乌兹别克斯坦的希瓦古城。 有些路段可能是5世纪的，但最强的路段建于1686-88年，是保存最完好的丝绸之路城市。 照片：法新社/曼努埃尔科恩

忘记冷战2.0对中国的不断打击吧。 忘记智囊团的傻瓜 突出 他们对永久“中国崛起的终结”的一厢情愿。

甚至忘记布鲁塞尔一些健全的头脑——是的，他们确实存在——说欧洲不想遏制中国； 它需要参与，这意味着业务。

让我们回到近两千年前，当时罗马帝国被东方那些“神秘”土地提供的商机所吸引。

公元 5 年罗马和帝国西半部沦陷后^th 世纪，君士坦丁堡——第二个罗马——实际上是希腊的，变成了唯一真正的“罗马人”的最大体现。

然而，与亚历山大大帝之后的希腊化希腊人对亚洲如此着迷不同，从共和国末期到帝国建立的罗马人都被阻止在这条路上走得更远，因为他们总是被帕提亚人阻挡：永远不要忘记公元前 53 年在卡雷的壮观的罗马失败。

事实上，四个多世纪以来，帝国东部的石灰非常稳定，从亚美尼亚东部的山脉到幼发拉底河和叙利亚-美索不达米亚沙漠。

所以我们实际上拥有三种天然酸橙：山地、河流和沙漠。

罗马的总体战略是不允许帕提亚人——然后是波斯​​人——完全统治亚美尼亚，不让到达黑海，越过高加索到达俄罗斯-乌克兰平原，然后前往欧洲。

与此同时，波斯人仅限于加强幼发拉底河边界，这些边界在许多世纪后才被塞尔柱土耳其人在 12 世纪后期打破^th 世纪和 13 世纪初的蒙古人^th 世纪。

这是欧亚大陆历史上绝对重要的断裂——因为这条后来在奥斯曼帝国和波斯帝国之间永久存在的边界今天仍然存在并在土耳其和伊朗之间进行。

例如，它解释了伊朗和阿塞拜疆之间目前的高度紧张局势，它将继续被分而治之的行为者不停地利用。

骑自行车的人在中国西北部陕西省西安市的西安城墙上骑行，这座城墙的历史可以追溯到明朝。 照片：法新社/彭华/想象中国

跟随大篷车的踪迹

公元 166 年发生了一件不寻常的事：罗马商人来到中国皇帝桓帝的宫廷，即 27^th 汉朝皇帝。 我们从 后汉史 一位“罗马使节”——可能正是马可·奥勒留皇帝派来的——在洛阳被桓帝接见。

他们通过什么中国人在 21^st 世纪将重新命名海上丝绸之路——从印度洋到南海，一直到越南北部，然后陆路到长安——今天的西安。

罗马人从公元一世纪末就开始从亚洲购买丝绸^st 公元前世纪，一直从“塞雷斯”的土地开始，很多学者不同意：有些国家是中国，有些国家是克什米尔。

丝绸之路沿线的贸易实际上是由一系列中间商进行的：没有人全程背靠背。

来自中国、印度和阿拉伯的奢侈品工业产品——丝绸、珍珠、宝石、胡椒——仅在东西方“交通走廊”的传说枢纽之一：亚历山大、佩特拉或巴尔米拉与罗马商人接触。 然后货物将在地中海东部港口装载到罗马。

商队贸易由纳巴泰人、埃及人和叙利亚人控制。 最有效率的“罗马”商人实际上是来自东地中海的希腊人。 学者 JN 罗伯特已经证明，自亚历山大以来，希腊语是一种通用语言——就像今天的英语一样——从罗马到帕米尔山脉，从埃及到从波斯帝国诞生的王国。

这给我们带来了一个真正具有开创性的人物：Maes Titianus，一位希腊-马其顿商人，在公元 1 世纪期间住在罗马叙利亚的安条克。^st 世纪。

甚至在马库斯·奥勒留派到汉朝的使者之前，梅斯·提提亚努斯就设法派遣一支庞大的商队越过中亚一直到塞雷斯之地。

这次旅行是史诗般的 - 持续了一年多。 他们从叙利亚出发，越过幼发拉底河，一路经呼罗珊到达大夏（以传说中的巴尔赫为首都），越过天山，到达中国的突厥斯坦，再穿过甘肃走廊和戈壁沙漠，一路到达昌'一个。

由于传奇的地理指南 克劳迪乌斯·托勒密, Maes Titianus 商队被认为是唯一完整描述从罗马叙利亚到中国首都的主要古代丝绸之路陆地走廊的古典古代资料来源。

Maes Titianus 走得很远 塔什库尔干 在帕米尔。 地图：维基百科

罗马-西安高速公路？

根据罗马人的说法，重要的是要注意巴克特里亚，在今天的阿富汗北部，当时是世界上已知的东部酸橙。 但 Bactria 远不止于此。 中国、印度、帕提亚和波斯以及罗马帝国之间的主要贸易十字路口。

几个世纪以来，帕米尔山脉——“世界屋脊”——和塔克拉玛干沙漠（“进不去”，维吾尔语说）是西方进入中国的主要天然屏障。

因此，相对于罗马帝国和西方，正是地质使中国处于极好的孤立状态。 在军事方面，罗马人和拜占庭人从未设法跨越将他们与波斯人隔开的东部边界。 因此，他们从未设法像亚历山大那样著名地尝试将他们的征服一路推进到中亚和中国。

然而，在伊斯兰教闪电般快速扩张期间，阿拉伯人实际上做到了。 但那是另一个——长——的故事。

Maes Titianus 商队冒险发生在马可波罗旅行之前的一千年多。 然而，波罗的公关要复杂得多——这就是西方历史书籍中烙印的叙述。

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现在唤起它是对古代丝绸之路的早期阶段的提醒，以及这种相互联系如何仍然烙印在欧亚大陆大部分地区的集体无意识中。 沿线的人们本能地理解为什么不断发展的连接中国-巴基斯坦-阿富汗-伊朗-东地中海的贸易走廊是完全有意义的。

空降的总理马里奥“高盛”德拉吉可能会坚持认为意大利是大西洋主义者，并可能不断嘲笑“一带一路”倡议。 但罗马帝国敏锐的继承人确实看到，新丝绸之路走廊沿线的商业伙伴关系与 Maes Titianus 时代一样有意义。