“全副武装； 最自由。” 因此，著名的意大利思想家和战略家尼科洛·马基雅维利（Niccolo Machiavelli）描述了五个世纪前的瑞士人。

那个时候，瑞士凶猛的雇佣军的 30 英尺长的长矛和致命的戟（极斧）是欧洲的恐怖。 直到 1515 年，在马里尼亚诺，“海尔维提卡狂怒”一直统治着战场，当时法国大炮在近距离射击，撕裂了密集的瑞士长矛方阵。

今天，瑞士军事荣耀的记忆由其色彩缤纷的瑞士卫队保存在梵蒂冈。

瑞士长期以来一直呆在其边界之外并保持武装中立，避免了两次世界大战。 但在阿尔卑斯山的投票日，身材魁梧的农民带着他们的步枪、斧头和剑从山上下来——这提醒人们，瑞士的独立已经赢得并得以延续，这要归功于她人民的武力。

瑞士是世界上最古老的民主国家，可以追溯到1291年。作为曾经的居民，我相信这个美丽的国家是世界上最完美、最明智的民主国家。 公民在所有重大问题上直接投票。 瑞士的 26 个州管理自己的财政、司法和行政事务，只将国防、铁路、邮政和外交事务留给伯尔尼的一个小政府。

上周，瑞士人被要求就每十年反复出现的一个关键问题进行投票：和平主义者和左翼分子就取消国民兵役和解除瑞士联邦武装的提议进行全民公决。

大多数瑞士人都敏锐地意识到，作为世界上最富有的国家之一，他们总是被饥饿的邻居所包围。 他们只是看着美国举起他们的银行。 他们对愚蠢的公投投了反对票。

瑞士的独立和大量黄金受到其士兵的保护，而不是条约或阿尔卑斯山。 1960年我在瑞士读书时，瑞士人可以在700,000小时内动员48万士兵。 每个人都被训练用他的步枪在 300 米外击中目标（美国陆军在 100 米处训练）。

每个瑞士士兵都将他的半自动步枪和制服放在家里的一个安全隔间里。 在守法的瑞士，枪支暴力极为罕见。

所有瑞士男性公民士兵每年接受训练，服役年龄为 19-34 岁。 瑞士军队是民族性格的重要组成部分，融合了瑞士的三大语言和宗教。

瑞士和法国是世界上最坚固的国家。 我有幸成为第一个看到许多瑞士绝密防御工事的非公民，这些防御工事蜂窝状的阿尔卑斯山，阻挡了圣莫里斯、萨尔甘斯和哥哈德的门户。

这些堡垒和 700,000 名坚韧的瑞士士兵在 1940 年阻止了纳粹德国和意大利的入侵。瑞士指挥官亨利·吉桑将军向他的部下发出了令人不寒而栗的命令：如果敌人发动袭击，他们将抛弃家人并撤退到高山堡垒。 “拼到最后一颗子弹； 当你的子弹用尽时，用你的刺刀战斗。 死在你站的地方。” 我的桌子上放着一把瑞士军刺刀。

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德国和法国明智地决定不理会瑞士豪猪。 一些左翼历史学家声称这是因为轴心国需要瑞士银行。 废话。 柏林和罗马可以使用中立的葡萄牙、瑞典和土耳其的银行。 真正的原因是那些愤怒的瑞士登山者，他们的步枪在300米处归零。

随着冷战的消退，瑞士将其强大的军队慢慢减少到今天的 155,000 人——这对于一个只有 8 万人口的小国来说还算不错。 33 年将再减少 2016%。瑞士人不再害怕苏联红军的入侵——这是 1960 年代非常现实的危险。

在瑞士军队的战场上，我很遗憾看到这支曾经强大的部队如此衰落。 但同样的事情也在其他地方发生。 尽管如此，瑞士人保留义务兵役是非常正确的。 年轻男性，仍然不成熟，被荷尔蒙迷住，需要军事纪律和结构。 我回顾自己的军队时代，是我一生中最美好的时光。

在这个残酷的世界里，自卫是必不可少的。 看看富裕的科威特和利比亚发生了什么——都被突袭和抢劫。 希特勒怒吼道：“我要给这些傲慢的瑞士奶酪制造商一个教训。” 直到他的将军们告诉他入侵高阿尔卑斯山的代价。

如此明智的老马基雅维利对瑞士人的看法是正确的。