当我想到进化的变化时,大多数时候我都专注于种群遗传时间尺度。 即,等位基因频率在物种水平谱系内或更窄。 由于这适合进行实验分析,因此显然具有优势。 但是有时候我真的很想知道我是否对自己造成了伤害,而不是将更多的注意力放在数千万年的规模以及可能有成千上万个物种的整个进化枝上对进化变化的研究上。 中的新论文 公共生物学, 恐龙体重的演变速度表明,禽类谱系的生态创新持续了170亿XNUMX千万年。
非常有趣。 这是作者摘要:
动物表现出巨大的形态和生态多样性。 关于这种多样性如何演化的一个可能的解释是适应性辐射的“生态位填充”模型,在这种模型下,进化谱系在群体进化的早期是最高的,因为谱系多样化以填补不同的生态位。 我们研究了恐龙和鸟类的体型演变模式,以测试该模型,并探索现代多样性与主要灭绝辐射之间的联系。 我们发现,在距今200亿年前的恐龙早期进化中,恐龙的进化速度很快,因为恐龙的体型迅速多样化,以填补包括食草动物在内的新生态位。 仅在导致鸟类的进化系上维持高比率,鸟类继续产生新的生态多样性,这是其他恐龙所没有的。 小体型可能是维持鸟类进化潜能(进化能力)的关键,这打破了其他恐龙所见的约1千克的下限。 我们的研究结果表明,只有某些世系的进化能力得以维持,这说明了已灭绝和现存的动物群体之间形态和生态多样性的不平衡分布。 因此,重要的生物种群(如鸟类)可能来自亿万年时间尺度上持续,快速的进化速度。
由于本文是基于精妙的统计分析,因此必须谨慎对待以面值计算的结果。 随后的重新分析可能会得出不同的结论。 但是,某种进化枝级别的选择可能正在运行,这无疑是一个令人着迷的可能性。 我仍然非常怀疑该怎么考虑,或者如何概念化动态。 但这通常是一件好事。