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第一部分 • Abû Tabâh 的故事

第一章 • 珍珠的Yashmak •7,400字
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杜尔,或正午祈祷的呼唤,刚刚从卡拉恩和恩纳西尔清真寺的宣礼塔中响起,而我正漫不经心地注意到这一微不足道的影响 阿丹 在附近商店的住户——大部分是铜匠——突然间,我的错误注意力被吸引住了。

一个面相不善的乞丐蹲在 Sûk es-Saîgh 或金银市集入口处的狭窄通道的阴影中,他的一只有用的眼睛恶毒地盯着我身后的某事或某人。

抑制所有冲动并在行动之前思考是我艰巨的职业的一部分。 我喝了口咖啡,从旁边地毯上的银盒里挑了一支新鲜的香烟。 在这段时间里,我断定这个独眼的乞丐怀着对我和蔼可亲的朋友阿里·穆罕默德(Ali Mohammed)——古董商的一种无情的、杀气腾腾的仇恨。 他不知道我已经猜到了他该死的秘密; 如果我想从我的偶然发现中获利,我就必须继续装作完全不知道。

不经意地转向阿里·穆罕默德,我惊讶地观察到他一向一动不动的脸上的表情:他确实是灰色的,我想我听到了一种微弱的嘎嘎声,显然是由他的牙齿发出的; 他的目光仿佛被催眠了一般,落在了蜷缩在矮门阴影中的那个肮脏的身影上。

“你不舒服,我的朋友,”我说。

阿里·穆罕默德微弱地摇了摇头,在门口的观察者明显的努力下移开了他的眼睛,但几乎立刻又回到了那种固定而恐惧的审视。

“一点也不,克纳比帕夏,”他喋喋不休地说。 “一点也不。”

他的手飞快地抚过被汗水浸湿的额头,润湿了相应干燥的嘴唇。 我决定外交 绝技; 我正视着他的脸。

“出于某种原因,”我清楚地说,“你对坐在 Sûk es-Saîgh 门口的那个长着眼睛的乞丐,阿里·穆罕默德,我的朋友,感到极度恐惧。”

我装作粗心转身。 那个杀气腾腾的乞丐消失了,阿里·穆罕默德慢慢恢复了镇定。 我知道我必须迅速采取行动,否则他会以埃及人的温文尔雅的谎言否认独眼者的一切知识。 所以-

“告诉我你担心的原因,”我说,同时递给他一支他自己的香烟。 “也许我可以帮助你。”

他犹豫了片刻,疑惑地朝大门的方向瞥了一眼,又回到了我的脸上。 然后-

“这是提尔的一个人,”他低声说,凑近我的耳朵。 “邪恶的 杜松子酒 他们是 Abû Tabâh 的生物。”

我不解,用言语表达了我的疑惑。

“唉,”阿里·穆罕默德回答,“伊玛目阿布·塔巴赫既不是人也不是官员; 他是个魔术师。”

“的确! 然后你谈到一个有着奇怪名字的人 Abû Tabâh,他既是一个神圣职位的持有者,也是一个与 杜松子酒飞利浦. 这很奇怪,阿里·穆罕默德,我的朋友。”

“这很奇怪,也很可怕,”他低声说,“我担心我的道路会被陷阱所困扰,并逐渐走向荒凉。” 他宣布 塔克比尔阿拉胡阿克巴尔!” 并说出“哈迪德! yá mashûm!”(铁!你倒霉!),一个强有力的召唤,作为 吉恩的 对这种金属的恐惧是众所周知的。 “有些事情是不能说出来的,”他宣称。 “这就是其中之一。”

我对这件最神秘的事情感到非常困惑,然而,因为我朋友的虔诚的话,我知道这件事在保密方面已经结束了; 我马上离开了,脑子里充满了各种奇怪的猜想,我试图用这些猜想来解释这件事。 我习惯了那个地区的迷信,几乎每个大门和每条街道都有它的守护者 金妮,但谁和什么是 Abû Tabâh? 显然,一个伊玛目,虽然阿里穆罕默德没有提到附属于清真寺的东西。 为什么阿里·穆罕默德害怕阿布·塔巴赫?

于是,我的思绪或多或少不受约束地奔跑着,我穿过狭窄曲折的街道,朝着 Rondpoint du Mûski 的方向前进。 我再也看不到那个眼尖的乞丐了; 但在 el-Ashraf 清真寺旁的一个坚硬的法庭上,我发现自己置身于一群争吵不休的当地人中间,我从他们向下看的方向聚集了一个倒在地上的人。 由于欧洲人很少光顾 Sûk el-Attârin 的小路,所以在中午,我冲进人群的中心,想着可能是库克和儿子(埃及有限公司)的某个流浪赞助人陷入困境或被热度所克服。

我从未了解过那次聚会的核心是谁或什么。 我离骚乱的中心还有一段距离,一个恶臭的麻袋从后面甩到我的头和肩膀上,一只手拍在我的嘴和下巴上。 然后,我用肌肉发达的手臂举起,发现自己被带下石阶,当我从声音中收集起来时,进入了一个凉爽的地窖般的地方。

II

作为伯明翰摩西墨菲先生公司的埃及代表,我有时会发现自己处于尴尬的角落。 但在开罗,无论是本地人还是欧洲人,我一直认为自己和伦敦一样安全,比巴黎更安全。 如果没有那个肮脏的麻袋,显然现在装着大蒜,现在装着我的脑袋,现在这种暴行的意外就足以让我大吃一惊。

我被放在铺有石头的地板上,我的手腕被一个俘虏整齐地用小齿轮固定在我身后,而另一个则挂在我的脚踝上。 袋子是从我身上抬起来的,但不是从我脸上抬起来的; 一只手紧紧地按在我的嘴巴上,灵活的手指把我的口袋翻了出来。 起初我以为我落入了著名的四十年代某些现代同胞的魔掌,但当我的钱包、便条箱、袖珍本和其他物品被归还给我时,我意识到这种企图比仅仅是一群脚垫的活动。

得出这个结论时,我刚到,臭气熏天的麻袋就被完全扯掉了,我发现自己坐在一个又小又黑的地窖的地板上。 在我旁边,他的大手拿着麻袋,站着一个长着麻子的黑人,长相非常难看。在我面前,他那双纤细的象牙色双手交叉放在一根乌木手杖的头上,是一个男人,显然是个男人。埃及人,他的长相很奇怪,我本来准备要说的愤怒的话在我的舌头上消失了,我静静地坐着,盯着我的俘虏的脸。 因为我不能怀疑这种愤怒是由这个人的意志决定的。

那时,他是个年轻人,大概不到三十岁,五官轮廓分明,留着一撮黑色的小胡子。 他穿着黑色 吉贝,他的小脚上戴着白色的头巾和棕色的鞋子。 他的脸是苦行者的脸,我从来没有见过比他更奇妙、更清澈的眼睛; 他们的世界里有一个忧郁的世界; 然而,他的红唇却是带着母亲般温柔的笑容。 这个男人——我一见钟情——用阿拉伯语向我致意,以一种温和而庄重的姿态低下头。

“我很凄凉,”他说,“因为我的命令发生在你身上的事情,我的心没有安慰。 如果我能在我的能力范围内以任何方式报答你,命令,你会找到一个奴隶。”

他温文尔雅。 平淡的外表之下,甜言蜜语的言辞之下,瞪羚般的眼眸深处,隐藏着一种冷酷无情的精神,男人如丝般柔滑的风度,不过是一件斗篷。 我越来越讨厌他。 但是我的交易——因为我不为自己是一个商人而脸红——教会了我谨慎。 我的脚踝是自由的,这是真的,但我的双手仍然被绑在身后,在我上方耸立着那可怕的黑人。 这可能是现代开罗,毫无疑问,有英国军队驻扎在城堡和 Kasr en-Nîl。 在我周围迷宫般的街道上,可能有一位当地警察,二十世纪法律和秩序的代表:但是,首先,我的身体处于劣势,其次,我有理由不想要在官方通知下不恰当地闯入我的事务,第三,一些关于这一切背后可能是什么的模糊想法开始潜入我的脑海。

“我有幸,”我说,并选择用英语而不是阿拉伯语,“向 伊玛目阿布塔巴赫?“

我本可以发誓,尽管这个人有着惊人的自制力,但他还是稍微开始了。 但是这种失误,如果是失误的话,也只是暂时的。 他重复了一次庄严的头顶——并用和我一样纯正的英语回答了我。

“我叫阿布·塔巴赫,”他说。 “如果我向你保证,我的无礼对待是出于对责任的错误观念,如果我向你提供这个解释是唯一可能的道歉,你是否允许我松开你的手并打电话给你? 阿拉伯语 开车送你去酒店?”

“没有必要道歉,”我向他保证。 “如果我直接回到Shepheard's,我会来得太早吃午饭; 大蒜的气味告诉麻袋,你对责任的热情让我拍了拍,如果它不等于激情的话,我对它有一定的嗜好。”

Abû Tabâh 微笑着,再次低下头,轻轻抬起黑檀木手杖,示意我的小手腕,同时瞥了一眼黑人。 转眼间,我解开了束缚,再次站了起来。 我看着通往地下室的破旧门,我快速地心算了一下这个大黑人的大概体重(以磅为单位)。 然后我凝视着阿布·塔巴——他微笑着与我对视。

“我的任何一个仆人,”他彬彬有礼地说,“在隔壁房间等着的,都会命令你 阿拉伯语设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

III

那天晚上,当 Ali Mohammed 的名片被带到我面前时,我的思绪立刻飞到了 Sûk en-Nahhasîn 的墙眼乞丐身上,然后又飞到了爱吃糖的 Abû Tabâh 身上。 我离开了我在露台上聊天的两位迷人的美国女士的愉快陪伴,并在休息室加入了阿里穆罕默德。

没有过多的开场白,他把他的悲惨故事倒在我同情的耳朵里。 那天下午晚些时候,他被引诱离开了他的商店,在他不在的情况下,有人从地板到屋顶洗劫了这个地方。 那天晚上,在他去他住所的路上,在我理解的舒布拉方向的某个地方,他遭到了袭击和搜查,最终到达他的家,并在那里找到了一个乱七八糟的家。

“我担心我的生命,”他低声说,并以最黑暗的恐惧扫视了休息室。 “可是,我在开罗哪里可以找到我可以信任的中间人呢? 假设,”他继续说,声音更小了,“要赚百分之十的佣金——比如说,一百英镑,英语——你会介意,克纳比帕夏吗?”

我向他保证,我会以最大的热情对待这样的提议。

“这将是必要的,”他继续说,“让你伪装成一个老妇人,去拜访 后宫 某个富有的贝伊。 我有一枚戒指,必须出示给 弓箭 在门口 后宫 花园,你会慢慢敲三下,然后快速敲两下。 你会收集一千个 吉内 同意了,将把一个檀香木盒送给某位女士,持有它会危及我的生命,并为我带来了魔术师 Abû Tabah 的军队。”

所以猫的头终于从袋子里出来了。 但是还有更多的事情要做,而且我立即意识到这不是一个可以投入的提议。 我和阿里·穆罕默德分手了,谨慎地理解我应该在明天告诉他我的决定。

Shepheard's 的露台空无一人,他护送我的客人到门口后,一路下到了 Shâria Kâmel Pasha。 台阶脚下,站着两个看起来像旅馆佣人的白袍人,还有一小群不起眼的土人。 就在我产生怀疑的那一刻,来不及警告可敬的阿里穆罕默德,这群人就分开让他通过。 然后……一场可怕的混战正在进行中,穆斯基最富有的商人之一受到了严重的骚扰。

我跑下台阶,车夫和其他一些被骚乱从他们的秘密巢穴中引起的官员几乎同时出现了。 当我走到街上时,从摔跤人群的脚下出来,就像一个来自scrum的足球,滚了一个整齐的 塔布什.

我不由自主地弯下腰把它捡起来。 它的重量让我吃惊。 然后,扫了一眼里面 塔布什,我看到一个小长方形的盒子,连同一个古朴的图章戒指,通过流苏结周围的丝线巧妙地固定在皇冠上。 我迅速扫视四周。 我一个人看到帽子在人行道上滚了下来。

一个硬混蛋,我手里拿着盒子和戒指。 高个子的马车调度员,他的凶猛努力现在得到了一名当地警察的支持,他自由地用他的手杖对着这群衣衫褴褛的人,结束了混战。

左右活跃的人影疾驰而过,被警察和酒店的两个人追了一小段距离。 没有捕获。

一个尘土飞扬、困惑不解的阿里·穆罕默德,他剃光的头骨剥夺了他大部分属于他的尊严 塔布什,面对我,懊恼地掸他的衣服。

“您的 塔布什,我的朋友,”我说,鞠躬归还他的财产。

他锐利地瞥了一眼内部,然后——

“安拉啊!” 他哀号——“真主啊! 我被抢劫了! 然而 - ”

一种殉道的顺从,一种幸福的平静,爬上了他的脸庞。

“与阿布·塔巴作战是愚蠢的行为,”他宣称。 “能得到贝伊的钱就好了,能得到和平就更好了!”

IV

那天晚上,我从睡梦中醒来,梦中磁性的手指催眠般地抚摸着我的前额。 一时间我简直不敢相信自己真的醒了。 我梦寐以求的长长的象牙手仍然在我面前以一种缓慢的扇动动作靠近我——还有其他灵活的手指爬到我的枕头下!

关于我对冲动的厌恶,我已经说过了,即使是现在,我的思想还没有完全得到控制,我从那些年的自我约束中受益匪浅。 我没有完全睁开眼睛,一寸一寸地小心翼翼地把手移到床的那一边,靠近墙壁,那里放着一个装着我的手枪的皮套。

我的手指在武器的枪托上合上; 刹那间,我完全清醒了……桶圈距离 Abû Tabâh 的笑脸只有一英寸!

我坐了起来。

“好点儿,我的朋友,”我说,“打开中央灯。 正如您可能已经注意到的那样,开关就在门的左侧。”

阿布·塔巴(Abû Tabâh)挺直身子,把手从我的枕头下抽了出来,歪着他那如画般的头,庄重地敬了个礼,庄严地朝指示的方向移动。 房间里充满了黄色的灯光。 它的混乱令人震惊。 显然,我的任何装备都没有逃脱注意。

“请坐,”我说。 “这个离我很近。”

Abû Tabâh 严肃地接受了邀请。

“这是第二次了,”我继续说,“在这一次你莫名其妙地让我遭受了一种特殊的愤怒——”

“并非毫无根据,”Abû Tabâh 回答说,他的语气温文尔雅。 “可是我怕我来晚了!”

他的话就像是一束启蒙。 终于我掌握了游戏,但我以适度的狡猾来玩我的牌。

“你必须在 后宫 贝伊的,”我说。

Abû Tabâh 耸了耸肩。

“优素福·贝的房子已经被监视了,”他回答说。 “因此我的代理人辜负了我,必须受到惩罚。”

“他们是无罪的。 人类不可能察觉到我进入房子的入口,”我如实宣布。

Abû Tabâh 对着我微笑。

“原来是 谁承载了神圣 布尔科 Seyyîdeh Nefîseh,”他说; “今晚阿里穆罕默德为你的危险旅程带来了奖励。”

“你的推理是正确的,”我回答说,“而且你的信息非常准确。”

我在比赛中拿到了第一分; 因为我了解到美妙的丝绸 面纱,我在檀香木盒中发现的珍珠刺绣,与 Seyyîdeh Nefîseh 的面纱一样令人好奇,因此一定是真正令人震惊的古代和独一无二的。

“那个女人沙玛拉,”我的午夜访客继续说,他眼中闪烁着诡异的狂热光芒,“她曾经是一个舞女,她会毁了优素福贝,就像她毁了他之前的 Ghûri Pasha 一样,她一定会永远受到诅咒并遇到如果她敢穿,与妓女的命运 布尔科 Nefîseh 的。”

我得了第二分; 我了解到,阿里穆罕默德会让我交付的那位女士 面纱 被命名为 Shahmarâh,显然是臭名昭著的 Yûssuf Bey 的最爱。 Abû Tabâh 的自满自满让我很开心,因为他显然毫不怀疑自己作为搜索者的效率。

他现在正用那双奇怪的催眠般的眼睛注视着我,那双眼睛又软化了,他那定定的凝视让我有些不安。 对于一个被俘虏的小偷,坐在他的俘虏的手枪上,他镇定得可笑。

“你做了一件不道德的事,”他甜甜地说,“并且迎合了一个名声不佳的女人的卑鄙欲望。 我给你一个行善的机会——让你的利润翻三倍。”

这是我想要的,我鼓励地点点头。

“向我展示你心中的想法,”我指示他。

“我是穆斯林,”他说。 “虽然优素福·贝是一条狗中的狗,但他仍然是一个真正的信徒——我可能不会强行进入他的 后宫设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“如果他知道沙玛拉有面纱,他可能会归还面纱,”我天真地建议。

阿布·塔巴赫摇摇头。

“有困难,”他回答说,“如果不向全世界宣布盗窃,就没有时间可以浪费。 这是我的建议:回到女人 Shahmarâh,让她知道神圣的面纱已经追溯到她的住所,如果不放弃,她的死亡是由大穆夫提决定的。 用同样的威胁迫使商人阿里穆罕默德退还他收到的钱——这将证明是一种权力的护身符。 全额返还给异教徒的女人; 我会兑现你的佣金,如果你成功了,我会加两百英镑。”

我进行了一些快速的思考。

“你必须给我一点时间考虑这件事,”我说。

Abû Tabâh 优雅地低下头。

“下周二,一队从伊斯帕汉(Ispahân)来到这里的圣人,去看这件遗物; 因此,你有五天的时间采取行动。”

“如果我拒绝呢?”

Abû Tabâh 耸了耸肩。

“必须公开损失——这将是一个巨大的丑闻; 必须逮捕商人阿里·穆罕默德和女人沙玛拉——非常不受欢迎; 必须逮捕——最不受欢迎的; 你的银行账户会少三百英镑。”

“非常不受欢迎,”我宣称。 “但假设我先打第一枪,让你负责此时此地的警察?”

“你可以试试这个实验,”他说。

我朝门的方向挥了挥手(我有理由留在床上)。 “妈妈! (再见),”我说。 “不要留下来恢复房间秩序。 我会在一大早等你。 您会发现酒店的门在八点之后随时打开,我强烈推荐它作为一种进入方式。”

Abû Tabâh 用双手向我敬礼后,庄严地离开了,让我非常想知道他提议如何向 弓箭 因为他突然出现在大楼里。 然而,这与我无关,我首先重新关上窗户,解开左脚踝上的檀香木盒和我用胶带绑在那儿的戒指——这是我保存它们的工具。 Abû Tabâh 微妙的手指。 此外,由于他们的存在,我应该在我醒来的时候醒来。 我相信,如果不是因为胶带的压力引起的疼痛,神秘的埃及人的通行证会让我继续沉睡。

打开檀香盒,再打开里面的银盒,我重新审视了他们组成圣物盒的精美刺绣标本。 这 布尔科 是土苏尔丝绸,质地细腻,整个面纱长约四英尺,宽约两英尺,可能已经穿过指环,很容易隐藏在手掌中。

它的形状不寻常,没有前额带,更像是一个 面纱 比真实的 布尔科,并绣有大小和纯度不一的珍珠,尽管它们都不是大的。 它的内在价值相当可观,但鉴于其历史,这样的估值一定远远低于真实估值。 当人们知道它的损失后,我估计摩西墨菲先生可以很容易地通过各种渠道将三份复制品出售给热情高于道德的富有收藏家。 将原件(技术上称为“模型”)出售给博物馆或合法所有者将是一项良好的商业交易。

那天早上,公鸡在一个苏莱曼·列维 (Suleyman Levi) 的私人住宅里发现了我。

V

在接下来的星期一晚上九点钟,一位埃及老妇人,从头到脚裹着黑色 托布 戴着黑色绉纱面纱,上面挂着一个丑陋的黄铜鼻梁,停在了守卫优素福·贝宫殿大花园的墙上的门前。 我是这个衰老女性的模仿者。 一直陪伴我的阿布·塔巴赫踏进了对面墙壁的浓密阴影中,被吞没了。

我在门口慢慢地敲了三下,然后又快速地敲了两下。 几乎是一下子,里面的一个小门就飞开了,一张臃肿的黑人脸出现在方孔的框框里。

“来自 Sûk en-Nahhasîn 的 Ali Mohammed 的使者,”我用沙哑的声音说。 “带我去见莎玛拉夫人。”

“出示她的印章,”太监回答道,一只肥大的大手从开口处伸出来。

我给了他戒指,幸运的是在 塔布什 我的朋友商人和手被撤回。 在一次对话中发生了一个女性的声音。 然后门半开着让我进来——我发现自己在贝伊的花园里。

在月光下,这是一个奇妙的地方,一个迷人的领地; 但更像是埃德蒙杜拉克的水彩画,而不是真正的花园。 宏伟的宫殿 穆什拉卜耶 窗户,诗意地象征着蒙着面纱的妇女,被几棵纤细的直枝棕榈树守卫着,讲述着见证了 阿拉伯之夜 我们中的许多人都认为它已经消失了 哈利法特.

一个女孩子裹着五颜六色的披肩和围巾,脚上的红拖鞋和两只明亮的眼睛都被深深地遮住了。 科尔 是她唯一能看到的两个部分,站在我面前,她的身影与那个粗俗的黑人相比显得幼稚——我一看到就讨厌他,因为他让我想起了我在阿布·塔巴的地下室遇到的那个人。

“快跟我来,妈妈,”女孩说。 “你”——傲慢地指着那个黑人——“留在这里。”

我默默地跟着她,注意到她走的是一条与墙壁平行的小路,完全隐藏在墙壁的阴影中。 花园里弥漫着玫瑰的芬芳,中央是一个巨大的大理石喷泉,周围是伸入水中的亭子,高大的金合欢树遮蔽了它们。 我们绕过宫殿的两侧,它的 穆什拉卜耶 窗户神秘地被月亮照亮,但里面却没有任何照明。 在那里,我们来到了一条布满格子的步道的入口处,马赛克铺满了神秘的光线,令人愉悦。 它在一扇小而重、钉满钉子的门前结束,我的向导拿着钥匙。

走进去,她把门半开着,我发现自己处于一片漆黑之中,几乎立刻就被那女孩从某个壁龛里取出来的一盏灯的黄色光芒驱散了。 她领着我上了一段光秃秃的木楼梯,在他们头上打开了第二扇监狱般的门。 她把灯放在最上面的台阶上,轻轻地把我推到一个八角形的小房间里,房间里镶着深色的木头,镶嵌着珍珠母,让我想起了一个放大镜的内部。 库尔塞 或咖啡桌。

地毯和地毯散落在地板上,空气中弥漫着麝香的气味,我讨厌这种香水,它具有一位阿拉伯女士的个性,她卖给我一把如此美妙的大马士革弯刀,我完全被它欺骗了,直到也晚的。

拉起厚重的窗帘,门上的形状像一个老式钥匙孔,上面装饰着大量错综复杂的镂空雕刻,我的向导走了出去,留下我一个人思考。 然而,这个间隔非常短暂,并因女孩的再次出现而终止,这一次她从被镶板遮住的第二道门进入。 一声微弱的音乐飞溅声通过开口迎接我; 当我的向导示意我进去并且我服从时,我发现自己置身于一个野蛮美丽的房间,并在著名的沙赫玛拉面前。

公寓,除了一端完全被一个宏伟的 穆什拉卜耶 屏风,围着看起来像 Verde Antico 大理石或绿色蛇纹石的东西。 一张黑檀木沙发,脚形像豹子,上面镶嵌着闪闪发光的青铜,上面覆盖着豹皮,在豹皮上,丝质柔软的垫子上有绿色和金色的图案,立在马赛克地板上。三个浅台阶的头,下到一个水池,那里有喷泉,轻柔的音乐; 其中潜伏着闪闪发光的银和金形状。 周围散落着明亮的垫子,池子的一个角落里有一块巨大的银色 米布哈拉 散发出芳香的烟雾。

莎玛拉斜靠在这张沙发上,我立刻意识到她的美貌是当之无愧的。 她柔顺的身躯有某种豹纹,这似乎与她所伸展的黑色和金色皮肤的凶猛相得益彰。 她有奈亚德的四肢和埃及喀耳刻的眼睛。 她头上戴着一顶 拉布塔或纯白色的头巾,前面用一枚古埃及珐琅工艺胸针固定和装饰,可能是第十四王朝,为此我很乐意给她一百英镑。 如果我忘记了她还穿了什么,那可能是因为当我站在她面前的那间豪华公寓里时,我的感觉有些混乱——我突然意识到,并非没有不安,是 梅斯拉赫土耳其浴室. 那么,我只能说,留在我脑海中的形象是一件珠宝和暗淡的桃子般的可爱。 那里的珠宝琳琅满目,紧扣在她温暖的手臂上,让她的手指不堪重负; 她的脚踝上戴着镶满宝石的金带(舞女的纤细脚踝); 一颗真正鸽子血色的火红宝石在她左脚的第一个脚趾上闪闪发光,指甲经过精心修剪,染上了指甲花。

用她美妙的眼睛注视着我——

“你带来了面纱?” 她说。

“商人阿里·穆罕默德命令我把商定的价格转达给他,埃及的宝石啊,”我喃喃地说,“在我交出这个穷人唯一的宝藏之前。”

沙玛拉笔直地坐在沙发上。 她纤细的双眉紧蹙,双眸因周围的颜料而双倍发光,狠狠地瞪着我,同时她光着脚踩在马赛克地板上的垫子上。

“面纱!” 她专横地叫道。 “我会向商人阿里·穆罕默德发送一份关于贝伊国库的订单。”

“东方之月啊,”我回答说,“灵魂掠夺者啊,我不过是一个可怜的丑陋的老妇人,沐浴在美丽和可爱的光辉中。 你会毁了一个如此苍老、虚弱和无助的人吗? 我必须同意价格; 把它算进这个袋子里”——我尽可能地隐藏了我会说谎的手,谦卑地弯下腰,把一个皮钱包放在她旁边的一张小桌子上,上面放着水果、甜食和一个长颈金酒壶。 “完成后, 面纱 珍珠,只有你耀眼的完美才敢佩戴,将交给你,哦,麝香和龙涎香的女儿。”

一阵短暂的寂静,喷泉发出音乐般的声响,莎玛拉向我黑色面纱的薄雾中投来充满毒液的询问目光,而其他人则在我的肩上向她的知己提出疑问。

“我可能会把你扔进这座宫殿下面的地牢里,”她对我嘶嘶作响,轻柔地向前弯着身子,伸出一根镶满宝石的食指。 “没有人会想念你,哦,苦难之母。”

“在那种情况下,”我颤抖着低吟着,“哦,珍珠之树,面纱永远不会是你的; 因为在门口等我的商人阿里·穆罕默德拒绝交付,直到商定的价格落到他手中。”

“他是犹太人,是犹太人的儿子,不洗就吃! 一个吃猪肉的人,一个不洁的昆虫,”她喊道。

她将镶有宝石的手伸向站在我身后的女孩,她解开裹身,证明是个漂亮但看起来精明的亚述人。 “把钱算进袋子里,”她命令道,“这样我们就可以摆脱这个喋喋不休的丑陋老妇人的存在了。”

“哦,正义之泉,”我叫道。 “哦,绝世的 小时,看谁会因喜悦和狂喜而神魂颠倒。”

亚述女孩从一个锁着的壁橱里拿出一个木箱,在我满足的眼睛开始数着小桌子上的钞票和金子之前,直到一堆堆在那里,让一个吝啬鬼激动得窒息。 (东方的现钞交易总是让我很高兴。)但是,随着最后一块金子在金堆上的嘎吱声——

“没有了,”女孩说。 “它短了一百磅。”

“绰绰有余!” 沙玛拉喊道。 “我毁了。 把面纱给我走吧。”

“哦,天堂的景象,”我痛苦地喊道,“商人阿里·穆罕默德绝不会同意的。 代替剩下的”——我指着她头巾上的古董珐琅——“把你的胸针给我 拉布塔设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“哦,腐败的水槽!” 她的反应是,她的整个身体因愤怒而积极地颤抖,“这不是为了你肮脏的爪子。 给你!”——她从一根手指上拔出一枚戒指,里面有一颗大小适中的祖母绿,轻蔑地扔在一堆钱上——“你已经得到了回报。 面纱! 面纱!”

我转向那个数出金子的女孩。

“小月亮啊,即使天堂的荣耀也无法黯淡,”我说,“把钱放在钱包里,因为我的手又老又弱,把它给我吧。”

亚述人毫不在意地把金币和钞票舀进皮包里,就好像她一直在把豌豆剥进篮子里似的。 对财富的深刻漠视表现在 后宫 Yûssuf Bey 的作品非同寻常; 我在精神上赞同 Abû Tabâh 所表达的观点,即 Bey 的毁灭迫在眉睫。

我把沉重的钱包固定在面纱下面的腰带上,把一个小丝绸包放在放着钱的桌子上。

“这是面纱,”我说。 “对于我关于商人阿里·穆罕默德的故事,他拒绝交出,只是考验你灵魂慷慨的策略,因为你拒绝给我商定的价格只是考验我诚实的诡计。 ”

沙玛拉不理会这些话,一把抓起包裹,撕下包装纸,突然站直了身子,穿着 面纱 珍珠。

我想我从来没有见过一个比这个没有灵魂的埃及人如此打扮的野蛮可爱的形象。

“我的镜子,萨菲耶! 我的镜子!” 她哭了。

而少女手里拿着一面大银镜,她站在那里看着镜面,美妙的眸子里洋溢着狂喜,纤细的身躯摇曳着,对自己的美貌赞叹不已。

突然,她把镜子扔在垫子上,张开双臂。

“我不是埃及最美丽的女人吗?” 她叫道。 “我践踏人心,我的力量凌驾于君王之上!”

然后她的容貌发生了微妙的变化。 我还没来得及说出第一个甜美的恭维话——

“派阿米内去警告马哈茂德,老妇人要走了,”她吩咐侍者。 然后转身对我说:“在外面的房间等着。 灾难之母啊,你的存在令我厌恶。”

“我听到并服从,”我回答说,“哦,石榴花”——我顺着她僵硬伸出的手指的方向,拖着脚步回到了八角形的小公寓,蒙面的门几乎被我关上了。

这间没有窗户的房间,只有一盏丝质灯笼照亮着我,但没过多久,我就在那诡异的半光中等待,我的女售货员再次裹着她的披肩,打开了前厅的门。迈步并示意我下山。

“带路,我美丽的女儿,”我说。 因为我无意冒着被匕首插在背后的风险。

她毫不犹豫地同意了,这在一定程度上减轻了我的怀疑,我们默默地走下没有铺地毯的楼梯,走到铺着格子的人行道上。 自从我们上次绕过花园以来,高墙下的阴影已经加深和扩大,我小心翼翼地伸出手来摸索。

在我知道门被隐藏在下面的开花凉亭的视线范围内,我的向导停了下来。

“我必须回去,妈妈,”她很快说道。 “门在那里,马哈茂德会为你打开它。”

“再见了,柳枝的女儿,”我回答。 “愿真主,伟大的,慈悲的,与你同在,愿你嫁给波斯王子。”

她脚步轻快地飞驰而去,我的预感突然达到高潮,我小心翼翼地向前爬,紧握紧握的手立即放在面前——这是东方好客的礼仪经验教会我的。

我这样做很好。 在距离大门三处的地方,一条绞索准确地套在我的头上,被一个令人窒息的抽搐拉紧了!

但它也围住了我抬起的手臂,它的扣子一定已经结束了我的世俗事务。

袭击我的人从后面扑到我身上; 并且,在绞索掉落和收紧之间的短暂瞬间,我转身……将我的柯尔特中继器的鼻子(我用那只保护性抬起的手抓住了它)完全塞进了黑人看门人咧着嘴笑的嘴里!

有几位象牙落下,发出嘎嘎声和微光。 蝴蝶结的 牙齿被钢桶打掉了。 我把武器牢牢地插进男人张开的下巴里,绕着他转了一圈,他的手放松了对绞索的抓握,把他推向门的方向。

“打开你这个黑杂碎的儿子!” 我说:“不然我就从你那又肥又油腻的脖子后面给你吹出一个和你的鲸脂嘴一样宽的洞! 毫无疑问,这是你的情妇为了测试我是否适合被托付大笔金钱的计策?”

片刻之后,当我站在优素福·贝花园外的小巷里,用手摸着腰间的胖钱包时,我体验到了一种职业满足感的快感,因为如果我没有成功地穿过一个重复的面纱,绣花用卓越的 Suleyman Levi 近四天几乎无休止的辛劳为我制作的人造珍珠?...

阿布·塔巴赫从对面墙的阴影中走出来,威风凛凛。

“快的!” 我说。 “我随时都害怕追击! 是个 阿拉伯语 等待?”

“你拥有了它?” 他问道,一些微弱的人类活动迹象爬上他冷漠的脸上。

“我有!” 我回答。 “我会在 阿拉伯语设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我们并肩走过荒凉的大道,到了那里,一棵孤零零的棕榈树旁,停着一辆双马车。 我有点欣赏同伴天生的不耐烦,便将曾经安放在 塔布什 阿里穆罕默德。 马车转过一个拐角,驶入灯火通明的伊斯兰教法。 阿布·塔巴打开檀木盒,然后恭敬地打开银内盒。 里面闪烁着神圣的珍珠 布尔科. 他没有用手去触碰圣物,而是将盒子重新合上,将圣物匣藏在黑袍下。 我听到了音符的噼啪声; 一个被松紧带包围的小包被压到了我的手里。

“三百英镑,英国人,”阿布·塔巴说。 “一百镑作为回报你返还的佣金,两百镑作为回收遗物的报酬。”

我把那一团塞进长袍下面的袋子里,袋子里装着当晚的其他战利品。 第二次,甚至更感激的职业喜悦之光温暖了我的心。 因为在我交给阿布·塔巴赫的圣物箱里,安放着苏莱曼·列维的第二个科学成果。 他四天的劳力已经制作了两份相当合格的复制品; 尽管两者都没有达到摩西墨菲公司的标准。

来到我已经伪装的房子,Abû Tabâh 让我把自己变成一个穿着得体的英国人,适合入住国际知名的酒店。

Lîltâk sa'îda,Abû Tabâh,”我说。

在敞开的门口,他转身。

Lîltâk sa'îda,Kernaby Pasha,”他回答说,对我笑得很甜。

VI

我回到谢泼德学校时已经是半夜了,但我径直回到自己的房间,打开台灯,给校长写了一封长信。 我的公文包的锁似乎出了点问题,当我成功打开它时,我的好心情已经严重脱节。 我从一大堆商业信函中取出一个密封的大信封,里面装着一封更大的信,明天早上要在伯明翰的摩西墨菲公司登记。 我完全疲倦但很高兴,自满地梦想着 Abû Tabâh 的微笑和从 Ispahân 远行的圣人聚会。

就在两周后,当我正要坐下来吃午饭时,下面的挂号信被递给了我——

汉。 内维尔·科纳比。
牧羊人酒店,
开罗,埃及。

亲爱的内维尔·科纳比先生——

我们带着丝绸面纱归还你所说的“真正的 布尔科 Seyyîdeh Nefîseh 的遗体,从她位于哈利夫陵墓的神殿中偷走。” 你说你可以以一千英镑的价格购买它,我们不感兴趣,我们也不指望像你这样高薪的专家给我们寄来明显的和非常劣质的赝品。 我们是复制品的制造商,而不是相同的买家。

敬上,
劳埃德·卢埃林。
(适用于摩西、墨菲和公司)。

我非常震惊。 撕开里面的包裹,我像疯子一样瞪着 面纱 它所包含的。 与真面纱相比的丝绸,粗糙得像椰子席子。 刺绣很粗糙; 珍珠“模仿”了一声! 一看就知道是 Suleyman Levi 做的一对!

真相在我脑海中浮现。 在我访问之后 后宫 关于优素福·贝,我只看了一眼信封,在同一天一大早,我亲切地封上了真正的面纱。 从我和那个甜言蜜语的人告别到我回到旅馆的房间,已经过去了整整一个小时。

现在我明白了为什么我的公文包的锁在那次失灵了……我理解了阿布·塔巴的甜美笑容!

第二章 • Sneferu 的死环 •6,500字

I

管弦乐队刚刚停止演奏; 趁着音乐的平静,我的同伴偷偷地向前倾身,用怀疑的眼光向四周投去,尽管那天晚上谢泼德餐厅里穿着考究的饭后人群并没有引起一个人的疑虑。电影无政府主义者。

“我有一件非常大的事情要考虑,”他用沙哑的耳语说。 “Kernaby,如果我成功了,我将成为你的一员。”

他以哑剧强盗的方式向旁边瞥了一眼纽约游客的聚会,我们的近邻,从他们那里瞥了一眼我稍微熟悉的一位年长的同伴,他除了耳聋之外,从来没有注意到他生活中的任何事情,更不用说尝试像阴谋一样令人疲劳的手术了。

“确实,”我评论道。 并按了铃,目的是要订购另一种凉爽的饮料。

诚然,我可能是伯明翰一家商业企业的埃及代表,但我并不乐意忍受这个人的社交,他对我认识的唯一要求是他受雇于一家竞争对手的公司。 我缺乏兴趣显然令他失望。 但我很少考虑这个人作为鉴赏家的品质,也很少考虑他的公司。 他的名字叫 Theo Bishop,我想他的家族与制革业有关。 从那以后,我对可怜的主教更加友好了,但在我写这篇文章的时候,没有什么比他突然解散更让我高兴的了。

也许不知不觉中,我已经让我的无聊变得粗鲁地表现出来了。 毕晓普微微侧过头,然后——

“对,克纳比,”他说。 “我知道你认为我是个混蛋,所以我们不再多说。 再来一杯鸡尾酒?”

现在我变得良心不安; 因为在主教的语气和态度中夹杂着失望的是另一个音符。 我隐隐约约地想到,这个人渴望得到某种同情,他正在勃然大怒,而一个成功的对手的虚荣心绝不是全部责任。 从那以后,我放了那个模棱两可的字条,并认出它是一张悲剧的字条。 但当时我对它的恳求充耳不闻。

然后我们就无关紧要的话题聊了一会儿,正如我所指出的,毕晓普是一个很难得罪的人。 什么时候,有信件要处理,我回到自己的房间。 我想我已经写了大约一个小时,这时一个仆人来宣布来电。 从黄铜托盘中取出一张普通的名片,我读到——

阿布塔巴赫。

名字前面没有标题,后面也没有地址,但是当我盯着来访者的名字时,我意识到了一种非常像紧张的刺激。 人格是我们存在的最深奥的奥秘之一。 关于我手里拿着他的名片的人,我几乎一无所知,几乎一无所知。 他的行为,即使有时是不正常的,也从来没有肆无忌惮地暴力; 他的举止温文尔雅,就像母亲对待婴儿的态度,以及他在当地人中的独特声誉,我认为我可以忽略不计; 因为埃及人,就像凯尔特人一样,拥有所有天生的禀赋,内心仍然是个孩子。 因此,我无法解释为什么当我坐在牧羊人旅馆的房间里时,我知道并认出了阿布·塔巴赫(Abû Tabâh)之名的恐惧感。

“我会在楼下见他,”我说。

然后,当仆人即将离开时,我意识到我已经对伊玛目阿布·塔巴赫以某种方式激发我的那种奇怪情绪做出了让步——

“不,”我补充道。 “带他到我房间来。”

过了一会儿,男人又回来了,手里拿着黄铜托盘,上面放着一个密封的信封。 我惊讶地拿起它,注意到它是属于酒店的,在打开它之前——

“我的客人呢?” 我用阿拉伯语说。

“他后悔不能留下来,”那人回答说。 “但他给你寄了这封信。”

我大惑不解,辞退了仆人,撕开了信封。 在里面,在一张酒店的便条纸上,我发现了这条非凡的信息——

克纳比帕夏——

我不能留下来亲自见你是有原因的,但我希望你相信这个警告是由友谊决定的。 严重的危险威胁着。 它与象形文字有关——

如果你想避免它,如果你珍惜你的生命,避免与任何带有这个数字的东西接触。

阿布塔巴赫。

谜团加深了。 这位伊斯兰教的代表使用的现代欧洲名片,这幅活生生的伊斯兰教的插图,有些不协调。 阿拉伯之夜; 现在,他那难以理解的“警告”又把我带回了他本应属于的中世纪东方。 然而,我知道 Abû Tabâh 尽管有着浪漫主义的一面,却非常实际,我不能相信他会下降到情节剧的方法上。

当我仔细研究这张字条的准确措辞时,我似乎看到了它的作者在我面前的苗条身材,黑袍,白头巾,彬彬有礼,他精致的象牙双手交叉放在乌木手杖的头上,没有手杖。我从未见过他。 几乎,我屈服于一种主观幻觉; Abû Tabâh 变成了名副其实的存在,他那诗意般的美丽再次让我印象深刻,因为他的眼睛像瞪羚的眼睛盯着我,用纯正优美的英语说出了上面提到的奇怪词,他握着命令,用一根长而紧张的食指在空中描述着象征古埃及神——毁灭者赛特的古怪装置。

当然,那是一种强大的人格气场,甚至连文字上的信息都紧紧抓住; 但是给我的印象中有些东西证明了作者的诚意。

Abû Tabâh 是某种代理人,被当局承认——至少是非正式的——我知道或精明地推测。 但他活动的确切性质,以及他如何将这些活动与他的宗教职责相协调,仍然非常神秘。 这件事让我无法再做进一步的工作,我下到露台上,没有比寻找一个安静的角落更明确的目标,我可以在我的野蔷薇友好的社会中冥想,同时从Shâria Kâmel Pasha 不断变化的人群。

然而,我刚踏上露台,一只手就搭在了我的手臂上。 我迅速转身,在黄昏中认出了哈桑·埃苏格拉(Hassan es-Sugra),他多年来一直是英国考古学会值得信赖的雇员。

他的举止既兴奋又鬼鬼祟祟,我惊讶地发现他也有一个故事要展开。 我在心里记下了这个多事之夜“诡异的秘密之夜”。

Hassan es-Sugra 坐在空荡荡的阳台上的一张小桌子旁(因为晚上很冷),正对着阿拉伯木制品经销商菲利普的商店,哈桑·埃苏格拉讲述了他的奇妙故事。 正如他所说的那样,我知道命运让我不顾一切地让我出演一部喜剧,在开罗这里已经拉开了帷幕,第二幕应该在也许是最古老的场景中上演。人之手已建成。 当故事在我面前展开时,我感觉到轮子中的轮子; 我全神贯注,半信半疑。

“……当教授放弃金字塔的工作时,Kernaby Pasha,”他说,急切地向前弯腰,将他那只肌肉发达的棕色手放在我的袖子上,“并不是因为那里没有更多东西要学。”

“我知道这一点,哈桑,”我打断道,“这是为了让他们继续在伊拉恩金字塔的工作,结果发现了在埃及学史上几乎独一无二的珠宝。”

“我难道不知道这一切吗!” 哈桑不耐烦地叫道; “揭开金色乌拉乌斯的手不是我的吗? 但计划在梅杜姆金字塔上的工作从未完成,我可以告诉你原因。”

我透过黑暗凝视着他; 因为我已经对这件事的真相有了一些想法。

“那是两百多人拒绝再次进入通道,”他戏剧性地低声说,“是因为不幸和灾难降临到了不止一个人已经渗透到其中的某个地方。” 他进一步向前弯腰。 “梅杜姆金字塔是一个强大的家 埃弗里特,科纳比帕夏! 但是最后一个离开它的我,知道那里隐藏着什么。 在某个地方,在王室角落的低处,有一个金戒指,上面有一个漩涡。 这是建造金字塔的法老王的戒指。”

他停下来,专心地看着我。 我并不怀疑哈桑的话,因为我一直认为他是一个正直的人。 但在他的故事中,有很多不为人知的地方,也有很多神秘之处。

“你为什么不把它带走?” 我问。

“我害怕碰它,克纳比帕夏; 这是一个邪恶的护身符。 直到今天,我都不敢谈论它。”

“还有今天!”

哈桑伸出双手,掌心向上。

“如果我在十二天内没有找到一定数额的钱,我就会失去我的房子。”他简单地说。

我用手托着下巴坐着,凝视着哈桑·埃苏格拉的脸。 莫非是出于迷信的目的,这样的宝物真的被遗弃了? 会不会是命运将一件像最早的孟菲特法老之一 Sneferu 的印戒一样无价的遗物交到我手中? 由于我最近招致了我的校长,伯明翰的摩西墨菲先生的不满,仅仅对这样一个“发现”的期待就足以将我的职业热情提高到白热化,在那片刻的沉默中我决定立即采取行动。

“明天早上九点在立花车站接我,”我说,“安排驴子把我们带到金字塔。”

II

在我到达立花时,因此在我调查的一开始,我就遇到了一个有点迷信的人可能会认为是不幸的预兆。 一场当地人的葬礼在妇女的哀号和吟唱声中从镇上传出。 也门耶, 信仰的职业,以其奇怪单调的节奏,尽管它在近东很熟悉,但它的表演总是让我不愉快。 以 塔布什 在棺材上,我知道这是一个正被赶往沙漠边缘孤独的安息之地的人。

队伍在沙滩上蜿蜒前行时,我看到我的行李被搬走,并加入了在木栅栏旁等我的哈桑·埃苏格拉。 我立刻意识到这个人有问题。 在某种强烈的兴奋的影响下,他明显地在劳作,他的黑眼睛几乎恐惧地看着我。 他喃喃自语,就像一个沉迷于 大麻,我检测到“Allahu akbar!”(上帝最伟大)重复了好几遍。

“你怎么了,哈桑,我的朋友?” 我说; 并注意到他的目光如何持续地回到忧郁的队伍上,朝着穆斯林小墓地走去:“死者是你的亲戚吗?”

“不,不,Kernaby Pasha,”他从喉咙里咕哝着,用舌头润湿了嘴唇。 “我对他只是稍微熟悉了一点。”

“可是你很不安。”

“一点也不,Kernaby Pasha,”他向我保证。 “一点也不。”

通过这个熟悉的公式,我知道 Hassan es-Sugra 会向我隐瞒他痛苦的原因,因此,由于我对进一步的谜团没有兴趣,我决定从另一个来源了解它。

“注意装驴,”我指示他——因为三只光滑的小动物站在他旁边,耐心地等待着一天的辛劳。

哈桑以一种明显是做作的愉快的速度开始了这项任务,我走近了我认识的当地站长,向他提出了一些关于他的重要职能的问题——我什至对这些问题都没有一点兴趣。 但在东方人的心目中,直接询问是一种侮辱,几乎是一种侮辱。 直截了当地询问死者的姓名和死亡方式,是对此事一无所知的最好方法。 因此,在详细讨论了阿拉伯收票员的懒惰无能以及埃及搬运工作为一个阶级的懒惰和天生的恶毒之后,我顺便提到了我看到了一场离开立夏的葬礼。

站长(他正急于谈论这件事,但如果我明确地询问他,谁会原则上拒绝这样做)现在向我展示了关于艾哈迈德·阿卜杜拉(Ahmed Abdulla)死亡的奇怪细节,他曾是一名退休的德拉格曼虽然有一段时间被用作挖掘机。

“他骑着他的白驴骑了一夜,”我的线人说,“没人知道他去了哪里。 但据信,Kernaby Pasha,它是通往 Haram el-Kaddâb”(虚假金字塔)——将他的手伸向那里,在生育带之外,Sneferu 的坟墓从沙漠。 “即使在白天进入金字塔也是自取灭亡; 夜里进入就是落入强者之手 埃弗里特 谁住在那里。 他的驴子没有他回来,因此寻找艾哈迈德·阿卜杜拉。 第二天他被发现”——又是长臂向沙漠伸出——“死在沙滩上,靠近金字塔的脚下。”

我看着演讲者的脸; 毫无疑问,他是认真的。

“为什么艾哈迈德·阿卜杜拉(Ahmed Abdulla)想在晚上去这样的地方?” 我问。

熟人压低声音,喃喃道:Sahâm Allah fee 'adoo ed—dîn!”(愿上帝使宗教的敌人战栗)并用他所戴的铁环摸了摸他的额头、嘴巴和胸膛。

“那里藏着一件大宝,克纳比帕夏,”他回答说。 “在苏莱曼大帝时代隐藏在世人面前的宝藏,由他的印章封存,由 Gánn Ibn-Gánn 的仆人守护。”

“所以你认为监护人 杜松子酒 杀了艾哈迈德·阿卜杜拉?”

站长咕哝着祈求,然后——

“有些事情是不能说的,”他说。 “但那些看到他死去的人都说他看起来很可怕。 一个伟大的 威利,一位在埃及享有盛名的智者,已被召唤来避免邪恶; 因为如果 杜松子酒 被激起他们可能会遭受对所有立夏最痛苦和最不幸的惩罚……”

半小时后,我秘密地通知车站站长,我开始寻找一条精美的绿松石项链,我知道它在梅杜姆酋长的手中。 我几乎没有怀疑它是如何写的,我确实应该参观可敬的谢赫的房子。 穿过年轻的绿色玉米地、棕榈树林和我骑的梧桐果园,哈桑默默地在我身后蹒跚而行,牵着背着行李的驴子。 好奇的眼睛从田野、门口和 沙杜夫; 但我们的旅程没有什么值得注意的,除了中午太阳的巨大热量,我知道自己在太阳下旅行是个傻瓜。

我在金字塔的西侧扎营,但远离沼泽地,那里是无数野禽的家园。 我不知道我需要多长时间才能从藏身之处(哈桑向我详细描述过)中取出令人垂涎的戒指。 而且,想起村民投机的目光,我无意将自己暴露在金字塔的正面,直到黄昏来掩盖我的行动。

哈桑·埃苏格拉(Hassan es-Sugra),他新的沉默寡言令人瞩目,他的举止以一种奇怪的不安而著称,他拿着枪出发去为我们买晚餐,我登上了金字塔西南的沙坡,从我的掩体后面的一个土丘后面垃圾,我通过我的野外眼镜研究了标记尼罗河河道的植被带。 我没有发现任何监视的迹象,但鉴于将文物走私出埃及是一种应受惩罚的罪行,我的谨慎是出于智慧。

我们吃得非常好,沉默的哈桑和我,在鹌鹑、罐装西红柿、新鲜枣、面包和维希水(在我自己的情况下加了三指威士忌)。

当新升的月亮在沙滩的地毯上投下斯尼弗鲁金字塔的乌黑阴影时,我绕着古建筑的角度朝北侧的土丘走去,一个靠近入口的地方。 距离阴影边缘三步远,我停了下来,目瞪口呆,因为我所面对的。

映衬着月光皎洁的天空,在巨大建筑的后方和北边的沙漠山脊上,站着一个一动不动的人影!

有那么一瞬间,我以为我的脑海中已经出现了这个幻影守望者,他是一个月亮魔法而不是血肉之躯。 但当我站在他身上时,他动了动,似乎抬起了头,然后转身消失在波峰之外。

我不知道我盯着他所在的地方看了多久; 但我被骆驼铃的叮当声从无用的沉思中唤醒了。 声音从我身后传来,甜甜地从远处传来。 我瞬间转身,摘下眼镜,在 Fáyûm 的偏远边缘搜索。 庄严地隔着宝石般的夜幕移动着一辆大篷车,在这奇妙的背景下留下黑色的印记。 我数了数三个行走的人形,三头驮着的驴子和两只骆驼。 第一只骆驼上骑着一个人,第二只骆驼上骑着一个人 施布雷耶,一种有盖的垃圾,我知道它必须隐藏一个女人。 车队消失在视线之外,进入了隐藏着 Méydûm 村的棕榈树林。

我把眼镜放回盒子里,站了一会儿,陷入沉思。 然后我走下斜坡,来到我离开哈桑埃苏格拉的小营地。 他无处可寻; 等了大约十分钟后,我不耐烦了,提高了声音:

“哈桑!” 我哭了; “哈桑·苏格拉!”

没有人回答我,尽管在沙漠的寂静中,这呼唤一定能听到数英里之外的声音。 我第二次和第三次叫他的名字……唯一的回答是一个尖尖的蝙蝠从我头顶俯冲而下,发出尖锐的声音; 巨大的孤独吞没了我的声音,斯尼弗鲁墓的墙壁用回声嘲弄我,诡异地哭泣着:

“哈桑! 哈桑·埃苏格拉…… 哈桑!……”

III

这个神秘的事件让我很不愉快,但并没有改变我的目标:我成功地赶走了一些试图控制我的迷信恶魔; 对周围沙漠的长时间审视在一定程度上减轻了我对人类监视的恐惧。 参观古建筑中心的房间时,我穿上了胶底鞋、一条旧钻裤和一件睡衣夹克。 我的臀部口袋里放着一个柯尔特中继器,除了一些我认为可能有助于从戒指中取出戒指的工具外,我还带着一个强大的手电筒。

我坐在离沙漠高度五十英尺的入口门槛上,向尼罗河谷最后瞥了一眼,然后,我把点燃的手电筒揣在夹克口袋里,开始沿着狭窄的倾斜通道下降。 每隔一段时间,当街区之间的一些裂缝提供立足点时,我会检查我的进度,并检查下面的陡峭路径是否有蛇迹。

大约 XNUMX 英尺的艰苦下降使我发现我在一个略高于一码高的浅洞穴中,部分是从构成金字塔基础的活岩中凿出的。 在这个地方,我发现热得几乎无法忍受,从铺满沙子的地板上冲进我的鼻孔的遥远死亡的气味威胁到让我窒息。 我躺在那里五分钟或更长时间,汗流浃背,我的神经高度紧张,听着里面或外面最轻微的声音。 我不能假装我完全是自己的主人。 构成恐惧的材料似乎从古老的尘埃中升起; 我对我旅程的第二部分没有兴趣,它穿过一条长长的水平通道,高度很少超过十四英寸。 仅仅对最后一次四十英尺左右的爬行的记忆就足以让我大汗淋漓。 因此,我到达第二条通道的尽头就足够了,我呼吸困难,呼吸着这个地方致命的、有毒的气氛,发现自己站在通往国王寝室的崎岖竖井脚下。 我将手电筒搁在一个方便的窗台上,爬了上去,知道自己身处人类手工打造的最古老的房间之一。

这段旅程最累人,但只让自己休息片刻,我就穿过这个地方的东边角落,将一束光照射在裂缝上,根据哈桑的描述,我相信它隐藏了戒指。 他的叙述很详细,我在找到洞口时遇到了一些困难。 但就在成功的那一刻,火炬的光芒变得暗淡了……我意识到它已经被烧毁了,而且我没有办法给它充电。

在光芒熄灭之前,我有时间意识到两件事:空腔是空的……以及有人或某物正在沿着下面的水平通道接近竖井的底部!

虽然我已经严格控制了自己的情绪,但我的心还是以一种非常不舒服的方式跳动,因为我蹲在轴的边缘附近,看着红光从灯丝的精致灯丝上消失。 撤退是不可能的; 金字塔只有一个入口; 现在降临在我身上的黑暗是难以形容的; 它具有可怕的品质; 它似乎像某种可怕的蝙蝠的翅膀一样包裹着我。 王室的空气让我几乎无法忍受,而且我握着手枪的手也不是很稳。

接近的声音还在继续。 悬念变得难以忍受——这时,在我脚下的孟菲斯黑暗中,突然闯入了一道微弱但不断增长的光芒。 在兴奋和空气不足之间,我认为窒息迫在眉睫。 然后,出现在我下方的视线中,伸出一只纤细的象牙白手,手上拿着一盏袖珍电灯。 我着迷地注视着它,看到它和它的同伴一起加入,然后观察到一个白头巾的头和一对黑袍的肩膀紧随其后。 令我惊讶的是,我几乎丢掉了手中的武器。 新来的人现在直立抬起头,我发现自己看着 阿布塔巴赫!

“为了安拉,伟大的,慈悲的,我发现你还活着,一切都值得赞美,”他简单地说。

他几乎没有表现出我认为如此令人疲倦的旅程的迹象,但他苦行僧的脸上挂着一种非常像真正焦虑的表情。

“如果你珍惜生命,”他继续说,“回答我这个问题,科纳比帕夏; 你找到戒指了吗?”

“我没有,”我回答说。 “我的灯让我失望了; 但我认为戒指不见了。”

而现在,当我说这些话时,他的问题的奇怪之处让我想起了,带来了一种强烈的怀疑。

“我的朋友,你对这枚戒指了解多少?” 我问。

Abû Tabâh 耸了耸肩。

“我知道很多邪恶的东西,”他回答说。 “因为你怀疑我动机的纯洁性,所以我所学的一切你也应该学会; 为了伟大的安拉,至慈的,这个夜晚保护了你免受危险,让你免于可怕的死亡。 跟我来,科纳比帕夏,以便让这些事情向你显明。”

IV

一对疾驰的骆驼正跪在金字塔入口下方的斜坡脚下,从王室爬出来的劳累中恢复了一些——

“也许可以,”我说,“我穿一件更适合骑骆驼的衣服?”

阿布·塔巴赫以一种从未离开过他的庄严方式慢慢地摇了摇头。 他又拿起了他的乌木手杖,双手交叉放在手杖上,用那双奇怪而忧郁的眼睛打量着我。

“拖延是不明智的,”他回答说。 “您已仁慈地免于痛苦和不幸的结局(所有赞美都归于避免危险的上帝); 但是这个承载着古老诅咒的戒指已经消失了:对我来说,在我找到并摧毁它之前,我不会休息。”

他带着一种带有真实印记的庄严信念说话。

“你的破坏性理论可能完全正确,”我说。 “但作为一个对过去的遗物感兴趣的专业人士,我觉得有必要提出抗议。 也许在我们继续往下之前,你会启发我尊重这个最晦涩的问题。 例如,你能告诉我哈桑·埃苏格拉的下落吗?”

“他远远地观察到我的靠近,作为一个无德的人逃跑了。 尊重其他事情,今晚你将完全开悟。 白骆驼是给你的。”

我屈服于他的方式有一个温和的结局。 我对这个神秘存在的感觉发生了微妙的变化; 虽然我不能如实说我像兄弟一样爱他,但对 Abû Tabâh 的某种尊重占据了我的心。 我开始了解他在当地人中的名声; 毫无疑问,他不可思议的智慧令人印象深刻; 他崇高的尊严敬畏。 没有哪个男人穿着帆布鞋、脏兮兮的钻裤和睡衣夹克处于最佳状态。

正如我所预料的那样,Méydûm 村被证明是我们的目的地,而我们所骑的这些壮丽生物的步态令人筋疲力尽。 我将永远记得那次月光穿越沙漠来到梅杜姆的棕榈树林。 我怀着忐忑的心情走进了酋长的家; 因为我的着装没有达到每一个保护英国的代表所仰望的理想,但常常未能实现。

在一个 普通话,它的一部分镶嵌着精美的马赛克并拥有一个漂亮的喷泉,我被介绍给了一位威风凛凛的老人,他显然是 Abû Tabâh 的主人。 我坐在我的座位上 迪万,我按照惯例脱下帆布鞋,接过一根烟斗和一杯上等的咖啡,满怀好奇地等待着接下来的发展。 Abû Tabâh 和酋长在公寓的另一端进行了一次简短的交谈,结果酋长失踪了,我神秘的朋友走近了。

“因为,虽然你不是穆斯林,但你是一个有文化和理解力的人,”阿布·塔巴说,“我已下令将我的妹妹带到你面前。”

“你真是太好了,”我说,但我确实知道这是一种荣誉,它立即充分说明了 Abû Tabah 的启蒙和对自己的良好评价。

“她是个美丽的处女,”他继续说。 “她心灵的卓越超过了她的完美。”

“我恭喜你,”我礼貌地回答,“因为拥有一个在各方面都如此令人向往的姐姐。”

Abû Tabâh 以一种典型的温和礼貌的姿态低下头。

“真主确实祝福了我的房子,”他承认道。 “而且因为你的脑海里充满了关于你知道我拥有的某些信息的来源的猜想,所以我希望你能弄清楚这件事。”

我应该如何回答这个我不认识的奇异的人; 但当他说话时,进入 普通话 酋长来了,身后跟着一个女孩,她身穿长袍,面纱全白。 她以缓慢而优雅的步态走近 迪万. 她穿着白色 背心 紧紧地裹在她身上,遮住了她其余的衣服,还有一件白色的 压缩包或者是头巾,上面装饰着金色的刺绣,几乎完全遮住了她的头发,除了一根乌黑的辫子,上面缠着小金饰,垂在额头的左边。 一个白 面纱 几乎伸到她的脚上,脚上穿着红色的小皮拖鞋。

当她走近我时,给我留下深刻印象的不是她白色服装的细节,也不是薄纱长袍完全无法掩饰的优美身材的细纹,而是她那美丽的瞪羚般的眼睛,那双眼睛像她哥哥的那些,除了他们的接壤 科尔 让它们看起来更大更亮。

没有观察到任何形式的介绍; 女孩谦虚地低着眼睛向我打了个招呼,然后坐在一堆垫子上,然后坐在桌子一端的一张小咖啡桌前。 迪万. 酋长坐在我旁边,阿布·塔巴赫用芦苇笔在一条狭窄的纸条上迅速写下一些东西。 酋长拍了拍手,一个男人拿着一个装有活炭的火盆走了进来,把它放在地板上,立即退了出去。 这 迪万 被天花板上摇摆的灯笼照亮,它的光完全倾泻在女孩的白色身躯上,使其他人和物处于比较阴影中,形成了一幅我不太可能忘记的画面。

在一片紧张的沉默中,阿布·塔巴从桌上的一个盒子里取出了一些树脂物质。 他把这些洒在火盆里的火上; 女孩伸出一只小手和柔软的圆胳膊隔着桌子,他再次用笔蘸墨,在翘起的手掌上画了一个粗方格,分成九份,每份上写着一个阿拉伯数字。 终于,他在中央倒了一小滴墨水,面对急促的话语,少女凝视着。

Abû Tabâh 把他写下我认为是一种祈求形式的纸片碎片一个接一个地丢进火盆里。 随即,他站在冒烟的火盆和女孩之间,开始低声喃喃自语。 我意识到我即将被邀请参加一个展览 达伯埃尔门德尔, Abû Tabâh 显然是 萨哈尔, 或精通称为 错了. 除了这模糊的喃喃声,没有其他声音扰乱了公寓的寂静,直到突然间,女孩开始说阿拉伯语,声音甜美而单调。

“我又看到了戒指,”她说,“一只手在我面前握着它。 戒指上有一个绿色的圣甲虫,上面写着埃及国王的名字…… 戒指不见了。 我再也看不到了。”

“找它,”阿布·塔巴低声吩咐道,又往火上撒了些香。 “你在找吗?”

“是的,”女孩回答说,她现在开始剧烈地颤抖,“我在一条低矮的通道里,它向下倾斜得如此陡峭,我很害怕。”

“不要害怕,”阿布·塔巴说。 “跟着通道走。”

女孩以惊人的忠诚度描述了通往梅杜姆金字塔中通往国王寝宫的通道和竖井。 她描述了曾经(如果 Hassan es-Sugra 值得相信的话)戒指被隐藏在墙上的空腔。

“石雕上有一个新造的洞,”她说。 “照片不见了; 我站在某个黑暗的地方,同一只手再次握住了我面前的戒指。”

“是东方人的手,”阿布·塔巴问道,“还是欧洲人的手?”

“这是欧洲人的手。 它消失了; 我看到一支送葬队伍从立夏蜿蜒进入沙漠。”

“跟着戒指走,”阿布·塔巴 (Abû Tabâh) 指挥道,他的声音中带着一种奇怪而引人注目的音符。

他又将香水洒在火上,然后——

“我看到一位法老在他的宝座上,”单调的声音继续说道,“他左手的食指上戴着绿色圣甲虫的戒指。 一个被锁链锁住的囚犯站在他面前; 一个女人向国王求情,但国王对她充耳不闻。 他从自己的手指上抽出戒指,递给站在王座后面的人——一个脸色非常邪恶的人。 啊!…”

女孩的声音在恐惧或恐惧的低声中消失了。 但-

“你看到了什么?” 阿布·塔巴要求。

“法老的死环!” 颤抖着轻声细语; “是死环!”

“从过去回到现在,”阿布·塔巴命令道。 “戒指现在在哪里?”

他继续着诡异的喃喃自语,而那个还在剧烈颤抖的少女,再次凝视着墨池。 突然-

“我看到一大排死人,”她低声说,像是在吟唱。 “他们来自东方的所有种族,有些人裹着木乃伊; 包装用法老的死环密封。 他们慢慢地从我身边经过,从梅杜姆金字塔穿过沙漠,来到一条狭窄的峡谷,那里搭起了帐篷。 他们去召唤一个即将加入他们公司的人……”

我想这主要是烧香的令人窒息的香味,但此时我意识到我变得头晕目眩,必须立即离开到凉爽的气氛中。 悄悄地,为了不打扰降神会,我离开了 普通话. 三人对他们怪异的表演如此专注,以至于我的离开显然没有被注意到。 在凉爽的棕榈林中,我很快就恢复了。 我怀疑我是否具备使人能够平静地凝视许多死去的人在他们的裹尸布中漫步的气质。

V

“现在真相已经完全显现,”阿布·塔巴说。 “启示完成了。”

我又一次骑上了白骆驼和神秘的 阿訇 骑在我旁边,它的颜色不那么显眼。

“我听到了你的话,”我回答。

“可怜的艾哈迈德·阿卜杜拉,”他继续说,“他缺乏智慧,正如哈桑·埃苏格拉所知道的那样,知道隐藏的戒指; 因为他是逃离金字塔拒绝再次进入的人之一。 然而,贪婪与他交谈,他向一位名叫毕晓普的英国人透露了这个秘密,并与他签订了合同,以帮助他找回戒指。”

我终于获得了启蒙……它带来了一种可怕的预感。

“我对危险有所了解,”Abû Tabâh 说,“但一开始完全不知道。 我警告过那个英国人,但他忽略了我的警告。 艾哈迈德·阿卜杜拉已经死了,被他的雇主派到金字塔去; 立夏的人派人来找我。 现在,通过你所知道的方式,我了解到邪恶的力量也威胁着你的生命,当时我不知道以什么形式,除了赛特的迹象已经与你的死亡一起向我显现。”

我不寒而栗。

“金字塔的秘密是法老的戒指,我后来才知道; 但现在很明显,力量之物是斯尼弗鲁的死环……”

当他说这句话时,巨大的梅杜姆金字塔在我们上方隐约可见,因为我们快到了目的地。 它的接近在我体内引起了一阵寒意。 我不认为一张一千英镑的开支票会诱使我再次进入这个地方。 Sneferu的死环具有令人不适和超自然的特性。 据我所知,没有这样的戒指的例子( lettre德德扬 期间)被包括在任何已知的集合中。 一个远在 Sneferu 之后,带有 Apepi II(Hyksos 或牧羊王之一)的漩涡花饰在 XNUMX 世纪后期被曝光; 据报道,这是约瑟夫传统上佩戴的戒指,象征着法老赋予他的权力。 加斯顿·马斯佩罗爵士和其他权威人士认为这是赝品,因此从鉴赏家的眼中消失了。 我从不知道它是由哪家公司生产的。

在金字塔以西一英里处,我们发现了 Theo Bishop 的营地。 我以为它空无一人——直到我进入小帐篷……

一盏油灯站在一个木箱上; 它的光线使躺在行军床上的那个人的脸变黄了。 我的预感实现了; 毕晓普一定比我早不到一个小时就进入了金字塔; 当我第一次走近斜坡时,正是他站在土丘上,映衬着天空。 他遇到了艾哈迈德·阿卜杜拉的命运。

他已经死了至少两个小时,从某些可怕的腺体肿胀的迹象来看,我知道他是被埃及毒蛇咬死的。

“阿布塔巴赫!” 我哭了,声音嘶哑不自然—— 休息时间 王室里是毒蛇的巢穴!”

“科纳比帕夏,你说的是智慧; 毒蛇是人的仆人 杜松子酒设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

毕肖普肿胀的右手无名指上戴着可怕的历史戒指; 赛特标志的神秘意义变得显而易见。 因为除了法老通常的漩涡外,还有毁灭之神的象征,因此:

我们将他深深埋葬,在坟墓上堆放石块,这样沙漠中的豺狼就不会打扰到最后一个持有 Sneferu 死亡戒指的人。

第三章•格子夫人 •6,800字

I

屋子里很暗,但借助我随身携带的手电筒,我对它的一般特征有了相当好的印象,现在我把整个房子都看了一遍,得出的结论是,它可能对我有帮助。目的。 开罗许多本土房屋的真正所有权很难确定,而我从那里获得钥匙的那个不诚实的埃及人可能有权或可能无权出租这些房屋。 然而,他有钥匙; 而在近东是所有权的充分证据。 我晚上看这个地方是出于谨慎的动机。 因为我并没有过分地提议在达布艾哈迈尔的居民身上留下我的个性。

出于对后面景色的好奇,我走进了房间一端的深凹处,它自诩不完美,但并非毫无风景。 穆什拉卜耶 窗户。 月光斜射入窗外的狭窄小巷,在我脚下尘土飞扬的地板上投下一个古色古香的镂空阴影。 我无所事事地打开其中一个小方格,凝视着下面阴暗的沟壑。 小巷里一片寂静,空荡荡的,我接下来将注意力转向从隔壁房子伸出的一扇类似的窗户。

与我的相对应的面板也在相邻的窗口中打开; 借助房间里柔和的灯光,我发现了一个女人的头和肩膀,她的手臂靠在窗台上,看着空荡荡的夜晚。

由于她的位置,她的手和手臂完全躺在月光下,她的脸和身形都模糊不清。 相反,我对她来说是清晰可见的,虽然我知道她一定已经看到了我,但她并没有努力退缩。 相反,她像在凝视星星一样,毫无技巧地向前倾,让我看到她裸露的脸和她优美的脖子的一部分。

她的眼睛,和埃及女人一样,又大又细,和所有女人一样,她意识到了这一点,向上和左右扫视,打算展示她们的美丽。

她动作的撒娇是明白无误的。 当她抬起一只漂亮的手臂,拨开垂在额头上的一绺头发,颤抖地叹了口气时,我意识到我在她的视线中得到了宠爱。

确实,这个优雅的姿态使我的心向她倾斜。 因为它不仅揭示了她身材的对称性,而且还揭示了她手臂上紧靠肘部上方的一个华丽的金手镯和青金石手镯,如果我相信我的判断,它是在不迟于第十九王朝! 很明显,隔壁的房子和它的主人,是某个有钱有品位的人的财产。

东方有一句格言——“避开面纱”; 迄今为止,我对此给予了最严格的关注。 温柔的眼神 后宫 窗户通常让我感到寒冷。 但是,一个比扎加齐格的宝藏中任何东西都更精美的臂章的出现为这件事带来了新的面貌,我内心的鉴赏家把这件事从我手中夺走了。

穿过中间的一片黑暗,我们的目光相遇了; 少女的黑睫毛娴静地垂下,然后又抬起,我坚定的凝视的大胆换来了微笑。 因此鼓励:——

“哦,月亮的女儿,”我用阿拉伯语幻想地低声说,“屈尊与一个被你的美貌所奴役的人说话。”

“我害怕被人发现,英格利西,”轻柔的回答传来。 “或者我愿意和你交谈,因为我很孤独,很可怜。”

她又叹了口气,朝我投来了一个与其说是猥琐不如说是流氓的眼神。 显然,这次冒险很符合她的喜好。

“让我来抚慰你的孤独,”我回答道。 “当然,我们可以设想一些会议计划。”

说到这里,她垂下眼帘,似乎在犹豫; 然后-

“在你家的屋顶上,”她低声说,经常越过肩膀往远处的房间里瞥一眼,“有一个陷阱——它是用螺栓固定的……”

脚下的巷子里传来脚步声——窗外的景象消失了,格子也关上了; 但不是在女孩以手势暗示我要留下之前。

我小心翼翼地退到尘土飞扬的公寓里,努力辨认正在窗下经过的闯入者的身影。 但是车道上阴影的密度使我无法这样做。 他似乎停顿了一会儿,我想我可以看到他向上看; 然后他离开了,寂静再次宣告了开罗荒凉的地区。

我等了整整半个小时,正准备离开时,投影窗上的部分阴影似乎变得更黑了,我高兴地意识到格子终于重新打开了,但里面的房间现在陷入了黑暗. 我小心翼翼地看着,一个小包裹被灵巧地扔在我脚边的地板上——我邻居的窗户被重新关上了。

关闭我自己的,我拿起包裹。 它被证明是一个小象牙盒,在某些时候显然已经包含 科尔,包裹在一块丝绸中并包含一张便条。 回到较低的楼层,我将手电筒的光照射在这个迷人浪漫的方坯上。 它是用英语构思的,其特点是相当令人震惊 天真 东方女人的画像。 我完整地给它。

“明晚九点。”

II

我对达布艾哈迈尔的房子进行了谨慎的询问,结果发现它属于一个神秘人物,连他的仆人都不知道他的真实身份。 但这并没有特别引起我的兴趣; 因为在东方,维持两个完全独立的机构并不比在婚姻法方面规定不那么慷慨的国家更常见。 毕竟,娶第二个妻子与其说取决于一个男人的宗教信仰,不如说取决于他的第一任妻子。

回想起青金石臂章的可能历史,我及时回到了 Shepheard's,与约瑟夫·马拉格鲁(Joseph Malaglou)约会——一位自称是希腊血统的基督徒。 我可以在这里解释一下,有必要为那些实际上包含圣甲虫、项链和其他“古董”的“谢菲尔德餐具”案件通过海关和其他地方提供安全运输,这些物品的销售构成了“谢菲尔德餐具”的一部分。我公司的业务。 Joseph Malaglou 迄今为止为我成功地处理了这件事,收到货物并将它们存放在他自己的仓库中; 但出于各种原因,我决定将来为此租用自己的设施。

我进去的时候他正在休息室里等着,如果他对我没那么有用,我想我应该把他扔出去。 因为如果有一个黑黝黝的恶棍从插图的“一分钱可怕”的页面中走出来,那个黑黑的恶棍就是约瑟夫马拉格鲁。 他伸出手走近我; 他彬彬有礼; 他讨人喜欢的微笑使我的灵魂充满了热血。 幸运的是,我们的业务很短暂。

“最近一批货物在我在亚历山大港的代理人手中,”他说,“如果你仍决定将这十箱货物直接发给你,我会指示他; 但你不能很好地把它们寄出去 点击此处设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

他耸了耸肩,微笑着,扫视了整个休息室。

“我无意将牧羊人旅馆改造成餐具仓库,”我回答。 “我会在早上告诉你这些案件应该发送到的地址。”

Joseph Malaglou 明显感到不安——这是一个神秘的情况,因为虽然我没有提到降低他的费用,但在新的安排下,他将省去麻烦和存储空间。

“既然拖延这些事情是不明智的,”他催促道,“为什么不立即将货物发往我的地址并寄给你呢?”

男人这边是有道理的,因为我还没有真正租下 Darb el-Ahmar 的房子。 所以-

“我会在这个问题上睡觉,”我说,“然后在早上传达我的决定。”

我站在台阶上看着他离去,一个人明显不安。 的确,他的行为完全不同寻常,只能预示一件事——狡猾。 我认为奥斯曼帝国很可能对约瑟夫·马拉格鲁有一定的要求。 他是那些不起眼的野蛮人之一,他们的存在就是对我们在近东的统治的威胁。 他公开赞扬英国的方法,并且是他声称拥护的事业的最糟糕的广告。 总而言之,他让我感到不安。 因此,在第三次或黎明后不久,第二天开罗的尖塔响起了祈祷的呼声,我已安排以一位艾哈迈德·本·塔瓦布 (Ahmed Ben Tawwab) 的名义租用达布艾哈迈尔 (Darb el-Ahmar) 的房子三个月,一位神话般的朋友,并相应地指示了约瑟夫·马拉格鲁。

全天其他事务引起了我的注意; 但黄昏时分,我在我新买的房子里发现了我,它位于毗邻 Bâb ez-Zuwêla 的古朴街道上。 我从租给我房屋的可敬老贼那里弄到了钥匙,并从他那里得知,约瑟夫·马拉格卢的一名代表已按照我的指示在傍晚早些时候被允许进入房屋,并在那里交付了许多箱子.

因此,当我打开门时,我并不惊讶地发现里面放着来自亚历山大港的十个箱子,整齐地标明:

致艾哈迈德·本·塔瓦布,
达布艾哈迈尔,
苏卡里亚,
开罗

上到顶层,我爬上摇摇晃晃的梯子,松开螺栓,打开陷阱。 小心翼翼地往右边一瞥,发现从一个屋顶走到另一个屋顶并不困难。 因为在埃及的房子里,这些都是平的,用于各种家庭用途。 我看了看表:幽会的时间到了。

就在我得知这个事实的时候,从我邻居的屋顶传来了铰链微弱的嘎吱声……在月光下,出现了一个奇怪的身影——格子里的那位女士,穿着一件“欧洲”的蓝色哔叽服装,显然是在集市上购买,现成! 她漂亮的脚上穿着法国高跟鞋,一头漂亮的头发藏在一顶大巴拿马草帽下,帽子的帽檐上飘着一块长长的绿色面纱,这对旅行的女人来说是很珍贵的,而且被安排得遮住了她的脸。 . 透过纱布只能看到她的眼睛和牙齿的光芒。

我扶着她走过去,想知道既然她穿成这样,我到底要参加什么疯狂的探险。

“请不要亲我,”她用中等流利的英语低声说,“法蒂玛在听!”

这样的天真,相当令人震惊。

“但是,”我回答说,“你把陷阱打开了。”

“没关系,还不错。 法蒂玛锁上了我房间的门,不准任何人进来,因为我头疼,正在睡觉!”

她自信地把手放在我的手上,走下梯子走进隔壁的房子,取下脸上的面纱,抬头看着我。

“你会对我好的,不是吗?” 她问。

我想一篇关于东方女性心态的长文在这里没有任何意义,因此我避免插入它。 坐在楼下房间的箱子上,米兹穆娜——因为这是她的名字——以令人不安的坦率倾诉她的烦恼。 她对我的社会产生了一种典型的东方和突然的迷恋。 我也不准备坚持认为,如果其他人能够打开门闩,那是她逃离监狱的唯一机会,她会一直固执己见。 她告诉我,神秘之家属于一个自称罗塞塔的优素福的人(这个名字听起来很虚构),她讨厌他。 两个月来,我发现她一直在开罗,在此期间,她从未越过邻近庭院的围墙。 而她夜间冒险的对象也很天真。 她想看看Shâria Kâmel Pasha的大酒店里的欧洲商店和进出的游客!

III

就在我们经过 Shâria el-Maghribi 时,我曾指着圣詹姆斯餐厅,也就是众所周知的“吉米餐厅”,我记得,Mizmûna 发出了一声压抑的哭声,然后猛地抓住了我的手臂。

“哦!” 她害怕地低声说:“是汉娜! 他看见我了!”

她用惊恐而着迷的眼睛盯着街对面,显然是一群奇怪地闷闷不乐的当地人——她的整个身体都在颤抖。

“快的!” 她说着急忙拉着我,“带我回去! 如果他们找到我,他们会杀了我!”

“但如果他们已经见过你——”

“哦! 带我回去吧。”她可怜巴巴地恳求道。 “汉娜一定不能找到我住的地方。”

这是神秘的; 但显然我第一个关于汉娜是米兹穆娜丈夫的可怕理论是不正确的。 显然,他甚至不认识罗塞塔的优素福。 但无论他是谁,无论他是谁,我都默默地诅咒着让我卷入他的事务的青金石臂章,我匆匆赶着我的同伴穿过歌剧院回家……

我们确实没有受到打扰,但气喘吁吁,就在我们的目的地附近,就像穆亚德清真寺旁边那条无名的街道一样,当米兹穆纳突然停下来,发出一声窒息的尖叫,然后——

“哦,救救我!” 她喘着粗气,双臂搂住我的脖子。 “看! 看! 在清真寺门的阴影下!”

一瞬间,恐慌威胁着我; 因为开罗的这一部分在晚上完全空无一人,这件事的奥秘使我紧张不安。 然后坚定地松开颤抖的手臂,我把米兹穆纳推到身后,抓起我的柯尔特自动手枪……一群闷闷不乐的人影神奇地从隐藏他们的阴影中解脱出来; 并开始默默前进。

我举起手枪。

乌斯布尔!“ 我哭了 ”乌兹嗯?”(停!你想要什么?)

他们立刻停了下来。 但是没有回答的声音打破他们注视着我的诡异的沉默。 米兹穆纳拉着我的胳膊。

“快的! 快的!” 她颤抖着低声说:“钥匙! 按键!”

我很快就领会了她的意思。

“我的右口袋!” 我低声回答。

女孩颤抖的手摸索着钥匙,找到了; 米兹穆纳一言不发,沿着 Sukkarîya 疾驰而去,这里将 Darb el-Ahmar 河一分为二。 从那团诡异闷闷的小结中发出愤怒的喃喃低语,但没有一个人有勇气尝试追捕逃犯。 我背对着清真寺的墙壁,伸出一只手顺着它摸索,开始向进攻方后退; 打算沿着我来到的第一条车道追随我。

这个计划足够完善; 它的弱点在于我无法对紧随其后的事物进行适当的调查。 结果是我退到了一个肯定从后方悄悄接近的人身上。

我对他的存在一无所知,直到他突然从背后扑过来,我脸朝下倒在了尘土里! 我的手枪从我手中猛地抽出,仍然保持着那令人不安的不间断的沉默,闷闷不乐的人群向我袭来。

我因为迷路而放弃了自己。 我看不见的袭击者,似乎拥有钢铁般的手腕,将我的右手猛拉到我的肩胛骨区域并用小齿轮扣住我的左臂,让我像婴儿一样无助。 然后,两个闷闷不乐的努比亚人——对于努比亚人来说,现在月光显示他们是——把我扶起来,从后面松开了手。

我不经意间闯入了一些富有而肆无忌惮的帕夏的恋情,我不再怀疑; 并且对东方愤怒的恋人的做法有所了解,在我面前浮现的精神景象令人不快思考。 然而,即使是我想象中的奢华画面,也与残酷的现实相去甚远。 因为就在我被高大的卫兵抱起时,隔壁清真寺一侧的一扇门突然打开了,一个高高瘦瘦的鹰脸老人带着一把赤裸的弯刀闯进了视线。他的手。

他有一双鹰眼一般的眼睛,还有一个细长的鹰钩鼻,鼻孔张大而颤抖。 他迈着三步大步走到我面前,像恶魔一样高高耸立在我身上 金妮 阿拉伯传说,举起他闪闪发光的弯刀,明确无误的意图是一击将我的头从我的躯干上切断!

我想我这辈子从来没有经历过同样的感觉。 我的舌头紧贴上颚; 我的心停止了它的功能; 我觉得我的眼睛从眼窝开始向前看。 我从没想过我的体质会产生如此深刻而无助的恐惧,迄今为止我也没有对查理一世的记忆给予应有的尊重。我很乐意闭上眼睛,以免看到致命的刀刃向下扫过,但眼睑似乎瘫痪了。 在我记忆犹新的时候,我永远无法忘记那个可怕的老魔鬼的外表的一个细节; 我永远无法忘记我对那个看不见的俘虏的感激之情,那个从背后抓住我的人,现在,他独自一人挡开了我脖子上的刀刃。

他用一根乌木棍子冲过我的头顶,而且很熟练。 这样尖的套圈就很好地和真正地接触到了我未来的刽子手的指关节。 武器叮当作响地落在了我的脚下……一个身材苗条的黑袍人突然插在我和愤怒的老阿拉伯人之间。

是阿布·塔巴赫!

在月光下,在白雪皑皑的头巾下,他庄重、平静,他那张古典美丽的脸沉着冷静,看起来像是一位年轻先知的头巾,他站着,一只保护手搭在我的肩膀上,面对着我的袭击者。 他的眼中闪烁着诡异的狂热光芒。

“据说傻瓜的愤怒是Iblees的快乐,”[一个]撒但。 他宣布。

他们的目光相互冲突,我那年老但强大的敌人的鹰眼疯狂地瞪着阿布·塔巴 (Abû Tabah) 漂亮的黑眼睛。 阿拉伯人并没有被平息; 然而很快,他的目光落到了神秘人催眠的凝视面前。 阿訇.

“先知(愿上帝善待他)没有放过掠夺者!” 他沉重地说。 “有了这些,我的两只手”——他在阿布·塔巴面前伸出抽搐、强壮的肢体——“我会从那条冤枉我的狗的喉咙里掐死生命。”

Abû Tabâh 严厉地举起手。

“这件事委托给 me,”他说,盯着愤怒的老人。 “如果你想让我放弃它,就这么说; 如果你要我追究,请保持沉默。”

对方持续了五秒钟那双神秘的大眼睛的怪异凝视,然后双手抱在胸前,听得见他的大而强壮的牙齿咬着牙,把头从我的方向移开,以免脾脏吞噬他。 Abû Tabâh 转身面对我。

“解释你出现在这里的原因,”他继续用阿拉伯语要求道,“并向我展示关于你案件的全部真相。”

“我的朋友,”我坚定地回答说,“我永远是你的债务人; 但我拒绝解释一个字,直到这些家伙放开我,直到我得到一些合适的借口来对我的人身进行无耻的攻击。”

Abû Tabâh 奇怪地耸了耸肩,用他的乌木手杖指着我的小臂。 努比亚人很快就退缩了,我自由了。 被激怒的老者向我投来了血腥凶恶的目光,但是——

“小虔诚的人啊,”我说,“一个真正的穆斯林难道就这样奖励慷慨的冲动和功德吗? 今晚,一个身陷困境的少女,从一个残忍的俘虏手中飞来,请求我的帮助。 我还没来得及护送她到安全的地方就遭到了奸诈的袭击,几乎被那个看似是那个少女的天然保护者的男人谋杀了。 唉,我害怕思考这种卑鄙愚蠢的行为会给她带来什么后果。”

Abû Tabâh 身体微微倾斜,纤细的象牙手放在手杖上。 听着这句正确的,虽然有误导性的说法,他的脸仍然十分平静。 但-

“啊!” 弯刀老者叫道,采取一种不愉快的蹲伏姿势,“你是个骗子! 我没有亲眼看到她是如何拥抱你的吗? 哦,疥疮之子,我应该活着目睹如此淫秽的景象。 不满足于掠夺我的这颗宝石 后宫,你在开罗的公路上炫耀她的遗弃和我的耻辱!……”

Abû Tabâh 竭力检查这个长篇大论,但徒劳无功。 酋长一步一步靠近; 一个音节一个音节,他的声音提高了。

“什么!” 他尖叫道,“就是为了这个,我才出价五千英镑给谁,谁可以把她还给我! 呸! 我对她的记忆吐了口唾沫!——虽然我追着你到了月亮山脉,穿过埃斯-希拉特桥,穿过加亨纳姆山谷,瞧! 我要杀了你的时候到了,讨厌的杂碎!”

他停止了呼吸,站在我面前颤抖着。 但我终于抓住了命运将我推入的这场纷争的线索。

“哦,误入歧途的人,”我回答说,“悲伤扰乱了你的智慧。 我再次告诉你,我试图从迫害她的人手中救出这位少女,而她察觉到了伏击,便紧紧抓住我作为她唯一的保护者。 你疯了。 让别人赚取微薄的报酬; 我什么都不会。”

我转向 Abû Tabâh,用英语对他讲话。

“让我从这个痴情的老痞子的社会中解脱出来,”我说,“陪我去一个地方,我可以悄悄地解释一下我所知道的事情。”

“我肯定会陪你去这样的地方,”他温和地回答。 “虽然我知道你的性格,但我不相信你是绑架少女 Mizmûna 的人,一个小时前发出搜查你家的搜查令,罪名是 大麻 走私!”

IV

有些电击会使大脑麻木。 这是其中之一。 我对 Abû Tabâh 说这些话之后的那段时间的回忆是模糊而模糊的。 我从凶猛的阿拉伯刺客的斩首中险些逃脱,和那个年迈的奥赛罗纠缠不清的爱情成为了微不足道的回忆。 (我似乎记得我们让他流泪了。)

我下一个清晰的记忆是走在神秘的身边 阿訇 沿着 Darb el-Ahmar 和在我新获得的房屋的紧闭门前停下来!

街道再次变得空荡荡的。 那些闷闷不乐的努比亚人似乎是我神秘的同伴的保镖,与失去亲人的酋长一起消失了。

“这是你家?” 阿布·塔巴甜甜地说。

我在说话或行动之前先思考的习惯自动地坚持了下来。

“我最近替别人租了它,”我回答道。

“在那种情况下,”继续说 阿訇,“除非今晚提交给我的信息被证明是不准确的,否则其他人必须迅速宣布自己。”

他测试了那把笨重的锁,而且,我知道会是这样,因为米兹穆纳最近进来了,发现它没有锁,打开门走了进去。

“你有袖珍灯吗?” 他问。

我按下手电筒的按钮,将它的光线完全照射在一堆盒子上。 是伟大的圣人,泰亚纳的阿波罗尼乌斯,他说过“多嘴有很多陷阱,但没有沉默”; 因此,我静静地看着 Abû Tabâh 查看最上面的箱子上的标签。 目前——

“艾哈迈德·本·塔瓦布,”他大声念道。 “那是你替他租下这间房子的那个朋友的名字吗?”

“是的,”我回答。

“如果你愿意把光放在这个盒子上并帮助我打开另一个盒子,我将不胜感激,”Abû Tabah 说。

和我一样,我知道这个奇怪的人在某种程度上与当地警察和埃及道德的守护有关,我承认拒绝即使不是不可能也是不礼貌的。 但是,当我们开始努力抬起胸口时,我的大脑比我的手指还要忙碌。

不久我们的任务就成功了,箱子里的东西暴露了出来。 这些是:两百个奥西里斯小雕像,十二个一磅重的木乃伊头…… 和五十包大麻.

沉默现在对我来说不是什么努力; 我傻眼了。 同伴的音乐声打断了我痛苦的遐想。

“我现在采取行动所依据的信息,”他说,“今晚以一封信的形式传给我,没有地址,也没有签名。 镇压这种恶行 大麻 交通如此贴近我的心,我立即获得了必要的权力来搜查所命名的房屋,并且在我正在前往这里的路上看到你(虽然我没有立刻认出你)正在逃离我的一群人几个星期前,佣人们被派去追查一名已知在开罗的失踪少女。 关于你在这件事中的份额,我等待你自己的完整陈述; 关于你在这方面的份额,我只能说,除非艾哈迈德·本·塔瓦布明天出面承认他有罪,否则我必须向英国代理人申请正式调查。 你有什么想说的,或者你希望我采取什么行动吗?”

我在昏暗的灯光下转向他。 习惯性地,我不善于表达,尤其是对当地人。 但是这个奇异的人有一种高贵和一种无情的正义感 宗教 这完全征服了我。

“Abû Tabâh,”我说,“我感谢你的友谊。 我犯了大错; 但我既不是绑架者也不是 大麻 经销商。 这是一个未知敌人的作品,我已经有一个关于他身份的理论。”

“我可以帮助你——还是你更喜欢我让你以你自己的方式追寻这条线索?” 他委婉地问。

“我更喜欢一个人工作。”

“这件事真的很神秘,”他承认道,“我打算用一夜的时间冥想来尊重它。 因此,在晨祷之后,我会拜访你。 Lîltâk sa'îda,克纳比帕夏。”

Lîltâk sa'îda,Abû Tabâh,”当他走出门时,我说。

缓慢而庄严地 阿訇 穿过街道; 和 金妮 孤独的人重新夺回了那个荒凉的地方。 一个守夜人, 尼布特 肩上,经过遥远的Sukkarîya。 一条狗嚎叫着。

我意识到突然的精神兴奋,重新走进了门口。 对这封匿名信的解释刚刚出现在我的脑海中。 隔壁家的主人一定是发现了我与他的情妇的约会,调查了案件的内容,并告发我有报复的动机! 邪恶的约瑟夫·马拉格鲁有走私的习惯 大麻在我的“餐具”案例中进入埃及是很明显的,这也是他不愿接受新安排的原因; 但我困惑的大脑完全无法解决这个问题,为什么他知道他们该死的内容,允许这十个箱子在 my 地址。 此外,我的好邻居——显然是从弯刀老人那里绑架了米兹穆纳的——是如何得知我的真名的,这是另一个我没有闲暇时间去研究的谜。 因为我刚踏入这个不祥之地,就传来一阵轻快的脚步声——从那堆致命的箱子后面跑出来,米兹穆娜扑到我的怀里!

“哦,我的朋友,我的保护者!” 她心烦意乱地叫道:“我该怎么办? 优素福发现了我们的阴谋! 灾祸之母法蒂玛背叛了我,我不敢回来! 我是个弃儿; 因为虽然我在未经我同意的情况下从谢赫伊斯梅尔那里被偷走,但我怎么能指望他的宽恕呢?”

如此汹涌的悲伤和信心淹没了我,我对带我走到这一步的青金石臂章施加了无声但不死的诅咒。 米兹穆纳靠在我的肩膀上抽泣。

“优素福已经计划好了你和我的毁灭,”她断断续续地说。 “因为是他向魔术师告发了你。” (正如“魔术师”阿布·塔巴赫在整个下埃及都广为人知和敬畏。)“哦,我可能会回到伊斯梅尔家,在那里我在大理石亭子里过着奢华的生活,由汉娜和一百名黑人守卫,在那里我拥有公主的长袍,满载昂贵的珠宝!”

如此非常人性和自然的野心得到了我的衷心赞同,而且,考虑到他的家庭状况的文字图片,弯刀老人对我的尊重极大地提高了。 我的恶毒邻居是如何成功地从我无法想象的堡垒中绑架米兹穆纳的。 但我开始更清楚地看到自己的方式,希望在我的怀里重生。

“不要害怕,孩子,”我对哭泣的女孩说。 “你应该回到你的大理石亭子,交给那个值得你看管的人,虽然有点仓促,但你从他的怀里被扯断了。 现在告诉我——优素福在哪里?”

米兹穆娜抬起脸,抬头看着我,长长的睫毛被泪水打湿,但东方女人那缓慢而幼稚的微笑已经勾起她的红唇。

“他在自己的房间里销毁文件,”她说。

“这是谁告诉你的?”

“阿里, 弓箭,谁对我忠诚——谁讨厌法蒂玛。”

“陷阱重弹了吗?”

“我不知道。”

“待在这里,直到我回来,”我说,让她坐在其中一个箱子上。 “我的钥匙呢?”

“我把它们藏在窗台上,在那边的门旁边。”

我把他们从这个简单的“藏身之地”带走,锁上了门,给了米兹穆纳勇气,然后带着灯开始上楼梯,首先让自己确信我的口袋里有我的柯尔特自动装置,阿布Tabâh 已恢复到我的身边。

我的灯照在前面,我来到了通往陷阱的疯狂梯子。 我爬上去,举起陷阱,凝视着午夜埃及的宝石穹顶。 迫切的需要刺激了我,我走到隔壁的陷阱前,小心地将两根手指插入铁环中并拉动。

它没有固定在下面! 我一寸一寸地把它举起来,发现它下面的房间一片黑暗,我把陷阱完全打开,从梯子上下来。

我在这个地方迅速闪过灯; 然后站在那里盯着它揭示的东西。 我的心开始快速跳动,因为在那间肮脏的阁楼里,我找到了救赎……以及我所有不幸之谜的进一步线索。

那是个 大麻 仓库!

脱下鞋子,我把一只塞进夹克的任一口袋里,然后,我意识到这所房子是按照与隔壁相同的平面图建造的,我蹑手蹑脚地下楼去 穆什拉卜耶 窗户。 门口挂着厚厚的窗帘,但我可以看到里面的房间被照亮了。

我慢慢拉开窗帘往里窥视。我看到一间公寓显然布置得很华丽,但现在已经部分拆除了。 在窗户形成的凹处里放着一张矮桌,上面放着一盏灯罩。 桌子上堆满了文件、账簿和分类账。 坐在那里,背对着门的,是一个热血沸腾的人。 我走进房间。

“晚上好,罗塞塔的优素福,”我说。 “你最好把你的事情安排好。”

V

就好像一条蛇碰到了他一样,躲在房间里的人迅速跳了起来,扭过身来面对我。

我发现自己正盯着一张丑陋的黝黑的脸——现在嘴唇发白,狡猾的黑眼睛像面具一样瞪着——看着那张丑陋的黑脸 约瑟夫·马拉格鲁!

的商店 大麻 楼上的房间让我为这个发现做好了一些准备; 然而,一时之间,希腊人的完美恶行让我无话可说。 当我站在那里瞪着他时,他开始偷偷摸摸地用一只手沿着墙的边缘摸索。 迪万 在他后面。 然后,突然间,他意识到了我随身携带的手枪——并放弃了对他所寻找的任何武器的追求,吞咽声可闻。

“所以,我的好马拉格鲁,”我说,“你想让我为你的罪孽负责,我的朋友? 我现在明白命运是如何和我一起玩的。 我和你迷人的门徒的第一次谈话——”

他凶狠地咬着他的黑胡子,朝我走来; 然后,他的目光落在了柯尔特身上,又站了起来。

“……是叛徒法蒂玛向你报告的,”我平淡地继续说; “而且,第二天,当我把我的新地址告诉你的时候,那位向来不为人知的罗密欧的身份就已经显露出来了,他把目光投向了你的朱丽叶。 毫无疑问,你已经按照你的习惯为我打开了我的箱子; 但是绿眼睛的嫉妒暗示了如何只牺牲一份货物 大麻,你可能会毁了我。 我不赞成你的道德,马拉格鲁。 我自己的代码可能很奇特,但它不包含 大麻 交易; 因此,马拉格鲁,你准备拿一张便条纸——上面写着你的办公室标题——并根据我的口授写下来……”

“假设我拒绝? 你不敢对我开枪!”

“你几乎不知道我的真实性格,马拉格鲁。 但正如你所说,我不应该开枪打死你; 我应该向您介绍一位非常渴望结识您的绅士——可敬的谢赫伊斯梅尔。”

这句话的效果大大超出了我最乐观的预期。 我想我从来没有见过一个如此可怜的害怕的人。

“酋长……伊斯梅尔!” 约瑟夫·马拉格鲁喘着粗气。 “他在开罗?”

“他慷慨地给了我五千英镑,要你的名字和地址。”

“啊,我的上帝!” 马拉格鲁低声说。 “科纳比,你不会把我出卖给那个恶魔吧? 你是英国人,你不会用这种行为弄脏你的手的!”

令我沮丧的是——因为这是一个令人作呕的景象——马拉格鲁颤抖着跪在我面前。 枪击威胁并没有像谢赫伊斯梅尔的名字那样产生影响。 我对那个真正了不起的老痞子的敬意突飞猛进。

“起来,”我严厉地说,“如果可以的话,写。”

他服从了我; 男人几乎歇斯底里。 而且,非常不稳定,这就是他写的:

“我,约瑟夫·马拉格鲁,也被称为 艾哈迈德·本·塔瓦布,承认我是经销商 大麻 和伪造的古董,我习惯于将它们存放在我在开罗的仓库以及我在 Darb el Ahmar 的私人住宅中。 发现扩大后者的设施是可取的,我邀请了Hon。 Neville Kernaby,他不知道我的真实业务,为我租了一栋毗邻我自己的房子,因为我不想让人们知道我是承租人。 随后,得知当局的怀疑引起了我的注意,我匿名谴责了Kernaby,希望避免我自己的怀疑,并将他作为新址交付的案件的收货人逮捕。”

“很好,”当这份珍贵的文件完成后,我说。 “你知道你现在会陪我到巴卜埃尔哈尔克广场的中央警察局,在合适的证人面前签署这份供词吗? 你无疑会被拘留; 因此,为了您的安全,我们必须安排将 Mizmûna 安全地隐藏起来,直到案件得到解决。 哦! 让你的邪恶思想安息! 我不会把你出卖给酋长; 除非——”我直视他的眼睛——“我的名字在这件事上出现了任何低语!”

“可是她在哪里?” 他嘶哑地说。

“她躲在隔壁的房子里。”

“我在舒布拉有个小地方可以把她藏起来。”

“很好。 我会把她带到这里,让你做适当的安排,但要完整; 因为如果伊斯梅尔找到了那个女孩,从而发现了你的身份,没有什么能拯救你——而且在案件解决之前,你将无法离开开罗(我会注意这一点)。”

VI

第二天晚上,当我坐在旅馆的露台上抽着烟,回想着我身后的厄运时,我看到阿布·塔巴赫以缓慢而庄严的姿态登上铺着地毯的台阶。 他严肃地向我敬礼,并接受了我给他的座位。

我的计划进行得很顺利; Malaglou 已向当局自首,但在支付巨额保释金后获释。 米兹穆纳藏在舒布拉,我绞尽脑汁想出一个计划,在不背叛邪恶的希腊人的情况下,让他背叛。 me,我可能会得到酋长的奖励——或者,至少,青金石臂章。

“唉,”Abû Tabâh 说,“恶人应该繁荣昌盛。”

“谁的繁荣,”我问道,“你特别提到谁?”

他用他那双忧郁的美丽眼睛注视着我。

“你有一句英国格言,”他继续说,“上面写着‘让小偷抓小偷。’”

“这么。 但我可以问一下,这种结晶的智慧对我们目前的谈话有什么影响吗?”

“这个人,约瑟夫·马拉格鲁,”他回答,“得知某个失踪少女后的哭声——”

我记得他说这些话的时候,我正要点燃一支雪茄,但一种对邪恶真相的恍然大悟的感觉剧毒地爬进了我的脑海,我把雪茄和火柴都扔到了Shâra Kâmel的栏杆上,狠狠地抓着小桌子。我们之间。

“以及为她的康复提供的奖励,”追求 阿訇,“向我们告发,罗塞塔的一个优素福,一个在舒布拉拥有一所小房子的人。 优素福已经逃走,唯一的住户是失踪的少女米兹穆娜。 唉,命运竟然如此眷顾有罪的人。 绑架者,掠夺者,逃脱惩罚; 和叛徒,告密者,经销商 大麻 得到奖励。”

土耳其人显然未能统治埃及。 但是有些奥斯曼帝国的机构并非没有主张,正如我当时就约瑟夫马拉格鲁所意识到的那样:我特别想到了弓弦。

“已经,”阿布·塔巴带着甜美而忧郁的微笑说,“谢赫·伊斯梅尔的心已经向他的灵魂渴望的少女倾斜了; 不是有记载说,谁医治夫妻之间的裂痕,自己就必蒙福吗? 看看和平缔造者的奖赏——我把它设计成送给我姐姐的礼物。”

我说不出话来,但我感觉到我的味蕾有一种苦涩的味道,因为从他的长袍下,微笑的 阿訇 拿出了黄金和青金石的臂章!

备注

[一个] 撒但。

第四章 • 伊斯帕罕的奥马尔 •6,300字

I

“我听说后宫套房已经有人住了,”当我坐在开罗某家​​酒店的花园里抽烟时,伯特伦·科利斯爵士忙向我走来,由于那里发生的事情,我不想说出它的名字。 “达芙妮对浪漫的主人充满好奇。”

“不要让科利斯夫人太确定,”Chundermeyer 插嘴说,“这个人有什么浪漫之处。”

“你对浪漫的定义,Chundermeyer,”我打断道,“可能是‘一颗西班牙洋葱大小的钻石’。”

Chundermeyer 笑了,但他的黑眼睛在角框眼镜的鹅卵石间闪烁,没有任何作用。 我必须承认,在著名的马德拉斯公司艾萨克和Chundermeyer 的这个油腻的合伙人的社会有时有些苍白。 另一方面,他永远坐在我旁边的椅子上,从一个巨大而昂贵的箱子里拿出巨大而昂贵的雪茄。 这种暴发户迫害是被德布雷特承认的惩罚之一。

“事实上,”我继续说,“后宫套房的主人与法尤姆的穆迪尔(总督)的女儿一样浪漫。”

“真的!” Chundermeyer 说,突然引起他的兴趣,提到一个头衔他总是会引起他的兴趣。 “这么高贵的穆斯林女士住在旅馆里,这肯定是最不寻常的吗?”

“最不寻常的,”我回答说。 “当然,这样的事情在印度是不可想象的; 但是这家几乎只为游客服务的酒店的管理层发现,有人告诉我,“后宫套房”是一个很好的广告。 这位女士出现在酒店的原因是外交原因。 她来开罗是为了目睹阿修拉的游行,阿修拉是埃及妇女特别神圣的地方,看来,这里没有血缘关系,她无法接受任何一个大家庭的款待而不疏远其他大家庭。”

“天哪!” 伯特伦爵士说,“我必须把这条线告诉达芙妮。 她会很高兴的! 来吧,克纳比; 如果我们要在 Mena House 喝茶,我们该走了。”

我毫不后悔地把 Chundermeyer 留给了他的奢华雪茄。 我不怀疑他是个精明的人,也是个宝石专家,因为他提出要以比交易价值低 XNUMX% 的价格买下我的哈特谢普苏圣甲虫戒指; 但在我看来,印度教希伯来人与希腊威尔士人或格里芬人几乎一样不自然。

当然,达芙妮·科利斯还没有准备好。 伯特伦爵士上楼去劝她快点,我又漫步到花园里,静静地抽了根烟,喝了杯鸡尾酒。 当我走近一个开满紫色花朵的迷人小凉亭中合适的座位时,一个一直在那儿等着的人站起来迎接我。

随着脉搏的加快,我认出了阿布·塔巴赫,按照他的习惯,一身黑色的,只有一条雪白的小头巾让我松了口气,这有助于增强他的脸的苦行之美和那双奇妙的、液体的眼睛的神秘感.

他以我知道的那种温和庄重的姿态低下头。 和:

“我一直在等待与你交谈的机会,科纳比帕夏,”他用他完美的音乐英语说,“我希望你会同意帮助我。”

自从这个神秘的人,各种被称为“ 阿訇”和“魔术师”,但我知道他是埃及政府的某种秘密特工,最近把我从暗杀中救了出来,拒绝帮助他是不可能的。 我们坐在凉亭里。

“我应该欢迎有机会为你服务,我的朋友,”我向他保证,“因为你对我的服务永远无法得到回报。”

他的嘴唇微微动了动,露出奇怪的温柔微笑,一个可怜的相术师可能会误认为这是柔弱的证据,他弯下身子,小心翼翼地扫视着我。

“整个圣诞节你都住在这家酒店?” 他问。

“是的; 我暂时离开了 Shepheard's,以便接受一位老朋友 Bertram Collis 爵士的款待。 我可能会在圣诞节后的星期二回来。”

“明天这里要举行狂欢节和化装舞会。 你会在场吗?”

“我希望如此,”我惊讶地回答。 “这一切趋向于什么?”

Abû Tabâh 弯得更近了。

“你的许多朋友和熟人都拥有珍贵的珠宝?”

“他们是这样。”

“然后警告他们——个别地,为了不引起普遍的恐慌——要极其小心地保护这些。”

我的惊喜增加了。 “你吓到我了,”我说。 “我们中间有流氓吗?”

“不,”对方回答 阿訇,将他忧郁的目光固定在我的脸上; “据我所知,只有一个,但那个比许多其他的更糟糕。”

“你的意思是他在这里——在旅馆里?”

Abû Tabâh 耸了耸他纤细的肩膀。

“如果我知道他的确切下落,”他回答,“就没有理由害怕他了。 我只知道他在开罗。 既然明天晚上将有许多穿着华丽的欧美女性来到这里,那么保证奥马尔·阿里·汗也将在这里!”

我困惑地摇摇头。

“奥马尔·阿里汗?”——我开口了。

“啊,”Abû Tabâh 继续说,“对你来说,这个名字没有任何意义,但对我来说,它意味着 Ispahân 的奥马尔,‘盗贼之父’。 你还记得吗,”他用他那双奇怪的眼睛催眠般地盯着我,“盗窃圣物 布尔科 Nefîseh 的?”

“很好,”我急忙回答。 因为这件事代表了一段不愉快的回忆。

“是伊斯帕罕的奥马尔从神殿里偷走了它。 是伊斯帕罕的奥马尔从朱拉波雷的宝库中偷走了巴戈尔拉贾的蓝钻,而伊斯帕罕的奥马尔”——将声音压低到几乎是耳语——“在圣毯到达麦加之前偷走了圣毯!”

“什么!” 我哭了。 “什么时候发生的? 我从来没有听说过这样的情节!”

Abû Tabâh 警告地举起他修长而纤细的手。

“要小心!” 他低声说; “花园里的花朵,树林里的棕榈树,沙漠里的沙子都有耳朵! 最轻的一句话 后宫 Ispahân 的 Omar 听到了 Khedive 的声音,或者从 Citadel 的尖塔中呼吸的声音! 麦加酋长支付了毁灭性的赎金,天房的神圣覆盖物得以修复,只有少数人知道它的损失。”

一时间我沉默了; 言语让我失望; 因为天房的面纱,被误称为“地毯”,大约有保龄球果岭那么大; 然后-

“这件事与你有什么关系,阿布·塔巴?” 我问。

“这样一来:Mudîr el-Fáyûm 的女儿在这里,以便她可以在穆斯基的阿修拉之夜出现。 一位穆斯林女士留在这样的地方”——说话者的声音中隐约带有轻蔑的意味——“是史无前例的,但情况很特殊。 这 侯赛因清真寺附近人满为患,穆迪尔的女儿似乎不应该住在任何较小的地方。 所以,她带着她的两个仆人,才有可能留在这里。 但是”——他的声音​​又沉了下去——“她的饰物在整个伊斯兰教中都很有名。”

我理解地点点头。

“对我来说,”Abû Tabâh 轻声说,“被委托保护他们; 其他客人的财物,交给你看管!”

我已开始。

“但是,我的朋友,”我说,“这是你强加给我的可怕责任。”

“正在采取其他预防措施,”他平静地回答。 “但是你,非常谨慎,可以对客人说话,并且在被预先警告他的存在的情况下,甚至可以看到伊斯帕罕的奥马尔的到来。”

II

我的消息对科利斯夫人的影响确实是戏剧性的。

“哦,”她叫道,“我的珍珠绳。 Chundermeyer 先生上周才告诉我,它的价值至少比我给它的价格高出 XNUMX 英镑。”

Chundermeyer 先生曾通过类似的外交手段在旅馆里赢得了许多女士的欢迎,但我认为,如果他被迫以自己讨人喜欢的估值购买,Isaacs 和 Chundermeyer 先生就会被毁了。

“亲爱的,你不必戴它,”她丈夫圆滑地说。

“别这么可笑!” 她反驳道。 “你知道我已经把我的示巴女王服装带来了明天晚上。”

当然,这解决了问题,所以除了让一个漂亮的女人极度紧张之外,我对抗可怕的伊斯帕汉奥马尔的运动已经开始了——坦率地说。 当天晚些时候,我左右传阅了我的警告,到处散播恐慌,但没有收获任何明显的结果。

“在这种情况下,人们自然会想到小偷,”一位芝加哥的百万富翁说,“如果我只在没有流氓的时候戴上我的钻石,我还不如没有。 美国有骗子,我随时都会反对你的波斯小偷。”

总的来说,我认为,我在晚饭前在美国酒吧找到的 Chundermeyer 先生为我的戏剧朗诵提供了最好的听众。 我第一次提到奥马尔·阿里·汗时,他黄色的皮肤明显变白了,一只手抓着他穿的晚礼服上一个鼓鼓的胸袋。

“天哪,克纳比先生,”他说,“你吓到我了——你吓到我了,先生!”

“奥马尔的名声你不知道吧?”

“我从来不知道,”他用厚重、油腻的声音回答,这暴露了他血统中的闪米特血统。 “正是这个人从巴戈尔的拉贾那里偷走了这对蓝钻。”

“所以我被告知。”

“但你有没有被告知,是我的公司为拉贾购买了这些钻石?”

“不; 这对我来说是新闻。”

“是我的公司 Kernaby 先生通过谈判将蓝色钻石出售给了拉贾; 因此,在最特殊的情况下,他们的损失细节对我来说是众所周知的。 你让我很紧张。 你的线人是谁?”

“我认识的当地警察的成员。”

Chundermeyer 先生闷闷不乐地摇摇头。

“我正在向阿姆斯特丹运送一包原石,”他坦白道,透过眼镜框警惕地扫视着他,“我非常愿意要求比你的埃及朋友提供的更可靠的保护。”

“为什么不把石头放在银行或经理的保险箱里呢?”

他又摇了摇头,递上一根大雪茄。

“除了我自己的,我不相信所有的保险箱,”他回答说。 “我更喜欢随身携带这样的贵重物品,尽管在你看来这个计划很愚蠢。 但是你有没有看到那个身材匀称、看起来像军人的人站在酒吧里和经理巴拉巴斯先生交谈?

“是的; 一个军官,我应该判断。”

“恰恰; 一个 警察 官。 那是新苏格兰场的首席督察卡莱尔。”

“但他是这里的客人。”

“当然。 去年圣诞节,在开罗全场都在场的舞会上,管理层遭受了严重损失,当检查员碰巧从印度回家的路上,因为公务把他带到了那里,M. Balabas 诱使他打破了他的旅行并一直停留到狂欢节之后。”

“等一下,”我说。 “我会带他过来的。”

穿过酒吧,我向我认识的巴拉巴斯打招呼,然后——

“先生。 Chundermeyer 和我一直在讨论臭名昭著的 Ispahân 奥马尔,据说他在开罗,”我说。

被介绍的卡莱尔探长露出了灿烂的笑容。

“先生。 巴拉巴斯对这个奥马尔人非常紧张,”他回答说,带着轻微的苏格兰口音。 “但是,考虑到每个人都被警告过,我认为他不会造成太大的伤害。”

“也许你可以让 Chundermeyer 先生放心,”我建议道,“他正在携带贵重物品。”

总督察卡莱尔走到Chundermeyer所在的那张桌子旁。

“我见过你的搭档,先生,”他说,“我猜你正带着一包原石去阿姆斯特丹的路上; 事实上,我想你现在已经到了。”

“圣诞节期间我喜欢开罗,”另一个解释说,“我的旅程中断了。 但现在我真诚地希望我在别处。”

“哦,我不应该担心!” 侦探愉快地说。 “我们有足够的人在监视。”

但 Chundermeyer 先生仍然明显感到不安。

III

第二天晚上,酒店的花园呈现出仙女般的奇观。 隐藏在花坛、盛开的乔木和金合欢的羽毛之间的灯光散发出一种奇怪的光芒,暗示着有一百万只萤火虫的存在。 在高大的棕榈树冠下,点着小小的彩色电灯,产生了一种超自然水果的错觉,而喷泉则被魔法般地变成了一道道火焰。

在管弦乐队演奏的舞厅里,一百盏清真寺灯笼罩在柔和的灯光下,一群国际化的人群围着一棵巨大的圣诞树跳舞,他们的服装色彩冲突,让戏剧制作人充满了恐怖,令人发指的历史并以惊人的方式连接时代。 因此,Thebäid 的圣安东尼与希罗底迷人的女儿莎乐美共舞。 尼禄的胳膊绕着好皇后贝丝的腰; 查理二世与一位红发的维斯塔圣母小跑两步; 示巴女王(达芙妮·科利斯饰)的搭档不亚于夏洛克·福尔摩斯。

毫无疑问,这一切都非常有趣,但就个人而言,我坚持我的普通礼服套装,也许有一种可笑的尊严感。 卡莱尔探长也很清醒,晚上我们聊了几句; 他给我留下了深刻的印象,他是一个有相当文化和非常精明的人。

对于 Abû Tabâh,我徒劳地寻找。 在前一天下午进行了我们的保护之后,他就像梦中的虚构人物一样消失了。 我好几次见到 Chundermeyer,他选择伪装成 Al-Mokanna,呼罗珊的蒙面​​先知。 他似乎是一个热情的舞者,不乏舞伴。

但我很快就厌倦了这些官吏、小丑鱼、荷兰姑娘、僧侣和宫廷贵妇,于是在花园中寻求庇护,花园的迷人之处与镶嵌着宝石的奇妙倒置碗相得益彰,这是埃及夜间的荣耀。 灯光昏暗的花丛中,许多浪漫的情侣在窥视的月亮中畏缩不前; 但在星空下,安静而平静的感觉更符合我的心情。

尤其是花园的一角,显得十分冷清,是最美的地方。 因为这里有一只优雅的手掌在突出之前竖起 穆什拉卜耶 窗户,灯光昏暗,上面开着一朵朵九重葛,下面是一张花地毯,被棕榈树干的阴影一分为二。 这就像哈菲兹一首诗的华丽插图,只是缺少了窗边的身影。

当我陶醉地站在这幅画前时,窗户的中央嵌板被打开了,仿佛被我想象出来,一个女人出现了,望着花园——一个东方女人,穿着闪闪发光的月光长袍-亲吻白色,穿着白色 面纱. 她的手臂和手指上挂满了闪闪发光的珠宝。

我几乎屏住了呼吸,退回到遮蔽的阴影中,因为迄今为止我还没有怀疑自己是个巫师。 大概一分钟或更短的时间,她站着向外看,然后窗户关上了,白色的幻影消失了。 我回过神来,意识到我站在被称为后宫套房的酒店孤立的侧翼前,而命运让我瞥见了法尤姆的穆迪尔的女儿。

想起来,在紧要关头,我订婚了和科利斯夫人跳舞,我急忙回到舞厅。 在它的门槛上,我遇到了 Chundermeyer。 我可以看到他的眼镜透过他可笑的服装的面纱闪闪发光,甚至在他说话之前,我就感觉到他身上有一种悲剧的气氛。

“先生。 克纳比,”他喘着气说,“看在上帝的份上,帮我找到卡莱尔探长! 我被抢劫了!”

“什么?”

“我的钻石!”

“你不是说——”

“找到检查员,到我的房间来。 我快疯了!”

看到我进去的达芙妮·科利斯也在这个时候加入了我们,无意中听到了Chundermeyer演讲的后半部分:

“哦,有什么事吗?” 她低声说。

至于Chundermeyer,她突然出现对他的影响是非常神奇的。 他透过面纱凝视着她,仿佛她那迷人的身姿是某种可怕的幻影。 然后慢慢地,仿佛生怕她无形似的,伸出一只手,摸了摸她的珍珠绳。

“啊,天哪!” 他喘着粗气。 “我真的要疯了,还是我们中间有魔法师?”

达芙妮·科利斯的蓝眼睛睁得很大,脸颊上的颜色慢慢褪去。

“先生。 Chundermeyer,”她开始说。 但-

“让我们进入这个光线充足的小休息区,”Chundermeyer 颤抖着咕哝道,“我会确定的。”

我们三个人进入了掌上屏风的壁龛,Chundermeyer 领头。 他立刻站在一盏用黄铜链从屋顶悬挂下来的灯下。

“请允许我检查一下你的珍珠,”他说。

达芙妮·科利斯双手颤抖着,摘下那件昂贵的饰品,放到了焦躁不安的高手手中。 Chundermeyer 将珍珠从他的手指间穿过,然后将其中最大的一颗举到灯光下,仔细观察。 突然,他放下双臂,将项链伸出一只张开的手掌上。

“自己找找。”他缓缓说道。 “它不需要专家的眼睛。”

达芙妮·科利斯抢过珍珠,茫然地盯着它们。 她漂亮的脸庞现在已经完全没有颜色了。

“这不是我的珍珠绳,”她用单调的声音说。 “这是一个非常糟糕的模仿!”

在我可以构筑任何类型的演讲之前——

“看看这个,”Chundermeyer 呻吟着说,“你在谈论一个糟糕的模仿!”

他拿出一个皮革包裹的盒子,里面有毛绒衬里,上面写着“艾萨克和Chundermeyer,马德拉斯。” 六小块煤块怪异地依偎在蓝色的天鹅绒中!

Chundermeyer 倒在长椅的垫子上,把棺材扔到一张小咖啡桌上。

“恐怕我感觉不舒服,”他虚弱地说。 “先生。 克纳比,不知道你能不能找到卡莱尔探长,让服务员给我拿些白兰地来。”

“哦,我该怎么办,我该怎么办?” 可怜的达芙妮·科利斯低声说。

“就留在这儿,”我安慰地说,“和 Chundermeyer 先生在一起。” 我引诱她坐在一张大手杖休息椅上。 “我一会儿就和伯特伦和检查员一起回来。”

为了避免惊慌,我悄悄地走进舞厅,打量了一下舞者,因为正在跳华尔兹。 我看不见检查员,但我看到伯特伦爵士在地板的另一端与范海斯滕夫人跳舞,我曾警告过她要密切注意她的钻石的芝加哥女士。

我设法引起了科利斯的注意,这对夫妇离开了地板,在我站着的地方加入了我。 几句话就足以告诉他们这场灾难,我指着我离开Chundermeyer和科利斯夫人的壁龛,出发去找卡莱尔探长。

十分钟后,我走遍了每一个可能的地方,得出的结论是他不在旅馆里,我和巴拉巴斯先生一起回到了毗邻舞厅的壁龛。 舞蹈如火如荼,当我们沿着地板边缘经过时,我想我可以多么轻松地通过宣布伊斯帕罕的奥马尔在场来检查庆祝活动。

进入棕榈树荫下的小壁龛时,首先映入我眼帘的是范海斯滕夫人泪流满面。 她发现自己戴着一顶非常冷漠的复制品,与她著名的钻石头饰相似。

我想是我安慰地拍了拍她肩膀的动作引起了 Chundermeyer 对我的 Hatshepsu 圣甲虫的注意。

“先生。 克纳比!” 他喊道——“先生。 克纳比!” 并指了指我的手指。

我把圣甲虫放在一个旋转的表圈里,习惯性地把它戴在上面,把它的甲虫放在最上面,把圆环隐藏起来。 当我低头看戒指时,Chundermeyer 伸出手将它从我的手指上取下。 靠近灯,他转动挡板。

圣甲虫的平坦部分相当空白,没有任何铭文。 就像科利斯夫人的珍珠绳、范海斯滕夫人的头饰和 Chundermeyer 的钻石一样,这是一个毫无价值且非常冷漠的复制品!

IV

我永远无法忘记那个拥挤的小房间里的场景——可怜的巴拉巴斯先生对他的机构的声誉感到焦虑,并徒劳地试图与令人惊叹的奥马尔汗的受害者进行推理。 最后-

“我会亲自去找卡莱尔探长,”Chundermeyer 先生说。 “如果我找不到他,我将被迫与当地警方联系。”

巴拉巴斯先生仍在大声抗议,不幸的蒙面先知从壁龛中走了出来。 我不能说灵感来自于一种自我催眠的结果,我盯着我手里那枚毫无价值的戒指——这块石头甚至不是真正的青金石——而是一种关于这些巧妙替换方式的理论突然进入我的脑海。

三分钟后,我敲响了Chundermeyer房间的门。 我没有收到任何进入的邀请,门被锁上了。 我找了巴拉巴斯先生。 而且,我没有向他透露我所依据的理论,而是强烈要求进入公寓。 结果,获得了万能钥匙,我们进入了。

乍一看,这间屋子似乎是空的,尽管它显示出最近有人住过的迹象,因为它处于极度混乱之中。 如果我没有察觉到从紧闭的衣柜里传来微弱的呻吟声,也许我们应该在没有开悟的情况下放弃它。 跨过房间,我打开了双门,一个软软的人影倒在我的怀里,手脚被绑着,头上还紧紧地套着一条浴巾,用来堵嘴。 是Chundermeyer先生!

我想,当我帮助解开他的束缚时,我是埃及土地上最惊讶的人。 他只穿着浴袍和拖鞋,裸露的手腕和脚踝被绑在他身上的绳子残忍地缠住了。 有几分钟他一个字也说不出来,当他终于能说话时,他的第一句话就构成了口头上的霹雳。

“我被抢劫了!” 他沙哑地叫道。 “当我洗完澡出来的时候,我被沙袋装满了,你看——我的所有箱子都不见了!”

回答他的是巴拉巴斯先生。

“当你从你的 ,Chundermeyer 先生?” 他说。 “那是什么时候?”

“大约七点一刻,”是惊人的回答。

“但是,天哪!” 巴拉巴斯先生喊道,“不到十分钟前我还和你说话!”

“你生气了!” Chundermeyer 呻吟着,揉着瘀伤的手腕。 “我不是整晚都被锁在衣柜里吗!”

“啊,仁慈的圣徒,”巴拉巴斯先生大声喊道,将他紧握的拳头戏剧性地举到天上,“我明白了! 你明白,克纳比先生。 这是 不能 Chundermeyer 先生,我们一直在与之交谈,您将贵重物品放在他的手中,正是那个恶魔的化身,三年前冒充埃米尔哈吉,以窃取圣毯; 谁可以冒充任何人; 据说,他可以随意变身为老妇人、骆驼或无花果树; 是魔术师,巫师——伊斯巴安的奥马尔!”

我自己的想法几乎同样混乱。 因为尽管我现在回想起来,整个晚上我从来没有完全清楚地看到蒙面先知的面容,但我可以向Chundermeyer先生的声音、马车和举止发誓。

总督察卡莱尔令人费解的缺席现在引起了所有人的注意。 并且,根据Chundermeyer先生的发现所提供的先例,我们参观了侦探的房间。

卡莱尔探长穿好衣服,还戴着一顶软毡帽,好像他才刚进来似的,躺在地板上,失去知觉,抽着大部分的雪茄,检查表明是吸了药,紧挨着他。

•••

那天晚上,当我进入房间并打开灯时,Abû Tabâh 从阳台打开的窗户走进来。

他频繁而神秘地出现在我的私人公寓里,我一点也不惊讶,我什至不再想知道他是如何做到的。 但-

“你来晚了,我的朋友,”我说。 “伊斯帕罕的奥马尔智胜了你。”

“伊斯帕汉的奥马尔比我更聪明,”他严肃地回答。 “但贪婪是一个奸诈的主人,我不希望我们还能绕过盗贼之父。”

“你肯定是在开玩笑,”我回答。 “他现在很可能离开罗很远。”

“相反,我有理由相信,”Abû Tabâh 平静地回答,“他离开罗不远,离旅馆也不远,离这间公寓也不远。”

他的态度很奇怪,我发现我的内心越来越兴奋。

“陪我去阳台,”他说; “但要先熄灯。”

片刻之后,我站在那里俯视着月光浴的花园,我旁边的阿布·塔巴赫伸出了手。

“你看到那边建筑物的突出部分了吗?”

“是的,”我回答说。 “后宫套房。”

“窗前有一棵棕榈树。”

“我观察过了。”

“在小路的另一边,有一棵相思树。”

“是的; 我看到了。”

“月亮高高的,酒店四周都笼罩在阴影中,相思却在月光下。 然而,它的树枝可以提供隐蔽性; 在那里观看的人可以看到这个阳台上隐藏的东西。 我请求你,Kernaby Pasha,接近那个 列别克 喷泉另一边的树,以便在酒店看不见。 爬到较低的树枝之一,仔细观察四扇窗户。”

我在黑暗中盯着他。

“我要注意的四个窗口是哪一个?”

“他们是——一个,紧挨着你的; 二,在它的右边; 三、后宫套房上方的窗户; 第四,这个翼楼最东边的窗户,在一楼。”

现在,我的迷惑状态变得更浓了。 指定的窗户按顺序是卡莱尔探长的窗户,他还没有恢复知觉; Chundermeyer先生的; 雷德帕斯少校(Major Redpath)是一位退休的英裔印度人,他因患疟疾而被关在房间里一段时间; 和 M. Balabas,经理。

“为了什么,”我问道,“我要看吗?”

“一个人下来。”

“然后?”

“你将把打开的表壳放在从这个位置清晰可见的地方。 男人一出现,你就会把它盖起来,然后再揭开,一次、两次、三次或四次。”

“之后?”

“保持谨慎隐藏。 将晚礼服的领子向上翻,以尽可能减少白度。 不干涉下降的人; 但如果他进入后宫套房,请注意不要让他再次出来! 没有时间进一步解释了,Kernaby Pasha; 我们必须对付的是伊斯帕罕的奥马尔!”

V

栖息在金合欢的树叶中,我开始了 Abû Tabâh 强加给我的独特守卫。 他怀疑这四个人中的一个就是臭名昭著的奥马尔吗? 还是他的神秘指示有其他意义? 这个问题挑战了我; 并且,认识到我在海上已经绝望了,我放弃了无用的猜想,只是看着。

我的守夜也不长。 我怀疑我是否已经在岗位上待了十分钟,然后一个模糊的人影出现在其中一个可疑窗户的阴影笼罩的阳台上——雷德帕斯少校的窗户,在后宫套房上方!

几乎不敢相信自己的眼睛,我看到那个人影摔倒在突出的顶部 穆什拉卜耶 细长的绳梯下面的窗户。 我用手盖住表壳上闪闪发光的金色,发出信号——.

幻想的精神拥抱了我; 而且,我不为进一步的惊讶而感动,看着未知的人以猿猴般的敏捷从梯子上蜂拥而下。 他似乎穿着一件长袍,肯定是那个 蒙面先知! 他默默地操作着窗户的一侧面板,打开它,消失在后宫套房中。

抬起眼睛,我看到了第二个人物——阿布·塔巴赫——从类似的梯子下到卡莱尔探长房间的阳台上。 他走到阳台上,进了房间。 四秒过去了; 他又出现了,展开更长的梯子,来到花坛。 他像一只猫一样轻快地来到投影处 穆什拉卜耶,他在高处摆动,当我气喘吁吁地看着他进入追赶入侵者时,爬到顶部,开始登上从雷德帕斯少校房间下来的梯子!

他刚走到少校的阳台上,正从敞开的窗户里走出来,就在后宫套房里响起了最可怕的喧闹声。 显然,穆迪尔的女儿的公寓里正在进行一场激烈的斗争!

我从槐树上爬下来,直接跑到窗下的位置,就在中央格子被掀开的那一刻,一个白纱身影出现在那里,准备俯冲而下! 了解我的方法:

“哦,帮助我,以真主的名义!” 女人叫道,声音里充满了恐惧。 “快——抓住我!”

我还没来得及做出任何回答,她就一把抓住棕榈树,直接倒在我伸出的臂弯里,一阵翻倒的家具从上面的房间里传来。

“帮助他们!” 她恳求。 “你全副武装,我的女人被谋杀了。”

“救命,科纳比帕夏!” 现在传到了我的耳朵里,来自内部某处的 Abû Tabâh 明确无误的声音。 “注意他不要从窗户逃走!”

“未来!” 我哭了。

并且,借助棕榈树干,我开始朝着开放的格子爬去。

达到我的目的,我跌跌撞撞地走进了一个房间,里面呈现出最疯狂的混乱景象。 这是一间很大的公寓,虽然布置得很好,但东方风格的陈设很简陋,由三盏吊灯照亮。 在其中一个的正下方,在一个镶嵌着珍珠母、雕刻精美的木头翻倒柜旁边,躺着一个努比亚人,麻木不仁,只穿着衬衫和裤子。 房间里没有其他人,我没有停下来探索从房间里打开的东西,我跑了出去,打开了阿布·塔巴赫大声要求进入的沉重的门。

阿訇 跳进房间,重新锁上门,左右看了看; 然后他跑进了隔壁的公寓,最后,他看着地板上昏昏欲睡的努比亚人,盯着我的脸,我从不会那么温柔的眼中读出了愤怒。

“我不是吩咐过你阻止他从窗外逃走吗?” 他哭了。

“没有人从窗户逃出来,我的朋友,”我反驳道,“除了住在套房的那位女士。”

Abû Tabâh 用他那双怪异的眼睛盯着我,用一种如此不可思议的力量催眠着我,我愤怒地意识到要维持这种力量非常困难。 但渐渐地,镇定的神色变得不那么严厉了,最后他的整个表情变得柔和了,那甜美的笑容让他的脸变得如此变化,扰乱了僵硬的嘴唇。

“没有人是万无一失的,”他说。 “而且比你或我更聪明,在与奥马尔·阿里·汗的较量中表现出最愚蠢的人。 但要知道,柯纳比帕夏,住在这间套房的那位女士在今晚日落时偷偷离开了,带着她的珠宝,他”——指着地板上麻木不仁的努比亚人——“取代了她的位置,穿上了她的衣服——”

“那么穆迪尔的女儿——”

“是我姐姐阿伊莎!”

我责备地看着他,但他以平静的骄傲与我的目光相遇。

“先知(愿他安息)允许诡计,”他继续说; “但不是说谎! 我的姐妹 is Mudîr el-Fáyûm 的女儿。”

这是一次责备,也许是应得的; 我默默地接受了。 虽然从我第一次看到他的那一刻起,我就从未怀疑阿布·塔巴赫是一个有家室的人,但这种谦虚的坦白是一种启示。

“她在我父亲允许的情况下出现在这里,”他说,“是个陷阱; 因为整个穆斯林世界都知道她拥有昂贵的装饰品。 陷阱成功了。 伊斯帕汉的奥马尔冒着被发现的巨大风险,继续偷她的珠宝,尽管他已经积累了精选的收藏品。”

有人开始敲门,窗下有一群兴奋的人。

“你猜想,毫无疑问,” 阿訇 平静地继续说,“我怀疑雷德帕斯少校和巴拉巴斯先生,还有春德迈尔先生和那个英国侦探? 事实并非如此。 但我认为巴拉巴斯先生的房间非常适合奥马尔的目的,而且我知道巴拉巴斯先生很少在 XNUMX 点钟之前退休。 更合适的是雷德帕斯少校,我相信他的病是由于奥马尔的某种秘术造成的。”

“但他患有慢性疟疾!”

“甚至可能是这样; 但我相信这次袭击是由 Ispahân 的 Omar 引起的。”

“但为什么?”

“因为,正如我今晚了解到的,雷德帕斯少校是开罗唯一见过Chundermeyer先生的人! 我承认,直到不到一个小时前,我还不知道卡莱尔探长是否 一个检查员! 哦,这看起来很荒谬; 但伊斯帕汉的奥马尔是个巫师! 于是我进入督察室,发现他仍然昏迷不醒。 雷德帕斯少校正在沉睡,奥马尔进出他的房间,没有打扰他。 “

“但是,我的朋友,”我惊讶地说,“我亲眼看到Chundermeyer先生被塞进他的衣橱里被塞住了! 我看到他受伤的手腕了!”

“他把自己塞住了,绑了起来,还把自己弄伤了!” Abû Tabâh 平静地回答。 “我曾经亲眼看到一个盲人乞丐挂在一棵无花果树的脖子上,他的嘴唇上沾满了血沫。 我把他砍倒,让他等死。 然而,他既不是死人,也不是盲僧; 他就是奥马尔·阿里·汗! 拜托我开门,克纳比帕夏。”

我服从了,一群兴奋的人冲了进来,以巴拉巴斯先生和卡莱尔探长为首,后者看上去非常苍白憔悴!

“那个冒充Chundermeyer的人在哪里?” 侦探沙哑地开口。 “纯粹是耍花招,而且在你们的眼皮底下”——兴奋使他变得怪异的喀里多尼亚人——“他抢劫了你们! 我今天给马德拉斯发了电报,真正的 Chundermeyer 上周五抵达阿姆斯特丹! 今晚,当我带着回信电报回来时,我感到头晕目眩,我只能回到我的房间。 他对我的每一根烟都进行了篡改! 他在哪里?”

“大约十分钟前,我帮助他伪装成一个女人逃跑了,”我虚弱地回答。 “如果你能踢我,我真的很感激你。”

“逃了!” 卡莱尔探长吼道。 “那你们在这里做什么? 追上他,有人! 你们都疯了吗?”

“我们应该,”Abû Tabâh 说,“尝试追击。 追求云影、日出的第一枪或 Pepi-Ankh 的幽灵小母牛,就像追求 Ispahân 的 Omar! 他走了——但两手空空。 看看我从“先生”那里恢复的东西。 Chundermeyer 的房间。”

从他的黑色下面 吉贝 他拿出一个皮包,打开,向我们展示了范海斯滕夫人的头饰、珍珠绳和——我的哈特谢普苏圣甲虫!

还没等任何人说话,Abû Tabâh 就歪着头,庄重地打了个招呼,转身,庄严地走出房间。

第五章 • 安拉的气息 •7,600字

I

近一个星期以来,我一直在 Mûski 的purlieus 徘徊,装扮成一个可敬的译员,我的脸和手被水彩颜料染成更深的棕色(我不得不使用可以清洗的东西关闭,油彩对于实际伪装是无用的)和一个整洁的黑胡子用精神胶固定在我的嘴唇上。 在他的故事中 踏破铁鞋, Rudyard Kipling 击败了对本土生活探究得太深的人; 但如果每个人都认为吉卜林我们不应该有莱恩或伯顿,我应该继续对魔法的现实持怀疑态度。 然而,由于我将要阐述的事情,在我生命的十分钟里,我发现自己是一个颤抖的未知的奴隶。

让我马上解释一下,我的有辱人格的化装舞会并不是出于好奇或对石榴的追求,而是作为我在埃及代表的公司摩西墨菲先生和公司的一封信的自然续集。 , 包含提供大量反思食物的奇怪事物。 “我们想请你,”通讯继续,“重新调查‘真主之息’香水的特殊成分,你以我们认为过高的成本为我们提供了样品。 它似乎在于某些不知名的精油和树胶树脂的混合; 迄今为止,其中一些的性质已经无法分析。 已经进行了一百多次实验来寻找缺失精华的替代品,但没有成功; 由于我们现在能够安排大规模生产东方香水,我们应该做好准备 很值得你花时间 (最后四个字用红墨水作了典型的下划线)如果您能为我们取得一份正确的原始处方副本。”

这封信接着说,建议建立一家独立的公司来开发这种新香水,注册地址在开罗,并在近东一些适当人迹罕至的地方设立“制造厂”。

我对这些问题深思熟虑。 这个计划很好,不能不获得可观的利润; 因为,鉴于大量的广告,总会有大量的、有钱的公众来寻找一种新的气味。 信中提到的这种特殊的液体香料混合物保证了以高价出售,不仅在埃及,而且在世界各国首都,只要它可以投放市场。 但是,制造业的提议却遇到了极大的困难。

近十二个月前我寄往伯明翰的那个小瓶子花了我将近 100 英镑才能买到,因为“安拉的气息”是一个古老而贵族的埃及家族的秘密财产,其巨大的财富和排他性赋予了他们无法接近。 通过勤奋的询问,我发现了 属性 他在香水的制备过程中被委托了某些最后的过程——只是得知他不知道香水的确切成分。 但是,尽管他向我保证(我并不怀疑他的话),到目前为止,没有一粒谷物从家里失去,但我还是成功地获得了少量珍贵的液体。

摩西先生、墨菲先生和他的公司已经为将其投放市场做了所有必要的安排,但正如这封重要的信告诉我的那样,他们得知最熟练的化学家未能对其进行分析。

一天早上,我以自己的身份沿着伊斯兰教法前进,寻求某种计划,借此赢得穆罕默德·拉赫曼 (Mohammed er-Rahmân) 的信任。 属性,或调香师。 几分钟前,我离开了我的行动基地 Darb el-Ahmar 的房子,当我走近街角时,一个声音从我头顶的窗户传来:“说! 说!”

没想到这呼唤是指我自己,我抬头看了一眼,就看到了一位长相端庄的老埃及人的目光,他正从上方打量着我。 用粗糙的手遮住眼睛——

“当然,”他喊道,“正是优素福·卡利格的侄子赛义德! Es-selâm 'aleykûm,赛义德!=

Aleykûm, es-selam,”我回答说,站在那里抬头看着他。

“你愿意为我做点小事吗,赛德?” 他继续。 “它只占用你一个小时,你可能会赚五个 piastres。”

“愿意,”我回答,不知道这个明显是半盲的老人会犯什么错误。

我进了门,爬上楼梯到他所在的房间,发现他躺在一个几乎没有遮盖的地方。 迪万 在打开的窗户旁。

“赞美真主(崇高他的名)!” 他惊呼道:“我很幸运能够履行我的义务。 我有时会被老蛇咬伤,我的儿子,今天早上它迫使我停止一切活动。 我叫阿卜杜勒搬运工,你会听到你叔叔说过他; 尽管我本人早已从现役工作中退休,但我签订了为各种用途和各种用途提供搬运工和承运人的合同; 将美丽的女士传达给 土耳其浴室,青春归新娘,死归坟墓。 现在,上面写着你应该准时到达。”

我认为,如果这个喋喋不休的老人继续向我讲述他荒谬的职业生涯的细节,我认为它很可能还写了我应该如何尽快离开。 然而-

“我与 Sûk el-Attârin 的商人 Mohammed er-Rahmân 签订了一份合同,”他继续说道,“这是我个人的惯例。”

这些话几乎让我喘不过气来; 我对搬运工阿卜杜勒的看法发生了非凡的变化。 那天早上真的是我的幸运星指引了我的脚步!

“不要误解我的意思,”他补充道。 “我指的不是将他的货物运往苏伊士、扎加齐格、麦加、阿勒颇、巴格达、大马士革、坎大哈和北京; 尽管所有这些庞大的事业都委托给了我父亲的独生子:我现在要说的是,从位于舒布拉的穆罕默德·拉赫曼 (Mohammed er-Rahmân) 的伟大杂志和制造商那里搬来一个小而重的盒子,交给他的在 Sûk el-Attârin 购物,这是我在过去 XNUMX 年和 XNUMX 年的 Molid en-Nebi(先知的生日)前夕为他安排的事情。 我可以委托这项特殊任务的每一个搬运工都以其他方式受雇。 因此我观察到,上面写着只有你自己才能在某个幸运的时刻从这扇窗户下面经过。”

那一小时对我来说确实是幸运的,当我提出问题时,我的脉搏远非正常:“阿卜杜勒神父,您为什么如此重视这件看似微不足道的事情?”

看门人阿卜杜勒的脸像一头聪明的骡子,脸上露出狡黠的表情。

“这个问题构思得很好,”他说,竖起一根长长的食指,朝我摇了摇。 “在开罗,谁知道像无所不知的阿卜杜勒、沉默寡言的阿卜杜勒这样的伟人的秘密! 向我询问 Karafa Bey 传说中的财富,我会为你命名他的每一件财产,并用我计算出的他的收入来招待你 努斯法达![B]A 努斯法达 等于四分之一法分。 问我阿齐扎公主肩上的琥珀痣,我会用令你陶醉的方式向你描述它! 小声说,我的儿子”——他向我低头低语——“商人穆罕默德·拉赫曼每年都会为祖莱卡夫人准备一些香水,这种香水被不虔诚的传统称为‘安拉的气息’。 Mohammed er-Rahmân 的父亲为 Zuleyka 夫人的母亲准备了这本书,而他的父亲在他之前为那个掌握着秘密的那位女士准备了它——这个秘密自哈利法尔统治以来就属于这个家庭的妇女。 -Hakîm 他们是他们最喜欢的妻子的后裔。 对她,哈利夫的妻子,第一个 德拉克马 (德拉克姆)从博卡拉的伟大巫师和医生伊本·西纳(Ibn Sina)将香水的蒸馏方法连同其制备方法一起装在一个金花瓶中”(阿维森纳)。

•••

“你被称为无所不知的阿卜杜勒!” 我赞叹地哭了。 “那么这个秘密就在穆罕默德·拉赫曼手中?”

“不是这样,我的儿子,”阿卜杜勒回答。 “所用的某些香精是从祖莱卡夫人的房子里用密封的容器运来的,还有装有伊本·西娜(Ibn Sina)著作的黄铜保险箱; 在测量数量的整个过程中,秘密文字从未离开过她的手。”

“什么,祖埃莉卡大人亲自出席?”

搬运工阿卜杜勒平静地低下头。

“在先知生日的前夕,Zuelyka 女士参观了 Mohammed er-Rahmân 的商店,陪同 阿訇 来自最伟大的清真寺之一。”

“为什么由一个 阿訇,阿卜杜勒神父?”

“在香水的蒸馏过程中必须遵守一个神奇的仪式,每一种精华都以四位大天使之一的名义得到祝福; 整个行动必须在 Molid en-Nebi 前夜的午夜开始。”

他得意地看着我。

“当然,”我抗议道,“一个有经验的 属性 像 Mohammed er-Rahmân 这样的人会很容易通过气味认出这些秘密成分吗?”

“一大锅烧着的木炭,”阿卜杜勒戏剧性地低声说,“放在房间的地板上,在整个手术过程中,服务员 阿訇 将辛辣的香料洒在上面,从而使秘密精华的性质变得面目全非。 是时候离开了,我的孩子,去穆罕默德的商店,我会给你一封信,让他知道你。 你的任务是把秘密行动(今晚进行)所需的材料从舒布拉的穆罕默德·拉赫曼杂志带到他在苏克·埃塔林的商店。 赛义德,我的视力很差。 你按照我的指示写,我会把我的名字写在信上。”

II

“非常值得你花时间”这句话一直在我的脚下,或者我怀疑我是否应该从舒布拉的可恶旅程中幸存下来。 我永远无法忘记锁着的箱子的形状、颜色,尤其是重量,这是我的负担。 老穆罕默德·拉赫曼凭着阿卜杜勒签名的信接受了我的服务,当然,他没有在“赛义德”中认出这位阁下。 Neville Kernaby 一年前与他有过某些机密交易。 但是,随着箱子越来越重,让阿卜杜勒误以为我是一个叫“赛德”的人的幸运事故,我究竟是如何从中获利的,这一点变得越来越模糊。 因此,当我真的背负重担到达调香师街的入口时,我的心已经对无所不知的阿卜杜勒变得坚定了; 我把盒子放在地上,坐在上面休息,并在闲暇时咒骂我目前疲惫的无声原因。

过了一段时间,我烦躁的心情变得平静了,我坐在那里,呼吸着东昆麝香的阴险气息,玫瑰的香气,印度甘松的甜味以及没药、欧泊那和依兰的刺鼻辛辣味。 我隐隐约约地闻到了我一直认为最精致的香水,除了一种——茉莉花的令人愉快的调制,特别是埃及的。 但是乳香的神秘气息和龙涎香的色情烟雾让我无动于衷; 因为在这些气味中,在我看来,雪松的气味总是贯穿其中,我徒劳地寻找任何“安拉的气息”的暗示。

Sûk el-Attârin 一如既往地很好地展示了时尚的欧洲和美国,但 Mohammed er-Rahmân 的小店却相当冷清,尽管他经营的是最稀有的精华。 然而,穆罕默德并没有寻求西方的赞助,这位白胡子小商人的心中也没有嫉妒他看似更富裕的邻居,他们在纽约、伦敦和巴黎的商店里抽着琥珀味的香烟,他们的商品被带到地球的尽头。 没有什么比东方商人的外表更虚幻的了。 我在马斯基认识的最富有的人有乞丐的一面。 当穆罕默德的邻居们向库克先生的顾客出售小瓶香精和小盒锭剂时,沿着古老的沙漠路线行驶的沉默的大篷车不是满载着来自舒布拉工厂的大量甜品吗? 穆罕默德每年仅向麦加城送去价值两千英镑的香水; 他专门为波斯王室制作了三种香; 他的商品从亚历山大港到克什米尔都广为人知,在斯坦布尔和鞑靼地区同样受到重视。 好吧,他可能会带着宽容的微笑看着他不幸的竞争对手的更加华丽的活动。

Mohammed er-Rahmân 的商店位于远离 Hamzâwi(布市)的街道尽头,当我站起来继续我的工作时,我阴郁的抽象情绪也被某种期待的气氛所改变——我不能以其他方式描述它 - 就像这个地方熟悉的气味一样。 我只走了不到三步就进入了苏克,在我看来,所有的事情都突然停止了。 人群中只有西方元素留在了东方人所受的任何影响之外。 不一会儿,游客们也意识到了我已经意识到的这种期待的安静,他们几乎一致地转过身来,顺着商人视线的方向,凝视着狭窄的街道,朝着 el-Ashraf 清真寺。

在这里,我必须记录一个奇怪的情况。 关于伊玛目阿布·塔巴赫,我已经好几个星期没有看到任何东西了,但此时我突然发现自己在想那个了不起的人。 虽然任何提及他的名字或昵称——因为我无法相信“Tabâh”是父称——在当地人中只会导致虔诚的射精,表示尊重的恐惧,但官方世界默认他是不承认的。 然而,我有无可争辩的证据表明,在开罗,甚至在整个埃及,几乎没有什么门是对他关闭的。 他来了又去,就像一个幻影。 当我进入我在 Shepheard's 的私人公寓时,发现他就坐在里面,我永远不会感到惊讶,我也没有质疑一位本地熟人的真实性,他向我保证他遇到了神秘的 阿訇 同一天早上,在阿勒颇,他在开罗的合伙人收到一封信,信中提到阿布·塔巴赫访问了爱资哈尔。 但在整个家乡,他被称为魔术师,被普遍认为是魔术大师。 杜松子酒. 然后,我再次将我的重担放在地上,与其他人一起凝视着清真寺的方向。

奇怪的是,那充满芬芳的寂静时刻,我的想象力,无疑是受到阿布·塔巴赫的记忆的启发,被带回到了伟大的时代。 哈利夫,在那些中世纪的街道上似乎从未远离过。 我被送到了 Harûn al Raschîd 的开罗,我以为从巴格达执行某些任务的 Grand Wazîr 正在访问 Sûk el-Attârin。

然后,庄严地穿过寂静的人群,走来一个黑袍白头巾的身影,外表和集市上的许多其他人相似,但后面跟着两个高大的闷闷不乐的黑人。 当他沿着街道中央大步走时,我能听到他的乌木棍敲击声的地方仍然如此。

在 Mohammed er-Rahmân 的店里,他停了下来,与商人聊了几句,然后继续往前走,顺着苏克河向我走来。 当我站在盒子旁边时,他的目光与我相遇了。 令我惊讶的是,他面带微笑地向我致意,然后离开了。 他是否也将我误认为是赛义德——或者他的全视之眼在我的伪装下发现了内维尔·科纳比的容貌?

当他转出狭窄的街道进入哈姆扎维时,商业上的喧嚣立刻又恢复了,所以除了这个让我的心以不舒服的速度跳动的可怕怀疑之外,现在所有关于我的证据,他的到来可能只是一个梦.

III

怀着忐忑的心情,我提着箱子到店里去; 但穆罕默德·拉赫曼的问候并没有任何怀疑的迹象。

“你永远不会靠敏捷的脚步赢得天堂,”他说。

“我也不会以不合时宜的仓促将其他人赶出道路,”我反驳道。

“和搬运工阿卜杜勒的任何熟人胡说八道是无用的,”穆罕默德叹了口气。 “嗯,我知道。 拿起箱子跟我走。”

他用一把挂在腰间的链子上的钥匙打开了那扇古老的门,只有这扇门将他的店铺与街道拐弯处的外墙隔开。 土生土长的商店通常不过是双胞胎; 但走下三级石阶,我发现自己身处其中一间类似地窖的公寓,这在开罗这个地区并不少见。 没有窗户,如果我只有一个小方形开口,高高的一堵墙,显然与将穆罕默德的建筑与他的邻居隔开的狭窄庭院相通,但光线不足,通风较少。 通过这个开口,我可以看到看起来像推车的竖井。 从相当高的天花板的粗糙横梁上,有一盏用铁链挂着的黄铜灯,还有一些原始的化学用具散落在这个地方。 老式的蒸馏器,神秘的罐子,一种便携式的炉子,再加上几个三脚架和一些又大又平的黄铜平底锅,让这个地方看起来像是一个古老的炼金术士的巢穴。 一张相当漂亮的乌木桌子,雕刻精美,镶嵌着珍珠母和象牙,放在垫子前 迪万 它占据了房间的那一侧,那里有方窗。

“把盒子放在地板上,”穆罕默德指示道,“但不要过分急于导致自己受伤。”

他一直热切地等待着盒子的到来,现在焦急地渴望目睹我的离开,每一个字都越来越明显。 所以-

“有些驴跑得快,”我说,悠闲地把我的担子放在他脚边。 “但智者根据三件事调整自己的步伐:太阳的热量; 他人的福利; 以及他负担的性质。”

“你经常在离开舒布拉的路上停下来思考这三件事,”穆罕默德回答,“我不能怀疑; 因此,离开,悠闲地思考它们,因为我看出你是一位伟大的哲学家。”

“哲学,”我坐在盒子上继续说,“维持心灵,但心灵的活动取决于胃的福祉,即使是哲学家也不能不雇工。”

那时,穆罕默德·拉赫曼向我释放了长期被压抑的谩骂的洪流——并为我提供了我正在寻找的信息。

“哦,一个壁眼骡子!” 他喊道,用拳头对着我挥舞着,“我再也不会忍受你白痴的喋喋不休了! 回到雇用你的搬运工阿卜杜勒那里,不为任何人 法达 我会给你吗,你是不幸的杂种! 离开! 因为我只是在这一刻被告知一位高位女士即将拜访我。 离开! 免得她把我的店当成猪圈。”

但就在他说这话的时候,我察觉到街上隐约有些骚动,而且——

“啊!” 穆罕默德喊道,跑到台阶脚下,向上凝视,“现在我彻底完蛋了! 你是你父母的耻辱,现在不可避免的是,祖莱卡夫人会在我的店里找到你。 听着,讨厌的昆虫——你是赛德,我的助手。 一句话也不说; 或者这样”——让我大惊失色的是,他从袍子下面掏出一把看起来很危险的手枪——“我要不要在你空洞的头骨上打一个洞!”

他急忙把手枪藏起来,快步走上台阶,及时向一个蒙着面纱的女人低声敬了个礼,旁边有一个苏丹女仆和一个黑人。 Mohammed er-Rahmân 与她交换了一些我无法察觉的话语,带路进入我所在的公寓,后面跟着这位女士,她的仆人也跟着她。 黑人留在上面。 看到我进来的那位穿着异常优雅的女士停下来,瞥了一眼穆罕默德。

“我的夫人,”他立即开口,在她面前鞠躬,“是我的助手赛义德,他的懒惰习惯只是被他说话的无礼所超越。”

她犹豫了一下,向我瞥了一眼她美丽的眼睛。 尽管这个地方的阴暗和 面纱 她穿着它,很明显她很漂亮。 一股淡淡而精致的香水从我的鼻孔中窜出,由此我知道穆罕默德的迷人来客正是祖莱卡夫人。

“不过,”她轻声说,“他看起来像个活跃的年轻人。”

“他的活动,”香水商回答说,“完全在他的舌头上。”

祖莱卡夫人坐在 迪万,寻找所有关于公寓。

“一切都准备好了,穆罕默德?” 她问。

“一切,我的女士。”

美丽的眼睛再次转向我的方向,当它们不可思议的目光落在我身上时,一个计划——由于它从未实施过,因此无需描述——出现在我的脑海中。 在短暂而雄辩的沉默之后——因为我回答的眼神充满了意义:——

“穆罕默德啊,”祖莱卡夫人懒洋洋地说,“像你这样的商人,当他的仆人的行为令他不悦时,会以什么方式惩罚他?”

Mohammed er-Rahmân 似乎有些不知所措,呆呆地站在那里。

“我有鞭子,”轻柔的声音喃喃道。 “这是我家的古老习俗。”

慢慢地,她又把目光投向了我的方向。

“在我看来,赛义德,”她继续说,优雅地将一只镶有宝石的手放在乌木桌子上,“你本以为你对我投来了爱的目光。 有一个人在上面等候,他的职责是保护我免受这种侮辱。 米斯卡!”——对女仆说——“召唤 El-Kimri(鸽子)。”

正当我目瞪口呆、害臊地站在那里的时候,那个女孩叫了起来:

“埃尔基姆里! 到这里来!”

我刚才瞥见的那个可怕的黑人的身影立刻冲进了房间。 和-

“哦,基姆里,”祖莱卡夫人指着我,懒洋洋地把手伸向我,“把这个放肆的小丑扔到街上!”

我的不安已经发展得够多了,我意识到,无论有什么被发现的风险,我都必须立即采取行动。 因此,在El-Kimri走到台阶脚下的那一刻,我用左拳猛击他咧着嘴笑的脸,将我所有的重量都放在打击后面,我紧接着是一个短的右拳,完全违反了拳击的礼仪,因为它远低于腰带。 El-Kimri 咬着灰尘,伴着由三个音符组成的人类不和谐音——我跳上台阶,向左转,绕着 el-Ashraf 清真寺跑去,在那里我很快迷失在拥挤的 Ghuríya .

在他们人为的昏暗之下,我的脸颊火辣辣的:我为自己的可恶艺术感到羞耻。 药剂师的助手不会轻易和公爵夫人做爱!

IV

上午剩下的时间,我在 Darb el-Ahmar 的家中度过,诅咒我自己的愚蠢和可敬的无所不知的阿卜杜勒元首。 前一刻,我觉得我肆无忌惮地破坏了一个千载难逢的机会,而下一刻,我觉得这个表面上的机会不过是海市蜃楼。 随着中午的过去和傍晚的临近,我拼命寻找一个计划,因为我知道如果我在午夜之前没有怀孕,那么在十二个月内可能不会再有机会看到这个著名的处方。

大约下午四点左右,一个朦胧的想法出现了,因为有必要去Shepheard's的房间看看,我洗掉了脸上和手上的油漆,换了衣服,匆匆赶到酒店,匆匆吃了一顿饭,然后回到 Darb el-Ahmar,我重新伪装。

有人对我此时的商业活动进行了严厉的批评,而我的事情没有比“真主的呼吸”香水更能激怒我的事情了。 然而我却不知所措,我的背信弃义在哪里; 因为我的观点是足够社会主义的,以致于我不喜欢个人保存一些东西,而这些东西不会对他自己造成损失,而这些东西可能会被社会合理地分享。 出于这个原因,我一直憎恨穆斯林遮住他的珍珠面纱的方式。 后宫. 虽然我目前事业的成功不会使祖莱卡夫人变得更穷,但它会用一种比迄今为止任何已知的更精致的香水来取悦人们的感官,从而丰富和美化世界。

当我穿过黑暗和空无一人的集市区,沿着 Shâria el-Akkadi 前往 el-Ashraf 清真寺时,我的想法就是这样。 在那里,我向左转向 Hamzâwi 的方向,直到来到从它通往 Sûk el-Attârin 的狭窄小巷,我陷入了它的黑暗,它就像一条隧道,虽然上面的部分上面的房屋被月亮镀上了银色。

我正朝毗邻穆罕默德·拉赫曼商店的那个狭窄的小院子走去,在那里我看到了一辆该地区特有的狭窄的高轮推车,而当从苏克进入的入口被一个粗犷的我预计进入木栅栏并不困难。 然而,有一个我没有预见到的困难,如果我早一点到达,我也没有遇到过,我本来可以很容易地安排这样做的。 来到调香师街的拐角处,我小心翼翼地探出头来看看前景。

Abû Tabâh 就站在 Mohammed er-Rahmân 的商店外面!

当我退回到阴影中时,我的心猛地一跳,因为我认为他的存在是我事业成功的凶兆。 然后,一个迅速的启示,真相突然出现在我的脑海中。 他在那里的身份是 阿訇 和魔法师在神秘的“香水的祝福”! 我小心翼翼地原路返回,绕着清真寺转了一圈,朝与调香师街平行的狭窄街道走去,我知道穆罕默德商店旁边的庭院必须开到这条街道上。 我不知道我将如何从那一端进入它。

我在定位这个地方时遇到了意想不到的困难,因为我周围建筑物的高度使我无法找到任何熟悉的地标。 终于,我两次折返,确定有一扇古老但做工坚固的门,嵌在高厚的墙壁上,必须与庭院相通; 因为我看不到任何右侧或左侧可供车辆通过的开口。

我机械地试了一下门,但正如我所预料的那样,发现它被牢牢地锁住了。 我周围一片沉寂,看不到任何窗户可以观察到我的行动。 因此,规划好路线后,我决定爬墙。 我的第一个立足点是从门外伸出六英寸的沉重木锁。 在它上面是一根横梁,然后在门的顶部和它所建的拱门之间有几英寸的间隙。 拱门上方伸出一根铁棒,上面挂着一个钩子; 如果我能到达酒吧,就有可能跨过墙壁。

我成功地走到了吧台,尽管它被证明并没有牢牢地固定,但我还是抓住了这个机会,没有发出太大的声音,发现自己栖息在高处,俯视着小院子。 我松了一口气; 因为那辆带有不成比例的轮子的窄马车就站在那儿,就像我早上看到的那样,它的车轴憔悴地向上指向先知诞生的月亮在万里无云的天空中游弋的地方。 Mohammed er-Rahmân 地窖的方形窗户透出微弱的灯光。

在非常仔细地研究了情况之后,我很快感到非常满意的是,当马车的尾部被楔在横杆下,横杆将其保持在原位时,其中一个轴就在我的手中。 于是我把我的重量托在竖井上,在院子的井口上空荡荡。 我太成功了,只发出微弱的吱吱声; 我几乎无声无息地钻进车里。

我向自己保证阿布·塔巴没有发现我的存在后,小心地站起来,双手放在墙上,透过小窗户向房间里张望。 它的外观发生了一些变化。 灯亮了,在几乎放在它下面的一张粗糙的桌子上散发出奇怪而柔和的光芒。 这张桌子上放着天平、量具、形状奇特的烧瓶和看起来很奇怪的化学仪器,这些仪器可能是在阿维森纳本人的时代制造的。 桌子的一端放着一个蒸馏器,放在一个小平底锅上,平底锅里燃烧着一股灵性的火焰。 Mohammed er-Rahmân 正在把垫子放在 迪万 紧挨着我,但房间里没有其他人。 抬头一看,隔壁楼的高度使月光无法透进院子,外面的任何光线都无法察觉到我的存在; 而且,由于整个房间的上半部分都被遮住了,我看不出有什么值得担心的地方。

就在这时,一辆汽车沿着 Shâria esh-Sharawâni 驶来的声音传来。 我听到它在 el-Ashraf 清真寺附近停了下来,在那些曲折的街道上几乎完全静止,白天从那里传出一阵巴巴巴的语言,我听到接近的脚步声。 随着脚步声越来越近,我蹲在马车里,经过与调香师街相邻的庭院的尽头,在穆罕默德·拉赫曼的商店前停了下来。 Abû Tabâh 音乐般的声音说话,祖莱卡夫人的声音回答。 传来一声响亮的敲击声和开门的吱吱声:然后——

“下台阶,将保险箱放在桌子上,然后立即留在门外。”那位女士专横的声音继续说道。 “确保没有窃听者。”

透过小窗户隐约传来我的耳朵,好像有什么重物放在木板上,然后是几个人进入房间的低沉的骚动。 终于,一声闷响,一扇门关上了……紧邻的街道传来了轻柔的脚步声!

我蹲在推车里,几乎屏住了呼吸,透过摇摇欲坠的车辆侧面的一个洞,看着我已经提到的围栏,它关闭了毗邻 Sûk el-Attârin 的庭院的尽头。 一道月光之矛,从周围建筑的一些缝隙中透出,将它的边缘镀上了一层银色。 伴随着大量的踢腿和沉重的呼吸,在这个自然的聚光灯下,出现了“鸽子”的黑脸。 令我无限欣喜的是,我发现他的鼻子上贴满了华丽的石膏,他的右眼暂时不工作了。 八根肥大的手指攥着木制品的顶端,臃肿的黑人注视着空荡荡的院子,足足看了三秒钟,才把笨重的身躯重新放到了街道的高度。 伴随着微弱的“啪”声和相当明显的汩汩声。 我听见他走回门口,我小心翼翼地站起身,再次环视房间内部。

V

最早的历史记录表明,埃及一直是一片神奇的土地,根据当地人的信仰,今天它是许多超自然戏剧的剧场。 就我自己而言,在我将要讲述的那一集之前,我的这种个人经历是有限的,没有说服力的。 Abû Tabâh 拥有一种不可思议的力量,类似于我所知道的第二眼,但我认为它只是一种心灵感应。 他出现在秘密香水的制备过程中并没有让我感到惊讶,因为我知道,即使在更有教养的穆斯林中,也普遍相信魔法操作的功效。 然而,我的怀疑即将被粗暴地动摇。

当我把头从窗台上抬起来向房间里望去时,我看到了坐在软垫上的祖莱卡夫人。 迪万,她的手放在一卷张开的羊皮纸上,羊皮纸放在桌子上,旁边是一个巨大的黄铜箱子,里面有古老的本土工艺。 箱子的盖子被掀起,里面似乎是空的,但在靠近它的桌子上,我看到了许多威尼斯玻璃制成的金塞器皿,每个器皿的颜色都不一样。

Abû Tabâh 站在一个燃烧着炭火的火盆旁边。 他把写有某种文字的纸条和一些深褐色的小锭剂交替投入火中,这些锭剂是从放在他身边的三脚架上的一个檀木盒子里取出来的。 它们是由某种芳香的树胶组成的,其中安息香似乎占主导地位,火盆的烟雾使房间充满了蓝色的雾气。

阿訇,用他柔和悦耳的声音,背诵着可兰经中名为“天使”的那一章。 诡异的仪式开始了。 为了达到我的目的,我意识到我必须把自己拉到狭窄的洞口,把我的体重完全放在窗台上。 如果我不发出任何声音,这个动作几乎没有危险。 因为吊灯,由于它的形式,不会把光投射到房间的上半部分。 当我达到理想的位置时,我痛苦地意识到公寓里弥漫着香水的刺鼻。

我以最痛苦的姿势躺在窗台上,一寸一寸地向前蠕动进入房间,直到我可以或多或少地自由地使用我的右臂。 初步的祈祷结束了,香水的测量现在已经开始了,我很容易意识到,如果不求助于祖莱卡夫人从未把手移开过的羊皮纸,确实不可能发现这个秘密。 因为,根据古老的处方,她会选择一个金塞瓶,拧开它,指示应该从中取出这么多谷物,当穆罕默德·拉赫曼量出正确的数量时,她的目光从不移开,将停止船只并继续前进。 当每个人都被调香师放入一个广口玻璃罐中时,Abû Tabâh 将双手放在罐子上,念出这些名字:

“Gabraîl Mikaîl,Israfîl,Israîl。”

我小心翼翼地举起那副小而有力的歌剧眼镜,我已经去谢泼德家的房间买了。 我把注意力集中在放在我下面桌子上的古卷上,令我高兴的是,我发现我可以很好地阅读上面的文字。 当阿布·塔巴赫开始背诵某种咒语时,先知的同伴的名字经常出现,我开始阅读阿维森纳的著作。

“以上帝的名义,慈悲的,仁慈的,至高的,伟大的……”

到目前为止,当我意识到阿拉伯字母的形式发生了奇怪的变化时,我才继续前进。 它们似乎在移动,狡猾地一个接一个地变换位置,好像要骗我理解它们的意思!

幻觉持续存在,我确定这是由于我的视力受到了不自然的压力,尽管我意识到时间很宝贵,但我发现自己不得不暂时停止,因为看着这些从一边跳到另一边的字母没有任何收获羊皮纸的一侧,有时成群结队,有时单独,让我发现自己在追求一个苗条的阿拉伯A('阿里夫)从底部到顶部完全向上翻页,最终在祖莱卡夫人的拇指下消失了!

我放下眼镜,目瞪口呆地盯着 Abû Tabâh。 他刚刚在火上烧了新香,我带着一种幼稚的、不合理的恐惧感,意识到称这个人为魔术师的埃及人比我聪明。因为当我不再听到他的声音时,我现在可以 看到 从他口中说出的话! 它们在他头顶四英尺高的蓝色蒸汽云中缓慢而优雅地形成,用金色的字母向我揭示了它们的含义,然后消失在天花板上!

当我意识到房间里有一些小声的喃喃自语时,古老的信念开始在我身上摇摇欲坠。 那是火盆里燃烧的香水的声音。 一个人用喉音说道:

“我是没药。 我的声音是坟墓的声音。”

另一个轻声说:“我是龙涎香。 我引诱男人的心。”

第三个沙哑的声音:“我是广藿香。 我的承诺是谎言。”

我的嗅觉似乎已经抛弃了我,取而代之的是听觉。 而现在这间魔法屋开始在我眼前扩大。 墙壁越来越远,直到公寓变得比城堡清真寺的内部还要大。 屋顶升得如此之高,以至于我知道世界上没有半座教堂那么高。 Abû Tabâh,他的手伸到火盆上方,缩小到微小的尺寸,坐在我下面的祖莱卡夫人几乎看不见了。

引导我投入这场魔法盛宴的计划从我的脑海中消失了。 我只想要一件事:在理智完全抛弃我之前离开。 但是,令我惊恐的是,我发现我的肌肉变成了僵硬的铁带! Abû Tabâh 的身影越来越近了。 他缓慢移动的手臂变得蜿蜒曲折,他的眼睛变成了似乎在召唤我的火焰池。 当这个新现象加入到其他恐怖中时,我似乎被一股不可抗拒的力量推着头往下猛拉:我听到我的颈部肌肉金属般的断裂:我 一声痛苦的尖叫从我的嘴唇中喷涌而出……我看到方形窗户正下方的一个小窗台上有一点 米布哈拉,或香炉,迄今为止我还没有观察到。 一股浓稠、油腻的棕色蒸汽从它穿孔的盖子里冒出来,湿漉漉地洗着我的脸。 我没有嗅觉; 但一个笑声,恶魔般的声音从 米布哈拉,说——

“我是 大麻! 我把男人逼疯了! 当你像个傻瓜一样躺在那里时,我已经把我的蒸汽送到了你的大脑,从你身上偷走了你的感官。 正是为了这个目的,我被安置在窗下,在那里你不能不享受我有毒香水的全部好处……”

从窗台上滑下来,我跌倒了……黑暗笼罩了我。

VI

我的觉醒构成了对平淡的职业生涯最痛苦的回忆之一。 因为,我头疼,四肢受折磨,笔直地坐在一间狭小、闷热、肮脏的牢房的地板上! 唯一的光是通过门上的一个小格栅进入的。 我是一个囚犯; 而且,在我意识到自己被监禁的同时,我也意识到自己被骗了。 Mohammed er-Rahmân 公寓里发生的奇怪事件是幻觉,因为我吸入了一些准备工作的烟雾。 大麻,或印度大麻。 这种药物特有的令人作呕的气味已经被其他更难闻的香水的辛辣所掩盖。 并且因为装有燃烧的香炉的位置 大麻,房间里没有其他人受到它的蒸汽的影响。 难道 Abû Tabâh 从一开始就知道我的存在吗?

我摇摇晃晃地站了起来,透过栅栏向外望去,看到一条狭窄的通道。 一个当地的警察站在它的一端,在他后面我瞥见了入口大厅。 我立刻意识到我在 Bâb el-Khalk 警察局被捕了!

一股巨大的怒火吞噬了我。 我举起拳头猛烈地敲门,埃及警察沿着过道跑了过来。

“这是什么意思, 肖韦什?” 我要求。 “我为什么被关在这里? 我是一个英国人。 马上把监督派给我。”

警察的脸色时而愤怒,时而惊讶,时而惊愕。

“你昨晚被带到这里,喝得最恶心,喝得说不出话来,坐车!” 他回答。

“我要求见院长。”

“当然,当然, 阿芬丁!” 男人叫道,现在彻底惊慌了。 “顷刻, 阿芬丁

这就是“Inglîsi”(英国人)这个词的神奇力量。

几乎立刻就出现了一位非常不安和道歉的当地官员,我向他解释说我参加了 Gezira Palace Hotel 的化装舞会,并且在很晚的时候不明智地回家,遭到袭击并失去知觉。 他急切地彬彬有礼,派一个人带着我的书面指示去 Shepheard's 带回一套衣服,并为我提供一切便利,让我脱掉伪装,让自己看起来像样。 他明显不相信我的故事这一事实并没有使他的担忧减少一点。

我发现时间快到中午了,再一次,我外在的我正要离开巴卜埃尔哈克广场,这时,阿布·塔巴赫走进了院长的房间! 当他向我行礼时,他那英俊的苦行者脸上流露出严重的关切。

“我怎么能表达我的悲伤,克纳比帕夏,”他用他柔和而完美的英语说,“你竟然遭遇了如此不幸和不体面的事故? 我只是在片刻前才得知你在场,我赶紧向你保证我最深切的遗憾和同情。”

“你真是太好了,”我回答说。 “我负债累累。”

“我很伤心,”他温和地继续说,“得知开罗街道上到处都是脚垫,而且英国绅士可能无法安全地从舞会中走回家。 我相信您会向警方详细说明您可能丢失的任何贵重物品。 我这里有”——他把手伸进长袍里——“到目前为止,你财产中唯一的一件。 毫无疑问,你和我一样有点短视,克纳比帕夏,在你的舞蹈节目中辨别你的舞伴的名字时遇到了一定的困难。”

阿布·塔巴(Abû Tabâh)带着一种甜美的笑容,可以使他的脸变得如此美丽,把我的歌剧眼镜递给我!

备注

[B] A 努斯法达 等于四分之一法分。

[C] 这种不正确但熟悉的拼写始终保留。

第六章 • 低语的木乃伊 •6,200字

I

FELIX BRÉTON 和我是大厅尽头高台上唯一的乘客。 而占据舞台的笨重舞者的非艺术表演注定是无休止的。 出于无聊的动机,我研究了她裙子的细节——一件白色的裙子,从肩膀到臀部像背心一样合身,短而饱满的袖子下面是一种蓝色的纱布。 她的头发、手腕和脚踝上闪烁着野蛮的珠宝和一串串小硬币。

一个震耳欲聋的管弦乐队,由手鼓、尖叫的阿拉伯小提琴和不可避免的 达拉布凯,将表演者围成半圈; 和其他三个大型 加瓦济 将他们尖利的声音与音乐家野蛮的不和谐声混合在一起。 我打了个哈欠。

“作为对当地色彩的追求,布雷顿,”我说,“今晚的探险只能被认为是惨败。”

菲利克斯·布雷顿微笑着转向我,手肘靠在肮脏的大理石桌面上。 他看起来很像一个艺术家,以至于只是一个画家。 然而,他那令人毛骨悚然的照片“Le Roi S'Amuse”却证明了上届沙龙的救赎。

“要有耐心,”他说。 “我们来看的是Shejeret ed-Durr(珍珠树),她还没有出现。”

“除非她很快出现,”我回答,打了一个哈欠,“我会消失的。”

但就在我说话的时候,拥挤的房间里传来一阵兴奋的嗡嗡声。 胖舞者因令人不快的劳累而气喘吁吁,重新坐回座位上。 所有的表演者都将头转向舞台一侧的一扇门。 一个蒙着面纱的人走进来,步伐缓慢而轻盈; 她的出现受到了热烈的好评。 来到舞台中央,她迅速掀开面纱,面对着观众,一个苗条、野蛮的身影。 我瞥了一眼菲利克斯·布雷顿。 他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。 终于到了 加济耶 浪漫的 加济耶 埃及古迹; 那个神秘部落的真正女儿,在遥远的尼罗河土地上,在金色的法老面前编织了微妙的月亮魔法咒语。

音乐家的一声巨响打开了舞蹈的音乐——著名的瞪羚舞蹈——开始以一种长而单调的节奏开始。 Shejeret ed-Durr 开始慢慢地移动她的手臂和身体,以那种难以形容的方式,就像棕榈叶的搅动一样,说着名副其实的性感东方语言。 伴随的舞者敲响了他们的微型钹,节奏加快了,快速的激情通知了懒散的身体,它神奇地变成了一个跳跃的若虫,一个酒神,济慈的神奇词的生动例证:

“就像一个移动的年份,他们来了,
头戴绿叶,满面怒火;
所有人都疯狂地在宜人的山谷中跳舞,
吓唬你,忧郁!”

在她的舞蹈结束时,Shejeret ed-Durr 重新戴上她的面纱,下到大厅的地板上,从一张桌子走到另一张桌子,与她认识的那些顾客交换着轻描淡写的辱骂。

“你认为你能引诱她上来吗,克纳比?” 布雷顿兴奋地说; “她简直就是我的‘Danse Funébre’的理想模特。”

“除了我们出现在酒店的这个精选部分之外,任何诱因都是不必要的,”我回答说,递给他一支香烟,“是不必要的。 她将以一切合理的方式呈现自己。”

的确,我曾多次看到那双黑眼睛朝我们瞥了一眼,我们坐在那儿,显得格外孤独。 就在我说话的时候,那个女孩正在上台阶,从那里走近我们的桌子,友好地微笑着。 当布雷顿自信地坐下,对紧随其后的斗鸡服务员点菜时,布雷顿的惊讶颇为有趣。 当然,支付账单将是我们的特权。 这是一种特权,没有人会怀疑谁看到了不那么受宠的顾客向我们投来的嫉妒目光。

由于布雷顿不会说阿拉伯语,翻译的任务就交给了我。 当我的注意力被吸引到一个特别阴险的人身上时,我正在相当机械地进行着,这个人独自坐在靠近舞台角落的一张桌子旁。 我记得我看到他对 Shejeret ed-Durr 说了一些话,并注意到她似乎在回避他。 现在,他向我们投来了一道如此邪恶的目光,以至于当我第一次察觉到它时,我感到一种震惊。 那人衣着颇为古怪,戴着黑色的头巾,披着一件宽松的长袍,与 烧伤 沙漠阿拉伯人。 我得出的结论是,他属于某个宗教团体,他的胸膛里燃烧着对我、菲利克斯·布雷顿和舞者最凶残的仇恨。

我尽力不引起女孩的注意,向布雷顿表明眩光人的存在。 但这位艺术家全神贯注于对 Shejeret ed-Durr 的沉思,让我忙于解释,以至于我绝望地放弃了尝试。 女孩向她表明了他的愿望后,欣然同意为他摆姿势。 当我再看向靠近舞台的桌子时,眩光人已经消失了。

我不知道是什么促使我看向我们所坐的平台的后面,除非我这样做是为了听从某种催眠暗示; 但有件事促使我回头看了一眼。 而且,那天晚上,我第二次遇到了神秘的目光。 从一扇方形的小窗外,这些引人注目的眼睛死死地注视着我,不一会儿,我辨认出一个头戴白头巾的头的轮廓。

第二个观察者是 Abû Tabâh!

什么生意可以带来神秘 阿訇 去这样的地方是一个超出我猜测能力的问题,但他正在默默地指示我以我目前所知道的所有速度离开。 我做了一个手势,表示我已经掌握了他的信息的主旨,然后再次转向布雷顿,他正努力用他的母语法语与谢杰雷特·埃德-杜尔进行对话。

我在劝他离开时遇到了一些困难,但我的论点最终占了上风,我们走进了灯光昏暗的街道。 在我们周围,在黑暗中,管子在哀号,有永恒的微弱悸动 达拉布凯. 我们在 El-Wasr 的那部分,毗邻臭名昭著的喷泉广场。 不和谐的女声充斥着黑夜,奇怪的人影从阴影中掠过,进入敞开的门口流淌的光线中。 它是秘密开罗的中心,午夜之城; 离舞厅门口三步远,一个黑袍苗条的身影突然出现在我的手肘,阿布·塔巴赫的音乐声在我耳边响起:

“半小时后到牧羊人的露台上。”

神秘的身影再次融入我们周围的阴影中。

II

在空无一人的旅馆阳台上,阿布·塔巴赫在等我。

“确实很幸运,克纳比帕夏,”他说,“今天晚上我看到了你。”

“我非常感谢您,”我回答说,“您以慈父般的关怀照顾着我。 请问我遇到了什么危险?”

我愤怒地意识到自己就像一个受责备的小学生。

“非常危险,”Abû Tabâh 向我保证,他温柔、悦耳的声音表达了真正的关切。 “Ahmad es-Kebîr 是名叫 Shejeret ed-Durr 的舞者的情人,尽管她属于 加瓦济,Keneh 没有回报他的感情。”

“Ahmad es-Kebîr?——你是指一个戴着黑头巾的恶毒人吗?” 我询问。

Abû Tabâh 严肃地歪着头。

“他是其中之一 里法耶, 黑色的 达尔维什. 他们实行奇怪的仪式,并被一些人认可为具有超自然力量。 对你来说,危险并不像你的朋友那么大,他似乎在对 加济耶设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

我笑了一会儿。

“你错了,Abû Tabâh,”我回答说。 “他的兴趣并不像你想象的那样。 他是个艺术家,只是想让女孩为他摆姿势。”

Abû Tabâh 耸了耸肩。

“她是一个不露面的女人,”他轻蔑地说,“但在像艾哈迈德这样的人的心中,爱是一种可怕的激情,它消耗生命体力,使之成为天堂的一部分或邪恶的人。 杜松子酒设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“在所考虑的特定情况下,”我说,“显然会产生后者且不太令人愉快的症状。”

“让你的朋友小心翼翼,”阿布·塔巴建议道。 “对于一些激起黑人仇恨的人来说 达尔维什 遇到了奇怪的结局,也无法将责任归咎于教团的任何成员。”

“你认为我可怜的朋友菲利克斯·布雷顿可能会在某天早上被发现处于令人不快的凌乱状态?”

“黑色的 达尔维什 不要用刀,”Abû Tabâh 回答说。 “他们使用奇怪且更微妙的武器。”

我在黑暗中凝视着他。 我以为我认识我的开罗,但这听起来很神秘。 然而-

“我很感谢你,阿布·塔巴,”我说,“感谢你及时的警告。 如你所知,在我与埃及妇女的关系上,我个人总是避免任何可能的误解。”

“除了一些罕见的例外,”Abû Tabâh 同意道,“我暂时忘记了一些细节,你一直是谨慎的典范,Kernaby Pasha。”

“我会警告我的朋友,”我急忙说,“他的行为被戴黑头巾的绅士误认为了。”

“很好,”Abû Tabâh 回答说。 “我们很快就会再见面的。”

说完,带着他惯常的庄重问候离开,让我不知道他的话中隐藏着什么意义,“我们很快就会再见面。”

经验告诉我,不能轻视阿布·塔巴赫的警告,而且我对那些奇怪的东方教派的狂热心知肚明。 里法耶,或黑色 达尔维什,是一个,意识到干涉他们的内政将被证明是一种不健康的娱乐。 菲利克斯·布雷顿(Felix Bréton)拥有捕捉东方氛围并将其转移到画布上的罕见天赋,以丰富的色彩和鲜明的对比构成其魅力,但对金色东方的礼仪和习俗却很少有实际经验。 他租了一间大工作室,坐落在一座漂亮的老凯雷纳宫殿的屋顶上,隐藏在书商街后面,几乎在爱资哈尔清真寺的阴影下。 一段时间后,他的浪漫主义精神促使他放弃了在大陆酒店的房间,并在与工作室相邻的公寓中居住。 也就是说,完全脱离欧洲人的生活,成为东方城市的居民。 由于他对东方本土生活的实际方面的了解不完全,我并不羡慕他。 但我完全意识到他的危险,因为他与欧洲社会隔绝,甚至与现代性隔绝。 走出现代开罗的林荫大道,走进城市的街道 阿拉伯之夜 只是一步,却是跨越世纪鸿沟的一步。

第二天早上,当我进入他的工作室时,我发现他正在创作一幅非凡的画作“Danse Funébre”。 Shejeret ed-Durr 穿着古代伊希斯女祭司的礼服摆姿势。 布雷顿简短地向我打了个招呼,向一个软垫挥手。 迪万 前面放着一张小咖啡桌,上面放着醒酒器、虹吸管、香烟和其他适合的用具。 为了让自己舒服,我研究了图片和模型。

“Danse Funébre”是一个非凡的概念,代表了一个精心布置的现代房间,显然是古董或埃及学家的房间; 因为墙壁、橱柜和供一个人坐的那张大桌子上装饰着许多奇怪的文物。 就在他椅子的左边,一个大胆的形象出现在一个华丽的石棺里站着一具木乃伊,从裹着的人影中,从一盏古董灯向下投射的光线中,漂浮着一个美丽的灵魂形状——埃及女祭司的形状。 她的脸上流露出强烈的愤怒之色,手指阴森森地弯曲着,弯下身子压在了桌边的男人身上。

画布上描绘的木乃伊和石棺站在我面前,靠在工作室的墙上,盖子放在箱子旁边。 正如有时所看到的那样,它被塑造成代表乘员的面部和身材,并且是我遇到的那种例子。 这具木乃伊是菲莱大神殿的一位女祭司和舞者的木乃伊,它是博物馆当​​局为布雷顿的照片而借出的。

他第一次看到 Shejeret ed-Durr 时的热情可以用这个女孩与模特身材的惊人相似来解释。 在我的座位上研究她 迪万,当她穿着描绘在石棺盖上的薄纱衣服摆姿势时,这位古代女祭司似乎确实以 Shejeret ed-Durr 的形式重生了 加济耶. Bréton 显然忌讳化妆,除了眼睛边缘特有的黑色(出现在 Isis 的仆人的介绍中); 现在从这自然的肤色看,舞女的脸庞无疑是美丽的。

不久,当模特休息时,我将我与 Abû Tabâh 的谈话告诉了 Bréton。 但是,正如我所预料的那样,他怀疑到了嘲笑的地步。

“我亲爱的克纳比,”他说,“既然我找到了这样一个鼓舞人心的模型,我是不是要打断我的工作了,因为一些荒谬的 达尔维什 不赞成?”

“这不太可能,”我承认。 “但不要犯轻视此事的错误。 你就在地图之外,开罗不是巴黎。”

“安全多了!” 他用他那喧闹的方式叫道,“而且有趣得多。”

但我的头脑远非易事。 因为在模特的黑眼睛里,当他们的目光落在菲利克斯·布雷顿身上时,那是在“眩光之人”的怀里激起恶毒的情绪。

III

在接下来的一个月里,我见过菲利克斯·布雷顿(Felix Bréton)两三次,他对他的照片的进步和模特的美感充满热情。 一天下午,当他在 Shepheard 家拜访我时,我收到的第一个暗示是,他有一个奇怪的想法会导致奇怪的事情发生。

“你相信轮回吗,克纳比?” 他突然问道。

我惊讶地看着他。

“不管我对这件事有什么个人看法,”我回答道,“你对这个主题有什么兴趣?”

一时之间,他犹豫了。 然后-

“Yâsmîna”(这是 Shejeret ed-Durr 的真名)“和伊希斯的女祭司之间的相似之处,”他说,“在我看来,这太明显了,不能仅仅用巧合来解释。 如果木乃伊是我的私人财产,我应该打开它——”

“你真的希望我相信你将亚斯米娜视为大小姐的转世吗?”

“那个或直系后裔,”他回答。 “部落的 加瓦齐 是未知的古代,很可能是法老时代那些寺庙舞者的后裔。 如果你研究过古代壁画,你一定会发现,所描绘的舞女与所描绘的任何其他女性以及当今普通埃及女性的形态完全不同。”

他的热情是巨大的。 他是那些将理论推向死亡的令人不安的狂热者之一。

“我不能说我注意到了,”我回答。 “你对女神神形的了解,无疑比我的还要广。”

“我亲爱的克纳比,”他兴奋地喊道,“在训练有素的人看来,差别是非同寻常的。 直到我看到 Yâsmîna 之前,我一直相信我所指的特殊形式就像蓝色珐琅和神圣的莲花一样已经灭绝。 如果不是轮回,那就是遗传。”

我忍不住想,这比任何一个都更像是精神错乱。 但是由于布雷顿没有提到戴黑头巾的人,我对他的身体健康的焦虑比对他的心理健康的焦虑要少。

三天后,戏剧性的发展发生了。 一天早上,我懒洋洋地走进布雷顿的工作室,发现他绝望地踱步,像一个心烦意乱的人一样盯着他未完成的画布。

“Shejeret ed-Durr 在哪里?” 我询问。

“走了!” 他回答。 “她昨天失踪了,我找不到她的踪迹。”

“舞厅的老板,优秀的苏莱曼,一定能帮到你吗?”

“我告诉你,”布雷顿野蛮地喊道,“她失踪了。 没有人知道她的下落。”

我沮丧地看着他。 他呈现了一个悲伤的景象。 他没有刮胡子,一头乌黑的头发乱糟糟的。 在这种情况下,他的绝望比我想象的要严重得多。 我得出的结论是,他对亚斯米纳的兴趣比我想象的要深,或者我无法理解他的艺术气质。 我想他身上的高卢血统与此有关,但看到这个人快要流泪了,我很难过。

安慰是不可能的,我让他心烦意乱地在他空荡荡的工作室踱步。 那天晚上一个超乎寻常的时刻,在我回到自己的公寓很久之后,他来到了 Shepheard's。 被领进我的房间,而仆人已经离开——

“亚斯米娜死了!” 他冲了出来,站在门口,一个蓬头垢面的身影,就在门口。

“什么!” 我惊呼,从我一直在写字的桌子上站起来和他对峙。 “死的? 你的意思是 - ”

“他杀了她!” ”布雷顿用沉闷单调的声音说——“你警告过我的那个恶魔。”

我很震惊; 因为我对这样的悲剧完全没有准备。

“谁发现了她?”

“没有人发现她; 她永远不会被发现! 他把她的尸体埋在沙漠的某个秘密地点。”

我的惊讶随着他所说的每一个字而增长,而不久——

“那你怎么知道她被谋杀的?” 我问。

菲利克斯·布雷顿已经开始在房间里来回踱步,真是个可怜的人,他停下来,疯狂地看着我。

“你会认为我疯了,科纳比,”他说。 “但我必须告诉你——我必须告诉别人。 当我和你谈到轮回时,我可以看出你是不相信的,但我是对的,Kernaby,我是对的! 要么是那个,要么是我的理由抛弃了我。”

我的意见明显倾向于后一种理论,但我保持沉默,注视着布雷顿憔悴的脸。

“今晚,”他继续说,“我坐着看着我未完成的照片,试图想象亚斯米娜会变成什么样子,木乃伊——女祭司的木乃伊——跟我说话

我慢慢地坐回椅子上。 我现在确信菲利克斯·布雷顿突然对亚斯米娜产生了强烈的迷恋,而她的神秘失踪已经扰乱了他敏感的头脑。 言语让我失望; 我想不出什么可说的; 向我弯下他憔悴的脸——

“它对我耳语,”他说,“在 这里 声音——用我自己的语言,法语,我教给她的; 只是几句不完美的话,却足以向我传达悲剧的故事。 克纳比,这是什么意思? 有没有可能她的灵魂从亚斯米娜的身体中释放出来,回到了我坚信它曾经居住的地方?……”

我有幸参与了一些令人痛苦的场景,但很少有人像这样让我如此不愉快。 可怜的菲利克斯·布雷顿(Felix Bréton)在胡说八道,我不能怀疑,但是在说服他在谢泼德家过夜并看到他安全上床后,我回到自己的房间,努力解决我应该对他采取什么措施的问题明天。

然而,到了早上,他似乎更镇定了,刮了胡子,总体上显得更体面了。 但他眼中的狂野神情仍然挥之不去,我可以看出这种奇怪的痴迷已经牢牢抓住了他。 早餐时,他很平静地讨论这件事,并邀请我去参观这件超自然事件的现场。 我同意了,并欢呼 阿拉伯语 我们一起开车到工作室。

这个地方的外观并没有什么异常,但我带着新的好奇心打量着木乃伊和木乃伊箱; 因为如果菲利克斯·布雷顿没有发疯(而这正是我认识到自己无能做出决定的一点),那么幻音显然是某种诡计的产物。 但是,我无法发现任何原因。 石棺靠在工作室的外墙上,靠近一扇大格子窗,窗前挂着厚重的挂毯窗帘,目的是在模特宝座的那一侧排除不受欢迎的光线。 窗外没有阳台,距离下面的街道三十英尺。 因此,除非有人一直躲在石棺旁边的窗户凹槽中,否则诡计似乎是不可能的。 转向布列东,他憔悴地看着我——

“你昨晚搜查了课间吗?” 我说。

“我做到了——马上。 那里没有人。 工作室里没有人。 当我从敞开的窗户向外看时,下面的街道从头到尾都空无一人。”

当然,我想当然地认为他会避开这个地方,至少在晚上。 当我们一起经过穆斯基时,我说了这么多。 当他转向我时,我永远无法忘记他眼中的野性。

必须 回去吧,克纳比,”他说。 “这看起来像是遗弃、卑鄙和懦弱。”

IV

那天晚上,布雷顿没有像我们安排的那样和我一起吃晚饭,到了十点钟时,我对他越来越不安,我动身前往工作室,半希望我会见他。 然而,当我穿过 Ezbekîyeh 花园和 Atabet el-Khadrâ 进入 Mûski 时,我什么也没看到。 从那以后到 Rondpoint,黑暗狭窄的街道几乎空无一人,从 Shâria el-Khordâgîya 的拐角到装订者街,除了一只精瘦而鬼鬼祟祟的猫,我没有遇到任何生物。

当我走近通往庭院的门时,我的脚步声在悬垂的建筑物的墙壁之间空荡荡地回响,从那里楼梯与上方的工作室相通。 月光,斜射入古处,留下了大半个阴影最浓密的地方,却刚好碰到了阳台的栏杆和阳台的下半部分。 穆什拉卜耶 屏幕掩盖了曾经的 后宫 从一个进入庭院的角度看公寓。 在我上方的远处,透过一个开放的格子,微弱的灯光照耀着,虽然很模糊。 房子的这一部分沐浴在月光中,月光使工作室的灯变得暗淡。 因为打开的窗户是布雷顿工作室的窗户。

楼梯脚下的门半开着,我慢慢上楼,因为这里很黑,我不得不摸索着绕过一位阿拉伯建筑师介绍的古怪转弯,对他来说,简单显然是可憎的。

工作室安装了一扇现代门。 虽然这扇门也没有锁上,我还是大声敲了敲,但没有得到回应,就进了工作室。 它是空的。 灯亮了,正如我从下面看到的那样,空气中飘着淡淡的土耳其烟草烟味。 很明显,布雷顿已经离开了,只是稍早一些。 我判断他很可能很快就会回来,因为如果他动身去 Shepheard 家,他的门就不会上锁,而且无论如何我都会在路上遇到他。 因此,我瞥了一眼布雷顿最近用作卧室的内室,然后坐在 迪万 并准备等待他的归来。

我看到的那盏灯,透过窗户照进来,就是挂在模特宝座前的那盏灯,通常挂在窗户凹槽上的窗帘已经被拉到一边,所以从我坐的地方我可以看到中间格子的一部分,这是开放的。 这时候我的脑子里全是关于布雷顿的不安猜测,虽然我不止一次地瞥了一眼画架上那幅未完成的大画,Shejeret ed-Durr的脸透过坐着的人的肩膀向外窥视,有好几次看着直立在彩绘石棺中的木乃伊,我没有感受到任何不可思议的感觉,也没有以任何方式让我为即将目睹的惊人表现做好准备。

我坐在那里多久了,我不能确切地说; 可能持续十分钟或一刻钟:突然间,寂静的大房间里传来一阵诡异的耳语!

由于我不止一次被某些巧妙的手段暂时欺骗相信超自然现象,因此我不会轻易成为当前事件的神秘本质的牺牲品。 然而我必须承认,我的心猛地一跳,我不得不用我所有的意志来控制我的神经。 我静静地坐着,专心听着那邪恶的耳语重复。 然后,在寂静中,它又来了。

“菲利克斯,”它呼吸着,“因为你,我死在沙漠的坟墓里……。 我为你而死,菲利克斯,现在我很孤独……”

耳语的声音没有提供说话者的年龄或性别的任何线索。 因为真正的耳语是无声的。 但是,正如布雷顿所说,这些话是用蹩脚的法语说的,而且口音很奇怪。

它停止了,那幽灵般的低语; 我意识到我的神经再也受不了了。 因为它来自或似乎来自女祭司的木乃伊,这是不可否认的事实,也是可怕的。

采取行动,我跳了起来,跃过房间,首先抓住了石棺右侧窗户上的窗帘。 我把它完全拉到一边。 休息区是空的。 三个格子都是敞开的,在窗户的右边、左边和中间。 但是,从后者探出头来,我看到下面的街道从头到尾空无一人。

回到房间,我用双手鼓起勇气,走近石棺,凝视着它的身后,四处张望,最后,我看到了木乃伊被裹着的脸。 没有什么能奖励我的搜索。 但菲利克斯·布雷顿的工作室似乎变得冰冷; 无论如何,我发现自己在发抖; 我小心翼翼地走着,虽然我费了很大的力气,但我还是走下黑暗蜿蜒的楼梯进入院子,重新回到街道上,我非常恼火地发现我的额头被冷汗打湿了。

当我听到接近的脚步声时,我向 Sûk es-Sûdan 的方向走了不到十步,出于某种原因(我只能假设由于我高度紧张的状况),我走进了一个狭窄的门,在那里我可以看到而不被看到,在那里等待着走近的人的出现。

是菲利克斯·布雷顿,他在拐弯时的脸在月光下显得阴森森的。 我无法确定是否只是一个回声欺骗了我,但我想我可以隐约察觉到跟随他的人的轻柔脚步声。 从我的封面上,我可以一览无余地看到我刚刚离开的房子的入口。 我没有露面,就看着布雷顿走近门口。 在它的门槛上,他似乎在犹豫。 在那短暂的犹豫中,说明了驱使这个男人的矛盾情绪。 我想起了那天早上他对我说的话。 “我必须回去,克纳比; 这看起来像是遗弃、卑鄙和懦弱。” 他打开门消失了。

当他这样做时,第二个人影从街道对面的阴影中穿过——也就是我所在的那一边。 又朝门口走去。 当他经过我的藏身之处时,我采取了行动。 我毫不犹豫地扑向他。

他是如何避免那次猛烈的攻击——如果他真的避免了——或者是否在黑暗中我错误地估计了我的春天,我直到今天都不知道:我只知道我错过了目标,跌跌撞撞,恢复了自我……并握紧拳头转身去寻找 阿布塔巴赫 面对我!

“科纳比帕夏!” 他哭了。

“阿布塔巴赫!” 我茫然地说。

“我意识到我并不是唯一一个为菲利克斯·布雷顿先生的福祉而焦虑的人。”

“可是你为什么跟着他? 差点没打你。”

“非常勉强,”他以温和的方式同意道。 “但你问我为什么要跟着布雷顿先生。 我追随他是因为我见过这么多的人越过了黑色的道路 达尔维什 遭遇暴力和莫名其妙的死亡。”

“谋杀?” 我低声说。

“不是谋杀——自杀。 因此,正如我所预料的那样,我观察到你朋友行为的奇怪之处,我一直在观察他。”

“他的奇怪行为很容易解释,”我说。 兴奋地,因为工作室里那一集的恐怖仍然强烈地压在我身上,我告诉他耳语的木乃伊。

“你所说的这些都是非常可怕的事情,克纳比帕夏,”他承认道,“但我警告过你,招致黑人的敌意是不好的。 达尔维什. 我现在很清楚,有一个计划正在酝酿中,以规避你朋友的自我毁灭或精神错乱。 他自己带来了这场灾难; 因为如果他对她的态度以适当的克制为标志,并将这件事限制在适当的范围内,他相信亚斯米娜的灵魂所说的话就不会让他如此不愉快。”

“这么。 不过虽然黑 达尔维什 可能既恶毒又聪明,那种离奇的耳语是自然力量无法控制的。”

“我不这么认为,”Abû Tabâh 回答。 “精神不会把一个人误认为另一个人; 当菲利克斯不在时,窃窃私语的声音对着“菲利克斯”说话。 我相信,Kernaby Pasha,您拥有一副出色的歌剧眼镜? 我可以建议你回到 Shepheard's 去采购它们。”

V

尖塔的平台在我穿着袜子的脚上摸起来很冷; 因为按照惯例,我把鞋子留在了下面清真寺的入口处; 现在,从木制阳台上,我可以俯瞰开罗附近的屋顶,而我旁边的阿布·塔巴赫指着我们左下方的一片模糊的光线打破了黑暗。

“费利克斯·布雷顿先生工作室的窗户,”他说。

他把眼镜举到眼前,朝那个方向看去,我也朝那边看了一眼,成功地辨认出了院子里的水井和左右两边楼房的屋顶。 我看不清楚阿布·塔巴在看什么,当他放下眼镜转向我时,我用语言表达了我的怀疑。

“这当然很明显,”我说,就像我现在几乎总是对 阿訇,用他精通的英语,“我们几乎没有机会从这里发现任何东西,因为从工作室的窗户看不到任何东西。 此外,除了 Yâsmîna,谁能用我所说的方式和蹩脚的法语说话呢?”

“窃听者,”他回答说,“可能从亚斯米纳从布雷顿先生那里得到的教训中获益; 所有的声音特征都在耳语中消失了。 其次,亚斯米娜并没有死。”

“什么!” 我哭了。

虽然,当布雷顿告诉我她的死讯时,我自己也怀疑过他,但不知为何,那幽灵般的耳语说服了我,就像它说服了他一样。

“在过去的一周里,她一直被囚禁在属于黑人之一的房子里。 达尔维什,” Abû Tabâh 继续说; “但我的特工今天早上成功地追踪到了她。 然而,按照我的命令,她不被允​​许回家。”

“那些命令的目的是什么?”

“我可能会知道她为什么要消失,”阿布·塔巴回答说。 “我今晚学会了。”

“那你认为那个窃窃私语的木乃伊——”

他突然抓住了我的胳膊。

“快的! 举起你的眼镜!” 他轻声说。 “在房子的屋顶上,灯的左边。 那里是窃窃私语的木乃伊!”

兴奋到极点,我透过眼镜朝同伴指示的方向望去。 我毫不费力地认出了他——一个戴着黑色头巾的人——他像一只笨拙的猫一样沿着平坦的屋顶爬行,手里拿着一根看起来像甘蔗的东西,在当地人中被认为是美味的,但在欧洲人眼中却是似乎比甜食更适合做窗帘杆。 戴黑头巾的人危险地跳过一个打着哈欠的海湾,爬上工作室的屋顶,蹑手蹑脚地向前走了一小段距离,然后俯卧着,开始慢慢地把竹竿放低,对着灯火通明的窗户。

我发现我在不知不觉中停止了呼吸,而现在,当真相浮现在我脑海中时,我屏住呼吸——

“它是一个扬声器!” 我喊道:“我看不到它的尽头,但它无疑是弯曲的,从格子窗的侧面突出来。 你看吗,阿布·塔巴: I 提议采​​取行动。”

将眼镜推入 伊玛目 手,我从口袋里拿出我的柯尔特中继器,然后,在隐约可见的方向凝视了几秒钟 达尔维什,我开火了! 在阿布·塔巴抓住我的手腕之前,我怒火中烧,朝那个阴险的蹲伏身影开了五枪。

“停止!” 他哭了; “你忘了你站在哪里吗?”

我真的在愤慨中忘记了,否则我不应该从清真寺的尖塔上开枪激怒他的感情。 但是我的愤怒仍然足以让我感到满足,当我透过黄昏凝视时,我看到了 达尔维什 举起双臂消失在视线中。

•••

“院子里有血,”阿布·塔巴说。 “但是 Ahmad es-Kebîr 已经逃走了。 所以他还活着,他的怒气不会少,反而会大。 离开开罗,布雷顿先生:这是我对你的忠告。”

“但是,”菲利克斯·布雷顿叫道,疯狂地瞪着画架上的大画布,“我必须完成我的画。 亚斯米娜还活着,她必须回来,我必须完成我的照片!”

“Yâsmîna 不能回来了,”Abû Tabâh 回答说,用他怪异的眼睛盯着说话者。 “我让她被驱逐出开罗。” 他举起手,检查布雷顿的热词,然后才说出。 “指责是无效的。 她的出现扰乱了城市的安宁,而我有责任维护城市的安宁。”

第二部分 • 其他故事

第一章 • 豺狼王 •6,300字

当然,在那些日子里(这位法国特工说,望着窗外的尤素福·埃芬迪斯的大海,它靠在阳台上,在月光下,开罗的尖塔指向上帝的方向),我没有占据这个位置我今天占据的地方。 不,我更年轻,更有野心; 我想在埃及的史册上为我自己留下一个名字,比如德雷赛普。

我有一个计划——有些人相信它——扩大埃及的边界。 啊! 我的朋友们,埃及毕竟只是尼罗河之后的一条泥泞地带,东西两端都是沙漠。 沙漠! 消灭那片沙漠,那片饥饿的灰色沙漠,是我一生的梦想; 这是我的计划——据我所知,这是一个愚蠢的计划——将肥沃的法尤姆与绿洲联系起来! 这是怎么做的? 啊!

我为什么要挖掘那些埋葬的骷髅? 它没有完成; 永远做不到; 因此,我不想让你厌烦我的提议。 只要我的野心让我远离人迹罕至的地方,甚至远离商队的道路——远离沙漠的灰色中心,这就足够了。

但我雄心勃勃,只有十九岁——或者几乎没有二十岁。 十九岁时,一个来自圣雷米的人不惧怕命运给他设置的任何障碍,他将世界视为一颗需要努力加糖并吸空的葡萄柚。

那么,正是在那些日子里,我了解到,正如您的 Rudyard Kipling 也了解到“东方就是东方”一样; 正是在那些日子里,我遇到了那个“埃及之谜”,关于它的记载有很多,一直有,也将永远被记载,但知道的人很少,很少有人知道。任何。

是的,我,勒内·德·弗拉桑(René de Flassans),亲眼看到了一件我知道是魔法的事情,一件我的理性反抗的事情——一件我可怜的欧洲智力无法应对、无法解释的事情。

这就是你要我告诉你的,不是吗? 我很乐意这样做,因为我知道我是在与尊贵的人交谈,而且因为现在我无法数清我胡须中的白发,承认我在数数的时候是多么贫穷,这对我有好处我下巴上的每一根头发——以及我自己认为的一件多么伟大的事情。

一天晚上,在马鞍上度过了可怕的一天——在似乎反射出所有地狱之火的天空下,一天过去了,在无情的阳光下,沙滩上只是冒着烟——我和我的当地同伴来到了一个阿拉伯人的营地.

他们是贝都因人[C]——部落目前并不重要——而且,你可能知道,贝都因人是上帝创造的最热情好客的生物。 谢赫的帐篷对任何想在其中休息疲惫的四肢的旅行者开放。 他可以自由地分享部落提供的一切,食物、饮料和娱乐; 向主人索要酬金就是侮辱君子。

•••

那是沙漠的热情好客。 帐篷门前竖立在沙地中的长矛表示,任何举手反对客人的人都必须先与酋长算账。 同样,在贝都因人的营地附近搭建自己的帐篷也是一种侮辱。

好吧,我的朋友们,我很清楚这一点,因为我对游牧生活并不陌生,因此,我不惧怕前来迎接我们的凶猛人群,我向谢赫赛义德穆罕默德表示敬意,并被他视为朋友和兄弟。 他的帐篷供我使用,并为与我在一起的人提供了适当的娱乐。

你知道埃及的黄昏是如何降临的吗? 有一刻,天空是一幅绚丽的画布,以艺术所熟知的每一种颜色都绚丽多彩,而在下一刻,帷幕——最深紫罗兰的美妙面纱——已经落下; 星星穿过它,就像钻石穿过最好的纱布; 这是夜晚,天鹅绒,紫罗兰色的夜晚。 你在这个嘈杂的现代开罗看到它。 在寂寞的沙漠里,它比它壮丽万倍,比它壮丽万倍; 它用沉默的声音对灵魂说话。 啊,那些沙漠之夜!

我所说的那个夜晚也是如此; 吃完谢赫让我摆在我面前的饭菜——而贝都因人的饭菜不适合娇嫩的胃——我啜了一口美味的咖啡,虽然是后天习得的味道,但却是真正的花蜜,然后眺望着四人或这片小绿洲的五棵棕榈树一直延伸到沙漠的灰色地毯变得像乌木一样黑的地方,与天空中的紫罗兰色交相辉映。

也许我是第一个见到他的人; 我不能说; 但是贝都因人肯定没有发现他,尽管有一个人在营地入口处站岗。

我该怎么形容他? 当时,当他在月光下蹒跚而行,弯着腰走近时,我觉得我以前从未见过他这样的人。 现在我知道了我惊奇的原因,以及我怀疑的原因。 我知道是什么让他产生了一种恐惧和厌恶——一种恐惧。

他的头发呈灰色,蓬乱,垂落在他棱角分明的脸上,遮住了他奇怪的黄色眼睛。 他衣衫褴褛,衣衫褴褛; 他鬼鬼祟祟,踉踉跄跄,像一个非常虚弱的人,缓缓地从浩瀚之中逼近。

然后似乎营地里的每条狗都知道他的到来。 他们从帐篷的阴影中涌出,那些狂吠的杂种。 我从来没有见过这样的事情。 在一片泛黄的咆哮之中,就在营地的入口处,那个可怜的老者倒在了地上,发出了一声低沉的叫喊。

但是现在,我抓起靠近我手的一根沉重的棍子,冲出了帐篷。 其他人也蜂拥而出,但首先,我冲进了狗群,打、踢、叫。 我弯下腰,抬起陌生人的头。

他默默地感谢我,半闭着眼睛。 喉咙里发出哽咽的声音,他双手紧握,指了指自己的嘴巴。

一个装着凉水的陶罐,就在几码外的帐篷旁边。 我用我的棍棒向最愤怒的狗投掷,它们露出獠牙,仍然威胁要攻击卧着的人,我跑过去抓住了 多拉克,回到他的身边,在他干裂的嘴唇之间倒了水。

我周围的人群出奇地安静下来,直到可怜的老人被我的胳膊扶着又摇摇晃晃地站起来时,我周围出现了一个合唱——一个长长的元音单词,完全不熟悉,尽管我的阿拉伯语很好。 但我注意到,所有人都与我自己和我所救助的那个人保持着尊重的距离。

然后,谢赫赛义德·穆罕默德从人群中挤过。 他以一种冷酷的敬意向衣衫褴褛的陌生人敬礼,问他晚上是否需要娱乐。

另一个摇摇头,喃喃自语,指了指水缸,用他那尖尖的黄牙咬牙切齿,暗示他需要食物。

食物很快就送到了他面前。 他用一块脏布把它绑起来,抓起水罐,看都没看阿拉伯人一眼,就转向我。 他用手抚摸自己的额头、嘴唇和胸部,向他致意。 然后,尽管虚弱得摇摇晃晃,他还是以那种古怪的、弯弯曲曲的步态再次离开了。

野营犬开始嚎叫,我周围的阿拉伯人陷入了奇怪的沉默。 所有人都站着注视着离去的身影,直到它消失在沙漠的一角,观察者又开始返回他们的帐篷。

赛义德·穆罕默德握住我的手,用几句直接而令人印象深刻的话感谢我让他和他的部落免于严重的耻辱。 需要我说我受宠若惊吗? 我的朋友们,如果你遇见了他,那位优雅的贝都因绅士,像古代法国的任何贵族一样光彩照人,像狮子一样无所畏惧,又像女人一样温柔,你就会知道我为能够为他服务而感到高兴,哪怕是这么一点点。

其中两条狗,我们没有察觉,从营地里跟着那个古怪的老人。 因为突然在远处我听到了他们野蛮的咆哮。 然后,这些咆哮被淹没在如此齐声的嚎叫中——豺狼的嚎叫——这是我在沙漠流浪中从未听到过的。 嚎叫声突然平息了……但狗没有回来。

我环顾四周,打算对酋长讲话,但酋长不见了。

于是,我怀着惊奇的心情走进了帐篷——它在营地的另一端——我可以随意使用它,躺下,与其思考,不如睡觉。 当我的思绪被黄眼流浪者、狗和豺狼的想法所迷惑时,我睡着了。

我不能说我睡了多久; 但当黎明凉爽的手指触碰沙浪的波峰时,我被惊醒了。 昏暗的灰光充满了帐篷,有什么东西在抓挠着帐蓬。

我立刻坐了起来,完全清醒,拿起我的左轮手枪,跑到入口处向外张望。

一个鬼鬼祟祟的身影融入了我旁边的帐篷的阴影中,我断定是一只野营犬引起了我的注意。 然后,在清晨的寂静中,我听到了一声微弱的呼唤,透过黑暗向东望去,只见一个黑色的身影,站在营地尽头的附近。

那些日子,我的朋友们,我是一个勇敢的人——我们都是十九岁的勇敢者——我把一件斗篷披在肩上,勇敢地走向这个身影。 当有人举起手向我招手时,我在十步之内。

是那个神秘的陌生人! 他再次向我招手,我走得更近了,问他是不是他唤醒了我。

他点点头,用一种怪诞的哑剧最终让我明白,他让我兴奋是为了向我传达一些东西。 他转身,示意我们离开营地。 我毫不犹豫地陪着他。

尽管营地从未无人看守,但没有人挑战过我们; 然后,在最外面的帐篷一百码外,这个奇怪的老人停下来转向我。

首先,他指了指营地,然后指着我自己,然后沿着商队路向尼罗河方向走去。

“你的意思是,”我问他——因为我看出他是哑巴或发誓要保持沉默——“我要离开营地?”

他连忙点头,奇怪的黄色眼睛闪烁着光芒。

“立即地?” 我要求。

他又点点头。

“为什么?”

他假装地让我明白,如果我留下来,死亡就会威胁到我——我必须在日出前离开贝都因人。

我无法向你传达任何关于这个人疯狂的认真的想法。 可惜! 青年对年长的劝告一无是处; 而且,我认为这个人疯了,我无法抑制他对我产生的一种厌恶。

我摇了摇头,但并没有不友善。 我挥挥手,准备离开他。 说着,他那双奇怪的眼睛里透出的悲伤让我印象深刻,他重重地向我行了礼,转身就消失了。

虽然当时我并不知道,但我选择了两条路,一条是穿越火海。

采访结束后我几乎没有睡着——如果这是一次真正的采访而不是一场梦——我感到疲倦和精神不振,我看到太阳升起紫色,愤怒地从远处的山丘上升起。

你知道吗 康辛 就像,我的朋友们? 但你不知道什么 西门 就好像-西门 在沙漠的中心! 那天早上来了——一堵高得挡住阳光的沙墙,厚得把白天变成黑夜的沙墙,令人窒息,我以为我永远不能活过它!

在我看来,贝都因人显然已经为风暴做好了准备。 马、骆驼和驴子被拴在一个特别加固的围栏里,以防止窒息的灰尘,男人们头上披着斗篷,准备迎接这场沙漠恐怖的袭击。

我的上帝! 它是一个恶魔,它试图让我失明,让我窒息,用沙子勒住我的喉咙! 我告诉自己,这就是我在日出前离开营地本可以避免的危险。

的确,我很清楚,如果我接受了如此奇怪的建议,我现在可能在我要去的大绿洲村里安全了。 但我从那以后看到 西门是一个小危险,而不是这个奇怪的存在所指的真正危险。

暴风雨过去了,营地里的每个人都赞美慈悲的上帝,他饶恕了我们所有人。 我是在再次整理营地时发生的骚乱中看到她的。

她从赛德·穆罕默德的帐篷里出来,抖掉地毯上的沙子; 新来的阳光照在手镯上,手镯扣着她光滑的棕色手臂,她摇晃着帐篷门口那张欢快的彩色垫子。 阳光照在她的辫子上,照在她的长袍上,照在她的银色脚链上,照在她的小脚上。 我目瞪口呆地站着看着——事实上,我的朋友们,几乎屏住了呼吸。 然后阳光照在她的眼睛上,我发现自己突然注视着两道神秘的黑暗。

这位可爱的阿拉伯少女俏脸通红,将袍角​​拂过那双妖媚的眸子,转身跑回了帐篷。

看一眼——就看一眼,我的朋友们! 但尤利西斯的弓从来没有像现在这样更可靠、更致命地射出箭矢。 我十九岁,记得,在普罗旺斯。 你有什么预见! 走过世界的你,曾经十九岁的你。

我装作病态,一场沙尘暴带来的病态,利用沙漠中无边无际、不怀疑、不计成本的好客,留在为我腾出的帐篷里。

在这种自愿监禁中,我对集中营的所作所为知之甚少。 我整天躺着梦见两只黑眼睛,晚上,当豺狼嚎叫时,我想起了那个劝我离开的流浪者。 有一天,我就这样躺着; 一秒; 又是第三个; Saïd Mohammed 家里的女人照料我,当然是蒙着面纱的。 但是我徒劳地等待着那个服务员的离开,他的缺席使我假装的发烧变成了真正的发烧——他的眼睛在我的梦中像火炬一样燃烧着,等待着他光着脚的小脚跨过沙滩来到我的帐篷门口,我日复一日地听着白天,徒劳——总是徒劳。

但在十九岁的时候,没有绝望这回事,希望有力量对抗死亡本身。 就在第四天紫罗兰色的黄昏,当我躺在那里,心里怀着一种欺骗的羞耻心挣扎着要出生的时候,她来了。

她端着一碗汤从帐门进来,夕阳的余晖透过薄纱长袍勾勒出她仙女的身形。

至此,我那可怜的、虚弱的小良心不再困扰我了。 我的心怦怦地跳,跳得快要窒息了,我已经安全地度过了一场沙尘暴。

我的朋友们,十九岁的南方人的血液里有火,在明亮的眼睛的注视下燃烧起来。

贝都因女仆面带谦虚,跪在我身边,将木碗放在地上。 我热切的目光穿透了 面纱,但她黑色的睫毛垂在脸颊上,她那双光彩夺目的眼睛移开了。 我的心——或者是我的虚荣心?——告诉我,她至少对我很感兴趣,在我的陪伴下她不自在; 她什么也没说,也没敢看一眼,就又起身离开了,我就大胆地摸了摸她的手。

她像一只受惊的瞪羚一样迅速地瞥了我一眼,然后就不见了!

她走了——我的灵魂也跟着她走了! 我躺了好几个小时,没想到我身边的食物——梦见她的眼睛。 我的计划是什么? 信仰! 一个人在十九岁时是否有计划涉及两只明亮的眼睛?

唉,我的朋友们,我不敢告诉你们我的希望,但我却活在那些希望之上。 哦,XNUMX 岁的普罗旺斯人真是光荣; 当整个世界都年轻时,当果实在树上成熟并且采摘似乎没有罪时,这是光荣的。 然而,当我们回首往事时,我们发现我们在十九岁时是无赖。

当一个欧洲女人还是个孩子的时候,贝都因女孩是个女人,而眼睛可以探寻男人灵魂的萨基娜也不过十二岁——十二岁! 你能想象那个十二岁的孩子用她的小手捏着情人的心,把他的想象力缠绕在她的头发里吗?

你,我的朋友,也许能想到这件事,因为你了解东方,了解东方的女人。 他们中的许多人在十岁或十一岁时都很可爱。 在 XNUMX 岁时,他们中的大多数是 过时; XNUMX 人——除了极少数例外——都是尖叫的女巫。

但对你们,我的其他朋友,他们对我们的东方方式不熟悉,他们不知道桃子只有短短一个小时才能完全成熟这是我的,这个阿拉伯小姑娘,如果她出生在法国,还不会从托儿所里逃出来。 但我离题了。

当然,阿拉伯人在一个泉水附近扎营。 它位于小小的棕榈树林中,略微凹陷。 这里,日落时分,头上顶着水罐的女人来了,优雅的马车,蒙着面纱,神秘。

自从我所说的那些日子以来,许多桃子已经成熟和腐烂,但现在——即使是现在——我仍然被埃及蒙面妇女的神秘所奴役。 她可能是邋遢、邋遢、肮脏,但真正的埃及女人头上顶着水罐,庄严地、蜿蜒地滑行,穿过黄昏来到井边,是一个束缚想象力的人物。

很快,那么,保留的屏障,就像屏幕的屏幕一样 后宫,站在东方女人和爱情之间,被打破了。 我把那些琐碎的顾虑抛在脑后,装作虚弱,趁着傍晚的凉爽,冲出去透透气; 这两天后。

放心,我的脚步引领我走向春天; 身为世人的你们都知道,萨基娜顶着酋长家的责备,玩忽职守,是所有来到井边取水的女人中最后一位。

我教她说我的名字——勒内! 她的嘴唇听起来多么甜美,因为她徒劳地努力以我们普罗旺斯的方式滚动“R”。 一些 金妮 毫无疑问,他主持了这个迷人的喷泉,因为尽管离营地很近,但我们的约会地点从未被发现,我们的会面也从未被发现。

她的水壶在她旁边的地上,她会坐着,那双充满渴望、美妙的眼睛仰望着我,在我热情洋溢的话语前摇摆,就像一株年轻而温柔的芦苇在尼罗河的微风中摇摆。 她萌芽的灵魂是我在狂喜中弹奏的爱情琵琶; 当她向我扬起红唇时…… 啊! 在无边无际的沙漠中的那些夜晚! 神对青年好,对老年苛刻!

在她的父亲赛义德·穆罕默德旁边,萨基纳的兄弟是部落中最优秀的骑手,他的白马是他们最快的骏马。 我的朋友们,我贪婪地注视着这个光荣的生物,并秘密地做出了一些准备来赢得她的信任的提议。

然后,在两周内,我的计划就完成了——到了一定程度。 既然他们注定要失败,就像我的伟大计划一样,我不会用他们的细节来打扰你,但是在某个晚上黎明前的一个小时,我剪断了白色母马的骆驼毛系绳,并在不被发现的情况下牵着这只美丽的动物越过寂静的沙滩,来到一个杯状洼地,离营地一千码远。

那天晚上守卫的贝都因人带着一个葫芦 'erksoos. 这是惯常的做法,我选择了一个时机,让 Sakîna 肩负着装满哨兵葫芦的任务。 给他的 'erksoos 我从我的药箱里加了四滴深褐色的液体。

那时是黎明前的一个小时,我站在白母马旁边,边看边听。 黎明前的一个小时,我为她忘记了我的伟大计划,我正要为她冒着愤怒,正义的愤怒,在已知世界上最凶猛的人中,她飞快地跑过山丘,下到小山谷,扑入我的怀抱……

当黎明在沙漠中绽放出阴暗的光彩时,我们距离我提议的临时隐藏自己的地点还有五个小时的车程,也许还有一个小时的阿拉伯人出发。 我很了解沙漠的方式,但我现在发现自己身处的幽灵和荒凉的地方仍然让我充满了不祥的预感。

一条黑色的火山岩缝将沙子劈开很远,形成了一种令人生畏的天然墙。 在某些地方,这堵墙被隧道状的开口刺穿; 我认为它们可能是史前墓葬。 北、南、东、西,看不到一丝青翠; 只有荒凉,沙尘,灰暗,这个地方,鬼魅而苍白,带着那古老的悲伤,那遥远的尘世气息,被称为“埃及的尘土”。

Sakîna 坐在马鞍上,坐在我前面,带着从未改变的自信抬头看着我的脸,她棕色的小手指环在我的脖子上。 但她的力量正在衰退。 短暂的休息是必要的。

到目前为止,我还没有发现任何追击的迹象,我从马鞍上下来,把我疲惫的同伴放在一块我铺了地毯的岩石上,为她倒了一口凉水。

面包和枣子是我们的早餐。 但是面包、枣子和水,当它们被亲吻变得甜美时,它们就是甘露和美味。 哦! 青春光荣的疯狂! 有时,我的朋友们,我几乎忍不住要相信,从不作恶的人从来没有快乐过!

那么,如果可以的话,想象一下我们,置身于荒凉之中,这对我们来说是一座玫瑰园,吃着难吃的食物——对我们来说,那是神的食物!

所以我们呆了一会儿,欣喜若狂,尽管死亡可能会在我们再次看到太阳之前终止我们的快乐,当某事…… 东西 跟我说话……

懂我,我没说 有人 说话了,我什么都没说 听得见 辐。 但我知道,松开紧贴着我的天鹅绒手臂,我慢慢地站了起来——而且,仍然很慢,转身回头看着皱着眉头的黑色岩石。

仁慈的上帝! 现在回想那一刻,我的心狂跳不止。

像一尊雕像一样一动不动,却是蜷缩着,仿佛要跳下去,如此警告我的人,真的站在岩石的最高处注视着我们!

我这样呆了多久?

我不能假装说; 但当我转向萨基娜时——她颤抖着躺在地上,双手捂着脸。

然后,从堆积如山的岩石上,这个神秘不祥的存在跃了过来。 虽然他是老人,但他下山时却像山羊一样敏捷——有时,在困难的地方, 他四肢着地.

穿过中间的沙带,他站在我面前。 你见过主人不公正地打他的忠实狗眼中的责备吗? 这样的责备,从这个沙漠流浪者的黄色眼眸中透出。 我无法解释它; 我不能再说什么了……

我无法说话。 我剧烈地颤抖; 如此恐惧和如此疯狂的悲伤占据了我的心,以至于我愿意接受任何死亡——让我摆脱那种无法忍受的责备。

他忽然指了指天边,破晓的帷幕上出现了一道道黑色的身影。

我跪在 Sakîna 身旁。 我是一个可怜的可怜的东西; 疯狂的激情已经离我而去,我已经置身于巨大的阴影之中; 我什至哭不出来; 我知道我已经把 Sakîna 带到了那个荒凉的地方——去死。

而现在,这个与人类不同的人开始疯狂地喋喋不休,对我做手势和拔毛。 我不能希望让你感受到那些瞬间所承载的情感的一小部分。 Sakîna 以一种我永远无法忘记的方式颤抖着紧贴着我——永远,永远不会忘记。 还有她的眼神! 现在想起来也舍不得,舍不得——

那些几乎没有颜色的蜥蜴在沙漠中以惊人的速度飞来飞去,现在正从它们的巢穴中出来; 一直以来,那些尚未听到的黑色人影正沿着太阳的轨迹靠近。

我的疯狂愚蠢每时每刻都对我越来越明显。 我意识到,这种如此迅速地超越我的事情从一开始就是不可避免的。 那个陌生的野人站在那里,用那种难以忍受的目光注视着我,以至于我颤抖的同伴惊恐地从他身上退缩了。

但显然他是想向我传达一些想法。 他不停地比划着,指着正在逼近的阿拉伯人,然后越过他的肩膀,指着身后皱着眉头的岩石。 因为逃跑已经太晚了——因为我知道背负双重负担的白色母马永远无法超过我们的追击者——当我第一次听到低沉的马蹄声时,我突然想到,这位岩石隐士正在努力诱使我去寻找他无疑熟悉的藏身之处。

我多么诅咒让阿拉伯人赶上我们的拖延! 我现在当然知道,即使我没有延迟,我们最终的捕获也是确定的。 但此刻,在我的绝望中,我不这么认为。

现在我诅咒阻止我跟随这个奇怪的指南的愚蠢; 我什至愤怒地想起那个受惊的可怜孩子,他的弱点导致了延误,他的恐惧极大地促成了后来的误解。

当我回过神来时,由赛德·穆罕默德率领的四人追击队距离我不超过五百码。 隐士现在正以可怕的坚持拉着我的胳膊。 他的眼睛疯狂地瞪着,他以几乎可怜的方式喋喋不休。

“快的!” 我哭着,用胳膊搂住 Sakîna,“到岩石上。 这人能把我们藏起来!”

“不,不!” 她轻声道:“我不敢——”

但我扶起她,示意那奇异的存在带路,绝望地摇摇晃晃地往前走。

距离比看起来要大,攀登非常困难。 我的向导向我伸出手,帮助我登上光滑的岩石; 但我还有很多事要做,还要支持 Sakîna。

她对这个男人和他带我们去的地方的恐惧瞬间增加了。 的确,她似乎被吓得发狂了。 当那人在一个不超过十五或十六英寸高的岩石开口前停下来,在空中疯狂地挥舞着他的手臂,他的小精灵头发在他的肩膀上飞舞,他的眼睛呆滞,暗示我们要爬进去——Sakîna挣脱了我的手,从斜坡上往后退了三四步。

“里面没有!” 她哭着,可怜地向我伸出她的小手。 “我不敢! 他会吃掉我们的!”

在斜坡脚下,从马背上下来的赛义德·穆罕默德,远远领先于其他人,正在向我们推进,此时举起枪开火……。

我可以继续吗?

它比我想数的还要久,但它在我的脑海中比昨天的事情更新鲜。 我的朋友们,我将迎来一个孤独的晚年——因为自从那一枪打响以来,我一直是一个孤独的人。 对我来说,它改变了世界的面貌,对我来说,它结束了青春,向自己展示了我的本来面目。

当萨伊德·穆罕默德开枪的报告在我们脚下的神秘迷宫中回荡时,野人的嘴里爆发出一种比他还没有发出的任何声音更接近人类语言的东西。

当他扣动扳机时,命运站在酋长的肘部。

随着一声轻柔的哭声——我现在听到了,很温柔,但里面有一个痛苦的世界——Sakîna 倒在了我的脚下……她的血开始从她躺在的黑色岩石上流下来。

•••

那个自称在如此可怕的时刻向你描述他的情绪的人是个骗子。 世界在我眼前变黑; 我存在的每一种情感都变得麻痹了。

我什么也没有听到,我只看到蜷缩的小身影,黑色岩石上那条红色的溪流,以及 Sakîna 炽热眼中痛苦的爱。 呻吟着,我扑倒在她身边,当她在我胸前叹息时,我知道——上帝保佑我——那曾经只是青春的恋情,现在变成了人生的悲剧。 对我来说,世界的光芒已经熄灭,我再也不会知道阳光的温暖和早晨的快乐……。

那个穴居人,像狗一样忠诚,现在想把我从我死去的爱人中拉出来,把我拉进那个她不敢进入的阴森森的巢穴。 他语无伦次的低语打断了我半昏迷的状态。 但我把他甩开,我尖叫着诅咒他……

现在贝都因人正在爬上斜坡,距离我不到一百码。 在日益增长的光线中,我可以看到赛德·穆罕默德的脸……

我身边的男人用尽全力将我拖回廊道或山洞——我不知道那是什么; 但我的双臂锁在 Sakîna 周围,我躺着看着追兵越来越近。

然后,那些坚持不懈的努力突然停止,我闷闷不乐地告诉自己,这个怪异的存在,为了救我,已经为了救自己而逃走了。

我错了。

你向我要了一个关于埃及魔法的故事,尽管如你所见,这让我泪流满面——哦! 朋友们,我并不为那些眼泪感到羞耻!——我已经向你们讲述了这个故事。 你说,魔法在哪里? 我可能会回答:魔法就在我的假爱变成了真爱。 但还有另一种魔法,它在我周围生长,此时我躺在那里等待死亡。

从我身后,从我上方,传来一声呐喊——一声呐喊。 您可能听说过贝都因人的歌曲“Mizmûne”:

“Ya men melek ana dêri waat sa jebb,
Id el' ish hoos' a beb hatsa azât ta lebb。”

你可能听说过,当它以某种方式演唱时,花朵会从它们的茎上掉下来? 此外,您可能对此表示怀疑,因为您从未听过神奇的呐喊。

I 不要怀疑,我的朋友们! 为我 已可以选用 听到一声神奇的叫声——这叫声是从我身后传来的! 它在我迟钝的意识中开始了一些以前从未说过的和弦。 我转过头来——在岩石的最高点上站着那个穴居人。 他突然伸出双手。

他又一次发出了那不可思议的、那难以形容的叫喊声。 这不是人类。 它不是动物。 然而,它更接近动物的叫声,而不是人类发出的任何声音。 他的眼中闪烁着骇人的光芒,他那空荡荡的身躯被赋予了奇异的意义; 他变形了。

他第三次叫出声来,一只豺狼从我刚才提到的岩石上的一个洞里爬了出来。 你知道豺狼是如何避开白天的,它是多么的鬼鬼祟祟,多么夜行? 但在宣告太阳降临的金色光辉中,黑色的身影动了动。

一个伟大的奇迹使我着迷,因为第一只豺狼接着是第二只,第三只,第四只,第五只。 我说的是五分之一吗?……五百——五千!

从岩石上每一个可见的洞里,豺狼群涌出。 惊奇离开了我,恐惧离开了我; 我忘记了我的悲伤,我在豺狼的沙漠中变成了一个麻木的智慧。 越过一大片毛茸茸的背影,我看到了那座直立的峭壁和那诡异的蹲伏在上面的身影。 左右,上下,豺狼人动了起来……全都转头看向逼近的贝都因人!

再一次——我再次听到那可怕的哭声。 成千上万的豺狼群开始向贝都因人进发!

无论东方或西方,北方或南方,你能希望找到一个比谢赫赛义德穆罕默德更勇敢的人吗? 但是——他逃走了!

我看到四名骑士像狂暴的骑马一样冲向朝阳。 白色的母马,没有骑手,与他们一起驰骋——身后的沙漠里满是豺狼! 这是我最后一次听到哭声。

豺狼开始回来了!

原谅我,亲爱的朋友们,如果我看起来是个情绪化的傻瓜。 但当我从掩盖了那不自然景象的昏厥中恢复过来时,巫师——现在我对他的认识一点也不差——挖了一条很深的沟——让我一个人呆着。

看不到豺狼; 太阳残酷地照耀着沙漠。 我用自己的双手将我的爱安放在沙滩上。 没有十字架,没有新月标志着她安息的地方; 但我把我的青春留在了她的坟墓上,作为最后的祭品。

你可能会说,既然我罪孽深重,因为我背叛了我的主人萨伊德·穆罕默德的崇高信任,我就轻而易举地逃脱了。

啊! 你不知道!

还有那个奇怪的存在,我对它的感激之情很少,但它却是无止境的? 我要告诉你的是他。

多年后——多少并不重要,但我是一个没有幻想的人——我不安分的流浪(我仍然是一只沙漠中的过路鸟)把我带到一口井边,但很少有人去。 它位于一个洼地中,就像我命中注定经常在梦中看到的另一口井一样,当人们走近时,那里生长的棕榈树的树冠出现在沙丘之上。

我一个人累了; 下一个可能的露营地——因为我没有水——在数英里之外。 然而,上面写着我应该继续前进到另一口遥远的井,尽管我很累。

首先,当我上来时,我看到空中有许多秃鹰。 我开始害怕有人靠近他的尽头躺在井边。 但当我从一个土丘上走近时,我看到了一个景象,一眼望去,让我把疲倦的马鞭打起来,飞——飞,心里惊慌失措。

皎洁的月光洒满了空地,在远处的斜坡上投下了浓密的棕榈茎阴影。 到了春天,他倒下的脸在月光下阴森森的,在二十英尺宽的空地上躺着一个死人。

即使在我坐的地方,我也认识他; 但是,如果我怀疑的话,还有其他证据可以证明他的身份。 当我登上斜坡时,成千上万的火热的眼睛转向了我。

上帝! 那个竞技场到处都是豺狼——豺狼,我的朋友们,吃腐肉的人——它们默默地、警惕地守护着死去的巫师,他活着,曾经是他们的主人!

第二章 • 灵魂的诱惑 •5,600字

I

这是伯纳德·费恩(Bernard Fane)在一天下午告诉我的故事,当时我们坐在赫利奥波利斯皇宫酒店(Heliopolis Palace Hotel)喝着中国茶,在附近的链接上绕了一圈。

培训学院的一位大师的生活(Fane 说)非常平静,无所不在。 甚至不 选择您 敏锐的浪漫情怀可以长久存在。 当然,这些职责不是很严格,而且以我们自己的方式,我想我们是某种帝国的建设者。 但是当你问我关于埃及生活的真实故事时,我发现自己一下子惊呆了。

我们都提出了神秘东方强大的想法,但这种想法很少能在开罗的一个夏天幸存下来。 就个人而言,我的开端比一般人更有希望。 在我降落在塞得港的那天,一场冒险就发生了,事实上它是在离开的路上开始的。 可惜! 这不仅是埃及给我的第一次,也是最后一次冒险。

这个故事我讲的次数不超过五百次,如果我有些地方糊涂了,请见谅。 我会让你做抛光。

然后,在我第一次出海时,我在马赛登上了这艘船,看到我的客舱行李箱放在一个漂亮的甲板泊位上,非常满意。 走在白色的长廊甲板上,我觉得人世间没有尽头。 我遇到的每一个英裔印度人都像是吉卜林书中的人物,当我不小心误入 哎呀 宿舍,我几​​乎可以听到寺庙钟声的叮当声,我对东方的传统充满了热情——我是说,这些传统是从较轻的书籍中收集的。

你会看到那些日子我一点也不 漠不关心; 东方的魅力对我来说非常真实。 就此而言,它现在比以往任何时候都更加真实; 无论远近,东方都有一个召唤,一旦听到,就永远不会忘记,也永远不会被忽视。 但我了解到,它对那些从未去过那里的人发出的呼唤是格格不入的。 或者更确切地说,它不在正确的键中。

好吧,我洗了个最漂亮的澡——我已经够奢侈了,喜欢你现代班轮的奢华——进入蓝色哔叽,并觉得冒险家没有尽头。 舷梯上贴着一条通知,轮船要到晚上 XNUMX 点才离开马赛,但我还太年轻,不能冒险再次上岸错过船。 你知道那种感觉吗? 因此,我在沙龙里找了个位置吃晚饭,隐隐约约地想,为什么没有人为这个活动着装。 我是一个正宗的 Johnny Raw,没有尽头的 Johnny Raw,但我仍然非常享受这一切。 我亲自监督了这艘船的离开,相信每个甲板上的人都把我当成一个坚定的环球旅行者。 最后,当我找到我舒适的小屋时,一尘不染,我的行李箱塞在铺位下面,拉上红色的小窗帘,坐下来总结一天的感受,我对这一切感到非常满意。

盖德! 新奇是生活的基调,你不觉得吗? 当一个人年轻的时候,一个人会羡慕年长和经验丰富的男人,但这个世界还有什么新鲜事可以提供给他们呢? 加入一艘汽船并占有我的泊位这件简单的事就给我带来了刺激,而我的一些同行乘客——我最羡慕他们晒黑的脸庞上写着生活故事的那些人——只能希望通过大型狩猎的手段,现在,或其他牵强附会的刺激方式。

当然,第二天它就消退了一点,我发现一旦安顿下来,海上旅行就只是漂浮的酒店生活。 但我的许多同行乘客(船相当满)仍然对我很有吸引力,因为我渴望打开这些浪漫的书。 在第二天结束之前,我开始意识到船上有一些深奥的谜团。 因为这是我的第一次航行,所以对我来说是这样的。 但碰巧,我绝非孤军奋战。

晚饭后,在吸烟室里,我和一个和我差不多大的家伙交谈,他要去科伦坡——种茶。 我们聊了半个小时不同的话题,发现我们有共同的朋友,或者说是对方发现的。

“你有没有注意到,”他说,“一个相貌出众的印度人,和三个当地朋友一起坐在我们左边的角落小桌旁?”

汉密尔顿——那是我熟人的名字——是我在大副席上的右手邻居,我立刻想起了他提到的那群人。

“是的,”我回答说。 “他们是谁?”

“我不知道,”汉密尔顿回答,“但我怀疑它们很神秘。”

“神秘?”

“嗯,他们在你之前加入了马赛。 船长亲自接待了他们,其中两个被关在他的船舱里二十分钟或更长时间。”

“你怎么看?”

“无法理解,但不知何故,他们的整个行为让我觉得很奇怪。 我无法完全解释自己,但你说你自己也注意到了这样的事情?”

“他们当然非常保守自己,”我说。 汉密尔顿飞快地看了我一眼。

“当然,”他回答。

不想显得愚蠢,我没有要求他解释这句话,尽管当时这对我来说毫无意义。 当然,从那以后我就知道,正如每个人都知道谁的台词是在东方人中定下的那样,铁壁将种族分隔开来。 但当时我对此一无所知——很快就会出现。

第二天早上吃早餐的时候,我看了几眼神秘的四重奏。 他们被放在一张单独的桌子上,并与其他乘客提供不同的课程。 我不是唯一一个觉得他们很有趣的公司成员,但是船上的英裔印度人,对一个男人来说,让当地人非常孤独。 你知道盎格鲁印第安人冷酷的冷漠吗?

我在海上的第二天平静地度过了。 号角已经宣布了穿衣服的时间,我的卧铺外面的船甲板,我放椅子的地方,几乎空无一人,这时发生的事情让我的思绪从四个印第安人身上转移了。 那是一个光荣的夜晚,太阳以如此耀眼的红色光芒从地中海上落下,我坐在那里着迷地看着它,我的书无人理会地躺在我旁边的甲板上。 占据其他甲板客舱的我左右两边的人都亮了灯,正忙着穿衣。 右后方是一间角落小屋,比其他小屋大,我突然看到这间的门打开了。

一个苗条的身影滑到甲板上,开始朝我走来。 原来是一个女人或女孩,穿着紧贴的黑色丝绸,戴着一个 面纱! 她的头和肩上披着一条绣花丰富的披肩,在那种腼腆的半光中,她呈现出一幅令人眼花缭乱的美丽画面。

这是我第一次看到 面纱,而且,因为它是由一位非常漂亮的女人穿着的,所以从那以后看到的成千上万的人从未完全失去对我的魅力。 我能察觉到精致的鼻梁线条,那黑漆漆的长长的眼睛完全令人难以忘怀。 她拿着披肩的手是象牙般光滑的,像一盏红色的小灯,在食指上闪耀着一颗大红宝石。

她踩着高跟鞋优雅地敲打着甲板,向前走去; 然后,她突然意识到长廊并没有完全空无一人,她转身,但并不仓促或粗鲁,而是滑回了她的小屋。

为了您的利益,我尽力为您勾勒出这段时期我的心境,暗示我对任何形式的浪漫情有独钟,只要它披着东方的幌子; 这样我就不必解释这一集给我的印象有多深了。 印度派对被遗忘了,当我匆匆穿好衣服下楼去吃晚饭时,我几乎没听汉密尔顿的话,他弯下腰对我低声说了一些关于“强房”的事情。

我的目光在宽敞的沙龙里四处游荡。 即使在那些日子里,我也可能知道得更多; 我可能知道没有任何一个回教妇女会在公共沙龙用餐。 但我被自己的记忆弄得眼花缭乱,无法召唤出我的这些关于东方习俗的知识碎片来帮助我。

•••

好吧,过了一会儿,我才看到或听到有关小时的任何消息。 我开始安顿下来,适应旅行的常规,而且(你知道新闻是如何在船上传播的吗?)没过多久,我就知道了其他乘客所知道的一样多。

汉密尔顿是一种过滤器,我通过它来获得一切,当然它不是未经稀释的,而是带有他自己的观点的色彩。 这位女士 面纱他告诉我,他是大马士革附近一个富有的穆斯林家庭的成员。 她正途经塞得港,从那里乘坐 Khedivial 船前往贝鲁特。 他是一个完美的信息矿,但他真正的兴趣一直集中在四个印第安人的聚会上。

“他们是博塔纳国王的使者,”他秘密地告诉我。 “谜团开始解开。 你一定在一个月前读到过,Lola de l'Iris 正在出售她的一些珠宝,并将所得收益用于建立孤儿院或类似的东西; 相当独特的广告。 嗯,欧洲的一位加冕之首送给她的那颗著名的印度钻石就是她卖掉的那串; 它在西方停留了五十多年,又在返回它来自的东方的路上。”

我现在开始回忆当时的情况; 这颗具有历史意义的印度钻石——我不知道印度斯坦,但它的名字翻译为“灵魂的诱惑”——多年来一直在舞者的手中,为此目的出售它使她成为最令人羡慕的焦点。 这是广告界的一个新想法,并取得了令人钦佩的成功。

所以四位沉默寡言的绅士是钻石的守护者。 在正常情况下,这可能很有趣,但是,正如我试图澄清的那样,另一件事引起了我的注意。 事实上,我生活在一个梦幻世界中。

当然,我的机会来的正是时候。 一天晚上,当我在阴暗的甲板上闲逛时——那里很冷清,因为下面的甲板上正在举行一场即兴舞蹈—— 向我滑翔而来。 我可以看到她的眼睛在月光下闪闪发光。

起初我担心她会回头。 当她第一次看到我坐在那里看着她时,她以一种非常诱人的方式犹豫了。 然后,她转过头来,从我身边走过。 我的目光一刻也没有离开过那个优雅的身影。

走到栏杆旁,她俯身向克里特岛的海岸望去,那里的山峰上有银色的蓝色痕迹。 然后,她微微颤抖着,把绣花披肩更紧地裹在肩膀上,然后又往回走。

离我坐的地方不到一码,她在甲板上掉了一条小丝绸手帕!

我的心多么激动! 剩下的就是一个神奇的旋转; 十秒钟后,我正在和她聊天。

她说一口流利的法语,但英语很少。

她以一种全新的、几乎无法抗拒的方式吸引着我。 这是一种非常东方的、感性的——难以形容的吸引力。 我只想把她搂在怀里,亲吻那诱人的嘴唇; 说话似乎是在浪费时间。 当然,我不能指望让你明白; 但这是非同寻常的。 我觉得我快要失去理智了; 那双长长的黑眼睛的眼神让我着火了。

突然,她终止了这个,我们的第一个 座谈沟通,特特. 她将手指举到蒙着面纱的嘴唇上,像幻影一样滑入阴影中。 一句话没说完,就在我的舌头上死去。 我转身,回头看了看。

盖德! 我吓了一跳! 一个最丑陋的东方人,只有一只眼睛,但那只眼睛里满是恶毒,他站在半掩着一条小船的地方注视着我。

我的大马士革百合被守护了!

我哼了一声,装作一副不在意的样子,大步走开,加入了下面的舞者。

II

那是开始,然后。 我诅咒自己可以支配的时间有多短。 但是,就在第二天早上,我发现自己正在享受第二次美味的偷来的采访,我意识到我的公司并不是不可接受的。

什么? 哦,我完全失去了理智; 我承认。

谈论普通的事情,船的话题是一种努力。 我的冲动是在那些小耳朵里低声说些美味的废话。 然而,我强迫自己说一般的事情,并告诉她著名的钻石,灵魂诱惑,在船上。

这对她来说是新闻,她似乎非常感兴趣。 她的兴趣是如此幼稚,如此天真,以至于那个项目就在那一刻在我脑海中萌芽——这个项目将以如此灾难性的方式终止。 这不是说那么多话的问题。 这件事完全没有确定性,我们的第二次采访也以与第一次大致相同的方式被缩短了。

嘘! 穆斯塔法!=

伴随着耳语,带着耀眼的笑容,这颗比国王的钻石更让我感兴趣的大马士革宝石,匆匆离去——我转身再次迎上那位墙眼守护者的恶毒目光。

我当时沉浸在的那种浪漫在这类事件中蓬勃发展并变得肥沃。 从那以后,我多次搜索我的记忆,寻找一些词或暗示来证明关于钻石的谈话是由这位女士开启并引导到一个想要的方向的。 面纱; 但不包括思想的传递,我永远找不到任何类似的证据——从来没有找到过。

当然,我对那个时期的记忆是模糊的,除了关于 Nahèmah。 如果我是一名艺术家,我想我可以凭记忆画出她的肖像而不会有丝毫错误,我想。 她占据了我的思绪,不顾一切。 但该项目已形成并实施。 汉密尔顿是那些生来就在他们可能出席的任何会议上担任主席的受欢迎的人之一。 他组织了船上几乎所有的娱乐活动。 起初,他对这个想法一点也不热衷。

“有各种各样的困难,”他说。 “而且一个人也不愿意向当地人请求帮助。 无论如何,一个人不在乎被拒绝。”

但我一心一意满足了纳赫玛的好奇心,在汉密尔顿的帮助下,一切都安排的很圆满。 钻石的当地守护者们比其他人更受宠若惊,船上“最好”的一小群人在大副的船舱会面,观看灵魂的诱惑。

精力充沛的汉密尔顿轻而易举地克服了关于 Nahèmah 的困难,而帕特森博士的妻子则以一种令人愉快的居高临下的态度“接受”了她。 四个黝黑而彬彬有礼的东方人当然在那里。 除了帕特森夫人和纳赫玛之外,还有其他几位女士、首席官、我本人、汉密尔顿,以及一位坟墓式的苏格兰牧师,罗林森牧师,迄今为止我几乎没有注意到她,她出席了这次“精选”聚会让我吃了一惊。

大海就像一块玻璃,这是我经历过的最热的一天。 当我们聚在一起观看钻石时,大约在午餐时间前一个小时。 首席执行官布罗迪先生用他的笨拙幽默进行了一系列精心设计的预防措施,小心翼翼地锁上了门,蓝胡子以可怕的强烈目光对待公司的女士们。

呸! 如果我们只知道!…

最后,其中一个印第安人从盒子里取出了那颗钻石——它是几分钟前从保险箱里拿来的。 我想这是一件很棒的东西,大小非常不同寻常,它在透过敞开的舷窗的阳光下闪闪发光,绝对令人眼花缭乱。 我已经把自己靠近了 Nahèmah。 我们每个人都被允许处理石头。 是我把它传给了她,罗林森先生把它传给了我。 她将它捧在小手的掌心,弯下腰细细端详这颗宝石,眼中闪烁着孩子般的喜悦。 然后发生了一件非常奇怪的事情。

从我身后的某个地方——我背对着舷窗坐着——一个暗灰色的物体跳跃着旋转着。 一只蝎子——我从未见过更大的标本——落在了纳赫玛的手腕上!

她发出一声刺耳的叫喊,丢下钻石,拂开手腕上那只可怕的昆虫; 然后晕倒在我的怀里……

令人难以置信的混乱景象随之而来。 四个印第安人无视蝎子的存在,像猫一样掉在地上,寻找灵魂的诱惑。 帕特森太太和我把纳赫玛抱到旁边的沙发上,让她躺在上面。 就在我们这样做的时候,蝎子从沙发末端和衣柜之间窜了出来,大副把脚踩在了上面。

随后发生的事情难以形容。 由于钻石还没有被捡起,舱门显然无法解锁; 所以在这个地方闷闷不乐的气氛中,要让纳赫玛复活是一件很困难的事情。 与此同时,四个眼花缭乱的印第安人在我们的脚下爬来爬去——就像我之前说过的猫一样。

到最后,就在少女开始有些苏醒的时候,神魂的诱惑明显不见了。 我们无法确定所有权的珍珠衬衫纽扣被捡起,但没有钻石。

大官向自己展示了一个无价的机智的人。 他打电话给空姐,女士们被带到附近的一间空屋里。 然后门被重新锁上,布罗迪先生开始脱衣服,把衣服一件一件地放在折叠小桌子上检查。 直到在场的每个人都对它们进行了彻底检查,他才感到满意。 我们都效仿他的榜样,最后是罗林森先生……而灵魂的诱惑仍然在失踪名单上!

然后我们给大副驾驶室带来了前所未有的投票率,我猜想。 我们的追求没有得到回报。 与此同时,女士们也在隔壁的小屋接受了类似的搜查; 同样的结果。

我们好不容易才在一定程度上隐瞒了这件事。 但是船长对大副的语言是骇人听闻的,大副对汉密尔顿的评论同样是非议会的; 而汉密尔顿似乎认为他有理由将全部责任归咎于我,他这样做几乎没有侮辱性。 这四个印第安人显然对我们所有人都怀有同样的怀疑和敌意。

我无法预见结局。 这件事来得如此突然,如此严重,以至于当时我的脑海里连关于纳赫玛的念头都被它抹去。 我预计当我们到达塞得港时,我们都会发现自己被捕。

那天晚些时候,汉密尔顿走进我的小屋,在梳妆台上放了一个小纸箱。 里面装着蝎子被压碎的身体。

“那只蝎子是哪里来的?” 他突然问道。

这是一个已经被问了整整一千遍的问题,却没有人发现一个聪明的答案。

我摇了摇头。

“它是从敞开的舷窗传来的,”他回答说,“因为它是一千比一,与船上的蝎子相比,有人被 携带 正是为了这个目的——一个在大副舱外甲板上的人 谁扔了蝎子 进机舱。”

“可是这么致命的东西……”

“好好看看,”汉密尔顿说,一边用铅笔把昆虫翻过来。 “这个根本不是致命的。 看!——他的尾巴被砍掉了!”

我看了看,不禁发出一声惊呼。 正如汉密尔顿所说。 蝎子是无害的。

•••

在我们到达塞得港之前,我再也没有看到过 Nahèmah。 然后我看到她准备乘坐其中一艘船上岸。 我设法加入了她,无视了她独眼服务员的怒目,我们一起到达了码头。 就在水边,一个最奇怪的场景正在上演。 汉密尔顿被两三名乘客和一圈穿着制服的官员包围着,非常兴奋地看着他的行李被扔在了地上。 他看见我走近了。

“别闹了,费恩,”他叫道,“这太丢人了!——我不知道他们是在听从谁的命令,但可恶的警察正在我的行李里搜查钻石……”

我认为这很不寻常,并向旁观者之一的罗林森牧师先生说了同样的话。

“确实很奇怪,”他温和地说,把金边眼镜转向我的方向。

片刻之后,令我震惊和愤慨的是,Nahèmah 也遭受了同样的侮辱! 人群已经从我们站立的那部分码头被拉开,我可以看出整个事情已经事先以某种方式安排好了,可能是通过船上的无线电。 奇怪的是,正如我当时所想的那样,我自己的行李没有被这样检查,但我被拘留了足够长的时间,以至于看不到 Nahèmah 和她的独眼监护人。 当我到达酒店时,我沉迷于一些思考。 我突然想到汉密尔顿要去科伦坡,这让他觉得他应该把行李放在塞得港岸上是一件很奇怪的事。

我真想在镇上寻找我的夫人 面纱,但不知道她现在的下落,意识到这样的诉讼是徒劳的。 那天晚上我入睡前的最后一个想法是,在不久的将来的某一天,我应该去大马士革。

III

我几乎看不到塞得港,因为我们一大早就到了,我正乘火车前往开罗,火车在中午前不久就出发了。 然而,我在古色古香的街道上闲逛了一会儿,想知道是否从悬在我头顶的一扇格子窗里,Nahèmah 的黑眼睛正在向外凝视。

尽管我在火车上上下打量了一番,但在乘客中我没有找到我认识的人,我就坐在角落里不间断地研究新奇的风景。 运河中的船运和沿岸移动的人物一样让我着迷了很长时间。 沟壑、堤岸、漫无目的地游荡的小径、仿佛属于一千年前的移动人物,就像每个旅行者第一次看到它们时一样抓住了我的想象力。

但是,正确地说,我的故事现在跳到 Zagazig。 火车停在扎加齐格; 走出走廊,放下一扇窗户,我很快就全神贯注地凝视着这座独特的小镇。 它狭窄、肮脏、拥挤的街道; 登上火车的数百万苍蝇; 甘蔗、橘子和其他商品的喧闹小贩; 当我张着嘴看着他们时,越过障碍物的人群张着嘴看着我——这是第一印象,但却是不可磨灭的。

我不知道上面写着我应该在扎加齐格过夜。 但事实就是如此。 总的来说,我觉得埃及国家铁路的服务很好,但是这次发生了某种故障,延误了一个小时左右,确定向乘客宣布,由于发生了事故。永久的方式,直到第二天早上才能继续前往开罗。

然后开始了我一开始不理解的匆忙,我不想过度用力,所以没有参与。 半小时后,我确定这里仅有的两家酒店已经满员,这才明白人潮汹涌的意思。 毫无疑问,这都是伟大计划的一部分。 但是,多亏了国际卧铺车服务员的好心,如果雇佣军的办公室,我发现自己在一个当地人的房间里拥有了一个房间 在小镇的下端,我对普罗维登斯没有特别的感激之情。

从那以后,我一直很享受不那么令人愉快的商队旅馆的热情好客,但这是我第一次体验这种体验,而且我很少考虑。

当然,我的房间有一张床,但不详细说明,我可以说有早期的住户对它的所有权提出异议。 墙壁的灰泥——这个地方显然是用稻草和干泥混合而成的——不仅为蚊子提供了栖息地,还为蚂蚁提供了栖息地,整个建筑散发着一股干骨头的气味。 据我所知,那种干骨头的气味是古埃及城市遗址的特征(当然,扎加齐格靠近古布巴斯提斯遗址); 也有人在寺庙和金字塔中得到它。 但这对我来说很新奇,而且不讨人喜欢。

我以某种方式消磨时间,直到晚餐时间; 现在停在侧线的火车成了那些想光顾餐车的人的集合点。 显然没有卧铺车可用(或许这个想法超出了当地官员的想象),在主要的当地街道上留下了一条烟草烟雾,我转身进入我与蚂蚁、蚊子共用的公寓——和其他的事情。

用烛光检查我的房间,发现有一个橱柜,或者我认为是一个橱柜,但打开双扇门,我看到那是一扇窗户,有格子,俯瞰着较低的公寓。 我从桌上的一盏油灯的光芒中看到了这么多。 然后,强忍着惊愕的喘息,我急忙掐灭了蜡烛,急切地低头凝视着那不可思议的一幕……

Nahèmah 蒙着更长的面纱,坐在桌边,而她对面的坐着那位狰狞的墙眼侍从!

他们在低声交谈,所以,尽管我尽力而为,我一个字也听不到。 你问我为什么用这种方式窥探那位女士的隐私? 有一个很好的理由。

在两者中间,粗糙的桌子上放着“灵魂诱饵”,闪烁闪烁,犹如化身之光。

我观察到下面的房间有一扇门,几乎就在我窥视的窗户正对面……而且这扇门打开得非常缓慢,无声无息。 至少, I 听不见任何声音,但独眼人察觉到了什么,因为他突然惊醒,做了一件了不起的事。 他从桌上抓起钻石,将它拍进无眼的颅骨腔内,转身面对闯入者。

然后门被打开,汉密尔顿跳进了房间。

我几乎不能相信我的感官。 老实说,我以为我在做梦。 汉密尔顿整张脸都变了:脸上流露出严厉而狡猾的表情,他手里拿着一把左轮手枪。 Nahèmah一进门就跳了起来,但他用左轮手枪盖住了他们,并指着独眼男人低声咕哝了些什么。 愤怒、恐惧、反抗轮番追逐着独眼的邪恶特征; 但汉密尔顿的举止有些令人畏惧。

戴着面纱的女士的监护人像橡胶一样操纵着凹陷的眼睑,将钻石滑入他的手掌中,然后将它闪闪发光的扔到桌子上。

我永远不会忘记汉密尔顿的胜利表情。 他向前迈了​​一步,正要抢走这颗宝石,这时——从他身后黑暗的门洞里走出来了第二个闯入者。

是罗林森先生!

这位可敬的绅士的行为是最不正式的。 他像一只黑豹一样跳到毫无戒心的汉密尔顿身上,用一种不必要的精力将左轮手枪的枪口拧进那位绅士的右耳。

“你一直在浪费时间,法兰德!” 他用一种对我来说很陌生的声音厉声说道。 “也就是说,除非你变成了业余侦探。”

他没有试图去拿钻石,只是伸出手,目光盯着汉密尔顿,默默地命令汉密尔顿交出宝石。 汉密尔顿显然不情愿地这样做了。 罗林森先生,虽然仍然穿着教士服,但他已经丢掉了他的眼镜,把石头塞进口袋,从汉密尔顿手中夺过左轮手枪,然后用拇指朝敞开的门的方向猛拉。 汉密尔顿耸了耸肩,走出了房间。 罗林森的目光几乎没有转过身去追随那个后退的人影,但这个机会对那个有眼光的人来说已经足够了。

他像袋鼠一样在太空中跳跃,将罗林森不可抗拒地抱在地板上! 他用瘦削的双手抵住对方的喉咙,将他孤零零的目光转向纳赫玛,喉咙里咕哝着什么。 犹豫了片刻,她从房间里跑了出来。

•••

二十秒后,我下楼了,十秒后,我帮助罗林森站了起来。 他非常震惊,并吹嘘他的瘀伤设计非常优雅,刚刚开始在他的喉咙上显露出来。 但除此之外,他没有受伤。

“我失去了她,费恩先生!” 是他的第一句话。 “她对这个世界了如指掌。 我没有起诉法兰德的案子,但我很遗憾失去了那个女人。”

我是不是脑子里一片混乱? 我以为疯狂抓住了我吗? 两方面的回答都是肯定的; 我简直惊呆了。

正如我已经解释过的,作为一个没有经验的叙述者,我总是对这部分纱线感到困惑; 但我可以让你放心一点。 我再也没有见过纳赫玛和独眼人,从那以后我也再没有看过汉密尔顿。 罗林森先生,我最后一次收到他的消息,也是类似的情况。

当然,对整个事情的解释对我来说是一个打击。 令我如此绝望的大马士革百合花根本不是东方人; 你会猜到的。 我相信她是个法国女人。 无论如何,他们在巴黎与她有过长期的交锋。 她在灵魂的诱惑之后出去了,并且非常巧妙地让我成为了她的乐器。 正如罗林森先生向我解释的那样,可能发生的事情是这样的:

这只无害的蝎子,特意带过来,被独眼小人从敞开的舷窗里扔进了大副的船舱。 那是 Nahèmah 放下衬衫纽扣的暗示,在船舱里的人都感到困惑的时候,她把钻石扔到了她的同伙正在等待的甲板上。 当然,寻找它们的影响是徒劳的。 没有人想去探查她东方同伴的眼窝。

汉密尔顿是从哪里来的? 汉密尔顿就是詹姆斯·法兰德(James Farland),一个成就最高的美国骗子,为整个文明世界的警察所熟知。 他也曾为了灵魂的诱惑而出局,但事实证明,这个女人,他的职业竞争对手,对他来说太聪明了。

牧师罗林森先生? 他是新苏格兰场的侦探督察韦克斯福德。 是的,从浪漫的角度来看,这是一个烂故事。

第三章 • 伊斯梅尔的秘密 •5,400字

I

MUSTAPHA MIRZA 知道这一点——Mustapha Mirza,一个盲人波斯人,他在 Bâb ez-Zuwêla 和 Muayyâd 宣礼塔的阴影下使鞋子变硬; 穆斯基地毯商街的哈桑·埃斯瓦(Hassan es-Sîwa),哈桑,在另一个人有手的地方,只有丑陋的树桩,知道这一点,正是因为他,阿卜杜勒·莫哈里(Abdûl Moharli)才找到了它——阿卜杜勒·阿卜杜勒(Abdûl)蹲在蓝色清真寺的台阶上,咕哝着,喉音,口齿不清,指着他没有舌头的嘴巴。 现在我知道了; 但不是来自 Abdûl Moharli:愿安拉,伟大的,慈悲的,保护我!

我说“愿真主保佑我”,但我不是穆斯林; 我的血管里没有埃及血迹。 不,我是 Cos 的纯希腊人,Cos 是世界上最可爱的女人的故乡; 我母亲就是其中之一,而我父亲是克里特岛人,是米诺斯的真正后裔。 我的故事也许不会被相信,因为我的命运一直是被诽谤。 也许你会问我在贝尼苏埃夫和红海之间的马济沙漠做什么,但我回答说我的棉花兴趣——因为我在三角洲有棉花兴趣——经常把我带到很远的地方。 你不了解棉花行业,否则这种解释是不必要的。 只有不懂棉业的人才会说 大麻. 大麻! 我把它留给埃及人和犹太人来处理 大麻; 我既不是犹太人也不是埃及人,而是科斯的希腊人,他不会因为这样的交易弄脏自己的手——不。

那么,为了我的生意,我的合法生意,我发现自己和一小群仆人一起在瓦迪阿拉巴营地扎营。 在 Wâdi Araba,我有一个商业上的熟人,一个 Mâzi 阿拉伯人的酋长。 那些说他是“中间人”,说我的事不是和他有关系,而是通过他和红海的港口有关系的恶棍,不敢当面说那么多; 因为在这片土地上——即使在埃及土地上也有法律,现在英国人在这里掌权。

那时,我已经到了这样的地步,我的习惯是会见我的商业熟人并讨论我们感兴趣的某些事务。 我的仆人已经搭好了我睡觉的帐篷,骆驼躺在西边的一个石灰岩小山谷里,它们的眼睛很温和,因为它们知道一天的工作已经结束了。 因为认为骆驼的眼睛在其他任何时候都是温和的,这是一个愚蠢的错误。 骆驼知道安拉的秘密名字——那个名字就是安息。

紫罗兰的余辉,是大自然中最美妙的东西,立刻为沙漠增添了光彩,直抵斑岩山脉。 我站在帐篷门口,向西望着尼罗河。 我站在那里望着荒凉的沙地,永恒的沙地环绕着埃及; 我的思绪在我面前飞驰而过,越过沙漠,越过尼罗河,停在青翠肥沃的法尤姆,在这样一个炎热的夜晚,它的绿意让人赏心悦目,它的手掌用乌木打造,衬托着奇妙的天空。 是的,我是希腊人,比地球上任何地方都更爱法尤姆; 开罗的现代喧嚣和尘土对我来说是可恨的,虽然我的生意经常把我带到那里,也把我带到东方最欧洲的城市亚历山大,对我来说是最可恨的。 但是我的生意在三角洲,生意很好,我为什么要抱怨呢?

我站在帐篷门口,想到了很多事情,但很少想到那些把我带到那里的事情。 一阵微凉的微风拂过我的额头,伴随着夜晚的触动,来到埃及的伟大和平笼罩着我。 我的仆人在他们的营地里一片寂静,骆驼的尖叫也停止了。 那么,关于我的一切都在沉睡; 只有我醒着,只有我在那里接受阿卜杜勒·莫哈里和他的秘密——伊斯梅尔的秘密。

通过他赤脚在沙滩上的拍打,我第一次知道他来了,但很长一段时间我都看不到他,因为他的路把他带到了骆驼睡觉的山谷,一个土丘挡住了我的视线。 但不久我就听到他喘着粗气的呼吸声和他惊恐的小叫声,就像啜泣一样,不久,我又看到他踉踉跄跄地越过斜坡。 看到我,他发出最后一声喘息的呼喊,不省人事地倒在地上——就像一个死人。

我急忙跑过去,弯下腰把他扶起来。 他的脸看起来很可怕。 他的眼睛深陷在他的头骨里,他的肉像长期禁食一样干瘪。 他的胡子脏兮兮的,打结的,蓬头垢面,他的头发是黑色的垫子,夹杂着脏兮兮的灰色。 他瘦得像木乃伊,骨头从皮肤里伸出来。 他就像一个因过量而死的人 大麻.

啊! 我知道他们的样子,那些用印度大麻毒害自己的可怜的傻瓜。 我想知道真主不会打倒那些将毒药放在他们触手可及的地方的恶棍。 我使用“阿拉”这个词是因为我的生意让我与当地人有很多接触,但我不是穆斯林,正如我所说的那样。 亚历山大的皮埃尔神父可以告诉你我是一个多么虔诚的基督徒。

饮料和食物使他恢复了一些活力。 那天晚上,当我在帐篷里坐在他身边时,他对我喋喋不休,半是发狂。 他大喊大叫,在另一个人看来,他倒在我耳边时,可能像是一个可怜的疯子的幻想。 因为他谈到了一个秘密的绿洲和一位自苏丹卡兰时代以来就一直生活的酋长; 像苏莱曼一样巨大的宝藏——还有魔法,黑魔法; 黄金的转化和钻石的制造。

但是我,一个希腊人,一生都在亚历山大港和红海之间生活; 我知道埃及花园就像另一个人知道他的手掌——我在这种谵妄中发现了真理的影子。 对我来说,很明显这个可怜的人,一个被猎杀的东西,在人迹罕至的沙漠上逃了许多日日夜——我说,对我来说,很明显,他谈到了伊斯梅尔的广为人知的秘密。

你会问:伊斯梅尔的秘密是什么? 我会告诉你,问无手的哈桑,问穆斯塔法,巴布·祖维拉的盲人波斯人; 更好的是,向任何 Fàyûm 的儿子,任何 Mâzi 的人询问。 他们都不会回答你,因为除了哈桑和穆斯塔法之外,没有人知道这个奇怪的真相——哈桑和穆斯塔法,还有阿卜杜勒·莫哈里……这三个人中没有一个人知道一切,也不会透露他所知道的。

啊! 我的心是多么的怦怦直跳,我的眼睛一定是在黑暗的帐篷里闪闪发光,然而我内心的生命却是多么冰冷。 黑夜似乎突然变成了一层薄纱遮住了注视的眼睛,空旷的沙漠成为了看不见的众多聆听者的藏身之处; 微弱的微风掀起帐篷的襟翼,如此轻柔,如此轻柔,化作一只恶毒的手,伸向我的喉咙,试图在秘密之前扼杀我,伊斯梅尔的致命秘密应该是我的。

Abdûl Moharli 是这个流浪者的名字。 当他对我说话时,在说话之间吞下了大口的水,他总是左右扫视,越过他的肩膀和他周围的一切。

“离这里还有四天,”他沙哑地低声说。 “在斑岩采石场和烟山方向的正南方向。 有一个小村庄,所有居民都是赛义德·埃本·阿斯的种族,是先知同伴的后裔。 我早就猜想这个异端种族已经灭绝了。 但事实并非如此,哦,我的恩人; 用这双眼睛,我看到了他们居住的房屋。 通过我所说的策略,我进入了他们的秘密住所,赢得了他们毫无防备的爱。”

然后,他用他瘦骨嶙峋的手把我抱在怀里,用低沉而恐惧的语气谈到了谢赫·伊斯梅尔·埃本·阿斯的房子。 传说中的这位圣人的宝藏就是将阿卜杜勒·莫哈里拉到沙漠中的磁石。 他的恐惧,他不断的忧虑也抓住了我。 他先是颤抖着看了看这个肩膀,然后又看了看那个肩膀,同样如此 I 瞥了一眼,直到我似乎蹲在一个间谍世界里,听着一个比宇宙更大的秘密。

我发音 塔克比尔,“耶和华真伟大!”——这是我从商业熟人那里学到的一种迷信习俗。 我画了十字架,呼唤圣母的名字。 几乎不敢再听下去了,却又缺乏弃权的勇气。

“我没有亲眼看到伊斯梅尔的宝藏,”他低声对我说,这个男人的影子,这个活生生的木乃伊,同样的眼睛在凹陷的眼窝里滚动; “我的耳朵也没有听说过它的名字。 这些手从未接触过它; 然而伊斯梅尔的秘密是 my 秘密。”

他已经走了这么远,没再往前走,突然从帐篷外面传来了我没想到的轻微噪音。 在我跳出来的那一刻……但没有人在那里,现在没有什么能扰乱我周围沙漠的孤独。 我站了一会儿,左右张望,进入天鹅绒黄昏的虚空; 不超过一瞬间,我可以发誓,但足够长的时间让那件可怕的事情发生——那件事有时会困扰我的梦想。

在它爆发的寂静中刺耳而可怕; 一个受灾者的尖叫声。 它像刀子一样刺着我; 作为一个黏土的生物,我站着,无法动弹或思考。 它在一声长长的痛苦哀号中消失了,取而代之的是喉咙里的、口齿不清的咿呀声——一种难以形容的哽咽、抽泣的声音,但一旦听到就可能不会忘记。

我可以作证,没有任何生物进出帐篷; 到目前为止,我的感官证据支持我。 但是那个人进进出出,看不见,我知道,当我摆脱这种恐惧的麻痹时,我摇摇晃晃地回到知道伊斯梅尔秘密的那个人的身边。

他趴在地上扭动着; 鲜血从他的嘴里流出。 Abdûl Moharli 的舌头被撕掉了!

II

三周后,我第一次看到了秘密绿洲。 正如我所说,在我的帐篷里,阿卜杜勒逃离的命运已经降临到了他身上,从那一刻起直到我们分手——因为这个可怜的可怜虫在他的残害中幸存下来——我无法从他身上得到任何暗示,尊重他的发现。付出了如此惨痛的代价。

首先,他缺乏写作素养,其次,他对伊斯梅尔复仇的恐惧已经变成了一种真正的疯狂。 我把他留在了 Beni Suêf,下定决心要亲自探查这个谜团。 为这样的任务做好了充分的准备,我独自从德尔比亚德出发,开始了我计划的四天旅程。

在一个干旱、无荫的小峡谷里,只生长着几株发育不良的红柳,但为我和我的骆驼提供了一个隐蔽的地方,我建立了我的行动基地。 某种食物我有很多,但对于水,我必须依靠秘密绿洲,我估计它不超过四英里远。 夜深人静时,我出发,前往从高原岩石表面升起的一系列土丘或小丘。 我小心翼翼地爬上他们的山坡,时刻保持警惕,心急切地跳动着; 我第一次看到村庄和绿洲时,正俯卧在其中最大的山峰上。

村子的样子并没有什么特别之处。 它向人们展示了通常的一组矮小的矮房子,它们紧贴在棕榈树的树干上,并围绕着一座拥有木制尖塔的神社或清真寺。 村子的左边有耕地和棕榈树林,还有一座大房子,四周是白墙,环绕着广阔的花园。 我的士气高涨。 在那所房子里隐藏着伊斯梅尔的秘密。

我决定从左边靠近,在那里我应该能够利用棕榈树林的远投阴影和微风的方向; 最让我害怕的是狗,没有它,任何阿拉伯村庄都是不完整的。 果然,虽然我选择靠近村子的左边,虽然我用手和膝盖费力地爬行,但那些该死的畜生显然闻到了我的气味或听到了我的声音,它们的喧嚣使夜晚变得可怕。

我平躺在地上,等待着那些咆哮着冲向我的狗,它们的獠牙露出来。 我已经为此做好了准备; 但是,不可思议的是,在棕榈林尽头、离我大约二十码远的地方,狼群停了下来,过了一会儿又安静了下来。 这是不负责任但幸运的; 又等了一会儿,想知道有没有人被吵闹声激怒了,我朝花园的墙走去,悄悄地从一个手掌到另一个手掌。

我观察到清真寺比我想象的更重要,入口右侧有一座坟墓,上面有一个白色的圆顶。 通往庭院的通道在月光下呈现出一幅迷人的画面,它的喷泉被金合欢树遮蔽,让我想起了开罗穆亚德清真寺里的情景。 与后者一样,双拱廊在三边环绕着它,柱子是某种大理石,上面刻有阿拉伯语的铭文。 我瞥见了一个蓝色瓷砖的避难所,通过一个很好的 穆什拉卜耶 尖拱下方的屏幕。 彩色玻璃上的蔓藤花纹使窗户看起来非常漂亮。 当我沿着将清真寺与花园墙隔开的狭窄小巷爬行时,村子里什么都没有。 除了勘察地面之外,我今晚没有明确的计划。 但命运让我比我设计或打算更深入地卷入这件事。

一扇侧门从花园里打开,就在作为清真寺宣礼塔的小木平台对面的地方。 门廊的泥砖随着时间的推移变得如此破碎和腐烂,以至于我在这里看到了一个登上墙顶的机会,我立即利用了这个机会。

是的,尽管我很平静(我已经解释说我在三角洲拥有棉花权益),但我的生活并非没有冒险精神,我也从未犹豫过冒着可能获得利润的风险。 因此,我不受干扰地爬到了墙顶,在右边不远的地方看到了一个长满紫色花朵的格子,我毫不犹豫地爬上去,下到花园里。 我刚下山,小心翼翼地站着四处张望,突然一个声音打破了寂静——一个完全出乎意料的声音,在那个地方,在这样一个时刻,它让我的血液变得寒冷,让我想起了所有那些故事这片绿洲的人们以黑魔法而闻名。

那是一个女人唱歌的声音; 虽然她唱的歌是一首熟悉的阿拉伯情歌,歌手的声音甜美,如果很悲伤,效果,正如我所说的,在某种程度上是奇怪的。

Ashik yekul l'il hammám hát le genáhak yom
(一个情人对一只鸽子说,“把你的翅膀借给我一天,”等等。)

我克服了让我一时无法行动的恐惧和惊讶,极其谨慎地朝着这首神秘歌声似乎发出的方向前进。 经过房子的一个角落,那里的灰泥墙直直地延伸到一个 穆什拉卜耶 窗户,我在我面前看到了一座较小的、独立的建筑,类似于凉亭。 一些精美的金合欢树悬在它洁白闪​​亮的圆顶上,圆顶上是彩色玻璃的小窗户。 躲在房子的阴影里,我站着看着这座较小的建筑,惊讶地​​发现它有一扇巨大的青铜门。

事实上,在许多方面,尽管它的珠宝外观呈现出迷人的画面,但它很可能是某个神圣的酋长的坟墓。 但坐在老式的 马斯塔巴入口前是两个面目极其凶恶的巨大黑人,手持弯刀,弯刀在月光下闪烁着邪恶的光芒!

我猛地后退到突出的墙壁的遮蔽处。 其中一个黑人似乎睡着了,但他的同伴那双邪恶的黑眼睛睁得大大的,露出象牙色的牙齿,可怕地瞟了一眼。 我的心跳几乎让我窒息,因为我把那可怕的鬼脸归咎于黑人发现了我的存在,并且已经对我迅速而血腥的派遣令人愉快的前景感到幸灾乐祸。 许多痛苦的时刻我都潜伏在那里,一只手抓着灰泥墙,另一只手放在一支新的柯尔特弹匣手枪的枪托上,这支手枪是我一周前在亚历山大港买的。

当我再次冒险探出头来时,我才知道我的恐惧是多么的毫无根据; 我意识到黑人可恶的扭曲表情代表了感激的微笑。 他在听那个看不见的歌手,他的声音现在在寂静的夜里又偷走了! 他通红的嘴唇像海绵似的张开,凶猛的小眼睛傻乎乎地眨着眼睛。

现在,我觉得那甜美的声音是从某个地下的地方传来的:我以为我在听一个人的歌声。 金尼耶. 我记得谢赫伊斯梅尔是如何被认为是一个 埃弗里特 和一位阿拉伯公主,自从苏丹穆罕默德·纳西尔·伊本-卡拉恩 (Sultan Mohammed Nâsir ibn-Kalaûn) 将他驱逐出开罗担任魔术师以来,他一直生活在这片绿洲中。 据说他掌握着格贝尔和阿维森纳的秘密——博卡拉伟大的伊本·西纳。 拥有魔法石和 长生不老药. 在这个有青铜门的亭子里,我看到了魔术师的宝库,里面有一个守卫着 金尼耶 而且,没有,由食尸鬼或黑人 飞利浦!

你会明白,这些幼稚的迷信有时会战胜我,因为我在相信它们的人中间生活了这么久; 但对我,一个拥有真正宗教的安慰的希腊人来说,这只是暂时的,这种冷酷的恐惧属于无知,是在穆斯林的血液中孕育的,但在真正的基督徒心中却没有立足之地。

现在命运再次参与了这场比赛。 远处的棕榈林中的那群小熊,顿时掀起了一阵狂风暴雨,仿佛被百万恶魔附身一般。 这是一种比狗迎接我出现的声音更大、更持久的骚动,我几乎没有时间平躺在一个黑色友好的阴影深处,两个在月光下显得可怕的黑人从我身边经过一声不吭,朝着吵闹的方向小跑。 毫无疑问,你会说,像狗一样的疯狂占据了我的心。 但是因为我告诉你的是真的,所以你一定不会觉得奇怪。

让黑人有时间到达我猜他们正在建造的大门,我跑过沐浴月光的花园,来到亭子门口。

你必须明白,我的疯狂并非完全没有办法; 因为我心里有一个模糊的计划:要确定青铜门上的锁的特性(因为你必须知道我精通锁匠的手艺),然后穿过亭子,我得到保证的是伊斯梅尔的宝库,让我在西边的某个地方越过花园墙,带着对敌人部署的了解回到我在沙漠峡谷的基地。

但是,正如我已经说过的,命运帮了忙。 当我走近亭子时,那个甜美的歌手停止了她的歌声。 而且,在我踏上较低的台阶的那一刻,她的声音——来自真主! 他的名字被高举,它像蜂蜜一样甜!——对我说这些话:

“我的主人,你终于来了! 这是关键! 在他们回来之前进入。”

正当我茫然地望着那无形的扬声器从那里向我说话的敞开的格子时,一把用香丝包裹着的古董钥匙几乎落在了我的头上!

III

尽管我对这件事的完全出乎意料感到茫然,但我怀疑我是否应该在那天晚上冒昧地继续追究这件事,但此时我意识到了快速奔跑的脚步声。

我的逃跑被切断了! 如果我按照我原来的计划努力绕过展馆,我无疑会被察觉。 我唯一的希望在于接受如此独特的邀请。 我用颤抖的双手插上笨重的锁的钥匙,打开门,走进亭子。 我的心智并没有完全离开我,在关上门之前,我拔出了钥匙。

我发现自己置身于一间异常华丽的沙龙里,床垫上铺着丝绸,用吊灯和蜡烛照亮,上端有一张雪花石膏沙发,上面装饰着珍珠,顶着缎子孔雀蓝的窗帘。 从一个雕花木雕的金布拱门中跳了出来,一个绝色可爱的女孩,她的形象必须与圣人一起永远留在我的心中。

想象东方诗歌、哈菲兹、奥马尔、阿塔尔的所有黑眼美女,并从每一个中提炼出女性可爱的本质; 尽管你将它们全部结合在一个欣喜若狂的景象中,但你会想象到这个奇妙现实的阴影的微弱阴影,她现在站在我面前喘着粗气,她的红唇张开,她的胸膛起伏不定。

我想,如果她眼中的光芒是为我而生的,我会很高兴为她而死,并发现死亡是甜蜜的; 但当她的目光与我的目光相遇时,那张可爱的脸庞发生了可怜的变化。 她脸色一变,身子一晃,差点摔倒。

“哦,”她低声说,“你不是我心爱的人! 安拉啊! 这是伊斯梅尔为我设下的圈套! 你是谁? 你是谁?”

但是由于演讲者的可爱,我无法移开视线,而且当我站在那间散发着香味的公寓里时,我觉得我不再是一个真正的人,而是某个人的虚构人物。 埃弗里特的 做梦,我发现自己既不能说话也不能行动。

然而,我很快就知道,把我推入那个酒吧的命运——不,把我带到了那个秘密绿洲的沙漠——还没有厌倦他们的运动。

轻柔的呼唤,情人的信号(因为真正的信徒不会在晚上吹口哨,因为这样做是在召唤邪恶 杜松子酒)从青铜门外立即响起,接着是一声闷闷的敲门声!

“说,我的爱人!” 女孩狂叫起来,朝门口跑去。

就在那一刻,当我像泥人一样站在那里时,我听到黑人守卫回到他们的岗位; 我听到了他们凉鞋的碰撞声,我听到了他们喉咙里愤怒的叫喊声! 长长的颤抖着叹了口气,亭子里美丽的人倒在了地板上。

一个响亮的威风凛凛的声音,已经盖过了亭外开始的纷争声。 我听到了许多奔跑的脚步声,而且——我的血液变成了冰——那是一把钥匙插入青铜门锁的声音! 行动的力量又回到了我身上,尽管我承认我现在害怕得病了。 只有一个藏身之处是可能的:我能到达的第一个地方。

我跳过地板上伸展的可爱身影,跌倒在雪花石膏沙发后面,几乎激动得窒息。 我刚盖好这个掩护,门就被猛地推开,一个高大、憔悴、鹰脸老头走进来,他的眼睛火辣辣的,他细细的鼻孔在颤抖,他瘦削的双手在身侧开合,有点像紧握的动作令人毛骨悚然,令人恐惧。

跟在他后面的是两个黑人,他们之间拖着一个年轻的埃及人,外表迷人,脸色苍白,额头上的伤口流着血。

其他几个人,主要是 后宫,拉到后面。

那个可怕的老人高高耸立在女孩的身体上,我不能不认出谢赫·伊斯梅尔(Sheikh Ismail),他在热情的沉默中盯着她看了一会儿。 然后,他仿佛要用脚踢开她似的; 然后,他双手抓着长长的白胡子,疯狂地拨弄着,泪水顺着皱巴巴的脸颊流了下来,那张脸庞就像木乃伊一样可怕。

“啊,我眼中的光!” 他叫道; “哦,我家的耻辱! 啊,我白发的耻辱!”

他费了一番力气才恢复过来,用火热的目光瞥了俘虏:

“把他扔在地上,”他喊道,“我可以朝他吐口水,他是猪中的轻蔑者,疾病之子!”

令我无法形容的恐惧的是,谢赫然后大步穿过轿车,坐在雪花石膏沙发上! 我几乎被恐惧噎住了; 我觉得我的牙齿开始打颤,我的心脏跳动在我耳边响起,就像一个跳动 达勒布克. 幸运的是,谢赫不知道我的接近,因此对躺在他脚下的不幸的年轻人说:

“哦,你母亲的耻辱,要知道,你的死已经决定了,它会以最痛苦和最不幸的方式降临到你身上。 哦,你这杂碎的后代,要知道,自从你第一次试图窥探我的秘密以来,我就察觉到了你的恶意。 什么! 我是否继承了所有时代的智慧,以至于我不知道像你这样的人,哦,你的虫卵,在我的房子里? 当你那臭名昭著的伙伴偷了我的门钥匙时,你以为我的眼睛对偷窃视而不见,哦,你注定是腐肉吗? 我准许你进去,是为了显明你的罪过。 我知道你为了让守卫撤离岗位而压制和刺激狗的双重策略,我知道黑人已经接受了我的命令,他们似乎按照你该死的愿望跑到门口,哦,肮脏的昆虫!”

在这个可怕的老人这样对他的受害者说话的整个过程中,后者蹲在地板上,显然没有在意他的话,只是痛苦地盯着女孩可爱的身影。 我现在处于一种前所未有的深沉而沮丧的恐惧中,并且相信我可能永远也不会再知道了。 酋长继续说道:

“了解一些在你之前寻求伊斯梅尔秘密的人的命运。 其中一个是波斯人穆斯塔法·米尔扎(Mustapha Mirza),他来这里掠夺我。 他用他的眼睛看到了我的宝藏。 今天 他没有眼睛! 还有一位哈桑大汗。 他敢于对我家的财宝下手——这不是黄金或珠宝的“宝藏”,而是最美丽的血肉之躯。 今天 他没有手! 想知道阿卜杜勒·莫哈里(Abdûl Moharli),他从我的这个“秘密”中学到了很多,并且会谈论它吗? 我把他的舌头扔给那些腐肉的乌鸦! 啊,罪孽深渊,你不仅亲眼所见,亲耳聆听,还把你肮脏的手放在伊斯梅尔的宝藏上:你用肮脏的嘴唇亲近安拉花园的这颗桃子! 你有……”

他说话哽咽,似乎正要扑向面前的年轻人:但他费了很大力气后又恢复了镇定,继续说道:

“因为你犯了同样的罪行,对其他人所受的不愉快的惩罚也应归你所有; 但这只是为了让你为最漫长和最痛苦的死亡做好准备。 把他抬到院子里去。”

作为一个做恶梦的人,我看到一群人从沙龙里涌出,可怜的囚犯在他们中间。 当铜门终于重新关上时,我发现自己和昏倒的女孩单独在一起,我简直不敢相信即使是这个喘息的机会也是我的。

我向 Thebäid 的圣安东尼祈祷——my 守护神——我听着他们后退的脚步声; 当我从昏昏欲睡的恐惧中惊醒时,远处传来一声尖叫——一声长长的哭泣……

•••

我经常问自己:我是如何逃离那个可怕的村庄的? 你会记得我有一把被盗的青铜门钥匙吗? 正是因为这个,我才欠我的保护。 夺回花园是一件简单的事情,因为酋长和他嗜血的追随者在房子的院子里忙碌,但对于圣安东尼来说,清真寺对面的小门一直敞开着——可能是由不幸的赛义德,以及对圣安东尼的赞美,我第二次避开了狗……。

黎明时分,我蹒跚着跌入庇护我骆驼的友好峡谷。 我已经筋疲力尽了,因为我背负了重担,但我是胜利的,因喜悦和狂喜而精神错乱,因为我的重担是如此甜蜜。 你可以问我这些问题,我会回答:除了我的棉花利益,我现在对三角洲还有另一个兴趣——Sheikh Ismail Ebn al As 的可爱“秘密”![d]的读者 Abû Tabâh 的故事 会认出 Mizmûna,“格子的女士”,关于她被失去亲人的谢赫恢复的故事已经被提及。

备注

[d] 的读者 Abû Tabâh 的故事 会认出 Mizmûna,“格子的女士”,关于她被失去亲人的谢赫恢复的故事已经被提及。

第四章•哈伦帕夏 •7,400字

I

我会告诉你这个故事(埃及公民的费里尔说)有一个保留; 评论将保留一段时间。 我只能告诉你我亲眼所见,亲耳所闻; 我不提供任何解释; 我把故事传下去; 你可以接受或离开它。

你们中的一些人会记得邓拉普——我不是指罗伯特·邓拉普,他是 ,但杰克·邓拉普是他的表弟,曾经驻扎在阿苏安的灌溉工。

你还记得那个乞丐的身材吗?——脚手架他的身材所传达的印象? 我一直认为他是一个铁架子,他的头颅是我打过的最硬的; 钢蓝色的眼睛和一张生来就闭着的嘴。 他的头发、肤色和体质中的少许生姜构成了一种味道非常浓郁的苏格兰威士忌。

一年春天,他来到开罗,我们很多人都在俱乐部聚在一起——我记得是在一个星期天晚上。 谈话沿着那条愚蠢的路线进行。 我们都在做什么,我们为什么要这样做,我们真正打算做什么,以及命运如何插手让那些本应成为牧师、诗人的工程师和流浪汉的水手曾提议成为金融家。

好吧,我们在这条死胡同里来回走动了几个小时,我想,当邓拉普骑上他的后腿拿起地毯时,他提出什么都没有——没什么——对于一个目标单一的人来说是不可能实现的。 有人提出了一个极端的案例; 问邓拉普他应该如何处理一位受人尊敬的蔬菜水果商的儿子的生意,他一心一意地提议成为英格兰国王。

他说这不公平,但他接受了挑战; and the way this junior greengrocer, under Dunlap's guidance, plunged into politics, got elected MP, wormed himself into the confidence of the entire Empire by a series of brilliant campaigns conducted from John o' Groats to Van Diemen's Land; 诱使在位君主公开主张自己退位; 与他的前陛下在董事会中建立了一种联邦,而邓拉普则占据了保护者和罗马凯撒之间的职位——嗯,这太棒了。

当然,你可以从一群智商中等的人容忍并促成这种性质的聊天来判断时间是否迟到。 但让我明白这个故事的是,在他离开的时候,我和邓拉普在聚会分手时交换的几句话。

如你所知,他的堂兄罗伯特很爱闹腾。 但是杰克,尽管他对石南花的所有出色能力,总是让我觉得有点像诗篇。 我听说巴克斯掌握着真理的钥匙,这可能是对的; 在俱乐部的台阶上,我对杰克·邓拉普说:

“看来你没有实践你所宣扬的?”

“不是吗?” 他几乎没有打断。 “你猜我在这里做什么?”

“工程,我接受。 你渴望在德·莱塞普身边获得一个基座吗?”

“该死的德莱赛布!” 他酸溜溜地反驳道。 “看看这些。”

他伸出双手,用手工的辛劳磨练着——磨床的双手。

“很明显,你是个工作狂,”我说。

“我的目​​标是在我的一生中再也不会做另一只手的抚摸,”他回答说,蓝色的眼睛里闪烁着奇怪的光芒。 “我的人生观——生活,请注意,不仅仅是存在——要成为一个帕夏——一个古老的学校,有门夫、橘子树、喷泉、奴隶、马赛克人行道、大理石浴室。”

他奇怪地混合了他的野心。

“有人为我做所有的转变,甚至是思考; 如果我想看书,就拿着一本书在我面前,把烟斗伸进嘴里,想吹烟圈的时候把它拿出来——然后 知道 当我想在不被告知的情况下将其取出时。”

“在你的表演中,你走错了路。”

“我是吗?” 他恶狠狠地骂道。 “等一下。”

这就是我对邓拉普的想法的全部暗示,记住夜晚的时间和其他情况,我不认为它值一铜钱。 把它归结为石南花,而不是男人天生的恶毒。 但听听续集,事实上,它把我们提前了大约十二个月,到了第二年的春天。

II

我再也没有见过邓拉普,并得出结论说他回到了阿苏安,或者在河的某个地方,又在他的灌溉中糊涂了。 顺便说一句,我对他部门的工作从来没有最清晰的概念。 一位灌溉工曾经开始向我解释他的部分,在他的谈话中混淆了测量用具,告诉我一些关于半英里河岸半英寸变化的允许,或者聊天。 但我无法完全理解。 我对邓拉普做生意的印象很模糊; 我想象他用六尺尺量尼罗河岸边,时不时地跪在臭泥里,用水平仪测量。 但正如你所记得的,他是一名高级牧马人,也是一个有着更大成就的人,他每年从埃及政府那里获得五百美元。 所以我可能低估了他的用处。

无论如何,我已经忘记了他的铁架子和桃花心木的面容,以及我现在所说的他的反应(在石南露的刺激下)。

突然出现了一件小事,触动了我的弱点; 一群喋喋不休的埃及人和一个非常平静的贝都因人涌入我的房间,我发现自己又想起了邓拉普,并羡慕他对阿拉伯语的亲密认识。

虽然我在乡下的时间是邓拉普的两倍,但我的阿拉伯语远非完美,因为我一直是个烂语言学家。 正如我现在所记得的,邓拉普可能被认为是一个土生土长的人(除了他的苏格兰头饰),我将他的熟练程度归因于一种与生俱来的模仿技巧。 他身上有种大猿的味道。 在我们都在场的一次活动之后,我记得他是如何模仿某位埃及高官的样子让整个俱乐部震惊的,他的声音和手势在喜剧效果上与西里尔·莫德(Cyril Maude)处于最佳状态时相当。 事实上,如果你注意到,你会发现最好的语言学家通常在他们的作品中都有明显的 apish 条纹。

好吧,我已经力不从心了,要同时掌握 XNUMX 种观点。 没有两个人用完全相同的方言表达,每个演说家都比另一个更兴奋。 你知道野兽派吗?

这让我想起了邓拉普,即使在事件结束后,我发现自己也在想他。 家里的一些朋友住在Shepheard's,他们当然声称我是龙骑士; 我一点也不反对,因为聚会中的一个——当有可能避开她母亲的时候——是一个非常令人愉快的同伴,你明白的。

在这个特别的早晨,我们正在做集市。 相比之下,我发现普通游客对 Mûski 的了解远比普通居民多得多。 同样,我想关于伦敦塔或大英博物馆的信息,一个人必须去,不是伦敦,而是美国游客。 无论如何,我的党告诉我的比我能告诉他们的要多,我的工作退化为一个单纯的翻译。 在购买方面,我可能为他们省了钱,但他们对商品的了解远远超过我自己。 我认为这些最新的指南书一定非常有用。

虽然我努力让他们冲过那个危险的地方,但 戈哈吉亚, 派对上的女士们发现了一家商店,小盘子里摆满了散装的宝石、绿松石、红宝石、青金石碎片等等。

在那之后,我知道在午餐前的任何时间我都可以在哪里找到它们。 我知道他们在早上剩下的时间里足够安全。 我接受了在珠宝商手中的失败,他慢吞吞地看着我,抱歉地耸了耸肩,过了一段适当的时间后,我飘散了(留下年轻的福雷斯特,他神秘地出现了,做骑士),打算去拜访我的熟人哈桑 苏克·阿塔林 (调香师街),不到二十码远。

你认识哈桑吗? 一个巨大的、神秘的身影在他的小店的阴影下,抽着琥珀味的香烟,好像他喜欢它们一样,他睡眼惺忪的眼睛慢慢地转向每个路人。 嗯,我朝他的方向飘了过去。

就在街角,停着一辆大轿车; 一辆最新的汽车,小鹿靠垫,镀银配件,简单地塞满了鲜花。 一位看上去很有用的努比亚人是司机,在台阶上蹲着一个肥胖而光彩照人的人,身上散发着许多金辫子的光彩。

博曼 后宫 如今,守卫在开罗已经很少见了——他们属于其他风景如画的东方机构,随着伊斯兰教的新月而开始褪色。 这个成熟的标本有一些惊人的不协调,那个臃肿的代表东方专制主义的代表蹲在一辆最新的法国汽车的台阶上。

这是一种全方位的震撼; 我无法描述它是如何打动我的。 这就像在大国民大会上遇到马丁路德或在航空会议上遇到尼禄。

这是一个热得要命的早晨,汽车台阶上的脂肪团正在幸福地睡着。 片刻之后,我发现了他如此小心翼翼地守护着的冲锋。 她坐在哈桑的店里——远远地回到阴影里——一个朦胧的白色视野,所有的眼睛和 面纱. 一个机要的女仆陪着她。 他们拍了一张足够令人愉悦的照片,但找不到更合适的设置。 这是一个插图页 阿拉伯之夜,它甚至强烈地吸引了我厌倦的看法。

当然,我不会打断 座谈沟通,特特; 但是从我站的地方,我可以很好地观察到这群人,而自己却没有被观察到。 现在很明显,这位女士 面纱,打着买香水的幌子,只是在消磨时间,随着中午的临近,我的兴趣越来越大,艺术团一直没有中断。 你知道哈桑商店旁边的阿什拉夫清真寺吗? 它的尖塔几乎悬在这个地方。 好吧,在适当的时候,弹出了 穆丁.

La il aha illa Allah...。=

正如我当时注意到的那样,他是一位嗓音非常甜美的歌手,他告诉他们除了上帝之外没有上帝,以及其他一切。 不一会儿,他绕过画廊的一侧,俯瞰哈桑的商店。

然后我可以看到风吹向哪个方向。 他似乎是在故意唱歌 at 风景如画的三人组——还有那位女士的黑眼睛 面纱 被举起来——也许是出于敬意; 但我几乎不这么认为。

毫无疑问 穆丁的 最后一瞥,他转身离开画廊。 我一直待在原地,直到 面纱 离开商店; 因为她必须离我很近才能重新加入等候的汽车,所以我仔细看了她一眼。

那只是一种印象,当然,白纱下的红唇,椭圆的东方轮廓,非常漂亮的眼睛——特别是漂亮,在普通的眼睛里很漂亮——还有一个小巧玲珑的鼻子; 一张迷人的脸。 我只瞥了一眼,模糊的印象是丝绸随着高跟鞋的轻拍而沙沙作响。 一股淡淡的麝香气息仍然在街上不那么令人愉快的气味之上宣告着自己。 然后,女服务员把沉睡的西勒努斯铐起来,车子开走了,这 后宫 百合从集市上消失了。

无论如何,我知道我的派对还有半个小时是安全的,所以我顺带溜到了哈桑的商店。 当然,他开始厚颜无耻地宣布那天早上没有女士在场。 我早有预料,态度也证实了我的猜想。

不久,当他的男孩煮了新鲜的咖啡,黑柜里的哈桑拿出了一些真烟时,我们的关系更加亲密了。 那天早上欧洲游客稀少。 除了被四位美国女士的聚会打断外,我让哈桑独自待了半个小时。

当我提出我的问题时,他将肥大的手指举到唇边,恐惧地翻了个白眼。

“她来自哈伦帕夏的宫殿,”他低声说,目光更斜了。 “啊! 阿芬丁, 我怕…。”

我们抽了一会儿烟; 然后-

“帕夏的妻子?” 我询问。

“是佐哈拉夫人,”他说。

这并没有大大增加我的信息; 但我继续说:“而且 穆丁?“

“啊!——别小声说……。 那是我的兄弟,赛义德!”

“他的眼睛抬得很高?”

“不是这样, 阿芬丁; 抬眼的是她。 我害怕——我害怕赛义德。 帕夏……你听说过他吗?”

“我可能听说过他的名字,”我回答说。 “但我对他的名声相当陌生。”

哈桑郁闷地摇摇头。

“他是他种族中的最后一个,”他解释道。 “哈利夫的种族。 他住在古老的宫殿里——但很多东西已经被重建,并且增加了很多东西——在老开罗,靠近科普特教堂……”

“我不知道还有这样的宫殿。”

哈桑再次将手指举到唇边。

“他不像其他帕夏人,”他说。 “今天,在哈伦帕夏的家中,所有的古老习俗都被遵守,就像他伟大的祖先哈伦·拉希德时代一样。”

“但是一辆汽车!”

“啊, 阿芬丁,他并不蔑视使用现代的舒适,我也不是说他是一个严格的穆斯林。 但是你看到坐在台阶上的那个人了吗? 这 后宫 帕夏的守卫很好; 不仅是他这样的人,还有努比亚人和其他哑巴。”

“静音!”

“他有很多奴隶。 他在麦加的经纪人为他采购了市场上的选秀权。”

“但埃及没有奴隶制这回事!”

“奴隶们知道吗, 阿芬丁?” 他简单地问道。 “那些有舌头的人永远不会出现在墙外——除非他们被那些没有舌头的人保护着!”

这是对一个更奇怪的可能性的一个奇怪的补充,我印象深刻。

“你的兄弟 - ”

“唉! 我已经警告过他了! 我担心,我最真诚地担心,同样的黑夜也会降临在我堂兄阿里的儿子身上的那个人身上。”

“那是什么?”

“他爬上了帕夏花园的墙。 在它旁边的一个地方附近有一棵无花果树。 有人帮助他下降到另一个。 但他被出卖了; 努比亚哑巴带走了他——他们——”

他弯下腰​​在我耳边低语。

“不可能的!” 我叫道——“不可能! 低音! 低音!=

“不是这样, 阿芬丁——还不止这些。 之后他们——”

“够了,哈桑,够了!” 我哭了。 “乌斯布尔!=

哈桑叹了口气,抬起恐惧的眼睛看着尖塔。

III

到目前为止,没有什么是你可能不相信的; 但是现在——好吧,我在开头指定了——没有评论。 让我用我自己的方式讲故事,你有权 认为 你喜欢什么。

那天晚上,Shepheard 家有一场舞会,年轻的福雷斯特宁愿又一次干扰了我对英国派对的一位成员的计划。 我想我以前提到过她? 这让我心情不好地回家了——至少不回家; 因为当我站在 Ezbekîyeh 花园旁,犹豫着要不要去“吉米家”时,我突然下定决心要去看看哈伦帕夏的住所!

请注意,我在开罗生活了这么多年却没有听说过这个地方,这并不奇怪。 早上,我从我的旅游朋友那里了解到了有关 Mûski 的事情,这向我揭示了一些可怜的无知。 但可以这么说,我决心改过自新,我想通过提高我对邻居的了解,将我不安的情绪转化为好的目的。

我诱导了一个迟钝的司机 阿拉伯语 开车送我去老开罗。 他显然认为我比我的其他同胞更疯狂,但由于票价很高,他完成了这项工作。 疯狂探险? 这么; 但你欣赏这种心情吗?

过了某个街区——一个不夜城——没有什么比腐朽的坟墓更热闹了 在路上. 在寒冷的夜晚,我开始感激地权衡自己的愚蠢,但已经走到了科普特教堂——你知道我的意思是教堂吗?——我不会不满意地回去。 所以我让我的男人等着,然后开始寻找着名的宫殿。

我必须说这个场景令人印象深刻。 充满钻石的天空和刚刚绽放出光芒的月亮。 流动的夜——只有尼罗河的声音打破了寂静,建筑物可能是用珍珠母建造的,它们看起来如此完美无瑕,在月光下闪闪发光。

嗯,我在一些狭窄的街道上徘徊——经过以前重要房屋的废墟,以及所有这些——直到我发现自己身处一堵高墙的阴影中,这堵墙显然保养得很好。 我跟着它走了一段距离,我可以看到另一边的树木; 在一个地方,一个完美的紫色花朵垫子挂在顶部; 华丽的东西; 这个名字以B开头,但我记不得了。 这看起来很有希望,而且由于在我附近没有灵魂,也没有可见的证据,我附近没有可居住的建筑物,我开始搜寻可能爬上去的地方。

不久我找到了那个地方,同时也证实了我相信这些是帕夏的辖区。 墙边长着一棵无花果树,提供了一种令人赞叹的登顶方式——天然梯子。 瞬间我就起来了……俯瞰着我见过或梦寐以求的最美丽的花园之一!

它一定是由一位沉浸在东方传说中的艺术家策划的。 它让我想起了 Edmond Dulac 的插图 阿拉伯之夜. 我发誓,除了那些页面,你从未见过类似的东西。 每棵树的位置都是一项研究; 花坛的布置很有诗意——这是唯一的词; 有一个池塘,周围有大理石座位,有一段台阶,上面放着种满鲜花的大铜瓮,马赛克小径,还有喷泉在玩的小水池。 我凝视着水面,月光在飞来飞去的金色鲤鱼的鳞片上神奇地闪烁着。 所有这些童话般的前景只不过是对远处阿拉丁宫殿的介绍,就像是一种引导。

我现在看到,棕榈树和从尼罗河回来的土地的自然上升,美妙的宫殿,它的梯田和闪闪发光的圆顶,实际上必须从各个角度都看不见; 一个无法想象的更隐秘的地方。

至于摆在我面前的这个魔法师的住所,我就不打算描述了。 但是转向我提到的插图,或伯顿大版的插图; 我会把它留给艺术家和你的想象力来填满画布。

灯光从一百个窗户射出。 走出老开罗阴森森的坟墓般的寂静,我爬进了一种仙境; 我站在那里,喷泉的水花打湿了我,揉了揉眼睛。 老实说,我不应该对自己在做梦感到惊讶。 好吧,您可能确定我还没有回去; 花园里看不到一个活生生的灵魂,我打算不管有什么机会都去看看宫殿。

我很快就确定,最有可能的地点是在西边——建筑物的一个长而低的翼延伸,如果我可以使用这个词,它消失在一大片翠绿和紫色花朵中。 我充分利用了树木投下的充足阴影,毫无意外地来到了白墙下。

在我的右边,墙显然是现代的,但在我的左边,虽然在远处和月光下它看起来很均匀,但它是用砂岩砌成的,显然年代久远。 你知道,宫殿本身就在东边四十码处。 我面前的地方是一种低矮的延伸,显然与住宅部分没有真正的联系。

我的头顶上有一扇铁栏杆的方形窗户,但这看起来并不乐观,我小心翼翼地被墙下长出的藤蔓挡住了,我摸索着往西走。 不一会儿,我遇到了一扇尖头门,门是黑色的、久经时间的木头,上面镶满了铁钉。 然后,以惊人的突然性,我冒险的平静被打破了。 事情开始以令人窒息的速度发展。

最可怕的尖叫和嚎叫打破了寂静,让我像受惊的青蛙一样跳了起来!

从尖门后面的某个地方传来抽打裸露肉体的声音。 用厚重的喉音阿拉伯语求饶,夹杂着可怕的痛苦尖叫,清楚地表明我的无知,中世纪的方法仍然在文明的近东占主导地位。

尖叫和恳求融合成沉闷的呻吟; 但鞭子的哨声却没有间断。 然后那声音也停止了,隐隐约约地传来了低沉的谈话声。 一种让我想知道的咕噜咕噜的谈话。

我刚来得及躲开,躲在浓密的灌木丛后面,门就被打开了,我见过的最巨大的黑人出现在门缝里,在里面冒着烟雾的眩光映衬下。 他用一只光溜溜的胳膊搂着一个昏迷不醒的人的脖子,把他拖到花园里,就像拖着一个沉重的麻袋一样。 就在我刚腾出的地方,他颤抖着把他扔在地上!

那个黑人被剥光了腰,闪闪发光的身体让我想起了赫拉克勒斯的青铜雕像,他站在那里,低头看着失去知觉的受害者,狰狞狞笑。 我大胆地稍微抬高了自己; 在这个饱受折磨的男人可怕的、满身是汗的脸上——他裸露的肩膀被鞭子染得血迹斑斑——我认出了豪华轿车的西勒努斯!

作为对黑色巨人喉咙里含糊不清的喃喃自语的回应,第二个几乎不小的努比亚人带着一罐水从地牢中出现了。 他把昏倒的人淋湿了,显然是为了使他苏醒。 然后,当这个可怜的人最终挣扎着回到痛苦的意识中时——令我惊恐的是,他被抓住了,又被拖进了门口,我再次听到鞭打在他撕裂的背上的哨声,它的皮肤已经是丝带了。

我想有时候最谨慎的人会被环境抢走? 这间兽刑房的门还没有关上,我还没来得及意识到自己在做什么,就发现自己进去了!

可怜的受害者被他绑着的手腕拖到了一根横梁上,巨大的努比亚人正全力挥动九尾猫,每一击都吸血。 而他的助手则紧紧抓住穿过低矮天花板上滑轮组的绳索。

一切都在一个漩涡中(我愤怒得发疯了)我进入了三人组,将一个夹子放在了 Erebus 的儿子的下巴上,这让他的牙齿像响板一样嘎嘎作响。

那个肥胖的病人倒在他自己的血液里。 我的男人倒下了,开始咳出破碎的臼齿。 然后轮到我了; 和下来 I 把第二个哑巴放在我身上,我们两个在血溅的地板上玩得很开心——上、下、下、过度——用力、拳打、踢……然后我的对手引入了刨削,我不得不击败垫子。

这是一场僵硬的比赛,臭气熏天的烂摊子像血腥的漩涡一样在我周围旋转。 等事情稍微稳定下来,我发现自己躺在一个像小母鸡一样的小牢房里,眼前是铁栅栏和石板通道。 我受了不止一点点的伤害,我的脑袋像水壶一样在唱歌。 如果我以前认为自己在做梦,现在要说服自己这不是一场噩梦是一件很困难的事。

在锁链的嘎嘎声和铁条的掉落声中,一支奇妙的队伍正沿着通道排列。 首先是一个可怕的、弯曲的、钩鼻的、提着一盏灯笼的幽灵。 在他身后,出现了两名手持弯刀闪闪发光的守卫。 守卫身后走着第四个黑袍白头巾的人,一个端着一大摞钥匙的端庄武侠。

我地牢的铁栅被打开并升起,我被要求用阿拉伯语站起来跟随。 意识到现在不是做有趣的事情的时候,我踉跄着站起来,在两把弯刀之间摇摇晃晃地穿过迷宫般的通道,门在我们身后上锁和上锁,楼梯上升,楼梯下降。

从空荡荡的通道,我们的旅程把我们带到了铺着丰富地毯和柔和灯光的通道。 通过一扇通向后者的第一扇沉重的门,我们离开了那个眯着眼睛的人。 然后,带着两把弯刀和黑袍,我发现自己穿过了一座高耸的凉亭。

地板是华丽的马赛克,无价的地毯在艺术混乱中散布。 我头顶上方隐约可见一个巨大的圆顶,由彩色玻璃窗照亮,青金石的蓝色占主导地位。 金色的链子从上面摇晃着金色的灯,燃烧着香油,柔和的蓝光照亮了整个亭子。 有镶嵌的桌子和橱柜; 墙上的壁龛里摆放着精美的中国瓷器蓝色大花瓶。 墙壁是在莫卡塔姆山上开采的那种微弱的琥珀色雪花石膏。 有一些脆弱的大理石柱子,由一些精致的青色纹理大理石组成,高高耸立,优雅而纤细,像烟雾一样飘渺,直通我头顶上方的阳台。 然后,从这里开始,第二个系列的仙女柱以蓝色的条纹悄悄爬入圆顶的发光阴影中。

我们穿过这个地方,我的脚后跟发出空洞的回声,然后一扇带窗帘的门停了下来。 一段令人印象深刻的芬芳寂静; 紧接着响起的掌声响起,窗帘被拉开,我被推进到远处一间更小的公寓里。

我发现自己站了很久 迪万,在一个超出我想象的东方任命的富裕之中。 空气中弥漫着燃烧的香水味,高耸的亭子提供了一个精致的蓝色书房,而这个房间却是令人陶醉的琥珀色——琥珀色的灯,琥珀色的垫子,琥珀色的地毯; 到处都是琥珀和金色的闪光。

在琥珀色的大海中,半身浸在daïs的金色丝绸中,斜倚着一位身材魁梧的大酋长; 他的胡须浓密而有父权,其中泛着琥珀色,他的眉毛高高而安详,一直扫到白雪皑皑的头巾。 从琥珀和金色的喉舌中,他吸入了一股香气扑鼻的烟雾。 纳尔利. 在他身后,一个软垫凳子上,跪着一位女性,她的容貌和身姿之美是无庸置疑的,因为她衣着的电影艺术毫不掩饰。 她用一把巨大的孔雀羽毛扇冷却了酋长,驱散了威胁要扰乱他宁静的苍蝇。 第二个小时里将琥珀色的喉舌从她领主的嘴唇上落下,接在她的手中。 第三个,显然是在弹奏琵琶,当我进入监护人弯刀之间时,他站起身来,像鸦片幻影一样滑出公寓。

我发现自己在想圣桑的音乐 参孙和大利拉; 精致的野蛮曲调 酒神 正在敲打我的大脑。

黑袍上前,跪在了大殿的地板上 迪万.

“我们已经把这个可怜的罪犯带到了你光荣的面前,”他说。

帕夏(因为毫无疑问,我知道我站在哈伦帕夏面前)抬起眼睛,严厉地注视着我。 他定定地凝视了很久,脸上的表情发生了诡异的变化。 他似乎正要对我说话,然后,显然改变了主意,他对着脚下躺着的人说话。

“奴隶们带着女恶棍和她的撒旦伙伴回来了吗?” 他严厉地问道。

“时代之主,”另一个站起身来回答道,“他们在意料之中。”

“把他们带到我面前,”帕夏吩咐道,“在他们到达的那一刻。 米斯伦承认了他的同谋吗?”

“他在鞭笞下昏倒了,大人,但他承认自己睡着了——那头不洗就祈祷的猪——它的诞生是一场灾难——在陪伴佐原夫人的时候,有几次。”

“离开我们!” 帕夏喊道。 “但是,首先,解开囚徒。”

他的手臂全面一扫,所有人都退出了公寓,包括弯刀(其中一个割断了我的鞭子)和扇子女士。 我发现自己和哈伦帕夏在一起。

IV

“坐在我旁边!” 指挥帕夏。

我对惊奇或抗议感到头晕目眩,我机械地服从了。 此刻我的确切情况对我来说并不清楚,而且我离知道如何行动还有很长的路要走。

“我心里非常不安,我的胸膛紧缩了,”帕夏带着某种仁慈继续说道,“因为我的一个阴谋 后宫,这件事在今晚达到了高潮,导致我家的明珠失去了,一个让我付出了她的黄金重量的少女,她把我卷入了她爱的网罗,痛苦地刺穿了我。 要知道,年轻的英格利西,爱是艰难的。 唉! 以她的可爱俘获了我的理智的她,带着诽谤圣职的穆斯林的耻辱逃走了 穆丁! 事实上,他只不过是疾病之子和骆驼的配偶。 我的灵魂向真主呼喊,我的思想是黄蜂的巢穴。 把你的案子告诉我,它可以使我从对悲伤的沉思中转身。 还有一次,你的日子过得很艰难,你的头上受到了最不幸的惩罚,哦,扰乱我安宁的人; 但是既然这个肮脏的孩子和骡子的后代已经永远粉碎了它,那么你的小罪就来了,不过是一种消遣。 把导致你落入这悲惨境地的事情告诉我。”

如果你明白我的意思的话,我脑海中仍然有一些很小的声音在试图跟我说话。 但是,凭借令人窒息的龙涎香(或者可能是乳香)、令人难以置信的环境以及受虐颅骨的嗡嗡声,我简直可以 不能 联系起来思考。

一段记忆在我混乱的大脑中挣扎着寻找身份; 但无论是由于我看到、听到或闻到的东西,我终生无法弄清楚。 我听到自己在纺我自己不可思议的纱线,就像一个人在听一场沉闷乏味的朗诵; I 似乎不是健谈者; 我的思绪在那个琥珀色的房间里忙碌着,疯狂地追逐着那兔子般的记忆,它跳跃着翻倍,潜入丝绸垫子下,突然出现在帕夏身后,并从孔雀扇的羽毛中向我轻弹耳朵。

我机械地直奔故事的结尾,没有让我的头脑处于正常的工作状态。 当帕夏再次开口时——那段悲惨的记忆仍然在躲避着我,有时几乎在我的掌握之中,但总是在逃避它。

“你有趣的叙述使我转移了注意力,”帕夏说。 他拍了三下手。

你会注意到,我从来没有想过要以任何方式维护自己。 我毫无异议地接受了这个奇异人物的高贵的屈尊。 你会想知道为什么我没有大吵大闹——宣称我是为了回应尖叫声而来的——在帕夏的鼻子下挥舞英国特工的可怕名字,等等。 我只能说我没有; 我被制服了; 事实上,我很沮丧,完全沮丧。

黑袍移开视线走了进来。

“好吧,可怜的害虫!” 帕夏突然愤怒地吼道; “你告诉我他们不在这里吗?”

头撞在地毯上的男人明显颤抖着。

“大人,”他沙哑地答道,“奴婢已经竭尽全力了——”

“出去! 灾厄之子!” 帕夏喊道——他在我惊讶的眼前举起沉重的 纳尔利 把它扔到面前这个人低垂的头上。

它在白头巾上发出一声巨响,然后在地板上碎成碎片。 错开一头骡子是一个打击。 可黑袍却丝毫没有失去尊严,站起身去,行了一礼。

帕夏坐着摇晃着,疯狂地拨弄着自己的胡须。

“安拉啊!” 他哭着说:“我多么痛苦。” 他转向我。 “自从你们的另一个种族(但是,这个,一个真正的撒旦之子)来到我的宫殿的那一天,我从未尝过如此多的痛苦。 哦,粗心的陌生人,你会判断我的宽大,用别人的惩罚来安抚你的心。”

他拍了两下手。 这一次有一个短暂的延迟,帕夏不耐烦地忍受了。 然后,斜眼男子和两把弯刀一起走了进来。

“我要去拜访假帕夏的地牢,”我那奇异的主人说。 他站了起来,把手放在我的肩膀上,示意我们从公寓出发。

在克鲁克巴克的带领下,巨大的一串钥匙在他手中无声地嘎嘎作响,弯刀紧随其后,我们继续前行。 我无法理会我正在参加圣诞哑剧的想法。 下了许多台阶; 许多沉重的门在我们身后没有上锁,也没有上锁,上锁又上锁; 在我们来到一个比其他隧道更阴暗的隧道之前,我们穿过了许多让我想起歌剧场景的石头铺成的通道。

右边是一堵空白的石墙,左边是一排门,因年代久远而变黑,镶满了铁钉。 唯一的照明是由克鲁克背上的灯笼提供的。

帕夏在一扇门前停了下来。

“Misrûn 在哪里?” 他问道。

“接下来,大人,”狱卒回答——因为我认为这是驼背的办公室。

说着,他把灯笼举到了栅栏上。

我发现自己凝视着一个肮脏的地牢,它的恶臭让我感到恶心; 在那里,在石头地板上,躺着可怜的西勒努斯! 他抬起眼睛对着光。

“时代之主,”他呻吟着抬起被铐住的手腕,“宇宙的荣耀,太阳的太阳! 我已经承认了我可怕的罪行,以及最可怕的不幸。 以你崇高的仁慈,怜悯地球上最卑鄙的东西——”

“继续!” 帕夏说。

随着Misrûn的呻吟声在我们身后越来越微弱,我们沿着通道前进。 在第二道门前,我们又停了下来,狱卒举起了灯笼。

“看这个!” 帕夏对我喊道——“好好看看,好好看看!”

我颤抖着往栅栏之间窥视。 我终于明白我是如何完全受制于这个人的情绪的。 如果他选择把我扔进他的地牢之一,我的释放前景会是什么? 谁会知道我的困境? 没有人! 毫无疑问,我处于绝对君主的境界。 我默默地感谢我的幸运星,我的命运不是占据第二个地牢的他。

昏暗的灯光在肮脏的地板上投下阴影条,辨认出囚犯的特征,我开了个好头。 除了胡须更灰、更长、更脏、更凌乱,而且,除了几乎剃光的头骨,这个不高兴被展示的蓬乱的头发,俘虏很容易被认为是帕夏。

我遇到了这个可怕的暴君的眼睛。

“看看那个假帕夏,”他说。 “看看那个想剥夺我的人! 多年来,由于他自己悲惨的坦白,他秘密地研究了我。 当我前往我在阿苏安的庄园时”(我又开始了)“他一直在注视——注视——一直注视着。 他的计划,被恶人耳语耳语,不是突然生长的植物,而是一棵树,从撒旦的种子种在肥沃的土壤中,在邪恶的野心之手照料下,茁壮成长。”

我紧紧抓住栏杆寻求支撑。 这个地方的恶臭简直难以形容。 但是,造成我头晕的原因既不是恶臭,也不是晚上的怪异事件:而是那至今难以捉摸的记忆突然变得有形。

在体格、肤色、在庄严假设下的某些举止上,哈伦帕夏很可能是杰克·邓拉普的孪生兄弟!

一种可怕的可能性像炸弹一样向我袭来; 我颤抖着双手抓着铁栏,盯着牢房里那个可怜的冒名顶替者。 莫非 是吗? 他是不是发疯了,想要对帕夏做出一些尝试? 这就是他的结局吗?

我再次环顾四周。 我热切地凝视着帕夏的胡须特征。 天哪! 要么我快疯了,要么不可思议的事情已经发生,正在开罗发生。

记得,我已经有一年没见过邓拉普了,而且在十二个月里,我通常只见过他六次以上,所以,考虑到所有因素,我忽略了他的相似之处并没有那么显着。 浓密的胡须和胡须,人为地染黑的睫毛,光头和白头巾,都是有效的伪装; 但如果你能想象邓拉普——你记得的邓拉普——如此排列,那么你就有了哈伦帕夏。 想象一下 Harûn Pasha,肮脏、衣衫褴褛,一个绝望的俘虏……而你有一个蹲在那个讨厌的地牢里的稻草上的囚犯!

那天晚上,我第二次脱离了自我。 我怒火中烧,转身对着身边的男人。

“你这个坏蛋!” 我冲他大喊,握紧拳头——“你呢? 把英国人关在你臭气熏天的地窖里。 老天为证! 先生…。”

哈伦帕夏用手捂住我的嘴。 两个守卫从后面抓住我的胳膊。 但是我的哭声惊动了地牢里的那个人,当我被拖下通道时,我听到了这些用阿拉伯语说的呻吟词:

“帮助! 帮助! 英国人! 犯了罪! 我恳求主——。”

一声巨响,一扇门被快速关上,俘虏的其他吸引力在我面前消失了。 我的一个守卫用他的手代替了帕夏的手,但现在它被移开了。 然后,气得说不出话来,我发现自己被推上了石阶——我意识到,一不小心,我毁了一切。

再次回到琥珀色的公寓,门口有两把弯刀,哈伦帕夏斜靠在垫子上,我找到了讲话。

“你要对我做什么?” 我要求。

“我的孩子,”帕夏仁慈地回答,“我都原谅了! 你伟大的勇气和言辞,加上你谦逊的举止,以及使你陷入目前不幸案件的冒险精神,以我的宽大无法抗拒的方式为你辩护。 经常被要求惩罚是我的不幸。 今晚,你所看到的那些阴暗的地牢将回荡,唉,那些可怜的可怜虫的嚎叫声是我灵魂珍珠的损失; 因为我相信她已经与在宣礼塔上亵渎安拉之言的杂碎之子一起逃跑了。 既然如此,我会以仁慈的行为来缓和我应有的严厉。 你永远不能谈论你在这些围墙内看到的东西,除非用适当的伪装。 您永远不会寻求返回,也不会通过与任何人交谈来确认您可能怀疑的任何事情。 有了这个保证,你就可以平安离开了。”

他拍了两下手,一个最迷人的小时滑进了 迪万.

“带来果子露!” 下令帕夏。

少女走了; 当我还在努力做出决定时(帕夏没有提到其他选择,但我的想象力与提供一个的任务相当!)她带着一个托盘回来了,托盘上放着瓷杯和两个雕刻精美的金器。

哈伦帕夏煮了一杯汽水,然后亲手把满溢的杯子递给了我。

•••

我知道你不会相信的; 但我警告过你,我做了一个规定。 你的想法是,我一定是个可怜的动物,才能接受如此不光彩的妥协? 我同意。 但当时的情况比你现在想象的还要特别困难。 没有 寻求 消息,我从香味巴扎的哈桑那里得知,他的兄弟确实和美丽的佐哈拉夫人一起逃走了,谁也不知道; 而这个对帕夏悲伤的确认触动了我心中的一个非常柔软的地方!

然后还有一点。

当帕夏从我刚才提到的第一个金器上取下精心制作的塞子时, my 单凭眼睛就察觉到,这个金色的外壳里装着一个瓶子,上面印着熟悉的黑白标签。 我们用来达成臭名昭著的交易的汤剂的味道决定了这件事。

还没来得及再说一句话,我就被彻底赶出了现场。 但是,当我从门口回头看时,遇到了帕夏的眼睛,我遇到了一个最不祥的眨眼。 因此,我坚持我的交易。

哦! 我没有放弃太多。 帕夏不叫哈伦,宫殿也不在老开罗的科普特教堂附近。 因为,你看,我只认识一个男人,他以非常精致的方式眨眼——他的名字叫杰克·邓拉普!

第五章 • 在女巫谷 •5,900字

I

CONDOR 在结束前给我写了三封信(古物助理检查员内维尔说,他从打开的窗户模糊地盯着 Kasr-en-Nîl 军营前的一个小队演习)。 他在代尔巴哈里营地的信件上注明了日期。 从这些来看,成功似乎在他的掌握之中。 当然,他分享了我的理论,尊重哈塔苏女王,并将他的全部精力投入到解开以这位女王为中心的古埃及巨大谜团的任务上。

对他来说,对我来说,对那些被污损的墙壁和粗略抹去的铭文有一种奇怪的迷恋。 埃及艺术在她的领导下达到完美巅峰的女王应该受到她的继任者的待遇; 英明、有名、美貌的初须,没有一个完美的形象可以留给后人; 她的漩涡应该被无情地从它出现的每一个铭文中移除,这给Condor提出了一个仅次于Gîzeh不朽之谜的问题。

你知道我对这件事的看法吗? 我的专着“Hatasu, the Sorceress”体现了我的观点。 简而言之,根据某些证据,一些是西奥多·戴维斯引述的,一些是可怜的康多尔提出的,还有一些是我自己调查得出的,我得出的结论是,这位女王权力的真实或虚构的来源是与什么的亲密熟人。如今,我们模糊地称为魔术。 追求她的学习超出了合法的限制,她遇到了一个特定的结局,如果要相信古老的著作,对于那些深入边境领域的人来说,这并不罕见。

由于这个原因——黑魔法的实践——她的雕像被玷污了,她的名字从纪念碑上消失了。 现在,我不打算就这种做法的现实进行任何讨论; 在我的专着中,我只是试图表明,根据当代的信仰,女王是一个女术士。 Condor 试图证明同样的事情。 当我接手询问时,是希望完成他被打断的工作。

1908 年冬初,他在岩石寺旁的营地给我写信。 戴维斯的坟墓位于比班埃尔穆鲁克(Bibân el-Mulûk),通道又长又窄,显然对他没什么兴趣。 他在神殿后面的高地上工作,在上层平台正西一百码左右的地方。 他有一个想法,他应该在那里找到 Hatasu 的木乃伊——还有另一个; 后者是一位森穆特,他作为一位深受女王青睐的建筑师出现在统治的铭文中。 这封信的考古要点与我们无关,但有一个奇怪的小段落我后来有理由记得。

“一个属于某个阿拉伯部落的女孩,”康多尔写道,“两天前,她跑到营地寻求我的保护。 她犯了什么罪,她害怕什么惩罚,还很不清楚。 但她紧紧抓住我,像树叶一样颤抖,坚决拒绝离开。 这是一个困难的局面,一个有 XNUMX 名当地挖掘者的营地,一个非常受人尊敬的欧洲爱好者,没有合适的住处容纳一个阿拉伯女孩——而且是一个非常风度翩翩的阿拉伯女孩。 无论如何,她还在这里; 我在我自己的帐篷东边的一个小山谷里搭了一个倾斜的帐篷,但这很尴尬。”

将近一个月过去了,我再次收到了 Condor 的消息。 然后又来了第二封信,消息说在一个伟大发现的前夜——他相信——他的整个本土员工——整个五十人——在一个晚上被遗弃了! “两天的工作,”他写道,“就会看到坟墓被打开——因为我比以往任何时候都更加确信我的计划是准确的。 然后我一天早上醒来,发现我的同伴中的每个人杰克都失踪了! 我带着极大的怒火走进了他们许多人居住的村庄,但没有找到一个野兽,他们的亲戚自称完全不知道他们的下落。 让我几乎和工作中的支票一样焦虑的是,阿拉伯女孩玛哈拉也消失了。 我想知道这件事是否有任何险恶的意义。”

Condor 结束了声明,他正在努力寻找一个新的帮派。 “但是,”他说,“如果我必须亲自动手,我会完成挖掘工作。”

他的第三封也是最后一封信中的内容比前两封还要奇怪。 他成功地从法尤姆的英国考古营地借了几个人。 然后,就在工作重新开始时,阿拉伯女孩玛哈拉又出现了,恳求他把她带下尼罗河,“至少到丹德拉。 为了她的族人报仇,”Condor 说,“否则不仅会导致她自己的死亡,还会导致我的死亡! 在写作的那一刻,我有两个想法要做什么。 如果玛哈拉要踏上这段旅程,我觉得单独送她是不合理的,而且这里没有人可以履行职责,”等等。

当然,我开始怀疑; 我想坐火车去卢克索只是为了见见这个阿拉伯少女,她在康多尔的心目中似乎占有如此重要的地位。 然而,命运却不然; 接下来我听到的是,Condor 被带到了开罗,在英国医院。

他被一只猫咬了——大概是邻村的猫; 尽管卢克索的医生立即处理了他的咬伤,和他一起下山,把他交到医院里的巴斯德人手中,但正如你所记得的,他在他到达的那个晚上,发疯了,死了。 巴斯德治疗完全失败。

在结束之前我从未见过他,但他们告诉我他的嚎叫非常像猫的叫声。 他的眼睛也发生了某种变化,我理解。 并且,他的手指全部收缩,他试图 划伤 触手可及的每个人和一切。

他们不得不把可怜的乞丐绑起来,即便如此,他还是把床单撕成了丝带。

好吧,我尽快做好了必要的安排,完成了神鹰的询问。 我接触到了他的文件、计划等,同年春天,我在代尔巴哈里附近的住处安顿下来,用绳子围住通往营地的通道,贴上通常的告示,准备完成我收集到的挖掘工作处于相当先进的状态。

在我到达后不久,我的第一个惊喜就出现了,因为当我按照我面前的计划开始寻找竖井时,我当然找到了它,但只是非常困难。

它又被沙子和松散的岩石填满了,直到最顶端!

II

我所有的询问都对我毫无用处。 挖掘的对象是什么,我无法推测。 那只秃鹰并没有重新关闭它,我很确定,因为在他出事的时候,他实际上是在竖井底部工作,作为苏菲当地人的询问,在 Fáyûm,他是他唯一的同伴。时间,已经揭晓。

神鹰急于完成调查,在灯笼的照耀下,正在下面一个孤独的夜班,而那只疯猫显然掉进了坑里。 大概是惊恐万分,它袭击了Condor,然后逃跑了。

只有这个人和他在一起,而且不知为何,他显然一直睡在神殿里——离秃鹰的营地相当远。 可怜的家伙的叫声把他惊醒了,他遇到了神鹰,他正沿着小路跑下,离开竖井。

然而,这很好地证明了当时竖井的存在,当我站着凝视仅标记它的位置的紧密堆积的瓦砾时,我变得越来越迷惑,因为重新关闭切割的任务是一项艰巨的工作.

除了在一两个细节上完善我的计划之外,我到达那天几乎没有做任何事情。 我身边只有少数几个人,他们都是我认识的,以前和他们一起工作过,除了清理 Condor 的竖井之外,我不打算进一步挖掘。

冬季和初春的白天,畑须寺呈现出足够热闹的景象,游客源源不断地从白色堤道流向沙漠边缘的库克休息所。 那天有很多游客来到下面的寺庙,一两个更好奇、更冒险的人爬上陡峭的小路,来到了我行动的小高原。 然而,没有人穿透布告板,而现在,傍晚的天空穿过无数的阴影,这些阴影无法用调色板和笔刷来区分,只有经过训练的眼睛才能分辨出来,但它们会从淡蓝色融化成精致的粉红色,通过某种神奇的组合形成了深紫色,这种深紫色在埃及的天空中并不完美,我发现自己置身于“圣谷”的寂静和孤独中。

我站在高原的边缘,望着远处尼罗河的玫瑰色带,远处的阿拉伯山丘依稀勾勒。 岩石像巨大的黑色污迹一样耸立在眼前,而我所看到的堤道看起来就像是单调帆布上的灰色污迹。 在我下面是岩石神殿的房间,这些壁画描绘了哈塔苏统治时期的事件,这些事件在埃及的奇迹中名列前茅。

没有任何声音扰乱我的遐想,除了我身后营地传来的炊具轻微的咔嗒声——这是对神圣孤独的亵渎。 紧接着,邻村的一条狗开始嚎叫。 狗停了下来,我耳边隐约传来芦苇管的声音。 微风消失了,管道也随之消失了。

我转身回到营地,享用了一顿节俭的晚餐后,转身躺在我的竞选者的床上,彻底享受着我在开罗的例行公务生活中的自由,并愉快地期待着明天的工作。

在这种情况下,一个人睡得很好; 当我在可能预示着黎明的不可思议的灰色半光中惊醒时,我知道只有某种不寻常的东西才能扰乱我的睡眠。

首先,然后,我通过村里的狗齐声嚎叫来确定这一点。 他们似乎密谋让夜晚变得可怕; 在我的生活中,我从未听到过如此诡异的喧嚣。 然后它逐渐开始消失,其次,我意识到狗的嚎叫和我自己的觉醒可能是由于某种共同的原因。 这个念头在我脑海中浮现,随着嚎叫声平息,一种不安占据了我的心,尽管我努力摆脱它,但随着时间的流逝,它变得更加紧迫。

简而言之,我想,让狗们惊恐或激怒的东西正在从村庄穿过圣谷,向上到圣殿,向上到高原,并且正在接近 me.

从那以后,我再也没有体验过同样的感觉,但我似乎听到了某种心理巡逻队的声音, 弱音, 膨胀 最强音,到一种亲密但无声的喧嚣,它以某种方式敲打着我的大脑,但不是通过听觉,因为现在夜晚死一般的寂静。

然而我被说服了一些 的途径——预示着某种不祥之兆的来临,等待的悬念变得几乎无法忍受,所以我开始指责我的斯巴达晚餐给我带来了噩梦,这时帐篷的襟翼突然抬起,在淡蓝色的背景下勾勒出轮廓。天空,她的脸上反射着一种精灵般的光芒,我看到一个阿拉伯女孩在看着我!

凭借我所有的自制力,我设法抑制了这个幻影引起的哭声和向上的开始。 静静地,我的拳头紧紧地攥着,躺着,看着那些注视着我的眼睛。

我一直在培养的文学作品的风格让我无法描述那张美丽而邪恶的面孔。 五官非常古典和小巧,有点像Bisharîn类型,有一张残酷的小嘴和一个圆润的下巴,刚硬。 眼中只有东方的慵懒; 它们非常——实际上,非常——又长又窄。 一个沙漠女孩衣衫褴褛,风景如画,装点着这个午夜的访客,她一动不动地站在那里看着我。

我曾经读过 Pierre de l'Ancre 的一部关于中世纪黑色安息日的作品,现在这张阿拉伯面孔的邪恶美感让我想起了那些奇异的书页,也许是因为我反射的光曾经提到过,虽然解释似乎不够充分,但那双狭长的眼睛在黑暗中闪烁着猫一样的光。

我突然下定了决心。 我扔下毯子,跳到地上,瞬间抓住了女孩的手腕。 打消了一些挥之不去的疑虑,事实证明她足够充实。 我的手电筒放在床脚的一个盒子上,我弯下腰接住它,将它探寻的光线照射在我俘虏的脸上。

她从我身后跌倒,像被困住的野兽一样喘着粗气,然后跪在地上开始恳求——开始用一种触动了我发誓从未说过的意识弦的声音和方式恳求,并且已经从那以后再也没有说过。

当然,她说的是阿拉伯语,但这些话从她嘴里说出来,就像流动的音乐,其中蕴含着“海妖之歌”的所有美丽和邪恶。 她完全睁开她那令人吃惊的眼睛,抬头看着我,另一只手放在胸前,告诉我她是如何逃离不受欢迎的婚姻的。 她如何,一个被遗弃的贱民,在沙漠中隐藏了三天三夜,仅靠随身携带的几颗枣子维持生命,并用偷来的西瓜解渴。

“我受不了了, 阿芬丁. 又一个晚上在沙漠里,残酷的月亮在敲打,敲打,敲打着我的大脑,爬出岩石的东西,蠕动,蠕动,它们的许多脚在沙子里窃窃私语——啊,它会杀了我! 我永远被我的部落、我的人民抛弃。 尽管我飞到大马士革的大门,所有阿拉伯人中没有一个帐篷对我开放,除了我羞愧地进入,作为奴隶,作为玩具,作为玩具。 我的心”——她愤怒地捶着胸口——“空虚而凄凉, 阿芬丁. 我比爬在沙滩上的最卑微的东西还要卑鄙; 然而,创造那只爬行动物的上帝也创造了我——而你,你,仁慈而坚强的人,不会因为它软弱无助而压碎任何生物。”

我现在松开了她的手腕,正低头看着她,有点恍惚。 起初我似乎在她身上看到的邪恶被抹去了,就像一位艺术家抹去了他绘画中的错误一样。 她的黑美正在用自己的语言对我说话。 一种奇怪的语言,却又如此通俗易懂,以至于我徒劳地试图忽视它。 她的声音、她的手势和她眼中的女巫之火正在将我的血液搅动成炽热的悲伤——绝望的热度。 是的,听起来不可思议,绝望!

简而言之,正如我现在所看到的,这股旷野的警笛正在向我演奏,就像一个有成就的音乐家可能会弹奏竖琴一样,随意敲打这根弦,每根弦都发出如此饱满的音符,这是他们很少有的,如果有的话, 之前发出的。

最可恶的反常现象,我——爱德华·内维尔,考古学家,开罗最虔诚和实事求是的人,也许——知道 这位闯入我帐篷的游牧民族,三分钟前我第一次看到他,让我着迷; 然而,她那奇妙的眼睛注视着我,我无法产生怨恨,只能做出微弱的抵抗。

“在小绿洲, 阿芬丁,我有一个姐姐,她愿意让我进她家,哪怕只是做一个仆人。 在那里我可以安全,在那里我可以休息。 ○ 英语,在英国的家里,你有一个自己的妹妹! 你会不会看到她被追赶,一个从岩石到岩石的猎物,蹲在某个豺狼的巢穴中寻求庇护,偷窃以求生存——总是在飞翔,从不休息,她的心因恐惧而跳动,飞翔,飞翔,除了什么都没有在她面前丢脸?”

她颤抖着,抽搐地握住我的左手,将它拉到她的怀里。

“可能只有一件事, 阿芬丁,”她低声说。 “你没看到白骨在阳光下变白吗?”

下定决心,我松开了她的手,转身坐在了我也当椅子和桌子的盒子上。

一个念头帮助了我,在我最虚弱的时刻加强了我的力量; 这是康多尔的信中提到的那个阿拉伯女孩的想法。 一个事物的计划,一个令人难以置信的计划,包含并解释了他死后的一些(如果不是全部的话)可怕的情况,开始在我的脑海中形成。

很奇怪,它超越了自然和适当的事物的领域,但我紧紧抓住它,因为在孤独中,这个极其美丽的生物跪在我的脚下,她不可思议的迷恋力量却像一个包裹着我一样斗篷,我发现它并非不可能,因为它在其他时候一定看起来是不可避免的。

我转过头,透过黑暗试图看进那双长长的眼睛。 当我这样做的时候,它们闭合起来,在完美的椭圆形脸上出现了两条暗淡的狭缝。

“你是个骗子!” 我用阿拉伯语说,语气坚定而刻意。 “致神鹰先生”——我可以发誓她一听到这个名字就微微一愣——“你称自己为玛哈拉。 我认识你,我不会和你有任何关系。”

但在说这句话时,我不得不把头转向一边,因为那双半闭的眼睛的目光,在我的大脑中冒出最奇怪、最疯狂的冲动。

我伸手去拿放在床脚上的外套,拿出一些零钱,把五十个皮亚斯特放在那只没有神经的棕色手上。

“如果你愿意的话,这将使你能够到达小绿洲,”我说。 “我能为你做的只有这些了,现在——你必须走了。”

黎明的光芒瞬间变强,我可以很清楚地看到我的来访者。 她站起身来,站在我面前,一个笔直而苗条的身影,用我从未知道或遭受过的强烈蔑视的目光从头到脚扫过我。

她华丽地向后仰着头,把钱扔在我脚下的地上,转身从帐篷里跳了出来。

有那么一刻我犹豫了,怀疑,质疑我的人性,测试我的恐惧; 然后我向前迈了一步,透过高原向外张望。 一个灵魂都不见了。 岩石耸立起来,灰蒙蒙的,令人毛骨悚然,下面是沙漠的地毯,一直延伸到尼罗河谷的阴影。

III

当天一大早,我们就开始了清理竖井的工作。 最奇怪的想法现在在我脑海中浮现,在某种程度上,我觉得自己在反对明确的敌意。 我的挖掘机有意识地工作,一旦我们钻入了前三英尺左右的紧密堆积的石头下面,就变成了铲子的事情,因为很明显,竖井的下部主要是用沙子填满的。

我计算出,在外面工作四天,竖井就可以清楚地到达 Condor 的挖掘基地。 根据他自己的记录,只剩下六英尺左右。 但那是坚固的石灰石——通道的屋顶,如果他的计划是正确的,那就是与 Hatasu 的坟墓相通。

夜幕降临,虽然我很累,但我几乎不想睡觉了。 我躺在床上,枕头底下放着一把小勃朗宁手枪,但紧张的听了一个小时左右后,我陷入了沉睡。 和前一天晚上一样,我在黎明来临前不久醒来。

村里的狗再次发出可怕的抗议声,我再次敏锐地意识到一些近在咫尺的威胁。 随着狗的嚎叫声越来越微弱,这种意识变得越来越强烈,而那种感觉 的途径 像上次一样攻击我。

我立即坐起身来,手里拿着手枪,轻轻抬起帐篷的襟翼,眺望着漆黑的高原。 很长一段时间我什么都感觉不到; 然后,在天空的映衬下,我发现有什么东西在岩石边缘上方移动。

它的形状如此不确定,一时间我无法辨认它,但随着它慢慢地越来越高,两只发光的眼睛——显然是猫眼,因为它们在黑暗中发出绿色的光芒——映入眼帘。 在性格和形状上,它们是猫的眼睛,但就大小而言,它们比我见过的任何一只猫的眼睛都要大。 它们也不是豺狼眼。 我突然想到,可以想象一些来自苏丹的掠食性野兽可能已经迷路了这么远的北方。

这种生物的存在可以解释村里的狗在夜间发生的骚动。 我摒弃了使我将神秘的阿拉伯女孩与嚎叫的狗现象联系起来的迷信观念,并以一种高兴的心情抓住了这个新想法。

我大胆地走出帐篷,大步朝那双闪闪发光的眼睛走去。 虽然我唯一的武器是勃朗宁手枪,但它是一把威力相当大的武器,而且,我还指望夜行动物众所周知的懦弱。 我对结果并不失望。

眼睛从视线中消失了,当我跳到悬在寺庙上方的岩石边缘时,一个轻盈的形状在我脚下的灰色中划过。 它的颜色看起来是黑色的,但这种外观可能是由于光线不好。 肯定不是猫,不是豺狼; 一次,两次,三次我的勃朗宁吐到黑暗中。

显然我没有击中,但武器的响亮的报告惊动了在营地睡觉的人,很快我就被一圈询问的面孔包围了。

但我站在岩石边缘,静静地眺望着沙漠。 长而明亮的眼睛中的某种东西,弯曲的飞行形状中的某种东西,曾经亲密地、可怕地跟我说话。

首领哈桑·埃苏格拉(Hassan es-Sugra)摸了摸我的胳膊,我知道我必须做出一些解释。

“豺狼,”我简短地说。 我一言不发地走回了我的帐篷。

一夜无事地过去了,第二天早上,我们满怀热情地投入到这项工作中,令我满意的是,到第二天中午,清理松散沙子的工作就会完成。

在准备晚餐的过程中,我意识到营地里有些不安,我注意到当地的劳工不愿意远离帐篷。 他们成群结队地待在一起,虽然他们似乎各自避开了我的视线,但他们集体以一种偷偷摸摸的方式注视着我。

一帮穆斯林工人要求小心处理,我想知道我是否在不经意间以某种方式违反了他们的铁定行为准则。 我把 Hassan es-Sugra 叫到一边。

“男人们怎么了?” 我问他(过去式。 “他们有什么不满吗?”

哈桑雄辩地摊开手掌。

“如果他们有,”他回答说,“他们对此保密,我不相信他们。 我要不要揍他们三四个,才能知道这委屈的本质?”

“不,谢谢,”我说,对这个有特色的提议大笑。 “如果他们明天拒绝工作,那么您将有足够的时间采取这些措施。”

就在这一天,我在圣谷的哈塔苏寺逗留的第三个晚上,我睡得很香,没有被打断。 我一直怀着最大的热情期待着明天的工作,它保证让我看到我的目标,当哈桑来叫醒我时,我立刻从床上跳了起来。

哈桑·埃苏格拉履行了职责,并没有按照他的惯例退休。 他站在那里,身材高大,棱角分明,奇怪地看着我。

“好?” 我说。

“有麻烦,”他简单的回答。 “跟我来,内维尔·埃芬迪。”

我很纳闷,跟着他穿过高原,顺着斜坡下到开挖处。 在那里,我惊呼一声停下来。

神鹰的竖井被填满到最顶端,在我惊讶的目光下,与我第一次来到这里时的样子非常相似!

“男人们——”我开口了。

哈桑·艾斯-苏格拉张开手掌。

“走了!” 他回答。 “那些科普特犬,那些吃腐肉的人,已经在夜里逃走了。”

“而这个”——我指着那一小堆破碎的花岗岩和沙子——“是他们的作品吗?”

“看起来是这样,”回答是。 哈桑嗅出他崇高的蔑视。

我站在那里痛苦地看着我的辛劳被毁。 此刻这件事的怪异并没有让我感到愤怒。 我只关心失踪工人的无礼无礼,如果我能对他们中的一个下手,那他肯定很难受。

至于Hassan es-Sugra,我相信他会很高兴地折断整个团伙的脖子。 但他是一个有资源的人。

“它是新填的,”他说,“你和我可以在三天或四天内把它恢复到那些经常穿着鞋子祈祷的无名狗,那些吞噬者时的状态。猪肉,开始他们的肮脏工作。”

他的榜样令人振奋。 I 也不会被打败。

匆忙吃完早餐后,我们两人开始用镐、铲和篮子工作。 我们的工作就像那些受法老监督鞭打的奴隶一样工作。 我的背部几乎永久弯曲,我全身的每一块肌肉似乎都在燃烧。 即使在正午的炎热中,我们也没有放松或保持我们的劳作; 当夜幕降临时,Condor 的竖井旁出现了一个巨大的土丘,我们已经挖掘到了一个深度,我们的团队花了两倍的时间才到达。

最后,当我们筋疲力尽地扔下工具时,我向哈桑伸出手,热情地握紧他棕色的拳头。 当他看到我的目光时,他的眼睛闪闪发光。

“纳威·阿芬第,”他说,“你是一个真正的穆斯林!”

只有发起者才能知道所传达的赞美有多高。

那天晚上,我睡得很累,但这不是无梦的睡眠,或许并没有我想象的那么深,因为在我的梦中,炽热的猫眼环绕着我,猫的嚎叫似乎充满了整个夜晚.

当我醒来时,太阳正照耀着我帐篷外的岩石,我从床上一跃而起,惊讶地发现早晨已经很早了。 的确,我能听到远处驴童和其他即将到来的游客的预兆的声音。

为什么 Hassan es-Sugra 没有唤醒我?

我走出帐篷,大声叫他。 没有回复。 我跑过高原,来到了洼地的边缘。

Condor 的竖井已经重新封顶!

语言无法传达席卷我的愤怒、惊讶、怀疑的浪潮。 我望向空无一人的营地,又回到我自己的帐篷。 我低头看着土丘,几个小时前这里还是个坑,我开始认真地质疑我是不是疯了,或者是疯子抓住了所有和我在一起的人。 然后,钉在碎石堆上,我看到一张小纸片在飘扬。

我闷闷不乐地走过来捡起它。 哈桑,一个受过一些教育的人,显然是作家。 那是用可疑的阿拉伯语书写的铅笔潦草,我不无困难地破译如下:

“飞吧,内维尔·埃芬迪! 这是一个闹鬼的地方!”

我站在土丘旁边,把那张纸撕成碎片,痛苦地从我身上扔到地上。 实在太棒了; 这太疯狂了。

写下那条荒谬信息的人,那个取消自己工作的人,有着无畏和光荣的名声。 他以前和我在一起过几十次,平息了集中营里的小规模叛乱,这表明他是一个天生的监督者。 我无法理解; 我几乎无法相信我自己感官的证据。

我做了什么?

我想有些人会立即并且永远放弃这件事,但我认为民族特征在我身上很强烈。 我去营地准备自己的早餐。 然后,我扛着镐和铁锹,下到山谷里开始干活。 十个人做不到的,两个人做不到的,一个人下定决心去做。

开始工作大约半小时后,我想,当这个发现引起的惊讶和愤怒开始消退时,我发现自己正在将自己的情况与 Condor 的情况进行比较。 对我来说越来越明显的是,事件——神秘事件——正在重演。

Condor死后发生的可怕事件在我脑海中盘旋。 太阳在我身上照耀着,在寂静的沙漠中可以听到遥远的声音。 我知道下面的平原上到处都是寻欢作乐的游客,但紧张的颤抖使我感到震惊。 坦率地说,我害怕夜晚的来临。

好吧,顽强或好斗被征服了,我一直工作到黄昏。 我的晚饭送来了,我坐在床上,玩弄着勃朗宁。

我已经意识到,在现有条件下,睡眠是不可能的。 我意识到明天我必须放弃我的单人事业,在某种意义上把我的骄傲收起来,寻找新的助手,新的伙伴。

我终于明白了一个事实,一个真正的而不是神话般的威胁笼罩着那个山谷。 虽然在早晨的阳光下,充满愤慨的我曾轻蔑地想到哈桑·埃苏格拉,但现在,在如此有利于冷静思考的神秘紫罗兰色黄昏中,我不得不承认他至少和我一样勇敢.而他已经逃走了! 那个夜晚为我保留了什么?

•••

我会告诉你发生了什么事,这是我唯一要解释的为什么神鹰的竖井,据说是为了与哈塔苏的真正坟墓交流,至今仍未打开。

在那里,在我的床边,我坐在很远的夜里,不敢闭上眼睛。 但最终战胜了身体上的疲劳,虽然我不记得它的到来,但我一定是睡着了,因为我记得——永远不会忘记——重复的梦,或者我认为是梦的东西,前一天晚上的。

一圈炽热的绿色眼睛包围了我。 有一次,这枚戒指被打破了,在一种噩梦般的恐慌中,我跳到了那个安全的承诺中,发现自己在帐篷外面。

轻盈的、鬼鬼祟祟的形状把我包围了——猫的形状、食尸鬼的形状、坑里名副其实的形状。 而那双眼睛,那形状,虽然是猫的眼睛和形状,有时却变幻莫测,变成了邪恶的眼睛,变成了女人的弯弯曲曲、扭动的形状。 戒指总是不完整的,我总是朝着唯一可能撤退的方向撤退。 我从那些猫的东西中退缩了。

就这样,我终于来到了竖井,在那里我看到了我一天劳作结束时留下的工具。

环顾四周,我还带着一种我无法希望向你传达的恐惧感,看到我周围的绿色眼睛环现在没有破裂。

它正在接近。

无名的猫科动物静静地挤在坑边,有些准备从我站的地方扑向我。 一个声音似乎在我的脑海里说话; 它讲的是投降,叫我接受失败,免得反抗,我的命运就是神鹰的命运。

一阵刺耳的笑声在寂静中升起。 笑声是我的。

我用这种可怕的、歇斯底里的欢乐填满了整个夜晚,我正狂热地用镐和铲子填满竖井。

结束? 结果是我早上醒来,不是躺在床上,而是躺在外面的高原上,双手被撕裂流血,全身的每一块肌肉都在痛苦地跳动。 想起我的梦——即使在醒来的那一刻,我还以为自己做了梦——我踉踉跄跄地穿过挖掘谷。

Condor 的竖井重新封闭到顶部。

第六章•石榴花 •5,900字

I

没有那么多 前眼 (讲故事的人)现在在开罗(我的熟人,香水市集的哈桑说,沉思地凝视着两位美国女士,他们以惊人的价格购买他左边那个虚伪的邻居的商品)。 他们选择了其他更赚钱的职业; 但在我父亲的时代,这是一项出色的业务。

一方面,你称之为的故事 阿拉伯之夜 不再背诵,因为据说它们是不吉利的。 这大大减少了讲故事的人的库存; 因为除非一个人有很多独创性,否则他不能很好地避免在他的叙述中使用一千零一个故事的一部分。

然而,直到今天,在开罗市里还有一个很有名气的说书人。 在讲故事的同时,他将理发师的职业结合在一起。 就像著名的理发师 阿拉伯之夜 拥有昵称 Es-Samit(沉默者)。 一个老人就是这个Es-Samit,他九十岁了,面色黝黑,胡须白眉,小耳朵像瞪羚的耳朵,长鼻子像骆驼,傲慢的一面。 这位理发师在他晚年的时候享受着一切安慰,因为他的举止很有趣,而且因为他关于他的六个兄弟的荒谬故事和披露(因为他在所有方面都像或声称像他的著名同名)转移了所有听到他们的人,使怀着悲痛的他笑得昏昏沉沉,让最悲伤的心充满喜悦; 这就是名叫 Es-Samit, the Silent 的理发师荒谬的多嘴和无礼。

有一天,我偶然发现自己参加了一位与我有远亲关系的繁荣商人的婚礼。 为了招待他的客人,这个有钱的人,除了通常的舞蹈和歌曲之外,还聘请了 Es-Samit 用他的一个不真实的故事来转移我们的注意力。 为了刷新 安特雷的 虚伪,主人这样对理发师说——

“哦,伊斯-萨米特,你这个沉默的人! 据我所知,你一直以来一直在说你的七兄弟的故事,但你一直没有说出口。 既然你有第七个兄弟,不要让你对沉默的热爱(在你身上甚至比在你著名的祖先身上更强烈)剥夺了我们对他堕落的认识,而是让我们了解他的情况。”

“商人王子啊!” 理发师回答说:“除了你自己——如此英俊、如此自由、如此高尚的道德——我会打破我的誓言,谈论那个可恶的恶棍,那个恶毒的骡子,那个最卑鄙的恶棍,我的孪生兄弟阿扎布。”

我表弟对他说话的方式假装惊讶地说——

“你的孪生兄弟,O Es-Samit,不是像你一样,是一个正直、崇高的思想和开明的智慧的人吗?”

“唉!” 理发师回答说:“他是最杂种的狗。 当我说出他该死的名字时,我的胸膛被刺穿了! 在我的双胞胎兄弟阿扎布手中,我受到了极大的侮辱和最不幸的惩罚。”

主人闻言,哈哈大笑,道——

“让我们了解一下,哦 Es-Samit,他的无耻罪行。”

理发师叹了口气,仿佛他的灵魂从尘世的一切苦难中寻求安息,接着说:

•••

知道,哦,我眼中的光! 我的另一个兄弟阿扎布出生在开罗市,他的出生没有受到太阳变暗和其他不愉快的灾难的影响,只是因为 I 同一时间诞生!

我的双胞胎兄弟阿扎布身材高挑,身材优雅,身材完美,脸颊像玫瑰一样,眉毛交汇在鹰钩鼻上,闪闪发光。 简而言之,我母亲的这种耻辱被赋予了安拉(其圣名)也赐予我的所有完美。 但他的心是一条蛇的心,他缺乏你在你的仆人身上观察到的高贵的头脑,哦,帕拉贡,智慧!

当我们还处于英俊青春的花期时,我们之间发生了争执,好几个月我都没有看到阿扎布,而是在城市的遥远地方从事理发师和讲述精彩故事的职业。 就这样,我只能通过报告才知道他的情况,直到有一天,当我坐在我的商店前观察时间的上升是否有利于等待剃光的人时,一个穿着最漂亮的黑人来到我身边, 谁说:

“我的主人,商人阿扎布希望您尽快修复他的杂志。 他急需你。”

听了这些话,并观察了黑人衣着的丰富,我意识到那些关于阿扎布财富的报道完全是真的。 我这样对自己说:

“在最卑鄙的心中,可能会绽放兄弟情谊的花朵。 阿扎布希望与我,他的家人中最开明的人,分享他降临在他身上的这份好运。”

于是,我把自己的店铺关了,把那个等着剃光的人打发走了,跟着黑衣人去了大汗,那里是有钱的丝绸商人的店铺。 哥哥亲切地接待我,拥抱我说:

“哦 Es-Samit,我曾经爱过你。 瞧! 你每年都越来越像我自己。 除了你更庄严和高贵。 跟我一起进入这间私人公寓吧,重要的是没人会看到你。”

我对他的话感到非常惊讶,跟着他来到了商店楼上的一间优雅的公寓,他在那里命令仆人烤了一只羊,并给我们带来了水果和酒。 当我们如此愉快地工作时,他向我展示了他的案子。

“哦,我的兄弟,要知道我积累了很多财富; 我通过遵守您所制定的那些明智的行为准则来做到这一点。 我以我的魅力塑造了你的言辞,以我的优雅举止,虽然很差,但我模仿了你自己的风格,以我的举止的尊严和谦逊,我赢得了所有人的喜爱和喜爱。我比开罗的所有其他商人更受尊敬。

“我必须返回大马士革,在我不在的时候,我最希望你能代替我来这里。 这对我们双方都有利; 因为我将用五百皮亚斯特和关心我的事务来奖励你的服务,而你会成为我的; 因为所有人都会说,‘瞧! 商人阿扎布一天比一天帅; 这就是正义繁荣和自觉正直的良性影响! 我的事情如此如此如此,我的管家,将在我们的信任,将让你了解所有必要的事情。 你会穿上我昂贵的衣服,坐在我的店里。 每天晚上你都会偷偷地回到你自己的住处。”

听到这话,我的胸膛欣喜若狂; 因为我观察到阿扎布并没有忽视我的崇高品质。 我们一直坐到深夜,谈论我们的计划。 次日,阿扎布偷偷启程前往大马士革,我按照安排到他的店里坐下。

但是向我致敬的人的数量,以及他们说话的方式,我越来越感觉到我兄弟的大富大贵。 考虑到我的好运,我心想事成,度过了愉快的日子。

哥哥走后的第四天,我坐在他的店里,从旁边走过来一个姑娘,身边有女服务员。 这位少女骑在骡子上,骡子上绣着华丽的马鞍,马镫是金马镫,身上披着 卷扬机 精致的面料; 在她纤细的腰身周围,系着一条绣金丝绸的腰带。 她的美丽和优雅让我无言以对。 当她下车走进店里时,她身上散发出一股甜美的香水味,她的可爱让我心醉神迷。

她坐在我旁边,举起她 卷扬机,我看到了她黑色的眼睛。 它们的美超越了所有人的眼睛,就像瞪羚的眼睛。 她的嘴巴像苏莱曼的封印,头发比痛苦的黑夜还要黑; 额头像斋月的新月,脸颊像海葵,嘴唇比玫瑰花瓣还清新,牙齿像迷离之海中的珍珠,脖子上的白银融化在银光中,高高耸立在柳枝上。

她对我说:

“啊阿扎布! 我已经按照我的约定回来了!”

听着她的声音,真主(愿尊崇她的名!),我陷入了她爱的圈套; 为了她,我的心燃烧起来; 燃烧的火焰在我的胸中升起,我的理智淹没在我的欲望之海中。

察觉到我的状态,她连忙拉下面纱,故作不悦,想要看看几片丝绸。 当她这样工作时,她的弯腰动作之美超越了树枝,我的眼睛无法从她身上移开。 我就这样与自己交流:

“哦,Es-Samit,你确实与你的兄弟签订了做这做那的合同,并向他提供关于你的交易的适当说明。 不过,虽然他没有向你提起他与这个少女的绯闻——重要的是你要按照他的方式处理这件事,这样他就不能责备你疏忽了!” 因为我曾经是一个既谨慎又沉默的人。

因此,我发言如下:

“哦,我的女主人,她是上帝创造的最可爱的人,不要因你的不悦而伤透我的心,而要可怜我。 要知道爱是艰难的,它的隐藏会融化铁并引发疾病和软弱。 你已经按照你的承诺回来了; 所以我召唤你,不要向你的奴隶隐藏你的脸!”

少女随即抬起头,掀开面纱,瞟了我一眼,侧头看了看侍从,一根手指放在唇上。 所以我知道她既可爱又谨慎。 她当着我的面笑着说:

“我要拿走我挑选的这件绣花丝绸。 多少钱?”

我回答:

“一百个皮亚斯特; 但我祈求你让它成为你的,阿扎布的礼物!”

见此,她看着我的眼睛,她的脸让我叹了口气,接过丝绸,说:

“我的主人,不要让我荒凉!”

于是她离开了,而我继续坐在市场街上,直到下午祈祷的时间过去,她的美丽和可爱使她心烦意乱。 我回到我家,晚饭已经摆在我面前,但想想这姑娘,我什么也吃不下。 我躺下休息,但整夜失眠,与自己交流如何才能最好地完成这件事并获得少女的占有……为了我的兄弟,阿扎布!

II

天还没亮,我就起身赶到集市,穿上我哥哥的衣服,比我前一天穿的更富丽堂皇。 我喝了一杯酒,坐在店里。 可这一天她没有来,第二天也没有来,第三天她又来了,只有一个侍者陪着她,她向我行了个礼,用一种从未有过的温柔和甜言蜜语说:

“哦,我的主人,不要责备我这样表现出我对你的兴趣,但是当我的女人听到我的声音时,我不能和你说话; 我相信这个。 我告诉过你,我父亲永远不会因为我的地位而把我交给你,但你伤了我的心,我一天天越来越爱你——因为你一天天变得更加美丽和优雅。 永远我一定是荒凉的。 唉! 我已经把你的信放在你给我的信箱里,没有一天不被我的眼泪弄湿。 告别! 哦,我的爱人!”

听到这话,我的爱和激情变得如此强烈,以至于我几乎失去了知觉。 少女起身离开店铺,身边的人在她耳边轻声说话。 但她摇摇头,表示不悦,然后走开了。

当我意识到她确实走了时,我的眼泪真的像雨一样落在我的脸颊上,我的灵魂几乎已经离开了。 我的心紧紧抓住她——我跟着她穿过市场的方向走,瞧! 服务员跑回来对我说:

“这是我女主人的信息:'知道我的爱比你的大,下周五我的仆人会来找你,告诉你在我父亲做完祈祷回来之前,你可以如何见我进行简短的采访。' ”

听到姑娘这番话,我心中的苦闷一扫而光,陶醉在爱与狂喜之中,在喜悦和渴望中,我忘了问姑娘情妇的住处——我也不知道叫什么名字我心爱的人; 不过想了想,我还是回到了哥哥的店里,一直坐到很晚,然后偷偷地回到了我的住处。

我停在一条安静的街道上,坐在 马斯塔巴 去闻空气的凉意,让自己沉浸在精致的思考中。

但是,我刚坐下,一个身材高大、面容极其狰狞的黑人突然从一扇门的阴影中出现,扑向我,喊道:

“这就是你的结局,正如它所写的那样,商人阿扎布!”

安拉! (尊称他的名字)我还以为他说的那样; 除了我自己,没有人突然解体,但凡是滑溜溜的东西都不是煎饼,被敲击的罐子可能会完好无损地逃脱。

幸运的是,由于我的敏捷和智慧的运用,我绊倒了那个黑人,他的头接触到了 马斯塔巴,在他回过神来之前,我用一把剃刀的刀片掐住了他乌木的喉咙,靠着上帝的怜悯,因为这是我职业的习惯,我随身携带了一把剃须刀。 卡马尔.

“你这狗啊!” 我惊呼道:“准备离开那等待刺客的黑暗和毁灭! 因为我肯定要杀了你!”

但他在我面前谦卑地跪在地上,抱住我的脚,哭着说:

“慈悲吧,我的主人! 我只是听从了命令!”

“谁啊,你这个卑鄙无名的害虫?” 我问他。

“除了卡迪之子阿布-哈桑,还有谁! 他有没有向你透露过,由于与瓦利的女儿朱拉娜(石榴花)发生的事情,他会杀了你?”

“他把这件事告诉了我?” 我问他,对他的话感到惊讶。

他回答说:“你知道,主人,我亲手传递了这个信息。”

于是我赞美真主(他的名是崇高的),用脚踢开奴隶,说:

“离开吧,你这肮脏的黑子,报告我已经死了。 我给你可怜的生命; 离开!”

但当他走后,我再次提高了感恩的声音。 回到我的住处,我进行了预备沐浴,并背诵了夜幕降临的祈祷文; 之后我背诵了“Ya-Sîn”(奶牛)和“两个预防措施”这两章。 因为我知道这就是我哥哥不在的真正目的,而且他在他的爱和感情中已经把这件事交给了我,因为他知道我会死!

真主的慈悲,慈悲的慈悲,我的情况与他所预见的不同。 瓦利之女朱拉娜(Jullanar)以其优雅和可爱而闻名于开罗,直至中国最远的岛屿。 Kadî,可能正是她父亲 Walî 的未婚夫。

那天晚上我没有睡觉,但一直在思考这件事,以及周五等待我父亲英俊儿子的危险,直到日出。 第二天我没有去市场,而是给我兄弟的管家发了一条信息,说我得了病,并吩咐他去认识那个女孩,她马上就会来,我会在那里找到。

就这样,星期五中午,和朱拉纳尔在一起的那个女孩来找我,是管家从阿扎布的商店派来的,说:

“哦,我的主人,响应我主人的召唤。 这是我向她提出的计划:把你自己藏在你店里的一个大箱子里,雇一个搬运工把你带到瓦利的房子里。 我会导致 弓箭 让箱子进入朱拉纳夫人的公寓。 因为她对你的爱,她将她的荣誉托付给你的判断力,因为如果她看到你不和你告别,她就会死去。 在瓦利回来之前,我会安排把你偷偷带出屋子。”

听到她的话,我简直如痴如醉; 而在爱与喜悦的传递中,我忘记了黑人刺客和阿布-哈桑威胁要进行的复仇。 在瓦利家的围墙内信任我父亲最喜欢的儿子时,我的恐惧化为泡影。 我只想到了纤细的腰身和沉重的臀部的朱拉纳尔,想到了比酒还醉人的露水的嘴唇,以及我心爱的人的眼睛,就像要吞噬人类灵魂的诱惑之井。

我刮了胡子去洗澡,修到了阿扎布的店里。 哥哥的管家不在,我欢喜若狂,穿上我能找到的最华丽的衣服,用香精和甜香熏香自己,叫来一个男孩说:

“你去给这里带来一个搬运工。 命令他把你的大箱子抬到伊本-米热清真寺附近的瓦利家,向买了这个盒子和里面的一些东西的朱拉娜女士询问。 看他是个强壮的人,因为箱子很重。”

男孩回答说:“在头上”,然后就去办他的差事了。

于是我将我的灵魂交托给真主,然后进入了盒子,盖上了我的盖子。 我刚躲起来,看门人就进来举起箱子。 男孩帮他把它背在背上,他把它扛到市场街上。

“现在凭着先知(愿他安息)的胡子,”我对自己喊道,“我被命名为 Es-Samit,沉默者,这很好; 如果不是这样,我一定会高声反对这个将我抬到天上的堕落之子!”

搬运工把我抬了一段距离,在箱子的重量下气喘吁吁,不一会儿,走到一个 马斯塔巴,在他休息的时候,把盒子的一端放在上面。

“现在,安拉是伟大的,穆罕默德是他唯一的先知,”我留着胡子说,“我很幸运,因为我的措辞很少。 开罗没有别的,只有我母亲的喜悦,当他落在石凳上的头骨上时,他会说不出话来!”

过了一会,看门人又抬起了箱子,继续前行,不一会儿就来到了瓦利家,把箱子丢进了院子里。

“赞美真主!” 我说。 “因为如果这个名字被诅咒的看门人只是把我带到了一个更远的地方,我的沉默会变得比现在更令人惊讶; 因为我的事情要结束了,我不能再和任何人说话了!”

弓箭 现在喊道:

“这个箱子里是什么?”

“买给朱拉娜女士的东西,”那个女孩说,我从她的声音中认出了她。 “让搬运工把它带到她的公寓。”

“我必须服从我主人的Walî 的命令,”看门人回答。 “箱子必须打开。”

我失去了控制自己的能力,因过度恐惧而绞痛。 我几乎死于四肢的剧烈痉挛。

“哦,伊萨米特!” 我说:“这就是爱引导到瓦利家的人的奖赏!”

我确信我的毁灭即将来临。 爱的陶醉现在在我身上停止了,取而代之的是反思。 我为自己的所作所为忏悔,并祈祷能愉快地解决我的危险案件。

是不是因为我的祈祷,我不知道,但已经做出了某种安排,看门人再次抬起箱子,每走一步都用头敲打我的头,把我带到朱拉纳尔的公寓,因此我首先输入了脚。

他把盒子放在一个柔软的床垫上,盖子朝下。 迪万,以至于我发现自己四肢着地,就像一头骡子,双手夹着脸! 我还没来得及打破习惯性的沉默,他就拿起了一件很重的家具——我不知道是什么——把它放在了盒子的顶部!

一个比道之歌更甜美的声音说:

“奴隶! 你在做什么!”

am 你的奴隶!” 听到那该死的声音,我差点死于脾脏。 “你不认识我吗,我的爱人? 我已经设计了一个新的策略,并以搬运工的名义来找你! 但是看! 在我丑陋的衣服下,我是阿扎布,你的爱人!”

III

作为一个在一场旷日持久的盛宴后睡得不好的男人,我听到了她的回答,说:

“你来找我是真的,还是做梦?”

“真的,这是真的!” 被诅咒的、卑鄙的、无法形容的阿扎布,我的兄弟——因为就是他。 “从我第一次见到你开始,我的睡眠对我来说都不是甜美的,酒也没有半点味道! 我就这样来到你身边,石榴的芬芳,因为我不想让你看到我的姿势像一个蹲在盒子里的人那样不体面! 为了让你的人不得不让我进入你的公寓,我已经派了一个乞丐代替我,让胸膛变得沉重!”

她说:“欢迎你!” 并拥抱了他。

靠着真主(他的名字被崇高),我咬了我的胡子,直到我窒息!

“你变了,亲爱的!” 她对他说; “你总是很漂亮,但今天你在我眼里似乎没那么红润了!”

被诅咒的阿扎布像一头愤怒的骡子一样,踢了我在愤怒的火焰中溶解的盒子。

“我被爱和对你的渴望燃烧殆尽!” 他回答。 “哦,我的爱人! 你多美啊!”

我的沉默命令抛弃了我! 由于安拉是独一的神,而穆罕默德是他唯一的先知,我变成了一个被魔鬼附身的人!

“强盗!” 我哭了; 我的话在盒子里消失了。 “欺骗! 我父亲的耻辱! 我种族的耻辱! 狗啊! 啊,说不出的污点!”

Jullanar 吓得大叫起来,但我那该死的哥哥把她抱在怀里,用温柔的话语安抚她。

“不要害怕,我的爱人!” 他说。 “我给了乞丐酒,让他的心为他的卑微任务感到温暖,但我担心他已经陶醉了!”

“你这个骗子!” 我哭了。 “恶毒的恶棍啊! 哦,疾病之子!” 我竭尽全力想把压垮我的重担举起来; 但毫无目的。

“知道吧,我亲爱的,”我那被三次诅咒的兄弟继续说,“我因你而遭受的痛苦。 但是三天后,我被阿布-哈桑派来杀死我的四个巨大的黑人刺客袭击了! 但我战胜了他们,杀了一个人,伤了一个人,而其他人逃跑了,跑回了他们那可怜的主人那里。”

“哦,说不出的骗子!” 我呻吟着。 因为我快要因窒息和暴怒而加速我命中注定的结局了。 “你真的飞了,你这个豺狼! 从那个危险中,收获我的勇气和灵巧的果实! 哦,泥! 哦,臭气熏天!”

“免得他派出我无法抗衡的数量,我已经躲藏起来了,灵魂的喜悦! 在理发师的一个最肮脏的小屋里!”

“愿你的舌头变成蝎子咬你!” 我哭了。 “我的住处像赫迪夫的宫殿一样干净! 你从未进入过它,哦,你的虫卵! 你藏在我不知道的洞里,就像你是不洁的昆虫,直到你的管家(愿他的胡须向后长,把他闷死!)告诉你这件事! 安拉啊! (所有的力量和荣耀都归于他)给我力量来移动这个该死的盒子,我可以粉碎他!”

我刚说完最后一个字,一个女孩就跑进了公寓,喊道:“飞吧,我的主人! 哦,我的情妇! 瓦利! 瓦利!”

听到这些话,我的怒火消失了,取而代之的是过度的恐惧。 我的呼吸离开了我的身体,我的心脏停止了跳动。

“落入泥土的人会被骆驼践踏,”我想。 “哦,艾斯-萨米特,你遭受刺客的袭击是不够的; 你几乎死于瓦利家门口的恐惧; 你已经从上帝创造的最可爱的生物的怀抱中被扯了出来; 哦,最不幸的人啊,你现在注定要在他女儿的公寓里被瓦利发现,藏在一个盒子里!”

我宣布了 塔克比尔,哭着说:“真主啊! 你的方式高深莫测!”

“飞吧,我的爱人!” 朱拉纳尔对阿扎布喊道。 “我的女人会隐藏你!” 说完,她晕了过去,毫无知觉地倒在了地板上。

“快的! 跟着我,我的主人!” 女孩叫道,我听见我背信弃义的弟弟从一扇门离开房间,而瓦利人从另一扇门进来。

“啊!” 瓦利人拍手叫道。 “奴隶! 这是什么?”

人们跑来听从他的命令; 有的把朱拉娜夫人抬到她的卧室里,给她洒了玫瑰水,有的还留了下来。

“这个盒子里有什么 迪万!” 瓦利要求。 “拿过来打开!”

那时我知道我迷路了,我的灵魂已经离去,我告别了生命,并祈求穆罕默德(愿上帝保佑他)为我求情,让我可以轻松地死去。

箱子被拖到地板中间并被打开。

“我妈妈的名字!” 瓦利人惊呼道。 “是商人阿扎布! 是那个想和我女儿做爱的恶棍! 安拉啊! 我的女儿让我丢脸了! 凭着先知的胡子,我在诚实的人中再也抬不起头了!”

他拍了拍自己的脸,捋了捋胡须,倒在地板上失去知觉。 当他这样做时,我从盒子里跳了出来,本来想逃走的,但是两个黑人抓住了我; 女人们向他泼的那股噪音,或者说是清新的玫瑰水,让瓦利苏醒过来,他回过神来,用可怕的目光注视着我。

“你这狗啊!” 他说; “你害了我的耻辱! 当你在那个盒子里进入我的房子时,你将在那个盒子里离开这个世界! 再把他扔回去,用绳子系好箱子,天黑时把它扔进尼罗河!”

IV

现在我的沉默的力量最令人惊讶地显示出来了。 因为我一言不发,像一个没有舌头的人一样哑口无言,我让自己被向后撞到了盒子里。 盖子盖在我身上,绳子绑在盒子上,还有瓦利的印章贴在盒子上。 黑人把它拿出来,扔到某个地窖里等待夜幕降临。

“哦,伊萨米特!” 我说:“这就是你父亲最聪明的儿子的下场! 通过这种方式,你的沉默和智慧给你带来了! 真主啊(愿一切荣耀归于他),求你将尼罗河中吃我的一条鱼献给我的孪生兄弟阿扎布,掐死他!”

然后我的思绪转向朱拉纳尔,我叹了口气,呻吟着; 我在箱子里躺着所受的折磨使我对她的案子的反思在我身上引起的痛苦感到高兴。 因此,由于过度的悲痛和痛苦,我变得麻木不仁。 我不知道待了多久,但我被敲了一下盒子的盖子吵醒了,Walî的声音说话了,说:

“准备死吧,坏蛋! 因为我的仆人要把你送到河边,把你扔进去! 你这狗! 谁敢抬眼看我女儿!——要知道,这就是这些恶人的报应; 因为如果你活着逃走,你肯定会嫁给朱拉纳尔!”

他笑到几乎要昏厥过去,然后踢着箱子,直到我以为他已经把箱子炸开了。 黑人抚养了我,我被拖下一段长长的台阶,不知道往哪个方向前进。

“从这里?” 其中一个人说,透过盖子的裂缝,我看到了火炬的光芒,河水的低语传到了我的耳朵里。

“是的!” 另一个回答。

当盒子来回摆动并在空中投掷时,我将我的灵魂献给了真主。 在我耳边响起万千尖叫的声音 飞利浦,我掉进了水里!

我深入到表面之下,知道了溶解的所有痛苦; 但是盒子做的很结实,很巧妙,然后又升了起来。 然后它再次开始充满和下沉,我再次尝到了最后的痛苦。 在这段时间里,一股强大的水流带着盒子前进,就在我第五十次寻求死亡和结束我的痛苦之际,我听到了声音。

最悲惨的生活对他来说是甜蜜的,因为他觉得它从他的掌握中滑落,我鼓起足够的力量发出一声微弱的哭泣。

“安拉啊!” 我喊道:“如果你愿意,请允许我听到这些声音的人同情我的不幸处境,并把我拉出来。”

就在我说话的时候,有什么东西阻止了盒子的前进。 那是一张渔网! 渔夫们开始把我拉上船,我同时赞美真主。

但是当他们把盒子放在船的边缘,听到我的声音从里面传出来,看到盖子上的瓦利印章——“先知的胡子!” 一个人喊道,“这是一些邪恶的 杜松子酒 或者是被瓦利囚禁在这个箱子里的魔术师! 真主消除预兆! 同志们,把他扔回去!”

唉! 我找不到任何话来恳求他们怜悯; 从来没有言语匮乏让我病得这么厉害! 当我再次被托付到尼罗河时,我的胸口发出一声巨大的呻吟!

真主是伟大的,并没有写到我会以这种方式灭亡。 因为另一股电流现在抓住了盒子,就在我快要解散的时候,把它扔到一个突出的河岸上,四名强盗发现了它,他们以掠夺这些没有保护的船只为生河流。

这些人涉水而出,把箱子拖上岸。 如果我想说话,我已经快要说话了,但是从我与渔民的不幸冒险中,我了解到沉默是智慧,现在一如既往。 于是我像一条快被淹死的狗一样躺在箱子里,听着救我的人的话。

他们争论尊重盒子的内容和价值,一个持有这种观点,另一个持有这种观点。 一个似乎是他们的领导者,正要解开绳索,但另一个声称这是他应得的。 于是,他们因愤怒的话语而大打出手,靠着上帝(上帝的名字被尊崇)的恩典,他们拔出了刀,四个人中的三个被杀。 第四个人解开绳索,打开盒子,想独自享受他认为里面的宝藏。

于是我起身,抬头看着 Canopus 发光的地方,说:

“没有上帝,只有上帝! 赞美归于安拉,他使我免于不幸和不体面的结局!”

就在这时,强盗吓得大叫起来,转身就跑,我再也看不到他了。 慷慨的赞助人啊,这就是我的第七个双胞胎兄弟阿扎布的可耻故事。 但我所忍受的一切都是由命运和命运发生的,从所写的那里没有逃脱也没有逃跑。

•••

我们的主人(哈桑总结道)对这个故事开怀大笑,说:

“哦,伊斯-萨米特,对我来说很明显,单是你的无语就使你免于溺水! 但请告诉我们,你的兄弟的狗的命运,以及你美丽的石榴花的命运。”

“哦,旁观者的荣耀!” 理发师回答说:“从朱拉纳尔信任的那个女孩的口中——阿扎布,那个骡子的耻辱,在躲藏的时候得知了瓦利在许多证人面前说过的话:‘如果你能活着逃走,你肯定会将与 Jullanar 结婚。'”

“你告诉我,他厚颜无耻地要求履行这样的誓言吗,艾斯-萨米特?”

“唉!” 理发师回答说,泪水像雨水一样顺着他苍老的脸颊的皱纹流下,“他和她一起过着最快乐、最惬意、最舒适、最惬意的生活,直到幸福终结者来访,同伴的分隔符!”

(也可以在 古登堡计划 )
 
• 类型: 英国文学 
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