当我周二晚上观看布什总统时，我第一次为他感到同情，同样，你不禁为任何处于绳索尽头的人感到难过，即使他是自己带来的。 这不是沙漠的问题； 不止于此。

当萨达姆·侯赛因被绞死时，我也有类似的感受：一个人终于被自己行为的自然结果压垮了。 他终于被逼到绝境，无路可走。 见证是痛苦的。

这一次，布什毫无说服力地发言。 他试图挽救一个绝望的局面。 传递的信息不再是我们在伊拉克获胜； 这是一切都没有完全丢失。

风从哪个方向吹？ 在像关于这场战争的辩论这样的争议中，我有一个简单的经验法则：我退后一步，询问转换的方向。 战争一直在失去支持者； 它已停止获取它们。 你可能期望民主党会坚定反对它，但真正有说服力的事实是，曾经支持它的共和党人正在分散。

在 9/11 袭击的严重冲击之后，我们的本能冲动是反击。 但在什么？ 那些与成千上万的受害者一起自杀的杀手？ 这显然是不可能的，但我们非常愤怒，以至于我们像私刑暴徒一样，对出现在我们面前的第一个可能的嫌疑人进行报复。

当我们处于那种情绪中时——毕竟，私刑暴徒可能对犯罪感到由衷的愤慨——布什身边的一些人和媒体看到了他们的机会。 多年来，他们一直在等待并计划对伊拉克发动新的战争，这场战争将“完成工作”，他们认为布什的父亲在 1991 年没有完成。剩下的就是将伊拉克与 9/11 联系起来.

在接下来的几个月里，各方齐心协力将公众的注意力从奥萨马·本·拉登和基地组织转移到萨达姆·侯赛因和伊拉克。 有一段时间，战争党试图寻找或至少确定基地组织与伊拉克之间的联系，好像后者的恐怖主义与后者的暴政有关。 假设的联系是萨达姆所谓的“大规模杀伤性武器”，我们被告知，他可能会将其交给基地组织，基地组织实际上认为他是叛教者，是伊斯兰教的叛徒。

许多美国人，主要是布什选民，无法清楚地区分本拉登和萨达姆。 有些人认为这两个是同一个人。 这使他们接受了政府的警告，即可能会以“蘑菇云”的形式出现比 9/11 更大的冲击。

当布什断言“邪恶轴心”不仅包括伊拉克和伊朗——事实上，这两个国家是死敌——而且荒谬地包括朝鲜时，他又制造了另一个错误的联系。 这远不是一个工作联盟，而是一个疯狂的杂项。 最近，布什一直将伊拉克的混乱归咎于伊朗和叙利亚。 现在据说伊朗是对美国安全的巨大威胁。

与此同时，当然，美国在世界上几乎变得孤立无援。 我们在欧洲的传统朋友抵制布什试图说服他们支持他的战争的企图。 他确实花光了他在 2004 年大选后吹嘘的政治资本。 他最可靠的盟友、英国的托尼·布莱尔 (Tony Blair) 以及布什自己在国内的共和党多数席位已经结束。 有没有哪位总统如此迅速地从看似无敌变成近乎耻辱？

还有人认为我们的自由取决于在伊拉克的军事胜利吗？ 布什得到了他梦寐以求的“政权更迭”，但它为我们带来了什么？ 那些顽固支持战争的人现在沦为对一直持怀疑态度的自由派媒体的徒劳指责，尽管许多保守派（终于！）同样持怀疑态度。

布什的和平、民主的中东梦想现在似乎与马克思主义的工人天堂梦想一样，都是对历史的疯狂误读。 他听起来像是一个纵火犯，试图让我们相信这座燃烧的城市仍然可以被拯救。 他忘了是谁点燃了比赛吗？