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美国主流媒体大都排除了有趣,重要和有争议的观点
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超越自由贸易
与挑战全球化的异端经济学家见面。

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“如果我能写出一个国家的经济学教科书,我不在乎谁写了一个国家的法律,或撰写了它的高级论文。” 最伟大的教科书作家之一,保罗·萨缪尔森 (Paul Samuelson) 是这么说的。

但即使是萨缪尔森也没有永远活着——他于 2009 年去世,享年 94 岁——现在其他人决定了新兴一代正在阅读什么。 可以肯定的是,在现代经济政策最关键的问题之一上,他的继任者的著作不会得到大师的认可。 这个问题就是贸易。

尽管萨缪尔森一生的大部分时间都在提倡无条件的自由贸易,但他在晚年时几乎承认自己错了。 他在 2004 年的一篇论文中提出,在某些情况下,一个国家可能无法从自由贸易中受益。 他的分析被小心翼翼地回避了。 但是,考虑到他不仅作为教科书作者,而且作为第一位获得诺贝尔奖的美国经济学家的独特地位,对信徒的影响就好像教皇承认可能根本不存在上帝一样。

有趣的是,萨缪尔森的怀疑在当今大多数最畅销的教科书中都没有作为脚注的价值。 这不是孤立的疏忽。 教科书忽略了许多其他关键发展,尤其是拉尔夫·戈莫里 (Ralph Gomory) 和威廉·鲍莫尔 (William Baumol) 的工作,他们提出了对传统贸易理论的更广泛适用的挑战,尽管在数学上同样无懈可击。 这些遗漏更令人惊讶,因为经济学教科书不断修订和更新,无疑更好地保持销售量。

米德尔伯里学院的经济历史学家、自由贸易共识的著名批评家罗伯特·普拉施 (Robert Prasch) 简明扼要地说:“经济学专业通常比现实落后 15 年,而教科书作者又比现实落后 15 年。”

惨淡的科学何时才能赶上现实? 从我的调查来看,可能不会很快——而且可能不会在其专家蒸发掉美国经济实力所剩无几之前。

在以现实为基础的社会中,对经济学专业的态度简直不能更阴郁。 脱口秀主持人兼作家汤姆·哈特曼 (Thom Hartmann) 被列为美国媒体对全球主义最热情的批评者之一,他指出,与经济理论家形成鲜明对比的是,普通美国人早就意识到贸易政策存在问题。 “就趋势而言,它是在基层,”他说。 “人们看到工厂消失了,现在很多不能输出的工作被非法人填补了。 普通美国人不理解理论问题,但他们被一种非常简单的民族主义所吸引,让人想起 1930 年代的欧洲。”

美国的许多思想阶层不再愿意喝酷爱饮料。 随着最近几届总统政府从一场经济崩溃转向另一场经济崩溃,经济学家发现自己不仅因为未能及时对未来的危险发出警告而受到嘲笑,而且在太多情况下,还因为他们过去对政策的狂热支持而受到嘲笑。这导致了华尔街火车失事。 正如华盛顿评论员詹姆斯·法洛斯所指出的那样,结果是,如今人们对既定经济智慧的几乎所有方面都越来越怀疑。 法洛斯是一位研究东亚贸易的作家,他在牛津大学作为罗德学者学习了经济学,他补充道:“我认为还没有出现像新观点或系统批评这样连贯的东西。 这是一种不成熟的感觉,即既定的‘法律’和原则与观察到的现实越来越不匹配。”

尽管准备公开质疑传统贸易理论的经济学家人数近年来稳步上升,但他们仍然是少数——而且是被边缘化的。 尽管有越来越多的证据表明该行业正在主持知识史上最引人注目的惨败之一,但许多因素阻止了动摇者打破行列。

最明显的是,教科书行业的自我审查使得即使持怀疑态度的教师也难以提供平衡、细致入微的说明。 有志于终身教职的年轻教师最好将自己更为异端的观点保密。

“在学术生活中,改变并不容易,”普拉施说。 “在大多数情况下,我们将不得不等待掘墓人的铲子。 五十多岁的人很少承认他们一生所教的东西都是胡说八道。”

更黑暗的力量也可能在起作用。 近年来,里根经济学的首席架构师保罗·克雷格·罗伯茨 (Paul Craig Roberts) 已成为右翼对全球主义最具洞察力的批评者之一,他表示,许多倾向于全球主义的经济学家都是“买来的”。 显而易见的是,渴望兼职担任企业顾问的学者别无选择,只能支持对诸如离岸外包之类的正统观点。 而且,当然,没有任何分析师在华尔街的万有引力场中一帆风顺。

尽管如此,动荡在表面之下是显而易见的。 火山即将爆发的比喻用力过猛,但它很好地描述了几十年来一直在积聚的知识压力。

最早的传言来自左翼经济学家,其中一些人早在 1970 年代就开始关注贸易对就业的影响。 大多数这样的怀疑论者——包括杰夫·马德里克、杰夫·福克斯、巴里·布鲁斯通、贝内特·哈里森和罗伯特·赖希,很快就加入了迪恩·贝克、劳拉·泰森和艾拉·马齐格等年轻同事的行列——都是产业政策的拥护者。 从定义上看,这种立场几乎暗示了对自由贸易的谨慎看法。 这也让他们很容易被边缘化。 这就是几乎整个经济学界对自由贸易理论的尊重,在早期,产业政策的支持者从对共识的全力攻击中退缩。

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然而,随着岁月的流逝,他们不仅变得更加大胆,而且一些右翼人士也加入了进来。 因此,今天看到里根总统的助理财政部长保罗·克雷格·罗伯茨与自由派同行,如詹姆斯·K·加尔布雷思、赫尔曼·戴利和罗纳德·拜曼,更不用说记者亚历山大·科克本了。 (然而,应该指出的是,罗伯茨在传统自由贸易和最近的离岸现象之间做出了明确区分。罗伯茨认为离岸不是古典经济学家所理解的真正的自由贸易。因此,虽然他反对离岸,但他坚持古典主义自由贸易的版本,其中假设一个国家的所有资本都将投资于国内。)

在最早的挑战者中,有两个名字特别引人注目:罗伯特·库特纳和约翰·M·卡尔伯特森。 1984 年,他们双双发出了挑战。库特纳来自工业政策学校,当时刚刚开始以经济记者的身份崭露头角。

卡尔伯森是一个更令人吃惊的案例。 作为美联储系统的年轻经济学家,他后来在威斯康星大学麦迪逊分校任教。 以前以在货币政策方面相当沉稳的工作而闻名,他越过专业的卢比孔河,出版了 国际贸易与西方的未来. 专业人士的反应可以用日语恰当地概括 木津——“沉默地杀人。” 搜索 LexisNexis 仅显示两条评论, 国家期刊外交事务,在后一种情况下,他的叛教仅用五句话就被驳回了。

的确,他的所有可敬的意见都如此格格不入,以至于他不得不自己出版这本书——这个策略几乎可以保证他看起来有点业余的努力会被直接扔到文学编辑的垃圾桶里。 这样的编辑当然是忙碌的人,并且在条件反射性地忽略自行出版的作者时,他们的直觉几乎总是正确的。 但事实证明,卡尔伯森是一个惊人的例外。 随着时间的流逝,他对共识的挑战看起来越来越受到启发。 他预测,低工资的外国竞争将加速美国中产阶级的崩溃——所谓的逐底竞争,最近成为艾伦·托纳尔森 (Alan Tonelson) 同名书籍的主题。

在一个以晦涩的语言和大量使用从句而闻名的领域中,卡尔伯森的写作风格令人难以想象。 这里有一个例子:“在经济事务中,未来的几十年一定是一个变革和挑战的时代,确实是一个'沉没或游泳'的时代。......除非经济变革转向一种新的模式,在智能控制下,这些年未来可能会给美国、西方和世界大部分地区带来累积的恶化和士气低落。”

他补充说:“许多经济学家戴上眼罩,这会诱使他们继续反对‘保护主义’,直至西方沉没。 ......美国和西方会......来现实地解释国际贸易,并对实际存在的情况做出明智的反应吗? 这个问题是 决定性 为了西方的未来。”

和卡尔伯森一样,库特纳通过一本书提出了他的挑战。 在 经济幻觉,他提出的分析比其他自由经济评论员的分析更深入地针对自由贸易共识的核心。 当然,这个核心是早在 1817 年由英国银行家大卫·李嘉图 (David Ricardo) 提出的古老的比较优势理论。

库特纳认为,自李嘉图以来,世界已经发生了变化。 虽然李嘉图理论假设了一个静态世界,其中贸易结构主要反映了每个国家的自然禀赋——李嘉图著名地引用了英国在毛织品生产方面的优势,而葡萄牙在葡萄酒方面的优势——库特纳指出,在现代制造业中,各国可以明智地操纵其市场,以适应不同国家的需求。唤起以前不存在的生产力优势。 对于高科技产品来说,这种情况尤其有可能发生,而且特别重要。 例如,在一系列精心设计的产业政策的帮助下,日本在 1950 世纪 XNUMX 年代从无到有,几乎在先进制造业领域取得了全面的主导地位,特别是在资本货物方面,尽管消费者看不见,但资本货物对于成品制造业至关重要。中国和其他低工资国家的商品生产商。

库特纳还指出,李嘉图的理论依赖于其他多年来越来越不切实际的隐藏假设。 例如,只有在没有显着失业或未使用的生产能力的情况下,该理论才如宣传的那样有效。 这些条件在美国已经存在很长时间了。

到 1980 年代后半期,美国右翼开始支持贸易教条。 最早打破共识的著名保守派之一是帕特里克·布坎南。 另一个值得注意的早期挑战来自 1986 年,Pat Choate 是一位经济学家,他为 TRW 提供咨询,当时是多个高科技行业的主要参与者。 Choate 早在 1980 年就已经将自己视为产业政策的倡导者,他专注于贸易的实际政治,特别是东亚重商主义,这在日本表现出来已经是一个炙手可热的问题。

日本拒收美国商品的各种荒谬借口早已臭名昭著。 最令人难忘的是,在显然是为了在共和党和民主党之间制造分歧的评论中,东京有时将贸易失衡归咎于无能的美国经理,据称他们没有足够努力地了解日本市场,有时归咎于美国工人,据称他们是懒惰或未受过教育。

尽管华盛顿的本能,尤其是主流经济学家和李嘉图学说的其他支持者,本能地挑战日本言论的每一个细节,乔特认为美国应该简单地接受日本不相信自由贸易,而且永远不会。 按照美国的方式进一步改造日本社会将是愚蠢的差事,只会在日本激起怨恨和规避。 与此同时,这种尝试将灾难性地推迟对美国制造商的任何有效补救措施,其中许多制造商当时已经奄奄一息。

因此,在一项令美国正统经济学家震惊的建议中,乔特在 1996 年总统大选中成为罗斯·佩罗的竞选伙伴,成为“管理贸易”的首批支持者之一:他说,华盛顿应该简单地设定日本的进口目标,并要求东京利用其各种产业政策杠杆来实现这些目标。

但在对共识的所有挑战中,没有一个比戈莫里-鲍莫尔的分析更能引起学术界的冲击。 尽管它在 2000 年首次亮相时受到的关注远不如保罗·萨缪尔森后来的类似贡献,但在经济学界,许多人认为它已经将正统观念推到了底线以下。 事实上,在保罗·克雷格·罗伯茨看来,戈莫里-鲍莫尔可能是自李嘉图自己的理论以来贸易经济学最重要的发展。

作者的资历很难被忽视。 戈莫里是一位世界级数学家,他曾担任 IBM 研究总监,亲眼目睹了高科技行业的全球竞争与传统理论的背离程度。 鲍莫尔是纽约大学经济学教授,曾于 1980 世纪 XNUMX 年代担任美国经济学会主席。

Gomory-Baumol 分析在检验支持自由贸易正统观念的假设方面比任何其他分析都走得更远。 在关注假设的作用时,Gomory 将物理世界中的物体在重力影响下的行为进行了类比。 正如他指出的那样,在预测坠落物体的轨迹时,有时你必须考虑空气的影响——除了重力——有时你不需要。 但是,如果你一直坚持忽略空气,你最终会预测飞机不会飞——它们只会掉到地上。

与经济模型类似,您必须谨慎选择假设。 “里卡多模型描述了在生产能力不变的世界中作用的纯市场力量,”Gomory 指出。 “但今天的生产能力确实发生了变化。 中国就是一个很好的例子。”

Gomory 和 Baumol 使用了 Ricardo 模型; 但是他们不仅能够考虑一组生产力,而且能够考虑不同情况和不同时间的所有可能的生产力。 以这种方式使用李嘉图模型,他们可以调查,例如,您的贸易伙伴的经济发展如何随着他的生产力变化而影响您。 他们得到了一个非常不明显的答案:你的贸易伙伴的经济发展首先对你有利,然后随着你的贸易伙伴越来越发达,对你不利。

当然,正如 Gomory 所指出的,市场力量并不是唯一起作用的力量。 政府以多种方式帮助他们的行业,从税收减免到将技术转让作为进入市场的先决条件。 这些非市场力量是影响公司行为的强大动力。

“市场力量仍然存在,”戈莫里说,“我们必须通过李嘉图模型等模型来考虑它们,但如果我们不认真对待非市场力量,我们可能会得出以下结论:就像预测飞机不能飞一样错误。”

飞机当然会飞。 重商主义可以奏效。 当然,东亚品种确实如此。

作为自 1985 年以来一直居住在东京的人,我长期以来一直享有观看贸易辩论的特殊优势。 令我震惊的是,大多数英语国家的讨论是多么狭隘,而且他们很少考虑到地球其他地区容易记录的现实。

当然,世界看起来与东京有很大不同,尤其是因为东亚领导人相信,美国日益不顾一切地实行自由放任,正在自掘坟墓。 但当然,东亚人是谨慎的人,除非遭受水刑,否则他们不太可能对美国的心态提出坦率的意见,而美国的心态恰好在将工业领导地位转移到东亚方面做出了很大的努力。

对于驻东京的观察家来说,长期以来显而易见的是,就贸易而言,世界分为两个经济阵营——一方面是普遍存在贸易顺差的国家,另一方面是长期存在贸易赤字的国家。 当然,美国现在是后一阵营的历史冠军,但它与大多数英语世界国家一样,都是粗心大意的,包括英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、印度和巴基斯坦。

相比之下,通常拥有盈余的国家不仅包括几乎所有东亚国家,还包括德国、瑞典、奥地利、瑞士、荷兰和其他富裕的欧洲国家。

这两个阵营在一些政策问题上截然相反,最明显的是他们对汇率的态度,这在很大程度上被英语媒体忽视了。 英语国家普遍对坚挺的——即被高估的——货币感到自豪,并在面临贬值威胁时纷纷采取行动。 (这种心态在 1960 世纪 1970 年代和 XNUMX 年代病态的后帝国英国的“捍卫英镑”滑稽动作中得到了最荒谬的体现。)相比之下,盈余国家却对低汇率感到高兴。

可以肯定的是,美国最近对人民币的态度发生了部分改变。 但美国政策制定者仍然没有兴趣为其出口商确保相对于德国、日本和韩国的有竞争力的汇率。

盈余国家和赤字国家之间思维方式的二分法引发了许多问题。 例如,为什么英语国家的经济学家获得如此多的诺贝尔奖,而日本、中国、韩国和德国等强劲盈余国家的同行却很少获得诺贝尔奖? 相反,为什么日本、中国、韩国和德国的出口商在世界市场上比美国和英国的出口商效率高得多? 答案将等待另一个时间,但可以肯定的是,天上地下的事物比美国经济学教科书上梦想的还要多。

伊莫恩·芬格尔顿(Eamonn Fingleton)的作者 在巨龙之口:中国霸权时代即将到来的美国命运.

(从重新发布 美国保守党 经作者或代表的许可)
 
• 类别: 经济学 •标签: 自由贸易 
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