进化过程可以在基因和文化中进行建模。 前者由垂直传输定义,而后者可以是垂直和/或水平的。 与可遗传的生物学特征不同,文化表型没有以可被简单地绘制的直接方式的可辨别的遗传单位。 但是,进化遗传学中常见的一些形式化模型也被用于社会进化和行为生态学。
语言最容易理解的文化之一就是语言。 与其他文化现象(例如宗教)不同,语言是清晰而鲜明的。 许多人认为,从某种意义上讲,它是一种深厚的生物能力,实际上,由于它在文化“模因”传播的中心发挥着独特作用,因此将其完全排除在领域文化之外。 中的新论文 PNAS 探索语言与基因和地理的相关性, 全球人口音位和遗传变异的比较 (开放访问!)。 简而言之, 作者发现,基因和语言的传播差异会导致其分布方式的差异。 基因与地理之间的相关性在整个世界范围内都在扩大。 人口与关注焦点小组的距离越远,遗传上的差异就越大。 相反,语言亲和力的信号(或缺乏语言亲和力的信号)表现出空间限制,超出该范围线性关系衰减。 超过10,000公里以外,其他遥远的语言也不再相似。
这里有一些问题需要解决。 首先,他们使用了 音素。 我不知道如何使用句法功能对差异进行分类,但令我惊讶的是,对这一领域不甚了解的人可能会争辩说,查看音素的变化有点像在寻找灯火通明的钥匙。 有趣的是,作者发现音素相似性超越了语言家族。 换句话说,即使语言群体是不同的,而不是成为方言连续体的一部分,接近也可以通过水平传播来滋生熟悉感。
其次,他们认为音素的一个方面以及它们与基因的不同之处在于 孤立的人群展现出更多而不是更少的丰富度和多样性。 这说明遗传和文化过程之间存在差异。 不仅存在大量的水平传播,而且文化过程也受到更大的“变异”率的影响,选择可能更加有效。 后者就是为什么从文化上讲,群体水平的选择比基因更合理的原因。 文化中的竞争性行为比基因更具差异性,因为最小的基因流可以平衡生物学差异,而文化的有偏性传播可以使不同群体免受同质化的影响(例如,从父亲而不是母亲那里继承您的文化特征,可能是被敌人部落绑架的人)。
最后,鉴于语言的高突变率,作者拒绝了先前的发现,即它遵循在 一张2005纸 来自一些相同的作者。 我必须在这里提出建议,我们需要谨慎地假设本文是一个可靠的结果,我们应该在此基础上建立模型。 看 借助古代DNA开创人类基因的新历史和新地理 稍作修改。 无论如何,语言模式的结果表明,欧洲是人类语言的发源地,使用了与祖先祖国的多样性有所减弱的基因相同的框架。 作者指出,这是由于大洋洲和南美洲的音素丰富度非常低,而欧洲与这两个地区的距离同样遥远,这一事实的产物。 换句话说 语言过于杂乱无章,无法发出“走出非洲”运动的信号。 我同意这一点。 令我惊讶的是,那些尝试重建50,000年前的语言的人正在抢救稻草。 例如,我认为我们不能仅凭Khoisan的点击就可以认为点击是祖传的。
阐明遗传变异与文化变异的模式之间的关系至关重要。 那是因为我相信,如果不能清楚地了解人类基因在时空上的传播所经历的共同文化过程,我们就无法理解遗传变异的模式。 语言可能是树上最低的文化特征,因此希望研究人员会继续选择它,直到解决大问题为止。