这是迄今为止的故事。 我们有地球上第 16 大和第 XNUMX 大经济体（加利福尼亚和纽约）的首席法律代表正在调查地球上最大的化石燃料公司（埃克森美孚），而两位民主党总统候选人都要求联邦司法部参与调查这可能被证明是美国历史上最大的企业丑闻之一。 而这只是开始。 尽管埃克森美孚过去一直很糟糕，但它现在所做的——完全合法的——正在帮助将地球推向边缘，并陷入整个人类历史中最大的危机。

早在秋天，您可能就听说过埃克森美孚如何掩盖其早期对气候变化的了解。 也许你甚至想过：这并不让我感到惊讶。 但它应该有。 即使有人一生都在贪婪的无底洞——全球变暖——中，这个消息及其含义令人震惊：事实证明，我们本可以避免过去四分之一世纪的毫无意义的气候辩论。

首先，普利策奖获奖者的调查 内部气候新闻是， 洛杉矶时报, 和哥伦比亚新​​闻学院非常详细地透露，埃克森美孚的高级官员早在 1980 年代就对气候变化了如指掌。 甚至更早，实际上。 这是公司高级科学家 James Black 的内容 告诉 埃克森美孚管理委员会在 1977 年：“首先，科学界普遍同意，人类影响全球气候的最可能方式是通过燃烧化石燃料释放二氧化碳。” 为了确定是否如此，该公司为一艘油轮配备了二氧化碳传感器，以测量海洋上空的气体浓度，然后资助精心设计的计算机模型来帮助预测未来的温度。

所有这些工作的结果是明确的。 到 1982 年，在内部“企业入门，” 埃克森美孚的领导人被告知，尽管未知数挥之不去，但应对气候变化“将需要大幅减少化石燃料的燃烧。” 除非发生这种情况，否则该入门书援引独立专家的话说，“必须考虑一些潜在的灾难性事件......一旦影响可衡量，它们可能无法逆转。” 但该文件在埃克森美孚内部“广泛流通”，也标有“不得对外分发”的印章。

所以这就是发生的事情。 埃克森美孚利用其对气候变化的了解来规划自己的未来。 例如，该公司租用了北极的大片土地进行石油勘探，作为公司科学家 指出： 1990 年，“潜在的全球变暖只能帮助降低勘探和开发成本。” 不仅如此，“从北海到加拿大北极”，埃克森美孚及其附属公司 着手 “抬高海上平台的甲板，保护管道免受日益严重的海岸侵蚀，并在变暖和屈曲的北极地区设计直升机停机坪、管道和道路。” 换句话说，该公司开始对其设施进行气候防护，以阻止它自己的科学家知道不可避免的未来。

但在公共场合？ 在那里，埃克森美孚不承认这些。 事实上，它恰恰相反。 在 1990 年代，它开始投入金钱和力量来掩盖气候变化的科学。 它 受资助 传播否认气候的智囊团，甚至从烟草业招募游说人才。 它也是 其次 通过强调全球变暖科学的“不确定性”来捍卫卷烟的烟草剧本。 而它 花费 慷慨地支持准备淡化全球变暖的政治候选人。

其首席执行官李·雷蒙德 (Lee Raymond) 甚至于 1997 年前往中国，敦促那里的政府领导人全速发展化石燃料经济。 地球在变冷，而不是变暖， 他坚持，而他的工程师正在升高钻井平台以补偿海平面上升。 “无论是现在还是20年后颁布政策，下个世纪中叶的气温都不太可能受到重大影响。” 这不仅是错误的，而且是完全错误的——就像一个男人可能做的那样错误。

遗漏之罪

事实上，埃克森美孚的欺骗行为——它在 20 年内阻止监管的能力——可能在地球的地质历史中绝对是至关重要的。 正是在这 XNUMX 年中，温室气体排放量飙升，全球气温也是如此，直到 XNUMX 世纪，“有记录以来最热的一年” 成为 陈词滥调。 底线是：如果埃克森美孚在 1990 年说出它所知道的真相，我们可能不会在关于气候变化科学的虚假辩论中浪费四分之一个世纪，也不会有人指责埃克森美孚是“​​危言耸听者” 。” 我们本来可以开始工作的。

但埃克森美孚没有说实话。 耶鲁 根据一项研究， 去年秋天发表在 诉讼中的国家科学院院士 表明来自埃克森美孚和科赫兄弟的资金在这个国家的气候辩论两极分化方面发挥了关键作用。

公司的罪过——不作为和不作为——甚至可能变成犯罪。 公司是否“向公众撒谎”是纽约总检察长埃里克施奈德曼决定的问题 调查 去年秋天的一个案件，如果他的调查没有停止，他可能会成为我们这个时代的伟大律师。 埃克森美孚可能违反了各种消费者欺诈法规，并且可能未能向投资者披露相关信息，这是我们这个国家非法的主要谎言。 现在，施耐德曼得到了 备份 来自加利福尼亚州总检察长卡马拉哈里斯，也许——如果活动家继续申请 压力 ——同样来自司法部，尽管其广为宣传的不愿追捕大银行并没有激发人们的信心。

事情是这样的：当时一切都很糟糕，但随着变暖的步伐加快，埃克森美孚及其许多大型能源公司的表现至少现在同样糟糕。 这一切都是合法的——危险、愚蠢、不道德，但合法。

从表面上看，埃克森美孚在最近几年其实已经发生了一些变化。

一方面，它不再否认气候变化，至少是以一种温和的方式。 雷蒙德的继任者雷克斯·蒂勒森 (Rex Tillerson) 不再告诉世界领导人地球正在降温。 他于 2012 年在外交关系委员会发表讲话时说：“我不否认大气中二氧化碳排放量的增加会产生影响。 它会产生变暖的影响。”

当然，他马上接着说，它的影响确实是不确定的，难以估计，无论如何都是完全可控的。 他的 语言 是惊人的。 “我们会适应这种情况。 天气模式的变化会导致作物产区四处移动——我们将适应这一点。 这是一个工程问题，它有工程解决方案。”

添加到评论的宝石中 点击例子：真正的问题，他坚称，是“我们的社会在科学、数学和工程等领域基本上是文盲，我们所做的对他们来说是个谜，他们觉得这很可怕。 正因为如此，它为反对发展的激进组织创造了制造恐惧的容易机会。”

正确的。 那是在 2012 年，在亚洲发生洪水的几个月内，数以千万计的人流离失所，在美国有史以来最热的夏天，我们的大部分粮食作物歉收。 哦，是的，就在飓风桑迪之前。

在他的整个任期内，他一直保持着同样的好战言论。 例如，在去年的埃克森美孚股东大会上，他 说过 如果世界不得不应对“气候变化可能会或可能不会引起”的“恶劣天气”，我们应该采用未指明的“新技术”。 他解释说，人类“具有应对逆境的巨大能力。”

换句话说，我们不再谈论彻底的否认，而是真正需要做的否认。 即使该公司提议做某事，其提议也非常空灵。 例如，埃克森美孚的公关团队 讨论 支持碳价格，这是自 1980 年代以来左派、右派和中派经济学家一直在建议的。 但他们推荐的最低价格——在每吨 40 到 60 美元之间——并不会减缓他们的业务。 毕竟，他们坚持认为，在这样的价格上涨的背景下，他们的所有储量仍然可以回收，这主要是为了让已经终端的煤炭行业更加艰难。

但是，假设您认为为碳定价是个好主意——事实上确实如此，因为每个信号都有助于影响投资决策。 在这种情况下，埃克森美孚尽最大努力确保他们在理论上假装支持的事情在实践中永远不会发生。

例如，考虑一下他们的政治贡献。 网站 肮脏的能源钱由 Oil Change International 组织，可以轻松跟踪谁给了谁什么。 如果你看看埃克森美孚从 1999 年到 当下，他们的政治后宫中的绝大多数已经签署了著名的纳税人保护承诺，该承诺来自格罗弗·诺奎斯特的《美国人的税收改革》，该承诺约束他们投票反对任何新税收。 诺奎斯特本人 写 国会在 XNUMX 月下旬指出，“碳税是对辅助轮征收的增值税或增值税。 在我们征收欧洲增值税之前，任何碳税都不可避免地会分散到越来越广泛的经济领域。” 正如他 告诉 一位去年的记者说，“我看不到通过碳税获得大量共和党选票的途径”，而且自从他 被称为 “美国政坛最有权势的人”，这似乎是一个不错的选择。

埃克森美孚前 60 名名单中唯一的民主党参议员是前路易斯安那州独居者玛丽·兰德里厄 (Mary Landrieu)。 制成 在她最后一场比赛中，她是国会阻止碳定价的“关键一票”，这是她的一大优点。 击败她的男人比尔卡西迪也是埃克森美孚的宠儿 共同发起一项法案 反对任何碳税。 换句话说，你真的可以把埃克森美孚在气候变化问题上的让步称为壳牌游戏。 除了埃克森美孚。

永无止境的大挖掘

即使这还不是最深层次的问题。

最深层次的问题是埃克森美孚的商业计划。 公司 花费巨资 寻找新的碳氢化合物的钱。 鉴于最近油价暴跌，其资本支出和勘探预算在 12 年确实削减了 2015%，至 34 亿美元，而且 另一个 25 年增长 2016%，达到 23.2 亿美元。 2015 年，这意味着埃克森美孚 花费 每天 63 万美元，“因为它继续让新项目上线。” 他们仍然每年花费 1.57 亿美元寻找新的碳氢化合物来源——每天 4 万美元。

埃克森美孚展望未来，尽管目前油价处于低价位，但它仍然吹嘘在墨西哥湾、加拿大东部、印度尼西亚、澳大利亚、俄罗斯远东、安哥拉和尼日利亚的扩张计划。 “这 实力 我们的全球组织使我们能够使用行业领先的技术和能力探索所有地质和地理环境。” 而且它愿意与几乎任何政权上床睡觉，这使它变得更加容易。 例如，在他的奖杯箱中，雷克斯·蒂勒森 (Rex Tillerson) 有一个 友谊勋章 来自弗拉基米尔·普京的奖牌。 所需要的只是一家估计价值 500 亿美元的合资能源企业。

但是，你说，这就是石油公司所做的，去寻找新的石油，对吗？ 不幸的是，这正是我们不能让他们再做的事情。 大约十年前，科学家们首先开始计算地球的“碳预算”——估计在地球完全过热之前我们可以燃烧多少碳。 如果我们继续探索，可能有数千亿吨的碳可以从地球上提取。 化石燃料行业已经 确定 它已告知监管机构、股东和银行计划提取至少 5,000 亿吨碳。 然而，我们只能燃烧 关于 在我们灾难性地使地球过热之前，还需要另外 900 吉吨的碳。 按照我们目前的轨迹，我们会在大约几十年内消耗掉那个“预算”。 我们燃烧的碳已经使地球的温度升高了摄氏 XNUMX 度，在我们目前的过程中，我们将燃烧到足以使我们超过摄氏两度的碳 少于20年.

在这一点上，事实上，没有气候科学家认为即使温度升高两度也是安全的目标，因为一度已经在融化冰盖。 （确实，新数据 发布 本月表明，如果我们达到两度大关，我们将生活在海平面急剧上升的环境中，哦，是迄今为止人类文明存在时间的两倍。）这就是为什么在 1.5 月巴黎的世界领导人同意尝试将地球的温度上升限制在 XNUMX 摄氏度，或略低于 XNUMX 华氏度。 但是，如果您想达到该目标，则需要 完成 到 2020 年可能会燃烧化石燃料，这只是现在的技术术语。

这就是为什么一家公司在石油勘探方面处于世界领先地位是非常不负责任的，正如科学家们仔细解释的那样，我们已经可以在地球上获得四到五倍于我们可以安全燃烧的碳。 我们把它放在架子上。 那么我们为什么要寻找更多呢？ 科学家们甚至为我们提供了有用的服务 准确识别 我们永远不应该挖掘的化石燃料种类，而且——你知道吗——其中有很多都在埃克森美孚的未来愿望清单上，包括加拿大的焦油砂，一种特别容易产生和燃烧碳污染、破坏环境的燃料.

甚至埃克森美孚试图从遏制全球变暖中获利的尝试也开始失败。 几年前，该公司开始了 计算枢轴 天然气，燃烧时产生的碳比石油少。 2009 年，埃克森美孚收购了 XTO 能源公司，该公司掌握了通过水力压裂从页岩中提取天然气的技术。 至此，埃克森美孚已成为美国的 领导 fracker 和全球天然气市场的先驱。 压裂天然气的麻烦——除了蒂勒森曾经的问题 被称为 “农民乔点燃了他的水龙头”——是这样的：近年来，很明显，气体压裂过程会向大气中释放大量甲烷，而甲烷是一种比二氧化碳更有效的温室气体。 正如康奈尔大学科学家罗伯特·豪沃斯 (Robert Howarth) 最近 成熟，燃烧天然气发电可能比燃烧煤炭或原油更快地使地球变暖。

埃克森美孚对寻找和生产更多化石燃料的坚持在一段时间内无疑使股东受益，即使这让地球付出了沉重代价。 有史以来最大的 10 个年度利润中的五个 报道 这些年来任何属于埃克森美孚的公司。 然而，即使是财务方面的争论现在也在减弱。 在过去五年中，埃克森美孚落后于许多竞争对手以及更广泛的市场，据碳追踪倡议 (CTI) 称，一个重要原因是其对特别昂贵、难以回收的石油进行了大量投资和气体。

2007 年，正如 CTI 报道的那样，加拿大焦油砂和类似的“重油”矿床占埃克森美孚已探明储量的 7.5%。 到 2013 年，这个数字上升到 17%。 为公司制定明智的商业战略， 根据 CTI 将涉及缩减勘探预算，专注于仍能以低价开采的油田，并利用现金流回购股票或以其他方式奖励投资者。

然而，这意味着将埃克森美孚的德克萨斯式大即是好方法换成更为温和的方法。 既然我们谈论的是 XNUMX 世纪大部分时间里世界上最大的公司，埃克森美孚似乎准备继续沿着这条越大越好的道路前进。 他们押注石油价格在不久的将来会上涨，替代能源不会发展得足够快，世界不会积极应对气候变化。 该公司将继续努力通过积极支持能够确保万无一失的政客来弥补这些赌注。

埃克森美孚会受到压力吗？

除了对地球未来的强烈立场之外，过去 25 年来激进主义者的温和要求似乎……好吧，几乎毫无意义。 例如，在 2015 年埃克森美孚股东大会上，宗教股东积极分子无数次要求该公司至少公开其管理气候风险的计划。 甚至 BP、壳牌和挪威国家石油公司也同意这一点。 相反，埃克森美孚的管理层反对该决议，结果只有 9.6% 股东投票数如此之低，以至于三年内甚至无法再次提出。 到那个时候我们会被烧毁......哦，没关系。

我们需要埃克森美孚永远不会给予的东西：承诺将大部分储量保持在地下，结束新的勘探，并承诺远离政治体系。 不要屏住呼吸。

但是，如果埃克森美孚似乎无可救药地固执己见，那么反感正在增长。 纽约和加利福尼亚州总检察长的调查意味着该公司将不得不交出大量文件。 如果记者能像他们一样在公共档案中发现埃克森美孚的欺骗行为，想想拥有传票权的人可能会取得什么样的成就。 许多其他司法管辖区也可以加入。

在 XNUMX 月的巴黎气候谈判中，一个由法学教授组成的小组主持了一场出席人数众多的会议，讨论世界各地法院可能适用于该公司欺骗行为的不同法律理论。 当这种情况开始发生时，请相信一件事：聚光灯不会只集中在埃克森美孚身上。 就像几十年来烟草公司掩盖卷烟危害一样，大型能源公司很有可能通过他们的贸易协会和其他前线团体共同参与其中。 事实上，就在圣诞节前夕， 内部气候新闻 出版 一些揭示了德士古、壳牌和其他专业在 1980 年代初期美国石油学会气候变化研究中所扮演的角色的新文件。 审判将是一个变革性的事件——对千年罪行的清算。

但是，在我们等待各种调查展开的同时，在州和地方层面有很多关于埃克森美孚、气候变化和化石燃料的组织工作——从礼貌到一切 问 更多州加入法律程序以礼貌地 关闭 几个小时的加油站向纽约和加利福尼亚指出，他们可能不想在他们正在调查的公司中持有数百万美元的股票。 它甚至可能开始起作用。

例如，佛蒙特州州长彼得舒姆林， 单身 埃克森美孚上个月在他的州内发表了讲话。 他呼吁立法机关因该公司的欺骗行为而剥离其在该公司的持股状况。 “这是大烟草公司的一页，”他说，“几十年来，大烟草公司否认他们的产品会造成健康风险，因为它们会杀人。 拥有埃克森美孚股票不是佛蒙特州应该从事的业务。”

问题是：为什么在上帝不那么绿色的地球上 任何人想成为埃克森美孚的合作伙伴？

比尔·麦基本 TomDispatch 定期，是的创始人 350.org 和米德尔伯里学院（Middlebury College）的舒曼杰出学者。 他是2014年右生计奖（通常被称为“诺贝尔替代奖”）的获得者。 他最近的书是 油和蜂蜜：不太可能的活动家的教育.