黑人的来信零零散散地送到我的邮箱，不多，但每周有几封。 它们各不相同。 大多数都是普通的英语。 一些带有未受过教育的黑人特有的拼写错误和奇怪的语法。 大多数是民间的。 许多人对我怀有敌意，这是可以理解的，因为我表达了对种族偏好的厌恶。

我试图将它们组合在一起，从它们中拼凑出一张美国黑人的照片。 当然，它的效果很差。 我的邮件不是黑人的代表性样本。 写作的人是那些使用电脑的人，至少偶尔会阅读互联网专栏。 那是美国黑人的一部分，但只是一部分。 我没有收到南芝加哥项目的消息。 人们在给专栏作家的信中所说的并不总是他们坐在餐桌旁对朋友所说的。

然而主题反复出现。 最常见的，并不总是存在但几乎如此，是一种被白人冤枉的深刻感觉，以及相应的期望得到回报的期望。 这不是新闻。 信念的强度、对理性的封闭性、表面上无法缓和的愤怒，都令人着迷。 他们的生活有什么问题，他们承受了什么苦难和苦难？ 这些都是白人的错。 “你们把我们从我们的祖国和非洲文明中撕下来了？”

他们经常把控制黑人、压迫他们、让他们贫穷、剥夺他们教育的愿望归咎于白人。 黑人社区的毒品是白人摧毁黑人的阴谋。 我想他们真的相信。

奇怪的是，他们似乎用被虐待的感觉来定义自己，珍惜它，想要保护它免受怀疑？ 至 喜欢 生气。

我遇到的这种态度通常是情绪化的，充其量只是被研究照亮，对历史或地理知之甚少。 例如，人们经常提到的对非洲的依恋并没有伴随着对非洲大陆的了解。 如果被要求说出首都是苏拉威西、巴东和卡塔尔的非洲国家的名字，他们不能。 他们也不在乎：由于书籍很容易获得，因此缺乏知识意味着缺乏兴趣。

给人的印象是一个愤怒的民族，他们脱离历史现实，编织一个不存在的世界，然后生活在其中。 我感觉到（就其价值而言）对白人的价值观和方式深感不安，并因此渴望构建一个具有解释力的精神世界，以及与白人保持距离的能力。 这个世界的一部分是经常断言希腊人是黑人，埃及人是黑人，贝多芬是黑人，耶稣是黑人。

当信念对一个人理解自己在世界上的位置至关重要时，它们就失去了对理性的所有敏感性。 向耶稣会士争论梵蒂冈只是建筑物的集合，或向回教徒争论湿婆是上帝，或向进化论者争论他相信的大部分内容没有意义，这毫无意义。 他们都可以，或者可以，理解这个论点。 他们都买不起。

所以，我认为，与黑人。 委屈和被欠的感觉似乎与上帝对克莱尔沃的伯纳德一样是他们对世界概念的核心。 这不是一个条件，而是一个身份。 没有它，他们将不确定自己是谁，并且可能不得不在内部寻找对他们问题的解释。 所以他们保护委屈，保护它不受思想的影响，像其他人珍惜他们的孩子一样珍惜它。

这就解释了这么多白人和黑人主流之间存在的巨大鸿沟。 当黑人要求赔偿时，按照欧洲的逻辑和分析传统行事的白人可能会指出他从未拥有过奴隶，135 岁以下的黑人从未成为奴隶，他支持美国的民权运动。六十年代，他的祖先于 1923 年从波兰抵达美国。

他认为这些反对意见是有说服力的。 这些都没有给黑人留下丝毫印象，他们对此事的参与似乎主要是情绪化的。 他们不能理性地看待自己的立场，因为它不能理性地团结在一起，并且会威胁到委屈。

在所有这一切的背景下，人们倾向于将人们视为群体，而不是个人的集合。 这种区别贯穿于大部分政治领域。 例如，保守派通常认为进步应该取决于个人的优点，而自由派认为应该取决于特定群体的成员资格。 当马克思主义渴望在不知名的群众之间进行阶级斗争时，个人主义认为万宝路人在怀俄明州的天空中高大，孤独而自力更生。 这两种潮流是古老的。

在我看来，黑人根本不是马克思主义者，事实上，他们也不太适合白人设计的政治类别。 但它们确实属于哲学鸿沟中面向群体的一面。

因此，当我遇到黑人时，他们似乎将白人视为一个大型有机体，拥有数千年的寿命，并且对它的任何组成粒子所做的所有坏事共同负责。 如果巴塞罗那的费尔南多·巴斯克斯在 1567 年是一名奴隶贩子，我就欠黑人赔偿。 （费尔南多从其他黑人那里买来他的奴隶，从来没有，从来没有向黑人登记过。）

如果我告诉一个黑人他应对伊迪·阿明的暴行负责，因为阿明是黑人，因此黑人欠阿明的受害者赔偿，他会认为我疯了。 这将是一个合理的观点。 但是同样的黑人会非常认真地相信，在我们俩出生之前很久，我就因为别人对别人所做的事情而欠他赔偿。 不合逻辑没有任何意义。 或者他们对世界的整个理解崩溃了。

一切总是别人的错。 我遇到了一个绝对的、不可侵犯的拒绝承认他们可能以任何方式，无论多么轻微，都导致了他们自己的困难。 保护不满情绪似乎优先于其他一切，超越了争论中常见的倾向，以在某种程度上超越事实来巩固自己的立场。 这似乎是一个绝望的、基本的生活信条。

将不满作为一种普遍适用的解释并不一定会阻止进步：人们可能会以激烈的努力做出回应，以超越所谓的压迫者。 （“我会展示给他们看。”）但是相信生活中的一切都是由白人种族主义者决定的，这意味着没有什么是由自己决定的。 我认为，被动和依赖是结果。 这些并没有完全削弱黑人，他们确实在取得进步，但这种进步比它需要的要慢。