对于有思想的保守派来说，这几个月是悲伤的。 从 2007 年春末开始，民主党和共和党总统候选人提名的候选人范围广泛，种类繁多，我们不知何故以希拉里·克林顿、巴拉克·奥巴马和约翰·麦凯恩告终。 和以前一样——在我看来，在总统选举中经常出现——老问题出现了：有 155 亿美国人有资格竞选总统，我们是如何被三个如此乏力的候选人困住的？

一种可能的回答是一个反问：这重要吗？ 美国有过一些非常不起眼的总统。 看看他们在任期间的国家状况，并将其与更迷人的首席执行官领导下的状况进行比较，要证明充满活力、魅力非凡的总统对我们有好处，一点也不容易。 事实上，更容易做出相反的情况。 例如，考虑一下威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）。

在大多数情况下，塔夫脱以进步人士的身份执政：他大大加速了破坏信任，并支持宪法第 16 和第 17 修正案，规定征收所得税和直接选举参议员。 然而，历史并不记得塔夫脱是一位英勇的改革派总统。 事实上，由于他没有发动任何重大战争或提供任何交易，Square 或 New，塔夫脱现在最出名的是形状像齐柏林飞艇——他在就职典礼前夕体重达到 355 磅。

我认为比喻可能会得到改善。 齐柏林飞艇实际上相当 光滑. 塔夫脱更像是一个 飞艇. 在任何情况下，“活力”和“魅力”都不是在读到塔夫脱总统职位时会跳到嘴边的词。 然而，在塔夫脱时代，这个国家的发展非常愉快。 （将所得税归咎于他是不公平的。当时人们认为它只适用于富人。佐治亚州的一位州议员为他的批准投票辩护，理由是佐治亚州没有人赚到足够的收入税。）塔夫脱实际上对首席执行官的工作没有太大兴趣。 他的热情是做律师。 在塔夫脱的俄亥俄州同胞沃伦·哈丁任命他为美国最高法院首席大法官后，塔夫脱应该满足地叹了口气：“我不记得我曾经当过总统。”

哈丁是高管中另一个令人激动的惰性案例。 保罗·约翰逊这样评价他：“他不认为政治很重要，也不认为人们应该对政治感到兴奋或让他们深入日常生活。” 这是对哈丁的另一条评论，来自与上面塔夫脱引述相同的来源：

[哈丁]主持拆除了[伍德罗]威尔逊严苛的战时控制，开启了繁荣常态的时代。 …… 2001 年，俄亥俄大学的两位经济学家根据政府规模的缩减和控制通货膨胀的能力，制定了另一种总统排名计划。 哈丁率先登场。 到 1924 年，联邦支出几乎减少了一半，导致政府出现巨额盈余。 哈丁的善良天性和自由本能使他否决了他的政治顾问，并赦免了威尔逊关押的 25 名非暴力抗议者……

这两句话都出自我一直在读的一本好书： 总统崇拜 通过基因希利。 作者是自由主义者的编辑 卡托研究所，所以我期待并期待着一些旧时代的宗教布道关于有限政府、自我支持、行政克制和自由。 这本书没有让人失望。 正如标题所示，它的目标是我们对这个职位的过度期望，毕竟它只是一个联邦共和政府三个同等部门之一的临时负责人。

谁 当然，必须监督我们的联邦事务。 我们在学校公民课上了解到，工作是在这三个独立的、精确平衡的权力之间分配的。 虽然令人愉快地思考，但即使是和平时期的政府，这种理想也很难与现实相符。 当国家处于战争状态时，纯粹的必要性更加强调宪政理想主义。 美国的政治历史实际上归结为行政机关和立法机关之间的拉锯战，司法机关作为（通常）不情愿的裁判。

对于我们国家的创始人来说，这一切都不是什么新闻，他们对这些问题进行了长时间的深思熟虑。 1793-4 年亚历山大·汉密尔顿和詹姆斯·麦迪逊之间关于总统和国会权力的相对优点的辩论最近由自由基金发表在 新版本. 政治学家迈克尔·乌尔曼 (Michael Uhlmann) 在 2008 年春季刊中对该书和其他两篇类似主题的书进行了精彩的长篇评论。 克莱尔蒙特书评. 问题的核心是行政机关和立法机关自然容易发生的变形：对于行政机关而言，狂妄自大、故意主张特权以及对宪法程序不耐烦； 对于国会来说，与集体责任相伴的躲避和围栏，以及地方主义的诱惑以及当前“猪肉”一词的用法所捕捉到的一切。

作为一名自由主义者，吉恩·希利自然站在麦迪逊一边。 他和我一样偏爱塔夫脱家族和哈丁家族，以及他所谓的“在林肯和麦金莱之间穿行的令人难忘的总统”。 （你能说出他们的名字，并附上日期吗？）

同样自然地，他对我们现任总统和他的风格有很多话要说。 整整三分之一 总统崇拜 从自由主义者的角度来看，乔治·W·布什政府毫不留情地描述了乔治·W·布什政府，在保守运动培养和支持的人的懦弱方式上有许多旁白，他说并明确相信，“当有人受到伤害时，政府必须行动。”

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在某种程度上，这种胆怯是那些让自己相信我们的国家面临生存威胁的人的真诚和爱国反应。 在某种程度上，它也是对强大力量的绝对诱人吸引力的回应，我们很少有人能抗拒。 不过，这也是长期历史发展的结果。 吉恩·希利：

在 1970 年代，当自由派重新考虑是否需要一个强大的、激进的总统职位时，保守派正在接受这个想法。 尼克松几乎没有以保守派的身份执政，但在某些方面——作为“沉默的大多数”的“论坛”，积极扣押资金并主张对行政机构的控制——他向保守派展示了如何利用该办公室为他们的政治目的服务。

因此，出现了“民族伟大保守主义”这一矛盾修辞。 因此，保守派默许了当今国家政治生活中最令人厌恶和最淫秽的景象：国情咨文盛宴，其中总统向我们提供了保护、供给和道德指导的荒谬而宏大的保证，这些仁慈的全能宣言不时以站立的姿态打断。每一条声明性条款后，聚集在一起的立法者都会鼓掌和欢呼。 因此，对总统职位的适当尊重也转变为一种更适合东方暴君宫廷的卑躬屈膝的奉承风格。 希利提供了一个特别令人反胃的例子。

记者罗伯特·德雷珀 (Robert Draper) 在 2006 年和 2007 年获得了与乔治·W·布什 (George W. Bush) 独家接触的机会，为总统撰写传记。看着布什说：“感谢你今天有幸服役。” 布什似乎从来没有感谢博尔滕的尊重，然后告诉他 把它剪掉.

到目前为止，我还没有听说白宫工作人员像英国和日本皇室那样从总统席上倒退着走，或者跪下来，把头撞到地板上，进行正式的磕头。这是中华帝国的规则，但这样的协议肯定不会在很多年后出现。

共和主义的举止已经堕落到令人尴尬的奴性程度 埃拉伽巴路斯，已经够糟糕了。 现代保守派已经接受了这一进程，甚至帮助实现了这一进程，这确实令人非常沮丧。 对存在危险的信念并不是借口。 即使我们都会被狂热的恐怖分子谋杀——我暂时不相信这一点，但至少让我们像自由共和国的自由公民一样死去。

正如在风格问题上一样，在实质问题上也是如此。 保守派难道不会停下来思考他们所推动的趋势的未来发展吗？ 吉恩·希利：

保守派似乎无法想象，除了乔治·W·布什之外，还有谁能够行使政府正在忙着打造的新权力。

最令人痛苦的是，当乔治·W·布什 (George W. Bush) 2000 年竞选总统时，我们中的许多人都相信并希望他会成为一位像 19 世纪末那些留着胡须、打瞌睡的人那样无足轻重的总统。 布什和蔼可亲的平庸似乎很适合另一个长期的和平与繁荣。 然后历史陷入痉挛，我们的系统承受压力。 旧式的保守派对总统职位的喜爱，认为总统职位是一个权力不大、由谦虚的人担任的职位，但现在看来却显得自满了。

也许外表与现实相符。 卡尔文·柯立芝，最有能力的实践者 道 总统任期内的风格喜欢说：“如果你看到路上有十个麻烦，你可以肯定有九个会在到达你面前之前就掉进沟里了。” 这很可能是真的。 然而，在核扩散和自杀性恐怖主义普遍存在的时代，第十辆马车可能携带着极其令人不快的东西。

再说了，也有给自己找麻烦的事情。 一个非常有活力和高效的角色 我最近评论的一本小说 一位评论家如此描述：“梅里克是那种在困境中总是受欢迎的人，慢慢地看起来……更像是 那个带着紧要关头的人”。 确实有这样的人，我想我们都知道。 也许我们应该小心，不要选举其中一位担任总统。

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罗恩·保罗的竞选活动表明，总统不作为的道家风格仍然具有一定程度的公众吸引力。 保罗博士​​喜欢将瑞士的例子摆在听众面前：一个由公民军队（拥有广泛的私人拥有枪支）精心保卫的国家，其地区享有极大的自治权，其总统没有千分之一的美国人可以接受。姓名。 保罗承诺在办公室里不会那么引人注目。

现在保罗博士出了一本书： 革命：宣言。 对于任何听过保罗演讲、浏览过他的网站或观看过这位好医生炫耀他的东西的无数 YouTube 剪辑之一的人来说，其中的内容并不令人惊讶，但是将保罗的节目打包到 167 井中是很方便的-制作的页面。 没有索引或尾注，但附有“自由繁荣的美国阅读清单”。

我首先翻到了本书七章中的第六章：“货币：美国政治中的禁忌问题”，希望能再次领会保罗博士对我们货币体系的纲领。 当你继续阅读本章时，这一切似乎都很合乎逻辑，但如果我必须在一小时后站起来向你解释，我将无法做到。 如果在南极洲或月球上发现大量新金矿，会发生什么？ 书上没有说清楚。 不过，我不相信保罗提出的废除纸币的危害会比目前总统和国会齐心协力推行的铺张浪费更有害。 也许它真的会像保罗博士所说的那样，抑制我们统治者日益增长的胃口。 我愿意尝试一下。

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我们似乎不太可能找到答案。 下一任总统将像现任总统一样热衷于吉恩·希利（Gene Healy）所说的“情境立宪主义”，并且可能对自己的重要性以及他有权获得成果有更加银河般的认识。我们的劳动来资助他想到的任何拯救世界的项目。 错不在他们，归根结底，错在我们。 看看我们选了谁！ “一个共和国，如果你能保留的话。” 可惜我们不能。