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在伊拉克击败绝对邪恶仅一年后,布什政治局决定,萨达姆侯赛因的复兴党的一些前成员可能有助于控制美国从萨达姆暴政中解放出来的人口。
我想,你是否觉得这令人困惑或有趣取决于你的气质。 不过,绝对邪恶在一场战争之后变成一种相对的邪恶,甚至是一种积极的善,这并不罕见。 日本和德国在二战期间是绝对邪恶的,但在我们以前的朋友和盟友苏联成为绝对邪恶之后,立即成为我们宝贵的朋友和盟友。
当得知苏联不仅邪恶,而且在富兰克林·罗斯福的工资单上有许多特工时,许多美国人感到愤怒。 他们觉得数十万在反对轴心国的战争中丧生的年轻美国人,正如俗话所说,白白死去。 数以百万计的退伍军人和他们的家人也觉得他们的生活被打乱了。
抱怨政客浪费我们的钱是完全正常和可以接受的。 这就是政客们应该做的事情。 但是在战时,暗示他们也在浪费生命被认为是不爱国的,甚至是叛国的。 突然间,那些我们认为受贿是理所当然的政客变成了我们的国家,说我们的国家会为了最纯粹的动机而让我们的年轻人去死 - 并杀死 - 是亵渎神明的。
这使政客更容易面对寡妇和失去亲人的母亲。 告诉一个女人她的儿子为他的国家做出了崇高的牺牲,这听起来比承认你无缘无故地让他在大洋彼岸被杀要好得多。 这就是为什么政客们总是尊重他们最不幸的受害者,特别是如果他们希望战争继续下去的话。
林肯是这项技术的大师:“我们宁愿在这里献身于摆在我们面前的伟大任务——从这些光荣的死者身上,我们对他们为之付出最后全部奉献的事业更加投入——我们在这里下定决心,这些死者不会白白死去,”等等。
“那个原因”是什么? 嗯,首先是压制分裂,或“拯救联盟”; 后来它也演变成摧毁奴隶制。 无论哪种方式,敌人都是绝对邪恶。
无论当前的敌人是谁或无论是什么,在这些令人眼花缭乱的目的变化中都有一个不变的东西:美国是绝对善的,它的事业,永远是自由,必须占上风。 可怕的选择是自由、民主、自治以及所有这一切,正如林肯所说,将“从地球上消失”。 这一切都取决于我们的“决心”,我们是否愿意继续派遣更多男孩参加战斗,相信他们的死亡不会白费。
正如许多观察家所注意到的,美国人缺乏悲剧感。 战争可能是徒劳的,或者更糟的是,这种想法对他们来说是陌生的。 他们很难相信真正解放人类的努力——正如布什总统所说的“改变世界”——实际上可能会产生相反的效果,使事情变得比以前更糟。 两次世界大战都产生了可怕的暴政,都未能治愈美国人对历史的乐观态度。
莎士比亚似乎没有什么可以告诉我们意图和结果之间具有讽刺意味的差距。 如果他的悲剧表明了什么,那就是,用他的一位伟大批评家的话来说,“人们可能会引发他们既无法计算也无法控制的事件进程。”
保守派看到“意外后果”原则如何注定国内社会计划失败; 但他们看不到同样的原则如何适用于战争。 他们期望只有在政府项目中的战争才能有效地实现其目标; 他们不愿承认失败,宁愿相信更多的力量会产生成功。
因此,随着伊拉克战争悲剧的加深,美国人——不管怎样,美国人——看不到悲剧,尤其是他们自己制造的悲剧。 他们只看到破坏他们设计的恶棍。 首先是萨达姆侯赛因的恶行,现在是定义松散的“恐怖分子”的恶行,当然还有其他人的恶行——西班牙人、自由主义者、“旧欧洲”——他们不会“坚持到底”。
故事告诉我们,数千年前,希腊军队开始追捕一名私奔到特洛伊的希腊女王。 那也将是小菜一碟。