回到 1970 年代，我参加了位于弗吉尼亚州威廉斯堡附近的皮尔里营地的中央情报局主要培训机构的新案件官员现场贸易工艺课程。 Peary 过去和现在都被人们称为“农场”，尽管它只从事最基本意义上的畜牧业。 一位讲师的办公室门上挂着拉迪亚德·吉卜林 (Rudyard Kipling) 的一首诗的一部分。 上面写着：

耙下的蟾蜍知道

每个齿点的确切位置：

路边的蝴蝶

向蟾蜍宣扬满足

一些学生开始称自己为“蟾蜍”，并期望教员以最坏的方式使他们符合机构的期望，同时他们还认为教员是告诉他们闭嘴并配合的蝴蝶，如果他们希望获得出国认证。 每个人都知道这是一个关于一个人的角色或地位的认知问题，学生们像蟾蜍一样听天由命地接受惩罚或更糟，而观点和期望截然不同的教官们可以愉快地向受害者保证一切都按原样进行应该。

肯定会有蟾蜍和蝴蝶参与国家安全问题，而对重要或意义的看法会因个人生活和文化经历而异。 或者，换句话说，一个人的基本观点不是预先确定的，而是在很大程度上取决于他站在栅栏的哪一边。

综上所述，我最近结束了为期三周的旅行，其中包括在东欧七个国家停留。 为了准备这次旅行，我安排了与各国当地记者、政界人士和学者的接触。 我选择的那些人通常由我决定在各自国家的更保守的政党中活跃，根据我自己的倾向为我自己提供一些舒适区。 我真正想知道的是，乌克兰的战争究竟是如何被国家精英和普通公民看待的。

我希望得到的回应与我的观点一致，即这场战争是可以避免的，但英国和美国都要求它削弱俄罗斯及其领导人弗拉基米尔·普京； 参与冲突的所有各方都应呼吁停火和谈判以结束战斗； 俄罗斯有正当的国家安全担忧，即使有人谴责在这种情况下使用武力，也必须解决这些担忧。

虽然我的对话者的反应有些不同，但我很快了解到，乌克兰战争即使不受欢迎，也被认为是限制被反复描述为据称专制甚至盗贼统治的普京重建旧苏联，必要时动用武力。 我在两个层面上强烈反对这种观点：首先，俄罗斯没有资源来考虑这样的议程，正如乌克兰的战斗所证明的那样；其次，普京经常引用与苏联“灾难性”解体有关的评论显然是指随后在鲍里斯·叶利钦 (Boris Yeltsin) 领导下发生的对俄罗斯资源的灾难性掠夺。 普京并不是指渴望重建华沙条约或类似的东西。

确实，不可否认，身处冲突前线并且通常应该对卷入保持警惕的人们中的反俄情绪让我感到惊讶。 只有在与俄罗斯有着深厚历史、文化和宗教联系的塞尔维亚，一位知名记者才告诉我，他的同胞对乌克兰冲突的看法基本分为“五五十”，一半的国家甚至一些领导人都支持乌克兰的防守。 在其他东欧国家，这种观点更加坚决地支持乌克兰。 一位捷克共和国学者将他的国家领导人描述为“英雄”，因为他们， 波兰和斯洛文尼亚总统加入, 战争开始时前往基辅，以个人支持乌克兰总统沃洛德米尔·泽伦斯基。

几次接触为向乌克兰倾斜提供了一个更合理的理由：他们想阻止俄罗斯重新主导该地区，这可能导致莫斯科重新回到中央集权控制之下，并可能采用共产主义政权下采用的治国方略第二次世界大战后由克里姆林宫设立。 他们想不惜一切代价削弱俄罗斯，使其无法再在东欧和巴尔干地区发挥主导作用。

更重要的是，他们想要摆脱自三十多年前苏联解体以来所经历的繁荣。 东欧的大多数国家现在都非常繁荣，市中心有昂贵的餐厅、别致的酒店和成排的意大利和法国品牌商店。 即使当人们看到可怕的斯大林主义公寓楼污染了许多城市地区，同时在农村地区也目睹了 1990 年代动荡时期废弃建筑和外墙弹孔的证据时，给人的印象绝对是高档的。 我在旅途中看到的汽车比我在其他地方见过的都要多，包括无处不在的梅赛德斯和宝马，还有更高档的玛莎拉蒂和兰博基尼，以及几辆宾利和劳斯莱斯。 罗马尼亚首都布加勒斯特只有不到 3 万居民，但拥有 1.5 万辆汽车。 而且，我注意到，整个东部的街道和道路比乔·拜登美国的许多地方都得到了更好的维护。

请记住，现在生活在东欧的许多人对经济和社会失败有着直接的、基本上不愉快的记忆，这些失败可以追溯到苏联共产党代理人以军事干预（匈​​牙利、捷克斯洛伐克）为后盾的统治时期，当时任何人都越界了。 而年轻一代只知道自由市场和相对自由的选举，更不愿意回到父辈所说的老路子。 所有这些加起来让人担心俄罗斯可能会收复领土。

因此，在我看来，似乎是害怕回到“困扰欧洲的幽灵”共产主义之类的东西似乎盛行并塑造了态度和观点，而从历史上看，共产主义意味着俄罗斯喜欢与否。 我确实反对通过与废弃的社会经济概念相关联的有罪标准来判断今天的俄罗斯，特别是因为俄罗斯在选举自由和其他基本自由方面肯定至少与东欧大部分国家相当。 还有东正教的共同纽带，东正教是该地区大多数国家的主要信条，即使一位斯洛伐克知识分子向我描述他的同胞的宗教信仰是“他们都是异教徒”。

因此，有理由建议某种友好的多边关系比新保守主义驱动的敌对军事联盟正在与拥有世界上最大核武库的国家对抗的安排更可取。 但不管怎样，我的旅行让我看到了这样一个现实，即东欧人根据历史现实对俄罗斯所代表的东西有合理的担忧。 不可否认，这是支持北约/西方加强干预的一个因素，在这种情况下，应该指出的是，波兰、捷克和斯洛伐克政府一直在向乌克兰人提供从他们自己的武库中提取的武器方面处于领先地位。 人们必须希望，在某个时刻，每个人都会清醒过来，意识到杀害数万名乌克兰人和俄罗斯人是一种毫无意义的做法，只会推迟不可避免的冲突谈判解决方案。

菲利普·吉拉迪（Philip M.在中东。 网站是 Councilforthenationalinterest.org， 地址为PO Box 2157，Purcellville VA 20134，其电子邮件为 [电子邮件保护].