这是特朗普的另一件事——这次没有性骚扰(甚至更糟)的指控、指控和反指控、诉讼等等。 所以它没有像暴风雨丹尼尔斯那样成为头条新闻,但是当谈到影响力、美国外交政策以及和平与战争问题时,它再重要不过了,或者是一个更大的故事(或者有更多的钱)或参与其中的说客)。 把它想象成特朗普时代的伟大爱情,唐纳德和沙特皇室之间的爱情。 如果有什么地方可以开始讲述这个故事,那自然是在婚礼上,在这种情况下,发生在也门而不是华盛顿的悲剧仪式上。
22 月 XNUMX 日星期日,沙特阿拉伯领导的联盟的飞机在也门的一场婚礼上投下两枚炸弹。 新郎受伤,新娘死亡,至少还有 32 其他平民,其中许多是儿童。
作为回应,沙特人没有承认错误,也没有向受害者家属表示哀悼。 相反,他们 强调 他们的“联盟继续采取所有预防和预防措施”以避免也门平民伤亡。 沙特的言论与当地现实之间的这种脱节并不是反常现象——这是常态。 四年来,沙特及其盟友一直在那里肆无忌惮地进行空袭,造成惊人的平民死亡人数,据报道目前已达到最高水平 10,000.
沙特及其亲密盟友阿拉伯联合酋长国(UAE)一再向美国政策制定者保证,他们正在尽一切可能防止平民伤亡,只是为了发动更多空袭 平民目标,包括学校、医院、葬礼和市场。
例如,去年 XNUMX 月,当唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 作为总统首次出国访问沙特阿拉伯时,沙特游说者分发了一份“实况报道”关于该国军队为减少也门平民伤亡所做的巨大努力。 然而,在特朗普抵达利雅得五天后, 空袭 在也门市场杀死 24 名平民。 100 月,此类袭击在 10 天内杀死了 XNUMX 多名也门平民。 沙特的回应: 谴责 联合国批评此类袭击,然后提供更多空洞 承诺.
在所有这一切中,特朗普总统一直坚定地支持他,而美国军方继续为沙特的空袭提供空中加油,以及用来杀死这么多平民的炸弹。 但为什么? 一句话:沙特阿拉伯和阿联酋的巨额资金流入特朗普的世界——流入美国武器制造商、数十名说客、公关公司和华盛顿有影响力的智囊团。
特朗普与沙特政权的恋情
沙特阿拉伯对唐纳德·特朗普的影响力在他于 2017 年 XNUMX 月在利雅得开始的第一次总统出访中达到了最初的顶峰。清楚掌握唐纳德·特朗普本性的沙特王室向他提供了他似乎最喜欢的一件事:奉承,奉承,更奉承。 王国 铺开 红地毯大时代。 大张旗鼓包括在从机场到利雅得的路边张贴带有特朗普总统和沙特国王萨勒曼照片的横幅,将五层楼高的特朗普形象投射到他将入住的酒店一侧,并接待男性受邀者- 乡村歌手托比基思的唯一音乐会。
根据 此 “华盛顿邮报”,“沙特人在王宫招待特朗普和库什纳一家,用高尔夫球车载着他们四处走动,并以数百万美元的晚宴庆祝特朗普,并为总统配备了一个类似宝座的座位。” 此外,他们 呈现 Abdul-Aziz al-Saud 勋章是一个以沙特阿拉伯第一位国王命名的小饰品,被认为是该国可以授予外国领导人的最高荣誉。
沙特人随后给了特朗普一些他无疑比奉承更重视的东西——一个摆出世界上最伟大交易撮合者的机会。 对于这次旅行,特朗普 带来了 来自美国主要公司的众多首席执行官,包括洛克希德马丁公司的玛丽莲休森、摩根大通的杰米戴蒙和黑石集团的斯蒂芬施瓦茨曼。 大数字 关于美国与沙特未来商业交易潜在价值的讨论,包括 110 亿美元的军售以及数千亿美元的能源、石化和基础设施投资,涉及两国的项目。
新总统一点也不害羞 要求信用 对于此类潜在的大宗交易。 在一次新闻发布会上,他对“在美国的巨额投资……以及工作、工作、工作”赞不绝口。 回到美国后,他立即在内阁会议上吹嘘说,他的交易将“为我们国家带来数千个工作岗位……事实上,最终将带来数百万个工作岗位”。 毫不奇怪,没有提供分析来支持这种说法,但它 已经清楚 其中一些交易可能永远不会取得成果,而其中许多交易更有可能在沙特阿拉伯创造就业机会,而不是在美国。
尽管如此,特朗普总统与该国皇室成员的恋情只会愈演愈烈,导致沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼上个月成功访问美国,该国王位背后的权力。 他也是残酷的也门战争的缔造者,除了那些因 狂轰滥炸, 数以百万计 放 由于沙特领导的对该国的封锁,面临饥荒的风险。 但是,民主党国会议员 Ted Lieu 没有注意到这些活动,“看起来像战争罪” 也不是沙特阿拉伯糟糕的内部 人权记录 从特朗普或他的内阁中的任何人那里引来了令人沮丧的言论。 第一件事。 有一些商业交易可以吹捧——事实就是如此。
穆罕默德·本·萨勒曼 (Mohammed bin Salman) 对白宫的访问发生在参议院召开会议的当天。 考虑 一项终止美国对沙特阿拉伯也门轰炸行动的支持的法案。 当参议员们就国会宣战的宪法权力以及美国支持沙特战争努力对人权的影响进行辩论时,特朗普再次吹嘘向沙特阿拉伯出售武器将创造的所有这些就业机会,并补充说——这表明沙特魅力攻势的全面成功—— 关系 两国之间的关系“现在可能和以往一样好”并且“可能只会变得更好”。
特朗普会议的核心是一场展示和讲述的表演,重点是沙特军售将如何促进美国就业。 作为他 唱赞歌 在这些沙特采购中,他挥舞着 地图 标有“KSA [沙特阿拉伯王国] Deals Pending”的图例,上面有一个红色椭圆形,上面写着“40,000 个美国工作岗位”。 其中最突出的是 摇摆状态 这让特朗普在 2016 年的选举中名列前茅:宾夕法尼亚州、俄亥俄州、密歇根州和佛罗里达州。 特朗普坚信他与该政权的关系将支持他未来的政治前景,从而为沙特的影响力再得分。
因此,沙特王室对特朗普的公开求爱已经带来了巨大的回报,但公开奉承和大规模武器交易只是这幅画中更为人所知的部分。 通过个人关系和广泛的游说行动,总统也受到了私下的大量追捧,即使没有政府在这个问题上进行展示和讲述,制定这一计划也很重要。
个人求爱
作为一个开始——正如已被广泛宣传的那样——贾里德·库什纳,总统的女婿和官方任命的中东和平关键人物(这是他唯一没有能力实现的结果),与沙特建立了美好的友谊穆罕默德·本·萨勒曼王储。 他们的关系在 2017 年 XNUMX 月巩固了 午餐 在白宫,随后是无数次电话和库什纳几次访问沙特阿拉伯,其中包括在王子镇压他的国内竞争对手前不久的一次。 尽管这次镇压被公开证明是一项反腐败举措,但它很方便 针对 任何可以想象的阻碍本萨勒曼巩固权力的人。 根据迈克尔沃尔夫在 火和愤怒,在本萨勒曼的权力游戏之后,特朗普欣喜若狂 告诉 库什纳,“我们把我们的人放在首位!” ——这表明库什纳在利雅得之行期间为王子的政治策略提供了特朗普的认可印章。
这种友谊显然为沙特人带来了丰厚的回报。 据报道,库什纳是 主要倡导者 让特朗普首次出访该国——不顾国防部长詹姆斯·马蒂斯的反对,他认为这会向盟友发出关于特朗普对民主和专制态度的错误信号(事实上确实如此)。 库什纳还强烈敦促特朗普支持沙特阿联酋对海湾国家卡塔尔的封锁和宣传运动 做了 一条推文:“很高兴看到沙特阿拉伯与国王和 50 个国家的访问已经取得了成效。 他们表示,他们将对资助极端主义采取强硬立场,所有参考资料都指向卡塔尔。 也许这将是结束恐怖主义恐怖的开始!”
特朗普后来在这个问题上改变了主意——在得知卡塔尔拥有中东最大的美国军事空军基地以及卡塔尔发起了自己的公关和游说攻势之后。 这个超级富裕的小州雇佣了九家游说和公关公司,其中包括前司法部长 约翰·阿什克罗夫特,根据根据《外国代理人登记法》提交的文件,在沙特-阿联酋封锁开始后的两个月内。 最值得注意的是,卡塔尔人同意花费 的美元12亿元 在特朗普发布推文几周后,美国战斗机上。
无论特朗普最终在哪里结束对卡塔尔的竞选(部分原因是沙特认为其埃米尔对伊朗的立场不够强硬),库什纳在这件事中的角色为“个人是政治。” 根据 一位与资深记者德克斯特菲尔金斯交谈的消息人士称,库什纳对卡塔尔的反感可能部分是由于其不愿通过巨额贷款将他的父亲从曼哈顿糟糕的房地产投资中保释出来的愤怒。
沙特阿联酋渴望与唐纳德亲密接触的另一个快照在于 奇怪的情况 阿联酋的政治执行官兼高级顾问 George Nader 和 Elliott Broidy,据报道,他可以根据需要与特朗普总统面对面。 纳德显然成功地说服布罗伊迪私下敦促特朗普采取更加符合沙特和阿联酋在卡塔尔问题上的利益的立场,以及他们希望看到国务卿雷克斯·蒂勒森前往退出的愿望。 无论布罗迪的上诉是否有助于特朗普的决定,他都不能因为缺乏努力而受到指责。 他的功绩凸显了两国愿意在多大程度上努力使美国的外交政策适应他们的需求和利益。
在他赢得布罗伊迪的竞选活动中,纳德 给 为他提供了 2.7 万美元,用于资助由保卫民主基金会主办的反卡塔尔会议,这笔资金还为共和党候选人提供了超过 600,000 万美元的捐款。
在那次会议上的主旨发言人是众议院外交事务委员会主席埃德·罗伊斯,他随后制定了一项针对卡塔尔的制裁法案,并且——奇迹中的奇迹——此后不久 收到 Broidy 的竞选捐款。 无论这些资金来自哪里,都很难相信这一切都是巧合。 为了使交易更甜蜜,纳德还提出了与布罗伊迪的私人保安公司签订重大合同的前景, 圆环. 与阿联酋的一项交易,用于 200 百万美元,已经被密封,而沙特的一个正在制作中。 在这一点上,谁知道这是否是非法的,但在华盛顿影响力兜售的世界里,合法的东西往往与不合法的东西一样可耻。
游说求爱
如果说沙特阿拉伯与特朗普政府之间如此深厚的联系有时似乎是凭空出现的,那么它们往往源于一场极具影响力的、即使在很大程度上未公开的沙特游说和公共关系活动。
在 2017 月的选举之后,沙特人立即为其在该国已经强大的影响力行动增加了更多的火力。 在特朗普于 XNUMX 年 XNUMX 月宣誓就任总统前不到三个月,沙特人与三家新公司签署了合同:一家面向共和党的公司,一家 麦肯集团 (其同名霍华德“巴克”麦基恩是最近退休的众议院军事委员会主席); 这 中广核集团,一家与保守派共和党人关系密切的公司,其客户还包括波音公司, 卖炸弹 到沙特阿拉伯; 和一套衣服 与 民主党,波德斯塔集团,后来 溶解 在披露其与特朗普前竞选经理保罗·马纳福特(Paul Manafort)的合作以及受到制裁的俄罗斯银行之后。
根据对《外国代理人登记法》记录的分析,在特朗普于 18 月到达利雅得之前,沙特人与另外六家公关公司签订了合同,然后在 2017 月初与卡塔尔断绝外交关系后立即又增加了两家。 总而言之,就在特朗普政府执政的第一年,沙特人每月在两打注册的游说和公关机构上花费超过一百万美元。 阿联酋紧随其后,在 XNUMX 年拥有 XNUMX 家注册游说和公关公司,包括 以上 10 百万美元 仅在那一年,就流向了其中一个公司,即 Camstoll 集团。
所有这些游说的火力使这两个国家拥有无与伦比的能力来指导美国在中东的外交政策。 在其他影响途径中,他们的竞选活动包括 稳定 流 of 宣传 流向决策者关于也门战争的信息。
这类大型外国游说团体也享有通过竞选捐款来影响的更直接途径。 虽然它是 非法 对于外国国民在美国选举中做出此类贡献,有一个简单的解决方法 - 只需聘请说客为您做这件事。 这些公司和人物过去曾 承认 以这种方式充当中间人,并且众所周知有时会给予丰厚的回报。 例如,一个 根据一项研究, by 地图灯 和 国际商业时报“ 发现仅在沙特雇用的四家公司工作的注册说客在 2016 年选举中向联邦候选人提供了超过 XNUMX 万美元。
影响沙特和阿联酋的另一个重要途径:他们对华盛顿智库的财政贡献。 他们在这一领域的全部影响力很难掌握,因为智库和其他非营利组织不需要披露他们的捐助者,而且许多人选择不这样做。 不过让人大开眼界 “纽约时报” 裸露 2014 年公布了一份从沙特或阿联酋获得资金的智库名单,其中包括大西洋理事会、布鲁金斯学会、战略与国际研究中心和中东研究所。 在特朗普时代,有理由相信情况只会变得更糟。
战争联盟?
华盛顿目前与这两个国家的关系网络中的利害关系不仅仅是商业。 特朗普总统和许多国会议员不加批判地接受这种鲁莽、极端和不民主的政权,这对美国在中东的外交政策的未来具有深远的影响。 沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼 断言 伊朗领导人阿亚图拉阿里哈梅内伊“让希特勒看起来不错”,并多次建议对伊朗采取军事行动。 再加上王子成功地让特朗普政府支持他在也门的战争,再加上利雅得对卡塔尔和黎巴嫩的政治干预,特朗普不加批判地接受沙特政权可能引发一场地区战争,这是一个真正的危险。 沙特联军在美国武器的帮助下滥杀也门人,已经助长了世界 最大的人道主义危机,同时据报道在也门制作基地组织特许经营权“比以前更强设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“
华盛顿官方对特朗普对美国长期联盟的看似漫不经心的态度非常担忧,但在沙特阿拉伯的情况下,无疑建议进行重大改变。 我们至少能做的是帮助确保也门人民在自己的婚礼上不会担心自己的生命安全。
本·弗里曼(Ben Freeman)是 外国影响透明度倡议在国际政策中心(CIP)。
William D. Hartung,a TomDispatch 定期,运行 CIP 的武器和安全项目,并且是 战争的先知:洛克希德马丁和军事 - 工业联合体的建立.
如果这里报道的只有 1% 是真实的(我确实认为这是真实的),那么这对我们的政府不仅未能抵制外国影响,而且还没有积极鼓励外国影响,这是一个彻底的毁灭性描述。
尤其令人遗憾的是,特朗普扭曲的自负倾向如何受到外国影响的操纵。 这不是我们共和国应该运作的方式。