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“当我们明天被六个小门舔舐的时候，”吉米·西尔弗说，一边倾斜椅子直到椅背碰到墙壁，“别说我没有警告过你。 如果你们这些家伙不时在笔记本上记下我所说的话，就像你们应该做的那样，你们会记得我提出过给任何人凯在决赛中淘汰我们的可能性。 我一直说，像芬恩这样的火辣男人，比六个普通男人对人好。 他可以打所有的保龄球和所有的击球。 所有的防守也都在单据中。”

茶在布莱克本家刚刚结束，房子的大部分已经在校舍里准备就绪。 级长们按照他们的习惯，在闲暇时逗留吃完饭。 这些茶后谈话是布莱克本的一种制度。 一天的工作结束了，为明天做准备的时间还没有到来。 是时候再考虑这个问题了。 同时，可以享受一点放松。 尤其是今天是暑假的最后一天，还有两天，随着考试最后一圈的到来，茶后工作的必要性已经停止了。

西尔弗是球队的领袖，也是板球队的队长，球队的最后一场比赛即将结束，这是跨界杯的决赛，而且——在纸面上——显然是最糟糕的。 在击败校舍、比德尔和穆赫兰之后，布莱克本在决赛中遇到了隔壁的凯伊，而且出乎学校绝大多数人的意料，他的表现很糟糕。 这场比赛又提供了一个例子，说明一支表现平平的球队有时可能会落后于单人球队。 布莱克本在前 XNUMX 人的名单上有最后三个人，西尔弗、肯尼迪和查利斯，至少有 XNUMX 名代表享有随时能挖出 XNUMX 人或 XNUMX 人的名声。 另一方面，凯有一个男人，芬恩。 在他之后，尾巴开始了。 但是芬恩是一个非常全面的人，正如西尔弗所说，他和布莱克本队的六名球员一样出色，无论是击球还是保龄球都同样强大——他在这两个方面都领先于学校的平均水平。 他是那些似乎在球离开您的手之前确切地知道您要击球的击球手之一，并且他可以像另一个杰索普一样击球。 至于他的保龄球，他用左手打保龄球——对于一个不成熟的击球手来说总是一种令人费解的怪癖——并且可以非常快或非常慢地击球，这是他认为最好的，而且很难看出他将服务哪个特定品牌在它真正在半空之前。

但是没有必要扩大他的能力。 反对他名字的数字 维斯登 证明很划算。 他带领凯进入最后一轮房屋比赛的事实证明了更多。 每个人都非常清楚，如果你能让芬恩出局不到 XNUMX 场，凯在那场比赛中的总成绩将接近 XNUMX 场而不是 XNUMX 场。 他们是可怕的一面。 但是，还没有一个家庭投球手成功地让芬恩出局，不到 XNUMX 人。 迄今为止，他在比赛中打过的六局，他打了四个世纪，一个八十个，一个七十个。

肯尼迪，布莱克本学院的第二任级长，在处理一罐属于某个不知名人士的果酱残渣时停下来，以回应西尔弗的评论。

“我们还没有被打败，”他坚定地说道。 肯尼迪的主要特征是坚固，以及承受痛苦的无限能力。 似乎没有什么能让他感到疲倦或沮丧。 他一直盯着，直到他到达。 例如，普通人会认为他当时参与的果酱罐是一个空果酱罐。 肯尼迪看到最后还有一个草莓（或者它可能是草莓的一部分），如果他不得不挤压罐子来拿到它，他打算吃那个腼腆的蔬菜。 再举个例子，前一天的整个下午，他都耐心地对着芬恩打保龄球，而芬恩则把每隔一个球都举到空中。 他已经被击倒了 XNUMX 次，每一次新的进攻他都顽强地坚持着，直到最后，正如他所预料的那样，击球手误判了一个直击球，他把他击倒了整个检票口。 肯尼迪通常迟早会到达那里。

“仅仅因为我们在一个狭窄的地方就放弃比赛是不好的，”他说，最后把勺子带到表面，草莓部分粘在它的末端。 “那种东西，实在是太弱了。”

“他说我软弱！” 吉米·西尔弗喊道。 “詹姆斯，我让一个人睡得更少。”

不时以戏剧化的方式表达自己，有时以适当的手势伴随着他的话，这是他的一种乐趣。 正是在这些场合中的一个——当他突然意识到 角色 “困惑的暴君”，在与肯尼迪在他的关于家庭足球队主题的研究中的争论中——他用扑克打破了布莱克本先生认为有价值的门。 从那时起，他就控制了他的运输。

“他们必须达到七十九岁，”肯尼迪说。

查利斯，另一个前十一人，正在阅读一本绿色记分簿。

“我认为凯不应该有脸把杯子放在他们的餐厅里，”他说，“考虑到他们为赢得它所做的一点点努力。 如果他们 do 赢了，就是。 尽管如此，当他们打出两百局第一局时，他们应该能够击败七十九局。 但我是说底池应该给芬恩。 很多团队的其他成员都不得不这样做。 布莱克本的，第一局，一百五十一； 芬恩，四十九分八。 凯的，两百零一； 芬，一百六十四不出来。 第二局，布莱克本第一百二十八局； 芬恩八十。 有点厚是不是？ 我想这就是你所说的单人团队。”

威廉姆斯是其他级长之一，他刚刚坐在钢琴前，只是为了弹奏他的一首曲子——一首曲子，通过不断的练习，他已经掌握了其中的基础——转过头对西尔弗说。

“我告诉你，吉米，”他说，“你可能让你的人把比利兄弟送到凯的家，让我们输了。 如果他昨天没有保持他的检票口，芬恩就不会赚到一半。”

当他的弟弟在两学期之前被送到埃克尔顿时，吉米·西尔弗强烈要求他的父亲把他安置在布莱克本以外的其他房子里。 他觉得一个家主，即使是像布莱克本这样井然有序、完美无缺的家，也有足够的后顾之忧，不用背负一个小弟弟。 前一天下午，年轻的比利·西尔弗 (Billy Silver) 进入凯的第八个检票口，在一个小时的时间里，他在所有东西前面都放了一根坚固的球棒，在此期间他跑了十次，芬恩跑了 XNUMX 次。 通过在每场比赛的最后一个球上得分为奇数，芬恩以最巧妙的方式成功地保住了大部分保龄球。

“这些事情都会发生，”西尔弗无奈地说道。 “你知道，我们 Silvers 情不自禁地奔跑。 来吧，威廉姆斯，让我们听听那首曲子，然后结束它。”

威廉姆斯答应了。 这是一首名为“The Coon Band Contest”的经典作品，其出色的部分原因在于它的旋律，部分原因在于它提供了大量的噪音。 威廉姆斯通过对后者的敏锐欣赏弥补了他未能公正对待前者的缺陷。 他再次演奏了这首曲子，以纠正他在第一次渲染时犯的错误。 然后他第三次演奏它以纠正新的一批错误。

“我想听听芬恩演奏那个，”查利斯说。 “你非常好，你知道，威廉姆斯，但他可能会做得更好。”

“让他在音乐会上作为安可演奏，”威廉姆斯说，这是第四次开始。

才华横溢的芬恩也是一位音乐家——不像他在弹奏板球时那样是钢琴天才，但考虑到他没有对钢琴进行过专门研究，他在他的年龄来说是一个足够出色的演奏家。 他将在第二天的学校音乐会上演奏。

“我相信芬恩在凯的日子过得很糟糕，”吉米西尔弗说。 “从你看到的戴着凯帽爬来爬去的标本来看，这一定是一个相当不错的洞。 我真希望我知道我的人把年轻的比利送到那里。 我早就警告过他们了。 我只是告诉他们不要把他扔在这里。 我不知道他们会选择凯的。”

“前几天芬恩告诉我，”肯尼迪说，“在凯的生活已经毁了他在学校的整个时间。 他一直想来布莱克本，只是那个学期没有空位。 运气不好，不是吗？ 我认为他在成为一家之主之前并没有觉得这很糟糕。 他和凯并没有太多接触。 但现在他发现，如果没有凯嗡嗡作响和干扰，他什么都做不了。”

“我想知道，”吉米·西尔弗若有所思地说，“这是否就是他打保龄球如此之快的原因。 为了解决这个问题，你知道的。”

那天下午，在一场精彩的五十三局比赛中，布莱克本的队长在垫子上方的同一个位置上接连收到了芬恩最快的两个，现在他走动时痛苦地蹒跚而行。

那天晚上的谈话主要是关于芬恩的——事实上，整个学校都在谈论他单枪匹马赢得板球杯的伟大尝试——肯尼迪在其他人之前出去到路上喘口气。寄宿生从准备中回来，前往凯的方式，看看芬恩是否在效仿他的榜样，并且也在空气中。

他在凯的门口找到了他，他们一起向校舍走去。 芬恩异常沉默。

“出色地？” 肯尼迪说，过了一分钟没有说话。

“嗯，什么？”

“这是怎么回事？”

芬恩笑了，小说家们喜欢称之为无趣的笑。

“哦，我不知道，”他说。 “我厌倦了这个地方。”

肯尼迪在校门口的灯光下焦急地打量着他朋友的脸。 没有任何错误。 芬恩确实看起来很糟糕。 他的脸看起来总是瘦削而崎岖，但今晚却有所不同。 他看起来很疲惫。

“邋遢？” 肯尼迪问道。

“不。 生病的。”

“关于什么？”

“一切。 我希望你能来 Kay's 看看它是什么样的。 那你就明白了。 目前我不认为你有这个想法。 我想写一本关于“Kay Day by Day”的书。 我有很多东西可以放进去。”

“他在做什么？”

“哦，没什么异常。 事实上，他总是在做我。 你得到一屋子——嗯，你知道普通卡伊特人是什么样的人。 即使允许我放手，他们也会让我忙个不停。 但我不是。 每当我试图保持秩序并停止一些事情时，凯伊就不知从哪里冒出来，把工作从我手中夺走，把一切都搞得一团糟，然后咕噜咕噜地退休了。 每三遍左右，他会在孩子们面前骂我不遵守秩序。 我很高兴这是学期的结束。 我再也受不了了。 你好，准备中的小伙伴来了。 我们最好回去。”

他们转过身，开始向着房子走去。 肯尼迪感到很痛苦。 他从不让自己在多大程度上被自己的忧虑所驱散，虽然到目前为止，这种忧虑确实不是很多，但朋友们的不幸总是让他感到非常不安。 当他个人发生任何事情时，他发现在一个狭窄的地方的不适在很大程度上被试图找到出路的兴奋所抵消。 但是无法以任何方式帮助芬恩让他感到沮丧。

“这一定很糟糕，”他说，打破了沉默。

“是的，”芬恩简短地说。

“但是房子比赛没有任何区别吗？ 当房子做任何事情时，布莱克本总是吓得魂不附体。 如果你举起杯子，你可以对他做任何你喜欢做的事情。 我应该认为当凯看到你击倒几个世纪，进入决赛，以及诸如此类的事情时，他会没事的。”

芬笑了。

“凯！” 他说。 “我亲爱的男人，他不 知道. 我不认为他对我们进入决赛有最遥远的想法，或者，如果他有，他不明白进入决赛意味着什么。”

“但如果你明天舔我们，他肯定会很高兴的吗？” 肯尼迪问道。 在他面前摆着布莱克本先生的光辉榜样时，一位房主对他家的命运如此漠不关心，这几乎令人难以置信。

“我不这么认为，”芬恩说。 “或者，如果他是，我敢打赌他不会表现出来。 他不像布莱克本。 我希望他是。 他来了，所以也许我们最好谈谈别的事情。”

准备归来的先头部队从他们身边经过，此刻他们正站在屋门口。 就在芬恩说话的时候，一个戴着帽子和长袍、神情焦躁的矮个子男人走了过来。 他刮得干干净净的脸上带着极度警觉的表情——就像一只雪貂溜进兔子洞口时的表情。 一位医生被要求一目了然地总结凯先生，他可能会说他患有神经病，这是一个完全正确的诊断，尽管他家中没有一个人将他的举止和习俗归咎于这个原因. 他们认为，他管理房子的方法是天生恶毒的结果。 然而，情况并非如此。 没有理由认为凯先生不是好意。 但毫无疑问，他非常挑剔。 烦躁——除了可能的杀人狂和纵火嗜好——是房主可能拥有的最糟糕的特征。

他在门口看到了芬恩和肯尼迪，大步停了下来。

“你在这里做什么，芬恩？” 他问，语气生硬，让后者的脸红了。 “你怎么在屋外？”

肯尼迪开始明白为什么他的朋友对他的家庭主人的话题如此强烈。 如果这是每天都在发生的事情，难怪凯家会出现争执。 他试图想象布莱克本对吉米·西尔弗或他自己说话的方式，但他的想象力无法完成任务。 布莱克本先生和他的级长之间有着完美的默契。 他依靠他们来确保秩序得到遵守，他们也相应地采取了行动。 芬恩表现出相当大的自制力，对凯先生一向彬彬有礼。

“我在关门前出来呼吸新鲜空气，先生，”他回答道。

“嗯，进去吧，马上进去。 我不能让你这个时候在屋外。 直接进屋。”

肯尼迪期待着一场戏，但芬恩却很平静地接受了。

“晚安，肯尼迪，”他说。

“好久不见，”肯尼迪说。

芬恩对上他的眼睛，痛苦地笑了笑。 然后转身进了屋。

凯先生对改革的热情显然仍未得到满足。 他把他的电池对准肯尼迪。

“马上去你家，肯尼迪。 你这个时候在这里没有生意。”

肯尼迪想，这有点太热了。 凯先生可以对自己的房子随心所欲，但如果他要践踏，他就会被绞死 他.

“布莱克本先生是我的主人，先生，”他非常尊重地说道。

凯先生瞪大了眼睛。

“我的房主，”肯尼迪兴致勃勃地继续说，稍微强调了第一个词，“知道我总是在上锁之前出去，他不反对。”

而且，为了强调这一点，他再次走向校舍。 有那么一刻，凯先生似乎打算给他回电话，但他想得更好。 布莱克本先生，在正常情况下是一个和平的人，他有一个敏感点——他的房子。 他讨厌任何对其管理的干预，并且习惯这样说。 凯先生记得在大师公共休息室里的一个痛苦场景，当时他冒昧地透露了一些关于如何统治房子的善意暗示。 真的，他以为布莱克本会哽咽。 或许，让他来处理自己的事情更好。

于是凯先生就跟着芬恩进了屋，肯尼迪看着他消失了，便去了布莱克本家。

芬恩在门口悄悄地处理了这件事，但还是激怒了。 那天晚上，他以一种明显不祷告的心情读了祷告。 在他看来，如果他能熬到学期末，在凯先生应用那不只是压垮骆驼的最后一根稻草之前，那将是幸运的。 八周的假期，有很多板球比赛，会让他为下一个学期做好准备。 假期开始四天后，他被邀请为县队与米德尔塞克斯队比赛。 这应该是一个令人安慰的想法。 但这似乎真的让事情变得更糟。 一个周一将与华纳和贝尔达姆打保龄球，或与特洛特和赫恩抗衡的人，在前一个周二被一个穿着靴子站着五英尺一英寸的人像淘气的孩子一样被送到室内，并且没有任何优点。

在他看来，如果他对某人发泄一下他的正义愤慨，那将有助于他那天晚上安然入睡。 同志们的房间里传来一阵嘈杂声。 总是在凯的。 这不是一种特别嘈杂的噪音——考虑到； 但最好停止。 凯对他不好，他记得自己是一家之主，因此他理应保持家里的秩序。

他下楼，到了活动现场，发现同志们正在参加热闹的庆祝活动，部分是为了纪念暑假的临近，部分是因为——奇迹发生了——房子明天要开工了。举起板球杯。 有很多书飞来飞去，还有不少拖鞋。 地板上有混乱的人群在打斗中滚动，桌子上坐着一个红脸的人，他用猛烈的脚踢打发时间，试图把他从岗位上拖下来，并尖叫着疯狂的辱骂。所述手的所有者。 这是一个生动的场景，对于聋人来说可能是最有趣的。

芬恩的出现是暂时停止敌对行动的信号。

“这一排的狄更斯是关于什么的？” 他问道。

此刻似乎没有人准备好用简洁的解释。 一阵尴尬的沉默。 一两个虚弱的灵魂甚至坐下来开始阅读。 一切都会好起来的，要不是一个聪明的主意让房间后面的一些未被发现的年轻人感到震惊。

“为芬恩三声欢呼！” 观察着这种和蔼的精神，​​毫不含糊地说道。

这个想法流行起来。 这正是我们想要为晚上的庆祝活动画上句号的原因。 芬恩在家里做得很好。 他已经打进了四个世纪和一个八十度的球，他打算用自己的球棒击败明天对阵布莱克本的比赛。 此外，他在最后一场比赛中拿下了 XNUMX 个小门。 显然，芬恩是一个值得所有鼓励的人。 让他认为他的努力没有被同性恋者的房间注意到，那将是很遗憾的。 快乐的想法！ 三声欢呼，然后是“他是一个快乐的好人”，结束。

就在那些熟悉的话语，“这是我们在公共学校的一种方式”，以各种键在房间里回荡时，一个小巧而充满活力的身影掠过站在门口的芬恩，徒劳地试图阻止同性恋者的合唱努力。

是凯先生。

歌声渐渐停止，非常缓慢。 过了一段时间，凯先生才让别人听到他的声音。 但几分钟后，安静了下来，屋主的地址开始响起。

“……难以忍受的噪音。 它的意义是什么？ 我不会拥有它。 你听到了吗？ 这是可耻的。 到明天晚上，这个房间里的每个男孩都会给我写两百行。 真是可恶，芬恩。” 他转过身朝屋头走去。 “芬恩，我很惊讶你站在这里，让这种可耻的骚动继续下去。 真的，如果你不能更好地维持秩序——这是可耻的，可耻的。”

凯先生冲出了房间。 芬恩跟在他身后，队伍走向了屋主的书房。 这本来是近在咫尺的事情，但最后一根稻草在假期前到来了。

凯先生在他的书房门口转过身来。

“嗯，芬恩？”

芬恩没说话。

“你有什么想说的吗，芬恩？”

“我想你可能有话要对我说，先生。”

“我不明白你的意思，芬恩。”

“我以为你可能会因为在同性恋者面前辱骂我而道歉。”

最后一根稻草会对一个人的举止产生多大的影响，真是太好了。

“道歉！ 我想你忘记了你在和谁说话。”

当一位大师说出这句陈词滥调时，聪明的年轻人意识到是时候结束谈话了。 然而，芬恩的所有谨慎都被四风化为泡影。

“如果你想告诉我我不适合担任一家之主，你不必在满屋子的同性恋面前这样做。 如果你做那种事，你觉得我怎么能维持家里的秩序？”

凯先生克服了突然结束采访的冲动，以插上话题。

“你不能维持家里的秩序，芬，”他酸溜溜地说。

“当我不受干扰时，我会这样做。”

“芬恩，当你和我说话的时候，你就可以说'先生'了，”凯先生说，从而又得了一分。 此刻的压力之下，芬恩并没有察觉到遗漏。

他沉默了。 还没等他回过神来，凯先生就在他的书房里，他们之间有一扇紧闭的、令人生畏的门。

当他盯着它看时，芬恩开始慢慢明白他在最近的采访中没有表现出优势。 一言以蔽之，他自欺欺人了。

布莱克本在第二天下午三点准时上场，进行最后一场家庭比赛的最后一幕。 他们并非没有取得胜利的小希望​​，因为在板球比赛中会发生一些奇怪的事情，尤其是在比赛的第四局。 并且人们承认跑步比制作更容易保存。 然而，试图解雇一支球队的 XNUMX 分似乎是一个荒谬的小分数，而且鉴于该球队包含像芬恩这样的击球手，它似乎更小。 但是，吉米·西尔弗坚决地向他的密友宣布不可能取得胜利，但他不会因为让人们普遍知道他认为布莱克本的机会很小而打压他的团队。

“你必须在田野里像黑鬼一样工作，”他说； “不要放弃跑步。 七十九个没什么可做的，但如果我们让芬恩出去几个，他们就不会接近它。”

他并没有补充说，在他看来，芬恩会非常小心，不出去出去几次。 更有可能的是，他将自己的球拍打出十来局就打出七十九分。

“你最好开始，肯尼迪，”他继续说，“从顶端开始。 把你的人放在你想要的地方。 如果我是你，我应该在深处多一个人。 这就是芬恩一直把他们放在最后一局的地方。 而且你会想要一条短腿，只是看在上帝的份上，如果可以的话，让它们远离腿侧。 如果你不这样做，每次对芬恩来说都是安全的四。 小心，伙计们。 人进来。”

凯的第一对正在走下亭子的台阶。

查利斯匆匆赶到他的位置，让西尔弗注意到一个值得注意的事实。

“你好，”他说，“为什么芬恩不先进来？”

“什么！ Jove，他也不是。 这很奇怪。 对我们来说一切都更好。 查利斯，你可能会变得更好一点，以防他们嘲笑他们。”

韦伯恩在凯的第一局比赛开始时陪芬恩来到检票口，现在他的搭档沃尔顿是一个身材魁梧、长相令人不快的年轻人，据说他有点笨拙，被称为害群之马。 他是让 Kay 的生活如此接近 Inferno 的模仿者之一。 他的蟋蟀是质朴的。 他打得又高又重。 当被允许这样做时，他经常打。 但是，作为一项规则，他很早就离开了，成为滑坡或深田的牺牲品。 今天也不例外。

肯尼迪的第一个球是直的，节奏适中。 然而，它有点太短了，沃尔顿像高尔夫球手一样用半圆扫过它，让它飞过中间的头部和边界。 来自展馆的欢呼声。

肯尼迪用同样有目的的气势击出他的第二个球，沃尔顿像以前一样横扫。 咔嚓一声，负责守门的吉米·西尔弗（Jimmy Silver）轻松地将球接在了下巴的高度上。

“怎么样？”

裁判的手举了起来，沃尔顿走了出去——不情愿地，喃喃自语着他怎么没有走到那件事的一码之内的传说。

直到下一个从亭子里出来的击球手，竟然是他的弟弟，而不是芬恩，西尔弗才发现不对劲。 可以想象，芬恩可能会选择进入第一个检票口而不是打开击球，但他不应该进入第二个检票口。 如果凯要获胜，他必须尽快开始击球。 否则他可能没有时间停止奔跑。 无论击球手有多好，如果没有人能和他在一起，他就无能为力。

没有时间质疑新人。 他必须控制自己的好奇心，直到下一个检票口倒下。

“进来吧，”他说。

比利·西尔弗（Billy Silver）在很多方面都是他兄弟的缩影，他将这种相似性融入了击球中。 布莱克本的负责人很时髦，而且不冒险。 他的哥哥还没有形成一种风格，但他对风险这个话题已经很确定了。 没有用半截击和长跳来诱惑他。 他的座右铭是防御，而不是反抗。 他在每一个球的路径上放了一个直球棒，如果他停下来，他似乎认为他的职责已经完成。

因此，剩下的部分很安静。 比利演奏
肯尼迪最快的就像一本书，而更诱人的则无人理会。

Challis 的第一个过头实现了单曲，Wayburn 偷笑他的腿。 肯尼迪第二个球的第一个球看到他在检票口被抓住，就像沃尔顿一样。

“每 次 一个椰子，”吉米·西尔弗一边走一边沾沾自喜地说。 “我们是一个强大的组合，肯尼迪。 芬恩在哪里？ 有人知道吗？ 他怎么不进来？”

比利·西尔弗 (Billy Silver) 坐在折痕边的草地上，系好其中一个垫子的顶部带子，以见多识广的人的急切心情吐了吐舌头。

“什么，你不知道吗？” 他说。 “为什么，发生了一场可怕的争吵。 芬恩要到四点才能上场。 我相信他和凯昨晚吵了一架，他脸红了凯，老人给了他一些额外的东西。 我看到他去校舍，我听到他告诉韦伯恩他四点前不能上场比赛。”

本函所产生的效果最好用括号中的“感觉”一词来表达。 这完全出乎所有人的意料。 它似乎将整场比赛的底线击倒。 如果没有芬恩，这将是一场闹剧。 凯的机会不大。

“这个人真是条虫，”肯尼迪说。 “你知道吗，我有一种想法，芬恩不会坚持太久。 凯整个学期都在折磨他。 昨晚我去看他，凯当时表现得像个保镖。 我希望当他们进入室内时芬恩和他一起出去了。 不过，这是多么可怕的耻辱。”

“野兽，”吉米·西尔弗同意道。 “不过，还是没办法。 房子主人的罪孽在房子上被访问了。 恐怕今天和凯一起擦地板将是我们痛苦的职责。 在一次冒险中，我应该说我们在头发短的地方找到了它们。 是的。 即使在吐司上，如果我可以使用这个表达的话。 这是谁现在出来的？ 柯蒂斯，还是我老眼骗我。 难道柯蒂斯的纪录得分不是三分，被十次机会所玷污吗？ 确实对的。 一个勤快的约克人应该解决柯蒂斯的年轻哈希。 试一试。”

肯尼迪遵循了这个食谱。 一个球之后，中间和腿的残肢在折痕后面几码处以风景如画的姿态躺着，柯蒂斯开始“悲伤地，无休止地走向亭子”，与诗人一起思考，

“你不是来玩的，地狱之球！”

布莱克本的非战斗人员散布在边界周围，尖叫着他们的掌声。 三个小门已经倒下了五次，生命值得一过。 凯沉默而阴沉。

比利·西尔弗 (Billy Silver) 继续占据着一端，不动声色，但在另一端却没有单调。 一个又一个的人进来，垫着垫子，戴着手套，看起来很能干大事。 他们戒备森严，用力地拍打着地面，像是要表明他们不会胡说八道，然后用帽子盖住眼睛，准备接球。 当它来时，它通常需要一两个树桩才能停下来。 这是在学校操场上很少见到的游行。 当第十个人从亭子里走出来时，大厅上方的时钟响起四声，五分钟后，凯的支持者疲惫的眼睛被芬恩从学校的方向走向竞技场的景象所刷新屋。

刚到现场，比利·西尔弗的防守就崩溃了。 查利斯的一个慢动作，他独自留下的一个想法，它会突然爆发，而是迅速进入，并取消了保释金。 比利·西尔弗只做了 XNUMX 个； 但是，由于包括一次再见在内的满分只有十八分，这在平均水平之上，理应得到掌声。

芬恩以第 XNUMX 个人的不同寻常的姿势走了进来，脸上的表情似乎在暗示他是认真的。 他穿着奇怪。 由于换衣服的时间太短，他只能将蟋蟀的服装延长到白色鹿皮靴。 他没有戴护垫或手套。 但即使面对这些着装缺陷，他看起来也像一个板球运动员。 场地恭敬地展开，吉米·西尔弗把一个人从滑梯搬到了乡下。

查利斯又投了三个球，因为比利·西尔弗在第三次投球时崩溃了。 芬恩错了第一个。 在室内写作两小时并不能改善眼睛。 球错​​过了腿桩一英寸。

关于第五球，他没有弄错。 他看到了蝙蝠的全貌，它嗡嗡作响，越过掩护点到达边界。 他把最后一个放在腿上，三分。

现在发生了一个非凡的最后一门合作伙伴关系，非凡的不是高分，而是一个伙伴从头到尾没有收到一个球，除了那个给他投球的球。 芬恩似乎能够对保龄球做他喜欢的事情。 肯尼迪在比赛中表现得比其他人更受尊重，但他从未在每场比赛的最后一球中得分三分或一个。 电报板上的数字从二十上升到三十，从三十上升到四十，从四十上升到五十。 威廉姆斯在低端而不是查利斯继续前进，芬恩在他的第一场比赛中取得了十二分。 亭子里坐满了嚎叫的狂热者，他们疯狂地为每一击欢呼。

吉米·西尔弗开始看起来很担心。 他匆忙与
肯尼迪。 电报板现在显示数字60-9-8。

“这不行，”西尔弗说。 “在他们中的 XNUMX 人出局 XNUMX 年后被舔太犯规了。 你不能设法阻止芬恩从你的最后一个球中得分奇怪的数字吗？ 如果只有另一端的那个孩子能打保龄球，我们就应该这样做。”

“我会试试的，”肯尼迪说，然后走回去开始他的工作。

芬恩在第三个球上达到了他的五十。 七十人登上了董事会。 再喝 XNUMX 杯，Kay 就会拿到杯子。 第四个球太好打了。 芬恩让它过去了。 第五个他开车去了。 这是一个很大的打击，但附近有一个田野工人。 尽管如此，这是一个简单的两个。 但令肯尼迪感到惊讶的是，芬恩在他们跑完单曲后将他的搭档送了回来。 连裁判都吃了一惊。 芬恩的策略是如此明显，以至于看到他故意让他的搭档接球，这很奇怪。

“这还没有结束，你知道，芬恩，”裁判朗说。
校舍，前十一人之一。

芬恩看起来很生气。 他算错了球数，现在他的搭档，没有被认为是球棒的，将不得不面对肯尼迪。

那个错误输掉了凯的比赛。

肯尼迪发现它不可能击败芬恩，但他从未失去过他的头脑或他的身躯。 他打保龄球就像他在局开始时所做的那样。

上垒的最后一球一路击败了击球手。 他盲目地向前舀起，差一点就错过了，下一刻，掉下来的树桩平躺了。 布莱克本以七分之差获胜。

当球员们离开球场时，等待着他们的可能是喜忧参半。 亭子和亭子栏杆的部分总是在最后一场房子比赛的最后一天挤满了人，即使在正常情况下，一直在为杯赛而战的两所房子的小辈之间也容易发生一些争吵. 因此，在目前的情况下，凯的狂热分子对失败的看法并不奇怪。 一想到芬恩出现在比赛开始时，而不是比赛结束时，就会在输球和胜利之间产生重大影响，这让他们很抓狂。 亭前沸腾的人群，一片哗然。

有一段时间，主持 Fenn 走上台阶的行动占据了 Kayites 的积极头脑。 当他消失在第一个十一个房间时，他们的注意力转向了其他方向。 刻薄和不客气的话开始在凯和布莱克本的代表之间来回飞扬。 目前尚不清楚是谁真正实施了第一次打击。 但是，当芬恩带着肯尼迪和西尔弗从展馆出来时，他发现正在进行一场激动人心的战斗。 前来观战的其他院系成员都站成一团，赞许地注视着凯和布莱克本的小辈们将彼此从地球上抹去的努力。 空气中充斥着刺耳的战斗叫声，时不时地发出咂咣声或砰砰声，就像一个年轻但用力的拳头找到了一个钢坯。 到目前为止，战争的财富似乎是平均分配的，战斗人员只是在热心工作。

“看这里，”肯尼迪说，“我们应该阻止这件事。”

“有什么好处，”芬恩没有兴趣地说。 “这让他们高兴，不会伤害其他人。”

“都一样，”吉米·西尔弗（Jimmy Silver）说，走向最近的一群战斗人员，“不知何故，自由搏击并不是那么回事。 因为，孩子们，你永远不应该让你的愤怒情绪上升； 你的小手从来没有让彼此撕心裂肺。 瓦茨博士 给年轻拳击手的建议. 放下它，你们这些小畜生。”

他将两个刚开始第四轮的热血青年分开。 其余的战士看到西尔弗和其他人，宣布休战，西尔弗读了某种防暴法，继续前进。 被殴打的房子的小辈们决定最好不要恢复敌对行动，为凯先生发出三声呻吟来安慰自己。

“昨晚我离开你之后发生了什么，芬恩？” 肯尼迪问道。

“哦，我和凯经常吵架，只是比平时更糟。 我说了一两句他不喜欢的话，今天老头子叫我来，叫我从两点到四点到他的房间。 凯因为我“非常粗鲁”而责备我。 听听那些孩子的话。 他们吵得多么厉害啊！”

“真是太可惜了，”肯尼迪沮丧地说。

在穆赫兰的学校商店莫雷尔遇到了他们。 他一直在学校后面的小山上铺着地毯和一本小说度过了一个下午，他想知道最后一场家庭比赛的情况如何。 布莱克本在前几轮比赛中击败了穆赫兰。 肯尼迪解释了发生的事情。

“如果芬恩早点出现，我们应该输了，”他说。 “他和凯吵架了，凯给了他两到四点的额外费用。”

芬恩忙于冰块，没有对这个平淡的故事发表自己的评论。

“运气不好，”莫雷尔说。 “田野里的那一排是什么？”

“那是凯的孩子们为凯发出三声呻吟，”西尔弗解释说。 “至少，他们一开始的想法是发出三声呻吟。 到这个时候，他们已经达到了大约三百人。 似乎让他们着迷了。 他们不会离开。 学校没有禁止在操场上呻吟的规定，他们的意思是一直呻吟到学期结束。 就个人而言，我喜欢这种声音。 但后来，我喜欢音乐。”

莫雷尔的脸上突然露出愉悦的神色。 “我知道有件事我想告诉你，”他说，“只是我不记得是什么。 你说你喜欢音乐让我想起了。 穆赫兰已经喝醉了，不能出席音乐会了。”

“什么！” 肯尼迪喊道。 “这是怎么发生的？ 他做了什么？”

穆赫兰先生是管理学校音乐的大师，是一位出色的板球运动员和热心的运动员。 如果没有任何问题，他会在那天晚上的音乐会上指挥。

“我是从我们家的女护士那里听说的，”莫雷尔说。 “她充满了它。 穆赫兰德在中网击球，另一个人——我忘了​​是谁——在右边的旁边。 投球手将一记长跳传到腿上，这个约翰尼狠狠地打了一记耳光，将球打进了网中，这让穆赫兰站在了头侧。 他愣了一会儿，但现在又好起来了。 但今晚他将无法进行指挥。 这个人的运气相当糟糕，尤其是他对音乐会如此热衷。”

“谁来替他做替补？” 银问道。 “也许他们会抓紧表演，”肯尼迪建议道。

“哦，不，”莫雷尔说，“没关系。 凯将进行。 当穆赫兰无法出现时，他经常在合唱团练习中这样做。”

芬恩放下他的空碟子，柜台上发出明显的裂缝。

“如果凯要主持这个节目，如果我出现，我就会被绞死，”他说。

“我亲爱的小伙子，你现在不能摆脱它，”肯尼迪焦急地说。 他不想看到芬恩在这个学期与当局发生更多冲突。

“想想那些来听你讲话的加冕领袖，”吉米·西尔弗恳求道。 “想想贵族和绅士。 想起我。 你必须玩。”

“啊，你来了，芬恩。”

凯先生以他精力充沛的方式忙碌着。

芬恩没说话。 他 是 那里。 否认它是无用的。

“我想我应该在这里找到你。 是的，我想和你谈谈今晚的音乐会。 穆赫兰先生遭遇了一场不幸的事故，我在他的位置上负责娱乐活动。 和我一起演奏你的作品。 我想看到你在这方面是完美的。 亲爱的，亲爱的，那些男孩子们发出的声音真好。 为什么 ，那恭喜你， 他们的行为方式如此不同寻常，我想知道！”

凯的小辈们已经离开了亭子，正在成群结队地回到他们的房子里。 此刻，他们正经过学校的商店，从敞开的窗户里飘进来他们悦耳的声音。

“这很不寻常。 为什么，他们似乎是我家的男孩。 他们在呻吟。”

“我认为他们对比赛的结果有点不高兴，先生，”吉米·西尔弗温和地说。 “由于某种原因，芬恩直到局末都没有到场，所以布莱克本先生赢了。 检票口很好，但有点火热。”

“谢谢你，西尔弗，”凯先生严肃地回答。 “当我需要解释时，我会要求他们。”

他冲出商店，片刻之后，他们听到他对呻吟的同性恋者进行大量的指责。

“有 一旦 一个冷落我的人，”吉米·西尔弗说。 “他们将他埋葬在布鲁克伍德。 好吧，你打算怎么做，芬恩？ 今晚去玩吗？ 哈基，男孩。 只说一句话，我就当着这个暴君的面刮胡子。”

芬升了起来。

“是的，”他简短地说，“我会玩。 你最好出现。 我想你会喜欢的。”

西尔弗说，没有任何人力可以让他远离。

学校音乐会一直是夏季学期的活动之一。 冬季学期结束时也有一场音乐会，但这并不重要。 对许多在场的人来说，夏季音乐会标志着他们学校生活的最后一搏。 明天他们将成为老男孩，他们理当从这个功能中获得尽可能多的乐趣。 在穆赫兰德先生的统治下，音乐会已经成为一个非常繁荣的机构。 他的目标是高标准，并且达到了。 音乐中不乏一丝严肃。 看一眼节目，就足以让喜欢这种无用的、冲突的秩序的人知道这里不适合他。 大多数项目都是严重的。 当认为有必要引入更轻松的触感时，插入了一些稳定欢快的数字，一些歌曲（尽管曲调朗朗上口）被古老的光环保存了下来。 任何现代事物都是禁忌，除非是 Gotsuchakoff、Thingummyowsky 或其他一些杰出的外国人的作品。 外国血统使它成为可能。

表演期间，学校的级长们潜伏在通往大厅的大门和宽阔的石阶脚下。 为游客提供节目是他们的职责。

吉米·西尔弗和肯尼迪、查利斯和威廉姆斯在小门口聚在一起。 大厅里已经坐满了，他们的工作也就结束了。

“不错的‘门’，”西尔弗说，透过敞开的门往里看。
“肯定是在画廊里热身。”

在大厅的另一端，架起了一个讲台。 学校的大部分人都坐在上面，将大厅的主体留给了西尔弗在与芬恩的谈话中提到的那些戴冠冕的领袖、贵族和绅士。

“画廊里总是很温暖，”查利斯说。 “当我还是个孩子的时候，每场音乐会我都会在那里丢失大约两块石头。 我们只是习惯坐下来融化。”

“我告诉你，”西尔弗插嘴说，“演出结束前天气会变暖。 你有没有注意到凯的所有房子都挤在后面。 我敢打赌他们只是在连续破坏。 尤其是现在凯正在举办音乐会。 今晚老城会很热——你看看有没有。 听听他们。”

合唱团刚刚结束了亨德尔的一件小事。 没有理由认为画廊欣赏亨德尔。 尽管如此，他们还是发出了震耳欲聋的声音。 许多脚有节奏地跺脚，尘土飞扬。 大窗户边的噪音最响，灰尘也最浓，窗下坐着凯的男人。 事情正在升温。

画廊，最后一个邮票差点使讲台倒塌，安静下来。 台下的高手一脸严肃。 一两个来访者微笑着回头瞥了一眼。 亲爱的孩子们对假期的前景感到多么兴奋！ 热血青年！ 热血青年！ 男孩们 将 成为男孩。

音乐会继续进行。 节目进行到一半时，有十分钟的间隔。 芬恩的钢琴独奏是下半场的第二个项目。

他在来自画廊的欢呼声中登上了平台。 埃克尔顿音乐会上的掌声更多是因为在运动场上的服务而不是作为音乐家的功绩。 Kubelik 或 Paderewski 会受到一些礼貌的掌声欢迎。 十一或十五岁的男人肯定会持续两分钟的欢呼声。

“显然是他​​们的英雄之一，亲爱的，”Paterfamilias 对
母系。 “我猜他在大学获得了奖学金。”

Paterfamilias 的头脑已经习惯于在大学获得奖学金。 学校想要的是 XNUMX 的平均击球率或单个数字的保龄球分析。

芬恩演奏了《月光奏鸣曲》。 一位训练有素的音乐评论家可能会在他的作品渲染中发现很多值得指责的地方，但对于公立学校的演奏者来说，这无疑是件好事。 当然，他被加了核。 如果他用一根手指弹奏，每个小节犯三个错误，画廊就会为他鼓掌。

“我告诉芬恩，”吉米·西尔弗说，“如果他再演一次，他应该演奏——我的姑姑！ 他是！=

三次运行和六次碰撞，没有进一步的怀疑空间。 芬恩正在演奏“浣熊乐队比赛”。

“他疯了，”肯尼迪喘息着说。

不管他有没有，画廊肯定有。 整个晚上，他们都在土耳其浴室内室的气氛中炖煮，他们已经做好了一切准备。 只需要一点点小事就可以将它们引爆。 那难以言喻的洋基旋律的轻快提供了那点小事。 凯的不满者蜷缩在靠窗的座位上，最先爆发了。 脚开始随着音乐及时踩踏——一开始是轻柔的，然后是更响亮的。 木台像鼓一样发出声音。

其他暴徒从右翼加入。 当火通过金雀花蔓延时，噪音在画廊中蔓延。 很快，三百双穿好鞋的脚就起起落落。 有人开始吹口哨。 所有人都吹起了口哨。 凯先生站了起来，疯狂地比划着。 他的话在喧嚣中消失了。

五分钟里，喧嚣占了上风。 然后，随着最后的崩溃，芬恩完成了。 他从音乐凳上起身，鞠躬，然后走回高级门旁边的位置。 画廊的音乐努力变成了欢呼和鼓掌的风暴。

合唱团起身开始下一段。

喧闹声还在继续。

人们开始离开大厅——先是一个人或两个人，然后是堵住门口的源源不断的人流。 最迟钝的情报员明白，如果再有音乐会，就必须以哑剧形式表演。 凯先生扔下警棍。

参观者已经离开了，画廊开始效仿他们，一边走一边嚎叫。

“嗯，”吉米·西尔弗和肯尼迪一起走下台阶时高兴地说，“我 认为 我们可以称之为记录。 以我的名义，以后会为此吵架的。”

然而，怀着世界上最好的意图，校长不能因为一件事而争吵，除非他有足够的时间来参加。音乐会是在学期的最后一个晚上，之前只有一个早上暑假，那天早上忙于颁奖。 学校在 XNUMX 点钟集合，阴暗地希望这个颁奖日会比一般的颁奖日更令人兴奋，但他们很失望。 该功能在没有感觉的情况下通过。 校长并没有在讲台上发表热情洋溢的演讲来谴责学校。 他没有提到前一天晚上的事件。 同时，他的神态也远非快活。 它没有我们喜欢在颁奖日看到校长们那种欢快的好声音。 最不经意的观察者很明显，这件事并没有结束。 学校迟早要付账的。 但距离清算的那一天已经过去了八周，这是一个令人欣慰的想法。

最后一个奖品被交给了它的合法所有者。 理事会最后一位也是最乏味的成员提出了最后最乏味的感谢票。 Rumtifoo 主教（今年被选中分发奖品）已经完成了他 XNUMX 分钟的演讲（当然，像往常一样听不见），感觉轻松多了。 学期正式宣告结束，那些准备扎营的校队成员开始在楼前集结。

“我想知道为什么把我们送到车站总是需要大约三个小时，”吉米西尔弗说。 “我已经来营地两年了，在我们开始之前，场地里总是有这种腐烂。 在接下来的一个小时左右，没有人可能会来检查我们。 如果有绅士愿意在店里放一杯普通的姜汁啤酒，我会和他在一起。”

“我不明白为什么我们不应该，”肯尼迪说。 他看到芬恩走进店里，想和他谈谈。 音乐会结束后他没有见过他，他想知道凯是如何接受的，以及他对那天晚上在房子里见到芬恩的评论是什么会很有趣。

芬恩没什么好说的。

“他很担心，”他笑着说，好像回忆采访的情景让他很开心。 “但他什么也做不了。 当然，下学期还会有争吵，但也无济于事。”

“如果我是你，”西尔弗说，“我应该向他们指出，你完全有权在安可演奏你喜欢的曲子。 你怎么知道画廊会这样？ 你不用对他们负责。 你好，有那个号角。 事情似乎在进行中。 我们必须走了。”

“好久不见，”芬恩说。

“再见。 请注意你反对米德尔塞克斯。”

肯尼迪呆了一会儿。

“老夫有没有跟你说什么？” 他问。

“还没有。 他将在下学期这样做。 这将是值得期待的事情。”

肯尼迪匆忙离开，在队伍中占据一席之地。

在夏季学期结束时去露营总是一件麻烦事。 奥尔德肖特似乎离任何地方都很远，火车在旅途中花费时间。 然后，再一次，那一天的炎热总是特别令人压抑。 前一天可能已经下雪了，但是直接出发去营地，温度计上升到三位数。 埃克尔顿特遣队潮湿而口渴地走进队伍。

其他大部分学校都已经在原地了，看起来好像在那里度过了过去几年。 埃克尔顿的战士们到达时，并没有什么特别的事情发生，每个人都穿着卡其布和衬衫袖子闲逛，看起来酷得令人发指。 唯一让埃克尔顿振作起来的安慰是，在很短的时间内，当这位前来迎接他们的穿着制服的重要绅士说出了他想说的关于规章制度的全部内容时，他们也会那样。 快乐的想法！ 如果这个人振作起来，缩短时间，就有时间去湾水库洗澡了。 那些往年去过营地的兵团，一想到这喜悦，就浑身一瘸一拐。 为什么他就不能熬过去，给一个人重新冷静的机会？

演讲的要点显然是，埃克尔顿的学员不仅要考虑自己是士兵——因此要遵守军事纪律，以及驻扎在奥尔德肖特地区的部队的行为规则——还要考虑作为一所公立学校的成员. 简而言之，如果他们自己行为不当，他们就会得到细胞，并且在同一个呼吸中获得一百条线，就像它一样。

军团很久以前就知道这一切。 男人似乎认为他在告诉他们一些新鲜的事情。 一段时间后，他们开始积极地讨厌他。

他终于完成了。 埃克尔顿（Eckleton）疲倦地行进，但很有风格。

“解雇！”

他们做到了。

“时间也差不多了，”吉米·西尔弗说。 “我希望他们能把那个人绑起来，或者别的什么。 他是我所知道的最讨厌的人之一。 私下里他可能会滔滔不绝，但在公开场合他会谈论他的野兽般的军规。 你不能阻止他。 对他来说这是一个完美的狂热。 现在，我相信——也就是说，我有一个模糊的想法——这附近有一个地方叫做食堂。 我好像隐约记得有这么一件事。 我们可能会去寻找它。”

肯尼迪没有反对。

这是他第一次出现在营地。 另一方面，吉米·西尔弗是一名老将。 他之前去过那里两次，打算再去一次。 他对这个地方的来龙去脉有着奇特而广泛的了解。 肯尼迪非常愿意以他为向导。 他充满了信息。 肯尼迪很惊讶地看到他似乎认识许多来自其他学校的人。 在食堂里，除了其他人之外，还有一个卡尔特修会、两个汤布里奇人和一个黑利伯里人。 他们都带着老朋友的温暖向西尔弗打招呼。

“你会在营地认识很多人，”吉米解释说，他们漫步回到埃克尔顿线。 “那是最好的地方。 营地是地球上最好的地方，只要你有好天气。 看到那边的那个家伙了吗？ 他去年来过这里。 他以前从未去过，他不知道的一件事是 Cove Reservoir 的四周只有大约三英尺深。 他猛地一跳，差点把自己埋在泥里。 它大约有两英尺深。 后来他告诉我他吞下了几磅。 比较倒霉。 应该有人告诉他的。 你不能在这里潜水。”

“很高兴你提到它，”肯尼迪说。 “如果你没有，我应该自己潜水。”

专家从他的知识保税仓库中拖出了许多其他奇怪和令人费解的事实。 营地没有任何变化。 一旦了解绳索，你就会永远了解它们。

“我禁止的一件事，”他说，“就是必须在五点半起床。 一周中的一天，当有一个部门的实地日时，它是四点半。 根本不值得睡觉。 尽管如此，它并没有像以前那样糟糕。 我来到营地的第一年，我们过去必须在 Brekker 之前进行三个小时的实地考察。 我们过去常常喝咖啡，直到它结束。 天啊，在你回来之前，你觉得你已经受够了。 这是拉凡平原。 拉凡平原最糟糕的是你太了解它了。 你厌倦了总是从同一个地方出发，在同一个地方行进。 不过，我想他们不能为了我们的利益而改变风景。 看到那里的那个人了吗？ 去年他在奥尔德肖特赢得了军刀。 和他在一起的那个家伙在克利夫顿脚球队。”

当一个学校军团去营地时，它住在许多帐篷里，并且通常每个房子都聚集在自己的帐篷里。 Blackburn's 有一个帐篷，在 Kay's 集合的更远的地方。 Kay 小分队在 Wayburn 手下，对他自己来说是一个很好的人，但太弱了，无法应付 Kay 这样的暴徒。 假期过后，韦伯恩没有回来，这一事实或许进一步削弱了他对凯伊特人的控制。 下学期他们没有什么可害怕的。

Kay's 由十几个成员代表参加了营地，其中只有年轻的比利·西尔弗 (Billy Silver) 对他的同胞的尊重有任何自以为是。 Kay's 是学校里最吵闹的房子，吵闹的成员中的佼佼者都来到了营地。 沃尔顿是最糟糕的公立学校男生的完美典范。 还有莫蒂默，凯的另一颗宝石。 佩里，还有卡林厄姆，还有其他人。 一个愉快的团伙，适合任何事情，如果可以安全完成的话。

肯尼迪观察了他们，然后——奇观开始了一个思考——在他们走进帐篷时，吉米·西尔弗在熄灯前问，营地里是否有很多破烂不堪的东西。

“不是很多，”专家说。 “一天结束时，小伙伴们通常都忙得筋疲力尽，除了睡觉之外什么都想做。 不过，我已经知道案例。 有时你会得到一个帐篷围攻另一个。 他们松开绳索，你知道。 低把戏，我想。 它并不经常完成，当它被发现时它会像砖块一样被扔掉。 但为什么？ 有没有觉得自己想做？”

“我突然想到，我们这里有一个来自凯的活跃帮派。 我想知道他们是否有机会肆无忌惮，或者他们是否必须低调。”

“我暂时忘记了凯的。 现在你提到它，他们更像是一个船员。 但我不应该认为他们会发现在这里腐烂是值得的。 这不像他们在他们的原生荒地。 人们对松开帐篷绳有偏见，如果他们在这方面做任何事情，他们就会得到豆子。 我记得有一次有一个帐篷让自己反感，它在晚上被其他学校的一个警戒委员会突击搜查，里面的小伙子一度受到了指责。 他们再也没有来过营地。 我希望凯会努力表现得体面。 这对他们来说是一种努力； 但我希望他们能做到。 如果年轻的比利以任何方式出轨，那将是一个可怕的麻烦。 他喜欢自欺欺人。 这是他的一种爱好。”

似乎是为了支持这句话，埃克尔顿线路的另一端突然传来一阵压抑的呼喊声。

“去吧，雷恩！”

“坚持下去，银！”

“鹪！”

“银！”

“嘘！”

沉默，紧接着是一个粗哑的声音，直接询问所有这些噪音是关于狄更斯的。

“你好！” 肯尼迪说。 “你听到了吗？ 我想知道发生了什么？
不管是什么，你哥哥都在里面。”

“当然，”吉米·西尔弗说，“他会的。 不过，我们现在无法了解它。 如果我记得的话，明天我会问他的。 我当然不记得了。 晚安。”

“晚安。”

半小时后，一直在以他一贯的煞费苦心的方式反复思考这件事的肯尼迪重新开始辩论。

“谁是雷恩？” 他问。

“世界卫生大会'？” Silver睡眼惺忪地喃喃道。

“谁是雷恩？” 肯尼迪重复了一遍。

“我就知道…… 哦…。 Li'l'野兽...... 凯的…… 红发…。 G'-ni'。”

布莱克本的帐篷里充满了睡眠。

雷恩和比利·西尔弗因为空间问题吵架了。 Silver 认为 Wren 的巢穴应该建在向左一两英尺远的地方。 他直言自己没有呼吸的空间，并要求红头发的人向隔壁邻居的方向缓和一点左右。 雷恩拒绝了，在闲聊了片刻之后，在风中狠狠地揍了威廉一拳。 麻烦就在这一刻开始了。 由于外界的干扰，它几乎同样迅速停止，但休战只是暂时的。 第二天早上五点三十分，他们在帐篷外继续争论。 版本 声音响起，在各种颤抖的凡人的欢呼声中，他们正在准备开始当天的工作。

当沃尔顿懒洋洋地走出帐篷，打着哈欠时，轻快的第一轮比赛刚刚结束。

沃尔顿开始将战斗人员分开。 之后，他大摇大摆地斥责了比利·西尔弗。 雷恩在他忽视的业务中的份额。 顺便说一下，他是雷恩的赞助人，他不喜欢比利·西尔弗，部分是为了他自己，部分是因为他讨厌他的兄弟，他在埃克尔顿的职业生涯中与他接触过一两次，结果总是不尽如人意.

于是沃尔顿找了比利·西尔弗，雷恩继续他的厕所欢欣鼓舞。

坎普现在开始了艰苦的生活。 一个又一个帐篷里的人都倒空了，他们大力伸展身体，走向水管地，那里有锡浴池供那些愿意等到空置的人使用，还有一个好的、诚实的泵供那些没有的人使用. 然后就是那个不受欢迎的工作，在帐篷外堆放被褥，卷起帐篷窗帘。 但这些不愉快的工作终于结束了，早餐的迹象开始出现。

早餐让肯尼迪第一次了解营地的生活。 那天他碰巧在整理帐篷，因此他有责任加入其他帐篷的整理人员，寻找埃克尔顿的口粮。 他带着一箱面包（从军需官那里得到的）回来了，后来又带着厨师房提供的一大罐肉，觉得这就是生活。 迄今为止，早餐对他来说都是一种白布、桌子和不知从哪里冒出来的食物。 可以说，这是他第一次追踪食物的来源，并把它带回来。 早餐后，当他被告知，由于当天的帐篷有秩序，洗漱是他的工作，他开始觉得自己仿佛置身于荒岛上。 在此之前，他从来没有完全意识到清洗意味着什么，而且他意识到对布莱克本的仆人的一种尊重，他们每天都理所当然地没有抱怨。 在此之前，他不知道果酱盘子的粘性如此之大。

在营地的一天很像另一天。 学校在八点左右以阅兵式开始了一天的活动，经过一系列“双连队左半改变方向”等类似性质的愉快运动后，休会吃午饭。 午餐很像早餐，只是果酱的供应被切断了。 安排这些事情的人——可能是战争办公室，或者布罗德里克先生，或者其他人——得出的结论是，每个帐篷两罐果酱足够早餐和午餐。 粗心大意的人会在早先的一餐中肆无忌惮地吃掉他们的食物，并且必须在六点钟喝茶时才开始吃果酱，当另一壶上菜时。

营地的下午是完美的还是其他的，取决于是否有四点钟的野外日。 如果有的话，在下午茶时间之前还有更多的操作，而且这段时间是有利可图的，但并不像它想象的那么愉快。 如果没有野外活动日，您可以在 Cove Reservoir 沐浴。 在炎热的天气里真正令人满意的沐浴应该至少持续三个小时。 肯尼迪和吉米·西尔弗 (Jimmy Silver) 一感到他们已经摆脱了慷慨的粮食供应商分发给他们吃午餐的牛肉、土豆和姜汁啤酒的影响，便朝着水库的方向漫步。 那是美好的一天，洗澡是接下来一个小时左右唯一要做的事情。 蟋蟀这种在营地里很受欢迎的迷人运动，在太阳稍微冷却之前不会达到最佳状态。

在水库的泥泞中度过了愉快的半小时后，他们躺在岸边，看着其余的学校在下午畅游。 肯尼迪从站在水边营地那头的摊子里放了一些食物。 两人都不想动。

“本 is 体面，”肯尼迪说，在长长的草地上扭动到一个更舒适的位置。 “你好！”

“这是怎么回事？” 吉米·西尔弗懒洋洋地问道。

他几乎睡着了。

“看看那些白痴。 他们肯定会被发现。”

吉米·西尔弗把帽子从脸上掀开，坐了起来。

“怎么了？ 哪个白痴？”

肯尼迪指着他们右边的灌木丛。 沃尔顿和佩里坐在它旁边。 两人都在抽烟。

“哦，没关系，”西尔弗说。 “大师们永远不会来到海湾水库。 这是一种不成文的法律。 他们都喜欢抽烟，都一样。 肯定有一天会被发现...... 不值得…。 伤肺…… 糟糕透了……训练。”

他打瞌睡了。 阳光很暖，草地很软很舒服。 肯尼迪再次将目光转向水库。 沃尔顿和佩里所做的事与他无关。

沃尔顿和佩里正在讨论方法和手段。 当他们看到肯尼迪瞥了他们一眼时，谈话发生了变化。 他们是那种在别人看他们的时候，都会有一种模糊的伤害感的人，也许是因为他们觉得那些被他们吸引的人，当他们开始谈论他们的时候，必须说些什么来诋毁他们。

“有那个野兽肯尼迪，”沃尔顿说。 “我不能坚持那个人。 他总是在屋子里闲逛。 他来干什么，我不明白。”

“芬恩的朋友，”佩里建议道。

“他紧紧抓住芬恩。 我敢打赌芬恩真的禁止他。”

佩里在内心深处怀疑这一点，但说出来也不值得。

“那些布莱克本的小伙子，”沃尔顿继续说，又回到了另一个委屈，“下学期将在那个杯赛上坚持到底。 如果 Kay 没有给 Fenn 额外的钱，他们就不会进去看看。 凯应该被踢。 如果我要关心我下学期的工作，我会被绞死。 应该有人做点什么，把他自己的房子弄成那样，从凯身上拿走。”

沃尔顿说，好像他为自己制定的行为路线将完全颠覆他的习惯生活方式。 事实上，他从来没有对自己的所作所为十分在意的习惯。

沃尔顿的最后一句话使谈话回到了提到肯尼迪之前的状态，将其切换到新的台词上。 佩里一直在抱怨他认为营地是个骗局，这一切都是在不可思议的时间钻研和起床。 他提醒沃尔顿，他只是因为后者声称这将是一块破布而来的。 抹布从哪里进来的？ 这正是佩里想知道的。

“当它不是可怕的汗水时，”他总结道，“它很慢。 就像现在一样。 我们就不能做点什么来改变吗？”

“事实上，”沃尔顿说，“几乎所有最好的破布都用完了。 一个骗子的家伙上个假期告诉我，当他在营地时，他和其他一些人松开了警卫帐篷的绳索。 他说这是一项伟大的运动。”

佩里坐了起来。

“就是这样，”他兴奋地说。 “让我们这样做。 为什么不？”

“这太冒险了，”沃尔顿反对道。

“那有什么关系？ 即使他们发现了我们，他们也无能为力。”

“这就是你所知道的。 我们应该买豆子。”

“不过，还是值得冒险。 这将是最大的破布。 那家伙有没有告诉你他们是怎么做到的？”

“是的，”沃尔顿回忆起那个激动人心的故事时变得活跃起来，“他们把哨兵装了袋子。 你知道，在他头上夹了一块布之类的东西。 然后他们把他推到沟里，其中一个坐在他身上，其他人松开绳索。 里面的人没完没了地出去了。”

“事情就是这样。 我们会做的。 我们只需要另一章。 如果我们问他，Leveson 就会来。 让我们回到线条上来。 快到下午茶时间了。 喝完茶告诉他。”

事实证明，莱维森很受欢迎。 确实，他跳了进去。 他的生活，他的态度暗示，在他听到这个计划之前，一直是一个空洞的嘲弄，但现在他可以重新开始享受自己了。

十点钟，熄灯号角响起； 十点三十分最后发帖。 十二点一刻，三个冒险者一直在努力保持清醒，发现帐篷里的其他人都睡着了，他们就偷偷溜了出去。

对于他们的目的来说，这是一个美妙的夜晚。 没有月亮，星星被云遮住了。

他们悄悄地向警卫帐篷走去。 一个昏暗的身影从黑暗中若隐若现。 当它靠近时，他们满意地注意到它很小。 公立学校营地的哨兵体质各异。 他们感到幸运的是，当晚哨兵的任务没有落到学校十五岁中的一个肌肉发达的前锋身上，或者更糟的是，落到一位在复活节奥尔德肖特比赛中崭露头角的拳击专家。 现在的哨兵很容易成为受害者。

他们等着他的到来。

片刻之后，St Asterisk's 的二等兵琼斯——因为是他——转过身来恢复他的节奏，发现自己被从后面拦截了​​。 两分钟后，他斜倚在沟里。 他本可以挑战他的对手，但不幸的是，那个人碰巧坐在他的脸上。

他挣扎，但毫无目的。

正当他还在挣扎中时，一道低沉的怒吼声从守卫帐篷的方向传来，打破了夏夜的寂静。 怒吼声逐渐高涨。 似乎是回声从黑暗中从其他地方传来。 营地正在苏醒。

警卫帐篷里的声音越来越大。

这位不知名的掠夺者从他在琼斯二等兵的座位上站起来，然后消失了。

私人琼斯也上涨了。 他爬出沟渠，抖了抖身子，四下寻找袭击者，没有找到他，赶紧跑到看守帐篷里看看发生了什么事。

看守帐篷消失了。

琼斯二等兵迷惑不解的眼睛，从天而降，从天而降，从地到天，在寻找那座失踪的大厦时，疯狂地翻滚着，最后在地上乱七八糟地找到了它。 太黑了，什么都看不清楚，但他感觉到画布像舞台海一样痉挛地上升和下降，出于类似的原因——因为有人被囚禁在它下面。

这时，整个营地都在行动。 数字在 德沙比利，用指关节冲走最后一丝睡意，三三两两成群结队地来到现场，充满了询问和尖锐的讽刺。

“你们男人玩什么？ 这一排到底是怎么回事？ 你不能在我们不睡觉的时候完成那个页脚游戏吗？ 到底怎么回事？”

然后是有权威的声音。

“怎么了？ 你在做什么？”

守卫的所作所为一目了然。 它正试图从倒塌的帐篷底下逃出来。 琼斯二等兵有些热情地解释了这一点。

“有人向我跳来跳去，在沟里坐在我的头上。 我起不来。 然后一些黑手切断了警卫帐篷的绳索。 我看不出是谁。 他直接切断了帐篷倒下。”

琼斯二等兵进一步表示希望他能找到那个家伙。
当他这样做时，他暗示说，旧宅基地会有麻烦。

帐篷开始吐出囚犯。

“守卫，出来！” 黑暗中一个戏谑的声音说道。

营地分为两种思想流派。 那些看着守卫挣扎的人认为这一集很有趣。 守卫没有。 听到他们谈论神秘袭击者的话题，真是可悲。 帐篷重新搭好后，事情很快平静下来。 观众被他们的军官赶回他们的队伍。 守卫再次转身试图通过睡眠恢复他们破碎的神经，直到他们的哨兵时间到来。 琼斯二等兵拿起步枪，继续他的节奏。 就那天晚上而言，这件事已经结束了。

第二天早上，不出所料，没有其他话题。 早餐时的谈话仅限于这个话题。 没有半便士报纸，不管它的发行量可能超过任何便士早报的发行量多少倍，曾经提出过如此引人入胜和令人费解的早餐桌问题。 完全不可能发现那些吸引学校的罪魁祸首。 他们像黑夜中的鹰一样俯冲而下，又像鳗鱼一样消失在泥泞中，不留痕迹。

吉米·西尔弗当然毫不怀疑。

“是那些凯的人，”他说。 “证据有什么关系？ 你只需要看看他们。 这就是你想要的所有证据。 唯一令人费解的是，他们没有做得更糟。 无论如何，你自然会期望他们杀死哨兵。”

但是营地的其他人缺乏对他所拥有的 Kayite 的深入了解，并没有将怀疑的目光转向埃克尔顿家族。 这件事一直是个谜。 肯尼迪从不放弃一个问题，其他人都放弃了，他继续在他的脑海中盘旋这个谜团。

“我不应该怀疑，”两天后他对西尔弗说，“如果你是对的。”

西尔弗在最后五分钟没有发表任何评论，除了辱骂他试图用钝刀雕刻帐篷的肉的韧性外，要求解释。 “我是说前几天晚上的那一排。”

“什么排？”

“那个看守帐篷生意。”

“哦这个！ 我忘记了。 你为什么不与时俱进？ 你总是在想一些已经死了和埋葬多年的东西。”

“你记得你说过你认为是凯的那些家伙干的。 我一直在考虑，我相信你是对的。 你看，这可能是以前去过露营的人，否则他不会知道松开绳索的躲避。”

“我不明白为什么。 在我看来，这是任何人都可能想到的那种想法。 你不想特别深入研究这件事就知道让帐篷倒塌的最好方法是松开绳索。 当然，这是Kay 干的。 但我不知道你将如何仅仅因为他们中的一两个以前来过这里。”

“不，我想不会，”肯尼迪说。

喝完茶后，帐篷里的其他人走出队伍去打树桩板球。 西尔弗正在其中一本杂志的故事中间，所以没有陪伴他们。 肯尼迪因松懈而大哭。

“我说，”当他们独自一人时，他说。

“你好，”西尔弗说完他的故事，放下杂志。 “你对追捕那些家伙有什么看法？ 我以为这个故事会很长，需要半个小时才能看完。 但它崩溃了。 就像那个警卫帐篷。”

“关于帐篷生意，”肯尼迪说。 “当然，我刚才所说的一切都是腐烂的。 我突然想起来，除了你，我不想让任何人听到我要说的话，所以我不得不发明任何我能想到的腐烂。”

“但是现在，”吉米·西尔弗说，把声音压低成戏剧性的耳语，“村民们让我们继续他们在果岭上的狂欢，我们邪恶的叔叔去了伦敦，他阴险的家臣贾斯珀·默格肖正在洗手在洗碗池里，以及——只有我们了！=

“别做蠢事，”肯尼迪恳求道。

“告诉我你的可怕故事。 什么都不隐瞒。 不饶我。 事实上，继续说。”

“我和那天晚上的哨兵谈过了，”开始
肯尼迪。

“我们的特约记者的惊人启示，”喃喃自语
银。

“你可能会听。”

“ am 听。 你为什么不开始？ 所有这些犹豫都让我感到怀疑。 继续你的阴暗故事。”

“你记得哨兵生气了——”

“非常不安。”

“有人从后面给他套上项圈，把他推到沟里。 他们一起进去，另一个人坐在他的头上。”

“一幅感人的画面。 继续，朋友。”

“他们翻滚了一下，这个哨兵发誓他抓伤了那个人。 就在这之后，男人就坐在了他的头上。 琼斯说他是个大家伙，强壮而沉重。”

“无论如何，他有能力做出判断。”

“当然，他不是故意抓他的。 他相当渴望明白这一点。 但是当他跌倒时，他的手指碰到了他的脸颊。 所以你看，我们只需要寻找一个脸颊有划痕的人。 是右脸颊，琼斯几乎可以肯定。 我看不出你在笑什么。”

“我希望你不要突然把你的这些好东西塞给我，”吉米西尔弗咕哝着，在帐篷的木地板上打滚。 “你应该给小伙子一些警告。 看这里，”他迫不及待地补充道，“发誓当你在营地巡演时会带上我，检查每个人的右脸颊，看它是否有划痕。”

肯尼迪开始感觉到成功的侦探犬从他身上散发出来的光芒和自豪感。 案件的这一方面他没有想到。 哨兵划伤了袭击者的右脸颊这一事实，再加上另一个不容置疑的事实，即 Kay 的沃尔顿现在正走在国外，右脸颊有划痕，这在他看来已是定论。 他忘记了可能还有其他人。 不过，问他问题还是值得的。 第二天他在湾水库问他。

“你好，沃尔顿，”他说，带着一种不会欺骗一个喋喋不休的婴儿的友好粗心，“你的脸颊上有令人讨厌的抓痕。 你是如何得到的？”

“几天前我们吵架的时候，佩里就是这么做的，”沃尔顿回答，怀疑地看着他。

“哦，”肯尼迪说。

“愚蠢的傻瓜，”沃尔顿说。

“在说我？” 肯尼迪礼貌地问道。

“不，”沃尔顿回答，带着切斯特菲尔德的温文尔雅，“佩里。”

他们分手了，肯尼迪认为沃尔顿是他的男人，这个想法更加根深蒂固，沃尔顿有一种不舒服的感觉，即肯尼迪知道的太多了，尽管他现在毫无疑问地把他得分了，有一段时间（因为吉米·西尔弗喜欢用邪恶的笑声观察）会来，然后——！

他觉得他应该保持警惕。

使这个星球上的生活或多或少令人愉快的一件事是闹钟、远足、兴奋和划船的速度。 如今，XNUMX 天的奇迹必须是一项大生意，才能持续下去。 通常，第三天就会结束，公众会在其他一些为了它的利益而开始的野兔之后匆匆忙忙地大喊大叫。 就营地的大部分而言，守卫帐篷排整整持续了两天； 在那个时期结束时，人们普遍同意关于这个问题的所有可以说的都已经说完了，现在它是一个倒数。 除了当局，没有人想要查明这次突袭的始作俑者，甚至连二等兵琼斯都不再谈论这件事——这是因为他的帐篷态度冷漠。

“琼斯，”下士观察到，因为前哨兵对他不幸的叙述自那以后第三次结束。 版本 那天早上，“如果你不能设法关掉你那块地狱般的栗子，我会让你洗一整天，整夜坐在你的头上。”

所以琼斯已经从流通中撤回了他的纱线。 在接受沃尔顿采访后，肯尼迪对侦探工作的兴趣减弱了。 他很确定沃尔顿是乐队中的一员，但他没有义务去查明。 就算被他发现了，他也不会做什么。 他希望追查违法者更多是为了他个人的满足，而不是为了伸张正义。 但他并不像吉米·西尔弗（Jimmy Silver）那样看待这件事，而是把这件事看成是体育运动。 他对学校的好名声有一种温柔的感觉，他觉得如果埃克尔顿获得了恶作剧的名声，也不可能让其他参加营地的学校受到欢迎。 实用的小丑很少流行，直到他们死了一百年左右。

至于沃尔顿和他的同事，为了完成对午夜突袭这件事感兴趣的人的名单，他们在成功突袭后非常低调。 他们以为肯尼迪在监视他们的一举一动。 他们完全错了，因为肯尼迪没有做这种事。 坎普不允许有大量的闲暇来照顾别人的生意。 但是沃尔顿并没有想到这一点，每当机会或他的职责将他带到那个有价值的帐篷附近时，他都会看着肯尼迪，每当后者看着他时，怀疑就会增加。

在营地解散的前一天晚上，发生了第二件轰动性的事件，要不是他们从来没有听说过，这会让学校有很多话要说。 碰巧肯尼迪那天晚上在岗哨。 哨兵的方式是这样的。 晚上七点，守卫进来，在营地边缘巡逻，直到早上七点。 守卫由一名中士、一名下士和十名男子组成。 他们一次值班两个小时，每个咒语之间有四个小时的间隔，在这段时间里，他们让疲倦的人睡在看守帐篷里，除非，正如前面描述的那样，一些不法之徒接受了自己松开绳索。 哨兵巡逻的场地分为三个部分，每个部分委托一个人。

肯尼迪是十名士兵之一，他的第一个哨兵咒语从十一点开始。

这一夜，没有月亮。 它像沥青一样黑。 在这样的夜晚被哨兵总是不愉快的。 尽管竭尽全力去检查，心思还是在一个人读过的所有可怕故事的长系列中徘徊。 柯南·道尔 (Conan Doyle) 中有一个特别是关于木乃伊复活并在孤独的道路上追逐人们的故事——但足够了！ 无论一个人多么勇敢，都很难不去推测黑暗中可能出现的恐怖。 只有在营地漆黑的夜晚，哨兵才能充分体验到有人或某物就在一个人身后的感觉。 想到在那里的数百人中，只有他和另外两个醒着的人，为这种不愉快的情况画上了点睛之笔。

肯尼迪并不是一个特别有想象力的青年，但他对应该松口气的时刻有着不小的渴望。 从这个词的两种意义上来说，这将是一种解脱。 他的节奏包括营地面向奥尔德肖特道路的那一侧。 在营地和这条路之间是一条沟渠和一片树林。 在他值班一个小时后，这片木头开始暗示各种可能性，一切都很严峻。 这条沟也不是没有关联。 正是在某个令人难忘的时刻，二等兵琼斯被扔进了这件事。 这样的事情在同一周内不太可能再次发生，即使发生了，肯尼迪也自以为在这件事上比二等兵琼斯有更多的话要说。 但不管怎样，每当他的节拍把他带到沟里时，他都会小心地盯着那个方向。

大约十二点半，他已经进入了他两个小时的最后一段，肯尼迪清楚地听到了树林里的脚步声。 自从十一点开始巡逻以来，他听到了太多神秘的声音，起初他倾向于将其归因于想象。 但枯枝的噼啪声和轻柔的呼吸声让他相信，这是一次真实的事情，作为公立学校营地的值班哨兵，他理当向未知挑战。

他停下来等待，凝视着黑暗，徒劳地想瞥一眼他的男人。 但是夜太黑了，最敏锐的眼睛无法穿透它。 轻微的撞击使他走上了正轨。 它向他展示了两件事； 首先，未知数掉进了沟里，其次，他是一名营地人员，在熄灯后在镇上非法徘徊后返回帐篷。 除了属于营地的人之外，没有人有理由越过沟渠。

更何况，这人步履蹒跚，一副不知道哨兵危险的样子。 未知的东西现在已经从沟里爬了出来。 幸运的是，他选了一个紧邻肯尼迪站的地方。 现在他离肯尼迪更近了，可以看到他模糊的轮廓。

“谁去那里？” 他说。

出于对对方感受的本能考虑，他并没有以规矩的方式喊出问题。 他知道如果他在十二点半离开营地他会有什么感觉，哨兵的声音在寂静中突然响起 最强音.

事实上，他的问题非常响亮，足以让被问到的人激动不已。 未知的开始如此剧烈，以至于他几乎跳到了空中。 当他说话时，肯尼迪离他只有两码远。

下一刻，这个事实以一种非常实际的方式告诉了他。 不知名的人看到哨兵，在昏暗的帐篷里看到哨兵，也许比肯尼迪在黑暗的木头上看到他更清楚，他飞快地冲了进来，这表明他对拳击艺术有所了解。 肯尼迪放下步枪，举起手臂。 他完全来不及了。 忽然间火光冲天，他倒在地上，头晕目眩，这种感觉，在埃克尔顿体育馆和拳击教练的对练时，他经常有过轻微的感觉。

下巴周围区域的冲洗的直接影响是使受害者暂时失去对生活的所有兴趣。 肯尼迪在他跌倒的地方躺了将近半分钟，然后他才完全意识到发生在他身上的事情。 当他意识到情况时，他跳起来，感到恶心和颤抖，并以一种方式向四面八方摇晃，这表明他认为他的袭击者会礼貌地等待，直到他康复。 很自然，那个狡猾的人已经消失了，正在快速换上夜衣。 肯尼迪很高兴地知道——不管它是值得的——他的对手就在其中一个帐篷里，但要更准确地安置他是不可能的。

于是他放弃了搜索，找到了他的步枪，重新开始巡逻。 并且在一点钟他的继任者让他松了一口气。

第二天营地就解散了。

肯尼迪总是喜欢回家，但是，当他在暑假的最后一天返回埃克尔顿时，他不禁感到这个学期有很多话要说。 他觉得特别开朗。 他有自己的马车，他也有很多看书和吃的东西。 火车以每小时四十英里的速度行驶。 假期后第一个晚上的所有乐趣都值得期待，当你从一个朋友的书房冲到另一个朋友的书房，比较笔记，并解释——一次五六个人——你度过了多么美好的时光在假期中。 在布莱克本那里，这总是一个愉快的仪式，在那里所有的级长都是亲密的朋友，各种各样的好人，没有杂草、蠕虫和外来者的自由混合，这些杂草、蠕虫和外来者在大多数其他房屋中都破坏了级长的名单。 比如凯！ 肯尼迪在将布莱克本的情况与凯的情况进行对比时无法抑制一时的幸灾乐祸。 然后这种感觉就融入了对芬恩硬壳的一种怜惜。 他一定很讨厌学期的开始，肯尼迪想。

所有的知名电台此时都在闪烁。 几分钟后他就到了路口，再过半小时就会回到布莱克本家。 他开始从架子上取行李。

路口没有他认识的人。 这是他下来的晚班火车。 大部分学校在下午早些时候返回。

八点钟，他到达布莱克本家，走到他的书房去打开行李。 这一直是他回到学校后的第一件事。 第一天，他喜欢把他所有的书都放在书架上，把他所有的照片和照片放在合适的地方。 直到第一周快结束时，一些研究看起来都像木材间。

当吉米·西尔弗进来时，他已经把书架塞满了，正在布置艺术装饰品。肯尼迪很惊讶他没有在楼下遇见他，但是女护士回答了他的询问，说他正在和布莱克本先生谈话。房子的其他部分。

“你什么时候到达？” 西尔弗在第一次爆发的假期谈话结束后问道。

“我才刚来。”

“见过布莱克本吗？”

“不。 把这个地方弄好之后，我就想上去。”

吉米西尔弗的眼睛扫过房间。

“我还没有开始我的，”他说。 “你真是个精力充沛的人。
现在，这些书都放在合适的位置了吗？”

“是的，”肯尼迪说。

“当然？”

“是的。”

“照片呢？ 把他们弄起来了？”

“除了这里很多。 一秒钟都没有。 你在这。 效果如何？”

“不错。 把你所有的照片都放在他们的地方了吗？”

“是的。”

“那么，”吉米·西尔弗平静地说，“你最好现在开始重新收拾它们。 为什么，我的儿子？ 因为你不再是布莱克本。 就是这样。”

肯尼迪盯着。

“我刚刚拿到了布莱克本的全部纱线，”吉米西尔弗继续说道。 “我们亲爱的老朋友，凯先生，希望他家里有一个能够维持秩序的人，通过改变的方式，已经去找老人借了你。 所以 你 凯现在的负责人。 你是我的荣幸。”

“什么”肯尼迪喊道。

他像触电一样猛地站了起来。

吉米·西尔弗（Jimmy Silver）因突然炸毁自己的地雷而满足了他对戏剧性的热情，现在觉得自己可以自由地表示同情。

“这是真的，”他说。 “这就是布莱克本告诉我的时候的感受。 布莱克本病得不轻。 他自然不明白把你交给凯的意义。 可老爷子一口咬定，只好让步了。他想一到你就见你。 你最好现在就走。 我来完成你的包装。”

这是吉米的高贵，因为在他最讨厌的生活职责中。

“非常感谢，”肯尼迪说，“但你别打扰。 我回来的时候会做的。 但这到底是怎么回事？ 是什么让凯想要一个男人？ 芬恩为什么不做？ 为什么是我？”

“嗯，很容易理解他们为什么选择你。 他们反映说你和我一起在布莱克本的房子里有优势，看看房子应该如何运作。 凯想要他的房子的头。 他去见老人。 “看这里，”他说，“我希望有人分流到我幸福的家，否则就会破产。 用劣质的文章让我失望是没有用的，因为我不会拥有它。 一定是一个从小就被 Silver 训练过的人。 “那么，”老人若有所思地说，“你不能比肯尼迪更好。 我碰巧知道西尔弗花了多年时间向他展示了一条又直又窄的道路。 你带肯尼迪。 “好吧，”凯说； “我自己一直觉得肯尼迪有点蠢，但如果他在西尔弗的手下学习，他应该知道如何管理房子。 我来接他。 就此通知我们的布莱克本先生，并请他在方便的时候尽早交付货物。 阿杜，伙计，阿杜！ 你就在那里——事情就是这样。”

“可是芬恩怎么了？”

“我亲爱的小伙子！ 记住上学期。 Fenn 不是和 Kay 有过经常性的废品，并因此被推到额外的位置吗？ 他的那次安可不是以最具体育精神的方式破坏了音乐会吗？ 认为老人会接受那个笑容吗？ 不多！ Fenn 在假期对阵 Kent 时赚了 XNUMX 分——我看到他这样做了——但他们不计算这个。 他们没有要求他离开真是个奇迹。 当然，我认为这对芬恩来说是一种快活的粗鲁，但我不认为你可以责怪他们。 无论如何，不​​是老人。 他不能做任何其他事情。 当然，这一切的发生都是凯的错。 我对你不得不进入那个可怕的洞感到非常抱歉，但从凯的角度来看，这是一个愉快的举动。 你可以改造这个地方。”

“我对此表示怀疑。”

“我也是——非常喜欢。 我没有说你会——我说你可能会。 我想知道凯是不是有意让你放手一搏。 这一切都取决于这一点。”

“是的。 如果他要像以前对芬恩那样干扰我，他会想引进另一个人来改进我。”

“这倒是个好主意，”吉米·西尔弗笑着说，就像他总是在任何幽默的可能性向他暗示时一样。 “如果他请来一个人来改进你，然后其他人来改进他，然后另一个人来改进他，他应该在半年左右的时间里有一个像样的房子。”

“最糟糕的是，”Kennedy 说，“我必须去 Kay's 作为 Fenn 的竞争对手。 如果不是因为那个，我不应该这么介意。 我想知道他会怎么接受！ 你觉得他知道吗？ 他不喜欢当首长，但这不是他不应该在被推回二级长官时粗暴对待的理由。 这是一个可怕的情况。”

“野兽，”吉米·西尔弗同意道。 “看这里，”他停顿了一下后补充道，“你知道，没有任何理由，为什么这会有什么不同。 对我们来说，我的意思是。 我的意思是，我不明白为什么我们不应该经常见面，等等，仅仅因为你在另一个房子里，诸如此类。 你知道我的意思。”

他说话很丢脸，这是他认真时的习惯。 他比他认识的任何人都更喜欢肯尼迪，并且讨厌表达自己的感情。 任何与情绪有关联的东西都让他感到不舒服。

“当然，”肯尼迪尴尬地说。

“你会想要一个避难所，”西尔弗用他平常的方式说，“现在你要在凯家看到野生动物了。 别忘了我下午总是在我的书房里——出示名片就可以入学。”

“好吧，”肯尼迪说，“我会记住的。 我想我现在最好去看看布莱克本。”

布莱克本先生正在他的书房里。 他显然对发生的事情感到厌恶和恼怒。 对校长的忠诚，以及对他作为教职员工地位的赞赏，使他在接受肯尼迪的采访时尽可能地隐藏自己的感受，但后者却明白得好像他的管家突然爆发了一样。一连串的虐待和投诉。 肯尼迪和布莱克本先生之间一直有着很好的默契——事实上，是一种友谊，而这位大师失去了他的第二任级长和后者即将离开一样遗憾。

“好吧，肯尼迪，”他愉快地说。 “我希望你在假期过得愉快。 我想西尔弗告诉了你一个忧郁的消息——你这个学期要抛弃我们？ 这是一个很大的遗憾。 失去你，我们都会感到非常抱歉。 我不期待看到你在明年夏天的室内比赛中击败我们，”他笑着补充说，“尽管为了旧时光，我们预计会有一些完整的比赛。”

他的意思是好的，但他想象的画面几乎让肯尼迪崩溃了。 直到现在，没有什么比布莱克本先生关于他在过去曾为之采取过许多检票口的一侧打保龄球的评论更敏锐地意识到他流放的完整性。 这是一个痛苦的想法。

“恐怕你在凯先生家不会像在这里那样愉快地度过，”管家继续说道。 “当然，我知道，严格来说，我不应该这样谈论另一个主人的房子； 但您几乎不可能不知道导致这种变化的原因。 你一定知道你被派去收拾凯先生的房子。 当然，这完全是我们之间的事情。 我认为你面前有一项艰巨的任务，但我不认为你会发现它对你来说太多了。 请注意，您可以随心所欲地来这里。 我相信西尔弗和其他人会很高兴见到你。 再见，肯尼迪。 我想你现在应该到凯先生家了。 我告诉他你会在九点半之前到。 晚安。”

“晚安，先生，”肯尼迪说。

他走进屋里的餐厅。 不知怎的，虽然凯家就在隔壁，但他还是无法摆脱自己即将开始长途旅行的感觉，再也见不到自己的老房子了。 从某种意义上说，确实如此。 他可能会在明天下午拜访布莱克本，但不会一样。 吉米·西尔弗会像兄弟一样迎接他，他会在他一直冲泡的同一个书房里冲泡，坐在同一张椅子上； 但它不会是一样的。 他将是一个局外人、一个访客、一个大门内的陌生人，而且——最糟糕的是——一个卡伊特人。 没有什么可以改变这一点。

餐厅的步道上贴满了过去 XNUMX 年里板球队和足球队的照片。 看着他们，他比以往任何时候都更加感到他的学校生活完全被束缚在他的房子里。 从他在埃克尔顿的第一天起，他就被教导布莱克本教派的简单信条，即埃克尔顿是三个王国中最好的学校，而布莱克本是最好的学校中最好的学校。

在门边的油箱下面挂着他出现的第一张照片，那是四年前的板球队。 凭借在房屋比赛开始前两天的临时比赛中获得房屋第二名的巨大优势，他刚刚在查利斯之前获得了最后一名。 这是一个明显的侥幸，但它给房子的负责人丹尼留下了深刻的印象，他碰巧看到了它，并为他赢得了位置。

他在房间里走来走去，依次查看每张照片。 他不再对布莱克本的成功感兴趣，这似乎令人难以置信。 他本可以忍受在学校的时间结束时离开这一切，因为那将是岁月流逝的自然结果。 但是从他的家乡用扳手突然移植就太过分了。 他上楼收拾行李，自布鲁斯被首次发明以来，所有十八岁的年轻人都经历过如此严重的布鲁斯攻击。

吉米·西尔弗在周围盘旋，一边打包，一边对凯先生和他的恶行表示同情和尖刻的评论，并在手术结束时帮助肯尼迪带着他的盒子搬到他的新家，就像见了朋友到赤道以外的部分。

凯的前门在它的新头上合上时已经十点钟了。 肯尼迪去了女护士的密室，接受了房子地理方面的指导。 主妇是一位严厉的女士，她对人性的信仰在凯的五年任期内受到了极大的动摇，向他展示了他的宿舍和书房，缺乏和蔼可亲，这为肯尼迪的忧郁增添了更深的蔚蓝色彩。 “所以你是来这里住的，是吗？” 她的态度似乎在说； “好吧，我可怜你，仅此而已。 美好的时光 你 将会有。”

肯尼迪在睡觉前的半个小时里第二次打开他的盒子，把他的书和照片放在韦伯恩的书房里。 他在研究中没有什么可挑剔的。 它和他在布莱克本拥有的那个一样大，而且像它一样，可以俯瞰校园。

十点半，煤气灯闪烁了一下就熄火了，关掉了主电源。 肯尼迪点燃一支蜡烛，走向他的宿舍。 现在他面临着向囚犯介绍自己的不愉快任务。 他从经验中知道宿舍迎接入侵者的令人不安的方式。 很难知道如何开始。 他想，要让他们满意地解释他的存在需要很长时间。

不过幸运的是，宿舍并非毫无准备。 房子里的事情发生得很快。 主妇已经告诉了女佣； 女佣把它交给了他们的盟友，靴子男孩； 靴子男孩告诉了雷恩，他碰巧在过道上遇到了雷恩，雷恩也告诉了其他人。

肯尼迪开门的时候，一阵骚动，但随着他的出现，喧闹声平息了下来，宿舍里以绝对和尴尬的沉默凝视着新来的人。 自从他第一次出现在埃克尔顿十一人的队伍中，就出去与 MCC 对抗以来，肯尼迪就没有那么意识到公众的目光在盯着他。 他走到自己的床上，一言不发地开始脱衣服，感觉而不是看到盯着他的眼睛。 完成脱衣表演后，他吹灭了蜡烛，上床睡觉。 无数的咳嗽声打破了沉默，那种短暂的、暗示性的咳嗽声打破了这种公共学生喜欢让他的同胞难堪的声音。 从房间某个不知名的角落传来一声低沉的咯咯笑声。 然后低声说：“闭嘴 up， 你个笨蛋！” 一个低沉的声音回答道：“所有 对， 我什么也没干。”

更多的咳嗽，以及从一个新的季度再次爆发的咯咯笑声。

“晚安，”肯尼迪对整个房间说。

没有人回答。 咯咯笑的人似乎快要歇斯底里了。

“闭嘴，”肯尼迪说。

笑声停止了。

气氛充满了怀疑。 肯尼迪担心在许多夜晚过去之前他的宿舍会出现问题，就睡着了。

第二天早上的早餐是宿舍磨难的重演。 肯尼迪走到凯先生右边他的位置，感觉每个人都在看着他，事实上他们也是。 他第一次明白了“众目睽睽”这句话的意思。 他生性谦虚，觉得自己的地位是一种明显的考验。

在他们第一次在后者的领土上见面时，他完全不知道该对他的新房主说什么或做什么。 “上船，先生，”他突然想到了一个愉快的短语，但他把它扔掉了。 为了让情况变得更尴尬，凯先生一开始并没有注意到他，他正忙着攻击桌子另一端的一个暴徒，那个年轻人通过肋骨的灵巧驱动成功地与他的朋友成为了朋友。洒了半杯咖啡。 肯尼迪不知道是一言不发地坐下还是一直站着，直到凯先生有时间照顾他。 如果他坐下来，他会做得更好。 凯先生的问候，当它到来时，不值得等待。

“坐下，肯尼迪，”他烦躁地说——空腹责备别人总是惹他生气。 “坐下，坐下。”

肯尼迪坐下来，开始怯生生地玩弄香肠，一边回忆着芬恩对凯的食物的某些谩骂。 随着他对香肠越来越熟悉，他对自己承认芬恩是有道理的。 与此同时，凯先生在一盘肾脏和培根面前闷闷不乐地大吃一惊。 凯先生在食物问题上没有勇气发表自己的意见，这是为 Kayite 提供谈话材料的众多不满之一。 他坚持要奢侈地养活他的房子，但他拒绝自己去勇敢面对它的神秘面纱。

肯尼迪进去吃早餐时，芬恩还没有下来。 大约十分钟后，当肯尼迪战胜了香肠，并用面包和果酱保持身体和灵魂在一起时，他到达了。

“我不能吃这个，芬，”凯先生厉声说。 “你一定要及时下来。”

芬恩沉默地接受了斥责，瞥了一眼面前的香肠，然后毫不犹豫地推开它，凯先生瞪了他一眼，仿佛要拿起被拒绝的香肠的棍子。 或许他记得，与家里的人就香肠的利弊争论不休，这几乎不符合家庭主人的尊严，因为他克制住了，而芬恩被允许继续吃饭。安详地。

肯尼迪的主要焦虑是关于芬恩。 诚然，后者几乎不能怪他被任命为凯的负责人，因为在这件事上没有征询过他的意见，如果他征询过他的意见，他会惊恐地拒绝这个职位。 但尽管如此，这种情况可能会让他们之间产生冷淡。 如果芬恩，家里唯一一个与他完全亲密的人，拒绝友好相处，他在凯的逗留将变得比他想象的还要糟糕。

芬恩在早餐时没有和他说话，但后来凯的餐桌上几乎没有谈话。 也许食物的质量暗示了如此悲观的反思，以至于没有人喜欢用语言表达出来。

饭后芬恩跑上楼去他的书房。 肯尼迪跟在他身后，以直接的方式与他来讨论的话题展开对话。

“我说，”他说，“我希望你不会为此感到不适。 你知道我不想让你成为一家之主。”

“亲爱的小伙子，”芬恩说，“不要道歉。 不客气。 成为 Kay's 的负责人并不是一份让人热衷于坚持的软性工作。”

“都一样——”肯尼迪开始说。

“当然，我知道凯会以某种方式攻击我。 我一直在想怎么所有的假期。 我没有想到这一点。 不过，我很高兴它发生了。 我现在退休进入私人生活，看着。 为了让这所房子体面，我花了好几年的时间流汗，现在我要休息一下，看着你在工作中扯掉头发。 我为你感到非常抱歉。 我希望他们把其他受害者绑起来。”

“但我想你仍然是一名宫廷长官？”

“我相信是这样，凯不可能再次让我成为一个同性恋者。”

“那你会帮忙管理吗？”

芬笑了。

“我会吗，乔夫！ 我想见见自己！ 我不想做烈士之类的事情，但如果我要为房子再添麻烦的话，我会被绞死的。 你就没有尊重过凯先生的感受吗？ 他认为我无法维持秩序。 你肯定不想让我去粉碎他的宠物信仰吗？ 无论如何，我不会这样做。 我要为你的“英雄”扮演“村民和家臣”。 如果你对这所房子做了什么美妙的事情，我会随时待命为你加油。 但你没有发现我在向前推进。 “谢天谢地，我知道我的位置，”正如剧中的管家所说。”

肯尼迪喜怒无常地踢着他拿着的椅子的腿。 他在 Kay's 的每一小时里，他的整个世界都沉入了他的耳朵，这种感觉越来越强烈。 上学期他和芬恩是你所希望看到的亲密朋友。 要是当时他让芬恩帮他搞定，他就知道可以依靠他了。 现在他的主要愿望似乎是在整个人类中得分，包括他最好的朋友。 这是一个令人沮丧的开始。

“你知道那个人刚要喝雪利酒时雪利酒对他说了什么吗？” 芬恩问道。 “它说， '尼莫让我逍遥法外'。 那就是我的感受。 当我尽最大努力妥善管理他的房子时，凯特意给我带来了不好的时光，所以我认为我没有被要求竭尽全力为他工作。”

“这对我来说相当粗暴——”肯尼迪开始说。 然后一股突如其来的愤怒涌上心头。 他为什么要向芬恩卑躬屈膝？ 如果芬恩选择脱颖而出，就让他脱颖而出。 他有能力独自经营房子。

“我不在乎，”他野蛮地说。 “如果你看不到自己在制作什么样的 cad，我不会试图向你展示。 你可以做你快乐的事。 我不依赖你。 没有你的帮助，我会用我自己的蝙蝠把它变成一个像样的房子。 如果你喜欢看，你最好看。 我马上给你看东西。”

他出去了，留下芬恩心情复杂。 他很想跟着他，收回他说过的话，结成进攻联盟来对付家里的害群之马——还有同样重要的是，对付那些一无是处的懒羊羊，要么在工作或玩耍。 但是他对管家的怨恨阻止了他。 他不会把他从凯的领导层撤职，就好像什么都没发生过一样。

与此同时，在休息室和书房里，房子里一直在举行义愤会，每次都一致决定凯的待遇很恶劣，决不能容忍芬的证词。 不幸的是，房子在反抗时不能做很多事情。 它只能在小事上表现出它的不满，并通过增加吵闹来表现。 这是凯的路线。 芬恩成为了一个受欢迎的英雄。 Fags，直到他为此踢了他们，每当他们看到他时，都表现出为他加油的倾向。 没有什么能让凯先生在他家的眼中更黑，所以肯尼迪大肆宣扬。 有一次，在他经过初级休息室时，曾为芬恩欢呼的同一批人向他大吼。 肯尼迪停下来，走进去，用大摇大摆的棍子向房间里的每个囚犯展示了六处切口。 这个总结和水壶船长式的举动产生了效果。 没有更多的喧哗声。 同性恋者想其他方式来表达他们对新头的不满。

一位天才建议他们可以一石激起二鸟——冷落肯尼迪，并通过向后者申请出界而不是向前者申请出界，从而对芬恩表示庄严的恭维。 由于“下城”休假是一家之主的特权，而没有其他特权，因此这种程序模式具有暗示性，吸引了初级日间。

但初级日间的明星并没有方兴未艾。 芬恩可能会和肯尼迪吵架，对他被免职感到非常愤慨，但他不是忘记玩这个游戏的人。 他的不干涉政策不包括削弱肯尼迪权威的不正当企图。 当下四分队的戈里克，第一个将这个巧妙计划付诸实施的同性恋者来到他身边时，仍然对肯尼迪的严厉谴责感到愤怒，芬恩立即给了他六次比第一次更糟糕的削减，并将他踢出局通道。 戈里克自然不想把芬恩的比赛给毁了，所以他低头不说话，结果雷恩和另外三个人遭遇了同样的命运，只是更是如此，因为芬恩的愤怒随着每次访问而增加。

当然，肯尼迪对此一无所知，或者他可能对芬恩有更好的看法。 至于初级休息室，当布莱克本的负责人在他家的小辈和凯的小辈之间的比赛中担任裁判时，它不得不从安全的边线嘲笑吉米·西尔弗来消除情绪。 布莱克本碰巧以 XNUMX 个进球和 XNUMX 次尝试获胜，爱国的凯·费格将这一结果完全归因于裁判的偏袒。

“我喜欢你家的孩子，”赛后吉米告诉肯尼迪这件事时对肯尼迪说。 “关于他们的礼貌并没有错误的观念。 如果他们不喜欢你的决定，他们会用尖锐的高音说出来。”

“小野兽，”肯尼迪说。 “我希望我知道他们是谁。 当然，试图发现它们是没有希望的。”

奇怪的是，就在这之后不久，初级日间几乎完全停止打扰屋主。 并不是说他们翻过新的叶子，并以主日学故事中的英雄的行为为榜样。 它们仍然是无序的，但程度较轻； 谩骂变成了同性恋者之间的私人企业，而不是像它所威胁的那样，有组织地反抗新领袖。 现在当一个凯的同性恋暴动时，他表现得像是在努力自娱自乐，而不是像在与压迫者进行一场圣战。

这一变化大大减轻了肯尼迪的困难。 一家之主希望他家的后辈们破烂不堪。 这是他们被放到这个世界上要做的事情，并且将事情保持在适当的范围内没有困难。 革命完全是另外一种情况。 肯尼迪很感激这种变化，因为这让他有更多时间关注家里的其他成员，但他不知道是什么导致了这种变化。 事实上，他要感谢比利·西尔弗。 在初级休息室发起反对肯尼迪运动的主要组织者是红头发的雷恩，他向他的同伙宣扬战争，部分是因为他喜欢制造骚乱，部分是因为憎恨肯尼迪的沃尔顿告诉他. 自从他们第一次见面以来，雷恩和比利·西尔弗之间就存在着不和。 他们在营地遭遇的令人不满意的结局让这场不和又一次重生，比利回到了凯的身边，一心想尽早打击他赤褐色头发的敌人的臀部和大腿。 雷恩对肯尼迪的态度给了他一个体面的借口。 他对肯尼迪没有特别的尊重。 他是他兄弟的朋友这一事实并不是推荐的。 两个Silver之间存在着那种感觉，这种感觉一般存在于同一所学校的一个长辈和一个小得多的弟弟之间。 每个人都认为对方有点白痴，虽然等于亲自容忍他，但如果他的朋友也这样做，他就会被绞死。 在比利的熟人圈子里，吉米的朋友们被冷酷的怀疑视为好管闲事的人，如果他们发现他们越界就会给他们台词。 与吉米相聚的贵族们几乎认不出比利同伴的存在。 肯尼迪声称对比利进行斡旋是因为他们都反对雷恩。

因此，当雷恩在初级休息室提高嗓门，劝告那些同志们去肯尼迪书房外的过道排成一排，并且——从安全距离，并且事先确保有快速逃生的方法——逃跑时靴子放在他家门口，比利用一些暴力踢雷恩，并恳求他不要成为一个混蛋，从而抑制了人们对提议的热情。 于是他们在营地被打断的地方继续战斗。 大约五分钟后，当比利坐在他对手胸前的座位上，提出与其他任何愿意的人一起进行同样的表演时，初级休息室得出的结论是，他对房子的新负责人的感情无论多么愚蠢和不爱国，都最好受到尊重。 从那一刻起，同性恋者的革命就失败了。

然而，在高级休息室里，战旗仍在展开。 很明显，肯尼迪作为改革者被送进了房子，凯的前辈们对改革的反对如此之大，麻烦也在意料之中。 在大多数房屋中，根据该职位，房屋负责人兼任足球队长是惯例。 高级休息室对肯尼迪从芬恩手中接过这个职位感到不满。 芬恩在学校的第二年十五岁，他是埃克尔顿得分最高的四分之三，而肯尼迪虽然几乎可以肯定是学校 scrum 中的六个空缺名额之一，但目前有权穿着只有第二个十五帽。 芬恩声称是凯的足球队长是强有力的，肯尼迪不止一次恳求他继续担任这个职位。 芬恩的坚持拒绝帮助他们之间增加了冷静，也让肯尼迪在家里的事情变得更加困难。

正是在学期第三周的星期一，肯尼迪在吉米·西尔弗的要求下，在凯和布莱克本之间安排了一次“友好”。 毫无疑问，哪支球队更好（因为布莱克本上赛季曾在杯赛中获得亚军），但对手越好，训练就越好。 肯尼迪写下了这份清单，并把它贴在布告板上。 比赛定于次日下午进行。

一支足球队通常必须由队长任用的大个子组成，所以沃顿、佩里、卡林厄姆和凯的其他分歧领袖都出现在名单上。 结果是这份名单在高级休息室里引起了很多评论。 每个周六和周三都有比赛，沃尔顿和他的朋友们很恼火，他们应该在一个不是半假期的下午参加比赛。 在强制要求的日子里踢足球已经够麻烦了。 至于爱国主义，家里的人甚至都没有假装关心凯是否把一支优秀的队伍带入了球场。 高级休息室坐着讨论这件事，直到熄灯。 当肯尼迪第二天早上下来时，他发现他的清单上用蓝色铅笔潦草地写着，而在清单上用粗体字写着一个词，

腐烂。

他去他的书房，写了一份新的副本，把它钉在旧的地方。 那天早上他很早就下来了，大多数卡依人都没有看到那张污损的告示。 比赛定在四点半。 四点钟，下起了细雨。 天气已经坏了几天，但在这个特定的下午，它达到了极限。 除了湿漉漉的，还很冷，肯尼迪走到场地上，觉得比赛结束他会很高兴的。 他希望布莱克本能准时，并祝贺自己在确保布莱克本先生担任裁判方面的远见卓识。 一些工作人员，当他们同意在刮刮乐比赛中吹哨时，总是让球队在场上等待半小时才出现。 另一方面，布莱克本先生总是守时。 肯尼迪刚到学校门口，他就从家里出来了。

“好吧，肯尼迪，”他从他的大衣深处说，他小心翼翼地将领子翻到耳朵上，肯尼迪在他的足球服外面只穿了一件西装外套，显然很羡慕，“我希望你的人不会迟到。 我认为我从未见过比足球更糟糕的一天。 你想玩多久？ 我想，像这样的一天，两个二十五分就足够了。”

肯尼迪咨询了此时出现的吉米·西尔弗（Jimmy Silver），他们毫无争议地同意，单程二十五分钟就足够了。

“你们的人呢？” 吉米问。 “我已经把我们所有的小伙子都招来了，查利斯酒吧，几分钟后他就会出来。 我让他几乎变了。”

查利斯稍晚出现，加入了布莱克本队的其他成员，他们正在投入时间并试图通过跑动、传球和随意丢球来保持温暖。 但是，除了芬恩，他一个人站在场地中央，身上裹着一件巨大的大衣，眼睛裹得严严实实，还有凯的另外两名院长，他们走来走去，看起来好像他们希望他们在他们的研究中，没有任何失踪团队的迹象。

“我看不出来，”肯尼迪说。

“你确定你放对了时间？” 吉米·西尔弗问道。

“是的，相当。”

当然不能说凯对比赛的时间有任何怀疑的余地，因为它在两个通知上都以大数字出现。

大学时钟敲响了五分之一。

“我们必须尽快开始，”布莱克本先生说，“否则即使是二点五十五也没有足够的光。”

肯尼迪感到很不幸。 除了被雨淋得冻成冰柱外，他还对自己的团队有责任感，他可以看出布莱克本的手下对拖延越来越恼火，尽管他们尽力隐瞒。

“我们不能借给他们一些潜艇吗？” 建议查利斯，希望如此。

“好吧——如果你能筹集到 XNUMX 个潜艇，”西尔弗说。 “他们目前只有四个人在场上。”

查利斯平息了。

“看这里，”肯尼迪说，“我要回房子看看发生了什么事。 我会尽快回来。 毕竟他们一定是弄错了时间什么的。”

他冲回屋子，猛地推开高级休息室的门。 它是空的。

肯尼迪原以为他的失踪人员会围成一个半圆围成一圈围着火堆，等着有人过来告诉他们布莱克本已经占领了战场，他们现在可以出来而不必担心在雨中等待比赛开始。 他想，这应该是凯的高级休息室的无私政策。

但发现没有人是非凡的。

他突然想到，队伍可能要换宿舍了。 他跑上楼。 但是所有的宿舍都是锁着的，他可能知道他们会锁上的。 再次下楼，他遇到了他的同性恋，斯宾塞。

斯宾塞回答他的询问他才刚进来。他不知道团队到了哪里。 不，他一个都没见过。

“哦，是的，不过，”他事后补充道，“我刚刚见过沃尔顿。 他看起来好像要去镇上。”

沃尔顿曾经舔过斯宾塞，那个怀恨在心的年轻人认为这可能是报复他的机会。

“哦，”肯尼迪轻声说，“沃尔顿？ 你是否？ 谢谢。”

斯宾塞对他缺乏兴奋感到失望。 他的消息似乎并没有引起他的兴趣。

肯尼迪回到足球场向吉米·西尔弗报告了他的调查结果。

“我很抱歉，”当他重新加入颤抖的小组时，他说，“但恐怕我们不得不取消这场比赛。 似乎出现了错误。 我的团队中没有一个人在任何地方。 先生，我非常抱歉，”他对布莱克本先生补充说，“白白给您带来了这么多麻烦。”

“一点也不，肯尼迪。 我们必须改天再试。”

布莱克本先生怀疑凯的家里发生了一些不愉快的事情，导致这所房子的前十五个人突然叛逃。 他知道肯尼迪在他的新职位上过得很艰难，他不想通过在观众面前要求解释来增加他的不适。 肯尼迪感到他的敌人已经从他身上得分了，这不是一件令人愉快的事。 最好对整个事情保持谨慎的沉默，让他自己解决。

吉米西尔弗更好奇。 他带肯尼迪去他的书房喝茶，让他坐在火炉前最好的椅子上，并继续敦促他坦白一切。

“那么，现在到底是怎么回事？” 他轻快地问道，用叉子叉起一块松饼，开始敬酒。

“问我没有好处，”肯尼迪说。 “我想这是一个让我看起来像个傻瓜的工作。 当我第一次看到他们所做的事情时，我应该知道会发生这种事情。”

“那是什么？”

肯尼迪解释道。

“这令人兴奋，”吉米说。 “把那个盘子递过去。
谢谢。 你打算怎么办呢？”

“我不知道。 你会怎么办？”

“我亲爱的小伙子，我会先找出谁是幕后黑手——一定是一个人开始了整件事——我的人生目标是给他最温暖的十分钟” d 曾经有过。”

“听起来不错。 但你会如何着手呢？”

“为什么，当然要抚摸他。 你还会做什么？ 在整个房子之前，也是。”

“假设他不会被感动？”

“不会 是！ 他不得不这样做。”

“你不知道凯的，吉米。 你在想如果这件事发生在布莱克本家你会怎么做。 这两件事不太一样。 在这里，男人可能会像对待羔羊一样对待它。 房子的感觉会对他不利。 他会发现没有人支持他。 那是因为布莱克本是一所体面的房子，而不是像凯的水槽。 如果我在整场比赛之前和我们的小伙子一起尝试补妆，那人可能会找我来回答，在公司的全部力量的帮助下。”

“好吧，那就干吧，你所要做的就是召开一次级长会议，他从他们那里得到的豆子比你从他们那里得到的要糟糕十倍。 这很简单。”

肯尼迪若有所思地凝视着火堆。

“我不知道，”他说。 “我禁止那个级长的会议事务。 对我来说，它总是显得相当虚弱，拖着很多小伙子来帮助解决一些你自己无法管理的问题。 我想独自完成这项工作。”

“那你最好跟那人废了。”

“我想我会。”

银盯着。

“别做蠢事，”他说。 “我只是在腐烂。 你不能像个同性恋一样在店里到处打架。 如果它出来了，你会失去你的级长的帽子。”

“我可以穿我的礼帽，”肯尼迪笑着说。 “你看，”他补充说，“我没有太多选择。 我必须做点什么。 如果我不注意这件事，就没有房子了。 我应该被活活弄死。 谈论它没有好处。 就我个人而言，我宁愿抚摸这个家伙而不是与他战斗，我会试一试。 但他不太可能半途而废。 如果他不来，就会有一个有趣的出现，你就得守着表。 当事情看起来开始时，我会派一个孩子来接你。 我现在必须去采访我的失踪人员。 这么久。 介意你直接溜过去，我派人去找你。”

“等一会儿。 不要这么着急。 谁是你要打的家伙？”

“我还不知道。 沃尔顿，我应该这么想。 但我不知道。”

“沃尔顿！ Jove，无论如何，如果我们 ，那恭喜你， 老头子知道了，两人都被开除了。”

肯尼迪回到他的书房，把他的足球鞋换成了一双运动鞋。 对于他手头的工作，他必须迅速行动，足球鞋在地板上很麻烦。 当他改变后，他打电话给斯宾塞。

“下到高级休息室，”他说，“告诉麦克弗森我想见他。”

麦克弗森是一个长相虚弱的青年。 那天他被放倒在家里玩，一直没有出现。

“麦克弗森！” ” 基佬用惊讶的语气说，“不是沃尔顿？”

他一直期待着肯尼迪与他的宿敌会面，而让麦克弗森这样一个悲惨的人作为替补让他感到厌恶。

“如果你没有异议，”肯尼迪礼貌地说，“我可能希望你稍后去接沃尔顿。”

斯宾塞消失了，再次充满希望。

“进来吧，麦克弗森，”肯尼迪说，看到长长的那条船来了。 “关门。”

麦克弗森照做了，感觉就像是去看牙医。 只要有人和他在一起，他就认为这是一个绝妙的主意。 但像这样被挑出来是完全不同的事情。

“现在，”肯尼迪说，“你今天下午为什么不在场上？”

“我——呃——我被关在里面了。”

“多久？”

“哦——呃——五点左右。”

“你怎么称呼五个？”

“大约二十五点，”他沮丧地回答。

“现在看这里，”肯尼迪轻快地说，“我只是要向你解释我在这个行业的确切立场，所以你最好参加。 我没有要求成为这个污水站的负责人。 如果我可以有任何选择，我不会用驳船杆触碰卡伊特人。 但既然我是头，我就会成为它，你和你的高级日间工作人员越早意识到它越好。 这种事情不会发生。 我现在想知道是谁提供了这份工作。 你不会有脸皮自己开始这样的事情。 他是谁？”

“嗯，嗯，”

“你最好说，也快点。 我等不及了。 不管是谁。 我不会告诉他你告诉我的。 我不会告诉凯。 所以现在你可以继续了。 他是谁？”

“嗯——呃——沃尔顿。”

“我是这么想的。 现在你可以出去了。 如果你看到斯宾塞，就把他派到这里来。”

奇怪的是，斯宾塞就在门外。 确实如此接近它，以至于当麦克弗森打开它时，他差点摔倒。

“去把沃尔顿叫来，”肯尼迪说。

斯宾塞高兴地冲了出去，几分钟后沃尔顿出现了。 他带着轻蔑的蔑视走进来，砰地关上了门。

“不要那样敲门，”肯尼迪说。 “你今天怎么没出来？”

“我被关在里面了。”

“你就不能及时出去玩吗？”

“没有。”

“你什么时候出来的？”

“六。”

“以前没有？”

“我说六个。”

“那你是怎么到城里去的——顺便说一句，没有请假，但那是一个细节——五点半？”

“好吧，”沃尔顿说。 “最好叫我骗子。”

“好建议，”肯尼迪高兴地说。 “我会。”

“一切都很好，”沃尔顿说。 “你很清楚，你可以说任何你喜欢的东西。 我不能对你做什么。 你会让我站在级长面前。”

“不是一点。 这是我们之间的私事。 我不打算把级长拖进去。 你似乎想让这所房子比现在更糟。 我想让它或多或少得体。 我们不能同时拥有我们想要的东西。”

停了一下。

“什么时候在整栋房子之前给你补一下比较方便？” 肯尼迪愉快地问道。

“什么？”

“嗯，你看，这似乎是唯一的事情。 我必须从某个房子里拿出来做这个房子匹配业务，然后你开始了它。 晚饭后，今晚适合你吗？”

“如果你试图触摸我，你会变得很热。”

“走着瞧。”

“你会吓坏我的，”沃尔顿说。

“我可以吗？ 事实上，废品也适合我。
更好的。 准备好了吗？”

“很好，谢谢，”沃尔顿冷笑道。 “我以前把你打晕了，而且
我会再做一次。”

“哦，那是你在营地那天晚上的事吗？ 我是这么想的。 我发现了你的风格。 在他还没准备好时就打他，你知道，等等。 现在，如果你能等一下，我会派人去布莱克本那里找银牌。 我告诉他今晚我可能应该让他担任计时员。”

“你想对西尔弗做什么。 佩里为什么不做？”

“谢谢，恐怕佩里的计时不够公正。
银，我想，如果你不介意的话。”

斯宾塞再次被召唤，并被派往布莱克本。 他带着吉米回来了。

“进来，吉米，”肯尼迪说。 “跑开，斯宾塞。 沃尔顿和我只是要解决一个已经出现的程序问题，吉米。 你会拿着手表吗？ 我们应该在喝茶之前有时间。”

“在哪里？” 银问道。

“我的宿舍会是最好的地方。 我们可以移动床。 我去拿钥匙。”

肯尼迪的宿舍是房子里最大的。 床被移回后，中间有一个十五英尺的空间，另一个是十二英尺——不是一个大环，但足够两个有生意的战士。

沃尔顿脱下外套、背心和衬衫。 肯尼迪仍然穿着足球服，脱下了他的西装外套。

“半秒，”吉米·西尔弗说——“一圈多长？”

“XNUMX分钟？” 肯尼迪对沃尔顿说。

“好吧，”沃尔顿咆哮道。

“那么两分钟，中间还有半分钟。”

“你们都准备好了吗？” 吉米从抽屉柜的座位上问道。

肯尼迪和沃尔顿进入了即兴表演的中间。

片刻死一般的寂静。

“时间！” 吉米·西尔弗说。

广义上讲，战士可以说分为两类——一种是能打三下就满足于打两下的人，一种愿意受到尽可能少的惩罚，即使以得分少为代价的人点自己。 当吉米·西尔弗（Jimmy Silver）召唤时间时，肯尼迪的位置很奇怪。 在他参加过的所有其他场合——在年度比赛中戴着手套，在武装袭击中——他都奉行了一个政策，即夺走对方喜欢给他的一切，并给予而是更多的交换。 然而，现在他不得不改变他的整个风格。 出于各种原因，他必须以尽可能少的分数从这场战斗中走出来。 首先，他在某种意义上代表了法律的威严。 他更多地通过对卡伊特叛乱者的客观教训而不是为了他个人的满足来对付沃尔顿。 如果他被迫带着一双黑眼睛或其他类似的装饰品四处走动一周左右，那么实物课程就会失去吸引力。 再说一遍——这点甚至更重要——如果他被严重批评，这件事必须让校长知道。 身为级长，在第六形态，他每天都接触到元首，并披露了他与他家的一个成员进行了一场激战的事实，除了其他缺点之外，在学校的地位很低，很可能会导致不愉快。 埃克尔顿的一个学长本该被如此威严地包围着，以至于他一眼就能平息动荡的下级。 一个威严的身体将自己降低到用裸露的指关节强调他的权威的程度的想法会使权力感到震惊。

于是肯尼迪在时间的召唤下从他坐的床上起身，小心翼翼地走到划痕处。

另一方面，沃尔顿一无所获，一无所有，并且很高兴知道没有任何瘀伤会对他造成任何伤害，除了身体之外，显然打算与它进行一场飓风战斗。 作为拳击手，他几乎没有什么科学知识。 双手重击是他的强项，而他的大部分对手到现在为止都没有足够的技巧来抵消他的力量，他发现这是一个非常成功的动作。 肯尼迪和他从来没有一起戴过手套。 在前一年的比赛中，两人都进入了各自的级别，肯尼迪作为轻量级，沃尔顿在中间，并且在进入半决赛后，都以最微弱的优势被那些离开了球队的人击败。学校。 那是在上一个复活节学期，虽然沃尔顿在体重和力量方面几乎保持不变，但肯尼迪，由于硬保龄球和在露天度过的暑假，已经填满了。 就重量而言，他们现在实际上是平等的。 至于条件，那都是有利于肯尼迪的。 他在业余时间踢足球。 在足球不是强制性的日子里，沃尔顿抽烟。

两人都没有表现出通过握手来开启战斗的意愿。 这不是一个友好的晶石。 这是生意。 第一个动作是沃尔顿，他用右手佯攻，近距离战斗。 这不是一个令人信服的假动作。 无论如何，它并没有欺骗肯尼迪。 他用左手反击，用他所能施加的所有力量挥动右手击打身体。 沃尔顿后退了一步，对练了一会儿，然后又进来了，重击。 肯尼迪的柜台这次错过了它的标志。 他只是停止了沃尔顿右边的一轮扫射，躲避着他左边的类似努力，他们最终走到了一起。

在一场规范有序的拳套比赛中，裁判在观察到主队的争执时，用悲伤、责备的声音说：“在那里挣脱，挣脱”，然后战士们毫无异议地分开，非常清楚这样一个事实： ，就那场较量而言，他们的命运掌握在他的手中，在擂台上的任何不良行为都会让他们失去胜利。 但在像这样的即兴出现中，战斗人员表现出一种无视现任昆斯伯里侯爵祖父精心制定的规则的倾向，并回到克里布和斯普林赢得战斗的战争条件。 肯尼迪和沃尔顿在争吵之后继续在房间里来回搏斗，而吉米西尔弗在他的殿下看着两个人，他们知道戒指的规则，至今忘记了自己，痛苦地惊讶地看着。

为肯尼迪伸张正义，这不是他的错。 他只是在自卫。 沃尔顿开始拥抱了。 此外，他已经掌握了不足，当两个人都对摔跤的科学知之甚少时，这通常意味着胜利。 肯尼迪非常确定他不能扔掉他的对手，但他知道这一轮很快就会结束，沃尔顿将不得不松开他。

“时间，”吉米·西尔弗说。

肯尼迪立即松开了他的手，就在那一瞬间，沃尔顿把他从脚上甩了下来，他们一起倒下，撞击声震动了整个房间。 肯尼迪在下面，当他跌倒时，他的头猛烈地撞到了床的铁架上。

吉米西尔弗从他的座位上跳了下来。

“你在玩什么，沃顿？ 你没听到我叫时间吗？ 这是一次可怕的犯规——这是我见过的最糟糕的一次。 你应该因为那样的事情被解雇。 听着，肯尼迪，你不必再继续了。 我因沃顿犯规取消比赛资格。”

平时和蔼可亲的詹姆斯因义愤填膺而结结巴巴。

肯尼迪坐在床上，头晕目眩。

“不，”他说； “我继续。”

“但他对你犯规了。”

“我不在乎。 我会照顾好自己。 时间到了吗？”

“再过十秒钟，如果你真的要继续的话。”

他爬回五斗柜。

“时间。”

肯尼迪感到虚弱和生病。 头撞在熨斗上的力道让他目瞪口呆。

沃尔顿像以前一样冲了进来。 他没有骑士精神，希望通过对他犯规的补偿来宽恕他的男人。 占据他注意力的是一个明显的事实，即肯尼迪的处境很糟糕，一点点激烈的内斗可能会以想要的方式结束这件事。

正是在这一点上，肯尼迪有理由祝贺自己穿上了运动鞋。 他们给了他额外的轻盈感，使他能够躲避他太弱而无法招架的打击。 一切对他来说都是模糊和不真实的。 他似乎在看着沃尔顿和某个陌生人之间的一场战斗。

然后他跌倒的影响开始消退。 他能感觉到自己越来越强大。 渐渐地，他的头脑清醒了，他再次开始对战斗产生个人兴趣。 一个仔细学习了这门艺术的拳击手拥有的自动格斗能力令人惊讶。 这位化名“麦考伊”的格斗专家曾告诉笔者，有一次打架时，他被重击打倒，什么也想不起来了，只能在接下来看报纸的时候早上，令他惊讶的是，他在这一击后又打了四轮，并在积分上赢得了这场战斗。 同样的事情也发生在肯尼迪身上。 在第二轮的大部分时间里，他在不知不觉中战斗。 当吉米·西尔弗 (Jimmy Silver) 打发时间时，他的情况和以往一样好，对他头部的唯一打击就是头发下面有一个巨大的肿块，以及必胜或灭亡的决心。 几分钟后，喝茶的钟声会响起，他所有的努力都会白费。 如果他想给房子留下深刻印象，与沃尔顿打平是不好的。 他确切地知道在沃尔顿的协助下，谣言会在这种情况下如何看待这件事。 “你听说过最新的吗？” A 会问 B。“为什么，肯尼迪试图指责沃尔顿，因为他不踢脚，沃尔顿去找他，会给他可怕的豆子，只是他们不得不下楼喝茶。” 应该没有那种东西。

“时间，”吉米·西尔弗说，打断了他的沉思。

大概是这突如其来的意外让沃尔顿大吃一惊吧。 到目前为止，他的对手一直在严阵以待，显然是想尽可能地逃避惩罚。 然后第一轮结束时的摔倒让他动摇了，以至于他在第二次见面时几乎无法战斗。 沃尔顿自然预料到，第三轮的领先由他来完成。 然而，肯尼迪以如此闪电般的进攻开场，沃尔顿一瞬间就在国外了。 在他最科学的心情下，他从来没有最遥远的关于如何守卫的概念。 他很有侵略性，没有别的。 被快速击球手攻击，他毫无用处。 肯尼迪三度用左手穿过了他的警卫。 第三击让他惊呆了。 还没等他恢复过来，肯尼迪就得到了他的权利，沃尔顿一下子就倒下了。

他一碰到木板就又站起来了，几乎是一站起来，他就又下来了。 肯尼迪一向是个直击手，现在是善意和坏脾气的结合——一想到第一轮的犯规，通常或多或少的平静本性就变得极端凶恶——给他的左臂注入了活力迄今为止，他一直是个陌生人。 他没有再使用他的权利。 不需要。

沃尔顿又倒下了两次。 当吉米·西尔弗（Jimmy Silver）打来电话时，他仍然沮丧。 当两轮之间的半分钟时间结束时，他说他没有继续。

肯尼迪坐在床上，用手帕温柔地擦着他的脸，看着对面的他，对他的实物课的成功感到满意。 最细心的校长从他自己的脸上看不出有任何证据表明他参与了一场粗俗的战斗。 沃尔顿，另一方面，看起来好像他参与了几次——都是暴力的。 肯尼迪去他的书房改变，觉得他已经在通往完美之家的荆棘之路上迈进了很长的一步。

但这一步毕竟不是很长。 它的意思很简单，公开的叛乱在凯的家中停止了。 当肯尼迪第三次在布告栏上列出名单时，他是在与沃尔顿相遇后的第二天早上这样做的，并在上面写下与布莱克本的比赛将在当天下午举行，他的团队变成了羔羊，并以三十一分的优势被正式击败。 他不得不替沃顿打替补，沃尔顿太重了，在scrum中没有任何实际用处。 但是，除此之外，进入该领域的团队与前一天应该进入的团队相同。

但是他在凯的奥古斯马厩里的工作并没有结束。 实际上他们才刚刚开始。 房子现在的状态和芬恩治下的完全一样。 当肯尼迪接管缰绳时，凯的情况变得比以前糟糕了一倍。 通过他对革命的概括处理，可以说，他已经抹去了这个赤字。 他现在要做的就是开始改进。 Kay's 现在处于正常状态——懒散，粗暴地粗暴，对学校完全没有用处。 正如他们在美国所说的那样，“取决于”肯尼迪从这些没有希望的材料中开始并做出一些像样和有用的东西。

最让他恼火的是，如果只有芬恩选择做正事并帮助他工作，这种结合将是不可抗拒的。 一个人说话是不可能有余地的。 只要芬恩忘掉委屈，与他联手，就能让整个屋子通电。

然而，芬恩没有表现出做这种事情的倾向。 他和肯尼迪现在从来没有说过话，除非是绝对不可避免的，然后他们表现出那种痛苦的礼貌，公立学校的学生在与他吵架的朋友打交道时总是把自己裹在衣服里。

关于沃尔顿这一集，芬恩没有发表任何评论，尽管他很可能认为这是一个很好的交易。

就在事态如此紧张的时候，芬恩收到了哥哥的来信。 这位兄弟当时就读于埃克尔顿学校——学校宿舍——五年前离开去剑桥。 剑桥并没有教他很多东西，可能是因为他没有中途满足导师的善意努力。 他在 King's 三年的最终结果是——冲动，一个板球蓝，包括一个相当幸运的八十三在罗德； 其次，学位很差； 第三也是最后一点，对文学和戏剧的品味——他曾是足灯俱乐部的杰出成员。 当他下楼时，他四处寻找一份工作，应该以愉快的比例结合少量的工作和大量的薪水，但一无所获，便投身于新闻工作，从那时起他一直从事这项工作。

“亲爱的鲍勃，”这封信开始了。 芬恩的名字是罗伯特·莫布雷（Robert Mowbray），他花了很多时间来隐瞒第二个名字。 “就一条线。”

老芬恩总是用这些词开始他的信件，不管他们是一页还是八页。 在本案中，熨平板不是特别长。

“你还记得我给你读了一些我正在写的歌剧吗？ 好吧，我完成了它，并且在经过大多数经理的回合之后，他们以惊人的一致同意放弃了它，它在希格斯中找到了一个崇拜者，那个扮演公爵角色的人 局外人. 幸运的是，他碰巧想开始自己的歌剧而不是闹剧，而我的一部分就像手套一样适合他。 所以他打算在春天把它带到帝国，通过测试这件作品——就像在狗身上试穿一样——他打算带着它巡演。 现在，这就是这封信的重点。 我们下周三从埃克尔顿开始。 我们只会在那里住一晚，因为我们星期四要去南安普敦。 我想你不能来看看吗？ 我记得彼得布朗，他在我获得板球颜色的那一年获得了球队的最后一席之地，他离开了他的房子（顺便说一下，凯的家），然后去镇上的剧院看一部作品。 我不得不承认他因此被解雇了，但这仍然表明这是可以做到的。 尽管如此，如果我是你，我就不应该试穿。 您将能够阅读有关“惊人的成功”和“无拘无束的热情”的所有信息 埃克尔顿镜 星期四。 介意你买一本。”

这封信的其余部分是关于其他主题的。 芬恩用了不到一分钟的时间就决定光顾那场开场表演。 他从来没有想做任何事情时都非常关注风险的习惯，现在他觉得自己似乎比平时更不在乎冒险的结果。 自从他不再与肯尼迪交谈后，他发现生活绝对是乏味的。 肯尼迪是他唯一的亲密朋友。 他有很多熟人，前十一个和前十五个人通常都有，但没有一个很有趣。 因此，他欢迎打破单调事务的想法。 直到现在，唯一能打破它的就是校舍发生的一起盗窃案。 一个有进取心的掠夺者在一周前闯了祸，从校长的客厅里带走了一些有价值的物品。 但是校舍的成员把这件事讲到了如此程度，以至于学校其他人都放弃了这个话题，筋疲力尽，拒绝进一步讨论。 事情又变得单调了。

决定走后，芬恩开始考虑该怎么做。 而这里的环境对他有利。 碰巧，在他哥哥的戏剧要上演的那天晚上，校长正在为班级长举办他每学期一次的晚宴。 这种简化非常重要。 唯一有可能被人发现他不在家里的时间是在九点半的祈祷中。 级长的晚餐为他解决了这个难题。 凯不会指望他在祈祷，以为他已经到了院长那里，而院长，如果他注意到他根本不在，就会想象他因为头痛或其他疾病而远离晚餐。 普罗维登斯似乎很想不利用这么好的运气。 对于其余的，检测实际上是不可能的。 Kennedy 的到来将 Fenn 赶出了他迄今为止睡过的宿舍，而且，由于其他任何宿舍都没有床位，他被安置在通常为残障人士保留的空余房间具有足够传染性的种类，要求将他们转移到医务室。 至于回到屋子里，他会把书房的窗户解开。 他可以很容易地爬上窗台，这样就可以不受阻碍地睡觉了。

从凯家到镇上的距离是一英里半。 如果他在他应该出发去校舍的时间开始，他会及时到达，看到幕布升起。

把这些事实都牢牢记在心里之后，他就收拾书包去了学校。

在大幕升起前一刻钟，芬恩到达了剧院。 沿着一条阴暗的大街小巷，他发现自己在舞台门口，在那里他询问了一个看起来很沮丧，头部重感冒的男人，关于他兄弟的下落。 他似乎和希格斯先生在一起。 如果他愿意等，门卫说，他的名字应该被派上来。 芬恩等待着，而门卫礼貌地交谈，用嘶哑的咆哮向他描述了他的症状。 很快，带着芬恩的消息被派往上层地区的随从回来了。 他会不会上楼，左边第三个门。 芬恩遵照指示，发现自己在一个小房间里，三分之一是一个巨大的铁制箱子，另外三分之一是一个非常胖的男人和一张梳妆台，其余的空间比较空旷，被三只脚的木椅占据。 在这个座位上，他的兄弟试图平衡自己，把他的注意力集中在听胖子给他讲的故事上。 芬恩在走上通道时听到了他低沉的声音。

他的兄弟获得了荣誉。

“很高兴见到你，很高兴见到你，”希格斯先生说，因为那个胖子就是那个名人。 “请坐。”

芬恩在胸前坐下，很快就被一块锯齿状的铁片撕裂了裤子。

“这些省级更衣室！” 希格斯先生评论说。
“没地儿！ 从来没有任何房间！ 没有椅子！ 没有什么！”

他用简短而快速的句子说话，每个句子之间都喘着粗气。 芬恩说这真的无所谓——他很自在。

“他们没有做任何事情吗？” 芬恩的弟弟问道，又开始了被芬恩进来打断的谈话。 “我们一直在这里发生盗窃案，”他解释说。 “昨晚有人从窗户进入剧院。 我不知道他们希望找到什么。”

“为什么，”芬恩说，“我们也遇到了窃贼。 查普闯进校舍，穿过老人的客厅。 从那以后，学校里的人一直在谈论其他事情。 不知道是不是同一批人。”

希格斯先生在椅子上转过身来，挥舞着一根油彩，令人印象深刻地强调了他的观点。

“在那里，”他说。 “那里！ 我一直在说的话。 毫无疑问。 有组织的帮派。 警察在做什么？ 没什么，先生，没什么。 进行查询。 腐烂！ 询问有什么好处？”

芬恩的哥哥温和地暗示，询问是一个好的开始。
完全 必须 以某种方式开始。 希格斯先生发现了这个想法。

“不应该有任何怀疑，先生。 他们应该 知道。 至
知道，”他坚定地补充道。

此时，开场合唱的旋律从紧闭的门中过滤出来。

“天啊，开始了！” 芬恩的弟弟说。 “来吧，鲍勃。”

“我们要去哪里？” 芬恩跟着问道。 “翅膀？”

但似乎希格斯先生公司的规定阻止了任何局外人在那个令人向往的季度担任他的职位。 除了去房子的前面，唯一可以观看表演的地方是位于建筑物屋顶附近的“苍蝇”。

芬恩从这个崇高的位置上观看球员，发现了所有新奇的乐趣。 以理智的冷光判断，这里不是看戏的最佳地点。 有可能只获得演员的非常短视的视图。 但坐到“前面”之后就变了。

这件作品正在愉快地进行着。 这位才华横溢的作者起初沉默而苍白，现在开始表现出满足的迹象。 他时不时地笑着像一些 杰德莫特斯 击中目标，并引起了看不见的观众的阵阵笑声。 偶尔，他会轻推芬恩，让他注意一些即将到来的精彩对话。 他显然很享受。

希格斯先生的出现让他感到十分满意，观众以热烈的掌声向这位喜剧演员致意。 通常埃克尔顿的戏剧是通过三流旅游公司的媒介进行的，这些公司的戏剧并没有在多大程度上吸引伦敦，并试图通过在伦敦的长途旅行来弥补在大都市的失败。省。 希格斯类型的演员很少到镇上参观，而且在戏剧中也是如此，这在以前从未出现在任何舞台上。 埃克尔顿赞赏这种赞美。

“听着，”芬恩的弟弟说。 “这不就是他的角色吗？ 就像他在更衣室里一样，嗯？ 简短的句子和一切。 有趣的是，我在写剧本时并不认识这个人。 全靠运气。”

希格斯先生的表演为这部作品的成功奠定了基础。 家里人都笑他说的一切。 他以喘息的方式唱了一首歌，他们笑得更厉害了。 芬恩的弟弟高兴得语无伦次。 埃克尔顿的判决几乎不会影响伦敦的剧院观众，但尽管如此，还是非常令人愉快。 就像每一位第一部剧作家一样，他一直被他的对话“不会表演”的想法所困扰，即无论对读者来说多么幽默，当他说出来时都会变得平淡无奇。 现在毫无疑问，这些台词是否听起来不错。

在第二幕开始时，伟大的希格斯并没有出现在舞台上，芬恩的兄弟对比赛了如指掌，不会太早带上他的大个子。 他不得不在十分钟左右进入。 中场休息时下楼去看他的提交人留在了更衣室里。 然而，芬恩想要看到他所能看到的所有作品，他再次走向“苍蝇”。

到了那里，他突然想到，如果他坐上他哥哥一直占据的座位，他会看到更多。 这将使他对舞台的看法大致相同，并且对观众有更广泛的看法。 他认为从“苍蝇”中看到观众的样子会很有趣。

WS 吉尔伯特先生曾经写过一首关于某位主教的诗，他喜欢自娱自乐，但反对他的神职人员也这样做。 结果是，每当他这样自娱自乐时，他总是被一个幽灵牧师所困扰，他和他一起享受快乐，这让他很沮丧。 有一次，他停下来观看了一场 Punch and Judy 表演，

听说，当潘奇受到惩罚时，
那个幽灵牧师笑得很凶。

这位神职人员的厌恶和惊慌，与芬恩相比，简直是小巫见大巫，当他移到哥哥的座位上，第一眼看到了观众席的时候。 在礼服圈左边的一个盒子里，坐着“大笑”的贵宾如下：

7号学院大楼的穆赫兰先生。
4号雷恩斯先生同上，
和
凯先生。

芬恩像闪电一样向后退去，同时把椅子撞倒了。

“头晕，先生？” 一只舞台手，愉快地说道。 “祝福你，很多绅士一上来就是这样。 不能忍受'八，他们不能。 你一会儿就好了。”

“是的。 它——它相当高，不是吗？” 芬恩说。 “也有可怕的眩光。”

他拿起他的椅子坐下，远离盒子。 他们见过他吗？ 他想知道。 然后常识又回到了他身上。 他们不可能见过他。 抛开其他原因，他只在哥哥的座位上坐了半打。 没有。到目前为止他还好。 但他必须立即回到屋子里。 包括他自己的管家在内的三名工作人员在镇上四处奔波，事情有点太暖和了，不舒服。 他想知道他是否没有想到，由于剧院的吸引力很大，一些工作人员可能会想去参观。

他没有停下来和他的兄弟告别。 他从高处下来，匆匆赶到舞台门口。

“我感觉到它在牙齿中，先生。” 看门人一边说一边让他出去，他们又继续谈话，好像他们才刚刚分开。 芬恩没等听到更多，就匆匆离开了。

外面下着毛毛细雨，还有雾。 不是“伦敦特色”，但足够厚，让人很难看清要去哪里。 人和车从他身边经过，黑暗中模糊的幻影。 偶尔前者会与他发生碰撞。 他开始希望自己没有接受哥哥的邀请。 三位高手出人意料的一幕，让他的神经动摇了。 在那之前，只有探险队浪漫、冒险的一面打动了他。 现在，风险在他的脑海中变得越来越大。 一切都很好，他觉得，就像他所做的那样，如果被发现，他会被开除，但他仍然会冒这个风险。 检测当时似乎是一种遥远的偶然事件。 有了三位高手，这至少成为了一种可能。 彼得·布朗的忧郁案现在对他来说似乎更具有个人意义。

沉浸在这些思绪中，他迷失了方向。

他有一段时间没有意识到这一点。 当他所走的路突然停在一堵空白的墙上时，他感到了这一点。 他没有像他想象的那样在大街上，他一定是分支到了某个悲惨的死胡同里。

他比以往任何时候都更希望自己没有来。 埃克尔顿并不是一个在英格兰地图上占据很大空间的城镇，但它以古怪的布局弥补了小尺寸的不足。 在一个漆黑多雾的夜晚，对于一个对其地理知之甚少的人来说，这是一个完美的迷宫。

当有人吹着流行音乐厅歌曲的口哨声从黑暗中传来时，芬恩走了一段路。 他从未听过比这更令人愉快的事情。

“我说，”他冒着风险喊道，“你能告诉我通往高地的路吗？
街道？”

吹口哨的人在一家酒吧中间停了下来，很快芬恩看到一个人影向他侧身走来，这让他觉得特别偷偷摸摸。

“怎么了，gav'nor？”

“你能告诉我高街在哪里吗？ 我迷路了。”

模糊的身影越来越近。

“'伊格街？ 于; 你去——”

一只手伸了出来，芬恩感觉到他背心的地方有一把锋利的扳手，片刻之后，这个陌生人带着级长的手表和链子消失在了迷雾中。

芬恩忘记了回到高街的愿望。 他忘记了一切，只是想抓住逃犯，虐待他，收回他的财产。 他朝着后退的脚步声传来的方向猛冲过去。

有那么一刻，他以为自己拥有了自己，甚至能听到自己呼吸的声音。 但是迷雾对他不利。 就在他快要跟在他的男人的脚后跟时，逃犯突然拐进了一条光线中等的街道。 芬恩转身跟在他身后。 他刚来得及认出这条街是他的目标，即高街，突然有人从街角的房子里走出来，直接挡在了他的路上。 芬恩无法阻止自己。 他直截了当地冲向那个人，紧紧抓住他以自救，然后他们在人行道上成堆地倒下了。

芬恩第一个站了起来。 多年在足球场上被全速铲倒的经历教会了他如何摔倒。 陌生人，他的足球时代，如果他曾经有过的话，早就过去了，撞车倒地，留在人行道上，一动不动。 芬恩意识到一种不光彩的冲动，想要飞起来，却没有停下来谈论这件事。 然后他产生了一种可怕的恐惧，害怕他严重伤害了这个人，当陌生人坐起来时，这种恐惧消失了。 他的第一句话几乎不是人们会选择听的那种。 他的第一个可打印的表情是官方公告的性质，直到他说话了一段时间才逃过他的视线。

“你弄断了我的脖子，”他说。

芬恩再次道歉和解释。

“你的手表！” 男人用嘶哑的声音喊道。 “不要站在那里谈论你的手表，但帮我起来。 我在乎你的手表什么？ 你为什么不看看你要去哪里？ 好了，好了，别把我吊起来，好像我是一堆砖头。 这是正确的。 现在在室内帮我，然后走开。”

芬恩扶着他，他跛着脚走进屋子。 他这才松了口气，发现自己身上的问题，不过是身体的颤抖和几处瘀伤。

“左边的门，”受伤的人说。

芬恩领着他走下通道，走进一间小客厅。 煤气被点燃了，当他打开时，他看到陌生人是一个年纪很大的人。 他有一头几乎是白色的灰色头发。 他的脸色并不讨喜。 这是一大堆线条和皱纹，相貌学家会从中推断出对他的性格不利的结论。 芬恩在这方面没有什么技巧，但他觉得不知为何，他不喜欢这个男人，他的眼睛小而明亮，脸上露出了几分诡异的神色。

“走开，走开，”他在芬恩存放他的破旧沙发上的岗位上不断野蛮地重复。

“可是你没事吧？ 我不能给你东西吗？” 问
埃克尔顿。

“走开，走开，”男人重复道。

在这些方面的谈话永远不会真正有吸引力。 芬恩转身就走。 当他关上门，开始沿着黑暗的通道摸索时，他听到身后锁上的钥匙转动。 他觉得，如果他能这么快地穿过房间，那人就不会受到非常严重的伤害。 这个想法让他稍稍松了口气。 没有人愿意在脑海中想到哪怕是最彻底的陌生人的残害。 解脱的感觉大概持续了三秒钟。 然后他突然想到，在面试迟到的兴奋中，他忘记了他的帽子。 那个破坏性的证据放在起居室的桌子上，在他和它之间是一扇锁着的门。

他摸索着往回走，敲了敲门。 房间里没有声音。

“我说，”他喊道，“你可以让我戴帽子。 我把它放在桌子上了。”

无回复。

芬恩半想着对门进行猛烈的攻击。 他克制着去想那是没有用的。 如果他能把它打开——他很可能做不到——就会有他一生中从未遇到过的麻烦。 他不确定这不会是他会被处以罚款或监禁的罪行。 无论如何，这意味着他一定会到镇上被发现。 所以他放弃了这件事，决定明天返回并重新开始谈判。 眼下，他要做的，就是平安回到自己的家。 他丢了手表，帽子上写着他的名字，落到一个邪恶的老头手里，显然他对他怀有怨恨，他不得不经受住三位管家的考验才上床睡觉。 通过 一个学习窗口。 很少有人会像芬恩那样，从剧院回来，对一切都如此厌恶，即使是在最乏味的戏剧之后。 当他在通往 Kay's 的道路上大步轻松地奔跑时，回顾当时的情况，他发现那里没有任何安慰。 除非他寻求帽子的任务被证明是成功的，否则他的处境很艰难。

重见天日的恩赐很少，这也同样好。 如果芬恩此时知道他的冒险才刚刚开始，已经发生的事情只是作为戏剧的序曲，他可能会永远扔掉海绵，顺便进入凯的在敲响了整个家庭之后，他在回答他的房主激动的问题时说：“够了！ 足够的！ 我是命运的牺牲品，耙底下的蟾蜍。 明天解雇我，如果你愿意，但看在上帝的份上，让我现在安静地睡觉。”

事实上，由于无法“安全地窥视未来”，他认为最糟糕的情况已经过去。

他一到凯门口就开始修改这个意见。 他刚走到半路，前门就打开了，两个模糊的身影从台阶上走下来。 当他们这样做时，他的脚从草地边缘滑落，他正在跑步以消除脚步声，并在砾石上发出尖锐的摩擦声。

“那是什么？” 一个声音说道。 演讲者是凯先生。

“什么是什么？” 回答了第二个声音，他认出是先生
穆赫兰的。

“你没听到声音吗？”

“'我听到水拍打着峭壁的声音，'”穆赫兰先生诗意地回答道。

“它在那边，”凯先生坚持道。 “我确定我听到了什么——非常确定，穆赫兰。 在校舍发生入室盗窃之后——”

他开始向芬恩蹲伏在灌木丛后面的地方移动。 穆赫兰先生跟在后面，略带好笑。 当芬恩在十几码外，在他的脑海里争论是否会更好——因为这肯定会更有尊严——让他站起来，将自己绳之以法，而不是等待被发现在后面潮湿的草丛中打滚一株月桂树，意识到有什么柔软毛茸茸的东西压在他的指关节上。 一道轻柔的呼噜声传入耳中。

他立刻就知道那是谁——托马斯·爱德华，主妇的猫，他的忠实朋友。 很多时候，他们在快乐的日子里一起在他的书房里喝茶。 这只友好的动物在他的藏身之处找到了他，显然是在试图暗示他们现在能做的最好的事情就是定期过夜。

正如我所说，芬恩喜欢并尊重托马斯。 在一般情况下，他不会对他说一句不友好的话。 但现在情况危急，需要补救措施。

他的手非常轻柔地顺着高兴的动物的背向下传递，直到到达它的尾巴。 然后，他努力扼杀了本应使这种行为变得不可能的所有美好感觉，他对那个附肢进行了如此有力的调整，以至于托马斯发出一声疯狂的吼叫，从灌木丛中冲过两位主人，全速消失相反的对冲。

“我的天啊！” 凯先生说着，又开始回去了。

发现自己离桂冠如此之近，让芬恩更加震惊。

“'天啊，
为什么，那是什么？
沉默吧，
是那只猫，'”

穆赫兰先生高呼，他在剧院后充满诗情画意。

“是只猫！” 凯先生喘息着说。

“所以我愿意去想象。 什么肺！ 如果我们不小心，我们就会受到 RSPCA 的惩罚。 无论他们身在何处，他们都一定在协会总部听到了那种噪音。 好吧，如果你满足了你对大型游戏狩猎的热情，并且你不打算跟随歌手穿过那道篱笆，我想我会离开的。 晚安。 不错的作品，不是吗？”

“优秀的。 晚安，穆赫兰。”

“顺便说一下，我想知道写这篇文章的人是不是我们芬恩的亲戚。 可能是他的兄弟——我相信他会写。 当他在这里时，你可能还记得他。 他在我的时代之前。 说到芬恩，你是如何找到新的安排答案的？ 肯尼迪有进步吗？”

“肯尼迪，”凯先生说，“我认为是一个好心的男孩。 相当好意思。 但在我看来，他缺乏能力。 由于小辈之间的骚动，我不得不多次与他交谈。 有一次我发现两个男孩实际上在初级休息室打架。 我对此非常恼火。”

“当这一切发生时，肯尼迪在哪里？ 他拿着手表吗？”

“手表？” 凯先生用困惑的语气说道。 “事件发生时，肯尼迪正在体育馆里。”

“那么，发生战斗几乎不是他的错。”

“我亲爱的穆赫兰，如果一家之主有效率，打架应该是不可能的。 就算他不在，他的影响力，他的威望，可以说，也足以约束他手下的小子了。”

穆赫兰先生轻轻吹口哨。

“所以这就是你对你家的主人应该是什么样子的想法，是吗？ 好吧，我知道有一个人本来就是你的男人。 不幸的是，他永远不可能来埃克尔顿的学校。”

“确实？” 凯先生饶有兴趣地说道。 “那是谁？ 你在哪里与他见面的？ 他在哪个学校？”

“我从来没有说过我见过他。 我只听我听说过他的事。 据我所知，他不在任何学校。 他是一位名叫拿破仑·波拿巴的绅士。 他可能只需要承担交给您一家之主的艰巨职责。 晚安。”

芬恩在走开时听到他的脚步声在碎石上嘎吱作响。 一分钟后，前门关上了，发出嘎嘎声。 凯先生已经系好链子，休息了一夜。

芬恩在原地躺了一会儿。 然后他站起身来，浑身僵硬，浑身湿湿，爬进了凯先生花园里的一间避暑别墅。 他在这里坐了一个半小时，最后，他认为凯先生一定是睡着了，他开始爬进房子。

他的书房在一楼。 一个高高的花园座位直接立在窗户下面，充当了一个方便的梯子。 从这里走到窗台上很容易。 一旦到了那里，他就可以打开窗户，剩下的事情就一帆风顺了。

不幸的是，他的计划有一个缺陷。 他设想这个计划是期望窗户会和他离开时一样。

但事实并非如此。

在他不在的时候，有人开了枪。 而且，他用尽全力，腰带一寸也动不了。

当骆驼的主人将最后一根稻草压在骆驼的背上时，没有人确切地知道它的感受。 这件事发生在很久以前。 如果发生在近代，他可能会向政府提供第一手报告。 每日邮件。 但很可能他当时的感受与芬恩的感受完全一样，在经历了一夜无与伦比的不幸之后，他发现有人锁上了窗户，切断了他的退路。 在一场艰苦的比赛之后，命运刚刚在录像带上击败了他。

毫无疑问，它被锁定了。 腰带不仅卡住了。 他把他所知道的一切都用于提高它的努力，但没有任何成功的迹象。 试了三遍后，他又爬下来，坐在花园的座位上，开始重新审视自己的位置。

如果一个人有一个积极的头脑和相当程度的乐观，命运管理的“交错”的效果会在一段时间后消失。 芬恩两者都有。 结果是，在十分钟的灰色绝望之后，他因一丝希望可能有其他方式进入房子而不是通过他的书房而松了一口气。 不管怎样，花点时间调查一下是值得的。

他的书房在房子的一侧。 后面是厨房、洗碗间和餐厅，上面还有更多的书房和几个宿舍。 作为最后的手段，他可能会向窗户扔石头和其他固体，直到吵醒某人。 但他不想尝试这个计划，直到其他人都失败了。 他可不想让一个喋喋不休的宿舍成为他流浪的秘密。 他希望的是，他可能会发现下面的一扇窗户是开着的。

所以他做到了。

当他转过房子的角落时，他看到了他一直在寻找的东西。 第一个窗户是敞开的。 他的精神振奋起来，自从离开剧院以来，他第一次意识到要享受自己的冒险生涯。 毕竟命运与他同在。 当他想起在花园座位上那十分钟的感受时，他不禁微笑，当时未来似乎是空白的，没有任何安慰。 而且他一直都可以毫不费力地进去，如果他只想走六码的话。

既然路向他敞开了，他就没有浪费时间。 他爬进了黑暗的房间。 尽管他在凯家住了很长时间，但他不确定这是哪个房间。

他轻轻地躺下，直到脚触到地板。 片刻的停顿后，他向前迈了​​一步。 然后另一个。 第三步，他的膝盖撞到了桌腿。 他一定在餐厅里。 如果是这样，他就没事了。 他可以闭着眼睛找到自己的房间。 很容易确定。 Kay's 餐厅的墙壁和其他房子一样，都贴满了照片。 他小心翼翼地朝着他想象中最近的墙所在的方向走去，到达了它，然后把手放在了它上面。 是的，有照片。 然后他所要做的就是再次找到桌子，沿着它走，当他走到尽头时，门就在他左边一码左右的地方。 该计划看起来简单而有吸引力。 但它是以一种他没有预见到的方式添加的。 摸索着回到桌子边，他弄翻了一把椅子。 如果他把一车煤车翻到一张锡纸上，它就不可能，所以在他看来，在他神经紊乱的状态下，会发出更多的声音。 它以令人震惊的撞击声倒下，途中撞到了桌子。 “这个，”芬恩野蛮地想，一边等着一边听着，“就是我戴上项圈的地方。 我真是个笨蛋，居然敢这么胡说八道。”

他觉得那次撞击的回声一定已经渗透到了房子的每一个角落。 但是没有人来。 或许，毕竟，噪音并没有那么大。 他继续沿着桌子走下去，摸索着每一寸。 这个地方似乎是一堆乱七八糟的椅子。 但是，他小心翼翼，不再心烦意乱，终于安全地走到了门口。

正是在这一点上，他的冒险真正生动而令人兴奋的部分开始了。 与接下来发生的事情相比，他的夜晚一直沉闷单调。

当他打开门时，房间的另一端突然响起一阵骚动和撞击声。 芬恩弄翻了一张椅子，噪音几乎让他耳聋。 现在椅子似乎有几十把。 砰! 砰! 碰撞！！ （那个时候两个）。 然后有人像丑角一样从窗户射进来，冲过草坪。 芬恩可以听到他的脚步声在柔软的草坪上发出砰砰声。 与此同时，其他脚步声也响起。

楼下有人来了。

“那是谁？ 有人在吗？”

是凯先生的声音，带着明显的紧张。 芬恩冲出门，穿过通道。 另一边是一个行李柜。 这是他在那个方向上唯一的避难所。 他应该做的是离开餐厅对面的门，这导致 通过 通往初级休息室的走廊。 但他失去了脑袋，并没有从敌人身上狂奔而去，而是朝他冲了过去。

凯先生正在走下的楼梯在通道的尽头。 为了到达餐厅，一个人向右转。 在左边的楼梯之外，通道的尽头是一堵墙，所以凯先生一定要走正确的方向去寻找。 芬恩想知道他是否有手枪。 倒不是他很在意。 如果房主要找到他，被射中也没什么特别的不适。 凯先生作为神射手的才能很可能仅限于在干草堆上捡东西。 重要的是他有一支蜡烛。 一道微弱的黄色光芒先于他走下楼梯。 在黑暗中和他玩捉迷藏，芬恩可能会安全地溜过去； 但蜡烛让这一切变得不可能。

他找到了后备室的门，就在凯先生转过拐角的时候溜了进去。 他欣喜若狂地发现里面有一把钥匙。 他尽可能安静地转动它，但它仍然发出刺耳的声音。 做完这一切，除了等待事态发展之外，他看不出其他能做的事，他坐在靴子中间的地板上。 对于一个还在上学的时候就为他的县城打球的男人来说，这不是一个有尊严的位置，但如果王座放在过道或餐厅里，他就不会用它来换取一个王位。

唯一的问题是——他被人看到或听到了吗？ 他认为不是； 但是当脚步声停在橱柜门外，看不见的手指敲击把手时，他的心脏开始剧烈跳动。

凯先生试了两次把手，但发现柜子锁上了，便走进餐厅。 门下的烛光不再闪耀，芬恩再次陷入漆黑的黑暗中。

他专心地听着。 一分钟后，他犯了第二个错误。 他没有像他应该做的那样等待，直到凯先生彻底退休，而是直接打开了他经过的门，当一声低沉的撞击声告诉他，房主在餐厅的椅子中间，他出去了。他来了，然后轻轻地逃到楼上他的卧室。 他认为凯先生可能会考虑到他的脑海里会绕着宿舍走一圈，以确保他家的所有成员都在。这样的话，所有人都会被发现。

当他到达他的房间时，他开始狂热地急忙甩掉他的衣服。 一旦上床，一切都会好起来的。

他脱下靴子、外套和背心，开始感受到胜利的感觉，这种感觉只有那个男人才会感觉到。 只是 当他听到凯先生顺着走廊朝他的房间走来时，他拉了过去。 盗贼猎人从餐厅回来，他完全相信歹徒是从敞开的窗户逃出来的，但看到橱柜门，他所有的追逐热情都加倍了，芬恩匆匆忙忙地不记得了。关闭。 凯先生通过两次单独的试验确定那扇门是锁着的。 现在它是敞开的。 因此，杰米的使徒和万能钥匙肯定还在屋子里。 凯先生深信，窃贼在可能的情况下从不打架，他决心搜查这所房子。

芬恩很快就下定了决心。 没有时间完成穿衣。 凯先生环顾四周，如果他照原样上床，可能会注意到他的衣服没有从他们习惯的钉子上掉下来。 只有一件事要做。 他扔掉床上的衣服，把床单弄乱，直到床看起来好像睡过一样，凯先生刚走到门槛，他就打开了门。

“有什么事吗，先生？” 芬恩连忙问道。 “我听到楼下有声音。 我可以帮你吗？”

凯先生仔细地看着他家的前任主人。 芬恩是一个发育良好的青年。 他站着六英尺，除了骨头以外的一切都是肌肉。 一个有用的同事在追捕一个可能凶猛的窃贼时一个人。

凯先生这么想。

“所以 您 听到声音了吗？” 他说。 “好吧，也许你最好和我一起去。 毫无疑问，尽管我自己锁上了所有的窗户，但今晚有一个窃贼闯入了房子。 你的学习窗口被解锁了，芬恩。 把它放在这样的状态下真是太不小心了，希望你以后多加小心。 为什么，有人可能已经通过了它。”

芬恩认为这完全不可能。

“那你来吧。 我确定那个人还在家里。 他躲在餐厅旁边的柜子里。 我知道。 我确定他还在家里。”

但是，尽管芬恩同样确信，半个小时的搜索并没有发现任何潜伏的作恶者。

“你最好去睡觉，芬恩，”凯先生在这段时间结束时厌恶地说。 “他一定是以某种非凡的方式回来了。”

“是的，先生，”芬恩同意道。

他本人当然以一种非常不寻常的方式回来了。

但是，他 民政事务总署 回来了，这是重点。

毕竟他经历了那个晚上，第二天早上，芬恩几乎没有感到不安，因为他发现这位专业的破解者带着他书房里的一个杯子走了。 当然，也没有想象中的那么糟糕，因为他只提取了装饰房间的六分之一。 芬恩跑得很好，两年来已经赢得了这项运动的“短跑”项目。

Kay's 入室盗窃的消息很快就传遍了学校。 凯先生向穆赫兰先生提到了这件事，穆赫兰先生在午餐时与他家的级长讨论了这个问题。 凯的后辈是最晚听到这件事的，但当他们听到时，他们充分利用了这一点，这让校舍迷们感到厌恶，在他们看来，这一事件似乎具有侵犯版权的性质。 为此，那天发生了几场激烈的战斗，当晚喝茶时，在凯的餐厅桌子的下端，可以看到许多肿胀的面孔。 然而，所有人都带着欣慰的笑容。 他们已经向校舍证明，如果他们愿意，他们有权自行入室盗窃。 这是自肯尼迪成为众议院首脑以来，凯在共同的爱国事业中团结起来的第一次。

那天下午的学校刚结束，芬恩就开始向镇上进发。 现在唯一让他感到焦虑的是担心他留在高街房子里的帽子可能会在以后成为对他不利的证据。 除此之外，他是安全的。 校长显然不记得他没有参加过节庆活动，否则他早就和他谈过这个话题了。 如果他能把丢失的帽子找回来，世界就会好起来。 把那顶帽子还给他，他会以迅速和强调的方式翻开新的一页，这将降低该表现的世界纪录。 他将是一个改革的人物。 他甚至会与凯先生停战，爬到肯尼迪身边，为他提供服务，试图将房子舔成形状。

事实上，他之前也有过这样的想法。 吉米·西尔弗（Jimmy Silver）在学校里很常见，对两个不说话的人非常友好，他一直在谈论这个话题。

“这太糟糕了，”詹姆斯用完全真实的话说，“看到像你这样的两个家伙在凯这样的房子里自欺欺人。 这也是你的错，”他坦率地补充道。 “你很清楚你不是在玩游戏。 你应该一直支持肯尼迪。 取而代之的是，你试图看起来像一个基督徒殉道者——”

“我没有，”芬恩愤慨地说。

“好吧，就像一只毛绒青蛙，那么——对我来说都是一样的。 这是完美的腐烂。 如果我和肯尼迪一起走，你就好像我们都得了瘟疫什么的一样悄悄地走过。 如果我和你在一起，肯尼迪突然想起一个约会，向相反的方向疾驰而去。 如果我必须在这个地方为胡言乱语颁发铜牌，你会以微弱的优势获得它，而肯尼迪会是 近义词，并光荣地提到。 愚蠢的白痴！”

“别停下，吉米。 坚持下去，”芬恩说，坐在椅子上。 对话发生在西尔弗的书房里。

“我亲爱的小伙子，你肯定没想到我已经完成了！ 我只是想找到一些适合你的描述。 但这不好。 我不能。 听着，听我的建议——这个建议，”他补充说，用他习惯于隐瞒他说话认真的事实时惯用的戏剧化声音，“一个希望你们俩幸福的老人。 走到肯尼迪面前，扑向他的胸膛，然后说：“我们已经做了那些我们不应该做的事——”不。就像你一样！ Compn'y​​，'顺！ 说'J。 西尔弗说我是个笨蛋。 我是一条虫。 我把自己弄得一团糟。 但我会很好。 摇一摇，对不起！ 这就是你必须做的。 进来吧。”

肯尼迪进来了。 凯的吸引力很小，他通常在下午看看吉米·西尔弗。

“哦，对不起，”他看到芬恩时说。 “我以为你是一个人，
吉米。”

“我正要去，”芬恩礼貌地说。

“哦，别让我打扰你，”肯尼迪抗议道，赢得了礼貌。

“完全没有，”芬恩说。

“哦，如果你真的是——”

“哦，是的，真的。”

“那就滚出去，”吉米咆哮着，他一直在听着刚刚录制的优美礼貌的谈话，厌恶得说不出话来。 “我会把那枚铜牌转给你，芬恩。”

当门关上时，他转过身来像租芬恩一样撕毁肯尼迪。 而芬恩走回凯，觉得吉米说的很有道理。

因此，当他那天下午去镇上寻找他的帽子时，他一边走一边思考重新开始的可取性。 这不会是一个坏主意。 但首先他必须集中精力恢复他失去的东西。

他毫不费力地就在大街上找到了这所房子，因为他在雾中尽可能地仔细标记了这个地点。

开门给他的，不是前一天晚上和他交换过客套的那个老人，而是一个矮小胖胖的家伙，他看起来就像是漫画杂志上的游手好闲者的照片。 他用询问的眼神看着芬恩。 对芬恩来说，这似乎只是来势汹汹。

“沃德要吗？” 他突然问道。

埃克尔顿离伦敦并不远，因此，伦敦的许多最优秀的黑卫不时迁移到那里。 在跳跃季节，当当地的比赛开始时，每个国家的口音都可能会听到两声Cockney twangs。

“我想见见住在这里的老先生。”芬恩说。

“老先生呢？”

“恐怕我不知道他的名字。 这是老先生的家吗？
如果你把你所有的都拿出来，我会找到我的。”

“沃德尔要见老先生干什么？”

“要我的帽子。 我昨晚把它留在这里了。”

“哦，你昨晚离开了它！ 好吧，你的小鸡看不到我。”

“不是来自这里，不是，”芬恩同意道。 “你看，我只是眼睛，”他高兴地引述道，“我的智慧是有限的。 但如果你不介意让开——”

“你看不到我。 Blimey，'还有更多，我想知道。 Gerroutovit，你不能！ 你和你的帽子。”

并且他通过恰当地结束句子的方式添加了搜索性的咒语。 说完，他滑了回去，砰的一声关上了门，让芬恩像佩里一样在天堂门口等在外面。

第一分钟后，他与 Peri 的相似之处就消失了。 我们读到，那位女士是躺着被驱逐的。 芬恩更有活力。 他抓住门环，用力地敲门。 他已经放弃了拿回帽子的所有希望。 他想要的只是再次让守门人敞开心扉，然后他会继续尽其所能向他展示什么是什么。 这不是他第一次与同班的绅士和类似的谈话。

但该男子拒绝被抽中。 对于芬恩的敲门声，房子可能已经空了。 终于，他累了手腕，聚集了一小群年轻的埃克尔顿，他们看起来似乎希望他继续为他们的娱乐而努力，他放弃了，带着他可以命令的尊严沿着大街退了出去——当他被沉默但显然充满期待的年轻人跟踪了前五十码时，这并不是什么大问题。

他们在市政厅附近失望地离开了他，芬恩独自继续前行。 杂货店的橱窗里放着罐装杏脯罐头和果酱罐，这让他想起了他忘记的事情，Kay's 的食物虽然可能有益健康（他对此表示怀疑），但无可否认地很普通，而且，其次，他的果酱用完了。 既然他来了，倒不如补补那个不足。

现在碰巧 Kay 的 Wren 大师在镇上——没有请假，这是他的习惯——执行一项性质非常相似的差事。 沃尔顿发现他和芬恩一样，缺乏那些比必需品更重要的生活奢侈品，而且由于不幸被他的导师关在里面，无法自己去，他要求雷恩去找他。 当芬恩开始时，雷恩对杂货店的访问刚刚结束。

他们在门口相遇。

雷恩看起来很尴尬，差点掉了一壶蜂蜜，他像夹在纸上一样把蜂蜜放在了低处。 另一方面，芬恩没有注意到他的卡伊特同胞，而是走进商店，开始检查柜台地板上堆放的饼干罐。

雷恩不知道该怎么做。 芬恩为什么不跟他说一句话？ 学校里有一两个级长，即使在如此近的地方，他也可能会遇到，但仍然希望他们没有见过他。 有一次，他刚好撞到了学校宿舍的德鲁，并没有被认出来。 但有了芬恩就不一样了。 与芬恩相比，猞猁是散光。 他一定是发现了他。

雷恩的作品中蕴含着哲学的脉络。 他觉得他可能就像一只羊一样被绞死。 也就是说，他被未经许可就被抓进了城里，他还不如在那里多呆一会儿，然后再回去被处决。 于是他沿着大街漫步，在文具店买了一些东西，最后在邮局的糖果店喝了一杯上好的茶。

就在他准备吃这顿饭的时候，肯尼迪看到了他。 肯尼迪来到镇上拜访当地的摄影师，他在拍摄照片的愉快任务前两周委托给了他。 因为从那以后他就再也没有听到他的消息，他现在是来调查的。 当雷恩走进糖果店时，他走进大街，看到了他，并记下了它以备将来参考。

当雷恩在被关押前回到家中时，他寻求沃尔顿的建议。

“我说，”他一边说，一边递出他从毁灭中如此干净地保存下来的蜂蜜，“你会怎么做？ 正当我走出商店时，我闯入了芬恩。 他一定是抽到了我。”

“他没说什么吗？”

“一个字也没有。 我看不出来，因为他一定看到了我。 我们彼此相距不远。”

“店里很黑，”沃尔顿建议道。

“不在门口； 那是我们相遇的地方。”

沃尔顿还没来得及回答这个问题，他们的谈话就被斯宾塞打断了。

“肯尼迪想要你，雷恩，”斯宾塞说。 “你最好振作起来； 他在一个可怕的蜡中。”

在沃尔顿旁边，怀恨在心的斯宾塞最反对雷恩，他并没有试图掩饰他作为这个不祥召唤的承载者的喜悦。

小组解散了。 雷恩沮丧地上楼去肯尼迪的书房。 沃尔顿拍了拍斯宾塞的头——更多是为了形式问题，而不是因为他做了什么特别惹恼他的事情——然后退到了高级休息室； 斯宾塞暗自自言自语，躲避了第二次打击，躲到了小房间里，在那里他在气体中烤了一块印度橡胶来安慰自己，直到它让气氛变得难以呼吸，并愉快地回忆起沃尔顿在宿舍与肯尼迪相遇后的一两天里，他的脸一直处于这种状态。

当雷恩敲门时，肯尼迪正在工作。

他没有太多时间花在一个突破性的同性恋上。 他的态度很生硬。

“我看到你今天下午走进高街的罗斯家，雷恩，”他说，从他的希腊散文中抬起头来。 “我没有给你请假。 今晚祈祷后到这里来。 把门关上。”

雷恩再次下楼去咨询沃尔顿。 他对来自屋主的舔舐的态度与其他同性恋者的态度非常相似。 在某种程度上，习惯让他接受这些痛苦的采访，但如果可能的话，他还是宁愿远离他们。 在芬恩的统治下，他经常找到一个可以忍受的借口来满足他的需要。 芬恩还有很多其他的事情要做，如果借口足够好，他也不愿意放弃偶尔的舔舐。 而且他从不费心去查明雷恩习惯为他服务的巧妙故事是否真实。 肯尼迪，雷恩不安地反思，已经表明这种随和的方法对他不起作用。 尽管如此，还是有可能找到一些符合此案的故事。 沃尔顿在这方面有天赋。

“他说我祈祷后要去他的书房，”雷恩报告说。 “你想不出什么借口可以做到吗？”

“无法理解芬恩让你进来，”沃尔顿说。 “我以为他从来没有和肯尼迪说过话。”

雷恩解释道。

“不是芬恩让我进去的。肯尼迪也在城里，拉着我走进罗斯家。 在杂货店买了你的东西后，我去那里喝了茶。”

“哦，他亲眼看到你了，是吗？” 沃尔顿说。 “而且他不知道芬恩见过你？”

“我不这么认为。”

“然后我有了一个翻录的想法。 当他今晚让你起床时，发誓你从芬恩那里得到了离开镇上的机会。”

“但他会问他的。”

“很有可能他不会。 他和芬恩在学期开始时发生了争执，如果他们能帮上忙，就从不说话。 十比一，他更愿意拿着你的故事去问芬恩这是真的还是假的。 那他肯定会放过你的。”

雷恩承认该计划是合理的。

因此，在祈祷结束时，他再次走到肯尼迪的书房，带着比上次访问时更加充满希望的神情。

“进来吧，”肯尼迪说，伸手去拿他在这些仪式上习惯使用的招摇手杖。

“拜托了，肯尼迪，”雷恩轻声说。 “今天下午我确实得到了去镇上的假期。”

“什么！”

雷恩重复了这个说法。

“谁给你请假的？”

“芬恩。”

这件事似乎没有正常工作。 当他说出“芬恩”这个词时，雷恩希望看到肯尼迪感到困惑地退休，意识到没有什么可说或可做的了。 相反，这句话似乎激怒了他。

“这就像你的野兽般的脸颊，”他说，瞪着红头发的罪犯，“代替我向芬恩请假。 你很清楚，只有一家之主才能放假去城里。 我不知道你和初级日间的其他人玩这个游戏多久了，但现在它要停止了。 你最好记住，下次你想去罗斯家时，必须先征求我的意见。”

他继续尽其所能确保雷恩大师的记忆在这方面不会再次被证明是危险的。

“效果如何？” 雷恩回来后，沃尔顿问道。

“它没有，”雷恩简短地说。

沃尔顿表达了肯尼迪是一个 cad 的观点； 这本身虽然听起来不错，但对改善雷恩的状况几乎没有帮助。

处理掉雷恩后，肯尼迪认真地坐下来考虑这种困难局面的新发展。 迄今为止，他一直认为芬恩只是一个被动的抵抗者，将自己局限在帐篷里的阿喀琉斯业务中，只是因为他拒绝支持他而令人讨厌。 发现他实际上在帮助和教唆房子反对它的头部，这真是令人震惊。 然而，如果他允许雷恩去镇上，他很可能也做过同样的事情。 它比最明显的敌意行为更能激怒肯尼迪。 这不是很好的形式。 它正在击中腰带下方。 当然，雷恩的故事有可能不是真的。 但他并没有在此基础上建立太多。 他还不太了解他的雷恩，并相信这样一个大胆的谎言会超出一个同性恋者的胆量。 但是花点时间进行调查是值得的。 他顺着通道走到芬恩的书房。 然而，芬恩已经上床睡觉了，所以他决定第二天就这个问题来找他。 不着急。

他回到自己的宿舍，对芬恩感到非常痛苦，并排练家庭真相以在明天迷惑他。

在这个喧嚣的时代，与熟人私下进行十分钟的交谈并不总是那么容易。 第二天的晚餐时间为军团进行了演习，肯尼迪午饭后不得不直接去那里。 直到下午开学才结束。 下午的学校结束后，鉴于下周六将举行一场重要的学校比赛，他不得不出去和前十五名练习争球。 肯尼迪还没有拿到他的帽子，但他在前 XNUMX 场比赛中经常上场，并且通常被认为是球队最后一个位置之一。 芬恩，作为四分之三，不必参与这种做法。 当前锋在后十五个场地上争抢时，外线跑并从场地另一端的前十五个场地上过去。 芬恩当天的训练比肯尼迪更早结束，肯尼迪是埃克尔顿十五人队的队长，领导scrum，对前锋的轮换方式不满意。 在外面的人完成他们一天的工作后，他把它们保留了一刻钟，当肯尼迪回到房子去芬恩的书房时，后者不在那里。 他显然换了衣服又出去了，因为他的足球服堆在房间的角落里。 回到自己的书房，他遇到了斯宾塞。

“你见过芬恩吗？” 他问。

“不，”同性恋者说。 “他还没进来。”

“他进来没问题，但他又出去了。 去问问泰勒是否知道他在哪里。”

泰勒是芬恩的粉丝。

斯宾塞去了初级休息室，带着泰勒不知道的信息回来了。

“哦，好吧——那没关系，”肯尼迪说，然后走进他的书房换衣服。

他做完这个手术，正想放水壶喝茶的时候，突然传来敲门声。

是贝克，吉米西尔弗的粉丝。

“哦，肯尼迪，”他说，“西尔弗说，如果你不做任何特别的事情，你会去他的书房喝茶吗？”

“怎么，有事吗？”

让他感到好奇的是，吉米应该不厌其烦地带着正式的邀请把他的同性恋送到凯的身边。 作为一项规则，布莱克本的负责人保持开放。 他的朋友们明白，他们可以随时加入。 肯尼迪平均每周看茶 XNUMX 次。

“我不这么认为，”贝克说。

“还有谁会在那里？”

吉米·西尔弗 (Jimmy Silver) 有时会考虑招待他在假期遇到的兄弟或表亲的其他家庭的奇怪生物。 在这种情况下，他喜欢有一些值得信赖的朋友在他身边帮助谈话。 肯尼迪感到震惊，这可能是其中之一。 如果是这样，他会礼貌而坚决地拒绝邀请。 上次他去帮吉米招待这样的客人，他到了一刻钟后，谈话就陷入了僵局，客人除了大吃大喝外什么都不做，只回答“是”或“不是” ，正如问题可能要求的那样，当谈到时。 他也拒绝从座位上动起来，直到七点一刻。 如果肯尼迪知道，他是不会被允许参加另一场这种性质的狂欢的。

“谁和银在一起？” 他问。

“只有芬恩，”贝克说。

肯尼迪沉思了片刻。

“好吧，”他最后说，“告诉他我几分钟后就到。”

贝克带着消息回到布莱克本家后，他坐在那里想着这件事。 当然，他看过西尔弗的比赛。 一段时间以来，吉米毫不掩饰他对肯尼迪和芬恩之间冷漠的厌恶。 不知道所有的情况，他认为这绝对是愚蠢的。 要是能安静地喝一壶茶，让两人聚在一起，他想，要想有效地充当调解人，也不是什么难事。

肯尼迪为吉米感到难过。 他很欣赏他在这件事上的感受。 如果他的两个最好的朋友已经拔刀相向，他自己也不会喜欢它。 尽管如此，他还是不能让自己把芬恩当成什么事都没发生过，只为了对西尔弗施以援手。 曾经有一段时间他本可以这样做，但现在芬恩已经开始了一场蓄意反对他的运动，让雷恩——也许，肯尼迪认为，房子里的其他半数同性恋——在他本应该派人的时候离开城里他们对他说，事情已经走得太远了。 然而，即使芬恩在那里，他也不能去吉米家喝茶。 他并没有想在观众面前采访芬恩，但如果那个观众只有吉米，那也没什么大不了的。

他的出现让芬恩大吃一惊。 精明的詹姆斯，幻想着如果他提到他期待肯尼迪喝茶，芬恩会为此大吃一惊，但什么也没说。

当肯尼迪到达时，有一个尴尬的停顿，很难以令人满意的方式填补。

“现在你起床了，芬恩，”吉米说，后者站起身来，显然是打算离开书房，“你不妨把手伸到那个烤叉上，做些吐司。”

“恐怕我现在必须走了，吉米，”芬恩说。

“不，你不是，”西尔弗说。 “你忙忙碌碌，让自己变得有用，不要谈论腐烂。 你会在那边的架子上找到你的杯子，肯尼迪。 它会想要一个擦拭回合。 最好用桌布。”

书房里一片寂静，直到茶准备好。 然后吉米·西尔弗说话了。

“好久没有我们三个一起喝茶了，”他对着茶壶说。

“肯尼迪是个大忙人，”芬恩温和地说。 “他有房子要照顾。”

“我会照顾它，”肯尼迪说，“正如你会发现的。”

吉米·西尔弗（Jimmy Silver）提出了哀怨的抗议。

“我希望你们两个人不要谈论商店，”他说。 “让 Kay 住在隔壁已经够糟糕了，而你却没有把它拖进谈话中。 肯尼迪，今晚的前锋怎么样？”

“不错，”肯尼迪简短地说。

“我想知道我们星期六是否应该舔 Tuppenham？”

“我不知道，”肯尼迪说。 又是一片寂静。

“看这里，吉米，”肯尼迪说，停顿了很长时间，在此期间布莱克本的负责人试图通过烤一片面包来填补谈话中的空白，以暗示如果他不是这样忙，谈话将不受限制和动画，“这不好。 我们必须有一段时间把它拿出来，所以它也可能在这里和其他任何地方一样。 我一整天都在找芬恩。”

“对不起，给你添麻烦了。”芬恩冷笑道。 “有重要的事情要说吗？”

“是的。”

“那就去吧。”

吉米·西尔弗（Jimmy Silver）手里拿着烤叉，站在他们中间，仿佛要把它插进第一个表现出飞向对方喉咙症状的人身上。 他很不高兴。 事实证明，他的和平茶会并不成功。

“我想问你，”肯尼迪轻声说，“当你知道他们应该来找我时，你让他们离开镇是什么意思？”

温和而聪明的读者会记得（尽管那个可怜虫，乏味而麻木不仁的读者会忘记）在学期开始时，Kay's 的狂热分子曾试图通过申请前者在他们想去镇上时请假； 并且芬恩以最忘恩负义的方式接待了他们，用打击而不是执行。 凭着这种回忆，他并没有被肯尼迪的问题打扰。 的确，这给了他一种舒适的正直感。 没有什么比当面指责你可以凭良心当场否认的事情更令人愉快的了。 这就像在板球比赛中得到一个非常松散的球。 芬恩对肯尼迪几乎是友好的。

“我没什么意思，”他回答说，“原因很简单，我没有这样做。”

“我昨天在镇上抓住了雷恩，他说你已经让他离开了。”

“然后他撒了谎，我希望你舔他。”

“你在这儿，你看，”吉米·西尔弗得意地插话道，“这都是一场误会。 你们两个没有权利互相切割。 你到底为什么不能停止这一切腐烂，重新表现得像个正派的社会成员？”

“事实上，”芬恩说，“他们确实在学期早些时候试过。 我浪费了很多宝贵的时间，大摇大摆地向他们指出我找错了人。 很抱歉，你应该认为我可以演奏得这么低。”

肯尼迪犹豫了。 在暴风雨和愤怒的气氛中开始谈话后不得不爬下来并不是很愉快。 但它必须完成。

“对不起，芬，”他说。 “我是个白痴。”

吉米·西尔弗再次插话。

“你是，”他兴奋地说。 “你们俩都是。 我曾经认为芬恩是一个比你更大的白痴，但现在我倾向于称其为死热。 继续尝试看看你们中谁可以让自己变得更傻有什么好处？ 你们都降低了之前的所有记录。”

“我想我们有，”芬恩说。 “至少，我有。”

“不，我有，”肯尼迪说。

“你们都有，”吉米·西尔弗说。 “再来一杯茶，有人吗？ 啥时候。”

芬恩和肯尼迪一起走回凯的家，第二天下午在芬恩的书房里一起喝茶，斯宾塞大师惊讶地发现了他们，甚至是丑闻。 斯宾塞喜欢兴奋； 房子里的两位领导人争吵不​​休，事情永远不会真正沉闷。 如果，正如表面所暗示的那样，他们同意解决他们的分歧，生活将再次变得单调——甚至可能令人不快。

当斯宾塞打开芬恩的门，发现他在帮肯尼迪喝茶时，这个想法在斯宾塞的大脑中闪过（正如他所说的那样）。

“哦，校长想见你，芬恩，”斯宾塞说，从惊讶中恢复过来，“并让我把这个给你。”

“这个”是级长的帽子。 芬恩毫不费力地认出了它。 那是他留在大街上那所房子起居室里的帽子。

“谢谢，”芬恩说。

当斯宾塞关上门时，他站着转动手中的帽子。 然后他把它扔到桌子上。 想到即将到来的采访，他并没有感到特别不安。 他一直期待着帽子会在某个不方便的时刻出现，就像尤金·阿拉姆 (Eugene Aram) 受害者的尸体一样。 遗憾的是，它来了，就在凯的事情看起来似乎或多或少可以忍受的时候。 当人们知道他和肯尼迪联合起来是为了道德和身体利益时，他一直怀着一种冷酷的快乐期待着在房子里引起的轰动。 但这一切都结束了。 毫无疑问，他会被解雇。 在埃克尔顿的历史上，据他所知，从来没有一个家伙在夜里闯出来，被抓到没有被开除的情况。 这是学校守则中的主要罪行之一。 曾经有过彼得布朗的案例，他的兄弟在他的信中提到过。 在他自己的时代，他看到三个人因同样的罪行从埃克尔顿消失。 他并没有因为他在学校的记录如此之好而使当局有可能对他有利。

“好久不见，肯尼迪，”他说。 “我回来的时候你会在这里，我猜？”

“他要你做什么，你觉得呢？” 肯尼迪伸了个懒腰，打着哈欠问道。 他从来没有想到芬恩会遇到任何严重的麻烦。 芬恩是级长； 校长派级长时，一般是告诉他，他那周的英语作文里有一个分裂的不定式。

“很高兴我不是你，”他补充道，一阵风吹动窗框，雨点打在窗玻璃上。 “糟糕的晚上不得不出去。”

“我不介意下雨，”芬恩说。 “这就是当我再次进入室内时会发生的事情，”并拒绝进一步解释。 当他回来时，会有足够的时间告诉肯尼迪整个故事。 最好不要让校长等着。

到了校舍，他首先注意到的是管家那古怪的举止。 迄今为止，每当芬恩有机会拜访校长时，沃森都会带着大祭司的神情接纳他，带领信徒前往他是唯一董事总经理的神殿。 今晚，他似乎坐立不安，兴奋不已。

“晚上好，芬先生，”他说。 “这边走，先生。”

那是他的原话。 芬恩直到现在才确定他 可以 讲话。 以前，他们的谈话仅限于“校长在吗？” 来自芬恩，以及来自沃森的庄严倾斜的头部。 这个人开始胡言乱语了。

这位曾经行动迟缓的管家迈着急切、有弹性的步伐，让人联想到一个购物者带领着一群顾客，带着一丝去布莱顿的步行比赛中获胜者的风格，带路来到校长的书房。

自从出道以来，芬恩第一次感觉到了一种颤抖。 有一扇关着的门，后面有人在等着接门，这很吸引人的想象力，特别是如果随后的会议很可能是一场不愉快的会议。

“啊，芬恩，”校长说。 “进来吧。”

芬纳想。 元首不会用这种语气开始一场将证明是痛苦的谈话。

“你戴帽子了吗，芬恩？ 我把它给了你家里的一个小男孩带给你。”

“是的先生。”

他已经放弃了理解元首行动路线的所有希望。 除非他是在玩深奥的游戏，并且打算突然闪出一个无法招架的尖锐问题，否则他的举止似乎没有任何异常之处。 他指着那顶帽子，仿佛是从芬恩那里借来的，由持票人归还，希望它的丢失不会给他带来任何不便。

“我敢说，”首领继续说道，“你想知道它是如何落到我手中的。 你当然错过了？”

“非常，先生，”芬恩说，完全是实话。

“它刚刚被带到我家，还有很多其他东西，也许更有价值，”——在这里他露出了一个头领的微笑——“来自埃克尔顿的一名警察。”

芬恩仍然无法承受谈话带来的智力压力。 他可以隐约地理解，出于某种无法解释的原因，他的事情进展顺利，但除此之外，他的思绪陷入了漩涡。

“你会记得凯先生家和我家的不幸入室盗窃案。 你的帽子和其余的赃物一起归还了。”

“就是这样，”芬恩想。 “剩下的赃物？ 确切地。 Go 上。 别介意我。 我想我很快就会明白的。”

他将这些想法浓缩为口头答复：“是，先生。”

“我派你去确认你自己的财产。 我看到有一个银杯是你的。 也许还有其他文章。 去看看。 你会在那个桌子上找到它们。 他们处于一种绝望的混乱状态，被装在一个麻袋里被运送到这里。 幸运的是，什么都没坏。”

他在想一些属于他自己的贵重物品，这些贵重物品是在窃贼造访校舍时从他的客厅里提取出来的。

芬恩穿过房间，开始检查所示的桌子。 上面堆满了人们希望看到的有价值和无用的文章。 他立刻看到了他的杯子，并把自己放在了上面。 但在这个私人收藏中的所有其他展品中，他无法认出其他任何东西是他的财产。

“除了杯子，这里没有我的东西，先生，”他说。

“啊。 那就是全部，我想。 你要回凯先生家了。 那么请派肯尼迪给我。 晚安，芬恩。”

“晚安先生。”

即使现在芬恩也无法理解。 越是想，他的脑子就越乱。 他能理解他的帽子和杯子又安全了，而且显然暂时不会被解雇。 但是这一切是如何发生的，警察如何抓住他的帽子，以及为什么他们带着访问凯和学校宿舍的窃贼收集的战利品归还它，这是他不得不承认的问题，超出了他。

他拿着杯子在麦金托什下面冒着雨走到凯的家，坦率地承认天上和地上——尤其是地球上——有任何人无法理解的事情。

“我不知道，”当肯尼迪要求解释杯子的重新出现时，他说。 “问我不好。 我现在要借用女主人的嗅盐：我感到头晕。 之后，我将一条湿毛巾裹在头上，开始思考。 与此同时，你要到头去。 他受够了我，他想看看你。”

“我？” 肯尼迪说。 “为什么？”

“现在，请问有什么好处吗？ 我？？” 芬恩说。 “如果你能知道这一切是怎么回事，如果你能来告诉我，我会感谢你。”

十分钟后，肯尼迪回来了。 他带着手表和链子。

“我无法想象我的手表发生了什么，”他说。 “我在这里入室盗窃后的第二天错过了它，但我从没想过它被专业人士锁上了。 我想我一定是在什么地方丢失了它。”

“嗯，你明白发生了什么吗？”

“我已经掌握了我的股票代码，这对我来说已经足够了。 半秒。 老者要见其余的级长。 他将分批在房子里工作，而不是一个人一个人地工作。 我会仔细研究这些研究并将它们排除在外，然后我会回来解释。 这非常简单。”

“很高兴你这么认为，”芬恩说。

肯尼迪去了又回来了。

“现在，”他说，坐在一张躺椅上，“你有什么不明白的？”

“我什么都不明白。 从头开始。”

“我从管家那里得到了纱线——他叫什么名字？”

“那些非常了解他并敢于为他命名的人——我从来不敢对自己——称他为沃森，”芬恩说。

“我从沃森那里得到了纱线。 他和任何事情一样兴奋。 我以前从未见过他这样。”

“我发现他有些奇怪。”

“他非常顽固，到处都在做古代水手的生意。 想把这个故事讲给他看到的每个人。”

“好吧，假设你效仿他的榜样。 我想听听这件事。”

“嗯，看来警察已经监视了大街拐角处的一所房子有一段时间了——怎么了？”

“没有什么。 继续。”

“但你说，'天啊！'”

“好吧，我为什么不应该说'By Jove'？ 当你讲述耸人听闻的故事时，我有责任说一些类似的话。 一起降压。”

“这是一座离市政厅不远的房子，在 Pegwell 的拐角处
街——你可能去过那里很多次了。”

“一两次，也许吧，”芬恩说。 “好？”

“大约一个月前，有两个看起来可疑的边界住在那里。 沃森说他们的脸足以吊死他们。 无论如何，他们一定是很糟糕，因为他们甚至让埃克尔顿警察，这些人都是中等大小的警察，怀疑，他们密切关注他们。 嗯，过了一会儿，这里开始经常流行入室盗窃。 沃森说，一半的房子都被闯入了。 警察认为它有点太厚了，但他们不想在没有一些很好的证据证明这两个人是窃贼的情况下突袭这所房子，所以他们低调地等待，直到他们给他们一个适当的跳楼借口在他们。 顺便说一下，他们有一个从伦敦来的侦探小伙子，看看他是否对盗窃案无能为力，他也一直盯着他们。”

“他们有一个相当大的画廊。 难道他们没有注意到任何一只眼睛吗？”

“不。 过了一会儿，他们中的一个带着一个大袋子去了伦敦。 侦探小伙子像枪一样追着他。 他从车站跟着他，看到他上了一辆出租车，自己又上了另一辆，然后紧紧地粘在他身上。 前面的出租车停在大约十几家典当行的店里。 侦探约翰尼拿着姓名和地址，整天盯住窃贼，终于看到他回到车站，在那里搭上了回埃克尔顿的火车。 警探直接送走了他，就钻进了一辆出租车，叫来了十几个典当商，出示了他的卡片，我想上面写着“苏格兰场”，并要求看看另一个小伙子典当了什么。 他认出每一件东西都是从 Eckleton 路上的一所房子里套上项圈的。 所以他回到这里，告诉警察，他们搜查了房子，在那里他们发现了成堆的各种战利品。”

“包括我的帽子，”芬恩若有所思地说。 “我现在明白了。”

“拉米那个认为值得他花时间戴一顶旧帽子的人，”说
肯尼迪。

“非常，”芬恩说。 “但它一直是朗姆酒生意。”

在冬季学期的剩余几周里，Kay 的一切都按照 Kay 的意愿顺利进行。 那个不安分的绅士仍然时不时地继续冲肯尼迪讲一些耸人听闻的故事，讲述他如何发现一个同性恋做了他不应该做的事情。 但是，这些访问现在所产生的影响与肯尼迪独自站在房子里，他的手对抗所有人时所产生的影响之间存在天壤之别。 既然他可以直接去芬恩的书房，把家主撕成碎片，从而消除这种遭遇的影响，后者的奇特方法不再令人讨厌，而是变得有趣了。 凯先生总是挑出他家成员最奇怪的不当行为，然后冲到肯尼迪的书房把这些事情完整地告诉他，就像一条愤怒的狗把他追捕的老鼠带到客厅，向公司展示。 有一次，当芬恩和吉米·西尔弗在肯尼迪的书房里时，凯先生冲进房间，痛心疾首地抱怨说，他发现初级休息室把老鼠放在储物柜里。 显然，在他看来，这个事实足以在这个地方引起伤寒流行病，他在长达五分钟的演讲中把肯尼迪拖到煤堆上，因为他没有在房子里发现这个瘟疫点。

“所以这就是家里的名人，是吗？” 吉米·西尔弗说，他走后。 “我现在或多或少开始理解为什么这所房子每两个学期就要一个新校长。 他经常被这样对待吗？”

“他从来都不是别的，”肯尼迪说。 “芬恩列出了他让我刮目相看的事情的清单，我们每周都有一个先令，他将打破前一周的记录。 起初，如果他降低记录，我会得到先令； 但过了一会儿，我们觉得这不公平，所以现在我们每隔几周接受一次。 顺便说一下，这是我的一周。 我想我可以为那个鲍勃麻烦你，芬恩？”

“我希望我能赚更多，”芬恩说，交出了先令。

“他一般会骂你什么事情？” 询问
银。

芬恩拿出一张纸条。

“这里有一些，”他说，“这个月。 他在 10 号进来是因为他发现两个孩子在打架。 事情发生时，肯尼迪在市中心，但这并没有什么不同。 然后他发现高级休息室正在排成一排。 他说这完全震耳欲聋。 但我们在学习中听不到它。 我相信他在屋子里转来转去，偷听钥匙孔。 那是16号。 22 日凌晨，他在肯尼迪的宿舍里发现一个小伙子在房子里闲逛。 他似乎认为肯尼迪应该一整晚都坐着，一有可能有人从宿舍里出来。 无论如何，他把他弄得衣衫褴褛。 我因此赢得了每周先令； 也是应得的。”

在这之后不久，芬恩不得不去体育馆。 吉米·西尔弗留在原地，与肯尼迪交谈。

“还有，凯，”吉米说，“你觉得房子怎么样？ 好点？”

“更好的！ 它正在建立一种模型。 我相信，如果我们继续盯住他们，我们迟早可能会赢得某种奖杯。”

“嗯，凯去年差点赢得板球杯。 下个赛季你应该得到它，现在你和芬恩都在球队里。”

“哦，我不知道。 如果我们这样做，那将是侥幸。 尽管如此，我们仍然希望。 并不是每个房子都有一个县人。 但我们正在另一个地方爆发。 不要让它散播，看在上帝的份上，但我们要去参加体育杯。”

“希望你能得到它。 无论如何，布莱克本不会有机会了，我希望有人能把它从校舍里拿走。 他们已经度过了太久了。 他们开始将其视为自己的权利。 但你的人是谁？”

“嗯，芬恩应该是一百零一季度的证书，首先。”

“但校舍必须从长远来看，还有一英里，也可能是一半。”

“是的。 当然，我们没有人能打败米利根。 但是还有第二名和第三名。 不要忘记那些。 这就是我们要去看看的地方。Kay's 有各种出人意料的人才。 举个例子，看看皮尔，你不会认为他能做到十一分之一百，对吗？ 嗯，他可以，只是他太懒散了，不能参加运动比赛，因为这意味着训练。 我让他来这里和他讲道理，他答应会尽力而为。 XNUMX 位足以成为百强中的第二名，你不觉得吗？ 如果他们尝试，房子里还有很多其他人可以在赛道上做得相当不错。 我一直在进行严格的询问。 凯是热门的东西，吉米。 堆大药。 他们就是这样。”

“肯尼迪，你真是个好人，”吉米·西尔弗说。 他是认真的。 肯尼迪在凯的艰苦战斗对他产生了强烈的吸引力。 他自己从来不知道管理一个充满敌意的房子意味着什么。 就像王位继承人成为国王一样，他在布莱克本的职位上已经踏上了前任的角色。 没有人想过要争论他对这个地方的权利。 他是下一个进来的人； 于是，布莱克本的前任掌门的离开直接留下了一个空缺，他踏入其中，屋子里的机械运转得就像没有任何变化一样顺利。 但是肯尼迪遇到了一个松懈和敌对的房子，有弱小的级长来帮助他，还有一个挑剔的管家。 他已经和他们战斗了一个学期，看起来像是赢了。 吉米对他的朋友充满热情，世上没有任何东西能诱惑他表露出来。 和大多数有幽默感的人一样，他害怕显得可笑，他尽可能地隐藏自己的真实感受。

“页脚进展如何？” 吉米问道，想起肯尼迪在这个学期早些时候遇到的与他的家庭团队有关的困难。

“更好，”肯尼迪说。 “无论如何，更敏锐。 我们将在家庭比赛中尽力而为。 但我们不是一支优秀的球队。”

“你代替芬恩当队长还有什么麻烦吗？”

“不。 我们现在都在名单上签字。 芬不想，但我认为这是个好主意，所以我们尝试了。 似乎一切顺利。”

“当然，你得到你的第一个可能会有所作为。”

“有点，也许吧。”

“好吧，我希望你不会得到页脚杯，因为我想要布莱克本的。 或者板球杯。 我也想要那个。 但有我的祝福，你可以拥有运动杯。”

“谢谢，”肯尼迪说。 “你真是太慷慨了。”

“别提了，”吉米说。

从那次谈话中可以看出，凯的人逐渐团结起来。 它已经沉睡多年。 它现在正在醒来。

冬季学期结束时，房子里出现了明显的公共精神爆发的症状。

复活节的开端以一种方式吉祥。 沃尔顿和佩里都没有回来。 前者在假期中被一家银行抢购一空——令他非常反感——这家银行非常想要他的服务，以至于准备每年付给他 40 英镑，只是为了将其寄出的信件的地址输入书，并在他完成这个仪式后张贴它们。 一段时间后，他可能希望转移到银行生活和思想的另一个领域，在第一年结束时，他甚至可能希望自己的工资增加十英镑，如果他的行为良好，并且他一年中没有超过二十个早晨迟到。 我知道，在学校生活的适当调节故事中，沃尔顿会参加埃克尔顿比赛，以无言的陶醉状态返回，并被立即开除； 但事实就是事实，不可篡改。 聪明但不勤奋的佩里已经退休了。 三年来，他一直在下四。 大概是那个形态的主人去找元首，说他的体质不能再忍受他一年，他或佩里必须去。 所以佩里已经离开了。 就像一出糟糕的戏，他“没能吸引住”，被撤回了。 还有另一个更重要的离开。

凯先生离开了埃克尔顿。

肯尼迪不再是凯的负责人。 他现在是 Dencroft 的负责人。

登克罗夫特先生是学校最受欢迎的大师之一。 他是一位敏锐的运动员，也是一位机智的大师。 芬恩和肯尼迪对他很了解，因为他们曾在篮网打过球，并与他一起打过零碎比赛。 他们俩都喜欢他。 如果肯尼迪必须选择一位房主，他会首先选择布莱克本先生。 但登克罗夫特先生很容易成为第二名。

芬恩从护士长那里得知了事实，并将其详细介绍给肯尼迪。

“凯得到了北部一所小学校校长职位的邀请，并欣然接受。 我很同情那里的人。 他们将度过一段愉快的时光。”

“我很高兴丹克罗夫特得到了房子，”肯尼迪说。 “我们可能已经放入了一些糟糕的垃圾。Dencroft 会帮助我们振作起来。”

新的院长在学期的第一个晚上派人去找肯尼迪。 他想知道这房子的负责人和前负责人是如何看待彼此的。 他是知道情况的，隐隐约约地明白出事了。

“我希望我们能有一个美好的学期，”他说。

“我希望如此，先生，”肯尼迪说。

“你——呃——你认为这房子比你刚进来的时候更漂亮吗，肯尼迪？”

“是的先生。 他们现在变得非常热衷。 我们可能会赢得这项运动。”

“我希望我们会。 我也希望我们能赢得足球杯，但恐怕布莱克本先生的金属很重。”

“我们不太可能有很多机会和他们在一起； 但我们可能会进入决赛！”

“如果可以的话，这对房子来说将是一件很棒的事情。 我希望芬恩能帮助你让球队成型？” 他加了。

“哦，是的，先生，”肯尼迪说。 “我们共同担任队长。 我们都在名单上签字。”

“一个很好的主意，”登克罗夫特先生松了一口气。 “晚安，肯尼迪。”

“晚安，先生，”肯尼迪说。

凯在室内足球比赛中的胜算，他们的对手并没有想太多。 近年来，其他各家都曾祈求在第一轮抽到 Kay，可以肯定的是，这意味着他们至少可以进入第二轮，因此离奖杯更近了一步。 没有人会怀疑与凯的比赛的结果，尽管与布莱克本相比，布莱克本是当时的顶级足球场，但没有人怀疑过比赛的结果。 这被视为一种温和的试探之旅。

但是两位队长在冬季学期最后几周的努力使事情变得不同。 足球不像板球。 这是一种任何中等身材和一定程度的弹跳力的人都可以使自己至少达到中等水平的游戏。 在与芬恩协商后，肯尼迪选出了他认为最好的 XNUMX 个人，两人决定将其敲定。 在重量方面没有什么可抱怨的。 Scrum中有几个重男。 如果只有这些可以在推球时使用他们的体重到最后一盎司，就前锋而言一切都会好起来的。 外面不是那么令人满意。 当然，除了芬恩，他们都缺乏速度。 他们是善意的，但他们不能因此跑得更快。 Kay's 将不得不相信它的 Scrum 来完成它。 皮尔，肯尼迪在寻找运动员时发现的短跑运动员，由于他的体重，不得不被放在包里，这剥夺了四分之三线在那个位置上的好人。 芬恩习惯在边路踢球也是一个缺点。 要真正发挥作用，四分之三的边锋必须由他的中锋提供，不幸的是，凯的中锋——或者现在应该被称为登克罗夫特的——没有能够创造足够的空位给芬恩的中锋。机会。 所以他不得不在中路踢球，在那里他不太了解比赛。

肯尼迪很早就意识到，房子的唯一机会是在房子比赛之前聚在一起，作为一个有凝聚力的团队，而不是一个单位的集合。 组合通常会弥补四分之三线速度的不足。 因此，Dencroft 每周两次与实力各异的新秀队伍交手。

肯尼迪很高兴看到他们的进步。 他们的第一场比赛以三个进球和四次尝试的曲调贯穿他们，而房子的负责人则付出了一切努力，以防止悲观情绪在队伍中蔓延。 再一次这样的霜冻，房子的萌芽就会被扼杀在萌芽状态。 他处事得体。 另一位队长可能犯了一个致命的错误，试图用辛辣的辱骂来煽动他的团队。 他意识到这是一个多么大的错误。 不需要太多的气馁就可以让房子回到原来的松懈状态。 另一个这样的失败，紧跟第一次的脚步，他们会开始问自己，仅仅为了从一个零星团队中获得 XNUMX 分的舔舐而羞辱肉体有什么好处。 凯的，他们会觉得，总是被殴打，他们总是会，直到时间的尽头。 曾经彻底闲置的房子不会在片刻改变它的生活观。

肯尼迪表现得很狡猾。

“你打得很好，”当他们离开球场时，他告诉沮丧的球队。 “我们还没有在一起，仅此而已。 这是我们今天玩的一个热点。 他们会舔布莱克本的。”

在相同的压力下，更多的事情给了房屋团队一种舒适的感觉，他们做得非常好，仅以 XNUMX 分的优势被击败。 肯尼迪助长了这种错觉，同时与丹克罗夫特先生安排收集十五名无辜者，并在接下来的星期五带领他们被房子屠杀。 登克罗夫特先生津津有味地走进了这件事。 周五早上，当他向肯尼迪展示他的团队名单时，这位外交官笑了。 他预见到不久的将来会有好时机。 “你必须像狄更斯一样玩，”他在晚餐时间告诉房子。 “丹克罗夫特今天下午带来了很多热菜。 但我认为我们应该舔它们。”

他们做到了。 当 No-side 的哨声响起时，这所房子刚刚完成了第十四次尝试。 六个目标和八次尝试为零是确切的总数。 登克罗夫特回到总部，茫然地问自己这些事情是否可行。 他们已经在壁炉架上看到了那个杯子。 敏锐度加倍。 足球成为登克罗夫特的时尚。 球队的发挥每周都有所改善。 它的精神也得到了提升。 他们打的下一个临时团队以一个进球和一个进球击败了他们。 登克罗夫特并不沮丧。 它把结果归结为侥幸。 然后他们一无所获，击败了另一方； 到那时，他们已经成为一个有组织的团队，他们的心在这件事上。

当房子比赛开始时，他们的所有知识都得到了提高。
Blair's 是第一轮对阵他们的幸运房子。

“生意很好，”布莱尔的人说。 “想知道我们将在第二轮比赛中扮演谁。”

他们离开了球场，惊叹不已。 出于某种莫名其妙的原因，Dencroft 断然拒绝以古老的方式充当对手的门垫。 取而代之的是，他们玩得不亦乐乎，而且对游戏的了解在前一刻钟让布莱尔非常不安。 在那一刻钟里，他们打进了三球，并以两球三分的成绩结束了比赛。

学校将其视为一个巨大的笑话。 “听到最新消息了吗？” 比赛结束后的第二天，朋友们会说。 “凯的——我是说丹克罗夫特的——赢了一场比赛。 他们只是坐在布莱尔的身上。 他们第一次赢得了家庭比赛，我想。 布莱尔病得很重。 我们得小心点了。”

这位朋友会笑得很开心。 丹克罗夫特在他的房子里玩这个游戏的想法让他很痒。

当丹克罗夫特比穆赫兰少了 XNUMX 分时，这个笑话开始失去幽默感。

“为什么，它们一定是一些好东西，”公众说，对这个想法的新颖性感到震惊。 “如果他们再赢一场比赛，他们将进入决赛！”

凯进入决赛！ 蟋蟀？ 哦，是的，当然，他们进入了板球决赛。 但那不是房子。 是芬恩。 页脚是不同的。 一个人不能在那里做所有事情。 唯一可能的解释是，他们已经得到了极大的改善。

然后人们开始记起他们曾与房子进行过刮擦游戏。 做这件事的人，似乎不少。 似乎曾经有过一半的学校与登克罗夫特的人站在同一阵营中。 埃克尔顿开始明白，丹克罗夫特以一种朴实无华的方式进行的练习是其他三所房子加在一起的七倍。 难怪他们结合得这么好。

当学校的前 XNUMX 名成员中的三个人在他们面前倒下时，登克罗夫特的名声就建立起来了。 它已经进入决赛，现在只有布莱克本站在它和杯子之间。

在这一切的同时，布莱克本一直在通过轻松击败他们的每个对手来做他们期望的事情。 与登克罗夫特的情况一样，这没有什么耸人听闻的地方。 因此，当两支球队在决赛中对阵时，后者是最受欢迎的。 学校认为，像丹克罗夫特那样飞速飞行的房子——尽管如此具有戏剧性——将这件事进行到明显的结局，并拉开了决赛的序幕。

但芬恩和肯尼迪并没有那么乐观。 一定的科学性，极大的敏锐度和极佳的状态，以罕见的方式让他们通过了其他回合，但是，尽管他们可能会很好地说明自己，但公正地看待两支球队的人都无法帮助看到登克罗夫特的一面比布莱克本的弱。 今天只有大好运才能使他们取得胜利。

事实证明如此。 从开球到终场哨响，登克罗夫特全力以赴，但他们被过度匹配。 布莱克本的 scrum 对他们来说太重了，前 XNUMX 名三人两秒。 登克罗夫特的球队一次又一次地被推离球，只有敏锐的铲球才能让比分下降。 到半场结束时，布莱克本已经进行了几次尝试。 芬恩在中场休息后不久就以自己的 XNUMX 分的出色表现取得了进球，在一刻钟的时间里，这似乎是任何人的比赛。 肯尼迪转换尝试，让布莱克本只领先一分。 外面的布莱克本特人的一次失误或失误可能会给登克罗夫特的奖杯。

但布莱克本的外线并没有犯错。 他们打出了一场强大而可靠的比赛，前锋也给他们提供了很好的食物。 在 No-side 前 XNUMX 分钟，Jimmy Silver 跑了进来，将领先优势扩大到 XNUMX 分。 尽管登克罗夫特从未分崩离析，并且一直坚持到最后，但布莱克本的表现不容否认，查利斯在角落里最后一次尝试得分。 布莱克本以舒适但不过分的进球优势和三分球赢得了杯赛。

Dencroft 的杯子丢了； 但他们已经失去了它。 尽管失败了，他们的信用还是增加了。

“我认为我们不应该管理布莱克本的，”肯尼迪说，
“我们现在必须做的是赢得那个运动杯。”

埃克尔顿的某些房子可以说是专门从事某些比赛的。 因此，在板球和足球场的前两轮比赛中从未有过任何机会幸存下来的盖伊总是赢得了投篮盾牌。 其他所有的房子都派他们的一队人去靶场看看他们能做什么，但每年都是一样的。 来自盖伊的一对杂草丛生的人会以舒适的优势获得盾牌。 同样地，穆赫兰德自从他们成为房子以来只赢得过一次板球杯，但他们已经连续三年夺得游泳杯，在过去的八年中总共夺得六年。 体育运动一直被视为校舍的特权。 而今年，随着米利根赢得长距离比赛，梅伯里的跳高和举重比赛，他们的成功似乎没有太多怀疑。 仅这两个人就可以累积十五分。 获胜者获得三分，第二名获得两分，第三名获得一分。 正是这一点鼓励了肯尼迪，希望丹克罗夫特有机会。 房子里没有人能打败米利根或梅伯里，但学校的第二和第三弦并不是那么无敌。 如果丹克罗夫特凭借在长距离比赛中的第二名和第三名以及其他对他们的对手来说是确定性的事件能够占据校舍，那么芬恩的冲刺可能会给他们带来奖杯。 与此同时，他们刻苦训练，但以一种不引人注目的方式在校舍圈子里引起了恐惧。

运动会在学期的最后一个星期六进行，但并非所有比赛都在当天进行。 半英里的比赛在上周四结束，之后的周一进行了长时间的障碍赛。

正如预期的那样，校舍赢得了半英里。 米利根从一开始就领先，在第一圈结束时增加了领先优势，在第二圈中途将领先优势扩大了一倍，最后，在最后七十码的令人眼花缭乱的冲刺中，将埃克尔顿的记录降低了第二和五分之三，并给了他家三分。 肯尼迪在第一圈的一半时间里顽强地坚持了他的男人，在录像带上被穆赫兰的克拉克击败。 因此，当运动会到来时，比分是校舍三分，穆赫兰的两分，登克罗夫特的一分。 上半场穆赫兰德的成功是登克罗夫特的优势。 穆赫兰德不太可能得到更多的分数，而一个位置对他们来说意味着对校舍少一两分。

体育运动的开场全都对登克罗夫特有利，但那些知道这一点的人并没有从中得到什么很大的安慰。 学校运动总是从短跑开始，这是 Dencroft 的确定性。 芬恩赢得一百码就像米利根赢得一半一样轻松。 Peel 位居第二，Beddell 的男子获得第三名。 因此，登克罗夫特现在比对手的三分多出六分。 十分钟后，他们在板球投掷中赢得前两个位置，从而扩大了领先优势，芬恩的投球比肯尼迪的投球高 XNUMX 码，而肯尼迪的投球距离吉米西尔弗的几英尺远，后者获得第三名，是唯一的点布莱克本设法在下午积累。

现在，校舍开始意识到他们的霸权受到了严重威胁。 登克罗夫特在足球比赛中取得的成功在很大程度上辜负了凯的名声，但即使是现在，赢得杯赛的想法似乎也有些不妥。 但不得不面对的事实是，它现在以 XNUMX 分的优势领先于校舍的 XNUMX 分。

“没关系，”校舍说，“我们的现场活动还没有结束。 Dencroft's 现在不能得到更多。”

并且，为了证明他们是对的，两个分数之间的差距开始逐渐被填补。 登克罗夫特努力挣扎，但校舍总在爬升。 梅伯里（Maybury）赢得跳高，将其提高到六分。 这只是对他的期望。 生意中令人不安的部分是其他两个地方由穆赫兰的莫雷尔和戴利的史密斯填补。 紧接着，Maybury 赢得了重量，另一位 School House 男子获得第二名，仅让 Dencroft 获得第三名，后者的情况开始变得黯淡。 他们现在只领先一分，还有一英里的距离：米利根可以在那个距离上给任何登克罗夫蒂安一百码。

但是为了平衡一英里，有四分之一，在这一英里中，肯尼迪设法以与克拉克在半场击败他的英尺数几乎相同的英尺数击败了克雷克。 两所房子的分数现在已经持平，很多学校房子的确定性已经过去了。

凭借四分之一英里的优势，登克罗夫特再次取得了进步。 芬恩赢了； 皮尔第二； 来自丹尼的一匹黑马获得了第三名。 随着大部分运动的结束，并且他们的名字领先五分，Dencroft 感觉更舒服了。 跨栏比赛产生了一些不适。 芬恩应该赢得它，因为他的速度是任何对手的两倍。 但是，跳投运动员梅伯里通过科学的跨栏方式弥补了速度上的不足，并以几英尺的优势战胜了他。 丹克罗夫特的二号线史密斯获得第三名，因此总成绩没有因比赛而改变。

到这个时候，公众已经意识到登克罗夫特正在为奖杯而战。 他们注意到丹克罗夫特的颜色似乎总是靠近队伍的头部，但是校舍已经把杯子变成了自己的，以至于学校花了一些时间才意识到另一所房子——尤其是已故的凯的- 正在努力争取第一名。 然后，就在跨栏赛之前，拥有“正确牌”的小伙伴们匆匆忙忙地将各家最新赢得的分数相加。 令一般人惊讶的是，虽然校舍有十四个，但登克罗夫特的已经达到了十九个，而且，除非在星期一做出长期决定，否则现在没有什么是校舍必须毫无争议地获胜的。

一家年复一年地坚持赢得奖杯的房子，在面临竞争对手的挑战时，必须为此付出代价。 Dencroft 的立即成为热烈的最爱。 每当丹克罗夫特的棕色和金色出现在划痕处时，学校都会疯狂地喊叫，直到活动结束。 到当天结束时，总数更加接近，但 Dencroft 仍然领先。 他们在跳远中输了，但并不意外。 最后的总数是，校舍二十三，登克罗夫特二十五。 现在一切都取决于长远。

“我们可能会这样做，”肯尼迪对芬恩说，他们改变了。 “当然，米利根可以拿到三分，但如果我们只能拿到两分，我们就赢得了奖杯。”

“从长远来看，有一件事，”芬恩说。 “你永远不知道会发生什么。 米利根可能会在其中一个树篱或小溪上崩溃。 没什么好说的。”

肯尼迪觉得这种遥远的可能性就像一根断了的芦苇，可以依靠。 他没想到能打败校舍长跑选手，但他希望获得第二名； 第二名就是杯赛，因为没有人能打败他自己或克拉克。

长跑的距离尽可能接近五英里。 课程以三英里半的半圆形穿越乡村到达莱德比村，然后通过公路返回学校大门。 每一个跑过的埃克勒顿人都对这条路线了如指掌。 如果您想特别努力地训练，这是公认的训练跑。 如果你没有，你的旋转时间更短。 在离学校最近的里程碑——离大门大约半英里——很多人过去常常等着看第一个跑步者，然后把他们的人带回家。 但是，作为一项规则，从长远来看，很少有真正热门的饰面。 先到莱德比的人一般保持优势，遥遥领先。

这一次肯尼迪和克拉克在半英里的比赛中进行了近距离战斗，再加上肯尼迪只需要获得第二名就让登克罗夫特获得了奖杯，这让比赛比平时更加​​有趣。 里程碑的观众人数是前一年的两倍，当时米利根第一次获胜。 当在校舍的欢呼声中，同一个跑步者在任何其他人出现之前，用他漫长而轻松的步伐跑过石头，人群气喘吁吁地安顿下来，等待第二个人。

然后一阵叫喊声响起，而另一声却毫无意义。
校舍像一个白色的身影转过拐角。 是克雷克。
蹒跚而不是奔跑，喘着粗气； 但还是克拉克。
他在里程碑处辛苦地穿过人群。

“天哪，他看起来很糟糕，”有人说。

而且，确实，他看起来很糟糕。 但他领先于肯尼迪。 那是一件很棒的事情。

当欢呼声再次爆发时，他已经越过了石头三十码。 肯尼迪这一次，处境艰难，但比克雷克更好。 登克罗夫特的身体小跑在路边，边走边喊。 克拉克听到呼喊声，环顾四周，差点摔倒，然后重新振作起来，再次蹒跚前行。 现在只剩下一百码了，学校大门就在一条长长的观众巷的尽头。 在肯尼迪看来，它们就像两道厚厚的黑色树篱。 他无法冲刺，尽管有一百个声音在呼喊他这样做。 他能做的就是继续前进。 唯有他的意志，才能让他现在跑。 如果他必须爬的话，他打算到门口。

一百码缩小到五十码，他将克拉克的领先优势缩小了三分之一。 离大门二十码，而他就在身后六码。

克雷克再次环顾四周，这一次做了他之前几乎做过的事情。 他的腿软了； 他翻了个身； 他留在那里，校舍无声地沮丧地注视着他，而肯尼迪则继续前进，在大门的另一边成堆地投球。

“感觉不好？” 吉米·西尔弗说，那天晚上他正在寻找询问。

“我感觉很好，”肯尼迪说。

“那个杯子？” 吉米问。

肯尼迪从桌上拿过那个巨大的杯子。

“就是这样。 米利根刚刚解决了这个问题。 好吧，他们不能说他们没有得到应有的份额。 看这里。 校舍。 校舍。 校舍。 校舍。 戴利的。 校舍。 丹尼的。 校舍。 校舍。 广告无限设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

他们默默地看着奖杯。

“房子赢了第一个底池，”肯尼迪最后说。 “第一个。”

“这不会是最后一次，”吉米·西尔弗（Jimmy Silver）下定决心回答道。