一连串至关重要的军事和外交事件正在撼动中东的政治格局。 最重要的进展是美国与其他五个世界大国与伊朗就限制伊朗核计划以换取放松制裁达成了谅解。 但自 1979 年沙阿被推翻以来，美国和伊朗之间的敌意缓和是中东政治不稳定的一个特征，可能无法阻止叙利亚、也门和伊拉克发生更大暴力的势头。

无论如何，美伊协议的好处可能来得很慢，如果它们真的来了，因为国会中的共和党人、沙特人和以色列试图破坏它。 即使一项协议获得批准和实施，奥巴马总统也可能被其反对者阻止在中东其他地区与伊朗进一步合作。 与这种蜗牛的步伐接近相反，也门和叙利亚的危机日益严重，而在伊拉克，政府声称已经占领了提克里特，它的部队仍然只是在蚕食伊斯兰国（Isis）的外围防御。

沙特阿拉伯和海湾君主国在维持该地区现状方面具有最大的自身利益，他们过去在这方面做得相当成功。 谁会在 1950 年代后期预测到阿拉伯民族主义和社会主义运动将会消逝，但沙特阿拉伯仍将是一如既往的神权绝对君主制？ 过去几周的事态发展令人震惊的是，沙特阿拉伯正在寻求对该地区进行彻底改变，并准备动用武力来确保该地区的安全。 在也门，它发动了一场毁灭性的空战，在叙利亚，它正在与土耳其合作，支持由上周占领其第一个省会的基地组织附属组织 Jabhat al-Nusra 领导的极端圣战运动。

沙特人正在放弃他们奉行极其谨慎的政策的传统，利用其巨额财富购买影响力，通过代理人工作并与美国保持密切联系。 在也门，轰炸胡塞武装的是沙特空军，还有仍然效忠于也门首都萨那的前总统阿里·阿卜杜拉·萨利赫的也门军队。 与许多其他空袭一样，沙特及其海湾合作委员会盟友发现，在没有可靠的地面军事伙伴的情况下进行空袭不会让你走得太远。 但如果沙特地面部队部署在也门，他们将进入一个与阿富汗和伊拉克一样陷入泥潭的国家。

沙特人将他们的干预描述为伊朗支持的什叶派扎伊迪斯试图接管该国。 其中很大一部分是宣传。 Houthis 来自也门北部山区的 Zaidi 部落，他们有一个有效的军事和政治运动，称为 Ansar Allah，以黎巴嫩真主党为蓝本。 自 2004 年以来，他们已经击退了六次政府对他们的攻势，这些攻势都是由前总统萨利赫发起的，然后与沙特结盟。 萨利赫本人是扎伊迪人，但得到首都萨那周围扎伊迪部落的支持，他是也门阿拉伯之春的牺牲品，但仍然得到许多军队的支持。

为什么沙特阿拉伯陷入这个泥潭，假装伊朗在牵扯什叶派少数派，尽管它的作用微乎其微？ Zaidis 估计占也门 25 万人口的三分之一，与伊朗和伊拉克的什叶派非常不同。 过去，也门几乎没有逊尼派和什叶派的宗派主义，但沙特决心以宗派的方式界定冲突可能是自我实现的。

部分原因可能在于沙特阿拉伯的国内政治。 伦敦政治经济学院中东中心的沙特客座教授马达维·拉希德（Madawi al-Rasheed）在在线杂志上说 监视器 沙特国王萨勒曼的国防部长和王室首脑，他的儿子穆罕默德·本·萨勒曼，年仅 30 岁，他希望建立沙特阿拉伯在阿拉伯半岛的绝对主导地位。 她刻薄地补充说，他需要获得一个军事头衔，“也许是‘消灭什叶派排斥者及其在也门的波斯支持者’，以便在更有经验和有抱负的兄弟姐妹和心怀不满的王室表亲中保持相关性”。 在也门成功的军事行动将为他提供所需的凭据。

一场全民战争将有助于将沙特自由主义者和伊斯兰主义者团结在一面国家旗帜下，而持不同政见者可能会被嘲笑为叛徒。 在也门的胜利将弥补沙特在伊拉克和叙利亚政策上的挫败感，沙特在这些政策上已被伊朗击败。 此外，这将是对他们认为对伊朗过于宽容的美国政府的挑衅姿态。

也门并不是沙特阿拉伯发挥更大作用的唯一国家。 上周，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）遭受了几次失败，最重要的是叙利亚北部的省会伊德利卜（Idlib）沦陷为与另外两个强硬的基地组织类型运动（Ahrar al）并肩作战的胜利阵线（Jabhat al-Nusra）。 -Sham 和 Jund al-Aqsa。 Al-Nusra 的领导人 Abu Mohammed al-Golani 立即宣布在该市实施什叶派法律。 2011 年被伊斯兰国领导人阿布·巴克尔·巴格达迪派往叙利亚创建 al-Nusra，他在 2013 年试图重新吸收 al-Nusra 时与巴格达迪分道扬镳。在意识形态上，这两个团体几乎没有什么不同，美国对 al-Nusra 发动了空袭。 -努斯拉阵线，尽管土耳其仍然将其视为代表温和派。

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叙利亚政府上周指责土耳其帮助数千名圣战战士到达伊德利卜，并干扰叙利亚军队的电信，这有助于破坏城市的防御。 沙特记者兼政府顾问贾马尔·卡舒吉 (Jamal Khashoggi) 在 纽约时报. 他说，沙特阿拉伯和土耳其支持 Jabhat al-Nusra 和其他圣战分子占领伊德利卜，并补充说“土耳其和沙特情报部门之间的协调从未像现在这样好”。 令人惊讶的是，沙特阿拉伯公开承认被美国谴责为恐怖分子的圣战组织几乎没有引起人们的注意。 与此同时，伊希斯战士首次进入大马士革，占领了距叙利亚首都中心仅 XNUMX 英里的耶尔穆克巴勒斯坦营地。

沙特阿拉伯并不是第一个想象它可以通过发动一场短暂而胜利的对外战争来获得爱国资格并稳定其统治的君主制国家。 1914 年，德国、俄罗斯和奥匈帝国的君主也有同样的想法，但发现他们已经锯断了他们都坐在上面的树枝，为时已晚。 同样，沙特统治者可能会发现他们在破坏中东政治现状方面比伊朗更成功。