“印度发射首枚洲际弹道导弹，”世界媒体本周误传。 确实，印度确实发射了一种新的、射程为 5,000 公里的烈火 V 型导弹，可以将核弹头运往北京和上海。

此前，印度3,500公里的烈火-III射程不足以打击中国主要沿海城市。

但正如错误报道的那样，烈火 V 不是洲际弹道导弹 (ICBM)。 朝鲜于 15 月 XNUMX 日发射的导弹也没有在升空后不久就破裂。 一些媒体错误地声称这是可以击中美国的洲际弹道导弹。

人们渴望媒体聘请真正了解军事事务的战地记者的日子。

真正的洲际弹道导弹的最小射程至少为 8,000 公里，更有可能为 12,000 公里。 印度和朝鲜的导弹是中程弹道导弹（MRBM）。 差异很重要，因为 MRBM 是战区武器，而洲际弹道导弹威胁到整个地球。

印度对其 Agni-V 的发射感到自豪。 一位政府科学家声称烈火 V 使印度成为“一个主要的导弹强国”。 相比之下，印度日益壮大的竞争对手中国则轻蔑地嗤之以鼻。

但是，正如本专栏多年来一直撰写的那样，印度确实正在成为一个主要的军事强国。

1999 年，这位作家的著作《世界之巅的战争》开始考察印度军队的发展，并假设印度和中国有朝一日会因不明确的喜马拉雅边界和缅甸而开战。

今天，印度已成为世界上最大的武器进口国。 印度海军将部署三艘航空母舰、配备弹道导弹的核潜艇、一支强大的空军和1.3万人的武装力量。 印度拥有漫长的陆地和海上边界，需要装备精良的大型军队。

印度和中国长期以来一直陷入军备竞赛，尽管双方都不会承认。 中国在现代化武装力量方​​面领先于印度，但印度正在迎头赶上。 印度对中国在俯瞰印度平原的青藏高原上的陆、空和导弹部队，以及中国在印度洋上发展的蓝水海军力量深表关切。

然而几乎没有被外界注意到，印度也一直在努力开发一种可以到达北美、欧洲和澳大利亚的真正的洲际弹道导弹。 为什么印度这个极度贫困的国家需要一种可以将核弹头运往纽约或巴黎的导弹，这仍然是一个谜。

最可能的原因是声望和在联合国安理会的席位。 但也有可能有一天印度在中东石油问题上与美国对抗，或者在中亚与俄罗斯和中国对抗。

与所有其他国家的核武库一样，印度的可交付核武库是为战略威慑而设计的——这是一项国家人寿保险政策。

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德里在其太空发射计划背后掩盖了洲际弹道导弹的发展。 正如华盛顿上周尖刻地指出朝鲜试图将卫星送入轨道，一个可以将卫星送入轨道的助推器也可以发射核弹头。

这同样适用于印度。 目前，印度是美国的亲密盟友，也是美国和以色列在建立其核武库方面的帮助的接受者。

印度声称的洲际弹道导弹被命名为“Surya”，据信其计划射程为12,000 公里。 据说该导弹由其PSLV太空发射器的主级和烈火-V组成。 它的发展仍然笼罩在秘密之中。 该计划有许多失败和失火。

印度还在其不断壮大的潜艇部队中部署核弹道导弹，包括射程 7,500 公里的 K-15 和射程 3,500 公里的 K-4，以及巡航导弹和一系列旨在击沉飞机的致命反舰导弹载体。

美国海军是唯一在印度洋或阿拉伯海运营大型攻击航母的大国。 印度人仍然愤怒地回忆起 74 年印巴战争期间，美国第 1971 特遣队航母编队威胁地驶离其海岸。

印度核三位一体的第三个海上支线在突然核袭击后提供安全的二次打击能力。 但这也让印度有能力从海上攻击世界上大部分的国会大厦。