1944 年 XNUMX 月，法国布列塔尼翡翠海岸最璀璨的明珠圣马洛历史悠久的城墙几乎被大火烧毁。 这不应该发生。

如果进攻的美军不相信城内有数千名德国人的虚假报告，它可能会得救。 他们无视两名到达他们阵线的公民的建议，并坚持认为该市只有不到 100 名德国人——两个防空部队的成员——以及数百名因德国人关闭而无法出去的平民。大门。

一圈美国迫击炮弹在宏伟的花岗岩房屋上洒下燃烧弹，里面有许多精美的镶板和橡木楼梯，以及古董家具和瓷器； 被后世热心守护。 三万本有价值的书籍和手稿在图书馆的燃烧中丢失了，纸灰被吹到了海里。 在城墙内的 865 座建筑物中，只有 182 座仍然屹立不倒，而且都受到了一定程度的损坏。

丘吉尔在他的 第二次世界大战的历史，说，巴顿从诺曼底的美国突击部队中分离出两个装甲师和三个步兵师，以清除布列塔尼半岛。 他说，德国人“被压在了圣马洛、布列斯特、洛里昂和圣纳泽尔的防御圈内。”

“在这里，”他补充说，“它们可以被关起来，让它们枯萎，从而避免立即攻击所需要的不必要的损失。”

这种“凋零”在圣马洛几乎没有发生过。 马丁布卢门森在他的书中 突围与追击 他说，在开始占领圣马洛的美国人中，很少有人认为这将是一项艰巨的任务。 但不久之后，第 8 军，尤其是梅肯将军领导下的第 83 俄亥俄师，意识到他们“面前有一份糟糕的工作”。

德国人的主要防御集中在托德组织建造的五个据点：在城市西部，拉西特堡垒，一个巨大的地下建筑群，由兰斯河口和圣塞尔万湾之间的半岛雕刻而成； 在圣马洛湾，两个要塞的岛屿 Cezembre 和 Grand Bey； 东部是蒙田圣约瑟夫和拉瓦尔德堡，这些自然地理特征用混凝土加固，这是美军从那个方向遇到的第一个顽固抵抗。

战前，作为通用汽车欧洲代表的驻军指挥官安德烈亚斯·冯·奥洛克上校指挥地下综合设施的行动。 市内的两个 AA 站点由德国空军运营。 一个，在城堡东端的墙壁上，由战前律师弗朗茨·库斯特中尉指挥，后来成为西德的法官，另一个，在一个面向大海的小花园里，由一名奥地利中士。

时至今日，仍有一部分圣马洛市民认为，德国人在意识到自己被击败后，故意纵火焚烧这座城市，这是一种恶意。 但所有的证据都反对这一点。

有许多目击者目击了美国人从城市的东部、南部和西部发射的燃烧弹，随后在废墟中发现了大量这些导弹的残骸，并由专家鉴定。 没有证据表明使用了任何德国燃烧装置。 无论如何，对于肯定不是狂热分子的 Von Aulock 来说，当他知道 AA 部队还在那里时试图烧毁这座城市是不合逻辑的。 况且，他大体上还是很注意百姓安危的。 他曾数次敦促他们离开这座城市，警告他们像他在斯大林格勒目睹的那样可怕的巷战。 但很大一部分人更愿意留下来，因为他们觉得在圣马洛著名的海盗们为存放战利品而建造的巨大深窖中，比在可能变成战场的开阔地带更安全。 他们还担心，如果房子空着，他们的贵重物品可能会被洗劫一空。 冯·奥洛克下令，任何被抓到抢劫的人都将被枪杀，任何在这方面疏忽职责的士官或军官也将被枪杀。 抢劫确实发生了，但罪魁祸首主要是平民。

然而，德国人确实在其他方面造成了相当大的破坏。 6 月 12 日，港口的一艘扫雷舰炮击了倒塌的大教堂尖顶，对织物造成了严重损坏。 借口是尖塔被“恐怖分子”用作观察哨。 冯·奥洛克大怒，并告诉第 XNUMX 扫雷艇舰队的指挥官 Breithaup，这一行为“几乎没有让德国海军蒙上荣耀”。

7 月 XNUMX 日，包括巨大闸门在内的港口设施被德国人炸毁，许多船只在那里被凿沉，从而确保盟军无法使用该港口。

德国的另一项行动是将城内所有 16 至 60 岁的男子围捕，关押在国家堡垒，这是一座位于城堡附近小岛上的历史堡垒，只有在退潮时才能进入。 这是 Von Aulock 对 5 月 6 日至 XNUMX 日晚上在该市发生的一场小规模冲突的报复。 他被告知“恐怖分子”向德国人开枪。 法国人说这是德国士兵和叛变的水手之间的战斗。 海军的纪律明显松懈。

不幸的是，堡垒位于来自东部的美国人和被称为 Le Grand Bey 的坚固岛屿之间的火线中，不可避免地，一枚炮弹最终落在了数百名人质中，造成 18 人死亡或致命伤。

老城本身就饱受美军与地下堡垒中的大炮交火之苦。 许多建筑物被炮弹和飞机投下的炸弹击中。

然而，如果损失仅限于炮弹和炸弹，这座城市的大部分地区都会幸免于难。 燃烧迫击炮弹的集中攻击摧毁了大多数建筑物。

两起事件强化了美国人对城内有大量德国人存在的信念。 10 月 XNUMX 日，两辆载有四名美国人和五名法国人的吉普车试图从正门进入这座城市。 党误以为自己已经解放了。 他们受到机枪炮火的袭击。 一名美国军官和两名法国军官被杀，其他人被俘。

第二天，一辆为抵抗组织运送衣服和弹药的卡车也试图进入。两名乘员被抓获，车辆被烧毁。

这些袭击是 AA 站点上的德国空军人员的工作，但在大约 500 码外观看的美国人很可能在对事件的混乱中认为防御者是一支更大的力量。

但是，很难理解他们为什么对这两位法国使者从城里带来的消息不屑一顾。 Yves Burgot 和 Jean Vergniaud 从他们一直躲避的城堡被派去为受伤的美国人和德国人请求吗啡。 一名军官冷冷地接待了他们，问城里还有多少德国人。 他们告诉他只有不到一百人，但他不会接受这一点，炮击和焚烧仍在继续。

13 月 XNUMX 日安排了休战，让人们离开这座城市。 到这个时候，它的很大一部分要么在火焰中，要么已经被摧毁。 由于美国人切断了供水总管，消防员几乎无法阻止火势蔓延。

美国人在 14 月 XNUMX 日用坦克发动袭击，令他们惊讶的是，燃烧的城市几乎空无一人。

地下堡垒继续战斗，直到 17 月 XNUMX 日冯奥洛克投降。 随后，他被指控犯有“焚烧海盗城的野蛮行为”，但在检查了包括燃烧弹遗骸在内的废墟并询问了目击者之后，他被证明是正确的。

关于作者

菲利普·贝克是英国记者、历史学家、艺术家、演员和戏剧导演。 多年来，他一直住在伊夫舍姆谷（英格兰）。 他是编辑 Berrow的伍斯特杂志, 和副主编 Evesham杂志. 他发表的作品包括 Orador：一个村庄的死亡及 圣马洛的燃烧，本文是其中的缩影或总结。 他和他的法国妻子玛丽-塞西尔都精通双语。 他于 2007 年在圣马洛（法国）的家中去世，享年 92 岁。