未来的魅力之一是它强大的不可预测性，它能够以可爱的方式伏击我们或意外地咬我们的屁股。 例如，我小时候想象的大多数未来都非常短，否则我现在会飞我的个人 喷气背包 穿过纽约的尖顶城市景观，在月球上度假。 老实说，谁能想象到互联网，同样是社交媒体和网络空间（当然，除非你有 读 威廉吉布森的小说 神经漫游者 30 年前）？ 谁能想到一个国家的情报机构能够 听着 或者以其他方式不仅拦截和审查本国公民的对话和信息——想象一下 XNUMX 世纪的极权主义政权——还有地球上几乎任何人的对话和信息，从农民 荒地 巴基斯坦至少 35位领导人 世界上主要和次要国家？ 当然，这是我们的反乌托邦现在，基于甚至科幻作家都无法想象的技术突破。

谁能想到阿拉伯之春或占领华尔街会落下帷幕，或者就此而言，前中东中心的恐怖哈里发或唐纳德特朗普总统竞选会在免费媒体报道中从成功走向成功我们很少看到的喜欢？ （职业小贴士：不要成为先知。这是地球上的地狱。）

所有这些都可能被认为是坏消息，但也可能是关于未来的好消息。 在一个似乎到处都是失败印记的日益严峻的地球上，未来几年的惊喜、意想不到的路线变化、发明、叛乱和干预至少在它们到来之前提供了希望的基础。 另一方面，在同一个严峻的世界中，未来有一个方面再令人沮丧了：重复性如此之多，以至于您可能认为没有人愿意重复。 我说的是今天可以写的明天头条新闻的范围，并且有可能成为现实。

我相信你可以在各个领域制作你自己版本的此类未来头条新闻，但当谈到华盛顿在大中东地区以及越来越多的无法获胜的战争、干预和冲突时，这里是我的 非洲.

什么是“胜利”

让我们从 2015 年结束时发生在伊拉克的事件开始 新闻头条 其中包括“胜利”，这个词美国人在 XNUMX 世纪并不常见——当然，除了在 特朗普的八卦. （“我们会赢得如此多的胜利——一场又一场的胜利——以至于你会乞求我：‘总统先生，让我们输一两次。我们再也受不了了。 ’我会说：‘不可能。我们会继续赢。我们永远不会输。我们永远不会输。’”）我说的是“胜利” ” 2015 年 XNUMX 月，伊斯兰国（IS 或 ISIL）武装分子从伊拉克军队手中夺取了安巴尔省的拉马迪市。在美国空军的支持下，有超过 美国空袭600次 在那场胜利前的几个月里，在拉马迪及其周边地区——以及美国训练和美国资助的当地特种作战部队 一路领先XNUMX 月下旬，伊拉克军队确实在很大程度上从根深蒂固的伊斯兰国武装分子手中夺回了这座布满陷阱和地雷的城市。 这一消息显然让奥巴马政府松了一口气，随后的头条新闻也随之而来。

这就是胜利的样子：据伊拉克国防部长说，至少 80% 400,000 的城市被摧毁。 破烂不堪。 骨架化。 “城市”可能仍然是它的名字，但这并不是一个准确的描述。 根据 “纽约时报” 记者本·哈伯德（Ben Hubbard） 参观 拉马迪在“胜利”之后不久，留下来的居民寥寥无几。 哈伯德在谈到与他在一起的伊拉克反恐将军时写道：

“在一个街区，他站在一片巨大的残骸面前，看不清原来的建筑物在哪里。 当被问及居民将如何返回家园时，他停顿了一下。 “家？” 他说。 '没有家。'”

哈伯德还引用了安巴尔省议会负责人的估计，“重建这座城市将需要 12 亿美元。” （其他伊拉克官员把这个数字放在 的美元10亿元.) 那是没人有的钱，包括伊拉克政府 越来越紧张 通过油价暴跌——并记住这只是一个被摧毁的社区。 库尔德人较早前取得的较小规模的胜利 Kobane 和 辛贾尔 在美国毁灭性的空中力量的支持下，叙利亚以类似的方式摧毁了这些城镇，例如巴沙尔·阿萨德 (Bashar al-Assad) 在阿勒颇市的部分地区和现在被彻底摧毁的 霍姆斯 在叙利亚中部。 当然，俄罗斯人也以美国风格、轰炸和建议加入了战斗。

在我们编写未来的头条新闻之前，让我们再添加一件事。 奥巴马总统发表他的最终决定后的第二天 国情咨文 致辞，国防部长阿什顿卡特 参观 位于肯塔基州坎贝尔堡的第 101 空降师。 一千八百 该师的一部分成员很快将被部署到伊拉克，以帮助伊拉克军队从伊斯兰国手中夺回部分地区。 对于那些未来的顾问，卡特 详细阐述了总统的计划，详细阐述了他（可能还有奥巴马）如何看待这场冲突的发生。 他赞成将伊斯兰国视为转移性癌症的形象，他说：

“伊黎伊斯兰国的母体肿瘤有两个中心——叙利亚的拉卡和伊拉克的摩苏尔。 伊黎伊斯兰国利用其对这些城市和附近领土的控制作为权力基础，从中获得可观的财政资源、人力和意识形态外展。 它们构成了伊黎伊斯兰国的军事、政治、经济和意识形态重心。

“这就是为什么我们的竞选计划地图有大箭头指向摩苏尔和拉卡。 我们将首先瓦解伊黎伊斯兰国对这两个城市的控制，然后通过伊黎伊斯兰国在伊拉克和叙利亚控制的其他领土开展消灭行动。”

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事实上，这样的运动会给“消除行动”赋予新的含义，因为它显然涉及彻底消除该地区重要地区的城市基础设施。 事实上，目前有三个城市是目标： 费卢杰 （人口约 300,000 万）、安巴尔省的另一个主要伊斯兰国控制城市摩苏尔（伊拉克第二大城市，目前估计人口为 1 至 1.5 万）和叙利亚“首都”拉卡。伊斯兰国，据报道现在塞满了难民（人口超过 200,000 万）。 把它们放在一起，你就有了一个 2016 年美国支持的伊拉克和叙利亚战役计划，该计划基于与拉马迪相同的公式：大规模的美国空中力量支持训练有素和建议的伊拉克特种部队和陆军部队或者，在叙利亚，库尔德佩什梅加服装和各种库尔德和叙利亚叛乱分子。 加入伊斯兰国将其控制的城市地区变成的冲动 巨型炸弹 你所拥有的是该地区更多城市的废墟化计划。

当然，由于相对较少的伊斯兰国战士从数万名武装分子手中夺取了这座城市，因此人们一直在谈论夺回摩苏尔的攻势。 逃离伊拉克军队 2014 年 XNUMX 月。例如，有一个高度吹捧的 春季攻势 在 2015 年初讨论了很多但从未发生过的针对摩苏尔的比赛，因此不可能确定过度紧张，一般来说 表现不佳 伊拉克军队甚至会在 2016 年到达摩苏尔，否则会有任何非美国“靴子”可以占领拉卡，特别是因为该城市远离任何可以想象的未来库尔德斯坦。 尽管如此，假设一切顺利，我们基本上知道未来会怎样：拉马迪式的“胜利”。

因此，美国/伊拉克/库尔德/叙利亚叛军行动的年底标题——改编自 臭名昭著的 1968 年线 在美国飞机袭击了省会 Ben Tre 之后，一位在越南的匿名美国军官的评论是：“我们摧毁了城市以拯救它们。”

根据拉马迪，您或许可以提供这些“球场”（并不是说任何体育场都将保留）未来重建估算：费卢杰，10 亿美元； 拉卡，7亿美元； 摩苏尔，20 到 25 亿美元。 这些显然是幻想人物，但关键是，“成功”打击和“战胜”伊斯兰国无疑将使该地区的大部分地区成为现代迦太基。 谁会为新的拉马迪、摩苏尔、费卢杰或拉卡买单？

换句话说，“胜利”意味着伊拉克的宜居城市将少得多，流离失所者的数量将多得多，他们的重新安置无疑将受到最初助长伊斯兰国的种族紧张局势的影响。 这代表了一个合理可预测的未来，对于任何认真看待情况的人来说，这应该是显而易见的。 对于阿什顿卡特以及五角大楼和奥巴马政府的美国规划人员来说，这当然应该是显而易见的。 然而，计划继续进行，就好像“胜利”在这种情况下是一个有意义的类别。

事情是这样的：你可以加入伊斯兰国，炸毁叙利亚和伊拉克部分地区的实体工厂，然后将其战士从瓦砾中驱逐，但你将摧毁庞大的、越来越不稳定的人口的生存方式。 在这个过程中你可能无法做的是破坏一个始于 美国军事监狱 在伊拉克，一直是一套思路。 您可以简单地创建一个图例。

释放特殊操作员和无人机

现在，让我们考虑与当前规划和过去经验相关的另一组潜在的未来头条新闻。 国防部长卡特声称，美国打击伊斯兰国的战略重点是创造“该地区可持续的政治稳定”，他指的不仅仅是伊拉克和叙利亚的战场，而是整个大中东地区。 正如他对第 101 空降师成员所说的：

“接下来，让我描述伊拉克和叙利亚以外的战斗。 在我们努力摧毁伊拉克和叙利亚的母体肿瘤的同时，我们还必须认识到，伊黎伊斯兰国正在北非、阿富汗和也门等地区转移。 伊黎伊斯兰国及类似组织构成的威胁不断演变、重点改变和地点转移。 因此，它需要我们做出灵活、敏捷、覆盖范围广泛的响应。”

为此，他显然计划让美国特种作战部队不仅在叙利亚而且在其他地方执行针对伊斯兰国关键人物或领导其遥远特许经营权的暗杀任务。 他还打算在整个地区派遣无人机进行“反恐行动和打击高价值目标”，以“果断采取行动，防止 ISIL 附属机构成为与母体肿瘤本身一样大的威胁”。

与未来占领伊拉克和叙利亚的城市一样，该地区的此类行动也有一个经验基准。 在他的书中 杀链安德鲁·科克伯恩将这种对付敌人的方法称为“主要策略”。 它在 1990 年代首次用于拉丁美洲和中美洲的毒品战争，然后在 9/11 之后适应了武器化无人机和特种作战部队。 这个想法是通过除掉他们的领导人物来自上而下地瓦解贩毒集团或后来的恐怖组织。

事实上，在毒品战争和恐怖战争中，正如科伯恩 节目，这种策略的结果是反复灾难性的。 例如，无人机已被证明非常有能力“消灭”恐怖组织的最高领导层和关键的“副手”以及 其他有影响力的人物 在这些组织中——结果最为严峻：在无人机和那些特殊行动突袭的压力下，这些组织（如他们之前的贩毒集团）只是用通常更年轻、甚至更具侵略性的人物来取代他们死去的领导人，而攻击却在上升，团体本身并没有折叠起来，而是遍布大中东​​地区并深入非洲。 无人机，带着它们相对 广泛 “附带损害，” 如： 大量死亡 孩子，有 惊恐的 他们游历的社会因此被证明是传播恐怖组织的理想招募海报。

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因此，首先是在布什时代以一种让步的方式，然后在奥巴马时代以一种 高度有组织的时尚, 巴基斯坦、阿富汗、也门、伊拉克、叙利亚、利比亚和索马里的无人机暗杀活动杀死了领导人物，同时在功能上帮助传播他们指挥的恐怖组织。 也就是说，他们没有参与反恐战争，而是参与了一场反恐战争。 反恐战争. 当你看到这些恐怖组织的扩张，包括越来越多的伊斯兰国“特许经营权”时，很明显，从特别行动任务到无人机暗杀，从全面入侵到城市破坏， 14多岁 各种各样的美国战略和军事战术一再造成一种又一种恐怖，将该地区的大部分地区吸入漩涡。

当你听国防部长卡特时，令人震惊的是，尽管这可能很明显，但它似乎没有真正渗透到华盛顿。 否则你怎么解释美国的行动没有任何认真的重新调整，唯一的争论是在奥巴马政府的那些人之间，包括总统，他们支持使命蔓延的版本和他们的共和党批评者支持以更大的方式做更多的事情？ 换句话说，在 2016 年，我们显然将见证更多轮完全熟悉的人——不知何故——期望会发生一些不同的事情。 由于这不太可能，因此下一组未来的头条新闻只是触及熟悉的过去，必要时替换未来恐怖主销的名字：“AQAP [al-Qaeda on the Arabian Peninsula] 宣布死亡 [填写姓名]在美国无人机罢工中，“”美国：伊斯兰国没有。 2人死亡 在美国无人机袭击伊拉克，“”陆军精英三角洲部队杀死 ISIS 高级官员，[填写姓名]，在大胆的叙利亚突袭中，”“五角大楼称基地组织高级领导人被杀 在无人机罢工中，“等等或多或少 循环往复.

不稳定之弧

最近，随着阿什顿卡特的“稳定”策略在我的脑海中浮现，我在新闻报道中看到了一段我有一段时间没有听到的短语。 一位可能在 NPR 上的记者正在讨论最近的伊斯兰马格里布基地组织 (AQIM) 恐怖袭击 在布基纳法索的一家旅馆里，这是一个以前相对稳定的西非国家，在那里 至少 30 人死亡，主要是外国人。 他谈到该地区正在蔓延的“不稳定弧线”。

早在本世纪初，布什政府的官员和支持新保守派的人经常用这个词来描述从巴基斯坦到北非的大中东地区。 奇怪的是，它在伊拉克入侵后的岁月中消失了，并且在奥巴马时代由于灾难性的利比亚干预而基本消失， 总统精心策划 无人机暗杀活动和其他行动有助于将大中东地区进一步转变为真正的“不稳定弧线”。

今天，以一种在 2002-2003 年难以想象的方式，该地区充斥着从阿富汗和叙利亚到利比亚、也门和马里的失败或失败的国家。 虽然伊拉克可能不完全是一个失败的国家，但它也不再完全是一个国家，而是类似于 三方 实体。 事情就这样发生了，如果美国像 2015 年那样再次放弃 23,000枚炸弹 以及该地区数以千计的额外弹药——或者更多，在与伊斯兰国的战争的使命蔓延压力下，这似乎很可能。

当然，我们无法知道接下来哪些国家会失败。 然而，可以安全地假设，只要奥巴马的战略——以及可能遵循的希拉里·克林顿、特德·克鲁兹、唐纳德·特朗普或马可·卢比奥——涉及更多（或更多）相同、更多（或更多）很可能会发生同样的事情。 因此，随着各国以各种方式解散，伊斯兰国、伊斯兰马格里布基地组织或新成立的恐怖组织等组织在混乱中站稳脚跟，类似的可预测的头条新闻将出现。 在这种情况下，你只需要查看最近的新闻头条并稍微调整一下：“ISIS 正在建立“小巢” [这里的国家名称]，美国国防部长警告，”“ISIS 正在取得进展 [此处的国家名称]，与基地组织竞争，”“伊斯兰国在 [国家名称] 由 Co-opting Local Jihadists 提供，“等等。

在严峻的可预见性中，当然还有许多未知数。 最重要的是，我们不知道在历史的这个时刻，将一个地区、一个城市一个城市、一个国家一个国家地变成一个巨大的失败国家，然后继续轰炸瓦砾意味着什么。 我们如何开始想象，在这样一个世界上，从这样一个失败地区的废墟中会出现什么，从一个比我们自二战以来想象的任何事情都大得多的不稳定弧线中？ 我不想预测有一天会从这种情况中出现的头条新闻，但无论我们有什么惊喜，这样的未来的仅仅是前景应该会让你热血沸腾。

Tom Engelhardt是该联合创始人 美国帝国计划 和作者 美国的恐惧 以及冷战史， 胜利文化的终结。 他是国家研究所的研究员， TomDispatch.com。 他的最新着作是 影子政府：监视，秘密战争和单一超级大国的全球安全状态.