五月号的《评论》——包含了你关于美国衰落的第二轮辩论，主要攻击了爱德华·N·勒特瓦克关于美国“第三世界化”的论点——与全国性的骚乱、抢劫和纵火浪潮同时到来。充分证实了Luttwak先生的立场。

我们必须将他的论点的两个部分分开。美国经济的相对衰退是欧洲和日本从战争废墟中复苏以及亚洲新兴国家辉煌崛起的结果，这是一个完全自然和健​​康的事件。

但过去三十年美国社会的绝对衰落是毫无疑问的。再分配主义“福利计划”势不可挡地增长，导致巨额预算赤字，正在将我们的国家推向破产和金融崩溃。在大多数城市和许多郊区飞地，街头犯罪大幅增加。 。 。 。每年造成的直接和间接成本估计高达 200 至 300 亿美元。我们主要城市的学校越来越多地配备金属探测器，耗资数千万，被认为是阻止青少年将枪支带入教室互相射击的唯一手段。在纽约市中心，一群下层暴徒高喊“杀死犹太人！”可以将一名来自澳大利亚的年轻拉比学生逼死，这可以说是五十年来全球最严重的反犹太暴力事件的一部分。

这些社会彻底崩溃的例子以及勒特瓦克先生引用的许多其他例子似乎都与欧洲和亚洲国家的经济成功没有任何因果关系。事实上，这样描述他们几乎是对第三世界的侮辱。对于世界上许多较贫穷的国家来说，就像二十或三十年前的美国一样，这是不可想象的……

然后是洛杉矶骚乱。由于军事政变和城市战斗，美国政府发布旅行建议，警告美国人避免前往塞拉利昂，与此同时，日本和其他几个国家也发布了类似的建议，禁止前往美国主要城市旅行。同样的原因。我们看到韩国店主手持自动武器，保卫自己的生命和财产免受暴徒的破坏，而国家当局的力量却不见踪影。当像韩国这样的发达城市国家的政府被迫抗议美国第二大城市的少数民族缺乏免受暴民暴力的保护时，我们意识到我们已经堕落到了多么低谷……

正如罗伯特·L·巴特利（Robert L. Bartley）在最初对勒特瓦克先生的反驳中正确指出的那样，美国经济的一些关键部门具有竞争力，甚至非常激烈，尤其是娱乐、生物技术以及计算机硬件和软件。 。 。 。但随着我们的政府财政体系的衰落、无休无止的诉讼侵权制度以及低于曼谷或孟买的主要城市的人身安全水平，这些成功无法长期存在。在一个日益流动的世界中，美国最优秀和最聪明的人可能很快就会开始考虑逃离我们的城市中心，前往更遥远的郊区，或者，如果他们选择保留城市设施，则前往欧洲或亚洲的大城市。

美国沦为第三世界的敌人不是日本、韩国或欧洲。是我们自己。