“先生，昨晚您外出时，一位绅士打电话来看您，”我的女房东梅德利夫人说，一边拿走最后的早餐东西。

“是的？” 我说，以我和蔼可亲的方式。

“一位绅士，”梅德利夫人沉思地说，“声音非常有力。”

“卡鲁索？”

“先生？”

“我说，他留下名字了吗？”

“是的先生。 乌克里奇先生。”

“哦，我的圣婶！”

“先生！”

“没事没事。”

“谢谢你，先生，”梅德利夫人说，从面前退了出去。

乌克里奇！ 哦，挂了！ 我已经好几年没见过他了，虽然我很高兴看到我年轻时的朋友过来聊天，但我怀疑我现在是否与乌克里奇相当。 一个在身体和道德意义上的粗壮的家伙，对于我这个与世隔绝和知识分子生活的人来说，他有点过于神经质了，尤其是在我刚刚试图计划一部新小说的时候，这是一项需要完全安静的棘手工作和隐居。 根据我的经验，当乌克里奇在场时，事情开始迅速而猛烈地发生，使冥想变得不可能。 Ukridge 是那种约你出去吃饭，向你借钱付账，然后让你卷入与马夫打架的人。 我和 Ukridge 一起去考文特花园的舞会，发现自己在灰蒙蒙的黎明中沿着亨丽埃塔街走，被愤怒的成本贩子追赶。

我想知道他是怎么知道我的地址的，梅德利夫人立即对这个问题提出了看法，她带着一个信封回来了。

“它是早邮来的，先生，但它被错误地留在了二十号。”

“哦谢谢。”

“谢谢你，先生，”梅德利夫人说。

我认出了字迹。 这封带有德文郡邮戳的信是我的一位艺术家朋友利克福德寄来的，他目前正在西部进行素描之旅。 一周前我在滑铁卢为他送行，我记得我离开车站时希望我能鼓起勇气收拾行装，然后去某个地方下车。 我讨厌七月的伦敦。

这封信很长，但我最感兴趣的是附言。

“……顺便说一句，在约维尔，我遇到了我们的一位老朋友，斯坦利·费瑟斯通霍·乌克里奇。 与生命一样大——足有六英尺二，而且非常充实。 我以为他在国外。 我最后一次听到他的消息是，他乘坐运牛船启程前往布宜诺斯艾利斯，行李箱里有一根借来的烟斗。 看来他在英国已经有一段时间了。 我在约维尔车站的茶点室遇见了他。 我在等下班火车； 他在去城里的路上换了衣服。 当我打开门时，我听到一个巨大的声音恳求吧台后面的女士“把它放在锡器里”； 还有 SFU 穿着一套可恶的灰色法兰绒旧西装（我敢发誓这是我上次见到他时穿的那个），像往常一样用姜汁啤酒线把夹鼻眼镜钉在耳朵上，还有一对在他的衣领底部和外套顶部之间露出几英寸的裸露脖子——你还记得他是怎么弄不到一个铆钉来完成它的工作的。 他还穿着一件麦金托什，尽管那是一个炽热的日子。

“他用热情洋溢的叫喊声向我打招呼。 不会听到我站在球拍。 坚持做主持人。 当我们完成后，他在口袋里摸索着，一脸痛苦和惊讶，把我拉到一边。 “看这里，利奇，老马，”他说，“你知道我从不借钱。 这违背了我的原则。 但是我 必须 有几个鲍勃。 亲爱的好人，你能在下周二之前给我两颗鲍勃吗？ 我会告诉你我会做什么。 （用充满情感的声音）。 我会让你得到这个（拿出一个三便士的小东西，上面有一个洞，他可能是在街上捡到的），直到我能还给你。 这对我来说比我能表达的更有价值，Licky，我的孩子。 几年前，当我们分开时，一位非常非常亲爱的朋友给了我它……它是一把扳手……不过，——不，不……你必须拿走它，你必须拿走它。 Licky，老人，握手，老马。 握手，我的孩子。 然后他摇摇晃晃地走到吧台前，深受感动，并从他事后想到的五先令中付清了钱。 他追问你，说你是地球上最尊贵的人之一。 我把你的地址给了他，没法脱身，但如果我是你，我应该趁着还有时间飞。”

在我看来，这个建议很好，应该遵循。 我需要换空气。 伦敦可能适合约翰逊医生，但在夏季，它不适合普通人。 我想要的，让我能够向公众展示我最好的东西（作为周报的审稿人，处理我的最后一部作品，表达了礼貌的希望，我会继续这样做）是在这个国家的某个地方的一个小避风港。

我按门铃。

“先生？” 梅德利太太说。

“我要离开一会儿，”我说。

“是的先生。”

“我不知道在哪里。 我会把地址发给你，你可以转发信件。”

“是的先生。”

“而且，如果乌克里奇先生再次打电话……”

就在这时，一阵雷鸣般的敲门声打断了我。 似乎有什么东西告诉我是谁在敲门的尽头。 我听到梅德利夫人的脚步声穿过大厅。 门闩发出咔哒声。 一阵声音冲上楼梯。

“加内特先生在吗？ 他在哪里？ 给我看那匹老马。 愤怒的人在哪里？ 展示贝利亚的儿子。”

紧接着楼梯上猛烈的撞击声，震动了房子。

“石榴石！ 你在哪里，小伙子？ 石榴石！！ 石榴石！！！！！！”

Stanley Featherstonehaugh Ukridge 在我中间。

我经常认为，《名人录》虽然体积庞大且善意，却忽略了太多英格兰最伟大的人物。 不够全面。 我在其中，依偎在 G 中：——

“Garnet，Jeremy，已故 Henry Garnet 的 os，Much Middlefold 的牧师，Salop； 作者。 出版物：“局外人”、“亚瑟的机动”。 爱好：板球、足球、游泳、高尔夫。 俱乐部：艺术。”

但是，如果你在 U 中搜索 UKRIDGE，Stanley Featherstonehaugh，他的暴风雨职业生涯的细节会让人读起来非常有趣，你会发现没有提到他。 这似乎是不公平的，尽管我想 Ukridge 会坚强地忍受它。 那个经久不衰的人，在坚韧不拔的忍耐方面受过一生的训练。

他现在看起来像往常一样快活，冲进房间，紧紧抓住夹鼻眼镜，即使是姜汁啤酒丝也很少能稳定两分钟。

“我亲爱的老人，”他喊道，扑向我，像被马咬一样抓住我的手。 “如何 ，那恭喜你， 你，老巴克？ 这很好。 天哪，这很好，什么？”

他冲到门口，向外张望。

“来吧米莉！ 拿起 waukeesis。 这是老石榴石，看起来和以前一样。 恶魔帅哥！ 当你看到他时，你会很高兴你来了。 击败动物园空洞！”

乌克里奇的拐角处出现了一个年轻的女人。 她在门口停了下来，笑得很开心。

“加尼，老马，”乌克里奇有些自豪地说，“这是 这里！ 家的骄傲。 欢乐和悲伤的陪伴，以及所有其他的。 事实上，”信心爆棚，“我的妻子。”

我尴尬地低头。 乌克里奇结婚的想法太强烈了，无法轻易接受。

“振作起来，老马，”乌克里奇鼓励说。 他有一个痛苦的习惯，就是用这个头衔来解决所有问题。 在他当校长的时候——在他活跃的职业生涯的某个时期，他和我曾是一所私立学校教职工的同事——他利用它采访新学生的父母，而后者作为一名学生离开了。规则，感觉这一定是天才的轻松方式或由于酒精，并希望最好。 他还用它来完善街上的陌生人，有一次有人听到用这个头衔称呼一位主教，用 Baboo Jaberjee 先生所说的那样称呼那个显贵， voc声 心满意足。 “惊讶地发现我结婚了，什么？ 加尼，老男孩，”——他的声音​​低沉到街对面几乎听不见的耳语——“接受我的小费。 去自己跳下码头。 你会感觉到另一个男人。 放弃这个单身汉的生意。 这是一个杯子的游戏。 我把你们这些单身汉看作社会制度上的赘肉。 我把你，老头子，纯粹而简单地视为一个疣。 去结婚吧，小伙子，去结婚吧。 老天，我忘记付出租车费了。 借我两根鲍勃，加尼老家伙。”

在他最后一句话的回声停止震动窗户之前，他已经走出门，正在下楼的路上。 我被留下来招待乌克里奇夫人。

到目前为止，她在谈话中的分享仅限于愉快的微笑，这显然是她的主要表达方式。 乌克里奇在场的时候，没人说话。 她坐在扶手椅的边缘，看起来很小很安静。 我意识到对她是一种仁慈的怜悯。 如果我是个女孩，我宁愿嫁给火山。 正如他的前任校长曾经以一种喜怒无常、沉思的声音所说的那样，一点 Ukridge 的作用很长。 “你和斯坦利认识很久了吧？” 我同情的对象打破沉默说道。

“是的。 哦是的。 几年。 我们是同一所学校的硕士。”

乌克里奇夫人身体前倾，眼睛圆圆的，闪闪发光。

“真的？ 哇，真好！” 她欣喜若狂地说。

从她的表情和语气判断，她还没有发现作为斯坦利·乌克里奇夫人的艰巨地位有任何不利之处。

“他是一个非常多才多艺的人，”我说。

“我相信他可以做任何事。”

“他会有一个愉快的尝试！”

“你养过家禽吗？” 乌克里奇夫人问，显然无关紧要。

我没有。 她看起来很失望。

“我希望你可能有一些经验。 斯坦利当然可以随心所欲。 但我认为经验是件好事，不是吗？”

“是的。 但 …”

“我买了一本名为《家禽和关于它们的一切》的先令书，以及本周的 CAC 副本”

“CAC？”

“主要是关于鸡. 这是一张纸，你知道的。 但这一切都很难理解。 你看，我们……但这里是斯坦利。 他会解释整个事情的。”

“好吧，加尼，老马，”乌克里奇说，在又一段充满活力的楼梯通道后重新进入房间。 “多年未见。 还在嗡嗡作响？”

“不过，可以这么说，嗡嗡声，”我同意道。

“前几天我正在读你的最后一本书。”

“是的？” 我说，很欣慰。 “你觉得这个怎样？”

“嗯，事实上，小伙子，我没有超过第三页，因为书摊的坏坏蛋说他不是在经营一个免费图书馆，而且在某种程度上，有一定数量的不愉快。 尽管如此，直到第三页为止，它看起来仍然很有趣。 但是，让我们静下心来谈生意。 我有一个计划给你，加尼老人。 是的，一千年的想法。 现在听我说一会儿。 让我顺便说一句。”

他在桌子上坐下，拉起一把椅子来放腿。 然后他摘下夹鼻眼镜，擦了擦，重新调整了耳后的姜汁啤酒线，在灰色法兰绒裤子膝盖上的褐色斑块上撞了好几下，显然是希望把它取下来，继续：

“关于家禽。”

这个话题开始引起我的兴趣。 它显示出一种奇怪的倾向，潜入乌克里奇家族的谈话中。

“我希望你给我片刻全神贯注的注意力。 当我们来到这里时，我对我的妻子说，'Garnet 是那个男人！ 聪明的恶魔，石榴石。 充满想法。 我不是吗，米莉？”

“是的，亲爱的。”

“小伙子，”乌克里奇令人印象深刻地说，“我们要养家禽。”

他把身子挪到桌子上，把墨水瓶弄翻了。

“没关系，”他说，“它会吸收的。它对质地有好处。 还是我在想地毯上的烟草灰？ 好吧，没关系。 听我说！ 当我说我们要养家禽时，我的意思并不是那种小意思——两只公鸡和几只母鸡，还有一个高尔夫球作为一个窝蛋。 我们将大规模进行。 我们要经营养鸡场！”

“养鸡场，”乌克里奇夫人附和道，深情而钦佩地看了她丈夫一眼。

“啊，”我说，感觉到我作为合唱团的责任。 “养鸡场。”

“我已经考虑过了，小伙子，一切都像泥巴一样清澈。 零费用，利润大，回报快。 鸡、鸡蛋和资金流入的速度比你存起来的速度还要快。 冬天和夏天的内衣，我的乖孩子，衬着噼啪作响的布拉德伯里内衣。 这是一生的想法。 现在听我说一会儿。 你得到你的母鸡——”

“一只母鸡？”

“为了争论，就叫它一个。 它使我的计算更加清晰。 那好吧。 哈丽特母鸡——你得到她了。 你一直跟着我吗？”

“是的。 你得到一只母鸡。”

“我告诉过你，加内特是个聪明伶俐的小伙子，”乌克里奇对他细心的妻子赞许地说。 “注意到他坚持一个人的想法的方式吗？ 像猎犬一样。 对了，我在哪里？”

“你刚养了一只母鸡。”

“确切地。 母鸡。 小母鸡普里西拉。 好吧，它一周中的每一天都会下一个蛋。 你卖鸡蛋，六个半皇冠。 养鸡不花钱。 利润——每打鸡蛋至少有几个鲍勃。 你对那个怎么想的？”

“我想如果出现错误，我想彻底检查这些数字。”

“错误！” 乌克里奇喊道，敲着桌子，直到它发出呻吟。 “错误？ 一点也不。 你不能按照这样一个简单的计算吗？ 哦，我忘了说你得到了——这就是事情的关键——你的第一只母鸡被打勾了。 任何人都会很高兴让您拥有母鸡。 好吧，那么，你让这只母鸡——这第一只，原始母鸡，这只活蹦乱跳的母鸡——让它坐下并孵化小鸡。 现在密切关注我。 假设你有十几只母鸡。 那好吧。 十多只鸡，你把老母鸡送回你借来的小鸡，感谢好心借； 就这样，您开始以 XNUMX 只免费鸡为您名下的生意。 过了一会儿，当鸡长大并开始产蛋时，您所要做的就是坐在椅子上，为大额支票背书。 不是这样吗，米莉？”

“是的，亲爱的。”

“我们已经解决了这一切。 你知道多塞特郡的 Combe Regis 吗？ 在德文郡的边界。 洗澡。 海空。 风光旖旎。 只是养鸡场的地方。 米莉的一个朋友——她在学校认识的女孩——借给我们一栋顶级的老房子，有很大的场地。 我们所要做的就是进入家禽。 我已经订购了第一批。 当我们到达时，我们会发现他们在等我们。”

“好吧，”我说，“我相信我祝你好运。 请注意，让我知道你的进展如何。”

“让你知道！” 乌克里奇吼道。 “为什么，我亲爱的老马，你要和我们一起来。”

“我是吗？” 我茫然地说。

“你当然是。 我们不会拒绝。 我们会吗，米莉？”

“不亲爱的。”

“当然不是。 没有任何形式的拒绝。 今晚收拾行装，明天在滑铁卢见。”

“你真是太好了……”

“一点也不——一点也不。 这是纯粹的生意。 我们来的时候我对米莉说你就是我们的人。 一个有你想法的人在养鸡场将是无价的。 绝对无价。 你看，”乌克里奇继续说，“我是那些务实的人之一。 顽固的类型。 我顺着鼻子往前走。 在这类企业中，你想要的是梦想家的一点帮助，以帮助实际的头脑。 我们期待你的建议，小伙子。 灵感闪现之类的。 当然，您将分享利润。 这就明白了。 是的，是的，我必须坚持。 朋友之间的严格业务。 现在，按照保守估计，第一财年的净利润为——五千，不，最好是保险一点——比如说，四千五百英镑……但我们会安排这一切当我们下到那里时。 米莉会照顾的。 她是关心的秘书。 她一直在给要母鸡的人写信。 因此，您会看到这是一项组织完善的业务。 老姑娘，你上周写了多少封信？”

“十个，亲爱的。”

乌克里奇得意洋洋地转向我。

“你听？ 十。 十封信要母鸡。 这就是成功之道。 推动和企业。”

“他们中有六个人没有回答，斯坦利，亲爱的，其余的人拒绝了。”

“无关紧要，”乌克里奇摆出庄严的姿态说。 “那没关系。 关键是信是写的。 它表明我们是坚实和实际的。 现在好了，你明天能把东西准备好吗，加尼老马？”

奇怪的是，一个人如何在没有意识到的情况下到达生命中的一个划时代的时刻。 如果我拒绝了那个邀请，我就不会——无论如何，我会错过一次非凡的经历。 并不是每个人都可以看到斯坦利·费瑟斯通霍·乌克里奇管理养鸡场。

“我想去一个可以打高尔夫球的地方，”我犹豫不决地说。

“那么，Combe Regis 正是适合你的地方。 完美的高尔夫温床。 充满了最优秀的球员。 不能在不击中业余冠军的情况下扔砖头。 山顶上的大林克斯距离农场不到半英里。 带上你的球杆。 下午就可以玩了。 在午餐时间完成严肃的工作。”

“你知道，”我说，“我对禽类完全没有经验。 当我看到一个时，我只知道可以帮自己做面包酱，但再也没有了。”

“出色的！ 你只是那个男人。 你将为工作带来一个不受理论影响的头脑。 你将完全根据你的智慧行事。 你有很多这样的。 你的那本小说显示出最非凡的智慧——至少在书摊的那个无聊的人能让我读到的程度。 如果他付钱来，我不会有一个专业的养鸡场。 如果他向我申请，我应该干脆把他送走。 自然智能是我们想要的。 那我们就靠你了？”

“很好，”我慢慢地说。 “你问我真是太好了。”

“生意，小伙子，纯粹的生意。 那好吧。 我们将在滑铁卢赶上 XNUMX 点 XNUMX 点。 不要错过它。 在平台上找我。 如果我先看到你，我会大喊大叫。”

第二天早上十点到十一点，滑铁卢站的紧缩变得轻松了，当我赶上去康贝里吉斯的火车时，几缕阳光和各个月台上的大量喧嚣和活动。 一个搬运工拿着我的行李箱和高尔夫球杆，在 6 号站台上安排了一个任务。 我买了票，走到书摊前，为了交易，我大声问他们有没有杰里米·加内特的《亚瑟的诡计》。 得知他们没有，我责备他们，建议他们订购供应，因为需求可能很大，并在杂志和一些周报上花了几先令。 然后，在剩下十分钟的时间里，我开始寻找乌克里奇。

我在六号站台上找到了他。 十一点二十已经在旁边了，不一会儿我看到我的搬运工拿着手提箱和高尔夫球袋向我劈开一条小路。

“给你！” 乌克里奇大声喊道。 “对你有益。 还以为你会错过呢。”

我与微笑的乌克里奇夫人握手。

“我有一辆马车和两个角落的座位。 米莉在另一个地方倒下了。 她不喜欢旅行时的烟味。 希望我们自己能坐上马车。 今天早上在这里很多人的恶魔。 尽管如此，世界上的人越多，我们卖的鸡蛋就越多。 我可以用半个眼睛看到所有这些blighters都是确认的蛋食者。 进去吧，儿子。 我先送夫人上车，再回来找你。”

我进了车厢，站在门口，望着外面，怀着希望阻止同行者入侵的微弱希望。 然后我猛地收回头，坐了下来。 一位年长的绅士带着一个漂亮的女孩向我走来。 我不希望这种类型的旅伴被拒之门外。 我在售票处注意到了那个女孩。 她一直在队伍的旁边等着，而那位年长的绅士正在为抢票而勇敢地挣扎，我有很多机会观察她的样子。 我曾与自己争论过她的头发是否应该被正确地描述为棕色或金色。 我终于决定棕色。 我只见过她的眼睛一次，然后只是一瞬间。 它们可能是蓝色的。 它们可能是灰色的。 我不能确定。 生活充满了这些问题。

“这似乎是空的，我亲爱的菲利斯，”老先生说，走到车厢门口往里看。“你确定你不反对吸烟车厢吗？”

“哦，不，父亲。 一点也不。”

“那我觉得……”上了年纪的绅士走进去。

他声音的变化暗示了爱尔兰人。 这不是布洛克。 没有奇怪的话。 但总体效果是爱尔兰语。

“那很好，”他说，安顿下来，拿出一个雪茄盒。

站台的热闹一时增加了，直到现在，随着发动机的轰鸣声，火车似乎随时可能启动，人群的兴奋至极。 刺耳的叫喊声在平台上回荡。 迷路的绵羊，单独或成群，来回奔跑，急切地凝视着车厢寻找座位。 刺耳的声音命令不知名的“汤米斯”和“厄尼斯”“现在由阿姨照顾”。 就在乌克里奇回来的时候， 香葱基皮 铁路人群中，可怕的“随便上车”的声音开始响起，下一刻，一股暖流涌入车厢。

新来的有一位叫阿姨的中年女士，很胖，穿着一件灰色的羊驼毛连衣裙，紧身。 一个叫阿尔伯特的年轻人，看起来不是一个阳光明媚的孩子； 一个大约二十岁的侄女，呆板呆滞，似乎对生活毫无兴趣，还有一两个其他的营地追随者和家臣。

乌克里奇溜进他的角落，巧妙地挫败了朝那个方向俯冲的阿尔伯特。 阿尔伯特固执地责备他一会儿，然后坐到我旁边的座位上，开始咀嚼一些闻起来像茴香的东西。

与此同时，阿姨正在爱尔兰绅士和他女儿的双脚之间平均分配她的体重，她从窗外探出头来与一位戴着草帽和卷发器的女士交谈，伴随着三个肮脏而轻浮的人。男孩们。 她说，她赶上了火车是幸运的。 我不能同意她的看法。 我注意到，那个有着棕色头发和既不是蓝色也不是灰色的眼睛的女孩正以天使般的平静承受着伤害。 她甚至笑了。 就在这时，火车突然猛地开走了，阿姨踉踉跄跄地往后退，坐在阿尔伯特放在他旁边座位上的那袋食物上。

“笨拙！” 阿尔伯特简洁地观察着。

“阿尔伯特，你千万不能这么和阿姨说话！”

“沃迪尔想坐在我的包上吗？” 阿尔伯特不悦地说。

他们争论了这一点。 争论丝毫没有影响艾伯特的咀嚼能力。 大茴香的味道越来越刺鼻。 乌克里奇点了一支雪茄，我明白为什么乌克里奇夫人更喜欢在另一个车厢里旅行，因为

“他手里拿着这个牌子
除了他可能会抽烟。”

我偷偷地看向马车的另一头，看看那个女孩是如何忍受这种邪恶的组合的，并注意到她已经开始阅读了。 当她放下书向窗外望去时，我激动地看到她的书是《亚瑟的机动》，就像温水一样顺着我的脊椎流淌。 我倒吸一口凉气。 一个女孩应该看起来像那样漂亮，同时拥有阅读我的罕见智慧……嗯，这似乎是卓越的近乎超人的组合。 我比以往任何时候都更加虔诚地在心里诅咒这些在最后一刻闯入的闯入者，并永远破坏了我结识这个美妙女孩的机会。 但对他们来说，我们可能在前半个小时就变得亲密了。 事实上，我们是什么？ 夜间经过的船只！ 她会在某个可怕的路边车站出来，在我什至没有和她说话的情况下从我的生活中消失。

与此同时，阿姨因为与阿尔伯特的相遇而严重退休，阿尔伯特表现出一种标志性的语言技巧，使他成为未来的劳工成员，她正在用肉三明治安慰自己。 侄女正在拆香肠卷。 马车的空气中弥漫着混合的气味，乌克里奇的所有雪茄都闻到了这种气味，现在已经完全爆炸了。

火车朝着大海疾驰而去。 这是一个温暖的日子，马车上开始平静下来。 乌克里奇已经扔掉了他的雪茄烟头，现在正向后靠着，张着嘴闭着眼睛。 姨妈仍然抓着一块被咬得很厉害的牛肉三明治，大口大口地喘着粗气，左右摇晃。 阿尔伯特和侄女正在打瞌睡，阿尔伯特的下巴自动工作，即使在睡觉时也是如此。

“亲爱的，你的书是什么？” 爱尔兰人问道。

“‘亚瑟的演习，’父亲。 杰里米·加内特。”

如果没有我耳朵的证据，我不会相信我的名字可能听起来如此悦耳。

“当我离开修道院时，莫莉·麦克埃赫恩把它给了我。 当她的客人离开时，她为他们保留了一个书架。 她认为是垃圾的书，而且不想要，你知道的。”

在没有进一步证据的情况下，我讨厌 McEachern 小姐。

“那你怎么看？”

“我喜欢它，”女孩果断地说。 马车在我眼前游动。 “我认为它非常聪明。”

在那之后，负责滑铁卢书摊的混蛋从来没有听说过《亚瑟的诡计》，而我的出版商，每当我偷偷溜进来问它卖得怎么样时，都用一种严肃的眼神看着我，这又有什么关系呢？ ，父怜并说它还没有真正“动起来”？ 任何人都可以写出一本吸引不加思索的大众的烂通俗小说，但要想写出这样一个女孩子会认可的东西，就需要一个有智慧、有品位、有品味的男人。

“我想知道杰里米·加内特是谁，”她说。 “我以前从未听说过他。 我想他是个年长的年轻人，可能戴着眼镜，而且自负。 我应该认为他不认识很多女孩。 至少如果他认为帕梅拉是一个普通的女孩的话。 她是一个cr-r-eature，”菲利斯强调说。

这对我来说是一个打击。 我一直认为帕梅拉是一个画得很好的角色，而且是一个非常有吸引力、像小猫一样的小东西。 她和温室里的牧师之间的那一幕……当她在布兰克郡的聚会上与亚瑟交谈时……我很抱歉她不喜欢帕梅拉。 在我看来，它以某种方式降低了帕梅拉。

“但我喜欢亚瑟，”女孩说。

这更好。 一个好人，亚瑟，对我自己进行了非常全面和深思熟虑的研究。 如果她喜欢亚瑟，为什么，然后就跟着……但是有什么用？ 我永远不应该有机会和她说话。 我们被一大片阿姨、艾伯茨和肉三明治隔开。

火车开始减速。 在睡眠者中开始出现恢复活力的迹象。 阿姨的眼睛睁开，茫然地盯着四周，又闭上，又重新睁开。 侄女醒来，立即开始攻击香肠卷。 阿尔伯特和乌克里奇继续睡着了。

引擎发出一声汽笛声，火车停在了一个车站。 往外一看，原来是约维尔。 有一个普遍的外流。 阿姨立刻变成了一个充满活力的东西，收集包裹，摇晃阿尔伯特，以回应的方式回应他的推力，最后以踩踏的方式走出了门。

爱尔兰人和他的女儿也站了起来，下车了。 我默默地看着他们离开。 如果期望他们能走得更远，那就太过分了。

“我们在哪？” 乌克里奇困倦地说。 “约维尔？ 现在不远了。 老马，我告诉你那是什么，我喝点酒就行了。”

说完，他又闭上了眼睛，重新进入了梦乡。 就在他这样做的时候，我不满地在马车上扫视着，被远处角落里的什么东西吸引住了。 那是“亚瑟的演习”。 那个女孩把它留在了后面。

我想接下来的内容表明了年轻作家的虚荣心。 它甚至没有向我展示这本书可能是故意留下的一个站得住脚的理论，因为它对所有者没有进一步的用处。 我突然想到，如果我不迅速采取行动，那可怜的女孩会遭受损失，而钱包或化妆盒的损失是微不足道的。

五秒钟后，我在平台上。

“对不起，”我说，“我想……？”

“哦，非常感谢，”女孩说。

我回到马车上，情绪激动地点燃了烟斗。

“它们是蓝色的，”我对我不朽的灵魂说。 “美妙的、深沉的、柔和的、天堂般的蓝色，就像正午的大海。”

从阿克明斯特（Axminster）到库姆里吉斯（Combe Regis），这条线路穿越了与岛上任何地方一样具有吸引力的国家，而火车似乎是出于对这一事实的欣赏，并没有匆忙赶路。 到达目的地时已是傍晚。

Combe Regis 的行李运输安排与原始边界接壤。 箱子留在平台上，后来，当他想到它时，一个承运人往里看，将它们运送到山谷中，然后从标签上写的地址的对面上山。 楼主走路。 Combe Regis 不是停顿和残废的地方。

乌克里奇带领我们朝农场的方向走去，农场横跨山谷，透过树林望向大海。 从车站可以看到这个地方，确实，就像站在山顶上一样，视野很广阔。

在山谷另一边的斜坡上，我们离开了道路，穿过一片松软的田野，乌克里奇解释说这是一条捷径。 我们爬过树篱，越过溪流和另一块田地，在经过了一条险峻的河岸之后，上面布满了铁丝网，我们来到了一个花园里。

乌克里奇擦了擦他的前额，把夹鼻眼镜放回原来的位置，铁丝网的通道让他们脱离了原来的位置。

“就是这个地方，”他说。 “我们是从后面进来的。 节省时间。 累了吗，米莉？”

“一点点，亲爱的。 我想喝点茶。”

“这里也一样，”我同意道。

“没关系，”乌克里奇说。 “目前由一位名叫比尔和他的妻子的最能干的人负责。 我写信告诉他们我们今天要来。 他们将为我们做好准备。 这就是做事的方式，加尼老马。 安静的效率。 完美的组织。”

这时我们已经到了前门。 乌克里奇按门铃。 声音在屋子里回荡，却没有回应的脚步声。 他又响了。 空房子里的钟声是没有错的。 很明显，能干的男人和他的妻子都出去了。

“怎么办？” 我说。

乌克里奇夫人平静而自信地看着她的丈夫。

“这，”乌克里奇说，靠在门上，努力扣上背后的领子，“让我想起了在阿根廷的一个下午。 我和另外两个兴高采烈的运动员尝试了三刻钟进入一所空荡荡的房子，那里看起来好像有什么可以喝的，我们刚打开门，主人从树后出现用霰弹枪。 这有点难以解释。 事实上，我们从来没有像你所说的那样真正彻底地从各个方面彻底解决问题，你会惊讶于从一个家伙身上挑出一个坏蛋需要多长时间。 还有一条狗。”

他停下来，梦幻般地沉思着幸福的过去，而在这一刻，历史部分地重演了。 门的另一边传来一声不满的呜咽声，接着是一声短促的吠叫声。

“你好，”乌克里奇说，“比尔有一条狗。” 他皱了皱眉，很生气。 “有什么权利，”他用委屈的语气补充说，“有一个属于我雇的人的杂种，不让我进入自己的房子？ 这有点难。 我在这里，日夜为比尔工作，当我试图进入我自己的房子时，他的地狱犬对我吠叫。 对我的山姆来说，这很难！” 他沉思了片刻的不公。 “来，让我去钥匙孔。 我会和那个畜生讲道理。”

他把嘴凑到钥匙孔上，吼道：“狗屎！” 通过这。 门突然震动起来，一个重物撞在了门上。 吠叫声响彻整个屋子。

“到后面去，”乌克里奇说，放弃了调解的念头，“我们从厨房的窗户进去。”

事实证明，厨房的窗户没有锁好。 乌克里奇把它打开，我们爬了进去。那条狗听到声音，沿着过道往回跑，扑到门口，抓着嵌板。 乌克里奇听了越来越愤怒。

“米莉，你知道怎么生火。 Garnet 和我将收集杯子和东西。 当那个恶棍比尔来的时候，我会把他撕得粉碎。 就这样抛弃我们！ 这个人一定是个彻头彻尾的骗子。 他告诉我他是个老兵。 如果这是他们过去在他的团中保持的那种纪律，谢天谢地，我们有一支海军！ 该死，我打破了一个盘子。 火怎么样了，米莉？ 我会把比尔切成小块。 你有什么，加尼老马？ 茶？ 好的。 面包在哪里？ 还有一个盘子。 比尔夫人也在哪里？ 天哪，那个女人想要杀死她的丈夫的恶棍一样多。 有谁听说过，在主人和情妇要回来的日子里，厨子故意离职的？ 被遗弃的女人。 看这里，我给那只狗三分钟，如果到那时它还不停地抓那扇门，我就拿个擀面杖出去和它谈心。 这有点难。 我自己的房子，当我到达时，我发现的第一件事是别人的野兽狗在门上抓洞并破坏昂贵的油漆。 住手，你这个畜生！”

狗的回答是继续以极大的活力继续他的行动。

乌克里奇的眼睛在眼镜后闪闪发光。

“给我一个好的大水壶，小伙子，”他带着不祥的平静说道。

他从梳妆台里取出最大的一个水壶，大步走进洗碗间，这时传来一阵流水声。 他双手端着水壶回来了，他的神态就像一个将军，他看到了自己的战略妙招。

“加尼，老马，”他说，“呆在门把手上，我一发话，就冲到大门外。 然后看着那只动物获得一生的惊喜。”

我按照指示将自己固定在手柄上。 乌克里奇发话了。 我们瞬间看到一只兴奋的杂种狗被框在敞开的门口，所有的眼睛和牙齿； 然后通道被一个蔓延的水池占据，远处传来愤怒的吠叫，告诉敌人正在考虑安全撤退。

“定居 他的 哈希，”乌克里奇得意地说。 “没有什么比资源更重要的了，加尼，我的孩子。 有些人会继续让一扇好门被毁掉。”

“为了一口水，把狗宠坏了，”我说。

就在这时，乌克里奇夫人宣布水壶正在沸腾。 喝了杯茶，乌克里奇成了生意人。

“我想知道那些鸡什么时候会到。 他们今天应该在这里。 这有点难。 我在这里，所有的渴望和焦虑，等待开始一个最新的养鸡场，没有家禽！ 我不能经营没有家禽的养鸡场。 如果他们明天不来，我会用斧头追捕那些人。 不得有懈怠。 他们必须忙忙碌碌。 喝完茶我带你去花园，我们选个地方养鸡。 明天我们必须扣上去。 早餐后立即开始认真的工作。”

“假设，”我说，“在我们为它们做好准备之前，这些家禽就来了？”

“为什么，那么他们必须等待。”

“但你不能把家禽无限期地关在板条箱里。”

“哦，那会没事的。 这房子有地下室。 我们会让他们到处乱跑，直到我们为他们做好准备。 如果你寻找它，总有一种做事的方法。 组织，我的孩子。 这就是口号。 安静的效率。”

“我希望你能让母鸡孵出一些蛋，亲爱的，”乌克里奇夫人说。 “我应该喜欢养一些小鸡。”

“当然。 无论如何。 我的想法，”乌克里奇说，“就是这样。 这些人会寄给我们五十只鸡。 这意味着——称它为每天 XNUMX 个鸡蛋。 让他们……好吧，我被绞死了！ 那条狗又来了壶在哪里？”

但这一次，意外的中断阻止了这次演习取得之前的成功。 我转动把手，正要拉开门，而乌克里奇看起来像是现代破旧的版本 铁饼，他端着水壶站在我旁边，这时一个声音从窗外传来。

“站着不动！” 那个声音说，“不然我就把你弄死！”

我放下了把手。 乌克里奇丢下水壶。 乌克里奇夫人的茶杯掉了下来。 窗边，站着一个矮个子，方方正正的红发男子，手里拿着一把双管枪。 他靠在窗台上的枪口，正对着我背心的第三颗扣子。

乌克里奇发出饥饿狮子般的吼叫。

“比尔！ 你这个可恶的、没有原则的、恶魔！ 你拿那把枪干什么？ 你怎么出去了？ 你都干了什么？ 你为什么这么喊？ 看看你让我做什么。”

他指了指地板。 他穿的那双很旧的网球鞋此时已经被溅出的水浸湿了。

“天啊，乌克里奇先生，先生，是你吗？” 红发男子平静的说道。 “我以为你是窃贼。”

从厨房门的另一边传来一声短促的吠叫，接着又重新开始抓挠，比尔先生把注意力吸引到他忠实的猎犬身上。

“那是鲍勃，”他说。

“我不知道你叫什么畜生，”乌克里奇说。 “进来把他绑起来。 注意你用那把枪做什么。 小伙子，在你和狗打完之后，我想和你聊一聊，如果你能抽出时间，没有其他事情的话。”

比尔先生小心翼翼地把枪靠在墙上，把一对软弱无力的兔子丢在地板上，然后从窗户爬了进去。 这次行动结束，他站在一边，而被围困的守军则从同一条路线上消失。

“你会在花园里找到我的，”乌克里奇冷冷地说。 “我有一两件小事要对你说。”

比尔先生和蔼地笑了笑。 他似乎是一个性情平和的人。

花园的凉爽空气在厨房的温暖之后感激不尽。 这是一个漂亮的花园，如果没有被忽视的话，它本来会是这样。 我似乎看到自己坐在草坪上的躺椅上，抽着烟，透过树林望着下面的海港。 我觉得，在这个地方，塑造我的小说情节将是一项轻松而愉快的任务。 我很高兴我来了。 大约现在，在我在镇上的住所外面，一个特别肮脏的管风琴将安定下来开始工作。

“哦，你来了，比尔，”乌克里奇在仆人出现时说道。 “那么，你有什么要说的？”

雇工沉思了片刻，然后说这是一个美好的夜晚。

“晚上好吗？” 乌克里奇喊道。 “这和这到底有什么关系？ 我想知道我们到达时你和比尔夫人为什么不在。”

“夫人去了阿克明斯特，乌克里奇先生，先生。”

“她无权去阿克明斯特。 去阿克明斯特闲逛不是她职责的一部分。 我不会付给她巨额资金去阿克明斯特。 你知道我今晚会来。”

“不，先生。”

“什么！”

“不，先生。”

“比尔，”乌克里奇沉着冷静地说，强壮的男人压抑着自己。 “我们两个中的一个是傻瓜。”

“是的先生。”

“让我们把这件事彻底筛选。 你收到我的信了吗？”

“不，先生。”

“我的信说我今天应该到。 你没收到？”

“不，先生。”

“现在，看这里，比尔，这太荒谬了。 我确定那封信已经寄出。 我记得为了这个目的把它放在我的口袋里。 它现在不在那里。 看。 这些都是我的——好吧，我被绞死了。”

他站着看着从胸前口袋里拿出来的信封。 比尔先生木板的脸上浮现出柔和的微笑。 他咳​​嗽了一声。

“比尔，”乌克里奇说，“你——呃——好像搞错了。”

“是的先生。”

“你并没有我想的那么难受。”

“不，先生。”

一片寂静。

“不管怎样，”乌克里奇用鼓舞人心的语气说，“我要去杀了那条地狱犬。 我会教他把我的门撕成碎片。 你的枪呢，比尔？”

但更好的建议占了上风，程序以一顿冷淡但愉快的小晚餐结束，那只幸存的杂种出乎意料地表现出巧妙而引人入胜的把戏。

隔天，阳光透过敞开的窗户照进我的卧室，当远处的时钟敲到八点时，把我吵醒了。 这是一个美好的早晨，凉爽清新。 草坪上的草被露水浸湿，在阳光下闪闪发光。 一只对早起的鸟儿及其好处一无所知的画眉，坐在灌木丛中，用一两首歌来填补蠕虫到来之前的时间。 在常春藤中，一群麻雀正以轻快的扭打声开启新的一天。 屋前的砾石上躺着杂种鲍勃，懒洋洋地眨着眼睛。

透过树木的大海的微光使我的思绪转向沐浴。 我赶紧穿好衣服出去了。 鲍勃起身迎接我，挥舞着一条长得离谱的尾巴。 斧头现在肯定被埋葬了。 那一壶水的小事被遗忘了。

下山步行五分钟，我在鲍勃的陪伴下，来到了沉睡的小镇。 我穿过狭窄的街道，转向海滩，向着隐约可见的薄雾中隐约可见的码头和防波堤的方向走去。

涨潮了，我把衣服交给鲍勃照料，鲍勃把它们当作一张方便的床，我潜入十二英尺深的清澈冰冷的水中。 当我游泳时，我把它比作伦敦的早晨浴缸，觉得我和乌克里奇一起来这个宜人的地方做得很好。 并不是说我可以在整个访问期间依靠不间断的平静。 我对养鸡一无所知，但我确信乌克里奇知道的更少。 在那个农场成为有利可图的商业投机之前，会有一些艰苦的时刻。 想到乌克里奇在一个炎热的下午辛勤劳作地管理一群没有纪律的家禽，我笑了，大口吞下了一大口盐水。 然后，转身，游回鲍勃和我的衣服。

在我回来时，我发现乌克里奇穿着衬衫袖子，没有领子，正在攻击一根大火腿。 乌克里奇夫人在棕色的荷兰看起来比以往任何时候都年轻，更像孩子，她隔着茶壶对我微笑。

“喂，老马，”乌克里奇吼道，“你去哪儿了？ 洗澡？ 希望它能让你感觉适合工作，因为我们必须坚持到今天早上。”

“鸟儿到了，加内特先生，”乌克里奇夫人说，睁开眼睛，直到她看起来像一只受惊的小猫。 “这样 很多。 他们发出这样的声音。”

为了支持她的说法，窗外传来一阵咯咯的笑声，其音量和多样性超过了我所听过的任何东西。 从噪音来看，英格兰似乎已经没有了家禽，整个部落都被扔进了乌克里奇农场的院子里。

“似乎没有任何限制，”我说。

“好几个，不是吗？” 乌克里奇得意地说。 “但这就是我们想要的。 小规模的起步不好。 你拥有的越多，利润就越大。”

“你最喜欢什么？” 我问，表现出专业的兴趣。

“哦，各种。 小伙子，我的理论是这样的。 我们得到什么样的并不重要，因为它们都会躺下； 如果我们出售成套的鸡蛋，我们会这样做，我们只会说，如果它们在孵化时混合在一起，那将是一个不幸的意外。 祝福你，人们不介意家禽是什么品种，只要它有两条腿和一张喙。 这些经销商小伙子非常特别。 “有多金人吗？” 他们说。 “好吧，”我说，“带上你的多金。” “或者也许你会需要一些Minorcas？” “很好，”我说，“释放米诺卡斯号。” 它们还在继续——它们会持续几个小时——但我阻止了它们。 “看这里，我亲爱的大学老朋友，”我和蔼而坚定地对经理约翰尼——体面的老家伙，带着侯爵的举止——“看这里，”我说，“生命短暂，我们我们俩都不像以前那么年轻了。 不要让我们浪费黄金时间玩猜谜游戏。 我要家禽。 你卖鸡。 所以给我一些各种各样的。 把它们混起来，小伙子，”我说，“把它们混起来。” 他有，天哪。 你走进院子看看他们。 比尔已经把它们从板条箱里拿出来了。 必须有一个曾经发明过的品种。”

“你要把它们放在哪里？”

“我们在围场选的那个地方。 就是那个地方。 有大量的泥土让他们在里面抓挠，他们可以在他们喜欢的时候进入地里，捡起蠕虫，或者任何他们以食物为食的东西。 我想，今天早上，我们必须把它们搭成某种棚户区。 我们会去告诉他们从镇上送一些铁丝网之类的东西。”

“那我们就需要鸡舍了。 我们必须制造这些。”

“当然。 所以我们会的。 米莉，我不是告诉过你老加内特是个会思考问题的人吗？ 我忘记了鸡舍。 我们不能买一些，我想？ 当然，在滴答声上。”

“制造它们更便宜。 假设我们有很多盒子。 糖盒和任何糖盒一样好。 用不了多久就能搞定几个鸡舍。”

乌克里奇热情地捶着桌子，打翻了他的杯子。

“加尼，老马，你真了不起。 你什么都想。 我们马上扣紧，把整个地方都修好，就像妈妈做的一样。 那些鸟儿发出了多么可怕的声音。 我想他们在院子里不会有宾至如归的感觉。 等到他们看到我们将为他们建造的 A1 紧凑型住宅豪宅。 早餐吃完了？ 那我们出去吧。 来吧，米莉。”

红头发的比尔被发现正以沉思的姿态靠在院子门口，兴致勃勃地观察着下面长着羽毛的暴徒，他从沉思中惊醒，派人到镇上去取电线和糖盒。 乌克里奇在大门口就座，以主人的深情凝视着这些家禽。

“嗯，他们肯定相信你的话，”我说，“就多样性而言。”

这位有着侯爵风范的男子似乎煞费苦心地送来了一批真正具有代表性的家禽。 有蓝色的，黑色的，白色的，灰色的，黄色的，棕色的，大的，小的，Dorkings，Minorcas，Cochin Chinas，Bantams，Wyandottes。 这是一场壮观的场面。

雇工在上午快结束时回来了，前面有一辆装有必要电线和盒子的手推车。 乌克里奇的热情不容耽搁，立即开始建造鸡舍的任务，而我在比尔的协助下，将铁丝网挂在围场旁边的选定地点。 几乎没有什么不愉快的事情——有一次痛苦的咆哮表明乌克里奇的锤子找到了错误的坯料，还有一次我的法兰绒裤子在钢丝上受了伤——但工作还是稳步进行。 到下午中午，事情已经发展到足以向 Ukridge 建议停下来吃点心的建议。

“这就是这样做的方法，”他说，透过雾蒙蒙的夹鼻眼镜对着一个长玻璃微笑。 “那是要管理他们的东西！ 按照这个速度，我们将在睡前将这个地方置于软木塞状态。 安静的效率 - 这就是喘息！ 比尔，你觉得那些鸡舍怎么样？”

雇工木然地打量着他们。

“我见过更糟的，先生。”

他继续他的检查。

“但不是很多，”他补充道。 比尔对真相的热情使他在三个团中不受欢迎。

“它们还不错，”我说，“但我很高兴我不是一只家禽。”

“所以你应该是，”乌克里奇说，“考虑到你架起那根电线的方式。 你会让他们勒死自己。”

尽管辛勤劳动，家禽的住房安排在一天结束时仍处于不完整的状态。 晚上工作的细节保存在我那天晚上写给我的朋友利克福德的一封信中。

“……你玩过《三叶草中的猪》游戏吗？ 我们刚刚结束了一场愉快的比赛，用母鸡代替弹珠，持续了一个半小时。 我们都累死了，除了那个似乎是用印度橡胶做的雇工。 他刚去海滩散步。 想锻炼一下，我想。 就个人而言，我觉得我不应该再搬家了。 你不知道将家禽围捕并让它们安全上床睡觉的难度。 由于没有合适的地方放置它们，我们不得不将其中一些放在方糖盒中，其余的则放在地下室。 我才刚刚想到，他们应该有栖身之所。 以前没有打动我。 我不会向乌克里奇提起这件事，否则那个不屈不挠的人会开始做一些，把我也拖进去。 毕竟，一只母鸡可以粗暴一晚，如果我多打一杆，我就会崩溃。

“我的想法是按照缓慢但确定的原则来做这件事。 也就是说，把每只鸟单独带上床。 这将需要一些时间，但不会有任何混乱。 但你可以想象，这种事情不会吸引斯坦利·费瑟斯通霍！ 他喜欢他的动作是在一个大的，潇洒的，拿破仑的规模。 他说：‘打开院门，让枯萎的人出来； “ 这是个好主意，但它有一个致命的缺陷。 它不允许母鸡散落。 我们打开大门，他们都像观众从剧院里出来一样出来了。 然后我们关闭了他们以启动大型驱动器。 大约 XNUMX 秒钟，我们似乎可以这样做。 然后鲍勃，雇佣人的狗，一个喜欢参与任何事情的动物，冲出房子，冲到他们中间，吠叫着。 发生了一次完美的踩踏事件，只有天知道其中一些禽类现在在哪里。 特别是有一只黄色的大鸟，我想它此时已经接近伦敦了。 我最后一次看到它时，它正以节拍的速度朝那个方向航行，鲍勃紧随其后，用他最猛烈的吠叫声。 这只鸡出现了罕见的速度变化，并迅速获得。 不久鲍勃回来了，气喘吁吁，显然已经放弃了这件事。 与此同时，我们正在花园里追逐其余的鸟。 这件事现在已经解决了我最初建议的行动方案，除了我们不能安静地、悠闲地收集它们，我们必须为每一个捕获的人跑几英里。 一段时间后，我们在其中引入了某种系统。 乌克里奇夫人站在门口。 我们追赶母鸡，把它们带进来。然后，当我们把每只母鸡放进地下室时，她关上了门。 我们还把乌克里奇的糖盒鸡舍排成一排，当我们抓到一只鸡时，我们把它放在鸡舍里，并在它前面贴了一块木板。 通过这些艰苦的手段，我们聚集了大约三分之二的地段。 其余的遍布英格兰。 一些人可能还在多塞特郡，但我不想打赌。

“所以你看到，最新的养鸡场正在按照良好、健全的 Ukridge 原则进行管理。 这只是一个开始。 我充满信心地期待更多有趣的事件。 我相信如果 Ukridge 饲养白老鼠，他会设法从中获得狂热的兴奋。 他现在正躺在沙发上，抽着他的地狱品牌的雪茄，喝着威士忌和苏打水，有些苦涩地抱怨着，因为威士忌不如他曾经在贝尔法斯特品尝过的好。 从地下室我可以隐约听到无数家禽的低语声。”

这一天是星期四，七月二十二日。 我们已经养鸡了一整周了，事情在一定程度上开始稳定下来。 鸡舍完了。 它们不是杰作，我看到鸡在他们面前停下来沉思，谁应该说，“现在呢？” 但它们是该法案所指的鸡舍，我们诱使母鸡成为房客。

最艰巨的工作是固定铁丝网。 这是雇佣兵和我的部门，乌克里奇高傲地保持着冷漠。 当比尔和我在烈日下工作到发烧时，公司的高级合伙人坐在阴凉处的躺椅上，不时提供不友好的批评和建议，不时辱骂他众多的债权人。 因为我们刚到家一天，他就开始订购大量必需和不必要的东西，全是赊购。 有些是他从村里弄来的，有些是从邻近的城镇弄来的。 他对阿克明斯特的贡献很大。 他甚至远至多切斯特。 他对他很有说服力，商人似乎把他当作宠儿一样对待。 东西开始从四面八方涌来——杂货、威士忌、钢琴、留声机、照片。 还有大量的雪茄。 他不是下面那些想要的人之一。

至于这些交易的财务方面，他的方法简单而娴熟。 如果一个商人建议不要像一两个龌龊的家伙那样做一张小额的帐户支票，他就会变得可悲。

“见鬼，先生，”他含着泪水说，一只手受伤地搭在男人的肩膀上，“当一位绅士来到你家附近定居时，你应该向他催款是一件小事。在他把房子的初步费用付清之前，他的钱。” 这听起来不错，并建议支付巨额租金。 房子被免费借给他的事实在后台被小心翼翼地保留了下来。 在用悲情削弱了这个人之后，他会发出更严厉的音符。 “再多一点，”他继续说，“我会关闭我的帐户。 为什么，该死，在我的所有经验中，我从来没有听说过这样的事！” 对此，该男子会道歉，然后离开，得到宽恕，并订购了更多的商品。

通过这些政治家般的方法，他确实使这个地方变得非常舒适。 我想我们都意识到这些东西总有一天要付清的，但这个想法并不让我们担心。

“支付？” 唯一一次当我冒险提出这个令人不快的话题时，乌克里奇吼道：“我们当然要付钱。 为什么不？ 我不喜欢在你身上看到这种胆怯的精神，老马。 我承认，钱还没有到账，但我们必须给它时间。 很快我们每周就会翻几百，几百！ 我与所有大的地方都有联系——Whiteley's，Harrod's，所有的 nibs。 我对他们说，我在这里，拥有一个拥有所有现代化改进的大型养鸡场。 你想要鸡蛋，老马，我说：我供应它们。 我会让你一个星期吃这么多百个鸡蛋，我说； 你会给他们什么？ 好吧，我承认他们的条件完全没有达到我的预期，但我们不能一开始就嘲笑小价格。

“当我们建立联系时，我们将能够命名我们的条款。 这是有道理的，小伙子。 你有没有见过一个男人、女人或孩子不吃鸡蛋，或者只是要吃鸡蛋，或者刚吃完鸡蛋？ 我告诉你，好老鸡蛋是日常生活的基础。 拦住你在街上遇到的第一个男人，问他更愿意失去哪个，他的鸡蛋或他的妻子，看看他说什么！ 我们正在做一件好事，加尼，我的孩子。 把威士忌递过去！”

结果是上面提到的公司向我们提供了一定数量的货物，并同意接受幻影蛋作为交换。 这让乌克里奇很满意。 他相信他的母鸡的产蛋能力，如果他们知道的话，他们会受宠若惊的。 这也可能刺激了他们朝那个方向努力，迄今为止，这些努力是微弱的。

就像我说过的，现在是 XNUMX 月 XNUMX 日星期四，一个阳光明媚的早晨，是上帝偶尔送来的那种早晨，只是为了让诚实的吸烟者在理想的情况下吸食早餐后的烟斗条件。 这些是一个男人多年后回顾的烟斗，带着一种渴望的崇敬感，烟斗在完美的宁静中吸烟，身心都在休息。 正是在这样的管道上，我们梦想着我们的梦想，塑造着我们的杰作。

我的烟斗表现得像理想的烟斗； 而且，当我在草坪上宽阔地漫步时，我的小说正在高贵地成长。 由于家禽的坚持要求，我在过去的一周里忽略了我的文学工作。 我不是那种头脑平静地独立于生活条件工作的人。 但我现在正在弥补失去的时间。 随着每一朵蓝色的云离开我的嘴唇并悬在我头顶的静止空气中，引人注目的场景和闪闪发光的对话的新鲜事物涌入我的大脑。 又一个不间断的半小时，我毫不怀疑我应该已经完成​​了一部小说的框架，这将使我成为那些没有基督徒名字的精选作家。 再过半个小时，后人就会称我为“石榴石”。

但事实并非如此。

“拦住她！ 抓住她，加尼，老马！”

此刻我已经走进了围场。 我抬头。 以她最好的速度向我走来的是一只小母鸡。 我立刻认出了她。 乌克里奇（Ukridge）据称与他妻子的近亲相似，因此给它起名叫伊丽莎白阿姨，这是一只令人讨厌的、带有讽刺意味的鸟。 一只布尔什维主义的母鸡，在养鸡场的任何骚乱中总是处于最底层，这只鸟每天以我们为代价吃掉它的头，咬住喂它的手，坚决拒绝下一个蛋。 在这只鸡后面跑着鲍勃，像往常一样，做着他不应该做的事。 鲍勃在我们母鸡问题上的错误想法一直是不便的根源。 从一开始，他似乎就纯粹出于对他的运动品味的致敬而将我们的股票上架。 他有一个固定的想法，认为他是一只猎犬，并且认识到这一点，我们非常体面地为他提供了追逐的材料。

鲍勃身后是乌克里奇。 但一眼就足以告诉我，他在追击中是一个微不足道的因素。 他不是为速度而生的。 已经证明他的步伐太快了，他任命我为他的副手，全权行动。

“在她之后，加尼，老马！ 珍贵的鸟！ 不能丢！”

当不处于文学创作的僵硬状态时，我本质上是一个行动者。 我把我的小说放在一边以备将来参考，我们按以下顺序走出围场。 首先，伊丽莎白阿姨，像油漆一样新鲜，进展顺利。 接下来是鲍勃，他气喘吁吁，显然怀疑他保​​持距离的能力。 最后，我自己，下定决心，但希望自己年轻五岁。

在第一场比赛结束后，鲍勃就像他那只外行和不稳定的狗一样，放弃了它，并以一种令人难以忍受的态度在一个兔子洞里闲逛，暗示这就是他一直出来的东西。 我继续顽强地前进。 我很坚决。 当伊丽莎白姨妈从我身边经过时，我注意到了她的目光，其中的蔑视让我心神不宁。 这只鸟鄙视我。 我不是一个暴力或暴躁的人，但我有我的自尊。 我不会被母鸡嘲笑。 五分钟前我脑海中对名望的抽象渴望现在都集中在捕捉这只白眼鸟的任务上。

我们一直在下山，但此时我们穿过一条马路，地面开始上升。 我处于那种痛苦的状态，当一个人失去了第一次风而还没有得到第二次风时。 我比我有生以来的任何时候都热。

伊丽莎白姨妈是否也开始感受到她跑步的影响，或者她是否因为她扭曲和不愉快的天性的纯粹无耻而这样做，我不知道。 但她现在放慢了脚步，甚至开始试探性地啄着草地。 她的行为激怒了我。 我觉得我被当作密码对待。 我发誓这只鸟应该意识到，即使，似乎很可能，我在这个过程中爆发了，被“亚瑟的机动”等的作者 J. Garnet 所追求的不是一件轻而易举的事，一个男人像皮布尔斯一家这样能胜任评判的人 广告客户 曾说过“显示承诺”。

明智地加快步伐使我离我的猎物只有一两码。 但伊丽莎白姨妈显然心烦意乱，情况很好。 她愉快地咯咯笑着从我身边冲了过去，然后又迅速向山上走去。

我跟了上去，但我内心有一种东西告诉我，我已经开枪了。 夕阳西下，将光线集中在我的背上，完全忽略了周围的景色。 它似乎像聚光灯一样跟着我。

我们已经到达平地。 伊丽莎白姨妈又放慢了走路的速度，而我的步伐也再好不过了。 渐渐地我靠近了。我们面前有一个高高的黄杨木树篱。 而且，就在我再次靠近到足以将我的一切都押在一次抓住时，伊丽莎白姨妈带着她的另一个讽刺的笑声，一头扎进了最前面，以鸟儿穿过树篱的神秘方式挣扎着穿过。 当我站在那里喘着粗气时，她那微弱的老处女似的窃笑声传来，像军号一样唤醒了我。 下一刻，我也跳进了树篱。

我在它中间，又热又累又脏，这时我突然听到另一边突然喊道：“马克过来！ 右边的鸟！” 下一刻，我发现自己出现在私人花园的碎石路上，脸色黝黑，双膝蹒跚。 小路的另一边是一块槌球草坪，在这片草坪上，我仿佛透过黑暗的玻璃看到了三个人影。 雾气从我眼中散去，我认出了其中的两个。

一个是和我们一起坐火车下来的中年爱尔兰人。 另一个是他蓝眼睛的女儿。

党的第三个成员是一个男人，对我来说是一个陌生人。 他巧妙地奇迹般地抓住了伊丽莎白姨妈，不顾她的抗议，以熟练的方式把她抱在了翅膀后面。

有瞬间和瞬间。 现在的属于更痛苦的品种。

即使在我精疲力竭的头脑中，也很明显这里需要解释。 一个爱尔兰人的槌球草坪就是他的城堡，陌生人不能在没有邀请评论的情况下穿过树篱。

不幸的是，演讲超出了我的范围。 我本可以倒空一个水桶，躺下睡觉，或者用手指触摸融化冰块，但我无法说话。 谈话是由另一个男人开口的，伊丽莎白姨妈现在躺在他的克制手中，表面上听天由命，但内心深处，正如我知道她傲慢的精神所猜测的那样，充满了莫名其妙的怨恨。 我可以看到她从眼角向外张望，试图估计用她的鹰嘴喙啄一口的机会。

“进来吧。”男人愉快的说道。 “别敲门。”

我站在那里，喘着粗气。 我太清楚我的外表很古怪。 我在进入树篱前摘下了帽子，头发上全是树枝和其他异物。 我的脸又湿又脏。 我张着嘴。 我的腿感觉好像它们不再属于我了。

“我必须……”我开始了，然后大口大口地结束了这句话。

这位年长的绅士用一种似乎愤愤不平的惊讶看着我。 他的女儿在我的内疚中似乎正在看穿我。 伊丽莎白姨妈冷笑。 唯一友好的脸是男人的。 他以和蔼的笑容看着我，仿佛我是一个不期而至的老朋友。

“深呼吸，”他建议道。

拿了几个，感觉好多了。

“我必须为这次闯入道歉，”我成功地说。 “Unwarrantable”会巧妙地完成这句话，但我不会冒险。 尝试不必要的五个音节单词只是虚张声势。 我倒吸了一口凉气。 “事实是，我知道——不知道树篱后面有一个私人花园。 如果你把我的母鸡给我……”

我停下了。 伊丽莎白姨妈正把目光移开，好像在努力营造一种与我无关的印象。 一个知道母鸡不能扬眉的人告诉我，没有眉毛； 但我准备发誓，此刻伊丽莎白阿姨抚养了她。 我会更进一步。 她闻了闻。

“给你，”男人说。 “虽然很难说再见。”

他把母鸡递给我，这时发生了故障。 他尽了自己的本分，放手，好吧。 正是在我的部门里，这件事被搞砸了。 伊丽莎白姨妈像一条鳗鱼一样从我手中滑落，站了一会儿，侧着头讽刺地看着我，然后逃跑，在草坪尽头的一些灌木丛中安顿下来。

有时候，最坚定的人会觉得自己无法再与命运抗争； 当一切似乎对他不利，唯一的办法就是有尊严地撤退。 但是有一点对于有尊严的撤退是必不可少的。 你必须知道出路。 正是缺乏这种知识让我站在那里，看起来比世界开始以来任何人都更愚蠢。 我不能通过树篱退休。 如果我能以一个温文尔雅的方式跳过树篱，那将是令人满意的。 但是树篱很高，我觉得自己没有能力在脚凳上稳稳地绑起来。

男人挽救了局面。 他似乎对他的同伴拥有那种标志着天生领袖的磁力。 在他的指挥下，我们成为了一支有组织的军队。 共同的目标，对难以捉摸的伊丽莎白阿姨的追求，让我们成为了朋友。 在诉讼的第一分钟，爱尔兰人称我为“我亲爱的孩子”，而那个自称是蔡斯先生的人——后来我得知，他是英国海军的一名中尉——正在向我大喊指示。姓名。 我从来没有在任何仪式上提供过帮助，因为在这种仪式上完全不拘泥于形式。 冰不仅被打破了，而且还被打破了。 它被震成了一百万个碎片。

“进去把她赶出去，加内特，”蔡斯先生喊道。 “如果可以的话，朝我的方向走。 看左边，菲利斯。”

即使在那个令人不安的时刻，我也忍不住注意到他使用了教名。 在我看来，这不仅仅是险恶。 我不喜欢在高级服务中的年轻中尉称呼一个女孩菲利斯的想法，自从我第一次看到她的眼睛就一直困扰着我。

尽管如此，我还是爬进了灌木丛中，给伊丽莎白姨妈下肋骨戳了一下——如果母鸡有下肋骨的话。 我研究母鸡的次数越多，它们似乎可以在没有的情况下相处的东西越多——这突然打乱了她平静的超然。 她在蔡斯先生脱掉外套等待的地方射了出去，很快就被那件衣服包裹住了。

“战略的本质，”蔡斯先生赞许地说，“是惊喜。 一件精致的作品！”

我感谢他。 他不赞成我的感谢。 他说，他只是履行了他的职责，正如英格兰所期望的那样。 然后他把我介绍给了一位爱尔兰老人，他似乎是都柏林大学的教授，名叫德里克。 无论他自称是什么，这并没有让他在大学的大部分时间里都保持这种状态。 他告诉我他的暑假总是在 Combe Regis 度过。

“我很惊讶在 Combe Regis 见到你，”我说。 “当你从约维尔出来的时候，我以为我见过你们最后一个了。”

我认为在不幸的句子转换方面，我比其他人更有天赋。

“我的意思是，”我补充说，“我害怕我有。”

“啊，当然，”他说，“你在我们的马车里下楼。 我确信我以前见过你。 我永远不会忘记一张脸。”

“这将是一种善意，”蔡斯先生说，“如果你能忘记现在展出的石榴石。 你似乎已经收集了很多穿过树篱的风景。”

“我在想——”我说。 “洗个澡——如果可以的话——”

“当然，我的孩子，当然，”教授说。 “汤姆，把加内特先生带回你的房间，然后我们一起吃午饭。 你会留下来吃午饭吗，加内特先生？”

我感谢了他，评论了他的安排可能带来的不便，但被否决了，我和我的朋友——副官一起去了这所房子。 我们把伊丽莎白姨妈关在马厩里，令她深感愤慨，给她指示了午餐，然后就去了蔡斯先生的房间。

“所以你以前见过教授？” 他说，热情地为我换了一套衣服——幸运的是，我们的身高和体格都差不多。

“我从来没有和他说过话，”我说。 “我们乘坐同一辆马车从伦敦下来。”

“他是个可爱的老男孩，如果你用正确的方式抚摸他的话。 但是——我告诉你这些是为了你的好和指导； 一个人想要一张陌生大海中的海图——他可以切出粗糙的东西。 而且，当他这样做时，他会像一个四点七分的人一样离开，周围数英里的人口都会爬树。 我想，如果我是你，我不应该在午餐时提到爱德华·卡森爵士。”

我答应我会尽量避免诱惑。

“事实上，你最好完全远离爱尔兰。 这是最安全的方案。 你喜欢的任何其他科目。 关于双金属主义的喋喋不休的评论会引起他的热切关注。 欢迎举办关于如何处理冷羊肉的讲座。 但不是爱尔兰。 我们要不要下去？”

我们是在午餐时认识的。

“你猎母鸡吗，”正在搅拌沙拉的汤姆·蔡斯问道——他是那些似乎做任何事情都比其他人做得更好的人之一——“是为了消遣还是为了你的医生的嘱咐？ 我相信，许多医生都坚持这样做。”

“也没有，”我说，“尤其不是为了消遣。 事实是，我是被一个开了养鸡场的朋友引诱到这里来的——”

我被打断了。 三个人都爆笑起来。 汤姆·蔡斯让醋滴到布上，比沙拉碗少了两英寸。

“你不是想告诉我们，”他说，“你真的来自唯一的养鸡场吗？ 为什么，你是我们过去几天一直祈祷见到的那个人。 你是全城的话题。 如果您可以称 Combe Regis 为城镇。 每个人都在讨论你。 你的方法是新的和原创的，不是吗？”

“大概。 乌克里奇对家禽一无所知。 我知道的少。 他认为这是一种优势。 他说我们的思想应该不偏不倚。”

“乌克里奇！” 教授说。 “那是杂货商老道利什的名字，他说。 我永远不会忘记一个名字。 他是讲家禽管理的先生吗？ 你不？”

我赶紧否认任何这样的壮举。 我从来没有真正批准过这些关于养鸡艺术的地狱般的谈话，当任何人参观我们的农场时，乌克里奇已经养成了提供的习惯。 我承认，看到我的总经理穿着一件没有领子的粉红色衬衫和非常脏的法兰绒长裤在给聪明的当地人讲课是一件令人愉快的事情。 但我有一种感觉，这件事往往会将我们的无知暴露给那些可能从摇篮起就与家禽有关的人。

“他的课很受欢迎，”菲利斯·戴瑞克说着，带着点笑声。

“他喜欢它们，”我说。

“看这里，加内特，”汤姆·蔡斯说，“我希望你不要认为所有这些问题都是无关紧要的，但你不知道我们所有人——在远处——对你的农场都抱有极大的兴趣。 一个星期以来，我们一直在谈论其他事情。 我做了三个晚上的梦。 乌克里奇先生这样做是为了商业投机，还是他是个古怪的百万富翁？”

“他还不是百万富翁，但我相信他打算很快成为百万富翁，在家禽的帮助下。 但是你千万不能把我看成是农场安排的责任人。 我只是一个工人。 业务的脑力在于 Ukridge 的部门。 事实上，我来这里主要是为了打高尔夫球。”

“高尔夫球？” 戴里克教授说，带着热心人对一个兄弟的仁慈认可。 “我很高兴你打高尔夫球。 我们必须一起打一轮。”

“只要我的专业职责允许，”我感激地说。

午饭后有槌球，我玩得很差。 我和菲利斯·德里克扮演教授和汤姆·蔡斯。 蔡斯比我好一点； 教授以极度的认真和细心，设法打了一场公平的比赛； 菲利斯是个专家。

“我正在读一本书，”她说，我们站在一起，看着教授在草坪另一端的舞会上塑形，“作者和你同姓，加内特先生。 他是你的亲戚吗？”

“我叫杰里米，戴里克小姐。”

“哦，你写的？” 她的脸色有点粉红。 “那你一定有——哦，什么都没有。”

“我忍不住了，我害怕。”

“你知道我要说什么吗？”

“我猜的。 你会说我一定在火车上听到了你的批评。 你很宽容，我想。”

“我不喜欢你的女主角。”

“不。 什么是‘生物’，戴里克小姐？”

“你书中的帕梅拉是一个‘生物’，”她不满意地回答。

在这之后不久，比赛就以某种方式结束了。 我不明白槌球的复杂性。 但是菲利斯在球上做了一些出色而非凡的事情，我们休会去喝茶。 当我离开返回农场时，夕阳西下，伊丽莎白阿姨整齐地放在我手中的篮子里。 空气凉爽宜人，充满了一种奇怪的宁静，在炎热的仲夏午后的裙摆上抚慰着它。 远处，仿佛来自另一个世界的羊铃叮当作响，加深了寂静。 孤零零地在最淡蓝色的天空中，闪烁着一颗明亮的小星星。

我对这颗星说。

“她当然对我很好。 的确很好。” 星星什么也没说。

“另一方面，我认为，如果她受过体面的教育，她对在她父亲家里碰巧遇到的任何其他男人都会有同样的礼貌。 此外，我对那个海军小伙子的想法并不完全放心。 我害怕最坏的情况。”

星星眨了眨眼。

“他叫她菲利斯，”我说。

“查劳克！” 伊丽莎白婶婶从她的篮子里咯咯笑了起来，用那种极度愤世嫉俗、讽刺的方式，让所有思想正常的人都不喜欢她。

“埃德温今天来了，”乌克里奇夫人说。

“还有井架，”乌克里奇说，用他精力充沛的方式锯着面包。 “别忘了井架，米莉。”

“不亲爱的。 比尔太太要给我们吃一顿丰盛的晚餐。 昨天我们谈过了。”

“埃德温是谁？” 我问。

在我参观井架后的第二天早上，我们正在吃早餐。 回来后，我把我的冒险经历告诉了农场的工作人员，强调了我们邻居的优点和他们对我们所做的事情的兴趣，第二天早上，雇佣的家臣就带着乌克里奇夫人的便条被送走了。看看农场，留下来吃晚饭。

“埃德温？” 乌克里奇说。 “哦，猫的野兽。”

“哦，斯坦利！” 乌克里奇夫人哀怨地说。 “他不是。 他是如此亲爱的，加内特先生。 美丽的纯种波斯人。 他拿过奖品。”

“他总是拿东西。 这就是他没有和我们一起下来的原因。”

“一个伟大的，可怕的， 兽 一只狗咬了他，石榴石先生。 可怜的埃德温不得不去猫医院。”

“我希望，”乌克里奇说，“这次经历对他有好处。 把狗的晚餐偷偷摸摸，石榴石，就在他的鼻子底下，如果你愿意的话。 狗自然会提出抗议。”

“我很害怕他会害怕鲍勃。 他会很胆小，而鲍勃会很吵闹。 不是吗，加内特先生？”

“没关系，”乌克里奇说。 “鲍勃不会伤害他，除非他试图偷他的晚餐。 在那种情况下，我们将把埃德温做成地毯。”

“斯坦利不喜欢埃德温，”乌克里奇夫人悲伤地说。

埃德温下午很早就到了，被关在厨房里。 他给我的印象是一只英俊的猫，但很紧张。

两个小时后，Derricks 紧随其后。 蔡斯先生没有参加聚会。

“汤姆必须去伦敦，”教授解释说，“否则他会很高兴来的。 男孩很失望，因为他想看看农场。”

“他必须改天再来，”乌克里奇说。 “我们邀请检查。 看这里，”他突然停了下来——我们现在快要跑鸡了，乌克里奇夫人和菲利斯·德里克走在前面——“你去过布里斯托尔吗？”

“从来没有，先生，”教授说。

“因为几年前我就知道那里有这么一个胖乎乎的小缓冲区。 同性恋老鸟，他是。 他-”

“这是鸡跑，教授，”我打断了我，我的前额和脊椎有一种湿润、刺痛的感觉。 我看到教授走路的时候僵硬了，脸色更深了。 Ukridge 轻松自在的表达方式很容易让陌生人激动。

“你会注意到干练的方式——哈！ 哈！——里面有铁丝网，”我狂热地继续说。 “做了一些事情，那个。 天哪，是的。 这是一份炙手可热的工作。 很多家禽，不是吗？ 当然，情况好坏参半。 哈！ 哈！ 不过那是dealer的错。 我们现在得到了相当多的鸡蛋。 母鸡一开始不会下蛋。 做不到。”

我胡说八道，眼角余光看到教授脸上的红晕渐渐退去，他的后背也渐渐放松了扑克般的姿态。 情况暂时得到了挽救，但不知道乌克里奇可能会沉迷于什么进一步的过度行为。当我们经过鸡群时，我设法将他拉到一边，并进行了劝告。

“看在上帝的份上，小心点，”我低声说。 “你不知道他有多敏感。”

“但是， I 什么也没说，”他惊讶地回答。

“挂了，你知道，没有人喜欢被称为他脸上的胖小缓冲。”

“什么！ 我亲爱的老人，没有人会介意这样的小事。 我们不能做作和正式。 放松和友好的感觉要友好得多。”

在这里，我们重新加入了其他人的行列，给我留下了可怕的预感。 当 Ukridge 放松并变得亲密时，我知道他是个什么样的人。 多年的友谊未能经受住考验。

不过，就目前而言，一切都很顺利。 作为讲师，他没有冒犯任何人，而菲利斯和她父亲的表现令人钦佩。 他们连嘴巴都没有抽搐就接受了他最奇怪的理论。

“啊，”教授会说，“现在真的是这样吗？ 确实非常有趣。”

只有一次，当 Ukridge 描述一些比平常更多的原始设备以促进他的家禽的利益时，轻微的痉挛扰乱了 Phyllis 专心致意的神情。

“你以前真的没有养鸡经验吗？” 她说。

“没有，”乌克里奇透过眼镜笑着说。 “不是一个原子。 但我可以把手转向任何事情，你知道的。 事情对我来说似乎很自然。”

“我明白了，”菲利斯说。

就在事情以这种美丽的平稳进行时，我观察到聘请的家臣的方形形状正在接近我们。 不知何故——我说不出为什么——我觉得他是带着坏消息来的。 或许正是他那平静而满足的神态让我觉得不祥。

“请原谅，乌克里奇先生，先生。”

乌克里奇正在对家禽喂食进行非常雄辩的附庸，在这个主题上，他认为自己的观点既新颖又巧妙。 打扰让他很生气。

“嗯，比尔，”他说，“那是什么？”

“那只猫，先生，今天来的。”

“哦，比尔，”乌克里奇太太激动地叫道，“什么 已经发生了？”

“有话要对小姐说——”

“发生了什么事？ 哦，比尔，不要说埃德温受伤了？ 他在哪里？ 哦， 贫困 埃德温！”

“有话要对小姐说——”

“如果鲍勃咬了他，我希望他有鼻子 好 ” 乌克里奇夫人报复性地说。

“有话跟夫人说，”佣人平静地说，“十分钟前我进了厨房。 猫坐在垫子上。”

比尔的叙事风格与我小时候读过的某本书非常相似。 我希望我能记住它的标题。 这是一本写得很好的书。

“是的，比尔，是吗？” 乌克里奇夫人说。 “哦，继续吧。”

“‘你好，婊子，’我对他说，‘而且 您， 先生？' “小心点，”夫人说。 “E 就是这么胆小，”她说，“你不会相信的，”她说。 “正如你所说，E 刚刚安顿下来，”她说。 “嗬，别担心，”我对她说，“我和我彼此理解。 “我和我，”我说，“是老朋友了。 “E是我亲爱的老朋友，班克斯下士。” 女士，她对此咧嘴一笑，班克斯下士是一个我们在过去会被很多人讥笑的人。 “从某种意义上说，E 是我们之间的一个玩笑。”

“哦，做——继续——继续，比尔。 埃德温怎么了？”

佣人的语气平静而平稳。

“我们正在那儿谈话，夫人，鲍勃，不知什么时候跟在我身后，小跑进来。当猫看到我在四处嗅探时，有你从未听过的吐痰和咒骂； 吹，”比尔先生兴高采烈地说，“如果老猫不跳一跳，就吹，然后迅速爬上烟囱，现在它还在那里，不用‘夫人’试图抓住他又下来了。”

轰动，正如他们在报道中所说的那样。

“但他会被煮熟的，”菲利斯睁大眼睛喊道。

“不，他不会。 我们的晚餐也不会。 比尔太太总是在下午让厨房生火。 以及她将如何用它来点燃它——”

当一个人可能数到三时，有一个停顿。 很明显，演讲者正在与自己作斗争。

“——那只猫，”他稳妥地总结道，“在烟囱上？ 如果那只猫不下来，我们今晚会吃一顿冷饭。”

教授的脸沉了下来。 有一次我和他一起吃午饭时，我曾说过，他显然很喜欢餐桌上的乐趣。 冷的即兴晚餐显然不合他的口味。

我们一身去厨房。 比尔太太站在空荡荡的炉栅前，在烟囱里发出诱人的猫叫声。

“这是怎么回事，比尔夫人？” 乌克里奇说。

“他不会下来，先生，当他认为鲍勃在附近时不会下来。 还有我怎么和他一起在我看不见的烟囱里做五人晚餐，先生。”

“比尔太太，用扫帚柄戳他，”乌克里奇说。

“哦，别伤害可怜的埃德温，”乌克里奇夫人说。

“我已经试过了，先生，但我联系不上他，我只是把他开到更远的地方。 必须是什么，”比尔夫人哲学地补充道，“必须是。 他可能会在夜里自己下来。 不生气了。”

“那么我们必须做的，”乌克里奇以愉快的方式说道，至少在我看来，这似乎有些不合时宜，“就是定期来一次愉快的野餐晚餐，什么？ 把我们储藏室里的东西都捣碎，然后吃掉。”

“定期的、愉快的野餐晚餐，”教授阴郁地重复道。 我能读懂他脑子里在想什么——为自己的到来感到懊悔，还有一丝希望现在退缩还为时不晚。

“那太棒了，”菲利斯说。

“呃，我想，亲爱的先生，”她父亲说，“我们再给乌克里奇夫人和你自己添麻烦是不公平的。 因此，如果你允许我，我会——”

乌克里奇变得热情好客。 他拒绝考虑让他的客人空手而归。 他说，他能搞出点什么来。 剩下的火腿相当多。 他很确定。 他呼吁我支持他的观点，即有一罐沙丁鱼和一部分冷禽以及大量的面包和奶酪。

“毕竟，”他以狂热的、全面的方式代表整个公司说，“在这样的天气里，我们还想要什么？ 对我们来说，一顿美味、清淡、冷淡的晚餐比许多热食要好得多。”

我们又漫步到花园里，但不知怎么的，事情似乎拖了后腿。 谈话断断续续，除了乌克里奇，他继续轻松地谈论所有话题，没有意识到聚会很沮丧，至少他的一位客人迅速变得烦躁。 当乌克里奇继续讲话时，我偷偷地注视着教授，蔡斯先生关于四点七分枪的那句不祥的话一直在我脑海中浮现。 如果 Ukridge 踩到他的任何一个宠物玉米，就像他随时可能发生的那样，就会发生爆炸。 当人们转身撕扯他们最亲近的人时，他从嘴里抢走了晚餐，并用面包和奶酪和沙丁鱼菜单代替了菜单。

当我们终于走进餐厅时，看到桌子，我不禁打了个寒颤。 这是非常年轻或非常饥饿的人的一顿饭。 这些食物毫不妥协的冰冷和坚固足以让一个意识到自己的消化需要幽默的人感到震惊。 一块巨大的奶酪几乎以一种霸道的方式面对着我们。 我不知道该怎么形容它。 它穿着明目张胆，放荡不羁， 尼莫·米·普恩·拉塞西特 空气，我注意到教授看到它时微微颤抖。 沙丁鱼看起来比我见过的任何东西都油腻腻，不招人喜欢，它们出现在面包外面的原生罐头里。 有一个火腿，在它的第三季度，还有一只在上次访问餐桌时遭受重创的鸡。 最后，乌克里奇的盘子旁边，冷冷地站着一瓶黑色的威士忌。 教授看起来是那种喝特殊年份的红葡萄酒的人，或者什么都没有。

我们不知何故吃完了饭，并尽最大努力让自己相信这一切都很有趣。 但这是一个肤浅的借口。 等我们说完，教授已经很沉默了。 乌克里奇很糟糕。 教授强迫自己和蔼可亲。 他试图说话。 他讲过故事。 而当他开始一个故事时——他的故事会更好一点，更轻快和凝练一点——乌克里奇几乎总是在他讲到一半之前打断他，没有一句道歉的话，开始讲述他自己的一些轶事。 此外，他几乎不同意教授表达的所有观点。 诚然，他以一种非常友好的方式做到了这一切，而且显然没有任何冒犯的意图，以至于另一个人——或者同一个人吃得更好——可能会忽略这件事。 但是教授被剥夺了一顿丰盛的晚餐，正处于他不得不攻击某人的阶段。 每时每刻我都在期待暴风雨的爆发。

吃完饭就爆了。

我们在花园里散步时，某个恶魔催促乌克里奇（正好教授提到都柏林）开始讨论爱尔兰问题。 我一时期待，但当它真正到来时，我的心似乎静止了。

乌克里奇对爱尔兰问题的了解可能比王国里的任何男性成年人都少，但在我能靠近他低声警告之前，他已经对这个问题发表了一些非常积极的看法。 当我这样做时，我想我的耳语一定比我预想的要响亮，因为教授听到了我的声音，而我的话就像火药一样。

“他对爱尔兰很敏感，是吗？” 他打了个雷。 “放下它，是吗？ 为什么？ 为什么，先生？ 让我告诉你，我是来自都柏林的有史以来脾气最好的人之一，我不会留在这里受到侮辱，因为我不能像公司内部或外部的任何人一样冷静地讨论爱尔兰。 对爱尔兰敏感，是吗？ 敏感——？”

“但是，教授——”

“把你的手从我的胳膊上拿开，Garnet 先生。 我不会被当作孩子对待。 让我告诉你，我和任何人一样有能力在没有热度的情况下讨论爱尔兰的事务。”

“父亲-”

“让我告诉你，乌克里奇先生，我认为你的意见是有害的。 有毒，先生。 你对这个话题一无所知，先生。 你说的每一句话都暴露了你的无知。 我不想再见到你，也不想再和你说话。 明白这一点，先生。 我们的相识从今天开始，今天将结束。 晚安，先生。 来吧，菲利斯，我亲爱的。 乌克里奇夫人，晚安。”

为什么，我想知道，报应的故事叫错了地址，让我们觉得有趣而不是可悲？ 我自己也被他们逗乐了很多次。 在我们的冷餐会前几天我读过的一本书中，一位女店员对公共汽车售票员感到恼火，向他扔了一个陈旧的橙子。 它发现它的方位不是在他身上，而是在一个完全没有冒犯性的观众身上。 导弹，作家说，“它是一颗年轻的铜器。” 读的时候还挺享受的，现在命运安排了一个一模一样的场景，自己演小铜子，这玩意儿的乐趣就一点都不吸引我了。

教授令人遗憾的爆炸和离开应该归咎于乌克里奇，根据所有正义的法律，他应该为此受苦。 事实上，我是唯一受到重大影响的人。 这对乌克里奇来说并不重要。 无论哪种方式，他都不在乎两便士。 如果教授很友好，他愿意按小时就任何话题与他交谈，无论是愉快的还是不愉快的。 另一方面，如果他不想再与我们有任何关系，他并不担心。 他很乐意让他走。 乌克里奇是一个自给自足的人。

但对我来说，这是一件严肃的事情。 比严重。 如果我以足够的技巧完成了我作为历史学家的工作，那么此时读者应该已经了解了我的感受。

“我不像其他人那样爱：
我听说过的从来没有这样做过。
我的热情是一个代名词
当然，她曾经是这座城市的美女。”

至少——幸运的是——不完全是这样。 但它肯定是真实的，也是最令人不安的，而且它随着时间的推移而增长。 喜欢玩弄数字的人可能会写一篇可读性很强的关于爱情增长的统计数据。 在某些情况下，我相信它很慢。 就我个人而言，我只能说杰克的豆茎相比之下是一种落后的植物。 的确，我们彼此见面的次数不多，而且当我们见面时，我们的采访很简短，我们的谈话很传统。 但真正造成损害的是会议之间的间隔。 缺席——我不认为这个想法是我自己的——让心变得更可爱。 而现在，多亏了乌克里奇惊人的白痴，在我们之间设置了一道屏障。 天晓得，捞少女心的事，已经够艰辛和微妙了，不增加不必要的障碍。 在同等条件下铲除海军的恶棍本来是一项足以满足我适度需求的任务。 在我开始梦想菲利斯之前，不得不重新获得教授的好感，这太可怕了。 乌克里奇没有给我任何安慰。

“好吧，毕竟，”当我平静而明确地向他指出我对他不圆滑的看法时，他说，“有什么关系？ 老戴里克并不是这个世界上唯一的人。 如果他不想认识我们，小伙子，我们只是高兴地振作起来，在没有他的情况下蹒跚前行。 不认识老戴里克也很可能幸福。 数以百万计的人在这一刻环游世界，像百灵鸟一样纯粹的轻松歌唱，他们甚至不知道他的存在。 而且，事实上，老马，我们没有时间浪费在交朋友和社交宠物上。 在农场做的太多了。 严格的业务是口号，我的孩子。 我们必须是敏锐、紧张的人，或者，在我们知道自己在哪里之前，我们会发现自己正处于秋葵中。

“我注意到，加尼，老马，你最近没有像你可能的那样成为工作的鲸鱼。 你必须系好安全带，小伙子。 不得有懈怠。 我们正处于关键阶段。 我们现在的工作取决于推测的成功与否。 看看那些该死的公鸡。 他们总是在打架。 小伙子，趁你起床的时候向他们扔石头。 你怎么了？ 你好像被打脸了。 不能把小说从你的胸口拿走，还是什么？ 你接受我的提示，让你的大脑休息一下。 没有什么比体力劳动更能清理大脑了。 所有的医生都这么说。 那些鸡舍今天或明天应该涂漆。 提醒一下，我想老戴里克只要坚持下来就好了——”

“——并没有称他为一个胖胖的小缓冲，并与他所说的一切相矛盾，并通过在中间插入你自己的栗子来破坏他的所有故事，”我苦涩地打断了他。

“我亲爱的老儿子，他不介意被称为胖小缓冲。 你一直在喋喋不休。 做一个胖乎乎的小缓冲对一个人来说并不丢脸。 我见过的一些最尊贵的人都是胖胖的小缓冲。 老戴里克的问题就是肝了。 我对自己说，当我看到他吃奶酪的时候，“那家伙迟早会受到严重的枪伤。” 我说，小伙子，再向那些公鸡举一两块石头，好吗？ 他们会互相残杀。”

我曾希望，虽然担心这种事情发生的可能性不大，但教授可能会在夜间克服受伤的感觉，并在第二天像以往一样友好。 但他显然是一个不反对让太阳落山的人，因为当我第二天早上在海滩上遇到他时，他以最不妥协的方式割伤了我。

菲利斯当时和他在一起，还有另一个女孩，我猜想，她和她的姐姐很像。 她有一头同样柔软的棕色头发。 但在我看来，相比之下，她几乎是家常便饭。

被砍死绝不是令人愉快的事，即使你做了应得的事。 这就像踩在人们想象中的楼梯上一样。 在目前的情况下，这种痛苦在一定程度上——不是很大程度上——因为菲利斯看着我的事实而减轻了。 她没有动她的头，我不能肯定地说她动了她的眼睛。 但她确实看着我。 那是什么。 她似乎在说，责任迫使她跟随她父亲的领导，并且不能将这一行为视为任何个人敌意的证据。

至少，这就是我阅读信息的方式。

两天后，我在村子里遇到了蔡斯先生。

“你好，所以你回来了，”我说。

“你发现了我的秘密，”他承认。 “你要雪茄还是椰子？”

停了一下。

“我不在的时候听到了麻烦，”他说。

我点了头。

“和我一起生活的那个人，乌克里奇，做了你警告我不要做的事。 触及爱尔兰问题。”

“自治？”

“他在其他事情中提到了它。”

“教授走了？”

“像炸弹一样。”

“他会。 所以现在你已经分开了黄铜破布。 真遗憾。”

我同意。 我很高兴地说，我抑制了要求他利用他的影响力（如果有的话）与 Derrick 先生达成和解的愿望。 我觉得我必须玩这个游戏。 要求自己的对手在斗争中提供一个帮助，最终他可能更容易被淘汰，这很难被认为是蟋蟀。

“你知道，我不应该和你说话，”蔡斯先生说。 “你被捕了。”

“他还是——？” 我停了下来。

“非常如此。 我会尽我所能。”

“你真是太好了。”

“但时机尚未成熟。 他现在可以说是正在酝酿中。”

“我懂了。 谢谢。 再见。”

“这么久。”

蔡斯先生大踏步走向科布。

日子慢慢地过去了。 我再也没有看到菲利斯或她姐姐的身影。 我在链接上遇到过一两次的教授。 在这个压力大的时候，我认真地打高尔夫球。 高尔夫是失望爱好者的游戏。 另一方面，这并不意味着因为一个男人作为情人是失败的，他就不会在链接上做得很好。 一开始我的比赛很糟糕。 但是一两轮让我恢复了正常的状态，这是公平的。

教授在这些偶然的林克斯会议上的举止是他在海滩上态度的忠实再现。 只有通过对绝对陌生人的刻意模仿，他才表明他观察到了我的存在。

有一次或两次，晚饭后，当乌克里奇夫人在照顾埃德温（现在又一次进入社会，头脑清醒）时，乌克里奇正在抽他的一根特别的雪茄，我点燃了烟斗，穿过凉爽的田野。夏夜，直到我来到关闭井架场地的树篱。 不是我第一次进入时穿过的篱笆，而是另一个，更低，更靠近房子的篱笆。 站在树荫下，我可以看到客厅里亮着灯的窗户。 里面一般都有音乐，而且，由于夜晚的温暖，窗户被打开，听到菲利斯唱歌，我可以让自己更痛苦一点。 它加深了被放逐的感觉。

我永远不会忘记那些偷偷摸摸的访问。 夜晚的极度寂静，偶尔被草丛或树篱的沙沙声打破； 远处花园里的花香； 海中遥远的无人驾驶飞机。

“上帝创造了夜晚，全白而寂静，
让你看和听。”

在我离开我的藏身之处，开始回家之前，通常已经开始了另一天，惊讶地发现我的四肢僵硬，我的衣服被露水洗过。

了解作者的作品在多大程度上受其私人事务的影响会很有趣。 如果生活一帆风顺，他们在那个时期写的小说是否充满了乐观色彩？ 如果事情是横向发展的，他们是否会消除对忠实公众造成的忧郁？ 例如，如果 WW Jacobs 先生牙痛，他会像 Hugh Walpole 那样写作吗？ 如果托洛茨基邀请马克西姆·高尔基共进午餐，与列宁会面，他会坐下来像斯蒂芬·李科克那样匆匆忙忙吗？ 或许知名人士有能力将他们的写作自我与他们生活的、每天工作的自我分离； 但是，就我自己而言，我现在发现自己的心态对我的小说产生了灾难性的影响。 我把它设计成一部轻喜剧。 时不时地用一两页来稳定读者，向他展示如果我愿意尝试的话，我可以用悲情的方式做些什么； 但主要是阳光和欢笑。 但现在，巨大的阴霾开始在它的计划中发挥作用。 一种巨大的沮丧成为它的基调。 它不会做。 我觉得我必须下定决心摆脱抑郁症。 我比以往任何时候都更需要和解教授。 日日夜夜，我激发我的大脑思考一些合适的方法来设计和解。

与此同时，我在鸟群中努力工作，在林克斯上疯狂地开车，在农场的事情不需要我注意的时候，在港口周围游来游去。

我们的模型养鸡场的情况并不顺利。 小事故破坏了家禽生活的和谐。 有一次，一只母鸡——不是伊丽莎白姨妈，我很遗憾地说——掉进了一盆焦油里，掉了一个无法形容的东西。 乌克里奇把他备用的一双网球鞋放在保温箱里晾干，这让碰巧先到的六颗鸡蛋的未来永远毁了。 鸡一直误入错误的鸡舍，在那里被居民严重啄食。 埃德温杀死了几个怀恩多特，乌克里奇夫人的眼泪使他免于处决。

然而，尽管发生了这些事件，他的乐观乐观从未离开乌克里奇。

“毕竟，”他说，“一只鸟或多或少是什么？ 是的，我知道当那只猫的野兽吃掉他们两个时我大惊小怪，但这只是事情的原则。 我不会为了一只我从来不喜欢的猫吃好午餐而花大笔钱买鸡。 尽管如此，我们还剩下很多，而且鸡蛋现在进来得更好了，尽管在这条线上我们还有很多余地要弥补。 今天早上我收到了怀特利的一封信，询问我的第一批货物什么时候到达。 你知道，这些人在催促男人方面犯了一个错误。 这让他很烦。 这激怒了他。 当我们真正开始的时候，加尼，我的孩子，我会放弃怀特利的。 我要把它们从我的名单上删掉，然后把我的鸡蛋送给他们的贸易对手。 他们将有一个尖锐的教训。 这有点难。 我在这里，为了照顾这里的事情而工作到死，这些人竟然无礼地打扰我谈论他们糟糕的事情。 进来喝一杯，小伙子，我们谈谈。”

在那之后的第二天早上，我听到他用我感觉到激动的声音呼唤我。 我在围场里闲逛，这是我早餐后的习惯，想着菲利斯，并试图让我的小说成形。 我刚刚构图了一个比通常更阴暗的场景，以供本书的前半部分使用，这时乌克里奇从鸡场向我喊道。

“加尼，过来。 我想让你看到最令人震惊的事情。”

“怎么了？” 我问。

“如果我知道就爆炸。 看看那些鸡。 在过去的半个小时里，他们一直在这样做。”

我检查了鸡。 他们肯定有什么问题。 他们在打哈欠——从广义上讲，好像我们让他们感到厌烦。 它们单独或成群地站着，张开和合上喙。 这是一个不可思议的奇观。

“他们怎么了？”

“一只鸡能患上忧郁症吗？” 我问。 “因为如果是这样，那就是他们所拥有的。 我从来没有见过比这更无聊的鸟。”

“哦，看看鸡舍旁边那个可怜的棕色小家伙，”乌克里奇太太同情地说。 “我敢肯定这不太好。 看，它躺着了。 什么 能够 有问题吗？”

“我告诉你我们要做什么，”乌克里奇说。 “我们会问比尔。 他曾经和一个养家禽的阿姨住在一起。 他会知道这一切的。 比尔！”

没有答案。

“比尔！！”

一个身穿衬衣的健壮身影从灌木丛中出现，脚上拎着一只靴子。 我们似乎打断了他打扫房间的动作。

“比尔，你对禽类了如指掌。 这些鸡怎么了？”

佣人一脸木然地审视着这些无聊的小鸟。

“出色地？” 乌克里奇说。

“以前的事情，”雇来的侍从说，“以前这些家禽曾经来过并得到了窝。”

我以前从未听说过这种病，但听起来很糟糕。

“这就是他们打哈欠的原因吗？” 乌克里奇夫人说。

“是的女士。”

“可怜的东西！”

“是的女士。”

“他们都明白了吗？”

“是的女士。”

“我们该怎么办？” 乌克里奇问。

“嗯，我的姑姑，先生，当家禽进入圈子时，她就给它们鼻烟。”

“给他们鼻烟，她做到了，”他津津有味地重复道，“每天早上。”

“鼻烟！” 乌克里奇夫人说。

“是的女士。 她给他们吸鼻烟，直到他们的眼睛冒泡。”

乌克里奇夫人对这幅栩栩如生的字画发出微弱的吱吱声。

“它治愈了他们吗？” 乌克里奇问。

“不，先生，”专家安慰地回答。

“哦，走开，比尔，擦干净你那双可恶的靴子，”乌克里奇说。 “你没用。 等一下。 谁会知道这个地狱般的东西？ 我想，其中一个农民小伙子会。 比尔，到最近的农夫那里去，向他致意，问他当他的家禽上钩时他会做什么。”

“是的先生。”

“不，我会去的，乌克里奇，”我说。 “我想锻炼一下。”

我向正在围场里调查一个鼹鼠堆的鲍勃吹了口哨，然后朝上莱姆村的方向出发，就此事向农夫利咨询。 我们到达后不久，他就卖给了我们一些家禽，因此可能会对他们生病的家庭产生善意的关注。

通往 Up Lyme 的道路横跨茂密的草地。 每隔一段时间，它就会通过人行天桥经过一条小溪。 溪流像蛇一样蜿蜒穿过草地。

在第一座桥上，我遇到了菲利斯。

我很突然地遇到了她。 桥的另一端隐藏在我的视线之外。 我能听到有人从草丛中走过来，但直到我在桥上我才看到那是谁。 我们同时到了桥上。 她一个人。 她带着一个素描块。 所有漂亮的女孩都会画一点。

人行天桥上有一个单独的地方，我退后让她过去。

做出第一个承认的迹象是女人的特权，我什么也没说。 我只是以一种不置可否的方式举起帽子。

“你要砍我吗，我不知道？” 我对自己说。 她回答了我希望得到回答的未说出口的问题。

“先生。 石榴石，”她说，停在桥的尽头。 一个停顿。

“我以前不能告诉你，但我很抱歉发生了这样的事情。”

“哦，非常感谢，”我说，意识到我说这句话时英语的可悲程度不足。 在危机中，当我本可以用一个月的收入说出一些简洁、讽刺、暗示，但又不失礼貌和尊重的时候，我只能找到一个陈词滥调、不热情的短语，我应该用它来接受无聊的午餐邀请和他一起在他的俱乐部。

“你当然了解我的朋友——一定是我父亲的朋友。”

“是的，”我沮丧地说，“我想是的。”

“所以，如果我——我——”

“切开我，”我说，带着男性的粗鲁。

“我和父亲在一起的时候，似乎没有看到你。” 你会明白的？”

“我会明白的。”

“你看，”——她笑了——“正如汤姆所说，你被捕了。”

汤姆！

“我明白了，”我说。

“再见。”

“再见。”

我看着她看不见，然后继续采访李先生。

关于鸡所患的疾病，我们进行了一次漫长而无趣的谈话。 他很冗长，让人想起。 他带我参观了他的农场，在我们去多尔金斯时指出了他的过去，以及据我所知，他根据基督教科学原则治愈了通常致命的疾病的交趾支那。

最后我带着用松节油给受害鸟的喉咙涂漆的指示离开了——这是一项令人难以置信的任务，我建议把它专门留给乌克里奇和雇佣的家臣——还有一点头疼。 我想，参观 Cob 会对我有好处。 那天早上我错过了洗澡，需要呼吸一口海风。

涨潮了，科布河的三边都有很深的水。

戴里克教授出现在近海的一艘小船上，正在钓鱼。 我曾经见过他一两次从事这种追求。 他唯一的同伴是一个巨大的船夫，名叫哈里霍克，可能是这个名字的绅士的后裔，他和比尔布鲁尔和汤姆科布利叔叔一起去威迪科姆集市，在某个值得纪念的时刻，并在致命的事故中协助汤姆·皮尔斯的灰色母马。

我坐在 Cob 尽头的座位上，看着教授。 对于那些认为乐观主义已经在竞争中消亡的人来说，这是一个具有启发性的景象，是一个客观的教训。 我从没见过他钓到鱼。 他从不看我，好像他根本不可能钓到鱼。 然而他还是坚持了下来。

没有什么比看着别人在温暖的阳光下忙碌更让人放松的了。 当我坐在那里时，由于那天早上用一根稻草进行的某些探索，我的烟斗画得很好，我的思绪在大大小小的主题上闲逛。 我想到了爱情和养鸡。 我沉思着灵魂的不朽和两盎司烟草消失的可悲速度。 最后我总是回到教授那里。 和我一样，背对着海滩坐着，除了他的船，我什么也看不见。 它拥有自己的海洋。

我开始琢磨这位教授。 我梦想着想知道他是不是很热。 我试图描绘他的童年。 我猜测他的未来，以及他从生活中汲取的乐趣。

直到我听到他叫霍克小心，当那个桨手的动作使船摇晃时，我才开始在他周围编织我自己认为的浪漫。

但是，一旦开始，我进步很快。 我想象着突然的不安。 教授在水中挣扎。 我自己（英勇地）：“勇气！ 我来了！” 快速的几下。 得救了！ 续集，一个被制服的教授，滴着盐水和感激的泪水，敦促我成为他的女婿。 小说里就发生过这样的事。 遗憾的是，它不应该发生在现实生活中。 在我炙手可热的青年时代，我曾经在同一个月的七份便士周刊上发表了七个故事，都是针对这种情况的。 只有细节不同。 在“不是一个懦夫”中，文森特·德弗罗从火灾中救出了伯爵的女儿，而在“希尔达的英雄”中，汤姆·斯林斯比救了那个脾气暴躁的老父亲。 奇怪的是，溺水。 换句话说，我，一个非常平庸的涂鸦者，在一个月内完成了七次宇宙力量一次无法完成的事情，即使是最小的规模。

正好是十二点零三分——我刚刚看了看我的手表——这个伟大的想法涌入了我的脑海。 到了十二点四分，我一直在普罗维登斯无力地抱怨。 到十二点两分钟时，我已经决定采取有男子气概和独立的行动方针。

简而言之就是这样。 普罗维登斯未能给予满足。 因此，我将停止与它的任何联系，并以自己的名义开展竞争业务。 毕竟，如果你想把一件事做好，你必须自己去做。

换句话说，既然戏剧性的事故和救援不会自行发生，我会为自己安排一个。 在我看来，霍克是那种只要几先令就可以友好地做任何事情的人。

我现在必须与良心抗争。 我引用随后出现在 录音天使:-

三轮比赛: 良心 (Celestial BC) 诉 J. GARNET (未附加)。

第一回合.-良心微笑而自信地来到了从头开始。 轻描淡写地说，教授这个年纪的男人弄湿会很糟糕。 Garnet 严厉地反驳，暗示天气的温暖以及教授习惯性地每天洗澡的事实。 多陪练，良心没那么自信，显然不敢和这个人近距离接触。 时间紧迫，几乎没有造成任何损失。

第二回合.-良心，半分钟的休息后精神焕发，被指控欺骗，差点重重地回到家中，“如果菲利斯知道的话，她会说什么？” 然而，Garnet 巧妙地回避了“但她不会知道”，并以破坏性的方式跟进优势，“此外，这一切都是最好的。” 回合以一般原则的轻快集会结束，石榴石挤满了很多工作。 良心两次下降，只因时间的召唤而得救。

第三轮（也是最后一轮）.- 良心非常虚弱，加内特一如既往的坚强，很明显这一轮比赛将是短暂的。 事实证明是这样的。 在第二分钟早些时候，加内特用“爱与战争中的一切公平”交叉反击。 良心倒退。 获胜者在没有任何标记的情况下离开了戒指。

我站了起来，感觉神清气爽。

那天下午，我在 Net and Mackerel 的酒吧客厅采访了霍克先生。

“老鹰，”我端着一壶神秘的阴谋家般的啤酒，阴沉地对他说，“我要你，下次你带戴里克教授出去钓鱼的时候”——我环顾四周，以确保我们没有被偷听—— “让他不高兴。”

他惊讶的脸像一轮满月从啤酒罐中缓缓升起。

“我这样做是为了什么？” 他喘着粗气。

“五先令，我希望，”我说，“但我准备去十先令。”

他咕哝着。

我加了他的一罐啤酒。

他继续咕噜咕噜地叫。

我和那个男人吵了一架。

我讲得很精彩。 我是雄辩的，但同时简洁。 我的措辞非常棒。 我将我的想法具体化为孩子可以理解的简洁句子。

半小时后，他已经掌握了计划的要点。 他还想象我用恶作剧的方式希望教授不高兴。 他让我明白，这是一位来自伦敦的绅士应有的幽默。 恐怕他在职业生涯中的某个时期一定住在旅行者聚集的那些水源地之一。 他似乎对伦敦人评价不高。

我让它休息。 我无法说出我真正的理由，这和任何理由一样有效。

最后一刻，他想起出事的时候自己也会被淋湿，于是他把价格提高到了一个主权。

一个雇佣兵。 看到古老的朴素精神如此迅速地从我们的农村地区消失，令人痛苦。 二十年前，一个渔夫会很着迷地为一根烟草做这样的小事。

在接下来的几天里，我本来希望哈里·霍克先生对我自己的态度没有如此不诚实和神秘。 在我看来，当他在街上遇见我时，他没有必要露出意味深长的笑容。 当我们在玉米棒上擦肩而过时，他狡黠的眨眼让我觉得很冷漠。 东西肯定已经安排好了（下十先令，结束后十先令），不需要任何斗篷和暗灯效果。 我强烈反对被视为情节剧的反派。 我只是一个普通的好心人，被环境逼着去做上帝的工作。 霍克先生的举止似乎在说：“我们是两个鲁莽的恶棍，但祝福你， I 不会泄露你有罪的秘密。” 一天早上，当我沿着街道走向海滩时，高潮出现了。 我正经过一个黑暗的门口，霍克先生在外面闪闪发光，仿佛他是一个幽灵，而不是方圆十英里内最坚固的人。

“'英石！” 他低声说。

“现在看这里，霍克，”我愤怒地说，因为他给我的开始让我咬住了舌头，“这必须停止。 我拒绝以这种方式闹鬼。 现在是什么情况？”

“先生。 Derrick 今天早上出去了，zur。”

“谢天谢地，”我说。 “那么，今天早上把它搞定，一定不能失败。 我不能再忍受一天了。”

我继续走到 Cob，坐下。 我很兴奋。 重要的事必须尽快完成。 我感到有点紧张。 把事情搞砸是绝对不行的。 假设我不小心淹死了教授！ 或者假设，毕竟，他只满足于形式上的感谢，拒绝让过去成为过去。 这些事情都不敢想。

我站起身来，开始不安地来回踱步。

不一会儿，从港口的另一头，霍克先生的船停了下来，上面载着珍贵的货物。 我兴奋得口干舌燥。

霍克先生非常缓慢地绕过玉米棒的末端，在离我演奏节拍的地方几十码的地方停了下来。 显然，英勇救援的场景已经定格在这里。

我的眼睛盯着霍克先生宽阔的背脊。 只有在去打板球的时候，我才有过类似的悬念感。 小船几乎一动不动地躺在水面上。 我从未见过如此平静的大海。 小小的涟漪在 Cob 的侧面溅起。

似乎这种完美的平静可能会永远持续下去。 霍克先生一动不动。 然后突然整个场景变成了一个巨大的活动。 我听到霍克先生发出嘶哑的叫声，看到他猛烈地倒在座位上。 教授半转过身来，我看到他愤愤不平的脸，激动得粉红色。 然后，场景又随着消失的视野迅速改变。 只见霍克先生又往下一跳，下一刻船就倒在了水里，我一头扎到了水底，被衣服湿透的那种说不出的湿湿感压得喘不过气来。

我浮出水面，靠近上翻的小船。 我第一眼看到的是霍克先生那张怒气冲冲的脸。 我不理他，游到教授的头在水面上晃来晃去的地方。

“保持冷静，”我说。 在这种情况下，一句愚蠢的话。

他游泳时精力充沛，但不熟练。 他似乎是那些只有穿着泳装才能在水中照顾自己的人之一。 穿着他的岸上衣服，如果他真的到了那里，他可能要花一个星期的时间才能登陆，这不太可能。

我对救人免于溺水了如指掌。 我们曾经在学校的游泳馆里用一个假人练习它。 我从背后攻击了他，抓住了他的肩膀。 然后我仰面朝陆地游去，用很多东西把他搁浅 eclat 在仰慕的人群的脚下。 我曾想过将他放倒一次或两次，只是为了让他知道他正在获救，但我决定反对这种不必要的现实路线。 事实上，我想他已经喝了两三杯海水了。

人群很热情。

“勇敢的小伙子，”有人说。

我脸红。 这就是名望。

“他跳了进去，果然，救了这位先生！”

“老灵魂被淹死了？”

“那束腰带，'Arry'Awk！”

我为霍克先生感到难过。 舆论反对他。 教授对他说的，当他恢复呼吸时，我无法重复——不是因为我不记得了，而是因为有一条线，必须画出来。 只要说在霍克先生的问题上，他与将他描述为“束手无策”的公民意见一致就足够了。 我不禁想到，我的同谋者很好地避开了这一切。 他现在坐在船里，船已经恢复了正常的位置，用一个旧锡罐沉思地打包着。 从岸上讽刺他没有注意。

教授站了起来，伸出了手。 我抓住了它。

“先生。 石榴石，”他对全世界说，好像他是“希尔达的英雄”女主角的父亲，“我们最近在愤怒中分开了。 让我感谢你的英勇行为，并希望过去的事情都会过去。”

我很坚强。 我继续握着他的手。 人群发出同情的欢呼声。

我说：“教授，错在我。 到农场去穿些干衣服，表明你已经原谅我了。”

“一个绝妙的主意，我的孩子； 我 am 有点湿。”

“一点点，”我同意道。

我们快步上山到农场。

乌克里奇在门口迎接我们。

他迅速诊断出情况。

“你都湿透了，”他说。 我承认了。

“德里克教授不幸遭遇了划船事故，”我解释道。

“加内特先生英勇地潜入水中，穿着他所有的衣服，救了我的命，”教授插话道。 “英雄，先生。 一个-o”

“你感冒了，老马，”乌克里奇说，满脸友好和关心，他和教授的细微差别已经像融化的雪一样消失了。 “这永远不会。 上楼去看看 Garnet 的东西。 我自己的玩具不适合。 什么？ 来来来，我给你拿热水。 比尔夫人——夫人。 比尔！ 我们要一大罐热水。 立刻。 什么？ 是的，马上。 什么？ 那么很好，尽快。 那么，加尼，我的孩子，出去玩那些垃圾。 教授，现在你怎么看？ 一件灰色法兰绒的甜美漂亮的东西。 这是一件衬衫。 脱掉那件湿漉漉的毛衣，比尔太太会把它擦干。 在你改变之前不要试图告诉我这件事。 袜子！ 袜子向前。 展示袜子。 给你。 外套？ 试试这件西装外套。 没错——没错。”

他忙忙碌碌，直到教授穿好衣服，然后把他领下楼，递给他一支雪茄。

“现在，这都是什么？ 发生了什么？”

教授解释道。 他对倒霉的霍克先生的叙述很严厉。

“我正在钓鱼，乌克里奇先生，我转过身来，当我感觉到船从一侧猛烈地摇晃到另一侧时，我几乎失去了平衡，然后船就翻倒了。 这人是个傻瓜，先生。 正如我所说，我无法看到发生了什么，我的背被转过身来。”

“石榴石一定见过。 怎么了，老马？”

“太突然了，”我说。 “在我看来，这个人好像是抽筋了。 这将解释它。 他以最清醒和最值得信赖的人着称。”

“永远不要相信那种人，”乌克里奇说。 “他们总是最糟糕的。 对我来说很明显，这个人喝得烂醉如泥，想跳舞时弄乱了船。”

“大诅咒，喝，”教授说。 “为什么，是的，乌克里奇先生，我想我会的。 谢谢你。 谢谢你。 那就足够了。 不是所有的苏打水，如果你愿意的话。 啊! 加内特先生，这味道比盐水还香。 诶？ 诶？ 哈哈！”

他的脾气很好，我努力让他保持这种状态。 我的计划如此成功，以至于我并不担心它的罪恶。 我注意到这种情况通常是这种情况。 是拙劣的罪行带来悔恨。

“总有一天，我们必须一起绕过这些链接，加内特先生，”教授说。 “我曾多次注意到你在那里，打得很厉害。 我最近开始使用木制推杆。 它带来的改变真是太棒了。”

高尔夫是工会的重要纽带。 我们在讨论比赛的场地上闲逛， 诚心诚意 每时每刻都变得更加牢固。

“我们当然必须安排一次会议，”教授总结道。 “我很想看看我们彼此之间的立场如何。 自从我来到这里以来，我的比赛水平有了很大的提高。 相当。”

“自从我开始比赛以来，我唯一值得一提的壮举，”我说，“就是在圣安德鲁斯与 Angus M'Lurkin 的比赛减半。”

“ 姆鲁金？” 教授问，印象深刻。

“是的。 但我想，那是他非常休息的日子之一。 他一定得过痛风什么的。 从那以后，我当然从来没有打得这么好。”

“还是——”教授说。 “是的，我们必须真正安排见面。”

乌克里奇的情绪不那么圆滑，他对他变得非常友好。

乌克里奇对他对犯错鹰的严厉批评与此有很大关系。 当一个人有委屈时，他会被那些耐心倾听并同情他的人所吸引。 乌克里奇满怀同情。

“这个人是个没有原则的坏蛋，”他说，“应该被撕成碎片。 听我的劝告，不要再跟他出去了。 让他知道你不是一个好惹的人。 泼水的孩子怕水，怎么办？ 有霍克这样的人四处游荡，人的生命是不安全的。”

“您完全正确，先生。 男人没有任何防备。 我不会再雇用他了。”

当我听到这个关于我从狭窄的道路上引诱出来的人的二重唱时，我感到有点内疚。 但是教授不会听任何辩护。 我为他开脱的企图遭到了反响。 确实，教授表现出如此激动的迹象，以至于我非常迅速地把我的同谋者抛弃了他的命运。 毕竟，在规定的奖励之外增加一些奖励——这些日子之一——将补偿他因取消教授的习惯而可能遭受的任何损失。 哈利霍克先生的情况已经足够好了。 我会看到他没有受苦。

充满了这些慈善的感觉，我再次转身与 niblicks 教授交谈，并在没有黄铜的情况下接近三分之二的击球和洞。 午餐时我们是个愉快的聚会——幸运的是，这是比尔夫人最擅长的午餐，包括烤鸡和糖果。 鸡肉最近经常出现在我们的每日餐单上。

我们看到教授穿着干衣服离开了场地，我转身把家禽放在床上，心情比我很久以来所知道的还要快乐。 我一边工作一边吹口哨。

“朗姆酒老缓冲液，”乌克里奇沉思地说，又给自己倒了一杯威士忌和苏打水。 “我的天哪，我真希望看到他在水里。 为什么我会错过这些美好的事物？”

我通过那次英勇的救援而获得的名声有点尴尬。 我是一个有标记的人。 我是否穿过村子，从窗户里冒出头来，眼睛跟着我消失了。 我是否坐在沙滩上，一群人在我身后形成，默默地欣赏着。 我是那个时代的人。

“如果我们想要一个农场广告，”乌克里奇在其中一个场合说，“我们不可能有比你更好的了，加尼，我的孩子。 上周你给我们带来了三个不同的鸡蛋订单。 我会告诉你它是什么，我们需要我们能得到的所有订单，这些订单会给我们带来现成的资金。 农场情况危急。 库房低，被推低。 我会告诉你另一件事。 我已经厌倦了只靠鸡肉和鸡蛋生活。 米莉也是，尽管她没有这么说。”

“我也是，”我说，“我不想模仿你妻子骄傲的矜持。 我再也不想看到一只鸡了。 至于鸡蛋，它们对我们来说太过分了。”

上周，单调乏味一直是我们小卖部的基调。 我们早餐吃了冷鸡肉和鸡蛋，午餐吃了煮鸡蛋和鸡蛋，晚餐吃了烤鸡和鸡蛋。 吃饭成了一件麻烦事，比尔太太痛苦地抱怨我们没有给她机会。 她是一位厨师，会为市议员的房子增光添彩，并为美食家提供高贵的晚餐，而她在世界这个偏远的角落，伴随着煮鸡、烤鸡、煮鸡蛋和荷包蛋的变化。 准备为酒吧画招牌的惠斯勒先生可能也会感到同样不安的不满。 至于她的丈夫，雇佣的家臣，他一如既往地平静地生活，似乎把整件事看作是他经历过的最令人振奋的闹剧。为了享受观察他动作的特权，稍微粗略了一下。 他对食物没有任何抱怨。 当一个人多年来一直靠不断的军用牛肉维持生活时，每天吃鸡肉和鸡蛋的单调几乎不会让他感到震惊。

“事实是，”乌克里奇说，“这里的这些商人似乎是一群肮脏、可疑的人。 他们吵着要钱。”

他举了几个例子。 屠夫维克斯是第一个出手的，他说他想先看看乌克里奇先生钱的颜色，然后再提供更多的关节。 两天后，杂货商道利什表达了几乎完全相同的情绪。 从那以后，这些被动抵抗者的队伍一直在接受新兵。 对于一个男人来说，Combe Regis 的商人似乎缺乏简单的信仰，就像他们缺乏诺曼血统一样。

“你不能付一些钱吗？” 我建议。 “这会让他们重新开始。”

“我亲爱的老人，”乌克里奇令人印象深刻地说，“我们需要为农场筹集的每一分现款。 这个地方只是吃钱。 那个地狱般的笼子让我们进去了，因为我不知道是什么。”

事实证明，这种阴险的流行病确实代价高昂。 我们已经用最好的松节油涂抹了鸡的喉咙——至少 Ukridge 和 Beale 用过——但尽管他们努力了，还是有几十人死亡，而且我们不得不花更多的钱来补货。 在新成员选举后的第一天发生的战斗令人难忘。 它的结果在某些最近入学的人的沮丧方面仍然很明显。

“不，”乌克里奇总结道，“这些人必须等待。 我们不能帮助他们的麻烦。 为什么，天哪，好像他们并没有等很久。 我们已经一个多月没来过这里了。 我从来没有听说过这么可耻的事情。 “说实话，我有好主意去转一转，和他们中的一两个直接谈谈。 我来这里定居，促进贸易，给他们大订单，当他们知道我在工作中照顾家禽时，他们会担心我的账单。 一个人不可能一事无成。 业务正处于最关键的时刻。 以事物的本来面目去关注其他任何事情都是致命的。 这些恶棍会及时得到报酬。”

这种情况的一个特点是债务人和债权人关于什么是美好时光的想法永远不会一致。

恐怕，虽然急需严管正事，但这段时间我却倾向于玩忽职守。 我已经养成了四处游荡的习惯，要么去林克斯，我通常会在那里找到教授，有时是菲利斯，要么独自长途跋涉。 沿着悬崖走一段特别的路，穿过一些我见过的最美丽的风景，这比其他任何地方都更适合我的心情。 我会穿过树林，直到我来到悬崖边上的一个小空地。 我会坐在那里按小时抽烟。 如果我曾经患过吸烟者的心，或摇摇晃晃，或烟草弱视，或医生预测的任何其他令人愉快的事情，我会觉得我在那个夏天播下了它的种子，在那片小空地上俯瞰大海。 恋爱中的男人需要很多烟草。 一个想出小说的人需要很多烟草。 我陷入了两种疾病的控制之中。 不知何故，我发现我的想法在那个地方比在其他任何地方都更容易流动。

自从我穿过黄杨木篱笆进去之后，我就没有进入过教授的场地。 但是在我与 Ukridge 进行财务谈话后的下午，我去了一个厕所，从它的长度来看，它应该产生比它更好的结果。 整整四天，我都没有瞥见菲利斯。 我去过林克斯 XNUMX 次，见过两次教授，但两次她都缺席了。 我没有勇气追问她。 我有一个荒谬的想法，我的声音或举止会以某种方式出卖我。 我觉得我应该以如此夸张的冷漠态度提出这个问题，以至于一切都会被发现。

教授不在家。 蔡斯先生也没有。 诺拉·戴瑞克小姐也不是，她是我在海滩上和教授见面的那位女士。 女仆说，菲利斯小姐在花园里。

我走进花园。 她坐在网球草坪旁的雪松下看书。 当我走近时，她抬起头来。

我说这是一个美好的下午。 之后，谈话陷入了停顿。 我充满了一种可怕的恐惧，害怕我让她厌烦。 我可能是在她对她的书最感兴趣的那一刻到达的。 我想，她现在一定是把我当作讨厌的东西，而且可能是在排练苦涩的话要对女仆说，因为她没有理智解释她出去了。

“我——呃——打电话是希望能见到戴里克教授，”我说。

“你会在链接上找到他，”她回答说。 在我看来，她说话的语气很若有所思。

“哦，它——没关系，”我说。 “这不是什么重要的事情。”

这是真的。 如果教授当时出现在那儿，我会发现很难想出什么话要对他说，而这在很大程度上会导致我急于见他。

“鸡怎么样了，Garnet 先生？” 她说。

局面得以挽救。 在谈话中，我就像一个发条玩具。 我得准备好了。 在农场的事情上，我能说得一口流利。 我为她勾勒出自她来访以来我们取得的进展。 我对圈子很幽默，对雇佣的家臣和埃德温的话题很讽刺。

“那猫是从烟囱里下来的吗？” 菲利斯说。

我们都笑了，而且——我可以自己回答——我感觉好多了。

“他第二天下来，”我说，“用我们最好的一只家禽做了一顿丰盛的午餐。 他还杀了另一个人，只是自己在乌克里奇的手下逃脱了死亡。”

“先生。 乌克里奇不喜欢他，是吗？”

“如果他这样做，他就会掩饰他的爱。 埃德温是乌克里奇夫人的宠物。 他是他们唯一不同意的话题。 埃德温肯定是在养鸡场的路上。 他已经克服了对鲍勃的恐惧，现在完全无法无天了。 我们必须密切关注他。”

“你在孵化器方面取得了成功吗？ 我喜欢孵化器。 我一直想拥有一只属于自己的，但我们从来没有养过家禽。”

“孵化器没有做它应该做的一切，”我说。 “Ukridge 照顾它，我认为他的方法不是正确的方法。 我不知道我得到的数字是否绝对正确，但 Ukridge 的理由是这些。 他说你应该把温度保持在一百零五度。 我想他说的是一百零五。 然后鸡蛋应该在一周左右孵化出来。 他认为你最好将温度保持在 XNUMX 度，然后再等两周养鸡。 我确信这个系统的某个地方存在谬误，因为我们似乎从来没有像鸡一样走得那么远。 但 Ukridge 说他的理论在数学上是合理的，他坚持下去。”

“你确定你的做法是管理养鸡场的最佳方式吗？”

“我应该非常怀疑。 在这些事情上我是个孩子。 在我们来到这里之前，我只见过一两次处于野生状态的鸡。 我从未梦想过成为真正农场的积极助手。 整个事情就像乔治·艾德先生的作者寓言一样开始。 一位作家——我自己——正坐在他的办公桌前，试图找出任何可以转化为早餐食物的旧东西，这时一位朋友进来坐在桌子上，告诉他继续往下走，别管他。”

“是乌克里奇先生做的吗？”

“非常接近。 一个美好的早晨，当我对伦敦感到极度厌倦，过度劳累，快要度假的时候，他拜访了我的房间，并建议我和他一起去 Combe Regis 帮他养鸡。 我没有后悔。”

“这是一个可爱的地方，不是吗？”

“我见过的最可爱的。 你的花园多么迷人。”

“我们去看看好吗？ 你还没有看到它的全部。”

当她起身时，我看到了她的书，她把书面朝下放在身边的草地上。 它与“亚瑟的演习”相同，经久不衰。 我很激动。 这种耐心的毅力肯定意味着什么。 她看到我在看它。

“你有没有从任何人那里画出帕梅拉？” 她突然问道。

现在我很高兴我没有这样做。 可怜的帕梅拉，曾经是我的骄傲，由于某种原因，在唯一一个我关心他的意见的评论家中不受欢迎，并因此从她的基座上掉下来。

当我们从花园小路上漫步时，她给了我她对这本书的看法。 主要是赞赏。 我总是将黄羽扇豆的气味与更高的批评联系起来。

“当然，我对写书一无所知，”她说。

“是的？” 我的语气暗示，或者我希望如此，她是书籍专家，如果她不是，那也没关系。

“但我不认为你演好你的女主角。 我刚买了《局外人》（我的另一部小说。Bastable & Kirby，6s。讽刺。关于社会的一切——我对养鸡的了解少于我对养鸡的了解。由 时 和 旁观者. 深受好评 伦敦邮报 和 获奖职位)——“而且，”菲利斯继续说，“莫德夫人和《亚瑟的诡计》中的帕梅拉一模一样。 我想你一定是从某个你认识的人那里画了这两个角色。”

“不，”我说。 “不。 纯属虚构。”

“我很高兴，”菲利斯说。

然后我们俩似乎都无话可说。 我的膝盖开始颤抖。 我意识到，我的命运必须触碰的时刻已经到来； 我担心现在还为时过早。 我们不能安排这些事情来适应我们自己。 我知道时机尚未成熟； 但是黄色羽扇豆的神奇气味对我来说太过分了。

“戴里克小姐，”我嘶哑地说。

菲莉丝的目光比她手里拿着的一朵玫瑰花的吸引力还多。 蜜蜂在羽扇豆中嗡嗡作响。

“德里克小姐，”我说，又停了下来。

“我说，你们这些人，”一个欢快的声音说，“茶已经准备好了。 你好，石榴石，你好吗？ 那枚勋章还没从人道协会寄来？”

我转了一圈。 汤姆·蔡斯先生站在路的尽头。 唯一能充分处理这种情况的词打在我的门牙上。 我露出病态的笑容。

“嗯，汤姆，”菲利斯说。

我想，她的声音中只有最微弱的烦恼。

“我一直在洗澡，”蔡斯先生说， 议案.

“哦，”我回答。 “我希望，”我补充说，“你自己淹死了。”

但我默默地把它加给自己。

“在 Cob 上遇到了教授的已故船夫，”蔡斯先生一边说，一边解剖一块巧克力蛋糕。

“笨手笨脚的人，”菲利斯说。 “我希望他为自己感到羞耻。 我永远不会原谅他试图淹死爸爸。”

我的心为现代烈士亨利·霍克先生而流血。

“当我遇到他时，”汤姆·蔡斯说，“他看起来好像也在试图消除他的悲伤。”

“我就知道他喝酒了，”菲利斯严厉地说，“我第一次见到他的时候。”

“你可能已经警告过教授了，”蔡斯先生低声说。

“如果他是清醒的，他就不会搅乱船。”

“你永远不会知道。 他可能是故意的。”

“汤姆，多么荒谬。”

“对这个人相当粗暴，不是吗？” 我说。

“只是一个建议，”蔡斯先生轻快地继续说。 “我最近一直在读耸人听闻的小说，在我看来，霍克先生被剪成一个奴才。 可能是教授的某个秘密敌人贿赂了他。”

我的心静止不动。 他知道吗，我想知道，这是否是一种迂回的方式告诉我他知道？

“教授可能是无政府主义联盟的成员，什么的，这就是他拒绝暗杀某个运动员的惩罚。”

“再喝杯茶，汤姆，别胡说八道了。”

蔡斯先生递上他的杯子。

“是什么让我产生了这样的想法，即心烦意乱是故意的。 我从 Ware Cliff 看到了整个事情。 在我看来，泄漏就像我在马耳他看到的几十个一样。”

“为什么他们特别在马耳他故意让自己心烦意乱？” 菲利斯问道。

“仔细听，亲爱的，你会比以前更了解海军守卫海岸的方式。 当马耳他允许男人上岸时，船东很想在某个合理的时间再次看到他们舒适地登上船上。 在那一小时之后，任何带他们上船的马耳他警察都会得到一个主权现金。 但他必须自己完成所有带来的部分。 结果是，你看到船向船外划去，载着那些逾期居留的人； 当他们离得足够近时，被拘留的身体强壮的绅士跳了起来，把船弄翻了，然后游向舷梯。 警察，如果他们没有淹死——他们有时会——和他比赛，谁先到那里就赢了。 如果是警察，他会得到他的主权。 如果是水手，则认为他到达时不是处于羁押状态，更容易下车。 北卡罗来纳州州长对南卡罗来纳州州长的评论是多么明智，尊重喝酒之间的时间长度。 请再来一杯，菲利斯。”

“但是这一切如何适用？” 我口干舌燥的问道。

“先生。 就像那些马耳他人不高兴一样，霍克让教授不高兴。 有一种专利方法可以做到这一点。 此外，通过审慎的询问，我发现霍克曾经在海军服役，并驻扎在马耳他。 现在，谁来拉拢福尔摩斯？”

“你真的不认为——？” 我说，当案子对他不利时，感觉就像在被告席上的罪犯。

“我认为霍克朋友一直在重演他消失的青春的快乐，可以这么说。”

“他应该被起诉，”菲利斯说，义愤填膺。

唉，可怜的鹰！

“有这样的人，租船，谁都不安全。” 哦，可怜的鹰！

“可是，他到底为什么要对戴里克教授下这样的把戏，蔡斯？”

“可能是纯粹的动物精神。 或者，正如我所说，他可能是一个奴才。”

我浑身发烫。

“我会告诉父亲的，”菲利斯用她最坚决的声音说，“看看他说什么。 我不奇怪男人做了这样的事后还喝酒。”

“我——我认为你犯了一个错误，”我说。

“我从不犯错，”蔡斯先生回答。 “我被称为 Archibald the All Right，因为我是绝对可靠的。 我建议对快活的鹰保持反思。”

他帮自己吃了另一块巧克力蛋糕。

“你还没说完 但，汤姆？” 菲利斯问道。 “我敢肯定，加内特先生已经厌倦了坐在这里说话，”她说。

我礼貌地否定了一句。 蔡斯先生满嘴解释说，他还没有说完。 看来，巧克力蛋糕是他一生的梦想。 当他在海上时，他习惯于每晚睡不着觉。

“你似乎没有意识到，”他说，“我刚从一艘鱼雷艇巡航中回来。 那里通常是一片汪洋大海，烹饪活动完全暂停，我们靠火腿和沙丁鱼为生——没有面包。”

“好可怕！”

“另一方面，”蔡斯先生哲学地补充道，“这并不重要，因为我们大部分时间都生病了。”

“别生气，汤姆。”

“我只是在为自己辩护。 我希望霍克先生在轮到他时也能做到。 亲爱的菲利斯，我的目标是在一系列印象派照片中向你展示我不在这里时必须经历的事情。 那么也许你不会因为早餐迟到五分钟的事情而如此野蛮地折磨我。”

“XNUMX分钟！ 那是三刻钟，一切都被冻结了。”

“在这样的天气里也很合适。 你是惯例的奴隶，菲利斯。 你认为早餐应该是热的，所以你总是吃热的。 有时我更喜欢我的冷。 我的才是真正的智慧。 你可以向厨师致意，菲利斯，并告诉她——我不希望这个好消息让她不知所措——我很喜欢那个蛋糕。 说我会很高兴再次收到她的来信。 想打网球吗，加内特？”

“真遗憾诺拉不在这里，”菲利斯说。 “我们本可以有四个。”

“但她目前正在约维尔沙漠的空气中浪费她的甜蜜。 你最好坐下来看着我们，菲利斯。 在这种天气下打网球不适合娇生惯养的女性。 随着我们的继续，我将解释我的比赛中更精彩的点。 特别要注意 Tilden Back-Handed Slosh。 每次都是赢家。”

我们前往网球场。 我在眼睛里玩弄太阳。 如果我愿意，我可能会强调这一事实，并将我后来的失败归咎于它，并通过巩固借口补充说，我正在用借来的球拍在一个陌生的球场上打球，而且我的思想全神贯注——首先，和 代办 霍克，其次，主要是带着阴郁的想法，认为菲利斯和我的对手似乎相处得很好。 他们喝茶的方式几乎就像一对订婚的夫妇。 他们之间有了彻底的了解。 然而，我不会躲在借口后面。 我承认，在没有限定声明的情况下，蔡斯先生对我来说太好了。 我一直认为皇家海军的中尉在网球方面并不出色。 我在不同的房子里见过他们，但他们从不显眼。 他们玩了一场认真的、不引人注目的游戏，当游戏结束时，他们通常看起来很高兴。 蔡斯先生不是这种人。 他的服务是瓶装闪电。 他的回报表现得像跳饼干。 他用准确的六杆赢得了第一场比赛。 他服务。 只有一次我用球拍的全脸接受服务，然后我似乎阻止了一颗子弹。 我把它还给了网络。 这一系列的最后一个击中了我球拍的木质边缘，并在后网上方翱翔到灌木丛中，就像从一个快速的投球手上长滑下来一样。

“游戏，”蔡斯先生说，“我们以后再找。”

我感觉到一条虫子，没有人。 我想，菲利斯可能会从这次展览中判断我的整个角色。 一个男人，她会想，一个在网球上失败的人会如此虚弱和悲惨，在生活的任何部门都不会有多大的好处。 她会本能地将我与我的对手进行比较，并将他的冲刺和才华与我自己的低效率进行对比。 不知何故，大屠杀开始对我的性格产生不良影响。 我所有的自尊心都在消退。 再多一点，我就会被压垮——只是人间的果冻。 轮到我发球了。 服务是我在网球方面的强项。 我不准确，但精力充沛，偶尔会发送一个非常无法播放的镜头。 其中一两个，即使以过错为代价，我也可能被允许保留至少一部分的自尊。

我打开了几个错误。 菲利斯在雪松下的椅子上平静而冷静地坐着，这让我感到不安。 我犯了另一个错误。 还有一个。

“我说，加内特，”蔡斯先生哀伤地说，“一定要把我从这个可怕的悬念中解脱出来。 我正在变成一团颤抖的神经节。”

我讨厌压力大时的滑稽。

我严肃地皱起眉头，没有回答，又犯了一个错误，我的第五个错误。

事情已经到了危机的地步。 即使我不得不低手吊球，我也必须在下一次击球时将球送过网。

这一次我克制了自己，避开了我之前努力的漫不经心的活力。 球以一个缓慢的半圆飞行，并在正确的球场内投球。 至少，我告诉自己，我没有犯错。

那时发生了什么我不能确切地说。 我看到我的对手像黑豹一样向前冲去，挥舞着他的球拍。 下一刻，后网剧烈晃动，皮球在地面上飞速滚动，返回对方场地。

“爱四十，”蔡斯先生说。 “菲利斯！”

“是？”

“那是蒂尔登晃动。”

“我想一定是这样，”菲利斯说。

在第三场比赛中，我设法得到了十五分。 一次偶然的机会，我退回了他的一个炙手可热的发球，并且 - 可能出于惊讶 - 他未能再次将其送回。

在第四场和第五场比赛中，我没有得分。 菲利斯现在已经离开了雪松，正在院子后面的床上采花。

我们开始了第六场比赛。 现在由于某种原因我打得非常好。 我打出了一点光彩。 我正在发球，这次我的发球有一部分是通过网而不是试图通过。 总分从十五分上升到四十五分。 希望开始在我的血管中涌动。 如果我能坚持下去，我可能会赢。

Tilden Slosh 将我的领先优势缩小了 XNUMX 分。 然后我得到了一个非常好的发球，击败了他。 '华帝。 另一个晃动。 平分。 另一个大满贯。 '有利的。 这是一个很棒的时刻。 人类事务中有一股潮流，被洪水冲走了——我服务过。 过错。 我又服侍了——美人。 他把它像闪电一样还给了球场的角落。 我用尽了最大的努力才做到了。 我们团结起来。 我玩得像个教授。 然后嗖嗖——！

Slosh 在柱子上打败了我。

“游戏 和——”蔡斯先生说着，把球拍抛向空中，抓住球拍的把手。 “最后一场比赛很好。”

我转身看看菲利斯是怎么想的。

在最后一刻，我向她展示了我是什么东西。

她已经消失了。

“找戴里克小姐？” 蔡斯说，跳起网来，加入我的法庭，“她进屋了。”

“她什么时候走的？”

“在第五场比赛结束时，”蔡斯说。

“我想是去穿衣服吃晚饭了，”他继续说。 “应该已经很晚了。 我想我也应该去，如果你不介意的话。 如果我让教授等他每天吃的面包，他就会有点不安。 伟大的斯科特，那块表不可能是对的！ 你怎么看？ 是的，我也是。我真的认为我必须跑。 你不会介意的。 那晚安了。 明天见，我希望。”

我慢慢地穿过田野。 我以前曾向其倾诉过的那颗明星也在它的岗位上。 它看起来平静而开朗。 It 在一位女明星的眼中，从来没有被六场比赛打败过。 It 在陛下的海军中，他从来没有被那些能力极强的中尉耻辱地砍掉。 难怪它很高兴。

“事实是，”乌克里奇说，“如果事情像现在这样发展下去，我的孩子，我们就会上车了。 这家企业想要振作起来。 我们似乎没有取得进展。 为什么会这样，我不知道，但我们是 不能 取得进展。 当然，我们要的是时间。 如果只有这些商人的恶棍能让我们独自呆一段时间，我们就能让事情顺利进行。 但我们一直受到阻碍、不安和担心。 我们不是吗，米莉？”

“是的，亲爱的。”

“你没有让我充分了解这件事的财务方面，”我抱怨道。 “你为什么不让我彻底发布？ 我不知道我们的处境如此糟糕。 这些家禽看起来很合身，而埃德温已经一个星期没养了。”

“埃德温知道自己做错了什么，加内特先生，”乌克里奇夫人说。 “他杀了另外两个后，他很抱歉。”

“是的，”乌克里奇说，“我做到了。”

“据我所知，”我继续说，“我们正在变得强大。 早餐、午餐和晚餐的鸡肉可能有点单调，但看看我们正在做的生意。 上周我们卖了一大堆鸡蛋。”

“但还不够，加尼老人。 我们没有让人感觉到我们的存在。 英格兰没有响起我们的名字。 我们卖了一打鸡蛋，我们应该卖一百个，用卡车把它们运到伦敦市场，堵住了交通。 Harrod's 和 Whiteley's 和其他人开始站起来说话。 这就是他们正在做的事情。 他们让自己变得非常不愉快。 你看，小伙子，不可否认——我们 做了 摸了他们很多钱，他们同意把它放在鸡蛋里拿出来。 到目前为止，他们所做的只是用米莉的道歉信把它拿出来。 现在，我不认为有一个活着的女人能写出比她的笔尖更好的道歉信，但是，如果你心胸开阔，能够面对事实，你会不禁看到，最有趣的道歉信不是蛋。 我的意思是，从他们的角度来看。 哈罗德——或者怀特利——早上来到他的店里，期待地搓着双手。 “嗯，”他说，“今天有多少来自 Combe Regis 的鸡蛋？” 他们没有把他带到一个堆满了爆裂板条箱的角落，而是给他看了一封四页的信，告诉他将来一切都会好起来的。 我自己从来没有开过商店，但我认为那会引起轰动。 无论如何，这些枯萎者似乎已经厌倦了等待。”

“哈罗德的最后一封信很可悲，”乌克里奇夫人悲伤地说。

我有一个没有鸡蛋的伦敦的愿景。 我似乎看到房屋变得荒凉，生活因萧条而苦不堪言，百万富翁们竞相争夺乌克里奇实际上设法运往布朗普顿和贝斯沃特的少数稀有标本。

乌克里奇用五分钟的时间诱导自己宽宏大量，现在开始滑回自己的个人观点，再次成为一个有怨气的人。 他对哈罗德先生和怀特利先生的错误的短暂同情消失了。

“这一切等于说，”他抱怨道，“他们简直是无理取闹。 我已尽一切可能与他们见面。 没有什么比我的态度更男性化和直截了当了。 我在上一封信中告诉他们，但三封我建议让他们把鸡蛋放在 时 分期付款系统，他们说我轻浮。 他们说要送十三个鸡蛋作为货款，提供价值为 25 英镑 1 便士的货款。 8 1/2 天。 只是微不足道的。 小事一桩，麻烦你了！ 这就是他们满足我的建议的精神。 是哈罗德干的。 我从未亲自见过哈罗德，但我想问问他，这是否是他巩固友好业务关系的想法。 他和其他任何人一样清楚，没有信用商业就没有弹性。 这是一个基本规则。 我敢打赌，如果 chappies 在他开店时拒绝让他吃蜱虫，他一定会生病。 你认为哈罗德刚开始做生意的时候，会为所有事情付清现金吗？ 一点也不。 他四处找人按大衣扣子，请他们做个好人，等到星期三。 小事一桩！ 哦，那十三个鸡蛋绝对是我们在比尔夫人拿走了她想要的厨房的东西之后的全部。 事实上，如果是任何人的错，那就是比尔夫人的错。 那个女人真的是在吃鸡蛋。”

“这种习惯不仅限于她，”我说。

“嗯，我的意思是，她似乎沐浴在其中。”

“她说她需要这么多布丁，亲爱的，”乌克里奇夫人说。 “我昨天和她谈过这件事。 当然，我们经常吃煎蛋。”

“她不能在不打破鸡蛋的情况下做煎蛋卷，”我敦促道。

“她不能在不破坏我们的情况下制作它们，该死的，”乌克里奇说。 “再吃一两个煎蛋，我们就吃完了。 世界上没有任何财富能够承受它。 我们不能再吃煎蛋了，米莉。 我们必须节约。 数以百万计的人没有煎蛋就过得很好。 我想有些家庭，如果你突然制作一个煎蛋，公司的整个力量都会在父亲的带领下起立欢呼。 从现在开始取消煎蛋，老姑娘。”

“是的亲爱的。 但-”

“好？”

“我不 认为 比尔太太非常喜欢，亲爱的。 她每顿饭都在抱怨鸡肉。 她说煎蛋是唯一能给她机会的东西。 她说煎蛋卷总是有可能的。”

“简而言之，”我说，“你打算做的是故意从这位出色的女士的生活中去除诗歌的剩余元素。 你不应该这样做。 把她的煎蛋给比尔夫人，让我们期待更多的鸡蛋供应。

“另一件事，”乌克里奇说。 “不仅仅是鸡蛋短缺。 只要我们不断孵化出新的小鸡队，那也没什么大不了的。 我并不是说母鸡没有尽力而为。 我对母鸡脱帽致意。 像我想遇到的那样一个勤奋的人，充满活力和认真。 是那个该死的孵化器一直让我们失望。 烂东西是行不通的。 I 不知道这是怎么回事。 总而言之，它只是拒绝孵化。”

“也许这是你降低温度的一种躲闪方式。 你记得，你告诉过我吗？ 我忘记了细节。”

“我亲爱的老男孩，”他认真地说，“我的数字没有问题。 这是一个数学确定性。 如果不帮助你解决这类问题，数学有什么好处？ 不，机器本身有问题，我可能会向我得到它的人投诉。 我们从哪儿弄来的保温箱，老姑娘？”

“哈罗德，我想，亲爱的，——是的，那是哈罗德。 它与第一批事情有关。”

“那么，”乌克里奇一边说，一边用拳头敲击桌子，同时他的眼镜闪过得意的光芒，“我们找到了。 主已将哈罗德交到我们手中。 米莉，今晚写下并回复他们的那封信。 坐在他们身上。”

“是的，亲爱的。”

“告诉他们，我们早就给他们发了他们的混蛋，要是他们那破烂的、两便士-ha'penny 的孵化器能以任何体面的方式工作就好了。” 他停了下来。 “或者你会讽刺吗，加尼，老马？ 不，最好把它说出来，这样他们就会明白。 假设我认为这东西的制造商应该在科尔尼哈奇——如果他已经不在的话——而且他们是恶棍，因为他们把那种昏昏欲睡的机器骗到我身上。”

“明天在哈罗德百货公司拆信的仪式应该是充满兴趣和兴奋的，”我说。

这种潇洒的反击似乎让乌克里奇松了口气。 他的悲观情绪消失了。 他很少一次长时间地盯着事情的阴暗面。 他现在开始满怀希望地谈论未来。 他计划了巧妙的改进。 我们的家禽繁殖得如此迅速和持续，以至于在很短的时间内多塞特郡就会铺满它们。 我们的鸡蛋要增大尺寸，直到它们打破记录并在“感兴趣的项目”栏中获得三行通知 每日邮件. 简而言之，每只母鸡都将成为兔子和鸵鸟的幸福组合。

“肯定是个好时机，”我说。 “愿它快一点。 同时，当地的商人呢？”

乌克里奇再次陷入忧郁。

“他们是最糟糕的。 我不太介意伦敦人。 他们只写，一两封信不会伤害任何人。 但是当涉及到屠夫、面包店、杂货店、鱼贩和水果商，以及什么不去自己家，在自己的花园里催款的时候，——嗯，这有点难，什么？”

“哦，那我昨天发现和你说话的那些家伙是笨蛋？ 我以为他们是农民，来听听你对家禽饲养的看法。”

“他们是谁？ 留着黑胡须和留着胡须又瘦又长的小家伙？ 那是杂货商道利什和鱼贩柯蒂斯。 在你来之前，其他人已经走了。”

可能会奇怪，为什么在事情发生这样的危机之前，我没有将我的余额存入银行，由高级合伙人代表农场使用。 事实是我的余额目前很小。 在这个叙述过程中，我还没有进入我的金钱立场，但我可以在这里声明，这是一个不方便的立场。 可能性很大，但现成的现金却很少。 我的父母一直很穷。 但我有一个有钱的叔叔。 众所周知，叔叔们不关心他们侄子的舒适度。 我的也不例外。 他有意见。 他是婚姻的忠实信徒，因为他娶了三个妻子——不是同时——他完全有权利这样做。 他还认为，年轻单身汉拥有的钱越少越好。 结果是他宣布打算从我结婚那天开始给我一笔可观的津贴，但不是在之前。 直到那个快乐的一天，我必须为自己换班。 我必须承认——对于一个叔叔来说——这是一个非常明智的想法。 我还认为，我没有立即冒着被抽奖的机会，或者冲上街头向第一夫人求婚，这对我来说是非常值得称赞的，也是我纯洁无私本性的证明我遇见了。 但是我的笔已经足够养活自己了，而且，即使它从来没有这么卑微，单身汉的生活也有一些令人愉快的东西，或者直到最近我才这么认为。

因此，我在 Ukridge 的养鸡场没有太大的利益。 我已经为初步费用贡献了五英镑，在鸡群事件之后又贡献了五英镑。 但更进一步，我不能安全地去。 当他的收入依赖于编辑和出版商的一时兴起时，谨慎的人会保留一些东西，以防他的特定商品突然暴跌。 我不想在婚姻和济贫院之间仓促做出选择。

在学完金融这门课——或者，更确切地说，当我开始觉得它让我精疲力尽时——我拿起我的球杆，漫步上山到林克斯，与村里的一名运动员进行一场比赛。 几天前，我参加了一场由当地的比赛支持者颁发的奖杯（我引用了印刷的通知）的比赛，到目前为止我相处得很好。 我已经挺过了两轮比赛，并希望能击败我现在的对手，这将使我进入半决赛。 除非我运气不好，否则我觉得我应该进入决赛并赢得它。 就我看对手的比赛所得出的结论而言，教授是他们中最好的，我相信我与他不会有任何困难。 但他在高尔夫上的运气非常好，尽管他从未承认过。 他还对他的对手施加了相当不可思议的影响。 我见过人们因他的好运而完全停止了中风。

我毫不费力地处理掉了我的男人。 我们有些冷淡地分开了。 他在打击多塞特郡而不是他的球时斩首了他的黄铜，他缓慢地从这种事件引起的复杂情绪中恢复过来。

在会所里，我遇到了教授，他的举止与我已故对手的举止形成鲜明对比。 教授刚刚击败了他的对手，因此赢得了半决赛。 他很温暖，但很高兴。

我向他表示祝贺，然后离开了这个地方。

菲利斯在外面等着。 她经常和他一起去球场。

“下午好，”我说。 “你和教授在一起过吗？”

“是的。 我们一定在你面前。 父亲赢了比赛。”

“所以他告诉我。 我很高兴听到这个消息。”

“你赢了吗，加内特先生？”

“是的。 很容易。 我的对手一直运气不好。 地堡似乎对他有一种磁性吸引力。”

“所以你和父亲都进了半决赛？ 我希望你打得非常糟糕。”

“谢谢你，”我说。

“是的，这听起来很粗鲁，不是吗？ 但父亲已经下定决心要赢得今年。 你知道他已经连续两年参加了最后一轮比赛吗？”

“真？”

“他两次都被同一个人殴打。”

“那是谁？ 德里克先生的比赛比我在这些链接上看到的任何人都要好得多。”

“现在没有人在这里。 那是杰维斯上校。 他今年没有来 Combe Regis。 这就是为什么父亲充满希望。”

“从逻辑上讲，”我说，“他应该肯定会赢。”

“是的; 但是，你看，你去年没有参加比赛，加内特先生。”

“哦，教授可以给我戴戒指，”我说。

“你今天穿了什么？”

“我们在玩比洞赛，只打了前十几个洞； 但我的平均回合数在八十年代后期。”

“有史以来最好的父亲是九十岁，而那只是一次。 所以你看，加内特先生，今年还会发生另一场悲剧。”

“你让我觉得自己是一个完美的野兽。 但是，你必须记住，如果我真的在决赛中扮演你父亲，我很可能会惨败。 有时我打高尔夫球和打网球一样糟糕。 你几乎不会相信我。”

她怀念地笑了笑。

“汤姆太擅长网球了。 他的服务非常糟糕。”

“初识时有点可怕。”

“但你打高尔夫球比打网球好，加内特先生。 我希望你不是。”

“这是特别的恳求，”我说。 “迎合我的好感是不公平的，戴里克小姐。”

“我不知道高尔夫球手有任何与高尔夫有关的东西。 你真的有休息日吗？”

“差不多总是。 有时我和司机一起切面包，就像切面包刀一样。”

“真？”

“当我无法推杆击中大海捞针时。”

“那我希望有一天你扮演父亲。”

“我也希望如此，”我说。

“你希望如此？”

“是的。”

“可是你不想赢吗？”

“我宁愿取悦你。”

“真的，你太无私了，加内特先生，”她笑着回答。 “我不知道存在这样的骑士精神。 我认为高尔夫球手会牺牲任何东西来赢得比赛。”

“大多数东西。”

“并且践踏任何人的感情。”

“不是每个人，”我说。

这时，教授加入了我们。

有些人不相信预感。 他们将这种奇怪的感觉归因于肝脏、寒冷或天气等平凡的原因会发生不愉快的事情。 就我自己而言，我认为这件事比普通观察者想象的要多。

在俱乐部会所与教授见面三天后，我醒来，充满了沉闷的预感。 不知怎的，我似乎知道那一天对我来说会很糟糕。 可能是肝脏或寒冷，但肯定不是天气。 早晨是完美的——一个光荣的夏天中最光荣的。 山谷和大海上空笼罩着一层薄雾，这表明正值温暖的中午，太阳本应该开始一天的严肃工作。 鸟儿在树上歌唱，在草坪上吃早饭，而埃德温坐在其中一个花坛上，用鉴赏家的眼光注视着它们。 偶尔，当一只麻雀跳向他的方向时，他会突然弹起，鸟儿会飞到草坪的另一边。 我从未见过埃德温抓到一只麻雀。 我相信他们把他看成是个怪人，并通过弹跳距离来逗他，只是为了逗他开心。 勇敢的年轻公麻雀会在他们的特定母雀面前炫耀，并通过在埃德温的巢穴中进入这么多年，然后飞奔而去，从而赢得了敢于冒险的廉价名声。 鲍勃在砾石上他最喜欢的地方。 我带着他到 Cob 看我洗澡。

“今天我怎么了，罗伯特，老儿子？” 我一边擦干身子一边问他。

他懒洋洋地眨了眨眼，但没有提出任何建议。

“看起来很无聊，”我继续说，“因为我要谈谈我自己，不管你有多无聊。 我在这里，像职业拳击手一样健康，在户外生活了不知多久，吃着美味的简单食物——每天早上洗澡——海浴，请注意——但结果是什么？ 我觉得很禽兽。”

鲍勃打了个哈欠，发出了一声呜咽。

“是的，”我说，“我知道我恋爱了。 但这不可能，因为我一周前也坠入爱河，那时我感觉很好。 但她不是天使吗，鲍勃？ 诶？ 她不是吗？ 当她拍你的时候，你没有感到沮丧吗？ 你当然做到了。 任何人都会。 但是汤姆蔡斯呢？ 你不觉得他是个危险的人吗？ 他用她的教名称呼她，你知道，而且表现得好像她属于他一样。 然后他每天都看到她，而我不得不相信在不寻常的时间会见到她，然后我通常觉得自己是个傻瓜，除了高尔夫和天气，我什么都想不起来。 他可能在晚饭后和她唱二重唱，你知道晚饭后的二重唱是什么。”

在这里，Bob 已经想了一段时间想找个像样的借口逃跑，他假装在 Cob 的另一端看到了一些重要的东西，然后小跑着去调查它，让我自己穿好衣服。

“当然，”我对自己说，“可能只是饥饿。 早餐后我可能会没事。 但目前我似乎正在努力适应布鲁斯。 我心情不好。”

我向鲍勃吹了口哨，然后开始回家。 在海滩上，我看到了不远处的教授，友好地挥舞着我的毛巾。 他没有回答。

当然，他也有可能没见过我。 但出于某种原因，他的态度让我觉得不祥。 就我所见，他正直直地看着我，他不是一个短视的人。 我想不出他为什么要砍我。 我们是在前一天早上在链接上认识的，他本身就很友善。 他称我为“亲爱的男孩”，在俱乐部会所给我提供了杜松子酒和姜汁啤酒，他的举止就好像他是大卫和我的乔纳森一样。 然而，在某些情绪中，我们倾向于把鼹鼠山变成山，我继续前行，既困惑又不安，明显的印象是我直接收到了剪辑。

我感到很受伤。 我做了什么让天意让事情变得如此不愉快？ 就像乌克里奇所说的那样，如果教授在我经历了这么多麻烦之后发现了一些新的不满，那就有点难了。 也许乌克里奇又在激怒他了。 我希望他不要把我完全认同为 Ukridge。 不能指望我控制那个人。 然后我想到，从我在俱乐部会所与教授告别到我在海滩上与他会面之间的几个小时内，他们几乎不可能见面。 乌克里奇很少离开农场。 当他不在鸡群中工作时，他仰面躺在围场里，让他庞大的头脑休息。

我得出结论，毕竟教授没有见过我。

“我是个白痴，鲍勃，”当我们在农场门口转身时，我说，“我让我的想象力随我而去。”

鲍勃摇着尾巴表示赞同。

我进去的时候早餐已经做好了。餐具柜上有一只冷鸡，桌子上有魔鬼鸡，三个煮鸡蛋，还有一盘炒鸡蛋。 就数量而言，比尔夫人从来没有让我们失望过。

乌克里奇正在整理信件。

“早上好，加尼，”他说。 “给你一个，米莉。”

“这是伊丽莎白姨妈寄来的，”乌克里奇夫人看着信封说。

迄今为止，我只是偶然听到有人提到过这个亲戚，但我对她的印象部分来自于乌克里奇的言论，但主要是因为他以她的名字命名了我们养鸡场中最恶毒的母鸡。 . 一个严厉的女士，我用冰冷的眼光想象着。

“希望她能附上一张支票，”乌克里奇说。 “她可以放过它。 你不知道，加尼，老头，那个女人是多么令人作呕，多么下流。 她住在肯辛顿，收入足以让她在公园里过得很好。 但事实证明，作为一个感人的提议，她几乎可以忽略不计。 她坚决拒绝分开。”

“我想她会的，亲爱的，如果她知道我们有多需要它。 但我不喜欢问她。 她太好奇了，说了这么可怕的话。”

“她知道，”乌克里奇阴沉地同意道。 他作为一个有经验的人说话。 “给你两个，加尼。 其余的都交给我。 十个，还有所有的账单。”

他把信封摊在桌上，随便抽了一个。

“怀特利的，”他说。 “变得神经质。 正在接受我对第 7 研究所的青睐。 并且不知所措。 关于这些吹牛的人很稀奇，但他们似乎永远无法理解该死的事情。 这个很难（硬！ 你把事情用一个音节的词对他们说，他们只是盯着看，想知道这一切意味着什么。 他们想要一些东西。 在我的山姆身上，我对怀特利的失望。 我一直在以一种相当友善的态度思考他们，并觉得他们比哈罗德的聪明得多。 我有一半的心思让 Harrod's 失手，把我的全部交易都交给这些家伙。 但不是现在，冲吧！ 怀特利让我失望了。 从他们写作的方式来看，你会认为他们认为我这样做是为了好玩。 没有钱，我怎么能让他们有钱？ 这是来自多切斯特的一个。 史密斯，我们从那里得到留声机的那个小伙子。 想知道我什么时候才能完成 XNUMX 条记录。”

“肮脏的畜生！”

我想继续我自己的通信，但乌克里奇用闪闪发光的眼睛盯着我。

“养鸡人，经销商，你知道，要我为第一批母鸡买单。 考虑到它们都死于粪便，而且在我让它们孵化出几只鸡之后，​​无论如何我都会把它们送回去，我觉得这很酷。 我的意思是，生意就是生意。 这就是这些家伙似乎不明白的地方。 我无法为那些死得比我养得快的鸟儿支付巨额费用。”

“我再也不会和伊丽莎白姨妈说话了，”乌克里奇太太突然说。

她把正在读的信丢在一边，愤愤不平地盯着眼前。 她的脸颊上有两个小红点。

“怎么了，老家伙？” 乌克里奇深情地问道，从一堆钞票中抬起头，瞬间忘记了自己的烦恼。 “振作起来！ 伊丽莎白姨妈又惹你生气了？ 这次她在说什么？”

乌克里奇夫人啜泣着离开了房间。 乌克里奇看到这封信就跳了起来。

“如果那个恶魔不停止写她的地狱信并让米莉不高兴，我会赤手扼杀她，无论她的年龄和性别如何。” 他把信翻了几页，直到找到引起麻烦的那一段。 “好吧，我的山姆！ 听着，加尼，老马。 “你没有告诉我你养鸡场的成功，我承认我觉得你的沉默是不祥的。 你知道我对你丈夫的看法。 在任何需要运用一点常识和业务能力的事情上，他都束手无策。'”他惊讶地盯着我。 “我喜欢！ “我的灵魂，这真的很丰富！ 我几乎可以相信那个枯萎的女性的任何事情，但我确实认为她有相当的智慧。 为什么，你知道我只是在需要常识和商业能力的事情上表现得非常强大。”

“当然，老头，”我尽职地回答。 “这女人是个傻瓜。”

“这就是她在接​​下来的两行中所说的。 难怪米莉不高兴。 为什么这些猫不能放过人？”

“哦，女人，女人！” 我乐于助人。

“总是干涉——”

“烂！”

“还有诽谤——”

“可怕！”

“我受不了了。”

“我不应该！”

“看这里！ 在下一页她叫我盖比！”

“是时候采取强硬路线了。”

“在接下来的一句话中，我把我称为一个完美的傻瓜。 什么是傻瓜，加尼，老男孩？”

我考虑了一下。

“从广义上讲，我应该说，一个大笑的人。”

“我相信这是可行的。”

“我不应该怀疑。”

乌克里奇冲到门口。

“米莉！”

他砰地关上门，我听到他冲上楼。

我转向我的信。 一封来自利克福德，带有康沃尔邮戳。 我扫了一眼，把它放在一边，以便更详尽地阅读。

另一个是奇怪的笔迹。 我看了看签名。 “帕特里克·德里克。” 这很奇怪。 教授有什么要对我说的？

下一刻，我的心仿佛跳到了嗓子眼。

“先生，”信开始了。

一个愉快的愉快的开场白！

然后它脱离了标记，可以这么说，就像闪电一样。 没有开场的陪练，没有庄严的套句，直奔主题。 那封信是一个几乎怒不可遏的人写的。 它给我的印象是，如果不是他写的，他将不得不通过某种非常剧烈的运动来缓解他的灵魂。

“你会认为我们的熟人是封闭的。 我不想与有你印记的人交往。 如果我们碰巧见面，你会很好地把我当成一个陌生人，就像我对待你一样。 而且，如果我可以给你一点建议的话，我会建议你以后，当你想锻炼你的幽默感时，以一种不太实际的方式来这样做，而不是通过贿赂船夫来扰乱你的——（朋友 粗粗划掉，和 熟人 代替。）如果您在这件事上需要进一步的启发，随附的信可能对您有用。

帕特里克·德里克（Patrick Derrick），他忠实地保留了我。

随附的信来自一位简·马斯普拉特。 它明亮而有趣。

“亲爱的先生，——我的哈利，霍克先生，对我来说，他是如何扰乱船和你的，不是因为他在一艘船上不稳定，在康贝里吉斯他不再是人，而是因为其中一个先生们，是什么让小鸡爬上山，那个小家伙，他的名字叫加尼克先生，对他说，霍克，我会给你一个 sovrin 让你船上的德里克先生不高兴，我的哈利被轻松地带走了确实如此，但他现在很生气，希望他没有，而且他害怕他再也不会为任何人开玩笑，即使是为了一张钞票。——你听话的。

简·马斯普拉特。”

哦，女人，女人！

在一切的底部！ 历史上充满了致命性行为造成的悲剧。 谁失去了马克安东尼这个世界？ 一个女人。 是谁让参孙如此残暴地进来的？ 又是女人。 为什么比尔贝利离开家？ 再一次，因为一个女人。 而我，杰里·加内特，无害的，善意的小小说作家，正在经历同样的老磨坊。

我诅咒简·马斯普拉特。 我现在和菲利斯有什么机会？ 我能希望再次赢得教授的支持吗？ 我第二次诅咒简·马斯普拉特。

我的思绪飘到了哈里·霍克先生身上。 小人！ 恶棍！ 他有什么资格背叛我？ ……好吧，我可以和他和解。 对女人下手的男人，除了善意之外，是社会不喜欢的。 所以马斯普拉特这个女人，尽管她是有罪的，对我来说是安全的。 但是霍克这个人呢？ 没有这样的考虑动摇我。 我会采访霍克这个人。 我会给他职业生涯中最忙碌的十分钟。 我会跟他说一些让他在深夜开始在床上尖叫的回忆。 我要起来，做一个人，杀了他； 粗暴地对待他，满是面包，他所有的罪行都被夸大了，像梅一样脸红，在游戏、咒骂或一些没有救赎的乐趣的行为上。

恶魔！

我的生活——毁了。 我的未来——灰色和黑色。 我的心——碎了。 为什么？ 因为恶棍，霍克。

Phyllis 会在村子里，在 Cob 上，在林克斯上遇见我，然后像我是隐形人一样经过。 为什么？ 因为爬行动物，鹰。 蠕虫，鹰。 混蛋和无赖，鹰。

我戴上帽子，匆匆走出屋子，朝村子走去。

我在这个地方闲逛了半个小时，寻找那个男仆，在画完他所有熟悉的地方之后，终于发现他靠在教堂附近的海堤上，若有所思地凝视着下面的水域。

我和他对质。

“嗯，”我说，“你是个美人，不是吗？”

他猫头鹰般地看着我。 即使在这么早的时候，我也很难过地看到，他表现出在苦涩呈棕色时看过的迹象。 他的眼睛很薄，他的态度咄咄逼人的严肃。

“美丽？” 他附和道。

“你有什么要对自己说的？”

“说自己。”

很明显，他正在通过一些只有他自己知道的费力的过程来整合他的能力。 目前我的话对他没有任何意义。 他试图认出我。 他以前在什么地方见过我，他很确定，但他不能说我在哪里，或者我是谁。

“我想知道，”我说，“是什么让你如此卑鄙的白痴让我们的安排被人知道？”

我小声说。 我不会把那些精挑细选的语言浪费在一个无法理解它们的人身上。 后来，当他意识到自己的立场时，我会开始真正地和他说话。

他继续盯着我看。 然后，突然灵光一闪，映出了他的五官。

“先生。 加尼克，”他最后说。

“来自养鸡场，”他继续说，带着一种最终走上正轨的盘问国王律师的得意洋洋。

“是的，”我说。

“上山顶，”他坚定地说。 他伸出一只大手。

“你怎么？” 他友好地笑着问道。

“我想知道，”我清楚地说，“让我们和教授的恋情成为公共财产后，你有什么话要说？”

他沉思了片刻。

“亲爱的先生，”他最后说，仿佛在口授一封信，“亲爱的先生，我欠你——前——前——”

他挥了挥手，就像谁应该说的那样，“这是一项艰巨的工作，但我会去做。”

“爆炸，”他说。

“你知道，”我冷冷地说。 “我想听听。”

“亲爱的先生，听我说。”

“再接再厉。”

“你来找我了。 你说'Hawk，Hawk，ol' fren'，听我说。 '你说，'如果我不给'ee一个便条纸条'，你就会把这个老笨蛋倒进水里。 这就是你说的我。 你说的不是我吗？”

我没有否认。

“‘很好’，”我对你说。 “好吧，”我说。 我把老灵魂倒进水里，得到了便条。”

“是的，你已经处理好了。 这一切都是对的，但这是题外话。 我们对发生的事情没有争议。 我想知道——第三次——是什么让你把猫从袋子里放出来的？ 你为什么不能保持沉默？”

他挥了挥手。

“亲爱的先生，”他回答，“这边走。 听我的。”

他讲述了一个悲惨的故事。 我的愤怒随着我的聆听而消退。 毕竟这家伙并没有那么大的责任。 我觉得代替他我应该像他那样行事。 这是命运的错，而且只有命运。

看来他并没有从事故中恢复过来。 到目前为止，我还没有从他的角度看待它。 虽然救援让我成为了受欢迎的英雄，但对他来说却产生了截然相反的结果。 公众舆论说，如果这位来自伦敦的年轻英雄——我自己——没有跳入水中，冒着生命危险把教授带上岸，他会把他的船弄翻了，而且会淹死他的乘客。 因此，他被所有人鄙视为一个效率低下的船夫。 他成了笑柄。 当他经过时，当地的摇摆人会开玩笑。 他们给了他一大笔钱，让他把他们最大的敌人赶出去和他吵架。 他们想知道他什么时候去学校学习他的生意。 事实上，他们的举止就像摇摆不定，而且在全世界任何时候都如此。

现在，为了我，或者至少为了我给他的那张清脆的英镑钞票，霍克先生似乎会愉快而耐心地忍受这一切。 但问题中出现了一个新因素，使问题变得严重复杂。 也就是说，简·马斯普拉特小姐。

“她对我说，”霍克先生激动地解释道，“‘哈利，噢，’她说，‘你是个十足的女人，’我不会嫁给任何人，因为我不值得信任。他一个人划船，那个汤姆·利对他开了什么玩笑！

“我打了汤姆·利，”霍克先生补充道。 “‘所以，’她对我说，‘你可以走开，’我不想再见到你！’”

穆斯普拉特小姐这种无情的行为自然而然地导致了他为自卫而认罪。 她当晚就给教授写了信。

我原谅了霍克先生。 我认为他还没有清醒到无法理解，因为他没有出卖任何情感。 “这是命运，霍克，”我说，“就是命运。 有一位神塑造了我们的目标，按照我们的意愿粗略地处理它们，抱怨是没有用的。”

“哎呀，”霍克先生在默默地咀嚼了一阵子后说，“所以她对我说，‘霍克，’她说——就像那样——‘你是个十足的人——’”

“没关系，”我回答。 “我很明白。 正如我所说，这只是命运。 再见。” 而我离开了他。

当我回去的时候，我遇到了教授和菲利斯。 他们看都不看就从我身边走过。

我怀着自怜的热情继续前行。 当生活突然变得令人厌烦，当未来在一个人面前延伸成黑色和灰色时，我正处于其中一种情绪中。 我真希望像巴德尔先生一样，在不知不觉中从这个世界上消失，即使像他的情况那样，在酒店的地窖里被一品脱罐头撞到头上也是如此。

在这种情绪下，必须寻求分散注意力。 哈里霍克先生的光辉榜样并没有吸引我。 喝酒会很麻烦。 工作是我想要的。 我会像海军一样整天在鸟群中劳作，在它们打架时将它们分开，在它们产下时收集鸡蛋，在它们离开时追赶它们，甚至在必要时在它们的喉咙上涂上松节油。受困于立体。 然后，晚饭后，当灯亮起，乌克里奇夫人照顾埃德温并缝衣服，乌克里奇抽雪茄并煽动留声机谋杀“喃喃自语的摩西”时，我会偷偷溜到我的卧室，写——写——然后 写. 继续写，直到我的手指麻木，我的眼睛拒绝履行职责。 而且，随着时间的流逝，我可能会觉得这一切都是最好的。 一个人必须经过烈火才能写出他的杰作。 我们在苦难中学习我们在歌曲中教导的东西。 我们在回旋处弥补的秋千上失去了什么。 杰里·加内特，这个男人，可能会成为一个沮丧、绝望的残骸，他的灵魂里根深蒂固； 但是作者杰里米·加内特（Jeremy Garnet）应该写出这样一部悲观的小说，以至于强烈的评论家会哭泣，公众争相抢购，直到穆迪的门口变成一片废墟。

因此，有一天我可能会觉得所有这些痛苦真的是一种祝福——有效地伪装了。

但我对此表示怀疑。

我们现在在农场都不是很开心。 就连乌克里奇的精神也被每个岗位涌入的账单吓到了。 就好像附近的商人已经组成了一个联盟，并且齐心协力。 或者它可能是由于思想波。 小账户不是来自单个间谍，而是来自营。 看到他的钱的颜色的大众需求每天都在增长。 每天早上吃早餐时，他都会向我们通报每个债权人的心理状态，并告诉我们怀特利的情绪正在发怒，哈罗德的神经过敏，或者杂货商道利什的情绪变得过热，这让我们兴奋不已。 我们一直生活在忧虑的气氛中。 吃饭时只吃鸡只吃鸡，两餐之间只吃鸡只吃鸡让我们紧张不安。 一种失败的气氛笼罩着这个地方。 我们被打败了，我们意识到了这一点。 近两个月来，我们一直在进行一场艰苦的比赛，压力开始显现。 乌克里奇变得异常沉默。 乌克里奇夫人，虽然她不明白，但我想，事情的细节，因为乌克里奇很担心。 比尔太太早就变成了一个愤世嫉俗的愤世嫉俗者，因为缺乏机会来保证她可以施展自己的艺术。 至于我，从那以后，我从来没有如此悲惨地度过一个星期。 我什至不被允许工作的镇静剂。 农场里似乎没什么可做的。 鸡们很高兴，只要求不要管它，并允许它们定期进餐。 每天，他们中的一个或多个人都会消失在厨房里，比尔夫人会以某种狡猾的伪装把尸体端上来，我们会试图欺骗自己，认为这是完全不同的东西。

我们的菜单里只有一种单一的品种。 一位编辑寄给我一张支票，要我买一组诗句。 我们兑现了那张支票，然后在城里转了一圈，把钱摆好。 我们买了一条羊腿、一条舌头和沙丁鱼、菠萝块、罐头肉和许多其他贵重的东西，并且有一个完美的宴会。 比尔夫人脸上挂着微笑，这是她这几天压力大的时候戴的第一个，她把关节拿了进来，然后神情自若地揭开。

“感谢上帝！” 乌克里奇说，他开始雕刻。

这是我第一次听到他说一句优雅的话，如果有什么场合值得如此背离习惯，那么这个场合确实如此。

在那之后，我们又重新回到了日常生活中。

体力劳动被剥夺，除了打高尔夫球和洗澡——与最辛苦的养鸡工作相比，这是微不足道的运动——我试图通过写我的小说来弥补这一点。

它拒绝实现。

我取得的唯一进展是与我的反派。

我把他从教授那里拉出来，让他成为敲诈者。 他还有其他一些社会缺陷，但那是他的职业。 那是他做得非常好的事情。

有一次，我坐在房间里，手里拿着笔，度过了一个美好的下午，除了轻微的头痛，没有比这更好的结果了，我想起了韦尔悬崖上的那个小天堂，挂在海面上，背靠绿色的树林。 我已经有一段时间没去那里了，主要是因为一个完全错误的想法，即我可以坐在一张直硬的硬椅子上，而不是躺在柔软的草皮上，眼睛里有海风。

但现在再次访问那片小空地的愿望把我赶出了我的房间。 留声机下面的客厅里正在用黄铜色的方式对付“布莱克曼先生”。 外面的太阳正想着落山。 洁具悬崖对我来说是最好的良药。 吉卜林说什么？

“很快你就会发现太阳和风
还有花园的精灵，
减轻了驼峰，Cameelious Hump，
黑蓝相间的驼峰。”

他的指示还包括用锄头和铲子挖掘，但我可以省略。 太阳和风是我所需要的。

我走上上路。 在某些心情下，我更喜欢它而不是沿着悬崖的小路。 我走得很快。 锻炼很舒缓。

为了到达我最喜欢的空地，我必须走到左边的田野，然后朝大海的方向下山。 我匆匆走下狭窄的小路。

我小跑着冲进了空地，气喘吁吁地站着。 就在这时，一身白裙的菲莉丝显得清凉漂亮，从另一边走了进来。 菲利斯——没有教授。

她穿着巴拿马，她带着一个素描块和野营凳。

“晚上好，”我说。

“晚上好，”她说。

奇怪的是，当不同的人说相同的词时，听起来会有多么不同。 我的“晚安”可能是一个特别内疚的人，他在做一些通常不光彩的事情时被抓到。 她说话像个被冒犯了的天使。

“这是一个美好的夜晚，”我勇敢地继续说。

“非常。”

“夕阳！”

“是的。”

“呃——”

她抬起一双蓝色的眼睛，没有任何表情，只有一丝惊讶的暗示，透过我的目光，在几千里外的某个物体上凝视了片刻，又低下，让我隐约觉得有我的个人外表有问题。

她非常平静地走到悬崖边，整理好她的野营凳子，坐了下来。 我们谁也没有说话。 我看着她，她从一个小瓶子里装满了一个小杯子，打开她的颜料盒，选了一支画笔，把她的素描块放在适当的位置。

她开始画画。

现在，按照所有品味的法则，我应该在此之前有尊严地退出。 很明显，我不应该被视为这部分 Ware Cliff 的重要装饰品。 到现在为止，如果我是完美的绅士，我应该在四分之一英里之外。

但是一个人能做的事情是有一定限度的。 我留下了。

下沉的太阳在海面上投下一层金色的地毯。 菲利斯的头发染上了颜色。 小浪在下面的沙滩上懒洋洋地翻滚着。 除了远处一只黑鸟的歌声，在晚上退休前跑遍了它的曲目，一切都静悄悄的。

她坐在那里，蘸着画画，再蘸着，对我一言不发——耐心而谦卑地站在她身后。

“德里克小姐，”我说。

她半转过头来。

“是的。”

“你为什么不和我说话？” 我说。

“我不明白你的意思。”

“你为什么不和我说话？”

“我想你知道，加内特先生。”

“是因为那次船难？”

“事故！”

“插曲，”我修正道。

她继续默默地画画。 从我站的地方，我可以看到她的侧脸。 她的下巴歪了。 她的表情很坚决。

“是吗？” 我说。

“需要我们讨论吗？”

“如果你不希望的话，就不会。”

我停顿了一下。

“但是，”我补充道，“我应该希望有机会为自己辩护…… 最近几天有多么壮丽的日落。 我相信这种天气还会持续一个月。”

“我不应该认为这是可能的。”

“杯子要升起来了，”我说。

“我说的不是天气。”

“介绍这样一个陈词滥调的话题让我很无聊。”

“你说过你可以为自己辩护。”

“我说我希望有机会这样做。”

“你拥有了它。”

“谢谢您的好意。 谢谢。”

“有什么感谢的理由吗？”

“每一个理由。”

“继续，加内特先生。 我可以一边画画一边听。 但请坐下。 我不喜欢被人从高处交谈。”

我在她面前的草地上坐下，感觉自己的位置变化以某种方式夹住了我的翅膀。 坐在地上很难动动地说话。 我本能地避免口才。 站起来，我可能是可怜和恳求。 坐下来，我不得不实事求是。

“你当然记得，你和戴里克教授和我们一起吃饭的那个晚上？ 当我说用餐时，我使用的这个词是松散的。”

有那么一瞬间，我以为她会笑。 我们都在想埃德温。 但只是一瞬间，她的脸色又冷了下来，下巴又恢复了坚定的角度。

“是的，”她说。

“你还记得庆祝活动的不幸结局吗？”

“好？”

“如果你记得清楚，你也会记得错不在我，而是在乌克里奇的。”

“好？”

“正是他的行为惹恼了戴里克教授。 那么，情况就是这样，我将与我所建立的最愉快的友谊断绝——”

我停了一会儿。 她在画架上稍微弯下腰，但保持沉默。

“——简直就是一个有奖白痴的笨手笨脚。”

“我喜欢乌克里奇先生。”

“我也喜欢他。 但有时我不能假装他只是个白痴。”

“好？”

“我自然想改过自新。 我想到一个很好的方法是为你父亲服务。 正是看到他钓鱼，我才想到了一场船事故。 我希望发生真正的船只事故。 但这些事情只有在一个人不想要的时候才会发生。 所以我决定设计一个。”

“你没有想到我父亲的震惊。”

“我做到了。 这让我非常担心。”

“但你还是让他心烦意乱。”

“勉强。”

她抬起头，我们的目光相遇了。 我在她的身上看不到一丝宽恕。

“你的行为很可恶，”她说。

“我玩了一场冒险的比赛，但我输了。 我现在要承担后果。 运气好的话我应该赢的。 我没有运气，我不会为此抱怨。 但我很感谢你让我解释。 我不应该希望你一直认为我对我的朋友开玩笑。 这就是我要说的。 我觉得你听我的很好。 再见，戴里克小姐。”

我起来了。

“你要去吗？”

“为什么不？”

“请再坐下。”

“可是你想一个人——”

“请坐下！”

脸颊上泛起一片红晕，转向我，下巴翘得更高。

我坐了下来。

向西，天空变成了伤痕累累的樱桃色。 太阳已经沉没在地平线下，大海看起来又冷又铅。 黑鸟早就飞了。

“我很高兴你告诉我，Garnet 先生。”

她把刷子浸在水里。

“因为我不喜欢想坏——人。”

她低下头看她的画。

“虽然我仍然认为你的行为非常错误。 而且我怕我父亲永远不会原谅你的所作所为。”

她的父亲！ 仿佛他在数。

“但你做了？” 我急切地说。

“我认为你的责任比我起初认为的要少。”

“不止这些？”

“你不能指望逃避所有的后果。 你做了一件非常愚蠢的事。”

“我被诱惑了。”

天空现在是一片沉闷的灰色。 天色渐暗。 我坐的草地上沾满了露水。

我站了起来。

“画画是不是有点黑了？” 我说。 “你确定不会感冒？ 非常潮湿。”

“也许是这样。 而且也晚了。”

她关上颜料盒，把小杯子倒在草地上。

“我可以拿你的东西吗？” 我说。

我想她犹豫了一下，但只是片刻。

我拥有了露营凳，我们开始了回家的旅程。

我们俩都沉默了。 宁静的夏日夜晚的魔咒临到了我们。

“'所有的空气都保持着庄严的静止，'”她轻声说。 “我喜欢这个悬崖，加内特先生。 这是世界上最令人放松的地方。”

“我今天晚上发现的。”

她飞快地看了我一眼。

“你看起来不太好，”她说。 “你确定你自己没有过度劳累？”

“不，不是那样的。”

不知怎的，我们停了下来，好像是约定好的，面对面。 她的眼睛里有一种我以前从未见过的神情。 暮色像帷幕一样悬在我们与世界之间。 在我们自己的世界里，我们独自在一起。

“那是因为我得罪了你，”我说。

她笑得高高的，不自然的笑。

“自从我第一次见到你，我就爱你，”我固执地说。

几个小时后——或者在我看来是这样——我们到达了我们分道扬镳的地方。 我们停了下来，我觉得自己好像突然从某个遥远而宜人的星球上被抛回了平日的世界。 我想菲利斯一定也有同样的感觉，因为我们俩立刻变得非常务实和务实。

“但是关于你父亲，”我说。

“这就是难点。”

“他不会同意我们吗？”

“恐怕他做梦也想不到。”

“你说服不了他？”

“我在大多数事情上都可以，但在这方面不行。 你看，即使什么都没发生，他也不愿意因为诺拉而失去我。”

“诺拉？”

“我的姐妹。 她将在十月结婚。 我想知道我们是否会像他们一样幸福。”

“快乐的！ 与我们相比，他们会很悲惨。 并不是说我知道那个人是谁。”

“当然，汤姆。 你的意思是说你真的不知道？”

“汤姆！ 汤姆蔡斯？”

“当然。”

我喘着粗气。

“好吧，我被绞死了，”我说。 “当我想到我因为那个可怜的人而遭受的折磨时，一切都是徒劳的，我不知道该说什么。”

“你不喜欢汤姆吗？”

“非常。 我一直都是。 但我非常嫉妒他。”

“你不是！ 你真傻。”

“我当然是。 他总是和你在一起，叫你菲利斯，表现得好像你和他是一部音乐喜剧的女主角和男主角，我还能想到什么？ 有一次我听见你在晚饭后唱二重唱。 我得出了最糟糕的结论。”

“那是什么时候？ 你在那干什么？”

“就在乌克里奇惹恼了你父亲之后不久，我们的熟人就被扼杀在了萌​​芽状态。 我以前每晚都来你客厅窗户对面的树篱，每时每刻都在那儿沉思。”

“可怜的老男孩！”

“希望能听到你的歌声。 当你唱歌时，他完全加入，我曾经发誓。 你可能会发现我靠在树上的大部分树皮都被烧焦了。”

“可怜的老头！ 不过，现在一切都结束了，不是吗？”

“当我在网球比赛中竭尽全力在你面前炫耀时，你就在我进入状态时离开了。”

“我很抱歉，但我不知道，不是吗？ 我还以为你总是那样打球呢。”

“我知道。 我知道你会的。 它几乎让我的头发变白了。 我不知道一个女孩怎么会关心一个网球打得这么差的男人。”

“一个人不爱一个人，因为他擅长网球。”

“ 不 一个女孩会爱上一个男人吗？” 我突然问道； 并在一个重大发现的边缘停了下来。

“哦，我不知道，”她回答说，非常不满意。

我不能从她那里得到任何意见。

“但是关于父亲，”她说。 “什么 ，那恭喜你， 我们要做什么？”

“他反对我。”

“他对你很生气。”

“吹，吹，”我说，“你这冬风。 你没那么不仁慈——”

“他永远不会原谅你的。”

“——作为男人的忘恩负义。 我救了他的命。 风险由我自己承担。 为什么我相信我对他有法律要求。 有谁听说过一个人救了他的命，当他的保护人要娶他的女儿时却不高兴？ 你的父亲正在打击这位短篇小说作家微薄收入的根源。 绝对不能允许他这样做。”

“杰瑞！”

我已开始。

“再次！” 我说。

“什么？”

“再说一遍。 做，请。 现在。”

“很好。 杰瑞！”

“那是你第一次用我的教名称呼我。 我想你一点也不知道当你说这句话时听起来多么美妙。 有一些诗意的，几乎是神圣的，关于它。”

“杰瑞，求你了！”

“说吧。”

“一定要理智。 你不知道这有多严重吗？ 我们必须考虑如何才能让父亲同意。”

“好吧，”我说。 “我们会解决这个问题。 我很抱歉轻浮，但我很高兴我不能把它全部放在里面。我有你，我想不出别的了。

“尝试。”

“我会振作起来…… 现在，再说一遍。”

“没有他的同意，我们不能结婚。”

“为什么不？” 我说，对教授的突发奇想没有明显的尊重。 “Gretna Green 已经过时，但有注册商。”

“我讨厌注册商的想法，”她果断地说。 “除了 - ”

“好？”

“可怜的父亲永远无法克服它。 我们一直都是这样的朋友。 如果我违背他的意愿结婚，他会——哦，你知道的。 不要让我再靠近他，也不要给我写信。 他会一直讨厌它。 没有我他会无聊死的。”

“谁不会？” 我说。

“因为，你看，诺拉从来就不是完全一样的。 她花了很多时间去拜访别人，以至于她和父亲并不像他和我那样了解彼此。 她会努力对他好，但她不会像我一样了解他。 而且，再说了，她会和他在一起那么一点点，现在她要结婚了。”

“但是，看这里，”我说，“这太荒谬了。 你说你父亲再也见不到你了，等等，如果你嫁给我。 为什么？ 这是胡说八道。 这不像我是一种社会弃儿。 我们是最好的朋友，直到那个人霍克就这样把我送走了。”

“我知道。 但他对某些事情很固执。 你看，他认为整件事让他看起来很可笑，他需要很长时间才能原谅你。”

我意识到了这件事的真相。 一个人可以原谅任何对自己的伤害，除非它伤害了一个人的虚荣心。 而且，即使是真正的救援，被救人在冷血思考的时候，也总会对自己的救援者感到有些委屈。 他一定会不自觉地把他当成超人看待演员经纪人，亏欠他支撑存在的手段，却舍不得他出风头、舞台中央和掌声。 此外，每个人都本能地不喜欢承担他们永远无法完全偿还的义务。 而当一个人发现他像教授所做的那样白白地体验了所有这些复杂的感觉时，他的愤怒可能不是一件小事。

考虑到一切，我不得不觉得，要使教授以我们喜欢在父亲的选民中看到的那种温暖的温暖，这需要多一点说服力。

“你不认为，”我说，“那个时候，伟大的治疗师，等等——？ 他不会对我好一点——比如说一个月后？”

“他当然 可能，”菲利斯说； 但她说的很怀疑。

“他让我印象深刻，因为我看到他是一个情绪化的人。 这些天我可能会做一些完全改变他观点的事情。 我们会抱最好的希望。”

“关于告诉父亲——？”

“需要我们，你觉得呢？” 我说。

“是的，我们必须。 我不忍心想到我对他隐瞒了。 我想我这辈子从来没有对他隐瞒过任何事情。 没什么不好的，我的意思是。”

“那么，你把这算在你的黑暗罪行中了吗？”

“我是从父亲的角度来看的。 他会非常生气。 我不知道我该如何开始告诉他。”

“我的妈呀！” 我哭着说：“你肯定不会认为我会让你那样做！ 当你告诉他的时候，不要挡路！ 不多。 我现在和你一起回来，我们会一起打破这个坏消息。”

“不，不是今晚。 他可能很累，很生气。 我们最好等到明天。 早上你可以和他谈谈。”

“我到哪里去找他？”

“他肯定会在早餐前去海滩游泳。”

“好的。 我会在那里。”

“乌克里奇，”我回来后说，“我想听听你的建议。”

它像喇叭声一样激怒了他。 我想，当一个人习惯于向他遇到的每个人提供不请自来的建议时，自发地提出建议对他来说就像触电一样令人振奋。

“拿出来，小伙子！” 他亲切地回答。 “我和你在一起。 来，到花园里来，陈述你的情况。”

这适合我。 在黑暗中亲密交谈总是比较容易的，我不希望被雇来的人或比尔夫人突然进来打断，因为在室内总是有危险。 我们走到围场。 乌克里奇点燃了一支雪茄。

“乌克里奇，”我说，“我订婚了！”

“什么！” 一只大手在黑暗中呼啸而过，重重地拍在我的肩胛骨之间。 “天哪，老男孩，我祝你好运。 '我的山姆，我愿意！ 世界上最好的东西给你。 单身汉只是赘肉。 直到我结婚才知道幸福是什么。 什么时候举行婚礼？”

“这就是我想要你建议的地方。 婚礼上出现了你可能称之为困难的事情。 就像这样。 我和菲利斯·德里克订婚了。”

“戴里克？ 戴里克？”

“你不可能忘记她！ 上帝啊，有些人有什么眼睛！ 为什么，如果我只见过她一次，我应该一辈子都记得她。”

“我现在知道了。 而是一个漂亮的女孩，蓝眼睛。”

我茫然地看着他。 这不太好，因为他看不到我的脸，但这让我松了一口气。 “倒是个漂亮的姑娘！” 多么好的描述！

“当然，是的，”乌克里奇继续说道。 “有一天晚上，她和她的父亲来这里吃饭，那个胖胖的小缓冲。”

“你当时还小心翼翼地把他叫到他面前，让你迷惑！ 这就是所有麻烦的开始。”

“麻烦？ 什么麻烦？”

“为什么，她的父亲……”

“天哪，我现在想起来了！ 最近太担心了，老男孩，我的记忆变得昏昏沉沉。 当然！ 她的父亲掉进了海里，你把他捞了出来。 为什么，该死的，就像你读过的故事一样。”

“这也很像我以前写的故事。 但他们有一个关于他们的观点，而这个故事没有。 他们总是幸福地结束，父亲加入了男主角和女主角的手，并给予了他的祝福。 不幸的是，在目前的情况下，这似乎不太可能发生。”

“老夫不答应？”

“恐怕不是。 我还没有问过他，但机会不大。”

“但为什么？ 你怎么了？ 你是个了不起的小伙子，风雨兼程，你有没有告诉过我，如果你结婚了，你会赚到相当可观的钱吗？”

“是的，我愿意。 那部分没问题。”

乌克里奇的声音流露出困惑。

“我不明白这件事，老马，”他说。 “我早该想到那个老男孩会爱上你的。 为什么，该死，我从来没有听说过这样的事情。 你救了他的命！ 你把他从水里捞出来的。”

“在把他扔进去之后。这就是麻烦。”

“你把他扔进去了？”

“通过代理。”

我解释了。 我很遗憾地说，乌克里奇的笑声一定在数英里外的德文郡遥远的村庄里都能听到。

“你这个恶魔！” 他吼道。 “‘我的山姆，老马，看着你，你永远不会想到你会拥有它。”

“我忍不住看起来很受人尊敬。”

“你打算怎么办呢？”

“这就是我想要你建议的地方。 你是个有资源的人。 你代替我做什么？”

乌克里奇令人印象深刻地拍了拍我的肩膀。

“小伙子，”他说，“有一件事可以带你度过任何一团糟。”

“那就是 - ？”

“脸颊，我的孩子，脸颊。 瘿。 神经。 为什么，拿我的案子。 我从来没有告诉过你我是怎么结婚的，是吗？我不这么认为。 嗯，就是这样。 听听这个故事也许对你有一点好处，因为，请注意，对我来说，祝福也不会便宜。 你知道米莉的伊丽莎白姨妈，就是写那封信的那个女人吗？ 好吧，当我告诉你她是米莉最近的亲戚，而且我不得不偷偷摸摸是她同意的时候，你会发现我遇到了一些问题。”

“让我们来吧，”我说。

“嗯，我第一次见到米莉是在地铁的头等车厢里。 顺便说一句，我有一张三等舱的票。 马车满了，我起身给她让座，当我用一条带子悬在她身上时，妈的，我当时就爱上了她。 你不知道，小伙子，她穿着一件略带红色的蓝色连衣裙，戴着一顶有小玩意儿的帽子，看起来多么令人难以形容。 好吧，我们都在南肯辛顿下车了。 到那时，我正大口大口地喘着气，看到那东西想调查。 我从来没有太多时间去关心女人，但我意识到这一点不容错过。 我恋爱了，老马。 它突然向你袭来，就像潮水一样……”

“我知道！ 我知道！ 天哪，这件事你不能告诉我。”

“嗯，我跟着她。 她去了瑟罗广场的一所房子。 我在外面等着想了想。 如果他们把我扔在我的耳朵上，我必须进入那个棚户区并结识她。 于是我敲响了门铃。 “莉琴霍尔夫人在家吗？” 我问。 你发现了这个诡计的邪恶狡猾，什么？ 我要一个有头衔的女性是为了让他们认为我是前十名之一。”

“你穿得怎么样？” 我忍不住问道。

“哦，那是我穿着连衣裙的日子之一。 我曾经看过一个人教他的儿子，上天仁慈地安排了一个和我住在同一个寄宿公寓的人，他和我差不多，有一件连衣裙，他借给了他大部头书。 至少，他并没有完全把它借给我，但我知道他把它放在哪里，而且他当时不在。 我的外表没有任何问题。 非常年轻的公爵，我向你保证，小伙子，直到最后一个按钮。 “莉琴霍尔夫人在家吗？” 我问。 “不，”女仆说，“这里没有那个名字的人。 这是莱肯希思夫人的房子。 所以，你看，我一开始有点运气，因为名字有点像。 好吧，不知怎的，我让女仆带我进去，而且，你可以打赌，我说了我所有的价值。 继续谈论被误导和来到错误的房子。 走了，几天后打来电话。 逐渐蠕动了我的方式。定期打电话。 监视他们的动作，在他们去的每个剧院遇到他们，鞠躬，最后在米莉的姨妈知道发生了什么，我是谁，我在做什么或任何事情之前就和她脱身了。”

“道德是什么？”

“怎么，像狂风一样冲进去！ 忙他们！ 不要给他们片刻的休息或思考的时间或任何事情。 为什么，如果我给米莉的伊丽莎白阿姨时间思考，我们应该去哪里？ 我敢打赌，不会一起在 Combe Regis。 你听到了那封信，并且知道她现在对我的看法，经过反思。 如果我放慢脚步，玩一个胆小的等待游戏，她会在我嫁给米莉之前，而不是之后这么想。 我诚实地告诉你，小伙子，有一段时间，在我们认识的中间——在她不再把我和那个来给钟表上弦的男人混在一起之后——那个女人从我手里吃掉了！ 两次——在两个不同的场合——她实际上问我关于喂养她的玩具博美犬的建议！ 嗯，这表明你！ 忙着他们，小伙子！ 忙他们！”

“乌克里奇，”我说，“你激励了我。 你会启发毛毛虫。 我会去找教授——无论如何我都会去，但现在我要积极地去。 如果我必须用撬棍来做，我会从他那里得到父亲的祝福。”

“这就是说话的方式，老马。 不要拐弯抹角。 告诉他你想要什么，不要胡说八道。 如果您在窗口中没有看到您想要的东西，请询问。 你是从哪里想到对付他的？”

“菲利斯告诉我，他总是在早餐前去游泳。 我想明天下去杀了他。”

“你不能做得更好。 天哪！” 乌克里奇突然说道。 “我会告诉你我会怎么做的，小伙子。 我不会为每个人都这样做，但我将你视为最喜欢的儿子。 我会和你一起去，帮助打破僵局。”

“什么！”

“老马，别误会了，”乌克里奇父亲般的说道。 “摆在你面前的工作并不轻松，你最需要的是，当你真正开始认真对待时，一个聪明、善良的世人就在你身边，为你呐喊助威当你的神经衰弱时，通常站在你的角落里，看看你得到一个公平的表演。

“但这是一项相当私密的业务……”

“没关系！ 拿我的小费，让我在你身边。 我可以说一些关于你的话，你会为自己说得太谦虚。 我可以为你的案子辩护，小伙子。 我可以详细指出，如果老男孩给了你遗漏的话，他就会失踪。 嗯，那就这么定了。 明天早上八点左右，什么？ 我会在那里，我的孩子。 游泳对我有好处。”

后来回顾这件事，我可以看出我在为争取戴里克教授而进行的竞选活动中犯了一两个错误。 首先，我选择了错误的时间和地点。 目前，这并没有打动我。 我想，一个人在旱地相遇时，傲慢地从另一个人身边经过，不认人，这是一件很简单的事情。 但是，当那个应该被记住的人，一个冷漠的游泳者，在水中和他的深度之外搭讪时，这项壮举就变得很困难了。 在我看来，我应该有更好的机会与教授在水中而不是在水中。

我的第二个错误——这几乎立刻就让我明白了——是把 Ukridge 带过来了。 并不是说我真的把他带来了； 这更像是无法摆脱他的情况。 第二天早上八点一刻，他在屋外的砾石上遇见我时，他穿着一件肮脏的麦金托什，打开，露出一件紫色的泳衣，我承认我的心沉了下去。 不幸的是，我所有试图劝阻他不要陪伴我的努力都被他归咎于一种可以原谅的紧张——或者，用他的话来说，是因为针。

“振作起来，小伙子！” 他鼓励地吼道。 “我已经预料到了这一点。 似乎有什么在告诉我，当谈到这一点时，你的神经会变得紧张。 老马，你真幸运，身边有我这样的人。 为什么，如果你是一个人，你将无话可说。 你只会目瞪口呆地看着这个人和 yammer。 但我和你在一起，小伙子，我和你在一起。 如果你的谈话流干了，请指望我让事情继续下去。”

事情就这样发生了，我们到达了科布河，在远处窥探到教授的灰色脑袋在水面上晃来晃去，我们潜入水中，迅速向他游去。

当我们找到他时，他的脸转向了相反的方向。 他仰面平静地漂浮着，显然他没有注意到我们的靠近。 因为当我轻而易举地在他的身后踩水时，我以最温和的语气向他道了早安，他并没有听命于下沉，而是像生铁一样沉了下去。

我彬彬有礼地等到他再次浮出水面，我重复了我的话。

他怒气冲冲地吐出嘴里最后一滴水，用手背清了清眼睛。 当我看到他的目光时，我承认有轻微的恐惧感。 乌克里奇像一只大海豹一样在背景中巧妙地溅起水花，我的不安也没有减轻。 到目前为止，乌克里奇没有发表任何评论。 他已经非常平坦地潜入水中，我想他的呼吸还没有回到他身上。 他有一种在相信自己说话之前打算习惯周围环境的气氛。

“水很暖和，”我说。

“哦，是你！” 教授说； 我不能自欺欺人地相信他说话很亲切。 乌克里奇在一旁大声哼了一声。 教授猛地转身，似乎急于观察这种海洋现象。 他发出的恼怒的咯咯声表明他也不赞成乌克里奇。 我自己不赞成乌克里奇。 我希望他没有来。 Ukridge，在水中，缺乏尊严。 我觉得他对我的案子有偏见。

“你今天早上游得真好。”我坚持下去，觉得一盎司的恭维胜过一磅的花言巧语。 “如果，”我补充说，“你可以让我这么说。”

“我不会！” 他厉声说。 “我——”一个小小的挥手，注意到他的嘴张开，迈步走了进来。“我希望，”他热情地继续说，“正如我在信中所说，与你无关。 我认为你的行为只能用可恶来形容，我会感谢你让我一个人呆着。”

“但请允许我——”

“我不会允许你的，先生。 我不会允许你们什么。 先生，当我想享受安静的游泳时，不这样追求我，让我成为这个小镇的笑柄，屁股还不够吗？”

“现在，小伙子，小伙子，”乌克里奇说，一只大手放在他的肩膀上，“这些话太刺耳了！ 讲道理！ 说之前先想好。 你知之甚少……”

“见鬼去吧！” 教授说。 “我希望与你们中的任何一个都没有任何关系。 如果你能停止这场迫害，我会很高兴。 迫害，先生！”

他的话，我把它们放在纸上，好像它们是连续的，不间断的，在现实中被一连串的喘息和喘息所打断，因为他接收和拒绝了他在我们的小聊天开始时吞下的浪潮的继任者。 并不是每个游泳者都能在水中进行对话的艺术。 他似乎意识到了这一点，因为好像要结束采访一样，他开始尽可能快地向岸边走去。 不幸的是，他的第一次冲刺让他与 Ukridge 正面交锋，Ukridge 没有预料到会发生碰撞，疯狂地抓住他，再次将他带到水面下。 过了一会儿，他们提出了最坏的条件。

“你是想淹死我吗，先生？” 教授吼道。

“我亲爱的老马，”乌克里奇抱怨道，“它有点硬。 你可以看看你要去哪里。”

“你和我拼了！”

“你让我大吃一惊，小伙子。 摆脱你在打水球的印象。”

“但是，教授，”我说，加入小组并踩着水，“等一下。”

我对这个男人越来越生气。 我本可以回避他，但要不是考虑到我获得他同意我的订婚的可能性几乎不会因此而增加。

“但是，教授，”我说，“等一下。”

“走开，先生！ 我没有什么要对你说的。”

“但他有很多话要对你说，”乌克里奇说。 “现在是时候了，老马，”他鼓励我补充道。 “爆料！”

没有序言，我给出了我的地址文本。

“我爱你的女儿，菲利斯，德里克先生。 她爱我。 事实上，我们订婚了。”

“说得好，小伙子，”乌克里奇赞许地说。

教授像抽筋一样倒下了。 不得不和一个男人争论有点费劲，一个人无法肯定地预测他在任何特定时刻都不会在水下。 它往往会破坏一个人的口才。 如果听众突然消失在中间，最好的论点就毫无用处。

“坚持下去，老马，”乌克里奇说。 “我想你会成功的。”

我坚持下去。

“先生。 戴里克，”我说，他的脑袋出现了，“你自然会感到惊讶。”

“你会的，”乌克里奇说。 “我们不怪你，”他帅气地补充道。

“你——你——你——” 到目前为止，大量的水并没有让教授降温，似乎让他更热了。 “你这个无耻的流氓！”

我的回答更加绅士，更有礼貌，完全是在更高的层面上。

我得意地说：“我们不能让过去的就过去吗？”

从他的言论中，我推测我们不能。 我继续说。 不幸的是，我不得不压缩我的演讲。 我无法像我希望的那样放手，因为时间是一个重要的考虑因素。 不久，以他现在的速度吞水，教授必然会被淹。

“我爱你的女儿，”我急忙说，“自从我第一次见到她……”

“而且他是个大人物，”乌克里奇插话道。 “最好的之一。 认识他多年。 你会喜欢他的。”

“我昨晚得知她爱我。 但未经你的同意，她不会嫁给我的。 将手臂伸直从肩膀伸出，充分填满肺部，您就不会下沉。 所以我今天早上来征求你的同意。”

“给！” 建议乌克里奇。 “不能做得更好。 一个非常健全的家伙。 也是一盆钱。 至少他结婚的时候会有。”

“我知道我们最近的关系不是最好的。 看在上帝的份上，不要试图说话，否则你会沉没。 错，”我慷慨地说，“是我的……”

“说得好，”乌克里奇说。

“但当你听到我的解释后，我相信你会原谅我的。 在那里，我告诉过你。”

他再次出现在左边几英尺处。 我游了上去，又继续。

“当你在我们小小的晚宴之后突然离开我们时——”

“晚上再来，”乌克里奇亲切地说。 “只要你经过。”

“……你让我处于一个非常尴尬的境地。 我已经深深地爱上了你的女儿，只要你还处于你离开时的那种心态，我就不可能有机会向她表白。”

“表达感情很好，”乌克里奇赞许地说。 “整洁的。”

“你知道我在解决什么问题，不是吗？ 保持双臂伸出。 我想了好几个小时，试图找到一些实现和解的方法。 你不会相信我想的有多难。”

“变得像开瓶器一样薄，”乌克里奇说。

“终于，有一天早上我在 Cob 上看到你在钓鱼，我一下子就震惊了……”

“你知道是怎么回事，”乌克里奇说。

“……突然之间，最好的办法就是安排一次划船事故。 我有信心能把你救出来。”

我在这里停下来，他抓住机会诅咒我——简短地说，警惕地盯着传入的小波。

“如果不是因为普罗维登斯不可思议的运作方式，它有一种让一切都变得不安的狂热，一切都会好起来的。 事实上，在你发现之前，一切都很好。”

“总是这样，”乌克里奇悲伤地说。 “总是这样。”

“你这个小坏蛋！”

他设法从我身边溜过，朝岸边走去。

“从哲学家的角度来看这件事，老马，”乌克里奇催促着，在他身后溅起了水花。 “安排救援的事实应该无关紧要。 我的意思是说，你当时不知道，所以，相对而言，它是不知道的，你是真正从水坟之类的事情中救出来的。”

我没想到乌克里奇能够如此深入地探讨形而上学。 我清楚地看到了他的论点的真相，以至于在我看来，其他任何人都不可能对此感到困惑。 我确实把教授从水里拉了出来，而我先把他推了进去的事实与这个案子无关。 一个人要么是英勇的救援者，要么不是英勇的救援者。 没有中间课程。 我救了他的命——如果让他一个人呆着他肯定会淹死的——我有权得到他的感激。 这就是所有要说的。

在我们游泳时，我和乌克里奇都试图把这些事情说清楚。 但不管是他吞下的咸水使教授平时敏锐的智慧变得迟钝，还是我们陈述案情的能力太弱，事实仍然是他到达海滩时是一个没有说服力的人。

“那么我可以考虑，”我说，“你的反对意见被取消了吗？ 我征得你的同意？”

他气得跺了跺脚，赤脚踩在了一块锋利的小石子上。 他发出一声短促的惊呼，一只手抓住自己的脚，跳上了海滩。 他一边跳，一边发出最后通牒。 这可能是唯一有记录的父亲在解雇求婚者时采取这种态度的例子。

“你不可以！” 他哭了。 “你可以不考虑这样的事情。 我的反对从未如此绝对。 先生，您把我扣在水里，直到我发青，先生，冷得发紫，好听听我听过的最荒谬和最无耻的胡说八道。”

这是不公平的。 如果他从一开始就专心听讲，避免被打断，并且表现得不像潜艇，我们应该可以在一半的时间内完成这项工作。

我是这么说的。

“别跟我说话，先生，”他回答说，一瘸一拐地走向他的梳妆台。 “我不会听你的。 我将与你无关。 先生，我认为您很无礼。”

“我向你保证这是无意的。”

“伊施！” 他说——这是我第一次也是最后一次听到从一个人的嘴里发出这个非凡的单音节词。 他消失在他的帐篷里。

“小伙子，”乌克里奇严肃地说，“你知道我的想法吗？”

“好？”

“你还没有点击，老马！” 乌克里奇说。

人们不断地在报纸上写信——或者可能是一个孤独的爱好者，他用许多笔名写了关于体育的话题，以及现代年轻人在体育方面的过度行为。 我记得在一封信中，“效率”给出了他的意见，即如果年轻人少打高尔夫球，多练习，他会做得更好。 为了反驳这种荒谬的观点，我建议在链接上详细报告我与教授的行为。 每个人都应该打高尔夫球，没有人可以过早开始。 在不列颠群岛，不应该有一个身体健全的婴儿没有开车兜风。 接我的案子。 假设我已经在练习我在学习处理我的俱乐部所花费的时间。 我可能会在一周前在教授面前演练，而不会软化他的心。 我可能已经移植了武器、搁置了武器并展示了武器，并且通常以“效率”所倡导的方式行事，结果会是什么？ 他的冷漠，或者——如果我做得过火了——烦躁。 然而，通过将我年轻时的相当一部分时间投入到学习高尔夫的复杂性上，我得以……

它以这种方式发生。

对我来说，当我与教授进行海上谈话后，早上我和乌克里奇一起站在养鸡场上，关于摆在我们面前的一只母鸡，显然是为了检查，出现了一个拿着信封的男人。 乌克里奇此时已经看到，正如卡尔弗利几乎所说的那样，“每一顶帽子下面都有一个暗褐色”，并想象除了一个小帐户之外没有任何信封可以装任何东西，然后轻轻地、无声地消失了，让我去采访敌人。

“先生。 石榴石，先生？” 敌人说。

我认出了他。 他是戴里克教授的园丁。

我打开信封。 不，没有父亲的祝福。 这封信是第三人称的。 Derrick 教授恳求通知 Garnet 先生，通过击败 Saul Potter 先生，他有资格参加 Combe Regis 高尔夫锦标赛的最后一轮比赛，他知道 Garnet 先生将成为他的对手。 如果今天下午加内特先生能在比赛结束后方便的话，戴里克教授如果能在两点半到会所，那将是有义务的。 如果这个时间和日期不合适，他会不会好心安排其他人。 持票人会等待。

承运人确实等了。 他等了半个小时，因为我发现无法改变他，不愿意对一个多年病重的人使用暴力，而不是先让他喝酒。 他吸收了我们越来越少的啤酒桶，比我们方便地多喝了，然后拖着沉重的脚步走了，用第三人称写得很漂亮，加内特先生在无数次恭维和感谢之后，恳求通知 Derrick 教授他会在提到的时间在俱乐部会所。

“而且，”我对自己说——不是在纸条里——“我会给他这么舔，他会用一个咯咯的声音把自己弄得脑袋嗡嗡作响。”

因为我对教授不满意。 一想到要从他手中抢走奖品，我就感到一种恶意的喜悦。 我知道他已经下定决心要赢得今年的比赛。 连续两年获得亚军，激发了对第一的渴望。 在他的对手上校缺席之后，他被一个新来的人殴打，这对他来说是双重痛苦的，这唤醒了他的希望。 我知道我能做到。 即使考虑到运气不好——而且我从来不是一个非常倒霉的高尔夫球手——我几乎可以肯定地依靠粉碎这个人。

“我会做的，”我对小跑起来的鲍勃说。 我经常让鲍勃成为我信任的接受者。 他欣赏地听着，从不打断。 而且他从来没有自己的怨气。 如果有一个我不喜欢的人，那就是当我想表达我的不满时试图表达他的不满的人。

“鲍勃，”我说，他的尾巴穿过我的手指，“听我说，我的大学老朋友，因为我已经成熟了一个黑暗的计划。 不要逃跑。 你知道你真的不想去看那只鸡。 听我说。 如果我今天下午状态良好，而且我从骨子里觉得我会状态良好，我会照顾教授。 我要和他一起玩。 你了解高尔夫比洞赛的原则吗，罗伯特？ 你是按洞得分，而不是按杆数得分。 有十八个洞。 好的，怎么样 I 要知道你知道，没有我告诉你？ 好吧，如果你对游戏了解这么多，你会欣赏我的黑暗计划的。 我要玩弄教授鲍勃。 我会让他领先，然后追上他。 我自己去，让他追上我。 我将与他并驾齐驱，直到最后。 然后，当他的头发因劳损而变白时，他的体重减轻了几块石头，他的眼睛开始从头上移开，他正在向高尔夫之神祈祷——如果他真的祈祷的话——他可以被允许赢，我会继续领先他一个洞。 生病 教他，罗伯特。 他会尝到我绝望的滋味，并在某个疯狂的时刻用证据证明这倒霉的人有多么胆大妄为。 当一切都结束了，他把所有的头发都扯掉了，把他所有的棍棒都打碎了，我就去棒子上自杀。 因为，你看，如果我不能嫁给菲利斯，我的生命就没有任何用处。”

鲍勃高兴地摇着尾巴。

“我是认真的，”我说，把他翻到他的背上，在他的胸口打了一拳，直到他的呼吸变得急促起来。 “你看不到它的意义，我知道。 但是你没有任何更好的感觉。 你是一只快乐的好狗，罗伯特，但你是一个等级唯物主义者。 骨头、奶酪和土豆配上肉汁让你开心。 你不知道恋爱是什么感觉。 你现在最好把身体正面朝上，否则你会中风的。”

在这个叙述过程中，我的目标是不减情，也不怀有任何恶意。 就像那位与异教徒钦尼人一起玩 euchre 的绅士一样，我只陈述事实。 因此，我不会因为我扰乱教授内心平静的计划而含糊其辞。 我并不总是善良和高贵。 我是这个故事的主人公，但我也有我的休息时间。

我对教授感到无情。 我不能以对高尔夫球手观点的无知为借口为我的阴谋辩护。 我知道，对于一个像教授一样的灵魂在游戏中的人来说，在一场重要的比赛中被击败的痛苦超过了所有其他痛苦。 我知道，如果我以尽可能小的优势勉强通过，他的胃口就会被破坏，他的睡眠会被打破。 他会从断断续续的沉睡中醒来，呻吟着说，如果他在十岁时只用他的熨斗代替他的马什，一切都会好起来的； 如果他在第七个果岭上更小心地推杆，生活就不会枯燥无味。 更明智地操纵他的胸罩可能会给他一些生活的东西。 所有这些我都知道。

他们没有碰我。 我很坚决。 教授在俱乐部会所等我，用冷酷而庄严的头向我打招呼。

“高尔夫的美好一天，”我用我快乐、健谈的方式评论道。 他默默地鞠了一躬。

“很好，”我想。 “等待。 等着吧。”

“我希望，戴里克小姐还好吗？” 我大声补充道。

这吸引了他。 他开始。 他的面貌变得更加令人生畏。

“戴里克小姐身体很好，先生，谢谢您。”

“和你？ 我希望你昨天的浸泡没有坏影响？”

“先生。 石榴石，我来这里是为了打高尔夫球，而不是交谈，”他说。

我们做到了。 我从第一个发球台开走了。 这是一次精彩的驾驶。 如果有人替我这么说，我不应该这么说。 谦虚会禁止。 但是，由于没有人，我必须重复声明。 这是我经验中最好的驱动器之一。 球在空中闪过，以十几英尺的距离占据了沙坑，然后滚到了果岭上。 我一直觉得我应该保持状态。 除非我的对手同样高于他自己，否则他就是一个迷路的人。 我可以玩弄他。

我的卓越动力对教授产生了影响。 我看得出他不自信。 他比我见过的任何人都更奇怪、更冗长地称呼他的球。 他在上面摇晃着他的球杆，好像他要表演一个变戏法一样。 然后他击球，顶了上去。

球滚了两码。

他默默地看着它。 然后他看着我——也是一言不发。

我凝视着大海。

当我环顾四周时，他正开始使用一只小酒馆。

这一次他撞到了掩体，然后滚了回来。 他重复了这个动作两次。

“运气不好！” 我第三次同情地喃喃自语，因此我几乎要被一个小点子杀死，这是我的命运。 你真正的高尔夫球手在不幸的时候很容易被唤醒； 教授转向我的眼中闪过一丝红光。

“我要把我的球捡起来，”他咆哮道。

我们默默地走到第二个发球台。 他打了第二个四杆洞，这很好。 我做了三个，不幸的是，这对他来说更好。

我赢了第三洞。

我赢了第四洞。

我赢了第五洞。

我用眼角瞥了一眼对手。 男人很痛苦。 他的额头上冒出了汗珠。

在算术级数中，他的每一个洞都变得越来越狂野。 如果他是犁，他几乎不可能翻出更多的土壤。 想象一下，如果他以现在的速度恶化，再过半个小时他会做什么。

一种平静和满足的感觉偷走了我。 我并不为他感到难过。 我本性中所有的恶毒都在我身上占了上风。 有一次，当他在第五个发球台将球打偏时，他的视线与我的视线相遇，我们站在一起盯着对方足足呆了半分钟，一动不动。 我相信，如果我当时微笑，他会毫不犹豫地攻击我。 有一种高尔夫球手在一系列傻瓜的狂野痛苦的压力下几乎不再是人类。

第六洞让球员参与一项有点棘手的越野工作，因为距离果岭约 XNUMX 码处有一条令人讨厌的沟渠需要通过。 这是一头沟里的野兽，如果你运气不好，它只会接住你的第二枪。 “所有希望放弃进入这里的你们”可能会写在上面的布告板上。

教授进来了。 这个不开心的人把他的第二个，就像他整天拍的一样干净利落的枪，送进了它的下巴。 然后疯狂抓住了他。 一个仁慈的地方规则，由曾经在那个沟里的好心人制定，规定在这种情况下，球员可以拿起他的球并把它扔到他的肩膀上，输掉一杆。 但是有一次，传说中的那样，一个发现自己被困住的抓挠者，不屑于利用这条规则而牺牲了随之而来的惩罚，他的小尖动作如此精明，以至于他不仅脱身，而且实际上把他的球打死了：现在乐观主义者有时会模仿他的英勇，尽管还没有人能够模仿他的成功。

教授决定冒险一试：他惨遭失败。 由于我的第三杆在果岭上，除非我推杆非常糟糕，否则在道德上肯定会落后五杆，这对于该洞来说是柏忌，所以他继续挣扎并没有太多实际用途。 但他是出于纯粹的报复精神，就好像他想把它从球上拿下来一样。 看到他，头和肩膀高出壕沟，对着他那固执的上校大刀阔斧，真是令人毛骨悚然。 类似的奇观曾一度引起高尔夫比赛的外行观众观察到他认为曲棍球是一种愚蠢的运动。

“十六！”教授咬牙切齿地说。 然后他捡起了他的球。

我赢了第七洞。

我赢得了第八洞。

第九次我们减半，因为在我灵魂的黑暗深处，我已经制定了一个极其狡猾的计划。 我打算让他连续赢得八个洞——用尽全力。

然后，当他的希望再次强烈时，我会赢得最后一个，他会发疯的。

当我们艰难前行时，我仔细地注视着他。 情绪在他的脸上相互追逐。 当他赢得第十洞时，他只是没有发誓。 当他赢得第十一届时，他的脸上流露出一种愠怒的喜悦。 十三号我发现了希望的曙光。 从那时起，它就长大了。

当他以一连串令人震惊的击球打进第 XNUMX 洞 XNUMX 杆时，他处于危险的状态。 他一连串的成功让他产生了交谈的欲望。 可以说，他想扇动翅膀并打鸣。 我可以看到 Dignity 与 Talkativeness 搏斗。 我给了他领导权。

“你现在拿到表格了，”我说。

健谈有它。 尊严退休受伤。 话音从他口中传来。 当他从第 XNUMX 洞发球台打出出色的开球时，他似乎忘记了一切。

“我亲爱的孩子，”——他开口了。 并在一些混乱中突然停了下来。 当我们在球道上打球并上果岭时，寂静再次笼罩着我们。

他四杆上果岭。 我三分钟就到了。 他的第六次中风把他带了出去。

我小心翼翼地推到洞口。

我走到我的球前停了下来。 我看着教授。 他看着我。

“继续，”他嘶哑地说。

突然，一股慈悲的情绪涌上我的心头。 我有什么资格这样折磨这个人？

“教授，”我说。

“继续，”他重复道。

“这看起来很简单，”我说，坚定地注视着他，“但我可能会错过它。”

他开始。

“然后你就会赢得冠军。”

他用手帕湿漉漉的擦了擦额头。

“在过去两年如此接近它之后，这对你来说会非常愉快。”

“继续，”他第三次说道。 但他的声音里带着一丝犹豫。

“突然的喜悦，”我说，“几乎肯定会让我想念它。”

我们互相看了看。 他的眼里充满了高尔夫狂热。

“如果，”我举起推杆慢慢地说，“你同意我和菲利斯结婚——”

他从我看球，从球看我，再看球。 它非常非常靠近那个洞。

“为什么不？” 我说。

他抬起头，爆发出一阵大笑。

“你这个小鬼，”他捶着自己的大腿说，“你这个小鬼，你打了我。”

“恰恰相反，”我说，“你打败了我。”

我离开俱乐部会所的教授，然后跑回农场。 我想把我的喜悦倾注到一个有同情心的耳朵里。 我知道，乌克里奇也会给予同样的同情。 好家伙，乌克里奇。 总是对你必须告诉他的事情感兴趣； 从不无聊。

“乌克里奇！” 我喊道。

没有答案。

我猛地打开餐厅的门。 没有人。

我走进客厅。 它是空的。 我画了花园和他的卧室。 他也不在。

“他一定是去散步了，”我说。

我按门铃。

佣人出现了，一如既往的镇定自若。

“先生？”

“哦，乌克里奇先生在哪里，比尔？”

“先生。 乌克里奇，长官，”雇佣的家臣漫不经心地说，“已经走了。”

“走了！”

“是的先生。 乌克里奇先生和乌克里奇夫人一起乘三点钟的火车离开了。

“比尔，”我说，“你喝醉了吗？”

“但愿我是，先生，”雇工说。

“那你到底是什么意思？ 走了？ 他们去哪儿了？”

“不知道，先生。 伦敦，我想。”

“伦敦？ 为什么？”

“不知道，先生。”

“他们什么时候走的？ 哦，你告诉我的。 他们不是说为什么要去吗？”

“不，先生。”

“你不是问了吗！ 当你看到他们收拾行李去车站时，你什么都没做吗？”

“不，先生。”

“为什么不呢？”

“我没有看到他们，先生。 我只是在他们离开之后才发现的，先生。 沿着网和鲭鱼走下来，遇到了其中一名海岸警卫队。 “哦，”他说，“所以你要搬家了？” “谁在动？” 我对他说。 “好吧，”他对我说，“我看到你的乌克里奇先生和他的太太上了三点钟开往阿克明斯特的火车。 我以为你们都在动。 “嗬，”我说，“嗬，”想知道，然后我继续说。 当我回来时，我问那位太太她有没有看到他们收拾箱子，她说，不，她说，他们没有打包她所知道的任何箱子。 加内特先生，长官，如果他们有的话，就炸了。”

“什么！ 他们没有打包！”

“不，先生。”

我们互相看着。

“比尔，”我说。

“先生？”

“你知道我的想法吗？”

“是的先生。”

“他们逃跑了。”

“所以我对夫人说，先生。 从某种意义上说，这让我很震惊。”

“这太可怕了，”我说。

“是的先生。”

他的脸上没有流露出任何情绪，但他是那些表情从不改变的人之一。 这是他们在军队中的一种方式。

“这需要考虑一下，比尔，”我说。

“是的先生。”

“你最好请比尔夫人请我吃晚饭，然后我再考虑考虑。”

“是的先生。”

我处于一个不愉快的位置。 乌克里奇背叛了我，让我负责农场。 我想，如果我愿意的话，我可以打消这个顾虑，然后返回伦敦，但我特别想留在 Combe Regis。 为了完成我在林克斯上赢得的胜利，我必须像开始的那样继续前进。 我处于一个征服敌国的将军的位置，有义务在他的工作结束之前安抚被征服人民的感情。 我已经赶到教授了。 我现在的目标一定是不让他后悔自己被赶了出去。 因此，我必须像健全的蚂蟥一样坚守岗位。 会有麻烦。 我很确定。 乌克里奇离开的消息一传出，洪水就开始了。 他的债权人将放弃他们的被动策略，并采取积极的措施。 侵略性措施有可能仅限于我们门口的敌人，Combe Regis 的商人。 但大概率是消息传开，受伤的多尔切斯特和阿克明斯特商人赶往敌对现场。

晚饭后我召见了比尔并召开了战争委员会。 现在不是空谈的时候。 我说：“比尔，我们在购物车里。”

“先生？”

“先生。 Ukridge 像这样离开让我处于最不愉快的境地。 我想和你谈谈。 我敢说你知道我们——乌克里奇先生欠周围商人一大笔钱？”

“是的先生。”

“好吧，当他们发现他有——呃——”

“开枪了，长官，”雇佣的家臣很有帮助地建议道。

“上城去了，”我修正道。 “当他们发现他已经进城时，他们很可能会来打扰我们。”

“是的先生。”

“我想明天我们就可以把它们全都放在这儿了。 这类新闻总是传播得很快。 那么问题来了，我们该怎么办？”

他没有提出任何方案，而是以一种轻松的态度站着，等待我继续。

我继续说。

“让我们看看我们的立场，”我说。 “我的意思是，我特别希望在这里至少再住两周。 当然，我的立场很简单。 我是乌克里奇先生的客人。 我将继续像我一直做的那样生活。 他让我下来帮他照看家禽，所以我要继续照看它们。 当我们开始考虑你和比尔夫人时，麻烦就来了。 我想你不会介意在这之后停下来吧？”

佣人搔了搔下巴，看了眼窗外。 月亮升起，昏暗的灯光下，花园显得凉爽而神秘。

“这是个漂亮的地方，加内特先生，先生，”他说。

“是的，”我说，“但是关于其他考虑？ 就是工资的问题。 你的欠费了吗？”

“是的先生。 一个月。”

“我想，比尔太太也是一样吧？”

“是的先生。 一个月。”

“嗯。 嗯，在我看来，比尔，停下来不会失去任何东西。”

“我的薪水不能低于我的垃圾桶，先生，”他同意道。

“确切地。 而且，正如你所说，这是一个漂亮的地方。 你不妨停下来，帮我赶鸡。 你怎么看？”

“很好，先生。”

“比尔夫人也会这样做吗？”

“是的先生。”

“那太好了。 你是英雄，比尔。 我不会忘记你的。 再过一周，我的杂志就会收到一张短篇小说的支票。 当它到达时，我会调查拖欠工资的问题。 告诉比尔夫人，我非常感谢她，好吗？

“是的先生。”

完成了这项微妙的工作后，我点燃了烟斗，和鲍勃一起漫步到花园里。 我一边走一边诅咒乌克里奇。 他以这种方式抛弃我是可恶的。 即使我不是他的朋友，那也太糟糕了。 我们相识多年的事实使它更加名誉扫地。 他至少可能已经警告过我，并让我选择与他一起离开正在下沉的船。

但是，我想，我不应该感到惊讶。 自从我认识他以来，他的整个职业生涯中都充斥着一种被冷酷无情的世界普遍诟病为阴暗的怪癖。 它们是小事，这是真的； 但他们应该警告我的。 事件发生后，我们大多数人都是明智的。 当风吹过时，我们通常会发现大量的吸管，这些吸管应该可以告诉我们风吹的方向。

我记得有一次，在我们当老师的时候，几尼虽然很普通，但很少，他有机会增加他的衣橱。 如果我没记错的话，他认为他有机会在补习班上占据一席之地，只需要好衣服就可以成为他的。 他预支了四英镑的薪水——他有这样做的习惯：到学期结束时，他从来没有留下任何薪水，因为提前贷款已经消失了。 有了这些，他要买两套西装、一顶帽子、新靴子和项圈。 当谈到购买时，他发现，他以前乐观地忽略了四磅并没有走多远。 我记得当时，我觉得他应对形势的方法很幽默。 他用三六便士买了一顶帽子，在分期付款系统上买了西装和靴子，预付了一小笔钱，以求更多。 然后他典当了一套西装来支付前几期的费用，最后离开了，不再为人所知。 他用假名提供的地址是在一座空荡荡的房子里，当裁缝带着他的法律手下到达时，他发现的只是一个恼怒的看守人，还有一堆他自己写的信，里面有他的账单。进化的不同阶段。

或者再一次。 学校附近有一家自行车和照相馆。 有一天，他走进了这个地方，他的目光落在了一辆双人自行车上。 他不想要一辆双人自行车，但这一点对他没有影响。 他临时下令。 他还订购了一台放大相机、一台柯达和一盏神灯。 订单已经订好，货物将在他下定决心后交付。 一周后，店员派人来询问乌克里奇先生是否有任何进一步的细节想了解，然后才确定订购。 乌克里奇先生回信说他正在考虑这件事，在此期间他会不会好到让那个发条小人在他的窗口里，当发条时他会走路？ 得到了这个，并且没有付钱，乌克里奇认为他在自行车和摄影人的帮助下做得很好，而且他们之间的事情是公平的。 几天后，后者见到了他，并哀怨地说。 乌克里奇解释道。 “我的好人，”他说，“你知道，我真的认为我们不需要再谈论这件事了。 真的，你很好地摆脱了它。 现在，看这里，你宁愿欠哪个？ 一个发条人——坏了，你可以把它找回来——或者一辆双人自行车，一个放大的相机，一个柯达，还有一个魔灯？ 什么？” 对于未受过教育的人来说，他的推理太微妙了。 这个人退休了，困惑，没有报酬，乌克里奇保留了发条玩具。

令我惊讶的是，第二天早上平安无事地过去了。 我们的门环不做广告。 我们的草坪没有被滚刀钉的靴子踩过。 到午饭时间，我得出的结论是那天不会发生预期的麻烦，我觉得我可能会在下午离开我的职位，同时去教授那里表达我的敬意。 我到的时候教授已经出去了。 菲利斯在，直到晚上我才再次出发去农场。

当我走近时，耳边传来了人声。

我停下了。 我能听到比尔在说话。 然后是屠夫维克斯丰富的音符。 然后比尔再次。 然后 Dawlish 杂货店。 然后是合唱。

暴风雨已经爆发，在我不在的情况下。

我为自己脸红了。 我在指挥，在需要的时候我已经离开了堡垒。 忠实的雇佣兵会怎么想我？ 很可能他把我和乌克里奇一样，放在了射月者的衣衫褴褛的行列中。

幸运的是，刚从教授那里回来，我穿着我所有衣橱中最能打动人的服装。 对于一个不经意的观察者，我可能应该建议财富和体面。 我停下来让自己凉快一下，因为按照我对生活感到高兴的习惯，我一直走得很快。 然后打开大门，大步走进去，尽量显得富丽堂皇。

这是一个让我眼前一亮的动画场景。 草坪中央站着虔诚的比尔，比我迄今所见的他更红了一点，正在和一个身材魁梧、兴奋的不穿外套的年轻人谈判。 围成一排的，是十几个人，有年轻的，有中年的，也有年长的，个个都说得最狠。 我听不出他们在说什么。 我注意到比尔的左颧骨有点变色，他的脸上有一种硬朗的、顽固的表情。 他也穿着衬衫袖子。

我的条目没有引起轰动。 显然，没有人听到门闩的咔哒声，也没有人看到我。 他们的目光都集中在年轻人和比尔身上。 我站在门口，看着他们。

似乎已经有麻烦了。 再仔细一看，我发现另一个年轻人坐在草地上。 他的脸被一条脏兮兮的手帕遮住了，他用手帕温柔地轻拍着自己的五官。 衣袖青年时不时地朝他挥手，一副愤愤不平的姿势，一边说着狠话。 它不需要一个异常敏锐的观察者来推断发生了什么。 比尔一定是和坐在草地上的那个年轻人吵架了，把他揍了一顿。 现在他的朋友开始争吵了。

“现在，”我对自己说，“很有趣。 在这里，在这个农场中，我们只有三种已知的处理垃圾的方法。 比尔显然是暴力方法的代表。 乌克里奇是逃避的使徒。 我会尝试调解。 我想知道我们当中谁会是最成功的。”

同时，为了不让比尔的实验空间太小而破坏他的努力，我没有表现出我的存在，而是继续站在门口，一个感兴趣的旁观者。

事情显然正在发生变化。 少年的动作变得更加有力。 比尔脸上顽固的神情更加深了。 戒指的评论越来越尖锐和尖锐。

“那你打他干什么？”

一个穿着鼻烟色西装，系着紫色领带的小个子每隔三十秒就问出同样的问题，总是带着同样的平静胜利的神情。 从来没有人回答过他，或者似乎在听他说话，但他似乎每次都认为自己已经解决了这个问题并把他的对手逼到了墙角。

其他声音响起。

“你打他了，查理。 继续。 你打他。”

“我们将拥有法律。”

“继续，查理。”

受到多头人的青睐，查理脸红了，现在从威胁转向行动。 他的右拳猛地一转。 但比尔保持警惕。 他猛地一缩，下一刻查理就坐在他倒下的朋友旁边的地上。 擂台上一片寂静，紫色领带的小个子在没有支持的情况下重复着他的公式。

我进阶了。 在我看来，是时候和解了。 查理挣扎着站起身来，显然对第二轮比赛感到焦虑，而比尔又一次站到了位置。 再过五分钟，调解就不可能了。

“这都是什么？” 我说。

在这里我可以提一下，我不打算将方言强加给读者。 如果到目前为止他能接受我的叙述，我将他视为朋友，并觉得他值得考虑。 我在前面几页中可能没有充分强调这一事实，但我仍然抗议我有良心。 他不会找到一个“thiccy”。

我的出现引起了轰动。 兴奋的人离开了比尔，聚集在我周围。 查理站起身来，发现自己从当下人物的位置上被废黜，站着对着夕阳眨着眼睛，张开又闭上嘴。 议论纷纷。

“请不要同时说话，”我说。 “我不可能听懂你说的话。 也许你会告诉我你想要什么？”

我挑出了一个矮胖的灰色男人。 他留着人类脸上见过的最大的胡须。

“是这样的，先生。 我们都想知道我们在哪里。”

“我可以告诉你，”我说，“你在我们的草坪上，如果你能停止在草坪上埋头苦干，我将不胜感激。”

我想，这不是最严格和最好意义上的和解。 但这件事不得不说。 每个好公民都有责任尽其所能地用胡须来对付男人。

“你不了解我，先生，”他兴奋地说。 “当我说我们不知道我们在哪里时，这是一种说话方式。 我们想知道我们的立场。”

“跟上你，”我温和地回答，“正如我之前指出的那样。”

“我是布拉斯，长官，来自阿克明斯特。 我在乌克里奇先生的账户是十英镑八先令四便士。 我想知道 - ”

现在公司的全部力量都加入了。

“你认识我，加内特先生。 阿普比，在高处——”（声音在一般的吼声中消失了）。

“……还有八便士。”

“我在英国先生的账户……”

“…定居…”

“我代表博杰……”

这时发生了转机。 长期以来一直恶狠狠地盯着比尔的查理挥舞着拳头冲向他，再次被击倒。 整个会议的趋势再次发生了变化，和解变成了毒品。 暴力是公众想要的。 比尔连续打了三场比赛。 我很无奈。 本能促使我加入战斗； 但谨慎告诉我，这样的做法将是致命的。

终于，在一片平静中，我设法抓住了雇佣的家臣的胳膊，他正从他最近的受害者的匍匐形态中退了回来。 “放下它，比尔，”我激动地低声说，“放下它。 如果你把他们撞倒，我们将永远无法管理这些人。 到室内去，在我和他们说话的时候呆在那里。”

“先生。 加内特，长官，”他说，战斗的光芒从他的眼睛里消失了，“是'ard。 这是残酷的。 我不是一个转机，不是为了 呼叫 一个出现，因为我是一个过期的人。 我不喜欢他们，Garnet 先生，先生，我不喜欢。 他们中的第一个他把我玩得很脏，当我不注意的时候打我。 他们不能说我开始的时候。”

“没关系，比尔，”我安慰地说。 “我知道这不是你的错，我知道你很难停下来，但我希望你能回到室内。 我必须和这些人谈谈，而你在这里，我们一刻也不能平静。 切开。”

“很好，先生。 但这是'ard。 加内特先生，我不能只对那个查理试一试吗？” 他若有所思地问道。

“不，不。 进去。”

“如果他们去找你，先生，想抹去你的脸呢？”

“他们不会，他们不会。 如果他们这样做，我会为你大喊大叫。”

他不情愿地走进屋子，我又转向我的听众。

“请您安静片刻——”我说。

“我是大街上的阿普尔比，加内特先生。 乌克里奇先生——”

“十八英镑十四先令——”

“请看一眼——”

我在头顶疯狂地挥了挥手。

“停止！ 停止！ 停止！” 我喊道。

喋喋不休继续，但音量逐渐减小。 在等待的时候，穿过树林，我瞥见了大海。 我希望我是在棒子上，在这些声音之外还有和平。 我的头开始疼，我因为想吃东西而感到头晕目眩。

“先生们，”当噪音消失时，我喊道。

大门的闩锁咔哒一声响起。 我一抬头，就见一个身穿长袍，头戴丝帽的高瘦青年走进了花园。 这是我第一次在国内看到这种服装。

他走近我。

“先生。 乌克里奇先生？” 他说。

“我叫石榴石。 乌克里奇先生现在不在。”

“我来自怀特利，加内特先生。 我们的 Blenkinsop 先生曾多次写信给 Ukridge 先生，提请他注意他的帐户已被允许增加一个可观的数字，但没有收到令人满意的答复，希望我去拜访他。 我很抱歉他不在家。”

“我也是，”我感慨地说。

“你希望他很快回来吗？”

“不，”我说，“我不知道。”

他好奇地看着期待已久的一群笨蛋。 我抢先阻止了他的问题。

“这些是乌克里奇先生的一些债权人，”我说。 “我正要向他们讲话。 也许你会坐下来。 草很干。 我的言论将包括你和他们。”

他的眼中顿时有了领悟，他身上的自然之人透过抛光剂窥​​视。

“伟大的斯科特，他做了铺位吗？” 他哭了。

“据我所知，是的，”我说。

他吹口哨。

我再次转向本地人才。

“先生们，”我喊道。

“听，听，”一个白痴说。

“先生们，我打算对你们坦诚一点。 我们必须决定我们之间的问题。 （一个声音：乌克里奇在哪里？） 昨天下午，乌克里奇先生突然（苦笑）离开了伦敦。 我个人认为他很快就会回来。”

嘲笑的声音迎接了这个预言。 我继续说。

“我没看到你来这里的目的。 我什么都没有给你。 如果我愿意，我无法支付你的账单。”

我开始意识到我变得不受欢迎了。

“我只是作为乌克里奇先生的客人来这里的，”我继续说。 毕竟，我为什么要放过这个人？ “我与他的生意无关。 我绝对拒绝被视为以任何方式欠你。 我为你感到难过。 你有我的同情。 这就是我能给你的，同情——和好的建议。”

不满意。 我越来越讨厌自己了。 而我本来打算如此安抚，对这些不幸的欢呼说话，就像橄榄油倒在伤口上一样。 因为我真的很同情他们。 我认为 Ukridge 可耻地使用了它们。 但我很生气。 我的头疼得厉害。

“那我是不是该告诉我们的布伦金索普先生，”穿着长袍的人问道，“这笔钱不会也不会到账？”

“下次你和布伦金索普先生抽一支安静的雪茄时，”我彬彬有礼地回答，“然后发现谈话不畅，我宁愿认为我 应该 说点什么吧。”

“当然，我们将立即指示我们的律师对你的乌克里奇先生提起法律诉讼。”

“不要称他为我的乌克里奇先生。 你可以为所欲为。”

“这是你对这个话题的最后一句话？”

“但愿如此。 但我不怕。”

“我们的钱呢？” 人群中发出不满的声音。

一个想法打动了我。

“比尔！” 我喊道。

替补出场的是雇佣的保留者。 我想他认为需要他的帮助才能将我从朋友手中拯救出来。

他放慢了速度，看到我还没有受到攻击。

“先生？” 他说。

“那瓶威士忌是不是还丢在哪儿了，比尔？”

我击中了正确的音符。 观众中充满了喜悦的期待。

“是的先生。 一。”

“那就把它拿出来打开吧。”

比尔看起来很痛苦。

“对于 他们， 先生！” 他射精了。

“是的。 赶快。”

他犹豫了一下，然后一言不发地进了屋子。 当他带着案子再次出现时，一阵热烈的欢呼声响起。 我继续在室内寻找眼镜和水。

出来后，我意识到让比尔和我们的访客单独呆一分钟是我的愚蠢行为。 他和一个我不记得以前见过的人之间正在进行一场激烈的战斗。 穿着长袍的年轻人看着一脸苍白的恐惧。 但其余的人群都在大声建议和鼓励比尔。 我多么想知道，他是否安抚了暴徒？

我很快就发现了。 当我尽可能快地跑上去时，我被水壶和玻璃杯挡住了，比尔以经验丰富的拳击手的干净精确度将他的人击倒。 人群齐声解释，那是来自网络和鲭鱼的锅仔。 和其他东西一样，威士忌没有付钱，而那个酒鬼在打开箱子的时候就到了，他英勇地努力避免把它免费分发给他的同胞。 等他回过神来，眼镜已经在欢快地转动着； 并且，在观察到这一点后，他足够哲学地接受了这种情况，并轮流与其他人一起转来转去。

现在每个人都处于极好的状态。 唯一不满的是比尔，他的心明显因为浪费了优质的苏格兰威士忌而流血，还有那个仍然苍白的穿着连衣裙的年轻人。

当我注视着狂欢的人时，我只是在祝贺自己取得了一项绝妙的策略，当那个恶魔查理，我想他的失败，我想他还在生气，提出了一个建议。 从他的角度来看，这是一个及时而巧妙的建议。

“我们看不到我们钱的颜色，”他简洁地说，“但我们可以有自己的背影。”

就这样解决了。 战斗结束了。 最精明的将军有时必须承认失败。 我当时认出了它，并举起了手。 我对他们无能为力。 我为农场尽了最大的努力。 我无能为力了。

我点燃烟斗，走进围场。

混乱随之而来。 他们在室内和室外肆无忌惮地肆虐。 甚至比尔也放弃了这件事。 他把查理撞到花坛里，然后消失在厨房的方向。

天色渐暗。 屋内传来微弱的喝水的欢笑声，解雇党清空了房间里的东西。 在鸡群里，一只母鸡睡眼惺忪地在窝里低吟。 那是一种非常柔软、流动、舒缓的声音。

不一会儿，入侵者带着他们的战利品走了出来，一个拿着照片，一个拿着花瓶，另一个把留声机倒过来。 他们在许多音调和时间里唱歌。

然后我听到有人——又是查理，在我看来——提议对家禽进行突袭。

家禽自从成为我们的财产以来，就曾有过不安的时刻，但与当时他们所经历的相比，他们与我们一起经历的是和平。 甚至在我们访问的第二天晚上，当我们跑了无数英里追赶他们时，也没有出现过这样的混乱。 他们突然从美梦中惊醒，四处逃窜。 追赶他们的人，哈哈大笑，踉踉跄跄地跟在他们后面。 他们跌倒在了一起。 夏天的傍晚因他们的喧闹而变得可怕。

“可耻，先生。 不丢人吗！” 一个声音在我耳边说。

怀特利的那个年轻人站在我旁边。 他看起来并不高兴。 他的额头湿漉漉的。 似乎有人踩到了他的帽子，他的外套上沾满了霉菌。

我正转身回答他时，从黄昏中向房子的方向传来突然的吼声。 向整个世界充满热情地呼吁告诉演讲者这一切意味着什么。

我认识的只有一个人能发出这样的声音。

我不慌不忙地朝他走过去。

“晚上好，乌克里奇，”我说。

一声欢迎的欢呼声淹没了抢劫者的喧嚣。

“是你吗，加尼，老马？ 这是怎么回事？ 怎么了？ 大家都疯了吗？ 谁是禽兽逃亡中的那些地狱恶棍？ 他们在做什么？ 发生什么事了？”

“我一直在招待你们债权人的一次小型会议，”我说。 “现在他们正在自娱自乐。”

“可是你让他们这么做是为了什么？”

“这么多中的一个是什么？”

“好吧，我的山姆，”乌克里奇呻吟道，她讥讽的冷静被搁置一旁，那只被我们称为伊丽莎白姨妈的阴险的母鸡从我们身边闪过，被留着胡须的罪犯追赶，“这有点难！ 我一天都走不了——”

“你当然不能！ 你就在那儿。 你不能一言不发就走——”

“一句话都不说？ 你是什​​么意思？ 加尼，老男孩，振作起来。 你太兴奋了。 你的意思是告诉我你没有收到我的字条吗？”

“什么笔记？”

“我留在餐桌上的那个。”

“那里没有纸条。”

“什么！”

我想起了我们访问的第一天发生的场景。

“摸摸你的口袋，”我说。

“怎么，妈的，就在这里！” 他惊奇地说。

“当然。 你预计它会在哪里？ 很重要吗？”

“为什么，它解释了整个事情。”

“那么，”我说，“我希望你能让我读一下。 这样的笔记应该值得一读。”

“它是在告诉你坐稳，不要担心我们会离开——”

“担心是好事。 你是个有思想的小伙子，乌克里奇。”

“——因为我们应该马上回来。”

“那是什么让你来镇上的？”

“为什么，我们去碰一下米莉的伊丽莎白阿姨。”

“哦！” 我说，一盏灯照耀着我理解的黑暗。

“你还记得伊丽莎白阿姨吗？ 写那封信的老姑娘。”

“我知道。 她叫你盖比。”

“还有一个傻瓜。”

“是的。 我记得我认为她是一位精明而有鉴别力的老太太，在性格描绘方面很有天赋。 所以你去碰她了？”

“而已。 我们必须有更多的钱。 于是我自然而然的想到了她。 伊丽莎白姨妈不是你所说的我的仰慕者——”

“为此祝福她。”

“——但她非常喜欢米莉，如果允许她在做这件事之前胡扯几句家常便饭，她会做任何事。 所以我们一起出发，抬头看看她的房子，陈述我们的情况，然后收拾东西。 米莉和我分享了这项工作。 她问我，我问风湿病。 她提到了可以清除我们的数字； 我拍了拍狗。 小野兽！ 在我不注意的时候追上我，咬了我的脚踝！”

“谢天谢地！”

“最后，米莉得到了钱，而我得到了家庭真相。”

“她叫你盖比吗？”

“两次。 和一个傻瓜三遍。”

“你的伊丽莎白阿姨开始让我着迷了。 她似乎正是我想要的那种女人。 对了，你有钱吗？”

“相当！ 我要告诉你另一件事，老马。 我在访问结束时得分很高。 那时她已经到了引用谚语的阶段。 “啊，亲爱的，”她对米莉说。 “匆忙结婚，有空忏悔。” 米莉像一块小砖头一样站在她面前。 “恐怕这句谚语不适用于我，伊丽莎白阿姨，”她说，“因为我还没有悔改！” 小伙子，你怎么看？”

“当然，她 有没有 最近有很多闲暇，”我同意道。

乌克里奇的下巴微微下垂。 但他迅速反弹。

“笨蛋！ 她不是这个意思。 米莉是天使！”

“她当然是，”我亲切地说。 “她对你来说太珍贵了，你这个老家伙。 你牢牢记住这个事实，我们还会对你有所作为。”

这时，乌克里奇夫人加入了我们。 她一直在探索这所房子，并注意到造成的损坏。 她的眼睛睁得最大。

“哦，加内特先生， 不能 你阻止了他们？”

我感觉到了一条虫子。 我是否尽我所能阻止潮流？

“我非常抱歉，乌克里奇夫人，”我谦虚地说。 “我真的不认为我可以做得更多。 我们尝试了每一种方法。 比尔打了七场，我在草坪上发表了演讲，但都没有好结果。 他们直接喝完了威士忌——”

乌克里奇的哭声就像是失去了灵魂。

“他们没有拿到威士忌！”

“他们做到了！ 在我看来，如果我把它送出去，事情就会变得平淡一些。 暴徒已经开始失控了。”

“我认为那些可怕的人在制造很大的噪音，”乌克里奇夫人说。

乌克里奇保持着阴沉的沉默。 在那片灾区的所有灾难中，我认为让他最痛苦的是失去了威士忌。 仿佛给他一记重击。

“现在不是收集这些人并解释事情的时候了吗？” 我建议。 “我不相信他们中的任何一个人知道你回来了。”

“他们会的！” 乌克里奇从恍惚中清醒过来，冷冷地说。 “他们很快就会的！ 比尔在哪里！ 比尔！”

听着那熟悉的声音响起，雇佣的家臣跑了出来。

“Lumme，Ukridge 先生，先生！” 他喘着粗气。

这是比尔第一次在我面前出卖任何真实的情感。 对他来说，我想，乌克里奇的回归就像从坟墓中重新出现一样耸人听闻和令人惊讶的事件。 他不习惯看到那些射过月球的人重新回到他们古老的地方。

“比尔，绕着那个地方转一圈，告诉那些流氓我回来了，想在草坪上和他们谈谈。 而且，如果你发现他们中的任何一个偷了家禽，就把他们打倒！”

“我已经击倒了一两个，”比尔赞许地说。 “那个查理——”

“比尔，”乌克里奇非常感动地说，“你真是个好人！ 最好的之一。 我会在睡觉前把你拖欠的工资还给你。”

“这些家伙，先生，”比尔表示满意后说道，“他们已经把大部分鸟都扔了，先生。 这半小时前他们已经在追赶他们了。”

乌克里奇呻吟着。

“恶棍！ 恶魔！”

比尔走了。

“米莉，老姑娘，”乌克里奇一边说，一边调整着耳后的姜汁啤酒线，提起他那条有下垂倾向的灰色法兰绒裤子，“你最好到屋里去。 我打算和这些吹毛求疵的人聊得天花乱坠，一时之间我可能会想到一两个你不喜欢的表达方式。 这会妨碍我，你在这里。”

乌克里奇夫人走进屋子，观众的先锋队开始来到草坪上。 他们中的几个人看上去脸色通红，衣冠不整。 我怀疑比尔已经让他们清醒了。 我注意到查理的眼睛是黑色的。

他们在月光下聚集在草坪上，乌克里奇的帽子盖住了眼睛，麦金托什像罗马长袍一样挂在身上，严厉地打量着他们，然后开始讲话。

“你——你——你——你这些坏蛋！ 你们这些暴徒！ 你们这些虫子！ 你个杂草！”

当我看到他的那一刻时，我总是喜欢想起斯坦利·费瑟斯通霍·乌克里奇。 在多年的友谊中，有时他的行为并不适合我。 有时我看到了他的缺点。 但这一次，他处于最佳状态。 他很有口才。 他统治了他的听众。 早在他说完之前，我就松了口气，因为他想到了把乌克里奇夫人送进屋里，而比尔坚持他的话，他的眼睛里流露出我以前从未见过的神情——一种崇敬的神情，近乎敬畏，弟子听师父的神情。

他对他的听众嗤之以鼻，他们吓坏了。 他向他们猛烈抨击，他们都萎靡不振。 奇怪的誓言，在牛船上的陌生男人身上学到的，或者在布宜诺斯艾利斯和旧金山的海滨收集到的，都滑进了他的演讲流中。 很难，他部分地说，对于他的山姆来说，一个绅士——此外，他做了很多工作以刺激当地贸易的大订单——不能跑到伦敦有点困难。五分钟的公事，他的私人场地没有被一群牛船形容词旧金山的实体颠倒，他们表现得好像整个布宜诺斯艾利斯措辞的地方都属于他们。 他本来打算靠他们做好的。 他原本打算继续以他们的方式开展业务，扩大他们的贸易。 但他会在发生什么事之后吗？ 不是一壶！ 一旦太阳升起，新的一天开始，他们的悲惨账目就应该全额支付，他们与他的联系就被切断了。 之后，他很可能会就非法侵入和大规模财产损失对他们提起法律诉讼，如果他们不都在破旧的监狱中结束他们的地狱般的日子，他们可能会认为自己非常幸运，如果他们不这样做”为了让自己在两刻之内变得稀少，他提议看看比尔的霰弹枪能做什么。 （比尔在这里带着高兴的表情退出去拿武器。）他厌倦了他们。 他们是暴徒。 用人类来形容会很讨人喜欢的生物。 他会称他们为臭鼬，只是他没有看到臭鼬做了什么来与他们相比。 现在他们可以走了——快!

那天晚上我们在农场很安静。 乌克里奇像马吕斯一样坐在迦太基的废墟中，拒绝说话。 最后他带着鲍勃去散步了。

半小时后，我也厌倦了荒凉的景象。 我错误的脚步把我带到了大海的方向。 当我走近时，我注意到一个身影站在月光下，静静地凝视着水面。 人影旁边是一条狗。

乐观的人的黑暗时刻是神圣的，那一刻我不会再冒险闯入乌克里奇的想法，就像如果我是大军的将军，我会在从莫斯科撤退时与拿破仑交谈. 当我的脚踩在木瓦上时，我正在尽可能轻柔地撤退。 乌克里奇转身。

“你好，加尼。”

“你好，老人。” 我用临终前的声音喃喃道。

他向我走来，鲍勃小跑着跟在他的身后：当他来的时候，我惊讶地发现他的神态很平静，甚至很开朗。 我应该更了解我的 Ukridge，而不是惊讶。 你不能让一个好人失望，而斯坦利·费瑟斯通霍·乌克里奇已经重新成为了他自己。 他的眼睛在夹鼻眼镜后面闪闪发光。

“加尼，老马，我一直在想，小伙子！ 我有一个主意！ 一辈子的想法。 有史以来最好的，我的山姆！ 我要开养鸭场！”

“养鸭场？”

“养鸭场，小伙子！ 并在没有水的情况下运行。 你看，我的理论是，鸭子通过锻炼和到处游泳会变瘦，所以，如果你一直让它们在陆地上，它们会在大约一半的时间里变胖——而且没有麻烦和费用. 看？ 什么？ 一点毛病都没有，老马！ 我已经把整件事想清楚了。” 他深情地挽着我的胳膊。 “现在，听着。 我们会说，保守估计第一年的利润……”