数周以来一直声称“无所作为”是对阿萨德政权据报在叙利亚使用化学武器的“有限”军事反应的唯一选择——明确地说，这是一场针对没有威胁到美国的国家的非法美国战争——奥巴马政府延续了华盛顿冷战后对外交解决国际危机的蔑视态度。 1999 年克林顿政府轰炸南斯拉夫和布什白宫在伊拉克发动的灾难性战争，都是在没有联合国授权和俄罗斯抗议的情况下进行的。

但俄罗斯外交部长 9 月 XNUMX 日提出的将阿萨德的化学武器置于国际控制之下的提议清楚地表明，以外交方式解决叙利亚危机是非常有可能的。 奥巴马总统称该倡议“具有潜在的积极意义”，而华盛顿强大的亲战和反俄游说团体则像往常一样拒绝该倡议，称其为虚假和“非常坏的消息”。 事实上，最好的办法始终涉及联合国安理会和莫斯科。 直到现在，奥巴马政府一直拒绝走这条道路，理由是它一再诋毁的俄罗斯总统弗拉基米尔·普京会使用俄罗斯的否决权来阻止任何军事行动——实际上是在外交尝试之前就放弃了。

奥巴马政府现在应该完全支持召开安理会紧急会议，而不是呼吁立即采取军事措施。相反，会议应该首先全面审查谁使用了化学武器，如白宫坚持的阿萨德政权，或克里姆林宫建议的叙利亚叛乱分子等相互矛盾的说法。所有证据，包括最近联合国视察团的调查结果，都将由安理会权衡。

即使证据最终指向阿萨德，如果得到美国、俄罗斯（其政治和后勤的主导作用至关重要）和联合国的支持，仍然存在令人信服的非军事手段。应给予阿萨德一段有限的时间，将其所有化学生产设施和库存置于联合国与俄罗斯的联合控制之下。莫斯科和联合国专家在这方面都拥有丰富的知识和经验，然后将开始漫长而复杂的过程，销毁这些设施和武器，无论是在叙利亚境内还是在叙利亚境外，就像其他国家所做的那样。此外，阿萨德还将签署1993年的国际条约，禁止生产和使用此类武器并要求销毁此类武器。

美国政治媒体机构的有影响力的部分将强烈反对俄罗斯的任何核心角色。 多年来，他们一直妖魔化普京，而不是分析他对国际事态发展的实际看法。 但鉴于他长期以来的论点，即美国的激进政策一直在助长中东危险的不稳定和圣战主义，而不是民主，因此一直有充分的理由认为普京会接受这种解决叙利亚危机的外交方法。 在他的外交部长9月XNUMX日的提议之后，几乎没有任何疑问。 （如果不出意外，普京对和平解决的坚持应该受到考验。）

当然，美俄合作的优势将是巨大的，可能成为国际关系的转折点。美国将避免在不消除阿萨德化学武器能力的情况下采取可能杀死更多无辜叙利亚人的军事行动；再次煽动穆斯林和阿拉伯人反对美国的舆论；削弱伊朗最近获得权力的温和派；不采取任何行动来结束叙利亚内战，这可能会导致通过谈判解决问题的可能性更加渺茫；创造又一个美国未经批准发动战争的先例，供其他国家效仿；并进一步导致华盛顿和莫斯科之间重新爆发冷战。相反，他们在联合国的联合外交努力可以恢复安理会的必要性和合法性，恢复美俄关于叙利亚问题的日内瓦和平会议的计划，修复奥巴马和普京之间不必要的受损关系，并导致在叙利亚问题上更充分的合作。打击国际恐怖主义和未来其他危险的冲突。

这个以非军事手段解决危机的机会绝不能错失。 这对美国和俄罗斯领导人来说都是一次重大考验，尤其是奥巴马总统，他曾呼吁开启“美国外交的新时代”，但尚未兑现这一承诺。