧靠在后面的第三个凹槽为尼娜做了一个方便的小房间。 西班牙人和俄罗斯水手在相邻的走廊里占据了他们的寝室，发现温度相当舒适。

这就是尼娜蜂巢的内部安排，这个小殖民地充满希望的避难所，他们能够勇敢面对摆在他们面前的严冬的严寒——在这个冬天，加利亚可能会被投射出来甚至到木星的轨道，那里的温度不会超过地球正常冬季温度的二分之一。

唯一不满的精神是艾萨克·哈卡布特。 在所有的准备工作中，甚至连西班牙人也开始行动起来，但犹太人仍然对事物真实状态的每一种表现都置若罔闻，坚持留在古尔比岛的小溪里。 没有什么可以诱使他离开他的格子呢，在那里，他会像一个守财奴一样守着他的宝贵货物，总是抱怨和咆哮，但他的天气之眼睁大了，希望能看到一些经过的帆。 必须承认，全党都对他的离席感到遗憾。 他丑陋的身材和令人厌恶的面容是个永远的怪物。 他明确表示，他不打算放弃他的任何财产，除了流动的钱，而塞尔瓦达克同样坚决，严格禁止进行任何购买，希望能磨掉这个无赖的固执。

Hakkabut 坚持拒绝相信真实情况； 他不能绝对否认地球的某些部分已经发生了一定程度的改变，但没有什么能让他相信他迟早不会在地中海恢复他的旧业务。 他惯常不信任所有与他接触的人，他认为向他提出的每一个论点都只是证明他策划了一场旨在剥夺他财产的阴谋。 他完全否认碎片已经从地球上脱落的假设，他用一台旧望远镜扫描了地平线几个小时，望远镜的外壳已经修补到看起来像一个生锈的炉管，希望描述过往的交易者，他可能会与他进行一些有利条件的易货交易。

起初，他声称将提议的搬迁到冬季宿舍视为企图强加他的轻信。 但频繁的航行 多布里纳 到南边，再加上一再托运的玉米和牛，很快就让他意识到塞瓦达克船长和他的同伴们真的在考虑离开古尔比岛。

这个动作让他开始思考。 什么，他开始问自己——如果告诉他的一切都是真的呢？ 如果这片海不再是地中海会怎样？ 如果他再也不能看到他的德国祖国怎么办？ 如果他的商业市场永远消失了怎么办？ 一个关于毁灭的模糊想法开始占据他的脑海：他必须屈服于必然； 他必须尽力而为。 由于他的沉思，他偶尔会离开他的格子呢，到岸边造访。 最后，他努力与忙着准备工作的那群人打成一片。 但他的提议只招来嘲笑和轻蔑，而且，在其他人的嘲笑下，他很想把注意力转向本·佐夫，向他递了几撮烟草。

“不，老泽布隆，”本·佐夫坚定地拒绝了这份礼物，“从你这里拿走任何东西都是违反命令的。 将您的货物留给自己； 如果可以的话，吃吃喝喝； 我们不要碰它。”

发现下属廉洁奉公，艾萨克决定前往源头。 他向塞瓦达克致意，请求他把全部真相告诉他，并可怜地补充说，法国军官肯定不值得欺骗像他这样的可怜的老人。

“说实话，伙计！” 塞尔瓦达克喊道。 “混蛋，我已经跟你说了二十遍了。 一劳永逸，我现在告诉你，你给自己留下的时间几乎没有足够的时间逃到那边的山上。”

“上帝和穆罕默德怜悯我！” 犹太人喃喃自语，他的信条常常表现得非常模棱两可。

“我会告诉你什么，”船长继续说——“你将有几个人来工作 汉莎 如果你愿意的话。”

“但我想去阿尔及尔，”Hakkabut 呜咽着说。

“我多久告诉你一次阿尔及尔已经不存在了？ 只说是或否——你要和我们一起去冬季宿舍吗？”

“以色列的上帝！ 我所有的财产会变成什么？”

“但是，请注意，”船长继续说，没有理会他的打扰，“如果你不自愿选择和我们一起去，我将得到 汉莎，按照我的命令，转移到安全的地方。 我不会让你该死的固执导致你的货物完全丢失的风险。”

“仁慈的天堂！ 我要毁了！” 艾萨克绝望地呻吟着。

“你正在以正确的方式毁掉自己，而让你自己去管它对你来说是正确的。 但是要关！ 我无话可说。”

并且，Servadac 轻蔑地转过身来，让老人痛苦地大喊大叫，并举起双手强烈抗议外邦人的贪婪。

到 20 日，所有初步安排都已完成，一切准备就绪，可以最后离开该岛了。 温度计平均站在零以下8度，水箱里的水完全结冰了。 因此，殖民地决定在第二天出发，并在尼娜的蜂巢中定居。

就该问题进行了最终磋商 汉莎. Procope 中尉表示他坚定的信念，格子呢不可能抵抗 Shelif 港口的冰层压力，而且火山附近会更加安全。 各方一致同意必须转移船只； 并因此下达命令，四名俄罗斯水手被派上船，仅仅几分钟后 多布里纳 在格子呢的大帆展开之前，它已经起锚了，而本·佐夫乐于称呼它的“商店船”也在向南驶去。

犹太人的哀叹声悠长而响亮。 他不停地嚷嚷着自己没有下达命令，被违背了自己的意愿被感动了，他没有要求任何帮助，也不需要任何帮助。 但不需要非常敏锐的辨别力就可以看出，他灰色的小眼睛里一直潜藏着一丝满足，几个小时后，当他发现自己被牢牢地抛锚，他的财产在一个安全的地方时，他很高兴地笑了。

“以色列的上帝！” 他低声说：“他们没有指控； 白痴把我引到这里是白费力气。”

不求回报！ 他的整个天性都因意识到自己正在享受一项无偿提供的服务而欣喜若狂。

古尔比岛没有人类居民，现在只剩下那些逃脱了最近滥杀滥杀的鸟类和野兽的租用。 确实，为了寻找温暖的海岸而迁徙的鸟类已经回来了，这证明了法国殖民地的这片土地是唯一可以为它们提供任何食物的土地。 但他们的生命必然是短暂的。 他们完全不可能在即将到来的寒冷中幸存下来。

殖民地只用很少的手续就占有了他们的新住所。 然而，所有人都对妮娜巢穴的所有内部安排表示认可，对于自己身处如此舒适的住处，纷纷表示满意。 唯一不满的是Hakkabut。 他没有分享普遍的热情，甚至拒绝进入或检查任何画廊，并坚持留在他的格子呢。

“他害怕，”本·佐夫说，“他必须支付住宿费。 但请稍等； 我们将看到他如何忍受外面的寒冷； 毫无疑问，霜冻会把老狐狸赶出洞来。”

傍晚时分，锅已经沸腾了，一顿丰盛的晚餐被请到了中央大厅里。 的商店 多布里纳 里面有一些优质的葡萄酒，其中一些是为了纪念这一场合而提出的。 总督的健康被喝醉了，还有“他的议会成功”的祝酒词，本·佐夫被要求回敬表示感谢。 娱乐活动愉快地过去了。 西班牙人精神很好。 他们中的一个弹吉他，另一个弹响板，其余的人加入了响亮的合唱。 Ben Zoof 贡献了著名的 Zouave 副歌，在整个法国军队中都很有名，但很少有比这更精细的演奏 演奏家：

“米斯蒂哥特达达里拉琴！
电影！ 絮！ 弗拉克！ 里拉特，里拉！
远拉里拉，
游览塔拉里雷，
图尔拉里博，
里坎多，
Sans repos，repit，repit，repos，ris pot，ripette！
Si vous attrapez mon 副歌，
Fameux vous etes。”

音乐会以舞会接踵而至，这无疑是在加利亚举行的第一场音乐会。 俄罗斯水手们展示了他们的一些民族舞蹈，赢得了相当多的掌声，尽管他们跟随了西班牙人精彩的 fandangos。 Ben Zoof 轮到他跳了一个 首尔 （经常在蒙马特爱丽舍演出）以优雅和活力赢得了 Negrete 的许多赞美。

庆祝活动结束已经是九点多了，此时，大家都被大厅的高温加热，再加上自己的努力，都觉得需要一点新鲜空气了。 因此，在 Ben Zoof 的护送下，大部分人进入了通往海岸的相邻画廊之一。 塞瓦达克与伯爵和中尉并没有立即跟上。 但不久之后，他们就加入了他们的行列，当他们在路上时，被先行者的大声叫喊声吓了一跳。

他们的第一印象是痛苦的叫喊，当他们发现那是欢快的叫喊时，松了口气，干燥纯净的气氛让他们像火枪齐射一样回响。

到了廊口，他们发现一行人都兴致勃勃地指着天空。

“嗯，本·佐夫，”船长问，“现在怎么了？”

“哦，阁下，”勤务兵喊道，“看那里！ 看这里！ 月亮！ 月亮回来了！”

而且，果然，显然是月亮从傍晚的薄雾中升起。

月亮！ 她失踪了好几个星期。 她现在回来了吗？ 她对地球不忠吗？ 她现在是否已经接近成为新生世界的卫星？

“不可能的！” 普罗科普中尉说； “地球在数百万里格之外，月球不可能停止围绕她旋转。”

“为什么不？” 塞瓦达克抗议道。 “这不会比我们最近目睹的其他现象更奇怪。 为什么月亮不应该落在加利亚的吸引力范围内，成为她的卫星？”

“按照这个假设，”伯爵插嘴说，“我认为，我们完全不可能三个月没有见到她。”

“太不可思议了！” 继续普罗科普。 “还有另一件事完全反驳了船长的假设； 加利亚的大小对于她的吸引力来说太微不足道了，无法带走月球。”

“但是，”塞瓦达克坚持说，“为什么把我们从地球上撕下来的那次抽搐，也不能把月球也撕掉呢？ 她在太阳域中游荡了一段时间后，我不明白她为什么不应该依附于我们。”

中尉重申了他的信念，即这不太可能。

“但为什么不呢？” 塞尔瓦达克再次急躁地问道。

“因为，我告诉你，加利亚的质量比月球的质量小得多，以至于加利亚会成为月球的卫星； 月亮不可能成为她的。”

“不过，假设，”塞尔瓦达克继续说，“情况就是这样——”

“我怕，”中尉打断他的话，“我一时也不能做出这样的假设。”

塞瓦达克幽默地笑了笑。

“我承认你的论点似乎是最好的，如果加利亚成为月球的卫星，三个月就可以看到她。 我想你是对的。”

在讨论进行的同时，卫星，或者不管它可能是什么，一直在地平线上稳步上升，并到达了一个有利于观测的位置。 望远镜带来了，很快就毫无疑问地确定新的发光体不是众所周知的地球之夜的菲比。 它与月球没有共同特征。 虽然它与加利亚的距离显然比月球与地球的距离要近得多，但它的表面几乎没有它的十分之一大，而且它反射遥远太阳的光线是如此微弱，以至于它几乎没有发出足以熄灭暗淡光泽的光辉。八等星。 就像太阳一样，它从西边升起，现在已经满了。 将其与月球混淆是绝对不可能的。 甚至塞尔瓦达克也无法发现在月历上如此细致地描绘出的海洋、裂缝、陨石坑和山脉的踪迹，不可否认，任何短暂的希望都曾因他们即将再次享受而激动不已“黑夜女王”的平和笑容，都得听天由命了。

蒂马舍夫伯爵最后提出了一个问题，尽管有点怀疑，加利亚在穿越小行星带的过程中带走了其中一颗的可能性问题。 但它是已经列入天文目录的 169 颗小行星之一，还是以前不为人知的一颗，他不敢确定。 这个想法在一定程度上是合理的，因为已经确定有几个望远镜行星的尺寸非常小，一个好的步行者可以在四到二十小时内绕一圈。 因此，体积较大的加利亚可能被认为能够对这些微型缩影中的任何一个施加吸引力。

尼娜巢穴的第一个晚上没有发生什么特别的事情就过去了； 第二天早上，一个有规律的生活计划就确定下来了。 “我的州长大人，”本·佐夫（Ben Zoof）在被强制禁止之前很高兴称呼塞尔瓦达克（Servadac），他非常害怕闲散及其后果，并坚持要求党内的每个成员履行一些特殊的职责。 有很多事情要做。 家养动物需要大量的关注。 必须确保和保存食物供应； 捕鱼必须在海况允许的情况下进行； 在一些地方，画廊必须进一步挖掘，以使其更易于使用。 因此，职业永远不需要缺乏，每天的劳动可以有条不紊地进行。

一个完美的和谐统治着这个小殖民地。 俄罗斯人和西班牙人融合得很好，他们都竭尽全力学习法语的各种碎片，这被认为是这个地方的官方语言。 Servadac 自己承担了 Pablo 和 Nina 的学费，Ben Zoof 是他们玩耍时的伙伴，当他用最好的巴黎法语用迷人的故事招待他们时，关于“山脚下的一座可爱的城市”，他总是承诺有一天带他们去。

三月底来了，但寒冷的程度还没有到足以将任何一方限制在度假村内部的程度。 沿着海岸进行了几次短途旅行，并仔细探索了方圆三四英里的邻近地区。 然而，调查总是以同样的结果结束； 不管他们想往哪个方向走，他们发现这个国家到处都保留着沙漠的特征，多岩石、贫瘠、没有一丝植被。 随处可见一层薄薄的雪，或由大气凝结形成的薄冰层，表明存在表面水分，但需要一段无限长的时间，超出人类的估计，水分才能聚集成溪流并向下滚动越过石质地层到大海。 目前，他们似乎无法确定他们如此愉快地定居的土地是一个岛屿还是一个大陆，在寒冷消退之前，他们害怕进行任何延长的探险来确定这个奇怪的混凝土的实际范围。金属结晶。

通过一天登上火山的顶峰，瑟瓦达克船长和伯爵成功地大致了解了这个国家的面貌。 这座山本身是一个巨大的块体，对称地上升到海平面以上近 3,000 英尺的高度，呈截锥形，其最顶部的顶部是一圈从一个人的嘴里不断喷出的烟雾。狭窄的火山口。

在地球上的旧条件下，攀登这个陡峭的斜坡会非常疲劳，但由于万有引力定律的条件改变，旅行者们以敏捷的方式表现出永恒的奇迹，而且几乎没有一个多小时到达了火山口的边缘，没有比在平坦的地面上穿越几英里更费力的感觉。 加利亚有其缺点，但也有一些补偿性优势。

登顶的探险者们拿着望远镜，扫视着周围的景色。 他们的期待已经实现了他们所看到的。 正如他们所预料的那样，北、东、西三面都是加利亚海，光滑如玻璃，一动不动，寒冷仿佛凝固了大气，连一丝风都没有。 向南看去，陆地似乎是无限的，火山形成了一个三角形的顶点，其底部是看不见的。 即使从这个高度看，距离对于缓和一般的粗糙度有很大作用，但表面似乎还是布满了无数的六角形薄片，并且呈现出对于普通行人来说是无法克服的困难。

“哦，要一些翅膀，或者一个气球！” 瑟瓦达克环顾四周，叫道； 然后，他低头看着他们所站立的岩石，补充道： 专家 在博物馆。”

“舰长，您有没有发现，”伯爵问道，“我们这个小世界的凸凹程度如何限制了我们的视野？ 看，地平线是多么有限！”

塞瓦达克回答说，他从古尔比岛的悬崖顶上也注意到了同样的情况。

“是的，”伯爵说。 “越来越明显的是，我们的世界是一个非常小的世界，而古尔比岛是其表面上唯一的生产点。 我们度过了一个短暂的夏天，谁知道我们是否正在进入一个可能持续数年甚至数百年的冬天？”

“但我们不能介意，伯爵，”塞尔瓦达克微笑着说。 “你知道，我们已经同意，不管怎样，我们都要做哲学家。”

“是的，是的，我的朋友，”伯爵补充道。 “我们必须是哲学家等等； 我们必须感谢一直以来与我们成为朋友的好保护者，我们必须相信他的仁慈到底。”

有那么一会儿，他们都默默地站着，凝视着陆地和海洋。 然后，他们最后瞥了一眼沉闷的全景，准备下山。 然而，在他们开始下降之前，他们决定对陨石坑进行更仔细的检查。 在他们看来，火山爆发所带来的神秘的平静让他们特别震惊。 没有通常伴随火山物质喷出的狂乱和震耳欲聋的骚动，而是炽热的熔岩以均匀的温柔升起，悄无声息地冲过火山口的边界，就像从平静的湖中涌出的水流. 火山口不是一个暴露在烈火中的锅炉，而是一个充满水的盆地，里面的东西无声无息地逸出。 山顶的烟雾中也没有任何火成石或炽热的煤渣。 这种情况与燃烧的山脚通常散布的浮石、黑曜石和其他火山矿物不存在是完全一致的。

塞瓦达克船长认为，这种特殊性预示着火山会继续喷发。 身体上以及道德上的极端暴力永远不会持续很长时间。 最可怕的风暴，就像最猛烈的激情一样，不会持久； 但在这里，平静的液态火流似乎是从一个取之不尽的源头提供的，就像尼亚加拉的水域一样，稳步滑行到最后一泻千里，不顾一切阻止他们前进的努力。

在这一天的傍晚结束之前，人类机构的干预使高卢海的状况发生了最重要的变化。 尽管天气越来越冷，但海面在一阵风的吹拂下依然平静，仍然保持着液态。 已确定的事实是，在这种绝对静止的条件下，水在零下几度的温度下将保持不凝结，而同时实验表明，非常轻微的冲击通常足以将其转化为固体冰. 塞瓦达克想到，如果能与古尔比岛建立一些联系，那将是狩猎探险的好地方。 考虑到这个终极目标，他将他的小殖民地聚集在海角尽头的一块突出的岩石上，并把尼娜和巴勃罗叫到他面前，他说：“现在，尼娜，你认为你可以扔东西吗？下海了吗？”

“我想我可以，”孩子回答说，“但我相信巴勃罗会比我扔得更远。”

“没关系，你先试试。”

他把一块冰块放到尼娜的手里，对巴勃罗说：

“小心，巴勃罗； 你会看到妮娜是一个多么可爱的小仙女！ 扔，妮娜，用力扔。”

妮娜将手中的冰块平衡了两三下，用尽全力往前扔。

一动不动的海水，仿佛突然震动到了遥远的天边，高卢海已经变成了坚实的冰层！

23 月 XNUMX 日，日落后三个小时，高卢月亮从西方地平线升起，人们观察到她已经进入了最后一刻。 她从 syzygy 到正交只用了四天时间，因此很明显，她一次只能出现一周多一点，而且她的新月将在 XNUMX 天内完成。 阴历月份，就像太阳日一样，减少了二分之一。 三天后，月亮与太阳合相，因此看不见了； Ben Zoof 作为卫星的第一个观察者，对它的运动非常感兴趣，想知道它是否会再次出现。

26 日，在完全清澈干燥的大气中，温度计降至零以下 12 华氏度。 加利亚现在离太阳的距离，以及自从收到上一份神秘文件以来，她已经穿越了多少里格，都无法判断； 太阳视盘的缩小程度即使进行近似计算也没有足够的依据； 塞瓦达克船长一直在遗憾他们无法从匿名通讯员那里得到进一步的消息，他坚持认为通讯员是同胞。

冰的坚固性是完美的； 当水最终凝结时，空气完全静止，形成了一个表面，其光滑度可与溜冰场相媲美； 没有裂缝或瑕疵，它远远超出了视线范围。

与极地海洋的普通景象形成鲜明对比的是非常显着的。 那里的冰原是小丘和冰山的聚集体，乱七八糟地聚集在一起，通常比最大的捕鲸船的桅杆还要高，而且它们的地基不稳定，可能会瞬间失去平衡。 一阵风，轻微的温度变化，不时地带来一系列变化，超越哑剧最精细的转换场景。 相反，这里广阔的白色平原与撒哈拉沙漠或俄罗斯大草原一样平坦； 加里安海的海水被禁锢在坚硬的床单下，随着越来越冷，床单变得越来越结实。

俄罗斯人习惯了他们自己的冰冻海面的不均匀结晶，他们对抛光的表面感到非常高兴，这为他们提供了享受他们最喜欢的滑冰消遣的绝佳机会。 冰鞋供应，被发现隐藏在 多布里纳的 商店，迅速投入使用。 俄罗斯人接受了西班牙人的指导，在几天结束的时候，在没有风的情况下才能忍受温度，没有一个加利亚人滑得过得还不错，而他们中的许多人都可以描述数字涉及最复杂的曲线。 Nina 和 Pablo 的快速熟练度赢得了热烈的掌声。 擅长田径运动的瑟瓦达克上尉几乎胜过他的教练伯爵。 Ben Zoof 曾在一些罕见的场合滑过蒙马特湖（在他眼里，当然是一片大海），他在艺术上表现出了神童。

这项运动本身不仅有益于健康，而且人们承认，在必要时，它可能成为一种非常有用的运动方式。 正如塞瓦达克船长所说，它几乎可以替代铁路，似乎是为了说明这一主张，普罗科普中尉，也许是全队最伟大的专家，在不到四个小时的时间内完成了二十英里到古尔比岛的路程。

与此同时，温度继续下降，温度计的平均读数在零以下约 16 华氏度。 光线也按比例减弱，所有物体似乎都被笼罩在一个半明确的阴影中，就好像太阳正在经历一次永恒的日食。 毫不奇怪，这种持续笼罩的阴霾会导致大多数小人口中的精神经常沮丧，因为他们是从他们的地球母亲流放的人，而且似乎不太可能被扫到很远的地方进入另一个行星球体的区域。 可能只有蒂马谢夫伯爵、塞瓦达克上尉和普罗科普中尉是社区中唯一能够对摆在他们面前的不确定性做出任何科学判断的成员，但他们的情况的奇异性的一般感觉有时不能不权衡深深地印在所有人的脑海中。 在这种情况下，非常有必要通过不断转移注意力来抵消沮丧的倾向。 如此恰如其分地提供滑冰娱乐，似乎正是唤醒萎靡不振的精神，恢复健康的兴奋的事情。

以撒哈卡布特固执己见，拒绝参与殖民地的劳作或娱乐活动。 尽管天气很冷，但自从他从古尔比岛抵达的那天起，他就再也没有出现过。 塞瓦达克上尉严禁与他进行任何交流； 以及从机舱烟囱中升起的烟雾 汉莎 是所有者仍在船上的唯一迹象。 没有什么可以阻止他，如果他愿意的话，可以无偿地享受火山的光和热，其他人都在享受。 但与其放弃对珍贵货物的密切和个人监督，他更愿意牺牲自己稀薄的燃料储备。

大篷车和格子呢都被小心地系好，似乎最能经受严冬的考验。 在看到船只在冰冻的小溪中固定后。 Procope 中尉以许多北极探险家为榜样，采取了预防措施，将冰从龙骨上斜切开，这样就不会有船侧被越来越大的压力压碎的风险； 他希望他们能跟随冰原的高度上升，当解冻到来时，他们能轻松地恢复正常的吃水线。

在他最后一次访问古尔比岛时，中尉已经确定，在视线所能及的范围内，北、东和西，加利亚海已经变成了一片均匀的冰层。 只有一个地方拒绝冻结； 这是中央洞穴正下方的水池，是燃烧熔岩流的容器。 它完全被岩石包围，如果那里有几根冰柱是在寒冷的作用下形成的，它们很快就会被火雨融化。 炽热的熔岩与水接触时发出嘶嘶声和溅射声，水处于持续沸腾的状态，在其深处盛产的鱼无视垂钓者的手艺。 正如本·佐夫所说，它们“煮得太烂了，咬不动。”

XNUMX月初，天气变了。 天空变得阴沉沉的，但温度并没有升高。 与地球上的极地冬天不同，它们通常受大气影响，并且随着风的变化而轻微间歇，加利亚的冬天是由于她远离所有光和热的源头而造成的，而且因此，寒冷注定要继续稳步增加，直到达到傅立叶确定的空间领域正常温度的极限。

随着天空的乌云密布，暴风雨升起； 但是，尽管狂风肆虐，几乎无法想象，但没有下雪，也没有下雨。 它对覆盖中央大殿洞口的燃烧幕布的效果非常显着。 到目前为止，大火根本不可能被猛烈的气流扑灭，飓风似乎更像是一个通风机，使火焰更加活跃，必须格外小心，以免被飘入石窟内部的熔岩碎片。 窗帘本身不止一次完全裂开，但只是在让一阵冷空气以一种比其他方式更令人耳目一新而且更有利的方式穿透大厅后立即再次关闭。

4 月 XNUMX 日，在缺席了大约 XNUMX 天之后，新卫星以新月形的形式重新出现，令 Ben Zoof 非常满意，这种情况似乎证明了它今后将继续进行周期性革命的预期是合理的。每两周一次。

冰雪的外壳过于坚硬，最强壮的鸟类的喙无法穿透，因此大批蜂群离开了该岛，并跟随人类在火山海角避难。 并不是说那里贫瘠的海岸有什么东西可以给他们提供营养，而是他们的本能驱使他们现在出没于以前他们会回避的住所。 食物碎片从走廊里扔给他们。 这些很快就被吃光了，但数量完全不足以满足需求。 最后，在饥饿的鼓舞下，数百只鸟冒险穿过隧道，实际上在尼娜的蜂巢中占据了自己的住处。 聚集在大厅里，半饿不死的生物毫不犹豫地从坐在餐桌旁的居民手中抢走面包、肉或任何种类的食物，很快就变成了令人无法忍受的滋扰，以至于它成为了其中的一员。每日消遣以追捕他们； 但虽然受到石块和棍棒的猛烈攻击，甚至偶尔还受到枪击，但要明智地减少他们的数量，还是有些困难的。

通过系统的战争过程，大部分鸟都被驱逐了，除了大约一百只，它们开始在岩石的缝隙中建造。 这些鸟被留在他们的住处安静地占有，因为不仅认为使各种品种永久存在是可取的，而且发现这些鸟充当了一种警察，从不赶走或杀死它们的任何其他鸟。侵犯了他们似乎认为是他们自己的特殊特权的物种，他们侵入了他们的领地范围。

十五日，长廊口中突然传来一声巨响。

“救命，救命！ 我会被杀的！”

巴勃罗立刻认出了那是尼娜的声音。 连本·佐夫都跑不掉了，他赶紧去帮助他的小玩伴，发现她正被六只大海鸥袭击，只有受到它们的喙猛烈打击后，他才能凭借一根粗壮的棍子成功把他们赶走。

“告诉我，妮娜，这是什么？” 骚动一平息，他就问道。

孩子指了指她怀里温柔地抚摸着的一只鸟。

“一只鸽子！” 到达骚乱现场的本·佐夫惊呼道，并补充道：

“信鸽！ 蒙马特的所有圣徒，脖子上都挂着一个小袋子！”

他接过那只鸟，冲进大厅，把它放在塞瓦达克的手中。

“毫无疑问，另一个消息，”船长喊道，“来自我们不知名的朋友。 让我们希望这次他给了我们他的名字和地址。”

众人围观，急于听到消息。 在与海鸥的搏斗中，袋子被部分撕开，但仍然包含以下消息：

“加利亚！

Chemin parcouru du 1er Mars au 1er Avril：39,000,000 升！

太阳距离：110,000,000 升！

Capte Nerina en passant。

Vivres vont manquer et……”

文件的其余部分被海鸥的喙损坏得难以辨认。 塞瓦达克恼怒得发狂。 他越来越相信作者是法国人，最后一行表明他因缺乏食物而陷入困境。 一想到一个同胞处于饥饿的危险中，他几乎就分心了，在冲突现场附近到处寻找，希望找到可能带有签名或地址的丢失的废料，但徒劳无功。

突然，小妮娜又拿起了那只鸽子，把它抱在胸前，说：

“看这里，本佐夫！”

当她说话时，她指了指那只鸟的左翼。 机翼上有一张邮票的微弱印记，还有一个字：“FORMENTERA”。

福门特拉岛立即被塞尔瓦达克承认为巴利阿里群岛中最小的岛屿之一。 很可能是那位不知名的作家随后发出了神秘的文件，而从信鸽刚刚收到的消息来看，几乎可以肯定的是，在两周前的四月初，他仍然到过那里。 在一个重要的细节上，本通讯与之前的通讯不同：它完全用法语写成，没有表现出前两篇论文中引人注目的其他语言的欣喜若狂的感叹词。 结束语，暗示条款失败，几乎等于呼吁帮助。 塞瓦达克船长简短地提请注意这些问题，最后说：“我的朋友们，我们必须毫不拖延地赶紧去帮助这个不幸的人。”

“就我而言，”伯爵说，“我已经准备好陪你了。 并非不可能只有他一个人陷入困境。”

普罗科普中尉表示非常惊讶。 “我们一定是经过福门特拉岛附近的，”他说，“当我们探索巴利阿里群岛的遗址时； 这个片段必须非常小； 它必须小于直布罗陀或休达的剩余碎片； 否则，它肯定永远不会逃脱我们的观察。”

“不管它有多小，”塞尔瓦达克回答，“我们必须找到它。 你猜它有多远？”

“一定有一百二十里格远，”中尉若有所思地说。 “而且我不太明白你打算如何到达那里。”

“为什么，当然是溜冰鞋； 我想这没有什么困难，”塞尔瓦达克回答说，他请求伯爵确认他的意见。

伯爵同意了，但普罗科普一脸怀疑。

“你的事业很慷慨，”他说，“我应该最不愿意在其执行过程中设置任何不必要的障碍； 但是，请原谅我，如果我向您提出一些我认为非常重要的考虑。 首先，温度计已经降到零下22度，南来的强风让温度绝对无法忍受； 其次，假设你以每天二十里格的速度旅行，你将至少连续暴露六天； 第三，你的远征将无济于事，除非你不仅为自己，而且为那些你希望救济的人提供食物。”

“我们可以把我们自己的食物放在背包里，”塞瓦达克迅速插嘴，不愿承认路上有任何困难。

“当然可以，”中尉平静地回答。 “可是，在这层冰原上，你休息的时候会在哪里找到避难所呢？ 你必须冷死； 你不会有机会挖出像 Esquimaux 这样的冰屋。”

“至于休息，”塞尔瓦达克说，“我们不会休息； 我们将继续前行； 不分昼夜不停地走，到福门特拉岛的时间不会超过三天。”

“相信我，”中尉平静地坚持说，“你的热情把你带得太远了； 你提出的壮举是不可能的； 但是，即使承认您有可能成功到达目的地，您认为自己半饿半冻的自己可以为那些已经因匮乏和暴露而灭亡的人提供什么服务？ 你只会带他们去死。”

中尉明显而冷静的推理不能不给听他的人留下深刻印象。 旅途的不切实际变得越来越明显； 在这片沉闷的广袤无垠的地方，任何旅行者都必须屈服于不断在其上旋转的积雪。 但是，赫克托·塞瓦达克（Hector Servadac）被拯救受苦同胞的慷慨愿望所激发，几乎无法将其带入常识的范围内。 与他更好的判断相反，他仍然执着于探险，本·佐夫宣布他准备好陪伴他的主人，以防蒂马谢夫伯爵犹豫不决，以应对冒险所涉及的危险。 但是伯爵完全否认了他认为像船长一样神圣的职责而退缩的想法，他转向普罗科普中尉，告诉他除非能想出更好的计划，否则他准备从一次并尝试滑过福门特拉岛。 中尉陷入了沉思，没有立即回答。

“我希望我们有一辆雪橇，”Ben Zoof 说。

“我敢说，可以设计出某种雪橇，”伯爵说。 “但是我们不应该有狗或驯鹿来画它。”

“为什么不对这两匹马进行粗制滥造呢？”

“他们永远无法忍受寒冷，”伯爵反对道。

“没关系，”塞尔瓦达克说，“让我们把雪橇拿来测试一下吧。 必须做点什么！”

“我想，”普罗科普中尉打破沉思的沉默，说道，“我可以告诉你，雪橇已经为你准备好了，我可以建议一种比马更可靠、更快速的动力。”

“你是什么意思？” 是急切的询问。

“我的意思是 多布里纳的偏航，”中尉回答说。 “而且我毫不怀疑，风会带着她迅速沿着冰面前进。”

这个想法似乎令人钦佩。 普罗科普中尉非常清楚美国人带来的风帆雪橇多么完美，并且听说在美国广阔的大草原上，他们如何超越特快列车的速度，有时甚至超过每小时一百英里。 南方的风仍然很大，假设偏航可以以每小时十五或至少十二里格的速度推进，他估计在十二小时内到达福门特拉岛是完全可能的，也就是说，在日出和日出之间的一天内。

长约十二英尺，能载五六个人。 只需增加几根铁制滑轨，就可以把它变成一个出色的雪橇，如果扬起帆，就可以认为它肯定会在光滑的冰面上快速前进。 为了保护乘客，建议竖立一种木屋顶，内衬坚固的布； 在这下面可以装一些食物、一些温暖的毛皮、一些甜酒和一个可以用烈酒加热的便携式炉子。

对于向外的旅程，风是可以想象的那样有利。 但是要知道，除非风向改变，否则返回会有些困难。 可能会在一定程度上实施一个定位系统，但偏航者不太可能以任何与在公海中发生的情况相对应的方式回应她的掌舵。 然而，塞瓦达克上尉不会听任何关于可能存在困难的陈述。 他说，未来必须自给自足。

工程师和几名水手开始奋力工作，在一天结束之前，偏航船配备了一对结实的铁质滑轨，前面向上弯曲，并配有一个金属双桨，旨在帮助保持航向的直接性。她的课程； 屋顶被盖上，下面存放着食物、包裹物和炊具。

普罗科普中尉表达了强烈的愿望，即他应该被允许陪伴瑟瓦达克上尉而不是蒂马舍夫伯爵。 三人一起去是不可取的，因为万一要救几个人，他们指挥的空间就很不够了。 中尉劝说他是最有经验的水手，因此最有资格指挥雪橇和管理风帆。 由于无法预料塞瓦达克会放弃亲自去接替他的同胞的打算，因此普罗科普将自己的意愿提交给了伯爵。 伯爵本人非常渴望在慈善事业中分一杯羹，因此对这个提议颇有异议。 然而，一段时间后，他屈服于塞尔瓦达克的说法，即如果远征被证明是灾难性的，这个小殖民地将需要他作为总督和保护者的服务，并克服了他不愿被排除在危险冒险之外的态度，得到了胜利。为了 Nina's Hive 社区的整体利益，我将继续留在后面。

次日 16 月 20 日早晨日出时分，瑟瓦达克上尉和中尉在偏航艇上就位。 温度计低于零度XNUMX多度，同伴们看着他们这样踏上广阔的白色平原，感慨万千。 Ben Zoof 的心已经说不出话来了。 蒂马舍夫伯爵忍不住把两个勇敢的朋友紧紧地抱在怀里。 西班牙人和俄国水手们围过来握手告别，小尼娜的大眼睛里充满了泪水，她抬起脸来吻别。 悲伤的一幕不允许太长。 风帆迅速扬起，雪橇仿佛展开了巨大的白色羽翼，不一会就被带到了地平线之外。

轻快而畅通无阻，偏航以令人难以置信的速度飞驰而去。 两艘风帆，一个双桅帆船和一个三角帆，被安排来最大程度地迎风，旅行者们估计他们的前进速度不会低于每小时十二里格的速度。 他们的新型车辆的运动异常平缓，摆动比普通的铁路车厢要小，而减少的重力有助于快速。 除了金属赛跑者扬起的冰尘云是他们实际上没有离开冰面的证据之外，船长和中尉可能会一次又一次地想象他们是在气球中通过空中传送的.

普罗科普中尉因害怕冻伤而头顶低垂，不时从屋顶上故意留下的小孔偷看一眼，并在指南针的帮助下，为福门特拉岛保持了正确而笔直的航向。 没有什么比那冰冻的大海更令人沮丧的了。 没有一个生物能解脱孤独； 两位旅行者，从科学的角度来看是普罗科普，从美学的角度来看是塞瓦达克，都对场面的庄严印象深刻，落日斜射在冰面上的船帆拉长的阴影消失了，白天已经到了黑夜，两个人像被一种不由自主的冲动拉到了一起，默默地握着对方的手。

前一天晚上有一个新月； 但是，在没有月光的情况下，星座闪耀着非凡的光彩。 近在咫尺的新极星熠熠生辉，即使普罗科普中尉没有指南针，仅凭指南针也能毫无困难地坚持自己的航向。 无论加利亚与太阳之间的距离有多远，与最近的恒星的遥远相比，它毕竟是微不足道的。

观察到塞瓦达克全神贯注于自己的思绪，普罗科普中尉有闲暇思考当前一些令人困惑的问题，思考真正的天文位置。 三份神秘文件中的最后一份表明，根据开普勒第二定律，加利亚在 XNUMX 月份沿着她的轨道飞行了 XNUMX 万里格，比上个月少了 XNUMX 万里格。 然而，与此同时，她与太阳的距离却增加了三千二百万里格。 因此，她现在处于在火星和木星轨道之间旋转的望远镜行星区域的中心，并为自己捕获了一颗卫星，根据文件，这颗卫星是最近发现的小行星之一内里娜。 如果是这样的话，那么，这位不知名的作家有能力如此明确地估计加利亚的确切位置，他的数学计算是否不太可能使他能够就她开始的日期得出一些明确的结论？再次接近太阳？ 不，难道他已经以足够接近事实的方式估计了加利亚年的真实长度，这难道不是意料之中的吗？

他们每个人都如此专注地按照自己的思路走，以至于几乎在旅行者意识到之前，白昼就重新出现了。 查了一下仪器，他们发现从出发到现在，肯定已经走了近百里格，于是决定放慢速度。 风帆相应地收了一点，尽管严寒，探险者们还是冒险走出了他们的避难所，以便他们可以在平原上进行侦察，这显然和以往一样无边无际。 完全是沙漠； 与其说是一块岩石减轻了其表面的裸露均匀性，倒不如说是。

“我们不是在福门特拉岛的西部吗？” 塞瓦达克检查了图表后问道。

“很可能，”普罗科普回答。 “我走的路线与我在海上应该走的一样，而且我与小岛的上风保持了一些距离； 只要我们愿意，我们就可以直接承受它。”

“那么，现在忍住； 并且尽可能快。”

偏航者立即将头转向东北，瑟瓦达克船长不顾冰冷的冲击，仍然站在船头，凝视着地平线。

他的眼睛一下子亮了起来。

“看！ 看！” 他指着一个微弱的轮廓喊道，这个轮廓打破了将平原与天空分开的单调圆圈。

不一会儿，中尉就拿起了他的望远镜。

“我明白你的意思了，”他说。 “这是一个用于一些测地线测量的塔。”

下一刻，风帆被填满，偏航以不可思议的速度飞向那物体，塞瓦达克船长和中尉都兴奋得说不出话来。 一英里又一英里，距离迅速变小，当他们越来越靠近冰柱时，他们可以看到它竖立在一小块低矮的岩石上，这是冰场沉闷水平的唯一中断。 小岛上空没有烟圈升起； 他们认为，那里的任何人显然不可能在寒冷中幸存下来。 悲伤的预感迫使他们意识到这只是他们匆忙赶往的一座石碑。

十分钟后，他们离岩石太近了，中尉收起他的帆，相信已经获得的动力足以把他带到陆地上。 塞瓦达克从塔顶看到一块蓝色帆布在风中飘扬，他的心怦怦直跳：这就是现在法国国家标准所剩下的一切。 塔脚下是一间简陋的棚屋，百叶窗紧闭。 看不到其他住处； 整个岛的周长不到四分之一英里； 不可抗拒的结论是，它是曾经是巴利阿里群岛成员的福门特拉岛唯一幸存的遗迹。

跳上岸，爬过光滑的石头，到达船舱，不过是片刻的功夫。 被虫蛀的门用螺栓固定在里面。 塞瓦达克开始用力敲门。 没有答案。 无论是喊叫还是敲门都无法引出回应。

“让我们强行打开它，普罗科普！” 他说。

两个人把肩膀靠在门上，很快就屈服于他们的大力努力，他们发现自己在棚子里，几乎完全黑暗。 通过打开百叶窗，他们承认了他们可以接受什么样的日光。 乍一看，这个可怜的地方似乎空无一人。 小炉排里装着早已熄灭的火灰； 整个人都显得阴森森的。 再过一瞬间的调查，却是在最角落的角落里发现了一张床，在床上延伸出一个人形。

“死的！” 塞瓦达克叹了口气； “饿死了！”

普罗科普中尉弯下腰，焦急地凝视着尸体。

“不; 他还活着！” 说着，他从口袋里掏出一个小酒瓶，倒了几滴白兰地，倒在了这个无知的人的嘴唇之间。

一声淡淡的叹息，接着是微弱的声音，说出了一个字：“加利亚？”

“是的是的！ 加利亚！” 塞瓦达克急切地附和着。

“我的彗星，我的彗星！” 声音低到几乎听不见，不幸的人再次陷入昏迷。

“我在哪里见过这个人？” 塞瓦达克心想； “他的脸我奇怪地熟悉。”

但这不是商议的时候。 将昏迷的天文学家从他荒凉的地方带走，一刻也不能浪费。 他很快就被送到了偏航者那里； 他的书本、简陋的衣橱、他的文件、他的仪器，以及他用来计算的黑板，很快就被收集起来了。 偶然的天意，风已经转向了有利的风向； 他们全速启航，不久就从福门特拉岛返回。

XNUMX 小时后，勇敢的旅行者们受到了他们的殖民同胞的热烈欢迎，他们一直焦急地等待着他们的再次出现，而仍然毫无知觉的人 科学家一路上既没有睁眼，也没有说话的人，被安然地安置在温暖安全的妮娜蜂巢大殿中。

随着远征队的回归，福门特拉岛带来了它的贡献，加利亚的已知人口总数增加到了三十六人。

得知朋友发现的细节后，蒂马舍夫伯爵毫不犹豫地认为，躺在他面前的那个精疲力竭的人就是在海上捡到的两份未签名文件的作者，也是最近拿到手的第三份声明的作者。由信鸽。 显然，他对加利亚的运动有了一些了解：他估计了她与太阳的距离； 他计算了她的切线速度的减小； 但是没有任何迹象表明他已经得出了他们最感兴趣的结论。 他确定了她轨道的真实性质了吗？ 他是否建立了任何数据，据此可以计算出她再次接近地球之前必须经过什么时间？

天文学家唯一能听懂的话是：“我的彗星！”

感叹可以指什么？ 是不是可以推测，地球的一块碎片被彗星的碰撞削掉了？ 如果是这样，是否暗示彗星本身的名字是加利亚？他们是否错误地认为这是由 科学家 到那个突然被发射到太空的小世界？ 他们一次又一次地讨论这些问题； 但找不到满意的答案。 唯一能够阐明这个问题的人正躺在他们中间，处于昏迷和半死不活的状态。

除了人性的动机之外，个人利益的动机使得将动画恢复到那种毫无意义的形式成为最深切关注的问题。 Ben Zoof 在发表了令人鼓舞的言论之后 专家 拥有与猫一样多的生命，在 Negrete 的帮助下，继续给身体进行剧烈的摩擦，以致任何普通凡人都可能受到严重伤害，同时他们从 多布里纳的 人们可能会认为，医疗商店的威力足以唤醒死者。

与此同时，船长正绞尽脑汁地回忆他之前与他所凝视的那个法国人的相识是什么情况。 他只是越来越相信他曾经熟悉过他们。 也许他几乎忘记了他并不奇怪。 自从他年轻的时候起，他就再也没有见过他，那段生命，带着某种正义的表现，被称为忘恩负义的时代。 因为事实上，这位天文学家正是帕尔米林·罗塞特教授，他是塞瓦达克在查理曼中学的老科学大师。

完成一年的小学学习后，赫克托·瑟瓦达克进入了圣西尔的学校，从此他和他的前任导师就再也没有见过面，自然而然地，他们就差点相传了。 然而，另一方面，有一件事可能会在他们的记忆中产生相互和永久的印象。 在中学的那一年里，年轻的塞尔瓦达克从来没有认真学习过，他想方设法让这位可怜的教授过着永远受折磨的生活，他是一群像他一样有才干的人。 在发现每一个犯罪行为时，他都会以一种让听众无限欣喜的方式愤怒和愤怒。

塞瓦达克离开中学两年后，罗塞特教授放弃了所有的教育工作，以便全身心地投入到天文学的研究中。 他努力想在天文台获得一个职位，但他的不友善的性格在科学界广为人知，以至于他的申请失败了； 然而，他有一些私人的小财力，他决定不拿任何官方薪水，自费进行研究。 对于他所采用的科学，他确实有相当大的天赋。 除了发现了三颗最新的望远镜行星外，他还计算出了目录中第 XNUMX 颗彗星的元素； 但他的主要乐趣是批评其他天文学家的出版物，当他发现他们的推算存在缺陷时，他最高兴的是。

当本·佐夫和内格雷特把他们的病人从塞瓦达克和中尉包裹的毛皮信封中解救出来时，他们发现自己面对着一个干瘪的小个子，大约五英尺二英寸高，秃头圆圆的。像鸵鸟蛋一样光滑有光泽，没有胡须，除非可以形容一个星期的未剪毛，长长的钩鼻支撑着一副巨大的眼镜，就像许多近视的人一样。他们的个性。 他的神经系统非常发达，他的身体可能不会不恰当地与 Rumkorff 的一个线轴相提并论，其中一个线轴长达数百码，整个过程中都渗透着电流。 但无论他是什么，如果可能的话，他的生命必须得到保护。 当他脱掉部分衣服时，发现他的心脏仍在跳动，尽管非常微弱。 Ben Zoof 断言，只要有生命就有希望，他比以往任何时候都更有活力地重新开始他的摩擦。

摩擦一直持续了半个多小时，天文学家轻轻地叹了口气，不久之后又是一个又一个。 他半睁眼，又闭上，又完全睁开，却丝毫没有表现出自己的处境。 几句话似乎从他的嘴里漏了出来，却又是十分难以理解。 不一会儿，他将右手举到了额头上，仿佛本能地在寻找缺失的东西。 紧接着，他的五官顿时一缩，脸色涨得通红，焦急地叫道：“我的眼镜！——我的眼镜呢？”

为了方便他的手术，本·佐夫摘掉了眼镜，尽管眼镜似乎紧紧地粘在病人的太阳穴上。 但他现在迅速将它们带回来，并尽他所能将它们重新调整到它们在鹰钩鼻上的自然位置。 教授长长的舒了口气，又闭上了眼睛。

没过多久，天文学家又清醒了一些，询问地扫视了一下四周，但很快又恢复到昏迷的状态。 下一次他睁开眼睛的时候，塞瓦达克上尉恰好正弯下腰，好奇地审视着他的容貌。 老人透过眼镜怒目而视，厉声道：“瑟瓦达克，明天五百行！”

那是旧日时光的回声。 话不多，但足以让人想起瑟瓦达克试图辨认的身份。

“可能吗？” 他叫道。 “这是我的老导师，罗塞特先生，血肉之躯。”

“肉体不能说太多，”本·佐夫喃喃地说。

老人又陷入了昏昏沉沉的睡梦中。 Ben Zoof 继续说道，“他的睡眠越来越安稳。 让他一个人待着； 他会回来的。 我难道没有听说过比他更干枯的人，从埃及一路带过来，箱子上挂满了照片吗？”

“你这个白痴！——那些是木乃伊； 他们已经死了好多年了。”

Ben Zoof 没有回答一个字。 他继续准备一张温暖的床，他设法将他的病人移到床上，病人很快就进入了平静而自然的睡眠。

太迫不及待地等待天文学家的醒来，听听他必须做出什么陈述，Servadac，伯爵和中尉，他们自己构成了可能被称为殖民地“科学院”的人，花了剩下的全部时间开始和讨论关于他们处境的最疯狂的猜想。 他们已经习惯了这么久的假设，即一颗新的小行星是由地球表面的断裂形成的，当他们发现帕尔米林·罗塞特教授把加利亚的名字联系起来时，他们似乎落到了地上，而不是与他们现在的家，但与他所谓的“我的彗星”； 这个理论被抛弃了，他们被迫做出最不可能的猜测来取代它。

提到罗塞特，塞瓦达克小心翼翼地告诉他的同伴，虽然教授总是很古怪，有时很暴躁，但他真的非常好心。 他的树皮比他的咬还糟糕； 如果任由他们不加注意地采取行动，他的脾气暴发很少会持续很长时间。

“我们一定会尽最大努力与他相处，”伯爵说。 “他无疑是论文的作者，我们一定希望他能给我们一些有价值的信息。”

“除了一个问题之外，这些文件是由他提出的，”中尉同意道。 “Gallia 是写在他们每个人头上的词，Gallia 是他在我们听到的第一个词。”

天文学家睡着了。 与此同时，三人一起毫不犹豫地检查了他的论文，仔细检查了他即兴黑板上的数字。 笔迹与已收到的论文一致； 黑板上贴满了用粉笔画的代数符号，他们小心翼翼地不把它们抹掉； 大部分由分离的碎片组成的文件呈现出完美的几何图形荒野，各种圆锥形截面被无数次地重复。

Procope 中尉指出，这些曲线显然与彗星的轨道有关，彗星的轨道有抛物线、双曲线或椭圆。 如果前两者中的任何一个，彗星一旦出现在地球视野范围内，就会永远消失在太空边缘区域； 如果是最后一个，它肯定会在某个周期性间隔之后迟早返回。

来自 表面上 那么，从他的论文的出现来看，这位天文学家在福门特拉岛逗留期间似乎一直致力于研究彗星轨道。 由于这种计算通常基于轨道是抛物线的假设，因此他一直在努力追踪某个特定彗星的路径并非不可能。

“我想知道这些计算是在 1 月 XNUMX 日之前还是之后进行的； 一切都不同，”普罗科普中尉说。

“我们必须等待时间听听，”伯爵回答。

塞瓦达克不安地上下踱步。 “我愿意付出我生命中的一个月，”他冲动地喊道，“老家伙每睡一个小时。”

“你的交易可能很糟糕，”普罗科普微笑着说。 “也许毕竟彗星与我们所经历的抽搐无关。”

“废话！” 船长叫道； “我比这更清楚，你也一样。 地球和这颗彗星碰撞在一起，结果我们的小世界被撕裂，飞向了遥远的太空，岂不是如日中天？”

蒂马舍夫伯爵和中尉默默地对视了一眼。 “我不否认你的理论，”普罗科普过了一会儿说。 “如果它是正确的，我想我们必须得出结论，我们在灾难之夜观察到的巨大圆盘就是彗星本身； 它行驶的速度一定非常之快，几乎没有被地球的引力阻止。”

“有道理，”蒂马舍夫伯爵回答。 “我们这里的科学朋友给这颗彗星起名叫加利亚。”

对于他们所有人来说，为什么天文学家显然应该对彗星比对他们奇怪的命运所在的新小世界更感兴趣，这仍然是一个谜。

“你能解释一下吗？” 伯爵问。

“你知道，哲学家的怪胎是无法解释的，”瑟瓦达克说。 “我不是告诉过你，这位哲学家尤其是创造界最古怪的人之一吗？”

“此外，”中尉补充说，“在抽搐发生之前，他的观察很可能已经持续了相当长的一段时间。”

于是，加里安科学院得出的一般结论是：31月XNUMX日晚上，一颗彗星横穿黄道，与地球相撞，震荡的猛烈已经分离。地球上的一个巨大碎片，从那个时候开始，它一直在穿越遥远的星际区域。 Palmyrin Rosette 无疑会证实他们对这一现象的解决方案。

对于殖民地的普通民众来说，陌生人的到来只是一件小事。 西班牙人自然太懒惰，不会受到与他们无关的事件的任何影响。 而俄罗斯人则觉得自己只是依赖于他们的主人，只要他们和他在一起，他们就不关心他们在哪里或如何度过他们的日子。 一切都按照他们习以为常的方式进行。 他们一夜又一夜地躺下，一早又一早醒来，开始他们的业余爱好，就好像没有发生什么特别的事情一样。

本·佐夫整晚都不愿离开教授的床边。 他自称生病的护士，认为如果他不能让病人重新站起来，他的名誉就会受到威胁。 他注视着一举一动，聆听着每一次呼吸，从不以丝毫借口施以最强烈的甘露。 即使在睡梦中，罗塞特的暴躁本性也显露出来。 一次又一次，有时带着不安的语气，有时带着积极的愤怒表情，加利亚的名字从他的嘴里脱口而出，仿佛他在做梦，他对发现彗星的要求受到了质疑或否认。 但是，尽管他的侍者时刻准备着尽可能地收集一切，但他无法从那些不连贯的句子中抓住任何东西，这些句子有助于真正了解他们都渴望解决的问题。

当太阳重新出现在西方地平线上时，教授还在熟睡。 本·佐夫特别担心本应如此有益的休息不被打扰，听到响亮的敲门声感到相当恼火，显然是某种钝重的乐器敲打着放在画廊入口处的门。 ，更多是为了保持内部温暖而不是为了防止外部入侵。

“糊涂！” 本佐夫说。 “我必须制止这件事；” 他朝门口走去。

“谁在那儿？” 他哭了，语气不是很和蔼。

“我。” 颤抖的声音回答道。

“你是谁？”

“艾萨克·哈卡布特。 让我进去; 做，拜托，让我进去。”

“哦，是你，老阿斯塔罗斯，是吗？ 你想要什么？ 你就不能找人买你的东西吗？”

“没有人会付给我合适的价格。”

“好吧，老石梅，你不会在这里找到顾客的。 你最好离开。”

“不; 但请，请——请，请，让我进去，”犹太人恳求道。 “我想和州长阁下讲话。”

“州长在床上，睡着了。”

“我可以等到他醒来。”

“那你在哪里等着。”

随着这个冷漠的回答，护工正要回到他在病人身边的位置时，被声音吵醒的塞尔瓦达克喊道：“怎么了，本·佐夫？”

“哦，没什么，先生； 只有那只客家人的猎犬说他想和你说话。”

“那就让他进来吧。”

本·佐夫犹豫了。

“让他进来，我说，”船长强硬地重复道。

然而，Ben Zoof 不情愿地服从了。 门没锁，艾萨克·哈卡布特裹着一件旧大衣，拖着脚走进走廊。 过了一会儿，塞瓦达克走近了，犹太人开始用最谄媚的绰号压倒他。 船长没有保证任何回应，招手招呼老者跟上，带路去了中央大厅，停了下来，转身定定地看着他的脸，道：“现在是你的机会。 告诉我你想要什么。”

“哦，我的大人，我的大人，”艾萨克抱怨道，“你一定有什么消息要告诉我。”

“消息？ 你是什​​么意思？”

“在我的小格子呢那边，我看到那只飞鸟从这里的岩石里出去，我看到它回来了，它带来了一个陌生人； 我想——我想——我想——”

“嗯，你想——你怎么想的？”

“为什么，也许这个陌生人来自地中海的北岸，我可以问他——”

他又停了下来，瞥了船长一眼。

“问他什么？ 说出来，伙计？”

“问他有没有欧洲的消息，”哈卡布特终于脱口而出。

塞瓦达克轻蔑地耸了耸肩，转身离开。 这是一个在加利亚住了三个月的人，他亲眼目睹了所有发生的异常现象，但他拒绝相信他与欧洲商人讨价还价的希望破灭了。 船长想，现在肯定没有什么能说服这个老流氓了。 他厌恶地离开了。 然而，听得津津有味的勤务兵，却丝毫没有拒绝继续谈话的意思。 “你满意吗，老以西结？” 他问。

“不是这样吗？ 我说的不对吗？ 昨晚不是有陌生人来的吗？” 犹太人问道。

“是的，完全正确。”

“从哪里来的？”

“来自巴利阿里群岛。”

“巴利阿里群岛？” 艾萨克回应道。

“是的。”

“交易的好地方！ 离西班牙不到二十里格！ 他一定是从欧洲带来了消息！”

“好吧，老玛拿西，万一他有呢？”

“我想见见他。”

“不可能。”

犹太人侧身靠近本·佐夫，把手放在他的胳膊上，用低沉而含蓄的语气说：“我很穷，你知道； 但如果你让我和这个陌生人说话，我会给你几个雷亚尔。”

但好像他认为自己提出的提议过于宽松，他补充道，“只是必须立即提出。”

“他太累了； 他累坏了； 他睡得很熟，”本·佐夫回答。

“但我会付钱让你叫醒他。”

船长无意中听到了谈话的基调，严厉地插嘴道：“客家人！ 如果你稍有打扰我们的客人，我会让你立即转身走出那扇门。”

“我希望没有冒犯，大人，”犹太人结结巴巴地说。 “我只是说——”

“安静！” 塞尔瓦达克喊道。 老者低着头，一脸的尴尬。

“我会告诉你什么，”塞瓦达克过了一会儿说。 “只要他能告诉我们任何事情，我会让你听听这个陌生人必须告诉我们什么； 目前，我们还没有从他的嘴里听到一个字。”

犹太人看起来很困惑。

“是的，”瑟瓦达克说。 “当我们听到他的故事时，你也会听到的。”

“我希望它会如你所愿，老以西结！” Ben Zoof 用讽刺的语气补充道。

他们没有人等太久，因为几分钟内就听到罗塞特脾气暴躁的声音在喊：“约瑟夫！ 约瑟夫！”

教授没有睁开眼睛，似乎还在打瞌睡，但很快又叫道：“约瑟夫！ 迷惑小伙伴！ 他在哪里？” 很明显，他半梦半醒地梦见了一个远在远古地球上的前仆人。 “我的黑板呢，约瑟夫？”

“很安全，先生，”本·佐夫迅速回答。

罗塞特睁开眼睛，全神贯注地盯着勤务兵的脸。 “你是约瑟夫？” 他问。

“为您效劳，先生，”本·佐夫以镇定自若的重力回答。

“那就给我拿咖啡，快点。”

Ben Zoof 离开走进厨房，Servadac 走近教授，帮助他坐起来。

“你认识你以前的学生吗，教授？” 他问。

“啊，是的，是的； 你是塞尔瓦达克，”罗塞特回答。 “我见到你已经十二年了； 希望你进步了。”

“我向你保证，这是一个彻底改过自新的性格，先生，”塞尔瓦达克微笑着说。

“嗯，应该是这样的； 没错，”天文学家轻描淡写地说。 “不过让我喝杯咖啡吧，”他不耐烦地补充道。 “没有咖啡，我无法整理思绪。”

幸运的是，Ben Zoof 带着一个很棒的杯子出现了，又热又结实。 教授津津有味地喝完之后，下床，走进公共大厅，心不在焉地环顾四周，然后在扶手椅上坐下。 多布里纳 提供了。 然后，他的声音中充满了满足，不由自主地想起了在收到的那份神秘文件中的前两份兴奋的惊呼声，他爆发出：“那么，先生们，你觉得加利亚怎么样？”

艾萨克·哈卡布特还没来得及回答，就冲了上去。

“老天爷——”

“那是谁？” 吃惊的教授问道； 他皱起眉头，做了一个反感的手势。

不管如何让他闭嘴，犹太人继续说：“以亚伯拉罕的上帝的名义，我恳求你，给我一些关于欧洲的消息！”

“欧洲？” 教授叫道，从座位上跳了起来，仿佛被触电了似的； “这个人想要欧洲做什么？”

“我想去那里！” 犹太人尖叫； 尽管竭尽全力想把他弄走，他还是死死抓住教授的椅子，一次又一次地恳求欧洲的消息。

罗塞特没有立即回复。 思考了一两分钟后，他转向瑟瓦达克，问他现在是不是四月中旬。

“现在是二十号，”船长回答。

“那么今天，”天文学家深思熟虑地说，“今天我们离欧洲只有三百万里格。”

犹太人彻底崩溃了。

“你似乎在这里，”教授继续说，“对事情的现状一无所知。”

“我们在多大程度上是无知的，”塞尔瓦达克补充道，“我说不清。 但我会告诉你我们所知道的一切，以及我们推测的一切。” 他尽可能简短地讲述了自 XNUMX 月 XNUMX 日那个难忘的夜晚以来发生的一切。 他们是如何经历冲击的； 如何 多布里纳 已经启程了； 除了突尼斯、撒丁岛、直布罗陀和现在的福门特拉岛的旧大陆碎片，他们什么也没发现； 三份匿名文件是如何收到的； 最后，古尔比岛的定居点是如何被遗弃在尼娜蜂巢的现在住所的。

天文学家几乎没有耐心听他讲到底。 “你说的是你对你现在的位置的猜测？” 他问。

“我们的假设，”船长回答，“就是这个。 我们想象我们正处于地球地球的一个相当大的碎片上，它与一颗行星碰撞而分离，你似乎给它起了加利亚的名字。”

“比那更好！” 罗塞特叫道，兴奋地站了起来。

“如何？ 为什么？ 你是什​​么意思？” 听者的声音叫道。

“你在一定程度上是对的，”教授继续说。 “47 月 35.6 日凌晨 XNUMX 点后 XNUMX'XNUMX” 确实发生了碰撞； 我的彗星擦过地球； 你所说的土块也被带走了。”

他们都相当困惑。

“那么，”塞尔瓦达克急切地喊道，“我们在哪里？”

“你在我的彗星上，在加利亚本身！”

教授用一种完美的胜利神色环视着他。

“是的，我的彗星！” 教授重复了一遍，他不时皱起眉头，带着挑衅的神色环顾四周，仿佛无法摆脱这样一种印象，即有人在无根据地声称拥有它的所有权，或者他面前的人是他自己的领域的入侵者。

但是很长一段时间，塞瓦达克、伯爵和中尉都保持沉默，陷入了沉思。 终于，他们一直在努力解开的谜团揭开谜底了。 他们相继提出的两个假设现在都必须在真相公布之前让位。 第一个假设，即地球的自转轴发生了某种意外的改变，以及取而代之的猜想，即地球球体的某一部分已经分裂并被带入太空，现在两者都必须屈服表示地球被一颗不知名的彗星掠过，它从表面捕获了一些零散的碎片，并将它们带到遥远的恒星区域。 在他们面前展开了过去和现在； 但这只会唤起人们对未来的浓厚兴趣。 教授能说明一下吗？ 他们很想问，但还不敢问他。

与此同时，罗塞特摆出一副自命不凡的职业形象，似乎在等着大家隆重地介绍给他。 塞瓦达克并没有不愿迎合这个古怪的小个子的虚荣心，继续办理预期的手续。

“请允许我向您介绍我的好朋友蒂马谢夫伯爵，”他说。

“不客气，”罗塞特说，带着屈尊的微笑向伯爵鞠躬。

“虽然我并不是您彗星上的自愿居民，教授先生，但我还是要感谢您的礼貌接待，”蒂马谢夫严肃地回答。

塞瓦达克无法掩饰他对伯爵讽刺的好笑，但继续说道：“这位是普罗科普中尉，负责指挥 多布里纳设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

教授再次以冰冷的尊严鞠躬。

“他的游艇已经把我们送到了加利亚周围，”船长补充道。

“圆加利亚？” 教授急切地叫道。

“是的，完全围绕它，”塞尔瓦达克回答，没有时间回答，继续说道，“这是我的佣兵，本·佐夫。”

“加利亚总督阁下的副官，”本·佐夫本人插嘴说，急于维护他主人的荣誉以及他自己的荣誉。

罗塞特几乎没有低下头。

蜂巢里的其他居民依次出现：俄罗斯水手、西班牙人、年轻的巴勃罗和小尼娜，教授显然不喜欢孩子，透过他那令人生畏的眼镜狠狠地瞪着她们。 艾萨克·哈卡布特在介绍之后请求允许他问一个问题。

“我们希望多久能回来？” 他问道。

“回来！” 重新加入了罗塞特，严厉地； “谁说要回来？ 我们还没有开始。”

塞瓦达克上尉见教授要发火了，便巧妙地换了一个新的话题，问他是否愿意通过讲述自己最近的经历来满足他们。 天文学家似乎对这个提议很满意，并立即开始了一段冗长且有点绕圈子的演讲，下面的摘要介绍了其中的主要特征。

法国政府希望验证已经对巴黎子午线进行的测量，为此目的指定了一个科学委员会。 在那次委托中，帕尔梅林·罗塞特的名字被省略了，显然除了他个人不受欢迎之外没有其他原因。 教授大怒，决定开始独立工作，并宣布之前的测地线操作存在错误，他决定重新检查将福门特拉岛与西班牙海岸联合起来的最后一次三角测量的结果一个三角形，其中一个边长超过一百英里，这正是阿拉戈和比奥已经成功完成的手术。

因此，他离开巴黎前往巴利阿里群岛，将他的天文台放置在福门特拉岛的最高点，并由他的仆人约瑟夫陪伴，过着隐士的生活。 他得到了一位前助手的服务，并派他到西班牙海岸的一座高峰，在那里他必须监督一个混响器，借助玻璃可以从福门特拉岛看到它。 几本书和仪器，以及两个月的食物，是他随身携带的所有行李，除了一台出色的天文望远镜，事实上，这几乎是他自己的一部分，他孜孜不倦地用它来扫描天空，在乐观地期待着做出一些让他的名字永垂不朽的发现。

他承担的任务需要最大的耐心。 夜复一夜，为了修好三角的顶点，他不得不守望着助手的信号灯，但他没有忘记他的前辈阿拉戈和比奥等了六十一天类似的目的。 阻碍这项工作的是已经提到的浓雾，当时它不仅笼罩了欧洲的那部分地区，而且几乎笼罩了整个世界。

在雾气稍稍升起的那几个间隔里，天文学家总是不失时机地向天空投去询问的目光，因为他对天象图的修正非常感兴趣，在与双子座相邻的区域。

肉眼看来，这个星座只有六颗星，但通过直径十英寸的望远镜，可以看到多达六千颗。 然而，罗塞特没有这么大的反射器，不得不满足于他拥有的好但相对较小的仪器。

有一次，在仔细测量双子座的凹陷处时，他发现了星图中没有记录的一个明亮的斑点，起初他认为这是一颗没有被列入星表的小星星。 但是，几个不同夜晚的观察很快就表明，这颗恒星正在迅速改变其相对于相邻恒星的位置，天文学家的心开始跳动，想到与发现一颗新行星的名声有关用他的名字。

加倍注意，他很快就对自己看到的不是行星感到满意。 它的快速位移迫使他猜想它一定是一颗彗星，这种观点很快因昏迷的出现而得到加强，随后随着物体接近太阳，尾巴的发展证实了这一观点。

彗星！ 这一发现对三角测量的所有进一步进展都是致命的。 无论西班牙海岸的助手多么认真地注视着点燃的灯塔，罗塞特都没有向那个方向多看一眼。 除了他注意到的一个对象，他没有眼睛，除了那四分之一的苍穹之外，他没有思想。

彗星！ 在计算其元素时不能浪费时间。

现在，为了计算彗星的元素，假设轨道是抛物线总是被认为是最安全的程序模式。 通常，彗星在近日点是显眼的，因为它们离太阳最近的距离是它们轨道的焦点，并且由于抛物线只是一个椭圆，其轴是无限期产生的，因此对于它的路径的一小部分来说，轨道是可以冷漠地考虑其中之一； 但在这种特殊情况下，教授接受它是抛物线的假设是正确的。

就像在一个圆里，要知道三个点才能确定周长； 因此，在确定彗星的元素时，必须先观察三个不同的位置，然后才能确定天文学家所说的“星历”。

但是罗塞特教授并不满足于三个职位； 利用雾中的每一个裂缝，他在赤经和赤纬上进行了十、二十、三十次观测，并成功地最精确地计算出彗星的五个元素，这颗彗星显然正以惊人的速度向地球前进.

这些元素是：

1. 彗星轨道平面与黄道平面的倾角，这个角度通常相当大，但在这种情况下，这些平面被证明是重合的。

2.升交点的位置，或彗星穿过地球轨道的点。

获得这两个元素，就确定了彗星轨道在空间中的位置。

3. 轨道长轴方向，通过计算彗星近日点经度得到。

4. 近日点与太阳的距离，确定了抛物线的精确形式。

5. 彗星的运动，如逆行，或者与行星不同的是，从东到西。

罗塞特因此发现自己能够计算出彗星到达近日点的日期，并且对他的发现感到欣喜若狂，并没有考虑用他自己的名字来称呼它巴尔米拉或罗塞特，他决定将它命名为加利亚。

他的下一项工作是起草一份正式报告。 他不仅立刻意识到与地球发生碰撞是可能的，而且他很快就预见到这是不可避免的，而且一定会在 31 月 XNUMX 日晚上发生。 而且，随着身体向相反的方向移动，冲击几乎不可能不剧烈。

说他对前景感到高兴是远远不够的。 他的喜悦几乎达到了精神错乱。 其他任何人都会惊慌失措地从福门特拉岛的孤寂中匆匆赶去。 但是，他对他的惊人发现只字未提，而是坚定地坚守在自己的岗位上。 从他偶尔收到的报纸上，他得知两半球仍然笼罩着浓雾，因此他确信这颗彗星的存在在其他地方是完全不为人知的。 世界对威胁它的危险的无知避免了事实公布后的恐慌，让福门特拉岛的哲学家独自掌握了这个重大秘密。 他更加坚持自己的岗位，因为他的计算使他得出结论，彗星将撞击地球，位于阿尔及利亚南部的某个地方，而且由于它有一个坚实的核，他确信，正如他所说的那样，效果将是“独特的”，他急于在附近。

震惊来了，结果已经记录下来了。 帕尔梅林·罗塞特突然和他的仆人约瑟夫分开了，当他在长时间的昏迷后清醒过来时，他发现自己是巴利阿里群岛唯一幸存下来的碎片的独居者。

这就是教授以各种重复和离题的叙述的实质内容。 在他讲课的时候，他经常停下来，皱起眉头，好像被他的听众耐心和幽默的举止所激怒似的。

“但是现在，先生们，”教授补充说，“我必须告诉你们更多的事情。 碰撞导致了重要的变化； 基点已经移位； 重力减弱了：我从来没有像你那样认为我还在地球上。 不！ 地球，伴随着她的月亮，继续沿着她的正确轨道旋转。 但是，先生们，我们没有什么可抱怨的； 我们的命运可能会更糟； 我们可能都被压死了，或者彗星可能一直粘在地球上； 在这两种情况下，我们都不应该对通过未经过的太阳区域进行这次奇妙的旅行感到满意。 不，先生们，我再说一遍，我们没有什么可后悔的。”

教授说话的时候，似乎被一种至高无上的满足感点燃了，以至于没有人愿意否认他的主张。 只有本·佐夫（Ben Zoof）冒昧地说了一句不幸的话，大意是如果彗星碰巧撞击蒙马特而不是非洲，它会遇到一些阻力。

“呸！” 罗塞特轻蔑地说。 “像蒙马特这样的鼹鼠山会在瞬间被磨成粉末。”

“鼹鼠山！” Ben Zoof 惊呼道，他被迅速刺痛了。 “我可以告诉你，它会追上你的彗星，戴上它就像戴帽子的羽毛一样。”

教授看上去很生气，塞瓦达克让他的佣人保持沉默，解释了这位可敬的士兵对蒙马特所有事情的敏感。 Ben Zoof 总是服从他的主人，他不说话。 但他觉得他永远无法原谅对他心爱的家园的轻视。

现在最重要的是要了解这位天文学家是否能够继续他的观察，以及他是否已经充分了解了加利亚在太空中的路径，以使他有能力至少大致确定它绕太阳公转的周期。 普罗科普中尉尽其所能地机智和谨慎，努力表达对这一点的一些信息的普遍渴望。

“在震惊之前，先生，”教授回答说，“我已经明确地展示了彗星的路径； 但是，由于那次冲击对我的彗星轨道造成的改变，我完全不得不重新开始我的计算。”

中尉一脸失望。

“虽然地球的轨道没有改变，”教授继续说，“碰撞的结果是彗星完全投射到一个新的轨道上。”

“我可以问一下，”普罗科普恭敬地说，“你有没有新轨道的元素？”

“是的。”

“那你或许知道——”

“我知道，先生，去年 47 月 35.6 日凌晨 1 点后 10 分 15 秒，加利亚在经过其上升交点时与地球接触； 1 月 13 日，它穿过了金星的轨道； 它在 10 日到达近日点； 它重新穿越了金星的轨道； 在 XNUMX 月 XNUMX 日，它通过了它的降交点； XNUMX日穿越火星轨道； XNUMX 月 XNUMX 日进入望远镜行星带，并吸引了 Nerina，将其作为卫星带走。”

塞瓦达克介入：

“我们已经熟悉了所有这些非同寻常的事实； 此外，其中许多文件是我们从我们收到的文件中了解到的，这些文件虽然没有签名，但我们不能怀疑是来自你的。”

罗塞特教授得意地挺起身子，说道：“当然，它们起源于我。 我把他们送走了数百人。 他们还能从谁那里来？”

“当然，除了你自己，”伯爵以严肃的礼貌回答道。

到目前为止，谈话还没有对加利亚未来的动向产生任何启示，而罗塞特显然倾向于回避，或者至少推迟这个话题。 因此，当普罗科普中尉正要以更明确的形式提出他的询问时，塞瓦达克认为最好不要过早地提出这个小问题。 科学家 太过分了，他打断了他，问教授他是如何解释地球在如此可怕的脑震荡中遭受的如此之少的。

“我是这样解释的，”罗塞特回答说，“地球以每小时 28,000 里格的速度行驶，而加利亚以每小时 57,000 里格的速度行驶，因此结果就像火车疾驰而过一样。以每小时八万六千里格的速度，突然遇到了一些障碍。 彗星的核非常坚硬，它的作用与一个球以接近玻璃板的速度发射的作用完全一样。 它穿过地球而没有破裂。”

“你可能是对的，”瑟瓦达克若有所思地说。

“正确的！ 我当然是对的！” 活泼的教授回答。 然而很快，他又恢复了平静，继续说道： 如果这颗彗星是垂直撞击的，它一定是在地表以下很深的地方，它可能造成的灾难是无法估量的。 也许，”他笑着补充说，“即使是蒙马特也可能无法幸免于难。”

“先生！” Ben Zoof 喊道，完全无法承受无端的攻击。

“安静，本佐夫！” 塞瓦达克严厉地说。

幸运的是，为了和平，艾萨克·哈卡布特终于开始意识到事情的真实情况，就在这个时候走上前来，用急切的颤抖的声音恳求教授告诉他他们什么时候都可以。再次回到地球。

“你很着急吗？” 教授冷冷地问道。

犹太人正要再次发言，塞瓦达克上尉插嘴说：“请允许我说，用更科学的术语来说，我正要问你同样的问题。 我不明白你的意思吗，由于碰撞的结果，彗星轨道的性质已经改变了？”

“你做到了，先生。”

“你的意思是说轨道不再是抛物线了吗？”

“就是这样。”

“那是双曲线吗？ 难道我们要被带到很远很远的地方，永远，永远不会回来吗？”

“我没有说双曲线。”

“不是吗？”

“它不是。”

“那它一定是一个椭圆？”

“是的。”

“它的平面与地球的平面重合吗？”

“是的。”

“那它一定是一颗周期性彗星？”

“它是。”

塞瓦达克不由自主地发出欢快的欢呼，回荡在走廊上。

“是的，”教授继续说，“加利亚是一颗周期性彗星，考虑到火星、木星和土星的吸引力可能会造成的扰动，它会在两年内再次返回地球。”

“你的意思是，在第一次冲击后的两年内，加利亚会在他们之前相遇的同一点与地球相遇？” 普罗科普中尉说。

“恐怕是的，”罗塞特说。

“为什么害怕？”

“因为我们现在做得非常好。” 教授一脚踩在地上，强调道：“如果我有我的意愿，加利亚就不会再回到地球了！”

那么，之前的所有假设现在都被遗忘了，因为有一个重要的事实，即加利亚是一颗彗星，并且引力穿过遥远的太阳区域。 瑟瓦达克船长意识到，震后从云层中隐约可见的巨大圆盘是地球退缩的形式，他们经历过的一次涨潮也应归因于地球。

至于教授关于最终返回地球的预言是否应验，这是必须承认的一点，船长在他的第一次兴奋结束后，并非没有许多疑虑。

接下来的一两天都花在为新来的人提供住宿上。 幸好他的欲望很温和。 他似乎生活在群星之中，只要他有充足的咖啡，他就很少关心奢侈品，也很少或根本不考虑尼娜蜂巢内部所有布置的巧妙之处。 塞瓦达克急于对他的前任导师表现出应有的尊重，于是提议离开这个地方最舒适的公寓，任由他支配。 但教授坚决拒绝占用，说他要的是一个小房间，无论多么小，只要它高高隐蔽，他可以用作天文台，在那里他可以不受干扰地进行研究。 进行了一次全面搜索，不久他们幸运地发现，在中央石窟上方大约一百英尺处，有一个小凹坑或凹坑，可以说是在山边挖空了，这正好符合他们的目的。 它有足够的空间放一张床、一张桌子、一把扶手椅、一个五斗柜，还有更重要的是，可以放不可或缺的望远镜。 一小股熔岩流，大洪流的一个分支，足以使公寓暖和起来。

在这些退休的宿舍里，天文学家占据了他的住所。 所有人都承认，让他完全按照自己的方式继续下去是明智的。 他的饭菜是按规定的时间给他送的； 他睡得很少； 白天进行他的计算，晚上进行他的观察，并且很少出现在这个小社区的其他人中。

寒冷现在变得非常强烈，温度计记录了 30 华氏度。低于零。 然而，汞从未表现出任何在多变的气候中经常观察到的波动，而是继续缓慢而稳定地下降，并且很可能会继续下降，直到它达到该地区的正常温度。外围空间。

水银的这种稳定下沉伴随着大气的完全静止。 空气似乎都凝固了； 没有任何颗粒被搅动； 从天顶到地平线，从来没有云； 也没有任何经常在地球极地地区蔓延的湿雾或干雾； 天空总是晴朗； 白天有太阳照耀，晚上有星星照耀，而不会造成任何可察觉的温度差异。

这些特殊的条件使得即使在露天也能忍受寒冷。 许多对北极探险者来说是致命的疾病的原因在于刺骨的风、有害的雾或可怕的雪飘，这些疾病通过干燥、放松或以其他方式影响肺部，使它们无法发挥其应有的功能. 但是在天气平静的时期，当空气完全静止时，许多极地导航员，穿着得体，吃得很好，当温度计降至零以下 60 度时，人们知道它们能承受温度。 这是梅尔维尔岛上的帕里、北纬 81 度以外的凯恩以及霍尔和船员们的经历。 Polaris，无论寒冷多么强烈，在没有风的情况下，他们总能勇敢地忍受它的严酷。

尽管温度极低，但少数人发现他们能够在户外活动，并具有完全的免疫力。 总督特别注意他的人民都吃饱穿暖。 食物既健康又丰富，除了从 多布里纳的 商店里，新鲜的毛皮很容易买到并制成服装。 每个人每天都要进行户外运动。 就连巴勃罗和尼娜也没有被排除在一般规则之外； 两个孩子裹着皮草，看起来像小爱斯基摩，一起滑冰，巴勃罗一直在他的同伴身边，随时准备在她劳累时伸出援助之手。

在与新来的天文学家面谈后，艾萨克·哈卡布特又溜回了他的格子呢。 他的想法发生了变化。 他再也无法抗拒这样的信念，即他确实离地球数百万英里，在那里他进行了如此多姿多彩和有利可图的交通。 可以想象，这种对自己真实地位的认识会使他的头脑变得更好，并且至少在某种程度上，他会被诱导去看待那些与他的命运如此奇怪的少数同胞，而不是仅仅作为他个人和金钱利益的工具； 但不——他的贪婪欲望已经根深蒂固地根深蒂固，永远无法根除，而且他确信自己受到一名法国军官的保护，除非在最紧急的情况下，他不会允许他在保留财产方面受到骚扰，他决定等待紧急情况出现，这将使他能够利用目前的情况为自己谋取利益。

一方面，犹太人考虑到，虽然返回地球的机会可能很渺茫，但从教授那里听到的消息，他无法相信这不可能。 另一方面，他知道这个小殖民地的各个成员都拥有一大笔英国和俄罗斯铸币的钱，虽然现在这些钱毫无价值，但如果条件合适的话，它的价值将与以往一样多。东西应该恢复； 因此，他决心将加利亚的所有货币财富都归他所有，为此他必须卖掉他的货物。 但他还不会卖掉它们； 对于许多物品来说，可能会有一段时间供不应求； 那将是他的时间； 通过等待，他认为他应该能够做一些有利可图的生意。

在他的孤独中，老艾萨克的思绪就是这样，而尼娜蜂巢的所有居民都在庆幸自己摆脱了他可憎的存在。

正如信鸽带来的信息中已经说明的那样，加利亚在四月份的飞行距离是 39,000,000 里格，而在月底，她距离太阳还有 110,000,000 里格。 教授绘制了一张代表行星椭圆轨道的图表，并附有详细制作的星历表。 曲线被分成二十四个长度不等的部分，分别代表加利年二十四个月所描述的距离，前十二个部分，根据开普勒定律，随着它们接近表示远日点并随着它们接近近日点而增加。

正是在 12 月 XNUMX 日，罗塞特向瑟瓦达克、伯爵和中尉展示了他的劳动成果，他们参观了他的公寓，自然而然地怀着极大的兴趣查看了这幅画。 加利亚的路径，延伸到木星轨道之外，在他们眼前清晰地定义，沿着轨道的进展和每个月的太阳距离分别插入。 没有什么比这更清楚了，如果教授的计算是正确的（在这一点上，他们不敢，如果他们愿意，也不敢表达怀疑的样子），加利亚将在两年内完成她的革命，并会遇到地球，将在同一时期完成两次年度革命，在同一个地点和以前一样。 他们几乎不敢去想第二次碰撞的后果是什么。

瑟瓦达克没有将视线从他仍在仔细检查的图表上移开，他说：“我看到，在 30,400,000 月份，加利亚只会飞 140,000,000 里格，而这将使她离太阳大约 XNUMX 里格。”

“就是这样，”教授回答。

“那我们已经通过了望远镜行星的区域，不是吗？” 伯爵问。

“你不能用你的眼睛吗？” 教授不耐烦地说。 “如果你仔细看，你会在地图上看到该区域标记得足够清楚。”

塞瓦达克没有注意到中断，继续说道：“我知道，彗星将在 15 月 XNUMX 日到达远日点，正好是经过近日点后的 XNUMX 个月。”

“十二个月！ 不是十二个月的加利亚人吗？” 罗塞特叫道。

塞瓦达克一脸茫然。 普罗科普中尉忍不住笑了。

“你在笑什么？” 教授问道，愤怒地转过身来。

“没什么，先生； 只是看你想怎样修改地历，我才觉得好笑。”

“我想保持逻辑，仅此而已。”

“无论如何，我亲爱的教授，让我们合乎逻辑。”

“那么，听我说，”教授僵硬地继续说道。 “我想你想当然地认为，加利亚年——我指的是加利亚绕太阳转一圈的时间——等于两个地球年的长度。”

他们表示同意。

“而那一年，和往年一样，应该分为十二个月。”

“是的，当然，如果你愿意的话，”船长说，默许了。

“如果我愿意的话！” 罗塞特叫道。 “什么都没有！ 一年当然有十二个月！”

“当然，”船长说。

“那么一个月有多少天？” 教授问。

“我想有六十或六十二个，视情况而定。 现在的日子只有过去的一半，”船长回答。

“瑟瓦达克，别胡思乱想！” 罗塞特叫道，带着老教师的任性不耐烦。 “如果日子只有过去的一半，那么其中的六十天就不能构成加利亚一年的十二分之一——不可能是一个月。”

“我想不会，”困惑的船长回答。

“那么，你难道没有看到，”天文学家继续说，“如果一个高卢月是地球月的两倍，而一个高卢日只有地球日的一半，那么一定有一百二十天每个月？”

“毫无疑问，您是对的，教授，”蒂马舍夫伯爵说。 “但你不觉得使用这样的新日历实际上会很麻烦吗？”

“一点也不！ 一点也不！ 我不打算使用任何其他的，”是教授的虚张声势的回答。

沉吟片刻，船长再次开口。 “那么，根据这个新日历，根本不是五月中旬； 现在一定是三月的某个时候了。”

“是的，”教授说，“今天是 26 月 266 日。 这是高卢年的第 133 天。 它对应于地球年的第 26 天。 你说的很对，现在是 XNUMX 月 XNUMX 日。”

“奇怪的！” 塞瓦达克喃喃自语。

“而一个月，一个陆月，三十旧日，六十新日，将是三月八十六日。”

“哈哈！” 船长吼道； “这是带有报复性的逻辑！”

老教授有一种不确定的意识，他以前的学生在嘲笑他； 天色渐晚，他找借口说他没有闲暇了。 参观者因此离开了天文台。

必须承认，修改后的日历仅供教授使用，每当他提到像 47 月 118 日或 XNUMX 月 XNUMX 日这样的闻所未闻的日期时，殖民地都相当困惑。

按照旧历，六月已经到了； [页面故意空白]并且在教授的桌子上，加利亚在这个月内将沿着其轨道推进 27,500,000 里格，并且将达到距太阳 155,000,000 里格的距离。 温度计继续下降； 气氛一如既往地清澈。 人们以系统的方式进行他们的日常活动； 几乎唯一能打破生活单调的事情是那个大喊大叫、紧张不安的小教授偶尔来访，当时突然的一种幻想促使他暂时放下天文研究，去公共大厅看看。 他的到来被普遍认为是一个小兴奋季节的前兆。 不知何故，谈话最终会围绕彗星与地球未来碰撞的话题展开。 尽管这对塞瓦达克船长和他的朋友们来说是一种乐观的期待，但对于天文爱好者来说，这也是一种厌恶，他们不想离开他目前的住所，进入一个他自己发现的领域，如果它是他自己创造的，他几乎不会关心更多。 采访通常会在一个相当动画的场景中结束。

27 月 XNUMX 日（旧历），教授像炮弹一样冲进了中央大厅，大家齐聚一堂，一言不发，一言不发，用早先他的方式与中尉搭讪。习惯于对一个闲散的小学生说：“现在，中尉！ 没有逃避！ 没有洗牌！ 告诉我，你有没有环游加利亚？”

中尉硬着头皮站了起来。 “逃避！ 洗牌！ 我不习惯，先生——”他开始说，语气中不乏怨恨。 但从伯爵那里得到了暗示，他压低了声音，简单地说：“我们有。”

“我可以问一下，”教授继续说，完全没有意识到他之前的失礼，“你在航行时，是否考虑过距离？”

“尽我所能，”中尉回答。 “我尽我所能通过日志和指南针。 我无法承受太阳或星星的高度。”

“你是什么结果来的？ 我们赤道的尺寸是多少？”

“我估计赤道的总周长约为 1,400 英里。”

“啊！” 教授半数以上自言自语地说，“1,400 英里的圆周相当于 450 英里的直径。 那大约是地球直径的十六分之一。”

他提高了声音继续说道：“先生们，为了完成我对加利亚彗星的描述，我需要知道它的面积、质量、体积、密度和比重。”

“既然我们知道直径，”中尉说，“找到它的表面和体积就不难了。”

“我有说有什么困难吗？” 教授厉声问道。 “自从我出生以来，我就已经能够计算出这一点。”

“Cock-a-doodle-doo！” 本·佐夫叫道，他很高兴有机会还清他的宿怨。

教授看着他，但没有保证一个字。 他对船长说：“现在，瑟瓦达克，拿起你的纸和笔，给我找到加利亚的表面。”

船长比学生时代更加顺从，坐下来努力回忆正确的配方。

“球体的表面？ 周长乘以直径。”

“正确的！” 罗塞特叫道； “不过这个时候应该可以了。”

“周长，1,400； 直径，450； 水面面积，630,000，”船长读到。

“没错，”罗塞特回答，“630,000 平方英里； 只是地球的 292 倍。”

“好小彗星！ 漂亮的小彗星！” 本·佐夫喃喃地说。

天文学家咬了咬唇，哼了一声，阴沉地看了他一眼，却没有再理会。

“现在，塞瓦达克船长，”教授说，“再拿起你的笔，给我找一本《加利亚》。”

船长犹豫了。

“快，快！” 教授不耐烦地叫道； “你肯定没有忘记如何求球体的体积！”

“请稍等片刻。”

“呼吸时间，真的！ 数学家不应该想要呼吸时间！ 来，将表面乘以半径的三分之一。 你不记得了吗？”

塞瓦达克上尉在旁观者等待的时候全身心地投入到他的任务中，难以抑制他们想要笑的意思。 短暂的沉默后，塞瓦达克宣布彗星的体积为 47,880,000 立方英里。

“只比地球小 5,000 倍，”中尉说。

“漂亮的小彗星！ 漂亮的小彗星！” 本佐夫说。

教授对他怒目而视，显然对以如此轻蔑的方式指出他的彗星微不足道的尺寸感到恼火。 Procope 中尉进一步指出，从地球上看，他认为它与 XNUMX 等星一样显眼，需要一台好的望远镜才能看到它。

“哈哈！” 秩序井然的人大声笑道； “迷人的小彗星！ 真漂亮; 如此谦虚！”

“你这个流氓！” 教授吼道，激动地握紧了手，好像要打他似的。 Ben Zoof 笑得更厉害了，正要重复他的讽刺评论，船长的严厉命令让他闭嘴了。 事实是，教授对他的彗星的敏感程度就如同军士对蒙马特的敏感，如果任由两人之间的争吵任其继续下去，很难说不会发生什么严重的争吵。

当罗塞特教授恢复平静后，他说：“那么，先生们，我的彗星的直径、表面和体积就这样确定了； 但还有更多工作要做。 在通过实际测量确定它的质量、密度和表面的重力之前，我不会感到满意。”

“一个费力的问题，”蒂马舍夫伯爵说。

“辛苦与否，必须完成。 我决心找出我的彗星的重量。”

“如果我们知道它是由什么物质组成的，它不会有什么帮助吗？” 中尉问道。

“那根本不重要，”教授回答说。 “问题与它无关。”

“那我们等待您的命令，”船长的回答是。

“不过，你必须明白，”罗塞特说，“要进行各种初步计算； 你将不得不等到他们完成。”

“只要你愿意，”伯爵说。

“一点也不着急，”船长说，他一点也不急于继续他的数学练习。

“那么，先生们，”天文学家说，“如果你们允许，我们将为此目的在几周后进行预约。 你对 62 月 XNUMX 日说什么？”

没有注意到小说日期引起的普遍微笑，天文学家离开了大厅，回到了他的天文台。

在太阳吸引力仍在减弱的影响下，加利亚继续其行星际航程，伴随着它捕获的卫星内里娜，它以不变的规律进行每两周一次的公转。

与此同时，塞瓦达克和他的两个同伴的脑海中不断出现一个超越所有其他重要问题的问题：天文学家的计算是否正确，他预测彗星将再次接触地球是否有充分的基础？ 但无论他们的疑虑或焦虑是什么，他们都喜欢把所有的疑虑藏在心里。 这位教授的脾气太过分了，他们不敢要求他修改或重新检查他的观察结果。

社区的其他人绝不会分享他们的不安。 内格雷特和他的同胞们以哲学上的冷漠屈服于他们的命运。 比他们有生以来的任何时候都更快乐、更好的安排，这并没有给他们一个昙花一现的想法，更不用说引起任何严重的担忧，他们是否还在绕着太阳转，或者他们是否被立即带到了极限之内另一个系统的。 对未来完全不在意的少校，一如既往的轻松，唱着他们最喜欢的歌曲，就好像他们从未离开过家乡的海岸。

最开心的是巴勃罗和尼娜。 穿过蜂巢的走廊，爬过岸边的岩石，一天滑过冰冻的海洋，下一次在被熔岩流的热量保持液态的湖中钓鱼，两个孩子带着一个永远享受的生活。 也不允许他们的娱乐活动干扰他们的学习。 塞瓦达克上尉和伯爵一样非常喜欢他们两个，他认为父母的责任在某种程度上已经转移到他身上，并且非常注意监督他们的日常课程，他成功地使他们的运动变得不那么愉快.

难怪年轻的巴勃罗不再向往安达卢西亚炎热的平原，也难怪小尼娜已经失去了带着她的宠物山羊回到撒丁岛贫瘠的岩石的所有愿望。 他们现在有了一个家，在那里他们没有什么可渴望的。

“你没有爸爸妈妈吗？” 有一天，巴勃罗问。

“不，”她回答。

“我再也没有了，”男孩说，“我以前在西班牙的时候，经常和勤奋的人一起跑。”

“我以前在马达莱纳照看山羊，”尼娜说。 “但这里好多了——我在这里很开心。 我有你当兄弟，每个人都那么善良。 我担心他们会宠坏我们，巴勃罗，”她微笑着补充道。

“哦，不，尼娜； 你太好了，不能被宠坏，当我和你在一起时，你也会让我变得更好，”巴勃罗严肃地说。

现在已经到了七月。 在一个月内，加利亚沿其轨道的前进将减少到 22,000,000 里格，到最后与太阳的距离为 172,000,000 里格，大约是地球与太阳平均距离的四倍半。 它现在的行进速度与地球大致相同，地球以每月 21,000,000 里格或每小时 28,800 里格的速度穿越黄道。

在适当的时候，根据修订后的高卢历，62 月 XNUMX 日破晓； 为了准时完成教授的任命，塞瓦达克收到了一张便条，说他准备好了，并希望那天开始计算他的彗星的质量和密度，以及它表面的重力。

塞瓦达克船长和他的朋友们更感兴趣的一点是确定构成彗星的物质的性质，但他们感到有义务在教授所定下的研究中提供他们所能提供的任何帮助。心。 于是，他们毫不迟疑地聚集在中央大厅，很快，似乎脾气还不错的罗塞特也加入了他们的行列。

“先生们，”他开始说，“我今天提议努力完成我们对彗星元素的观察。 三个调查事项摆在我们面前。 首先，测量其表面的重力； 我们知道，通过增加我们自己的肌肉力量，这种吸引力当然必须大大低于地球表面的吸引力。 其次，它的质量，也就是它的物质的质量。 第三，它的密度或单位体积的物质数量。 先生们，如果您愿意，我们将继续为加利亚称重。”

刚刚进入大厅的本·佐夫，接住了教授的最后一句话，一句话也没说，又出去了，缺席了几分钟。 当他回来时，他说：“如果你想给你的这颗彗星称重，我想你需要一对秤； 但我一直在看，我在任何地方都找不到一双。 更重要的是，”他调皮地补充道，“你哪儿也拿不到它们。”

教授的脸上浮现出一丝皱眉。 塞瓦达克看到了，便给他的佣人一个手势，让他完全停止开玩笑。

“我要求，先生们，”罗塞特继续说，“首先要知道这里一公斤的重量与其在地球上的重量相差多少； 正如我们所说，吸引力越小，重量也会相应地减少。”

“那么，一对普通的天平，在吸引力的影响下，我想，不会满足你的目的，”中尉说。

“而且你使用的重量会变得更轻，”计数恭敬地说。

“先生们，请不要打扰我，”教授威严地说，仿佛 前题. “我不需要这些方面的指导。”

普罗科普和蒂马谢夫娴静地低下了头。

教授继续说。 “在秤杆或弹簧秤上，仅依赖于张力或柔韧性，吸引力不会产生任何影响。 如果我悬挂一个重量相当于一公斤的重量，索引将在加利亚表面记录适当的重量。 因此，我将得出我想要的差异：地球吸引力和彗星吸引力之间的差异。 因此，您能不能同时给我一个秤和一公斤？”

观众互相看了看，然后又看了看对他们的所有资源了如指掌的 Ben Zoof。 “我们两个都没有，”看守说。

教授满脸烦恼。

“我相信老 Hakkabut 在他的格子呢上有一个秤杆，”Ben Zoof 说。

“那你之前怎么不说呢，笨蛋？” 兴奋的小个子吼道。

塞瓦达克急于安抚他，向他保证应该尽一切努力获得仪器，并指示本·佐夫去找犹太人借。

“不，停一下，”他说，本·佐夫正忙着他的差事离开。 “也许我最好自己和你一起去； 老犹太人可能很难把他的财产借给我们。”

“我们为什么不都去？” 伯爵问； “我们应该看看这个厌世者在船上过着什么样的生活 汉莎设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

该提议得到普遍认可。 在他们开始之前，罗塞特教授要求可能命令其中一个人从加利亚的固体物质中切出一立方分米。 “我的工程师就是那个人，”伯爵说。 “如果你给他精确的测量，他会为你做好的。”

“什么！ “你不是说，”教授叫道，又火了一把，“你没有合适的长度测量？”

Ben Zoof 被派去搜查有关文章的商店，但没有采取任何措施。 “我们很可能会在格子呢上找到一个，”警卫说。

“那就让我们抓紧时间尝试吧，”教授回答说，他匆忙大步走进画廊。

其余的人也紧随其后，很快就来到了悬在岸边的岩石上。 他们下降到结冰的水位，朝着小溪前进 多布里纳 和 汉莎 牢牢地囚禁在他们冰冷的锁链中。

温度低于以往的经验； 但他们都被皮毛裹得严严实实，他们都忍受着，没有太多实际的痛苦。 他们的气息化作水汽，顿时在他们的胡须、胡须、眉毛、睫毛上凝结成小水晶，直到他们的脸上布满了无数雪白的刺，真是可笑。 这位小教授，最可笑的是，与北极熊的幼崽没什么两样。

已经是早上八点了。 太阳正迅速接近天顶； 但是它的圆盘，由于距离极远，成比例地相形见绌。 它的光束几乎没有适当的温暖和光芒。 火山到它的顶峰，周围的岩石上还覆盖着落下的未受污染的雪幔，而大气中还带有某种程度的蒸汽； 但是在北边，雪已经让位给了炽热的熔岩瀑布，这些熔岩沿着倾斜的岩石一直延伸到中央洞穴的拱形开口处，从那里垂直落入大海。 在山上 130 英尺处的洞穴上方是一个黑洞，熔岩流在其上方形成分叉。 从这个洞中投射出天文学家望远镜的外壳； 这是帕尔梅林玫瑰天文台的开幕式。

海洋和陆地似乎融合成一种沉闷的白色，淡蓝色的天空几乎没有与之形成任何对比。 海岸上有许多殖民者留下的足迹，他们要么是在收集冰块饮用的路上，要么是他们滑冰探险的结果。 冰鞋的边缘切出了迷宫般的曲线，就像水生昆虫在水池表面上描绘的那样复杂。

在山和小溪之间四分之一英里的平地上，一系列的脚印被冰冻在雪中，标志着艾萨克·哈卡布特最后一次从尼娜巢穴返回时所走的路线。

接近小溪时，普罗科普中尉将他的同伴们的注意力吸引到河的海拔高度上。 多布里纳的 和 汉莎的 吃水线，两艘船现在都在海平面以上十五英尺处。

“多么奇怪的现象！” 船长叫道。

“这让我很不安，”中尉说。 “在这样的浅处，随着冰壳的增厚，它以不可抗拒的力量迫使一切向上。”

“不过，这个凝结的过程，肯定是有极限的！” 伯爵说。

“但谁能说这个限制是什么？ 请记住，我们还没有达到最冷的程度，”普罗科普回答道。

“确实，我希望不会！” 教授叫道； “如果我们只是要体验与地球两极相同的温度，那么我们距离太阳 200,000,000 里格的旅行又有什么用呢？”

“不过，对我们来说幸运的是，教授，”中尉笑着说，“最遥远的空间的温度从来不会降到零以下 70 度以上。”

“只要没有风，”塞尔瓦达克补充说，“我们就可以舒适地度过冬天，而不会受到一次粘膜炎的侵袭。”

普罗科普中尉继续向伯爵讲述他对游艇状况的焦虑。 他指出，由于新冰层的不断叠加，船只将被抬升到很高的高度，因此在解冻的情况下，它必须遭受类似于在极地海域造成破坏的灾难。这么多捕鲸者。

现在来不及采取紧急措施防止灾难发生，因为其他党员已经到了灾区。 汉莎 躺在她冰冷的缰绳里。 最近由 Hakkabut 自己凿出的一段台阶暂时可以通往舷梯，但很明显，当格子呢可能升高到一百英尺时，必须采取一些不同的措施。

一层薄薄的蓝色烟雾从铜漏斗中散发出来，投射在积在甲板上的积雪之上。 汉莎. 主人正在节省燃料，只有包裹格子呢的不导电冰层才能使内部温度保持稳定。

“你好！ 老尼布甲尼撒，你在哪里？” Ben Zoof 用他的肺的全部力量喊道。

听到他的声音，舱门打开了，犹太人的头和肩膀伸到甲板上。

“谁在那儿？ 我在这里对任何人都没有。 离开！” 这就是艾萨克·哈卡布特接待来访者时的冷漠问候。

“客家人！ 你把我们当小偷了？” 瑟瓦达克用严厉的不悦语气问道。

“哦，阁下，我的大人，我不知道是您，”犹太人抱怨道，但没有离开他的小屋。

“现在，老客家人，从你的壳里出来吧！ 快来向总督表示适当的尊重，当他给你他公司的荣誉时，”本·佐夫喊道，此时他已经爬上了甲板。

犹太人犹豫了很久，但仍然抓住舱门，决定走出去。 “你想要什么？” 他胆怯地问道。

“我想和你说一句话，”塞尔瓦达克说，“但我不想在寒冷的环境中站在这里说话。”

在其他人的陪同下，他开始登上台阶。 犹太人从头到脚都在颤抖。 “但我不能让你进入我的小屋。 我是个穷人； 我没有什么可以给你的，”他可怜地呻吟着。

“他在这里！” Ben Zoof 轻蔑地笑道； “他又开始了他的悲叹篇章。 但是站在这里是永远不行的。 滚开，老客家人，我说！ 滚开！” 他毫不费力地将惊讶的犹太人推到一边，打开了小屋的门。

然而，Servadac 拒绝进入，直到他努力向格子呢的主人解释说他无意对他的财产下手，而且如果时机成熟，他的货物将被征用普通用途，他应该为他的货物获得适当的价格，就像他在欧洲一样。

“欧洲，确实！” 犹太人咬牙切齿地嘟囔着。 “欧洲价格不适合我。 我必须有高卢价格——还有我自己的定价！”

船的很大一部分被用于装载货物，以至于为客舱预留的空间非常小。 隔间的一个角落里放着一个小铁炉，里面只烧着一把煤。 另一个是用作床的支架板； 两三张凳子和一张摇摇晃晃的交易桌，再加上几只炊具，组成了一套对得起主人的家具。

进入机舱后，本·佐夫的第一件事就是将大量的煤炭投入火中，完全不理会可怜的艾萨克的呻吟声，他几乎会马上舍弃自己的骨头，因为他会屈服于如此鲁莽的燃料消耗. 然而，机舱内的低温足以证明勤务兵的行为是正当的，通过一点巧妙的操作，他很快就成功地生起了可以忍受的火。

来访者就座后，哈卡布特关上门，像一个等待判刑的囚犯一样，双手合十地站着，等待船长说话。

“听着，”塞尔瓦达克说。 “我们是来求人的。”

想象着他至少有一半的财产将被没收，犹太人开始打破常规，成为一个穷人，一无所有。 但是塞瓦达克没有理会他的抱怨，继续说道：“我们不会毁了你的，你知道的。”

哈卡布特敏锐地看着船长的脸。

“我们才知道你是否可以借给我们一个秤杆。”

老吝啬鬼丝毫没有松口气的迹象，他惊呼道，一脸惊愕，好像有人要了几千法郎似的：“秤杆？”

“是的！” 教授不耐烦地附和道； “一个秤盘。”

“你没有吗？” 塞尔瓦达克问道。

“可以肯定的是他有！” 本佐夫说。

老艾萨克结结巴巴地结结巴巴，但最后还是承认，也许商店里可能有一家。

“那么，你肯定不会反对把它借给我们吧？” 船长说。

“只有一天，”教授补充道。

犹太人再次结结巴巴，开始反对。 “这是一种非常精密的工具，阁下。 冷，你知道，冷会伤到春天； 也许你会用它来称一些很重的东西。”

“为什么，老以法莲，你以为我们要用它来称一座山吗？” 本佐夫说。

“比那更好！” 教授得意洋洋地喊道； “我们要用它来衡量加利亚； 我的彗星。”

“天道慈悲！” 艾萨克尖叫着，对这个简单的建议假装惊愕。

塞瓦达克非常清楚犹太人只是为了讨价还价而坚持下去，并向他保证，需要秤杆只是为了称重一公斤，这（考虑到一切都变得多么轻）不可能有丝毫的影响对仪器施加压力。

犹太人仍然气喘吁吁，呻吟着，犹豫着。

“那么，”塞尔瓦达克说，“如果你不想把你的秤杆借给我们，你反对把它卖给我们吗？”

艾萨克相当大声地尖叫。 “以色列的上帝！” 他脱口而出，“卖掉我的秤杆？ 你会剥夺我最不可或缺的谋生手段之一吗？ 没有我的衡器，我该如何称量我的商品——我的独立衡器，如此精致和如此正确？”

佣人不知道他的主人怎么能不当场勒死老守财奴。 但是，Servadac 反而觉得好笑，决定尝试另一种说服方式。 “来吧，Hakkabut，我看你既不想出借也不想卖掉你的秤杆。 你对让我们租用它有什么看法？”

犹太人眼中闪烁着无法掩饰的满足。 “但你会给什么安全感？ 该仪器非常有价值；” 他看起来比以往任何时候都狡猾。

“它有什么价值？ 如果它值二十法郎，我就留下一百法郎的押金。 这会让你满意吗？”

他疑惑地摇摇头。 “很少； 确实，太少了，阁下。 想想看，它是我们这个新世界中唯一的秤杆； 它值得更多，更多。 如果我收你的押金，那一定是黄金——全是黄金。 但是你同意付给我多少租金——租金，一天？”

“你应该有二十法郎，”瑟瓦达克说。

“哦，真便宜； 不过没关系，总有一天，你会得到它。 存入金币一百法郎，二十法郎作为租金。” 老头子双手合十，温顺的认命。

“这家伙知道如何讨价还价，”塞尔瓦达克说，艾萨克不信任地看了看四周，走出了船舱。

“可恶的老坏蛋！” 伯爵回答，满脸厌恶。

没过一分钟，犹太人又回来了，带着他那珍贵的秤杆，装模作样地小心翼翼。 那是一种普通的东西。 装有钩子的弹簧秤用于固定待称量的物品； 指针在圆盘上旋转，指示物品的重量。 罗塞特教授断言这样的机器将完全独立于吸引力的任何变化来记录结果，这显然是正确的。 在地球上，它会将一公斤记录为一公斤； 在这里，由于重力的改变，它记录了一个完全不同的值。

价值 XNUMX 法郎的金币被交给了犹太人，他毫不掩饰地急切地抓着钱。 秤杆致力于饲养本佐夫，游客准备退出 汉莎.

教授突然想到，除非他有办法确定他打算称重的加利亚土壤单位的精确测量值，否则秤杆对他绝对没有用处。 “你必须再借给我一些东西，”他对犹太人说。 “我必须有一个尺度，我必须有一公斤。”

“我两个都没有，”艾萨克回答。 “我都没有。 对不起; 我很抱歉。” 而这一次，老犹太人说了实话。 他会很乐意以与他刚刚完成的交易一样有利的条件再做一两次生意。

帕尔梅林·罗塞特困惑地挠了挠头，瞪着他的同伴，好像他们对他的烦恼负有个人责任。 他咕哝了几句要找到摆脱困境的方法，然后急忙爬上船舱的梯子。 其他人紧随其后，但他们还没有走到甲板上，就听到下面房间里传来了钱的叮当声。 Hakkabut 正在把金子锁在一个抽屉里。

又回到梯子下，小教授爬了起来，在犹太人意识到他的存在之前，他已经抓住了他宽松大衣的尾巴。 “你的一些钱！ 我一定有钱！” 他说。

“钱！” Hakkabut 喘着粗气； “我没钱。” 他吓得脸色苍白，几乎不知道他在说什么。

“谬误！” 罗塞特吼道。 “你以为我看不见吗？” 他凝视着犹太人试图关上的抽屉，大声说：“一大堆钱！ 法国的钱！ 五法郎！ 我想要的东西！ 我必须拥有它们！”

回到船舱的船长和他的朋友们，眼中夹杂着好笑和困惑。

“他们是我的！” 哈卡布特尖叫道。

“我要他们！” 教授喊道。

“你先杀了我！” 犹太人吼道。

“不，但我必须！” 教授又坚持了下来。

显然是塞瓦达克干预的时候了。 “我亲爱的教授，”他微笑着说，“请允许我为您解决这件小事。”

“啊！ 阁下，”焦躁不安的犹太人呻吟道，“保护我！ 我不过是个穷人——”

“这些都不是，客家人。 管住你的舌头。” 船长转向罗塞特说：“如果，先生，我的理解没有错，您需要一些五法郎的银币来做您的手术吗？”

“四十，”罗塞特粗暴地说。

“两百法郎！” 客家人抱怨道。

“安静！” 船长喊道。

“我必须有更多，”教授继续说。 “我要十块两法郎，二十块半法郎。”

“让我看看，”塞尔瓦达克说，“一共多少钱？ 两百三十法郎，不是吗？”

“我敢说是的，”教授回答。

“伯爵，我可以请你，”塞尔瓦达克继续说，“借给教授的这笔贷款给犹太人做担保吗？”

“贷款！” 犹太人叫道，“你的意思是贷款吗？”

“安静！” 船长再次喊道。

蒂马舍夫伯爵对他的钱包里只有纸币表示遗憾，请求把它交给瑟瓦达克船长处置。

“没有纸，没有纸！” 艾萨克叫道。 “纸在加利亚没有货币。”

“大约和银子一样多，”伯爵冷冷地反驳道。

“我是个穷人，”犹太人开口道。

“现在，客家人，停止你这些可悲的悲叹，一劳永逸。 把两百三十多法郎的银币交给我们，不然我们就自己动手了。”

艾萨克开始用尽全力大喊：“小偷！ 盗贼！”

片刻之后，Ben Zoof 的手紧紧地捂在嘴边。 “停止嚎叫，伯沙撒！”

“别管他，本·佐夫。 他很快就会清醒过来，”塞尔瓦达克平静地说。

等老犹太人恢复过来后，船长对他说。 “现在，告诉我们，你期望什么利益？”

没有什么能克服犹太人渴望做另一笔好交易的焦虑。 他开始说：“钱是稀缺的，非常稀缺的，你知道——”

“不要再这样了！” 塞尔瓦达克喊道。 “什么兴趣，我说，你问什么兴趣？”

犹太人犹豫不决，继续说下去。 “非常稀缺，你知道的。 我想，一天十法郎也不算不合理，考虑到——”

伯爵没有耐心让他说完他要说的话。 他扔下几卢布的钞票。 Hakkabut 以一种无法掩饰的贪婪将他们全部抓住。 确实，它们是纸； 但狡猾的以色列人知道，在任何情况下，他们都将是远远超过他现金价值的安全保障。 他赚了大约百分之一千八。 兴致勃勃，因此对他出人意料的一举一动在心里咯咯地笑了起来。

教授带着一种更加明显的满足感将他的法国硬币装进口袋。 “先生们，”他说，“有了这些法郎，我就可以准确地确定一米和一公斤了。”

一刻钟后，来访的游客 汉莎 在妮娜蜂巢的公共大厅里重新集合。

“现在，先生们，我们可以继续了，”教授说。 “我可以请求清理这张桌子吗？”

本·佐夫将桌上的各种物品移开，将刚刚从犹太人那里借来的硬币按价值分成三堆放在上面。

教授开始了。 “因为你们中没有人，在震惊的时候，没有人采取预防措施来从地球上节省一米或一公斤的重量，而且由于这两个物品对于我们正在进行的计算都是必要的，所以我一直不得不自己想办法来代替它们。”

他发表了这样的训诫，似乎在观察它对听众的影响，然而，他们对教授的脾气太熟悉了，不会试图为自己粗心的责备开脱，而是默默地接受了暗示的责备。

“我费了很大力气，”他继续说，“为了让自己确信这些硬币对于我的目的来说处于适当的状态。 我发现它们没有磨损，没有碎裂； 事实上，它们几乎是新的。 它们被囤积而不是流通； 因此，它们适合用于我获得一米的精确长度的目的。”

本·佐夫困惑地看着这位讲师，好奇心与他在蒙马特的集市上观看巡回表演者的表演时一样。 但是塞瓦达克和他的两个朋友已经猜到了教授的意思。 他们知道法国的铸币都是十进制的，法郎是其他硬币的标准，无论是金、银还是铜，都是倍数或度量； 他们也知道，每块钱的口径或直径是由法律严格规定的，代表五法郎、二法郎和五十生丁的银币的直径分别为三十七、二十七和十八。分别为毫米； 他们据此猜测，罗塞特教授构思了将这么多枚硬币并列放置的计划，以使它们的联合直径的长度应该精确到构成地面米的千毫米。

如此获得的测量值是通过一对罗盘精确地分成十等份或分米，每份长 3.93 英寸。 然后切割出精确长度的板条并交给工程师 多布里纳，他被指示从坚固的岩石中切出教授要求的立方分米。

接下来的工作是获得一公斤的精确重量。 这绝不是一件难事。 法国硬币的直径和重量都是由法律严格规定的，由于五法郎银币的重量总是正好是二十五克，因此已知这些硬币四十的总重量为一公斤。

“哦！” 本·祖夫叫道； “要能够做到这一切，我认为你必须既富有又博学。”

听着勤务兵的话，善意地笑了笑，会议休会了几个小时。 到了约定的时间，工程师已经完成了他的任务，并且小心翼翼地准备了一立方分米的彗星材料。

“现在，先生们，”罗塞特教授说，“我们可以完成我们的计算了。 我们现在可以得出加利亚的吸引力、密度和质量。”

每个人都对他给予了全神贯注。

“在我继续之前，”他继续说，“我必须让你想起牛顿的一般定律，'两个物体的吸引力与其质量的乘积成正比，与它们距离的平方成反比。'”

“是的，”塞尔瓦达克说。 “我们记得。”

“那么，”教授继续说，“现在记住几分钟。 看这里！ 这个袋子里有四十五法郎的硬币——它们的重量正好是一公斤； 我的意思是，如果我们在地球上，我将袋子挂在秤杆的钩子上，表盘上的指示器会显示一公斤。 我想这已经够清楚了吧？”

教授说话时，故意将目光集中在本·佐夫身上。 他公然效法阿拉戈的榜样，阿拉戈总是习惯于在讲课时注视听众中最不聪明的人的脸色，当他觉得自己已经把他的意思说清楚时，他断定他一定成功了。其余的部分。 然而，在这种情况下，正是技术上的无知，而不是任何缺乏智慧，才证明了选择这种特殊关注的有序人员是合理的。

教授对本·佐夫的表情感到满意，继续说道。 “现在，先生们，我们必须看看这些硬币在加利亚身上的重量。”

他把钱袋挂在钩子上； 指针摆动，然后停止。 “读完！” 他说。

登记的重量是一百三十三克。

“先生们，一百三十三克！ 不到七分之一公斤！ 因此，你看，加利亚上的重力还不到地球上的七分之一！”

“有趣的！” 塞尔瓦达克喊道，“最有趣！ 但让我们继续计算质量。”

“不，船长，密度第一，”罗塞特说。

“当然，”中尉说。 “因为我们已经知道了体积，只要确定了密度，我们就可以确定质量。”

教授拿起了那块石头。 “你知道这是什么，”他接着说。 “你们知道，先生们，这块方块是用这种物质凿成的立方体，在你们整个环球航行的整个航程中，你们都发现加利亚是由这种物质构成的——你们的地质学成就不足以命名这种物质。”

“我们的好奇心会得到满足，”塞尔瓦达克说，“如果你能启发我们的无知的话。”

但罗塞特丝毫没有注意到这件事的打扰。

“它无疑是构成彗星唯一材料的物质，从​​其表面延伸到其最深处。 很可能是这样； 你的经验证实了这种可能性：你没有发现任何其他物质的痕迹。 这块岩石有一分米； 让我们了解它的重量，我们将拥有解开加利亚整个重量问题的钥匙。 我们已经证明，这里的吸引力只有地球上的七分之一，因此必须将立方体的表观重量乘以七，才能确定它的正确重量。 你明白我的意思吗，护目镜？”

这是写给正盯着他看的本·佐夫的。 “不！” 本佐夫说。

“我以为不是; 等待你的拼图大脑做出来是没有用的。 我必须和那些能理解的人交谈。”

教授拿起立方体，把它挂在秤的钩子上，发现它的表观重量是一公斤四百三十克。

“来了，先生们； 一公斤，四百三十克。 乘以七； 该产品尽可能接近十公斤。 因此，我们的结论是什么？ 为什么，加利亚的密度大约是地球密度的两倍，我们知道地球的密度只有五公斤到一立方分米。 如果不是因为这个更大的密度，加利亚的吸引力只会是地球吸引力的十五分之一，而不是七分之一。”

教授不能不表现出他的满足感，即不管体积和密度如何，他的彗星至少比地球有优势。

现在除了将如此完成的研究应用到确定质量或重量之外，没有什么比这更进一步的了。 这是一件小事。

“让我看看，”船长说。 “各个行星上的重力是多少？”

“你不会是说，Servadac，你已经忘记了这一点吗？ 但你总是一个令人失望的学生。”

船长情不自禁：他不得不承认，他的记忆让他失望了。

“那么，”教授说，“我必须提醒你。 以地球上的吸引力为1，水星上为1.15，金星上为0.92，火星上为0.5，木星上为2.45； 在月球上，吸引力是 0.16，而在太阳表面，地球上的一公斤重 28 公斤。”

“因此，如果太阳表面的人跌倒了，他将很难再爬起来。 炮弹也只能飞几码，”普罗科普中尉说。

“懦夫的欢乐战场！” 本·佐夫叫道。

“本·祖夫，不像你想象的那么快乐，”他的主人说。 “懦夫太重了，跑不掉。”

Ben Zoof 大胆地说，由于 Gallia 的狭小为其居民提供了如此强大的力量和敏捷性，他几乎为它没有更小一点感到遗憾。

“虽然它不可能小得多，”他补充说，狡猾地看着教授。

“笨蛋！” 罗塞特叫道。 “你的头已经太轻了； 一阵风就能把它吹走。”

“那么，我必须照顾好我的头，坚持住，”无法抑制的勤务兵回答道。

由于无法得到最后的结果，教授即将退休，塞瓦达克将他拘留。

“请允许我再问你一个问题，”他说。 “你能告诉我加利亚的土壤是什么性质的吗？”

“是的，我可以回答这个问题。 在这件事上，我不认为你那无礼的指挥家会冒险将蒙马特纳入比较。 这种土壤是地球上不为人知的物质。” 教授说得很慢，说：“它包含 70%。 碲，30%。 金子的。”

塞瓦达克惊讶地发出一声惊呼。

“而这两种物质的比重之和为10，正是代表加利亚密度的数字。”

“金色彗星！” 队长射了出来。

“是的; 实现了杰出的莫佩尔蒂已经认为可能的事情，”天文学家回答道。

“那么，如果加利亚与地球相连，难道不会在所有货币事务中带来一场重要的革命吗？” 伯爵问。

“毫无疑问！” 罗塞特说，显然很满意。 “它将为世界提供约 246,000 万亿法郎。”

“我想，这会让黄金和泥土一样便宜，”Servadac 说。

然而，最后的观察完全被教授忘记了，他带着几乎威严的气氛离开了大厅，已经在前往天文台的路上了。

“我想知道，这些大人物有什么用？” 第二天，当他们单独在一起时，本·祖夫对他的主人说。

“这就是它们的魅力，我的好伙伴，”船长冷淡的回答，“它们一点用处都没有。”

除了彗星绕太阳公转需要多长时间外，必须承认，教授的所有计算除了他自己之外，对任何人都没有什么兴趣，因此他只能独自一人从事研究。

第二天是 1 月 63 日，或者，根据 Rosette 的说法，是 16,500,000 月 197,000,000 日。 在本月的过程中，加利亚将旅行 81,000,000 里格，最终到达太阳的距离为 15 里格。 这将在到达 XNUMX 月 XNUMX 日的远日点之前再经过 XNUMX 里格，之后它将再次开始接近太阳。

但与此同时，一个从未如此接近人类视野的奇妙世界，正在显露出来。 难怪帕尔米林·罗塞特（Palmyrin Rosette）如此不在意离开他的天文台。 因为在那些平静、晴朗的加利亚之夜，当苍穹之书在他面前展开时，他可以陶醉于以前的天文学家从未获准享受过的奇观。

如此显眼的光辉天体正是木星，它是受太阳引力影响的所有天体中最大的。 在与地球相撞的七个月里，彗星一直在不断地接近地球，直到它们之间的距离几乎不超过 61,000,000 里格，并且直到 15 月 XNUMX 日，这种距离才逐渐缩小。

在这种情况下，是否完全确定不会产生危险？ 当它的路径把它带到如此接近这个巨大星球的地方时，加利亚不是冒着被它的影响所吸引的危险吗？ 这种影响会不会完全是灾难性的？ 诚然，教授在估计他的彗星自转的持续时间时表示，他已充分考虑到木星、土星或火星可能引起的任何扰动。 但如果他的计算有任何错误怎么办？ 如果有任何他没有考虑到的干扰因素怎么办？

这类猜测越来越频繁，普罗科普中尉指出，所招致的危险可能有四个特点：首先，彗星被不可抗拒地吸引，可能会被吸引到地球表面，然后歼灭； 其次，由于被吸引，它可能会变成那个强大世界的卫星，甚至是子卫星； 第三，它可能会被转移到一个永远不会与黄道重合的新轨道； 或者，最后，它的航向可能非常迟缓，以至于它到达黄道时为时已晚，无法与地球发生任何连接。 这些意外事件中的任何一个的发生都会对他们与地球团聚的希望造成致命的影响，而地球却是如此奇怪地与地球隔绝了。

对罗塞特来说，没有家庭纽带，他从来没有闲暇时间，也没有想要缔结的念头，也没有想要回到地球的阴影，只有这些可能性中的第一个才能让他有任何担忧。 完全毁灭可能不符合他的观点，但他会很满足于加利亚在地球上错过了它的标记，不管它是作为一颗新的卫星围绕木星旋转，还是它是否穿过地球未经过的区域。银河系。 然而，社区的其他人对教授的情绪毫无同情，接下来的一个月是相当怀疑和焦虑的时期。

1 月 16 日，加利亚与木星之间的距离与地球与太阳之间的平均距离完全相同； 26,000,000日，距离进一步缩小至XNUMX万里格。 这颗行星开始呈现出巨大的尺寸，看起来彗星似乎已经偏离了它的椭圆轨道，正朝着压倒性的发光体直线冲去。

他们越是思考这颗巨大行星的特征，就越对自己的航向可能发生严重扰动印象深刻。 木星的直径为 85,390 英里，几乎是地球直径的 1,387 倍； 他的体积是 300 倍，质量是 XNUMX 倍； 虽然平均密度只有地球的四分之一，水的三分之一（据此推测木星的表层是液体），但他的其他比例足够大，足以引起人们的担忧他的接近可能会导致重大干扰。

“我忘记了我的天文学，中尉，”塞尔瓦达克说。 “尽你所能告诉我这个可怕的邻居。”

中尉通过参考 Flammarion 的 背诵德无限，其中他有俄文翻译和其他一些书籍，继续概括木星在 4,332 天 14 小时 2 分钟内完成了他的绕太阳公转； 他以每分钟 467 英里的速度沿着 2,976 亿英里的轨道行进； 而他在轴上的旋转只占用了9小时55分钟。

“那么，他的日子比我们短吗？” 打断了船长。

“相当大，”中尉回答说，他接着描述了木星赤道一点的位移是地球上的二十七倍，导致极地压缩大约是 2,378 英里。 几乎垂直的轴线如何使白天和黑夜的长度几乎相同，而季节却一成不变； 以及地球接收到的光和热的数量是地球接收到的光和热量的二分之一，与太阳的平均距离为 475,693,000 英里。

“那么这些卫星呢？ 有时，我想，木星有四个月亮同时发光的好处？” 塞尔瓦达克问道。

在这些卫星中，普罗科普中尉接着说，其中一颗比我们自己的月球小得多。 另一个以大约等于月球与我们的距离的间隔绕其主轨道移动； 但它们都在相当短的时间内旋转：第一个只需要 l 天 18 小时 27 分钟； 第二个需要 3 天 13 小时 14 分钟； 第三，7天3小时42分； 而最大的一个只需要 16 天 16 小时 32 分钟。 最遥远的绕地球旋转，距离为 1,192,820 英里。

“他们已被招募为科学服务，”普罗科普说。 “光速是通过它们的运动计算出来的； 并且它们已被用于确定地球经度。”

“这一定是一个美妙的景象，”船长说。

“是的，”普罗科普回答。 “我经常认为木星就像一个巨大的四针时钟。”

“我只希望我们注定不会成为第五只手，”Servadac 回答。

这就是在整个悬疑中日复一日地重复的谈话风格。 不管是什么话题，似乎很快就定格在了那巨大的球体上，那巨大的球体正以如此威胁的面貌向他们逼近。

“这些行星离太阳越远，”普罗科普说，“它们被发现的构造越古老和先进。 海王星位于距太阳 2,746,271,000 英里的地方，由数百万个世纪前的太阳星云发出。 天王星在距行星系统中心 1,753,851,000 英里处旋转，其年龄已达数亿个世纪。 木星是一颗巨大的行星，它的引力距离为 475,693,000 英里，可推算为 70,000,000 世纪的历史。 火星在距离 1,000,000,000 英里的地方已经存在了 139,212,000 年。 地球，距太阳 91,430,000 英里，在 100,000,000 年前离开了他燃烧的胸膛。 金星现在在 66,131,000 英里外运行，它的年龄可能至少为 50,000,000 年； 水星是距离地球最近的，也是最年轻的，它在 35,393,000 万年的空间里一直在 10,000,000 英里的距离上旋转——与月球从地球演化的时间相同。

塞瓦达克认真地听着。 他不知道该说些什么； 他对这个新理论的叙述唯一的回答是，如果这是真的，他宁愿被水星俘虏而不是被木星俘获，因为水星这么年轻，可能会证明不太必要和任性的主人。

彗星在 1 月 1 日穿过木星轨道，而在 1 月 19 日，这两个天体的距离被计算为最小。 但是，不会有直接的冲击； 演示非常完整，以至于加利亚的轨道与行星的轨道不重合，木星的轨道与地球的轨道倾斜 XNUMX 度 XNUMX 分钟，加利亚的轨道毫无疑问是这样的，巧合。

随着 XNUMX 月接近尾声，木星开始呈现出一种一定会激发最无知或最冷漠的观察者钦佩的相位。 它的突出部分被新奇而耀眼的色彩照亮，从它的圆盘反射的太阳光线在加利亚身上散发出一种混合的柔和和强烈的光芒，以至于尼莉娜不得不让她的美貌黯然失色。

谁能想知道，像他一样狂热的罗塞特，竟然无法从他的天文台中移走？ 谁能料到，眼前的这个巨人，比任何凡人的眼睛都近十倍，眼前一亮，每一个分散他注意力的时刻，他都应该心生怨恨？

与此同时，随着木星变大，太阳变小。

由于距离增加，太阳圆盘的直径减小到 5 度 46 分钟。

与卫星相关的兴趣开始增加！ 它们是肉眼可见的！ 这不是科学史上的新记录吗？

尽管人们承认，如果没有强大的望远镜，它们在地球上通常是看不到的，但有人断言，少数受宠的人，拥有非凡的视觉能力，能够用没有帮助的眼睛识别它们。 但是，至少在妮娜的蜂巢里，这里有许多对手，因为每个人都可以将它们彼此区分开来，甚至可以用颜色来形容它们。 第一个是暗白色的阴影； 第二个是蓝色的； 第三个是白色的，明亮的； 第四个是橙色，有时接近红色。 进一步观察到木星本身几乎没有闪烁。

罗塞特对这颗星球的光辉充满了浓厚的兴趣，似乎被引诱而忘记了他彗星的魅力。 但教授的天文学热情并不能完全消除人们对可能即将发生严重碰撞的普遍担忧。

时间过去了。 没有什么可以证明担心是正当的。 不断有人问这个问题：“教授的真实想法是什么？”

“我们的教授朋友，”瑟瓦达克说，“不太可能告诉我们太多。 但我们可能会非常确定一件事：如果他认为我们不会再回到地球，他不会让我们长期处于黑暗之中。 他能得到的最大满足就是告诉我们我们已经永远与地球分离了。”

“我发自内心地相信，”伯爵说，“他的预言是正确的。”

“我越看他，越听他的话，”塞尔瓦达克回答说，“我越相信他的计算是建立在坚实的基础上的，并且会被证明是正确的。”

Ben Zoof 在这里打断了谈话。 “我有一些想法，”他说。

“你有什么想法吗？ 出去吧！” 船长说。

“那个望远镜！” 有秩序的人说； “让我感到震惊的是，老教授一直用望远镜指向那边的大太阳，正把它直射到我们身上。”

船长爽朗地笑了。

“笑吧，船长，如果你愿意的话； 但我想把旧望远镜分解成原子。”

“本·佐夫，”塞瓦达克说，他的笑声换来了严厉的不悦，“碰一下那架望远镜，你就可以挥舞它了！”

佣兵一脸惊讶。

“我是这里的州长，”塞尔瓦达克说。

Ben Zoof 知道他的主人的意思，对他来说，他的主人的愿望就是法律。

到 1 月 43,000,000 日，彗星和木星之间的距离减少到 XNUMX 英里。 所有平行于木星赤道的带的标记非常明显。 赤道以北和以南的那些地方是暗色调的。 那些向两极的人是交替的黑暗和光明； 行星表面的中间空间，在边缘和边缘之间，非常明亮。 腰带本身偶尔会被斑点打破，天文学记录称这些斑点在形式和范围上都有所不同。

带和斑点的生理结构超出了天文学家的能力范围。 即使他注定要再次在地球上的天文大会上占据一席之地，他也将一如既往地无法确定它们的存在是由于外部蒸汽的积累，还是由于某种内部因素. 罗塞特教授启发他的兄弟可不是天经地义的事 专家 在任何程度上与此相关的奥秘，它一定是天球中最宏伟的之一。

随着彗星接近其职业生涯的临界点，不可否认存在一种未被承认的警报意识。 伯爵和船长虽然一直彬彬有礼，但相互矜持，但由于共同危险的前景而秘密地聚集在一起。 随着他们重返地球变得越来越可疑，他们放弃了狭隘孤立的观点，并试图接受承认可居住宇宙可信度的更广泛的哲学。

但是没有任何哲学可以证明他们人类的共同本能。 他们的心，他们的希望，都寄托在他们天然的家上； 任何推测、任何科学、任何经验都无法促使他们放弃对再次与地球接触的美好而乐观的期待。

“只要让我们逃离木星，”普罗科普中尉反复说，“我们就没有焦虑了。”

“但是土星不会在前面吗？” 塞瓦达克和伯爵一口气问道。

“不！” 普罗科普说； “土星的轨道很遥远，不会阻碍我们前进的道路。 木星是我们唯一的障碍。 关于木星，我们必须说，正如威廉·泰尔所说，“一旦通过不祥的通道，一切都很好。”

15 月 31,000,000 日到来了，这是彗星最接近地球的日期。 他们相距仅 XNUMX 英里。 现在会发生什么？ 加利亚会偏离正确的方向吗？ 或者它会保持天文学家预测的路线？

第二天一大早，船长冒险带着伯爵和中尉去天文台。 教授的脾气最坏。

这已经足够了。 一句话就足以说明事件的发展方向。 彗星一直在追寻着一条不变的道路。

天文学家的预言是正确的，他应该是最自豪和最满足的哲学家。 他的骄傲和满足都被他的彗星的职业注定如此短暂，而且不可避免地再次与地球相撞的确定性所掩盖。

“好的！” 塞瓦达克说，教授的坏脾气让他相信危险已经过去了。 “毫无疑问，我们要进行两年的远足，但再过十五个月，我们就会回到地球！”

“我们将再次见到蒙马特！” Ben Zoof 用兴奋的语调大声喊道，这透露了他对期待的喜悦。

用航海的说法来说，他们已经安全地“圆了点”，不得不恭喜他们成功航行； 因为如果在木星吸引力的影响下，彗星被推迟了一个小时，那么在那一小时内，地球已经从接触点开始移动了 2,300,000 英里，而在这样的巧合可能发生之前，还要经过许多世纪再次发生。

1 月 40,000,000 日，加利亚和木星相距 15 英里。 距离 5,000,000 月 XNUMX 日还有不到十周的时间，彗星将开始重新接近太阳。 尽管现在光和热已减少到其地球强度的二分之一，以至于永恒的暮光似乎已经笼罩在加利亚上空，但即使剩下的一点点，人们也感到欢欣鼓舞，并为即将到来的希望振作起来他们最终应该会恢复到与伟大的发光体有关的正确位置，其温度估计不低于 XNUMX 度。

在过去的两个月里，艾萨克·哈卡布特对所经历的焦虑一无所知。 自从他做完幸运的生意那天起，他就再也没有离开过格子呢。 第二天，本·祖夫归还了秤杆和借来的现金，收回了存入的纸卢布，犹太人和尼娜蜂巢之间的所有通信都停止了。 在本·佐夫与他进行的几分钟谈话中，他提到他知道加利亚的整个土地都是用黄金制成的。 可老人猜到勤务兵只是像往常一样嘲笑他，没有理会他的话，只是想着想办法把新世界里的每一点钱都拿到自己的手中。 没有人为客家布特坚持过的孤独生活感到悲伤。 Ben Zoof 开怀大笑，因为他反复观察到“令人惊讶的是，他们如何接受他的缺席”。

然而，当各种情况促使他认为他必须重新与蜂巢的居民交往时，时间到了。 他的一些货物开始变质了，他觉得有必要把它们变成钱，如果他不想亏本的话。 此外，他希望他的商品的稀缺性能够保证非常高的价格。

就在同一时间，Ben Zoof 一直在提醒他的主人注意这样一个事实，即他们的一些最必要的食品很快就会短缺，他们的咖啡、糖和烟草库存需要补充。 塞瓦达克的心思当然转向了船上的货物。 汉莎，他决定，按照他的承诺，向犹太人申请并成为购买者。 因此，共同的利益和需要将 Hakkabut 和船长拉到了一起。

艾萨克经常而且经常因为他的孤独而幸灾乐祸，因为他首先要卖掉他的一部分商品以换取殖民地的所有金银。 他最近的高利贷交易勾起了他的胃口。 接下来，他将用他们能给他的所有纸币换取更多的货物。 但是他仍然应该留下货物，他们会想要这些。 是的，他们也应该有这些作为期票。 当它们回到地球时，笔记会保持良好状态； 州长阁下的法案将是好的法案； 无论如何会有警长。 靠着以色列的神！ 他会得到很好的价格，他会得到很好的利息！

虽然他不知道，但他提议效仿古代高卢人的做法，他们在未来的生活中垫付账单。 然而，Hakkabut 的“未来生活”并不比现在提前几个月。

Hakkabut 仍然犹豫是否要先行，因此他非常满意地称赞 Servadac 船长出现在船上。 汉莎.

“Hakkabut，”船长说，没有更多的开场白，“我们想要一些咖啡，一些烟草，和其他东西。 我今天是来定货的，算好价格，明天本·佐夫就会把货物运走。”

“仁慈，诸天！” 犹太人开始发牢骚； 但是塞瓦达克打断了他。

“没有那种凄惨的嚎叫！ 商业！ 我是来买你的货的。 我会为他们付出代价。”

“啊，是的，阁下，”犹太人低声说，他的声音像街头乞丐一样颤抖。 “不要强加给我。 我穷; 我已经快被毁了。”

“停止你那可怜的抱怨！” 塞尔瓦达克喊道。 “我告诉过你一次，我会为我买的所有东西付钱。”

“现款？” 哈卡布特问道。

“是的，现成的钱。 你问什么？” 船长说，很想听听犹太人会说什么。

“嗯，你看——你看，阁下，”犹太人结结巴巴地说，“除非我把功劳给另一个人，否则给一个人的功劳是不行的。 你是有偿付能力的——我是说尊贵的，伯爵阁下是尊贵的； 但也许——也许——”

“出色地？” 塞瓦达克说，等待着，但倾向于将这个老流氓踢出他的视线。

“我不应该夸奖，”他重复道。

“我没有向你索要信用。 我告诉过你，你会有现成的钱。”

“很好，阁下。 不过你怎么给我钱？”

“付钱给你？ 哎呀，在我们的钱存续期间，我们要用金银铜给你，等到钱用完，我们就用钞票给你。”

“哦，没有纸，没有纸！” 犹太人呻吟着，又回到他惯常的呜咽中。

“胡说八道，伙计！” 塞尔瓦达克喊道。

“没有纸！” 重申客家人。

“为什么不？ 你当然可以信任英格兰、法国和俄罗斯的银行。”

“啊不！ 我必须有黄金。 没有什么比黄金更安全了。”

“那好吧，”船长说，不想发脾气，“你就随你便吧； 目前我们有很多黄金。 我们会把钞票留到以后。” 犹太人的脸色变亮了，塞尔瓦达克重复说他第二天应该再来，正要离开船。

“等一下，大人，”哈卡布特说着，带着虚伪的微笑侧身走了过去。 “我想我要自己定价。”

“当然，你会收取普通价格——适当的市场价格； 我的意思是欧洲价格。”

“仁慈的苍天！” 老人尖叫道，“你剥夺了我的权利； 你欺骗了我的特权。 市场垄断权属于我。 这是习俗； 这是我的权利； 自己定价是我的荣幸。”

塞瓦达克让他明白，他无意改变自己的决定。

“仁慈的苍天！” 犹太人再次嚎叫道：“这简直是毁灭性的。 垄断的时代就是利润的时代； 现在是投机的时候了。”

“Hakkabut，正是我急于阻止的事情。 现在停下来，想一想。 你好像忘记了 my 权利； 你忘记了，如果我愿意，我可以没收你所有的货物以供共同使用。 你应该认为自己很幸运能得到任何价格。 满足于欧洲的价格； 你不会得到更多。 我不会在你身上浪费我的呼吸。 我明天再来；” 塞瓦达克没有让哈卡布有时间重新开始哀叹，就走了。

一整天剩下的时间，犹太人一直在咒骂外邦人的小偷，特别是加利亚的总督，他们剥夺了他的正当利润，将他的货物限制在最高价格，只是仿佛这是该州的革命时期。 但他会和他们平起平坐； 他会从他们那里得到一切：毕竟，他会让欧洲人付出代价。 他有一个计划——他知道怎么做； 他自言自语地笑了笑，恶意地笑了笑。

果然，船长第二天早上到达了格子呢。 陪同他的是本·佐夫和两名俄罗斯水手。 “早安，老以利亚撒； 你知道，我们是来和你做一点友好的生意的，”Ben Zoof 打招呼。

“你今天想要什么？” 犹太人问道。

“今天我们想要咖啡，我们想要糖，我们想要烟草。 我们每个人必须有十公斤。 保重他们都很好； 都是一流的。 我是粮食官员，我有责任。”

“我以为你是州长的副官，”哈卡布特说。

“所以我是，在国家场合； 但是今天，我告诉你。 我是粮食部的负责人。 现在，看清楚！”

Hakkabut 随即下到格子呢的货舱里，很快就回来了，带着十包烟草，每包重一公斤，用纸条牢牢固定，上面贴着法国政府的印章。

“十公斤烟草，每公斤十二法郎：一百二十法郎，”犹太人说。

Ben Zoof 正要放下钱，Servadac 阻止了他。

“让我们看看重量是否正确。”

Hakkabut 指出，每个包裹上都有重量，而且包裹从未解开过。 然而，船长有他自己的特殊目标，不会被转移。 犹太人拿起他的秤杆，一包烟草挂在上面。

“仁慈的苍天！” 艾萨克尖叫道。

该指数仅记录了 133 克！

“你看，Hakkabut，我是对的。 我完全有理由对你们的商品进行测试，”Servadac 非常认真地说道。

“但是——但是，阁下——”困惑的男人结结巴巴地说。

“你当然会弥补不足，”船长继续说，没有注意到被打断。

“哦，我的主，让我说——”艾萨克又开口了。

“来，来，老该亚法，你听到了吗？ 你要弥补不足，”Ben Zoof 喊道。

“啊，是的，是的； 但-”

不幸的以色列人努力说话，但他的激动阻止了他。 他非常了解这种现象的原因，但他被“被诅咒的外邦人”想要欺骗他的信念所压倒。 他深感遗憾，船上没有一对普通的天平。

“来吧，我说，老杰迪迪亚，你一直在弥补短处，”本·佐夫说，而犹太人还在结结巴巴地说。

等他恢复发音的能力后，艾萨克开始倾泻出一连串的哀歌和求饶。 船长是无情的。 “很抱歉，你知道的，客家人。 小包重量轻不是我的错； 但我不能支付一公斤，除非我有一公斤。”

Hakkabut 请求考虑一下。

“便宜货就是便宜货，”Servadac 说。 “你必须完成你的合同。”

而且，在呻吟和呻吟中，这个可怜的人被迫弥补他自己的秤杆所记录的全部重量。 他不得不用糖和咖啡重复这个过程：每公斤他必须重七。 Ben Zoof 和俄罗斯人最无情地嘲笑他。

“我说，老末底改，你宁愿把你的货物送人，也不愿以这种价格卖掉它们吗？ 我会。”

“我说，老彼拉多，垄断并不总是一件好事，是吗？”

“我说，老塞法瓦伊姆，你的生意多么兴隆啊！”

与此同时，每件所需的物品要称重七十公斤，每七十公斤的犹太人必须按十公斤的价格买单。

一直以来，塞瓦达克船长只是在开玩笑。 意识到老艾萨克是个彻头彻尾的伪君子，他毫不内疚地将与他的商业交易变成了一个有趣的场合。 但这个笑话结束了，他小心翼翼地让犹太人得到了他所有合法应得的报酬。

一个月过去了。 加利亚继续前进，人口稀少，远离人类激情的普通影响，几乎可以说，它唯一表面上的恶习是可怜的犹太人的贪婪和贪婪。

毕竟，他们只是在进行一次航行——一次奇怪但短暂的穿越太阳区域的远足，迄今尚未经过。 但如果教授的计算是正确的——他们为什么要受到怀疑？——他们的小船注定要在离开两年后再次返回“港口”。 确实，着陆可能是一个困难的问题。 但是，在他们再次站在陆地海岸的美好前景面前，他们目前无事可做，只能让自己在目前的住所尽可能舒适。

对他们的预期充满信心，船长、伯爵和中尉都觉得没有任何严肃的义务为未来做出任何广泛的准备。 他们认为没有必要在短暂的夏季影响漫长的严冬，在耕作或保护他们的农业资源方面花费人民的力量。 然而，他们经常发现自己在谈论如果他们发现自己永远依附于现在的家，他们会被迫采取的措施。

即使在他们职业生涯的转折点之后，他们也知道至少要经过九个月的时间，大海才能通航。 但在夏天的第一个到来时，他们必然会安排 多布里纳 和 汉莎 将自己和他们所有的动物重新运送到古尔比岛的海岸，在那里他们将不得不开始他们的农业劳动，以确保必须形成他们的冬季储存的庄稼。 在四个月左右的时间里，他们将过着农民和运动员的生活； 但他们的干草和玉米收成刚一完成，他们就会再次被迫像一群蜜蜂一样，隐退到尼娜蜂巢的细胞中，过着半穴居人的生活。

船长和他的朋友们时不时地想，如果他们不得不在加利亚再过一个冬天，是否无法想出一些办法来摆脱在火山深处的第二个住所的沉闷。 另一次探索探险难道不可能导致发现一条煤或其他可燃物质的脉络，这可以用来解释他们可能希望建立的一些勃起吗？ 在他们的地下室中长期存在被认为是单调和令人沮丧的，虽然对于像罗塞特教授这样专注于天文研究的人来说可能一切都很好，但它不适合他们任何人的性情更长的时间这绝对是不可或缺的。

有一种意外情况，几乎太可怕了，无法考虑。 加利亚内部的火将停止活动，熔岩流将因此停止流动，这难道不是意料之中的吗？ 为什么加利亚应该免于似乎在等待其他所有天体的命运？ 为什么它不应该像月亮一样滚滚向前，像太空中的黑暗冰冷的物质？

如果火山爆发停止，而彗星与太阳的距离仍然如此之远，他们确实会不知所措，无法找到一个替代品，以替代仅靠这种物质才能使生命在零下60度。 然而，令人高兴的是，目前没有熔岩流下沉的迹象。 火山继续有规律的、不变的喷发，而塞尔瓦达克一向乐观，宣称对这件事担心是没有用的。

15 月 276,000,000 日，加利亚距离太阳 11,000,000 里格，并且由于它大约位于其主要轴心的尽头，因此该月仅行进约 12,000,000 或 31,000,000 里格。 另一个世界现在正成为天空中的一个显眼物体，而帕尔米林罗塞特（Palmyrin Rosette）在为比任何其他凡人都更接近木星而欣喜若狂之后，现在有幸享受类似的机会来凝视土星行星。 并不是说环境完全如此有利。 加利亚与木星相距不到 415,000,000 英里。 土星的最短距离不会少于 XNUMX 英里； 但即使是这个距离，虽然太大而无法对彗星的行进造成超出预期的影响，但也比土星与地球的距离要短得多。

从罗塞特那里得到关于这颗行星的任何信息似乎是不可能的。 尽管无论白天还是黑夜，他似乎从来没有离开过他的望远镜，但他丝毫没有透露他观察结果的意愿。 它只是来自碰巧被收录的少数天文著作 多布里纳的 可以收集任何细节的图书馆，但这些足以提供大量有趣的信息。

当 Ben Zoof 意识到从土星表面用肉眼看不到地球时，他宣布，就他而言，他不想再了解更多关于这样一个星球的信息。 对他而言，大地始终在视线之内是必不可少的，而迄今为止，他的家乡从未从他的视线中消失，这是他最大的安慰。

在这一天，土星在距加利亚 420,000,000 英里的地方旋转，因此距太阳 874,440,000 英里，只接收到该发光体赋予地球的光和热的百分之一。 在查阅他们的参考书时，殖民者发现土星在 29 年零 167 天的时间内完成了绕太阳公转，沿着 21,000 亿英里长的轨道以每小时 5,490 多英里的速度运行。 他的周长约为220,000英里； 他的地表，144,000亿平方英里； 他的体积，143,846亿立方英里。 土星比地球大 735 倍，因此比木星小； 在质量上，他只比地球大 90 倍，这使他的密度小于水的密度。 他在 10 小时 29 分钟内绕轴旋转，因此他自己的一年由 86,630 天组成； 他的季节，由于他的轴与他的轨道平面有很大的倾斜，每个季节都是七个地球年的长度。

虽然从太阳接收到的光线比较微弱，但土星上的夜晚一定很精彩。 八颗卫星——土卫一、土卫二、特提斯、狄奥内、瑞亚、泰坦、海波利安和贾佩图斯——伴随着地球； 距离其主星最近的土卫一，在其轴上自转 22 1/2 小时，公转距离仅为 120,800 英里，而最遥远的 Japetus 自转时间为 79 天，公转距离为 2,314,000英里。

另一个对土星夜晚壮丽的最重要贡献是三环，作为一个辉煌的环境，这个星球被包围了。 对于赤道的观察者来说，这个由威廉·赫歇尔爵士估计厚度只有 100 英里的光环一定看起来像是一条狭窄的光带，穿过他头顶上方 12,000 英里的天顶。 然而，随着观察者向北或向南增加纬度，该带将逐渐变宽，形成三个分离的同心环，其中最里面的，虽然透明，但黑暗，宽度为 9,625 英里。 中间的一颗，比行星本身更亮，宽 17,605 英里； 外层呈暗色调，宽 8,660 英里。

他们读到，这就是这个奇怪附属物的大致轮廓，它在 10 小时 32 分钟内在自己的平面上旋转。 它是由什么物质组成的，它如何抵抗分解，仍然是一个悬而未决的问题。 但似乎宇宙的设计者允许它的存在，愿意将天体进化的方式传授给他的智慧生物，而这个非凡的环系统是星云的残余，土星本身就是发展起来的，并且由于某种未知的原因，它已经固化了。 如果它在任何时候散开，它要么会在土星表面形成碎片，要么碎片相互结合，形成额外的卫星，在其路径上环绕地球。

对于驻扎在地球上的任何观察者，在纬度的极端之间。 在赤道两侧45度，这些奇妙的环会呈现出各种奇怪的现象。 有时它们会像一个发光的拱门一样，土星的影子从它上面掠过，就像时针在表盘上一样； 在其他时候，它们就像一个半光环。 很多时候，在几年的时间里，日食必须通过这个三环的插入发生。

确实，随着卫星的不断升起和落下，有的满是明亮的圆盘，有的像银色的新月形，正交的，还有环绕的环，从土星表面看天空的样子一定同样令人印象深刻因为它很漂亮。

的确，加利亚人无法领悟这个陌生世界的所有奇迹。 毕竟，它们实际上比伟大的天文学家通过他们的巨型望远镜能够接近的距离要远一千倍。 但他们没有抱怨； 他们知道，他们的小彗星在它所在的地方要安全得多。 一个吸引人的地方要好得多，因为它会影响他们的道路，可能会摧毁他们最好的希望。

已经估计了几颗最亮的恒星的距离。 其中，天琴座的织女星距离地球一亿英里； 大犬座天狼星，100亿； 北极星，123亿； 还有卡佩拉，282亿英里，这个数字不少于十五位数。

然而，这些巨大数字的硬性数字陈述完全不能以任何适当的方式传达对这些距离的大小的应有印象。 天文学家在他们的聪明才智中，已经努力使用其他一些基础，并发现“光速”对他们的目的很方便。 他们以这种方式表达了他们的意见：

“假设，”他们说，“一个拥有无限远见的观察者：假设他站在卡佩拉的表面； 从那里看向地球，他将成为七十年前发生的事件的旁观者； 将他运送到十倍远的恒星，他将回顾720年前的地球； 把他带到更远的地方，到一颗如此遥远的星星，光需要不到 XNUMX 个世纪的时间才能到达它，他将成为基督诞生和死亡的见证人； 再把他传送到更远的地方，他就会看到大洪水可怕的荒凉； 带他走得​​更远（因为空间是无限的），他将成为天体创造的旁观者。 因此，历史在空间中被定型； 一旦完成，任何事情都无法抹去。”

谁能完全惊讶于帕尔米林·罗塞特（Palmyrin Rosette）对天文学研究有着强烈的渴望，竟然意识到渴望更广泛地穿越恒星宇宙？ 他的彗星现在受到一颗恒星的影响，现在又受到另一颗恒星的影响，他可能没有探索过各种各样的系统！ 在他的注视下，可能不会有什么意想不到的奇迹！ 星星，名义上是固定的，不可移动的，它们全都在运动，加利亚可能以它们不被追踪的方式跟随它们。

但加利亚的命运很窄。 她不被允许徘徊在另一个中心的吸引力范围内； 也不与星团混在一起，其中一些已经完全分解，另一些则部分分解； 她也不会在 5,000 个星云中迷失自己，这些星云迄今为止一直抵抗着最强大的反射器的控制。 不; 加利亚既不能越过太阳系的界限，也不能离开地球的视线。 她的轨道被限制在 1,500 亿多英里的范围内。 而且，与远处的无限空间相比，这简直是虚无。

温度继续下降； 水银温度计在零下 42 度结冰，不再使用，而精神温度计 多布里纳 已经投入使用。 这现在记录在冰点以下 53 度。

在两艘船停泊过冬的小溪里，冰面的高度正在慢慢上升，Procope 中尉已经采取了斜切的预防措施，预计冰面正在缓慢但不可抗拒地上升，格子呢在五十英尺高处隆起加利安海的水平面，而纵帆船则更轻，被提升到更高的高度。

这种逐渐上升的过程是如此不可抗拒，完全无视所有人力来逮捕，中尉开始对他的游艇的安全感到非常焦虑。 除了发动机和桅杆外，所有东西都被清理干净并运到了岸上，但在解冻的情况下，似乎没有什么奇迹可以阻止船体被撞成碎片，然后一切手段离开海角就没有了。 这 汉莎，当然，也会有类似的命运； 事实上，它已经倾倒到了如此地步，以至于它对它顽固的主人来说是非常危险的，他冒着生命危险，决定留在他可以照看他所有珍贵的货物的地方，尽管不断地诅咒他认为自己是受害者的厄运。

然而，有比艾萨克·哈卡布特更强的意志。 尽管社区中没有人关心犹太人的安全，但他们非常关心他的货物的安全，当塞尔瓦达克发现没有什么可以诱使老人自愿放弃他现在的住处时，他很快就收养了比任何人身危险的表现都有效得多的胁迫措施。

“你想停就停，哈卡布特，”船长对他说。 “但请理解，我认为我有责任确保您的货物得到妥善处理。 我要马上把它带到陆地上。”

犹太人的呻吟、泪水和抗议都毫无用处。 紧接着，20 月 XNUMX 日，货物的搬迁开始了。

西班牙人和俄罗斯人都忙于卸下格子呢。 他们穿着皮草，裹得严严实实，能够不受惩罚地忍受寒冷，因此他们特别小心避免实际接触任何由金属制成的物品，在低温状态下，这些物品不可避免地会占据所有手上的皮肤像被烧红了一样。 然而，这项任务在没有任何意外的情况下结束了。 当 汉莎 被安全地存放在蜂巢的走廊里后，普罗科普中尉坦言，他真的觉得自己的思想已经从巨大的焦虑中解脱了。

塞瓦达克上尉完全允许老艾萨克在社区的其他人中居住，答应他对自己财产的全部控制权，并且对他表现出如此多的体谅，如果不是因为他对他的主人无限的尊重，本·佐夫会喜欢斥责他对一个他如此鄙视的人的礼貌。

尽管哈卡布特最强烈地叫嚣他的货物是“违背他的意愿”被带走的，但他心里非常满意地看到他的财产转移到了一个安全的地方，而且很高兴知道运输是在没有人的情况下进行的。对自己来说是一分钱。 然后，当他发现格子呢是空的时，他非常高兴地接受了向他提出的提议，很快就走到画廊里存放他的商品的地方。 他在这里日以继夜地生活。 他从自己的粮食储备中提供了他需要的少量食物，一盏小酒灯足以完成他微薄的烹饪的所有操作。 因此，他与其他居民之间的所有交往都完全限于商业交易，而情况需要从他的商品库存中进行一些购买。 与此同时，殖民地的所有金银都在逐渐找到一个双锁抽屉，犹太人最小心地保管着钥匙。

1 月 XNUMX 日临近，那是导致 XNUMX 个人与同胞社会分离的冲击的周年纪念日。 迄今为止，没有一个人失踪。 尽管天气寒冷，但气候不变的平静往往使他们保持健康，似乎没有理由怀疑，当加利亚返回地球时，其少量人口的总数仍将是完整的。

确实，1 月 XNUMX 日在加利亚并不是恰当的“元旦”，但塞瓦达克船长却非常渴望将其作为一个节日来庆祝。

“我不认为，”他对蒂马舍夫伯爵和普罗科普中尉说，“我们不应该让我们的人民对我们都希望回归的世界失去兴趣； 我们怎样才能巩固应该团结我们的纽带，而不是通过与地球上的同胞共同庆祝一个重新唤醒所有人最善良情感的日子呢？ 此外，”他微笑着补充说，“我希望加利亚，虽然目前肉眼看不见，但正在被我们陆地朋友的望远镜密切关注，我毫不怀疑两个半球的报纸和科学期刊充满了详细描述新彗星运动的帐户。”

“没错，”伯爵断言。 “我完全可以想象，我们在所有主要天文台都引起了不小的兴奋。”

“啊，不止这些，”中尉说。 “我们的加利亚肯定不仅仅是一个具有科学兴趣或好奇心的物体。 我们为什么要怀疑曾经与地球相撞的彗星的元素到现在已经被准确计算了？ 我们的教授朋友在这里所做的，在地球上也是如此，在那里，毫无疑问，正在讨论各种权宜之计，以寻找减轻必须发生的脑震荡的暴力的最佳方法。”

中尉的猜想是如此合理，以至于他们得到了同意。 加利亚对地球上的居民来说几乎是一个恐怖的对象，他们无法确定第二次碰撞是否会像第一次那样无害。 即使对加利亚人自己来说，尽管他们对这一事件充满期待，但这种前景并非不加惊吓，他们会为任何装置的发明而高兴，这种装置很可能会减弱冲击的动力。

圣诞节到了，社区中的每个人都以适当的宗教仪式为标志，除了犹太人，他比以往任何时候都更顽固地把自己隔离在他隐居的阴暗角落里。

对 Ben Zoof 来说，一年中的最后一周是忙碌的。 过年的安排 盛宴 被托付给了他，尽管加利亚的资源如此有限，他还是急于使这一伟大日子的节目尽可能吸引人。

那天晚上是否应该邀请教授入党是一个争论的问题。 他不太可能愿意来，但总的来说，还是觉得最好还是问问他。 起初，塞瓦达克船长想亲自带着邀请去。 但是，想起罗塞特不喜欢来访者，他改变了主意，派年轻的巴勃罗带着一份正式的便条到天文台，请求罗塞特教授在新年时陪他玩。 盛宴.

巴勃罗很快就回来了，除了教授告诉他“今天是 125 月 1 日，明天是 XNUMX 月 XNUMX 日”之外，他没有回答。

因此，塞瓦达克和伯爵理所当然地认为帕尔米林·罗塞特拒绝了他们的邀请。

元旦日出后一个小时，法国人、俄罗斯人、西班牙人以及小妮娜作为意大利的代表，坐下来享用了加利亚前所未有的盛宴。 Ben Zoof 和俄罗斯厨师已经完全超越了自己。 葡萄酒，一部分 多布里纳的 商店，质量上乘。 法国和西班牙的年份酒喝得酩酊大醉，举杯庆祝各自的国家，甚至俄罗斯也以类似的方式用几瓶昆梅尔酒来表示敬意。 公司非常满意——这是 Ben Zoof 所希望的那样快乐； 以及伴随着这一天大干杯的响亮的欢呼声——“快乐地回到我们的地球母亲”，在他的天文台的寂静中一定把教授吓了一跳。

早餐 结束了，还剩下三个小时的白昼。 太阳快到了天顶，但他的光线如此昏暗和微弱，以至于它们与他们刚刚享用的波尔多和勃艮第葡萄酒的酿造方式完全不同，在开始一次旅行之前，这对所有人来说都是必要的。持续到夜幕降临，把自己包裹在最厚的衣服里。

一行人兴高采烈地离开了蜂巢，边走边聊着歌，一路走到冰冻的海岸，在那里他们系上了冰鞋。 曾经的冰面上，每个人都随心所欲，有的单独，有的成群结队，四处散落。 塞瓦达克上尉、伯爵和中尉通常一起出现。 Negrete 和西班牙人，现在是他们新奇运动的大师，他们快速而优雅地四处游荡，偶尔完全看不见。 俄国水手按照北方的风俗，列队滑行，用一根长杆从右臂下穿过来维持自己的军衔，这样他们就描绘了一条奇特规律的航迹。 两个孩子像鸟儿一样欢快地飞来飞去，时而独自一人，时而手挽手，时而加入船长的队伍，时而独自游走，但总是充满活力和精神。 至于本·佐夫，他无处不在，他从容不迫的好脾气让他每次出现时都会露出欢迎的微笑。

就这样在冰冷的平原上疾驰而过，整个队伍很快就超过了从海岸划出地平线的线。 首先，海岸的岩石看不见了； 然后，悬崖的白色顶部就再也看不见了； 终于，火山的顶峰，带着它的蒸汽冠，完全看不见了。 偶尔滑冰者不得不停下来恢复呼吸，但由于害怕冻伤，他们几乎立即恢复了运动，并在他们考虑返回之前几乎到达了古尔比岛。

但是夜幕降临了，太阳已经从东方以加利亚居民已经习惯的速度下沉了。 在这个收缩的地平线上的日落非常引人注目。 没有一朵云，也没有一缕水汽可以捕捉到逐渐下降的光束的色彩； 冰的表面没有像液态海那样反射最后一道绿光； 但是，在折射效应的作用下，它的周长在天空的映衬下变得清晰，光芒四射的球体突然下沉了，仿佛在冰层中打开了一个陷阱来接收它。

在白天结束之前。 瑟瓦达克上尉曾告诫队伍要及时集合到一个小组中。 “除非你在天黑之前确定你的下落，”他说，“否则你不会在天黑之后找到它。 我们像一群散兵一样出来了； 让我们全力以赴。”

夜晚将是黑暗的； 他们的月亮是合相的，不会被看到； 星星只会散发出诗人高乃依所描述的那种“苍白的光芒”。

日落之后，火把立刻被点燃，一长串的火焰，被火炬手的快速移动所煽动，看起来就像一面巨大的火旗。 一个小时后，火山像地​​平线上的一个暗影一样出现，火山口发出的光芒在周围的黑暗中投射出一道刺眼的眩光。 随着时间的推移，燃烧的熔岩的光芒在冰冷的镜子中反射出来，落在了溜冰者的身上，将他们拉长的影子怪诞地投射在冰冻的海面上。

再后来，半小时或更长时间后，火把几乎熄灭了。 海岸近在咫尺。 突然间，本·佐夫发出一声惊呼，带着迷惑不解的兴奋指着那座山。 不由自主地，他们把脚后跟踩进冰里，停了下来。 每个人的嘴唇都爆发出惊讶和恐惧的惊呼。 火山被扑灭了！ 燃烧的熔岩流突然停止了流动！

他们惊讶得说不出话来，站了一会儿。 他们中没有一个人或多或少地意识到他们的立场是多么重要。 使他们能够抵御严寒的唯一热量来源让他们失望了！ 死亡，以最残酷的形式，似乎正盯着他们的脸——冻死！ 与此同时，最后一根火炬已经熄灭。

天很黑。

“向前！” 塞尔瓦达克坚定地喊道。

他们一接到命令就上岸了； 毫不费力地爬上了光滑的岩石； 获得了画廊的入口； 摸索着走进公共大厅。

多么沉闷！ 看起来多么寒冷！

炽热的白内障不再将其发光的覆盖物覆盖在洞口。 普罗科普中尉从小孔里探出身子。 迄今为止，由于靠近熔岩而保持流动的水池已经结了一层冰。

就这样愉快地开始了元旦的结束。

整个晚上都在猜测未来的机会，带着阴郁的预感。 大殿的温度，现在完全暴露在外面的空气中，正在迅速下降，很快就会变得难以忍受。 太冷了，任何人都不能留在洞口，墙上的湿气很快就化成了冰柱。 但这座山就像一个垂死之人​​的身体，在四肢冰冷死去之后，心脏还保留了一段时间的热度。 在更内部的走廊里，仍然有一定程度的温暖，瑟瓦达克和他的同伴们很高兴地撤退了。

他们在这里找到了教授，他被突如其来的寒冷吓了一跳，迫不及待地想从他的天文台撤退。 现在将有机会询问狂热者是否愿意无限期地延长他在他的小彗星上的居住时间。 他很可能会宣布自己准备好忍受任何不适，以满足他对调查的热爱； 但大家都灰心丧气，顾不上拿他如此敏感的话题开玩笑。

第二天早上，塞瓦达克就这样向他的人民讲话。 “我的朋友们，除了感冒，我们没什么好害怕的。 我们的食物充足——足够我们在这个孤独的世界中逗留的剩余时间； 我们的腊肉已经煮熟了； 我们将能够省去所有用于烹饪的燃料。 我们所需要的只是温暖——对我们自己的温暖； 让我们确保这一点，一切都会好起来的。 现在，我毫不怀疑，我们需要的温暖就在我们赖以生存的这座山的深处； 到我们必须穿透的那些肠子的深处； 在那里，我们将获得对我们的存在来说必不可少的温暖。”

他的语气，正如他的话一样，让他的许多人恢复了信心，他们已经屈服于绝望的感觉。 伯爵和中尉热切但无声地握住他的手。

“尼娜，”船长说，“你不会害怕下山的，对吧？”

“如果巴勃罗去，就不会，”孩子回答。

“哦，是的，当然，巴勃罗会去的。 你不怕走吧，巴勃罗？” 他说，对男孩说。

“随你去哪，阁下，”男孩迅速回答。

可以肯定的是，在深入火山中心下方时不能浪费任何时间。 Nina's Hive 的众多分支中，最受保护的一个已经被一种难以忍受的寒冷所笼罩。 众所周知，从山边的外部斜坡进入火山口是不可能的。 它们太陡太滑，无法立足。 它必须从内部进入。

普罗科普中尉因此承担了探索所有画廊的任务，并很快报告说他发现了一个他完全有理由相信紧靠中央漏斗的画廊。 他得出这个结论的原因是，热熔岩上升的蒸汽散发出的热量似乎是从碲中渗出的，碲已经被证明是热的导体。 只成功地穿过这块岩石七八码，中尉并不怀疑他的路会打开进入古老的熔岩道，他希望沿着这条路可以很容易地下降。

在中尉的指挥下，俄罗斯水手们立即开始工作。 他们以前的经验使他们相信铁锹和镐是没有用的，他们唯一的办法就是用火药爆破。 手术再熟练，也必然要花上好几天的时间，而且这期间感冒的病痛一定很厉害。

“如果我们的目标失败了，并且无法到达山的深处，我们的小殖民地就注定要失败，”蒂马舍夫伯爵说。

“那个演讲不像你自己，”塞尔瓦达克微笑着回答。 “至今让你如此勇敢地度过我们所有困难的信念现在变成了什么样子？”

伯爵绝望地摇了摇头，悲哀地说：“一直伸出援手的手，现在好像收回了。”

“但只是为了测试我们的耐力，”船长认真地回答道。 “勇气，我的朋友，勇气！ 有些东西告诉我，这种喷发的停止只是部分的； 内火并非全灭。 一切还没有结束。 现在放弃还为时过早； 永远不要绝望！”

普罗科普中尉非常同意船长的观点。 他知道，除了氧气对加利亚内部矿物质的影响中断之外，还有许多原因可以解释这一特定地点的熔岩流停止，他认为很可能有一个新的出口已经在地表的其他部分打开了，喷发的物质已经被转移到新的通道中。 但目前他的任务是起诉他的劳工，以便立即从他们现在站不住脚的位置撤退。

罗塞特教授焦躁不安，如果他对这些讨论感兴趣，肯定不会参与其中。 他把望远镜从天文台带到公共大厅，不时地在白天和黑夜里继续他的观察。 但严寒永远迫使他停止，否则他会被冻死。 然而，他一发现自己不得不放弃对天体的研究，就开始用痛苦的抱怨压倒周围的每个人，对他曾经离开福门特拉岛的住处表示遗憾。

4 月 XNUMX 日，在坚持不懈的努力下，钻孔的过程完成了，中尉听到水手们用铁锹清理它们时，爆破的岩石碎片滚进了火山口的漏斗。 他还注意到，它们并没有垂直下落，而是似乎在滑动，由此他推断火山口的侧面是倾斜的。 因此，他有理由希望下降是可行的。

孔口越来越大； 最终它会进入一个男人的身体，本·佐夫拿着火炬从里面钻了过去，中尉和塞瓦达克跟在后面。 普罗科普的猜想被证明是正确的。 进入火山口后，他们发现侧面倾斜了大约 4 度角； 此外，这次喷发显然是最近才发生的，可能只是由于地震给加利亚带来了一部分地球大气，在覆盖它们的灰烬涂层下，岩石中有各种不规则的地方，尚未被熔岩的作用磨损，这些提供了一个相当安全的立足点。

“相当糟糕的楼梯！” Ben Zoof 说，他们开始往下走。

大约半个小时后，向南行进，他们已经下降了近五百英尺。 他们不时遇到大型挖掘，乍一看就像画廊一样，但通过挥动他的火炬，本·佐夫总能看到它们的极限，很明显山的下层并没有出现相同的分枝系统使上面的蜂巢成为如此宽敞的住所。

现在不是挑剔的时候。 他们必须对他们能得到的住宿感到满意，只要它是温暖的。 瑟瓦达克船长非常高兴地发现他对温度的希望在一定程度上实现了。 他们走得越低，在寒冷中的减少就越大，这种减少比在地雷下降时所经历的要快得多。 在这种情况下，探索的对象是一座火山，而不是一座煤矿，他们很庆幸发现它并没有灭绝。 尽管熔岩不知什么原因已经停止在火山口中升起，但显然它以炽热的状态存在于某处，并且仍在向下层地层传递大量热量。

普罗科普中尉手里拿着一个水银温度计，塞瓦达克带着一个无液气压计，通过它他可以估计他们在加利亚海平面以下的下降深度。 当它们在孔口下方六百英尺处时，水银记录的温度低于零度 6 度。

“六度！” 塞瓦达克说； “那不适合我们。 在这么低的温度下，我们无法度过冬天。 我们必须更深入地尝试。 我只希望通风能坚持下去。”

然而，在通风方面没有什么好担心的。 巨大的气流涌入洞口，四处渗透，呼吸极为顺畅。

下降又继续了大约三百英尺，这使探险者们从他们的老住所到达了总深度九百英尺的地方。 在这里，温度计记录了比零高 12 度的温度——这个温度，如果它是永久的，那就是他们想要的。 沿着熔岩路线继续前进没有任何好处。 他们已经可以听到沉闷的隆隆声，这表明他们离中心焦点并没有很远的距离。

“对我来说已经够近了！” 本·祖夫叫道。 “那些寒冷的人可以随心所欲地降低。 就我而言，我在这里会很暖和。”

在向四面八方投掷火炬的微光之后，探险者们坐在一块突出的岩石上，开始争论殖民地在山的这些较低的深处建造住所是否可行。 前景，它必须拥有，并不吸引人。 确实，火山口扩大到一个足够大的洞穴中，但它的住宿在这里结束了。 上面和下面是岩石中的一些壁架，可以作为食物的容器。 但是，除了必须为尼娜保留的小休憩空间外，很明显，从今以后他们都必须放弃拥有单独公寓的想法。 唯一的山洞必须是他们的餐厅、客厅和宿舍，合二为一。 从在窝里过着兔子的生活，变成了鼹鼠的存在，不同的是，它们无法像它们一样，在漫长的冬眠中忘记烦恼。

然而，这个洞穴却完全可以通过灯具来照明。 仓库中有几桶油和相当数量的烈酒，在需要时可能会被烧掉以用于烹饪目的。 此外，他们没有必要将自己完全限制在他们阴暗的住所的隐蔽处。 包裹得很好，没有什么可以阻止他们偶尔去蜂巢和海边游览。 不断需要淡水供应； 为此目的，冰必须永远从海岸带入，并且有必要安排每个人轮流执行这项工作，因为爬上火山口的两侧 900 英尺，然后下山，这并不是一件容易的事。相同的距离背负着沉重的负担。

但是紧急情况非常严重，因此很快就决定这个小殖民地应该立即在山洞里住下。 毕竟，他们说，他们的境遇应该不会比每年在北极地区过冬的数千人差多少。 在捕鲸船上和哈德逊湾公司的设施中，从来没有想过单独的船舱或卧室这样的奢侈品。 一间大公寓，供暖通风良好，角落尽可能少，被认为更健康； 船上的整个货舱，以及堡垒中的一层，都用于此目的。 对这一事实的回忆在很大程度上使他们对他们认为必须服从的改变进行了调和。

重新登顶后，他们向社区群众公布了他们探索的结果，他们欣然接受了这个消息，并诚挚地接受了迁移计划。

第一步是清理洞穴中堆积的灰烬，然后认真开始清除工作。 从未有过如此热情的任务。 如果他们留在原地，害怕肯定会被冻死，这是一种刺激，让每个人都全力以赴。 床、家具、炊具——首先是商店 多布里纳，然后是格子呢的货物——所有的货物都以最大的速度被运送下来，减轻的重量与下坡路线相结合，使劳动以令人难以置信的轻快进行。

罗塞特教授虽然迫于形势的压力，允许自己被带到较低的区域，但没有什么能促使他让他的望远镜被带到地下。 不可否认，它在深山深处肯定毫无用处，所以它被允许在尼娜蜂巢的大厅里安然无恙地站在三脚架上。

至于Isaac Hakkabut，他的强烈抗议是无法形容的悲哀。 在整个宇宙中，从来没有一个商人遇到过这样的逆境。 从来没有一个不幸的人遭受过如此可怜的一系列损失。 不顾被他那卑鄙的卑鄙所激起的讥讽，他依旧嚎啕大哭，不断地嚎啕大哭； 但与此同时，他对自己财产的每一件物品都保持着敏锐的观察力，在大家的欢笑声中，他坚持要把每件物品都登记在库存中，然后将其转移到指定的安全地点。 塞瓦达克体贴地让全部货物自行存放在一个空洞中，让犹太人可以随心所欲地保持警惕。

到 10 日，拆除工作完成。 无论如何，从暴露于零下 60 度的危险温度中获救，社区被安装在新家中。 巨大的洞穴被灯光照亮 多布里纳的 几盏灯，而几个灯笼，沿着通往上方空荡荡的住所的斜坡上间隔地悬挂着，给场景带来了一种奇怪的风景如画，这可能与“一千零一夜的娱乐”的任何图形描述相媲美。

“你觉得这个怎么样，妮娜？” 本佐夫说。

“呸呸呸！”孩子回答。 “我们只住在地窖里，而不是在一楼。”

“我们会尽量让自己舒服些，”勤务兵说。

“哦，是的，我们在这里会很开心，”孩子回答说。 “很好很温暖。”

尽管他们尽可能小心地向其他人隐瞒他们的疑虑，但塞尔瓦达克和他的两个朋友不能不信任他们目前的情况。 独处时，他们会经常互相询问，如果火山热真的要消退，或者某些意想不到的扰动会延缓彗星的运行，并迫使他们无限期地长期居住在他们可怕的居所中，他们会变成什么样子？ . 这颗彗星几乎不可能提供他们急需的燃料。 谁能指望在加利亚的腹地找到煤——煤，它是古老森林因年代久远而矿化的残余物？ 从死火山中挖掘出来的熔岩渣难道不是他们最后的贫乏资源吗？

“振作起来，我的朋友们，”塞尔瓦达克说。 “目前我们还有很多时间。 让我们希望，随着新的困难出现，新的逃生之路将会打开。 永远不要绝望！”

“没错，”伯爵说。 “有句老话‘需要是发明之母’。 此外，我认为现在内部热量不太可能在夏天之前让我们失望。”

中尉宣称他抱有同样的希望。 作为他的观点的原因，他声称喷发物质的燃烧很可能是最近才开始的，因为彗星在与地球碰撞之前没有大气层，因此没有氧气可以渗透到它的内部。

“很可能你是对的，”伯爵回答。 “而且还不是害怕内热失效，我不太确定我们是否还会面临更可怕的灾难？”

“什么？” 塞尔瓦达克问道。

“火山爆发的灾难再次突然爆发，让我们措手不及。”

“天！” 船长喊道，“我们不会这么想的。”

“疫情可能会再次发生，”中尉平静地说。 “但如果我们措手不及，那将是我们的错，是我们自己缺乏警惕性。” 于是谈话就中断了。

15月220,000,000日黎明； 这颗彗星距离太阳 XNUMX 里格。

加利亚已经到达远日点。

此后，加利亚将以不断增加的速度重新接近太阳。

除了留在直布罗陀的十三名英国人外，所有生物都躲在火山口的黑暗深渊中。

和那些英国人在一起，情况如何？

“比我们自己好得多”，这是 Nina's Hive 中普遍接受的观点。 有充分的理由推测它是这样的。 他们都同意，直布罗陀的聚会不会像他们一样被迫求助于熔岩流来提供热量。 毫无疑问，他们有充足的燃料和食物。 在他们坚固的炮台里，有坚固的墙壁，他们可以在严寒中找到充足的庇护所。 时间至少会在舒适中度过，也许会在满足中度过。 墨菲上校和奥利芬特少校有足够的闲暇时间来解决棋盘上最深奥的问题。 他们所有人也会很高兴，相信时机成熟时，英格兰会得到充分的赞誉来奖励那些坚守岗位的英勇士兵。

确实，塞瓦达克和他的朋友们不止一次想到，如果他们的情况变得非常紧急，他们可能作为最后的资源前往直布罗陀寻求庇护。 但他们以前的接待并不是最友好的，而且他们也不太愿意重新结识这种没有那么热情的人。 至少他们不希望遇到任何冷酷的拒绝。 远非如此； 他们很清楚，英国人，无论他们有什么过错，都会在危难时刻最后放弃他们的同胞。 然而，除了必要性变得比迄今为止证明的更加紧迫之外，他们决心努力留在他们现在的住处。 到目前为止，没有人员伤亡减少他们的原始人数，但要穿越那片无遮蔽的冰层进行如此漫长的旅程，几乎不会导致他们的一些队伍损失。

无论多么渴望为陨石坑深处的每一个生物找到一个避难所，在将社区从尼娜蜂巢中移除之前，几乎都必须屠杀所有家畜。 把它们全都安置在下面的洞穴里是完全不可能的，而把它们留在上面的走廊里只会让它们残忍地死去。 由于肉类可以在比以往更冷的原始商店中无限期保存，因此杀死动物的权宜之计似乎同样谨慎和人道。

自然，船长和本·佐夫最担心他们最喜欢的马能被救出来，因此，在最谨慎的情况下，一路上的所有困难都被克服了，西风和加莱特被带到了火山口，他们被安置在了那里。一个大洞，提供了仍然丰富的草料。

仅靠扔给它们的残羹剩饭为生的鸟类并没有停止跟随人口迁徙，它们数量如此之多，以至于它们中的许多不得不被反复摧毁。

新住处的整体重新布置可不是件容易的事，而且占用了这么多时间，以至于一月底就到了，还可以说是安定下来。 然后开始了沉闷单调的生活。 然后，似乎每个人都感到一种道德麻木和身体倦怠，塞瓦达克、伯爵和中尉竭尽全力，不仅是为了对抗自己，而且是为了在整个社区中对抗。 他们提供了各种各样的智力追求； 他们发起了鼓励每个人都参与的辩论； 他们大声朗读，解释基本科学手册或图书馆提供的冒险旅行书籍的摘录； 俄罗斯人和西班牙人日复一日地聚集在大桌子旁，尽最大努力接受指导，让他们回到地球母亲身边，不像他们离开时那么无知。

自私而阴郁的客家人永远不会被诱导出现在这些社交聚会上。 他在他自己的角落里忙得不可开交，要么是在骗他的账户，要么是在数他的钱。 加上他以前的财产，他现在拥有大约十五万法郎，其中一半是纯金； 但是，当他知道日子已经过去了，而且他被剥夺了将资本投入有利投资或获得适当利益的机会时，没有什么能让他感到满意。

帕尔梅林·罗塞特也没有闲暇参与到相互交往中。 他的职业太吸引人了，他不能忍受被打断，而对他来说，就像他永远生活在一个人物世界中一样，冬天的日子似乎既不长也不乏味。 在查明了有关他的彗星的所有可能细节之后，他现在正以同样的热情投入到对内里纳卫星的所有特性的分析中，他似乎对这颗卫星提出了同样的所有权要求。

为了调查内里纳，他必须在轨道的各个点进行几次实际观察。 为了这个目的，他反复爬到上面的石窟，尽管那里严寒，他还是坚持使用望远镜，直到他几乎瘫痪。 但最让他感到的是，他需要一间退休的公寓，在那里他可以不受阻碍或打扰地继续他的学业。

大约在二月初，教授向瑟瓦达克上尉提出了申诉，请求他给他分配一个房间，无论房间多小，他都应该可以在里面安静地、不受骚扰地继续他的任务。 塞瓦达克欣然答应尽其所能为他提供他所要求的住处，以至于教授的脾气变得如此明显，以至于船长冒昧地谈论了他脑海中最重要的问题。

“我的意思不是，”他胆怯地开始说，“对你的任何计算都进行最不准确的推测，但是，亲爱的教授，你能否允许我建议你修改你对加利亚时期持续时间的估计？革命。 它是如此重要，你知道，如此重​​要； 你知道，一分半钟的差别肯定会破坏与地球重逢的期望——”

看到罗塞特脸上一片乌云，他补充道：

“我相信普罗科普中尉会非常乐意在修订过程中为您提供任何帮助。”

“先生，”教授怒气冲冲地说，“我不需要助手； 我的计算不需要修改。 我从不犯错误。 就加利亚而言，我已经做出了估计。 我现在正在对 Nerina 的元素进行类似的估计。”

意识到再强调这件事是多么不礼貌，船长漫不经心地说，他应该认为尼里纳的所有元素早就被地球上的天文学家计算过了。 这几乎是他可能发表的一次不幸的演讲。 教授狠狠地瞪了他一眼。

“令人震惊，先生！” 他叫道。 “是的！ Nerina 那时是一颗行星。 与地球有关的一切都已确定； 但现在奈莉娜是个月亮。 先生，您不认为我们有权像那些人一样了解我们的月球吗？ 陆生”——他撇撇嘴，轻蔑地强调——“知道他们的吗？”

“请原谅，”纠正了的船长说。

“那好吧，没关系，”教授回答说，很快就安抚了。 “只有你好心给我找个合适的学习场所吗？”

“我会，正如我所承诺的，尽我所能，”塞尔瓦达克回答。

“很好，”教授说。 “不要立即着急； 一个小时后就可以了。”

但是，尽管这位科学家表现出这种居高临下的态度，但必须经过几个小时才能找到任何适合他要求的撤退地点。 但最后在洞穴的一侧发现了一个小角落，刚好可以放一把扶手椅和一张桌子，天文学家很快就完全满意了。

就这样被埋在地下近 900 英尺的地方，加利亚人应该有无限的精神能量来对他们令人沮丧的单调生活做出适当的反应。 但是往往很多天过去了，没有一个人上升到土壤表面，如果不是因为需要获得淡水，似乎几乎不可能努力离开洞穴在全部。

确实，有几次远足是在向下的方向上进行的。 三位领导者与本·佐夫一起前往陨石坑的较深处，并没有打算进一步检查岩石的性质——尽管它可能包含 XNUMX% 的岩石。 黄金，对他们来说就像花岗岩一样毫无价值——但目的是确定地下火是否仍然保持活跃。 对这一点感到满意，他们得出的结论是，在一个地方突然停止的喷发肯定在另一个地方爆发了。

二月，三月，四月，五月，疲倦地过去； 但是日子一天天过去，阴沉沉的一成不变，难怪没有注意到时间的流逝。 人们似乎宁愿吃植物也不愿生活，他们缺乏活力有时几乎令人担忧。 长桌周围的阅读不再有吸引力，少数人支持的辩论变得完全缺​​乏动画。 西班牙人几乎无法下床，似乎连吃饭的力气都没有了。 俄罗斯人，天生性情更持久，并没有在同样的程度上让步，但漫长而沉闷的禁闭开始影响到他们所有人。 塞瓦达克、伯爵和中尉都很清楚，缺乏空气和锻炼是造成这种精神抑郁的主要原因。 但他们能做什么？ 他们最严肃的谏言完全是徒劳的。 事实上，他们自己也时不时沦为身心俱疲的牺牲品。 长时间的困倦，再加上对食物的完全厌恶，会压倒他们。 似乎他们的整个天性都退化了，就像乌龟一样，他们可以睡觉和禁食，直到夏天回来。

说来也奇怪，小妮娜比任何人都勇敢地承受着她的艰辛。 飞来飞去，哄一个人吃饭，另一个人喝酒，经常唤醒巴勃罗，就像他似乎屈服于普通的疲倦一样，孩子成了聚会的生命。 她那欢快的闲谈使阴森森的洞穴变得活跃起来，就像鸟儿发出的甜美音符； 她欢快的意大利歌曲打破了令人沮丧的沉默的单调； 由于加利亚的半休眠人口受到她的影响，几乎没有意识，他们仍然会非常想念她明亮的存在。 几个月还在过去； 怎么样，活墓里的人似乎无法说出口。 有一种死气沉沉的感觉。

六月初，普遍的麻木似乎稍微放松了对受害者的控制。 这种部分的复兴可能是由于太阳的影响有所增加，距离还很远。 在加利亚年的前半年里，普罗科普中尉仔细记录了罗塞特每月关于彗星进展的公告，现在他能够在不参考教授的情况下计算出返回太阳的前进速度。 他发现加利亚重新穿越了木星的轨道，但仍处于距太阳 197,000,000 亿里格的巨大距离上，他估计在大约四个月内它就会进入望远镜行星的区域。

渐渐地，但不间断地，生命和精神继续复苏，到月底，塞瓦达克和他的小殖民地已经恢复了大部分正常的身体和精神能量。 尤其是本·佐夫，他以加倍的精力振作起来，就像一个从沉睡中恢复过来的巨人。 因此，对尼娜蜂巢长期被忽视的画廊的访问变得越来越频繁。

有一天，有人到岸边远足。 天气依旧冷得刺骨，但大气丝毫没有失去往日的宁静，从天边到天顶都看不到一朵云。 那些古老的脚印，都和当初留下的痕迹一样清晰，而岸边唯一有明显变化的地方就是那条小溪。 在这里，冰层的高度不断增加，直到大篷车和格子呢被抬升到 150 英尺的高度，这不仅使它们完全无法接近，而且在解冻的情况下使它们几乎受到一定的破坏。

艾萨克·哈卡布特因个人对他在洞穴中的财产的监督而无法动弹，他没有陪同聚会，因此对威胁他船只的命运一无所知。 “幸亏老家伙没看到，”本·佐夫说。 “他会像孔雀一样尖叫。 多么不幸，”他自言自语地补充道，“有孔雀的声音，却没有它的羽毛！”

在 164,000,000 月和 20 月期间，加利亚沿着她的轨道前进了 XNUMX 里格。 晚上寒冷仍然很强烈，但在白天，太阳完全照在赤道上，造成了明显的 XNUMX 度温差。 就像鸟儿一样，人们整天都暴露在它感激的温暖中，直到夜幕降临，他们很少回到他们阴暗的家的阴凉处。

这个春天，如果可以这样称呼的话，对所有人都产生了最活跃的影响。 随着太阳的圆盘在天空中一天一天地膨胀，希望和勇气复活了，每天晚上，地球在固定的星星中都呈现出更大的大小。 虽然还很遥远，但目标却是欢呼雀跃。

“我无法相信，那一点点光点包含了我的蒙马特山，”Ben Zoof 说道，一天晚上，他长时间而坚定地注视着遥远的世界。

“我希望有一天你会发现它确实如此，”他的主人回答道。

“我希望如此，”勤务兵说，眼睛没有从远处的球体上移开。 沉思了片刻，他再次开口。 “我想罗塞特教授不能让他的彗星直接回去，是吗？”

“嘘！” 塞尔瓦达克喊道。

Ben Zoof 理解了这个修正。

“不，”船长继续说。 “人类不能扰乱宇宙的秩序。 那属于比我们更高的力量！”

又过了一个月，现在已经是九月了，但仍然不可能离开温暖的地下避难所，前往蜂巢更通风、更宽敞的区域，那里的“蜜蜂”肯定会被冻死在它们的牢房里. 火山没有恢复活动的迹象，这既是庆幸也是遗憾。 因为虽然火山再次爆发可能会使他们以前的度假胜地重新适合居住，但任何突然的爆发都会对他们所在的地方造成灾难性的影响，火山口是燃烧的熔岩可以逃逸的唯一出口。

“过去七个月，我们度过了一段不幸的时光，”一天，勤务兵对他的主人说。 “但小妮娜对我们大家来说真是太舒服了！”

“是的，确实，”塞尔瓦达克回答。 “她是一个迷人的小动物。 我几乎不知道没有她我们应该如何相处。”

“当我们回到地球时，她会变成什么样子？”

“没什么好担心的，Ben Zoof，但她会得到很好的照顾。 或许你我最好收养她。”

“是的，是的，”勤务兵同意道。 “你可以做她的父亲，我可以做她的母亲。”

塞瓦达克笑了。 “那你我就是夫妻。”

“我们很长一段时间以来都做得很好，”本·佐夫严肃地说。

到 35 月初，气温已经缓和到几乎不能说是无法忍受的程度。 彗星与太阳的距离几乎是地球与太阳距离的三倍，因此温度计很少下沉到零以下 XNUMX 度以上。 全队开始几乎每天都去蜂巢，并经常前往岸边，在那里他们重新开始滑冰运动，为他们恢复的自由而高兴，就像从地牢中解放出来的囚犯一样。 在其他人享受娱乐的同时，塞瓦达克和伯爵会与普罗科普中尉就他们目前的位置和未来前景进行长时间的交谈，讨论关于与地球碰撞的预期结果的各种猜测，并想知道是否有任何措施可以被设计用来减轻冲击的暴力，这种冲击的后果可能是可怕的，即使它不会导致他们自己的彻底毁灭。

没有比罗塞特更常来蜂巢的访客了。 他已经把望远镜调回了原来的天文台，在寒冷的情况下，他坚持不懈地对天体进行全神贯注的研究。

这些研究的结果没有人敢去探究； 但人们普遍注意到，有什么东西非常严重地扰乱了教授的平静。 不仅可以看到他在下方角落和上方望远镜之间的艰难道路上更加频繁地辛勤劳作，而且还会听到他以愤怒的语气喃喃自语，表明相当激动。

一天，当他赶往书房时，他遇到了本·佐夫，他对教授明显的不安感到高兴，他不经意地评论了一些事情不是很直截了当。 这位好军兵是如何接受他的先遣的，他从来没有透露过，但从那以后，他仍然坚信，天上肯定有什么不对劲的地方。

对塞瓦达克和他的朋友们来说，教授的这种持续的不安和坏脾气引起了不小的焦虑。 他们问，他的不满可能来自什么？ 他们只能推测他发现了他的计算中的一些缺陷。 如果是这样，难道没有理由担心他们在确定的时间与地球接触的预期可能都是虚假的吗？

一天又一天，教授的不安仍然没有停止。 他是凡人中最悲惨的。 如果他的计算和他的观察真的有差异，那么对于一个脾气暴躁的人来说，这就是他永远不安的原因。 但他没有解释。 他只是爬上他的望远镜，看起来憔悴和痛苦，当他被霜冻逼退时，他会比以往任何时候都更加愤怒地回到书房。 有时有人听到他在发泄他的烦恼。 “糊涂了！ 这是什么意思？ 她在做什么？ 都在后面！ 牛顿是傻子吗？ 万有引力定律就是无意义的普遍定律吗？” 小个子会用双手抓住他的头，撕开他不能失去的稀少的头发。

听到的足够多的声音证实了他的计算结果与他实际观察到的结果之间存在一些不可调和的差异的怀疑； 然而，如果他被要求说，他宁愿坚持天体机制的规律存在紊乱，也不愿承认他自己的任何计算中出错的可能性最小。 可以肯定的是，如果这位可怜的教授有肉可以失去，他就会枯萎成一个影子。

但这种状态很快就结束了。 12 日，在洞穴大厅外徘徊的本·佐夫听到里面的教授大声喊叫。 急忙追查原因，他发现罗塞特处于完全的疯狂状态，狂喜和狂怒似乎在争夺主导地位。

“尤里卡！ 尤里卡！” 兴奋的天文学家喊道。

“什么，以和平的名义，你是什么意思？” Ben Zoof 大惊失色地大叫。

“尤里卡！” 小个子又尖叫起来。

“如何？ 什么？ 在哪里？” 不知所措的勤务兵吼道。

尤里卡！ 我说，”罗塞特重复道。 “如果你不理解我，你可能会去见鬼！”

Ben Zoof 没有接受这个礼貌的邀请，而是去找他的主人。 “教授出事了，”他说。 “他像个疯子一样四处奔波，尖叫着大喊‘尤里卡！’”

“尤里卡？” Servadac 惊呼道。 “也就是说，他有了发现；” 他焦急万分，急忙去见教授。

但是，无论他多么想弄清楚这个发现意味着什么，他的好奇心都注定无法得到满足。 教授语无伦次地嘀咕着：“流氓！ 他会为此付出代价的。 我会和他一起的！ 欺骗！ 把我扔出去！” 但他没有回答 Servadac 的询问，而是回到了他的书房。

从那天起，由于某种目前无法理解的原因，罗塞特完全改变了他对艾萨克哈卡布特的行为，他一直对这个人表现出最大的反感和蔑视。 突然间，他开始对犹太人和他的事务表现出极大的兴趣，数次造访黑暗的小仓库，询问业务状况，并对财政状况表示关切。

狡猾的犹太人有点吃惊，但立即得出结论，教授正在考虑借钱。 因此，他在所有答复中都非常谨慎。

除非利率过高，或者要求的不仅仅是足够的担保，否则 Hakkabut 从来没有预支贷款的习惯。 俄罗斯贵族蒂马舍夫伯爵显然很有钱。 出于适当的考虑，也许可以借给他一笔钱：Servadac 船长是加斯科尼人，众所周知，加斯科尼人很穷。 借钱给他是不行的。 但这里有一位教授，一个纯粹的科学家，收入有限。 做过 he 期望借？ 艾萨克肯定会很快想到飞行，就像想借钱给他一样。 就是这样的想法使他对罗塞特的所有接近都持谨慎的保留态度。

然而，没过多久，Hakkabut 就被要求将他的钱用于他没有想到的目的。 由于急于进行销售，他把货物中所有的食品都卖掉了，但没有谨慎地为自己的消费储备足够的食物。 令他失望的是他的咖啡库存，由于咖啡是一种他认为没有它就不可能存在的饮料，他发现自己陷入了相当大的困惑之中。

他考虑了很久，最终说服自己，商店毕竟是大家的共同财产，他和其他人一样有分享的权利。 因此，他去找本佐夫，用他能想到的最和蔼可亲的语气，请求他让他喝一磅咖啡，以示帮助。

勤务兵疑惑地摇了摇头。

“一磅咖啡，老内森？ 我不能说。

“为什么不？ 你有一些吗？ 艾萨克说。

“哦是的！ 很多——一百公斤。”

“那给我一英镑。 我将不胜感激。”

“谢了！”

“只有一磅！ 你不会拒绝任何人。”

“这正是重点，老塞缪尔； 如果你是别人，我应该很清楚该怎么做。 我必须将此事提交给阁下。”

“哦，阁下会为我伸张正义的。”

“也许你会发现他的正义对你来说太过分了。” 有了这句安慰的话，勤务兵就去找他的主人了。

与此同时，罗塞特一直在听着谈话，暗自庆幸他一直在等待的机会来了。 “怎么了，艾萨克少爷？ 你把所有的咖啡都卖掉了吗？” Ben Zoof 何时离开，他用同情的语气问道。

“啊！ 是的，确实如此，”Hakkabut 呻吟道，“现在我需要一些供我自己使用。 在我的小黑洞里，没有咖啡我就活不下去。”

“你当然不能，”教授同意道。

“你不认为州长应该让我拥有它吗？”

“毫无疑问。”

“哦，我必须喝咖啡，”犹太人又说了一遍。

“当然，”教授表示同意。 “咖啡有营养； 它使血液变暖。 你想要多少？”

“一磅。 一磅可以让我吃很长时间。”

“谁来给你称一下？” 罗塞特问道，几乎无法掩饰提出这个问题的急切心情。

“当然，他们会用我的秤来称重。 这里没有其他平衡。” 就在犹太人说话的时候，教授觉得他能察觉到最微弱的叹息。

“很好，艾萨克少爷； 对你更好！ 你会得到七磅而不是一磅！”

“是的; 好吧，七，或者大约——大约，”犹太人犹豫不决地结结巴巴地说。

当本·佐夫回来时，罗塞特仔细地审视着他的脸，正要进一步询问他。 “阁下怎么说？” Hakkabut 问道。

“为什么，尼希米，他说他不会给你任何东西。”

“老天爷！” 犹太人开始说。

“他说他不介意卖给你一点。”

“可是，以圣城之名，他凭什么要我付出别人白白得来的东西？”

“正如我之前告诉过你的，你不是别人； 所以，来吧。 你买得起你想要的东西。 我们想看看你钱的颜色。”

“老天爷！” 老人再次抱怨。

“现在，这些都不是！ 是还是不是？ 如果你要买，马上说； 不然我就关店了。”

哈卡布深知勤务兵不是好惹的，颤声道：“好，我去买。”

一直兴致勃勃地旁观的教授露出了明显的满足感。

“你想要多少？ 你会收取什么费用？ 艾萨克悲哀地问，把手伸进口袋，叮当作响他的钱。

“哦，我们会温柔对待你的。 我们不会赚取任何利润。 您将以我们为它支付的相同价格得到它。 十法郎一磅，你知道的。”

犹太人犹豫了。

“得了吧，你犹豫有什么用？ 等你回到人间，你的黄金就没有价值了。”

“你是什么意思？” Hakkabut 吃惊地问道。

“总有一天你会知道的，”Ben Zoof 意味深长地回答。

哈卡布特从口袋里掏出一小块金币，在灯下凑近，在手里翻来覆去，贴到唇边。 “你可以用我的秤称咖啡吗？​​” 他用颤抖的声音问道，这证实了教授的怀疑。

“没有别的东西可以衡量它； 你很清楚这一点，老示剑，”本佐夫说。 杆秤就这样产生了； 一个托盘挂在钩子上，咖啡被扔到上面，直到针头记录下一磅的重量。 当然，这样做需要七磅咖啡。

“你在这！ 伙计，你的咖啡来了！” 本佐夫说。

“你确定吗？” Hakkabut 问道，凝视着表盘。 “你确定针头碰到了那个点吗？”

“是的; 看看再看看。

“请稍微推一下。”

“为什么？”

“因为——因为——”

“嗯，因为什么？” 勤务兵不耐烦地叫道。

“因为我认为，也许——我不太确定——也许杆秤不太正确。”

话音未落，教授就凶猛如虎，冲向犹太人，掐住他的喉咙，把他摇得脸都黑了。

“帮助！ 帮助！” Hakkabut 尖叫道。 “我会被勒死的。”

“流氓！ 完美无赖！ 贼！ 恶棍！” 教授重复了一遍，并继续猛烈地摇晃犹太人。

本·佐夫 (Ben Zoof) 在一旁看着笑了起来，并没有试图干涉。 他对这两个人都没有同情心。

然而，扭打声引起了 Servadac 的注意，他在同伴的带领下赶到现场。 战斗人员很快就分开了。 “这一切是什么意思？” 船长问道。

教授这才缓过气来，累得筋疲力尽，道：“老流氓，骗子骗了我们！ 他的杆秤错了！ 他是个小偷！”

Servadac 船长严厉地看着 Hakkabut。

「怎么样，八戒？ 这是事实吗？”

“不，不——是——不，阁下，只是——”

“他是骗子，小偷！” 兴奋的天文学家吼道。 “他的体重骗人！”

“住手，住手！” 插入Servadac； “让我们听听。 告诉我，Hakkabut——”

“杆秤撒谎！ 它作弊！ 它在撒谎！ 咆哮着抑制不住的玫瑰花。

“告诉我，Hakkabut，我说，”Servadac 重复道。

犹太人只是结结巴巴地说：“是——不是——我不知道。”

但教授不顾任何打扰，继续说：“假重量！ 那个该死的秤！ 它给出了错误的结果！ 质量错了！ 观察结果与计算结果相矛盾； 他们错了！ 她格格不入！ 是的，完全不合适。”

“什么！” Servadac 和 Procope 气喘吁吁地喊道，“不合适？”

“是的，完全是，”教授说。

“加利亚不合适？” Servadac 重复道，惊慌失措。

“我没说加利亚，”罗塞特回答，冲动地跺着脚。 “我说妮莉娜。”

“哦，Nerina，”Servadac 回答。 “但是加利亚呢？” 他仍然紧张地问道。

“当然，加利亚正在前往地球的路上。 我已经告诉过你了。 但是那个犹太人是个无赖！”

正如教授所说。 从 Isaac Hakkabut 开始他的商业生涯的那一天起，他的交易都是通过一个虚假的重量系统进行的。 那个骗人的秤是他发财的主要来源。 但是，当他注定要成为买方而不是卖方时，他的精神在他内心呻吟，因为他不得不收获自己不诚实的果实。 研究过他性格的人不会对他被勒索的供词感到惊讶，即他卖掉的每一公斤假想重量只有 750 克，即百分之五又二十。 比应有的少。

然而，教授已经确定了他想知道的一切。 通过估计他的彗星的重量是其正常重量的三分之一，他发现他的计算总是与观察到的卫星情况不一致，卫星的情况会立即受到其主要质量的影响。

而现在，罗塞特除了享受着惩罚了老八牛的满足感之外，还能够在正确的基础上参考涅瑞娜的元素重新开始计算，他为此付出了加倍的精力。

很容易想象，艾萨克·哈克布特 (Isaac Hakkabut) 就这样落入了自己的圈套，遭到了那些试图愚弄他的人的无情嘲笑。 尤其是本佐夫，他从不厌倦地告诉他，在他回到这个世界后，他将如何因使用假体重而受到起诉，并且肯定会熟悉监狱的内部。 如此纠缠，他比以往任何时候都更加躲在他阴暗的洞里，从不冒险，除非绝对有必要，面对社区的其他成员。

7 月 12 日，这颗彗星重新进入望远镜行星区，其中一颗已作为卫星被捕获，而整个行星的起源很可能正确地归因于一些以前旋转的大行星的解体在火星和木星的轨道之间。 到下个月的月初，这个区域的一半已经被穿越，只剩下两个月就可以预期与地球发生碰撞了。 现在的温度很少低于零下 XNUMX 度，但那太冷了，不允许有丝毫的解冻迹象。 海面一如既往地结冰，两艘船高高地站在冰冷的基座上，它们的危急位置保持不变。

大约就在这个时候，人们开始讨论在直布罗陀与英国人重新开始一些交流是否合适的问题。 毫无疑问，他们能够成功地应对严冬。 但是 Servadac 船长以一种对他的慷慨表示敬意的方式表示，无论他们以前的行为多么无礼，至少他们应该被告知事情的真实情况，他们没有学习的机会； 此外，如果有人建议采取任何措施来减轻即将发生的碰撞所带来的冲击，则应邀请他们与尼娜蜂巢的居民合作。

伯爵和中尉都由衷地赞同塞瓦达克的人道和审慎情操，并且都同意，如果要开始交流，没有比现在更合适的时间了，而海面呈现出平坦而平坦的海面。坚实的基础。 解冻后，游艇和格子呢都不能指望使用，而且使用蒸汽汽艇也不方便，为此只保留了几吨煤，只够运送它们适时前往古尔比岛； 至于摇摇欲坠的哈尔，它变成了雪橇，在福门特拉岛的旅行非常成功，但如果没有风，它就无法实现了。 诚然，随着夏季气温的回升，加利亚的大气肯定会出现紊乱，这会导致刮风，但目前空气太静止了，哈尔不可能发出任何声音它去直布罗陀的路。

剩下的唯一问题是步行的可能性。 距离大约有 240 英里。 Servadac 船长宣称他完全可以胜任这项工作。 他说，对于像他这样务实的滑冰者来说，每天滑冰六十或七十英里算不了什么。 来回的整个旅程可能会在八天内完成。 有了指南针、足够的冷肉和一盏可以用来煮咖啡的酒精灯，他完全相信自己会毫不费力地完成一项与他的冒险精神完全吻合的事业。

同样迫切的是允许伯爵和中尉陪同他。 不，他们甚至提出要走； 但是 Servadac 表示自己非常感谢他们的考虑，拒绝了他们的提议，并公开表示他决定除了他自己的勤务兵之外不带其他同伴。

Ben Zoof 对他主人的决定感到非常高兴，他对“稍微伸展一下双腿”的前景表示满意，并宣称没有什么能促使他允许船长独自前往。 没有延迟。 出发时间定在第二天早上，即 2 月 XNUMX 日。

尽管毫无疑问，Servadac 提议访问直布罗陀的主要动机是真诚地希望对他的同胞行善Timascheff，是在可敬的 Gascon 的头脑中孕育出来的。 Ben Zoof 暗示他的主人“在玩其他小游戏”，就在开始之前，他私下问他商店里是否有法国三色旗。 “我相信是这样，”勤务兵说。

“那就不要对任何人说一个字，把它紧紧地系在你的背包里。”

Ben Zoof 找到了旗帜，并按照他的指示将其折叠起来。 在继续解释 Servadac 的这种有些神秘的行为之前，有必要提及一个特定的生理学事实，它与天体现象巧合但无关，完全源于人性的脆弱。 Gallia 离地球越近，船长和 Timascheff 伯爵之间就开始出现一种越发冷漠的感觉。 尽管不能说他们意识到了这一点，但在过去的一年零十个月里完全被遗忘的他们以前竞争的记忆正在不知不觉中重新占据他们的脑海，问题几乎到了如果他们返回地球后，英俊的德·L 夫人仍然自由，将会发生什么。 身处险境的同伴，他们岂不是又公开成为对手了吗？ 尽管他们会隐藏它，但不可否认的是，一种冷静正在偷走一种亲密感，虽然它永远不能被称为深情，但一直是一致的友好和礼貌。

在这种情况下，Hector Servadac 不应该向伯爵吐露一个项目也就不足为奇了，尽管它很疯狂，但几乎不可能不扩大他们友谊中未被承认的裂痕。

该项目是将休达并入法国统治。 英国人理所当然地继续占领着直布罗陀的这片领土，他们的主张是无可争辩的。 但是休达岛，在地震发生之前控制着海峡的另一边，并被西班牙人占领，现在已经被遗弃了，因此可以自由给第一个应该拥有它的人。 以法国的名义在上面种植三色旗，现在是 Servadac 的心愿。

“谁知道呢，”他自言自语道，“休达在回归人间的时候，会不会居高临下呢？ 如果能将它的所有权交给法国，那将是一件多么自豪的事情！”

第二天早上，当他们与朋友短暂道别，离开海岸时，Servadac 将他的设计告诉了 Ben Zoof，Ben Zoof 以最大的热情参与了这个项目，并表示他很高兴，而不是只是希望增加他心爱的国家的领土，而是偷走英格兰的进军。

两位旅行者都穿着暖和的衣服，勤务兵的背包里装着所有必需品。 旅程顺利完成，没有发生任何特殊事件； 为了进食和休息，每隔一段时间就会停下来。 白天和黑夜的温度都相当适宜，在出发后的第四个下午，多亏了他们的罗盘使他们能够保持直线航向，冒险家们发现自己离休达只有几英里了。

Ben Zoof 一看到西方地平线上的岩石，就兴奋不已。 就像在一个团里出战一样，他狂谈着“纵队”、“方阵”和“冲锋队”。 船长虽然不那么外向，但也同样渴望到达岩石。 他们都以最快的速度向前推进，直到距离海岸不到一英里半时，视力非常敏锐的本佐夫突然停下来，说他确信他能看到有什么东西在岸边移动。小岛。

“没关系，让我们赶快行动吧，”Servadac 说。 几分钟后，他们又走了一英里，本·佐夫又停了下来。

“怎么了，本·佐夫？” 船长问。

“在我看来，它就像一个站在岩石上的人，在空中挥舞着双臂，”勤务兵说。

“瘟疫在它身上！” 瑟瓦达克喃喃自语； “我希望我们还不算太晚。” 他们又继续前进； 但很快本佐夫第三次停了下来。

“这是一个信号灯，先生； 我看得很清楚。” 他没有看错； 引起他注意的是一部正在运转的电报。

“瘟疫在它身上！” 船长重复道。

“太晚了，先生，你觉得呢？” 本佐夫说。

“是的，本佐夫； 如果那是电报——这是毫无疑问的——有人在我们之前竖立了它； 而且，如果它在移动，那么现在一定有人在操作它。”

他深感失望。 朝北望去，他能在极远的地方隐约看到直布罗陀，而在岩石的顶端，本·佐夫和他自己都觉得他们能辨认出另一个信号灯，毫无疑问，这是在回应这里的信号灯。

“是的，这太清楚了； 他们已经占领了它，并建立了他们的通讯，”Servadac 说。

“那我们该怎么办？” 本佐夫问。

“我们必须把我们的懊恼装进口袋，尽可能在这件事上装出一副好脸色，”船长回答道。

“但也许只有四五个英国人保护这个地方，”Ben Zoof 说，好像在考虑进攻。

“不，不，Ben Zoof，”Servadac 回答道。 “我们不能轻举妄动。 我们已经收到警告，除非我们的陈述能够诱使他们放弃立场，否则我们必须放弃希望。”

如此沮丧，他们已经到达了岩石脚下，突然，一个哨兵就像一个“盒子里的杰克”，开始挑战他们：

“谁去那里？”

“朋友们。 法兰西万岁！” 船长喊道。

“为英格兰欢呼！” 士兵回答。

这时，另外四个人已经从岩石的上部出现了。

“你想要什么？” 其中一个问道，Servadac 记得他曾在直布罗陀见过。

“我可以和你们的指挥官通话吗？” 塞瓦达克问道。

“哪个？” 男人说。 “休达的指挥官？”

“是的，如果有的话。”

“我会通知他你的到来，”英国人回答说，然后就消失了。

几分钟后，有人看到身着全套制服的指挥官下到岸边。 是奥利芬特少校本人。

Servadac 再也不能怀疑英国人在占领休达之前阻止了他。 显然，在海水结冰之前，食物和燃料已经从直布罗陀用船运到了那里，一个坚固的炮台，在岩石中挖空，为奥利芬特少校和他的特遣队提供了充分的保护，使其免受严冬的侵袭。 升腾的烟雾从岩石上方升起，足以证明良好的炉火仍在燃烧。 毫无疑问，士兵们的饮食似乎很丰盛，而少校本人虽然几乎不愿意承认，但比以前稍微胖了一些。

休达的小驻军距离直布罗陀只有十二英里，他们并不觉得自己处于孤立的位置； 但通过经常穿越结冰的海峡和经常使用电报，他们与另一个岛上的同胞保持着联系。 墨菲上校和少校甚至没有被迫放弃棋盘的乐趣。 被Servadac上次来访打断的比赛还没有结束； 但是，就像 1846 年在华盛顿和巴尔的摩之间进行著名比赛的两支美国俱乐部一样，这两位英勇的军官利用旗语来传达他们经过深思熟虑的动作。

少校站在那里等他的来访者说话。

“奥利芬特少校，我相信？” Servadac 说着，礼貌地鞠了一躬。

“是的，长官，奥利芬特少校，休达驻军指挥官，”英国人回答道。 “那么，”他补充说，“我可以有幸向谁讲话吗？”

“致高卢总督塞瓦达克上尉。”

“的确！” 少校说，带着一种白眼。

“请允许我表达我的惊讶，”船长继续说，“看到你被任命为指挥官，我一直认为这是西班牙的土地。 我可以要求你继承你的职位吗？”

“我的要求是第一个乘员的要求。”

“但是你不认为现在和我住在一起的那群西班牙人可能会在未来的某个时候主张对所有权的优先权吗？”

“我不这么认为，Servadac 船长。”

“但为什么不呢？” 船长坚持说。

“因为正是这些西班牙人通过正式合同将休达完整地交给了英国政府。”

塞瓦达克惊讶地发出一声惊呼。

“作为这一重要割让的代价，”奥利芬特少校继续说道，“他们得到了相当等量的英国黄金。”

“啊！” Ben Zoof 叫道，“这就是 Negrete 同胞和他的手下拥有这么多钱的原因。”

瑟瓦达克沉默了。 他已经清楚地知道，他听说那两名英国军官秘密访问休达的目的是什么。 他原本打算用的论据完全落空了； 他现在所要做的就是小心翼翼地防止对他失望的计划产生任何怀疑。

“我可以问一下，Servadac 船长，我对这次访问感到荣幸吗？” 奥利芬特少校马上问道。

“我来了，奥利芬特少校，希望能为你和你的同伴们效劳，”塞瓦达克回答道，从沉思中清醒过来。

“啊，确实如此！” 少校回答，好像他觉得自己完全独立于来自外部资源的所有服务。

“我想，少校，你很可能不知道休达和直布罗陀一直在彗星表面穿越太阳区这一事实。”

少校难以置信地笑了笑。 但 Servadac 毫不畏惧，继续详细说明彗星与地球碰撞的结果，并补充说，由于几乎马上就会发生另一次脑震荡，他想到，对全体居民来说，这可能是明智的加利亚联合起来采取预防措施以维护共同福利。

“事实上，奥利芬特少校，”他最后说，“我来这里是想问问你和你的朋友是否愿意到我们这里来。”

“我很感激你，Servadac 上尉，”少校生硬地回答。 “但我们丝毫没有放弃我们职位的打算。 我们没有收到这方面的政府命令； 事实上，我们根本没有收到任何订单。 我们自己给海军大臣的派遣仍在等待邮寄。”

“但请允许我重复一遍，”Servadac 坚持说，“我们已经不在地球上了，尽管我们希望在大约八周后再次与地球接触。”

“我毫不怀疑，”少校回答说，“英国会尽一切努力收复我们。”

Servadac 感到困惑。 很明显，奥利芬特少校不相信他所说的话中的一个音节是真的。

“那么我的理解是，你决定保留这里和直布罗陀的两个驻军？” Servadac 问道，最后努力说服。

“当然; 这两个哨所控制着地中海的入口。”

“但如果不再有地中海呢？” 船长不耐烦地反驳道。

“哦，英格兰会一直处理这个问题的，”奥利芬特少校冷静地回答道。 “但是对不起，”他马上补充道。 “我看到墨菲上校刚刚传达了他的下一步行动。 请允许我祝你下午好。”

没有进一步的谈判，他的士兵紧随其后，退回了炮台，留下塞瓦达克上尉夹杂着愤怒和屈辱的心情啃着他的胡子。

“我们用这个做了一笔好生意！” Ben Zoof 说，当他发现自己和他的主人单独在一起时。

“我们将立即返回，”Servadac 船长回答。

“是的，越快越好，把我们的尾巴夹在我们的两腿之间，”勤务兵回答说，这一次他不想开始阿尔及利亚和风的游行。 因此，法国三色旗像出发时一样返回了——在本佐夫的背包里。

出发后的第八个傍晚，旅行者们再次踏上火山岬，正好见证了一场大骚动。

Palmyrin Rosette 勃然大怒。 他已经完成了对涅瑞娜的全部推算，可是那颗背信弃义的卫星却彻底消失了。 天文学家因失去月亮而发疯。 它可能被某个更大的天体捕获，在小行星的适当区域旋转。

返回后，塞瓦达克向伯爵报告了他远征的结果，尽管对他的个人计划完全保持沉默，但他并没有隐瞒西班牙人在没有丝毫权利的情况下将休达卖给英国人的事实。

由于拒绝辞去职务，英国人实际上已将自己排除在任何进一步的考虑之外。 他们已经得到警告，现在必须为自己的怀疑承担后果。

尽管已经证明在第一次脑震荡时，古尔比岛、直布罗陀、休达、马达莱纳或福门特拉岛没有任何生物受到任何伤害，但至少没有任何东西可以确定类似的免疫力伤害会出现在第二个。 毫无疑问，先前的逃脱是由于运动速度发生了一些轻微但无法解释的变化； 但地球上的居民是否过得如此幸运，还是一个有待确定的问题。

Servadac 回来后的第二天，他和伯爵以及 Procope 中尉在山洞里达成一致，正式讨论在他们目前的前景下什么是最明智的行动方法。 Ben Zoof 理所当然地获准出席，Rosette 教授也被要求出席。 但他以对此事不感兴趣为由拒绝了。 的确，他的月亮消失了，这让他非常不安，而且他很快也会失去他的彗星的可能性，使他陷入了过度的悲伤之中，他宁愿独自承受。

尽管船长和伯爵之间冷淡的隔阂在悄悄增加，但他们小心翼翼地掩饰着他们内心情感的任何外在表现，并且没有任何个人偏见，将他们最大的精力用于讨论如此相互的问题，不，如此普遍的兴趣。

Servadac 第一个发言。 “五十一天后，如果罗塞特教授的计算没有失误，这颗彗星将再次与地球发生碰撞。 我们现在必须进行的调查是，我们是否为即将到来的冲击做好了准备。 我问我自己，我问你，我们是否有能力以任何方式避免极有可能接踵而至的恶果？”

Timascheff 伯爵用庄严的语气说道： 人为的预防措施不能动摇上帝的意志。”

“但怀着对上天旨意的最深切的敬意，”船长回答说，“我请求承认，我们有责任想出一切可能的方法来逃避威胁性的恶作剧。 天助自助者。”

“请问，您有什么建议？” 伯爵带着淡淡的讽刺口音说道。

Servadac 被迫承认，到目前为止，他的脑海中还没有任何有形的东西出现。

“我不想打扰，”Ben Zoof 说，“但我不明白为什么像你们这样有学问的先生们不能让彗星去你们想去的地方。”

“你误会了，本佐夫，关于我们的学习，”船长说。 “就算是罗赛特教授，纵然是学识渊博，也没有一丝力量可以阻止彗星和地球相撞。”

“那我看不出学了这么多有什么用，”勤务兵回答道。

“学习的一大用途，”Timascheff 伯爵笑着说，“就是让我们知道自己的无知。”

在谈话进行的同时，普罗科普中尉一直坐着若有所思地沉默着。 抬头一看，他这才道：“这种预料之中的惊吓，可能会出现各种各样的危险。 先生们，如果你们允许的话，我会一一列举； 我们也许会把他们带走 塞里亚汀，能够更好地判断我们是否能够成功应对它们，或者以任何方式减轻它们的后果。”

有一种普遍的关注态度。 令人惊讶的是，他们如此平静地开始讨论看起来如此危险和不祥的情况。

“首先，”中尉继续说道，“我们将详细说明电击可能发生的不同方式。”

“要记住的首要事实是，”Servadac 插话道，“这两个天体的综合速度约为每小时 21,000 英里。”

“极速，绝无失误！” 本佐夫喃喃自语。

“就是这样，”Procope 表示同意。 “现在，这两具身体，或正或斜相撞。 如果撞击足够倾斜，加利亚可能会做她以前做过的事情：她可能会掠过地球； 她可能会，也可能不会，带走地球大气层和物质的一部分，因此她可能会再次漂浮到太空中； 但她的轨道无疑会被打乱，如果我们在冲击中幸存下来，我们将很少有机会回到我们同胞的世界。”

“我想 Rosette 教授，”Ben Zoof 说，“很快就会发现这一切。”

“但是我们将放弃这个假设，”中尉说。 “我们自己的经验已经充分向我们展示了它的优点和缺点。 我们将继续考虑更严重的直接影响替代方案； 将彗星直接抛向地球的冲击，它会附着在地球上。”

“她脸上长了一个大疣！” Ben Zoof 笑着说。

队长对他的勤务兵竖起手指，让他明白他应该闭嘴。

“我想，这是理所当然的，”普罗科普中尉继续说道，“地球的质量相对来说是如此之大，以至于在发生直接碰撞的情况下，她自己的运动不会明显延迟，而且她会随身携带彗星，作为她自己的一部分。”

Servadac 说：“我认为这几乎没有什么问题。”

“那么，”中尉继续说道，“我们这颗彗星的哪一部分将与地球相撞？ 它可能是我们所在的赤道； 它可能在完全相反的地方，在我们的对立点； 或者它可能在任何一极。 无论如何，似乎很难预见最微弱的获救机会从何而来。”

“案子这么危急吗？” Servadac 问道。

“我会告诉你为什么会这样。 如果我们所在的彗星一侧撞击地球，按理说我们一定会被震荡的猛烈压成原子。”

“普通肉末！” Ben Zoof 说，没有任何告诫可以让他保持沉默。

“而且，如果，”中尉说，在停顿了片刻之后，对他的打断微微皱起了眉头——“如果碰撞发生在我们的对立面，彗星速度的突然停止将完全等同于冲击 原位; 还有，我们要冒被窒息的危险，因为我们彗星的所有大气层都会被地球大气层同化，而我们，假设我们没有被撞成原子，应该被留在一个巨大的山（无论出于何种意图和目的，加利亚都会如此），比地球表面高出 450 英里，没有一丝空气可供呼吸。”

“但是，如果彗星的任一极成为接触点，我们逃脱的机会会不会大得多，”蒂马谢夫伯爵问道。

“考虑到综合速度，”中尉回答说，“我承认，我担心冲击的强度太大，无法避免我们的毁灭。”

随之而来的是普遍的沉默，中尉亲自打破了沉默。 “即使这些意外事件都没有像我们预期的那样发生，我还是怀疑我们会被活活烧死。”

“活活烧死！” 他们都惊恐地齐声惊呼。

“是的。 如果现代科学的推论是正确的，那么彗星的速度在突然停止时会转化为热量，而且热量会非常强烈，以至于彗星的温度会升高到数百万度。”

没有人对普罗科普中尉的预感做出任何明确的回应，他们都重新陷入了沉默。 不久，Ben Zoof 问这颗彗星是否有可能坠入大西洋中部。

普罗科普摇摇头。 “即便如此，我们应该只将溺水的命运添加到我们的其他危险清单中。”

“那么，据我所知，”Servadac 船长说，“无论脑震荡以何种方式发生在任何地方，我们都必须被压碎、窒息、烤死或淹死。 这就是你的结论吗，中尉？”

“我承认我没有其他选择，”Procope 平静地回答。

“可是，难道就没有别的事情要做吗？” 本佐夫说。

“你是什么意思？” 他的主人问道。

“为什么，在冲击波到来之前离开彗星。”

“你怎么能离开加利亚？”

“这我不能说，”勤务兵回答。

“我不确定那是不可能完成的，”中尉说。

一时间所有人的目光都集中在他身上，他双手枕着头，显然正在酝酿一个新主意。 “是的，我认为这是可以实现的，”他重复道。 “这个项目可能看起来很奢侈，但我不知道为什么它应该是不可能的。 Ben Zoof 正中要害； 我们必须设法在震惊之前离开加利亚。”

“离开加利亚！ 如何？” Timascheff 伯爵说。

中尉没有立刻回答。 他继续沉思了一会儿，终于缓缓而清晰地说：“做一个气球！”

Servadac 的心沉了下去。

“一个气球！” 他惊呼。 “不在话下！ 气球是爆炸的东西。 你很难在小说中找到它们。 气球，真的！”

“听我说，”Procope 回答。 “或许我可以让你相信，我的想法并不像你想象的那么荒诞。” 然后，皱起眉头，他开始确定他的计划的可行性。 “如果我们能够确定冲击发生的确切时间，并且能够成功地提前足够的时间将我们自己发射到高卢的大气层中，我相信它会发生这种情况，即这种大气层将与地球的大气层融合，并且气球旋转沿着组合速度滑行到混合的大气中，并保持悬浮在半空中，直到碰撞的冲击过去。”

Timascheff 伯爵想了想，说：“我想，中尉，我理解你的计划。 这个计划似乎站得住脚； 我将尽我所能与您合作，将其付诸实施。”

“只是，请记住，”普罗科普继续说，“有很多机会会阻碍我们的成功。 我们的通道一瞬间受阻和停止，我们的气球就被烧成灰烬。 尽管如此，尽管我不太愿意承认这一点，但我承认，我觉得我们唯一的安全希望在于摆脱这颗彗星。”

“如果对我们不利的机会是一万分之一，”Servadac 说，“我认为应该进行尝试。”

“但是我们有足够的氢气给气球充气吗？” 伯爵问。

“我们只需要热空气，”中尉回答道。 “我们只考虑大约一个小时的路程。”

“啊，一个火球！ 一个 mongolfier！ Servadac 叫道。 “但是你要外壳做什么？”

“我已经想到了。 我们必须把它从风帆上剪下来 多布里纳; 它们既轻又结实，”中尉回答说。 Timascheff 伯爵称赞中尉的聪明才智，Ben Zoof 忍不住在欢呼声中结束了会议。

真正大胆的计划是由普罗科普中尉发起的。 但他们的存在都岌岌可危，必须坚决执行设计。 为了企业的成功，绝对有必要知道碰撞发生的确切时间，几乎一分钟，Servadac 船长以温和或严厉的方式承担了从教授那里获取秘密的任务。

普罗科普中尉亲自受命监督建造蒙戈菲尔，工程立即展开。 它要大到足以承载火山中的二十三名居民，而且，为了提供足够长的漂浮时间，以便有时间选择合适的下降地点，中尉急于让它携带足够的干草或稻草来维持燃烧一段时间，并保持必要的热空气供应。

的风帆 多布里纳，它们都被小心地存放在蜂巢中，质地异常紧密，完全可以通过清漆密封，其成分是从格子呢的混杂商店中翻找出来的。 中尉自己画出图案，剪出条带，所有的人都用手把它们缝在一起。 这不是小手指的工作，但尼娜坚持完成自己的一份工作。 俄罗斯人对这种占领相当在家，并且在向西班牙人介绍了它的奥秘之后，将外壳连接在一起的任务很快就完成了。 Isaac Hakkabut 和教授是社区中仅有的两个没有参与这个有点乏味的过程的成员。

一个月过去了，但 Servadac 发现没有机会获得他承诺要获得的信息。 唯一一次他冒险与天文学家讨论这个话题时，他得到的回答是，由于不急于返回地球，因此无需担心过境的任何危险。

的确，随着时间的推移，教授似乎变得越来越难以接近。 宜人的温度使他能够完全住在他的天文台里，入侵者被严格地拒之门外。 但 Servadac 等待时机。 他越来越意识到找出撞击发生的确切时间的重要性，但他满足于等待一个有希望的机会，向过于沉默寡言的天文学家提出任何关于这个问题的新问题。

与此同时，地球圆盘的大小每天都在增加； 这颗彗星在一个月内行进了 50,000,000 里格，最后它离太阳不超过 78,000,000 里格。

现在已经完全解冻了。冰冻的海洋的破裂是一个壮观的景象，正如捕鲸者形象地描述的那样，人们听到了“大海的伟大声音”，这是庄严的。 细小的水流开始从山的斜坡上滴下来，沿着倾斜的海岸流下，随着积雪的继续融化，变成了急流或小瀑布。 淡淡的水汽聚集在地平线上，云层形成并被微风迅速吹走，这是加利亚的大气层长期以来不习惯的。 所有这些无疑只是更惊人性质的大气扰动的前奏； 但作为春天回归的迹象，他们受到了热烈的欢迎，对未来的任何担忧都无法阻止他们感到高兴和热忱。

双重灾难是解冻的必然结果。 纵帆船和格子呢都被完全摧毁。 曾经用来托起船只的冰冷基座的底部逐渐被暖流破坏，就像北冰洋的冰山一样，在 12 日晚上，巨大的石块倒塌了 集体, 这样第二天早上就什么都没有了 多布里纳 和 汉莎 除了散落在岸边的碎片。

尽管肯定在预料之中，但这场灾难不可避免地会引起普遍的沮丧感。 好吧，他们与大地母亲的最后联系之一几乎被打破了； 船不见了，他们只有一个气球来代替它们！

要描述 Isaac Hakkabut 对格子呢的破坏的愤怒是不可能的。 他的誓言简直可怕。 他对被诅咒的种族的咒骂充满了愤怒。 他发誓说 Servadac 和他的人民对他的损失负有责任； 他发誓要起诉他们并让他们赔偿损失； 他声称自己从古尔比岛被带回来只是为了被掠夺； 事实上，他的辱骂变得令人难以忍受，以致于 Servadac 威胁说，除非他表现得当，否则他将被戴上熨斗； 于是，犹太人发现船长是认真的，并且会毫不犹豫地实施威胁，只好闭嘴，溜回他昏暗的洞里。

到 14 日，气球已经完成，经过精心缝制和上漆，它确实是一个非常坚固的结构。 它覆盖着一个由游艇的轻型索具制成的网络，而汽车则由柳条制成，在船舱内形成隔板 汉莎，非常宽敞，足以容纳它打算运送的二十三名乘客。 没有考虑舒适或方便，因为上升将持续这么短的时间，只够从一个大气层过渡到另一个大气层。

了解接近接触的真正时间的必要性变得越来越迫切，但教授似乎比以往任何时候都更加顽固地决定保守他的秘密。

15 日，彗星穿过火星轨道，安全距离为 56,000,000 里格； 但那天晚上，社区认为他们的最后一小时让他们措手不及。 火山因内部扰动的抽搐而摇晃和颤抖，Servadac 和他的同伴确信这座山注定要突然中断，于是冲向露天。

当他们出现在开阔的岩石上时，第一个引起他们注意的是不幸的教授，他正爬下山坡，可怜巴巴地展示着他破碎的望远镜的碎片。

现在不是哀悼的时候。

一个新的奇迹吸引了每一个人的目光。 一颗新卫星，在漆黑的夜色中，在他们面前格外闪耀。

那颗卫星是加利亚本身的一部分！

由于内部热量的膨胀作用，加利亚就像甘巴特彗星一样，被一分为二； 一个巨大的碎片已经分离并发射到太空中！

该片段包括休达和直布罗陀，以及两个英国驻军！

这种突然而彻底的破坏会带来什么后果，Servadac 和他的手下几乎不敢去想。

他们观察到的第一个变化是太阳出现和消失的速度，迫使他们相信，虽然这颗彗星仍然绕着它的轴自东向西自转，但它的自转周期已经减少了大约一个——一半。 从日出到日出只过去了六个小时而不是十二个小时； 从西边升起三个小时后，太阳又从东边落下了。

“我们正在做某事！” Servadac 惊呼道。 “我们一年有大约 2,880 天。”

“我不认为要为这样的日历找到足够的圣人是一件容易的事！” 本佐夫说。

Servadac 笑了，说他们应该让教授谈论 238 月 325 日和 XNUMX 月 XNUMX 日。

很快就很明显，分离的部分并没有围绕彗星旋转，而是逐渐退回太空。 它是否携带了大气层，是否具备任何其他维持生命的条件，以及它是否有可能再次接近地球，这些都是无法确定的问题。 对他们来说，最重要的问题是——彗星的分裂会对它的前进速度产生什么影响？ 由于他们已经意识到肌肉力量的进一步增加和比重的新减少，Servadac 和他的同事不禁想知道彗星质量的变化是否会导致它错过与彗星的预期巧合地球完全。

虽然他声称自己没有能力发表明确的意见，但普罗科普中尉显然倾向于相信加利亚的速度不会发生任何变化； 但毫无疑问，罗塞特可以直接回答这个问题，现在是时候让他不得不说出碰撞的确切时刻了。

但是教授的脾气最坏。 平时沉默寡言，脾气暴躁，只要有人敢和他说话，他就比平时更不礼貌。 丢失望远镜无疑与他的坏脾气有很大关系。 但是船长从罗塞特持续的恼怒中得出了最有利的结论。 如果这颗彗星以任何方式偏离它的轨道，以至于很可能无法与地球接触，教授将无法掩饰他的满意。 但他们需要知道的不仅仅是一般的真相，而且他们觉得他们没有时间可以浪费在了解确切的细节上。

想要的机会很快就来了。

18 日，有人听到 Rosette 与 Ben Zoof 激烈争吵。 勤务兵一直在用他的小彗星的残缺来嘲弄天文学家。 他说，像孩子的玩具一样一分为二是件好事。 它像干坚果一样裂开了。 难道一个人不也能靠一颗爆炸的炸弹生活吗？——同样的效果要多得多。 作为报复，这位教授开始嘲笑蒙马特“惊人的”山峰，当 Servadac 进来时，争论开始变得严重起来。

上尉认为他可以把争吵变成一个好的理由，从而得到他急切寻求的信息，于是假装支持他的勤务兵的观点； 结果，他招致了教授的全部怒火。

Rosette 的语言变得越来越暴力，直到 Servadac 假装被激怒得无法忍受，大声喊道：

“您忘记了，先生，您是在向加利亚总督讲话。”

“总督！ 骗子！ 罗塞特吼道。 “加利亚是我的彗星！”

“我否认，”Servadac 说。 “加利亚失去了返回地球的机会。 加利亚与你无关。 加利亚是我的； 你必须服从我所指定的政府。”

“谁告诉你加利亚不会回地球的？” 教授问，一脸轻蔑。

“怎么，她的体重没有减少吗？ 她不是分成两半吗？ 她的速度不是都变了吗？ 船长问道。

“请问是谁告诉你的？” 教授冷笑着再次说道。

“各位。 当然，每个人都知道，”Servadac 回答道。

“每个人都很聪明。 你也一直是一个非常聪明的学者。 我们还记得以前的事，不是吗？”

“先生！”

“你几乎掌握了科学的第一要素，不是吗？”

“先生！”

“给你们班加分！”

“闭嘴，先生！” 船长再次怒吼道，似乎他的怒火无法控制。

“不是我，”教授说。

“闭嘴！” 重复Servadac。

“仅仅因为质量改变了，你就认为速度改变了？”

“闭嘴！” 船长喊道，声音比以往任何时候都大。

“质量和轨道有什么关系？ 有多少彗星你知道质量，但你知道它们的运动？ 无知！” 罗塞特喊道。

“无礼！” 反驳Servadac。

Ben Zoof 真的以为他的主人生气了，对教授做出了威胁的动作。

“你敢摸我！” 罗塞特尖叫着，把自己拉到他矮小的身材所允许的最大高度。 “你必须在法庭上为你的行为负责！”

“在哪里？ 在加利亚？ 船长问。

“不; 在地球上。”

“地球！ 呸！ 你知道我们永远到不了那里； 我们的速度改变了。”

“在地球上，”教授坚定地重复道。

“垃圾！” 本佐夫叫道。 “地球离我们太远了！”

“在即将到来的 42 月 35.6 日凌晨 1 点 XNUMX 分 XNUMX 秒，我们与她的轨道相距不远。”

“谢谢，我亲爱的教授——非常感谢。 你已经给了我所有我需要的信息；” 船长低鞠一躬，露出亲切的微笑，然后退了下去。 勤务兵同样礼貌地鞠了一躬，跟在他的主人身后。 教授完全不知所措，一个人呆着。

十三天，然后——原来的 Gallian 天数的二十六天，现在的五十二天——都是现在剩下的准备时间。 每一项初步安排都以最大的诚意匆匆忙忙地进行着。

人们普遍渴望离开加利亚。 对在这种无与伦比的情况下气球上升必然会遇到的危险漠不关心，也没有理会普罗科普中尉的警告，即稍有停顿就会导致瞬间燃烧，他们似乎都得出结论，滑翔一定是最简单的事情从一种气氛到另一种气氛，使他们对自己的企业成功发行相当乐观。 Servadac 船长特意表现出自己对他的期待非常热情，对 Ben Zoof 来说，乘坐气球升空是他雄心壮志的最高境界。 伯爵和中尉的性格比较冷淡，不太外向，他们似乎都意识到这项工作可能存在的危险，但即使是他们也决心勇敢面对每一个困难。

大海现在可以通航了，蒸汽汽艇前往古尔比岛进行了三次航行，耗尽了他们为数不多的煤炭储备。

Servadac 和几名水手进行了第一次航行。 他们发现 gourbi 和邻近的建筑物在严冬中完全没有受到伤害； 许多小溪流穿过牧场； 在赤道太阳的影响下，新的植物如雨后春笋般冒出来，繁茂的树叶被从火山飞回来的鸟儿占据了。 夏天几乎突然就变成了冬天，虽然只有三个小时，但天气却异常炎热。

到岛上的另一次航行是收集给气球充气所必需的干草和稻草。 如果气球不那么笨重，它就会被运到岛上，从那里开始。 但事实上，将可燃材料带到气球上更方便。

最后的煤炭已经消耗殆尽，沉船的碎片不得不每天用作燃料。 当 Hakkabut 发现他们正在燃烧一些桅杆时，他开始大吵大闹 汉莎; 但他被本·佐夫有效地制止了，他告诉他，如果他再大惊小怪，他应该被迫支付 50,000 法郎的热气球票，否则他就会被留下。

到圣诞节那天，一切都准备就绪，可以立即出发了。 这个节日比前一年的周年纪念日更加隆重。 每个人都期待着在另一个领域一起度过元旦，Ben Zoof 已经答应了 Pablo 和 Nina 各种新年礼物。

这可能看起来很奇怪，但越是临近关键时刻，赫克托·塞瓦达克和蒂马谢夫伯爵就这个问题就彼此说的话就越少。 他们的相互矜持变得更加明显； 过去两年的经历像梦一样从他们的脑海中淡去。 曾引起他们最初竞争的美丽形象，作为一种幻觉，在他们之间不断升起。

队长的思绪开始转向他未完成的回旋曲； 在他闲暇的时候，合适与不合适、可能与不可能的韵律永远在他的想象中叮当作响。 他坚信自己有一项天才的工作要完成。 一个他离开了地球的诗人，一个他必须归还的诗人。

Timascheff 伯爵重返人间的愿望与 Procope 中尉的愿望相当。 俄罗斯水手唯一的想法就是跟随他们的主人，无论他走到哪里。 西班牙人虽然知道他们将留在高利亚上并不关心，但仍然怀着某种程度的愉悦期待着重访安达卢西亚平原。 尼娜和巴勃罗非常高兴能够陪伴他们善良的保护者进行任何新的短途旅行。

唯一不满的是 Palmyrin Rosette。 他日以继夜地坚持他的天文探索，宣布他决不会放弃他的彗星，并发誓绝对不会让任何事情诱使他踏上气球的车厢。

降临在他望远镜上的不幸是一个永无止境的抱怨主题。 就在此时，加利亚正进入流星的狭窄地带，新的发现可能触手可及，他的失落让他比以往任何时候都更加难过。 在极度绝望的情况下，他试图通过在他的眼睛上涂抹一些颠茄来增加他的视觉强度。 多布里纳的 医药箱; 他以英勇的毅力忍受着实验的折磨，仰望天空，直到几乎失明。 但这一切都是徒劳的； 没有一个新的发现能使他的痛苦得到回报。

没有人能完全摆脱十二月最后几天盛行的狂热兴奋。 普罗科普中尉监督了他的最后安排。 纵帆船的两根低桅杆稳稳地竖立在岸边，支撑着帆船，帆船已经适当地盖上了网，随时可以充气。 汽车近在咫尺。 一些充气的皮贴在它的侧面，这样气球在离岸不远的海里降落时可以漂浮一段时间。 如果不幸的是，它应该在海洋中央沉没，那么只有一些过往船只的幸运机会才能使他们所有人免于被淹死的命运。

第31个来了。 二十四小时后，气球将带着大量活体货物升到高空。 大气层没有地球那么活泼，但上升起来并不困难。

加利亚现在距离太阳不到 96,000,000 英里，因此距离地球不超过 4,000,000 英里； 这个间隔以每小时近 208,000 英里的速度缩短，地球的速度约为 70,000 英里，彗星的速度略低于每小时 138,000 英里。

决定在两点钟开始，三刻钟，或者，正确地说是 42 分 35.6 秒，比教授预测的碰撞时刻早。 彗星经过修改的自转导致它当时处于白天。

一个小时前，气球完全成功地充气，汽车被牢固地连接到网络上。 它只等待乘客的装载。

Isaac Hakkabut 是第一个接替他上车的人。 但他几乎没有这样做，当 Servadac 注意到他的腰被一条巨大的腰带包围时，腰带凸出到非常不寻常的程度。 “这是怎么回事，Hakkabut？” 他问。

“这只是我的一点钱，大人； 我微不足道的小财产——不过是一件小事，”犹太人说。

“你的小财产有多重？” 船长问道。

“只有六十六磅左右！” 艾萨克说。

“六十六磅！” Servadac 叫道。 “我们没有考虑到这一点。”

“老天爷！” 犹太人开始说。

“六十六磅！” 重复Servadac。 “我们几乎无法承受； 我们不能在这里有任何自重。 投出去，伙计，投出去！”

“以色列的神！” Hakkabut 抱怨道。

“滚开，我说！” Servadac 叫道。

“什么，我所有的钱，我积攒了这么久，辛辛苦苦挣来的？”

“没办法，”船长不为所动地说。

“哦，阁下！” 犹太人喊道。

“现在，老尼哥底母，听我说，”本佐夫插话道。 “你把你的那个袋子扔掉，否则我们就把你除掉。 做出你的选择。 快点，不然你就出去！”

人们发现这个贪婪的老人看重生命胜过金钱。 他为此悲痛地大叫一声，但最后还是解开了腰带，把它从车里拿出来了。

Palmyrin Rosette 的情况非常不同。 他一而再、再而三地表明他永远不会离开彗星的核心。 他为什么要相信一个会像纸一样燃烧起来的气球呢？ 他为什么要离开彗星？ 为什么他不应该再次从它的表面进入遥远的太空领域？

Servadac 命令两名水手毫不费力地把他抱在怀里，静静地放在车厢底部，这让他的健谈突然受到了制止。

令它们的主人非常遗憾的是，这两匹马和尼娜的宠物山羊不得不被留下。 唯一找到一席之地的生物是将教授的信息带到蜂巢的信鸽。 Servadac 认为它可能有助于与地球进行通信。

当除了船长和他的勤务兵之外，每个人都就位后，Servadac 说：“上车，Ben Zoof。”

“在您之后，先生，”Ben Zoof 恭敬地说。

“不，不！” 坚持Servadac; “船长一定是最后一个下船的！”

片刻的犹豫和有序爬上车的一侧。 Servadac 紧随其后。 电线被切断了。 气球庄严而平静地升到空中。

当气球达到约 2,500 码的高度时，Procope 中尉决定将其保持在该高度。 一个金属丝炉子悬挂在外壳下方，里面装满了点燃的干草，用于使室内空气保持适当的温度。

在他们的脚下延伸着加利亚海的盆地。 北部的一个微不足道的斑点标志着古尔比岛的位置。 西方可能期待的休达和直布罗陀已经完全消失了。 南面耸立着火山，海角的尽头从构成海洋框架的大陆上伸出来。 而在每一个方向，这片奇怪的土壤，混合着碲和金，在阳光下闪闪发光，呈现出永恒的彩虹色。

地平线显然随着他们的上升而上升，轮廓分明。 他们头顶的天空非常晴朗。 但是在西北方远处，在太阳的对面，漂浮着一个新的球体，它是如此之小以至于不可能是小行星，而是像暗淡的流星。 这是内部震荡从彗星表面撕裂的碎片，现在它已经离开了数千里格，沿着它被投射到的新轨道运行。 在白天，它远非清晰可见，但在夜幕降临后，它会呈现出一定的光泽。

然而，最令人感兴趣的是巨大的地球圆盘，它正迅速向他们倾斜地下降。 它完全遮住了上方天空的很大一部分，并以越来越快的速度接近，现在距离月球平均距离的一半以内。 它是如此之近，以至于两个极点无法集中在一个焦点上。 它的表面上有或多或少不规则的光彩交替出现，越亮表示大陆，越暗表示吸收了太阳光线的海洋。 上面有宽阔的白色带子，在避开阳光的一侧变暗，呈现出缓慢但不间断的运动； 这些是弥漫在地球大气层中的水蒸气。

但是随着宇航员以每秒 70 英里的速度飞驰而过，地球的这个模糊的方面很快就发展成了明确的轮廓。 山脉和平原不再混淆，海洋和海岸之间的区别更加明显，地球表面不再像在地图上描绘的那样，而是像浮雕一样。

两点二十七分，加利亚距地球仅七万二千英里； 速度越来越快； 十分钟后，相距仅三万六千里！

地球的整体结构一目了然。

“欧洲！ 俄罗斯！ 法国！” Procope、伯爵和 Servadac 几乎是一口气喊道。

他们没有弄错。 东半球就在他们面前，在一片灿烂的光辉中，大陆与大陆之间的区别是不可能有错误的。

惊讶只会让他们的情绪更加强烈，很难描述他们注视着眼前全景时的兴奋。 危险的危机近在咫尺，但想象力却超越了对危险的所有考虑； 一切都集中在一个想法上，即他们又回到了他们原以为自己永远与之隔绝的那个人类圈子。

而且，真的，如果他们能停下来研究一下，那幅展现在他们眼前的欧洲国家的全景图就因为与大自然和另一方面的国际关系有着惊人的相似之处而引人注目他们。 那里是英格兰，像一位庄严的贵妇一样向东方行进，拖着她宽大的裙子，被她的小岛簇拥着。 瑞典和挪威，连同它们耸立的山脊，就像一头雄壮的狮子，渴望从冰封的北方的怀抱中跳下来； 俄罗斯，一头巨大的北极熊，头朝亚洲站着，左爪搁在土耳其，右爪搁在高加索山上； 奥地利就像一只蜷缩着睡着的大猫。 西班牙，以葡萄牙为旗帜，像一面展开的旗帜，从大陆的尽头飘来； 土耳其就像一只傲慢的公鸡，似乎一只爪子抓住了亚洲的海岸，另一只爪子抓住了希腊的土地。 意大利就像包裹在紧身靴子里的一只脚和一条腿，巧妙地与西西里岛、撒丁岛和科西嘉岛周旋； 普鲁士，一把强大的斧头，插在德国的心脏地带，它的边缘刚好掠过法国的边界； 而法国本身则暗示着以巴黎为胸怀的充满活力的躯干。

Ben Zoof 突然打破沉默：“蒙马特！ 我看到蒙马特了！” 而且，像其他人一样对荒谬一笑置之，没有什么能促使这位有价值的勤务兵放弃他的信念，即他真的能辨认出他心爱的家的特征。

唯一一个灵魂似乎没有被接近的地球所动摇的人是帕尔米林·罗塞特（Palmyrin Rosette）。 他靠在汽车的一侧，眼睛一直盯着那颗被遗弃的彗星，它现在漂浮在他下方大约一英里半处，在充斥着周围空间的普遍辐射下显得明亮。

普罗科普中尉手持计时器，在他们逃跑时站在那里记着分秒； 再次降临在他们身上的寂静只是被他给炉子加满水的命令打破了，这样 montgolfier 就可以保持必要的水平。 Servadac 和伯爵继续以几乎等同于敬畏的热切注视着大地。 气球略微位于加利亚的后方，这种情况预示着某种有利的情况，因为可以推测，如果彗星先于气球与地球接触，那么从一个大气层突然转移到另一个大气层的过程就会中断。另一个。

下一个焦虑的问题是，气球会落在哪里？ 如果在 terra firma，它会在手边有足够安全资源的地方吗？ 如果在海上，会不会有任何过往的船只在冰雹中将他们从危急位置救出？ 诚然，正如伯爵对他的战友们所说的那样，现在除了神圣的领航员外，没有人可以驾驶他们。

“四十二分钟过去了！” 中尉说，他的声音似乎在期待的寂静中颤抖。

彗星和地球之间没有两万英里！

计算出的撞击时间为 2 小时 47 分 35.6 秒。 再过五分钟，必然会发生碰撞！

但真的是这样吗？ 就在这时，普罗科普中尉观察到彗星明显偏离了斜线。 有没有可能毕竟不会发生碰撞？

然而，偏差并不大； 它并不能证明高卢会像以前那样只是放牧地球。 可以肯定的是，这两具尸体不可避免地会发生碰撞。

“毫无疑问，”本佐夫说，“这次我们会团结一致。”

另一个想法出现了。 是不是很有可能，在两种大气层的融合中，运送他们的气球本身会被撕成丝带，它的每一位乘客都会被摧毁，以至于没有一个加利安人能幸免于难讲述他们奇怪的旅行故事？

时刻是宝贵的； 但是 Hector Servadac 决定他会采用一种装置来确保至少他们在太阳距离内的一些旅行记录应该自己保存下来。

他从笔记本上撕下一页，记下了彗星的名字、它带走的地球碎片的清单、他的同伴的名字，以及彗星远日点的日期； 他在上面签了名后，转身对尼娜说，他一定有那只信鸽在她怀里依偎着。

孩子的眼里充满了泪水； 她一言不发，只是在它柔软的羽毛上印下一个吻，立刻交出了它，信件也迅速系在了它的脖子上。 这只鸟绕着几个圆圈转了一圈又一圈，圆圈的直径逐渐变大，然后迅速沉入彗星大气层中比气球低得多的高度。

就这样又多消耗了几分钟，距离缩短到不到八千里。

速度变得不可思议地大，但增加的运动速度是无法察觉的； 没有什么可以扰乱他们进行空中冒险的汽车的平衡。

“四十六分钟！” 中尉宣布。

发光的地球圆盘看起来像一个巨大的漏斗，打着哈欠把彗星和它的大气层、气球和所有东西都吸进它张开的嘴里。

“四十七！” 普罗科普喊道。

还有半分钟。 每一条血管都在颤抖。 一股震动在空气中颤动。 被拉长到最大程度的 montgolfier 显然被吸入了一个漩涡。 颤抖着的车厢里的每一位乘客都不由自主地紧贴着车厢两侧，两种气氛交织在一起，乌云密布，将四周笼罩在一片漆黑之中，而一闪而过的刺眼火焰则在现场投射出诡异的光芒。

每个人都神秘地发现自己又回到了地球上。 他们无法解释，但他们又一次来到了陆地上； 他们在昏迷中离开了地球，在同样的昏迷中他们又回来了！

气球一点痕迹都没有留下，与之前的计算相反，这颗彗星只是掠过地球，正在穿越太空区域，又是很远的地方！

“在阿尔及利亚，船长？”

“是的，Ben Zoof，在阿尔及利亚； 离 Mostaganem 不远。” 这是他们恢复意识后，Servadac 和他的勤务兵说的第一句话。

他们在省内久居，一刻也不能弄错他们的下落，虽然他们无力解开奇迹的谜团，但一看就确信他们已经回来了在他们离开地球的同一地点回到地球。

事实上，他们离 Mostaganem 不到一英里，在一个小时的时间里，当他们都从震惊引起的困惑中回过神来时，他们集体出发，前往镇上。 在他们前进的过程中，没有发现任何最不兴奋的迹象，这真是一件极其令人惊讶的事情。 民众非常平静； 每个人都在追求他平凡的爱好； 牛群在牧场上静静地吃草，牧场上沾满了普通一月早晨的露水。 大约八点钟。 太阳从东方升起； 没有任何迹象表明任何异常事件已经发生或居民已经预料到。 至于与彗星的碰撞，人们的脑海中没有任何这种现象的最微弱痕迹，并且肯定会唤醒人们对千禧年临近的恐慌。

“没有人期待我们，”Servadac 说。 “那是非常确定的。”

“确实没有，”本佐夫叹了口气回答道。 他显然很失望，因为他回到莫斯塔加奈姆后没有受到凯旋式的欢迎。

他们到达了睫毛膏大门。 Servadac 认出的第一个人是他在两年前的决斗中邀请他做副手的两个朋友，第二燧发枪团的上校和第八炮兵团的上尉。 回应他有些迟疑的称呼，上校热情地打招呼：“啊！ Servadac，老家伙！ 是你吗？”

“我，我自己，”船长说。

“这段时间你到底去了哪里？ 以和平的名义，你对自己做了什么？”

“你永远不会相信我，上校，”Servadac 回答，“如果我告诉你； 所以在这一点上我最好保持沉默。”

“把你的谜团挂起来！” 上校说； “告诉我，你去哪儿了？”

“不，我的朋友，对不起，”Servadac 回答道。 “但请认真地与我握手，这样我就可以确定我不是在做梦。” Hector Servadac 已经下定决心，再多的劝说也无法诱使他说出他不可思议的经历。

Servadac 急于转移话题，他抓住机会最早问道：“那德·L 夫人呢？”

“德·L夫人——！” 上校喊道，从他嘴里说出来的话； “这位女士很久以前就结婚了； 你没想到她会等你。 “眼不见，心不烦，”你知道的。

“是的，”Servadac 回答。 他转向伯爵说：“你听到了吗？ 毕竟，我们将不必进行决斗。”

“很高兴被原谅，”伯爵重新加入。 竞争对手手拉手，从此建立起真诚和信任的友谊纽带。

“真是如释重负，”Servadac 自言自语道，“我没有机会完成那个该死的回旋曲！”

船长和伯爵一致认为，对于他们经历过的无法解释的现象，最好在各方面保持最严格的沉默。 对他们来说，发现地中海沿岸没有发生任何变化是最令他们困惑的话题，但他们一致认为，谨慎的做法是将他们的困惑完全留给自己。 没有什么能诱使他们打破他们的保留。

第二天，这个小社区就解散了。

多布里纳的 船员们，伯爵和中尉，开始前往俄罗斯，而西班牙人，在伯爵的慷慨下，提供了确保他们免于匮乏的能力，被派往他们的祖国海岸。 休假伴随着真诚的尊重和善意。

对于Isaac Hakka，唯独没有后悔的感觉。 他因失去格子呢和财产被抛弃而倍受打击，他完全从现场消失了。 不用说，没有人费心去寻找他，而且，正如本·佐夫 (Ben Zoof) 所说的那样：“也许老约拉姆将自己展示为彗星的最新成员，从​​而在美国赚钱！”

但是，无论塞瓦达克船长多么矜持，罗塞特教授都无法隐瞒他的经历。 尽管天文学家一个接一个地否认像加利亚这样的彗星的出现，并且拒绝将其列入目录，他还是发表了一篇长篇大论，不仅详细描述了他自己的冒险经历，而且阐述了，最精细的精度，确定其周期和轨道的所有元素。 科学界开始讨论； 绝大多数人决定反对教授的陈述； 一个不重要的少数人宣布支持他，一本小册子获得了一定程度的关注，以“假设的历史”为标题嘲笑了整个辩论。 作为对他工作的无礼批评的回应，罗塞特发表了一份充满愤慨的最激烈的反驳，并重申他的断言直布罗陀的碎片仍在穿越太空区域，载着十三名英国人在其表面上，并以说他没有被带走是他一生中最大的失望。

巴勃罗和小尼娜被塞尔瓦达克领养，一个被伯爵收养，在监护人的监护下受到良好的教育和照顾。 几年后，不再是上尉的 Servadac 上校，他的头发略带灰白，有幸看到年轻英俊的西班牙人与意大利人结婚，现在她已成长为一位迷人的姑娘，伯爵赐予她丰厚的嫁妆; 年轻人的幸福并没有因为他们没有像曾经看起来那样注定成为新世界的亚当和夏娃这一事实而受到损害。

彗星的轨迹一直是个谜，Servadac 和他的勤务兵都无法消除疑团。 总之，他们是比以往任何时候都更坚定、更值得信赖的朋友。

一天，在蒙马特的郊区，他们远离窃听者，Ben Zoof 顺便提到了尼娜蜂巢深处的经历； 但突然停了下来，说道：“但是，那些事情从未发生过，先生，是吗？”

他的主人只能回答说：“混蛋，本佐夫！ 男人该相信什么？”