尽管有相反的传言，但在时代公司上个月决定关闭《华盛顿星报》之前，鲁珀特·默多克对收购《华盛顿星报》并不感兴趣。同样，默多克也没有加入奈特-里德、道琼斯和纽约时报公司等报纸联合体的行列，急于以数倍的资产价值购买有线电视资产。

默多克是一位言简意赅的澳大利亚人，其总部位于悉尼的新闻集团现在在英国、澳大利亚和美国每天印刷近6万份报纸，但这并不是说默多克在吸引人方面进展缓慢。他认为卫星电视可能会在有线网络收回所有前端成本之前将其消灭。此外，他不喜欢把钱投入实体工厂。 “我不认为给很多家庭布线有什么乐趣，”50 岁的默多克说。 “赚钱的方法是购买有线电视特许经营权并迅速出售。”默多克有一种直击问题核心的方法。

默多克最近对《福布斯》表示，他不想再购买任何报纸，他对电子化的未来很感兴趣——但是从编程端开始的。这就是为什么上个月他以 40 亿美元的销售额收购了苏格兰 William Collins & Sons Ltd. 130% 以上的股份，该公司是英国最大的图书出版商之一。这也是他投资澳大利亚制作的电影《加里波利》的一个重要原因，该电影将于本月晚些时候在美国上映。

这部电影以第一次世界大战期间澳大利亚军队在加里波利的牵制行动为背景。令人感伤的是，默多克的父亲基思·默多克爵士是一位出色的战地记者，他帮助澳大利亚人在加里波利的苦难登上了世界头条。

但选择澳大利亚进行拍摄与情绪关系不大。澳大利亚电影的制作成本只是好莱坞甚至英国的一小部分。由于注重预算控制，默多克的史诗巨作花费了 3 万美元，而好莱坞则要花费 10 万至 20 万美元。

因为鲁珀特·默多克出版了一些世界上最无耻的报纸，也因为他似乎很喜欢让竞争对手接受市场规律，所以鲁珀特·默多克有时在纽约和伦敦的圈子里被描绘成某种澳大利亚边界。因此他免于被低估。事实上，在不到 30 年的时间里，他已经建立了一个与《公民凯恩》相当的报纸巨头——拥有 8 份主要日报、11 份星期日报和主要杂志。 100,000 年，当他从父亲那里继承《阿德莱德新闻》时，他的报纸发行量还不到 1952 份。

默多克家族公司持有新闻集团 43% 的股份，截至 1.2 月份的财年销售额总计 XNUMX 亿美元，与奈特·里德公司 (Knight-Ridder) 的规模相当，几乎相当于《纽约时报》和道琼斯公司的总和。他之所以做到这一点，是因为他购买了没人认为能够盈利的资产，并以充满活力、冷酷无情、勇气和悟性的爆炸性组合扭转了这些资产。

从牛津大学毕业后的几年内，他在澳大利亚迈出了第一步。 1960年，他买下了陷入困境的悉尼镜报。他迅速扭转了报纸的局面，将丰满的海报女郎和活泼的文字结合在一起，这已成为他的标志。

1969年，在他主动提出帮助英国卡尔家族击败《世界新闻报》（英国周日报纸《世界新闻报》）的收购后，他进入了世界联盟。默多克的母公司用高收入、低资产的澳大利亚期刊换取了《世界新闻报》的 5.1 万股新股，这让他获得了扩大后股权的四分之一以上。他迅速购买了足够的额外股票以实现有效控制，然后罢免了威廉·卡尔爵士的董事长职务。在随后的轩然大波中，默多克停止了卡尔的放纵，比如公司在考文特花园歌剧院的包厢。

同年晚些时候，他操纵国际出版公司（IPC）将其失去中端市场的《伦敦太阳报》出售给《世界新闻报》公司。在 IPC 的管理下，该报在六年内投入了 30 万美元，六周内就为默多克盈利。他只支付了 120,000 万美元的预付款和来自 Sun 利润的 1.9 万美元，他在 1970 世纪 4 年代中期超过了 IPC 的《伦敦镜报》的发行量，在 1978 年达到了 XNUMX 万份。

默多克快速扭亏为盈的能力使他能够利用现有企业的现金流购买新企业。因此，《太阳报》和《世界新闻报》一直是他后来大部分行动的主要支持者，包括进军美国。这始于 1973 年，当时默多克的几家公司斥资近 20 万美元收购了圣安东尼奥快报和新闻报。

就在四个月前，默多克似乎还像以前一样紧张，试图扑灭他帝国许多地区的一系列丛林大火。在美国，他于 1976 年以 32 万美元收购的《纽约邮报》仍在亏损。与芝加哥论坛报公司的《纽约每日新闻》进行正面竞争。在伦敦，他勇敢地接管了《泰晤士报》集团，即使按照舰队街的标准，该集团工会的贪婪和傲慢也是臭名昭著的。更糟糕的是，利润中心《伦敦太阳报》突然被降价的《每日星报》超越。

默多克特有的强硬态度改变了所有三个方面的前景。由于默多克令人信服地威胁称，如果之前的无政府状态继续下去，他将关闭该公司，《泰晤士报》的工会要温和得多。与此同时，太阳报也遇到了一个问题：政治前景。尽管英国失业率不断上升，《太阳报》仍支持英国首相玛格丽特·撒切尔。相比之下，《星报》的董事会即使不是这样，其社论专栏也是左派，并引发了失业的呼声。但默多克很快就康复了。 《太阳报》突然在其新闻版面发现了失业问题，据默多克称，该报一直在与新中间派社会民主党“调情”。

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在星日战争中，默多克也表明他是一个难以跨越的危险人物。他提高了太阳的价格，期待星星跟随；但事实并非如此，并且以默多克的利益为代价获得了流通。默多克发起了一场恶性价格战，最终导致竞争对手星空认输。

这家纽约邮报的合资公司一反常态，去年亏损了 12 万美元，今年的前景也不见好转。但默多克表示，他将再奋斗三四年，因为在他看来，奖品是纽约受欢迎的报纸市场——近5万读者。

当他买下《华盛顿邮报》时，这是一份沉睡的晚报，销售额达到了 500,000 万份。规模大得多的《每日新闻》——发行量为 1.8 万份——只在早上销售。去年，当《新闻报》推出晚间版时，敌对行动愈演愈烈。默多克一如往常地以早间版作为回应。此举被认为是对《新闻报》的一击——但《邮报》早上的行动比默多克预期的要好得多。他一直幸灾乐祸，因为《新闻报》的发行量下降，而为提高晚间版的基调而请来的前《纽约》杂志编辑克莱·费尔克（Clay Felker）也已离职。默多克在谈到菲尔克强加给新闻读者的 3,000 字新新闻主义文章时说道：“他们引入了报纸上没有立足之地的新闻类型，更不用说在大众报纸上了。”默多克绝不会犯试图将自己的品味强加给顾客的错误。

他现在认为曼哈顿之战是一场坚持到底的战斗。 “我们在市场上的规模并不大，但从竞争力上来说，我们就是一切，因为我们正在阻止《新闻报》收回成本。它拥有大约 4,700 名员工，其中 90% 是公司终身制。我们有 1,100 个。”每个哈佛商学院的学生都知道——每个有直觉的商人生来都知道——在一场彻底的、旷日持久的商业斗争中，成本最低的人几乎总是获胜。

默多克能否承受《新闻报》这个直到最近才成为美国发行量最大、一度是大众新闻界大师的报纸？无论他们曾经期待多久，现在的可能性看起来都非常有利于默多克。一位敬畏的前中尉认为一切皆有可能。 “默多克善于观察周围的情况，”他说。当然，他不这么认为，但他所做的就是比世界上任何人都更清楚地了解报纸业务。