如果说今年有什么充分的理由投票给一位主要政党候选人而不是另一位，那就可能是他可能任命的最高法院法官。最高法院是共和党在过去八年里援引的主要理由来争论为什么保守派应该投票给他们而不是第三方。他们声称，投票给第三方只会让民主党更容易赢得胜利并为下一代控制法院的未来。

由于最高法院 65 名法官的平均年龄高达 XNUMX 岁，下一任总统几乎肯定会这么做。本周，《华尔街日报》探讨了两位主要总统候选人如果有机会可能会选择谁，以及他们的选择将如何影响法院和国家的未来。

没有受到《华尔街日报》文章挑战的传统观点认为，共和党人乔治·W·布什将选择保守派大法官，而民主党人阿尔·戈尔将选择自由派大法官。但根据两位先生迄今为止的公开言论，这句话只说对了一半。

正确的一半就是戈尔会做的事。 《华尔街日报》援引他对听众的话说：“如果共和党在未来 30 或40年了。”翻译：我，戈尔，将从意识形态和政治角度挑选法官，以保护和推进堕胎、平权行动、同性恋权利和其他左翼事业。

如果布什提出相反的观点，誓言任命像戈尔计划招募的自由派和左派那样保守的法官，那就太好了。但他没有。那是不正确的一半。

在今年的初选期间，布什可能选择谁以及什么样的法官的问题几乎从未出现过，而当出现这种情况时，就像当福音派候选人加里·贝克敦促他是否会选择反堕胎法官时，德克萨斯州州长躲开了。正如《华尔街日报》的文章所说，“先生。布什在党内初选中一般都保持沉默，只是每次贝克先生刺激他时都会提出异议……承诺只提名反堕胎法官，以通过反堕胎“试金石”。德克萨斯人发誓只选择狭义解释宪法的法官。”当然，这个答案就像发誓要任命守法的官员一样。

事实上，没有人真正知道布什会创建什么样的最高法院。从保守派的角度来看，美国历史上最糟糕的最高法院法官——厄尔·沃伦和威廉·布伦南——都是由共和党总统任命的，而当今坐在法官席上的最自由派法官大卫·苏特则是由布什的父亲任命的。甚至罗纳德·里根任命的两位大法官安东尼·肯尼迪和桑德拉·戴·奥康纳也被《华尔街日报》称为“摇摆大法官”。仅仅因为总统是共和党人，甚至是公开的保守派，并不意味着他会选择保守派法官。

布什在德克萨斯州几乎没有挑选法官的记录，因为在那里，他们选举法官。但他已经做出了临时司法任命，从哈佛自由派法学教授兰德尔·肯尼迪去年秋天描述这些任命的方式来看，保守派应该感到担忧。

去年 11 月，肯尼迪教授在《美国展望》上撰文称，布什州长做出的“临时任命甚至连自由派观察家都表示赞赏”。他是一位能力出众、中庸之道的律师，深受州律师界的尊重。此外，总的来说，布什作为州长，在塑造温和保守形象的过程中，已经与州共和党的右翼保持了距离，而这种形象的吸引力显然使他成为令人敬畏的总统候选人。

但肯尼迪教授对布什州长并不热衷，因为他认为（或去年11月发表该文章时的想法），为了赢得共和党提名，德克萨斯州州长将“被迫向强大的右翼做出重大让步”全国共和党的。”其中一项让步就是选择右翼认可的最高法院任命。

这很可疑。布什在初选期间可能已经转向右翼，但现在他可能会转向另一个方向以重新夺回中间立场。布什赢得了提名，甚至没有过多谈论最高法院，也没有对右翼作出任何已知的承诺。这一点，以及州长在法庭上的沉默，与戈尔对此的明确承诺形成鲜明对比，告诉我们的是，由乔治·W·布什亲手塑造的最高法院可能与由乔治·W·布什塑造的最高法院没有太大不同。阿尔·戈尔之手。