第一次世界大战于 11 年 11 月 11 日 1918 时结束，今天只是一段微弱、险恶的记忆，只有红色的罂粟花让人想起，几乎没有注意到阵亡将士纪念日和退伍军人节的仪式。 免得我们忘记……

西部战线，1916 年 XNUMX 月

经过十二个月难以想象的屠杀，凡尔登战役结束了。 将近一百万法国人和德国人死伤。 法国团结起来呼喊：“在过去！ 他们不能通过！ 整整一代法国人在炮弹爆炸、机枪射击、火焰喷射器和毒气的地狱般的地狱中丧生，但德国人却被关押了下来。

这场战斗的震中杜奥蒙和沃克斯要塞被法国将军罗伯特·尼维尔和他的副手查尔斯·曼金将军夺回，查尔斯·曼金将军被称为“屠夫”。 傲慢的 Nivelle 是一名炮手，他精通步兵跟随滚滚炮火前进的技术。 通过这种新颖的方法，法国步兵能够在大多数敌军仍在掩体中躲避时冲进德国战壕。 在凡尔登，尼维尔的新战术出乎德军在沃克斯和多奥蒙周围的防线，迫使他们急速撤退。

胜利的尼维尔，法国的新英雄，被任命为整个西线的指挥官。 Nivelle 坚信他可以通过在苏瓦松和兰斯之间的香槟突破德军防线来决定性地一击赢得战争。 “我们有公式，”尼维尔吹嘘道，“胜利是肯定的。”

法国第 5 和第 6 集团军奉命粉碎德国第 1 和第 7 集团军，德国第 50 和第 XNUMX 集团军沿着埃纳河上方被称为 Chemin des Dames 的狭窄山顶挖入了一个非常坚固、坚固、XNUMX 英里长的阵地。 从查理曼大帝时代到拿破仑时代，这个战略屏障曾是历史上许多战役的发生地。 一旦取得突破，法军两军将向老堡垒城市拉昂进发，然后向北进入比利时。

驻扎在西北 60 英里阿拉斯附近佛兰德斯的四师加拿大军奉命通过在朗斯附近发动牵制性攻击来支持尼维尔的攻势。

16 1917月

消息传给了法国军队：“时间到了！ 勇气，信心。 尼维尔。”

数以千计的法国重炮，包括 405 毫米怪兽，向德军阵地投掷了大量的火力和毒气弹，这是自凡尔登和索姆河以来西线最大的一次轰炸。 持续不断的炮弹雨水淹没了德军的防线，像巨大的犁一样搅动着大地。 法国人确信没有敌军能够在巨大的轰炸中幸存下来。

Mangin 将军一如既往地强硬而自大，他宣称：“后天，我的总部将在拉昂。”

黎明时分，数十万法国步兵越过了山顶，尼维尔的“秘密武器”在前进部队前方 100 米处进行了滚动弹幕，还有大约 200 辆坦克。 自从 1914 年边境之战的激动人心的日子以来，还没有出现过身穿蓝色制服的“poilus”团以如此光荣的“elan”向前冲锋，剑刺刀固定好，战旗展开，军号响起，战鼓敲响，喊着，“Vive la法国！”

在战争中，聪明的敌人很少会多次被创新的战术吓到。 德国人很清楚尼维尔即将发动的进攻，秘密地放弃了他们的前线。 巨大的法军火炮弹幕就这样落在了空荡荡的战壕和稀薄的空气上。

法国步兵团像巨大的蓝色浪潮一样涌过无人区半英里，到达埃纳河上的德军前线防御工事，却发现他们……空无一人。

当迷茫的法国人四处游荡，或在破败的战壕中寻求庇护时，在 Chemin des Dames 上方挖掘的数千挺隐蔽的德国马克沁机枪和数百门大炮向拥挤的法国军队开火。 德国炮手击毁了 150 辆法国坦克。 法国的进攻现在停止了，变成了一场可怕的大屠杀。 在 50 英里前线的空旷地带，整个营都被歼灭了； 整个团都被德国弹片变成了血腥的纸浆。 英勇的法国部队试图冲进贵妇院并压制凶残的德国机枪，但被一堵钢墙挡住了。

到第二天，法国人已经损失了 120,000 人伤亡，是索姆河灾难头两天英国人伤亡人数的两倍。 Nivelle 预计只有 10,000 人死伤，并相应地计划了医疗支援。 受伤的法国士兵冲进了后方为数不多的野战医院。

Nivelle 和“屠夫”Mangin 没有被人类的仁慈或军事意识吓倒，也不顾成本，不断向 Chemin des Dames 投掷他们的人。 经过一个月无果而终的袭击后，法军在后来被称为“第二次埃纳河战役”的战役中伤亡达到 187,000 人。

在西北部，在佛兰德斯丑陋的煤田和矿渣堆中，加拿大军试图通过对伦斯附近 70 号山上戒备森严的德军阵地发动大规模正面攻击，以吸引加强埃纳前线的德军。 在这场血腥但几乎被遗忘的行动中，超过 10,000 名加拿大人死亡或受伤，仅次于加拿大加略山 Passchendaele 的 16,000 人伤亡。

Nivelle 最终认输，取而代之的是 Philippe Petain 将军，他在凡尔登最黑暗的日子里重振了军队。 但 Nivelle 在 Chemin des Dames 的车轮上击败了法国军队。 行进到前线的部队开始唱起叛逆的歌曲，并像羊群被宰杀一样吠叫。

21 月初，随着埃纳河大屠杀的消息传开，曾在凡尔登英勇作战的老兵第 21 师叛变并拒绝参战。 该师以古罗马形式的单位惩罚被摧毁，叛变的头目被立即枪决或送往魔鬼岛。 第 XNUMX 师返回埃纳河战斗——并被屠杀。

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这种恐怖在整个前线引发了大规模的叛变。 到 54 月，XNUMX 个师——法国陆军的一半——叛变并拒绝战斗。 德国人和巴黎之间只有两个可靠的师。 令人难以置信的是，德国情报部门直到几个月后才得知兵变——这是第一次世界大战中最大的情报失败。

兵变被贝当将军无情地镇压了下去。 直到今天，法国仍对 1917 年被处决的叛变者人数保密，“以鼓励其他人”。 数字从数百到 50,000 不等。 根据一些报道，整个叛变营都被野战炮包围，并在近距离范围内被屠杀。

可悲的是，如果德国得知兵变，战争可能会在 1917 年通过谈判或德国进攻巴黎而结束。 各方都已筋疲力尽，厌战不已，但没有人敢迈出和平的第一步。

如果战争在 1917 年以平局结束，那么德国在次年的崩溃和战败就可以避免——随之而来的是凡尔赛条约的残酷不公正，以及战胜国盟友的战后贪婪。 如果 1917 年出现公平的和平，就不会有阿道夫希特勒为德国的屈辱报仇，不会有犹太人大屠杀，不会有俄罗斯的共产主义革命，不会有斯大林和他对天主教徒和穆斯林的白色大屠杀，甚至可能不会有毛泽东。

在 Chemin des Dames，悲剧堆积在悲剧上。 这一切都已是很久以前的事了，但今天我们仍然应该为倒下的英勇战士和受苦的人类而哭泣。

埃里克·马戈利斯[给他发邮件]是Sun National Media Canada的特约外国编辑，是《 世界之巅的战争。 看 他的网站.