扣押一艘伊朗油轮 据称前往 叙利亚 由英国皇家海军陆战队突击队员在直布罗陀附近拍摄，这是漫长而灾难性的历史上的最新一集 经济制裁 ，在 中东. 英国声称它正在对叙利亚实施欧盟制裁，但德黑兰和大多数其他国家将认为该行为是英国执行的 美国制裁 欧盟表示反对的伊朗问题。 一名伊朗官员表示，应扣押一艘英国油轮作为报复。

杰里米·亨特（Jeremy Hunt），外交大臣和有抱负的总理，渴望在国际舞台上展示自己高高在上，他在推特上写道：“迅速的行动剥夺了阿萨德残暴政权的宝贵资源。”

但这正是没有发生的事情。 中东和其他地方的经济制裁始终是对整个人民的集体惩罚，而领导人及其安全部队却毫发无损。 联合国制裁 1990 年至 2003 年间的伊拉克问题并没有阻止萨达姆·侯赛因建造豪华的宫殿和巨大的清真寺，而普通伊拉克人则不得不在街上出售他们的家具和陶器。

1996 年，我参观了伊拉克东北部山区的一个名为 Penjwin 的村庄，该村庄位于库尔德控制区，但仍受到联合国制裁。 我想知道为什么大街上有这么多人失去了一只胳膊或一只脚。 村民们给我的解释在我的脑海里是一个可怕的例子，说明人们在许多其他负担之上受到制裁的影响可能会陷入困境。

Penjwin 的人们说他们非常贫穷，生活在两伊战争期间布下的巨大雷区中间。 他们赚钱的一种方法是拆除一个特定的矿井，意大利的瓦尔马拉矿，并出售包裹在炸药周围的铝。

Valmara 是一种致命装置，顶部有五个看起来像干草的卡其色尖头。 如果任何插脚受到干扰，一个小装药就会被引爆，使地雷跳到腰部高度的空中，主装药爆炸，在 1,200 码的范围内喷出 100 个金属球。

“我用一根电线引爆了地雷，”曾是农民的中年男子萨比尔·马吉德告诉我。 “然后我拧开它的顶部，取出炸药周围的铝。 当我拆开六座矿山时，我有足够的铝以 30 第纳尔（约 75 便士）的价格卖给 Penjwin 的一家商店。”

他说这只是够养活他的家人，但不能穿上他的家人。 在拆除瓦尔马拉时犯了错误的人几乎没有幸存下来，但它周围环绕着小型、难以发现的杀伤人员地雷，这些地雷看起来像大蘑菇，很容易脱掉一只脚或一只手。

当时，联合国估计每个月有六七千名伊拉克儿童因制裁而死亡。 教育和医疗服务已经崩溃：来访的外国医生“目睹了一名外科医生试图用太钝而无法切割患者皮肤的剪刀进行手术”。

我写了很多关于制裁对数百万伊拉克人造成的破坏性影响的文章，但似乎没有人给予太多关注。 美国和英国等外国政府指责萨达姆·侯赛因（Saddam Hussein）没有坦白他的大规模杀伤性武器（事实证明并不存在）和不放弃权力。

两名联合国伊拉克人道主义协调员相继辞职，抗议制裁，但效果不佳。 值得回顾其中一位丹尼斯·哈利迪（Dennis Halliday）在 1998 年离任时的预言，记住这是基地组织在伊拉克扎根之前的五年。 “应该关注的是更原教旨主义的伊斯兰思想发展的可能性，”他说。 “这并不能很好地理解为制裁制度的衍生产品。 我们正在推动人们采取极端立场。”

快进 20 年，将现在的叙利亚与当时的伊拉克进行比较。 在俄罗斯和叙利亚政府的轰炸下，XNUMX 万人被困在伊德利卜省。 在幼发拉底河以东的库尔德人控制的半阿拉伯地区，游击战愈演愈烈。

整个叙利亚都受到欧盟和美国的经济制裁，2016 年泄露的联合国内部报告称，这给普通叙利亚人造成了极大的痛苦。 外国援助机构无法购买和进口基本药品和医疗设备到叙利亚。 这份题为“与叙利亚有关的单方面限制措施的人道主义影响”——也就是制裁——的报告泄露给了调查刊物 拦截， 援引一位在叙利亚工作的欧洲医生的话说：“制裁的间接影响……使医疗器械和其他医疗用品的进口变得极其困难，几乎不可能”。

联合国对伊拉​​克的制裁过去常常针对“双重用途”物品，例如铅笔和救护车轮胎，因为它们既可以用于军事用途，也可以用于民用用途。 报告称，今天叙利亚的制裁也发生了同样的事情，禁止钻井设备和供水和卫生管道。

一个协调叙利亚人道主义事务的联合国机构于今年 20 月发布的一项最新调查与我 83 年前读到的关于伊拉克的调查非常相似。 报告称，至少 80% 的叙利亚人生活在贫困线以下：“每月配给主食的食物至少要花费非熟练工人月薪的 50%，以及公共服务人员月薪的 80-XNUMX%。 ”。 它描述了人们试图通过少吃来应对，因为没有钱支付而避免就医，童工和童婚，以及被招募为战士来偿还债务。

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换句话说，整个社会都在崩溃。 这部分是八年内战的结果，但制裁加剧了苦难并阻碍了复苏。 受影响最小的是政府和反对派，他们指挥武装部队确保他们永远不会缺少任何东西。 伊拉克的经济封锁并没有摆脱萨达姆侯赛因，叙利亚的巴沙尔阿萨德也是如此。

1990 年代杰里米·亨特（Jeremy Hunt）的政治人物声称，援助机构对制裁对平民造成的苦难的描述是虚假或夸大的。 丹尼斯·哈利迪（Dennis Halliday）这样对正在发生的事情提出抗议的消息灵通的官员总是会被抹黑为对萨达姆态度软弱。 对叙利亚制裁的批评者同样可以被忽视或诋毁为对阿萨德的同情者，尽管严格的制裁显然未能阻止他加强对权力的控制。

为什么那些实施制裁的人能够在过去的失败中如愿以偿？ 对于政府来说，它们是避免战争风险的软选择。 对许多人来说，它们可能看起来更人道，因为与轰炸和射击不同，破坏的过程很慢。 伤亡人员——年轻人、老年人、病人——在他们的家中无形地死去，很少有证据表明制裁与他们的去世有任何关系。