外交官和政治家几十年来使用可怕的外交部陈词滥调来为英国与美国的军事联盟辩护，声称“这使英国能够在国际上超越她的影响力”。 对这条格言稍加思考就会得出这样的结论：坚持与更大的对手进入拳击场的拳击手很可能最终会住院。

在过去的十年里，英国卷入了伊拉克、阿富汗和利比亚的战争，但没有一场在政治或军事上进展顺利。 与包括苏伊士危机在内的几乎所有冲突相比，伊拉克战争使英国分裂得更深，持续时间更长。 英国军队多年来未能控制巴士拉及其周边地区。 对于所有这些承诺，英国从未对美国在伊拉克或中东其他地区的政策产生太大影响。

阿富汗已经看到了这种模式的重演。 从 2006 年开始，英国军队充满信心地进行了一场漫长、耗费精力但未成功的游击战，以在赫尔曼德省击败塔利班，部分原因是为了弥补在伊拉克的失败。 同样，尽管英国一直是美国在阿富汗最重要的外国军事盟友，但它对美国行动的影响微乎其微。 英国在华盛顿的影响极其有限，英国在阿富汗政策制定过程中被边缘化的例子不胜枚举，这在 喀布尔电缆, 谢拉德考珀科尔斯爵士对西方在阿富汗的运动进行了高度知情的报道，他是英国驻喀布尔大使和外交大臣阿富汗和巴基斯坦特别代表直到 2010 年。在详细介绍他的努力之后，他说：“我一直不太明白为什么英国主动担当美国领导的阿富汗努力的主要啦啦队队长。”

英国外交政策最奇怪的方面之一是，即使在伊拉克和阿富汗经历了血腥和代价高昂的经历之后，政府仍然乐于在利比亚陷入类似的泥潭。 预计利比亚领导人穆阿迈尔卡扎菲会迅速垮台，这将是事件的终结。 XNUMX 月，外交大臣威廉黑格甚至暗示卡扎菲已经登上前往委内瑞拉流亡的飞机。 再一次，原本预期的短暂冲突变成了一场没有尽头的长期战争。 实力的展示变成了软弱的展示。

为什么戴维卡梅伦会错得这么离谱？ 与阿富汗和伊拉克一样，英国也卷入了一场复杂的内战。 最初的人道主义干预是为了阻止卡扎菲的坦克到达班加西，但很快转变为扩大的战争目标，旨在推翻的黎波里政权。 这是由北约空中力量支持的叛军完成的，北约空中力量主要由法国和英国提供，加拿大、丹麦、挪威、比利时和意大利以及美国提供关键支持。

尽管北约自 14,931 月 5,623 日以来已进行了 31 架次空袭和 XNUMX 次空袭，卡扎菲却顽固地坚持了下来。 反叛民兵，就像世界各地的民兵一样，在他们的家乡为保卫他们的家庭和社区而奋战？ 正如叛军在亲卡扎菲部队围攻米苏拉塔期间所做的那样。 否则，他们就像是一群乌合之众，他们的皮卡车，后面架着机关枪，在利比亚广阔的土地上来回飞奔。 与在伊拉克和阿富汗一样，英国的决策者，当然还有陆军，未能接受当地合作伙伴的软弱。

三个月前，当我在班加西以南的前线城镇艾季达比亚时，其中一个危险是，每当有几枚炮弹落地时，叛军卡车就会惊慌失措地撤退。 上周，在的黎波里以南 60 英里的一个名为 Al-Qawalish 的村庄也发生了类似的飞行事件，一群外国媒体和电视记者称叛乱分子正在向首都挺进。 “我们正向前推进，突然遭到伏击，”一名逃离村庄的战士喊道，而另一名战士则尖叫着，“快走！ 去！ 这里不安全！”

与此同时，在华盛顿，轻信的记者以士气低落、缺乏燃料和资金短缺为由，重复情报官员关于卡扎菲政权处于崩溃边缘的说法。 一位俄罗斯和平特使指出，卡扎菲尚未使用他的许多地对地导弹中的任何一枚，这表明他距离失败还有很长的路要走。

总体而言，外媒对阿富汗和利比亚的报道质量不如伊拉克战争。 对于后者，细心的外国媒体读者应该对 2003 年年中以来发生的事情了如指掌。阿富汗的情况并非如此，利比亚更是如此。 这在一定程度上可以归因于美国新闻机构近年来遭受的财务打击，但“嵌入”系统和报道的军事化有很多原因。 美国和英国的军事机器决定谁将被嵌入，因此获得了丰富多彩的副本，从而鼓励对士兵的恭敬态度和对政治问题的军事解决方案。

客观性在其他方面受到损害。 小规模冲突，无论多么戏剧化，都只是正在发生的事情的一部分，但记者们经常夸大其重要性。 他们也认同周围的士兵。 Cowper-Coles 写道：“从道德上讲，由于受到了非常勇敢的年轻人的抨击，很难对他们所做的事情写下负面的东西，或者质疑这一切的意义，”他补充说：“也就是说，当然，为什么国防部急于安插记者。” 由于军队总是被描绘成英雄，政客们很难知道正在发生什么，或者即使他们知道，也很难采取任何行动。

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利比亚的媒体和反叛民兵之间也建立了类似的关系。 在伊拉克，正是记者揭露了阿布格莱布监狱对囚犯的酷刑。 在利比亚，外国媒体大肆宣传支持卡扎菲的部队实施大规模强奸以及该政权使用雇佣军等暴行故事。 国际特赦组织和人权观察组织 (HRW) 将揭露这些故事没有证据。 上周，人权观察揭露了利比亚西部的叛乱分子在他们占领的四个城镇中抢劫房屋、商店和医院的事实。

信息的匮乏解释了英国在这三场战争中的失败和错误。 在托尼·布莱尔的领导下，人们蔑视专业知识并愿意不加批判地支持美国政策。 不幸的是，布莱尔在 2003 年达到其权力的顶峰时全力支持美国。在伊拉克和阿富汗，英国官员和外交官的更替速度如此之快，以至于他们很少获得有效的经验。 英国内阁大臣，一生都经常是政治家，常常是可笑的消息不灵通的人。 考珀-科尔斯讲述了一位与阿富汗打交道三年的部长如何“悄悄地让我提醒他旅和营之间的区别”。

帕特里克·科伯恩 (Patrick Cockburn) 是“Muqtada：Muqtada Al-Sadr，什叶派复兴和伊拉克斗争。