我们都知道，并且自 9/11 以来就知道，我们的国家面临威胁。 然而，给我们带来这场反恐战争的是什么样的威胁？ 我怀疑我们当中是否有很多人认为这是英国面临的来自希特勒或罗马共和国来自汉尼拔的威胁——被敌国征服和征服的威胁。 另一方面，威胁显然不是微不足道的。 我在 9/11 之后不久评论说，政府的行为是那些在一些清醒的会议上询问他们的最高级别的安全人员的人的行为，在一些摆着记事本和水杯的抛光桌子上，最糟糕的是什么？可能会发生，并被告知：“我们可能会失去一座城市。” 乔治·W·布什是那种在被告知后会立即说或想：“如果有什么 I 可以阻止它。” 但这是对的——我们真的会失去一座城市吗？ 反恐战争的利害关系是什么？ 我们面临的威胁的性质和规模如何？

像我这样以评论公共事务为生的人，不断地思考这个问题。 （并不是说许多其他公民不这样做。我只是说当意见是你的事时，这是你 必须 有意见。）我们阅读了任何我们能找到的东西，这将有助于澄清我们心中的问题。 当然，即使在阅读相同的材料之后，我们也不会得出相同的结论——人性排除了这种一致。 我们来到 一些 不过，有点结论。 这是我的。

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有时我发现自己读一些东西很无聊，一些我并没有特别为了开悟的目的而寻找的东西，一些我只是为了在医生候诊室或类似地方消磨时间而阅读的东西，但这使我的注意力转向了主要问题。 这发生在前几天。 我正在阅读的项目是劳伦斯赖特的好长 纽约客 一段关于他在沙特阿拉伯的经历。

赖特被英语公司聘用 沙特公报 培训年轻的沙特记者。 2003 年初，他在沙特阿拉伯呆了几个星期，这一时期与伊拉克战争的开始重叠。 在这 纽约客 他在 5 月 XNUMX 日刊上发表了一篇文章，讲述了他在沙特媒体内部的经历，并评论了沙特城市人的谈话、态度和信仰。

他说的有些话我们现在已经很熟悉了。 沙特人对美国不满。 他们中的许多人恨我们，那些不恨我们的人并不爱我们。 他们沉迷于极其不可能的阴谋论，主要涉及犹太人。 除了金钱和嗜血之外，他们中没有人能够想象出人类动机的方式，当然不能在国家层面。 赖特：

沙特媒体无情的主题之一是，美国权力的双重目标是石油和谋杀。

他们被他们的石油财富宠坏了，不能做任何真正的工作，所有这些都是外国人做的。 （回想一下 PJ O'Rourke 在 1991 年海湾战争中关于沙特阿拉伯的西方记者写的一本关于谁可能是第一个发现沙特人举起比他的皮夹重的东西的书的报道。）

也许沙特社会最可怕的一面是几乎将女性排除在一切之外。

几乎所有的公共空间……都属于男性。 餐厅为“家庭”和“单身汉”设置了不同的入口，当她们上楼或进入后室时，我可以听到被屏幕遮住的女性匆匆走过。

赖特在他的故事中的不同点对此有很多话要说，并且随着他的每一句话，给人的印象是有一些深刻的社会病，某种东西 病态的 继续在这里。 谈到 9/11 劫机者在来世获得处女奖励的幻想，赖特说：

在一个女性通过卫星天线的图像似乎比实际的沙特女性更生动的国家里，这种抽象似乎并不那么奇怪——在现场的男性记者 公报 喜欢称 BMO，或“黑色移动物体”。

他接着评论了沙特阿拉伯糟糕的婚姻状况——在叙述的这一点上，这一启示并没有让人感到惊讶。

赖特提出的另一件事是丑陋的代沟。 沙特的中产阶级男性往往非常世俗。 他们往往受过西方教育，至少可以看到西方的观点。 他们觉得难以沟通的儿子更令他们担忧，也令我们担忧。 这些年轻人对事业或令人满意的婚姻生活没有什么可期待的，他们挤在房间里，拿着电脑和古兰经，寄希望于下一个世界，或者一个事业提供的不朽的替代品。 在 随后的采访 关于 纽约客 在这篇文章中，赖特说他发现“一种充满绝望、绝望和悲伤的情绪，尤其是在与我一起工作的年轻记者中。”

我认为将沙特阿拉伯的情况作为整个阿拉伯世界的代表，以及在较小程度上代表整个穆斯林世界的情况是不公平的。 就我们对阿拉伯人以及一般穆斯林的问题而言，沙特阿拉伯显示了它的集中本质。 所以……是什么？ 威胁是什么？

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首先，它肯定不是希特勒或汉尼拔大小的威胁。 这些社会是如此严重的失败，以至于他们不可能用武力推翻我们。 当你读到关于阿拉伯人的文章时——过去几年我一直在读很多书，尽管我仍然认为大卫·普赖斯-琼斯 封闭的圈子 是对这个话题最好的概括介绍——你建立了一幅关于现代社会的失败有多全面的图景。 它们不仅仅是政治上的失败：它们也是军事、经济、文化和社会上的失败。 在这些方面，它们对我们没有威胁。

然而，他们的失败，以及它给他们留下的巨大自卑情结，引起了各种各样的威胁，当然我们在 9/11 上发现了这一点。 为了对威胁的规模进行很好的类比，请执行以下思想实验。

想象一下，你是一个国家的公民，在过去取得了一些不错的文化成就——至少在装饰艺术、诗歌和文学以及从古代世界到中世纪晚期的知识传播方面。 . 现在想象一下，你的国家发现自己生活在一个更富裕、更强大、更具侵略性的国家的阴影下——这个国家不仅在武器上，而且在文化、传播其语言和艺术，甚至其社会习俗和政治方面都具有侵略性。机构。 进一步假设，这个更大、更富裕、更具侵略性的国家占领了你的一部分领土，在那里安插了自己的人民，并否认你对它的主权要求。 作为一个有精神的年轻人，你会怎么看？

当然，我正在绘制的类比是爱尔兰与英国的对比。 在我的比喻中，爱尔兰扮演阿拉伯世界的一部分，也许是更大的穆斯林世界的一部分，而英国则扮演西方的一部分。 当然，这个类比远非完美。 西方从未以英国统治爱尔兰的方式或时间来统治阿拉伯人。 我想不出有哪个西方领导人像奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）对待爱尔兰人那样对待阿拉伯人。 爱尔兰也从未遭受过劳伦斯·赖特在沙特阿拉伯所描述的极度厌恶女性的神经症。 她的统治者和人民也从未被不需要他们努力创造的巨额财富所腐蚀——爱尔兰的经济问题不是财富，而是贫困。 一位爱尔兰历史学家评论说，从英国的角度来看，她在战略上至关重要，但在经济上却毫无价值，这也是英国长达数世纪的“忽视和镇压”政策的原因。 阿拉伯人则相反：经济上对我们很重要，但在其他方面并不重要。

不过，这个类比在一个方面确实有效：在每种情况下，都有一个事业，植根于血统和荣誉，植根于历史和弱者对强者的怨恨，失败者对成功者的怨恨——这是年轻人的事业可以献出自己的生命。 此外，它是一个事业，它对情感的需求如此压倒一切，以至于任何类型的行动， 什么都没有，是有道理的。 因此，恐怖主义； 因此，反恐战争。

没有爱尔兰人——从那以后就没有 达尔里亚达的弗格斯，无论如何 - 认为他的人民可以征服英国。 这不是现代爱尔兰恐怖主义的目标。 目标是将被仇恨的其他人驱逐出爱尔兰土地，并为了纯粹的仇恨而杀死尽可能多的人。 此后，爱尔兰人民虽然在世界大事上可能仍然软弱无能，但将回归本真，只说自己的语言，只实践自己的手工艺和宗教。 因此，爱尔兰的“De Valera 分配”（1932-73 年）沉闷的长期落后......尽管公平地说，尽管它非常沉闷，但它并不像毛拉的伊朗或伊斯兰国家那么糟糕沙特激进分子梦寐以求的共和国无疑将是。

这个类比在其他方面也有效。 在 1969 年后席卷爱尔兰和英国的恐怖主义活动中，任何时候活跃的恐怖分子都不超过几百人。 绝大多数爱尔兰人对恐怖分子漠不关心，或者对他们怀有敌意。 少数爱尔兰人——也许是 50,000%，大约 99 人——愿意为恐怖分子提供实际援助和安慰。 一些较大的人可能对他们感到轻微的情感牵引，但不足以使他们采取任何行动。 （康纳克鲁斯奥布莱恩在某处说过，当一个爱尔兰人听到爱尔兰共和军恐怖袭击时，他心里想，“多么可怕的事情！”但紧接着，就像回声一样，一个微小的声音在他的背后远远传来介意说：“啊，但他们不是在为我们失去的土地而战吗？”）仍然主要的情况是：XNUMX% 的人对恐怖主义漠不关心或敌视，XNUMX%——几万人——愿意给予积极的庇护或支持，百分之一的百分之一——几百人——自己进行了卑鄙的行为。 在中东更热的地区之外，如巴勒斯坦等地，百分比可能没有太大差异。

如果这个比喻是正确的，那么从某种意义上说，阿拉伯人就是世界上的爱尔兰人。 他们对我们的威胁是爱尔兰恐怖分子对英国构成的威胁：数十年的爆炸和枪击事件，偶尔发生的耸人听闻的暴行，例如暗杀某个民族或摧毁一座大型建筑。 所有这一切都源于一种唠叨的自卑感，社会和文化的失败，这种失败被认为是邪恶的外国人犯下的历史错误的结果，这些错误通过讲述和再讲述不断放大。 （我写到这里有点感觉，因为爱尔兰人——或者更常见的是“爱尔兰裔美国人”——经常被扣眼数次，显然能够喋喋不休地喋喋不休地谈论撒克逊人的枷锁和伊丽莎白一世的邪恶，直到厄运的裂缝。我了解爱尔兰的历史以及这些疯子中的任何一个，实际上比他们中的大多数人要好得多，而且实际上我普遍同情，但是当我听到它嘶嘶作响时，我知道精神病理学。）

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然而，这只是物理威胁。 随之而来的是其他次要威胁。 例如，安全国家的兴起，伴随着行李搜查、金属探测器、安全通行证等的所有烦恼和乏味，以及不可避免地随之而来的对公民自由的削弱。 闭路警察摄像机现在是英国街道的常规特征，如果没有打击爱尔兰恐怖主义所要求的对古老自由的侵蚀，这种事情永远不会发生。 更糟糕的是道德威胁：战斗的决心慢慢减弱，诱人的声音不断低声说，再让步，再表达同情理解，再诉诸国际仲裁，再小的撤退，将导致恐怖分子躺下顺着他们的胳膊。 英国最终被这种道德威胁严重腐蚀，向爱尔兰共和军恐怖分子做出让步，甚至解散北爱尔兰警察和安全部队，释放恐怖分子凶手，而恐怖分子保留所有武器，现在可能会使用它们，但为 9/11 之后文明世界各地对恐怖分子的同情心崩溃。

我们是否有胃口进行这种“长期的、黄昏的斗争”，其赌注不是核毁灭，不是国家征服和征服，而只是重复的、令人精神萎靡的地方暴行，其中一些是在我们自己的土地上，年复一年一年又一年？ 从劳伦斯赖特的文章来看，阿拉伯世界看起来很公平，可以为未来几十年的这种斗争提供原材料。 如果爱尔兰历史是指南，情况可能会继续如此 即使在 阿拉伯世界获得了理性的、符合宪法的政府形式，如果有的话。 只需要百分之一，百分之一的鼓励和庇护。 即使在整洁的西欧式社会秩序中，也有足够的空间。

无论如何，这场斗争将持续多久？ 爱尔兰恐怖主义还没有消亡，但如果最终有什么东西可以杀死它，那就是现代爱尔兰共和国的繁荣和成熟，全球化经济消解了她古老而奇特的民族意识，欧元的轻松享乐主义削弱了她的宗教热情。 -文化，她在财富的均等化和距离的缩小所驱散的更丰富、更强大的力量的阴影下居住的痛苦感。 同等力量能否作用于阿拉伯和穆斯林世界，让他们走出黑暗走向光明？ 嗯，毫无疑问他们 能够，但目前很难看到这种改进的迹象。 这将是一场漫长而疲惫的战斗。