The Corner 的读者会注意到一些关于我们目前是否处于第四次世界大战中间的来回踱步，诺曼·波德霍雷茨 2004 年 XNUMX 月 文章 在这个问题上发挥很大作用。

好吧，你 知道 我多么讨厌成为一个派对大便者，但我认为这完全是疯了。 我确实理解我们的文明信心正在经历一段艰难时期——西方目前正在放纵自己，就像人们和文明会放纵自己一样 当他们相信自己有能力，对我们过去的帝国主义、殖民主义、奴隶制等感到内疚的痛苦。 我相信这些令人愉快的内疚痉挛会过去，就像所有事情都会过去一样。 与此同时，看看我们——看看我们的财富、权力和能力。 看看他们——圣战分子！ 这是战争？ 废话。 这是一战、二战还是冷战规模的战争？ 高跷上的废话。

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在第一次世界大战中，英国、法国和俄罗斯帝国出于各种不同的动机与德国、奥地利和土耳其的帝国开战。 这是 1 世纪的大国政治走到了顶点，三个大帝国在一场惊天动地的武力冲突中对抗其他三个大帝国，没有任何意识形态或宗教原则受到威胁。 伍德罗·威尔逊声称这是一场为“民主”而战的说法是荒谬的：德国和奥地利都比俄罗斯民主； 事实上，德奥帝国作为一个整体比英法帝国作为一个整体更加民主。

在二战中，德国和日本的军事独裁政权（以及一些较小的盟友）试图将他们的意志分别强加给欧洲和亚洲。 德国有很强的意识形态成分（种族命运，仇恨布尔什维主义），而日本则有较小的意识形态成分（仇恨欧洲殖民主义，文化傲慢），但其他各方只是想攫取战利品或自救——甚至斯大林的俄罗斯，其战争主要是本着返祖民族主义的精神，而不是布尔什维克的布道主义。 第二次世界大战主要只是大国政治失控——又一场国家武器的巨大冲突，引发了一些 2 世纪的知识分子病态。

在冷战中，我允许它可以被称为第三次世界大战，西方民主国家面对的是苏联和毛泽东时代的中国，这两个伟大的古老国家拥有庞大的军队和（很快，在苏联的情况下，在中国的情况下稍晚一些）核武器. 这些国家似乎合理地呼吁地球上的不幸者和西方知识分子已经解决了自由经济中固有的不公正和贫困问题。 两个强大而古老的国家成功地将其传统的社会和政治制度转变为更现代的东西，扫除了一些明显的旧弊病，这一事实加强了这种吸引力。 他们以极其不人道的方式行使专制权力，并以机会主义的方式扩张领土。

在当前的冲突中， 所有现代工业化国家 遭到一群松散的宗教狂热分子的反对，到目前为止，他们唯一引起我们注意的主张是（1）进行一些耸人听闻但自杀的行为，并且 - 与第 1、2 和 3 次世界大战相比，对文明领土的袭击是微不足道的，以及（2）夺取对一些毫无价值的国家（阿富汗、苏丹、索马里）的控制权，并通过治理不善，使它们更加一文不值。 这不是一场战争，通过称之为一场战争，我们奉承圣战者远远超出了他们的沙漠。 没有任何一个圣战国家——更不用说任何圣战组织——可以派出军队来对付我们。 我们用柏忌来吓唬自己。

在这种情况下，唯一值得我们关注的两个国家是伊朗和巴基斯坦：前者是因为虽然还没有核武器，但它是圣战分子，而后者是因为虽然还不是圣战分子，但它是有核的。 我们应该努力确保伊朗不发展核武器，巴基斯坦不成为圣战分子。 这些都是不平凡的问题。 但是，这两个国家都没有做过任何事情，所以我不明白“战争”这个词如何适用于我们与他们打交道。

就其他地方的圣战分子而言，我很高兴让他们拥有阿富汗、苏丹、索马里或他们想要的任何其他由驴子驱动的垃圾箱。 他们只会让这些可怜的地方变得更糟。 我确实认为我们应该仔细观察这样的圣战国家，如果它们看起来像是在惹恼自己，就毫无歉意地以强大的力量对付它们。 （这应该是我们在 9/11 之前对阿富汗的政策。）除此之外，圣战恐怖主义只是我们必须忍受的刺激物。

我们对圣战害虫的唯一真正恐惧是担心他们可能会拿到核武器，然后 在某个西方城市引爆它. 这是一个应该大力锻炼我们的问题。

幸运的是，核武器很难制造，除了一个组织良好的国家之外，制造它们的能力超出了任何国家的能力。 在斯图加特或巴黎或芝加哥的合租公寓里，没有任何圣战组织将核弹放在一起。 他们只能从朝鲜、巴基斯坦或（除非我们停止他们的核发展，我们应该尽快这样做）伊朗购买或赠送一个。 即便如此，即使我们失去一座城市，我们也有能力让冒犯的国家失去一百座城市。 在这种情况下，我相信我们的人民会要求我们行使这种权力。

至于其他的，我们可能会时不时地失去一座摩天大楼或一列地铁； 但这些将是一个国家生活中的事件，而不是对该国家存在的威胁。 对我们的生存没有任何威胁，这不意味着威胁者会在全国范围内自杀。

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Norman Podhoretz 在 2004 年的那篇文章的结尾引用了同一类型的早期练习：

用这种语言[即乔治·W·布什的第一次国情咨文]，尤其是在反复提及历史时，我们可以听到乔治·F·凯南在疫情爆发时写的“X”文章的结尾段落的回声第三次世界大战[即冷战]：“苏美关系问题本质上是对美国作为一个国家在国际中的整体价值的考验。 为了避免破坏，美国只需要符合自己最好的传统，证明自己作为一个伟大的国家值得保存。”

凯南接着继续他的演说：“鉴于这些情况，深思熟虑的俄美关系观察者将对天意表示感激，天意通过为美国人民提供这种无情的挑战，使他们的整个安全成为一个依赖于他们齐心协力并接受历史明确要求他们承担的道德和政治领导责任的国家。”

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用“伊斯兰恐怖主义”代替“俄美关系”，这个宏伟声明中的每一个字都适用于今天的我们这个国家。 1947 年，我们接受了历史“明确希望”我们承担的道德和政治领导责任，并在接下来的 42 年里按照这些责任行事。 我们可能并不总是明智或良好地对他们采取行动，而且我们经常是在多次踢腿和尖叫之后才这样做的。 但是我们对他们采取了行动。 因此，我们确保了我们自己的“作为一个伟大国家的保护”，同时也为世界主要地区的数百万人民带来了更美好的生活。

在我看来，这是过热的东西。 “避免破坏”？ 美国没有受到圣战分子破坏的威胁。 我们“作为一个国家的整个安全”确实受到了苏联、他们庞大的军队、（后来）他们的洲际弹道导弹以及他们所提倡的社会和经济制度的威胁，尽管现在我们觉得这很荒谬，但被认为是在凯南写作的时候，与我们自己的竞争激烈。 我们作为一个国家的安全不会受到圣战分子的威胁，除非我们愚蠢到让他们控制一个拥有一些现代工业基础设施的国家，并着手开发核武器计划。 即便如此，他们也只会威胁到我们倾向于某种民族自杀行为的程度。

伊斯兰法西斯主义是一件令人讨厌的事情。 在我们看到它的背面之前，它会杀死更多的人。 它也会让一些国家垮台：乍得，也许，甚至可能是埃及，或者沙特阿拉伯。 然而，这些不是重要的国家，无论是军事上、经济上还是文化上，它们都不会对我们构成威胁。

我们应该在能找到圣战分子的地方追捕并杀死他们。 如果他们掌握了一个国家，我们应该努力帮助他们将这个国家保持在尘土飞扬的发展水平，并且没有训练营或强大的军事能力。 这些都是国家审慎的简单问题。 就普罗维登斯赋予我们的神圣使命而言，像诺曼·波德霍雷茨（与凯南相呼应）所说的武装直升机外交中的这些司空见惯的做法，是对一些在美国之外没有吸引力的疯子小团伙进行粗暴而荒谬的奉承。世界上最落后的地区，他们的信仰使他们无法建立任何与我们竞争的国家。

进一步断言历史“显然希望我们承担”这一使命的责任，就是说苏联人自己的语言——最后一批负责一个现代大国的人认为历史赋予了他们使命. “天堂不说话，”说 Confucius. 历史也不行。