这是一个来自第二次世界大战的故事。 这个地方是克里特岛； 日期，1941 年 XNUMX 月。国防军正忙于占领希腊。 在那个国家的英国远征军不堪重负，正在撤离。 一些盟军被转移到克里特岛，以加强该地方的基本防御。 当希特勒发起水星行动时，他们就在那里，这是当时历史上最大规模的空降袭击，目的是占领该岛。

在克里特岛西北海岸距离卡内亚几英里的山顶小村庄加拉塔斯以北的一条防线由新西兰人的一个单位控制。 20 月 25 日，水星行动的第一天，德国伞兵袭击了防线，但被击退。 进一步的尝试被击退，直到 XNUMX 月 XNUMX 日下午，在密集的迫击炮和空中轰炸之后，德军大举进攻。

加拉塔斯倒下了； 但新西兰人的第 23 营在霍华德·基彭伯格上校的指挥下重新集结并反击以挽救战线。 随后发生了一夜激烈的近距离巷战，其中大部分时间都在漆黑中。 这 行动的正式历史 记录说：“刺刀、步枪枪托、手枪和赤手空拳都被用于最近的……第 23 团参与的战斗。”

加拉塔斯被夺回； 然后，在一场具有战争特征的残酷必需品中，第二天晚上撤离了，盟军高级指挥官得出结论，克里特岛无法控制。 该营在敌人的火力和空袭下行进 XNUMX 英里，到达该岛南海岸的登船海滩，进入伊夫林·沃 (Evelyn Waugh) 在 官兵们.

在加拉塔斯那可怕的近距离战斗之夜，充满了英雄主义。 该营历史记载了D连第18排的以下具体行动：

当他们确实发现自己被迫在一条狭窄的街道上冲锋时，一挺机枪阻止了攻击一两分钟，直到二等兵大卫·西顿大步向前从臀部发射布伦枪来打破咒语。 当他保持稳定的爆发时，其他人转向侧翼并用手榴弹击倒机枪。 西顿被杀，但攻击再次激增。

西顿 33 岁。 他来自新西兰南岛的波多贝罗。 营历史将他的和平时期贸易列为“拖拉机司机”。

十五年前，我的父亲对英国的生活感到不满，就像年轻的英国人通常那样，为殖民地点亮了灯。 1920 年代后期的某个时候，他曾在新西兰基督城洗过澡。 1931 年他回到英国处理家庭危机，他再也没有见过新西兰。 在他后来的回忆中，他在新西兰的岁月熠熠生辉，一个年轻的自由和冒险的绿洲，否则他不会获得太多的成功或幸福。

1984 年爸爸去世时，我得到了他微薄的遗物，其中包括一盒旧照片。 其中之一，显然是一张工作室照片，显示他坐在两个身穿新西兰武装部队制服的健壮年轻人面前：战袍衬衫，带黄铜扣的织带腰带，“柠檬榨汁机”运动帽。 我依稀记得爸爸告诉我这张照片是在第二次世界大战中拍摄的，当时他的两个新西兰老朋友经过英国前往欧洲或中东的某个岗位。 他们抬头看了看爸爸，三人还拍了一张纪念旧时光的照片。 有一张新西兰人的单独照片，显然来自同一次会议。 在那张照片的背面手写的是：“Pte。 大卫·西顿。”

那盒照片在我自己的影响中停留了二十年。 然后，建立我的个人网站，我认为这样的家庭纪念品在网络空间中的生存机会至少与在我的阁楼中一样好，所以我将它们扫描到我称之为“虚拟阁楼”的地方（落后者，10 年 8 月 2007 日）。 由于将它们全部放在互联网上，我偶尔会收到来自我以前不知道的远亲的电子邮件，他们在进行家庭研究时偶然在我的虚拟阁楼中发现了一件物品。

几周前收到了这样一封电子邮件。 然而，这不是亲戚，而是英国军事历史杂志的编辑， 不列颠之战. 他看到了我的大卫·西顿的照片，想知道他是否可以用它来说明该杂志正在计划的一篇关于克里特岛战役的文章。 我当然同意了，要求将杂志的相关副本邮寄给我。

2012年XNUMX月号 不列颠之战 适时到达。 私人有限公司。 西顿的照片在第 95 页。虽然令人谦卑，但为纪念这位勇敢的士兵做出了贡献，即使以如此微不足道的方式做出贡献，也令人感到满足。 克里特岛之战的文章做得很好——就像整本杂志一样——有一些丰富多彩的细节。 我特别喜欢这个，关于新西兰人的致命枪法，他们几乎没有接受过正规训练：

这是因为他们在崎岖的新西兰南岛长大，在宝贵的农田上发生了一场兔子瘟疫，使他们成为了射手，因为他们不仅试图减少兔子的数量，而且还试图在大萧条时期利用价格优势支付了兔皮。

大卫西顿的开放，农场男孩的特点在七十年里看着我。 我想知道，几十年前他和我父亲以及克赖斯特彻奇的其他年轻粗野们做了什么滑稽动作？ 其他年轻人也从书页向外凝视 不列颠之战：战斗机飞行员和轰炸机机组人员、坦克指挥官和派遣骑手、潜艇艇员，整个公司的第一次世界大战工程师。

约翰逊：“每个人都认为自己没有当过兵，或者没有出过海。” 博斯韦尔：“曼斯菲尔德勋爵没有。” 约翰逊：“长官，如果曼斯菲尔德勋爵和一直服役的将军和海军上将在一起，他会退缩； 他想爬到桌子底下。”

私人有限公司。 David Seaton 安息在位于加拉塔斯以东 XNUMX 英里的苏达湾的英联邦战争公墓中。