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大学招生的季节现在就要到了，数周的信封又胖又瘦。

现在有这么多青少年发现了我们的学术看门人处理的他们未来的生活前景，我们的媒体上出现了关于选择过程的讨论，其中一些包括我自己的参考 功绩主义文章 差不多五个月前，专注于同一主题。

例如，周日 “纽约时报” 进行 专栏作家罗斯·杜塔 (Ross Douthat) 的有趣讨论 关于常春藤大学及其在培养我们国家精英方面的作用，其中包括对我的主要精英文章的链接引用以及 我为纽约时报亚洲歧视论坛撰写的短篇.

鉴于电子媒体的覆盖面远远超过了那些费心阅读任何东西的人数，我更高兴地看到 Fareed Zakaria 周日 CNN 电视节目 运行了一个关于大学招生的部分，大量借鉴了我文章的发现； 他的 时代周刊专栏 涵盖了相同的主题。 一个小小的困惑是他的建议，即我忽略了大量亚洲学生，他们害怕种族歧视导致他们隐瞒自己的个人背景，因此被归入“种族未知”类别。 事实上，我已经详细讨论过这个和类似的可能性，并提供了所有相关数据。

假设今年常春藤盟校招生的种族和民族分布与最近的过去大致一致，我希望活动家和媒体最终开始对我们的精英学校施加严重压力，要求他们提供按种族细分的录取率。 加州大学系统的所有校园都在互联网上随意发布这样的数据，我想不出有什么非险恶的理由让常春藤盟校如此费力地对这些数字保密。 我强烈怀疑，公布这些种族比例及其历史轨迹会引起轩然大波，以至于美国每家主要报纸的头版都可能花费数周时间来引起反响和指责，大学高级管理人员取代某些天主教大主教成为领导几十年来真正大规模掩盖的恶棍。

也许任何有抱负的伍德沃德和伯恩斯坦和在常春藤盟校招生办公室工作的朋友都应该考虑一下，一两个普利策奖对他们的影响会有多好。

在一个完全不同的问题上，Kevin MacDonald 教授发表了 一篇分析欧洲和非欧洲婚姻模式差异的文章，其中包括对 我自己最近的中国文章. 他特别指出中国的一夫多妻制——与欧洲的一夫一妻制形成鲜明对比——在过去两千年来塑造中国人的特征方面发挥了核心作用。 但是，我认为他的分析在很大程度上是错误的。

正如麦克唐纳所做的那样，试图从一种文化的伟大文学作品中汲取洞察力的一个问题是，这些作品绝大多数关注的是最高级精英的生活，而不是普通大众的生活。 出于同样的原因，中国传统考试制度在选择中国执政的精英政治方面的巨大重要性导致广泛认为，这种考试制度在塑造现代中国人的特征和高学术能力方面发挥了重要作用。 但这两种可能性似乎都不太可能。

考试成功的人虽然在旧中国享有相当的社会声望，但他们所享受的主要实际利益是有可能被正式任命为官，这可能为他们提供积累财富和权力的巨大机会。 但这些中国官员的总数完全可以忽略不计，20,000 世纪的中国人只有 0.005 万分之一，仅占国民总数的 XNUMX%。 即使向如此微不足道的人数提供了巨大的利益，人口的整体特征也不太可能发生变化。

虽然一夫多妻制的影响不会那么微不足道，但我认为它仍然太小而无法产生影响。 我不知道传统中国成年男性设法获得多个妻子或妃子的百分比的任何可靠的定量估计，但根据我阅读的特定村庄的详细描述和社会学概述，这个数字似乎很小，可能不到成年男性的百分之一。 因此，只有一小部分女性会被一夫多妻制所吸收，而不会对整个男性人口的婚姻前景产生重大影响。

相反，阻止每一代男性娶妻的首要因素是贫困阶层普遍存在杀女婴的行为，专家估计这经常导致成年女性人口的缺口高达每代 15%。 几乎一个村庄的所有地主都和他们较贫穷的邻居一样一夫一妻制，他们的财富和土地微不足道，无法养活一个额外的家庭。 不幸的单身汉失踪的妻子并没有被关在富人的后宫里，而是大多在出生时被上一代的贫困家庭淹死。

因此，我认为中国社会的主要人口力量是底部的流失而不是顶部的溢出。 每一代男性中最贫穷的部分根本无法结婚，即使是那些结婚的人也经常遭受有意和无意的婴儿死亡率以及营养不良和周期性饥荒的破坏。 每一代经济最底层的那一半人可能只生产下一代的一小部分，而这种经济筛选肯定比极少数地主非常富有，他们可以负担得起几个妻子和无数个孩子的地主的影响力更大.

诚然，传统中国的主要出版作品，往往集中在敌对妻子的阴谋诡计或大学者的杰出学术成就上； 但这与99%的中国人无关。 类似地，同时代的欧洲文学可能侧重于在战斗中领导军队、进行骑士决斗或在宫廷创作十四行诗，这些活动与几乎构成整个人口的普通农民的生活完全不同。

最后，我对我简短而随意的讨论所收到的巨大反响感到非常惊讶。 美国版权法的“米老鼠”起源，随着我的专栏迅速登上最近 TAC 读者排行榜的榜首，并在推特上向成千上万的人发送。 有时我会在一篇文章中投入大量时间和研究精力，但似乎很少有人觉得它有趣，有时恰恰相反。 这只是表明我们的世界仍然高度不可预测。