上周在东京找到了公认的未来英国首相托尼·布莱尔（Tony Blair）也就不足为奇了。 在经历了六年的金融寒冬之后，日本又回到了全球经济的主导地位。

人们一致认为，1996 年将是日本自 1990 年初金融泡沫破灭以来最繁荣的一年。由于预期经济复苏，股市在过去四个月中已经上涨了近三分之一。

日本基本经济实力的最终标志是其势不可挡的出口表现。 根据美林公司经济学家罗纳德·贝瓦夸的说法，日本 1995 年的出口总额为 424 亿美元（282 亿英镑），比 10 年增长了 1994% 以上。

这一增长更加令人印象深刻，因为其 1994 年的出口以美元计算比 45 年（全球繁荣的最后一年）增长了 1989%。 同期，英国的出口增长了 34%，美国的出口增长了 41%。

日本的出口增长是在货币持续走强的背景下实现的——日元兑美元在 35 年代上涨了 1990% 以上。

然而，西方经济分析人士反复预测，这种实力将引发日本的破产和大规模裁员，但事实证明这是错误的。 没有一家日本主要出口商裁员，更不用说关门大吉了。

日本现在已经超过美国成为世界上最大的制成品出口国。 它支付的工资是世界上最高的：大约比美国高 40%，是英国的近两倍。

一个关键因素是高工业投资。 尽管面临金融困境，日本企业的人均投资是美国的两到三倍，是英国的四倍左右。

日本强劲的储蓄业绩为这项投资提供了资金。 总部位于巴黎的经济合作与发展组织的数据显示，日本在 832 年创造了 1994 亿美元的新储蓄，是英国 34 亿美元总额的 24 倍，是美国 179 亿美元的近五倍。

但也推动出口的方式是日本人现在是世界上各种重要产品的唯一重要供应商。

凭借在此类产品方面的领先地位，日本已在世界制造业“食物链”中占据主导地位，赋予其定价权。

这种垄断地位部分归因于许多关键全球行业的集中所有权。 随着公司取得成功，他们已经能够在研发方面超过竞争对手。 这使他们能够清除或边缘化较弱的球员。

日本产生的许多最重要的准垄断企业是核心材料（如航空业的碳纤维）和重要部件（如用于 CD-Rom 和激光图片的激光设备）。

不太明显但可能更重要的是日本在制造微芯片的半导体“步进器”等生产机械方面的主导地位。

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根据东京顾问 C Tait Ratcliffe 的计算，日本三分之一的出口来自“硬”垄断企业——只能从日本采购的产品。 但日本的出口也享有许多“软”垄断。 它是关键部件的供应商。正如拉特克利夫指出的那样，日本长期以来一直“瞄准”垄断行业。

也许最“文化中立”的评估是经合组织按当前汇率对国民经济产出的比较。

这些对那些将注销日本经济的人来说是一个惊人的谴责。 1994 年日本的经济产出为 4,651 亿美元，比 62 年增长了近 1989%，这是全球经济的最后一个繁荣年。

相比之下，英国的产出仅增长 3% 至 1,014 亿美元，而美国的产出增长 26% 至 6,638 亿美元。

部分原因在于货币走势。 由于英镑疲软，英国的内部增长对其在世界上的地位影响甚微。

相比之下，虽然日本的内部增长放缓，但由于日元的繁荣，其全球地位得到了提升。 随着伟大的单一货币辩论聚集力量，值得深思。

Eamonn Fingleton 是 Blindside 一书的作者，该书讲述了日本的隐藏优势（Simon & Schuster）。